На окраинах королевства Дарлик, в маленьком городке у гор, стоял небольшой приют. Он был построен из бамбука и самой дешевой древесины. Его крыша была сделана из уплотненной соломы, которую накрыли кривой глиняной черепицей. Было видно, что каждая из них старательно слеплена вручную, а затем высушена в печи.

В этом месте жили сироты, которые были либо выброшены, либо подкинуты под дверь приюта. Бывало, что сюда случайно забредали дети, которые оказались на улице. Главной здесь была настоятельница по имени Фрида — зрелая женщина пятидесяти лет с черными густыми волосами, в которых изредка проглядывались пряди седины. Для своего возраста у нее было очень стройное, даже сухое тело, с натянутыми мышцами.

Судя по её рукам, можно было понять, что в ее жизни было предостаточно физического труда. Потому как все ладони были в порезах и шрамах, а её кожа казалась очень грубой и пересохшей. Нужно сказать, что в этом мире, женщине простолюдинке дожить до такого возраста, уже было редкостью. Возможно ей повезло, что она жила в этих местах, а не в большом городе.

Помимо Фриды, в приюте также жили четыре воспитательницы. На самом деле, все они когда-то также выросли под этой крышей. Сейчас они были молодыми девушками с довольно обычной внешностью. Их фигуры также нельзя было назвать утонченными, так как они работали не меньше, чем настоятельница Фрида.

По сути, женщины остались в приюте не из-за сердобольности или благих намерений. Для них это был почти единственный шанс на условно спокойную жизнь. Ситуация детей была не лучше...

Попасть в подобное место было благословением! В этом мире детская смерть была просто обыденностью, никто бы и глазом не повел. С другой стороны, воспитательницы, также могли относительно нормально существовать. В городе их не ждало ничего, даже близкого со словами “хорошая жизнь”. Это был мир жестоких воинов и силы. Ты мог быть убит, изнасилован или стать рабом, просто потому, что ты слабый. Такие ситуации происходили сплошь и рядом, они даже не вызывали сопереживания у прохожих и зевак.

В другом мире этот приют мог бы стать райским уголком… Горная местность, много зелени, чистый воздух и даже небольшая речка, которая спускалась с гор...

Но увы, в этом мире, простолюдинам сложно даже вспомнить вкус мяса. Если оно когда-то и появлялось в семье, то только в вяленом виде, что делалось для большего срока хранения. И нужно добавить, что такое происходило раз в несколько лет и то, только по везению.

Все потому, что в диких землях существовало множество свирепых зверей. Даже не каждый воин имел способность выходить далеко за прилегающие территории города, а селяне и подавно. Говорят, что некоторые из зверей могли достигать трех метров в высоту и десяти в длину.

Таким деликатесом как мясо, могли наслаждаться лишь сильнейшие, которым посчастливилось поймать какую-то дичь за пределами города. Существовали и обычные животные, например как птица или мелкие вкусные зверьки. Но они также были пищей и для свирепых зверей. Если ты хотел украсть еду у таких существ, нужно было иметь огромную смелость и идеальную сноровку.

В этом мире правили сильные люди, воины, которые могли сражаться и защищать себя. Сильный — был беспрекословным законом, а слабый — скотом.

Ходили легенды, что существовали люди, которые развивали свою силу до таких масштабов, что могли влиять на силы природы и даже призывать огонь из воздуха. Способных на подобные чудеса называли культиваторами — теми, кто смог развить так называемую энергию…

Впрочем, для простолюдинов это просто красивая легенда... Подобные истории рассказывают детям, чтобы они имели о чем мечтать. Сила была тем, что повсеместно находилось в почете. Именно поэтому, в глубине души, каждый желал ею обладать.

Здесь и жил маленький мальчик семи лет по имени Кай. У него были белоснежные волосы и невероятно яркие лазурные глаза. Все это своеобразно выделяло его среди других детей и взрослых. Фрида рассказывала ему, как однажды его просто нашли на берегу реки недалеко от приюта. Ему посчастливилось, что его нашла одна из воспитательниц. В ином случае, его могли просто выкинуть в реку, или даже съесть звери...

Кай с самого детства был очень спокойным и рассудительным. Он почти никогда не плакал и удивительно быстро находил подход к пониманию окружающих детей и даже взрослых. Все сироты очень любили его и многие называли старшим братом, даже если по возрасту, сами они могли быть взрослее. Это можно было объяснить его аурой спокойствия и рассудительности. Он казался намного старше своих сверстников, а иногда даже походил на взрослого...

В приюте даже была локальная легенда, что перед тем как нашли Кая, вся окрестность засияла, а в солнечную погоду начался ураган! Фрида любила рассказывать об этом и другие дети охотно в такое верили, ибо брат Кай заметно отличался от них.

Кай был добр ко всем, но при этом постоянно держал определенную дистанцию. Для многих было загадкой, что на самом деле происходит у него в голове...

Не нужно заблуждаться насчет жизни в приюте. В этом месте, условно легко было только несмышленым детям. Начиная с самого рождения, они думали, что голод это нормально. Даже при тяжелой работе настоятельницы Фриды и воспитательниц, еды на всех не хватало. Иногда бывали дни, когда дети вообще ничего не ели... Тогда взрослые всеми способами пытались их отвлечь и придумать веселую причину того, почему сегодня нужно потерпеть.

Кай был очень любопытным ребенком... В свои семь лет он уже полностью знал ландшафт и географию всего, что окружало его приют. Благо, что в этом регионе не было свирепых диких зверей. Кай очень часто сбегал из приюта в городок, чтобы украсть еды или подзаработать на нее. Но кому нужен бесполезный семилетний пацан? Так что, в основном, все сводилось к краже…

Бывало, что когда его ловили на этом, он чудом оставался жив, а его увечья и травмы по несколько недель выхаживали в приюте. Но даже после бесчисленных разговоров настоятельницы Фриды с Каем, он все равно регулярно сбегал. Он всегда знал, что если сможет поживиться в поселке, то его братьям и сестрам достанется больше еды.

В один день, Кай, как всегда, сбежал в поселок, чтобы найти какие-то крохи еды. Улицы были очень неопрятными... Тропинки между домами, были грязью с соломой и щебнем. Дома были построены из дерева, а крышу покрывали бамбук и черепица. Только иногда встречались здания, частично построены из камня. Все жители поселка были в основном худые, но очень жилистые. Это было обусловлено недостатком пищи, но невероятным количеством физического труда.

Деревню охраняли глава и его маленький клан. Все они были сильными людьми и только потому могли содержать маленький городок. Даже ходили слухи, что глава поселка начал понемногу чувствовать энергию в своем теле. Но не было понятно, то ли это слухи, то ли просто то, во что хотелось верить всем жителям. Все же их безопасность зависела именно от этих людей...

Кай заметил, что в этот день все люди были очень озадачены и присутствовала атмосфера паники и тревоги в воздухе, ему даже довольно легко удалось украсть себе немного еды. В этот момент, он заметил, что на главной площади толпилось много народу и в Кае заиграло любопытство. Он начал протискиваться через ряды селян, чтобы услышать, что там происходит.

В этот момент, в центре площади, на возвышенности стоял глава поселка. Кай явно почувствовал загадочную ауру от него и сразу вспомнил слухи про энергию и силу главы. Но сейчас, это было совершенно неважным и Кай не придавал таким вещам много значения.

— Вы все! Сегодня прошел слух, что соседняя Империя Призрачной Алебарды, начала наступление на нашу Империю Лунного Блеска. Пока это не полномасштабное вторжение, а просто проверка границ. Этому можно доверять, так как информация пришла из самого Особняка Лорда Флика! — Серьезно сказал Глава поселка, окидывая взглядом всех селян.

— Но не переживайте! Хотя мы и находимся на границе, не думаю, что наш поселок вызовет большой интерес у Империи Призрачной Алебарды. Для таких воинов как они, мы не больше, чем муравьи. Кто в здравом уме захочет раздавить муравья, если тот его не укусит? — Риторически спросил глава деревни, намекая, чтобы селяне не смели создавать проблем.

В этом момент, Кай немного насторожился... Хотя в определенных вещах он был согласен со словами глав. Но немного подумав, Кай хитро улыбнулся... В час такой суматохи, он может украсть довольно много еды! Это определенно сможет помочь приюту в выживании, особенно если сюда придут враги. Более того, они простые дети, которых точно не тронут. Волноваться не о чем!

Таким образом, Кай до самого вечера рыскал по поселку и понемногу собирал продовольствие...

Это продолжалось до самой ночи. Как он и предполагал, в час суматохи ему удалось украсть еды, не только чтобы поживится самому, но и принести часть в приют. Ему даже удалось спереть несколько яблок, которые он решил разделить со своими братьями и сестрами.

В этот вечер была невероятно красивая луна, в такие моменты Кай не мог унять свое любопытство и тягу к свободе. Любил он в такие моменты погулять вокруг территории поселка. В таких раздумьях, он медленно забрел к реке. Когда он смотрел на воду, он начал рассуждать вслух:

— Интересно, почему меня бросили родители? Хотя, почему я этому удивляюсь в нашем то мире? — Меланхолично усмехнулся Кай.

— Возможно у родителей просто не было еды и кормить еще одного маленького человека было бы проблематично… А возможно они попали в беду? Черт возьми, возможно я вообще отпрыск знатного семейства, которое разрушил их враг, прямо как в эпических сказках на ночь? Хахаха, да и пошло оно к черту… Я уже везунчик, что вообще живу. Так-то удача и есть моё второе имя! Хе-хе. — Смеясь выдал Кай.

— Мдааа, для начала бы немного подрасти, и попытать свою удачу во внешнем мире… Мир то наверное большооой. — улыбаясь говорил он, — Решено, когда выросту, пойду бродить по свету, подзаработаю деньжат, расстрою приют… Довольно-таки веселый план. — Засмеялся Кай.

Кая всегда влекла сила. Со своим проницательным умом, он давно заметил закономерности этого мира. Потому его и не волновали увечья при краже или потенциальная смерть. Он сполна этого насмотрелся вокруг себя…

Хотя ему и было только 7, его ментальная стабильность была удивительной. Мальчик с самого детства бегал и тренировал свое тело, хотя и не полностью осознанно и систематически. Он делал это так, как по его мнению будет правильно. А систематические кражи, и тумаки, хорошо развило его рефлексы и выносливость. Порог боли? — Пфф, для него физическая боль вообще не была страшна.

Вечер томно продолжался, но вдруг Кай услышал крики вдалеке и огни, которые начали освещать ночное небо. Он быстро подорвался и побежал в сторону приюта, его врожденные инстинкты вовсю сигналили ему об опасности. Кай бежал со всех ног около четверти часа, и когда из-за леса начал показываться приют, он оцепенел на месте… Приют горел!

— О нет! Нужно скорее звать на помощь! — Как только Кай захотел побежать в город, он увидел, как большой мужчина и несколько других в чёрной броне вышвырнули настоятельницу Фриду из приюта.

— Тьфу! В этом захолустье нет ни красивых женщин, ни выпивки, ни даже достойной жрачки! Сука, где ваши запасы? — Рявкнул мужчина.

— Но Господин, мы просто сельский приют, у нас самих нет еды для нормального питания. Последних два дня мы сами почти не ели, у нас нет ничего! — Моля кричала Фрида.

— Хмм, ладно, черт с тобой… — Чеша затылок мужчина достал алебарду со своих плеч и спокойно вонзил лезвие Фриде в горло.

Из леса Кай увидел только как острие алебарды медленно вышло из затылка Фриды. Он был настолько потрясен, что не мог даже заплакать.

— Так, пойди и убей маленьких крыс, и продвигаемся дальше. Командир сказал долго не задерживаться. — Говоря это, он развернулся и начал двигаться в сторону города. А три его прихвостня начали заходить в приют.

Когда Кай услышал, что сказал мужчина, он схватил острый камень возле ног. И со всех ног побежал к приюту. В этот момент у него в голове не было ничего, кроме слова УБИТЬ!

Пока он бежал, он говорил про себя:

— УБИТЬ! УБИТЬ! УБИТЬ! Я должен убить этих мразей!

Вбегая в двери приюта, он увидел только кровавое месиво и раскиданные трупы его друзей. Его братьев и сестер! И смеющихся воинов.

В этот момент, он прыгнул и попытался вонзить камень в шею близ стоящего мужчины. Из-за эффекта неожиданности, его не заметили и он полоснул камнем по шее. Но увы, все что ему удалось, это просто немного зайти камнем под кожу этого зверя.

Для воина, такие раны были как простые царапины при бритье...

Кай увидел только, как что-то резко полоснуло по его груди и откинуло его в сторону. Вся еда, которую он собрал в городе, рассыпалась по земле. Все что он видел, это много крови, трупы друзей и яблоки которые валялись в алой жидкости и грязи. Он подумал, только о том, что это чертовски несправедливо... Он хотел убить, но не мог… Он хотел спасти, но не мог… В конце концов, он даже не смог накормить своих братьев…

— Хахаха, прыткий пацан, он даже тебя поцарапал. Мужики в лагере умрут от смеха, когда услышат про это. — Громко рассмеялся урод, который разрезал грудь Кая.

— Ладно, пошли. Этот мусор уже не жилец, нам нужно торопиться к командиру, иначе с нас шкуру спустят. — Сказав это, они начали выходить.

Мужчина которого поцарапали, решил добить Кая, но потом просто цыкнул языком и вышел со всеми.

Лежа на земле, Кай чувствовал только поразительную боль, как физическую, так и душевную.

"Несправедливо!" — Он хотел плакать, но не мог!

"Разве сила настолько много решает? Они же просто уроды, которые решили растоптать муравьев. Ради забавы… Они же прекрасно понимали, что с приюта взять нечего… За что?" — Лежа на земле думал Кай.

В этот момент Кай решил, что он не хочет умирать, он хочет жить, хочет обрести силу, хочет отомстить, он хочет убить этих мразей. Он решил успокоиться. Его слезы и сожаления сейчас не помогут. Это жестокий мир, и он всегда это осознавал, хоть и хотел не замечать этого. В конце концов, умерших не вернуть. Все что он мог сейчас сделать, это попытаться выжить. И возможно, когда-то он сможет убить всех, кто разрушил его поселок!

Что-то щелкнуло в его мозгу, и он быстро успокоился. Он начал думать, куда он может сбежать?

"Точно, к реке!" — Воскликнул в уме Кай

Там не было никого. Один раз она уже спасла ему жизнь, если он прыгнет в реку, то возможно удача ещё раз улыбнется ему. Течения может вынести его куда-то подальше от вражеских войск.

"Но для начала, мне нужно перевязать мою рану… От потери крови, я уже начинаю бредить." — Он собрал всю решимость в кулак, и снял кофту из одного из трупов.

— Извини меня, она уже тебе не пригодиться… — С грустью сказал мальчик.

Перевязавшись он последний раз посмотрел на своих братьев, по его лицу покатились слезы. Развернувшись, он вытер свое лицо и решил, что это последний раз когда он заплакал. Если ты чувствуешь несправедливость, если чувствуешь обиду, если чувствуешь боль, тебе просто нужно иметь силу, чтобы справиться с их источником. Сильный — закон, слабый — просто ступенька на пути сильных.

— Смерть — вечный спутник всего живого в этом мире… — Про себя сказал Кай и спотыкаясь, побрел в сторону реки.

То ли от крепости тела, то ли от того, что он привык постоянно получать увечья при краже в городе. Он смог оставаться в сознании и не падать духом при таком ранении.

— Не зря я столько получал при своей недолгой жизни. Это закалило мое тело. — Иронично засмеялся Кай, волочась к реке…

Когда он пришел на то место, где ещё час назад мечтал о большой мире и благополучие своих братьев и сестер… Под ужасающее крики из далека, он подошел к утесу.

Он подумал:

— Я закончу свою историю в этом приюте, там, где ее начал… У судьбы злые шутки. Впрочем, если вселенной угодно, то я буду жить, тогда и подумаю обо всем другом. А сейчас я очень сильно устал и… — Так и не договорив свои слова, теряя сознание, Кай упал в реку.

В бурных водах реки плыло детское тело с разорванной одеждой на груди. Иногда оно стучалось о пороги или моментами всплывало на поверхность. Удивительно, но в нем еще билось сердце... Благо, в его возрасте у него было достаточно крепкое тело, которое уже успело остановить кровь. Но сколько это продолжалось неизвестно...

"Ду-дум!" — Внезапно открывая глаза, Кай увидел полностью темное пространство перед собой. Поднимаясь с ощущением сильной головной боли, он начал оглядываться. Куда бы он не смотрел, повсюду была тьма, что под ногами, что в небе. Он совершенно не мог понять, что же с ним случилось...

"Я умер?" — Это первое, о чем подумал Кай.

Проверяя свою грудь, он осознал, что там только гладкая кожа. Потерев её, он понял, что никакой раны уже нет!

— Хмм, это очень странно... Я же точно помню, как окровавленный упал в реку. — Кай немного начал паниковать, но потом быстро взял себя под контроль и продолжал оглядываться.

Вдруг он увидел слабое свечение вдалеке... Он не мог объяснить себе, что именно это было. Как будто был свет, но при этом он был темный... Кай осторожно начал подходить к этому предмету, медленно переставляя ноги.

Спустя несколько минут он подошел к свечению, и увидел возле себя странную сферу. Она как будто была сделана, из какого то темного материала. Кай никогда не видел подобного... Это не было похоже ни на камень, ни на стекло и даже не на металл. Смотря на сферу, у него появлялось ощущение, что она поглощает его душу и тело. У него сразу начала кружиться голова и он все больше и больше не понимал, что здесь происходит…

В этот момент, под влиянием странного желания, он протянул руку и дрожащими пальцами начал приближаться к сфере. Это чувство, как в дурмане манило его! Сознание боролось с этим, так как он понял, что происходит что-то странное. Кай пытался сопротивляться, но в то же время медленно продолжал движение руки.

Касание…

"Бум!" — Прозвучал такой невероятный гул, будто это звенел небесный колокол! Кай ощутил, как будто в его душу начала проникать мелодия не имеющая аналогов!

Это звучало так, будто играют на струнах сотворенных из всего сущего. Одни звуки были как щебетание птиц, другие ощущались как эпические взрывы, третьи приводили в блаженство, как бурление горячего источника. Он ощущал такой спектр чувств, о которых даже никогда слышал!

От этого у Кая начала раскалываться голова. Казалось, что его ум не был способен осознать все происходящее. Кай чувствовал, как будто в его мозг вставляют раскаленные иглы. Сердце невероятно сжималось и сбивалось с ритма, а его живот очень сильно заболел!  От подобного он тут же рухнул на колени!

Внезапно, во всем пространстве, звуки как будто начали объединяться и прозвучали гулом. Кай не мог объяснить то, что он сейчас почувствовал. У этого эпичного звука не было слов, но он четко осознавал его смысл... Это как будто информация сама отпечатывалась на его душе и сердце, этот смысл как будто тек по всему его телу!

— Неосязаемость Времени и Пространства, есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется что он был до всего и будет после.

— Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности.

— Вечность Воли, есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия.

— Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени-пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени, рождают сущности и уводят их в небытие.

— Закон Плоти, есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

— Закон Энергии, есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов.

— Закон Духа, есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.

Тяжело дыша, и стараясь привести свое сознание в порядок, он вытирал пот и думал о сказанном. Эти слова невероятно поразили его ум. Он в трансе начал повторять эти законы и рассуждать в голос.

— Закон Времени и Пространства, все в нашем мире подлежит течению времени…

— Закон Беспричинности Удачи… И вправду, везение много раз спасало меня от тумаков. Но также, из-за плохой удачи, мой приют теперь уничтожен…

— Закон Вечности Воли. Только сильные в этом мире могут выжить, и чтобы добраться на вершину нужна железная воля, которая поможет превозмогать все преграды, даже такие, как мне довелось прожить сегодня.

— Закон Жизни и Смерти... Хех, и вправду я так много раз наблюдал за этим в природе, когда смерть животного становится удобрением для растений, а растения становятся пищей для людей… Даже жизнь моих братьев и сестер в мгновение превратилась в смерть… — Тяжело вздохнул Кай.

— Дальше у нас был…

— Закон Плоти... У всего есть плоть, плоть есть даже у неживого? — С сомнением произнес Кай.

Это было непонятно для Кая... Но он решил твердо запомнить все законы которые услышал. Ему казалось, что это что-то невероятно важное!

Вот только Кай даже не заметил, как сам его образ мышления слегка изменился. Будто эти законы стали с ним одним целым, одаривая его разум частичкой своей мудрости...

— Закон Энергии? Хмм, это об энергии которую в легендах ощущают мастера? Я тоже должен понять ее, чтобы стать сильнее. Тогда и уничтожу этих мразей которые убили моих близких. Хоть смерть и сменяет жизнь, это не значит, что я должен забыть об этих подонках.

— И последним был… Закон Духа… Это как мои мысли? Когда я думаю, это и есть закон духа?

— Время и Пространство, Удача, Воля, Жизнь и Смерть, Плоть, Энергия и Дух! Я никогда не должен это забыть, чтобы не случилось!  — Твердо сказал Кай.

В это мгновение произошла яркая вспышка, полностью ослепляя Кая!

Кай очень сильно закашлялся, сплевывая воду. Он начал открывать глаза... С невероятным удивлением и тревогой он понял, что лежит на камне возле берега реки. Его грудь разорвана, и ему больно даже пошевелиться.

— О Боже… — прокряхтел Кай, — Что это сейчас со мной было, я еще жив?!

Кай ощущал невероятную боль во всем теле, и при этом у него сильно пульсировала голова. Ему даже сложно было мыслить. Он начал проверять ощущения в своем теле и внезапно ощутил легкую, почти неуловимую ауру. Такую же он ощущал от темной сферы, вот только сейчас она исходила именно от него самого! Но в следующее мгновение она начала угасать и затем полностью пропала...

— Так это был не сон?! — В шоке воскликнул Кай.

"Не знаю, что со мной происходило, но если я выживу, я должен сохранить это в секрете... Об этом точно, никто не должен узнать… Я как будто говорил со Вселенной! Если кому расскажу, они подумают, что я умалишенный." — Ошарашено соображал Кай.

"В любом случае, я должен навсегда запомнить те законы… То что я ощутил во время прикосновения к сфере, не может быть описано словами. Это точно что-то, чего не должно существовать в нашем мире. К тому же, я уверен, что только что почувствовал, как аура этой сферы вошла в мое тело…" — Думал Кай.

Немного обдумав все это, он решил сосредоточиться на проблемах насущных. Если он сейчас умрет, его вряд ли будут волновать тайны и загадки бытия. Для начала нужно выжить…

Кай начал оглядываться вокруг и пытаться медленно встать. Возле него был лес и каменистый берег. С другой стороны была быстрая горная речка.

— Нужно скорее выбросить верхнюю часть моих одежд, и найти Заживляющую Траву. Моя кровь может привлечь диких зверей… То, что я не умер после ранения, это только начало выживания. — Тяжело произнес Кай.

Заживляющая трава росла много где, она не была чем-то редким. В приюте, когда кто-то ранился, ее растирали в ступке и смазывали раны. Хотя она и была очень вонючей, но неплохо останавливала кровь и обезболивала рану. Так же, после нее рана не гноилась, особенно если ее регулярно менять.

Кай быстро снял свою рубаху и выкинул ее в реку. А после, в одних только штанах, медленно поковылял в сторону леса. Он был очень осторожен, когда продвигался вперед. Приходилось постоянно оглядываться вокруг и смотря под ноги. Он не осмеливался заходить вглубь леса и шел только вдоль реки. Спустя тяжелых полчаса, он внезапно увидел поляну, где росла Заживляющая трава.

— Небеса благословляют меня сегодня! — Он как можно быстрее зашагал в сторону своего лекарства.

Трава была тонкой и длиной как две ладони. Кай быстро начал рвать ее и собирать в одну кучу. Только после четверти часа, он собрал достаточно, обвязывая все лианой, которую нашел на дереве неподалеку. Также, он собрал связку поменьше, которую хотел использовать прямо сейчас.

Уйдя в сторону реки, Кай сел возле большого валуна. Взяв в руку камень поменьше, он начал растирать траву о другой камень перед собой. Ему нужно было сделать из травы кашицу, которой потом обильно смажет раны.

— Фу! Как же она воняет, черт! — Выругался он. Хотя Кай и был маленьким мальчиком, но в городе на рынке, он уже успел нахвататься словечек...

— Впрочем, это очень хорошо… Такой запах точно перебьет любые нотки крови и меня не учуют звери. — Сказал про себя Кай.

— Как же долго, нужно быстрее… — Говоря это Кай засунул траву в рот и начал параллельно ее пережевывать. Он хотел как можно быстрее все закончить.

Перетерев траву, он подошел к реке... Морщась и кривясь, он еще раз промыл рану, а после начал смазывать порез на груди, не забывая об области вокруг него.

На всякий случай он обтер себя вонючим соком травы по всему телу. Он понимал, что подобным образом еще раз перестрахуется от возможного преследования дикими зверьми. Все же, сейчас он находился в лесу, к тому же совершенно незнакомому ему...

Сделав глубокий вдох и медленно выдохнув, он наконец немного расслабился и захотел передохнуть. Кай сразу пошел под тень дерева и сел оперевшись на ствол.

Кай закрыл глаза и начал ощущать, как его рана немеет, а тело постепенно перестает ныть. Он понял, что сок Заживляющей Травы начал проникать в раны и обезболивать их. Спокойно сидя и дыша, он сосредотачивался на звуках и ощущении дуновения ветра, который успокаивающие его обдувал. Через листву пробивались маленькие лучи солнца, которые иногда попадали на его тело, принося легкое ощущение тепла.

Но внезапно!

Кай почувствовал, как будто вокруг него что-то есть. Как будто в ветре и солнце, что-то не так! Как будто в них присутствовали какие-то маленькие частички... До этого он не заметил этой странности, так как был очень озадачен своим выживание. Но теперь, когда сел отдохнуть, он понял, что происходит что-то странное…

"Энергия! Это энергия!" — Внезапно осознал Кай.

"Это та энергия, которую начинают чувствовать только Воины?! Что это за чудеса?!" — Шокировано воскликнул в уме Кай.

В его голову сразу проникли некоторые мысли о том, что именно стало причиной таких резких изменений... Та сфера и те переживания перед пробуждением точно не были чем-то обыденным... Если что-то и могло повлиять на него, то только это!

Кай не знал, что нужно делать с этой энергией и как ею пользуются Воины. До этого он слышал о ней только в сказках... Говорили, что их Глава деревни начал ее ощущать, но никто не знал было ли это правдой. Он начал медленно пробовать как то с ней взаимодействовать. В это мгновение Кай был невероятно воодушевлен!

Заинтересовавшись, Кай начал экспериментировать и пробовал прикоснуться к частичкам рукой. Затем напрягся, как будто пытаясь сдвинуть ее силой мысли, но все было тщетно. Тогда он закрыл глаза и сосредоточился... Кай почувствовал, как энергия перемещается по ветру и ему в голову пришла банальная идея.

“А что, если я попробую дышать ей?” — В сомнениях подумал Кай.

Кай успокоился и сделал глубокий вдох, а после выдох... Делая это, он старался держать одинаковый ритм и спустя полчаса…

Он засиял от счастья!

Кай почувствовал, как крошечные части энергии начали впитываться в его тело, потому он продолжил свою практику. Он сидел так почти полдня, пока солнце не начало опускаться. Через несколько часов стемнеет и только сейчас он осознал это...

Осматривая свое тело, Кай почувствовал сильный зуд на груди. Он подошел к реке и быстро начал смывать кашицу из травы, открывая глаза от удивления. Хотя на нем все еще был ужасающий порез, но он понял, что тот стал выглядеть куда лучше. Даже общее самочувствие Кая стало куда более стабильным...

"Это так трава подействовала? Странно, ранее она так быстро не помогала…" — Мысленно пробормотал он.

"Точно! Энергия! Это она так чудотворно влияет на меня! Это просто невероятно! Такими темпами, я смогу чувствовать себя в норме уже через неделю... Ранее мне бы понадобился месяц, если не два. Энергия это и вправду нечто!" — Кричал он в своей голове.

Отходя от мечтаний, Кай понял, что ему нужно найти место где он сможет переночевать. Ибо оставаться ночью в лесу не очень хорошая идея, и ему точно нужно поспать. Из-за всего пережитого за последнее время, он чувствовал себя невероятно уставшим. А так же, нужно было найти чем подкрепиться. К сожалению или к счастью, в приюте он питался не так уж часто. Так что, поголодать день-два, для него не было проблемой.

Кай продолжил продвигаться вдоль реки, попутно разжевывая траву и заново налаживая ее на рану. По пути он даже нашел несколько фруктов. Он видел такие на рынке, потому знал, что они съедобные. Они оказались очень сытными! Только после поедания целой дюжины, Кай наконец почувствовал себя хорошо…

Внезапно он заметил пещеру, которая находилась на утесе слева от реки, и быстро двинулся в ее сторону. Это было идеальное место для ночлега, учитывая, что солнце скоро зайдет за горизонт. Если он не найдет ничего другого, тогда ему нужно будет уповать только на удачу...

Поднимаясь по камням на утес, Кай сильно сцепил зубы, так как иногда он касался их острых граней своей грудью. А этом, в свою очередь, причиняло ему сильную боль! Но понимая ситуацию, он не издал ни крика.

Добравшись на вершину утеса, Кай был настолько вымотан, что буквально пополз к пещере. Все, чего он хотел — это просто заползти поглубже. Из последних сил держась за сознание, ему таки удалось пробраться метров на десять в пещеру. Но сразу после этого, он начал терять сознание… У него закружилась голова, а в глазах потемнело... Еще секунда и он полностью вырубился...

Неизвестно как долго он проспал… Но тут он почувствовал, как что-то возле него кричит!

— Эй, ты! Щенок смердящий! А ну вставай, ты мне весь запах испортил! Почему от тебя так мерзко воняет?! — Раздался странный голос. Он как будто принадлежал чванливому старику...

Открывая глаза, Кай увидел перед собой неаккуратного седого старика с недовольным лицом и распахнутой рубахой. Хотя он и выглядел как старикашка, но по его груди было видно, что он в очень хорошей физической форме. Его мышцы казалось были из стали, но слегка сгорбленная спина выдавала в нем старость. Развернув голову, Кай увидел, что на выходе из пещеры уже сияло солнце.

На улице уже был день!

— Эээээ… — С глупым выражением лица выдал Кай.

Развернувшись назад к старику, Кай осознал, что сейчас нужно быть настороже. Этот старик был загадкой… Что он вообще делал в пещере посреди леса?

— Извините, старший. Я спасался от бойни которую устроила Империя Призрачною Алебарды в моей деревне. Меня вынесло рекой в нескольких километрах отсюда, я даже не знаю, сколько я плыл по течению и где сейчас нахожусь. А вонь от того, что я использовал Заживляющую Траву. Мне нужно было сбить с себя запах крови… — Стараясь встать на колени, Кай взял кулак в ладошку и слегка поклонился терпя боль. Ранее он видел, что так здоровались с главой деревни...

— Империя Призрачной Алебарды? Пфф. — Презрительно фыркнул старик.

Но когда Кай поднялся для приветствия, старик увидел ужасную рану на груди и удивленно приподнял бровь.

— Сколько тебе лет, пацан? Ты выжил с такой-то раной, еще и успел добраться сюда?

Кай почувствовал странное ощущение. Как будто смотря на него, старик мог увидеть его внутренности... От подобного бросало в дрожь! Глаза этого старика как будто могли смотреть прямо в суть.

— Мне скоро будет восемь лет. — Быстро ответил Кай. Он не хотел бесить и провоцировать такого старика, потому не смел тянуть время.

— Хэээээ? — глупо выкрикнул старик, — Немыслимо! Я думал может ты какой-то уродец с маленьким телом... Но ты и вправду просто мальчик! — Старик был очень прямолинеен.

— Во мне есть какая-то проблема, старший? — Не понимая сказал Кай.

— Проблема? Хе-хе, мне бы такие проблемы. Тебе восемь лет, но в твоем теле уже есть нотки энергии. А это значит, что ты в каком то сраном захолустье, самостоятельно прошел первый этап мастеров — этап Тренировки Тела! Хотя все думают, что на этом этапе важны мышцы, кости и сила. Но на самом деле, наиболее важно закалить рефлексы, инстинкты и ум! Закалка тела просто прилагается как побочный эффект. — Внезапно начал рассказывать старик.

— Ты уже почти на этапе Воина... Даже сам понял как поглощать энергию? Я таких ребятишек в жизни не видал. Просто немыслимо! Теперь понятно, как ты выжил с такой раной... — Бурчал старикан, внимательно осматривая тело Кая.

— Но я скажу тебе так. Хотя ты уже почти на этапе Воина, тебе нужно нормально закончить закалку организма. Твое тело еще не развилось до конца, спешить с культивацией нельзя. — Продолжил говорить он.

— Без крепкого фундамента ты просто когда-то застрянешь… — Как-то меланхолично произнес старик.

— Тренировка тела? Воин? — Не совсем понимая спросил Кай.

— Парень, хочешь учиться у меня? Только стань моим учеником и я помогу тебе! Хотя я уже на закате жизни и не смогу увидеть новые этапы развития, но у меня остались некоторые амбиции! Если мой ученик сможет перенести с собой мои знания в высшие сферы... — сделав небольшую паузу старик продолжил, — Это также отчасти будет реализацией моих желаний. — Без умолку болтал старик.

“Кажется ему не хватает общения...” — Мысленно произнес Кай.

— Подумай парень. В прошлом ко мне приходили короли, только чтобы я взял их отпрысков в ученики! — Бахвалился старик.

В этот момент, Кай глубоко задумался… Череда событий привела его к мастеру, который мог научить его быть Воином. Сейчас он даже вспомнил Закон Удачи, один из законов, которые отпечатались в его разуме. Но подозрительность и осторожность не дала ему сразу принять предложение. Он с самого детства был рассудительным и держался на определенном расстоянии ото всех.

— Что потребуется взамен? — Подозрительно смотря на старика спросил Кай.

— Хе-хе, а у тебя есть мозги... Таким и должен быть ученик этого старика! — смеясь выдал он. — Ничего, только вытерпеть мои тренировки! — злобно улыбнулся старик, — Я давно ушел в эти горы покидая общество... Думал, что смогу прорваться на новый этап, но кажется, что это уже невозможно...

— Почему бы тогда не взять тебя на обучение? Все же нужно как-то утолять скуку. — Беззаботно выдал старик.

Но Кай видел, что тот не мог скрыть блеска в своих глазах...

Думая и взвешивая все за и против, Кай решился положиться на удачу. Она уже привела его сюда, так зачем отказываться? Ему нужна была сила и он с самого детства мечтал об этом. Кай даже представить не мог, что он реально будет пользоваться энергией в будущем. Еще недавно это казалось только сказкой...

— Хорошо! Я принимаю вас в качестве учителя! — Твердо сказал мальчик и сделал низкий уклон к земле. В легендах он слышал, что церемония принятия в ученики была примерно такой.

— Ученик Кай приветствует Мастера… Эээ… — В этот момент он понял, что даже не знает имени старика.

— Мо! Можешь называть меня Мастером Мо! — Гордо ответил старик.

— Так значит Старик Мо… Хорошо! — Широко улыбнувшись выдал Кай.

— Какой я тебе ещё старик?! Я твой мастер, щенок! — Выкрикнул старик и пнул Кая под задницу!

Хотя он и делал вид, что был зол, но в его глазах читалась радость. Казалось, что ему понравилась дерзость и характер Кая.

— Хорошо, теперь когда мы с тобой мастер и ученик, мне нечего от тебя таить. Скажу тебе честно, когда-то я был достаточно известным мастером и вдоволь повидал юных ростков. Причем эти ростки были из всех знатных семей нашей территории, даже потомки правителей подконтрольных нам империй. — хвалясь гордо выдал старик, — Но даже они переходили на начальный этапа Воина минимум в двенадцать лет. Это при том, что они питались лучшими продуктами и принимали всевозможные пилюли для укрепления тела. Если кто-то и достигал подобного в одиннадцать, они мгновенно возводились в статус гениев среди гениев. Ты же, в свои 8 лет, уже начал впитывать энергию... — Бормоча добавил он.

— Старик Мо, если честно, я с самого детства рос в приюте. Мне постоянно приходилось сбегать в деревню, чтобы красть еду или что-то полезное. Для меня побои не были редким событием. Я всегда был достаточно крепким и шустрым, чтобы не умереть на улицах. Но я никогда не ощущал энергию... По крайней мере до того, как при смерти упал в реку… — Задумчиво объяснил Кай.

— Хмм… Малыш, иногда мастеру для прорыва нужны ситуации на грани жизни и смерти. Тепличным растениям и молодым господам из дворцов далеко до сложности твоего прошлого. Твоя жизнь была не из самых легких, но это позволило тебе стать сильнее! Запомни, этот мир жесток... Только сильные имеют право на существование в нем! — Твердо сказал старик и слегка улыбнулся.

Было непонятным, успокаивает ли он так мальчика или действительно думает подобным образом. Старик оказался весьма эксцентричным, потому творящееся в его голове казалось загадкой...

— Если ты хочешь идти по пути мастера боевых искусств, знай, придется еще много чего вытерпеть. Возможно после моей тренировки, твоя прежняя жизнь покажется тебе легкой прогулкой! — Ухмыляясь добавил он.

— Мастер, не переживайте, для этого у меня достаточно рвения и решимости. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия! — Громко сказал Кай, повторяя один из законов.

В это же мгновение, глаза старика блеснули!

— Хмм… Она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия… — бормоча повторил он. — Ты прав мой мальчик… Это глубокие слова, которые нужно запомнить и хорошенько обдумать… Удивительно, но даже мне есть чему поучиться. Иногда устами младенца глаголет истина. — Задумавшись добавил он.

— Старик Мо, а когда мы начнем тренировки? — Переводя тему спросил Кай. Он очень хотел стать сильнее, потому ему не терпелось начать тренировки.

— Для начала тебе нужно вылечить рану, чтобы не пострадать еще сильнее. А после, у нас уйдет немало времени на укрепление твоего тела. Хотя ты, можно сказать, уже на этапе Воина, но тело еще детское... Виден недостаток хорошего питания. — Серьезно объяснил старик.

Он внимательно оценивал тело Кая, оглядывая его от ног до самой головы...

— Ладно... Возьми вон те бревна и разведи костер, а я пока схожу за кое-чем в лес. И да, не выходи из пещеры в одиночку. Так как ты не знаешь, я тебя предупрежу... — сделав небольшую паузу старик продолжил, — Сейчас ты находишься в Лесу Тихой Смерти. И то, что ты добрался сюда живим — уже удивительно! — Сказав это старик вышел из пещеры и мгновенно испарился.

Кай посмотрел на выход и немного задумался... Он твердо решил, что теперь ему нужно приложить все усилия, чтобы стать мастером боевых искусств! Но пока что, он пошел к древесине и начал разводить костер. Благо, что там было немного сухого мха для растопки.

Стуча камнем о камень, он выпустил искру на мох и немного раздув ее, поставил под ветки. Спустя пятнадцать минут уже горел неплохой костер. Следя за огнем, Кай медленно подкидывал в него дрова и наблюдал за тем, как на улице начинало темнеть. Спустя еще час, он услышал шум возле пещеры и сразу притаился, осторожно глядя на вход. Чем дольше он смотрел, тем сильнее напрягались его глаза!

На входе в пещеру показался старик, волочивший за собой зверя, туша которого была втрое больше него самого! А на плече он нес чем-то плотно забитый мешок. Разглядывая происходящее, Кай заметил, что животное было похоже на кабана, но короткая шерсть на нем как будто переливалась серебром, а на хребте у него были шипы.

— Я разделяю эту свинью, а ты возьми эти два казана в углу пещеры и пойди набери воды за утесом. Я кое-что сделал, так что она не хуже родниковой. — Небрежно сказал старик, и достал кинжал, чтобы начать снимать шкуру со зверя.

Кай быстро взял все что нужно и пошел в указанное стариком место. Оно находилось в другой стороне от реки, так что ему не нужно было спускаться с утеса.

"Неужели я поем мясо?" — Сейчас он задавался только этим вопросом.

Когда он прошел несколько десятков метров, он увидел небольшое озеро с водопадом и кристально чистой водой. Был слышен шум падающей воды, а вокруг озера стоял туман. Из-за постоянного потока воды который разбивался о камни, воздух был сильно насыщен влагой.

Кай подошел, и начал набирать воду возле берега. Он чувствовал, что вода была просто ледяная! Вокруг всего берега были какие-то закорючки, похожие на письмена, но он не придал этому значения. Набрав воду, он быстро побежал обратно.

Когда он зашел в пещеру, туша зверя уже почти была разделана. А из мешка, который был за спиной у Старика Мо, было разложено две кучки растений. В одной были разные травы, которых Кай никогда не видел, в другой что-то похожее на корнеплоды.

Старик Мо небрежно кинул еще один нож Каю и сказал:

— Почисти дикие овощи, а после бросай в первый казан, травы же брось во второй. Это для твоих ран… Хотя и не чудо-лекарство, но травы неплохи. — Спокойно приказал Мо.

Кай был благодарен и молча приступил к работе. Через полчаса овощи уже были подготовлены, а из трав наваривался настой. Тогда Мо подошел и бросил куски мяса в кипящую воду, а также посыпал чем-то странным сверху. Запах сразу наполнил всю пещеру, да так, что Каю казалось, будто он попал в рай! Он еще никогда не вдыхал такого вкусного аромата!

— Чего слюни пускаешь? Тебе нужно хорошо питаться. Пока твой организм растет, мясо и овощи, это самое подходящее для тебя питание. Когда мы поужинаем, я пойду медитировать, а ты дождись когда настой из трав остынет и выпей его. На вкус он не очень, но думаю получше, чем твоя смердящая трава. Хе-хе-хе. — Издеваясь засмеялся старик.

— Спасибо, Мастер. — Искренне поклонился Кай. Он был по-настоящему благодарен этому старику за заботу...

— Все, прекращай себя так вести, мне становиться неловко. — Слегка скривившись выдал Мо.

— Хорошо, старик. — Засмеялся Кай немного подшучивая над своим мастером.

— Ах ты паршивец!

Хотя они были знакомы не так долго, но чувствовали себя так, будто старые друзья. Их характеры удивительно совпали и подошли друг другу. Когда они поели, Кай был на седьмом небе от счастья! Он даже немного загрустил, когда подумал о своих братьях и сестрах. Им бы подобное блюдо также очень понравилось...

— Нет, я не должен печалиться. У меня нет права на подобное... Я имею право только на чувство мести. Когда-то я уничтожу этих мразей и мои близкие смогут покоиться с миром! — Сцепив зубы, сказал себе под нос Кай.

До того момента, он решил что запечатает любые связанные с этим эмоции глубоко в сердце. Чтобы позволить даже мысль о мести, для начала нужно стать хотя бы чуточку сильнее.

Доев, старик пошел медитировать глубоко в пещеру, а Кай ожидал когда остынет настой...

Спустя несколько часов, он уже сидел на утесе свесив ноги и смотрел на звезды. Попутно он пил настой прямо из казана, и чувствовал, как его тело излечивается прямо на глазах.

— Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности. — Повторил он с блестящими глазами.

"Теперь начинается другая жизнь... Чтобы не случилось, я должен идти по ней упорно и только вперед! Буду становиться сильнее и остановить меня сможет только смерть!" — Твердо решил в своем сердце Кай.

Время неспешно летело. Так и прошло уже больше недели...

Хотя раны не зажили полностью, но Кай уже не чувствовал дискомфорта при движении. Еще несколько дней и он будет в норме. От регулярного и сытного питания, даже его тело стало выглядеть крепче. Иногда Кай выходил на вылазки со Стариком Мо, и тот рассказывал ему о разных травах и для чего они нужны.

Некоторыми можно лечиться, например такой, как Заживляющей травой. Но были и травы, которые могли убить своим ядом. Казалось, что у Старика Мо очень много знаний в разных областях. Кая также удивляло, что звери старались обходить их стороной. Только завидев дуэт издалека, они бросались в бегство. Потому их спокойным прогулкам ничего не угрожало.

Когда заканчивалась еда, старик убивал какую-то съедобную дичь. Он как будто перенесся на несколько десятков метров и одним ударом кинжала убивал ее. Каждый раз, когда это происходило, Каю казалось будто он во сне!

— Мастер, когда вы и меня научите делать так же? — Возбужденно спросил Кай.

— Не торопись, ты только выздоравливаешь. Скоро начнутся твои физические тренировки. Для начала нам нужно укрепить твое тело и дать тебе подрасти. Также есть другая проблема… Хотя ты проницательный для своего возраста, но одновременно туп. Хе-хе. — Выдал Мо и издевательски засмеялся.

— Мастер как можно быть проницательным и тупым одновременно? Может второе это вы про себя? — Спросил Кай, по-детски шутя над стариком.

— Паршивец! — Крикнул Мо и дал Каю подзатыльник.

— Хе-хе. — Каю не было стыдно, он сразу ехидно засмеялся.

На самом деле Мо не злился, ему нравился этот пацан. Но субординацию в статусе учителя и ученика нужно поддерживать.

— Парень, ты рос в маленькой захолустной деревушке. Ты читать то умеешь? Может быть, знаешь, где твоя деревушка находится? Ты как слепой котенок… Тебе нужно учиться. Благо такой сильный, умный и добродушный мастер как я нашел тебя! — Гордо произнес Мо

— О да, повезло же мне заползти в пещеру к полоумному старику. — Скривившись от бахвальства старика выдал Кай.

Они постоянно в шутку подкалывали друг друга. Такая манера общения все глубже укоренялась в их отношениях.

— Запомни, с завтрашнего дня мы начинаем твои тренировки. Твой распорядок будет начинаться с утренних упражнений. Таких, как бег, отжимания от пола, лазанье по утесу, приседания и другие. Тебе нужно максимально закалить каждую мышцу в теле… Думаю по 5 часов в день тебе хватит.  — Задумчиво сказал старик.

— После, ты будешь ежедневно проводить медитацию в Озере Льда. Минут двадцать будет достаточно, больше уже будет небезопасным… Это позволит расслабить твои мышцы после тренировки и закалить ум. Тебе нужно научиться концентрироваться. И пока не старайся впитывать энергию, оставь подобное на будущее.

— Далее будешь помогать приготовить мне завтрак. А после — учеба. Мне нужно обучить тебя основам чтения, письма, а также основных азов. Иначе если ты когда-то попадешь в большой город, то будешь там позориться, как неотесанная деревенщина. Не опозорит ли это и твоего мастера? — С насмешкой сказал Мастер Мо.

— Старик... С твоим внешним видом, ты и сам прекрасно справишься с позором. — Съязвил в ответ Кай.

— Мальчик мой, в молодости я был завидным женихом… Будь ты взрослее, я бы еще кое-чему тебя научил. Есть несколько невероятных техник связанных с соблазнением женщин. Хе-хе. — будто вспоминая прошлое мечтал старик, — Но с твоей-то миной, думаю у тебя и без советов проблем не будет. — Игнорируя непонимающий взгляд Кая выдал Мо.

— После обучения будешь проводить спарринг со мной. Тебе нужно понять чем отличаются настоящие мастера, от простых уличных хулиганов. Поверь, скоро перед твоими глазами откроется совершенно новый мир! — уверенно произнес мастер, а затем добавил, — И да, последние... Ночью ты будешь концентрироваться на звуках окружающих тебя, пробуя учуять опасность. Иногда бывает так, что ты не можешь полагаться на свои глаза. Так что, либо тренируй слух и другие органы восприятия, либо надейся на шестое чувство! Хахаха. — Громко рассмеялся Старик Мо.

— Опасность? А откуда может взяться опасность, если звери и за сто метров к нашей пещере не подходят? — Задумчиво спросил Кай.

Старик как будто уже ожидал этого вопроса. Он ухмыльнулся и щелкнул большим пальцем, чем-то выстреливая из своего кулака.

— Вшшшуг! — Что-то молниеносно вылетело, в сторону задницы Кая, — Хлоп!

— Ай! — Подпрыгивая от боли выкрикнул Кай! Он быстро стянул штаны с правой ягодицы и увидел там медленно появляющийся синяк, — Старик, что это было?! — Ошарашено спросил Кай.

— Опасность! — Смеясь весело ответил Мо.

Кая пробил озноб и он сразу же вспотел. Кай неосознанно потер свою задницу и задумался. Теперь он понял, что ночью ему придется уклоняться от летящих в него камней! Если это последняя часть тренировки, к тому же перед сном...

"Не слишком ли я легко отнесся ко всему, что будет перед этим?" — Думая об этом, Кай понимал, что с завтрашнего дня его ждут адские тренировки. Но в это мгновение он в предвкушении сжал кулаки и улыбнулся!

— Ммм. — Томно выдавая звуки просыпался Кай. Сквозь сон он чувствовал странные пинки под бок.

— Ааа, что? — Выдал он, не понимая, что происходит.

— Вставай, мы идем на твою утреннюю тренировку! — Бодро выдал старик.

— Так рано? Может еще чуток подождем? — Слегка улыбнувшись произнес Кай.

Он понимал, что отдых больше не продлится, но ему просто нравилось нервировать старика.

— Поднимайся! Начинать тренировку нужно с первыми лучами солнца! Как только восходят первые лучики, ты уже должен бегать вокруг утеса! — командирским голосом выдал Мо, — Не переживай... Когда закалишь свое тело и станешь Воином, тебе не нужно будет спать так долго. Будет достаточно и нескольких часов, так как тебя будет питать энергия, поглощаемая из внешней среды. — Бодро смеясь добавил старик.

Он подумал, что так припугнет Кая... Все же меньше сна — больше тренировок! Но старика приятно удивило то, что в этот момент у мальчика буквально засияли глаза! Казалось, что он только и мечтал о подобном…

Кай быстро встал и с улыбкой выдал:

— Выдвигаемся, Мастер Мо!

Выйдя на улицу, Старик Мо сначала заставил Кая бегать вокруг утеса. Он постоянно смотрел на него и выкрикивал указания и замечания. В них входила такая информация, как: правильное приземление и сгиб лодыжки, положение спины, темп дыхания и даже то, как сокращать мышцы на теле!

Оказалось, что даже такое простое действо как бег — таит в себе целую науку! Кай поглощал все знания как губка. Он постоянно напрягал мозг, чтобы контролировать себя и делать все в точности учениям своего Мастера. Так продолжалось около часа. Постепенно начало подниматься солнце, а лес медленно наполнялся светом. По лицу и телу Кая стекали капли пота, которые сияли как утренняя роса на солнце.

— Хорошо... Поднимайся на утес! Сейчас мы будем растягивать твои сухожилия. Ты знаешь, что из сухожилий сильных зверей можно сделать тетиву для божественных луков? Все потому, что они очень крепки, но при этом эластичны. Подобный симбиоз таит в себе огромную мощь! Если будешь правильно тренироваться, когда-то из твоих также можно будет сделать лук! Хахаха! — Засмеялся Старик Мо подшучивая над мальцом.

Но Каю сейчас было не до ответных шуток... Он с тяжестью залез на утес и медленно подошел к старику.

Мастер Мо приступил к демонстрации упражнений и техник для развития силы сухожилий, а самое главное — для повышения их эластичности! Это процесс был очень болезненный, но для Кая не отличался от легкой прогулки... Можно сказать, что с самого детства он вырабатывал толерантность к боли, потому не издал даже звука.

Мастер Мо постоянно помогал надавливать на его руки и ноги, чтобы растягивать их сильнее. Также он давал много советов. Было очень важно соблюдать частоту, скорость и угол под каким делается каждое движение!

Кай был в восторге! Его никогда такому не учили, а тут в каждом элементарном движении таилась целая куча нюансов!

"Это удивительно!" — Подумал он, кропотливо исполняя все, о чем ему говорили.

— Парень, да ты нечто! С таким упорством, уже через месяц другой, сможешь повторять тренировку без моего участия! Работай усерднее и следуй всем указаниям. Мои советы очень ценны, знаешь ли! — Воодушевленно произнес старик, не забывая похвалить и себя.

— Да, Мастер Мо! — Во время тренировки Кай был очень прилежен. Процесс полностью его поглощал!

Кай исполнял каждое упражнение, как фанатик находящийся в трансе. Он не обращал внимания ни на усталость, ни на боль. Все что он чувствовал в своем сердце — это рвение и решимость!

"Вечность Воли — есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия." — Повторял он в своей голове.

Когда они наконец закончили с этим этапом тренировки, старик повел его на сторону утеса, что поближе к озеру. Начались тренировки мышц, которые также проходили под крики несмолкающего Мо. Он постоянно давал советы и исправлял неточности. Кай получал палкой по голове каждый раз, когда повторял ошибку, на которую уже ранее указывал Мастер Мо.

— Делай правильно! Ты держишь локоть не под тем углом! Я же уже показывал тебе как правильно! Или я рано начал тебя хвалить?! — Кричал Мо, хотя про себя он был в полнейшем шоке...

"Этот парень просто не человек!" — шокировано рассуждал он, — "Я видел много людей в процессе тренировок, но ни один из них так быстро не схватывал. Его упорство и устойчивость к боли поражает..." — Продолжал анализировать старик.

— Давай еще двадцать повторов! — Под крики старика у Кая постоянно получалось лучше и лучше.

— Хорошо, хватит... Теперь иди к берегу озера. Тебе нужно зайти на глубину до колен и сесть в позу лотоса, так, чтобы вода покрывала тебя по горло. Это поможет расслабить твои мышцы после тренировки и ускорить процесс твоей регенерации. Но самое главное — это закалка твоего разума! — Твердо приказал старик.

— Тебе нужно дышать строго в определенном ритме! Начнешь под мои команды, а после продолжишь самостоятельно! Но это будет сложнее, чем ты думаешь! — сделав паузу, старик продолжил, — Вода в озере нереально холодная, все твое тело будет дрожать. Держать один ритм будет непросто... Только с очень стойким разумом и контролем тела, ты сможешь успокоиться и следовать моим указаниям.

— Хорошо, Мастер Мо! — Сказал Кай и начал идти в сторону озера.

Он снова заметил странные закорючки вокруг водоема, но он никак не решался спросить об этом...

— Мастер, а что это за письмена на земле? — Заинтересовано спросил Кай.

— Это Техника Массива! За счет правильных формул я могу создать формацию, которая будет манипулировать энергией природы. Она частично питается энергией из вне, но иногда мне нужно подпитывать ее своей. — Спокойно объяснял Мо, не вдаваясь в подробности.

— Тебе не кажется удивительным, что при такой низкой температуре вода не покрылась льдом? И почему она такая холодная, если в этой местности и близко нет таких низких температур? — Риторически спросил старик.

— Техника Массива? А как ей обучиться? — Любопытно спросил Кай, так как хотел поглощать всю возможную информацию.

— Ты не сможешь этого сделать. Для подобного тебе нужен более высокий этап развития. Ты еще слишком слаб. — Спокойно ответил Мастер Мо.

— Мастер… А есть что-то выше Культиватора? — Перебивая спросил Кай.

— Меньше знаешь — лучше спишь. Не торопись со своим развитием и иди по нему плавно. Ты все узнаешь, но со временем! А теперь залезай в воду! — Серьезно возразил Старик Мо.

Услышав указания старика, Кай просто кивнул и продолжил движение. Когда он коснулся воды, сразу ощутил, как холод пробирает его до самых костей. Настолько сильно, что становилось больно! Казалось будто что-то высверливается в кости! И чем дальше он заходил, тем лютее был холод…

Благо у озера были не очень крутые берега. Ранее, когда набирал воду, Кай касался ее только ненадолго. А сейчас он в полной мере ощутил ужас этого водоема. Кай сел одним рывком и вода мгновенно покрыла его по горло!

В этот момент, от холода у него буквально запульсировал мозг! Когда он выдыхал, изо рта выходил холодный пар. Его дыхание буквально замерзало по пути...

Кай закрыл глаза, и начал сосредотачиваться. Хотя это было сложно, но со временем его тело привыкало.

— Вдоооох! Выыыыдооох! — Озвучивал ритм дыхания Старик Мо, а Кай старался следовать за ним.

Сначала от дрожания тела и челюсти Кай сбивался. Но концентрируясь на процессе, спустя минут десять, он уже полностью следовал ритму и делал это без единой ошибки!

Кай сосредоточенно следил за каждой частью тела, своими мыслями и движениями своих легких. Он буквально чувствовал, как мышцы зудели, заживая после тренировки, а его разум полностью очищался. Он ощущал легкий диссонанс боли и блаженства...

Кай абсолютно не обращал внимания на боль в костях, как будто входя в транс. Он даже не заметил, что старик уже даже не озвучивал ритм, а он самостоятельно продолжал ему следовать. В своей голове он вспомнил три закона той странной сферы:

"Закон Плоти — есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть."

"Закон Энергии — есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов."

"Закон Духа — есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа."

"Точно! Я все думал, что это все означает... Если я хочу быть мастером, я должен обращать внимание на каждый аспект. Мое тело должно быть в балансе с моей энергией и душой!" — Воскликнул в уме Кай!

Непроизвольно в его уме  родилась целая теория...

Это было как Внезапное Просветление! Говорили, что только с большой удачей можно получить такое просветление! Ходили легенды, что в мире были мастера, которые превращались в Богов после подобного! Но никто не знал, были ли это сказки или правда. Естественно все склонялись к первому...

И сейчас, Кай пребывал в подобном состоянии…

— Ужасающе… — Тихо пробормотал Старик Мо.

Он с полным шоком наблюдал за тем, как Кай сидел и дышал с ровным ритмом… И это продолжалось уже полчаса!

Это было больше, чем он должен был выдержать. При этом казалось, что он не собирался выходить. Старик решил продолжать наблюдение. Он вмешается только в том случае, если увидит угрозу жизни мальчика!

"Тело это как сосуд. Чем больше он и крепче, тем вместительнее и тем сложнее его разрушить. Энергия же, как питание и наполнение для сосуда, а дух — это то, чем все это управляется." — Рассуждал в своей голове Кай.

"Озеро и тренировки Мастера Мо помогли мне это осознать! Пока мои мышцы закаляются, а в тело безостановочно проникает ледяная энергия питая его… С чистым разумом я могу контролировать все так, чтобы использовать это себе во благо!" — Анализировал свое состояние Кай.

Осознав это, он внезапно открыл глаза! В это мгновение показалось, будто по озеру прошла легкая рябь... Он медленно сделал вдох и выдох, а после начал подниматься. Кай развернулся к старику и с улыбкой произнес:

— Мастер Мо, это удивительно! Я чувствую себя замечательно! Такое ощущение, что мои мышцы почти полностью зажили, я снова полон энергии! — Довольно выкрикнул Кай.

— Молодец. Кхе-кхе... — сухо кашлянул Старик Мо, — Ранее я специально занизил планку до двадцати минут, так как ты простой мальчик из деревни. Но ты хорошо справился, продолжай в том же духе. — Спокойно выдал Мо, но в его голове кружились совсем другие мысли...

"Просто нелепо... Он просидел там больше часа... Этот мальчик просто чудовище! Но нельзя давать ему повода возгордиться. Гордость — предвестник падения. Пусть спокойно развивается, а я посмотрю, что из этого получиться."

Старик понял, что такими темпами, его тренировки будут продвигаться с чудовищной скоростью. Немного подождав он посмотрел на Кая и выдал:

— Ну ладно паршивец, пошли учить тебя уму-разуму!

Старик хотел посмотреть, как мальчик будет обучаться. Может судьба предоставила ему невероятный гений боевых искусств в обмен на разум?

Подойдя ко входу в пещеру, Мастер Мо лениво сел в позу лотоса. Вокруг его пальца как будто появился дымок и он начал писать на каменной породе. Все выглядело так, будто он просто водил по мягкой глине. Там где прошел его палец — сразу оставались четкие и ровные линии.

Мастер Мо начал объяснять ему значение символов и как их читать. Старик объяснял, что система письма называлась иероглифической, где сочетание простых символов могло таить в себе целые концепции и загадки. При этом, по отдельности эти символы обозначали вполне бытовые и рутинные вещи.

Он также объяснил, что некоторые элементы Техника Массива также базируются на письме. Но просто повторить узор письма будет недостаточно. Только понимая истинный смысл иероглифа и правильно влив в него энергию, он сможет стать частью массива.

Это можно бы было назвать духовным письмом или письмом с помощью энергии. Объединив иероглифы в целые смысловые формации, при этом правильно вливая в них энергию, можно было создавать удивительные вещи. Это было целым отдельным ремеслом. Без понимания, просто рисуя закорючки и случайно вливая энергию, у тебя просто ничего не выйдет. А в худшем случае, энергия может войти в состояние дисгармонии и произойдет взрыв!

Потому Мо и сказал, что для смертных, сложные иероглифы и системы формации слишком непонятны. Для них это просто чудные закорючки...

Старик также рассказывал, что использование энергии стало основой для множества разнообразных ремесел. Все они были чем-то схожи с Мастерством Массива и были недоступны обычным людям. Их было много, например: Алхимики, Кузнецы, Дрессировщики, Создатели Артефактов и многие другие.

— Я Вас понял, мастер! Я обязательно все запомню! — Твердо выдал Кай и кивнул.

Его невероятно влекла вся информация, о которой ему рассказывал его мастер. Ему казалось, что перед ним открыли божественную книгу, которая открывала ему тайны бытия. В приюте он не имел возможности узнать даже частичку подобных знаний!

— Молодец! Учись прилежно, так как ты должен соответствовать своему мастеру! — Поучительно выдал Мо.

Но в этот момент в его мыслях прозвучала иная фраза...

"Да уж... Даже не знаю как мне реагировать... Что же сильнее, его воля или разум? Посчастливилось же мне найти такой самородок... Наверное, это судьба!"

Старик долго показывал Каю разные базовые элементы иероглифов, при складывании которых можно было описать разные смыслы и слова. Кай, в свою очередь, все внимательно и тщательно запоминал...

Когда Мо написал достаточно разных символов, они наконец закончили. Старик сказал, что на сегодня Каю хватит, и в ближайшие несколько дней он обязан идеально все выучить. Только тогда он напишет ему новые. Кай в это время просто кивал и соглашался со стариком.

Далее, Мо начал рассказывать ему немного больше об окружающем их мире...

— Малыш, этот мир пропитывает энергия. Она повсюду, в воздухе, в огне, даже в глубоком океане! Есть много мастеров, которые поглощают и даже управляют ею. Их называют мастерами боевых искусств или культиваторами.

— Сильнейшие из них даже могут летать и одним движением разрушать горы! И это не сказки или легенды для детей. Ты из маленькой деревушки... Для тебя и людей которых ты знал, такие вещи могут казаться чудесами. Но мир очень велик, ты даже не можешь осознать насколько... — задумчиво пробормотал старик, — Мы сейчас находимся в Лесу Тихой Смерти. В основном он наполнен свирепыми зверями, которые даже людей на пике Воина могут разорвать в клочья. Нас они обходят только потому, что бояться меня. Я специально пришел сюда, чтобы меня никто не беспокоил. Но тут приперся ты. Хе-хе. — Смеясь, с добротой в глазах добавил Мо.

— Лес Тихой Смерти не является какой-то опаснейшей запретной землей. Для истинных мастеров боевых искусств тут нечего искать, а для слабых людей он смертельно опасен, вот и получил такое название.

— Он находится на окраине Королевства Дранглик. А твоя деревня находится где-то на восток от леса, около границ Империи Призрачной Алебарды. На западе от нас море... — воодушевленно рассказывал старик, — Королевство Дранглик является частью Империи Лунный Блеск. Мне жаль говорить об этом, но к гибели твоих близких не причастны люди Империи Призрачною Алебарды. Скорее это были простые бандиты, которые замаскировались под них… — Казалось старик раздумывал, стоит ли произносить это… Но потом все же решил сказать правду.

— Так как Империя Лунного Блеска, Империя Призрачной Алебарды и еще две другие являются подконтрольными более подавляющей силы, они не могут конфликтовать между собой. Четыре империи каждый год приносят дань этой силе и молятся о том, чтобы их отпрысков приняли в ее ряды. Эта сила бы никогда не позволила начаться войне в своем регионе. Так что, если у тебя есть какие-то счеты с обидчиками, тебе бы поискать вокруг твоей деревни. Но пока ты слишком слаб для этого... — Честно добавил Мо.

— Я вас понял, мастер! — Серьезно ответил Кай.

Он уже решил, что запечатает любые эмоции о прошлом. По крайней мере до тех пор, пока не станет достаточно сильным.

— Хорошо... Какой прекрасный росток. — Ответил с похвалой Мо и похлопал Кая по плечу.

За эту неделю они медленно начали привыкать друг к другу.

— Я открою тебе завесу тайны, для того чтобы у тебя была мотивация! Когда ты станешь достаточно сильным, а твое тело и ум закаляться... Тогда твой контроль над всеми мышцами будет идеален, чтобы обучить тебя трем техникам! — Интригуя произнес Мастер Мо.

— Первая — это Техника Призрачного Клинка. Она не является невероятно мощной, для неё даже не нужно использовать энергию. Можно сказать, что даже смертные могут ей обучаться. Если бы мне нужно было охарактеризовать ее, я бы сказал, что это идеальная техника для убийства! Клинок призрачный, потому как после его касания любой станет призраком. Она учит тебя четким движениям и всем точкам и слабым местам на теле противника. После ее изучения, ты будешь забирать жизнь любым из своих движений, так как каждое станет смертоносным. Никогда не нужно недооценивать фундаментальные и базовые техники! Еще одним преимуществом этой техники, является то, что в будущем ты спокойно сможешь объединить ее с другими атакующими техниками.

— Далее идет техника движения — она называется Танец Теневых Меток. Поверь, мальчик мой, она невероятна! Но для ее использования тебе понадобиться энергия, пока будет слишком сложно объяснить в чем ее суть. Но помнишь, как я в мгновение ока оказываюсь возле зверей? Хе-хе… — интригующе засмеялся старик, — Так вот, это была только самая базовая ее функция. — Когда Мо сказал это, у Кая от возбуждения затряслись мышцы, а кулаки аж сжались от восхищения.

— И последняя техника — это техника культивации. Техники культивации — это методы, которые учат уникальной формуле и мантре. Их нужно повторять во время медитации и при этом перемещать энергию в своем теле по строгому маршруту предусмотренном в технике. Каждая техника уникальна... Есть простые техники, есть же невероятно мощные и тяжелые! Есть техники, которые сосредотачиваются на каком-то природном элементе или же вообще укреплении тела. Их существует невероятное множество… В больших Сектах и Кланах более сильные техники передаются только прямым потомкам и держаться в строгой тайне… — Продолжал рассказывать Старик Мо.

— Название этой техники культивации — Техника Пытки Невидимых Королей! — Серьезно сказал Мастер Мо.

— Тц… Малец, я бы никогда не дал тебе ее, из-за ее невероятной сложности... А также, из-за мучений которые тебе нужно будет пройти в процессе. Это невероятно загадочная техника, которую я нашел в запретной земле, во время одного из своих путешествий по миру. — Казалось, что сейчас в глазах старика проносились некоторые воспоминания.

— Увы, в тот момент когда ее получил, я уже был стар. Очень долгое время я культивировал иную технику, которая была фундаментальна в моей Секте. И поменять её на новую уже невозможно…

— Я потому и оставил свои обязанности в Секте и пришел сюда, чтобы попытать удачу в ее культивации. Но оказалось, что это бесполезно… Эту технику нужно осваивать с самого начала, начиная с этапа Воина… То есть единственный вариант — это уничтожить культивацию над которой я работал всю свою жизнь и начать сначала. — с кривой улыбкой выдал Мо, — Но увы, я не бессмертен... У меня уже просто нет на это времени… — Меланхолично вздохнул старик.

Было видно, что он немного огорчен, но ни в коем случае не подавлен. Казалось, что он уже давно принял такое положение дел.

— Малец, не знаю как это объяснить, но мне кажется, что это судьба. Я передам эту технику тебе. Но помни, что технику не так-то просто передать... Ее может записать только тот, кто добился вершины в ней! Никто другой не сможет ее скопировать, даже если перепишет слово в слово! — серьезно объяснил Мо, — Это как с Техникой Массива. Без понимания, это будут просто чудные письмена. Потому-то и существуют Секты, в которые многие пытаются вступить. Только там они могут получить сильные техники культивации, которые написаны самими Мастерами Секты. Или даже более сильными ее Предками! — Сказал Мастер Мо доставая черный как смоль свиток.

Казалось будто он сделан из странного камня и на нем виднелись некие письмена. А в самом центре была выпуклость в виде головы какого-то существа...

— Эта же техника… Единственная в своем роде! Никто в мире не сможет ее скопировать, так как нет мастеров, которые знали бы ее на высшем уровне. А если и были, то они уже давно мертвы! Даже я не знаю, на что она способна на высших уровнях. — откровенно выдал старик и продолжил, — Для понимания каждого из последующих этапов техники, нужно идеально усвоить предыдущий. Я же пробовал осваивать только начальный этап и не знаю, что там будет дальше. Но даже попробовав культивировать ее первый уровень, я могу сказать, что она… Уникальна! — Совершенно серьезно выдал Старик Мо

Слушая про все три техники, Кай был в полном шоке! Он быстро поклонился и сказал:

— Спасибо, Мастер Мо! Я от всей души ценю вас! Ко мне в этой жизни еще никто не проявлял столько добра! Мастер однажды — мастер на всю жизнь! — Эти слова Кай произносил из самих глубин своего сердца.

— Все-все, перестань! С учебой закончили, теперь пошли поедим, а потом еще ночная тренировка рефлексов и других чувств осязания. — Немного смутившись, быстро выдал Старик Мо.

На самом деле он просто попытался перевести тему. Когда Кай произнес свою последнюю фразу, в душе старика что-то защемило.

Он никогда не брал себе учеников.... Все были либо богатенькими мальчиками, либо тепличными растениями, либо же излишне учтивыми... За всю его жизнь он отказал всем! Но под конец он нашел того, кого по-настоящему признал как своего ученика!

У него не было семьи, он всю жизнь преследовал только силу и вершину боевых искусств. Но сегодня казалось, будто у него появился внук! Более того, Кай вел себя так, что его взаимность была очевидна. Старик словил себя на мысли, что сейчас он очень счастлив!

Старик Мо и Кай готовили ужин, поджаривая мясо зверя с ароматными специями...

Во время процесса, Кай прокручивал в уме все, что он узнал за сегодня. Он как будто проходил всю тренировку заново, постоянно думая на какие ошибки ему указывал его мастер. Он очень хотел начать тренировать техники культивации прямо сейчас, но старик сказал, что в ближайший год он может об этом даже и не мечтать. Кай твердо решил, что за этот год он должен стать максимально сильным, не потратив впустую ни секунды!

После того как они закончили трапезу, то сразу вышли на улицу. В этот момент снаружи уже была поздняя ночь, а на небе ярко сияли луна и звезды. Внизу утеса блестели воды протекающей рядом реки, что было весьма завораживающе.

Внезапно Старик Мо махнул рукой и Кай ощутил, как весь мир погружается в мрак! Он моментально перестал видеть сияние неба и любые другие вещи вокруг.

— Ну что, приступим... Теперь максимально сосредоточься на своем слухе и тактильных ощущениях. Почувствуй как по твоей коже гуляет ветер, почувствуй все потоки вокруг себя. Попробуй отправить импульс от своей головы к ушам и другим органам чувств. Тебе нужно сосредоточиться!

Кай медленно закрыл глаза и начал вслушиваться во все происходящее вокруг. Он слышал как отдаленно в лесах бегали звери и жужжали цикады. Вокруг завывал ветер, а внизу слышался поток воды...

— Фшуух! — Внезапно раздался резкий звук!

Кай почувствовал, как возле его головы что-то пролетело! Оно было настолько близко, что почти коснулось его кожи! Вспоминая, как недавно с таким же звуком ему прилетело по заднице, его мгновенно бросило в пот!

— Малыш, пока что я не буду целиться прямо в тебя. Но моя доброта продолжиться только четверть часа. Со временем мои броски будут становиться только точнее! Хе-хе. — Засмеялся старик сидя возле большой кучи маленького щебня.

— Я понял, мастер! — Твердо сказал Кай и сфокусировался еще сильнее.

Через некоторое время он начал уклоняться от летящих в него камней. Кай буквально в последний момент ощущал, что возле его тела возникает новый поток воздуха и едва успевал реагировать. Со временем камни летели все более и более точно... Периодически Кай ловил собой болезненные попадания, но все же продолжал фокусироваться.

Спустя час он уже довольно хорошо уклонялся, но тут ему прилетело прямо в лоб! Кай осознал, что раньше Мастер Мо кидал камни только с одного направления, но сейчас казалось, будто старик начал двигаться по кругу.

"Ждать атаки теперь нужно отовсюду, возможно даже с неба!" — Покрываясь потом подумал Кай.

Такая тренировка продолжалась несколько часов, но ни старика, ни мальчика это не утомляло. Кай оказался маньяком в плане культивации! Его влекла любая тренировка и он не обращал внимание ни на что вокруг себя. Старик, в свою очередь, был в полном восхищении и решил, что вложит в Кая всю душу!

Когда закончилась тренировка, Кай неожиданно спросил:

— А можно я пойду в ледяное озеро? — Тяжело дыша с улыбкой выдал он.

Это слегка удивило Мо… Хотя сидеть в озере невероятно полезно, но при этом очень болезненно! Мало кто добровольно захочет туда заходить, но немного подумав, он решил согласиться.

Это поможет омыть и закалить тело и ум Кая. В будущем, когда он будет пробовать поглощать энергию, у него не останется никаких преград.

"Если мы продолжим в таком же духе, то через год его тело станет просто сокровищем. В нем не будет каких-либо примесей..." — Анализировал в уме Мо.

— Хорошо, мальчик мой. Тебе нужно вывести из твоего тела всякий мусор. Чем больше времени ты проведешь в Ледяном Озере — тем лучше. — одобрительно кивнув выдал старик, — У каждого смертного в теле есть разные примеси, которые загрязняют мышцы, кровь, и каналы энергии. Эти примеси накапливаются через воздух, воду, поглощение плохой пищи и даже через тяжелые условия жизни. Прямые потомки божественных сект с детства питаются только духовной пищей, которая полностью очищена от подобной грязи. Тебе же, для начала, неплохо хотя бы избавиться от них... Просто сиди в озере и не сопротивляйся холоду. Со временем, он полностью вытеснит все лишнее через твои поры. — Спокойно объяснял Мастер Мо.

— Каналы энергии? А что это? — С горящими от интереса глазами спросил Кай.

— Посмотри на свои руки. Видишь эти зеленые и синие линии под своей кожей? — указывая рукой спросил Мо, — Это вены по которых течет кровь, питая все твое тело! В теле человека также присутствуют и другие каналы... — начал объяснять старик, — Каналы энергии подобны венам и расходятся по всему твоему телу. Но почувствовать или увидеть их можно только с помощью энергии.

— Также, по всем каналам энергии расположены точки акупунктуры, они будто маленькие энергетические центры. Их насчитывают около восьми сотен. Техники культивации как раз таки рассказывают строгую систему циркуляции энергии по правильному маршруту акупунктурных точек. Но этого недостаточно... В каждой точке нужно по-своему обрабатывать энергию, что дает возможность существованию бесчисленного количества техник.  — Кропотливо объяснял Мастер Мо, рассказывая о каждом нюансе.

— Только идеально выучив закономерности техники, ты будешь раз за разом прокручивать энергию по заученному маршруту. Именно тогда и начнется культивация твоей техники! Отклоняться от маршрута и экспериментировать невероятно опасно... Подобное могут делать только Высшие Мастера! Они способны понимать тончайшие закономерности природы и энергии. Такие мастера боевых искусств могут даже создать свою собственную технику… От силы и понимания такого эксперта будет зависеть уровень техники которую он создаст.

— В основном, все большие Секты как раз и основаны такими мастерами. Секты существуют для передачи наследия потомкам. Даже если я попробую создать новую технику или изменить уже существующую... Скорее всего, я просто покалечу себя. — Серьезно добавил Старик Мо.

— Я понял, мастер! Спасибо большое за разъяснение! — Крикнул Кай и побежал в сторону озера.

Казалось, что Кай не сильно углубился во все сказанное, но основной посыл определенно понял. Сейчас ему было интересно направиться к озеру!

Пока их тренировки продолжались, прошло уже около двух месяцев. С каждым днем прогресс Кая становился все очевиднее и очевиднее. Молодой организм, с достаточно сытным питанием и регулярными тренировками быстро рос. С недавних пор он даже перешел на самостоятельную практику полного цикла тренировок.

Старик Мо просто постепенно увеличивал нагрузки и давал ему утяжелители. Только с тренировкой рефлексов, Кай не мог справиться сам, так как камни сами в него не полетят. Что больше всего удивляло, так это то, что Кай начал проводить половину ночи в озере. Там его раны быстро заживали, а из его пор понемногу выделялась черная маслянистая жижа. Подобное было явным знаком очищения тела от примесей!

В один момент старик дал Каю нож, чтобы тот разрабатывал туши зверей. Параллельно Мо рассказывал о строении тел животных и их слабых местах. Он советы о том как правильно держать оружие, как легче перерезать сухожилия или кости, как определить слабые места и так далее... Хотя Кай и не осознавал, но это была плавная подготовка к Технике Призрачного Клинка. Ему нужно было привыкнуть к ножу и тому, как он режет плоть.

Еще спустя какое-то время старик начал брать его на охоту и объяснял как скрыть свое присутствие. Искусство беззвучного нападения и убийства одним движением было немаловажным... Таким образом, Мо медленно начал рассказывать о движениях Техники Призрачного Клинка.

Эта техника предназначалась для моментального убийства и неважно кого. Ты учился смотреть в суть противника, находить его слабые места и молниеносно поражать их. Также, Мо учил Кая беззвучному передвижению и показывал некоторые хитрости, такие как: ловушки, разные ядовитые растения которым можно смазать клинок и прочее.

Время летело, а двое становились все ближе и ближе. Кай уже даже не дразнил старика, а всегда говорил к нему с почтением. Это уважение исходило прямиком из его сердца! Хотя иногда он все равно называть своего мастера стариком…

Таким образом, под постоянными адскими тренировками и пролетело чуть больше года. Каю наконец исполнилось девять лет!

К этому времени он полностью впитал все фундаментальные и базовые знания старика. Он закалил и взял под контроль каждую мышцу, сам ходил на охоту и действовал там как прирожденный убийца. Также у него сформировалось неплохое понимание Техники Призрачного Клинка. Немаловажным было то, что он полностью выучил базовое письмо и чтение!

Кай постоянно интересовался новыми иероглифами, а иногда сам мастерил новые. Таким образом создавая свои смыслы. Даже в знатной семье он бы считался очень образованным ребенком.

Но самое главное, он полностью очистил тело и ум от примесей! Последние месяцы он просто оставался спать в озере! А при тренировках он погружался в воду полностью, а не только по шею.

Сейчас он стал выше и его тело обрело мускулатуру, а в его взгляде читалось холодное спокойствие и безмятежность. Только во время охоты в его глазах мелькали искры с жаждой убийства. Но только на секунду, так как через мгновение цель уже была мертва!

Солнце неспешно поднималось на середину неба, а возле озера стояли два человека. Перед этим Кай уже успел потренироваться и посидеть в водах озера. Сейчас он в предвкушении посмотрел на старика.

— Мастер Мо, ну что? Мы можем начинать? — В нетерпении спросил Кай.

Сегодня он должен начать изучение техники культивации!

— Да, мальчик мой, но я должен еще раз все проговорить. Это невероятно сложная техника! Если ты не сможешь ее культивировать, я могу научить тебя своей. — Серьезно предупредил старик.

— Весь год мы тренировали и развивали твой организм, теперь этап Тренировки Тела завершен! Еще год назад ты мог чувствовать энергию, так что, теперь ты по праву считаешься Воином начального этапа! Но впереди у тебя сложный путь к следующему этапу — этапу Культиватора! — серьезно произнес Мо, — На этом этапе ты сможешь контролировать больше энергии и даже управлять ею. Но насколько много и как качественно — зависит от того, как ты пройдешь через этап Воина! — С торжественностью объяснил он.

— Этап Воина характерен закалкой тела, но уже не физической. Тебе придется впитывать энергию и проводить ее в соответствии с техникой культивации, аккуратно соблюдая все нюансы описанные в ней. Постепенно ты почувствуешь, как энергия понемногу собирается в области твоего живота. Эту точку называют Энергетическим Центром!  — Продолжал рассказывать Мастер Мо.

— Далее тебе потребуется силой толкать эту энергию в каждую часть тела, закаляя всего себя. Техника Пытки Невидимых Королей очень странная в этом плане... — сделал паузу старик, — Она использует уникальную методику закалки. Это также одна из причин, почему я и не смог ее культивировать. Ибо мое тело и энергия уже натренированы по другому. Мне стыдно об этом говорить… Но я не подхожу под стандарты этой техники… — самоуничижительно улыбнулся Мо, — Но вот ты, маленький демон, можешь справиться! — С улыбкой выдал Мо и достал и в его руке неожиданно появился черный свиток, с красными письменами.

— Теперь все зависит только от тебя. Я не смогу давать тебе советы, так как сам ничего о ней не знаю. — Передавая свиток в руки Кая сказал Мастер Мо.

— К технике движения мы приступим только тогда, когда ты сможешь управлять энергией. А сейчас я тебя оставляю наедине! Удачи парень! — Выкрикнул Мо немного задерживая взгляд на Кае, а после развернулся и начал уходить.

— Я приложу все усилия, Мастер! — Крикнул ему вслед Кай.

Он быстро сел в позу лотоса, успокоил свой разум и медленно открыл свиток. Но к удивлению Кая, он почти ничего не смог понять! Техника состояла из пяти этапов, но пока открыт был только первый. Когда он пытался посмотреть этапы выше, все письмена как будто превращались в бессмысленные закорючки, бесцельно плавающие по свитку...

Культивировать технику — это как строить здание. Если нет фундамента — то и не на что ставить стены, а если нет стен — то и не на что ставить крышу! Будто техника культивации сама по себе предусматривала необходимость понимания уровней постепенно. Каю казалось, что даже сам свиток был каким то чудесным предметом!

Кай решил не отвлекаться и внимательно читал первый уровень. Он тщательно запоминал мантру и методы движения энергий через меридианы. Он начал осознавать, что именно будет происходить дальше...

Система энергетических каналов была замкнутой системой. Изначально поглощенная энергия проникала и перерабатывалась в Энергетическом Центре. После она начинала циркулировать по каналам, постоянно делая обороты по всему телу. Это было чем-то похоже на кровеносную систему.

Кай должен циркулировать свою энергию по строгому маршруту, проводя ее через все восемьсот меридианов в строгом порядке и ритме. Также были описаны некоторые манипуляции, которые обязательно нужно было сделать в определенных меридианах.

Когда он полностью освоит этот процесс, он начнет постепенно закалять все свое тело энергией. Но Техника Пытки Невидимых Королей была весьма необычна в этом плане. По рассказах Мастера Мо, мастера на этапе Воина впитывали энергию за счет техники культивации и силой распространяли по всему телу. Так они старались закалить каждую клеточку организма. Проблема в том, что сделать это идеально со всем телом и каждым его уголком было почти нереально! Чем сильнее и гениальнее был мастер в молодости — тем лучше мог закалить свой организм на этапе Воина! Естественно, подобное влияло на всю будущую культивацию человека!

В свитке описывалось, что при культивации этой странной техники начинали формироваться Пять Невидимых Королей. Каждый из которых формируется под симбиозом энергии накопленной в теле мастера и энергии природы.

Каждый король будет отвечать за свою пытку, во время которой он будет закалять конкретную часть плоти, постепенно закаляя все тело!

Кай осознал, что повторить подобное своими силами почти невозможно!

— Да эта техника просто божественна! — Выкрикнул Кай и продолжил читать.

"Процесс закалки тут несколько другой, нежели мне рассказывал мастер… Сначала я должен закалить свое сердце, а после него разнести энергию по телу." — думал Кай, читая текст свитка, — "Постепенная закалка кожи, мышц с сухожилиями, а также органов... Следующим этапом будет закалка костей и костного мозга… Далее я укреплю глаза и все органы чувств, а после и мозг." — Проговаривал в своих мыслях Кай.

"Тут говорится, что мозг также обладает своей системой. Она похожа на кровеносную, а также на энергетические каналы по всему телу... Тут написано, что именно за счет этой системы контролируются все тело и даже наши мысли. Никогда не слышал о подобном… Нужно будет все тщательно закалить…" — Мысленно удивлялся Кай. Все о чем он сейчас читал, было совершенно новым для него!

Читая далее, Кай про себя сказал:

— Хорошо, так вот оно что… Их зовут:

— Король Похоти, что закаляет сердце.

— Король Боли, что закаляет плоть. Он начинает с кожи, мышц и сухожилий, а завершает внутренними органами...

— Король Зависти, который закаляет скелет, а также внутреннюю часть костей.

— Король Ярости отвечает за закалку всех органов чувств.

— И финальным идет Король Ужаса, который будет закалять мой мозг и эту странную мозговую систему.

— Ждите меня, скоро мы должны познакомиться. — С улыбкой выдал Кай и медленно закрыл глаза.

Он начал сосредотачиваться на впитывании энергии. Пока длились его физические тренировки, он забыл об этом процессе на целый год! Все это время он ограничивал свое восприятие, но сейчас оно вновь было открыто! Как только он решил почувствовать энергию, он осознал насколько ее много!

В тот же миг он о чем-то подумал и его глаза странно потемнели… Кай как будто видел невероятно крошечные письмена в энергии, но настолько крошечные, что даже не мог их разобрать.

"Странно, когда Старик Мо рассказывал об энергии, он ни о чем подобном не упоминал. Он говорил о ней как о потоках разной плотности и разных атрибутов… Но письмена… Причем они не похожи на иероглифы которые я знаю. Они вообще не похожи ни на что, что я видел в книгах…" — мысленно произнес Кай, но в ту же секунду что-то осознал, — "Сфера! Точно! Это точно был не сон, это должно быть связано с ней!" — Воскликнул он в своей голове.

"Я не ошибся! Сфера осталась во мне, хотя я и не могу ее почувствовать… Когда-то я разберусь с этим, но чувствую сначала нужно стать куда сильнее. Возможно чем сильнее я буду, тем яснее станет происходящее со мной." — Заинтриговано рассуждал Кай.

"Но пока что, я не могу рассказать об этом никому, даже старику Мо. Не смогу узнать побольше — унесу эту тайну с собой в небытие. В противном случае когда-то меня просто растерзают как подопытного кролика." — Подумав еще немного Кай продолжил культивировать Технику Пытки Невидимых Королей.

После четверти часа Кай чувствовал, как все больше энергии проникает и циркулирует по его телу. Внезапно он увидел, как из черного света возле него сформировался силуэт.

Это был полностью черный силуэт женщины с очень красивой фигурой! У нее не было лица, просто гладкая поверхность и два изогнутых рога. Кай немного испугался, но потом осознал, что это просто последствия его техники... Он никогда не видел и не слышал о таких существах ранее.

"Просто удивительно!" — Быстро успокаиваясь мысленно произнес Кай и продолжил вращать в себе энергию.

Внезапно силуэт развернулся к нему и влетел в тело Кая. Он почувствовал, как что-то проникло прямиком в его сердце! От такого внезапного поворота событий, он даже не успел среагировать. В ту же секунду его сердце сжалось с невероятной силой! Кай почти потерял контроль над собой, но в последний момент едва вернулся в равновесие.

— Король Похоти! — Сквозь зубы выдал он.

Сердце Кая атаковало неимоверное количество энергии. Казалось, что оно моментально разрушалось и сразу восстанавливалось, как будто медленно пожирая и перерождая все сердце!

Кай тяжело дышал, пытаясь набрать воздух в легкие. Ему казалось, что еще немного и он просто умрет! В таких условиях его ум начал искать какие-то варианты спасения и его взгляд нечаянно упал на воды озера...

"Оно может стабилизировать мое тело... Нужно... Нужно." — Судорожно соображал Кай, начиная ползти к озеру.

Спустя несколько минут страдания и превозмогания, он все же упал в ледяную воду! Боль все равно была неимоверна, но казалось, что под действием холода он быстрее восстанавливается!

Кай не знал этого, но ему очень повезло, что он только ребенок... Ибо пытка Короля Похоти терзает развратными видениями, отвлекая от культивации и сводя с ума. В критический момент иллюзии могут помешать и сердце мастера просто разрушится! Благо, разум Кая был достаточно чист для подобного...

Спустя несколько дней Кай неподвижно сидел в озере... Он ощущал, как его сердце почти переродило себя. Даже кровь, которая качалась через это сердце, начала пропитываться энергией.

Сейчас он был невероятно рад, так как боль понемногу утихала. Последние несколько дней он провел в адских муках...

И наконец спустя еще один день он выдохнул и встал. Кай был очень голодным и уставшим, но в его глазах сияла радость!

Он первично закалил свое сердце! В будущем еще придется завершить процесс полностью, но важнейший первый шаг он уже сделал!

Когда Кай пришел поесть в пещеру, Старик Мо взглянул на него и ошарашено выкрикнул:

— Парень, что с тобой?! Как ты так быстро поглощаешь энергию? Твое сердце прямо-таки переполнено ею! Ты точно человек?!

— А разве другие так не могут? — Глупо спросил Кай.

— Нет. Чтобы впитать такое количество энергии, у некоторых уходят месяцы! Слушай меня внимательно... — Становясь серьезным задумчиво произнес Мастер Мо.

— Когда-то ты отправишься во внешний мир, где все будет зависеть только от тебя самого... Но я остерегаю тебя... Нет, даже приказываю! Не культивируй на глазах у других людей! Твое тело очень странное, если кто увидит такую скорость культивации, они могут подумать, что у тебя есть какой-то чудесный артефакт… Поверь мне, даже подозрения в этом будет достаточно, чтобы ты не успел понять как умер. — Глядя в глаза сказал старик.

— Мастер Мо, я вас понял. Я буду осторожен. — Серьезно сказал Кай, но в этот момент его разум буквально вопил о Сфере. Он был уверен, что причина именно в ней…

Теперь он осознал, что нужно быть максимально осторожным с другими. Благо, что его мастер уже успел сблизиться с ним. Теперь он даже больше похож на родного дедушку Кая...

— Не раскисай. Во внешнем мире вполне нормально уединяться для культивации. Никто не хочет чтобы им мешали, а тем более раскрывали их секреты! Хе-хе — Подбадривающею выдал старик.

Последующие дни Кай продолжал тренировку пыткой Королевы Похоти, постоянно закаляя сердце в адских муках. В один момент он почувствовал, как энергия распространяется по телу...

Согласно технике, теперь нужно закалить кожу, мышцы и сухожилия с органами. Этот этап должен быть куда болезненнее и продолжительнее предыдущего...

Сидя в озере Кай внезапно заметил, как над водой начал формироваться новый силуэт, но уже мужской! Его внешний вид был чем-то похож на тот женский — черное тело и нет лица. Но при этом новый король имел мускулистое тело и один небольшой рог торчащий прямиком изо лба.

Фигура медленно подошла к Каю и со всей силы ударила кулаком прямо в грудь! Большой кулак несся с неукротимой аурой, будто желая поглотить все на своем пути!

— Дум! — Раздался оглушающий звук!

Но удивленный Кай ничего не почувствовал... Демон медленно начал проникать в его тело, будто вливаясь в кожу Кая через свою руку.

— Агхх! — Непроизвольно прохрипел Кай.

В этот момент невероятная боль раздалась по всему телу. Все его мягкие ткани активно сокращались, вызывая чувство невыносимого жжения. Каю казалось, будто он живьем сгорает в пламени!

— Боже! Это и есть Король Боли?! Еще и нужно циркулировать мою энергию! Техника, которая имеет в своем название слово пытка — точно оправдывает себя! — Иронично выдавил из себя Кай.

Он постарался сесть ровно и изо всех сил начал циркулировать технику культивации. На его лице и по всему телу проступили вены, а выражение лица было невероятно напряженным! Но он не издавал ни звука!

Кай чувствовал, как по всему его телу постоянно рвались его волокна мышц. А на место разрывов приходила энергия и быстро восстанавливала их! Новые мышечные волокна казались более сильными и эластичными. Казалось, что они прям сочится энергией!

После каждого разрушения, плоть переплеталась с энергией его тела, формируя прочную связь! Будто под Пыткой Короля Боли, его организм безостановочно перерабатывало самого себя.

Каю казалось, что он горит в огне, но никак не может умереть. Со временем это чувство с кожи перешло на мышцы и сухожилия, а когда оно продвинулось еще глубже, то перекинулось и на органы! Пытка Короля Боли стала просто невыносимой!

После недельного отсутствия Кая, Старик Мо немного заволновался и пошел проверить его. И увиденное заставило его ужаснуться...

— Что за ужасающая техника! Да кто вообще сможет выдержать такое?! — Шокировано выкрикнул старик.

— М… Мастер, м… мне стыдно вас об этом просить. Но не могли бы вы мне приносить еду? — Еле выдавливая попросил Кай.

— А? — Непроизвольно выдал на секунду оцепеневший от шока Мо.

— Конечно! Конечно! В этом вопросе можешь положиться на меня! — Сказал старик и быстро побежал в сторону пещеры!

Через какое-то время он уже возвращался с похлебкой. Он специально мелко порубил мясо, чтобы его не нужно было жевать. Мо передал блюдо Каю и тот залпом выпил всю миску! Но на этом он не закончил, далее пошла и вторая миска, а потом и третья...

Такая адская тренировка продолжалась почти месяц, пока в один прекрасный момент, Кай наконец не выдохнул. Все на что хватило оставшихся сил, это просто выбраться и озера и пройти несколько шагов... Как только был сделан десятый шаг, Кай рухнул на землю на землю мгновенно засыпая. Благо, он сумел продержаться в сознании всю Пытку Короля Боли.

Кай выдержал, так как постоянно впитывал энергию, а также находился в водах озера. Но как только он смог расслабиться, усталость взяла свое и он моментально потерял сознание...

После трехдневного сна, он проснулся и залпом съел чуть ли не пол туши зверя. Он удивился, что сейчас в его теле были огромные запасы энергии, а вся еда почти моментально переваривалась и питала его.

— Я закалил всю мягкую плоть! — Довольно выкрикнул Кай.

— Ага пацан. Прям тошно смотреть на тебя… — косясь на Кая произнес старик, — Ты что сын Небес? Или тебя Бог в жопу поцеловал? Я никогда прежде не видел такой плотной закалки тела! Скорее всего, ты уже сможешь убить Воина высокой стадии! — Раздраженно ворчал старик.

Но в душе Мо был невероятно счастлив! Он знал, что его путь боевых искусств уже закончен и большего он не добьется. Но вот его ученик — совсем другое дело...

Если Кай сможет развиваться достаточно долго — то определенно достигнет невероятных высот! Отношение учителя и ученика в этом мире, было похоже на связь родителя и ребенка. Каждый родитель будет радоваться за успехи своего отпрыска и воспринимать как свои. Возможно ученик сможет превзойти его, таким образом позволив учителю также вознестись вверх!

— Ну все, Старик Мо, не переживай... И на твоей улице когда-то будет праздник. — Подшучивая над своим учителем выдал Кай.

Он был невероятно поражен своим телом и разглядывал энергию текущую по нему. Даже в ней он видел невероятно мелкие узоры и письмена…

После нескольких дней отдыха Кай решил, что пора приступать к культивации третьего Короля. Короля Зависти — который должен закалить его скелет! Потому он все также пошел в озеро...

После нескольких дней Кай почувствовав нечто странное... Энергия качаемая сердцем разносилась по всех мышцах и коже, а далее медленно просачивалась в кости.

Проникающий эффект удивительно усиливался холодом из озера, который так же будто сверлил кости. Кай увидел, как возле него начал формироваться третий король — Король Зависти!

Силуэт был похож на скелет обтянутый черной кожей. Из разных частей его тела прорастали небольшие шипы, а голову существа украшала "корона" созданная из аналогичных костных наростов.

Король Зависти неспешно подошел к Каю и впился своими когтями прямиком в его скелет! В тот же миг он повторил действия своих предшественников, медленно поглощаясь внутрь... Но весь процесс сопровождался хрустом и дроблением костей Кая, что приносило ему невероятную боль!

Когда энергия третьего короля проходила по его костям, они лопались и трескались по всему периметру и даже внутри, принося за собой новую пытку! Через несколько дней Каю показалось, что процесс идет слишком медленно и он поплыл на середину озера, где было еще холоднее. А потом и вовсе нырнул на дно...

После закаливания его плоти и органов, даже его легкие начали впитывать энергию! Теперь находиться под водой около часа не было проблемой, он только иногда всплывал подышать и покушать. Все остальное время он терпел Пытку Короля Зависти. Как только кости ломались, приходила энергия и начинала восстанавливать их.

Кай начал замечать, что скорость его регенерации заметно повысилась. Каждая клетка его организма медленно улучшалась. Из-за равномерной закалки, энергия растекалась намного быстрее и эффективнее, успевая залечивать даже самые свежие ранения.

Кости по всему его телу хрустели... Иногда случалось, что они неестественно выгибались попутно раня плоть! Когда полностью закалилась внешняя оболочка кости, костный мозг все еще продолжал перерождаться... У Кая было чувство, будто внутрь заливают раскаленный металл!

В такой атмосфере и прошло около двух месяцев...

Когда Кай всплыл — у него было ощущение, будто его кости сильны как металл! Он был так воодушевлен, что не мог дождаться "подарков" двух оставшихся королей!

Кай сразу же начал готовиться к культивации следующей пытки. За эти месяцы он уже вытерпел столько, что уже вообще не обращал внимания на боль.

Следующим этапом шла закалка глаз и всех органов чувств — пытка Короля Ярости! Если первые три пытки закаляли его выносливость, регенерацию, силу, скорость и прочность. То следующая будет закалять его органы чувств!

Когда начал формироваться Король Ярости, случилось то чего Кай не ожидал. Король посмотрел на Кая, развернулся и просто исчез!

Кай обдумывал все это и пришел к теории, что для четвертого короля нужна другая методика... Рефлексы должны тренироваться в динамике! Ты не можешь развивать их просто сидя на пятой точке в воде. Ему действительно нужно быть в движении и стимулировать все органы чувств!

— Точно! Тренировка Мастера Мо!  — Внезапно воскликнул Кай и побежал к старику рассказывать о произошедшем.

Звездное небо накрывало лес...

Мастер Мо спокойно смотрел на Кая и внезапно взмахнул рукой, снова погружая весь мир во тьму! Ранее он попросил старика создать ему подобные условия для тренировки...

И Кай не прогадал! Через полчаса начала формироваться стройная черная фигура, на месте глаз которой будто пылали два черных пламени! А рот украшала злобная клыкастая ухмылка... На удивление у этого Короля Ярости просматривалось своеобразное лицо и три рога, которые вились ото лба до самого затылка.

Но в следующую секунду фигура просто исчезла!

Кай почувствовал, как в его голову что-то влетело. Его глаза воспылали, а все чувства как будто пришли в смятение. На несколько секунд он даже потерял возможность ориентироваться в пространстве!

С глаз Кая полились две струйки крови и начал появляться легкий черный дымок похожий на тот, который был у самого Короля Ярости! Хоть он и чувствовал сильную боль, его глаза как будто начали видеть во тьме! Он даже видел, где именно стоит Старик Мо!

Улыбаясь сквозь боль Кай сказал:

— Начинайте Мастер!

— Фшух, фшух, фушух! — В тот же момент послышались звуки летящих в него камней!

Но к удивлению, это броски ощущались чересчур медленными... Кай быстро поймал три камня и атаковал в ответ!

— Хе-хе-хе! Не дерзи! — Злобно рассмеялся старик и начал с силой бросать новые камни. Но теперь они были наполнены его энергией! Казалось, что если Кай пропустит один такой, то он пробьет его насквозь!

Началась ожесточенная борьба, которая длилась несколько часов кряду! Кай ощущал, как его органы чувств становятся все сильнее и сильнее! Он был невероятно рад, а Старик Мо снова был шокирован...

"Как этот паршивец может видеть сквозь мою технику иллюзий? Хотя она и вполне обычна, но даже для Культиватора должно быть невозможно сломить ее. Что же за чудовищную технику культивации я ему отдал?!" — С сияющими глазами думал про себя старик.

С каждым днем старик постепенно добавлял давления и скорости. На каком-то этапе, они уже бросались затупленными кинжалами вместо камней!

Такие баталии продолжались почти два месяца, пока Кай не ощутил, что полностью закалил все органы чувств! Теперь казалось, что даже в полной темноте он мог видеть, слышать и чуять каждое изменение!

— Парень, да ты ужасаешь... Если проживу достаточно долго — ты станешь угрозой даже для меня! Хе-хе. — Засмеялся Мо и похлопал Кая по спине.

— Старик, а почему это ты должен прожить недостаточно? — Зацепившись за странные слова мастера с тревогой спросил Кай.

— Мальчик мой, я уже стар... Как бы не было прискорбно, на новую ступень я вряд ли продвинуть. Думаю мне осталось около десятка лет. — спокойно произнес Мо, — Я прожил достаточно удивительную жизнь, а под ее закат нашел такого прекрасного ученика! Я ни о чем не жалею! Хе-хе. — Громко и весело рассмеялся старик.

Немного помолчав, Кай серьезно посмотрел в глаза старику и сказал:

— Мастер... Хотя сейчас я слишком слаб для подобных слов, но ты только подожди. Через десять лет… Нет, даже скорее! Я буду достаточно сильным, чтобы найти способ продлить тебе жизнь. Больше не смей такое говорить — ты единственная семья, которая у меня есть! — Уверенно выкрикнул Кай, но быстро осознал, что ляпнул лишнего...

Каю стало немного неловко, и он быстро решил перевести все в шутку:

— Не надейся, что умрешь спокойно. Пока не увидишь, как я тебя обхожу — уйти не сможешь! Хе-хе. — Произнес Кай и засмеялся.

Серьезно смотря на Кая, старик глубоко вздохнул и покачал головой. Но это было сделано больше для того, чтобы не показать того, что он тронут...

— Ну ладно паршивец, буду с нетерпением ждать того момента. Для начала закончи закалку Воина, а после я научу тебя своей технике передвижения — Танцу Теневых Меток!

— А что дальше? — В нетерпении спросил Кай.

— А дальше… Дальше тебе нужно выйти во внешний мир. Ты не сможешь стать сильнейшим, если будешь сидеть как тепличный росток — культивируя в безопасности. Ты обязан повидать жизнь и понять многое. Есть множество людей, которые сильнее тебя. Только переступив через них — ты сможешь вырасти! — серьезно произнес Мо, — А я же буду спокойно ждать в этих горах, пока ты исполнишь свое обещание. Я не собираюсь возвращаться во свет... Для меня там осталась только одна суета и такие же скучные старики, как и я. — С меланхоличной улыбкой добавил старик и вздохнул.

— Я понял вас, Мастер! — Ответил Кай и поднявшись, быстро побежал в сторону озера.

Время летело, но по прошествии нескольких дней, Кай так и не сумел сформировать последнего короля. Сколько бы он не старался, как будто чего-то не хватало...

Пятым королем был Короля Ужаса, который должен закалить его мозги и нервы. Фактически, он должен стать завершающей пыткой, что полностью закалит его тело...

Пока Кай рассуждал о причинах, его взгляд внезапно упал на водопад потоком падающий в озеро. Он подумал, что раз уж не может сформировать последнего короля, займется усиленной закалкой плоти.

"Почему же я раньше не использовал водопад? Сила удара должна неплохо помогать в закалке тела и поднятии баланса тела. Уметь правильно стоять и держать осанку при любых обстоятельствах — также очень важна!" — Думая об этом, Кай начал двигаться в сторону падающего потока.

Подойдя к нему, он медленно взошел на камень, который годами обтачивал водопад. И в эту же секунду...

— Дум! — Массивы ледяной воды ударили о его плечи, мгновенно роняя его на колени!

"Если бы я попробовал залезть сюда полгода назад, еще до закалки моего тела, меня бы просто сломало!" — С ужасом подумал Кай.

Он постарался сесть в позу лотоса и сбалансировать свою осанку и позицию хребта. Тонны воды били о его плечи и голову, а он продолжал сидеть. Кай чувствовал, что под постоянными ударами — его тело и кости выдерживают закалку еще плотнее!

И спустя несколько минут начало происходить нечто странное... Под постоянным давлением на тело и разум Кая, начал формироваться пятый король — Король Ужаса!

Под водопадом приходилось постоянно удерживать свой ум на пике, чтобы контролировать баланс тела, а также стараться правильно дышать. Скорее всего, именно это спровоцировало проявление новой пытки!

Когда Кай посмотрел на формирующуюся тень, то увидел, что у Короля Ужаса как будто нет тела, только один силуэт. Медленно подлетая к Каю, он положил руку на его голову и сознание Кая задрожало...

— Ду-Дум! — В уме Кая пронеслась странная пульсация и весь мир вокруг начал меркнуть...

Через мгновение он снова оказался в приюте... Кай видел своих братьев и сестер живыми, а настоятельница подошла чтобы в очередной раз отругать его. Вчера он как всегда убежал из приюта. Кай не понимал, что за чертовщина здесь происходит...

Но тут он услышал свист!

— Ссшш! — С резким звуком, стрела влетела настоятельнице Фриде прямиком в затылок, мгновенно выходя через лоб! С острия медленно скатилась капля крови, неспешно падая на его лицо...

— Ааааа! — Он сразу же закричал от ярости и достал кинжал!

"Стоп... Кинжал? Откуда у меня кинжал?!" — В недоумении мысленно произнес Кай.

Но не дав ему подумать, внезапно со всех сторон на него налетели воины. Кто-то был с саблей, кто-то с мечом, а кто-то орудовал копьем. Кай сразу же обострил свои чувства и из его глаз начал выходить черный дымок!

— Шух! — Раздался свистящий звук!

Кай мгновенно заметил, как острие копья летело в его голову, а слева снизу наносился удар мечом! Незамедлительно реагируя — он ударил ногой в запястья мечника, выбивая из его руки оружие, а кинжалом заблокировал и перенаправил удар копья.

— Бах! — Удар копья моментально снес голову мечнику, а Кай молниеносно забил кинжал копейщику под ребра, резко вырывая их вместе с пробитым сердцем.

Все его чувства были на пределах! Он как будто смотрел сквозь всю броню и удары воинов и видел все их слабые точки. Он рванул в толпу!

— Вам конец! — Закричал он в ярости.

Каждый его удар моментально убивал, а все атаки которые летели в него — сразу же блокировались! Кай изгибал свое тело так, чтобы минимизировать урон или вовсе уйти от атаки. Кровь текущая из каждой новой раны в кратчайшие сроки прекращалась энергией! Кай специально старался найти момент, чтобы подлечить себя!

Эта бойня продолжалась весь вечер! И только когда начало всходить солнце, Кай осознал, что он стоял на горе трупов... Все его тело было в крови, а от одежд почти ничего не осталось!

Тяжело дыша, он начал понимать, что все происходящее нереально... Где старик? Почему Фрида была жива? Кто все эти воины? Что вообще происходит?

— Уууу... — Подул прохладный ветер и все окружение в мгновение ока изменилось! Он снова сидел в приюте, вот только сейчас был вечер и все были живы...

Кай посмотрел на кусок черствого хлеба и странного цвета похлебку...

"Что за... Что я делаю?" — Находясь в смятении подумал Кай.

— Бегите! Бам! — Дверь выбилась, а в приют влетели странные существа не похожие на людей. Кай сжал кинжал и снова бросился в гущу боя!

Пока все это происходило, возле озера стоял старик...

Мастер Мо с нескрываемым удивлением наблюдал, как Кай уже месяц сидит под потоком водопада. При этом он вообще не двигался и даже не кушал все это время!

Вся одежда Кая давно была содрана и сам он выглядел плачевно… Но в нем циркулировало такое количество энергии, что старик не переживал! Даже если происходит что-то странное, оно хотя бы не смертельное...

Кай будто находился в трансе, а энергия бесконечно вливалась в самые отдаленные уголки его тела. Старик даже видел, как энергия втекает внутрь его хребта и разливается невероятно тонкими нитями по телу. Он никогда такого не видел, потому просто продолжал наблюдать...

Находясь в трансе Кай не ощущая течения времени... Он безостановочно участвовал в бойне и каждый новый цикл — был страшнее предыдущего!

Сейчас он перебывал в землях, где было неисчислимое количество гор сотворенных из трупов. Под его ногами лежали кости разных размеров, а кровь лилась по всему тело. Он как раз закончил битву со странными одноглазыми бесами. Хотя те были не больше обезьяны, но их сила была удивительной!

Кай наконец уничтожил последнего из них... Лицо Кая выражало абсолютную безмятежность, а в одной из рук висела отрубленная голова беса.

Кай уже давно осознал, что это иллюзия — но все равно продолжил участвовать в бесконечных боях! Казалось, что из этого странного мира просто нет выхода. Но самое страшное — боль ощущалась абсолютно реальной! Он не знал сколько времени он уже сражался и сколько раз он был на грани смерти…

Кай убил безмерное количество людей и разнообразных существ. Иногда он разменивался смертельными ударами, но когда думал, что умрет — начинался новый цикл!

Было только два сценария — либо он убивал всех врагов, либо почти убивали его! В каждом из вариантов мир менялся и он оказывался полностью здоров, а бойня началась по новой. Мастер без достаточной стойкости и воли, уже давно бы сошел с ума от боли и повторяющегося ужаса. Создавалось впечатление, что это не закончится никогда, но Кай продолжал упорствовать!

Он как Демон Убийства бесконечно забирал жизни и оттачивал свои умения. Это было то, чего ему недоставало наиболее — боевой опыт на грани жизни и смерти!

За это время он сражался с бесконечными ордами разных существ. Его удивляло разнообразие противников, так как это точно не была его фантазия. Про большую часть из этих существ, он никогда не слышал даже в легендах. Он просто не мог придумать подобное... Казалось, что это влияние Короля Ужаса и Техники Пытки Невидимых Королей.

В этот момент, кровавое поле сменилось на полностью белое пространство, а в тело Кая начало входить невероятное количество энергии!

Сначала в сердце — распространяясь по мягким тканям и органам. Затем она начала проникать в кости, продолжая следовать к глазам и органам чувств. И наконец — в самый мозг!

Но к удивлению, на это все не закончилось...

Кай ощущал, как из его головы и хребта распространяются мелкие нити — проникая во все уголки тела! Именно по ним энергия прошла в последнюю очередь!

Он сразу же почувствовал, как будто его мысли стали куда чище и его интеллект с рефлексами поднялся на новый уровень. Воспоминания и знания о всех его непрекращающихся боях будто впитывались в его память! Каждое движение, которое он использовал в бою — стало для него таким естественным, будто он использовал их с самого рождения!

Внезапно открыв глаза, Кай подпрыгнул вылетая на берег сквозь ужасающий поток воды! Как раз в этот момент Старик Мо снова пришел его проведать.

— О Боже! Мальчишка, что с тобой происходило?! Ты как сраная статуя — сидел четыре месяца и просто поглощал энергию! Если бы я не отодвигал силой воду и насильно не вталкивал в твой желудок еду — ты бы уже сдох от истощения! — Шокировано кричал Мо!

Когда старик посмотрел в глаза Кая, у него проявилось странное чувство...

"Как у ребенка могут быть такие глаза? Это глаза того, кто видел смерть и забирал жизни бессчетное количество раз!" — Анализируя ауру Кая, подумал Мо.

— Мастер! Спасибо вам, Мастер Мо! Я хочу спарринг, можно?! — Как-то ломано выкрикнул Кай.

— Спарринг? — глупо ответил старик немного теряясь в ответе, но спустя секунду он улыбнулся и ответил: — Ну давай, нападай!

Мо понял, что в своем странном состоянии, Кай многократно увеличил свою силу и сейчас хотел испытать ее. А для этого нужен сильный противник!

Кай за секунду подлетел к старику и нанес удар прямиком в шею. Он быстро атаковал бессчетное количество раз, а из его глаз лился черный дым! Он прекрасно видел все слабые точки старика!

Но как только атаки Кая должны были достигать цели — Мо блокировал их без особых усилий. Разница в силах была очевидной...

Бой становился все яростнее и яростнее... Но тут!

— Дум! — Раздался глухой звук и в грудь Кая прилетела ладонь! Он мгновенно отлетел на несколько метров врезаясь в дерево!

Лежа на земле, Кай широко улыбнулся и смеясь произнес:

— Мастер, спасибо за спарринг! Мне еще учиться и учиться! Хе-хе!

— Учиться и учиться? — Ошарашено смотрел Старик.

— Да ты хоть знаешь, на сколько сфер я выше тебя? Будь ты даже сыном Бога с такой разницей в культивировании, ты бы мне ничего не сделал. Но если смотреть только на сухие навыки, ты сейчас действовал как прирожденный убийца. Как будто ты начал тренироваться еще в утробе матери! Что за чертовщина?!

— Мастер, это последствия поглощения Короля Ужаса. Я потерял счет времени и бесконечно сражался в своем сознании. Все было так реально, что я даже ощущал боль от любой царапины! Мне казалось, что я провел там года! — Честно ответил Кай.

— Воистину Божественная техника! Но я не знаю ни одного такого же психа как ты, чтобы выдержать все это! Ты уже на пике Воина, твоя закалка не сравниться ни с одним другим воином… Мне кажется что не все мастера на середине стадии Культиватора смогут тебе противостоять. А тебе скоро будет только 10!

— Все что тебе сейчас нужно, это медленно впитывать энергию, не стоит спешить. Ты должен естественно сформировать вихрь энергии в Энергетическом Центре, вот тут. — Сказал старик и ткнул пальце в область ниже пупка Кая.

— Я думаю что тебе нужно просто, спокойно прорваться в область Культиватора в период следующего года, и освоить технику передвижения. Дальше нужно будет закаляться уже в реальных боях. Укрепляться на сфере Культиватора ты уже будешь во внешнем мире!

— Я вас понял Мастер! — Решительно сказал Кай.

Следующий месяц Кай просто укреплял себя, и привыкал к своим новым силам, постоянно спарингуясь со стариком Мо. Его умения были блестящи, но со стариком он получал знания о борьбе с мастером который намного выше уровнем, это был бесценный опыт. Так, не спеша, Каю исполнилось 10 лет.

— Кай подойди сюда. — Позвал его старик.

— Сейчас, я передам тебе технику движения. Теперь когда у тебя полно энергии и ты уже можешь ею управлять, ты должен быть способен ее освоить. Техника называется Танец Теневых Меток. Эта загадочная техника принадлежит Секте Тени. Хотя я и не имею права ее передавать... Но если ты пообещаешь, что когда будешь в Сфере Облака вступишь в нее, то все хорошо. Думаю все старики там опешат, когда к ним придет такой гений. Но не забудь сказать им, что ты уже мой ученик. Хе-хе. — Глупо и злобно засмеялся старик.

— Если Мастер Мо так говорит, то я конечно же обещаю, что вступлю в нее! — Серьезно поклялся Кай.

— Хорошо, вот свиток. — Он передал фиолетовый свиток Каю, и продолжил рассказывать:

— Суть техники состоит в том, чтобы из своей энергии создать метку, и пока она поддерживается твоей энергией, ты можешь моментально появиться на ее месте. Она имеет 5 уровней. На первом уровне, ты сможешь создавать метку в радиусе 10 метров от себя, и моментально появиться возле противника, либо же избежать атаки. Плюс в том, что если мастер не является на несколько уровней сильнее тебя, вряд ли он сможет ощутить метку. Для него будет все выглядеть так, будто ты появился возле него как призрак.

На втором уровне радиус увеличится в 10 раз, ты сможешь перемещаться в периметре 100 метров, что очень полезно. На третьем уровне ты научишься создавать сразу несколько меток, это очень увеличит твою боевую силу, ты будешь неуловим. Четвертый уровень же позволяет тебе создать метку на себе и уйти в тень, если ты не будешь двигаться, то даже превосходящий мастер тебя не обнаружит, даже когда будет стоять перед тобой, эта техника ни раз спасала мне жизнь… Задумавшись сказал Старик Мо.

А вот пятый уровень, куда загадочней, даже я не смог его освоить. Но это не значит, что освоить ее невозможно... Я знаю тех немногих кто смог. Последний уровень позволяет тебе войти в тень, как и на четвертом уровне, но при это ты можешь двигаться и даже драться. Это очень грозное умение, тогда ты и вправду не будешь отличаться от призрака, который незаметно для противника уносит его жизнь!

— Мастер научите меня! — С энтузиазмом сказал Кай!

— Смотри внимательно, я специально сделаю так, чтобы ты мог видеть мою метку. — Говоря это старик поднял руку и в трех метрах от Кая начала создаваться метка.

Когда Кай смотрел на нее, он видел как из энергии формировалась печать, формой она была похожа на иероглиф, а внутри нее текли письмена… Она внезапно разрушилась, и старик появился на том месте где она была.

— Хахаха. — Гордо рассмеялся старик, и сказал:

— Самое сложное в ней, это научиться создавать печать. Недостаточно просто повторить форму, нужно осознать ее смысл!

— Старик, а ну-ка повтори ее еще раз! — С сияющими глазами сказал Кай.

Старик Мо быстро создал печать перед глазами Кая. Тот начал любопытно рассматривать ее изучающим взглядом. Он смотрел не на форму, а на письмена внутри энергетических потоков…

Быстро сев на пол, он открыл фиолетовый свиток и начал читать его, иногда хмурясь… Он иногда поднимал ладонь и формировал там энергию в форме шара, а потом рассеивал ее.

Старик не понимал что происходит, какой в этом толк? Технику нужно тренировать не так. Нужно много раз создавать форму печати, пробуя вкладывать разные чувства и энергии в нее. И методом проб и ошибок выяснить истинную тайну, содержащуюся в иероглифе печати. Ключ техники был во вложенной в печать энергии, это нельзя было описать в книге. Только усердный труд в куче с методом проб и ошибок. Но Кай… Что он делает?

В этот момент Кай, как раз таки методом проб и ошибок пробовал вложить правильную энергию, чтобы письмена в шаре соответствовали тем, что были в печати старика. Он сидел так, примерно пол часа, то смотря в шар, то в свиток, то поднимая голову смотря на печать Мастера Мо. Кай хмурился как будто постоянно о чем то размышлял, продолжая пересоздавать шар с энергией. И тут, Кай вдруг крикнул:

— Оно! Это оно! — Старик в этот момент не понимая уставился на Кая.

Вдруг, Кай поднял руку и начал формировать видимую печать возле старика.

— Хе-хе. Форма и вправду правильная, малыш я никогда не сомневался в тебе, усердно тренируйся и когда-то у тебя получиться. Знаешь ли, я тоже считался гением, и даже у меня ушло пол года на понимание этой техники. Учитывая какой ты демон, может тебе хватит месяцев 5 или даже 4! — Рассуждал с поднятой головой старик и хвастался. Смотря на почти сформировавшеюся печать, он продолжил:

— Малыш, не расстраивайся, когда столкнешься с непониманием или зайдешь в тупик, приходи ко мне, этот дедушка даст тебе пару сове-ееэ… — С отвисшей челюстью, замолчал старик.

Сейчас он прокручивал в своей голове, то что только что увидел. Пока он говорил, печать перед его лицом почти сформировалась и в момент завершения Кай ее рассеял и моментально появился возле него. Он не понимал. Он реально хвалил Кая, когда говорил о 4 месяцах. Даже прямые потомки в Секте Тени не могли освоить эту технику за 4 месяца. И это у них были советы и руководство старших мастеров!

"Как этот паршивец сумел это сделать?!" — Ему казалось, что он сходит с ума… В итоге он решил списать все на то, что у Кая просто душевное родство с этой техникой.

"Ему просто повезло, да ему точно просто повезло!" — Успокаивал себя старик, он не хотел верить в любой другой вариант.

— Ты сраный демон!

— Что мастер?

— Ничего! Пошли кушать, а потом тренируйся усерднее!

— Хорошо, я вас понял. — Сказал Кай.

Так прошел еще почти год, пока Кай укреплял свой этап Воина, и тренировал свои техники. Его тело уже полностью было пропитано энергией, а печать Танца Теневых Меток, он мог создавать за мгновение. Старику даже стало немного интересно проводить с ним спарринги. Почти в 11 лет, у Кая естественно начал формироваться Энергетический вихрь.

Это произошло от того, что энергии в его теле было с избытком и он автоматически поднялся в следующую сферу. Сферу Культиватора!

— Молодец мой мальчик, теперь ты Культиватор! Эта сфера характерна тем, что у тебя теперь намного больше энергии, и ты можешь более искусно ей управлять. Так же усердно развивайся, и под пик сферы Культиватора, у тебя появиться свой атрибут. — Смеясь сказал Старик Мо. Когда прощался с Каем.

Они уже давно договорились, что в день когда он станет Культиватором, Кай отправиться во внешний мир. И этот день настал!

Мастер Мо дал ему черные свободные одеяния вместе с длинным халатом. Они были сделаны из очень прочной и качественной ткани. Теперь он выглядел, как какой-то молодой мастер из знатной семьи.

— Вот, это мой прощальный подарок. — Мастер Мо передал ему, черное кольцо.

— Это пространственный предмет, он очень редок. Хотя в нем и не так много места, но лучше, чем носить все в руках. Места в нем как в небольшом сундуке. Лучше бы тебе не светить своими свитками и техниками культивирования. Во внешнем мире они как сокровища знаешь ли. Внутри также есть два неплохих кинжала, это тоже мой тебе подарок.

Кай тут же надел кольцо на средний палец правой руки.

— Капни на него своей кровью, тогда он свяжется с твоей душой, и только ты сможешь в него заглянуть. — Сказал старик.

Кай укусил себя за подушечку пальца и капля крови упала на кольцо, оно немного засияло, и как будто бы прилипло к пальцу.

Когда Кай отправил в него свою энергию, он как будто бы ощущал все что есть в кольце, там лежало два свитка с техниками: Пытка Невидимых Королей и Танец Теневых Меток, а также два черных изогнутых кинжала. Он по велению мысли мог достать их или отправить назад в кольцо. Кай благодарно улыбнулся, опустился на колени и наклонил голову к земле.

— Спасибо Мастер Мо! Спасибо вам за все! Этот непутевый ученик отправляется во внешний мир, теперь я буду рассчитывать только на себя.

— Тц, да поднимайся ты уже! — Помогая подняться Каю, говорил старик.

— Ну все, теперь я ухожу! И не смей умирать старик, ты должен дождаться того момента, когда я смогу надрать тебе задницу! — Смеясь побежал Кай.

— Да катись ты уже! И тоже там не подохни, я буду ждать исполнения твоего обещания знаешь ли! — Дерзко крикнул старик.

— Хахаха! — Одновременно засмеялись оба.

Мастер Мо стоял, и видел, как силуэт Кая пропадает в лесу под восходящее солнце. Он чувствовал нотки меланхолии, но в душе был невероятно горд.

— Удачи парень! — Сказал старик и развернувшись пошел в свою пещеру.

Кай бежал вдоль реки, в направлении против ее течения. Он не знал в какую сторону бежать, чтобы найти город, но знал, что сюда его принесло течение и если достаточно долго идти вперед, он даже сможет вернуться к деревне где он рос.

Он решил, что для начала он найдет бандитов, которые выкосили его деревню и убили его братьев и сестер. Это было последние, что держало его от выхода во внешний мир. Кай должен был отомстить, только тогда он даст себе право на путь мастера боевых искусств.

В его сердце до сих пор сидел этот демон, который пожирал его изнутри. Любые печали и неразберихи, любая злость и месть должны быть решены, чтобы они не стали камнем на дороге, об который ты споткнешься по пути культивации.

Старик Мо рассказывал, что на более высоких уровнях развития, при прорыве, очень важно твое душевное состояние, тогда даже мелочь, небольшое сомнение в себе и своей решимости может стоить тебе жизни.

Кай часто вспоминал о законе Удачи, а также Жизни и Смерти, и рассуждал о неизбежности некоторых событий и том, что все в итоге умрут. Но безжалостное убийство его родственников было еще до того, как он начал осознавать эти странные концепции, которые воспринял от сферы.

Эти события успели оставить шрам на его душе, он должен собственными руками совершить месть и убить этого демона в сердце. Чтобы он наконец был уверен, что его родные могут спокойно покоится с миром!

"Для начала нужно найти хоть какой-то город, там то я смогу разузнать, какую деревню выкосили два года назад." — Думал про себя Кай.

Даже в процессе бега он старался постоянно тренироваться. Все его движения были бесшумными и идеальными, он постоянно поглощал энергию. Кай ощущал, как Невидимые Короли в его теле становились сильнее, и он вместе с ними.

Из-за постоянных упражнений и тренированного тела, сейчас он не выглядел на 11 лет, ему могли спокойно дать 14, тем более его аура была совершенно не детской. Он выглядел достаточно загадочным, а если смотреть в его глаза, там можно было там потеряться. Безразличные ко всему и в то же время, как будто смотрящие в саму суть. Его белоснежные как снег волосы отросли ниже его плеч за это время, но сейчас они были собраны в небрежный пучок на затылке.

Лазурные проницательные глаза, белоснежный волос и чернильно-черные одеяния очень хорошо контрастировали друг с другом. Можно было назвать это, “пугающая красота”.

На самом деле в этом мире 14 летние уже не считались детьми, некоторых девушек уже выдавали замуж или делали наложницами. А парни из бедных семей могли быть проданы наемникам и сражаться на войнах или пахать как рабы в шахтах.

Мастер Мо остерегал его, что это был жестокий мир, в котором все очень ценили свою силу и родословною. Войны, которые вспыхивали на почве разных техник культивации были привычным делом. Например, между сектами с конфликтующими атрибутами, как огонь и вода.

В таком мире быть простолюдином не отличало тебя от скота, которого мог убить, изнасиловать или сделать рабом и не получить никакого наказания любой, кто был сильнее. Впрочем, по сути это и произошло с его деревней и родными…

Ранее когда ему было всего 7 лет он полностью привык к отврату и гоморре этого мира, и не раз на собственном теле испытывал неравенство и несправедливость этого мира. Именно после бесчисленных проблем, избиений, ситуаций на грани жизни и смерти, а также отношения других к нему как к мусору. Он понял, что главное в этом мире это сила, только сильных уважают, и только сильный может стать по-настоящему свободным. Но увы, тогда он даже мечтать об этом не мог. Он мог только красть еду, не обращая внимания на угрозу для жизни и относить ее в приют.

На самом деле, адские тренировки с его Мастером в горах последние три года, невероятные пытки Королей и постоянное превозмогание себя, были самым счастливым отрезком его жизни. Этот старик и вправду стал для него семьей.

Но сейчас, во внешнем мире он должен быть готов к тому, что его будут считать просто безродным мусором. Впрочем, это ни капли его не волновало!

Спустя день бега по лесу, Кай внезапно остановился и быстро запрыгнул на дерево притаившись в листве.

Он слышал недалеко какой-то шум и начал тихо подкрадываться. Когда он подобрался поближе, он увидел, как два больших парня, с большими мускулами и сальными волосами подходили к девушке смеясь.

Девушка была лет 17 и достаточно симпатичной, у нее было стройное тело и немного рыжеватый волос. Было видно, что до этого она стирала в реке, так как ее рукава были закатаны, а на берегу стоял деревянный тазик с мокрыми вещами.

— Лили, крошка, почему ты от нас убегаешь? Мы же просто хотим поговорить. — Подходя к ней говорил один из мужчин.

— Лот, не приближайся ко мне, мой папа уже отдал вам все что был должен за месяц, отцепитесь от нас! — Закричала девушка.

— Герин, ты же слышал, что ее отец сказал? Ему недостает десять медяков, и мы можем взять его дочь в обмен на них, правда же? — Смеясь сказал Лот другому мужчине.

— Да-да, точно, так и было. Я думаю, что наш босс не будет против, если мы немного по пользуемся ею. Хахаха.

— Да что вы несете? Я была там когда отец отдавал вам деньги, вы получили все что надо до последнего медяка. Мой отец никогда бы не мог такого сказать обо мне. — Сцепив зубы от злости сказала девушка.

— А кто тебе поверит? — нахмурился Лот, — Я не раз выказывал знаки внимания, но каждый раз ты решала проигнорировать их. Так что не вини меня за грубость!

— И да, я неплохо отличился в прошлом месяце. Так что все что сейчас произойдет, уже обговорено с боссом. Если тебе дорога ваша забегаловка и жизнь твоего отца, то будь послушной девочкой. — Постепенно злясь говорил Лот.

— В..в..выы. Что вы собираетесь делать? — Запаниковала девушка. Она подумала о том, чтобы откусить себе язык и умереть от потери крови, но поняла, что после этого ее отца тоже убьют. Неужели она должна обесчестить себя сегодня? Она была в отчаянии.

— Иди ко мне, я буду нежен. Герин, схвати ее. — Приказал он другому парню.

— Брат, ты же позволишь мне использовать ее после тебя? — Неловко спросил Герин.

— Конечно, нам ее на двоих хватит, она будет на седьмом небе от счастья после секса с такими воинами.

Смеясь Герин подошел к девушке и начал тянуть к ней руку. В этот момент на дереве за всем этим наблюдал Кай. Он обдумывал, стоит ли ему вмешиваться. Это не был дружелюбный мир, такое происходило сплошь и рядом, он не был наивным мальчиком с мечтою о спасении мира. Каждый поступок имеет свою цену. Но тут он подумал, что девушка сможет отвести его в город и дать ночлег. Так как он услышал, что у ее отца есть что-то вроде таверны. Если он сделает все чисто, то об этом инциденте никто ничего не узнает. Он также подумал о том, что можно расспросить этих подонков.

— Тц. — Щелкнул языком Кай.

Как только левая рука парня должна была коснуться девушку по имени Лили, между ними появился парень, он как будто из земли выскочил. В этот момент Кай молниеносно вонзил кинжал под руку здоровяку, заходя во вглубь плоти и перерезая аорту сердца одним движением. Все было настолько чисто, что даже кровь не успела выйти. Герин же глупо уставившись на него, закатил глаза и упал на колени. В этот момент у Кая в руках уже не было кинжала. Эти парни были на простом этапе тренировки тела, для него они были ничем. Девушка же вообще не понимала что происходит, ей казалось что она сейчас спит и видит кошмар!

Используя Танец Теневых Меток, Кай молниеносно появился за Лотом ударяя по тыльной стороне колена, заставляя мужчину опуститься вниз. Как-никак, Кай был на несколько голов его ниже, и ему нужно было спустить его до своего уровня. Как только мужчина опустился, Кай схватил его волосы и приставил кинжал прямо к сонной артерии. Все это произошло мгновенно!

— Итак Лот, у меня есть к тебе вопрос, ответишь на него, будешь жить, а если нет, ты даже не узнаешь в какой момент полетишь к праотцам в ад. — Спокойно сказал Кай.

— Мой вопрос состоит вот в чем. Кто вырезал деревни в округе около трех лет назад?

— Вырезал деревни?  — Я…я..я. Мужчина начал заикаться.

— У тебя три секунды. — Равнодушно выдал Кай.

— Вы наверное говорите о дани! Раз в год все банды округа должны принести дань Лорду Флику. Я слышал, что три года назад было не очень густо, и одна из банд решила разорить несколько деревушек, так как им недоставало дани! — Быстро сказал Лот.

В этот момент чем то завоняло, когда Кай посмотрел вниз, он понял, что парень от страха наделал себе в штаны. Кай посмотрел на девушку, и та вся дрожала так, будто сейчас она голой стояла на зимнем ветру. Он понял, что наверное неосознанно выпустил свое убийственное намерение, для простых смертных он сейчас казался демоном из ада.

— Хм, простите, я еще не привык. Сказал он и убрал свою ауру. Парень с девушкой сразу же немного расслабились.

— Как звали ту банду, где ее найти, и сколько банд вообще есть в этом регионе? — Спокойно спросил Кай.

— В…в..в нашем регионе 10 банд. Хотя на самом деле все мы подчиняемся напрямую Лорду Флику, у нас только условная автономия, а так мы должны собирать дань со всех простолюдинов и челяди на улице. Банда, которая устроила ту резню, это наверное Банда Призрачной Алебарды.

— Хм, Призрачная Алебарда говоришь. Наверное ты прав, у тех ублюдков точно были алебарды… Спасибо за информацию. — Холодно сказал Кай.

— Г-господин, теперь я буду жить? Вы же обещали, что я буду жить… — Дрожа спросил Лот.

— Конечно, я же обещал! Но я не говорил как долго ты будешь жить. — Сказав это клинок быстро перерезал артерию, и парень упал на землю.

— Хорошо. Итак, Лили, в обмен на твое спасение, мне нужен от тебя ночлег и еда. А так же тишина о случившемся сегодня, но думаю это и в твоих интересах.

— А сейчас помоги мне сбросить в реку трупы, я повяжу тебя кровью с собой на всякий случай… — Серьезно сказал Кай

— А…а..аа. — Ошарашено глядя дрожала Лили.

— Хахаха, ты что шуток не понимаешь? — Смеясь, он взял тело мужчины одной рукой, он одним движением выкинул его в реку.

Как у мастера в сфере Культиватора, у него была сила которая, превосходила любого смертного. Для них такое казалось чудом.

Под взгляд Лили, он выбросил и второй труп. За время в горах с дерзким стариком и бесконечными адскими тренировками, Кай так сказать, немного одичал. Его юмор почему-то не казался Лили смешным.

— Ну что пошли? — Уставившись на девушку спросил Кай.

— Старший, как… как я могу к вам обращаться? — Робко спросила девушка, обращаясь к нему как к старшему.

— Какой я тебе еще Старший? Я вообще-то младше тебя. Ты что ослепла от моего блестящего появления? Хахаха. — Снова пошутил Кай.

Они постоянно грубо и прямо подшучивали друг над другом вместе со Стариком Мо. Такая манера общения вошла ему в привычку, можно сказать эта черта уже была частью его характера.

— Меня зовут Кай, очень приятно. — Сказал он и протянул ей руку.

— Ли…Лили. Взаимно. — Сказала она, пожав руку в ответ.

В этот момент она абсолютно не понимала, что происходит, перед ней стоял очень красивый улыбающийся парень лет 14, с белоснежными словно снег волосами и лазурными глазами. Но перед этим он за несколько секунд убил двоих здоровенных мужчин, не моргнув и глазом. А потом напросился к ней в гости. Что здесь происходит?

— Так в какой стороне город Лили?

— Туда. — Указав пальцем сказала она.

— Слушай, а в вашей таверне есть мясо? А то я очень проголодался. — Потирая живот, сказал Кай.

— Эээм, нет… У нас иногда бывает мясо, но только когда его приносит босс Лота. Он главарь Банды Серого Клыка и очень сильный. Он Воин! — Со страхом сказала Лили.

Тут Кай сразу же остановился:

— Нет мяса? Чееерт! — выругался он, — Ладно подожди здесь. — Когда он сказал это, из его глаз начал выходить какой-то черный дым, что очень удивило Лили. Он посмотрел куда-то в лес, и сразу же исчез, оставив девушку одну

— Точно, я же забыла вещи! — Сказала она и побежала в сторону реки за тазиком, быстро подняв его она начала возвращаться на место откуда исчез Кай. Спустя несколько минут, она увидела как к ней приближается этот странный парень, а в его руках три больших зайца, у которых рожки на голове.

— Это же свирепый зверь! Хотя он один из слабейших, но убить человека может в мгновение ока, таких только Воины могут поймать! — Удивленно выдала Лили.

— О точно, кинь их под свои вещи. А то учитывая ваш дефицит мяса, у нас из-за них будут проблемы. — Как ни в чем не бывало сказал Кай.

"Скорее от тебя у нас будут проблемы..." — Подумала, но не сказала она.

— Х…хорошо. — Хотя она и не хотела пачкать только что постиранное, но мясо было в разы дороже всех этих вещей вместе взятых. Она очень аккуратно, как будто держа сокровище положила три тушки в тазик и накрыла их вещами сверху. Подняв вещи они пошли в сторону города.

Пока они шли, Лили молчала, а Кай постоянно что-то говорил и шутил. Для нее он казался загадкой, он появился как черт из табакерки.

— Так как ваш город называется говоришь? Знаешь ли, я тоже недалеко отсюда родом. Хе-хе.

— У нашего города нет особого имени, мы просто приграничный городок на западе от владений Лорда Флика. Мы были рады, что владения Лорда защищают от свирепых зверей несколько воинов, но увы… Когда бывший Лорд умер, и начал править его сын, все стало куда хуже… С нас начали брать постоянные поборы, каждый месяц нужно отдавать дань. У Воинов появились банды, даже некоторые новые Воины пришли сюда, чтобы грабить. Все что им нужно, это отдавать большую часть награбленного Лорду Флику. — Грустно сказала Лили.

— Понятно, так это не только через этих ублюдков вырезали мою деревню. А еще из-за этого блядского лорда. — Нахмурившись сказал Кай.

— Ну ничего, все равно в мои планы входило немного задержаться в этом регионе. Одним больше, одним меньше. — Холодно сказал Кай.

Медленно они зашли в город. Весь город был очень грязным, только некоторые дома были построены из камня, другие же просто из глины. Крыши покрывала кривая черепица, а дорога была просто месивом из болота и навоза скота. Видя это, Кай влил энергию в ноги, и шел так, что грязь вообще не попадала на его одежду.

Идя по городу, они медленно подошли к двухэтажному каменному зданию.

— Ого, так ваша таверна еще не так и плоха! — Похвалил Кай.

— Конечно, на самом деле наша таверна лучшая в городе, правда город не так и велик… — Сказала Лили.

Когда они зашли в таверну, там сидело много людей и веселилось.

— Лили!  — послышался крик, — Ты где так долго была, я начал переживать за тебя. — Говоря, подошел толстый усатый мужчина в кителе.

— Папа, на меня напали люди Серого Клыка, и если бы не этот парень, меня бы… меня бы… — Лили чуть не заплакала.

— Э..этот пацан спас тебя? — Посмотрев на Кая непроизвольно выдал он. Он снова посмотрел на Лили, обнял ее и сказал:

— Подонки, надеюсь когда-то они получат свое наказание. — Он не думал, что этот парень мог убить двух здоровых мужчин.

— Папа, он… Кай он, в общем… Он попросил ночлег и еду в обмен на мое спасение. И приготовить он попросил… — Оглядываясь, она приподняла вещи и показала, что в тазике.

— Это он их поймал? — Ошарашено спросил старик.

— Да! — Закивала она головой.

— Слушай парень… Прости за мою первоначальную реакцию, глаза этого старика уже иногда подводят его. — Чеша затылок, неловко смеялся мужчина. Он понимал, что значили эти три тушки. А значили они то, что парень перед ним Воин.

"Откуда такого персонажа занесло в их захолустье?" — Думал про себя он.

— Да ничего дядя, я парень не гордый, да и еще прошу у вас об одолжении. Давайте так, две тушки мне, а одну вам! — Показывая два пальца улыбнулся Кай.

— Не обижайтесь, что я забираю себе больше, я еще расту мне нужно много кушать! — Серьезно сказал Кай.

— Хахаха! — Засмеялся мужчина, казалось он немного понимал юмор Кая, а Лили все дальше думала о том, что здесь происходит.

— Парень… Кай, проходи, пожалуйста, на верх, мы дадим тебе одну комнату. Оставайся сколько хочешь. Еду мы принесем сразу туда, так как кушать ее здесь будет проблематично... — Намекнул взглядом мужчина.

— Хорошо, буду ждать! Спасибо за вашу заботу! — Поклонившись, он пошел к лестнице.

— Слушайте, а какая комната то?  — Развернувшись крикнул Кай.

—  Точно! — Хлопнул себя по лбу мужчина.

— Последняя комната по коридору справа племянник! — Крикнул мужчина, он изменил обращение Каю на более дружелюбное и близкое.

Каю как раз такие персонажи и нравились. Легкие люди, которые не церемонились, пытаясь соблюдать каждую формальность.

Пройдя по коридору, Кай зашел в небольшую комнату, где была кровать, небольшой столик и окно.

"Давно же я не спал на кровати…" — Подумал он, сев на нее в позу лотоса и начал медитировать.

Кай достал черный свиток из своего кольца, это была Техника Пытки Невидимых Королей. Теперь, когда он перешел в новую сферу развития, сферу Культиватора, начинался новый этап тренировки.

Первый уровень техники соответствовал Воину, и закалял все твое тело, делая его идеальным сосудом для энергии. Но теперь, на этапе Культиватора продолжать вталкивать энергию в плоть было бесполезно. Нужно было развивать свой Энергетический центр.

При достижении следующей сферы, так же нужно было переходить на следующие уровень Техники культивации. Главное условие было в том, что это можно было делать, только тогда, когда ты идеально усвоил предыдущий уровень. Потому то Кай не прорывался силой на этап Культиватора. Он прилежно закалял тело, пока доводил первый уровень Техники Пытки Невидимых Королей до идеала.

Что его бесило, так это то, что ни техника, ни Старик Мо не хотели говорить ему, какие сферы развития существуют, над сферой Культиватора. Старик только проговорился о том, что когда Кай превзойдет этап Культиватора и войдет в Сферу Облака, ему нужно будет вступить в Секту Тени.

— Хм, ну что ж, впереди нужно пройти как минимум две сферы, довести себя до пика Культиватора, а потом в Сферу облака, чтобы она не значила. — Сказал про себя Кай и продолжил смотреть в свиток.

Казалось, что методы тренировки немного менялись и ему открылся второй уровень. Теперь смотря на инструкции второго уровня, они были для него понятны, как будто техника давала себя прочесть дальше.

На первом уровне Техники Пытки Невидимых Королей, Короли поочередно пытали тебя, каждый в своей сфере. Это было мучительно, просто адски больно, но невероятно сильно усилило все тело Кая, другие Воины никогда не смогут достичь такой закалки.

Хотя Короли для пыток вошли в его тело, казалось они лишь немного признавали его. Этап пыток как будто просто доказывал, что ты хотя бы достоин культивации этой техники.

На этапе Культиватора, ты должен был входить в домен под названием Ад Асуры. Это было очень похоже на то, что переживал Кай при пытке последнего короля, Короля Ужаса. Но теперь он мог произвольно в него заходить и выходить. Это был просто удивительный способ культивации боевых искусств! Ты должен был постоянно сражаться на грани жизни и смерти!

В технике говорилось, что при постоянных кровавых битвах в Аду Асуры, ты будешь сражаться с пятью Королями. Что на самом деле не отличалось от их совместной пытки. Но за счет этого, ты постоянно будешь развиваться и учиться использовать энергию в бою. А также, после каждого этапа культивации, ты будешь просто выжат досуха. Таким образом, доводя себя до предела раз за разом, ты сможешь поглощать и контролировать все больше и больше энергии. Это как откачивать воду из колодца, чтобы иметь возможность выкапывать его поглубже!

При обычных обстоятельствах невозможно полностью исчерпать свою энергию. Это как попробовать задержать дыхание, чтобы задохнуться на смерть. Тело и сознание просто не позволит это сделать. Только при сражении на грани жизни и смерти, ты можешь доходить до таких критических состояний. Но при культивации Техники Пытки Невидимых Королей, ты постоянно будешь сражаться до последнего в Аду Асуры. Этим самым расширяя и укрепляя свой Энергетический Центр и объемы содержащейся в нем энергии. Одним словом, твой колодец постоянно будет становиться куда глубже и куда шире!

Закрыв глаза и начав вращать энергию по телу, спустя несколько вдохов, Кай появился в бескрайней земле. Небо было черным, не было никакого солнца, но при этом было достаточно светло, вокруг на километры были разбросаны разные кости. Иногда они были очень большими, а иногда маленькими, казалось, что тут умерло бесчисленное количество существ. Кровь была повсюду, казалось что она здесь никогда не засыхала, в далек даже можно было видеть целую реку из алой жидкости…

Внезапно кровь каплями начала подниматься в воздух и сливаться в сферу… Такое происходило сразу в нескольких местах. Они медленно начали обретать форму, полуметровых человечков с рогами и клыками. Как только их формирование завершилась, они сразу же полетели в сторону Кая. Только подумав, у него в руках появились два черных кинжала, в точности такие же, какие были у него в реальности и он полетел им навстречу.

— Кгх-кха-кха-кха! Ааааф. — Спустя час внезапно закашлялся Кай. Он начал глотать воздух большими вдохами, его тело немного подрагивало и он был весь в поту и невероятно изможден.

— Каждый раз, я убеждаюсь, что она удивительна! — С блестящими глазами похвалил Технику Пытки Невидимых Королей Кай.

— Я полностью выжат, я должен быстро восстановить свою энергию. — Кай быстро начал вращать энергию внутри и использовать технику культивации.

На этот раз он не входил в Ад Асуры. На втором уровне Техника Пытки Невидимых Королей делилась на две полярные функции. Первая, сражение в Аду Асуры, вторая поглощение энергии, они невероятно гармонично дополняли друг друга. Поглощая энергию по формуле указанной во втором уровне техники, она медленно расширяла Энергетический Центр Кая.

Еще в горах Старик Мо говорил, что он невероятно быстро поглощает энергию, и не должен культивировать на виду у других. Учитывая этот фактор, Кай был в предвкушении, он уже знал, что с его темпами поглощения энергии, он будет очень быстро восстанавливаться. Это не предполагалось даже самой Техникой Пытки Невидимых Королей! Он сможет находиться в Аду Асуры почти весь день.

Но везде есть свои плюсы и свои минусы. Для культивации этой техники Каю каждый раз нужно выматывать себя до полного конца. А с его чудовищным запасом энергии и учитывая то, что с каждым циклом он будет становиться сильнее... Он начал опасаться того, что придет момент, когда ему нужно будет сутками безостановочно сражаться в Аду Асуры.

Рассуждая об этом, Кай начал поглощать энергию. Она и вправду очень быстро проникала во все клеточки его тела. Быстро усваиваясь, медленно проникала в область ниже пупка и начинала собираться в небольшой вращающийся вихрь.

Кай и раньше думал о том, как он так быстро поглощает ее, и постоянно приходил к выводу, что это не является его телесной чертой. Скорее всего, причина в Сфере и том как он видит энергию! Он не раз невзначай спрашивал у Мастера Мо, о чем то как например письмена в энергии. Но слышав ответы, он понял что только он может их видеть.

Для себя он назвал это Суть Энергии, как раз видение этой Сути Энергии, помогало ему лучше понимать законы по которым она движется, сливается и поглощается. Кай будто очень хорошо понимал, как ее перерабатывать, какую часть вводить в клетки тела, а какую в Энергетический Центр. Его манила тайна Сферы, но за все это время, он так и не смог обнаружить ее в своем теле, даже когда вступил на этап Культиватора.

Закончив поглощение энергии до своего пика, он ощутил, что реально стал немного сильнее! Вихрь Энергии даже стал немного больше! Когда он думал об этом, в комнату постучала и вошла Лили, она аккуратно поставила еду на стол.

— Кай, вот твоя еда, надеюсь тебе понравиться. — Улыбнулась она.

В этот момент было видно, что она уже переоделась и привела себя в порядок, а так же казалось находясь рядом с ним она уже не паниковала. Наверное ее отец объяснил ей, что он какой-то молодой господин знатного рода и находиться на этапе Воина. Ей было достаточно того, что он человек, а не какой-то демон в обличии человеческого ребенка.

Теперь когда она улыбалась, вокруг появлялась аура легкости и красоты. В этот момент, Каю показалась, что Король Похоти в его сердце немного задвигался, и он быстро вернул самообладание. Хотя он и был еще мал, но иногда Старик Мо, в шутку рассказывал о своих былых похождениях и покорении дамских сердец, так что Кай уже не был невинным в плане своих мыслей. Но к счастью, пока что для него это было еще не интересно.

Лили казалось бы на секунду увидела странный блеск в глазах Кая, покраснев она сказала.

— Брат Кай, приятного аппетита! Если тебе что-то еще понадобиться, спускайся, а я побежала помогать отцу. — Сказала она и быстро выбежала, закрыв за собой дверь.

— С..спасибо… — Непонимающе сказал Кай. В этом мире не было странным, если у 14 летнего парня из знатного рода уже будет наложница. А он выглядел как раз таким, из знатного рода да еще и 14 летним, хотя на самом деле ему и было только 11.

Забив на это, он плотно поел, сел на кровать в позу лотоса и вошел в Ад Асуры. Он решил, что завтра разузнает побольше об бандах и возможно наведаться к кому-то в гости. Легкая улыбка повисла на его лице.

Просыпаясь, Кай резко открыл глаза.

Он слышал как по лестнице поднимается кто-то не очень тяжелый. Его слух был невероятно чуткий, он уже знал что это Лили. Он встал, потянулся и посмотрел в открытое окно через которое в комнату светило солнце.

Тук-тук!

— Доброе утро! Надеюсь, я тебя не разбудила, спускайся кушать когда оденешься! — Звонко сказала Лили, и как только хотела развернуться, перед ней открылась дверь.

Перед ней стоял красивый парень в черных одеждах и пучком белоснежных волос на голове, улыбаясь он сказал:

— Доброе утро Лили, ну что пошли?

— Э-э… А, ну да, пошли. — Улыбаясь сказала Лили, этот парень постоянно ошарашивал ее.

Когда они спустились на первый этаж, там сейчас было достаточно тихо и уютно, что очень контрастировало с вечерней атмосферой. На столе сейчас было накрыто и за ним сидел полный мужчина.

— Парень, извини, я вчера даже не представился! Меня зовут Гильярд, я владелец этой таверны, уже больше 30 лет! — Громко и гордо сказал мужчина.

-А ты то кто такой? Ты даже младше Лили, но у тебя уже такая невероятная сила. Ты смог уложить двух мужиков и даже поймать свирепых зверей!

— Воин в такие годы, да ты должно быть из знатных! Но при этом не смотришь на нас как на мусор, как необычно! — Продолжал говорить Гильярд.

В этом мире люди проходя рубеж в 14 лет начинали восприниматься как взрослые. В знатных семьях таких юнцов уже начинали подключать к ведению семейных дел и давать им управлять мелкими задачами для практики. Потому и не удивительно, что мужчина не относился к нему как к ребенку.

Кай не стал уточнять, что он уже не Воин, да и вряд ли мужчина разбирался в этом… Все сильные люди для него были Воинами!

— Да нет дядя Гильярд, на самом деле я из местных. Я жил в деревушке недалеко отсюда… Но к сожалению три года назад одна из банд пришла туда и вырезала ее. По счастливому стечению ситуаций я спасся, прыгнув в реку. А потом меня отнесло течением глубоко в Лес Тихой Смерти, и там меня воспитали свирепые звери! — Смеясь сказал Кай.

Лили опять не понимала, говорил ли он правду или нет. Мужчина же понял, что у мальчика есть свои секреты и не нужно лезть в его личные дела.

— Ладно-ладно, садитесь кушать!  — Смеясь сказал Гильярд.

— Собственно говоря, я пришел сюда, чтобы отомстить за моих родственников. Не подскажешь, где находиться штаб-квартира Банды Призрачной Алебарды? — Кусая овощ, спросил Кай.

— Хммм… Честно сказать, я не знаю, так как они ответственны за другой приграничный город. Возможно Босс Банды Серого Клыка знает, так как они все конкурируют за территорию. Но я бы не советовал тебе к нему идти. Он тоже Воин, и думаю, что по сравнению с тобой он куда сильнее… — Рассуждая предупредил Гильярд.

— Да не беспокойтесь, я просто любопытствую. Может я смогу втереться к нему в доверие и разузнать, я же не самоубийца. Хе-хе. — Спокойно засмеялся Кай.

С самого детства никто не мог сказать что на самом деле у него на уме. На самом деле он говорил так, чтобы не пугать его новых знакомых. Да и так намного проще, не придется кого-то убеждать и что-то, кому-то объяснять.

— Если от таверны идти на запад, то через четверть часа ты придешь в центр города, оттуда ты сможешь увидеть большое каменное здание. На нем будет висеть большая деревянная табличка с вырезанным на ней клыком. Думаю там сможешь найти кого-то, кто знает то, что тебе нужно. — Мужчина решил не отговаривать Кая, видя что тот не ищет неприятностей. Возможно кто-то из стражников штаб-квартиры сможет ему что-то рассказать, в обмен на угощение выпивкой.

— Спасибо большое! — Доев, Кай встал и начал двигаться к выходу.

— Ты уже уходишь? — Странно спросила Лили.

— Да, у меня еще много дел, если судьбе будет угодно, то мы еще встретимся! И да дядя Гильярд, еда была очень вкусная, я скоро тебе за нее отплачу! Хе-хе. — Сказав это, Кай спокойно вышел из таверны и пошел в сторону центра города.

— Малышка Лили, забудь об этом парне, мы птицы разного полета. Думай об этом как о внезапной приятной встрече. — Улыбнулся мужчина и начал собирать тарелки.

— Хорошо отец! — Улыбнулась Лили. Она решила сильно не думать об этом, так как этот парень постоянно вызывал в ней одно только смятение.

Идя к центру, Кай видел много людей, продающих овощи и другие бытовые вещи вдоль дороги. Так же он видел детей которые все грязные бегали играясь на улице, он даже вспомнил себя со своими братьями и сестрами. Он также видел, как грубые парни иногда занимались вымогательством, иногда встречались бездомные и попрошайки… Сила в этом мире решает многое, слабые здесь ведут очень жалкое существование. Думая об этом он остановился у домика с террасой, это было что-то вроде забегаловки.

Он остановился именно в этом месте, так как напротив этого кафе он увидел большое каменное здание с табличкой Банды Серого Клыка. Подумав, что можно зайти на террасу и заказать чая, чтобы немного понаблюдать за штабом банды, он тут же оцепенел.

"Черт! У меня же нет денег! Аяяй…" — Думая об этом он посмотрел, как парень который только что отобрал у старушки часть выручки, смеясь заходил за угол. У Кая появилась злобная улыбка.

Через несколько минут, Кай выходил из-за угла, с мешочком медяков. По-содержимому мешочка, было видно этот парень несколько дней вытряхивал из людей долю банды.

Проходя возле старухи, Кай бросил на ее прилавок три монеты которые недавно отобрал головорез.

— Старуха это тебе. — Сказал он проходя возле и направляясь в сторону чайной лавки.

Он не был образцом благородства, и не собирался раздавать другие деньги. Но эти три монетки забрали у него на глазах, он не хотел чувствовать себя так, как будто это он обокрал эту старуху.

— Хозяин, налей мне какого-то неплохого чая, я сегодня у тебя надолго! — Подняв руку крикнул Кай.

Спустя несколько минут, ему принесли чайник с чашечкой, а также немного сухофруктов. Вдохнув аромат чая, он подумал, что тот достаточно неплох. Он сидел здесь и наблюдал до вечера.

За весь день он много раз видел, как здоровяки собирают свою долю и иногда входят в штаб-квартиру. Но вот их босса он так и не увидел. Кай был осторожен, он хотел изучить всю обстановку.

Под вечер, он увидел как высокий мужчина с короткими черными волосами и похабной улыбкой заходил в здание. Возле него шли две, довольно откровенно одетые женщины, смеясь и вешаясь на него. Кай тут же прищурил глаза, он почувствовал энергию в области живота мужчины.

"Хмм, он Культиватор… Удивительно увидеть их в такой глуши. Значить помимо него должно быть еще несколько Воинов. Теперь понятно почему горожане даже не сопротивляются, против него это бесполезно. Но к его несчастью, не против меня…" — Наблюдая, думал Кай.

"Я не верю, что найдется другой мастер уровня Культиватора, который сможет мне противостоять. Но если бы это был мастер Сферы Облака, все было бы очень сложно…" — Думал про себя Кай.

С каждой новой сферой сила мастера возрастала многократно. И с каждой новой сферой все сложнее и сложнее взойти на следующую ступень. Кай был очень уверен в себе, но не был глуп, если он увидит мастера Сферы Облака, он будет его остерегаться…

Когда наступила ночь, в комнате босса банды раздались стоны, он игрался с двумя девушками и от души наслаждался процессом. А в этот момент, на крыше сидел Кай, и формировал Теневую Печать под собой.

— Девочки, не стесняйтесь, старайтесь одновременно, меня на все хватит, хе-хе-хе. — Похабно засмеялся высокий мужчина.

— Даже на меня? — Раздался другой мужской голос.

Высокий мужчина тут же вскочил на ноги и схватился за саблю, что лежала возле его кровати. Девушки улетели с кровати от такого резкого движения. Мужчина был невероятно шокирован, он даже не почувствовал, как в комнате появился кто-то кроме них троих. Он быстро поднял саблю и крикнул:

— Ты кто блядь такой?!

— Я понимаю конечно, что ты Босс великой Банды какого-то там Клыка. Но не обязательно при любой удачной возможности, демонстрировать всем, именно свой клык! Пхх-пфф! — Сказал Кай, еле сдерживаясь от смеха.

Мужчина же, был невероятно смущен и зол от таких слов. Вообще, от всей ситуации, что сейчас происходила, он буквально хотел плевать кровью от ярости! Он быстро схватил одеяло, и ловким движением завязал его на поясе, прикрывая свое хозяйство.

— Ты Культиватор? — Удивленно спросил мужчина, но потом успокоившись продолжил.

— Так ты только на начальном этапе Культиватора, и посмел явиться сюда? — Он не понимал, как этот урод здесь появился и списал это на то, что был слишком увлечен и просто не заметил этого.

— Я убью свою охрану! Куда они нахрен смотрели?! — Зарычал мужчина и начал выпускать свою энергию. Воздух начал слегка дрожать, а вокруг его тела начала появляться немного блестящая серая энергия. Он был уже на высокой ступени Культиватора, у него начал проявляться его атрибут энергии!

Все сферы условно можно было поделить на четыре этапа, начальная, средняя, высокая и пик сферы. Это показывало насколько силен мастер в пределах своей сферы и как близко он находиться к вхождению в новую сферу.

Прорываться на новые сферы невероятно сложно и с каждым этапом становиться все сложнее. Некоторые воины на всю жизнь застревают на пике своей сферы и не могут войти в следующую, похожее произошло и с Мастером Мо.

Этот мужчина начал вливать свою энергию в саблю и она начала блестеть.

— Сука, я не знаю кто ты, но моя металлическая энергия разрежет тебя пополам! Ты даже заметить не успеешь! — Крикнул он и нанес резкий удар снизу вверх по дуге, в сторону Кая.

В этот же момент Кай появился возле мужчины хватая за его запястье, а другой рукой полоснув перерезая сухожилия.

"Дзинь!" — Послышался звук упавшей сабли! Мужчина стоял в полном шоке! Из-за разорванных связок, он не мог сжать свой кулак и держать оружие.

"Что это за мастерство? Я даже не успел среагировать." — Паникуя думал мужчина.

Кай этого и добивался, если бы он не застал его врасплох, то пришлось бы с ним повозиться. Он специально провоцировал его с самого начала.

— Так, а теперь давайте все успокоимся и поговорим. Думаю теперь ты послушаешь меня спокойно? — Холодно спросил Кай и выпустил немного своей жажды убийства на секунду.

— Я слушаю! — Серьезно и с опаской сказал мужчина. Он знал что сейчас этот пацан может забрать его жизнь в любой момент.

— У меня к тебе вопрос, одолжение и требование долга. — Улыбнувшись сказал Кай.

Мужчина не понимая настороженно кивнул, намекая, что он весь во внимании.

— Мне нужно знать, где находиться штаб-квартира Банды Призрачной Алебарды, это вопрос. Я знаю, что все банды конкурируют между собой. Если ты ответишь на мой вопрос, то я уберу одного из твоих конкурентов, это мое тебе одолжение. Когда я убью главу Призрачной Алебарды, то спрошу с тебя. А именно, не трогай больше таверну дяди Гальярда, это требование долга. — Улыбаясь на одном дыхании сказал Кай.

С каждым предложением мужчина удивлялся все больше, перебирая в голове все варианты.

— Идет! Их штаб-квартира находиться в восточном приграничном городке, в подвальных помещениях Таверны Крога. Они устраивают там разные азартные игры и ставки на бои. Там и есть их штаб. — Серьезно и четко ответил мужчина.

Он был закаленным бандюгой, с такими людьми было намного проще вести дела такого характера. Ему предложили утопить в крови его конкурента, взамен на освобождение от поборов одной таверны. Это однозначно того стоило! Ему даже не нужно было бы что-то делать, и никакие ниточки не приведут к нему! Это была идеальная сделка!

— Спасибо за информацию! Было приятно сотрудничать с тобой, надеюсь ты выполнишь свою часть сделки. — Серьезно сказал Кай выпуская свою жажду убийства.

— Конечно, я не осмелюсь вас обмануть. — Быстро ответил мужчина.

— Ладно, извините что прервал вас, можете продолжать. — Сказав это, он улыбнулся и пропал из комнаты.

Мужчина стоял обернутый одеялом в полном шоке, но потом улыбнулся и дико засмеялся. Сейчас он было невероятно счастлив, как будто он внезапно выиграл куш!

Сейчас на крыше стоял Кай. Оглянувшись он быстро побежал прочь. Для босса Банды Серого Клыка все выглядело чрезвычайно загадочно. Движение Кая для него выглядело как телепортация. Но на самом деле, он мог перемещаться только в радиусе 10 метров. Он специально поджидал момент, чтобы словить идеальный ход.

Танец Теневых Меток, был удивительным навыком, но у него тоже были свои ограничения. Он потреблял много энергии, и даже с большим запасом Кая, он мог беспрерывно использовать его максимум 7-10 раз. Если бы ему пришлось сражаться с мастером высокой сферы Культиватора, к которому на подмогу бы пришли еще несколько воинов, ему бы пришлось вести ожесточенную борьбу. Тогда бы они поставили весь город на уши, а ему ой как не нужна была сейчас известность, чтобы не спугнуть других.

Возможно тогда бы несколько банд устроили на него охоту, никому не нужен новый конкурент! Но благо все прошло гладко и чисто, он даже смог поблагодарить Дядю Гальярда за вкусный завтрак.

Отбежав достаточно далеко и убедившись, что его никто не преследует, он запрыгнул на дерево, сел на ветку и начал восстанавливать энергию. Он должен быть на максимуме своих сил. Посидев примерно час, Кай встал и под покровом ночи побежал на восток.

Луна висела на небе, а Кай очень быстро и бесшумно передвигался в сторону другого приграничного города. Как мастер уровня Культиватора он был намного быстрее смертных, он передвигался даже быстрее лошади!

Спустя полтора часа, он уже наблюдал за зданием, в которое постоянно входили люди. Возле входа смеялись и пили много разных мужиков, а возле них постоянно бегали официанты, кокетничая и смеясь.

Кай улыбнулся, и спокойно пошел в сторону входа. Он уже предвкушал, что скоро свершиться месть и несколько ублюдков покинут этот мир…

У таверны была очень шумная атмосфера, много выпивки и смеха, кто-то даже дрался. Было видно, что вечером все были тут, чтобы забыться и хоть немного отвлечься от своей тяжелой жизни. Даже были некоторые женщины которые были не против такой атмосферы и сидели вместе с мужчинами за столом, выпивая и кокетничая. Кай медленно подошел к стойке, где набирали из больших кувшинов алкоголь.

— Хозяин, а не подскажешь куда мне пойти в этом городе, чтобы попытать удачу, так сказать. — Намекая спросил Кай.

— Хм! — хмыкнул крепкий мужчина, — Ты даже ничего не заказал у меня, а уже задаешь вопросы. Ты точно пришел сюда, чтобы оскорблять меня! — Хмурившийся сказал он.

— Ха-ха, и точно же, брат, прости меня, совсем из головы вылетело, как я мог так себя повести! — Засмеялся Кай и поставил 5 монет на стол.

— Можно мне небольшой кувшин вина, пожалуйста! — Сказал Кай.

В этом мире не было никаких законов, что запрещали бы пить в каком то возрасте, тем более он уже выглядел взрослым.

— Оо, целых пять медяков? Я должен угостить тебя хорошим вином, младший брат! — Сказав это мужчина развернулся и вынул из-под прилавка запечатанный кувшин с вином. Он был размером с небольшой арбуз.

— Брат позволь и тебя угостить, мне понадобиться помощь! Хахаха! — Смеясь Кай начал наливать им обоим.

— А ты умеешь вести дела, младший брат! Хе-хе. — Сказав это, они оба осушили свои стаканы. Кай впервые в жизни пробовал алкоголь, ему понравился этот странный кисло-сладкий вкус, который немного обжигал горло.

— Я так и привыкнуть могу. — Засмеялся в душе Кай.

Правда как Культиватор, он почувствовал лишь легкое головокружение на несколько минут. Ему было невозможно опьянеть от такого вина… Его чистое тело и энергия внутри, будут быстро перерабатывать и нейтрализовать алкоголь.

Продолжая пить, они почти выпили весь кувшин, у мужчины уже начали блестеть глаза.

— Брат, так где тут можно поиграть? — Снова спросил Кай.

— М..младший. Иик! — икнул мужчина, — Видишь вон там поворот за углом, пойди туда, и спустись по лестнице, ты получишь там море удовольствия! — Сказал смеясь мужчина и похлопал Кая по плечу.

— Спасибо старший брат! Ты допивай, а я пойду, уже руки чешутся. Хе-хе! — Засмеялся он, а мужчина ему в ответ. Только он не знал что у них на уме сейчас совершенно разные картины!

Идя по коридору, Кай почти подошел к лестнице вниз, но тут из нее поднялись три больших парня.

— Постой ка! Вход сюда стоит 10 медяков, если у тебя их нет, то проваливай по добру, по здоровью! — Крикнул парень.

В этот момент у Кая из глаз начал сочиться черный дымок, но пока это никто не заметил.

— Хо-хо-хо, так я пришел точно по адресу. — Дьявольски улыбнулся Кай.

— Здарова парни, давно не виделись! Нужно было убить меня, когда у вас была такая возможность!

По странному стечению обстоятельств, это были именно те мрази, которые вырезали приют. Ошарашено смотря на него, один из них нахмурился и сразу рассмеялся.

— Сянью, это то щенок, что тогда тебя поцарапал! Ахахаха! Тебя уже несколько лет за это мужики травят, вот это д...д..даа… — Не успев закончить, у него на шее появилась линия из крови, и в этот момент его голова упала на землю, до того как его тело успело среагировать.

Одним точным движением, Кай снес голову этому ущербу выпустив при этом свою убийственную ауру. Двое других сейчас ошарашено развернули головы, и от страха не могли даже крикнуть, они дрожали как осенний лист на ветру.

— Вы даже не заслуживаете, чтобы я марал о вас руки, пусть ваши головы немного подождут меня здесь. Холодно сказав это, он одновременно полоснул кинжалами в обеих руках, продолжая спускаться по лестнице. А за его спиной покатились еще две головы.

Когда Кай спустился вниз, все быстро утихли, ибо убийственная аура накрыла всех, и многие начали непроизвольно дрожать. В этот момент Кай был похож на демона из ада. Его аура сейчас была похожа на ту, которую он излучал когда сражался в Аде Асуры.

Члены Банды Призрачной Алебарды быстро встали и по доставали оружие. В основном как ни странно это были алебарды или сабли, они сразу заподозрили, что ничем хорошим это не закончиться.

Осматривая всех, Кай сразу увидел главаря банды, так как он тоже был Культиватором. Он так же заметил четырех Воинов, которые наверное были его замами, помимо них было еще 12 других бандитов.

— Так значит 17… Ну что ж, сегодня вы отдадите жизни, чтобы мои родные могли покоиться с миром. — Про себя, холодно пробормотал Кай, почти никто не услышал что он, сказал.

Кай подумал, что для начала, ему нужно избавиться от Воинов, чтобы те не мешались.

— Танец Теневых Меток! — Кай внезапно появился возле двух Воинов и нанес удары под их ребра, мгновенно пробивая их легкие и немного задевая сердце. Но в этот момент в его спину влетело два других удара, от которых он отлетел. Кай знал что так случиться, он пока не на том уровне, чтобы моментально использовать Теневые Метки одна за другой.

Вставая, из его спины текла кровь, он ожидал этого… К сожалению этих бандитов, Кай прекрасно знал способности своего тела, так как не раз на смерть сражался в Аде Асуры. Его выносливость и защита были не хуже его скорости. Он начал отправлять энергию в раны, и они медленно останавливали кровотечение. В этот момент на него налетел глава банды со своей алебардой, сейчас она светилась синим огнем посылая в его сторону порез. Кай быстро нырнул под удар и клинком кинжала повел по древку смещая удар алебарды.

Бух! От удара алебарды о землю раздался взрыв и даже камни немного оплавились от температуры огня! Схватка с Культиватором не была шуткой!

Кай проигнорировал этот удар, и бросился к двум оставшимся Воинам.

— Эй, вы все! Навалимся скопом, он только один! — В этот момент началась кровавая бойня.

Кай постоянно уклонялся и иногда получал удары. Каждый такой удар он смещал так, чтобы он не задевал его смертельные точки, и моментально останавливал кровотечение своей энергией. Его глаза начали испускать плотный черный дым, внезапно его чувства обострились. Он начал четче видеть все бреши в защите и слабые места воинов. Хоть Кай в основном оборонялся, но когда выпадал шанс ударить, каждый его удар забирал одну жизнь.

Спустя какое-то время, все другие посетители уже сбежали и никто не осмеливался спуститься вниз, наверху в таверне были слышны только звуки бойни.

Кай постоянно обращал внимание на босса банды, ибо его удары были самыми жесткими, когда он пропускал удары от него, даже касание обжигало его кожу.

— Солнечный Обод! — Крикнул Босс и выпустил огонь в форме дуги, который полетел в сторону Кая.

Сейчас в комнате остались только Босс, один Воин и двое обычных бандитов, которые тряслись от страха. В этот момент Кай быстро поймал одного из них и бросил прямо на огненную дугу при этом прыгая в сторону Воина. В этот момент тело бандита просто разлетелось на куски и продолжало гореть на земле.

Ошарашенный Воин не успел среагировать, как в этот момент клинок прошел через его затылок и вышел из его рта.

Весь в крови со многими ранами Кай тяжело дышал и смотрел на Босса, тот был не в лучшем состоянии. А последний бандит просто сидел на земле в луже мочи, казалось что он уже сошел с ума, не нужно забывать, что вся эта бойня происходила под постоянным давлением убийственной ауры Кая.

— Слушай пацан, ты уже изрядно нас потрепал, но если мы продолжим, то умрем оба! — Тяжело дыша сказал главарь.

— Да неужели? — Говоря это улыбнулся Кай и исчез из виду.

Ему как раз нужна была хотя бы лишняя секунда, чтобы создать Теневую Печать, сзади главаря. И этот идиот сам дал ему эту возможность, своими разговорами.

Мужчина не понял что случилось, но в следующий момент его правая рука вместе с алебардой отлетела в сторону. Он и так держался из последних сил, но когда ему отрезали руку, он рухнул на землю.

— С..с.стой, хотя бы скажи почему я умер? — Из последних сил спросил главарь.

— Помнишь разрушенную деревню три года назад? Так вот, тогда вы уничтожили всех моих близких, и они хотят отмщения, этой причины достаточно? — Спокойно сказал Кай.

— Ха-ха… Какая нелепость, сука… — прохрипел мужчина, — Я не боюсь смерти, и знаю все свои грехи, но я утяну за собой еще одну свинью. — Злостно сказал главарь банды.

— Твою деревню разрушили по приказу Лорда Флика, а знаешь почему? — сделал паузу главарь, — Потому что, когда его карета проезжала возле этой сраной деревни, один из голодной черни, запачкал одеяние Лорда... Когда просил его о милостыне, ха-ха-гхга… — В этот момент, Кай перерезал ему горло. Далее он медленно поднял лежащую рядом алебарду и бросил в голову оставшемуся бандиту, который как умалишенный трясся в луже своей мочи.

— Наконец-то я отомстил за вас! Ваши убийцы теперь в аду и вы сможете покоиться с миром! — Тяжело дыша, но с какой-то легкостью на душе сказал Кай.

— А что насчет Лорда Флика, пожалуй сделаю это своим личным делом, вы и так достаточно долго ждали отмщения…

Наконец то, с сердца Кая как будто спал невероятный груз, все что его волновало в последние годы, это отмщение за своих близких и наконец это свершилось! Теперь он может свободно отправляться во внешний мир и испытать свою судьбу.

И первой остановкой будет, Особняк Лорда Флика! Такая мразь заслуживает стать первой ступенькой в поднятии на его пути боевых искусств. Эти трупы, что были разбросаны у его ног, он даже за ступеньку считать не мог.

Но сейчас, для начала ему нужно исцелить свои раны.

Когда звуки из подвала утихли, через какое-то время, оттуда вышел пацан под ошарашенные взгляды всех посетителей. Они были в шоке, так как в его руке были 4 головы, и одной из них был Главарь Банды Призрачной Алебарды!

Когда он вышел из дверей таверны на улицу, то просто исчез… Возможно после этой ночи в городе появиться новая легенда, о том кто убивает злодеев…

Спустя какое-то время, на пепелище старого приюта сидел и медитировал человек, а возле него на земле лежали 4 головы… Его освещала луна, что было очень завораживающе, он выглядел как загадочный мудрец, что не принадлежит этому миру.

Кай уже несколько дней залечивал тут раны и наконец встав, он сказал:

— Покойтесь с миром мои братья и сестры, настоятельница Фрида… — В голове он последний раз вспомнил лицо каждого из своих родных.

— Не беспокойтесь за меня, и не ждите скоро. Хе-хе! — Сказав это, Кай побежал вперед и вскоре исчез.

Сейчас Кай спокойно шел по пути в город под названием Марин. Это был главный город этого региона, там и находится Особняк Лорда Флика, который правил этими землями.

Об этом пути он узнал в одном из приграничных городков. Узнать было не сложно, так как из каждого города вела дорога в центр владений Лорда Флика, в город Марин. В приграничном городе он также купил новую одежду, так как те которые дал ему Мастер Мо, после ожесточенного боя оказались похожи на тряпки, в магазине сначала вообще подумали что он бездомный, пока он не показал мешочек с деньгами.

Сейчас он шел в черных одеждах, похожих на его прошлые, но было видно, что по качеству ткани и утонченности, они куда хуже… Свободные штаны которые были перевязаны черной тканью от колена до щиколотки, а черная льняная рубаха с большим вырезом на груди развивались на ветру. На нем также была долгая черная накидка, похожая на плащ, а на поясе висела небольшая фляга из тыквы, по форме она была похожа на знак бесконечности, как круг перетянутый посередине. В фляге было вино, так как Каю очень понравился его вкус.

Медленно проходя возле дороги он наслаждался природой и легким ветерком, солнце приятно светило ему в лицо. Улыбаясь он думал о последующих планах… Он хотел наведаться к Лорду Флику и быстренько утилизировать его, а дальше нужно определиться что ему делать.

Он давал обещание Мастеру Мо, что он вступит в Секту Тени когда достигнет Сферы Облака, вот только он даже не знал, где эта секта находиться и сколько времени ему понадобиться для достижения следующего этапа культивации. Он вспоминал о том, что когда-то в детстве он думал о том, чтобы стать кем то вроде наемника, чтобы заработать денег для приюта. Может и сейчас придерживаться этого плана? Как наемник он точно сможет поучаствовать в разных сражениях и опасных ситуациях.

Хотя Секта Тени и не допускала глобальных войн между подконтрольными империями, но локальные склоки за какие-то территории, или войны между Лордами, были слишком незначительны для их внимания. Кай не знал силу Секты Тени, но по рассказам Старика Мо, он примерно понимал, что при желании, они смогут сровнять с землей Империю Лунного Блеска за несколько дней. Думая об этом он посматривал на дорогу, и удивлялся что за эти дни довольно много людей и карет направлялись вместе с ним по одному маршруту.

Увидев как сзади к нему приближается очередная карета и несколько сопровождающих, он немного сбавил темп, чтобы медленно сравняться с ними. Когда они подходили поближе, Кай внезапно сложил ладонь и кулак возле груди и немного наклонившись сказал:

- Господа, извините за беспокойство, но не могли бы вы меня просветить? Его голос звучал уважительно.

Карета была сделана из красного дерева с красивой резьбой, ее тянули 2 лошади, а вокруг кареты по углам стояли 4 мужчины. Кай сразу определил что они все были на этапах Культиватора, потому он и был таким учтивым, он не хотел находить себе проблем на задницу. Мужчина, что стоял ближе всего к Каю сначала нахмурился и хотел его отогнать. Но потом почувствовал, что парень перед ним тоже был Культиватором, это было удивительно. Он став более серьезным, и ответил:

— Что вы хотели узнать? Надеюсь я смогу вам помочь. — С легкой улыбкой ответил мужчина.

— Я тут иду в город Марин, и заметил, что на дороге очень много людей, и такие роскошные кареты как ваша тоже не редкость. Кажется мне, что для такой глуши это не очень характерно, что здесь происходит?

Бам! Вдруг от удара открылась дверь кареты и из нее выпрыгнул толстый парень лет 15, когда его ноги коснулись земли, на всем его теле затрясся жир. Он был одетый в роскошные синие одеяния, он улыбаясь быстро зашагал в сторону Кая. От этого Кай аж немного напрягся, ибо по телу толстяка стекал пот и блестел на солнце, и он не очень хотел стоять близко к этой жирной фрикадельке. Но что удивило Кая, так это то, что толстяк был на пике Воина, что было достаточно неплохо в его возрасте.

В этот момент, руку Кая схватил этот толстячок и широко улыбаясь гордо сказал:

— Брат, меня зовут Дисо! Я единственный сын Главы Западного Торгового Союза! — Гордо заявил он.

— Позволь мне просветить тебя! Мы все движемся во владения Лорда Флика, ибо прошел слушок, что скоро из столицы нашей Империи Лунного Блеска должен прибыть важный чиновник! Сейчас вся знать и воины двигаются в Марин, чтобы попытать удачу и оставить хорошее впечатление о себе. Говорят что этот чиновник еще и должен быть связан с военными, а ты сам понимаешь кто в этом мире цениться более всего! — Без устану говорил толстяк. Казалось, ему очень нравилось тешить свое тщеславие и быть для кого то учителем, который объясняет как обстоят дела.

Смеясь, толстяк продолжал сжимать и махать рукой Кая и спросил:

— Брат, а тебя то как зовут? Ты тоже хочешь попытать удачу? Если ты постараешься, может даже получишь какие-то привилегии для себя. — Улыбаясь говорил толстый парень, видно он очень любил поговорить.

— Брат Дисо, меня зовут Кай, и думаю вам не стоит проявлять ко мне излишнюю внимательность. Я обычный простолюдин, так что… — Кай уже услышал все, что он хотел узнать, и сейчас пытался отвязаться от толстяка. В этом мире знать обычно даже не посмотрит на простолюдинов, для них они как грязный скот. Кай ожидал, что толстяк тут же с презрением отойдет.

— Ха-ха, так значит Брат Кай! Не переживай, я не какой-то заносчивый папенькин мудак с серебряной ложкой во рту. Когда-то мой прадедушка тоже был простолюдином, но посмотри на мою семью сейчас! Никогда не стоит недооценивать простых людей! — Гордо заявил толстяк.

"А он не такой уж и плохой парень." — подумал Кай и начал смотреть на этого Дисо немного с другой стороны.

— Простолюдин значит? Никогда не видел простолюдинов, которые были бы на начальном этапе Культиватора в таком возрасте. — Ехидно смеясь вмешался воин, что стоял возле них, как будто разоблачая Кая. Воин был рад, что его Молодой Господин, правильно отреагировал в этот раз и с уважением отнесся к этому парню.

— Хе-хе, я просто начал культивировать еще в утробе матери. — Чеша затылок пошутил Кай.

— Так Брат Кай уже Культиватор! Просто удивительно, а ты почти меня одурачил брат! Хахаха. — засмеялся толстяк, — Должно быть ты из какого то знатного рода, или может ты из какого то Клана?

Помимо империй, были отдельные территории которые принадлежат Кланам. Они были затворническими семьями, которые редко покидали свои территории, и культивировали свои семейные техники не открывая их миру. Иногда у отдельных кланов могла быть сила больше чем у всей Имперской Столицы, никто не осмеливался их провоцировать.

— Брат Дисо, я достаточно честный и откровенный человек, мне незачем врать. Я и вправду обычный простолюдин без рода, я вырос в сельском приюте. — Простодушно и спокойно ответил Кай.

— Брат, да ты тогда гений! Когда о тебе узнают, то захотят заполучить в свои ряды сразу же! Твое главное преимущество, что ты не привязан ни к какой силе, а значит спокойно сможешь вступить в любую семью! — Честно рассказал ему толстяк.

— Брат, скажу откровенно, если захочешь присоединиться к Западному Торговому Союзу, то только скажи! — Смеясь сказал, толстяк и ожидал на ответ Кая.

— Спасибо, но я предпочитаю свободу и быть верным только себе самому. — Извиняясь отказал Кай.

— Ну нет, так нет. Брат ты же тоже идешь в Марин, давай проедемся со мной в карете, это куда удобнее, чем идти под палящем солнцем, скоро ведь уже обед. — Толстяк быстро и умело перевел тему, но постарался познакомиться поближе. Сильные союзники или просто хорошие друзья всегда нужны. Сразу видно, что потомок семьи торговцев знает как нужно вести дела.

— А почему бы и нет, ха-ха.  — Сказав это, два парня направились к красной карете. Кай решил, что будет куда удобнее направиться в Марин с кем то, кто понимает обстановку и имеет свои связи. Нежели самому все долго и муторно узнавать. Доступ к качественной информации поможет быстрее решить его дела в городе Лорда Флика.

"Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности." — Проговорил в своей голове Кай.

Может это как раз таки та случайная встреча, которая немного скорректирует его планы, возможно толстяк даже подскажет варианты куда ему двигаться в будущем.

Когда они подъезжали в город, Кай увидел из окна кареты большие каменные стены и потоки карет, что заезжали через огромные ворота. Он еще никогда в жизни не видел такого большого каменного города, до этого он видел только деревню и несколько маленьких городов, там и стен то не было. А тут огромные пятиметровые стены, и по периметру на стене стояли стражники.

Смотря на стражников, он заметил, что все они были на этапе Воинов, среди стражи не было никого на этапе Тренировке тела. Тогда-то Кай и понял разницу в силе города Марин и обычных городков. Не значит ли это, что в Столице все военные будут на пике Воина или вообще в сфере Культиватора?

Кай бы не боялся никого в сфере Культиватора, но вот если их будет несколько десятков или сотня, то это уже совсем другая история… И помимо них точно должны быть воины Сферы Облака!

Въезжая в город, Кай увидел, что он намного отличался от деревень, тут земля была вся из каменной кладки. Хотя иногда можно было увидеть лужу, или грязь, но в основном тут было достаточно чисто в сравнении с его местом рождения. По обе стороны дороги стояло много лавочек с торговцами, некоторые продавали странные предметы, которых он еще никогда не видел. Он также видел большие магазины, где продавались шелка, магазины, где продавались травы и лекарства. Дисо даже рассказал о Зале Алхимии, где продавались чудесные таблетки, что помогали культивировать и повышать силу, но их могли позволить себе только богатенькие дети из знати.

Теперь он понял почему сейчас он время от времени видел молодых людей с неплохим уровнем совершенствования вроде Дисо, все они с самого детства принимали разные пилюли, и усиливали свои тела лекарствами. Но никогда сила полученная от стимуляторов не сравнится с той которая получена самостоятельно и с помощью усердных тренировок.

Сегодня они остановились в филиале Западного Торгового Союза, их здания были в каждом большом городе. Как торговый союз у них должны быть свои точки торговли и логистики по всей империи. Когда Дисо предложил Каю погостевать у него, он не отказывался, сейчас он был беден как церковная мышь, и ему на самом деле понравился этот парень, они даже подружились за время путешествия в Марин.

Сейчас они находились в лучшем ресторане города, на верхнем открытом этаже, все что было здесь было невероятно дорогим. Сейчас Кай был очень удивлен, он никогда не видел такой роскоши, это было для него в новинку.

— Брат Дисо, тут конечно очень красиво, но по правде говоря у меня с собой нет денег. — Спокойно сказал Кай, он не стеснялся этого и не особо заботился по этому поводу.

Он мог спокойно сейчас встать и выйти из ресторана, даже если другие богатенькие детишки будут смотреть на него и смеяться. Его интересовала только сила, он с самого детства усвоил этот урок. Хотя деньги это тоже своеобразная сила, но в этом мире, даже она не могла игнорировать истинную силу, силу настоящих мастеров боевых искусств!

— Братишка Кай, ты меня обижаешь, сегодня мы пьем за наше судьбоносное знакомство! — Смеясь сказал Дисо и налил Каю вина, в этот момент начали выносить закуски на роскошной посуде.

Когда толстяк ел, Каю казалось что тот даже не жует, а просто поглощает продукты, он действительно любил поесть! Кай тоже не стесняясь, взял ножку от какой-то птицы и начал ее грызть. Вино так же было очень вкусное, оно не шло ни в какое сравнение с теми помоями, что он пил в приграничном городе. В этом вине он мог разобрать разные ноты фруктов и даже цветов, казалось что оно сделано по сложному рецепту, оно приятно согревало желудок, не обжигая горла. Только теперь он понял какая разница может быть между винами и еще больше полюбил хороший алкоголь!

Они долго кушали и пили, толстяк уже был красный и немного путался в словах. Кай же хоть и был немного в хмеле, но это никак не влияло на его сознание. Каждый глоток, приводил его в чувство опьянения, но через короткое время он уже был полностью трезвым. Его тело удивительно быстро выводило любые токсины.

— Брат, ну ты даешь! Даже мои стражники не умеют пить как ты, ты должен и меня такому научить. Хахаха, иик! — Икая сказал толстяк. Но в этот момент раздался пронзительный голос, который обращался к ним.

— И кто же это тут сидит, неужели это жирдяй Дисо! Ха-ха, а я то думаю, кому это весь вечер выносят блюда. Ты и вправду оправдываешь свою репутацию. А этот нищий возле тебя это твой друг? Неудивительно, мусор тянется к мусору. — Смеясь сказал парень.

Обернувшись, Кай увидел, парня одетого в зеленый халат лет 16, он был на начальном этапе Культиватора.

"Еще один богатенький сосунок? Что он тут забыл? Кажется у него не особо хорошее отношение с толстяком Дисо." — Подумал Кай.

— Так ты тоже выходит мусор? — Поднимая одну бровь, спокойно сказал Кай.

— Ч..Что ты сказал?! — Парень хотел продолжить обливать оскорблениями толстяка, но тут его перебили. Да еще и сказали, что он сам мусор! Как Молодой Господин, он никогда не слышал такого в свою сторону.

— Ну так, ты же сказал, что мусор тянется к мусору, и ты же сейчас стоишь возле нас и с нами разговариваешь. Не делает ли это тебя мусором? — Смеясь спокойно сказал Кай.

Его вообще никогда не волновали такие простые словесные оскорбления. Но для знатных такое было чем-то из ряда вон выходящего, они очень чтили свою честь и лицо. У Кая и так от природы был подвешен язык. А после трех лет с дерзким стариком Мо и постоянных шуток, казалось что он мог довести до инфаркта этих молодых господ, одними лишь словами.

— Да ты смерти ищешь! — Крикнул парень и хотел достать свой меч.

— Свали ка ты нахрен отсюда, и не мешай пить. От тебя мое вино теряет вкус. — Холодно сказал Кай и выпустил немного своей ауры и жажды убийства. В этот момент даже Дисо с опаской посмотрел на него.

Парня в зеленом халате сразу же бросило в дрожь!

"Он тоже культиватор? Кто же он такой? Мои инстинкты вопят мне отойти подальше, он определенно опасен" — Подумав об этом парень сказал:

— Пфф, очень много чести, для того чтобы я продолжал говорить с такими неудачниками! — Сказал он и начал уходить со своей свитой.

— Дисо, что это за идиот? У тебя что в прошлом было хобби коллекционировать полоумных в своем окружении? Пришел, прервал наш разговор, опозорился и поджав хвост убежал. — Громко сказал Кай, в этот момент все в ресторане могли это услышать, некоторые в этот момент еле сдерживали смех.

Парень на секунду остановился, будто взвешивая варианты в голове. Но спустя секунду, дрожа от гнева он продолжил выходить из ресторана.

— Брат Кай да ты крут! — С восхищением сказал Дисо.

— Но теперь тебе бы быть поосторожнее. Этого парня зовут Кидо, он единственный сын Главы Семьи Меча Расплаты. Они из моего города, и являются одной из сильнейших сил на моей родине. Этому парню с самого детства дули в жопу и он печально известен в моем городе. Он точно будет тебе мстить… В прошлом даже за меньшие его оскорбления умирали люди. — С беспокойством рассказывал толстяк.

Он был прав, в этот момент, Кидо стоял на углу недалеко от ресторана и говорил двум Культиваторам на среднем этапе.

— Проследите за этим мусором. В идеале принесите мне его покалеченную тушку, я должен собственными руками ему отомстить. — Гневно смотря, сказал он и ушел.

— Есть Молодой Господин!  — Одновременно сказали два воина.

Кай с толстяком продолжили пировать, они много пили и постоянно смеялись. Ему нравились такие люди как Дисо, с которыми просто и весело. С которыми не нужно придерживаться муторных правил приличия и этикета.

Помимо разнообразных знаний, Мастер Мо так же обучал Кая этикету, чтобы он понимал как себя вести с разными людьми и не выглядел как дикарь. Но эта тема постоянно была самая муторная для Кая, он вообще не понимал нахрен это все надо.

— Брат Кай, ты же тоже пойдешь на прием Лорда Флика, так же? Там будут все знатные люди, ты точно сможешь там получить свою выгоду! — Смеясь сказал Дисо, но потом замолчал.

— Блять! — Сказал он и хлопнул себя по лбу!

Доставая тонкую золотую табличку, он спросил:— У тебя же нет такого да?

— Что это? — Ответил вопросом Кай.

—  Это пригласительный билет, он был выслан всем молодым господам всего западного региона империи. Лорд Флик решил закатить большую пирушку по случаю приезда чиновника из Столицы. Без него ты не пройдешь… Это проблема… — Задумался толстяк.

— Не переживай брат Кай, до приема еще 2 дня, я постараюсь найти для тебя билет! — Сжав кулак перед своим лицом, серьезно сказал Дисо. Он был уже сильно пьян.

— Хахаха. Спасибо Брат Дисо! — Смеясь поблагодарил Кай, он подумал, что это было бы действительно здорово если бы он смог подобраться поближе к Лорду Флику, а тут его еще и спокойно пропустят прямо в Особняк Лорда.

Когда в небе уже ярко светила луна, они вдвоем выходили из ресторана, Кай поддерживал толстяка, так как тот был в стельку пьян. Возле входа их ждали два сопровождающих из Западного Торгового Союза. В этот момент Кай слегка нахмурился, а потом сразу улыбнувшись вернул свое спокойное состояние.

— Парни отведите вашего Молодого Господина проспаться домой. Хе-хе. — Засмеялся Кай.

— Господин, а вы? — Спросил один из воинов.

— Не беспокойтесь, у меня еще есть кое-какие дела. Я вернусь попозже. — Попрощавшись, Кай начал идти в другую сторону.

В этот момент, за углом перешептывались два Культиватора.

— Странно, куда это он идет, разве Торговый Союз в той стороне? — Спросил один из Культиваторов.

— Да какая разница, нам это только на руку, он зашел в тот темный переулок, давай за ним. — Показывая пальцем, два мастера злобно улыбнулись и тихо пошли в сторону Кая.

Кай спокойно шел по темному переулку немного пошатываясь, и что-то напевал себе под нос. Он уже знал, что за ним следуют, да еще и два Культиватора на среднем этапе. Обдумывая эту ситуацию он был уверен, что есть только один вариант, это приспешники того идиота под названием Кидо, что пристал к ним в ресторане.

Он специально пошел в темный переулок, у него на это были две причины. Первая, это некоторая выгода, которую он получит от Кидо, а вторая причина была в неожиданной атаке. Если он может минимизировать урон полученный в драке, он обязательно реализует эту возможность.

Шатаясь он подошел в темный уголок, и шатаясь начал медленно стягивать штаны, ругаясь:

— Ну давай же! Снимайтесь, я же сейчас обмочусь! — Пока он копошился со штанами, к нему незаметно подкрадывались два силуэта. Один из них тихо поставил руку на плечо Кая говоря:

— Парень, не обижайся, сейчас тебе будет немного больно.

— А-аэ? Что? — Будто не понимая, пьяный Кай медленно поворачивал голову.

Но тут!

Фшух! Раздался звук рассечения воздуха и невероятный удар пришелся в грудь мужчине, который держал руку на плече Кая. Раздался звук ломающихся костей, в этот момент грудь человека вдавилась внутрь в он отлетел как пушечное ядро, врезаясь в каменную стену за своей спиной. В этот момент Кай уже казался абсолютно трезвым, а его убийственная аура удушала.

Второй Культиватор моментально отпрыгивая в сторону, уже в воздухе начал доставать меч из своих ножен и светиться слегка зеленым светом, выпуская свою энергию. Но Кай не давал ему такого шанса, бросаясь вслед за ним и быстро ударяя в гарду меча, заталкивая его обратно в ножны! Его оппонент не ожидал такой молниеносной и неожиданной атаки от пьяного парня. Ему даже не дали возможности вытащить его меч!

В этот момент Культиватор видел, как одна рука этого сумасшедшего держит гарду, а вторая летит прямо в его лицо. Он уже понимал насколько это ужасающий удар на примере своего напарника. Быстро отпуская меч, он сразу же скрестил руку возле лица, чтобы заблокировать удар. Бах! Отлетая, он чувствовал, как будто его кости рук сломаны, все от локтей до ладоней занемело. Думая, что сейчас у него есть хоть какая-то дистанция, он кинулся вынимать меч. Но тут он упал в отчаяние!

Когда он отлетал, рука Кая спокойно вцепилась в гарду, вытягивая его меч из ножен. Как только Культиватор это понял он начал поднимать голову на этого сумасшедшего сильного парня. Но было поздно, лезвие собственного клинка уже разрезало его нос, а потом и остальную половину его головы.

Спокойно стоя, Кай слегка улыбнулся смотря на первого парня, который сейчас еле дышал возле стены. Внезапно зрачки Кая сузились и в его руке появился кинжал, он быстро повернулся в сторону улицы которая проходила вдалеке. Ему показалось что кто-то на него смотрел! Стоя настороже Кай наблюдал за окружением, но спустя минуту успокоился и убрал кинжал.

— Неужели мне показалось? — Подумал он.

В этот момент вдалеке.

— Хо-хо-хо. Удивительный малый, не думал что найду тут кого то подобного. — Вдалеке на людной улице стояла высокая фигура в плаще. Кажется что этот силуэт спокойно видел все что только что происходило на расстоянии в несколько сотен метров от него. Он продолжил идти по улице дальше…

Кай подумав еще немного и проследив что никто к нему не приближаться, успокоился и пошел в сторону парня со сломанной грудной клеткой.

— Итак, не подскажешь мне, где же живет мой достопочтенный друг, молодой господин Кидо?

— Я тебе не скажу, можешь убить меня! — Хрипя ответил мужчина.

— Ладно, смотри внимательно. У тебя сейчас есть два выбора, от которых твой молодой мастер может либо умереть, либо остаться жив, но с легким испугом. Так как ты предан ему, то должен хорошо подумать, его судьба сейчас в твоих руках.  — Смеясь сказал Кай.

— Вариант первый! — Поднимая палец, продолжил Кай.

— Ты говоришь мне адрес, и я прихожу к нему в гости, чтобы вежливо попросить кое-что. Взамен на то что я забуду ситуацию, которая произошла сегодня. Ураа, он остается жив! — Смеясь сказал Кай.

— Вариант второй! — Поднимая теперь два пальца, он сказал:

— Я потрачу немного больше времени и вернусь в ресторан. Там я скажу что молодой мастер Кидо потерял свою вещь, и не подскажут ли они, где он живет, чтобы я ее отдал. Попутно я еще вручу несколько монет официанту. Молодой господин Кидо парень видный, думаю то, где он живет не очень большой секрет. В итоге я теряю время и несколько монет, а Кидо теряет жизнь. И то что мне от него нужно, я просто заберу с его трупа. Грустно же да? Хе-хе. — Добродушно засмеялся Кай.

Но от такого смеха, у мужчины затряслись поджилки.

"Этот парень демон!" — Подумал Культиватор. Немного замешкавшись, он скрипя зубами сказал:

— Гостиница Тяньфэй. Молодой мастер арендует весь пятый этаж. — Как будто пересиливая себя сказал мужчина, он чувствовал себя так, как будто он предавал своего господина.

— Ого, молодой господин знает как правильно жить эту жизнь! В общем спасибо, было приятно с тобой сотрудничать! — Сказал Кай и начал уходить.

— Ты меня не убьешь? — Спросил мужчина.

— Зачем, ты же просто прервал мое мочеиспускание, разве этот поступок заслуживает смерти? Ха-ха-ха. — Засмеялся Кай и исчез.

На самом деле он не был каким то благородным человеком. Просто исследуя тело мужчины, он понял что тот уже не жилец, просто еще не осознал этого. Через несколько минут он умрет, это в лучшем случае, и то если не будет двигаться.

Сейчас он спокойно шел по ночной улице, здесь было много фонарей, и было светло почти как днем. Это было удивительно, это первый раз когда он в таком месте, Кай реально наслаждался атмосферой. Не спеша он двигался к гостинице и смотрел по сторонам в восхищении. Он даже купил себе сладких жареных каштанов, за монетки которые он подрезал у культиватора со сломанной грудью.

"Что же это было за чувство? Как будто из тени за мною кто-то наблюдал. Хмм, но у меня очень обостренные чувства, вряд ли от меня могли бы скрыться. Неужели мне реально показалось?" — Думая об этом, Кай неспешно прошел возле входа в гостиницу Тяньфэй. Обходя ее сбоку, в один момент, он растворился в воздухе. Через несколько минут он уже взбирался по здании вверх.

Большая каменная ванна, с теплой водой и лепестками плавающими в ней, выпускала легкий пар и везде как будто стоял туман. В ней лежал парень с завязанными волосами, он довольно вздыхал, а несколько голых служанок учтиво уходили из комнаты. Было понятно что только что здесь происходило.

"Хм, где их черти носят. Этот ублюдок уже должен был быть пойманным. Неужели с толстяком тоже были Культиваторы? Сука, я точно должен своими собственными руками уничтожить этот мусор. По его одежде было понятно, что он какой-то, подзаборный пес." — Скрипя зубами думал Кидо.

— Его сила была достаточно внушительной… Но он точно простолюдин, у него никаких манер! Может я просто много выпил и мне показалось? Черт, нужно было убить его прямо там, как какой-то жалкий простолюдин посмел так говорить со мной, наследником Семьи Меча Расплаты! — Почти плюясь кровью от злости говорил про себя Кидо, откипая в ванной.

В этот момент, Кай проник на этаж Кидо, и спокойно пошел в его спальню. Он передвигался невероятно тихо, его не слышали даже служанки, которые сейчас подготавливали еду. Войдя в богато выглядящую комнату, Кай начал рассматривать окружение. Все было сделано из качественного дерева и шелков, а в центре на столике стояла курильница, которая испускала приятный аромат. За деньги действительно можно купить себе красивую жизнь! Кай посмотрел на шкафчик в углу, подошел и бесцеремонно начал рыться в вещах Кидо.

Внезапно его глаза засияли!

"Вот оно! Хе-хе." — Кай засмеялся и достал золотой билет из шкафчика и положил его себе в кольцо. Он взял листок бумаги и кисть, начиная писать.

“Молодой Господин Кидо, к сожалению, мне пришлось забрать жизнь твоих двух друзей, но я был вынужден! Они прервали меня во время мочеиспускания, что было очень неловко. После этого я не мог сохранить их жизнь… А представь себе, ты приказал им меня покалечить… Что же я сделаю с тобой?

В общем, когда я пришел к тебе домой, я сначала думал отрезать тебе твоего дружка, чтобы ты не мог продолжать жить своей роскошной жизнью. Но потом я вспомнил, что я очень великодушный молодой человек! Так что, на первый раз я тебя прощаю, и взамен всего лишь заберу твое пригласительное на банкет. Когда будешь ночью играть со служанками, вспомни, что была возможность того, что начиная с сегодняшнего дня, ты бы уже никогда не насладился женщиной. Я понимаю, что теперь эта мысль будет иногда тебя посещать. Но каждый раз, когда она придет в твою голову, вспоминай, что не стоит больше переходить мне дорогу. Иначе ты даже не узнаешь момент когда стал евнухом.

Хорошего вечера!”

Написав это, Кай улыбнулся и вылез из окна, покидая гостиницу.

Угрозы такого характера куда сильнее влияли на таких избалованных богатеньких ребят, нежели угрозы их жизни. Кай не хотел убивать его и подписать себе проблем на задницу, связанных с семьей Кидо, так что по его мнению, это был разумный ход.

Когда Кидо вернулся в свою комнату, его полностью прошиб озноб, он сразу схватил свой меч и начал оглядываться. Когда он наконец успокоился, он понял, что лучше ему больше не провоцировать этого психа… Его хозяйство было для него куда важнее, чем несколько слухов о потере его репутации, причем в другом городе.

Спустя час, Кай вернулся в филиал Западного Торгового Союза и направился в свою комнату. Она тоже была очень просторной и уютной, хотя и не такая роскошная как у Кидо.

Он был благодарен толстяку Дисо, они реально сблизились за последние несколько дней. Думая об этом, Кай сел на кровать в позу лотоса, успокоил ум и начал культивировать. Наконец то он был один. Последние дни в карете, от только практиковался в скорости формирования Танца Теневых Печатей, так как все равно их никто не мог видеть.

Сейчас же пришло время вернуться к практике Техники Пытки Невидимых Королей!

Каждый раз, когда начиналась культивация Техники Пытки Невидимых Королей, Кай был в восхищении. Он понимал, что все техники в основном сосредотачиваются на культивации энергии и проявления какого то атрибута или формы.

Например, техники, которые имеют в своем названии слова как Пламя, Огонь, Солнце и так далее, логично что специализировались на огненном атрибуте и его проявлениях. Атрибут необязательно должен быть стихийным, есть такие странные атрибуты, как яд, или тот же атрибут тени Секты Тени… По факту, атрибут отображал с помощью каких законов ты понимаешь и выражаешь энергию. В этом и помогали техники культивации. Например, в огненных техниках часто говорилось, про скорость движения энергии друг о друга, что якобы делало огонь сильнее. А в техниках ветра можно было сделать энергию более тонкой, чтобы она была более резкой и острой. В каждой технике, в каждом атрибуте и форме, была своя философия, были свои условные законы, но все они были построены на базе энергии.

Иногда для определенной техники нужно было иметь родство. Были например секты праведников, которые в своей философии не допускали беспочвенных убийств, разврата и прочих вещей. Для культиваций их главных техник нужно было жить по справедливости и законах благочестия, эти принципы должны были быть в твоей природе, в твоем подсознании. В противовес были и злые секты, в которых наследие требовало постоянных убийств, пыток и насилия. Для каждого из этих вариантов нужно было иметь предрасположение. Праведник в душе, не сможет убивать невинных и наоборот, развратник не даст обет воздержания.

Во время обучения с Мастером Мо, Кай выучил много теории и понимал фундаментальные принципы на которых держится мир мастеров боевых искусств.

Только в редких случаях были техники, которые кроме энергии, также требовали сильного тела, они могли быть сосредоточены на защите или укреплении тела. Но когда Кай думал о своей технике, он понимал что она очень странная…

Уже на этапе Воина, она принуждала его закалить все тело и впитывать много энергии в каждую клеточку организма, а также пятый Король Ужаса погрузил его в иллюзорный мир, в котором он бесконечно сражался на грани жизни и смерти… Это определенно закаляло его разум и дух, слабый своей волей человек, скорее всего бы просто сошел с ума от Пытки Короля Ужаса. И даже сейчас, его постоянно заставляли сражаться в иллюзорном мире и полностью истощать свою энергию, да и его тело ощущалось в Аду Асуры как реальное, он чувствовал любую царапину и рану.

Он постоянно улучшал контроль над своим телом, его маневренность, его выносливость. Также его практика оставления кровотечений в Аду Асуры, как оказалось при сражении с Бандой Призрачной Алебарды сработала на ура и в реальности. Можно сказать, что он научился этому в Аду Асуры.

А базовой Техникой Призрачного Клинка он владел уже идеально. Можно сказать, что она отложилась на его инстинктах.

Думая об этом, он понимал, что по сути он закаляет сразу несколько аспектов своего мастерства… В этот момент он сразу вспомнил три последних закона, которые он услышал в том удивительном пространстве еще три года назад. Все случившиеся тогда казалось ему просто сном, но он был полностью уверен, что это была реальность. А доказательство этому была его возможность видеть Суть Энергии.

В своей голове он снова повторил их:

"Закон Плоти, есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

Закон Энергии, есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов.

Закон Духа, есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа."

Казалось, что Техника Пытки Невидимых Королей старалась поддержать все три аспекта… Он все более и более желал узнать какое же происхождение у этой техники. Как такое наследие могло просто затеряться и не породить невероятную силу способную управлять всем континентом? Кай знал Танец Теневых Меток, что было одним из главных наследий невероятной Секты Тени, но эта техника вообще не шла в сравнение с Пыткой Невидимых Королей…

Но немного подумал, Кай осознал, что эта техника была невероятно тиранической и властной, вряд ли в мире вообще найдётся много людей, способных ее выдержать. К тому же, ее нужно было начинать культивировать с самого начального этапа Тренировки тела. Где еще найти одного такого ребенка, который смог бы вынести такое по собственному желанию?

Плюс казалось, что если бы не было невероятной скорости поглощения Энергии Каем. То после каждого цикла сражения в Аду Асуры, ты бы получил невероятную отдачу, что заставляла бы восстанавливаться тебя несколько дней… Настоящая пытка!

Невероятная Воля и Непостижимая Удача, вот какой симбиоз помогал Каю! Думая об этом Кай ринулся в Ад Асуры и начал кровавую бойню с разными существами…

Он начал замечать, что чем сильнее он становиться, тем чаще в бойню вступают Короли. Ранее даже за несколько циклов бойни, могло не появиться ни одного из королей. Но сейчас, примерно раз в 2-3 цикла проявляется один из них. Увы, пока что, каждый раз когда они появлялись, Кай мог только защищаться, так как их сила была невероятной. Кай никак не мог понять, они существа с сознанием, или же это просто плоды этой невероятной техники? Но пока… Он решил что просто будет сражаться, до тех пор, пока не победит их. В будущем, он обязательно должен выяснить эту тайну!

Каждый цикл бойни забирал у него примерно три часа, но в мире Ада Асуры все казалось куда продолжительнее, он просто терял счет времени… После каждой бойни он сосредотачивался и начинал впитывать энергию, наблюдая и изучая ее Суть, экспериментируя с тем как лучше ее распределять по телу. Иногда у него сияли глаза, как будто он что-то осознавал, и его поглощение становилось на чуточку лучше, хоть и на очень малый процент, но лучше! Таким адским и невероятным методом, скорость его развития была чудовищной!

Таким образом он и просидел всю ночь. С утра послышался стук, и в комнату еле волочась зашел толстяк.

— Боже, брат Кай, что вчера было? Мы что выпили сраную бочку вина?! Моя голова просто раскалывается! Нам срочно нужно посетить горячие источники! — Держась за голову и тяжко смеясь сказал Дисо.

— Брат Кай я вчера обещал помочь тебе с билетом… — Начал говорить толстяк.

— О не беспокойся, я уже получил его! — Засмеялся доставая его Кай.

— Вот видишь? — Показывая его в руке сказал он.

— Ты где его достал?! Мне самому было бы трудно откопать еще один! — закричал толстяк, но потом кривясь быстро схватился за голову, — Аяяя! — Заныл он.

— А, да так, я его на улице нашел, подумал что пригодиться! — Улыбаясь сказал Кай.

— Ага, а как же! Мог вчера сразу сказать мне, что у тебя он уже есть и не подкалывать меня! — Возмущался Дисо.

— Ладно-ладно, не сердись. Хе-хе. — Перебил Кай. Он не хотел вдаваться в подробности и объяснять кучу ненужной информации, к тому же втягивать кого то в свои разборки.

— Брат Дисо, если честно, я давно не культивировал, и хотел бы привести себя к пику формы до начала банкета. Так что я буду весь день в культивации, иди сегодня без меня, а после банкета обязательно сходим вместе! — Спокойно сказал Кай.

— Эээх, а я смотрю ты бодрячком! Ну хорошо, сегодня я пойду один, но за это ты должен мне открыть секрет, как пить, так как ты! — Засмеялся толстяк и вышел из комнаты.

Убедившись, что никого нет возле двери, Кай на всякий случай закрыл ее изнутри, и дальше сел культивировать. Он был одержим культивацией, и ему невероятно нравилось сражаться. Его внутренний голос кричал о том, что за последние дни он культивировал недостаточно, и сейчас он хотел полностью отдаться бойне. Закрыв глаза, и начав использовать технику, спустя минуту он уже был в Аду Асуры.

— Ну что поехали! — Злобно улыбаясь, он бросился в гущу костлявых зверей.

Повсюду была кровь, и разбросаны горы трупов, Кай полностью в ранениях стоял еле дыша, его энергия уже была на исходе. В этот момент, он увидел как недалеко от него возникла черная фигура с костяной короной на голове.

— Король Зависти! Да ты блять издеваешься! — Злобно улыбнулся Кай, уже мысленно создавая Теневую Печать в десяти метрах от себя, готовя отступление.

Смотря на него у Короля Зависти из ладони начала врастать острая кость, длиной почти в его рост, обламывая ее у него теперь в руке было что-то вроде костяного копья. Спокойно смотря на Кая, он бросился в атаку. Его движения были молниеносны.

Бах! Бах! Бах! Послышалась серия звуков, удары Короля были очень резкими и точными, а круговые движения копьем сметали все с пути. Кай постоянно уклонялся отступая назад подходя к метке. Когда он не успевал уклониться, он защищался двумя кинжалами сразу отлетая от удара прочь, после каждого блока такого взмаха копьем, у Кая немели руки. А Король бесстрастно продолжал наступать!

У Кая был план, который он хотел реализовать… Он отводил его к метке, будто заманивая в ловушку. Выдерживая невероятные удары они медленно подходили в заготовленное место, Каю нужен был элемент неожиданности.

Они медленно прошли Теневую Печать, так что она оказалась в воздухе недалеко от затылка Короля. В этот момент он сделал прямой удар копьем прямо в грудь Кая! Копье с невероятной скоростью летело в его сторону, даже слышался звук того, как острие рассекает воздух. Когда оно уже должно было коснуться его одежд, Кай пропал и появился сзади Короля, молниеносно нанося кинжалом удар прямо в затылок! Он видел как его кинжал направлялся в смертельную точку как будто в замедленном времени, все его чувства обострились на максимум!

Но реакция Короля была удивительна, в этот момент он свободной рукой ударил по передней части древка копья создавай перевес, таким образом обратная от острия сторона начала двигаться вверх, быстро ударяя Кая прямо в подбородок, почти в тот момент, когда он должен был коснуться клинком черепа Короля.

— Агх! — Кай почувствовал, как его челюсть была раздроблена, но в этот момент ударил другой рукой, забивая кинжал в плечо Короля. К сожаления, это был его последний удар, так как его противник молниеносно разворачиваясь ударил своим локтем прямо ему в грудь отбрасывая его в полет на несколько метров.

В этот момент Кай лежал с полностью поломанными ребрами и раздробленной челюстью, он не мог даже двигаться, так как его энергия упала на нулевую отметку.

— Пхааах! — Возвращаясь в свою комнату, он начал большими глотками глотать воздух, сейчас он был невероятно истощен. Последний цикл в Аду Асуры был невероятно ожесточенный, но он был вне себя от радости, он наконец то ранил одного из Королей!

И тут у Кая расширились глаза, он ощутил странные перемены в теле, непонятная энергия начала входить в его скелет, потрескивая прямо в костях, он чувствовал, как его скелет становиться сильнее.

"Хммм, что это за чувство?" — Кай пристально наблюдал за изменениями в его теле.

"Так вот оно что! Вот что я должен делать!" — Кай осознал, что когда он будет ранить Королей в сражении, то сможет поглощать часть их энергии. Так он будет усиливать себя в сфере того Короля, которого он ранил:

"Король Похоти - Сердце и кровь

Король Боли - Органы мышцы и мягкие ткани

Король Зависти - Кости

Король Ярости - Органы чувств

Король Ужаса - Мозг и все нервы"  — повторил каждого в своей голове Кай.

"А что же будет, если я смогу их убить?! Неужели я поглощу их полностью? Ха-ха-ха!" — В экстазе засмеялся Кай!

"Так получается, что я зря от них защищался? Теперь при каждой встрече с одним из них, я буду идти на любой урон, только чтобы нанести урон взамен. Так я смогу стать в разы сильнее и постепенно поглотить каждого их них!" — Начал осознавать в своей голове Кай.

Хоть Кай и не мог умереть в Аду Асуры, но вот любое ранение, любая царапина или перелом, ощущались как реальные, даже разрыв твоих мышц или сквозное ранение, будет неотличимо от реальности. Без сильной воли, любой другой мастер просто сойдет с ума от ужаса и боли!

Но теперь, понимая принципы по которых он сможет поглотить Королей, он будет получать любые раны, но при этом взамен каждый раз заберет хоть частичку их энергий с собой.

— Хе-хе, Пытка Невидимых Королей? Она полностью оправдывает свое название! — Сказал в каком то маниакальном восхищении Кай. Он действительно все больше и больше проникался культивацией и стремлением достичь вершины.

Если даже на своем уровне культивации он уже увидел так много невероятных вещей и хотел знать на них ответы. То что будет ждать его на самой вершине? А также, он никогда не забывал о своей самой загадочной и глубокой тайне, той чернильно-черной Сфере. Решив, что он во что бы то ни стало достигнет вершины боевых искусств, и сел поглощать энергию.

Кай наблюдал как потоки энергий начали плотно поглощаться через все его тело, через воздух который он вдыхал, через поры и даже через кончики пальцев. Заходя в тело она стремилась в Энергетический Центр и перерабатывалась там в его собственную энергию, после расходясь по всему телу.

Наблюдая за разными энергиями которые находились во внешней среде, Кай уже даже мог немного распознавать, исходила ли эта энергия, от ветра или от солнца, или была чем то другим. Другие мастера даже не осознавали, что энергия это на самом деле не что-то монолитное, это мешанина и десятков других ее вариаций.

Только в разных чудесных зонах для культивации, или запретных землях, мастера могли сказать, что там куда больше энергии какого то определенного атрибута, например возле жерла вулкана или на дне моря. Но это не значит, что иных энергий там не было, просто они были в куда меньшей концентрации, и подавлены энергией жара и огня либо другого доминирующего элемента.

Наблюдая за процессом того, как его Энергетический Центр постоянно перерабатывает разные энергии в свою собственную, которая присуща его телу, он постоянно делал мысленные заметки, он изучал каждое изменение. Он даже заметил, что если он придаст своей переработанной энергии те же законы и ту же суть, которую он видел в энергии ветра. И потом отправит ее в свои легкие, она куда лучше будет усваиваться. Он постоянно осторожно экспериментировал, и когда находил что-то, что могло улучшить процесс, начинал применять это на постоянной основе. Это было удивительно, он как будто мог понимать настолько тонкие детали, о существовании которых у других не было даже представления.

Кай как будто был в совершенно другом чудесном мире, самостоятельно и осторожно открывая принципы на которых этот мир базируется. Он видел то, что другие просто не были в состоянии осознать.

"Я и раньше об этом думал, но я как будто вижу Суть всего Бытия… Откуда во мне вообще взялась эта Сфера? Как то неудобно ее так называть, слишком обширное название, нужно дать ей имя… Пусть будет…пусть будет… Точно! Сфера Сути!" — Подумав об этом Кай и выбрал это название в своей голове.

Он продолжал поглощать энергию, и снова заметил, что его вихрь энергии стал немного больше, он становился все сильнее и сильнее. Он уже твердо закрепился на начальном этапе Культиватора.

Теперь он знал приблизительный план того, что ему нужно делать. Для начала постоянная культивация в Аду Асуры и медленное поглощение Королей, второе это продолжать поглощать энергию и исследовать ее закономерности.

И последнее… А вот с последним была проблема… Невозможно становиться сильнее просто культивируя, нужны настоящие ситуации на грани жизни и смерти, сражения и реальный жизненный опыт. Нужно расширять свой кругозор и увидеть других сильных мастеров, чтобы понимать к чему стремиться и какие вообще есть вариации пути боевых искусств. Ад Асуры был невероятно чудесным местом, но все же он оставался иллюзорным миром. Кай всегда понимал, что реально умереть он там не сможет, а сойти с ума с его волей ему не грозило.

Так же умения которые он приобретал в Аду Асуры требовали закрепления на практике в реальности. Ему обязательно нужны реальные бои, и пока он не совсем понимал где ему их достать. Просто провоцировать всех подряд точно не очень хорошая идея. Так как в один прекрасный момент спровоцируешь кого-то куда сильнее тебя, и потом даже не узнаешь как умер. За ним пока нет какой-то невероятной силы, которая могла бы его защитить, если вдруг будет угроза от мастера намного сильнее его… Пока что нужно быть осторожным.

На первое время он нашел себе приключений на задницу, и скоро они должны начать реализовываться. Он желал убить эту мразь под названием Лорд Флик, такие люди не должны существовать, от его смерти полегчает всему региону. Это станет последним и завершающим штрихом его мести. Сейчас у него уже даже есть пригласительное на банкет, нужно будет только подождать удобного момента для убийства.

Кай уже понял примерный уровень сил этого города. По его прикидках, если он захочет сбежать, его вряд ли кто-то сможет остановить. Максимум он получит тяжелые ранения, но постоянно закаляясь в Аду Асуры, его это не особо пугало.

Кай решил, что он пойдет на банкет, и для начала понаблюдает за обстановкой… Так как будет чиновник из столицы, ему нужно быть осторожным, вдруг там будут мастера посильнее. Тогда ему нужно будет немного поменять свой план…

"Будем решать проблемы по мере их поступления. А пока использую оставшиеся время с пользой." — Подумав об этом он закрыл глаза и продолжил культивировать.

Рано утром в комнату послышался стук, и вошел расхлябанно одетый толстяк.

— Братишка Кай, на заходе солнца, нам нужно отправляться на банкет, но боюсь, что в твоем обычном виде тебя туда не пустят… — Шутя сказал Дисо.

Снова этот гребаный этикет. Подумал Кай.

— Я взял на себя инициативу, и подготовил карету. Нам нужно сначала купить себе одежду поприличнее, так как там будет вся знать региона. А так же я арендовал купальни, чтобы хорошенько помыться перед выходом. — Спокойно говорил толстяк и махал рукой, как будто подзывая Кая к себе.

— Эээх. — Тяжело вздохнул Кай, но все же встал и пошел за Дисо.

Сегодня Кай был вымотан как никогда, он лучше бы сражался в Аде Асуры весь день, нежели таскался по всяким магазинам, и терпел слащавые подлизывания продавцов. Толстяку видимо очень нравилась лесть, он постоянно упивался похвалой и смеялся, оставляя всем чаевые.

Для Кая же все это было вне его природы… Он просто таскался за Дисо, и наконец нашел очень сдержанное, но очень красивое черное кимоно, его ткань прямо-таки переливалась на солнце. Весь этот комплект был как будто на него сшит, и очень хорошо подчеркивал его фигуру.

— Ха-ха, а ты, выходит мрачный тип братан. Постоянно таскаешь все черное, тебе не хочется внести каких то красок в свою жизнь? — Подкалывал его толстяк, из-за того, что Кай постоянно одевался в темное.

— Черный цвет достаточно незаметный, в нем очень легко слиться с толпой и нанести неожиданный удар! Тогда-то и появятся краски, но в основном алые. Хе-хе. — Злобно смеясь сказал Кай.

Они еще какое-то время походили по магазинах, и толстяк скупил вещей на пол кареты. Кай тоже приметил себе черную шелковую повязку для волос, и браслет из крупных черных бус, что первое, что второе не было дорогим. В основном он купил их просто чтобы толстяк отцепился от него, так как тот постоянно хотел что-то купить ему, и без умолку предлагал разные варианты.

Толстяк Дисо действительно был щедрым и добродушным человеком, была только одна пугающая черта в нем. Когда он начинал торговаться, он наверное мог довести до белого каления даже мертвеца. В эти моменты казалось бы проявлялась его совершенно другая личность, которая при определенных обстоятельствах может быть очень полезной.

Когда они завершили все свои покупки и направились в купальни, толстяк даже нанял служанок, которые помогали им помыться и одеться.

Для Кая такое было уж точно в новинку, но он не особо обращал на это внимание. С его закаленным умом, стыд того, что его увидят голым точно ему не грозил. Некоторые служанки очень удивлялись его мышцам и очень красиво сложенному телу. Он сейчас выглядел как четырнадцатилетний молодой господин знатного рода. А его белоснежные волосы и лазурные глаза были достаточно редкими в этих краях.

Не спеша приближалось время отъезда на банкет Лорда Флика, сейчас служанки заканчивали последние приготовления, они помогали одеться и правильно разгладить кимоно. Также его аккуратно расчесали, и собрали его волосы в долгий хвост.

Когда толстяк увидел Кая, он опешил:

— Мда, братан, я даже тебе завидую… — Скривившись сказал Дисо.

Сейчас Кай выглядел совершенно по другому. Его красивые белоснежные волосы были вычесанный и аккуратно сложены в хвост, он был одет в аккуратное шелковое черное кимоно и в завершение его глубокие лазурные глаза которые как будто были последним штрихом невероятной композиции.

Теперь он действительно выглядел, как молодой мастер какого то знатного рода. При этом его образ дополнялся его невероятной аурой загадочности и легкой опасности.

Такой человек точно будет привлекать всеобщее внимание. Когда Дисо думал, каким он станет, когда полностью вырастет. У него все больше начинало кривиться лицо.

— Мда, выбрал же я себе друга... Черт! Если в будущем мы пойдём охотится на девушек, не буду ли я как дерьмо, которое кто-то наложил возле букета роз? — Негодовал толстяк.

— Толстяк, ты бы лучше за собой смотрел, похудей, может под слоями жира скрывается невероятный красавчик! Хахах! — Смеясь подкалывал в ответ Кай.

— Да завались ты, пошли уже, хахаха. — Смеясь в ответ сказал Дисо.

На самом деле, Дисо только по-доброму завидовал. Он реально удивился, ауре и внешности Кая. Хотя и раньше можно было сказать, что он был очень красивый, но все же, даже когда нефрит покрыт пылью, будет казаться просто красивым камнем.

— Если будешь заманивать на крючок красоток, оставь хоть немного мне, хе-хе.

— Да сдалось оно мне, у меня и сейчас других забот хватает, чтобы тратить время на игры сердечные. — Дверь кареты захлопнулась, и они поехали на банкет.

Двигаясь, Кай смотрел в окно кареты, и видел, как по улицам, которые начинают понемногу освещаться фонарями, шел поток других карет. Одна за одной они ехали в сторону Особняка Лорда Флика.

Иногда возле них проезжали кареты, которые были даже роскошнее чем у толстяка Дисо.

Когда они почти подъехали, Кай увидел, как на горизонте появляется невероятно большой особняк, казалось это было самое высокое здание в городе. Оно было сделано очень красиво, в сочетании камня и дерева. Вокруг особняка было много деревьев, цветов и маленьких декоративных ручьев, были даже озера! Площадь Особняка Лорда, можно было сравнить с небольшим городом, роскошь из него прям лилась. Сейчас весь особняк был в разных фонарях, даже не дорожки в садах были освещенными. Он сиял как сокровище в темноте. Воистину красивейшее здание, которое в своей жизни видел Кай.

Нужно было сделать поправку, что Кай не так уж и много архитектурных чудес повидал. Казалось сейчас, к нему понемногу приходило понимание того, что раньше он даже и не знал как выглядел мир снаружи деревни и леса.

Он даже подумал, что для таких мест вправду был уместен всякий этикет, так как везде должна быть гармония. Как в грязной таверне неуместна излишняя учтивость, так и в прекрасном дворце неуместна грубость и похабщина, всему свое место.

Думая об этом, Кай вспомнил все чему его обучал Мастер Мо в плане этикета, и манер разговора в таких местах, Мастер Мо даже немного рассказывал как нужно себя вести с женщинами и как делать комплименты.

Вспоминая это, Кай закрыл глаза и начал тереть свою переносицу. Казалось от всего этого у него разболелась голова. Может оно все ему нахрен не сдалось?

Прибыв к входным воротам, карета открылась и оттуда вышли два молодых человека. Толстяк и Кай. В этот момент много заинтересованных взглядов начали падать на Кая.

— Брат Кай, пожалуйста держись поближе ко мне. Так как ты не из знатных, я не хочу, чтобы ты где-то потерялся и что-то выкинул. Я же понимаю, что вся эта мишура далеко от тебя.  — Сказал Дисо.

В этот момент к воротам также подходила группа красивых девушек, все они были в роскошных одеяниях. На их шеях и ушах висели драгоценности, а смех и голос привлекали всеобщее внимание.

Кай с легкой улыбкой, сделал шаг в сторону и слегка поклонившись указал на вход. Четко и с легкой ноткой равнодушия прозвучал его спокойный голос:

— Прекрасные леди, проходите вперед. — Сказав это он снова выпрямился и спокойно отвел взгляд, смотря на толстяка. Как будто того что он сейчас сделал и не было вовсе. Он продолжил говорить к Дисо:

— Брат Дисо, что ты только что сказал? — Переспросил Кай.

Все леди начали оценивающе на него смотреть, у некоторых засияли глаза, а у некоторых вообще появился румянец на лице.

— Спасибо. — Сказали они и смеясь быстро прошли вперед и бурно начали что-то обсуждать. А Кай дальше продолжил смотреть на Дисо ожидая ответа на свой вопрос.

Толстяк сейчас стоял с отвисшей челюстью и смотрел на то место где только что стояли красавицы. Медленно поворачиваясь на Кая, в его глазах появлялось легкое раздражение.

— Да ты черт возьми, издеваешься! И ты то, простолюдин?! Я тогда кто? Какой-то бомж подзаборный? Эх, ладно, просто пошли вперед. Сделаю вид, что ты просто от природы такой! — С закрытыми глазами, покачал головой толстяк.

— Какой? — Спросил Кай.

— Никакой! Заткнись уже, пошли! — Раздражительно сказал толстяк.

Отдавая свои пригласительные на входе, под многочисленными взглядами они вошли на территорию особняка.

Идя, Кай ровно держал спину, и спокойно разглядывал обстановку. Сады на пути в главное здание особняка были невероятны. Там росло много разных декоративных растений и деревьев. Много из них он никогда не видел. Ручейки и озера были расставлены с определенной логикой. Создавалось впечатление, что вся территория особняка это произведение искусства, создавалось впечатление, что это все одна большая художественная композиция.

Впереди их ждала долгая лестница, которая была сделана из белого камня, а по сторонам были колонны из красного дерева украшенные фонарями.

По ней постоянно поднимался большой поток людей, все из которых были очень красиво и дорого одеты. Было много симпатичных девушек и парней, которые все посматривали друг на друга оценивающим взглядом, в воздухе витал легкий запах конкуренции.

Казалось, что все прибывшие семьи и организации в основном представляло молодое поколение, только редко можно было увидеть людей зрелого возраста, которые казались главами или старейшинами семей.

Разговаривая, Кай и Дисо уже почти подходили к концу лестницы, а впереди них шла все та же группа красавиц. Иногда они оборачивались на секунду улыбаясь и продолжали шушукаться. В центре их группы шла девушка, в красивом свободном кимоно розового цвета, ее талия была туго перевязана бантом, показывая насколько она тонкая. Разрез сбоку немного показывал ее ногу, все это в комплексе подчеркивало ее стройную фигуру. Было видно что девушке уже где-то пятнадцать шестнадцать лет, и что удивило Кая, она так же была Культиватором.

У нее были длинные черные волосы и глаза странного цвета, они как будто были розовыми, как и ее одеяние. Также она носила макияж на ее веках.

Среди всей группы она была самой красивой, не было бы странно если бы она была какой-то принцессой. Кай даже на секунду забыл про этикет и вовсю на нее смотрел.

— Оо, у моего брата глаз наметан! — ехидно сказал Дисо, — Она единственная дочь главы Клана Цветущих Садов. Ее зовут Таеми.

— Клан Цветущих Садов является одним из сильнейших сил в Империи Лунного Блеска, он как раз находиться недалеко от региона принадлежащего Лорду Флику, не удивительно что она пришла. Их Клан не является затворническим, и ведет некоторые дела с внешним миром. — Тихо рассказывал толстяк.

— Говорят что они выращивают много духовных трав и у них даже развита алхимия. Так что много таблеток в нашей империи продается их кланом! — Продолжал объяснять Дисо.

Алхимики были очень уважаемы в этом мире, так как они единственные могли производить разные чудодейственные лекарства, а самое главное пилюли для культивации! Говорили, что они могли подчинить себе природный огонь который естественно зарождался в местах насыщенных огненной энергией.

Для них также было очень важно иметь мощную ментальную силу, чтобы контролировать температуру пламени и его концентрацию. За счет знания трав и правильности их пропорций, они медленно испепеляли всю оболочку трав, оставляя только их сок без примесей, и медленно смешивая выжимку разных трав, формировали чудодейственные пилюли. Это было невероятно сложное и уважаемое ремесло! Ему не мог обучаться обычный человек, только тот кто умеет контролировать энергию способен на это. Потому каждый из алхимиков должен был быть мастером боевых искусств. Все эти нюансы вкратце рассказывал ему Мастер Мо.

Пока Дисо болтал вместе с Каем, перед девушками внезапно появилась группа из троих парней, они, улыбаясь, сказали:

— Приятно встретиться с вами Леди Таеми!

К несчастью они возникли из неоткуда слишком быстро, девушка как раз в этот момент должна была наступить на следующую ступеньку, но из-за их появления решила резко отвести ногу назад. Но тут же поняла, что запуталась в своем кимоно! Когда она осознала это она уже летела в воздухе в направлении спуска.

Смотря на это, Кай спокойно поднял руку и поймал ее в полете, смотря прямо ей в глаза.

— Нужно быть осторожнее, так и шею сломать можно, а она у тебя тоненькая, хе-хе. — Засмеялся Кай, а девушка только приходила в себя от такого резкого течения событий.

Видя это, парень, что недавно с ней поздоровался, невероятно быстро подлетел к Каю доставая меч и направляя острие к его шее.

— Ану отпустил Таеми, грязный извращенец, ты где ее лапаешь! — Крикнул парень

— Слушай, не нужно проецировать свои желания на других, если ты желаешь пощупать красавицу, не значит, что и я желаю того же. — Спокойно сказав это Кай пожал плечами, далее держа девушку за талию.

— Да как ты…! Я бы никогда не посмел сделать такое с Леди Таеми! — От злости кричал парень.

"Эти знатные детишки и вправду были забавными, их так легко взбесить." — улыбаясь думал Кай.

— Ооо, так это Леди Таеми? Я давно наслышан о вашей невероятной красоте! Как только увидел вас, я должен был сразу догадаться, что это вы! Хоть здесь и невероятное количество красавиц, вы выделяетесь особо. — Говорил Кай пристально смотря в ее глаза.

Толстяк был в полном ахере! Он стоял и таращился на все происходящее.

"Когда это он успел давно наслушаться о ней, если он только минуту назад узнал о ее существовании?!" — Кричал в своей голове Дисо

Девушка сейчас была в полном шоке, она даже не могла ничего ответить. Смотря в глубокие лазурные глаза Кая, у нее слегка закружилась голова. Этот парень был странно притягательным, ее удивили ее собственные мысли.

— Льстец, ты что специально это подстроил? Подонок! — Снова крикнул парень, пытаясь очернить Кая.

— Ты что идиот? — Подняв одну бровь спросил Кай, он на секунду потерял чувство этикета.

— Во-первых, это ты непонятно откуда выпрыгнул и напугал девушек, так что можешь винить себя.

— Во-вторых, если бы я не поймал ее, она бы свалилась с лестницы. Хотя учитывая что она Культиватор, вряд ли с ней бы что-то случилось.

— В-третьих, спасибо тебе! Из-за твоего идиотизма, я смог взять в свои объятья такую невероятную красоту, ха-ха! — Широко улыбаясь, засмеялся Кай.

Кай осторожно приподнял руку, и поставил Таеми на ноги, возвращая ей равновесие.

— Ну что ж, хорошего вечера Леди Таеми. — С улыбкой слегка поклонился он.

— И вам тоже хорошего вечера леди! — Кивнул он всей группе девушек.

— Брат Дисо, пошли, у нас сегодня плотная программа. — Спокойно сказал Кай и продолжил подниматься.

Безмолвный Дисо с выпученными глазами тихо поднимался вслед, казалось его глаза сейчас выпадут из орбит.

За их спинами так и остались ошарашено стоять парень с мечом и Таеми, перебирая все происходившее только что в своих головах.

Все реакции и поведение Кая, от начала и до конца были очень своеобразным. Он не повелся на провокацию, а спровоцировал в ответ. Поймал невероятную красотку в объятья, сделал ей комплимент и даже признал что рад этому, но при этом даже на секунду не остался, чтобы попытаться поговорить с ней подольше. Любой из молодых господ старался бы оставить хорошее впечатление о себе и поговорить подольше, они бы даже показывали свою обеспокоенность за здоровье девушки и спрашивали бы не подвернула ли она ногу.

Но вот этот парень… Он был совершенно другой, даже его аура была загадочной. А больше всего бесило то, что оказалось никто не знал кто он, и откуда. Вскоре начали разноситься слухи, ибо в момент инцидента на лестнице было много людей которые с интересом наблюдали за всем происходившим.

Заходя в особняк Кай был очень воодушевлен, так как внутри было очень красиво, везде горели фонари, и висели красные стяги с символом рода Лорда Флика. Этим символом была огненная лиса.

Продвигаясь вглубь особняка, прямо в банкетный зал Кай постоянно разглядывал обстановку кивая, он как будто давал оценку окружению у себя в голове, и когда ему что-то нравилось он слегка качал головой. А за ним плелся ошарашенный толстяк, он до сих пор ничего не говорил, что было не похоже на него.

— Брат Дисо, что с тобой? Это я тут простолюдин, ты то почему язык проглотил от этой роскоши? Неужели ты тоже такого никогда не видел? Хмм, наверное я ошибся с предположением, что все знатные живут в таких условиях… — Задумчиво рассуждал Кай.

— Да насрать мне на твою роскошь! О чем ты вообще сейчас говоришь?! Ты десять минут назад по обжимался с красоткой Таеми, а потом как ни в чем не бывало продинамил ее. А теперь ходишь тут, и стены разглядываешь, ты вообще в своем уме?! — С красными глазами кричал толстяк, он сейчас был в ярости!

— Ааа, ты об этом. Да плевать на нее, какая вообще разница. Она на этапе Культиватора, но при этом споткнулась и не удержала равновесия, что за позор… — Закрыв глаза покачал головой Кай.

— Эээ, ч..что ты только что сказал?! Братан, я таких непрошибаемых как ты в жизни не видел. Я считал себя толстокожим человеком, но ты постоянно даешь мне познать новые горизонты! — Толстяк даже не знал как реагировать на слова Кая.

— Да забей ты, девушек вокруг полным-полно, мне что нужно светится от счастья каждый раз когда я поговорю с одной из них? — Кай продолжал словами добивать толстяка.

— Она не просто девушка, ты что не понимаешь или что?! Она Молодая Госпожа, одного из наиболее сильных Кланов Империи, она цветок который желают сорвать все парни Лунного Блеска. — Кричал толстяк, пытаясь объяснить ситуацию.

— Да мне плевать, такие же ноги, такие же руки, такая же грудь, как и у всех женщин, разве что личико красивее чем у других. — Кай равнодушно отвечал Дисо.

За время тренировок с Мастером Мо, он уже столько историй про женщин наслушался, что ему было тошно. Когда старик падал в ностальгию о своей молодости, то Каю приходилось слушать этот бред о похождениях ловеласа Мо. Тот оказывается, был тем еще бабником. Из-за всего этого, казалось он более спокойно относился к делам сердечным. Ему нравились девушки, но он не будет тратить много мыслей на них.

— Аа…э… — У толстяка начал дергаться глаз от злости, а на лбу появлялись вены. Ему казалось что он разговаривает со стеной.

— Ладно, у меня есть разговор поважнее. — Перебил его Кай.

— Брат Дисо, слушай меня внимательно. Если сегодня произойдут кое-какие непредвиденные обстоятельства, в которых буду замешан я, то ты должен будешь сказать, что не знаешь меня, и мы просто разок выпили и вместе пришли сюда ибо было по пути. Ты не должен никаким образом вступаться за меня, ты меня понял? — Серьезно сказал Кай.

— Что? — Не понимая, о чем он говорит, спросил Дисо.

— Брат, у меня есть свои мотивы почему я пришел сегодня сюда, если честно мне неинтересно искать здесь выгоду и заводить знакомства. Так как я тебя уважаю, и правда считаю тебя своим другом, то предупреждаю тебя заранее. — С добротой сказал Кай.

— Брат если у тебя будут проблемы, то я с тобой! Я не смогу бросить своего друга в беде! — Гордо сказал Дисо.

Кай очень серьезно посмотрел на толстяка и был даже немного тронут. Это был его первый настоящий друг, которого он завел в самостоятельной жизни. Он был благодарен судьбе за этого своеобразного толстого паренька. Они и вправду очень сблизились за последние дни. Но Кай понимал, что ответственность, за то что он хочет сделать сегодня, не сможет на себя взять наследник Западного Торгового Союза, ибо это повлечет последствия на всю его семью.

— Толстяк, я вправду ценю тебя... И все что ты для меня сделал. Но говорю тебе серьезно. Когда запахнет жареным, игнорируй происходящее и не переживай за меня, так будет лучше. Хе-хе. — Смеясь с легким азартом в глазах сказал Кай.

Они продолжили двигаться в банкетный зал.

Когда они вошли туда, Кай был заворожен. Зал был в форме круга, над ними висел большой купол, который был расписан в узоры и цвета неба, это было очень красиво и необычно. По бокам стояли колонны, которые были сделаны из мрамора, и как будто держали это небо. Воистину роскошный дизайн. Повсюду стояли столы с закусками и алкоголем и много людей общались друг с другом. Парни подходили к девушкам, пытаясь завести разговор, а девушки сбивались в толпы по несколько людей и сплетничали о других гостях. Кай чувствовал, как на него направлены много взглядов.

С его острым чутьем, он мог понять даже сколько глаз и с какими эмоциями на него глядели. Были много завистливых и злобных взглядов, которыми другие парни раздирали его на куски, но были и любопытные и заинтересованные, даже слегка влюбленные. Казалось, что слухи уже достигли многих.

Кай в этот момент думал только о том, насколько это все муторно… Но он даже с интересом желал узнать, как же сменяться их взгляды, когда он прирежет скотину под названием Лорд Флик, интересное будет зрелище. Улыбаясь думал он. Когда он думал об этом, он испускал очень тонкую жажду крови. Настолько тонкую, что она не могла повлиять на окружающих, но как будто добавляла его ауре легкой опасности. Смотрящие на него люди, ощущали как будто он какой-то непостижимый и загадочный человек, эта легкая аура заставляла сердца девушек биться быстрее.

Дисо наблюдая за всем этим уже начал кривить свое лицо.

— Братан, что ты там говорил, про черные одеяния и незаметность? Что-то я не вижу твоей незаметности, ты сейчас как сраный маяк, стоишь тут весь сияешь! Ты там говорил, что когда запахнет жареным, я должен сказать что не с тобой. Но не думаю, что меня вообще кто-то заметит. — Продолжал как старый дед брюзжать толстяк.

В этот момент Кай смотрел на стол где стояло рисовое вино, и его глаза начали сиять.

— Хе-хе, не зря я прикарманил билетик на этот банкет, я даже отсюда чувствую, какое хорошее вино тут подают. — Пускал слюни Кай.

— Дисо, пошли выпьем! — Воодушевленно сказал Кай.

— Ээээх, пошли… Я просто смирюсь с тем, что ты такой… — Выдыхая, сказал Дисо.

— Какой? — Подшучивая снова спросил Кай.

— Брат, пощади! Не используй свои словесные техники против меня. Иначе когда-то, от злости у меня остановиться сердце. — Вместе смеясь они пошли к столу с выпивкой.

"Они что наливают только этими маленькими стаканчиками? Что за черт…" — Говорил в своей голове Кай.

В этот момент он увидел служанку, которая шла возле него с только открытыми бутылками вина. Ловким движением он незаметно выхватил одну из них.

— А вот это уже интересно. — Говоря это он чокнулся со стаканом толстяка при этом говоря:

— За нашу дружбу брат Дисо! — И начал пить прямо из горла.

Казалось, ему уже надоело соблюдать весь этот этикет, да и он хотел немного отпугнуть от себя взгляды знати. Он думал, что такое свободное поведение поможет вызвать в них чуточку отвращения и они отклеятся от него.

За последнее время, Кай пристрастился к хорошему алкоголю, хотя он пьянел только на мгновения, но ему нравилось это чувство. Его тело было невероятно чистым и переполненным энергией, оно могло само выводить и нейтрализовать обычные яды внутри, та же участь ждала и алкоголь, он даже не успевал навредить его организму. Они так и продолжали весело пить с толстяком, ожидая главных персон банкета, а именно Лорда Флика, и чиновника из Столицы, которые пока еще не показались.

Когда банкет уже был в полном разгаре, а зал был заполнен разными молодыми господами, Кай уже начинал скучать, а толстяк по чуть-чуть пьянел.

Кай осушил уже вторую бутылку вина, и успел за это время отвертеться от нескольких разговоров. Иногда к нему пытались подойти люди, что бы завести знакомство, так как никто не знал откуда он, были люди которые сгорали от любопытства. Была даже смелая группа девушек, которая взяла инициативу на себя и подошла к нему. Но столкнувшись только с достаточно сдержанными ответами в спокойной улыбкой Кая, они решили не надоедать. Все последующие разговоры он перенаправлял на толстяка, и тот отдувался за них двоих.

На этом банкете и вправду много людей заводили полезные знакомства, потому не было ничего странного в том что иногда к ним решались подойти, даже несмотря на немного странную ауру Кая и в целом их свободное поведение. Казалось эти двое тут просто, чтобы выпивать, они не обращали внимания ни на кого. Толстяк решил просто плыть по течению, ему уже хватило эмоций на весь вечер вперед.

В этот момент снова подошел какой-то парень, по имени Лойд, к счастью он был довольно приятный тип, у них с толстяком даже завязался разговор. Кай решил почему бы не узнать немного информации, так сказать с другого источника?

— Интересно, что же за чиновник должен посетить Особняк Лорда? — Невзначай спросил Кай.

— Хм, от своего старика я по секрету слышал, что в империи сейчас происходят какие-то масштабные события. Не знаю с чем они связаны, но говорят, что сейчас по всей империи ищут талантливых людей. Даже поговаривали, что это может быть как то связано с Сектой Тени! — Рассказывал Лойд.

— Сектой Тени? Говорят, что она не вмешивается во внутренние дела Империи, почему же сейчас выглядит иначе? — Спросил Кай.

— Хмм, я и сам не знаю, это довольно загадочная сила, и даже не все из императорской семьи пересекались с представителями Секты, может это все слухи… Но вот что странно… — сделал паузу парень, — Вы должны были заметить, что собрали в основном молодое поколение… И визит чиновника, точно должен быть как то с этим связан. Но как не ломал голову, причину придумать я не смог… — Рассуждал вслух Лойд.

— Может ты слышал о подобных действиях в других регионах Империи, не только в нашем западном? — Задумчиво спросил Кай.

— Да… Точно… Мой брат сейчас находиться на востоке, и отец говорил, что он присылал письмо рассказывая о чем то подобном. Он говорил, что там отбирают талантливую молодежь, но деталей я не знаю. — Вспоминая сказал Лойд.

— Хмм, возможно они решили сделать какое-то соревнование или что-то подобное? Если в этом замешана Секта Тени, может это отбор? — Спросил Кай.

— Вряд ли… Я точно не знаю, но говорят, что отбор в Секту Тени проводят только из мастеров в Сфере Облака, причем тебе должно быть не больше 17. Мы все явно не подходим по их стандартам… — Как то грустно сказал Лойд.

В этот момент раздалась торжественная музыка, и все быстро прекратили разговаривать. Открылись большие двери. Они находились напротив входа из которого пришли все остальные гости. Оттуда медленно выходил низкий и толстый мужчина с козлиной бородкой и другой мужчина, который был одет в светло-синее одеяние. У него была длинная белая борода и длинные седые волосы аккуратно собранные в пучок.

Заходя, эти двое общались между собой. Было видно, что низкий мужчина заискивающе постоянно что-то говорит, и всеми способами старается подлизаться к мужчине похожего на мудреца.

Глядя на все это, Кай и без разъяснений понял кто есть кто. Очевидно, что толстяк с козлиной бородкой был Лордом Фликом, а вот седовласый скорее всего чиновник их столицы.

Рассматривая чиновника, Кай понял, что ему сложно определить точный уровень его культивации. Но он мог сказать, что он точно не сильнее Сферы Облака… Скорее всего он даже на начальном этапе Сферы облака… Оценивающе смотрел он.

В этом момент он немного расслабился. Он был уверен, что при молниеносной атаке, он сможет убить Флика и уйти отсюда максимум с несколькими ранениям.

— Небеса благоволят мне сегодня. — Тихо сказал Кай улыбаясь про себя и начал смотреть на Лорда Флика.

"Серьезно? Он только на середине Культиватора? И это с его богатством и скорее всего невероятным количеством разных пилюль и духовных трав? Да этот мужик просто мусор, тц…" — Презрительно рассуждал в своей голове Кай.

"Теперь неудивительно почему его поступки настолько мерзкие, и люди в его владениях постоянно страдают, какой мусор снаружи, такой и внутри…" — Продолжил думать Кай и все больше убеждаться в том, что сегодня он должен отправить одну мерзкую душонку в ад.

В этот момент двое мужчин прошли за стол который стоял на возвышенности и в самом центре зала. Все было спланировано так, чтобы их могли видеть с любой точки зала и они бы были в самом центре внимания.

— Кхм, кхм. — Громко кашлянул Лорд Флик.

— Итак, всех приветствую дамы и господа! Приветствую от имени Лорда этого Особняка Пламенной Лисицы! — Торжественно говорил Лорд Флик.

— Сегодня мы все торжественно собрались, чтобы приветствовать уважаемого гостя из Столицы! Он прибыл сегодня, чтобы оценить потенциал нашего молодого поколения! Приветствую вам почтенного Господина Ферана! Раболепно расхваливая огласил козлобородый и сел за стол.

В этот момент встал Господин Феран и громким, но невероятно успокаивающим голосом сказал:

— Приветствую всех вас, молодых господ и надежду нашей Империи, ибо вы наше будущее, и от вашей силы зависит, что будет с нашими землями, когда такие старики как я, уйдут в небытие. Хе-хе. — Сухо засмеялся мужчина.

Казалось он вложил в свой голос немного энергии, так чтобы он достигал все уголков банкетного зала. Хотя он был лишь на начальной стадии Сферы Облака, но казалось что он на порядок сильнее любого Культиватора. И вправду, разница между каждой сферой огромна… Если Кай на начальном этапе Культиватора мог убить любого в своей же сфере, то вот насчет мастера Сферы Облака он не был бы так уверен, и это говоря о самом слабом из них, про пикового или даже мастера на среднем этапе Сферы Облака и говорить не приходилось… Пока Кай думал, мужчина продолжал говорить.

— Сегодня я здесь, чтобы отобрать несколько человек, для турнира среди молодого поколения нашей Империи! Недавно Секта Тени изъявила желание, отбирать по несколько самых сильных ростков из четырех Империй нашей области! Сейчас такой отбор происходит по всей территории Империи Лунного Блеска, и даже больше! Такой отбор происходит в трех других Империях тоже! — Торжественно оглашал мужчина.

— Нам всем несказанно повезло, что Секта Тени воспитает несколько людей из нашего молодого поколения. Ибо поверьте мне, те кого воспитают как их ученика, в будущем будет сильнее чем любой другой мастер из империй. Секта Тени это невероятно могущественная сила! — Продолжил объяснять он.

— Итак, сегодня я оценю вас, и если найду достойных, вы сможете отправиться со мной в Столицу для турнира! Но запомните мои слова, мой отбор будет крайне строгим! — Серьезно сказал мужчина.

— Господин Феран, а каким образом будет проводиться отбор? — Улыбаясь с подхалимистой улыбкой, спросил Лорд Флик.

— Демонстрация силы! Каждый кто верит в свои силы, выходите в центры зала, озвучивайте свое имя, возраст, и начинайте демонстрацию своих сил! Если вы окажетесь достойными, я приму вас! — Громко говоря, Феран озвучил правила.

В этот момент у многих молодых господ засияли глаза и запылало сердце!

"Столица! Секта Тени! Вы слышали Господина Ферана?!" — В этот момент по всему залу начали раздаваться восторженные обсуждения. А искры легкой конкуренции, которые витали в воздухе до этого, превратились в настоящий пожар!

В этот момент Лойд был в полном шоке, его мысли очень быстро забурлили, и он не знал куда ему сейчас кинуться. Он посмотрел на двух своих собеседников и сказал:

— Брат Кай, Брат Дисо, извините, я откланиваюсь, мне скорее нужно найти друзей с которыми мы вместе прибыли на банкет, чтобы обсудить стратегию. Но если хотите вы, можете пойти со мной! — Торопясь сказал парень.

— Все в норме Брат Лойд, можешь бежать по своим делам. Мы не будем тебе мешать. — Спокойно отклонил предложение Кай.

Казалось все только что произошедшее, вообще не повлияло на Кая, что было удивительно, так как даже толстяк был полностью взбудоражен. Он сейчас тяжело дышал, и как будто с предвкушением перебирал в своей голове варианты.

— Брат, что будем делать, хотя демонстрация сил не входила в планы, но это реально хорошая возможность побороться за вступление в Секту Тени… Даже если не пробьешься, то по пути тебя точно заметит какая-то большая сила Империи. Поучаствовать, это очень выгодный ход! — Возбужденно сказал Дисо.

В этот момент Кай спокойно стоял и наблюдал за всем происходящим, растягивая легкую улыбку на своем лице, а в глазах играла какая-то хитрость. Никто не мог сказать, что же сейчас у него в голове.

Под громкие крики и обсуждения, Кай начал думать, о том, что это идеальный шанс для него…

"Есть два варианта, прихлопнуть Флика, пока все будут смотреть на выступление, какого то местного гения, либо же самому начать демонстрацию сил и неожиданно напасть в лоб. Проблема первого варианта была в том, что возле двух мужчин по всему периметру стояли несколько Культиваторов… Хотя единично они ему не противники, но вот если они все вместе смогут задержать его хотя бы на секунду, и в дело включиться Господин Феран, то дело примет скверный оборот…" — Рассуждал Кай.

Возможно в такой ситуации, он не сможет убить Флика и ему нужно будет очень сильно постараться, чтобы унести свою шкуру. После таких событий у него может еще очень долгое время не быть шанса прирезать этого мудака. Кай очень не хотел откладывать это дело в далекий ящик, и чувствовать что он не завершил свою месть. Эти мысли могут даже нанести вред его развитию в будущем. Даже смертные от переизбытка плохих чувств, или невозможности отомстить врагу, могут заболеть и умереть от отчаяния.

Кай понемногу склонялся к варианту с демонстрацией сил, но вот проблема, что именно ему продемонстрировать? Все его навыки заточенные на быстрое убийство и ожесточенную борьбу, а не на красивые понты… Он решил, что пока просто понаблюдает. Сейчас его абсолютно не интересовало вступление в Секту Тени непонятными путями, он уже пообещал Мастеру Мо, что когда он будет в Сфере Облака, он сам заявиться туда и пройдет отбор.

Пока все продолжали обсуждать происходящие, в центр зала медленно и грациозно входила девушка в розовом кимоно, в этот момент, все начали оборачивать голову засматриваясь на нее, постепенно публика умолкала. Когда она добралась в середину зала и остановилась, уже стояла полная тишина.

— Таеми Цветущих Садов, 15 лет, Сфера Культиватора! Приветствую вас Господин Феран! — Поклонилась в стойке девушка.

— Оо, так это Молодая Госпожа Клана Цветущих Садов! Я наслышан о ваших талантах и рад, что сегодня я смогу сам их оценить. Приступай. — Спокойно сказал мужчина.

В этот момент от тела Таеми начало исходить легкое розовое свечение, и со временем казалось, что оно начало приобретать некую форму. В радиусе пяти метров от нее начали появляться силуэты розовых деревьев и трав которые как будто выросли из плитки на полу особняка. Она потянула свою ручку к уху и достала из волос долгую шпильку с бабочкой на конце, и резко взмахнула рукой.

После взмаха все ошарашено наблюдали как шпилька быстро выросла до размеров меча. Она была очень тонкая и острая! Кай впервые видел что-то подобное и нахмурился.

— О боже, это же магический предмет! Они невероятно дорогие! — Воскликнул Дисо.

— Магический предмет? Что это такое? — Переспросил Кай.

— Брат, магические предметы, это в основном оружие или броня, которую создают мастера боевых искусств. Таких людей называют Создателями Артефактов, это одно из самых уважаемых ремесленных веток, они стоят наравне с Алхимиками и Мастерами Массивов! Предметы создаваемые ими, обладают свойствами, которые не могут быть у простого оружия. А также они помогают намного лучше проводить энергию через себя, на уровне Культиватора это не очень полезно. Но вот с повышением уровня разница между мастером с обычным оружием и мастером с магическим предметом станет очевидной. — Объяснил Дисо

— Предметы у которых есть удивительные способности говоришь? — В этот момент Кай украдкой посмотрел на свое кольцо, и осознал, что скорее всего это был магический предмет.

Этот подарок Мастера оказался очень дорогой! Кай иногда задавался вопросом, почему он не видел подобных колец у этих богатеньких сынков, у них же гора денег, а такой предмет сильно облегчает жизнь… Теперь он понял, что все не так просто, казалось купить магический предмет не так-то легко!

Пока они говорили, девушка сделала шаг и быстро побежала вперед. Под ее ногами создавались силуэты бабочек, что было очень элегантно, казалось что она порхает над землей. Многие люди сейчас заворожено наблюдали за этой красотой, даже Кай с любопытством поглядывал. Ему было очень интересно увидеть разные техники боевых искусств, его это очень манило.

Но интересы Кая были не эстетическими, как у других, сейчас он пристально наблюдал за Сутью Энергии, которая была в техниках Таеми. Раньше он еще не видел подобных письмен в энергии. Техники Клана Цветущих Садов и вправду невероятны, интересно что за принципы лежат в их основе? Думал в голове Кай.

В этот момент у девушки на ее шпильке начало легко гореть синие пламя и она сделала быстрый выпад. Силуэты за ее спиной, как будто превратились в птиц, бабочек и других мелких животных и полетели вперед, туда куда указывало острие шпильки! Но что удивило даже Кая, это момент, когда они пролетали возле Таеми, и с розовых силуэтов превращались в пламенно синих!

Кай наблюдал, как в этот момент Суть энергии из пламени на шпильке как будто проникла в силуэты созданные ее техникой культивации и поменяли их природу, это было удивительно и невероятно красиво!

— Пламя Огненной Сакуры! — Выкрикнул ошарашено толстяк.

— Что это такое? — Спросил с любопытством Кай.

— Брат, ты же знаешь, что условно огонь делят на три ступени, можно сказать, как сферы культивации у мастера. Вот только разрыв между ними куда больше чем разрыв между сферами культивации! — Сказал Дисо.

— Смертный огонь, это просто огонь который можно встретить в природе и при желании его может использовать даже смертный. Далее идет Земной огонь, это огонь который прожил невероятно долго и начал естественно впитывать энергию из внешней среды, это похоже на культивацию человека. В один момент такой огонь начинает формировать ядро, как будто свое духовное тело. Сила такого пламени невероятна! Именно такой огонь жаждут все Алхимики, ибо его можно поглотить и соединить со своим телом. Когда ты будешь его контролировать ты сможешь очень качественно обрабатывать травы! — Продолжал объяснять толстяк.

— Пламя Огненной Сакуры, как раз таки является Земным Огнем! Оно рождается из деревьев Огненной Сакуры, которые впитывали огненную энергию сотни лет, при этом так как это пламя рождается в дереве, оно чрезвычайно хорошо подходит для Алхимии, ибо очень мягко работает с травами! Удивительно, что старики Клана Цветущих Садов отдали ей такое пламя, еще и помогли поглотить его, она истинный гений молодого поколения! — На одном дыхании сказал Дисо.

— Хмм, толстяк ты сказал что есть три вида огня, но вот называл ты только два. — Улыбнулся Кай.

Он знал эту классификацию, ибо Мастер Мо вкратце тоже объяснил ему это.

— Пфф, а какой толк, Небесный Огонь это только легенды. — Фыркнул Дисо.

Говорили, что если Земной Огонь, сможет продолжать поглощать энергию тысячелетия, то он медленно обретал свою душу и свое собственное сознание. Такое существо было невероятно грозным противником, его энергия была настолько тиранической, что можно даже было не мечтать о поглощении такого огня. Впрочем, о Небесном Огне говорилось только в древних трактатах, в таких маленьких силах как Империя Лунного Блеска, такие материи были просто чудесами, никто и никогда не слышал о реальном существовании таких вещей.

В этот момент техника Таеми которая создала поток из существ, быстро сменила его направление, он начал кружить вокруг нее и появился настоящий огненный шторм. Во всем зале даже немного поднялась температура! Воистину красивые техники и умения!

Шторм медленно успокоился и в центре снова скромно стояла девушка, которая закладывала небольшую шпильку за свое ушко.

— Хо-хо, парень, да ты смельчак! Я заметил тебя еще два дня назад в переулке! Я надеялся, что смогу встретить тебя здесь, а если нет, тогда бы просто нашел тебя в городе… — Смотря сверху вниз, приказным тоном сказал мужчина.

— Но я никогда бы не подумал, что ты выкинешь что-то подобное. — Когда говорил мужчина, у всех трясло поджилки. Его голос как будто был законом и заставлял повиноваться.

Все с ужасом смотрели на мужчину, даже Лорд Флик трясся, казалось только Господин Феран был спокоен и просто поклонился. Кай же в этот момент хаотично соображал что же ему делать, бежать он уже явно не сможет!

— Лорд Флик, извините, что я не представился раньше. Я человек военный, и по правде говоря на дух не переношу эти банкеты, бессмысленные разговоры и политические интриги. В этой поездке я просто попутчик, Столицу же представляет надежное лицо… — Говоря это, он спокойно указал на Господина Ферана.

— Г…г…Господин, как я могу к..к вам обращаться? — Дрожа говорил Флик.

— Хмм, мое имя Лукиус, я Генерал Лунного Блеска, ответственный за границу со зверями! — Спокойно сказал мужчина

В этот момент все кто был в зале были в полном благоговении! На севере территория Секты Тени граничила с дикими землями. Там обитают невероятно сильные свирепые звери, которые постоянно нападают и атакуют людей. Для этого была создана объединенная армия четырех империй, которая постоянно охраняет этот рубеж. Бои там идут регулярно, а иногда вспыхивают полномасштабные войны.

И это был тот самый Лукиус! Он управлял войсками Лунного Блеска на этой границе! Хотя политически он не участвовал в жизни империи, но говорят, что по военному влиянию он самый авторитетный человек в Империи!

— Л.лу.. Но что вы делаете в таком захолустье, Достопочтенный Генерал Лукиус?! — Вскрикнул Лорд Флик!

— Я возвращался в Столицу по кое-каким делам, и услышал про отбор молодого поколения для участия в турнире Секты Тени. И подумал, почему бы мне по пути не понаблюдать, возможно я бы смог найти интересных молодых людей здесь… Как видите я не ошибся. — Загадочно улыбаясь Лукиус посмотрел на Кая.

В этот момент Кай лежал в полной ярости, он понимал, что скорее всего он отсюда не уйдет живым. Покушения на Лорда это очень серьезное преступление. Думая об этом, он решил, что должен забрать эту мразь вместе с собою в ад. Кай медленно начал создавать печать сзади Флика, но под давлением он делал это куда медленнее чем обычно.

Казалось, что Генерал Лукиус, что-то почувствовал, заподозрив неладное он слегка нахмурился. Хотя он и не мог полностью почувствовать Теневую Метку. С его огромным боевым опытом и превосходящей сферой культивации, он почувствовал какие-то странные колебания энергии возле Лорда Флика. В этом момент ему стало даже немного интересно, что же задумал Кай.

Когда Кай почти создал печать, он услышал голос в своей голове:

"Хмм, парень, кажется я снова недооценил тебя, даже на пороге смерти ты рвешься убить свою жертву. Видя твое рвение и ярость в глазах, я предположу, что у тебя есть на это веские причины. Я дам тебе такую возможность, но если ты не сможешь потом объясниться, следующей испариться уже твоя жизнь." — Когда этот голос в голове утих, с Кая немного начало спадать давление.

Казалось, что этот голос слышало только он. Лукиус даже рот не открывал.

Не упуская шанса, Кай рассеивая печать молниеносно появился сзади Флика. Видя это все были в полнейшем шоке! Да как он посмел сделать такое в присутствии Генерала?! Как он вообще смог двигаться при таком ужасающем давлении?!

Пока все только начинали думать об этом, кинжал Кая молниеносным движением снес голову Лорду. В этот момент он почувствовал невероятное облегчение и злобно улыбнулся. Даже если его сегодня отправят в ад, по крайне мере он уйдет туда с чистой душой!

— Хм.  — Хмыкнул Генерал и как будто телепортируясь, сильным ударом прижал Кая к земле.

Окружающие столы моментально разлетелись в щепки, а Кай почувствовал, как все его ребра ломались под давлением ноги.

— Парень, за убийство Лорда, полагается смерть тебе и всей твоей семье, тебе есть что сказать? — Как будто оглашая вердикт суда сказал Лукиус. Даже его интонация выдавала в нем военного.

— Хе-хе. Смерть семье? Да этот ублюдок и так уже давно всю ее уничтожил! Я не жалею о том, что забрал его мерзкую душонку перед своей смертью, от этого только всем станет легче. Люди этого региона и так достаточно настрадались. — Спокойно сказал Кай.

— О чем говорит этот мальчик? Если не ответите мне сейчас же, то я уничтожу всех вас после него! — Спокойно, но грозно сказал Лукиус, обращаясь к стражникам.

В этот момент, те сразу же упали на колени и начали рассказывать, как тут обстояли дела последнее время. Казалось они и сами то недолюбливали Лорда Флика. А в симбиозе со страхом и почтением перед Генералом, они говорили не замолкая, открывая всем, все что они знали. Чем больше они говорили, тем больше отвращения появлялось на лицах у слушавших. Понемногу они все начали по другому смотреть на безголовый труп который лежал на земле…

— И такое действительно происходит в нашей Империи Лунного Блеска?! Мусор! — Генерал махнул рукой, и от этого труп Флика разлетелся на мелкие кусочки. Разбрызгивая кровь по всему залу так, что даже не оставалось, что похоронить.

Он был зол, что такое происходит, пока кучу мастеров постоянно сражаются на границе со зверями, ради спокойной жизни таких ублюдков. Он перевел взгляд на Кая.

— Парень, не отрицаю, что ты избавил Империю от мусора, но это не избавляет тебя от статуса преступника! Выбирай, либо казнь, либо ты будешь служить мне! — Громко заявил Генерал.

— Пфф, я лучше умру, чем буду чей то шестеркой. Жизнь в несвободе хуже смерти! — Сквозь зубы сказал Кай.

— Ха-ха-ха! Хорошие слова! Хорошо, тогда я приговариваю тебя к двум годам службы под моим командованием на передовой, а если по прошествии этого времени ты выживешь, то будешь волен идти на все четыре стороны. Как тебе такое предложение? — Показывая два пальца, символизировавшие годы сказал Лукиус.

— Поверь пацан, я делаю такой щедрый жест, только потому что вижу в тебе потенциал. Ты не тот тип людей который должен выращиваться в теплице, куда лучше будет закалять тебя в настоящей войне! — Громко сказал Генерал, ожидая ответа.

Если Кай откажется, он тут же заберет его жизнь.

Наблюдая за этим, Кай понимал, что этот мужик не шутит. Обдумывая все что только что случилось, и выбор перед которым его поставили. Он понял, что по факту все сложилось куда лучше, чем он ожидал, хоть и со своими неожиданными нюансами…

Во-первых, он смог полностью отомстить всем кто ответственен за смерть его родных. Во вторых, он как раз обдумывал, что ему делать после завершения его мести, и где бы закалить себя в боях. Не является ли война истинным полем для закалки на грани жизни и смерти, что может быть лучше? В третьих ему нужна была площадка, где он найдет время и возможности для вхождения в Сферу Облака.

Конечно его раздражало, что ему придется быть под чьим то командованием два года, но это куда лучше, чем смерть. Но самое главное, он сможет закалять себя в реальных боях! Вся эта ситуация была хоть и пугающая, но и невероятно интересная! Его авантюра в итоге выдала совершенно неожиданный результат.

"Гребаная Беспричинность Удачи, хе-хе!" — Подумал Кай и сказал:

— В ближайшие два года я к вашим услугам Генерал Лукиус! — Улыбаясь с полным ртом крови, придавленный к земле, Кай сложил кулак и ладонь, как будто отдавая честь Генералу и понемногу начал отключаться. Сейчас у него была куча внутренних травм. Не стоит недооценивать давление и силу одного удара Генерала, более слабые Культиваторы уже давно бы умерли.

— Правильный выбор! — Генерал, взял Кая за одежду и закинул на плечо.

— Так, а ну-ка прибрали, и продолжили отбор! Быстро! Рассчитываю на вас Советник Феран. — Кивнул чиновнику Лукиус и начал уходить, а стоявшие в страхе стражники, быстро пришли в себя и начали бегать и суетится!

— Эээ! Ээээ! А ну постойтеее! — Послышался крик и все удивленно развернули голову.

В этом момент, через весь зал, под бесчисленные взгляды, бежал пьянючий толстяк… Пока они ждали главных действующих лиц, то изрядно выпили. Каю было как не в одном глазу, а вот бедный Дисо уже не видел горизонта…

— А ну не троньте моего брата! Да я вас на куски порежу сволочи! — Кричал бегущий толстяк.

Все с полным ужасом смотрели на него. Он что смертник?

Кай в полу сознании кажется услышал, что происходит и в своей голове крикнул:

"О нет! Черт, какой идиот! Я же говорил тебе не вмешиваться."

— Пфф, хахах! Занятно, тебя тоже возьмем. — Смеясь сказал Генерал и мгновенно испарился.

Через секунду он появился за толстяком и ударом ладони в затылок вырубил его наглухо.

Под шокированные взгляды толпы Лукиус взял Дисо за воротник и начал уходить волоча того по земле.

В этот вечер все что происходило было чересчур сумбурным. Слишком удивительные события очень быстро сменяли друг друга…

Спустя какое-то время зал прибрали, а Господин Феран всех успокоил и продолжил отбор далее, но все это происходило уже без Кая и Толстяка Дисо…

По дороге двигался долгий караван из повозок. Некоторые повозки были битком набиты разными товарами, в некоторых были клетки с животными, так же были повозки в которых сидело множество людей.

Этот караван и вправду был достаточно долгий, и от него исходил постоянный шум и гам. На удивление, никто не осмеливался даже немного к нему приблизиться, все бандиты и ворюги завидев его сходили с дороги и пытались спрятаться…

А все потому, что в этом караване было очень много людей в сфере Культиватора, и даже десяток стариков Сферы Облака. Было удивительно, что так много сильных людей, которые могут сровнять какой-то небольшой город с землей, сейчас двигались как обычные торгаши.

В одной из этих повозок сладко спал толстяк. После того как Лукиус приложился ему в затылок, тот спал уже второй день. Сейчас он был в сладком неведении и даже не знал что происходит вокруг…

В один момент, казалось бы толстяк начал просыпаться, он медленно открыл глаза и ошарашено начал разглядывать обстановку вокруг себя. Сейчас он вообще не понимал где он находиться, и что с ним происходит.

— Я что сплю? — В голос сказал Дисо.

— Нет брат, ты едешь на войну. — Лениво прозвучал другой голос. Толстяку он показался очень знакомым.

Он начал медленно поворачивать голову и увидел, как рядом с перебинтованной грудной клеткой сидел Кай, что-то попивая из своей фляги, когда он услышал запах вина его чуть не стошнило. Казалось, что у него до сих пор было похмелье.

— Ооо…оо..ээ.. Эээээ! Нет, нет, нет! Ооой нееет! — Казалось толстяк что-то начал вспоминать.

— Бляяять, что же я наделал! Что же я наделал! — Начал истерически кричать Дисо.

— Ага братан… Я с тобой согласен, я же говорил тебе, когда запахнет жареным, будь так добр не встревай. Я же в первую очередь за тебя переживал. — Спокойно сказал Кай и покачал головой.

— Какого чёрта! Как я мог так напиться, чтобы броситься на Генерала Лукиуса?! — Он начал негодовать, но потом моментально остановился.

— Стоп… Лукиус? Нееет! Мы что едем в Пограничный Город Зверя?! Хахахах, этого не может быть. — Начал истерить толстяк.

— А ну заткнулся нахрен! Соблюдай тишину! — Раздался грубый голос от мужчины который управлял повозкой.

Толстяк в страхе быстро закрыл рот и начал вести себя тише.

— Братан, мы же не можем ехать в Пограничный Город Зверя, так же? — Скажи что это просто шутка, пожалуйста! Тихо умолял Дисо.

— Да нет брат, именно туда мы и держим путь, увы, но выбора уже нет, придется нам по батрачить военными. — Казалось, Кай вообще не парился по этому поводу, сидя и попивая вино.

Кай пришел в сознание еще два дня назад, он недолго провалялся в отключке, так как его восстановительные способности были куда удивительнее чем у обычных мастеров. За эти несколько дней, он уже более менее понимал обстановку, и разузнал о пункте их назначения.

На севере территории, которая подконтрольна Секте Тени была бескрайняя пустошь. Она была полностью под контролем свирепых зверей. Причем говорили, что в глубине пустоши, были звери которые по силе и интеллекту не уступали лучшим мастерам боевых искусств Секты Тени. У этой земли было название, Степь Диких Зверей, но в Пограничном Городе все говорили просто Бескрайняя Пустошь.

На стыке двух территорий была очень большая горная цепь, она была усеяна острыми вершинами и большими ущельями, перебраться через нее было чрезвычайно сложно. Потому вся граница была естественно защищена от свирепых зверей. Но было одно место, где между гор была небольшая равнина в несколько километров, создавая естественный проход между двумя территориями, там то и обосновался Пограничный Город Зверя. Так случилось, что как раз на стыке территорий земли зверей и Секты Тени было очень много полезных ресурсов, через это между двумя силами в том месте постоянно велись битвы и войны за территории и ресурсы. Туда сейчас и направлялись Кай и Дисо.

Кай дал клятву, что должен два года отслужить под командованием Лукиуса в Пограничном Городе Зверя, и в принципе уже свыкся с этой мыслью. Правда в том, что он не будет служить прямо-таки под командование Генерала, он просто будет одним из солдат которые представляют Империю Лунного Блеска там, а какое место в иерархии мастеров он займет, и сможет ли вообще выжить будет зависеть от него.

Ему также была интересна иерархия мастеров, потому он и разузнал немного за эти дни. В Пограничном городе первоначально всех делили на пять рангов от пятого до первого, что обозначалось знаками ромбов на груди одежды. От пяти маленьких ромбов до одного большого. Говорили, что в Пограничном Городе у всех военных одинаковая форма на которую наложен маленький энергетический массив. Он постоянно показывает твой ранг, если ты поднимешься в нем, ромбики на груди автоматически меняются. Кай впервые услышал о таком методе использования Мастерства Массива, казалось что оно может помогать даже в рутинных вещах.

Но первый ранг не был наивысшим, после шел Рейтинг Славы! Туда входили сто сильнейших воинов Пограничного Города Зверя, на их груди отображалось число места в рейтинге. Это были одни из самых уважаемых людей в иерархии. Нужно сказать, что если кто: то входил в Рейтинг Славы до 17 лет, то скорее всего этот человек был достоин побороться за вхождение в Секту Тени.

На пике иерархии мастеров стояли четыре Генерала, по одному из каждой империи. Одним из них как раз таки и был Генерал Лукиус. Ну а самым сильным человеком был Глава Пограничного Города Зверя! Говорили что он на невероятной ступени культивации и сам он родом из Секты Тени. Говорили, что он находится там, чтобы контролировать дела на границе их территорий.

Когда Кай слушал об этом, он был невероятно воодушевлен! Столько мастеров в одном месте да еще и тьма свирепых зверей. Это место полное конкуренции и сражений, как раз то что он искал, даже лучше!

— Не переживай толстяк, как я узнал, в город постоянно ходят торговые караваны, ибо Пограничный город нужно снабжать продовольствием… Но и вывозить нужно многое, ибо на границе просто невероятное количество ресурсов, от костей и меха зверей, до разных духовных трав и камней, в общем там есть чем поживиться! — Подбадривал Кай.

— А мне то что с того! Я же там умру быстрее, чем что-то получу! — Кричал в ответ Дисо.

— Хе-хе, брат Дисо, ты будешь заниматься тем чем ты умеешь. Подумай, что будет если ты сможешь наладить хорошую торговую точку в Пограничном городе, и завести полезные знакомства для логистики материалов? Не взлетит ли твой Западный Торговый Союз в будущем? — Хитро спросил Кай.

— Хмм, хех, а и в правду брат Кай, если я смогу такое провернуть, мой старик точно будет вне себя от радости… — По немного попадал в ловушку Дисо.

Кай пытался подать все так, чтобы толстяк успокоился и вообще подумал что в этой ситуации одни плюсы. Он уже понял, что в Пограничном городе хороший торговец будет ой как кстати. Сейчас он пытался немного перенастроить Дисо. Он не делал это ему во вред, если толстяк реально постарается, то тоже получит из этого огромную выгоду. Просто Кай понимал, что иногда куда легче немного по манипулировать человеком, чем долго объяснять и доказывать ему что-то.

— Брат Дисо, оставь дела связанные с драками и битвами мне и займись тем что ты умеешь. Поверь мне в ближайшие два года у нас будет дел невпроворот. Хе-хе. — Смеясь Кай хлопал по спине толстяка.

— Хахаха, брат, а ты прав! Я положусь в этот раз на тебя, а ты можешь рассчитывать на меня и мои навыки торговца! — Толстяк положил руку на плече Кая. Отбирая у него флягу и делая большой глоток он сказал:

— Ну что, за начало новых дел в Пограничном Городе Зверя!

— Да, за начало новых дел! — Сказал Кай, забрав флягу и так же отпивая в ответ.

Караван продолжил двигаться по дороге в своем привычном темпе. До Пограничного города им нужно было проехать еще и территорию соседней империи которая была на северо-западе от Империи Лунного Блеска, так что путь им предстоит не близкий.

Поездка длилась уже достаточно долго, и Кай старался по возможности разузнать максимально информации, чтобы понимать к чему быть готовым.

В путешествии Кай узнал много интересных подробностей, например, что в Пограничном Городе ходила валюта в виде камней энергии. Золото там было абсолютно бесполезно, оно никого не интересовало. Так как в городе восемьдесят процентов людей были мастерами боевых искусств, в основном то что их наиболее интересовало это культивация, а также магические предметы либо разные травы. Каждое из перечисленных позиций в той или иной мере помогали поднять свою силу на новый уровень.

Проблема была в том, что ты не мог расплатиться за магический предмет золотом, потому как тебе нужно бы было принести с собой целую золотую гору в обмен. Духовные камни же имели более практическое применение, они были по сути сгустками энергии, которые кристаллизовались в твердое вещество. То есть мастер мог поглощать энергию прямо из них, причем это было куда быстрее нежели из внешней среды. Таким образом они были нужны всем мастерам боевых искусств, ибо они увеличивали их скорость культивации!

Причем у них была очень удобная функция. У камня была внешняя оболочка, которую нужно было нарушить своей энергией, чтобы потом можно было поглотить энергию из него. Как только ты начинал этот процесс нужно было поглотить все до конца, пока камень не потеряет всю энергию и не разрушиться, так как если впитать лишь часть и оставить камень в покое, энергия продолжит рассеиваться самостоятельно. То есть манипуляции с валютой, когда кто-то поглотил половину энергии и расплатился наполовину использованным камнем исключались.

На границе были шахты с духовными жилами, где как раз таки добывали эти камни. Почти все добытое уходило в Секту Тени, и небольшая часть в Столицы четырех империй. Зарплаты всем рабочим в шахтах, а также военным, которые выполняли разные задачи так же выдавались в камнях энергии.

Таким образом, камни энергии были идеальной валютой. Они всем были нужны, их добывалось ограниченное количество, и их нельзя было подделать.

Через это в Пограничный Город Зверя был постоянный приток торговцев, они желали обменять товары на камни энергии или другие редкие предметы, чтобы потом перепродать подороже в своих торговых точках по всей территории Секты Тени. Если не учитывать, что большая часть добычи уходила в Секту Тени, то по сути Пограничный Город был как отдельное маленькое государство, со своей экономикой, системой управления и армией.

Кай понял, что в основном в городе держат так много войск для обеспечения безопасности добычи ресурсов и локальных боев за территорию со свирепыми зверями.

Полномасштабные войны были крайне редкими, они могли начаться раз в несколько лет. Если в Бескрайней Пустоши обнаруживалось какое-то невероятное сокровище или редкий материал, за него началась настоящая резня. И то можно сказать, что в таких битвах основной силой были Генералы и люди из топа Рейтинга Славы. Простые солдаты могли умереть только от остаточных энергий от боя этих монстров из высших сфер культивации.

В основном обычные солдаты занимались охраной рабочих, охотой на зверей, или вылазками на разведку в пустошь для исследования земель и обнаружения редких предметов.

Когда Кай разговаривал об расстановке сил в Пограничном Городе, то узнал, что в основном воины формируют большие альянсы или маленькие группы, для выполнения разных миссий и заработка, а также защиты от нападок других. Ибо внутри города царил закон джунглей, сильный пожирает слабого! Через очень высокую конкуренцию и борьбу за ресурсы воины старались сбиваться в группы, чтобы было легче вступать в конфронтацию с другими силами.

Также очень важным было твое материальное состояние, так как за камни энергии можно было купить очень много разных чудес. То что наиболее привлекло Кая это специальные зоны для культивации! Оказалось, что в городе есть зоны, которые были созданы Мастерами Массивов высших уровней!

В таких местах могла например собираться энергия определенного атрибута, либо создаваться невероятное давление, под которым тренировка идет быстрее в два раза. Были даже иллюзорные массивы в которых можно было потренироваться в боях, казалось что это было чем то похоже на его Ад Асуры, но по описаниям, он понял, что по факту там можно было просто тренировать рефлексы, боль было притуплено и энергию до конца как при его техники культивации ты не исчерпаешь. Говорили, что там есть даже более загадочные зоны!

— Слушай Дисо, нам нужно будет посмотреть на обстановку первое время и не ввязываться ни в какие передряги… В Пограничном Городе, есть много альянсов, которые возможно захотят нас напугать или же наоборот завербовать как своих шестерок. — Рассуждал Кай.

— Ага, ты это себе говори! До знакомства с тобой, я наслаждался жизнью в полном спокойствие и блаженстве! Это ты среди нас двоих, мастер нахождения проблем на свою задницу! — Бурчал толстяк.

— Я уже обдумывал стратегию действий по прибытию в город. И думаю для начала нужно обеспечить твою безопасность. Хотя ты и шутишь обо мне, но я и вправду могу вступить с кем то в конфронтацию, и не хочу тянуть тебя за собой. — Задумчиво сказал Кай.

— Так а я и не шутил, о чем ты вообще?! Какие тут шутки! Ладно… Я снова завожусь. Какие у тебя идеи брат Кай? — Потирая свои виски, спросил Дисо.

— В городе, очень много торговцев и торговых точек. Но как я узнал, на каждую точку нужно иметь разрешение и право владения. Никто просто так не может торговать и никто не может отобрать у тебя твою точку. За этим в городе очень четко следят ответственные органы правопорядка! Через это многие воины начинают кооперироваться с торговцами и продавать через них предметы, которые они получили в пустоши.  — Объяснял Кай.

Иногда сильные воины при удачных случаях убивали свирепых зверей или находили редкие травы, но из-за того что они постоянно были на вылазках или заданиях у них не было времени на продажу предметов. Они составляли контракт с торговцем, и тот продавал их товары, беря, при этом процент от выручки. Это была очень удобная система кооперации. У мастеров была своя постоянная точка сбыта, а у торговца постоянный приток новых качественных товаров, все были в плюсе!

— Так вот толстяк… Тебя брать на задания просто бессмысленно, ты там скорее подохнешь, но вот если заполучить для тебя торговую точку! Хе-хе. — Хитро засмеялся Кай.

— Я тебя слушаю, продолжай… — С горящими глазами сказал толстяк начиная что-то понимать.

— Так же есть нюанс в товарах которые ты будешь продавать… Твоим поставщиком естественно буду я, и мне нужно в кратчайшие сроки повысить ранг, что бы брать миссии на вылазку. С начальным пятым рангом нам максимум светит охрана шахт… Это слишком медленно, нам нужна более высокая точка для старта… — Рассуждал вслух Кай.

— В Пограничном Городе очень многое решает сила! Ты можешь повышать ранг либо зарабатывая себе очки репутации методом выполнения миссий, а можешь просто устроить бой за звание! Если ты сможешь поставить достойную ставку, то с тобой согласятся сразиться, и при выигрыше ты автоматически получишь ранг оппонента. Я уверен что почти никто в сфере Культиватора не сможет мне противостоять! — Сказал Кай.

— К чему ты ведешь? — Немного раздраженно спросил толстяк, его начинал напрягать долгий монолог Кая.

— А к тому, что я могу убить двух зайцев одним выстрелом! Нужно найти кого то с торговой точкой и рангом повыше! Заставим его поставить его право владения в качестве ставки. И когда я выиграю, мы автоматически получим то что нам надо! — Хитро улыбаясь сказал Кай.

— Когда я выиграю, то получу для тебя собственную точку торговли, а также сразу повышу свой ранг! Таким образом, ты будешь в безопасности заниматься своим делом, а я смогу брать более опасные и прибыльные миссии и впоследствии продавать через тебя нашу добычу! Деньги и сила, вот что правит в Пограничном Городе и мы перекроем обе проблемы одним движением! — Смотря на толстяка, Кай злобно улыбался, он был похож на какого то злого гения.

— Это конечно все хорошо, но вот что ты поставишь в качестве ставки? На золото там всем насрать, а ничего ценного у меня с собой нет. Ибо идя на банкет, я не знал что меня отправят на грёбаную границу! — Снова начал заводиться толстяк.

— Не переживай, у меня есть кое-какие идеи, хе-хе… — Злобно засмеялся Кай и посмотрел на Дисо, показывая большой палец, как будто у него все схвачено.

Толстяк не понимал, он снова с него издевается или нет. У Кая было довольно скверное чувство юмора… Смотря на него, Дисо начал о чем то думать и обливаться потом.

— Брат ты же не предложишь меня в рабство в качестве сделки?! — Закричал толстяк.

— Хе-хе, ты что научился читать мои мысли? — Злобно сказал Кай.

— Брат, да как так, я все понимаю, ты уверен в себе, но если ты проиграешь? — Уже начиная параноить спросил Дисо.

— Хахах, да расслабься ты толстяк, ты не стоишь торговой точки. Кому ты нахрен нужен? — Громко начал смеяться Кай и дружески похлопал Дисо по спине.

— Да иди ты! — Толстяк понял, что Кай снова просто его подкалывал, и тоже облегченно засмеялся.

Караван двигался уже почти два месяца, они понимали, что через несколько дней они уже должны будут прибыть в Пограничный Город Зверя. Кай уже вовсю планировал и подготавливал почву для комфортного существования и своего развития в Пограничном Городе Зверя.

Караван спокойно двигался по длинной дороге, а в этот момент в одной из повозок сидели два парня, разглядывая пейзажи вокруг.

Обстановка тут сильно отличалась от Империи Лунного Блеска, сразу была заметна более высокая температура и меньшая влажность воздуха. Вокруг в бесконечность простирались степи вперемешку с пустынными клочками земли, а так же было много трещин в земле, хотя они и не были очень глубоки, но зрелище было непривычное.

Спустя какое-то время, за горизонтом показалась большая горная цепь, когда на нее смотрели, казалось, что она покрывала весь горизонт и влево и вправо! Кай вместе с Дисо были в шоке, они никогда не видели таких больших гор, казалось они как будто были природной стеной между Бескрайней Пустошью и землями Секты Тени! Везде виднелись очень высокие и острые пики и ущелья.

— Кажется, что пешком пересечь горную цепь просто нереально, тебе точно нужно будет отрастить крылья… — Сказал Дисо.

— Тут я с тобой согласен… Но удивительно, что горная цепь не соединена только в одном месте, как будто ворота между стенами. — Разглядывая обстановку сказал Кай.

Пока они говорили на горизонте начал появляться огромный город! С расстояния казалось, что это большая плотина, которая протянута между двумя горными цепями, зрелище было просто невероятное! По сравнению с масштабами этого города, все что ранее видел Кай, казалось просто мизерным… Пред величием этого города, ты чувствовал себя просто песчинкой!

Это был Пограничный Город Зверя! Он был построен в единственном возможном месте прохода в горной цепи, где она была разорвана на несколько километров равнинной. Говорили что в прошлом, через него постоянно происходили набеги сильных свирепых зверей, тогда предками Секты Тени было решено построит Пограничный Город Зверя силами четырех подчиненных империй.

Пока шло строительство, мастера Секты Тени сдерживали нападения зверей и обеспечивали безопасность. А когда они заметили, что в Бескрайней Пустыне очень много мест рождения камней энергии и других ценных ресурсов, то тоже активно начали участвовать в строительных работах, и даже назначили Главой города выходца из своей Секты.

Когда подключилась Секта Тени, масштабы застройки вышли на совершенно иной уровень! Казалось, что стена города соединила горную цепь! Хотя ее высота не была сравнима с горой, но она была около ста метров в высоту, сделанная из какого то прочного серого камня, и говорили что вся стена усилена сильнейшими Мастерами Массивов, которые укрепили ее защиту с помощью своих массивов до невероятного уровня!

Эта большая стена была расположена только с одной стороны города, она отделяла город от пустоши. А с другой стороны шла стена куда меньше, только около двадцати метров, она существовала в основном для фильтрации входящих и выходящих людей в город. Так как в него постоянно шел большой поток торговцев и других заинтересованных людей, нужно было четко всех регистрировать на входе, во избежание возможных проблем.

То что особенно хотел увидеть Кай, это пустошь за стеной. Говорили, что прямо после огромной стометровой стены, вдоль всего ее периметра шла невероятно глубокая пропасть, дна которой не видно, а выход в пустошь осуществляться только через специальные канатные переправы натянутые с вершины стены прямо через пропасть.

Бескрайняя Пустошь вообще была очень загадочным местом, такие пропасти как трещины рассекали ее повсюду, иногда они были меньше, иногда больше, а иногда такие огромные как у самой стены, никто не знал что же находилось на дне… Все варианты проверить заканчивались неудачей, ибо при спуске начинала сильно подниматься температура, а на большой глубине спускаться дальше становилось невозможно, ибо был шанс просто сгореть насмерть.

Таким образом стена в симбиозе с пропастью, создавала неприступный рубеж между землей людей и зверей. Каю уже натерпелась увидеть это собственными глазами!

Когда они начали приближаться к городу, у них просто начали кружиться головы, они впервые видели настолько огромное сооружение, оно было как будто не из их прежнего мира.

— Что-то теперь Особняк Лорда не кажется мне величественным, Хе-хе. — Сухо засмеялся Кай…

— Братан, мне вообще кажется, что я теперь ничего в своей жизни не смогу назвать величественным, после того как увидел эту стену… — С отвисшей челюстью сказал Дисо.

— Впервые здесь? — Кажется услышав их разговор, один из торговцев со смехом спросил их, казалось он нередко видел такую реакцию.

— Ага… — Одновременно ответили Дисо с Каем.

— Подождите немного, пока мы прибудем в Пограничный Город, стена это только одна из достопримечательностей, поверьте мне город удивит вас не меньше. — С улыбкой сказал он.

— Что же такого должно быть в самом городе, чтобы сравняться с этой невероятной стеной? — Ошарашено спросил Дисо.

— Нууу, во-первых, сам город огромный, а во вторых Башня Истока! — Загадочно сказал торговец.

— Башня Истока, и что же оно такое? Если что-то позволило называть себя башней в этом городе, не должны бы мы были уже увидеть ее издалека? И не должна ли она быть наравне со стеной? — Любопытно спросил Кай. Казалось никто до сих пор не рассказывал ему об этом, просто чтобы не портить ему первое впечатление.

— Ха-ха, она и вправду не так высока, но только ввысь… — Говоря загадками интриговал торговец.

— Не ввысь так куда? Неужели… — Казалось Кай начал что-то подозревать.

— Да малец, думаю, ты правильно догадываешься. Она уходит глубоко под землю! Это удивительное сооружение, оно на сотни метров спускается внутрь земной породы! Чем глубже спускаешься, тем более насыщенная там энергия, а вся башня по сути является одним большим энергетическим массивом, который концентрирует в себе энергию из недр пустоши! Все удивительные комнаты для культивации, о которых вы уже должны были слышать, находятся именно там. Так как массивы в них могут постоянно питаться энергией, не требуя подзарядки, но вот их посещение влетит вам в копеечку, хахаха. — Сжалившись над их любопытством, спокойно рассказывал торговец.

— На самом дне башни, располагаются места проживания Главы Пограничного Города, а следом этажи Генералов и Рейтинга Славы! Чем выше ваш рейтинг тем глубже вы сможете проживать. Так что усердно старайтесь, и возможно когда-то и вы сможете там пожить! — Подбадривая говорил мужчина, казалось хоть они много и не общались, но ему успели понравиться эти два парня за время поездки.

— В Башне Истока можно жить, только если ты вошел в Рейтинг Славы? — С любопытством уточнил Кай.

— Нет, на этажах которые располагаются дальше от владений мастеров из Рейтинга Славы разрешена аренда. Чем глубже этаж, тем соответственно дороже аренда. Но предупреждаю сразу, лучше вам об этом не мечтать, ибо даже арендовать помещения, которые находятся поближе к башне будет стоить вам невероятно дорого. А про внутренние этажи я вообще молчу. Поверьте мне, там могут жить только самые сильные, или же самые богатые люди Пограничного Города Зверя! — С почтением в голосе сказал торговец.

— Мы поняли, больше вам спасибо за информацию. — Благодарно сказал Кай.

— Если мы когда-то там поселимся, то и за вас замолвим словечко, хе-хе-хе. — Глупо засмеялся толстяк уже мечтая о богатстве и власти.

— Толстяк ты сначала попробуй не сдохнуть в первые дни, а потом уже мечтать будешь. А будешь плохо торговать, я найду себе другого торговца! Хахах. — Кай снова начал подкалывать Дисо.

— Да иди ты, я к тебе как к родному брату, а ты… Эээх! — Как будто обидевшись сказал толстяк, но потом не удержавшись сразу засмеялся.

Продолжая путь, они увидели что караван начинает приближаться к воротам города, Кай уже понемногу начинал сжимать кулаки от возбуждения. Он уже готовился к реализации своих планов.

"Эти два года точно не должны меня разочаровать, не зря я решил убить эту мразь Флика. Кто знал, что все так удачно обернется" — Подумал про себя Кай и злобно улыбнулся.

Когда караван простоял в очереди, и пришло его время въезжать в город, раздался приказной и громкий голос:

— Солдаты Лунного Блеска, всем слезть с повозок, взять свои вещи и собраться возле меня, даю вам две минуты! — Этот голос принадлежал Генералу Лукиусу.

Все мастера быстро начали собираться, и бежать в сторону Генерала. Караван был достаточно долгим, потому две минуты не были таким уж большим отрезком времени.

У Кая постоянно все было в его пространственном кольце. А толстяк вообще был тут без ничего, самое дорогое, что у него осталось, это его одежда и умение торговать. Они быстро слезли с повозки, и попрощались с торговцами и начали бежать в одном направлении со всеми солдатами.

Такие симбиозы как этот караван постоянно образовывались в Пограничном Городе. Ибо солдаты получали бесплатный транспорт до города, а торговцы защиту себя и своих товаров, поэтому они постоянно кооперировались. Но когда они прибыли ко входу, пришло время разделиться.

Через минуту уже почти все воины были построены в линию возле Лукиуса и ожидали дальнейших указаний.

— Итак салаги, вы прибыли в Пограничный Город Зверя, чтобы выжить тут, вам придется хорошенько поработать! После того как я закончу говорить, те кто уже зарегистрированы и были за городом по делах могут быть свободны и идти по своим делам. Те же кто здесь новенький слушайте меня внимательно! — Продолжал приказным тоном говорить Генерал.

— Для начала вам нужно будет войти в город с этими значками и зарегистрировать себя на входе, после этой процедуры направляйтесь в Бюро Продовольствия, там вам объяснят дальнейший алгоритм действий. — Сказав это, Лукиус махнул рукой и в воздухе появились небольшие каменные дощечки, которые полетели в сторону каждого новичка.

— Свободны! — Сказал Генерал и моментально растворился в воздухе.

В этот момент многие воины начали копошиться и расспрашивать обо всяких вещах у тех, кто уже давно обосновались в Пограничном Городе. Но выезжали по своих делах на какой-то период. Новенькие начали просить советов, было заметно, что старшие солдаты уже начали вербовать некоторых людей в свои группы.

Кая все это не интересовало, за время поездки он уже давно тщательно все разузнал.

— Брат Дисо, пошли ко входу. — Спокойно сказал Кай и они оба незаметно для всех покинули место сбора и начали двигаться к воротам.

Хотя стена со стороны земли Секты Тени и не была такой огромной как та стометровая, но все же она была больше нежели любые другие что видели они в Империи Лунного Блеска.

— Торговцы или воины? — Спокойно спросил стражник. Было видно, что он на среднем этапе Культиватора.

— Воины, вот держите наши таблички сэр. — Отвечая, Кай и Дисо отдавали свои таблички.

— Мне они не нужны, подойдите к этому обелиску, напишите свои имена, возраст и происхождение. Когда напишите, капните на него своей кровью, а после и на свою табличку. Спокойно сказал стражник указывая на огромный серый каменный валун прямоугольной формы, который стоял недалеко от него.

В этот момент Кай и Дисо были очень удивлены, казалось что весь этот город вообще из другого мира. Они никогда не слышали о таких методах регистрации, и быстро пошли к обелиску. Им не терпелось увидеть, что же произойдет.

Кай подошел к обелиску, взял кисть которая лежала в большой чернильнице возле него, держа ее в руке, он написал. “Кай, 14 лет, Империя Лунного Блеска”, а после укусил себя за палец и слегка приложил палец к обелиску. Он решил и тут врать насчет своего реального возраста, ибо Культиватор в 11 лет был слишком удивительным зрелищем.

В этот момент под ошарашенные взгляды толстяка и Кая чернила вместе с кровью за несколько мгновений впитались в камень.

Смотря на руку, а потом на свою дощечку, Кай немедленно приложил еще прикушенную подушечку на большом пальце к ней. И в этот момент, на дощечке медленно начали появляться письмена сверху вниз. “Кай, 14 лет, Империя Лунного Блеска, Культиватор начального этапа”.

— Невероятно! Оно даже само определило мой уровень культивации! — Воскликнул в удивлении Кай. Пока он разглядывал свою дощечку, толстяк уже проделал все те самые манипуляции и тоже смотрел как появляется текст. “Дисо, 15 лет, Империя Лунного Блеска, Пиковый Воин”

— Хорошо, вы можете проходить, не задерживайте очередь! — Громко сказал стражник и уже начал обращаться к людям за Каем.

Они решили не задерживать других и начали заходить в город. Но тут Кай развернулся и спросил:

— Извините сэр, последний вопрос, а где мы можем найти Бюро Продовольствия? — Вежливо спросил Кай.

— Двигайтесь по главной дороге в самый центр города, там находятся все основные административные здания, придя туда вы и сами разберетесь куда вам. — Дав свой ответ, стражник снова развернулся к очереди.

— Спасибо! — Сказал Кай, немного поклонившись.

Двигаясь они разглядывали все что было по периметру. У города была невероятная аура, все здесь было сделано из серого прочного камня, без какой-нибудь вычурности и архитектурных излишеств. Все было сделано в очень строгой манере, но от каждого здания прямо веяло силой.

Везде где не глянь, расхаживали мастера боевых искусств. Тут почти все были на этапах Культиватора или Пика Воина, даже можно было видеть более старших людей в Сфере Облака. Простых людей тут почти не было… Казалось что если и был кто, то они родились прямо здесь и занимались сдачей комнат в аренду или работали слугами и служанками, в общем были обслуживающим персоналом…

Когда они смотрели по сторонам, то видели небольшие каменные торговые лавки, они находились не в зданиях, а по обочинах дороги. Казалось они были построены по строгому регламенту, передвинуть или расширить их точно было бы невозможно, ибо они были построены из того же серого камня, что и весь город.

— Брат Кай смотри! Это же торговые точки! — Толстяк с сияющими глазами смотрел на них.

В каждой лавке стоял торговец или сразу несколько, и выкрикивал о продаже разных товаров по выгодной цене. Все прилавки были завалены разными чудными вещами, которых ранее никогда не видел Кай.

— Не переживай, осмотримся, а потом подумаем как добыть тебе такую… Но думаю, что нужно будет пройтись по городу, тут точно должны быть лавки побольше и размещенные в более выгодном месте. Если мы можем получить себе одну из таких, то можно сказать что сорвем себе джекпот! — Хитро улыбаясь сказал Кай.

— Брат Кай, в этом я полностью положусь на тебя. Я вообще сюда попал из-за тебя, так что ты несешь ответственность за мою жизнь, ха-ха. — Довольно засмеялся Дисо.

— Толстяк, ты тут не из-за меня, а из-за своей тупости и того, что ты не умеешь пить… Может твоя глупая голова возьмет за тебя ответственность? — Съязвил Кай. Он точно не был человеком, который полезет за словом в карман.

— С тобой даже пошутить нельзя, ибо в любом раскладе я потом остаюсь в проигрыше. — Начал бубнить Дисо.

Они шли больше двух часов, пока не начали приближаться к центру, город был просто невероятно большой!

В этот момент выйдя из-за угла они увидели большую и круглую серую башню, которая с виду была где-то метров 30 в высоту, и метров двести в ширину. Она была похожа на огромный каменный диск, что лежал на земле. Когда Кай смотрел на нее и понимал, что она уходит на несколько сотен метров по землю, то был просто ошарашен! Ему было даже тяжело осознать такие масштабы, как человек вообще может такое построить?!

Осматривая обстановку у Кая замирало дыхание, вокруг Башни Истока была огромная круговая площадь. По ней постоянно ходили толпы прохожих, Кай никогда не видел так много людей в одном месте, казалось что их тут тысячи. По кругу и напротив башни были большие монументальные здания, каждое из них имело в себе уникальные черты.

Разглядывая их, они замечали, что на каждом из них большими иероглифами написаны названия. В основном все здания здесь были административными, но их величина также поражала.

— Бюро Продовольствия! Смотри Брат Кай! — Внезапно крикнул толстяк указывая пальцем на здание.

Переводя взгляд, Кай увидел очень большое квадратное здание с круглой купольной крышей, а на входе в него были большие колонны, было даже непонятно как такие громадины вырезали из камня. Казалось, что их вытачивали прямо из какой-то скалы. Над входом была огромная надпись из камня “Бюро Продовольствия”. Было видно, что на входе в здание постоянный поток людей. Казалось туда заходили и выходили без остановки сотни людей одновременно.

— Молодец Дисо, а то со всем этим масштабом я и забыл зачем мы здесь. — Пошли, посмотрим. Приходя в себя сказал Кай.

Когда они подошли к зданию, то увидели, что там большая очередь. Они спокойно заняли свое место и стали ожидать. Были слышны разные разговоры, из которых они поняли, что много людей стояли здесь для того, чтобы получить расчет за выполнения своей миссии.

Подслушивая разговоры Кай немного понял алгоритм получения и выполнения миссий.

Сначала нужно было пойти в Зал Заданий, и выбрать себе миссию. Казалось что на свиток миссии также был наложен энергетический массив, и при выполнении задания свиток менял свой цвет на синий, подтверждая окончание миссии. Тогда ты мог прийти в Бюро Продовольствия и обменять его на вознаграждение. Это была вполне удобная система.

Если твоя задача заключалась например в охоте на зверя, то миссия завершиться только, когда ты отдашь тушу зверя на входе в город. Тогда ты получал часть от добычи, например часть меха или костей, и награду за выполнение. Таким образом восемьдесят процентов добытого в Бескрайней Пустоши отдавалось Пограничному Городу Зверя. А попробовать пронести товар или продать в другом месте было невозможно, так как единственный выход из пустоши проходил через город. Но Секта Тени не была такой безжалостной, потому то она и платила за задания дополнительно, в итоге все оставались в плюсе. Ты мог получить в награду сразу камнями энергии и уже купить то что тебе нужно. В ином случае тебе бы нужно было долго и нудно ждать того, кто захочет поменять твою тушку зверя, на материал который нужен тебе.

Слушая мастеров вокруг Кай понял еще одну фундаментальную вещь на которой держался Пограничный Город. Мастер, который пришел служить сюда, без разрешения не мог покинуть город. Хоть выполнять миссии и работать тебя никто не заставлял, но существовать и выживать в городе как то нужно. Такая система стимулировала всю экономику города.

Более богатые и сильные мастера накопив достаточно богатства, могли даже не выходить из города. Они наоборот начинали вовсю использовать ресурсы Башни Истока и разные зоны для культивации. Ты не мог получить доступ к такому в других местах, потому множество мастеров приходили служить в Пограничный Город, они хотели попытать удачу и получить возможность развиваться в лучших условиях!

Это была одна из причин почему создавались разные альянсы мастеров. Таким образом они могли чередовать вылазки на миссии и получать время и деньги для культивации. Пока другие работают ты культивируешь, а потом наоборот, пока ты работаешь, твои соратники культивируют. Но не все альянсы были такие добрые…

Некоторые сильные просто эксплуатировали слабых, они иногда даже видели, как выходя из Бюро Продовольствия некоторые мастера с грустным лицом отдавали большую часть заработанного своим “напарникам” по альянсу. Казалось, что город поощрял конкуренцию и закон джунглей, но пока это не переходит грань законов установленных тут. Открыто грабить и нарушать соглашения тут было категорически запрещено!

— Дисо, будь очень осторожен, не болтай ни с кем, и не соглашайся ни на что… Пока ты держишь рот на замке, тебе ничего не смогут сделать. Но вот если ты что-то ляпнешь или поспоришь на что-то... Поверь, придется ой как несладко. — Наблюдая за обстановкой сказал Кай.

— Послушай своего друга парень, он дело говорить, видишь тех бедолаг, что отдают почти все заработанное на выходе из бюро? Все они когда-то попались на крючок альянса который зовет себя “Содружеством Крови”... Просто самоуверенные новички, которые можно сказать проспорили себя в рабство на несколько лет, или просто невнимательно читали… — Говоря это, парень быстро замолчал, и сделал вид, что ничего не говорил, и быстро начал двигаться вперед по соседней очереди. Казалось он заметил, что кто-то наблюдает за тем что он много болтает.

"Хмм, “Содружество Крови” значит… Кажется это опасные парни, хотя и запрещено силой склонять к пари других мастеров, но думаю если постараться, любого можно завести в ловушку или не оставить другого выбора…" — Думал о сказанном  Кай.

— Толстяк, пока что ты нем и слеп, получим тебе торговую точку, и будешь открывать рот только для того, чтобы закрывать хорошие сделки. Ты меня понимаешь? — Серьезно спросил Кай.

— Конечно Брат Кай, я же не идиот. Кажется, мы недооценили опасность этого города… — Они начинали осознавать, что в этом месте есть много подводных камней и скрытых опасностей. К которым им нужно быть готовыми.

Через час они наконец то подошли к регистрационному окну, таких тут было несколько десятков, и к каждому стояла большая очередь. В каждом из окон сидел работник, который обслуживал запросы посетителей.

— Здравствуйте, мы новенькие мастера, которые поступили на службу. Нам сказали прийти к вам после регистрации и что детали также узнавать у вас. — Спокойно сказал Кай и положил две таблички на стол.

— Добрый день, юные мастера! Собственно, все что вам от меня нужно, это получить униформу. А также ключи от собственных комнат. — Осмотрев их с головы до ног, работник сказал:

— Подождите секунду! — И куда-то ушел с табличками.

Спустя несколько минут он вернулся с двумя комплектами одежды и табличками.

— Вот ваши комплекты формы. Я уже связал их с вашими идентификационными табличками, теперь они автоматически будут отображать ваш ранг. На данный момент вам автоматически присвоен низший, пятый ранг. Вы будете жить в военном общежитии номер двести семьдесят, оно находиться на западной окраине города. — Безостановочно, как по регламенту говорил работник, казалось, что такие слова он повторял уже не одну сотню раз.

— В общежитии уже зарезервированы ваши именные комнаты, их точное расположение вам скажет управляющий. Ключ от комнаты это ваша именная табличка, теперь в ней есть дополнительный энергетический массив. Он активируется только с помощью вашей энергии, отпечаток которой мы получили вместе с вашей кровью при регистрации на входе в город. У каждого мастера своя уникальная энергия, так что можете не беспокоиться, что в вашу комнату кто-то проникнет. — Казалось, что работник уже знал все возможные вопросы, и в процессе объяснения, сразу давал максимально подробную картину, чтобы не распинаться подолгу.

— И последнее, это единоразовая выплата по случаю выхода на службу, десять камней энергии. Учтите, что аренда общежития стоит три камня в месяц, так что советую вам с умом ими распоряжаться, или же в ближайшем будущем вы можете оказаться на улице. Ну что ж… — Сделав паузу, работник торжественно продолжил.

— Добро пожаловать в Пограничный Город Зверя и удачной вам службы! — С улыбкой работник поставил два мешочка на прилавок и кивнул, добродушно прощаясь с ними.

Кай быстро взял два кошелька и незаметным движением поставил в свое пространственное кольцо.

— Брат Дисо, пока мы не получим торговую точку, твои камни будут у меня, и в любом непонятном случае просто подыгрывай мне. Если мы сделаем все красиво и по моему плану, то наш старт будет на порядок выше нежели у других, но вот если что-то пойдет не так… Нам будет очень скверно… — Кай не переставал напоминать толстяку об этом.

У него не было предвзятости к толстяку. Просто как молодой мастер, Дисо всю свою жизнь жил довольно вальяжно и раскованно. Кай переживал, что бы он из-за беспечности не попался в ловушку. Хотя Кай и постоянно подшучивал над Дисо, но он правда считал его своим другом, и не мог допустить, чтобы с ним приключилась беда.

— Я тебя понял, я тише воды, ниже травы брат Кай! — Понимая всю серьезность Дисо еще раз кивнул, и они начали двигаться в сторону выхода из Бюро Продовольствия.

Выходя на площадь они решили, что им сначала надо будет поселиться в свои комнаты, а вот рассматривать достопримечательности и разбираться в структуре города они отложат на потом.

За больше чем два месяца поездки Каю не так часто удавалось культивировать, ему приходилось постоянно находить предлог, чтобы во время привалов уходить в лес или подальше от людей, чтобы практиковать Технику Пытки Невидимых Королей. За этот период он даже несколько раз смог ранить королей и получить немного их энергии, он медленно начинал переходить с начального этапа на средний, но для этого нужно было еще достаточно накопить энергии.

Сейчас он хотел наконец добраться в безопасное место, где его не будут беспокоить, и закрыться для культивации. Он чувствовал, что если беспрерывно будет сражаться в Аде Асуры где-то неделю, раз за разом исчерпывать, а потом восстанавливая свою энергию, то будет шанс перейти на средний этап Культиватора!

Двигаясь от Бюро, внезапно навстречу им, преграждая путь вышел высокий парень с добродушной улыбкой. Он был на высоком этапе Культиватора и казался старшим.

— Здравствуйте друзья, я вижу что вы новенькие! Знаете, а этот город очень опасен, и каждому новичку не помешает сильная крыша, которая прикроет их от гроз, и позволит спокойно развиваться. Ха-ха-ха. — По-доброму сказал парень.

— Здравствуй Брат, к чему ты ведешь? Я не понимаю, о чем ты. — Прикидываясь тупым спросил Кай.

— Я представитель одного из сильнейших альянсов Пограничного Города Зверя, а именно “Содружество Крови”! Наш Глава даже входит в топ-90 мастеров города, он представитель Рейтинга Славы! — Гордо сказал парень.

— Мы очень хорошо относимся к новичкам, и поддерживаем их! Мы все здесь в одной лодке и должны помогать друг другу! Потому мы часто предлагаем сильным новеньким вступить в наш альянс, а вы выглядите именно такими!  — Улыбался парень.

— Хо-хо, спасибо за такие добрые слова, но какие у вас требования? — Подыгрывая спросил Кай, Дисо же делал, как его и просили, прикидывался немым.

— Вот контракт! Все что нужно, это подписать его. А дальше мы уже вам поможем! Естественно у вас тоже будут свои обязанности, нам нахлебники не нужны, хахах! — Добродушно сказал парень

Смотря в контракт Кай понял, что на первый взгляд все выглядело обычно и даже довольно привлекательно. Были расписаны разные правила и регламенты, описаны плюсы и минусы альянса. Все было очень разумно, беспечному человеку бы показалось что все достаточно выгодно. Но был один пункт на который Кай обратил внимание. “В нашем альянсе приветствуется дисциплина и серьезная субординация, младший должен беспрекословно подчиняться старшему, иначе за нарушением последует штраф в размере годового дохода!”.

"Хе-хе, все что написано до этой строки просто можно выкинуть в мусор, по факту это рабский контракт, с очень большой суммой откупа. И сколько же простофиль повелось на это? У этого “Содружества Крови” должна быть чуть ли не целая армия которая батрачит на них." — Подумал Кай.

Стоявший сбоку Дисо, так же внимательно читал контракт боковым зрением. Как торговец, он очень кропотливо относится к вещам такого рода. Сейчас в своей голове он просто разрывался от ругательств, но не уранил и слова.

— Хе-хе, спасибо брат, но пожалуй мы пока обоснуемся в городе, а потом подумаем над твоим предложением. — Вежливо отказался Кай вручая свиток с контрактом назад и собирался уходить.

Но парень тут же преградил ногой путь и уже более жестко сказал:

— Советую вам еще раз хорошенько подумать, а то мало ли, за стенами много опасностей… — Угрожая сказал парень.

— Слушай… Видишь этого толстяка за мной? Я уже и сам его облапошил и заставил подписать подобное, ты думаешь я идиот, что бы сам повестись на такое? — Уже более серьезно сказал Кай указывая на Дисо. А тот продолжал молчать, хоть и был недоволен.

"Когда это я стал рабом?!" — Кричал в своей голове он.

— Младший, думаю ты не понимаешь в какой ситуации ты оказался, кажется тебе сегодня очень нужно подписать мой контракт. — Немного выпуская убийственную ауру сказал парень.

Пока не будет реальной драки, органы правопорядка не будут вмешиваться.

Смотря на этого клоуна, Кай уже начал раздражаться. Наверное пока он не пригрозит этому мудаку в ответ, тот от них не отстанет.

— Нет, это ты кажется не понял, с кем ты говоришь, клоун. Я таких уебков как ты, могу убивать пачками. Так что свали-ка ты нахуй с моей дороги! — Говоря это, удушающая убийственная аура Кая начинала подниматься как шторм в море, а из глаз начал немного выходить черный дым.

Смотря на это, у парня начало дрожать все тело, он и вправду на инстинктах начал ощущать страх. Не нужно было недооценивать человека, который хоть и в иллюзорном мире, но сражался с ордами разных существ. И постоянно терпел боль, которая других могла свести с ума. Обычный мастер, не видевший смерть бесчисленное количество раз, не мог выдерживать на себе такую ауру. Им казалось что они сами попадали в Ад Асуры на растерзание демонам.

— Постой-ка ты тут, и поищи других дурачков. — Спокойно говоря Кай похлопал парня по плечу и начал уходить вместе с Дисо.

Когда рука Кая тянулась к плечу парня, ему казалось, что он сейчас умрет. Рука этого чокнутого новичка ощущалась, как смертельно ядовитая змея, которая тянулась к его шее.

Только когда Кай отошел больше чем на двадцать метров, парень рухнул на землю и судорожно соображал, что ему сейчас делать. Он должен обязательно сообщить своим старшим, что в городе появился невероятно опасный новенький. Для города с очень плотной конкуренцией, такая информация была очень ценной.

"Черт, я же даже не узнал его имени! Где он, нужно проследить за ним! Только спустя минуту, отойдя от страха, он понял, что даже не знал как звать этого пацана. Просто с сухим рассказом без фактов, он не мог явиться к своему главе."  — Внезапно понял парень.

"Идиот! Теперь нужно выяснить кто он такой, и доставить информацию главе, тогда я точно получу большое вознаграждение! Но где теперь его искать… Я идиот!" — Негодовал парень.

Так как Кай уже скрылся, найти неизвестного человека в таком большом городе будет крайне проблематично…

Спокойно идя в сторону общежития, Дисо неуверенно спросил:

— Братан… Может не стоило провоцировать этого клоуна? Все таки он член “Сотрудничества Крови”...

— Да забей ты, он бы от нас не отстал. Куда лучше было сразу его отпугнуть и быстро скрыться. Он даже не знает кто мы такие. Хотя моя внешность достаточно заметная, но вряд ли в таком городе у него так много связей, чтобы найти меня. Он обычный мальчик на побегушках из их альянса, нам точно не стоит переживать о нем. — Спокойно сказал Кай.

— Когда он наконец узнает кто я такой, для него уже будет поздно, хе-хе. — Злобно засмеялся Кай.

— Что ты имеешь в виду? Убивать в городе же нельзя! — В ужасе крикнул Дисо.

— Толстяк, о чем ты вообще? Если все пойдет по моему плану, то до того момента, когда он узнает кто я и где живу, об этом будут знать уже много людей. В таком городе не нажить себе противников и врагов невозможно. — Спокойно объяснил Кай.

— Вот только в тот момент, ты уже будешь в безопасности торговать, а я буду постоянно находиться на миссиях. Поверь мне, нам будет абсолютно насрать на всех этих дурачков, хе-хе. — Злобно смеясь говорил Кай.

— Братан, ты меня пугаешь… Ты точно тот приятный парень, с которым я познакомился по дороге в Марин? Хахаха. — Смеясь подкалывал его толстяк.

Пока они разговаривали, то подошли к двухэтажному каменному зданию. Как и все в городе, оно выглядело строго, но излучало силу, а на входе висела табличка, которая гласила “Военное Общежития 270”

— Ну что толстяк, мы прибыли на новое место нашего жительства. Как тебе? — Кай немного подкалывал Дисо. Так как тот будучи молодым наследником Западного Торгового Союза то привык жить в роскоши, и всю поездку постоянно ныл.

— Не нужно недооценивать меня! Мой прадед был простолюдином, и думаю начинал в еще более жалких условиях! Будучи его потомком, я должен это пережить, хватит мне быть безответственным. — Кажется Дисо сильно воодушевился.

В этой поездке толстяк увидел много трудностей, о которых он раньше никогда не слышал. Ему даже показалось обидным то, что его всю жизнь оберегали от проблем и опасностей. Смотря на жизнь Кая, он понял, что тоже должен закалить себя в водовороте жизненных событий. Хотя он был не опытный в таких делах, но у него был человек на которого можно положиться. Он решил полностью доверить Каю свою жизнь. Даже если умрет, теперь он считал, что это лучше, чем жить как тепличный росток в неведении о внешнем мире.

— Ладно толстяк, я верю в тебя, покажи всем на что способен! — Подбадривая его, Кай похлопал Дисо по спине, и они начали входить в здание.

Внутри была достаточно простая обстановка, но было видно, что все сделано из прочных и качественных материалов. В углах комнаты были большие вазоны с растениями похожими больше на маленькие деревья и в холле было достаточно светло. Когда Кай посмотрел на потолок, то увидел там светящиеся кристаллы, он впервые встречался с подобным… Ранее все освещение которое он видел, исходило от огня, и оно было куда хуже. Оно было более желтое и постоянно мерцало на ветру, даже фонарики которые окрашивали свет в разные оттенки не светили так хорошо. Этот свет было равномерным и белым, казалось что это лучи солнца.

"Удивительно!" — Подумал Кай.

В центре холла стояла регистрационная стойка со старухой. Она сидя на кресле качалке читала какую то книгу, а по бокам от нее были две деревянные лестницы которые вели наверх. Казалось она была настолько поглощена чтением, что даже не заметила, как они подошли.

— Кхм-кхм. Здравствуйте Госпожа, мы новые воины, которые должны заселиться в это общежитие. Нас направили прямо к вам, так что теперь мы в вашем распоряжении. — Поклонившись сказал Кай.

— Хо-хо, какие воспитанные молодые люди, нечасто тут таких встретишь, все воины в основном грубые мужланы. — Не спеша, немного кряхтя сказала старуха.

— Можете звать меня Госпожа Сихо, а вы должны быть… Кай и Дисо, так ведь? — Спросила женщина, смотря куда-то вверх, как будто пытаясь вспомнить их имена.

— Да, Госпожа Сихо, вот наши двенадцать кристаллов, для начала мы арендуем у вас наши комнаты на два месяца. — Кай быстро достал кристаллы и положил их на стол.

— Хо-хо, мне нравится когда дела ведутся гладко с самого начала. Ну что ж парни, ваши комнаты находятся на третьем этаже, первые две комнаты налево. Так как вы прибыли одновременно, то будете соседями! Так же на первом этаже у нас находиться столовая, где можно покушать, еда не вычурная, но сытная и вкусная, к тому же входит в цену проживания, так что милости просим!  — С улыбкой сказала Сихо.

— По левую сторону от меня, есть небольшая купальня, которая оборудована небольшим энергетическим массивом. Он постоянно держит воду нагретой, по сути это искуственный горячий источник. Можете не стесняясь ходить туда, так как у нас в общежитии живут только мужчины. — На одном дыхании провела инструктаж Госпожа Сихо.

— Больше спасибо Госпожа! Тогда мы пойдем обустраиваться! — Сказал Кай и они начали подниматься по лестнице.

— Если у вас будут еще какие вопросы то не стесняйтесь обращаться! — Крикнула им вслед старуха.

Поднимаясь на третий этаж, Кай увидел две двери, про которые говорила Сихо, и приложил свою табличку к одной из них, но ничего не произошло.

— Брат Дисо, наверное это твоя. — Сказав это Кай приложил табличку к другой двери, и она сразу же открылась.

Заглянув внутрь, Кай был приятно удивлен. Казалось, что даже в таком общежитии в комнатах были небольшие массивы, что собирали энергию, тут культивировать будет куда приятнее. Так же в комнате была большая кровать, и все тот же приятный свет из кристаллов на потолке. Хотя стены были и немного грубоваты и сделаны из серого камня, но создавали атмосферу защищенности.

— Хорошая комната! Если даже на окраине города в военном общежития такая, то какие комнаты сдают в Башне Истока, и сколько они должны стоить? Просто невероятно! — Рассуждал вслух Кай.

— Братан, смотри у меня такая же, прям копия! — Послышался крик Дисо.

— Брат Дисо, мы проделали долгий путь, давай наконец сходим в купальню, а потом хорошенько отдохнем! — Облегченно сказал Кай. Наконец он сможет привести себя в порядок и заняться культивацией.

Спустя полчаса они уже лежали в ванной. Она была очень широкой, примерно три метра в ширину и пять метров в длину, там спокойно могли поместиться десяток людей. Все было сделано из каменной клади, и часть комнаты была под открытым воздухом. И вправду казалось, что это настоящий горячий источник.

— Брат Дисо, давай выпьем. Хе-хе. — Хитро сказал Кай.

— А у тебя есть? — С блестящими глазами спросил Дисо.

— Как раз таки последняя осталась! С кем еще ее разделить, если не с братом! Хахах! — Засмеялся Кай.

По пути, он иногда покупал или менял пойманного в лесу зверя на вино у торговцев, а после откладывал в свое кольцо. Так случилось, что как раз последняя бутылка крепкого рисового вина ждала своего часа. Кай быстро достал ее, и неспешно началась попойка.

— Брат, я хочу войти в закрытую культивацию где-то на неделю, и не буду выходить из комнаты. Пожалуйста, будь осторожен и по возможности не выходи из общежития. А если выйдешь, ты знаешь что тебе не нужно делать! — Сказал Кай.

— Конечно, за кого ты меня держишь, постоянно повторяя мне это? — Уже немного пьяный толстяк нахмурился.

— Ладно-ладно, не заводись… Давай тогда так, я дам тебе первое задание! Если будешь выходить наружу, то посмотри где есть хорошие торговые точки с единственным торговцем. Он должен быть третьего ранга, ты поймешь это по рисунку трех ромбов на груди формы. — Показывая три пальца сказал Кай.

— В твой язык я точно верю. Ты должен разузнать у них, не являются ли они частью большой силы или какого то опасного альянса, в общем ты пойдешь на разведку! Расценивай это, как выбор своей будущей торговой точки, будут только три критерия:

— Первый, это точка должна нравиться тебе, так как ты в этом понимаешь намного больше нежели я!

— Второй, торговец должен быть не меньше третьего ранга!

— И последнее, он не должен быть связан ни с какой другой силой! — На одном дыхании рассказывал Кай.

— Хммм, это будет довольно сложно, но я постараюсь! — Серьезно сказал Дисо. Он понимал, что хотя сейчас они и отдыхают, но все что говорил Кай было очень серьезно!

— Хорошо толстяк, тогда за тебя! Будь осторожен и покажи на что ты способен! — Сказав это Кай сделал большой глоток алкоголя.

— Когда ты выйдешь с культивации, то уверяю, я тебя приятно удивлю! Хахаха. — Смеясь, Дисо поддержал его и тоже выпил глоток.

После того как они закончили пить, Кай еле занес пьяного толстяка в его комнату, ибо нужно было его разбудить, чтобы он хотя бы на секунду влил свою энергию в табличку и открыл дверь. Уложив того на кровать, Кай вернулся в свою комнату, сел на кровать в позу лотоса. Наконец-то он мог вернуться к полноценной культивации. Сейчас он чувствовал себя как никогда хорошо! Открывая глаза, он уже стоял на кровавом поле боя Ада Асуры!

— Хе-хе, ну что Невидимые Короли Пыток, заждались? — Злобно улыбнувшись, он молниеносно бросился в бой!

За последние месяцы Кай несколько раз встречался с Королями и уже примерно понимал их способности, и что ожидать от каждого из них. Помимо того, что все они были достаточно сильными в плане боевых способностей, но он также выделили для себя условные характеристики.

Король Похоти, была опасным противником в плане иллюзий, при сражении с ней у тебя постоянно возникали галлюцинации, а иногда было трудно понять где именно она находиться. Так как у нее была женская фигура Кай неосознанно начал называть ее Королевой.

Бывало, Каю казалось, что он во взрослом теле утопает в десятках женских тел, иногда даже воспроизводились женщины которых он уже когда-то видел, например как Таеми с банкета лорда. Перебороть это чувство было достаточно сложно, ибо как и в случае с болью, другие ощущения в Аду Асуры были так же реальны. Если ты не успевал вовремя осознать, что ты попадал в иллюзию, через несколько секунд твоя шея могла уже быть перерезана Королевой.

Одной из опаснейших ситуаций было ложное чувство любви! Было удивительно, что Техника Пытки Невидимых Королей могла даже сделать фикцию твоих чувств. Во время сражения с Королевой Похоти, ты мог увидеть иллюзию, где ты был как будто со своей возлюбленной, а ваши чувства друг к другу просто били ключом. В такие моменты Кай начинал повторять законы которые он услышал от сферы и вспоминать в чем его цель. А именно, достижения пика боевых искусств! В тот же момент он рушил иллюзию, беря свои чувства под контроль! Каждое сражение с Королевой и нанесения ей ран, позволяло закалить сердце и контроль над своими эмоциями Каю. Казалось, что в иллюзиях он имел возможность переживать то, для чего другим нужно было получить много жизненного опыта и прожить разные жизненные ситуации, например как любовь и разлука.

Король Боли же был как будто свирепый зверь, который сломя голову бросался в атаку! Он нападал с голыми руками, его удары были сокрушительными и тираническими. Даже если Кай успевал уклониться, то получал ранения от остаточных энергий и даже потока воздуха вокруг кулака.

Казалось, что в такой ситуации ранить Короля Боли было наиболее просто. Но его отличительной чертой кроме сокрушающей силы была невероятная защита! Когда Кай впервые сражался с ним, он даже обрадовался такому лобовому стилю атаки, но когда попробовал вонзить свой кинжал в плоть Короля, то понял, что даже поцарапать того не смог.

Спустя время, Кай начал пробовать вливать свою энергию в клинки и заострять ее, чтобы сделать проникающую способность своих кинжалов более сильной. Он подсмотрел такой способ при наблюдении за Сутью Энергии ветра. Но ранить Короля он смог только тогда, когда ловил момент для атаки в слабые места, которые не были защищены мышцами, например глаза, паховые зоны и другие точки.

После каждого ранения Короля Боли, Кай чувствовал, как его мышцы, сухожилия и кожа как будто становятся сильнее, как будто он увеличивал свою чистую физическую силу!

Далее шел Король Зависти. Он был первым из их пятерки, кого смог ранить Кай, и понять примерную стратегию культивации второго уровня Техники Пытки Невидимых Королей.

Основная опасность исходила от его способности контролировать свои кости и проделывать с ними разные манипуляций. Казалось он мог отрастить шип или оружие в любой из точек своего тела. Нужно было очень осторожно планировать как нанести ему ранение, ибо очень легко было наткнутся на неожиданную атаку. Также он постоянно использовал разные оружия.

Казалось, что Король Зависти был искусен в любом виде оружия. Это было очень полезно для Кая, помимо того, что при сражении с ним он мог усилить свой скелет получая энергию Короля, но также мог получить опыт в сражении, фактически с мастером любого вида оружия. Со временем он начал понимать, какие удары и возможные манипуляции существуют в технике копья. Он начал понимать, чем отличаются мастер владеющий мечом от мастера который владел саблей. Вроде они были и похожи, но строились на совершенно разных принципах, меч на контроле и точности, а сабля на сильных ударах и подавляющей силе. Чем чаще Кай сталкивался с Королем Зависти тем больше опыта он получал в сражении и противостоянии разным видам оружия!

Одним из сложнейших противников для Кая был Король Ярости.

Он был невероятно быстрым и при этом совершенно бесшумным, причем он старался делать удар в те моменты когда Кай сражался с разными противниками в Аду Асуры. Из-за этого, Каю постоянно приходилось быть начеку и в полной концентрации, в ожидании скрытого удара Короля Ярости. Когда появлялся кто-то из других Королей Кай даже немного расслабился, ибо понимал что теперь хотя бы можно сосредоточиться на конкретном стиле боя и не наблюдать за своим окружением.

Даже когда Кай не сражался с Королем Ярости, можно сказать тот его тренировал, ибо в привычку врезалось постоянное слежение за обстановкой на поле боя. Казалось что у него на подсознании отпечатывалось понятие: Не важно насколько ожесточенный бой и как развивается его сценарий, постоянно следи за возможной опасностью извне, не дай никому шанса на скрытую атаку!

Когда Кай научился почти постоянно находиться в такой концентрации на всем поле боя, он наконец смог подловить Короля Ярости и слегка того контратаковать. В момент когда поглощалась его энергия, Кай ощущал как все его рефлексы и органы чувств улучшаются. Казалось именно в этом заключалась невероятная польза Короля Ярости. Постоянная концентрация и тренировка невероятной остроты чувств, вкупе с развитием молниеносной реакции для уклонения и контратаки!

Самым уникальным был Король Ужаса, его пытка была непохожа ни на одну из предыдущих. У него как будто не было физического тела, ощутить его неуловимое появление было почти нереально, но и сражаться с ним не нужно было. Вернее противостояние с ним просто не было непохожим на стандартное понимание слова сражение…

Король Ужаса просто внезапно появлялся возле Кая и вселялся в его тело, вызывая невероятные видения из которых не было выхода. Ты просто автоматически из них выходил, когда у тебя заканчивалась энергия и тебя выбрасывало из Ада Асуры.

Но после этого ты ощущал, как частичка энергии Короля Ужаса поглощается твоим мозгом и расходиться по нервной системе. Кай не мог объяснить, что он чувствовал в тот момент. Ему казалось, что он как будто становиться более умным, его мысли как будто начинали работать быстрее и плавнее. А логические цепочки строились более сложными и последовательными. Казалось, что он усиливает свои умственные и аналитические способности.

Но не стоит недооценивать пытку Короля Ужаса, если у мастера была недостаточно сильная Воля, он просто мог сойти с ума. Ибо иногда приходили видения, что тебя сковали в пустом пространстве и пытали неизвестное количество времени, иногда ты мог видеть своих знакомых, а потом их безжалостное убийство. Иногда в видениях убийцей своих близких становился сам Кай, а иногда он просыпался в горах от того, что Мастер Мо втыкал ему нож в сердце! Человек без сильной Воли и стабильной психики просто бы умер от отчаяния в иллюзиях. Под пыткой Короля Ужаса, осознать что все фикция было почти невозможно. Он как будто сливался с твоей личностью, и заставлял верить в реальность происходящего.

Проведя достаточное количество времени на втором уровне Техники Пытки Невидимых Королей, Кай начал привыкать к разным сценариям развития событий в Аду Асуры и выработал стратегию действий.

С того момента, тренировка пошла куда глаже. Он уже полностью принял у себя в душе, что его техника просто невероятна. Все что ему нужно просто максимально отдать себя ее культивации. Казалось, что она идеально подходит для Кая.

Сидя в комнате в позе лотоса он постоянно сражался в Аду Асуры, а потом восстанавливал энергию до пика. В комнате общежития делать это было еще проще, так как массив собирал внутри много энергии, ее плотность была куда больше чем снаружи. Когда Кай поглощал ее, то постоянно разглядывал массив изучающим взглядом. Для других людей это выглядело как просто странные письмена, но он своими глазами видел саму суть массива, и маршруты по которым движется энергия в нем.

Казалось, что после пытки Короля Ужаса, его умственные способности постепенно повышались, и теперь он видел больше закономерностей в Сути Энергии, он смутно начал видеть логику в некоторых моментах массива. Рассматривая его, он понял, что например если изменить направление течения энергии в конкретной черточке, баланс течения энергии во всем массиве нарушиться, и он в мгновение ока разрушиться.

— Удивительно, как я раньше этого не замечал?! — С выпученными глазами сказал Кай, смотря на массив.

Казалось, что Техника Пытки Невидимых Королей делала из него универсального убийцу улучшая его в каждом аспекте боевых искусств.

Он закалял контроль своих эмоций и учился управлять своими желаниями и искушениями. Так же он невероятно закалял свою плоть, усиливая при этом свою взрывную силу, гибкость и защитные возможности вместе с регенерацией и выносливостью. Параллельно он учился сражаться с всевозможными видами оружия и разными существами. Но это еще не все, параллельно он улучшал свои рефлексы и умственные способности! Причем прогресс этих способностей был вызван не только тренировкой, а и фактическими изменениями на физическом уровне. Когда Кай поглощает энергию Королей, она буквально изменяет его тело на физическом уровне!

Эта техника была вообще не похожа ни на что, о чем слышал Кай! Даже Старик Мо, рассказывая о разных техниках и вариациях пути боевых искусств в этом мире, не говорил ни о чем подобном. Так как Мастер Мо не смог культивировать Технику Пытки Невидимых Королей, он сам не знал о ее способностях и потенциале.

— Воистину удивительная техника! Мне точно нужно держать ее в секрете… Черт, мне только 11 лет, но у меня уже слишком много секретов, что же будет дальше… Хе-хе… — Самоиронично сказал Кай.

Восстановив энергию, он снова погрузился в Ад Асуры, ему казалось, что до середины Культиватора осталось немного.

Кай ежедневно проводил бесконечные циклы бойни в Аду Асуры, улучшая свое тело и понемногу меняя его на физическом уровне за счет энергий Королей. Его Энергетический Вихрь, так же постоянно расширялся. Он уже был процентов на десять больше, чем изначально и плотность энергии была выше.

Проводя бойню за бойней, прошло уже почти две недели, оказалось что прогноз Кая не сбылся, потому что его Энергетически Центр постоянно улучшался и постоянно нужно было впитывать немного больше энергии чем раньше.

Сейчас когда он сражался в Аду Асуры, то почти каждый из циклов появлялся кто-то из Королей и в обмен на невероятно болезненные увечья Кай иногда успевал наносить им даже несколько ран. Хотя они были абсолютно не угрожающие жизни Королей, но смысл был и не в этом. Кай медленно поглощал их энергию, становясь сильнее. Он был уверен, что в один момент он точно сможет окончательно убить каждого из них и полностью поглотить.

За счет тренировки своих эмоций Пыткой Королевы Похоти, он уже не ожидал с нетерпением того момента, когда полностью переработает всех Королей. Кай просто дисциплинированно и планомерно выкладывался на полную каждый раз. Он сосредоточился на процессе, а не на конечной цели, он осознал что так будет куда лучше и полезнее!

Все это время его не беспокоили, так как в комнату не мог попасть никто, кроме Кая. Когда дверь закрывалась, все звуки исходящие из коридора блокировались массивом. Это было сделано потому, что каждому воину нужно полное спокойствие и максимальная сосредоточенность для культивации.

Когда прошло уже чуть больше двух недель, Кай сидел и жадно поглощал энергию из комнаты. В этот момент ощущались небольшие изменения в его теле.

Бум! Из тела Кая вырвалась невероятная энергия расходясь по всей комнате начиная кружиться в вихре! Одежда Кая начала подниматься на ветру, а его волосы трепыхались в воздухе как сумасшедшие.

В этот момент вихрь начал медленно поглощаться в тело Кая, попутно забирая всю энергию из комнаты, ее впитывалось просто невероятное количество.

Спустя четверть часа вся энергия была высосана досуха, Кай поглощал ее быстрее, чем успевал пополнять массив.

"Дууум!" — В комнате, как будто раздался звук.

Внезапно Кай открыл глаза, и встал выпуская свою энергию из тела!

Вокруг него начала проявляться энергия которая по текстуре искажала воздух, как будто огонь, но вот по цвету она была черной и при этом она не была горячей, от нее вообще не ощущалась никакая температура. Казалось все что она излучала это опасность и чувство страха. Она буквально была подавляющей и могла одним своим видом поставить на колени слабого мастера…

— Середина Культиватора, наконец то! Хмм… Я проявил свой атрибут?! — Воскликнул в удивлении Кай.

— Но обычно они проявляются только на пике Культиватора… К тому же, черный… И эта аура… Что же у меня за атрибут? — Казалось Кай сам был в недоумении... Он не очень понимал какой же он атрибут пробудил.

Он чувствовал, что это точно не что-то, связанное с какой-либо из стихий. И не похоже, чтобы как то было привязано к виду оружия… Разглядывая свою энергию он начал смотреть в ее Суть.

"Странно, очень странно… Я никогда не видел таких письмен нигде в природе… Даже сложные атрибуты в своей основе построены на Сути фундаментальных энергий, эта же выглядит вообще незнакомо." — Думал Кай.

Смотря на свою энергию Кай думал о том, что если сравнивать Суть Энергии с системой письменности, то система письменности его энергии точно принадлежит какому-то другому языку… Как будто его энергия была написана в другом мире… Это лучшая аналогия, которую он смог придумать в своей голове.

Кай посмотрел на свое кольцо и медленно вынул из него один из своих кинжалов, пробуя влить в него энергию. Он увидел, как тот также начал покрываться чем то похожим на черный огонь…

"Довольно странно, не понимаю что это. Когда пытаюсь сосредоточиться на ней, то чувствую только… Хм, как будто страх на инстинктивном уровне…" — Стоя в комнате думал Кай.

Переставая вливать в кинжал энергию, Кай спрятал его назад, закрыл глаза и начал сосредотачиваться на своем Энергетическом Центре.

Сейчас там кружил плотный и большой вихрь из энергии, он как будто тоже начал окрашиваться в черный свет. Пока что в нем еще были бесцветные и прозрачные участки. Но это скорее всего потому, что он только на среднем этапе и его энергия еще не так плотна.

Когда он войдет на пик Культиватора, его вихрь будет настолько плотным, что буквально начнет скапливаться в более плотные частички.

"Хмм, ладно… Ломать голову над этим сейчас будет абсолютно бесполезно. Все что я могу сказать с точностью это, что моя энергия слегка пугающая." — Кай решил сильно не заморачиваться.

В мире бесчисленное количество вариаций энергии и их атрибутов, по сути каждый мастер уникален. Суть Энергии мог видеть только он, так что вряд ли его атрибут будет вызывать у кого то вопросы.

— Что более важно, я наконец достиг середины Культиватора и впитал много энергии Королей. Я прямо ощущаю, как мое тело переполнено силой, аж руки чешутся с кем то подраться, хе-хе. — Злобно засмеялся Кай.

Хотя он внешне особо и не поменялся, но его аура и взгляд стали казаться еще немного опаснее чем раньше.

"Ну что, пора браться за реализацию моего плана. Интересно как там толстяк?" — Думая об этом Кай подошел к двери и толкнул ее вперед.

Выходя в коридор, он осмотрелся вокруг и подошел к двери толстяка. Но вспомнив, что стучать бесполезно, решил спуститься вниз и спросить у Госпожи Сихо. С этой мыслью он начал двигаться по лестнице вниз.

— Здравствуйте госпожа! — Крикнул Кай. Старуха, как всегда, сидела за стойкой и что-то читала.

— О, это ты! Твой друг каждый день, уходя, просит меня следить не выходил ли ты, и обязательно сказать ему если что, и вот ты вышел. Чего он за тебя так переживает? Он что не видел как мастера уходят на месяц для культивации? Тебя то от силы дней двадцать не было. — Спокойно спросила старуха.

— Хе-хе. Госпожа Сихо, толстяк за это время ничего не натворил? — С улыбкой спросил Кай.

— Да нет, вроде жив здоров… — Читая сказала старуха.

— Спасибо большое, что присматриваете за нами Госпожа Сихо. Пожалуйста, передайте Дисо когда он придет, что я в купальне. Я долго культивировал, и мне бы хорошенько помыться. Так что, думаю я дождусь его там. — Поклонившись сказал Кай, а старуха просто кивнула, давая понять что выполнит его просьбу.

— Еще раз спасибо! — Благодарно улыбаясь, Кай поклонился и пошел в сторону купален.

За время своей беспрерывной культивации Кай обливался потом не одну сотню раз. Иногда реагируя на боль испытываемой в Аду Асуры, он непроизвольно мог прикусить губу или впиться ногтями в плоть от сильного сжатия кулаков.

Так что сейчас Кай точно не был в очень опрятном состоянии и от него не очень хорошо пахло. Он даже сам чувствовал этот неприятный запах. Тем более, перед выходом в город, он хотел наконец то надеть свою новую униформу, которую ему выдали в Бюро Продовольствия. А делать это на грязное тело ему как то не хотелось…

Коварный План Братьев

Сидя в большой ванне, Кай лениво разглядывал черную энергию на своем пальце. Сейчас он чувствовал себя очень хорошо, наконец он делал новый прорыв, поглотил часть Королей, в двух словах наконец-то смог нормально по культивировать!

Рассуждая о всем происходящем в последние месяцы, можно считать, что сейчас начнется его настоящий путь мастера боевых искусств. В Пограничном Городе Зверя и вправду очень много возможностей, для начала он отдохнул и обосновался в общежитии, приведя себя в порядок.

Теперь он понимал, что следующим этапом будет получение торговой точки. Ему нужен был свой торговец, которому он сможет сбывать товар, и доверять в этом плане он мог только Дисо.

Кай тоже очень хотел испытать чудесные зоны для культивации в Башне Истока. Ему нужно будет также перейти на новый уровень Танца Теневых Печатей, а в этом могут очень сильно помочь специализированные зоны. Особенно он был заинтересован в комнате, где по словам людей из каравана, время чудесным образом идет в два раза быстрее. То есть заходя туда, ты мог культивировать месяц, а для внешнего мира пройдут всего две недели.

Учитывая все его планы, сэкономить времени дорогого стоит. Но вот что сэкономить не выйдет, так это деньги… На все эти зоны нужно было невероятно большое количество камней энергии! Потому получение торговой точки было первоначальной целью…

Нужно подготовить точку сбыта, а в своем умении добыть материалы Кай не сомневался. Если у них будет своя точка, он был уверен, что в кооперации с Дисо они быстро смогут заработать денег!

Больше денег - соответственно быстрее культивация, быстрее культивация - значить больше силы. Больше силы - сложнее задания, сложнее задания - больше денег! Все очень просто, они смогут быстро зарабатывать и развиваться. Не нужно забывать, что помимо использования камней энергии как валюты, их также можно поглощать! Правда позволить себе такое могли только самые богатые люди…

Пока Кай рассуждая о планах, смотря на свою энергию, вдруг раздался крик!

— Братан! Я думал, что ты там сдох! Что ты там так долго делал? — Кричал голый толстяк замотанный в полотенце ниже пояса и бежал в направлении Кая.

Кай сразу заметил одну очень интересную вещь, что его очень обрадовала…

Когда толстяк услышал, что Кай наконец вышел и сейчас в купальнях, он быстро побежал купить бутылку крепкого алкоголя, он знал что его друг обрадуется такому подарку. Казалось, что Дисо тоже не сидел сложа руки, и даже как то смог подзаработать за эти две недели!

— Хо-хо, Брат Дисо, а ты знаешь как нужно встречать меня после долгой разлуки! Хахах! — Громко засмеялся Кай.

В этот раз толстяк также принес с собой два глиняных стакана, чтобы можно было пить одновременно.

— Конечно Брат Кай, ты меня обижаешь! Хахаха! — В ответ засмеялся толстяк, ловко наливая алкоголь в стаканы.

— Толстяк, а я смотрю, что ты просто так штаны не просиживал, откуда деньги на алкоголь, я же забыл оставить тебе камни энергии…

— Не нужно меня недооценивать Брат, сейчас все расскажу… — Сказал Дисо отдавая Каю его стакан и быстро залезая в источник, садясь рядом с Каем.

— В общем, для начала я уговорил одного из торгашей взять меня на работу, если я смогу за час выгодно продать один из его предметов. По факту, я просто развел его на спор, ха-ха. — Весело сказал толстяк и продолжил говорить.

— Так как мне нужно было понять принципы работы торговца в этом городе, то практика это лучший вариант. Естественно, я получил эту работу и приторговывал все это время. Я даже успел заработать пять целых кристаллов энергии! Оказывается, что тут так же в обиходе есть крошки от камней. При добычах камней энергии, остается отработанная порода разных размеров, ее потом всю дробят под одинаковый размер. Десять таких равны одному камню энергии, так как в них намного меньше энергии. — Показывая десять пальцев сказал Дисо.

"Ого толстяк, а ты молодец!" — Слушая Дисо, Кай хвалил его в своей голове. Эта сторона толстяка и вправду была пугающая. В делах бизнеса он был очень эффективен.

"Наверное его прадедушка благословил его с небес своим талантом." — Подумал Кай.

— Так вот Брат Кай, насчет твоего задания, хе-хе… — Интригующе сказал Дисо.

— Не томи толстяк… — Лениво сказал Кай, попивая алкоголь.

— В общем, есть хорошая торговая точка, которая принадлежит двум братьям. И что главное... — Дисо сделал паузу, — Как ты и просил один из них на третьем уровне, а так же они сами по себе, я точно это проверил. Но это не главное! — Продолжил Дисо.

— У них довольно скверная репутация, так как они любят втягивать новичков в невыгодные споры в итоге по факту обворовывая тех. По большему счету почти все их товары получены именно таким способом. Они прикидываются торговцами и вызывают на бой новичком аргументируя это тем, что их оскорбили. А как ставку ставят предмет равноценный тому, что на руках у их жертвы…

— Так вот, я специально дал себя спровоцировать, проиграв им четыре из заработанных мною камней! Хех. — С сияющими глазами сказал Дисо.

— Хе-хе, продолжай толстяк! — Злобно улыбаясь сказал Кай, казалось он уже что-то понял.

— Я сказал им, что обязательно приду отыграться и заберу у них все! Так как у меня есть богатый старший брат! Хахах! Брат, я по факту подготовил все за тебя и принес тебе готовую дичь на разделочной доске! — Гордо заявил Дисо.

— Черт, я никогда так никого не недооценивал в своей жизни! Толстяк, да ты гений в своей сфере! — Воодушевленно крикнул Кай.

Он сейчас реально был невероятно удивлен. Дисо буквально подготовил всю почву для его плана, это удивительно! Причем он сделал это самостоятельно, без каких либо советов!

— Брат Дисо, в этом городе два самых важных аспекта, это деньги и сила. Думаю что с нашими способностями мы тут много дел наделаем! Возможно мой план сработает даже лучше, чем я ожидал! — Смеясь сказал Кай.

— А то! Давай сегодня хорошенько напьемся, а завтра с утра у нас будет много дел, хахаха! — Сказал толстяк и поднял свой стакан и чокаясь с Каем. Они одновременно их осушили.

Они пили до поздней ночи и постоянно смеялись, весь сегодняшний вечер они полностью выделили на отдых. Отдых это тоже важная часть работы, ибо без него ты просто сгоришь! Так и решив они продолжили пить.

Вечером Кай повторил прошлый вечер с Дисо, и занес пьяное тело в его комнату…

С утра Кай собрал свои волосы в небрежный пучок и одел свою униформу. Казалось у работника Бюро Продовольствия глаз был наметан, так как форма идеально сидела на нем. Она была темно серой, в принципе похожа на все здания в этом городе. Казалась это отличительная черта Пограничного Города Зверя.

Поправляя одежды Кай осматривал себя. Форма была очень удобной и не сковывала движения, она даже чем то была похожа на тренировочные одежды, с широкими не длинными рукавами и штанами которые были свободные на бедрах, но туго завязанные ниже колена. На поясе было специальное место для крепления своей идентификационной каменной дощечки.

Когда он прицепил свою таблички на пояс, на его груди тут же появились пять черных ромбов, что характеризовали его как воина пятого ранга. Осматривая этот процесс, смотря в Суть, Кай даже видел несколько простых массивов, которые были нанесены на одежду, и даже немного понял их принцип работы.

Сделав все приготовления, Кай вышел из комнаты и начал спускаться к выходу из общежития. Они с Дисо еще вчера договорились встретиться там примерно в это время, он не любил опаздывать, так что вышел даже немного заранее.

Медленно спускаясь он услышал как толстяк уже точил лясы с Госпожой Сихо, казалось, они за последние две недели успели неплохо поладить.

Кай медленно спускался по лестнице и крикнул:

— Доброе утро Госпожа Сихо! — В первую очередь, по правилам приличия он поприветствовал старшую.

В этот момент старушка подняла голову и с легкой улыбкой кивнула в ответ.

— О Брат Кай! Доброе утро, я тебя уже заждался! Давай поторопимся! — Казалось, что толстяку уже не терпелось получить свое собственное место торговли.

— Да-да, пошли, не спеши, а то споткнешься, хе-хе. — Проходя мимо Кай похлопал его по спине и пошел вперед.

— Да подожди, ты то хоть знаешь куда идти? — Догоняя прокричал Дисо.

Идя по городу Дисо немного объяснил обстановку вокруг, за две неделе он неплохо сумел разузнать тут все.

Как рассказывал толстяк, в основном весь порядок в городе контролирует группа людей, которые являются официальной структурой города, у них также есть свое отдельное административное здание на главной площади возле Башни Истока. Этой структурой был “Закон Правопорядка”, туда в основном входили пиковые Культиваторы и мастера в Сфере Облака. Так что они были довольно-таки подавляющей силой. Они представляли Главу Пограничного Города Зверя, и подчинялись конкретно ему, больше никто не имел на них влияния.

Эти люди постоянно следили за порядком в городе. Потому убийства, грабеж и прочие тяжелые преступления были недопустимы внутри стен города, за такое следовала моментальная смерть преступника. Спорные моменты так же рассматривались ими по закону и справедливости, за все время существования их никогда не обличали в коррупции.

Поэтому в городе было достаточно безопасно, тут тебе могла угрожать только твоя глупость, потому что ей обязательно кто-то воспользуется.

Также один из фундаментальных законов Пограничного Города, заключался в святости контрактов. Любые споры или конфликты внутри города заключались на контракте, который автоматически связывался с твоей идентификационной табличкой. Ты даже мог заключить спор с условиями боя насмерть, если другая сторона также согласиться на такое.

Невыполнения контракта также каралось смертью, потому никто не относился к своим словам легкомысленно в этом городе. Но в таких правилах были и свои минусы, так как нередко были силы которые могли спровоцировать тебя на глупый спор. Так же Дисо рассказывал о случаях когда на спор фактически вынуждали.

Такое спокойно могли реализовать большие альянсы. Это происходило примерно следующим образом. Они могли запугивать одиночек, что когда те покинут город, их может встретить несчастный случай который приведет к смерти. Закон Правопорядка контролировал только территорию города, что происходило снаружи их не интересовало. На самом деле, городом даже поощрялась такая конкуренция, ибо только в жестко конкурентной среде воспитывались настоящие мастера, слабые просто становились пищей для сильных.

Когда одиночку запугивали в таком ключе, он начинал бояться выходить на задания и в итоге оставался без средств для существования. В общем в таком случае было только несколько вариантов. Либо принять спор и проигрывая отдать то, что от тебя хотят, либо вступить в другую силу которая обеспечит тебя защитой, но уже на своих условиях.

В двух словах слабым в этом городе было ой как нелегко, по факту они становились таким же ресурсом для развития сильных, как и комнаты культивации.

— Понятно… Любая система имеет свои плюсы и свои минусы, но почему-то кажется, что эта система беспроигрышная для сильных. Хе-хе, кажется Пограничный Город Зверя таким образом умышленно взращивает сильных людей. — Сказал Кай.

— Да брат, ты прав. Торговцам тут полегче, так как препятствовать торговли запрещено законом. Но это распространяется только на тех у кого есть своя собственная торговая точка, в ином случае ты также можешь попасть в рабство, и начать батрачить на кого то за гроши… — Задумчиво сказал Дисо.

— Толстяк, что мне нужно знать о нашей жертве? — Переводя тему, спокойно спросил Кай.

— Хмм, думаю в споре будет участвовать старший из братьев. Он находится на пике Культиватора, многие его недооценивают, так как воспринимают за торговца, который дошел до этого уровня за счет денег, покупая эликсиры и стимуляторы… Но правда в том, что он действительно сильный мастер. — Спокойно объяснил Дисо.

— Что насчет его техник и оружия? — Спросил Кай.

— Я не видел как он дерется, так как мы спорили на опознание предмета. Я специально неправильно назвал имя артефакта и он выиграл, у торговцев тут немного другие методы решения конфликтов… — Говорил Дисо.

— Но я слышал, что он орудует широкой саблей. Насчет его техник я не уверен, но по описанию они скорее всего связаны с атрибутом ветра. Как думаешь осилишь? — Переводя взгляд на Кая, спросил толстяк.

— Ты свою часть работы сделал, теперь положись на меня. Если он сильный так даже лучше, мне не терпится опробовать свою возросшую силу в хорошей драке. — Злобно улыбаясь сказал Кай.

Казалось что он уже предвкушал этот бой и реально надеялся на то, что он окажется не из легких.

Кай по возможности хотел оценить грани своих сил на данный момент, для этого ему нужен был сильный оппонент. Также было бы неплохо понять на что способна его новая энергия, которая получила свой собственный атрибут…

Думая об этом, они пришли в достаточно оживленный район, где также была небольшая квадратная площадь с большим фонтаном в центре. Вокруг ходили толпы прохожих, и по ним было видно, что это не новички или начинающие нищие мастера, это точно был достаточно богатый район города. Отличное место для торговли!

Именно сюда они и направлялись, тут и была точка торговли братьев, которым Дисо нарочно проиграл четыре камня энергии.

— Брат Кай, вот они. Какой план? — Указывая взглядом сказал Дисо.

— Играй капризного дурачка, который невероятно верит в уникальность своего старшего брата. — Спокойно сказал Кай.

— Принято. — Хихикая ответил Дисо.

— Ну что толстяк, пошли получать тебе торговую точку! Хе-хе. — После этих слов, Кай сделал очень напыщенное и гордое лицо, пафосно шагая в сторону прилавка.

— Ей! Это вы обидели моего младшего брата?! Да вы хоть знаете кто я такой?! — Громко крикнул Кай

Услышав это два брата удивленно развернулись, но увидев Дисо и парня с пятью ромбами на груди возле него, они начали ухмыляться.

— Оо, так это тот жирдяй, который возомнил себя хорошим торговцем? А кто этот молокосос возле тебя, твой братик? Хахах! — Провоцируя сказал старший из братьев.

Каждый из них был одет в униформу военных. У одного было четыре ромба, у второго же три.

"Четвертый и третий ранг, неплохо…" — Подумал Кай и как будто оскорбленный начал кричать в ответ.

— Да как ты смеешь так себя со мной вести, я тебя на куски порву! — Кричал Кай.

— Да неужели, ты? Не смеши меня мальчик. Хахах! — Засмеялся старший из братьев.

— А ты хочешь поспорить клоун? — В ответ провоцируя сказал Кай.

— Мальчик, а ты не боишься потерять свой язык за такие громкие слова? — Злобно ответил парень. Ему не нравилось, что какой-то молокосос осмелился его оскорблять.

— А с чего мне бояться червя вроде тебя? Я бы с тобой поспорил, вот только боюсь, что ты не выдержишь груз моей ставки. Хахах! — Продолжал провоцировать Кай.

— Хахах, это что шутка? Что такого может противопоставить мне какой-то мальчик пятого ранга, чтобы я не выдержал ставки. — Как будто услышав шутку начал смеяться старший из братьев.

— Брат да забей ты на этого щенка. Он просто мешает нам торговать, что нам с него взять. — В диалог вступил младший брат. Казалось они мастерски умели заводить в ловушку глупых и вспыльчивых людей, которым сейчас казался Кай.

— Старший Брат Кай, ты должен отомстить за меня! Я же знаю насколько ты великий, ты просто должен отобрать у них все! — Кричал Дисо.

Ситуация выглядела крайне забавной, так как все выглядело, как будто четыре человека по-детски спорили и обливали друг друга грязью. Братья в этот момент заводили Кая и Дисо в ловушку, не зная при этом что в ловушку заводят их.

— Я щенок? А ты смелый так со мной говорить! Вот моя ставка, чем будете крыть нищеброды?! — Крикнул Кай и громко ударяя о прилавок, поставил кольцо на него.

Он с самого начала решил поставить пространственное кольцо в качестве ставки. Оно было магическим предметом, причем довольно редким, оно определенно стоило этой торговой точки в хорошем районе. Возможно даже дороже, но он делал вид, что не понимал этого, заманивая братьев на ставку.

Как только братья хотели засмеяться, они замолкли и посмотрели друг на друга, уже понимая что лежит у них на прилавке….

"Откуда этот пацан?" — Подумали они. Они сегодня сорвали джекпот, нужно же было найти какого то богатенького идиота. Пятый ранг, середина Культиватора, чего тут бояться?

— Ну колечко неплохое, что хочешь взамен? Какой предмет тебе подойдет? — Они не подали виду в своем восторге, они решили далее отыгрывать равнодушие, чтобы не отпугнуть жертву которая сама заходит в их сети.

— За идиота меня не держи, ваши права на торговую точку, причем со всем товаром! Это будет равноценно, в других раскладах ваша нищие потуги меня не интересуют. Хахах! — Очень гордо и пафосно сказал Кай, он сейчас и вправду вел себя как избалованный богатенький мальчик.

— Хмм, брат, этот парень не идиот, он определенно знает цену этому кольцу… Может не стоит с ним связываться? — Шепча незаметно сказал младший из братьев.

У Кая был очень острый слух, он услышал сказанное. И понял что нужно окончательно добивать их, иначе жертва сорвется с крючка. Он начал тянуться к кольцу.

— Ха-ха. Видишь младший брат? Я же говорил что тебе не нужно о них даже беспокоиться, они просто нищеброды. Считай, что твои четыре камня энергии были милостыней для нуждающихся. Хахах. — Засмеялся Кай говоря это в сторону Дисо.

В этот момент его руку остановила другая. Это был старший из братьев, сейчас он злобно смотрел на Кая. Он хотел раздавить этого богатенького дурачка.

Старший из братьев сомневался только потому, что не знал какой вид спора выберет этот щенок, он выдумывал, как спровоцировать его на драку… Как пиковый культиватор он вообще не расценивал Кая, как противника, просто сомневался в других талантах этого парня. Он решил вынудить его на драку.

— Какие условия спора? — Сквозь стиснутые зубы сказал парень.

— В смысле какие условия? Я не соглашусь на любые другие условия, где не смогу силой втоптать тебя в грязь, хе-хе. — Улыбаясь сказал Кай.

— То есть ты хочешь бой? — Немного повеселев, сказал старший брат.

— Естественно… — Спокойно ответил Кай, он уже понимал, что крючок заглотили полностью и нужно его подсекать.

— Ну не насмерть, оставлю тебе шанс сдаться, хахах! — Засмеялся Кай.

— Идет! Драка до момента сдачи оппонента либо же невозможности продолжать бой! — В предвкушении сказал парень.

В этот момент младший брат быстро пошел на угол площади. И уже через минуту возвращался оттуда с мужчиной в Сфере Облака, со знаком меча и щита на груди. Это был представитель Закона Правопорядка! Казалось младший брат уже объяснил условия спора по пути, он не осмелился бы соврать или утаить что-то, так что за это можно было не переживать.

— Итак, спор методом боя, вам нужно подписать договор своей кровью! — Говоря это, мужчина спокойно достал лист желтой бумаги. Казалось засвидетельствование споров так же было одной из обязанностей членов Закона Правопорядка.

По взмаху его руки лист полетел к табличке парня касаясь ее, а потом к Каю проделывая то же и возвращаясь к мужчине.

— Итак Кай и Энан, какие предметы и условия спора? — Спросил мужчина.

— Кольцо. — Сказал Кай.

— Право владения на торговую точку и все предметы в ней. — Сказав это старший брат, как оказалось по имени Энан достал золотой свиток и поставил на прилавок возле кольца.

— Хорошо. Кай, Энан. Пространственное кольцо и вся торговая точка целиком на ставке, бой до добровольной сдачи или невозможности продолжать бой. Отметьте контракт кровью! — Как по регламенту сказал мужчина.

Кай сначала подошел к кольцу и достал из него два черных кинжала. Подходя к контракту он порезал палец и поставил кровавый отпечаток. То же самое проделал Энан.

— Пожалуйста, все разойдитесь! Сейчас будет проводиться спор с помощью боя! — Крикнул мужчина.

Когда все это услышали, то начали быстро расходиться формируя импровизированную сцену на площади. Казалось это было довольно обыденное зрелище в этом городе. А за разрушение инфраструктуры никто не боялся. Так как весь город был построен из прочного серого камня, казалось что даже мастер Сферы Облака не сможет нанести серьезный вред постройкам.

— Удачи Брат Кай! — Сказал Дисо, было видно, что он немного нервничает… Ранее он не замечал кольцо Кая, но когда увидел, что он оставил в залог ставки, то его сердце екнуло.

Хотя Каю тоже это было нужно, но он буквально рисковал очень дорогой вещью, для того чтобы получить торговую точку для Дисо. В этот момент толстяк решил, чего бы ему это не стоило, но если они сегодня выиграют... Он должен привести их бизнес к небывалому процветанию! Он должен хоть как то отплатить Каю!

— Не переживай толстяк, можешь готовиться к торговле, в придачу к лавке у тебя будет куча товара, хе-хе. — Сказав это Кай с двумя клинками начал выходить в центр площади.

Рядом с ним выходил Энан, было видно, что он уже вовсю предвкушает свою победу. Наверное он что-то очень хорошее сделал в прошлой жизни, что небеса даровали ему такую огромную удачу. Думал про себя он.

— Пацан, я не буду тебя жалеть, так что лучше одумайся и сдайся. В противном случае ты можешь остаться калекой, ха-ха. — Снисходительно сказал Энан.

— Да-да, спасибо, тебе желаю того же. — Как то глупо ответил Кай.

Энан достал с пояса широкую саблю, клинок которой был полностью синий и на нем были узоры облаков. Казалось, что это оружие было достаточно хорошего качества.

Сейчас они внимательно смотрели друг на друга. Оба из них осторожно заманивали в ловушку оппонента, и на последнем этапе они не станут недооценивать друг друга. На кону стояла очень большая ставка, буквально можно сказать, что каждый из них поставил все свое имущество. Было даже непонятно, каким образом вообще все дошло до такого масштаба.

— Готовсь! Можете начинать! — Громко крикнул мужчина из Закона Правопорядка.

Энан сразу выпустил свою энергию наружу и начал вливать ее в свою саблю. Как мастер на пике Культиватора, энергии в его теле было достаточно много. Синяя энергия начала кружить вокруг него, медленно окутывая его саблю.

Было видно, как энергия ветра тонко концентрируется по всему острию клинка, делая его еще более острым. Он точно не собирался поддаваться и сразу начал выкладываться на полную.

Под его ногами также начал кружиться ветер создавая небольшие торнадо, казалось, что это какая-то техника движения!

Кай пока что не спешил показывать свою полную силу. За период бесчисленных боев в Аде Асуры, он стал куда спокойнее и рассудительнее. Он не недооценивал противника, просто решил разузнать предел его сил, а также понять его методы боя.

Фуух! В этот момент Энан как стрела полетел в сторону Кая отталкиваясь от плитки, казалось что эти вихри на ногах ускоряли его прямо в полете. Он занес над головой саблю и ударил прямо в голову Каю.

В этом момент Кай сразу же скрестил клинки над головой и из его глаз начал идти черный дым, он был максимально сосредоточен на каждом движении оппонента.

Дзинь! Когда сабля и кинжалы встретились, раздались искры, Кая даже немного оттеснили назад, но он заблокировал!

Хоть его руки немного онемели, сейчас Кай был очень рад, так как он заблокировал удар одной только физической силой! Он хотел проверить насколько изменилось его тело после впитывания энергии Королей. Техника Пытки Невидимых Королей и вправду нечто, она изменила его на физическом уровне, вряд ли другой Культиватор смог бы проделать такое, только с помощью своего физического тела!

Пока Кай думал об этом, от его оппонента последовал незамедлительный удар ногой в лицо. Заметив это Кай быстро начал уклоняться и удар пролетел возле его лица. Он уклонился!

Но в этот момент на щеке Кая появился порез!

— Он создал лезвие из энергии ветра на своей ноге и порезал меня! Оно как будто продолжение его тела, нужно быть осторожным с этим! — Подумал Кай.

Когда нога пролетела возле его лица Энан развернулся в воздухе и хотел ударить другой ногой, но моментально реагируя Кай пригнулся и начал наносить удар кулаком прямо в живот оппонента.

Так как с этой позиции ему было неудобно нанести удар кинжалом, он решил ударить просто кулаком с зажатым кинжалом в нем. Постоянно сражаясь с Королями, он начал по немного перенимать их манеры драки. Сейчас его стиль был очень похож на тираническую атаку Короля Боли! Уклоняясь от атаки он нырял под удар и сразу же двигался вперед, нанося контратаку!

Его кулак содержал невероятную силу, даже воздух начинал закручиваться вокруг него! Если пропустить такой, то одним переломом не отделаешься! Энан как будто почувствовал угрозу, быстро вывернул саблю и плоской стороной клинка прикрыл место удара.

Бах! Раздался громкий звук! И парень отлетел, делая в воздухе кувырок и приземляясь на ноги. Сейчас его руки дрожали.

"Удар этого щенка очень сильный!" — Подумал он и стал намного серьезнее. Хотя он и думал, что не недооценивал оппонента, но все же сделал это!

Вставая ровно, он снова начал вливать энергию в клинок и крикнул:

— Лезвие Бури! — Энан махнул рукой.

Моментально вылетела очень острая энергия сформированная из ветра, она казалась лезвием которое летело с очень большой скоростью!

Кай моментально обострил все свои инстинкты, он понял, что не успеет увернуться и нужно принять удар! Он быстро ударил в направлении полета лезвия, как будто стараясь перерезать его!

Когда его клинок перерезал летящую энергию, она немного остановилась, но потом как будто разделяясь на мелкие кусочки продолжила лететь в Кая в форме множества маленьких лезвий! Кай отступая, молниеносно начал наносить множество ударов пытаясь блокировать энергию, но заблокировать все было невозможно.

Когда энергия утихла, то даже Дисо немного занервничал, сейчас на теле Кая было много порезов!

— Хе-хе! Щенок тебе конец! — Закричал Энан.

Он быстро поднял саблю и начал наносить много ударов. Он хотел закончить это как можно быстрее!

— Лезвие Бури! Лезвие Бури! Лезвие Бури! Лезвие Бури! — Кричал он!

В этот момент в Кая полетело множество подобных ветряных лезвий, и даже зрители начали переживать за него. Этот парень по имени Энан действительно не был слабаком!

Глаза Кая начали как будто гореть черным огнем выделяя дым, он влил свою энергию в глаза, моментально обостряя свои чувства до пика.

Бах! Бах! Бах! Раздалась серия громких взрывов, а за ними начали разлетаться мелкие лезвия во все стороны! Сильные мастера среди зрителей и другие члены Закона Правопорядка которые были на площади даже начали защищать смотрящих.

В этой буре было видно, как Кай постоянно отступает и старается защищаться, но все же постоянно получая увечья! Все новые и новые порезы появлялись на его теле, но он со спокойным лицом продолжал отступать….

Это продолжалось, где-то пол минуты, но для зрителей казалось, что прошла вечность в наблюдении за этим бедным пацаном. Эта атака была очень жестокой!

Когда буря затихла, с одной стороны стоял Энан, который тяжело дышал, казалось что он потратил очень много энергии на эту атаку. А с другой стороны стоял Кай, который весь был в ранах и истекал кровью. Но что было удивительно, он стоял ровно и спокойно дышал!

— Что это за парень?! Да он псих! — Слышались крики из толпы.

Энан смотрел на него в полном шоке! Он знал силу своей атаки, он должен был быть изранен до костей и не способен стоять! Начиная паниковать, он начал готовить следующую атаку!

— Парень, ты напросился, я еще никогда не показывал мою следующую атаку на людях! Лучше сдайся, ибо возможно после следующей атаки ты умрешь! — Сказал Энан, но видя что Кай никак не реагирует, взял свою саблю в две руки и рубанул по воздуху.

— Шторм Божественных Лезвий! — Крикнул Энан и показалось что сотни лезвий появились в воздухе вокруг Кая и полетели в него со всех направлений! Это был коронный прием старшего из братьев! Все зрители затаили дыхание!

Никто не знал, что до сих пор, Кай использовал только силу своего тела! Даже сам Кай был невероятно удивлен силой своего тела! Он думал еще во время прошлой атаки начать использовать энергию, но с удивлением осознал, что его тело выдерживает такой шторм. Казалось, что он недооценил степень того, насколько сильно его закаляла энергия полученная от Королей!

Смотря на ужасающую атаку, что летела в него, он слегка улыбнулся.

"Дуууум! Вшшш!" — Раздался всплеск энергии, и по площади разошлась волна.

Кай наконец то выпустил свою энергию на максимум! Всем показалось, как будто он начал сгорать в черном огне, они даже ощутили страх в своих сердцах когда смотрели на его энергию и ауру которую он источал! Вместе со своей энергией он выпустил свою удушающую жажду убийства, в этот момент даже у Энана начали дрожать колени. Но смотря на то как в этого психа вот-вот врежутся его атаки он немного успокоился.

В этот момент множество атак начало вылетать в Кая!

"Бах! Бум! Бах!" — Поднялась пыль и никто не мог разобрать что же происходит, только череда взрывных звуков исходила от места, где стоял этот устрашающий парень.

Никто не видел, но стоя в эпицентре атаки, Кай смотрел, как атаки ветряных лезвий только едва касались его тела, оставляя небольшие царапины, казалось что все атаки проходя через энергию Кая невероятно быстро истощались и теряли свою силу! Разрушительная сила его атрибута была просто невероятной! Смотря на все это Кай был в восторге!

Когда он задействовал энергию в тандеме с его физической способностью к регенерации, раны начала быстро заживать, почти с видимой скоростью.

— Удивительно! С таким уровнем сил я даже смогу наравне драться с мастером начальной стадии Сферы Облака! Не уверен, что смогу убить его, но вот не проиграть, это точно… — Сказал про себя Кай.

Подняв Глаза, Кай посмотрел в сторону оппонента и злобно улыбнулся, начиная формировать Теневую Печать за его спиной.

Когда буря рассеялась, все увидели неподвижно стоящего и злобно улыбающегося парня, который продолжал истощать черную энергию… У некоторых людей аж волосы встали дыбом!

Казалось что этот молодой парень, как демон который вылез из Ада! Он перенес такие невероятные атаки, но продолжал стоять неподвижно и улыбаться, было даже видно, что хотя он весь в крови, но его раны уже начали затягиваться!

"Да откуда этот парень вылез?! Я точно должен был слышать о таком мастере в нашем городе, он точно не может быть неизвестным!" — Послышались возгласы из толпы.

— Посмотри на его грудь!

— Ааа?! Пятый ранг? — Удивленно вскрикнул кто-то из толпы. Только теперь все обратили внимание, что он на самом базовом уровне, до этого все поглощено смотрели за боем.

— Я понял! Он должен быть новичком! — Кто-то сделал предположение.

— Черт! У нас появился новый гений? Я должен доложить об этом старшим! — Кто-то, так же из толпы крикнул это. Но правда была в том, что сейчас в толпе много где происходило то же…

В городе все следят за потенциальными конкурентами, а эта драка сейчас происходила не на окраине, а в богатой части города, где присутствовало много сильных людей…

Смотря на это все, напротив Кая стоял парень с синей саблей. После последней атаки у него оставалось не так много энергии, и он с ужасом смотрел на монстра стоящего перед ним.

"Что за черт?! Какого хуя этот демон пристал именно ко мне! Вот же... Должно быть это с самого начала была ловушка, какой я идиот!" — Проклинал себя старший из братьев. Но было поздно сожалеть, контракт уже был подписан.

"Нет! Я не должен сдаваться, после такого у него тоже должно быть мало энергии! Он же на среднем этапе Культиватора, должно быть просто прикидывается, нужно его добить." — Думая об этом, Энан начал поднимать саблю.

Но в этот момент Кай злобно улыбнулся, и хихикнув сказал:

— Хе-хе, для тебя мне даже клинки не понадобятся… — Говоря это, он выпустил два кинжала из рук, и под всеобщие взгляды исчез!

Даже до того момента, как кинжалы успели коснуться пола, старший из братьев почувствовал как сзади него, шею как будто когтями зверя, сдавила рука!

У всех кто наблюдал за этим сейчас отвисла челюсть!

— Как у этого демона, после стольких пережитых атак, может быть энергия на такие маневры! — Крикнул кто-то из толпы. Техника движения, которая позволяла так двигаться, была удивительна, мало кто мог повторить такое!

Чувствуя ауру Кая сзади себя у Энана по всему телу волосы встали дыбом, он как будто оцепенел от страха! Он так и замер с саблей в руках…

Он хотел сказать, что сдается, но понял, что не может даже издать звук! Казалось что энергия Кая полностью подавляла всю его волю и сущность, он был как беспомощная дичь на разделочной доске, он впервые в жизни ощущал такой ужас и беспомощность!

Смотря на это Кай внимательно наблюдал за изменениями…

Теперь он точно мог сказать как минимум две вещи:

Первое состоит в том, что его атрибут имеет невероятно разрушительную силу, как будто он моментально разъедал другие энергии.

Второе, когда его энергия получила атрибут, она начала вгонять живых существ в первобытный ужас… Если мастер был слабее Кая, казалось что под воздействием его энергии, он даже пошевелиться не сможет.

"Хе-хе, не знаю что ты такое, но мне нравиться!" — Сказал в своей голове Кай и немного прищурился.

В этот момент он сжал кулак и невероятно сильно ударил в ребра своего оппонента! Если бы он был слабее, то предыдущая атака этого мудака бы убила его. Он не собирался проявлять к нему сострадание!

"Бах! Кракх!" — Послышался сильный удар и звук ломающихся костей!

Казалось, что все ребра с одной стороны груди полностью раздробились у старшего из братьев. Но даже сейчас тот молчал, он покрывался потом от боли, но не мог выдавить и звука от ужаса!

У всех кто смотрел на это проступила дрожь по всему телу, у некоторых даже побледнели лица…

То что они сегодня увидели было поистине безжалостным боем с обеих сторон. Но действия Кая в конце перекрыли все по уровню тираничности!

Кай отпустил руку и тушка Энана упала на землю. Смотря как его тело дергается от боли, но тот не издает и звука Кай решил, что с того достаточно…

Хотя этот парень был тем еще мудаком, но Кай уже использовал его и даже нехило покалечил, он считал, что этого достаточно и перестал выпускать свою энергию, возвращаясь в обычное состояние.

— Аааа, аааа! Я сдаюююсь! Пожалуйста! Аааа! — Раздался невероятный крик, который разошелся на всю площадь! Казалось, что как только Кай убрал свою энергию, у этого бедолаги возвратилась возможность контролировать себя.

Все кто слышал этот вопль, решили, что лучше в будущем не провоцировать этого демона. Конечно так думали не все…

— Если ты больше не будешь попадаться мне на глаза, то поверь, я никогда больше не причиню тебе неприятностей… Но вот если будешь искать мести… Поверь, то что ты ощутил сегодня покажется тебе только цветочками. — Сказав это Кай ушел за кинжалами и после начал уходить в сторону прилавка.

В этот момент младший из братьев в страхе пытаясь не попадаться на глаза Каю побежал к Энану, чтобы помочь тому добраться в больницу. Перед этим быстро затолкав ему в рот какую то целебную пилюлю

Подходя к стойке, Кай с облегчением одел кольцо и взял контракт, смотря в него. Как он и предполагал, в нем тоже был массив, и в праве на собственность уже сменилось имя, теперь эта торговая точка принадлежала ему. А также, в этот момент, пять ромбов на его груди превращались в три, но они были размером побольше. Массивы Пограничного Города Зверя работали удивительно быстро!

— Ну что толстяк, теперь она в твоем распоряжении, я нанимаю тебя на работу в качестве торговца с равными мне правами! Но пусть право собственности все таки будет со мной, во избежание возможных проблем. Если кто-то захочет задирать нас, то будет обращаться сразу ко мне, а не к тебе. — Сказав это Кай закинул руку на плечо Дисо.

— Черт... Брат, да ты крут! Я в какой-то момент начал благодарить небеса, что ты мой друг, а не враг. Хахахах! —  Шутя смеялся толстяк, но когда Кай выпустил свою энергию его и вправду окутал страх.

— Брат Кай, сегодня мы должны пить до последнего за начало наших великих дел! Хахахах! — Выкрикнул Дисо.

— Согласен! Только сегодня, единственный день, когда наша лавка будет закрыта! Так чего же мы ждем, пошли! Хахах! — Похлопав по плечу толстяка сказал Кай, и в обнимку они пошли в сторону ресторана. Сегодня они будут пить за истинное начало их дел в Пограничном Городе Зверя!

Когда Кай и Дисо закрыли лавочку и пошли искать себе ресторанчик, где можно спокойно выпить, многие люди в толпе продолжили за ними наблюдать…

По странному стечению обстоятельств одним из этих людей был тот клоун, который пытался заставить Кая подписать контракт с альянсом “Содружество Крови”. В этот момент он был в полном ужасе, только сейчас он понял, что хотел спровоцировать такого психа! Но он также был счастлив, потому как получил много нужной информации. Теперь он знал как зовут этого ублюдка и где находиться торговая точка.

Хотя у этого парня не было связей, но вот если его Глава захочет узнать, где живет Кай, это не будет очень проблематично. Просто нужно будет нарыть немного информации зацепившись за данные в праве собственности на торговую точку.

В Пограничном Городе Зверя все имело прозрачную документацию, хотя ты не мог получить информацию о любом человеке только по своему желанию, но если у тебя есть свои разведывательные сети, то это уже совсем другое дело…

Хотя структуры города пресекали открытый шпионаж, но качественную разведку не трогали, так как это тоже можно считать частью силы мастера.

В этом была своя логика. Если мастер смог собрать возле себя и контролировать большие группы людей, проводить качественное планирование и командование, это было частью его силы и власти. Тут все было, так же как и во всех других аспектах в Пограничном Городе Зверя. Если ты был сильным, то правила города работали на тебя. Хотя это и жестоко, но взамен такая система воспитывала много сильных мастеров.

Когда клерк узнал больше информации, он тут же побежал сообщать о всем увиденном своему Главе, он надеялся, что получит за это большую выгоду!

Такое происходило много где на площади, некоторые даже сразу отправили людей шпионить за Каем и Дисо, чтобы первыми подобраться к ним.

Сейчас Кай и толстяк уже сидели в небольшом заведении, оно было под открытым небом и можно было наслаждаться закусками и алкоголем на свежем воздухе. Возле них стояло большое дерево с красной листвой, закрывая их от лучей палящего солнца. После всех их сегодняшних приключений, уже как раз был обед.

Стол за которым они сидели, был круглым и каменным. А в его центре был небольшой массив, который делал небольшую область в том месте очень горячей, как раскаленная сковородка. Им приносили свежее, тонко нарезанное сырое мясо, и они сами могли его поджаривать и кушать. Так же им приносили много других яств.

Так как они получили торговую точку в придачу с множеством хорошего товара, Кай был уверен, что в скором будущем у них наладиться постоянный доход от продаж, так как Дисо и вправду был хорош в этом. Потому он не стеснялся сейчас тратить камни энергии, которые им выдали еще в Бюро Продовольствия. Возле них сейчас стоял уже третий кувшин с вином, а глаза толстяка уже блестели…

— Брат, еще полгода назад я и представить себе не мог тех обстоятельств, в которых я сейчас нахожусь… Я нахожусь в Пограничном Городе Зверя, который по суммарной мощи сильнее столицы нашей империи, причем я получил тут свою собственность, что просто невероятно! А знаешь что еще невероятнее? — Говорил пьяный Дисо.

— Так это то, что мы добились этого без каких либо связей… Я привык, что любые проблемы мог решить мой отец, и я многое получал просто так…Иик! — Икнул толстяк.

— Но тепееерь! Когда мы получили все только с помощью своей собственной силы… Я понял, что должен думать даже не о Западном Торговом Союзе, а о проживании своего собственного пути! Я должен превзойти даже своего прадеда! Братан, и все это произошло только благодаря тебе! — Говоря это, толстяк полез обниматься.

— Так, толстяк, а ну прекрати это. Ты не настолько красив, что бы я захотел с тобой обниматься. — Подкалывал Кай.

— Брат Дисо, я в тебе уверен! Скорее всего, в ближайшие месяцы все будет держаться на тебе, ибо я хочу пойти завтра в Зал Заданий и присмотреть себе пробную миссию. Думаю она не займет у меня много времени, но мне нужно будет провести разведку Бескрайней Пустоши и понять, что там к чему. — Сказал Кай и продолжил.

— А после этой миссии, скорее всего я возьму что-то посложнее, что займет у меня много времени. Благо, теперь я на третьем ранге, и имею разрешения на такие задания. Так что, можешь считать, что все наше имущество в твоих руках и можешь использовать его как считаешь нужным в ближайшие месяцы. Но предупреждаю сразу, скорее всего когда я вернусь, то мне понадобиться не хилое количество деньжат для закрытой культивации. Хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

— Можешь на меня рассчитывать, как видишь, первую миссию я выполнил на ура! — Гордо сказал Дисо.

— На ура это не то слово, ты сделал ее даже лучше, чем предполагалось! Хахаха. — Смеялся Кай. Хотя он всегда был условным одиночкой, но сейчас начал понимать, что хорошие и правильные друзья тоже очень важны. Толстяк вообще попал сюда по случайному стечению обстоятельств, но за счет этого у Кая появился надежный тыл, который очень сильно поможет в его дальнейших планах!

— Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности. — Про себя сказал Кай.

— Что ты говоришь Брат? — Уже плохо разговаривая, спросил толстяк.

— Ничего такого, хе-хе. Давай продолжим пить Брат Дисо! — Переводя тему сказал Кай.

— За нас! — Одновременно сказали они и ударили стаканами.

В этот момент возле них раздался уверенный голос.

— Приветствую младшие, не уделите мне минутку? — Лениво сказал мужской голос.

Кай медленно развернул голову смотря на говорящего.

Перед ними стоял довольно красивый парень, среднего роста и лениво махнул фиолетовым веером. Казалось, ему было лет двадцать пять, и его внешность отличалась тем, что его волосы и глаза так же как и веер, имели немного фиолетовый оттенок.

Но что удивило Кая больше всего так это то, что он был на начальном этапе Сферы Облака. А возле него стояли три парня пика Культиватора, казалось они были его свитой. Смотря на его грудь, он увидел там цифру 91.

“Рейтинг Славы! Этот парень точно какая-то важная шишка…” — Подумал Кай.

— Чем могу помочь? — Спокойно сказал Кай.

— Хм! — Немного фыркнув мужчина продолжил. Казалось ему не понравилось, что к нему обратились без должного уважения.

— Я Танду! Глава Альянса Содружества Крови, а также 91 место в Рейтинге Славы! — Грозно и с ноткой заносчивости объявил мастер.

— Я слышал, что мой подчиненный принес вам неприятности несколько недель назад. Он просто глупец и не увидел ваш потенциал, предлагая вам контракт для вербовки простых слабаков, он уже наказан за это. — Приказным тоном говорил этот Танду.

Казалось, он считал, что когда другие слышали его имя, то должны были начать падать к нему в ноги от почтения.

Смотря на этого парня, Кай ощущал, что когда тот говорил с ними, то как будто боролся с отвращением, пытаясь скрыть это. Кай уже понял что это за типаж людей…

“Хм, просто напыщенный идиот, который упивается своей властью, ни во что не ставя других.” — Подумал про себя Кай.

— И что же нужно Старшему Танду? Если вы только о том случае, то я уже давно забыл о нем, и у меня нет никаких конфликтов с Содружеством Крови. — Спокойно ответил Кай с ноткой уважения.

Хотя этот парень и не нравился ему, но все же сейчас провоцировать кого то из Рейтинга Славы, к тому же в Сфере Облака было бы глупо.

Кай мог бы подраться и уйти от мастера начальной Сферы Облака, только вот в распоряжении этого павлина было много других мастеров. Один Кай со всеми не справиться… В этот момент нужно было мыслить стратегически и не поддаваться эмоциям, благо вспыльчивость не была одной из черт личности Кая.

— Предлагаю вступить в Содружество Крови на хороших условиях и служить под моим началом! — С гордостью объявил Танду, ему казалось, что все новички в этом городе сошли бы с ума от такого предложения. Сам Глава из Рейтинга Славы! Великий он предлагал стать его подчиненными!

— Извините Господин Танду, но я откажусь. Моя техника культивации требует от меня свободы от стороннего контроля, если я вступлю под чье то командование, то боюсь, что моя культивация остановиться… Надеюсь Достопочтенный Танду, сможет понять, что я не имею злого умысла. — Говоря это с натянутой улыбкой, Кай выглядел, как будто испытывал невероятное чувство уважения к Танду, и от всего сердца жалел, что не может вступить под его командование!

Осознавая, что за тип стоит перед ним, Кай уже примерно понимал, как нужно с ним общаться. Легче манипулировать его гордыней, чем вступать с ним в конфронтацию. И объяснения Кая про его технику культивации было достаточно правдоподобным, так как и вправду могут быть такие техники культивации. Кай очень быстро нашел выход из ситуации.

— Тц! Как жаль! — Больше ничего не сказав, Танду быстро развернулся и начал уходить.

Казалось, что еще несколько глаз, которые следили за обстановкой, так же поняли что завербовать Кая не выйдет и начали уходить. Скорее всего они пошли докладывать своим старшим.

Смотря на уходящего Танду, Кай понимал, что все так просто не закончиться. Если он с таким трудом пересилил себя, чтобы просто поговорить с ним, то что он ответит на отказ?

“Скорее всего, нужно быть осторожнее в пустоши в ближайшее время… Так как он не смог меня завербовать, я остался для него потенциальным конкурентом. Он может захотеть задушить проблему в зародыше, не давая мне времени на развитие.” — Думал про себя Кай.

“Хе-хе, но скорее всего ты меня недооцениваешь, что может стать для тебя ошибкой… Ну посмотрим, не будешь меня провоцировать, то будем держать холодный нейтралитет.” — Подытожил Кай в своих мыслях и начал смотреть по сторонам.

— Другие тоже наконец свалили… Не зря я придумал такую хорошую отмазку, хе-хе. — Смеясь сказал про себя Кай.

У Кая было очень хорошее чутье, которое еще больше усилилось энергией Короля Ярости за последнее время, и он прекрасно чувствовал все эти взгляды на себе и только отыгрывал беспечность.

— Ну толстяк, на первое время я обеспечил нам немного спокойствия. Плюс этим разговором я окончательно перевел весь фокус на меня, теперь ты сможешь спокойно торговать. — Улыбаясь сказал Кай.

— Брат, а как же ты? — Хотя Дисо и был пьян, он понимал, что здесь происходило.

— Не переживай, максимум мне могут создать кое-какие неприятности в пустоши, но не думаю, что они сразу подойдут к этому серьезно. Для начала они решат проверить мою силу, так что можно не переживать. — Спокойно ответил Кай.

— Эээх, ну было сразу ясно, что спокойствия нам не видать, особенно с твоими методами действий. Хахах. — Засмеялся Дисо.

— Толстяк, смотри не подавись. — Обменявшись фразами они продолжили отдыхать.

Теперь Кай полностью расслабился и начал по-настоящему наслаждаться вечером, так как перед этим, у него не особо был аппетит. Он уже ожидал такую ситуацию, потому и осознанно выбрал заведение с посадкой на улице, чтобы одним разговором дать ответ всем интересующимся, так как на открытом пространстве многие могли наблюдать издалека.

В сегодняшний вечер ритуал с заталкиванием пьяного тела в комнату повторился. Можно считать, что это происходит второй раз за сутки. Кай даже начал думать, что он становиться пьяницей… Хотя с его телом, алкоголь вообще не мог пагубно повлиять на него из-за его регенеративных способностей и энергии.

С самого утра, на восходе солнца, Кай уже попрощался с Госпожой Сихо и вышел из общежития. Еще вчера он предупредил Дисо, что скорее всего рано он пойдет в Зал Заданий и его не будет какое-то время.

Будить толстяка для прощания он не стал, ибо это было бы издевательством, потому просто спокойно ушел. Кай не знал, сколько его не будет, но это не сильно его волновало. Он мог рассчитывать на Дисо и не боялся оставлять его одного.

Спокойным шагом Кай направлялся на главную площадь к Башне Истока, так как все основные административные здания находились там, включая Зал Задания. Идя он ощущал, что все равно остались несколько людей, которые следили за ним. Но скорее всего, это были шпионы из разведывательных сетей разных альянсов, и они просто собирают информацию. Вряд ли они тут для создания неприятностей. В Пограничном Городе Зверя это было нормой, просто раньше Кай никому не был интересен.

Спустя час времени Кай наконец добрался к Башне Истока и пошел вокруг нее ища Зал Заданий.

Разглядывая обстановку он видел разные огромные здания. Вывески гласили:

Аукционный Дом Зверя, Алхимический Зал, Закон Правопорядка, Бюро Продовольствия, Лавка Чудес, Театр Зверя и другие. Казалось тут есть предложение на любой вкус… Магазины, аукционы, объединение Алхимиков, Мастеров Массива, Кузнецов и другое.

— Воистину Великий Город! — Говорил про себя Кай попутно восхищаясь величием Пограничного Города Зверя.

В этот момент он наконец увидел огромную вывеску, которая гласила Зал Заданий. Казалось, что она была написана гигантской кистью, а линии из чернил были настолько идеальны, что казались работой мастера каллиграфии. Все здание как будто было обшито деревом, и на нем было много зелени, везде стояли клумбы с декоративными растениями и цветами, также было много освещения, с помощью светящихся камней. Здание было просто чудесным!

— Вау, действительно восхитительно. Все здание как будто сделано с художественным вкусом, кажется что его рисовал какой-то художник! — Смотря на Зал Заданий у Кая замерло дыхание, ему очень понравился его фасад, так как он особенно выделялся на фоне остального города.

Кай медленно начал заходить внутрь, тут не было таких очередей как в Бюро Продовольствия. Зайдя внутрь Кай увидел интерьер похожий на большую библиотеку, которая была разделена на шесть уровней. В центре Зала Заданий росло огромное дерево, крона которого была на высоте шестого этажа, если подняться туда по лестнице, ты будешь на одном уровне с верхушкой листвы.

“Завораживающе!” — Воскликнул в голове Кай.

Каждый уровень был по окружности всего периметра здания, в некоторых местах были лестницы ведущие на этаж повыше. Также на стенах было что-то похоже на книжные полки которые разделены на квадраты, создавая отдельные ячейки, в каждой из них лежал свиток, и небольшая бумажка с текстом.

Смотря на это Кай понял, что скорее всего это свиток задания. Когда ты вынимаешь его из ячейки и покинешь здание, оно автоматически присваивается тебе. Таким образом заходя в Зал Заданий ты мог сам выбрать себе миссию и спокойно уйти на выполнение. Но какая тут регуляция? Немного не понимал Кай.

Осматриваясь, он увидел стойку вокруг дерева, где стояли несколько работников, иногда что-то объясняя посетителям. Кай начал иди в их сторону.

— Здравствуйте! Извините, у меня есть вопрос. — Вежливо сказал Кай.

К нему быстро подошла девушка и сказала.

— Добро пожаловать! Задавайте свой вопрос, отвечать на них моя работа, хахаха. — Тепло сказав, засмеялась девушка.

— Я новенький, и не совсем понимаю правила Зала Заданий, не могли бы вы мне все кратко разъяснить? — Спросил с улыбкой Кай.

— Новенький? Но вы ведь третьего ранга. Неужели я вам просто понравилась и вы ищите повод заговорить со мной? — Кокетливо улыбнулась девушка, казалось, что у нее просто такая манера поведения.

Слушая ее Кай неловко улыбнулся, так как это и вправду казалось странным, что мастер третьего ранга спрашивает о правилах Зала Заданий.

— Хе-хе, просто так получилось, что я одолел кое-кого, до того как успел взять первое задание, и теперь вышла вот такая вот ситуация. — Улыбаясь сказал Кай.

— Ну ладно, все же я не могу отказать посетителю в ответе, хи-хи. — Засмеялась девушка. Она казалась довольно легкомысленной.

— Смотрите, наш Зал Заданий поделен на шесть уровней. Каждый уровень соответствует рангу мастера, первый этаж — для первого, шестой этаж — для людей из Рейтинга Славы. Вы вот, можете зайти на третий этаж, а если попробуете подняться на четвёртый, вас просто не пропустит массив, так как в вашей идентификационной карте записано, что вы мастер третьего ранга! — С улыбкой объяснила девушка.

— То есть, даже при желании, вас просто остановит энергетический барьер. Прорываться силой запрещено, если не хотите навлечь на себя неприятности, хи-хи. — Смеясь сказала девушка.

— А что если захочу взять несколько заданий? — Спросил Кай.

— Так тоже нельзя! У вас есть право только на одно задание, пока не выполните его, другое взять не сможете. Если же задание провалено и выполнить его уже нельзя, вам нужно будет вернуться к нам и заплатить определенный штраф. Но если оно провалено не по вашей вине, то вы просто можете взять новое, после того как уведомите нас. — Сказала девушка.

— Если захотите выйти с несколькими свитками, произойдет тоже что и при попытках посещения непозволительного для вас этажа. Вот и все, всего два правила. Берите только одно задание, и берите его на разрешенных вам этажах. Могу ли я еще что-то для вас сделать? — С улыбкой объяснила девушка.

— Большое спасибо за информацию. Больше вопросов нет. — С улыбкой сказал Кай и пошел к стойкам на которых лежали задания.

Ему не терпелось наконец выбрать себе что-то подходящее и отправиться в пустошь!

Подходя к полкам на первом этаже, Кай видел много свитков с заданиями и кратким описанием возле них.

“Сопровождение транспортной группы с шахты до города и обеспечения их безопасности. Срок выполнения 5 дней. Оплата 5 энергетических крошек”

“Хмм, задание довольно простое, но оплата вот не очень радует… За пять дней ты можно сказать заработаешь только половину камня энергии, а даже военное общежитие стоит три камня в месяц. Кажется новым мастерам тут и вправду тяжело…” — Думал про себя Кай.

“А Дисо и вправду хорош, он смог заработать 5 духовник камней за две недели, это намного больше чем смог бы сделать воин пятого ранга. Думаю теперь, когда у него своя торговая точка, волноваться за него точно не нужно.” — Рассуждая об этом Кай начал разглядывать другие задания.

“Работа на шахте. Наём на горнодобывающие работы. Оплата 1 энергетическая крошка за 2 дня работы”

Казалось, что тут были задания и для самых слабых мастеров, которые приходили в Пограничный Город Зверя для простой работы, а не для культивации.

“Сбор духовных трав, на горе номер 334. Оплата зависит от собранных и найденных вами трав.”

Рассматривая задания, Кай увидел там даже такие работы, как официант в ресторане, смотритель за скотом, административные работники и даже уборщики. Казалось, он неправильно понял функцию Зала Заданий.

Изначально Кай расценивал Зал Заданий, только как место для воинов и мастеров боевых искусств, но оказалось, что там было довольно много простых заданий. Тут могли найти себе занятия почти все желающие люди в городе.

Думая о том, что на первом этаже ему ловить нечего он начал подниматься на второй и осматривать задания там. Тогда он понял, что первый этаж был рассчитан в основном на всех жителей города, со второго начинались задания только для мастеров боевых искусств. Но в основном там были задачи из разряда, охраны, работы стражников, защиты караванов и подобные работы.

В каждом из заданий второго этажа уже присутствовала потенциальная угроза столкновения со свирепыми зверями, но и оплачивалась она лучше. Но осмотрев множество заданий, Кай понял, что они тоже являются не интересными для него.

“Как же хорошо, что я заранее получил третий ранг, ибо в противном случае, такими темпами, я бы добирался до нормальных миссий несколько месяцев.” — Думая об этом Кай пошел на третий этаж.

С каждым этажом полок и заданий становилось меньше, и это понятно. Так как сложность заданий росла, и людей способных выполнить их становилось меньше.

Осматриваясь вокруг Кай снова начал читать описания заданий.

“Охота на Ледяную Змею. Добыть ядовитую железу Ледяной Змеи, которая обитает в местах, где есть тень и собирается холодная энергия. Награда зависит от количества добытых ингредиентов, одна железа в обмен на один камень энергии”

Ледяная змея не была слабым противником, она была примерно три метра в длину и по силе могла сравниться с Культиватором среднего этапа. Охотиться на таких было достаточно опасно, обычно на такую охоту собирали группу, чтобы обезопасить себя. Легче было совместными усилиями добыть несколько ядовитых желез и поделить выручку, нежели самому рисковать жизнью.

“Охота на Лунного Скарабея. Добыть крылья Лунного Скарабея, который показывается ночью. Награда зависит от количества добытых ингредиентов, два крыла в обмен на один камень энергии.”

Появлялся еще один очевидный плюс группы. Каждый член группы мог взять по одному заданию. Если спланировать так, чтобы все цели охоты обитали бы примерно в одной местности, вы за меньшее время сможете заработать куда больше нужных ингредиентов, и по завершению задания просто поделить выручку. Таким образом, на задания по охоте куда выгоднее было ходить группой.

Кай продолжил рассматривать задания.

“Алхимическое задание. Помощь в создании Пилюли Концентрации. Требование: Начинающий Алхимик. Оплата при успехе создания 10 камней энергии.”

“Хмм, ремесленное задание? Да еще и такая большая оплата…” — Задумчиво смотрел Кай.

Оказалось, что с третьего этажа начинали появляться занятия связанные с разными ремесленными навыками. Казалось, что мастера боевых искусств, которые умели заниматься еще и дополнительным ремеслом были достаточно редки, и оплата за их труд была куда больше чем у обычного воина.

“Задание Мастера Массива. Помощь в создании Массива Сбора Энергии. Требование: Начинающий Мастер Массива. Оплата 2 камня энергии за массив.”

Раньше Кай думал, каким образом весь город усеян разными массивами. От примитивных типа замков на дверях, до более сложных, как массивы, что собирали энергию в комнатах общежития. Теперь он понял, что всех их делали разные мастера, принимая миссии в Зале Заданий. Это была очень разумная система управления городом, Кай еще раз похвалил ее в своей голове.

— Черт, а эти ремесленники зарабатывают неплохие деньги, причем им не нужно выходить из города и рисковать жизнью. То есть они вообще могут спокойно себе зарабатывать на жизнь и покупать время в залах для культивации и арендовать жилье с более плотной энергией внутри. — Про себя сказал он.

Сейчас Кай начал соображать, что есть и другие хорошие способы существования в Пограничном Городе Зверя.

“Может и мне попробовать поучиться какому-то ремеслу… Точно! Я же вижу Суть Энергии, я думаю мне будет куда легче чем другим обучаться Мастерству Массивов!” — Воскликнул в своей голове Кай.

“Вот только где мне найти информацию для обучения. Если просто сидеть и разглядывать массивы это будет не очень эффективно, но вот если у меня будет учебный материал и книги… Может попробовать пойти в Объединение Мастеров Массивов и узнать не берут ли там учеников?” — Обдумывал в своей голове Кай.

“Ладно, сейчас это не важно. Мне нужно выйти в пустошь для того, чтобы понять обстановку там и немного набраться опыта в боях с реальными свирепыми зверями, постоянно сидеть в безопасности не вариант. Сначала выполним несколько миссий, потом будем думать насчет дополнительного занятия.” — Задумался Кай.

“Если толстяк будет неплохо зарабатывать на торговле, возможно реально будет выгоднее пойти обучиться ремеслу. Тогда мы спокойно сможем покрыть расходы на разные зоны для культиваций…” — Финально решив, Кай продолжил рассматривать разные задания.

Спустя четверть часа он нашел кое-что интересное. Это задание привлекло внимание Кая по нескольким причинам. Во-первых, он мог отправиться вглубь Бескрайней Пустоши. Во вторых, задание начиналось как раз сегодня через несколько часов, что было очень удобно. Хотя для его выполнения нужно было объединиться с группой людей, что не нравилось Каю. Но ничего с ними подписывать было не нужно, так что все должно быть в порядке.

“Исследовательская Экспедиция. Меня зовут Фабиан, я являюсь исследователем пустоши и недавно обнаружил вход в пещеру вглубь на восток Бескрайней Пустоши. Я собираю сопровождающих и охранников для экспедиции туда. Условия: не ниже середины Культиватора. Оплата: 15 камней энергии по возвращению в Пограничный Город Зверя. Также, то что найдётся по пути, останется во владение нашедшего.”

Некто по имени Фабиан собирал группу, для экспедиции вглубь пустоши. А так же не нужно было разделять добычу, что очень порадовало Кая. Казалось что этот парень просто оставил в Зале Заданий несколько контрактов, для набора команды.

— Хороший метод! — Похвалил про себя Кай. — Пожалуй возьму его, думаю это должно быть достаточно интересное и опасное задание. То что мне нужно! — Улыбаясь, Кай взял свиток и пошел к выходу из Зала Заданий.

Пока у него оставалось еще несколько часов, он решил перекусить и закупиться алкоголем, водой и сухими пайками на всякий случай, так как всякое может случиться в путешествии. Бескрайняя Пустошь, это не лес в Империи Лунного Блеска, где куча дичи, тут многие свирепые звери могут быть несъедобными, так что лучше перестраховаться. Кай решил, что сначала закончит всю подготовку, а потом отправиться на стену, к точке сбора команды, которая была указана в контракте.

Гуляя по городу, Кай купил несколько бурдюков воды, несколько бочонков с алкоголем и сухой еды, которая долго не портиться. Когда он перекусил в уличной забегаловке, то двинулся в сторону стометровой стены.

По мере приближения к ней, он чувствовал как его голова все больше начинает кружиться. Стоя перед ней, он ощущал себя крошечным. Вблизи он мог видеть насколько филигранно она была сделана, стыки между камнями были идеальны, а смотря на каждый блок он видел легкие письмена на каждом из них.

Невооруженным взглядом, обычный человек вряд ли бы смог это заметить, но видя Суть Энергии, он видел как она двигается по всей стене. Было очевидно что какой-то невероятный Мастер Массивов или их группа полностью усилили стену.

“Интересно против кого нужна такая сильная защита? На каком уровне должен быть мастер, чтобы быть способным нанести урон этому сооружению?” — Смотря на это думал Кай.

На вершину стены вела лестница, которая шла зигзагом и так же была сделана с серого камня, она была частью стены. Когда ее строили, то еще тогда заложили блоки под лестницу.

Лестница была достаточно широкой и по ней постоянно поднимались толпы мастеров. Казалось что в пустошь шел регулярный поток воинов. Одним из поднимающихся был Кай. Сейчас он смотрел на Пограничный Город Зверя сверху, откуда открывался невероятный вид.

Он видел буквально все постройки в городе, и в центре был огромный диск от которого во все стороны по часовой стрелке вели главные дороги. Этим диском была Башня Истины. Когда Кай напряг свое зрение, он видел, как множество энергии постоянно входит в нее, а ведь это только часть, основная масса собиралась из недр земли.

“Интересно, какая же там должна быть концентрация энергии… Мне точно нужно будет подкопить деньжат для испытания какой-то из зон для культивирования…” — Думая об этом, Кай почти добрался на вершину стены.

Делая шаг на последнюю ступеньку он увидел перед собой большое плоское плато, метров тридцать в длину, когда он пригляделся, то понял, что просто стена была настолько широкой, что даже на ее вершине было достаточно просторно. Кай начал идти на сторону, что ближе к пустоши.

Подойдя к краю он неосознанно открыл рот.

— Охренеть… — Непроизвольно сказал Кай.

Сейчас перед его взором простиралась бесконечная земля! Все было в желтых и серых тонах, куда бы он не смотрел, не видел ничего кроме этой равнины, холмов не было вообще. А что было самое удивительное, это трещины, которые расходились по всей этой земле. Смотря сверху вниз, он мог видеть насколько они глубоки, у многих даже не было видно дна!

Смотря вниз, он удивился еще сильнее, сразу после стены шла невероятно глубокая пропасть. Она также была как будто сформирована из трещины в земле. Казалось стены умышленно построили в аккурат этой бездны. Когда Кай пытался разглядеть дно, то у него ничего не вышло. Даже когда он обострил все свои чувства и из глаз начал сочиться черный дым, он только слегка увидел как будто внизу горел огонь.

— Удивительно! — Ошарашено сказал Кай.

Через эту пропасть с вершины стены вели десять широких натяжных мостов, которые были расставлены по периметру с запада на восток. Смотря на мост который был недалеко, он увидел табличку над ним, на ней была написана цифра 3.

В контракте было указано, что точка сбора будет возле моста под номером 10. Так как нумерация шла от 1 до 10, с запада на восток соответственно, что глава экспедиции указал самый крайний мост, ибо они направлялись вглубь пустоши именно на восток. Понимая, что он сейчас находиться на другой стороне стены, Кай медленно начал идти к месту назначения, постоянно смотря на равнину и разглядывая ее.

Эта пустошь казалась Каю очень загадочной, его уже распирало от интереса. Он хотел побыстрее отправиться в путешествие и увидеть все изнутри. Одна из мыслей, что его интересовала, это где же командир экспедиции нашел пещеру, если не было видно ни одной горы на всем горизонте?

“Может просто со стены не видно каких то других природных зон пустоши… Все же она просто необъятна, и вряд ли со стены можно рассмотреть все.” — Обдумывал Кай.

Спустя какое-то время Кай подходил к крайнему мосту и видел как много людей спускаются и поднимаются по нему. Впрочем, как и по других мостам…

— Так, и где же мне искать мою группу? — Задумался Кай. Но в этот момент издалека он услышал голос девушки.

— Мастер Фабиан, так куда мы направляемся? Чего вы всегда все держите в тайне, так нечестно! — Прозвучал капризный женский голос.

— Фабиан? Должно быть мне туда. Хорошо, что не пришлось долго искать. — Подумал Кай и начал двигаться в сторону группы людей.

Сейчас вдалеке стояло восемь людей. В центре был мужчина в очках, казалось ему лет 45. У него было достаточно приятное лицо и легкая щетина. Волос же был сероватый и немного неухоженный, он был одет в мантию и выглядел как типичный книжный червь, но при этом находился на средней стадии Сферы Облака. Наверное это и был командир экспедиции Фабиан.

Возле него стояла низенькая девушка лет 17 с долгими каштановыми волосами и в странной одежде, похожей на шорты и свободную кофту с короткими рукавами. Казалось она не была зарегистрирована как воин Пограничного Города Зверя, но при этом она была на средней стадии Культиватора и Кай слышал, как та называла Фабиана своим Мастером. Он сделал предположение, что скорее всего она ученица его нанимателя.

Помимо этих двоих, были так же четверо мужчин и двое женщин. Все они были примерно средний стадии до Пика культиватора. Только один из мужчин находился на начальной стадии Сферы Облака.

Это был высокий и мускулистый мужчина, с двуручным топором на спине. Осматривая его, можно было точно сказать, что он делал фокус на подавляющей силе и атаках в лоб.

Остальные трое были ничем не примечательными, просто обычные мастера Пограничного Города.

И последние члены группы, это две девушки, которые имели в себе уже зрелый шарм. Они были очень похожими друг на друга, казалось что они были сестрами. Им было где-то в районе 25—27 лет. Та что выглядела постарше, носила на поясе тонкую рапиру, а у той что помладше не было видно очевидного оружия, но когда Кай посмотрел на ее руки, то увидел на них шипастые перчатки, наверное она была мастером ближнего рукопашного боя.

В целом осматривая всю группу Кай был доволен, она выглядела довольно сильной и сбалансированной, и при этом он не чувствовал от них угрозы. При непредвиденных обстоятельствах, он сможет уйти от мужчины с топором. А Фабиан хоть и был на средней ступени Сферы Облака, как ученый поглощенный своими исследованиями, скорее всего его техники не специализировались на чистом боевом стиле, в противном случае он бы не собирал с собой большую группу. Так что Каю не было за что переживать.

Идя к ним, он заранее достал контракт с кольца и развернул его.

Пока девушка продолжала бурчать на мужчину в очках, то послышался голос:

— Здравствуйте, кажется мне с вами по пути, хе-хе. — Сказал Кай, и продемонстрировал контракт.

— Оо, вы должно быть Кай! Ну что ж, наконец то вся группа в сборе! Мы можем выдвигаться, познакомимся уже по пути! — Добродушно сказал мужчина в очках, и показал рукой в сторону моста.

Вся группа начала двигаться в сторону моста подходя к стражникам. Выходя в пустошь, стража вас так же фиксировала, это нужно было для четкой регуляции входящих и выходящих. Аналогично была потребность в учете смертности, если человек выходил в пустошь и не возвращался очень долго, его смело можно было считать мертвым, так как другого выхода оттуда не было.

Это так же была одна из главных причин, почему Кай официально нанял Дисо, как торговца с правами равными собственнику торговой точки, ибо в случае непредвиденных обстоятельств, его лавка не будет выставлена на аукцион городом, а автоматически перейдет во владение Дисо.

— Здравствуйте, вы группой? — Спокойно спросил стражник.

— Да, у нас группа, которая выдвигается в экспедицию и я являюсь нанимателем. Информация о всех членах группы в моем контракте работодателя, пожалуйста проверяйте. — Вежливо сказал Фабиан передавая контракт.

Когда человек выносил контракт из Зала Заданий, он автоматически принимал его, и информация об этом автоматически появлялась в контракте работодателя, так он мог понять, что задание уже в работе. Вся эта система была завязана на массивах в тандеме с идентификационных табличка и была крайне эффективна и удобна.

Осмотрев информацию, стражник приложил контракт к каменному обелиску, похожему на тот, что был на входе в город, во время первого визита Кая. Листок с контрактом немного засветился и сразу вернулся в прежнее состояние.

— Все в норме, можете проходить. Удачи в пустоши! — Кивнув им сказал стражник.

Вся группа продолжила двигаться выходя на мост, который немного покачивался, но при этом выглядел очень прочным, им точно ничего не грозило.

Идя по нему, Кай наблюдал за черной пропастью под своими ногами, это было очень странное чувство, он никогда не чувствовал себя подобным образом.

“Может так себя чувствуют птицы, когда летают?” — Подумал Кай.

Это было впервые в жизни, когда он был на такой огромной высоте в воздухе, а в нынешней ситуации под его ногами даже не было видно земли, казалось как будто он был в невесомости. У него даже появилось странное желание прыгнуть и ощутить чувство полета, но сразу покачав головой он засмеялся про себя.

“О чем я думаю? Какое странное чувство, хахаха.” — Засмеялся в голове Кай.

Через минут десять они наконец перебрались через пропасть и ступили на земли пустоши. Отойдя на несколько сотен метров они все остановились по инициативе мужчины в очках.

— Итак, мы наконец выбрались за территорию города и наша экспедиция началась, так что давайте по очереди все представимся! Я начну с себя! — Улыбаясь весело сказал мужчина.

— Меня зовут Фабиан, я мастер на середине Сферы Облака. Но мой основной род деятельности это Мастер Массивов, их исследования, а также нахождение разных древних карт и записей, наша миссия как раз таки связана именно с этим… Я нашел кое-какие записи о возможном положении остатков древнего поселения, я в этом точно не уверен. Именно для проверки моей теории устроена эта вылазка! Приятно со всеми познакомиться! — Не успел он закончить, как его перебила девушка с каштановыми волосами и выкрикнула:

— А я Кэши, мастер середины Культиватора, я ученица Мастера Фабиана и начинающий Мастер Массива! — С поднятой головой заявила девушка, казалось она очень гордилась этим званием.

Далее продолжил говорить здоровый мужчина.

— Я Рога, мастер на начальной стадии Сферы Облака, специализируюсь на ближнем бое и отвлечении внимания на себя. Можете положиться на меня! — Твердо сказал он.

— Мы Хика и Солина. Средняя и высокая стадия Культиватора, как вы могли уже догадаться мы сестры. — Красиво улыбаясь сказала девушка.

Сейчас говорила старшая из сестер по имени Солина, даже ее манера речи была слегка манящая, некоторые парни из группы даже кинули на нее заинтересованные взгляды.

— Мы специализируемся на контратаках и точечных ударах для поражения противника. Рассчитывайте на нас! — Сказала младшая сестра по имени Хика. Она казалась более энергичной и бойкой, нежели ее старшая сестра. Каждая из них была красива по своему.

После этого вперед вышел один из трех мужчин стоящих вместе.

— Здравствуйте, мы все рады знакомству. Мы втроем уже давно знакомы, и частенько вместе ходим на охоту в пустошь. Собственно увидев задание на экспедицию, мы сразу подумали, что это будет отличная возможность снова поработать вместе. — С улыбкой сказал высокий парень.

— Собственно, представлю нас по порядку, я Гонтас, а это Алисуд и Верик. Они на средних этапах Культиватора, а я на высокой. Алисуд орудует булавой, а Верик одноручным топором, может рассчитывать на их оборону флангов, они достаточно хороши в этом. Я же являюсь мечником. Вот и все, рассчитывайте на нас! — Смеясь сказал Гонтас.

— Рассчитывайте на нас! — Прокричали одновременно Алисуд и Верик.

Эти двое были немного упитанными и низкими, но достаточно мускулистыми. Гонтас же был худым и высоким мужчиной.

На этот момент уже все представились, не считая Кая. Когда он выслушал всех, то понял, что у них достаточно хороший баланс в защите и атаке. Хотя он раньше и не работал в группе, но прекрасно понимал принцип ведения боя. Во время сражений в Аде Асуры иногда были противники, которые также работали командой, у него уже был опыт борьбы с такими. И наиболее тяжелые бои проходили с группами, где был баланс в разных аспектах. Думая о всем этом, он начал говорить.

— Кажется я остался напоследок, хе-хе. — Спокойно улыбнулся Кай.

— Рад со всеми познакомиться, меня зовут Кай. Средний этап Культиватора, я специализируюсь на… Хм, можно сказать я специализируюсь на моментальном убийстве, моим оружием являются два клинка. В структуре группы я скорее всего буду занимать место разведчика и находить бреши для контратак. — С улыбкой сказал Кай.

Он решил не рассказывать о том, что он силен почти во всех аспектах, ибо это будет звучать очень странно и воспринимается как бахвальство. Смотря на баланс группы, он понимал, что не хватает человека типа разведчика, по этому и решил занять это место.

— В общем, рассчитываю на вас ребята, сделаю все что от меня зависит, хе-хе. — Слегка смеясь сказал Кай.

— Чудесно! У нас собралась достаточно хорошая группа! Перед отправкой я расскажу вам кое-какие детали. — Когда все представились, снова взял слово Фабиан.

— Хотя я и глава группы, боем будет руководить Рога, я его давно знаю и мы можем положиться на него. В делах ведения боя он будет куда эффективнее меня, так что прошу следовать его указаниям! — Показывая на большого мужчину на начале Сферы Облака сказал Фабиан.

— А насчет миссии… Мы будем продвигаться вглубь на восток Бескрайней Пустоши. Когда я исследовал некоторые древние письмена, я сумел перевести и смутно понять кое-какую информацию. Точно не могу сказать о чем в них говорилось. Но я уверен, что скорее всего очень-очень давно, еще до сотворения Секты Тени в пустоши была другая огромная сила, и находиться она должна была как раз таки там, куда мы направляемся. — Задумчиво говорил мужчина.

— Меня очень смущает факт того, что об этом никто никогда не слышал, и в других исторических архивах о таком нигде не упомянуто. Так же все мои знакомые исследователи о таком не слышали. Возможно это было так давно, что даже руин не осталось… Но меня обнадеживает только тот факт, что бумаги которые я изучал были найдены в Бескрайней Пустоши, в одном из глубоких расщелин. Так что может мы все таки что-то обнаружим… Так что, рассчитываю на вас ребята! — Подбадривающие сказал Фабиан.

После того как все финально обменялись любезностями и Фабиан объяснил суть их задания, группа наконец начала двигаться на восток.

Группа из девяти людей постепенно и осторожно двигалась в глубь Бескрайней пустоши. Хотя казалось бы, что в пустоши можно очень легко обнаружить врагов, так как рельеф позволял видеть обстановку на сотни метров вперед. Но на самом деле многие животные в такой среде научились хорошо маскироваться.

Иногда зверь мог зарыться в землю или сливаться своим окрасом с окружением. Одним из самых опасных мест были расщелины, которые проходили через всю территорию пустоши, так как многие существа могли там прятаться и внезапно атаковать.

Некоторые разрывы в земле не были очень глубоки, они могли быть метров двадцать в глубину и метров десять в ширину, но при этом очень большие по своей длине. Иногда в них могли жить целые стаи опасных животных.

Под командованием здорового мужчины с двуручным топором по имени Рога они шли четким построением, постоянно оглядывая окрестности.

Впереди шел Рога а возле него двое крепких парней по имени Алисуд и Верик, они были построены треугольником, а за ними шли две девушки, которые специализировались на контратаках.

В центре располагались Фабиан и его ученица Кэши, а также Кай. Так как он представился как разведчик, его нельзя было ставить в авангард либо замыкающим группы. К тому же он был только на середине Культиватора, что считалось самым низким уровнем в группе.

Группу же замыкал мечник по имени Гонтас.

Построение было довольно эффективно, было понятно, что Рога и вправду был опытным воином, и не раз бывал на вылазках в пустоше. Его навыки так же можно было оценить по тому, что на его груди было два ромба, что характеризовало его как воина второго ранга Пограничного Города Зверя.

Смотря на это Кай обдумывал какая же сила у первого ранга и Рейтинга Славы. Тот тип из “Содружества Крови” был на среднем этапе Сферы Облака, но уже был на 91 месте в рейтинге сильнейших воинов.

Обдумывая это, Кай начал понимать, что скорее всего между воинами одного уровня культивации, может быть огромная разница в боевой силе, впрочем он и сам был из таких. Он был даже страшнее многих других, очень мало людей которые на высокой стадии Культиватора могут побороться с воином начального этапа Сферы Облака. Он же может сделать это уже на среднем этапе Культиватора.

Также он осознал еще одну важную вещь. В Пограничном Городе Зверя, сила рассчитывалась не только по личной боевой мощи, но и по богатству и влиянию, так как это тоже было частью силы мастера. Теперь не было странным, что Глава “Содружества Крови” был на 91 месте, скорее всего он был достаточно сильным среди мастеров своего уровня, при этом контролирую большой альянс. Также не нужно забывать, что скорее всего за счет эксплуатации и обмана новичков, он был очень богат. Его суммарное влияние было очень велико!

Думая об этом, Кай параллельно сосредотачивался на окружении, сейчас это уже была его привычка, развитая Королем Ярости, теперь он делал это подсознательно. Даже думая о совсем других вещах, ничто вокруг него не оставалось незамеченным.

Внезапно он почувствовал что то под землей, впереди группы. Опасность!

— Осторожно враг под ногами! — Уверенно крикнул Кай.

В этот момент Рога быстро достал топор, сильно ударяя по земле поднимая всю породу в воздух. От его удара создался небольшой кратер. В этот момент показался какой то черный зверь с рогом на своем носу, и очень острыми когтями, казалось он очень уверенно чувствовал себя под землей.

Когда зверь понял, что его обнаружили и внезапная атака не удалась, он молниеносно бросился на группу.

Алисуд и Верик быстро выпрыгнули вперед и скрестили свои оружия блокируя удар.

Не успели они заблокировать, как моментально началась контратака двух сестер. Как только зверя заблокировали, он сразу получил два сильных удара с разных сторон, на секунду выходя из строя.

После контратаки, девушки сразу отскочили назад и сзади них уже летел огромный топор, разрезая голову зверя напополам. Все было сделано быстро и чисто. Группа сработалась идеально.

— Малец а ты неплох! Даже я не почувствовал угрозу, но ты заметил неладное. Твое чутье поразительно, нам повезло что ты с нами! — Серьезно сказал Рога.

— Ну я же разведчик, хе-хе. — Глупо засмеялся Кай.

— Но я удивлен, что вы мне сразу поверили и молниеносно отреагировали. — Спокойно сказал Кай.

— В Бескрайней Пустоши не место для гордыни, если у кого то появилось подозрение, нужно реагировать сразу. Лучше сделать одно бесполезное движение топором разбивая землю, нежели получить ранение от внезапного удара. — Серьезно сказал Рога.

Смотря на этого бугая, Кай начал немного по другому его оценивать. Этот парень хоть и был постоянно серьезный, но не был глуп и тщеславен. На него можно было положиться.

— Командир Рога, а вы мне нравитесь, с людьми вроде вас всегда легко вести дела, хаха! — Смеясь, откровенно сказал Кай.

— Могу сказать то же, пацан, хе—хе! — Немного улыбаясь сказал Рога. Это был первый раз, когда с его лица пропала серьезность, казалось ему и вправду импонировал Кай.

— Эээй, а как же мы? Стоите тут, нахваливаете друг друга, и обделяете вниманием таких красоток как мы! — Надувшись сказала старшая из сестер Солина.

— Да-да, точно-точно, ты права сестра! — Наиграно поддержала ее младшая сестра.

— Леди Солина, просто все вас оценили еще в начале экспедиции. Если долго на вас смотреть, то становиться сложно, хе-хе. — Подшучивая сказал Кай.

В этот момент другие мужчины немного удивились от таких откровенных слов, они не могли позволить себе такое поведение.

“А этот пацан настоящий мужик!” — Сейчас каждый из них думал о чем то подобном.

— Какая я тебе Леди, зови нас с сестрой по имени! — Наиграно смущаясь сказала Солина. Ее манера и вправду была манящая.

В этот момент Кай был очень рад, что его закаляла Королева Похоти, иначе он бы мог даже влюбиться. Но сейчас он просто спокойно говорил ей все что думал.

— Ладно-ладно, можете и меня по имени называть, не нужно всех этих величественных приставок, как господин и так далее, хе-хе. — Снова шутя сказал Кай.

— Хахах! А ты смешной! Мастер а вы молодец, что взяли его! — Засмеялась девочка с каштановыми волосами по имени Кэши.

— Будь поуважительнее, я твой Мастер, к тому же задание мог взять любой, я никого не выбирал, это просто совпадение. — Устало закатывая глаза говорил Фабиан. Его ученица и вправду была проблемной девчонкой.

— Кай, но твое чутье и вправду поразительно! Я на среднем этапе Сферы Облака, хотя в бою я не так хорош, но как у Мастера Массива, мои чувства острее чем у других, но я тоже ничего не заметил… — Задумчиво сказал Фабиан.

— Ну тут ничего странного, я с самого детства такой был. — Спокойно сказал Кай.

Объяснять кому то, что он постоянно проходил Ад Асуры и Пытки Королей, к тому же он видит Суть Энергии, точно не стоило, списать на врожденный талант было легче всего.

— Ладно ребята, двинули. Поговорите уже по дороге, но не сбавляйте бдительность! — Сказал Рога перебивая разговор и указывая на то, что нужно продолжать двигаться дальше.

Группа начала свое движения. Идя Фабиан рассматривал Кая, и потом медленно сказал:

— Слушай, а ты когда то занимался Мастерством Массива? — Загадочно спросил он.

В этот момент у Кая немного заблестели глаза, он увидел возможность узнать немного информации о массивах. Это будет очень полезно для него!

— Никогда, но они всегда вызывали у меня интерес, я постоянно разглядывал как движется энергия внутри. — Сказал Кай с восхищенным лицом, казалось он делал вид, что на одной волне с Фабианом. Он хотел выведать побольше информации.

— Что?! Ты сам разобрался в том как движется энергия!? — В шоке воскликнул мужчина.

Кай понял, что скорее всего, ему стоило подать информацию по другому, он не ожидал, что его слова вызовут такую реакцию…

Сейчас на Кая смотрел ошарашенный Фабиан.

— Ээ, нуу, может я неправильно выразился… Я же никогда не обучался этому ремеслу, поэтому моя терминология может быть некорректной. — Быстро соображая, сказал Кай.

— Аа, ну да… Это логично… — Казалось Фабиан немного успокоился.

Смотря на задумчивого мужчину, Кай понял, что нужно деликатнее разведать все узкие моменты, чтобы снова что-то не ляпнуть.

— Слушайте, Мистер Фабиан, а какую глупость я сейчас сказал, что у вас была такая реакция? Хахаха. — Беззаботно сказал Кай, как будто ничего не произошло.

— Нуу… Просто понимаешь, чувствовать потоки энергии могут только высшие мастера массива, так как для понимания ее движения нужно выучить очень много разных видов массивов и техник их написания. Также нужно понимать каждый отдельный элемент массива и как он повлияет на течение энергии. Для этого нужно очень много учиться и практиковаться. — Успокоившись начал объяснять Фабиан.

— А разве недостаточно просто выучить узор и письмена массива? — Спросил Кай.

— Конечно нет, нужно очень много практиковаться в нанесение каждого символа, только методом проб и ошибок, ты научишься ощущать правильность элемента. Это невозможно сделать без учителя, который уже знает как должно быть правильно. Тогда он укажет на неточности в таком символе, пока ты не напишешь его с правильной энергией. Это как учиться рисовать вслепую… — задумчиво объяснил Фабиан — Без стороннего наблюдателя, который видит, что ты рисуешь и его указаний, ты не научишься вслепую чувствовать правильность рисунка. — Спокойно рассказывал Фабиан, казалось, что он сейчас все это визуализировал в своей голове.

— То есть, отвечая на твой вопрос… — сделав паузу, он продолжил говорить, — Что бы нарисовать массив, нужно перед этим научиться рисовать каждый элемент правильно, а это годы тренировок! — Серьезно сказал он.

— Хахаха! Так вот почему у вас было такое лицо, я и вправду сказал глупость! — Громко засмеялся Кай, хлопая себя по лбу, как будто осознавая свою ошибку. Но в этот момент он был ошарашен.

“Черт! Да этот принцип очень похож на мою Теневую Метку… Вот почему Старик Мо был тогда в таком шоке! Кажется, Техника Танца Теневых меток в своей основе связывает боевые искусства и небольшой массив, теперь понятно почему многие не могут ее осилить.” — Кай ошарашено переваривал все сейчас услышанное.

"Но не значит ли это, что если я узнаю как рисовать энергией, и просто выучу каждый символ, смотря на их аналог в уже готовом массиве… — Кай медленно начал что-то осознавать,  — Я же просто смогу скопировать его, даже без учителя! Да я же буквально взламываю замок видя его внутренности…". — Кай осознал, что он должен начать обучиться базовым навыкам Мастеров Массива, так как это точно поможет ему в будущем.

— Мистер Фабиан, а как вообще начинают учиться на Мастеров Массива? Могу ли я купить какой-то трактат или руководство для новичков в Пограничном Городе Зверя? — Спросил Кай.

— Хмм, ну изначально нужно научиться рисовать энергией, но вот без Мастера, который будет тебя наставлять, это невозможно… Потому купить книгу по руководству не сложно, просто это бесполезно. — Сказал Фабиан.

— Неужели без Мастера так сложно обойтись? — Кай знал ответ, но продолжил узнавать.

— Конечно! Может ты не знаешь, так как ты не занимаешься никаким ремеслом, но у нас всех, Алхимиков, Кузнецов, Мастеров Массива есть негласный кодекс. Согласно ему, мастер обучает только одного ученика, которому передает свое наследие. — Не спеша объяснял Фабиан.

— Потому то найти Мастера Массива легко, но вот чтобы он принял тебя как единственного ученика очень сложно! Некоторые мастера вообще никому не передают наследия, так и не находят себе достойного ученика… — Покачав головой сказал Фабиан. Он как будто испытывал грусть по отношению к таким мастерам.

Слушая это, Кай вспоминал своего старика. Мастер Мо, был точно же таким, если бы по счастливой случайности он не нашел Кая, то наверное его наследия пропало бы во времени. Кай никогда не забывал свое обещание, он должен был стать сильнее и помочь своему мастеру, он всегда в своем сердце верил, что сделает это, хотя пока и не знает как.

Чем выше на гору, тем больше видишь! Он знал, что если он будет постоянно подниматься по пути боевых искусств, то на каком-то уровне найдет решение продолжения жизни Старика Мо!

Пока Кай думал, Фабиан внезапно сказал:

— Кстати, если тебе интересно, я могу дать тебе почитать трактат по Мастерству Массива, тут нет никаких моих техник и секретов, там описаны только самые базовые принципы. Но извини уж, обучать я тебе не могу, у меня уже есть прекрасная ученица, хотя и капризная, хахаха.  — Смеясь Фабиан смотрел на Кэши с родительской любовью в глазах.

— Вы действительно можете? Я бы был очень вам благодарен! — Сейчас в глазах Кая было уже не поддельное восхищение.

— А почему нет, для утоления твоего любопытства вполне подойдет, к тому же путь не близкий, нужно чем то себя занять. — С улыбкой сказал Фабиан.

Он неспешно полез в свою сумку и достал оттуда толстую потрепанную книжку, передавая Каю. Казалось, что она уже вся была зачитана до дыр.

— Вы что ее постоянно с собой носите? Хе-хе. — Добродушно смеясь сказал Кай.

— Ну а как же? Даже если Мастер Массива учиться десятилетия, когда увидишь новый для себя массив, без книжки по базовых принципах не разобраться, она может стать очень хорошим подспорьем. Так что не смей испортить ее! Хахаха. — По-доброму сказал Фабиан, он и вправду был приятным мужчиной.

— Спасибо вам большое! Я отнесусь к ней со всем уважением! — Принимая книгу, Кай благодарно поклонился.

— Да не за что, развлекайся! — Сказал Мистер Фабиан и развернулся к ученице, так как та постоянно дергала его за рукав и что-то спрашивала. Он с улыбкой начал ей что-то объяснять.

Кай медленно открыл книгу и начал ее читать и рассматривать.

“Чтобы нарисовать элемент массива, выпустите свою энергию представляя ее как кисть. Но вам нужно ощутить каждую ворсинку этой кисти, и учиться контролировать их! Проводя линию символа или какой-то элемент массива, мало повторить его очертания, нужно чтобы каждая ворсинка оставила правильный след! В каждой ворсинки должна быть своя сила нажатия и плотность энергии, а также правильный смысл вложенный в энергию!”

Читая это, Кай начал понимать в чем такая колоссальная сложность Мастерства Массивов…

“Как блять?! Как без видения Сути Энергии можно этому обучаться?! Да нужно быть законченным фанатиком своего дела!” — Кричал в своей голове Кай.

Хотя он так остро реагировал на этих фанатиков, но он не осознавал, что он точно такой же, а может и фанатичнее, но в плане культивации и боевых искусств…

“Нужно начинать обучаться рисованию с условной одной большой ворсинки, медленно разделяя ее на две, а потом на четыре, на восемь и так далее. Медленно обучайтесь управлять всеми. Когда обучились идеально управлять двумя, разделяйте и учитесь контролировать четыре, только усердными тренировками вы научитесь это делать!”

Проблема была в том, что ученик не мог понять правильно он контролировал ворсинку или нет, если на это не указывал Мастер! Даже начальный этап с одной сплошной ворсинкой был похож на рисование невидимой кистью …

“Просто бессмыслица какая-то!” — Думал Кай, представляя процесс обучения Мастерству Массива, которые проходили обычные люди.

“Чем больше ворсинок под вашим контролем, тем сложнее массивы вы сможете рисовать!”

“Без учителя и вправду бесполезно обучаться этому ремеслу. Но, к счастью, не для меня!”  — С горящими глазами подумал Кай, продолжая читать дальше…

“Что ж, в этом путешествии у меня будет много работы, сколько всего нужно успеть… Хе-хе-хе…” —  Злобно улыбнувшись продолжил читать Кай.

Передвижение группы уже шло больше недели.

За это время эти девять людей уже множество раз натыкались на разных существ. Иногда даже были ожесточенные бои, но за счет слаженной работы не было никаких серьезных потерь, только ранения.

Они также договорились, что если встречали животных у которых была какая-то ценная часть тела, то они поделят выручку за все добытое. Но уже по возвращению в Пограничный Город Зверя. Также были ситуации, когда кто-то из группы случайно видел какое-то ценное растение либо кусок породы  представляющий ценность. В таких случаях найденное оставалось в личном владении нашедшего.

Удачу можно также считать частью силы мастера, это как талант, он тоже не зависел от тебя. Ты просто с ним рождался, это просто везение. Если ты самостоятельно что-то нашел, это благодаря твоей удачи, а не общему вкладу, как в случае с боем против зверя. Потому то все считали правильным, что в таком случае делиться не нужно.

Как раз в этот момент Кай заметил недалеко большой кусок камня энергии, по ценности он был равен примерно шести обычным камням. Для обычного воина из Пограничного Города Зверя, это была достаточно неплохая находка, кому-то нужно было неделю за такое работать.

— Ну почемуу? Почему тебе так везет, ты уже несколько раз находил что-то ценное. А я как не смотрю, ничего не нахожу! — По детски возмущалась Кэши.

Ее бесило, что Кай иногда что-то находил. Так как он казался примерно ее возраста у нее проснулся соревновательный дух. Она решила, что должна переиграть его. Но как то не сложилось… Что очень ее бесило.

— Это не везение. Повезти может один раз, но не множество. Если ты видишь, что я постоянно что-то нахожу. Не думала ли ты, что это просто благодаря моим способностям? И вообще, удача без стараний бесполезна… — Лениво говорил Кай.

“Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности.

Вечность Воли, есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия.” — Повторил в своей голове Кай.

“Чтобы найти удачу, нужно постоянно стараться, чем больше попыток, тем больше шанс найти успех и везение. Глупо лежать без дела и надеяться, что на твою голову упадет золотая гора… Аналогично без удачи, старания превращаются просто в биение головой об стену. Только в купе Удача и Воля принесут плоды! В Сфере Сути законы Удачи и Воли стояли даже первичнее чем закон Жизни и Смерти…”  — Когда Кэши вспомнила про удачу, Кай погрузился в свои мысли. Он часто размышлял над законами, которые еще давно услышал от Сферы Сути.

Эта девочка была слишком энергичной, и активной. За неделю он уже успел от нее устать. Особенно когда она приняла его за оппонента, стало просто невыносимо. Кая немного раздражали такие люди, потому он постоянно приближался к Роге и Солине с Хики. Ему куда больше нравилось общаться с ними.

Пройдя уже неделю, все ребята в авангарде не возражали от присутствия Кая. Так как за это время он не один раз предупреждал про скрытые атаки и предотвращал возможный урон. Вся группа давно оценила его способности.

Собственно говоря, за счет них Кай и находил разные хорошие предметы, сейчас в его кольце уже было добра на камней двадцать энергии. Он уже был доволен этим путешествием, сейчас он как раз об этом думал.

“У меня уже достаточно ценных предметов, плюс по возвращению я получу оплату в размере пятнадцати камней, а ведь еще есть части зверей. Эта вылазка определенно того стоила. Хе-хе” — Весело размышлял в голове Кай, идя рядом с двумя девушками.

“Но самое ценное, что я получил, это книга Мастеров Массива! Благодаря Фабиану, я смог ее вкратце прочесть и понять основные моменты. Нужно продолжать упражняться.” — Думал Кай с улыбкой.

За последнюю неделю он прочел всю книгу Фабиана. И понемногу начал практиковаться в контроле энергии, по методике из книги. Он понял, что это единственное, что он сейчас может делать. Для рисования ему нужен был какой-то простой готовый массив возле себя, чтобы пытаться скопировать его.

У Фабиана уже была ученица, он не показывал бы Каю никакие массивы и упражнения. А осмотрев массив на идентификационной табличке, он осознал, что тот был слишком сложен.

Понимая это, Кай решил сосредоточиться на обучении в контроле. А также, максимальном увеличении количества “ворсинок”, которые он сможет идеально контролировать.

“Нужно научиться контролировать с десяток таких. И по возвращению в Пограничный Город Зверя, я уже смогу начать копировать простые массивы… Возможно в Объединении Мастеров Массивов можно будет что-то подсмотреть.” — Рассматривая энергию на своем пальце, Кай пытался контролировать уже четыре “ворсинки”.

Так как он видел каждую из них, как реальную, то научиться управлять ими было намного легче чем другим. Ему не нужны были никакие указания.

“Теперь начинаю понимать… Для начала нужно обучиться управлять движением. Потом контролем над плотностью энергии которую я вливаю. И финально уже смысл который я вкладываю туда.” — Смотря на палец рассуждал Кай.

Наиболее сложным была последняя часть. Для обычного человека, только нарисовав элемент, можно было понять, правильно ли он вложил смысл, потому и нужны были Учителя. Этот смысл по сути и был теми письменами, которые видел Кай. Увидев элемент массива, ему бы просто понадобилось попрактиковаться, чтобы повторить. Просто немного практики, чтобы вложить такой же смысл.

“Можно считать, что Мастерство Массива делиться на три этапа. В первом, нужно повторить рисунок массива. В основном это всегда круг в который вписаны разные символы и геометрические фигуры с иероглифами.

Второй же уровень заключается в том, что каждый из этих элементов общего рисунка, должен быть написан четким количеством “ворсинок” и их четкими характеристиками. Чтобы энергия правильно текла, должны быть четкие пути ворсинок, их плавность и плотность.

И самый последний и сложный уровень, это тот смысл, что должен течь в энергии…” — Сейчас Кай структурировал всю прочитанную информацию у себя в голове.

“Те кто впервые видят Мастерство Массивов, думают что основной секрет в этом красивом большом рисунке. Но оказалось, что он является уже заключительной частью… Все начинается с правильной энергии, которая движется по четким каналам и уже потом это все сливается в общий рисунок! Как вообще люди додумались до такого ремесла? Это точно невозможно было понять просто методом проб и ошибок…” — Кай наконец то начал понимать всю глубину этого искусства.

— Братец Кай, а что ты постоянно делаешь, смотря на свой палец? — Мило спросила Хика.

— Если честно дурью маюсь. Я взял у Господина Фабиана книгу по Мастерству Массивов, и прочитав ее пробую повторить методы описанные там… — сделав паузу он продолжил, — Это конечно бесполезно без Учителя, но что мне еще делать в путешествии. Не всегда же тобой любоваться, так может и приестся, хе-хе. — Лукаво засмеялся Кай.

Он частенько так подкалывал двух сестер, к чему уже все начали привыкать. На самом деле девушкам очень нравились такие слова Кая. Потому как в своей сути они несли идею того, что они очень красивые. Почти каждой девушке приятно слышать комплименты в свою сторону. Тем более, в манере подачи комплиментов у Кая чувствовался свой собственный, смелый стиль.

— Ей! Как такая красота может приесться? Хахаха. — В этот момент, смеясь, сказала Солина.

— Я предпочитаю смаковать красоту по чуть-чуть, тем более такую как у Сестры Солины. — Подмигивая сказал Кай.

— Ээх парень, что же будет когда ты вырастешь… — Тяжело сказал Рога, казалось он тоже хотел научиться так разговаривать с женщинами.

Продолжая смеяться и разговаривать группа двигалась вперед. По оценкам Господина Фабиана, им нужно было идти еще примерно полторы недели. Кай решил на это время полностью сосредоточиться на увеличении “ворсинок” которых он сможет контролировать.

Проходя по пустыне и постоянно сражаясь все члены группы уже достаточно сблизились. Иногда от скуки, они даже проводили легкие спарринги. Их система боя уже была немного отлаженная, Гонтас даже предложил вместе пойти на другие задания, после окончания миссии Господина Фабиана. Даже Алисуд и Верик стали более разговорчивыми.

Последнее время, все начали ощущать небольшие изменения в окружающей обстановке. Казалось, что температура воздуха на порядок поднялась и трещин в земле стало куда больше.

Господин Фабиан предположил, что они продвинулись уже очень далеко вглубь пустоши, так что даже начал меняться климат. Бескрайняя Пустошь на востоке не была так хорошо исследована.

За время путешествия Кай узнал то, что его немного потрясло. Но как оказалось, для других не было великой новостью.

Если очень долго идти на северо-запад, пересекая всю пустошь, можно прийти в исконные владения свирепых зверей. Оказалось, что если свирепые звери будут долго развиваться, а тем более будут иметь сильную родословную линию. То не будут сильно отличаться по интеллекту от человека.

У них формируется Энергетическое Ядро, как аналог Энергетического Центра у людей. И тогда, они также могут культивировать и изучать техники своей расы. У них даже была своя Секта, наравне с Сектой Тени.

Как и Секта Тени не брала прямого участия в делах Бескрайней Пустоши, так и Секта зверей. На этой территории, просто сражались за ресурсы разные представители обеих рас. Хотя то, что добывалось тут было ценно, но не настолько, как думал прежде Кай.

Рассказывая об этом, Фабиан объяснил, что регионы возле гор, центральная зона пустоши и вся северо-западная часть была более менее разведанные. Но так как на востоке было куда меньше ресурсов, и силы обеих рас не особо были ею заинтересованы, она не была сильно исследована. Потому, туда очень редко направлялись люди.

Только такие фанатики своего, которые являлись исследователями как Господин Фабиан, могли быть заинтересованы в этом. Другие же преследовали более материальные и прагматичные мотивы.

Каю так же было интересно, почему они не видели очень сильных зверей здесь. Встречались максимум на начальной стадии Сферы Облака. Как оказалось, тут просто не было интереса для сильных представителей их расы. Кай понял, что сила их группы не была очень велика. Скорее всего вглубь на такое же расстояние, но уже на запад, они вряд ли бы зашли. Там в основном сражались большие кланы, а не маленькие группы вроде них.

Сейчас Кай сидел возле небольшого камня и смотрел на свой палец, управляя шестнадцатью “ворсинками”. Он считал, что это неплохой результат. Но для других аналогичный результат был бы ужасающим!

“Если увижу несложный массив, типа дверного замка, то скорее всего запросто смогу его повторить. Скорее всего, можно будет осилить даже более сложные массивы.”  — Сидя думал Кай.

“Учитывая описанное в книге по массивам, я уже твердо стою на уровне ученика, даже немного выше. Если у меня будет больше времени, то думаю я смогу стать даже практикующим Мастером Массива. Как только вернусь в Пограничный Город Зверя, займусь этим. Хе-хе.” — Планируя свои дальнейшие действия, сидя улыбался Кай.

— Чего ты улыбаешься, ты что снова что-то обнаружил? — Снова прозвучал капризный голос Кэши.

— Оо, Кэши! Ты что, уже задолбала Фабиана и решила переключиться на меня? — Сказал серьезно Кай. На самом деле просто шутя. Он постоянно так подкалывал ее, это было очень забавно, так как она каждый раз на это велась.

— Неет! Я что тебя задалбываю? Я же просто прихожу поговорить, мы почти одного возраста. Все остальные уже старики, мне неинтересно с ними. — Хмурясь сказала девушка.

На самом деле она была на несколько лет старше Кая, но ни физически не психологически это нельзя было сказать. Хотя если сравнивать их с другими членами группы, они и вправду выглядели как ровесники.

— Стариками? А ты не боишься, что Сестры Солина и Хика услышат? Ну все, я пошел им рассказывать. — Спокойно говоря это, Кай демонстративно начал вставать.

— Нееет! Пожалуйста, не нужно! Я ляпнула не подумав. Никому не рассказывай, пожалуйста! — Начала умолять Кэши.

— Господи, ты что дурочка? Я же просто шучу, тебе нужно учиться более легко воспринимать других людей. — Кай покачал головой. Иногда, уже даже ему не было смешно ее подкалывать.

— Ладно, ты что-то от меня хотела? — Смотря ей в глаза сказал Кай.

— Да ничего такого, Мастер сказал, что через час будем двигаться дальше и может даже под вечер придем в точку назначения. Там скорее всего мы устроим привал на несколько дней. Так как для исследования местности и сравнения с картами Мастеру понадобиться время. — Быстро сказала девушка. Она до сих пор переживала, что Кай пойдет всем рассказывать, о ее предыдущих слова.

— Ладно, спасибо, что сказала Кэши. — С улыбкой ответил Кай.

За последнее время, он уже привык к ней. Он понял что она не так плоха, хоть и немного надоедливая. Он даже иногда разговаривал с ней о Мастерстве Массивов, чтобы узнать некоторые нюансы. Хотя она была очень хороша для ученика Мастера Массива, но уже сейчас, Кай был более искусный чем она.

Но он даже не пытался сравнивать себя с ней. Давая ей оценку, он и вправду понимал, что она гений. Без видения Сути Энергии, он вряд ли смог бы достичь ее уровня, даже за долгое время. Все же, своим нутром он был целиком погружен в боевые искусства.

Через некоторое время группа снова начала двигаться вперед. Кай заметил, что в этой местности уже даже воздух другой. Он казался более влажным и соленым, он впервые такое ощущал.

“Интересно, если тут когда-то и была какая-то древняя Секта или город, то когда он существовал? За все время, мы не увидели даже намека на признаки каких то руин… Хрен бы я стал идти на край света, чтобы посмотреть на какие-то камни. А делать это просто ради исследовательского интереса, как Господин Фабиан и подавно.” — Рассуждал Кай попутно качая головой.

Группа продолжала двигаться, пока солнце не начало садиться. Они даже наткнулись на стаю огромных подземных червей, которые успели подобраться достаточно близко. Хотя они были только на начальной стадии Культиватора, но их было больше двух десятков и им пришлось неплохо повозиться. Алисуда даже немного ранили, но как для культиватора, это не была серьезная рана. За несколько дней он уже восстановиться.

— Итак ребята, мы приблизительно прибыли на место назначения! — воодушевленно крикнул Господин Фабиан, — Разобьем привал в ста метрах отсюда. С завтрашнего дня, я начну исследовать местность как только взойдет солнце. Если хотите, можете присоединиться, думаю мы пробудем тут несколько дней. Если ничего не найдем, то будем возвращаться. — С улыбкой объяснил он.

— Чур я первая на дежурство! — Крикнула Хика.

На привалах, они постоянно по очереди дежурили. Каждый из них постоянно боролся за первую смену, так как отсидев ее, потом можно было поспать всю ночь. Хика ненавидела, когда ее будят и дежурство посреди ночи было равносильно убийству для нее. Все постоянно из-за этого над ней издевались и в шутку забивали себе места первыми.

— Эээй, Хика! Ты же в прошлый раз была первой! — Начала ворчать Солина. Она бы тоже не отказалась от первый смены.

Пока девушки ругались, Кай начал наблюдать за обстановкой. Он заметил, что в этом месте было достаточно много энергии, которая медленно проникала внутрь трещин в земле…

“Хмм, это странно… Что-то подобное я видел смотря на Башню Истока.” —  Задумчиво наблюдая, Кай обдумывал происходящее.

На улице уже была кромешная темнота, а в небе светила луна, слегка освещая всю пустошь. Множество звезд сейчас усеивали ночное небо. Недалеко был слышен легкий храп.

Сейчас как раз была очередь Кая для ночного дежурства и слежкой за обстановкой. Он сидел и спокойно разглядывал пейзажи, вспоминая что буквально несколько лет назад весь мир для него помещался в радиусе нескольких километров.

“Кажется только недавно я сидел у реки возле приюта и так же рассматривал звезды… Странно, что я так далеко от места где вырос, но кажется, что небо все то же.” — Мечтая смотрел на звезды Кай.

“Раньше мир казался совсем другим, я думал, что Империя Лунного Блеска необъятна, а сейчас кажется что она просто крохотная. Где-то вдали даже есть целая Секта зверей…” — Раздумывал Кай, смотря куда-то на северо-запад.

“Нужно стать гораздо сильнее, чтобы увидеть весь мир. Я уверен, что еще много чудес скрыто от моего взгляда! Как минимум одно такое, кажется находиться в моем теле… Почему я не могу ее ощутить?” — Задавался вопросом в своей голове Кай.

Он уже не раз пытался исследовать энергией свое тело, но так ничего и не нашел.

“Может Сфера Сути вообще растворилась в моем теле? А, да и хрен с ней, если судьбе будет угодно, то я узнаю… На все свое время.” — Решив не заморачиваться Кай перестал рассуждать об этом. Но подумав про время, он вспомнил что-то другое, также касающиеся Сферы Сути.

“Неосязаемость Времени и Пространства, есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется что он был до всего и будет после.

Хмм… какой странный закон… Но время и вправду не осознаваемое. Казалось бы, что в приюте, что в горах со Стариком Мо, что сейчас, смотря на звездное небо я не вижу никаких изменений. Как будто время на него не действует. Но вот я за этот период сильно изменился… Как оно работает? Почему оно по-разному действует на разные вещи?” — Философствовал в своей голове Кай. Такие сложные и абстрактные вещи как время казались ему непостижимыми даже для понимания. Как будто бездонный пруд в который как глубоко не заплыви, но дна не увидишь.

Думая обо всем этом, Кай так же постоянно разглядывал ущелья, которые изрезали всю пустошь. Он постоянно смутно ощущал, что из наиболее глубоких ущелий чувствовалась плотная энергия огня, но даже ночью из них ничего не светило.

“Странно, даже маленькой искорки не видно… Как может быть так, что из глубин ущелья исходит плотная энергия огня, но при этом не испуская никакого света?” — Смотря на ущелье вдалеке, думал Кай.

Таким образом проходило почти каждое дежурство Кая. Он не мог культивировать Технику Пытки Невидимых Королей на людях, а в пустоши особо не спрячешься. Практиковаться в темноте, учась контролю энергии для Мастерства Массива было не очень удобно. Вот он и проводил вечера в философии о жизни.

Все эти вопросы казались ему манящими, он сам того не понимая, постоянно все дальше углублялся в познание мира. Было слишком много удивительных вещей, и хотелось докопаться до сути каждого из них. Его сводила с ума та мысль, что даже над одним вопросом можно рассуждать бесконечно, все больше и больше углубляясь в него.

“Да что за черт! На каких законах работает этот мир? Почему чем больше я узнаю, тем больше вопросов? А когда я узнаю ответ, он порождает еще несколько вопросов взамен. Не сойду ли я с ума в какой-то момент, от невероятного груза загадок?” — Думая об этом у него начинала болеть голова.

— О чем ты так усердно думаешь? Мне кажется, что сейчас я даже в темноте увижу, как из твоих ушей пойдет пар. Хе-хе. — Недалеко от Кая послышался тихий голос. Казалось он не хотел никого разбудить.

— А, это вы, Господин Фабиан. Неужели уже ваша очередь? — Тихо спросил Кай.

— Да, через час или два уже должно светать, я специально выбрал такое время для дежурства. Не хочу тратить время впустую. — Садясь возле Кая, тихо говорил Фабиан.

— Хотите сразу на рассвете пойти исследовать обстановку? — Смотря в даль, неспешно спросил Кай.

— Угу, я точно уверен, что в исследуемых мной материалах говорилось примерно об этом месте. Хотя и не видно никаких руин, может в ущельях что-то найдётся. — Пожимая плечами ответил Фабиан.

— Слушайте, Господин Фабиан, мне никак не дает покоя одна мысль… Я постоянно чувствую большую концентрацию энергии огня. Даже по ощущениям, здесь куда жарче чем возле Пограничного Города Зверя. —задумчиво сделал паузу Кай, — Она может исходить только из недр земли, но как я не смотрю вглубь расщелин, там нет никакого света от огня. Что это за хрень такая? — Откровенно спросил Кай, продолжая смотреть на расщелину в двадцати метрах от них.

— Стыдно сказать, но у меня самого нет ответа. Я много думал об этом, но тоже не нашел ответа. — Разочарованно покачал головой Фабиан.

— А что вы за записи то исследовали, может этот феномен связан с ними? Как-никак, те координаты, что мы искали, совпадают с местом, где более плотная энергия огня. — Внезапно подумав об этом, сказал Кай.

— Хмм, те записи были очень старые, и многое уже было стерто. Да и письменность там была очень странная… — объясняя, он сделал паузу, как будто подбирая правильные слова, — Самые древние письмена, которые есть на континенте датируются возрастом в двадцать тысяч лет… И как бы это сказать… — Фабиан начал немного мнутся, не зная как правильно сказать.

— Господин Фабиан, если вы не хотите об этом говорить, я вас не буду утруждать, хе-хе. — Неловко засмеялся Кай, он подумал, что залез туда куда ему не надо.

— Нет, все в порядке, тут не в этом дело. Я не знаю, как правильно объяснить… — еще немного помолчав он продолжил, — В общем, самые древние письмена, которые найденные на континенте, только похожи на те что были в исследуемых записях. Они даже примитивнее. Как будто, древнейшие письмена континента создавались на основе, тех что я исследовал… — Неловко сказал Фабиан, он знал что его теория звучит предвзято.

— Но разве бумага может пережить такое количество лет? — Странно смотря на мужчину, спросил Кай. Ему казалось это каким то бредом.

— А я и не говорил, что записи были на бумаге. Они были записаны в древних свитках, которые сделаны из странного материала, похожего на эластичный камень. Я только потому и уверен, что это не подделка. Потому как, такого материала я еще нигде не видел. — смотря вниз спокойно говорил Фабиан, — Я же не настолько туп, что бы поверить в бумагу, которой несколько десятков тысяч лет… — Само уничижительно сказал он

— Простите, задал глупый вопрос. Я как то и не подумал, что записи делают не только на бумаге. — Кай очень вежливо говорил с Фабианом, так как искренне уважал этого мужчину.

— Да ничего, в принципе все твои вопросы были разумны. Поверь, как исследователь, который в путешествиях часто контактирует с разными мастерами боевых искусств, я многих повидал… И некоторые из них были настолько тупые, что даже твой вопрос про бумагу будет казаться гениальным, хахаха. — Кажется вспомнив историю из жизни засмеялся Фабиан.

— Ха-ха, ну ничего, я еще юн, нужно многому учиться. — Смеясь сказал Кай.

— Главное, что ты это понимаешь. Кстати, не хочешь со мной сходить на исследования? За приятным разговором время летит и уже скоро будет светать. — С улыбкой предложил ему Фабиан.

— А почему бы и нет, мне же тоже интересно, что тут к чему, в этой пустоши. Вдруг найдем что-то реально интересное, хе-хе. — Смеясь ответил Кай. Он не хотел спать, так что это было хорошее предложение. Ему было искренне любопытно.

Просидев и проговорив вместе еще около часа, наконец из-за горизонта появились первые лучи солнца. Хотя самого светящегося круга еще не было видно, но небо уже светлело.

— Буди Гонтаса, уже его очередь. Пусть еще охраняет их сон, а мы пойдем. — С улыбкой подмигивал Фабиан.

— Хорошо, подождите минуту и выдвигаемся. — Вставая сказал Кай, уходя будить Гонтаса.

Два силуэта осторожно продвигались возле ущелий под лучи восходящего солнца, постоянно осматривая местность. Фабиан иногда останавливался и пристально смотрел на какие-то камни и места, где был странный рельеф.

— Слушайте, если мы предположим, что место описанное в древних записях, существовало несколько десятков тысяч лет назад. Вообще возможно обнаружить тут хотя бы что-то? — Смотря в ущелье спросил Кай.

Фабиан сейчас присел возле пропасти и рассматривал ее стены, пытаясь обнаружить хоть какие-то зацепки.

— На то, что мы найдем остатки поселения, я даже и не надеюсь. Но возможно хотя бы какие-то следы… — задумчиво сказал Фабиан, продолжая рассматривать пропасть, — Если я смогу найти хотя бы незначительные доказательства, то я сделаю новое открытие. Если открою древнейшую письменность, тогда все представление об истории мира можно будет пересматривать. — Мечтательно объяснил Фабиан.

— И что нам это даст? Какая разница… — Задумчиво сказал Кай.

Фабиан медленно встал и отряхивал пыль со своей мантии.

— Понимаешь, в нашем представлении, разумные расы начали развиваться примерно 20-30 тысяч лет назад. В то же время они начали культивировать энергию. И впоследствии стали придумывать и совершенствовать разные техники культивации. — Медленно, Фабиан начал объяснять Каю историю.

— Да, я слышал об этом… — Кивая головой, сказал Кай.

Обучая всем базовым знаниям, Старик Мо кратко рассказывал ему и об истории континента. Сейчас Кай копался в своей голове.

— Мой учитель рассказывал, что мы живем на большом куске земли, который со всех сторон окружен бесконечными водами… — подняв глаза вверх, вспоминал Кай, — Вроде они называются Небесным Континентом, а воды, что нас окружают… Как оно там называлось… — Кай начал вспоминать.

— Океан. — перебивая раздумья Кая, ответил Фабиан, — Мы и вправду живем на Небесном Континенте. Он невероятно огромен, земли Секты Тени и земли зверей, являются только малой его частью. — Быстро объяснил он.

В этот момент, они начали передвигаться в сторону другого ущелья, попутно разговаривая.

— Так вот, в нашем представлении цивилизация начала развиваться именно 20-30 тысяч лет назад. И за это время она развилась до того уровня, который мы сейчас имеем. Родив невероятные силы, типо нашей Секты Тени.  — медленно говорил Фабиан, — Но вот если окажется, что была цивилизация куда древнее и сильнее… — Загадочно сказал Фабиан.

— Тогда почему никто ничего о ней не слышал? — Удивленно спросил Кай.

— Не могу знать, но если предположить, что такой гегемон существовал, но потом внезапно пропал... И наша цивилизация просто развивалась на руинах их мира… — остановившись, Фабиан кажется пришел к одному из вариантов, — Тогда возможно наш мир в прошлом пережил невероятную катастрофу! — Кажется сам в это не веря, выдал Фабиан.

Слушая это, у Кая заблестели глаза, он начал быстро соображать и делать предположения.

“Что моя Техника Пытки Невидимых Королей, что Сфера Сути, точно очень странные. Как будто не принадлежат системе по которой работает все в современности… Возможно, они могут быть связаны с нашими предшественниками?” — Ошарашено предположил Кай.

“Пока не буду делать поспешных выводов… Хотя, теперь у меня есть хоть какое-то объяснение моей техники культивации и сферы… Но меня смущает, что культивируя Пытку Королей, суть моей энергии стала вообще не похожа на энергию нашего мира. Думаю, что если существовала предшествующая нашей цивилизация... Она все равно должна была развиваться на той же энергии, что и мы. У меня же она вообще другая, очень странно, слишком много вопросов…” — У Кая снова начала болеть голова от всех этих мыслей. Ему казалось, что он вообще ничего не понимает.

Обдумывая все это, он посмотрел в сторону Господина Фабиана, и сказал:

— Не знаю как это объяснить, но я верю в ваше предположение. Объективных причин у меня нет, но можно списать это на мою чуйку. Хе-хе. — Подбадривающее сказал Кай.

Но на самом деле, он и вправду склонялся к предположению, что их мир начал развиваться не 20-30 тысяч лет назад, а в куда более древние времена. У него были веские причины верить в это, вот только другим о них он рассказать не мог.

— Спасибо, что подбадриваешь Кай, хаха. — Смеясь сказал Фабиан.

— Ладно, давайте продолжим исследования! Нужно же нам утереть нос другим исследователям. Вот они удивятся, когда узнают, что мир не такой, каким они его себе представляли. — Подмигивая, улыбаясь сказал Кай.

Гуляя возле Фабиана, Кай рассматривал обстановку, и начал осматривать суть энергии вокруг. В тот момент он начал замечать, что основная масса энергии течет в одну из расщелин. Увидев это, он ничего не сказал, но сделал заметку в своей голове.

“Что-то странное там происходит, почему туда направляется столько энергии?” — Сейчас Кай целеустремленно смотрел в одну точку.

— Что там? Заметил что-то интересное? — Смотря на Кая, спросил Фабиан.

— А, да нет. Просто красивый восход солнца, вот и засмотрелся. — Улыбаясь сказал Кай.

Сейчас он не хотел ничего рассказывать. Ему нравилась эта группа, все ребята в ней и вправду были хорошими людьми. Но осознавая, что где-то тут может находиться что-то загадочное, и возможно связанное с его секретами, лучше было сначала самому все разузнать.

“Мы будем тут несколько дней, на своем следующем ночном дежурстве пойду и осторожно проверю… Будет плохо, если я нечаянно открою свои секреты” — Рассуждал Кай.

Он решил, что вечером тайком прокрадется в трещину, которая поглощает больше всего энергии и все там расследует. Если там не будет никакой потенциальной угрозы для раскрытия его тайн, он расскажет Фабиану, что нашел что-то заманчивое.

Хотя Кай за последние годы, познакомился с разными людьми и даже завел настоящего друга. Но в своей сути он оставался одиночкой. Даже своему Мастеру он не раскрывал своих потаенных секретов. Иногда есть вещи, которые стоит унести с собой в могилу! Вот как считал Кай.

“Не стоит недооценивать людскую жадность… Иногда даже брат предает брата за золото…” — Раздумывал с серьезным лицом Кай.

Вместе они еще несколько часов ходили по округе и осматривали местность. Фабиан постоянно останавливался и что-то осматривал, иногда он залезал в свои записи. Постоянно общаясь, они не заметили как прошло уже несколько часов и издалека послышались крики.

— Эээй! Мы приготовили завтрак, давайте к нам! — Послышался голос Солины.

Иногда по пути, наталкиваясь на съедобную дичь, они сохраняли часть мяса, и потом готовили. Готовка, как и дежурство, была на каждом члене команды. Они так же по очереди менялись каждый день.

Солина готовила вкуснее всех, и когда они услышали ее голос, то сразу начали пускать слюнки. Быстро развернувшись, они пошли в сторону лагеря.

Перекусив, почти все члены группы разошлись в разные стороны осматривать местность. Им все равно не было чем заняться в этой глуши. В лагере остались только Гонтас и Кай.

Гонтас решил на всякий случай остаться и посмотреть за вещами команды, а также следить за возможными опасностями.

Кай же сказал, что так как он уже несколько часов с утра расследовал местность, сейчас он хотел отдохнуть. На самом деле, он уже просто знал конкретное место, куда он хочет пойти. Ходить целый день делая вид активной деятельности ему не хотелось. Кай решил, что останется и будет тренироваться в контроле “ворсинок”.

Таким образом время пролетело до самого вечера, и поужинав, группа легла спать. Сегодня они так ничего и не обнаружили.

Перед сном снова была ссора между Хикой и другими, за возможность первого дежурства. Побесив ее немного, ребята все таки уступили ей место, впрочем, как и всегда.

Кай вызвался идти третьим в очереди, это время как раз таки выпадало на самый глубокий сон. Он хотел сделать все как можно незаметнее.

Немного поспав, Кай открыл глаза. Он встал, немного потянулся и пошел в сторону сидящего мужчины. Смотря на него, он увидел, что тот, моментами уже проваливается в сон.

— Верик, иди спать, от такой стражи толку ноль, хахаха. — Тихо засмеялся Кай.

— Ааа, что? — похоже, что у него сон уже мешался с реальностью, — Ой, черт, я что уснул? — Выругался он.

— Не переживая, уже моя смена, иди спать. — Похлопав того по спине сказал Кай.

Когда Верик ушел, Кай подождал еще пол часа и убедился, что все крепко спят.

“Пора!” — Сказал себе Кай, и медленно, тихим шагом начал отдаляться от лагеря.

Когда он отошел достаточно далеко, то на максимум обострил свои чувства и из его глаз начал выходить черный дымок. Он быстро побежал в сторону одного из дальних ущелий. Кай хотел все быстро проверить, и вернуться назад.

Передвигаясь вперед, он видел, как все больше и больше энергии входит в ту пропасть.

Подбежав аккурат к обрыву, Кай начал осматриваться. Это ущелье казалось было такое же глубокое, как и то, что возле Стометровой стены Пограничного Города Зверя.

Смотря вниз, он видел бездонную пропасть, куда постоянно опускалась энергия. Сосредоточившись, он начал смотреть за потоками. Спустя несколько минут он заметил, что вся энергия, казалось, двигается в одно место на стене. Та точка была примерно на глубине сорока метров…

"Хмм, не чувствую ничего знакомого. Суть энергии там тоже вполне обычна… Все таки вряд ли тут есть что-то связанное с моей техникой культивации. Ближе я не подберусь, нужны веревки и подстраховка. Наверное, лучше как-то намекнуть Фабиану об этом месте" — Еще раз убедившись, что все чисто и ему ничего не грозит, он начал уходить. Кай решил, что будет безопаснее исследовать эту точку вместе со всеми.

Развернувшись Кай быстро побежал в сторону лагеря, чтобы благополучно досидеть свою смену. Он решил ничего не говорить до утра.

Вставая, Кай увидел, что Фабиан уже собирался на исследование.

— Господин Фабиан, подождите! — крикнул Кай, подходя к нему, — Кажется у меня для вас прекрасная новость! — интригующе сказал он.

— О? И какая же? — С любопытством спросил Фабиан.

— Вчера вечером, во время дежурства, я отходил по-маленькому, чтобы не будить всех. И услышал какой-то странный звук, а потом последовал короткий всплеск энергии. — как будто ему было неловко, сказал Кай, — Мне стало интересно, и я пошел проверить, что там случилось… В темноте я ничего толком не разобрал, но могу сказать, что там точно есть что-то необычное! — Быстро рассказал Кай.

В этот момент, Фабиан в шоке быстро подбежал к Каю и взял того за плечи.

— Кай, ты помнишь, где это было?! —  Ошарашено спросил Фабиан.

— Конечно Господин Фабиан! Просто не стал будить вас ночью, потому как в темноте было бы бесполезно что-то рассматривать. А уснуть после этой новости вы бы уже не смогли, хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

— Прекрасно! Давай выдвигаться сейчас же! — Казалось Фабиану уже не терпелось оказаться там.

— Можем выдвигаться, но подождите минуту. Нам точно понадобятся веревки и кто-то для подстраховки, так что лучше бы нам отправиться туда группой. — Объяснил ситуацию Кай.

Фабиан быстро крикнул созывая всех к себе, и начал объяснять находку Кая. Когда все услышали об этом, то захотели тоже пойти. Там и вправду может быть что-то интересное.

За время путешествия никто не сомневался в восприятии Кая. И когда оказалось, что это он нашел зацепку. Все инстинктивно поверили, что там реально может что-то быть.

Быстро собравшись, группа выдвинулась к указанной расщелине. Естественно они взяли только необходимое, не было нужды передвигать весь лагерь, так как это было не так далеко.

Подойдя к пропасти Кай быстро указал на место. Оно находилось на глубине приблизительно сорока метров. Но сейчас, даже он был слегка в шоке… Так как под лучами солнца видимость была куда лучше, он увидел, что в стене есть круглое углубление, похожее на проход.

— Ого, этого вчера я не заметил... Да там же проход! — Выкрикнул Кай.

— Кай, если бы ты его не заметил, вряд ли мы бы вообще такое обнаружили… По факту, мы увидели этот проход только по воле случая. — С горящими глазами говорил Фабиан.

— Но не нужно так перевозбуждаться, возможно это просто природное углубление, а не дело рук человека. — Сказал Кай. Но в этот момент, он сам понимал, вряд ли это просто причуда природы.

— Он прав, не спешите с суждениями, давайте спустимся и посмотрим. — Спокойно сказал Рога и пошел обустраивать место для крепления каната.

Через пол часа наконец все было готово, и по стене пропасти спускался долгий канат, в аккурат ко входу в углубление. Господин Фабиан решил оставить Кэши наверху, так как не знали безопасно ли внизу. Так же сверху решили остаться Алисуд и Верик, им была не очень интересна вся эта исследовательская тематика.

— Ладно ребята поехали! — Первым вниз сиганул Рога, как человек с самым мощным боевым потенциалом. А за ним вслед спускались Фабиан, Кай и потом другие.

“Чем ближе я к углублению, тем больше энергетических потоков тут чувствую.” — Слезая вниз рассуждал Кай.

В момент когда он спустился и запрыгнул в углубление, его лицо замерло в шоке.

Перед собой он видел долгий тоннель, конца которому не было видно, возле него так же ошарашено стояли Рога и Фабиан.

— Черт, да он огромен! — Крикнул Кай.

— Ребята, скорее всего мы наткнулись на что-то удивительное. — Сказал Рога.

— Я с вами обоими солидарен. — Добавил Фабиан

В этот момент, послышались еще три удивленных звука. Это спустились Хика, Солина и Гонтас.

— Давайте медленно продвигаться вперед, посмотрим, что нам откроет этот туннель. — Насторожено сказал Рога и начал медленно двигаться вперед.

Сейчас в тоннеле стояли шесть людей, и ошарашено смотрели вперед. Пещера выглядела как природное образование, но все же, в таких местах можно найти что-то уникальное.

Учитывая, что в этот регион пустоши заходят очень мало людей, а тем более мало кто, тщательно осматривают все ущелья. Можно было предположить, что они первые кто за долгое время, попал сюда.

— Гонтас, посвети, пожалуйста. — Быстро попросил Рога.

Гонтас был мечником, который культивировал техники на основе огня. Так как он уже был на высоком этапе Культиватора, его атрибут проявился.

— Да, сейчас, подождите секунду. — Ответил Гонтас, и выпустил энергию в свою руку.

В этот момент, как будто зажегся огонь, и просветил пещеру на несколько метров вперед.

— Ого… — Выдала удивленно Солина.

Перед ними открылось удивительное зрелище. Эта пещера уходила настолько вглубь, что было видно только тьму вдали. Огонь Гонтаса не мог осветить ее.

— Давайте медленно двигаться… — осторожно делая шаг, сказал Рога. — Кай, пожалуйста, следи за обстановкой. У тебя наиболее сильное восприятие, среди нас. Если в этой пещере есть что-то живое, то драться мы тут не сможем… Всем быть настороже! — Серьезно сказал Рога.

Группа медленным и аккуратным шагом начала продвигаться вглубь.

Кай постоянно смотрел на стены туннеля, они казались ему странными. Хотя они и не выглядели, как дело рук человека, но были очень гладкими.

— Мне интересно, что с этими стенами? — задал вопрос Кай,  и продолжил говорить. — Они выглядят, как будто их обточил ветер, или вода… Но ни тем, ни другим здесь и не пахнет. — Задумчиво сказал он.

“Хмм, или как будто их оплавили…” — Продолжил он, но уже у себя в мыслях, касаясь стены рукой.

— Точно не знаю, но Бескрайней Пустоши тысячи лет. Возможно когда-то, тут был какой-то водоем, а эта пещера образовалась от подводных течений. — Ответил Фабиан.

Как исследователь, который много где бывал, и много чего изучал, у него было куда более глубокое понимание устройства мира. Потому он начал делать предположение, и пришел к такому выводу.

— Вода может такое сотворить? — Удивленно спросил Кай.

— Конечно. Природа удивительна знаешь ли. Даже самый крепкий камень изменит форму, если по нему тысячу лет будет протекать вода. — Фабиан улыбнулся и сказал, — Знаешь пословицу, “Вода камень точит”? Как раз отсюда она и пошла. — Рассказывал он, пока группа двигалась.

Пока они все разговаривали, то прошло уже около четверти часа. Смотря во тьму, Кай никак не мог увидеть конца. Даже обострив свои чувства на максимум, впереди была только тьма. Но он заметил одну вещь. Постепенно, проход становился все шире.

— Ребята, я заметил, что тоннель расширяется. И на ближайшие несколько сотен метров, не видно никаких опасностей. Давайте начнем передвигаться быстрее, если что замечу, сразу скажу. — Предложил Кай, так как их продвижение, шло слишком долго.

— Согласен… Давай ко мне, двинемся впереди вместе. — Сказал Рога.

Это была хорошая идея, так как при опасности, Кай быстро остановиться, что сразу увидят все бегущие сзади. Рога же будет возле него, для безопасности. Кай вышел вперед группы, и побежал.

Когда передвижение во много раз ускорилось, то все в группе постепенно начали замечать, что тоннель становиться шире.

— Беру свои слова обратно, вода не могла такое сотворить. — В движении крикнул Фабиан.

Когда Кай смотрел вперед, в один момент, он почувствовал, что впереди появилось обширное пространство и начал ускоряться.

— Вперед, скоро мы будем у цели! Хе-хе. — Засмеялся Кай.

Через еще несколько минут, все начали видеть небольшой свет в туннеле, но он был какого-то синеватого оттенка.

— Свет! — Крикнула Хика, заметив первой. Конечно, Кай уже заранее это знал.

Когда они начали видеть свет уже отчетливо, в один момент вся группа выбежала из туннеля. Пред их взорами предстала чудесная картина!

Сейчас они стояли на выходе из туннеля, а перед ними была обширная пещера! Она была где-то метров сто в высоту и так же обширна в ширину и длину. Вся она была усеяна большими кристаллами, которые излучали синий свет! Сейчас тут  и вправду было достаточно светло. Но больше всего их всех обрадовал один факт. Многие из этих кристаллов, были камнями энергии, и они были огромны!

— Чтоб я сдох… Что это за место? — Выкрикнул Гонтас.

— Ребята, даже если мы вынесем отсюда небольшую часть, мы уже будем богаты! — Ошарашено сказала Солина.

— Сестра ты права… Посмотри на тот кристал, он в высоту с меня, к тому же очень чистый. —  Сказала Хика, указывая пальцем в одном из направлений.

Сейчас вся группа была в сильном шоке, они никогда не видели такого богатства. Теперь их основная проблема будет, не заработать деньги, а придумать как доставить все это в Пограничный Город Зверя! Пространственный предмет был только у Кая, да и то, там много не поместиться.

За это путешествие, они стали очень сплоченной командой, и доверяли друг другу. Даже сейчас ни у кого из них не появилось жадных мыслей. Но вот если они захотят собрать большую группу, чтобы переправить все в город, то скорее всего их просто ограбят.

— Ребята, давайте выйдем из состояния шока и эйфории и для начала обследуем местность. Нам нужно убедиться, что тут нет опасностей… — Сказал Фабиан, выводя всех из ступора.

— Ты прав, ребята, разделимся. — Поддержал идею Рога и начал идти на право.

— Каай! Благодаря тебе мы богаты! Хахаха! — Засмеялась Солина и крепко обняла Кая.

Его лицо сейчас утопало в чем то мягком, и он прекрасно понял, что это.

— Так, сестра Солина, от тебя слишком маняще пахнет, и твоя грудь достаточно внушительна. Отойди от греха подальше. — Спокойно сказал Кай, немного отпихивая ее.

— Ты такой злюка. Хахаха. — Она наигранно надулась, но потом засмеялась. Казалось сейчас Солина была очень счастлива.

— Сестра пошли сюда, пещеру и вправду нужно обследовать. — Крикнула Хика, идя налево. Солина сразу побежала вслед за ней.

В итоге получилось так, что Гонтас и Рога, пошли по правой стороне, а сестры пошли по левой.

— Ну что Господин Фабиан, давайте осмотрим центр. — Сказал Кай и пошел вперед.

— Да, пойдем. — Ответил Фабиан.

— Как думаете, что это за место? — Идя поинтересовался Кай.

— Не уверен, скорее всего это чудо природы.  Тебя не смутило, что пещера такая высокая? Но ко входу в пещеру, мы спускались на глубину около сорока метров... — Задал вопрос Фабиан.

— Хмм, и вправду. Хотите сказать, что туннель был под небольшим углом, и сейчас мы глубоко под землей? — Быстро найдя ответ, сказал Кай.

— Скорее всего, так и есть. — Кивая головой, подтверждал мужчина.

“Черт побери, и как же глубоко мы спустились…” — Задавался в своей голове Кай.

Если смотреть издали, то пещера была круглой. Пока все три группы будут двигаться вперед, то в один момент сомкнуться. Но уже на противоположной стороне от входа. Самое удивительное было в том, что куда не глянь, все пространство было усеяно камнями энергии…

— Господин Фабиан, но не удивительно ли то, что тут так много камней энергии? Обычно они рождаются в шахтах. Но это место не очень на нее похоже, это просто пещера. —  Задал вопрос Кай.

Все шахты энергетических камней, были рождены в земле, за счет долгого поглощения энергии из окружающей среды. Но в них нужно было, добывать породу, и обрабатывать ее, находя внутри Камни энергии.

То есть, в шахтах добыча шла в несколько процессов. Были те, кто копал туннели, были те, кто добывал уже твердую породу. Потом эту породу разбивали на более мелкие кусочки, чтобы найти в ней камни энергии.

Так же были люди, которые собирали уже крошку из обработанной породы. Чтобы потом, так же сделать из них валюту, которая стоила в десять раз дешевле целого камня.

Таким образом, камни энергии рождались в местах с плотной энергией, как вкрапления в породе. Но в этой же пещере, они просто росли на земле…

— Согласен, это очень странно, как камни смогли тут просто вырасти? — Фабиан также задавался этим вопросом.

“Камни энергии точно так не рождаются, это какая-то природная аномалия… Либо тут есть что-то еще, что мы пока не обнаружили…” —  Думал Кай.

— Не видите тут никаких следов человека? Может тут будет какая-то зацепка, по поводу вашего исследования? — Спросил Кай.

— Увы, но все здесь выглядит хаотично и грубо… В основном, в каждой вещи созданной человеком, есть определенная логика, а также условная симметрия. В древних местах, где время почти стерло следы человека, как раз по таким подсказкам и можно определить, был ли там когда-то человек. Например, следы от домов, всегда будут либо круглыми, либо прямоугольными, так как это удобные геометрические формы. Человек всегда оставляет за собой следы… — задумался Фабиан, медленно оглядывая обстановку, — Тут же все расположено в достаточно произвольном порядке, это точно почерк природы, хе-хе. — Немного меланхолично рассмеялся Фабиан.

— Вы расстроены, тем, что мы ничего не обнаружили? — Видя состояние собеседника, спросил Кай.

— Да не сказал бы… Для исследователя, норма ошибаться в своих теориях. В этом и заключается интерес… — сделал он паузу, — Добиваться до сути, сквозь бесконечные ошибки! — Улыбаясь сказал Фабиан.

— Тем более, мы обнаружили то, что позволит мне безбедно заниматься исследованиями, хоть до конца жизни. И все благодаря тебе! Хахаха. — Засмеялся он.

— Господин Фабиан, не возьми вы меня в экспедицию, то все мы ничего бы не нашли. Тут есть вклад всех членов команды. —  Сказал Кай.

— Наверное ты прав. — Ответил с улыбкой Фабиан.

“Эта поездка точно стоила потраченного времени. Конечно, транспортировка всего этого добра в город, это проблема, но что-то придумаем. Когда толстяк увидит плоды от моей первой миссии, наверное, упадет в обморок, хахаха!” — С улыбкой думал Кай. Сейчас у него было превосходное настроение.

“Думаю, с таким капиталом, можно будет полностью положиться на Дисо… Он спокойно сможет приумножить добытое мной. Мне в свою очередь, это даст возможность заняться Мастерством Массива… Нужно будет по возвращению сразу пойти в их организацию.” — Думал Кай.

“Если я смогу неплохо зарабатывать в городе, плюс доход от продаж толстяка…. Уже через несколько месяцев, мы сможем арендовать хороший дом, и я смогу использовать комнаты для культивации…” — По немного, Кай начал планировать свои дальнейшие действия.

Хотя переправить все это в город было очень сложно. Но если сделать несколько ходок, плюс купить в городе выносливых животных и несколько повозок. То даже своей небольшой группой, они неспешно переработают всю эту пещеру. Кай буквально нашел клад под своими ногами!

Пока он все это обдумывал, они уже подходили к другому концу пещеры, где был утес, примерно в двадцать метров высоты. Оглядывая все вокруг, не было видно больше никаких проходов. Казалось эта пещера была замкнута.

Когда они подошли к утесу, то увидели, как с обеих сторон подходят по два человека.

— Ну что там? Обнаружили опасность или может напротив, что-то интересное? —  Спросил Фабиан.

— Ничего, кроме моря кристаллов. Они считаются интересными? Хе-хе-хе. —  Засмеялся Рога, с широкой улыбкой. Казалось, что даже он, сейчас был в полном экстазе.

Все в этой комнате прекрасно понимали, что если все сделать правильно, то их безбедная жизнь обеспечена.

— Слушайте, давайте залезем на утес, может сверху что-то увидим? — Предложил Кай, смотря на утес вверху.

— Хорошая идея! Сверху будет более обширный вид! —  Сказал Гонтас.

Группа быстро начала взбираться, для людей их уровня развития, это вообще не было проблемой.

Когда Кай залез наверх, то немного разочаровался. Он надеялся, что может тут будет что-то интересное. Но все оказалось, куда прозаичнее… Это и вправду был просто утес. Развернувшись, он посмотрел на зрелище пред собой.

Он увидел, как будто перед ним была круглая поляна, на которой вместо травы и деревьев росли кристаллы!

— Неописуемое зрелище! — Сказал Гонтас, смотря широко открытыми глазами.

— Все же, это и правда пещера, сотворенная природой, ха-ха. —  Сказал в смешанных чувствах Фабиан. Он был невероятно рад и расстроен одновременно.

Смотря на вид спереди, Кай не видел ничего странного, но решил на всякий случай проверить, как выглядят энергетические потоки и Суть энергии в этом месте. Его глаза как будто стали глубже и немного изменили цвет, но никто этого не замечал…

— Удивительно! Молодец Кай! — крикнула Хика, — Ээй Кай, ты меня слышишь? — Таращась на него спросила девушка.

Казалось, что Кай сейчас стоял в полном оцепенении, даже не моргая и не обращая внимание на свое окружение…

— Кай, все в порядке? — Спросил Рога.

В этот момент, он немного дернулся, приходя в себя. Кай развернул голову и сказал:

— Аа..а, хе-хе. Я просто потерял дар речи от увиденного. Снизу, кристаллов казалось куда меньше. — С глупым выражение лица ответил он.

— Не стесняйся, у меня такая же реакция… Я сам удивлен, что еще сохраняю самообладание. Жаль, что сюда не пошли Алисуд и Верик. Хотел бы я сейчас увидеть их рожи! Хахах. — Громко засмеялся Гонтас.

После того как группа еще немного осмотрела пещеру, то окончательно убедилась, что больше никаких ходов тут нет, даже самых крохотных. И опасностей тут тоже не было.

— Ребята, давайте выдвигаться к остальным. Нужно рассказать им о находке, и обсудить наш дальнейший план действий. —  Сказал Рога.

— Согласен… В такой ситуации, нам даже было бы разумно создать альянс, для защиты своих интересов и секретов. Все таки теперь нас связывает большая тайна. —  Сказал Фабиан.

— Неплохая идея… Но давайте сначала расскажем остальным, тогда и решим. —  Ответил Рога.

— Я тоже согласен с этим. Так нам будет куда удобнее, плюс у меня есть своя торговая точка… А это даст нам много возможностей, если сделаем все правильно. —  Сказал Кай.

Это и вправду была бы очень хорошая идея. Объединившись, с надежными людьми, имея торговую точку и очень большие активы, в Пограничном Городе Зверя, можно было бы наделать много дел.

— Огоо, тогда у нас и вправду будет большой потенциал, хи-хи! Обожаю тебя Кай! Ты такой милашка! — Крикнула Солина, и снова полезла обниматься. Сейчас она была на переизбытке эмоций, потому такое поведение не казалось странным.

Еще немного обсудив планы, все решили двигаться к выходу. Нужно было рассказать всем про находку, и передвинуть лагерь поближе к ущелью. Так как скорее всего, сначала они вручную добудут столько, сколько смогут унести руками и в сумках. Этого точно хватит, для организации более масштабной добычи в будущем.

Скорее всего, вернувшись в Пограничный Город Зверя, им нужно будет потратить несколько недель на подготовку.

— Двигайте вперед, я останусь тут, и еще порыскаю вокруг. Подумаю как лучше будет добывать эти кристаллы, как-никак они достаточно прочные. — Спокойно сказал Кай.

— Хорошо, не скучай, мы скоро вернемся. — Сказал Фабиан.

То что Кай хочет остаться тут, не было подозрительным. Всю пещеру они уже полностью осмотрели и ничего опасного или странного не нашли. Вряд ли у Кая могли быть какие-то корыстные идеи в этой пещере.

Сейчас он смотрел как группа медленно исчезает во тьме туннеля.

“Вроде они ушли достаточно далеко… Что это была за хуйня?!” — В голове крикнул Кай.

Он быстро развернулся и побежал в сторону утеса, чтобы забраться на него. В прошлый раз он там увидел, кое-что абсолютно невероятное.

Через минуту, он уже снова стоял на том месте, и начал смотреть в Суть.

“Господи, что это такое ?!” — Он был в полном шоке.

“Если даже Господин Фабиан этого не заметил, так какого порядка силы эта чертовщина?” — Задавался вопросом Кай.

“Я то думал, почему в это место всасывается такое невероятное количество энергии… Куда больше чем в любое другое место. Кажется, именно в этом и заключалась причина… И кристаллы тут родились, не от природной аномалии. А просто потому, что сюда слишком долго впитывалась энергия. И со временем, от переизбытка начала кристаллизоваться!” — Ошарашено смотря, рассуждал Кай.

Когда он посмотрел на поле кристаллов внизу с помощью своей способности видеть энергию и ее суть, он опешил!

Так как сейчас он видел невероятно большой круг, усеянный бесчисленными геометрическими фигурами и письменами!

“Да это же Энергетический Массив! Причем, Мастер Массивов Фабиан, даже не смог этого обнаружить! Кто создал эту громадину?!” — Судорожно соображал Кай.

“Кажется, что этот массив имеет в себе разные функции. И одна из них, поглощение энергии извне, для питания самого себя! Сколько же лет, он стоял тут без дела, что успел накопить столько энергии, чтобы породить это поле кристаллов?!” — Все больше вопросов появлялось в голове Кая.

Внезапно он вспомнил рассказ Фабиана, о древней цивилизации, которая потенциально могла существовать несколько десятков тысяч лет. Причем именно в этом месте!

“Черт! Если это их рук дело, то и вправду, за такое количество лет, могло накопиться это поле кристаллов. Но что же тогда у них был за сила?!” — Воскликнул в голове Кай.

На самом деле, рождение энергетических камней и других ценных металлов и материалов дело не быстрое. Обычно их добывали из недр земли, или в запретных землях с высокой плотностью энергии. Некоторые из них могли формироваться под землей даже дольше.

— Стоил ли мне говорить об этом Фабиану? — Про себя сказал Кай.

Сейчас он сомневался надо ли это вообще кому-либо рассказывать. Так как это рождало две потенциальные проблемы. И они были очень весомыми.

Во-первых, что это за массив и для чего он предназначен? Иногда есть вещи, которые лучше не трогать и оставить в небытие… Это может быть вообще печать, которая что-то сдерживает, либо какое-то оружие, что испепелит их своим воздействием… В общем, это очень опасная переменная, которая непонятно к чему может привести.

Во-вторых, как он это обнаружил? Объяснять разные вещи хорошим чутьем, это конечно хорошо. Но вот объяснить этим то, что он нашел гигантский древний массив, который не смог обнаружить Мастер Массивов со стажем, и опытом в десятки лет… Это было совсем другое…

“Вот же… И как же мне поступить? Слишком много неизвестных… Лучше пока вообще ничего не предпринимать. Мы в любом случае сюда вернемся не раз. Когда вернусь в Пограничный Город Зверя, нужно обязательно зайти в Объединение Мастеров Массивов. Там я смогу разузнать побольше. Возможно, я даже смогу понять для чего этот массив нужен….” — Кай решил, что так и сделает.

Пока он обдумывал все это, послышался крик:

— Огоооо! Мастер, вот это да! — Это кричала Кэши, а ее голос эхом разносился по пещере.

За ней сейчас стояли Алисуд и Верик, в полном шоке, они такого никогда в своей жизни не видели. А сзади них стоял смеющийся Гонтас. Он последние полчаса шел с предвкушением этих выражений лиц.

— Ну как вам, я же говорил, что вы потеряете дар речи! А вы мне не верили. Хахах! — Продолжал смеяться Гонтас.

Кай быстро к ним спустился, и они начали обсуждать свой дальнейший порядок действий.

Медленно они сошлись на том, что по возвращению в Пограничный Город Зверя, должны создать свой собственный Альянс из десяти человек. Десяти, так как Кай подробно представил им Дисо, как очень хорошего торговца.

Торговец в Пограничном Городе Зверя, был незаменим, а со своей торговой точкой вообще бесценен! Таки образом никто не возражал, все доверяли словам и суждениям Кая. За это путешествие, он уже не раз доказывал свою эффективность.

Так же они решили, что тихо оформят еще одно задание в экспедицию. Но уже более масштабную, куда пойдут тем же составом, но уже с повозками и инструментами. Такими темпами, за несколько месяцев, они смогут добыть очень большую сумму, для развития. А когда завербуют новых надежных членов их альянса, то смогут добыть все до конца. Хотя план был и долгосрочный, но очень хороший и надежный!

— Ну что ребята, давайте добудем максимальное количество которое сможем унести и выдвигаемся назад в Пограничный Город Зверя. — Сказал Фабиан.

Следующие несколько дней ушло на перенесения лагеря к ущелью, а также настройки процесса добычи. Сами по себе кристаллы было не очень сложно отколоть. Просто нужно было приложить достаточно силы.

Но вот доставить их к выходу из пещеры и поднять на верх, было сложновато. У них не было повозок, инструментов, достаточно веревок и так далее. Потому, это забирало много времени.

На пятый день, в лагере уже было много сумок набитых кристаллами. Даже этого количества хватило бы на очень долго. Но процентно от всех камней в пещере, это были крохи.

Сегодня они наконец будут выдвигаться в город. Шли уже буквально последние подготовительные работы.

— Ну что, думаю этого хватит. Мх, мх. — Тяжело дыша, сказал Рога.

— Давайте собирать и выносить на поверхность.

Сейчас в пещере находились все мужчины, кроме Фабиана, он сейчас наверху делал записи, и следил за лагерем, вместе с Солиной, Хикой и Кэши.

Кай погружал камни на кожаное полотно, так как у них не было ничего для переноски. Они кидали их на полотна и связывали четыре угла вместе, делая импровизированную сумку. В момент когда Кай переставлял камни, то неосторожно взял тонкий и острый осколок.

— Черт! — Слегка выкрикнул Кай.

Он посмотрел на свою руку, и увидел, как из нее слегка сочиться кровь. Все другие члены группы уже встали, перекидав через плечо свои сумки и начали идти на выход.

— Подождите меня! — Крикнул Кай, и побежал на корточках свертывать свою сумку. В этот момент один из камней под его ногой треснул. Он слегка качнулся, кладя ладонь на землю, чтобы удержать равновесие.

“Дууум! Дууум! Дууум!” — В эту же секунду, раздались три коротких гула. От них даже заложило уши.

В этот момент Кай сильно насторожился, чувствуя странное притяжение на своем теле. Когда он посмотрел вниз с помощью видения сути энергии, то увидел как массив немного засветился.

— Сука! Парни бегите! Уносите отсюда ноги! — Громко закричал Кай. Его голос звучал как рев дикого зверя. Сейчас он был невероятно серьезен.

Раздался невероятный рев Кая.

— Бегите вперед, иначе мы все тут умрем! — Кричал Кай и начал подниматься и бежать в сторону своих членов команды.

В момент, когда все осознали, что происходит какая-то чертовщина, плюс услышав предупреждения Кай, то начали бежать. За время путешествия, они привыкли, что к словам Кая нужно прислушиваться.

Практика показала, что почти во всех случаях он был прав!

Шесть людей бежали со всех ног. Пять впереди, и через метров двадцать от них еще один.

Когда Кай уже должен был забежать в туннель произошел еще один гул.

“Дууум!” — От этого звука он сразу же упал на колени.

Он хотел быстро встать, но понял, что невероятно сильная энергия притягивает его к земле. А через мгновение он начал ощущать, что его тянет в центр пещеры. Он старался сопротивляться изо всех сил.

Когда пять людей впереди, заметили, что Кай перестал за ними бежать. То быстро развернулись. Они хотели побежать на помощь.

— Стойте там где стоите! — Закричал Кай. Он ощущал, что невероятная сила притяжения стягивает все в центр комнаты.

— Не подходите ближе! Тут происходит что-то странное! Если вы выйдете из туннеля хотя бы на шаг, вас тоже затянет! — Продолжил кричать Кай.

— Брат Кай, подожди, мы сейчас что-то придумаем! Подожди немного! — Крикнул в ответ Рога.

Как только он захотел подойти, произошел еще один гул, но теперь с сильным всплеском энергии.

“Дуууум! Вшуууум” — Разлетелась невероятная волна энергии, которая сбила всех с ног!

— Кхааг! — В этот момент Кай выплюнул большой глоток крови! Он почувствовал, как все его тело сдавила невероятная энергия. Ему казалось, что воздух его сейчас поломает!

“Блять! Все мои ребра поломаны, а кости трещат по швам! Я едва успеваю регенерировать! Такими темпами я помру!” — Закричал у себя в мыслях Кай.

— Бууе! — С его рта полилась кровь.

Он начал невероятно быстро вращать свою энергию, поймав в руки два больших камня энергии. Кай судорожно начал поглощать энергию и направлять все силы на регенерацию. Он буквально поглощал один камень за другим, только чтобы продержаться чуть дольше и не умереть!

В этот момент ребята с группы смогли прийти в себя и встать на ноги. Посмотрев на Кая, они ужаснулись.

— Боже мой… — Гонтас не смог выговорить и слова.

Под их взглядами лежал Кай, из которого лилась кровь и он едва дышал. Из его глаз, ушей, носа и рта текли струи крови. Невооруженным глазом можно было заметить, как деформируется его грудная клетка. Казалось, что все кости в его теле ломались.

Кай был невероятно стойким к боли. Хотя сейчас он испытывал невероятные муки во всем теле, но судорожно пытался найти варианты выхода из ситуации. Сквозь кровь он начал разглядывать обстановку. Он заметил, что поле подавления, начало расширяться.

“Черт…” — Подумал он.

—П..п.пар..ни, бе..ги. — он пытался выговорить, — Кха. Кха. — Он снова закашлял кровью. Он собрался из последних сил, и крикнул.

— Бегите! Я не жилец! Скоро поле дойдет до вас! Кгхха! — Крикнул на одном дыхании и выплюнул кровь Кай.

Сейчас все стояли с невероятно ожесточенным лицом. То что они видели, было просто ужасно. И самое страшное, что они не могли помочь!

— Блять! Бляять! Почему так случилось?! — Выругался Рога.

— Что будем делать?! — Спросил Гонтас. Все они сейчас ощущали, как поле подавляющей энергии приближается к ним.

— Уходим! — Сцепив зубы и дрожа от злости сказал Рога. Казалось, что если бы он мог, он поменялся с Каем местами. Но мир жесток, и ему плевать на твои желания.

— Брат Кай, мы тебя никогда не забудем! Сейчас мы с тобой прощаемся, но дождись нас в ином мире! Я тебе обещаю, что я тебя никогда не забуду! Прощай! — Громко крикнул Рога, развернулся и начал бежать.

— Брат Кай, дождись нас. Прости, что покидаем тебя так скоро! Черт! — Крикнул Гонтас, и тоже побежал. В своем сердце он чувствовал подавляющее разочарование. Ему казалось, что он не имел права так поступать. Но мир воинов жесток!

— Прощай Брат… Покойся с миром… — С нахмуренными и тяжелыми лицами сказали Алисуд и Верик и побежали вслед.

Сейчас каждый из пяти бежавших, были разбиты! Как вся ситуация могла так быстро поменяться?! Они же должны были основать альянс! Черт!

Смотря на убегающих мужчин, Кай улыбнулся в своем сердце. Так как мышцами лица он уже пошевелить не мог.

“А вы хорошие люди… Я рад, что вас знал. Гребаная Беспричинность Удачи, неужели я так и помру?” — Подумал про себя Кай.

“Нет! Стоп! Держись в сознании!” — Крикнул в голове Кай. Он собрал всю волю в кулак, и продолжил вращать энергию.

Он посмотрел, что возле него лежало много камней, и из последних сил начал тянуться к ним. Медленно он поставил на камни руку и задействовал видение энергии. Он начал судорожно поглощать всю энергию на максимальной скорости. Смотря как она течет по всех каналах, и по всему телу. В экстремальной ситуации, его мозг начал работать на максимум.

Кай наблюдал за каждым нюансом энергии, и начинал замечать тончайшие детали и препятствия для ее поглощения. Он тут же менял их и улучшал поток входящей энергии.

Под такими невероятными нагрузками, он игрался с энергией в азартную игру со ставкой в свою жизнь. Кай экспериментировал в поглощении, если он сделает ошибку в своих суждениях, то получит отдачу, и скорее всего тут же умрет.

Таким образом время текло невероятно медленно. Спустя четверть часа Кай ощутил, что теперь он может хотя бы предотвратить дальнейшие разрушения тела, и удерживать в себе жизнь. Хотя она и держалась на волоске.

“Хорошо… Хорошо… Нужно продолжать так же! Возможно я смогу переждать эту бурю! Ну давай же Удача! Помоги мне!” — Из последних держась в сознании, мыслил Кай.

И как только он подумал об этом, то почувствовал, как его тело начинает утягивать в центр комнаты уже с видимой скорость.

“Да ты блядь издеваешься!” — Выкрикнул в голове Кай.

Он быстро начал загребать камни энергии, заталкивая их себе за воротник, так как держать их не мог.

Но тут! Он ощутил, как его поднимает в воздух и резко тянет в центр пещеры. Когда он летел в воздухе, то чувствовал, как все его сломанные кости хрустят. Это была невероятная мука! Простой мастер от такого мог потерять рассудок!

Кай начал ощущать, как вокруг него, как будто начал крутиться воздух, а картинка перед глазами начала плыть и искажаться.

“Что за хуйня происходит? Я что умираю?” — Подумал Кай.

“Фуууум!” — Раздался резкий звук, как будто что-то огромное на высокой скорости пролетело в воздухе

В этот момент у Кая перед глазами все потемнело и размылось. Это было странно, так как он не закрывал глаза.

— Что это такоее…е…?! — Не успев договорить. Его телом как будто бы выстрелили. Он чувствовал, как полетел в воздухе с большой скоростью.

И тут! Удар!

— Кха! — Он почувствовал, как ударился об стену своим затылком и упал на землю.

Но странно было то, что он перестал чувствовать давление энергии. Казалось что он наконец переждал эту бурю!

“Спасибо блять… Хорошо, что хоть не умеее…” — Мысль Кая медленно начала угасать и он потерял сознание.

На земле лежало тело, которое еле дышало. Почти все кости в его теле были поломаны, в некоторых местах они даже врезались в органы. Из всех отверстий у него текла кровь, а энергия была почти исчерпана. Зрелище было ужасающие…

Постепенно тело начало поглощать энергию извне, и распространять по всех частях тела, распределяя ее в каждую часть, от кожи до мозга.

Неизвестно сколько это длилось, но спустя долгое время, у полуживого человека начало выравниваться дыхание. А каждый вдох стал долгим и глубоким.

Медленно приходя в себя, Кай начал приоткрывать свои веки.

— Я что жив?!  Спасибо тебе Удача! Черт, спасибо тебе! — Закричал Кай.

Он начал быстро проверять все свое тело, на предмет ранений и переломов. Он удивился, так как ему показалось, что его тело стало даже крепче.

“Это Короли Пыток постарались? Неужели они помогли мне исцелиться?” — Задумался на мгновение Кай.

Он быстро полез под свою кофту и начал высыпать оттуда камни энергии. Но когда они попадали на пол, то были уже тусклыми и пустыми…

“Хмм, кажется, что неосознанно, я поглотил из них всю энергию… Как хорошо, что я сообразил их захватить в последний момент. Возможно без них я бы уже умер…” — Задумался Кай.

“Но я не мог сам их поглотить, это точно… Единственный вариант в том, что мне помогли Короли. Оказывается они тоже заинтересованы в моем развитии и жизни. Хотя и на первый взгляд так не скажешь… Мда.” — Покачал головой Кай.

— Так, а где все камни энергии, которые росли на массиве? — Сказав это, Кай начал оглядываться и быстро замолк.

— Где я, черт подери?! — Он понял, что сейчас находился на черной каменной плитке, в комнате, которая освещалась ярким, слегка фиолетовым светом.

Вставая, Кай начал осматриваться вокруг…

Он видел, что он как будто дальше в пещере, но вот все стены и окружение, тут было сделано с черной идеально ровной и отшлифованной плитки. Он даже мог видеть свое отражение в ней.

“Что это за место?” — Думая об этом, Кай заметил, что из этой комнаты есть большая дверь.

“Нужно осторожно проверить, что там. Я абсолютно не понимаю где я, но я точно был в пещере…” — Быстро соображая, Кай начал подкрадываться к выходу из этой чудной комнаты.

— Уууууф! — Когда он выглянул из-за угла, то от удивления аж втянул воздуха.

Сейчас перед ним, были огромные сходы, спускающиеся на сотни метров вниз к огромной площади. А со своей точки обзора, он мог видеть невероятно огромный черный город, который повсюду освещался фиолетовым светом!

“Где я? Что за черт?! Я сплю?” — В шоке, Кай быстро посмотрел на небо, так как до этого, от шока не заметил, что город не освещался звездами.

Переведя взгляд вверх, он осознал, что неба там нет! Там только каменный потолок с огромным камнем, испускающим такой же, как и везде тут, фиолетовый свет!

“Это что блять… Огромный Подземный Город?!” — Кай был в полнейшим шоке. Он никогда не слышал о таком. Разве людям под силу, построить целый город под землей?

“Может я сплю?” — Как будто в трансе, Кай попытался ущипнуть себя. И он понял, что почувствовал боль.

Осмотревшись, он понял, что никого не видит, и не чувствует угрозы. Он сел в позу лотоса и начал думать. Ему нужно было привести мысли в порядок.

Кай знал, что недавно он был в пещере, и начал прокручивать все события по порядку.

“В какой момент все пошло не так?” — Задумался Кай.

“Точно! Когда моя кровь коснулась массива!” — Внезапно осознал Кай.

Подумав еще немного, он пришел к выводу, что тот невероятный массив, скорее всего как то перенес его в пространстве, но непонятно куда. А все те ужасные события которые происходили с его телом, скорее всего от того, что он просто слишком слаб.

“Люди, которые создали тот массив, точно обладали куда большей силой чем я, скорее то давление они даже не ощущали…” — Кай понемногу начал понимать, что за события с ним произошли.

“Спасибо Королям! Если бы не мое закаленное и крепкое тело, а так же мое умение быстро поглощать энергию, я бы просто нечаянно умер! А сюда бы прилетели только мои ошметки…” — Думая об этом, его даже немного бросило в пот.

Внезапно, Кай о чем то подумал. О миссии, на которую он выходил и Пограничного Города Зверя. Экспедиция в поисках древних руин! И тот огромный массив, которым не пользовались тысячи лет…

“Черт, не может быть!” — Кай быстро встал и побежал к сходам.

Сосредоточившись, из его глаз начал литься черный дым. Ему показалось, что его зрение и чувства стали еще сильнее чем раньше. Осматривая все вокруг, он судорожно искал какие-то признаки жизни.

“Ничего нет! Город пуст! Что за чертовщина, неужели я реально в руинах древней цивилизации?! На руине наших предшественников?!” — В голову Кая пришла невероятная по масштабу мысль.

Сейчас он пытался осознать, не иллюзия ли все это?

“Стоп! Если моя кровь активировала массив, может все таки моя техники и вправду как то связана с этим местом?!” — Внезапно подумав об этом, Кай начал смотреть в суть энергии вокруг, а также на фиолетовый свет. Он долго разглядывал каждый участок и все что его окружало.

Спустя десять минут, он сел на пол и тяжело выдохнул покачав головой…

“Все же, хотя таких вариаций энергии как тут, я еще не видел… Но все состоит из тех же письмен, что и наверху… Моя техника определенно не отсюда. Даже не знаю, что я сейчас чувствую. Облегчение или разочарование?” — Кай ощутил легкий диссонанс.

— Ладно нужно осмотреться… Массива для отправки обратно тут нет, но может есть какой-то другой? Все же, если я отсюда не выберусь, то просто навсегда останусь под землей.  Тем более у меня осталось не так много сухих пайков… — Разговаривая сам с собой, в голос рассуждал Кай.

“Город огромный… По величине он даже немного больше Пограничного Города Зверя… Я не верю, что из него вел только один выход!” — Твердо решив найти выход, Кай пошел на спуск по лестнице.

Идя по огромной лестнице, которая также была сделана из полированного черного камня, Кай удивлялся величию города. Казалось, что его как будто вырезал скульптор прямо под землей. Было удивительно, что он до сих пор освещался массивами.

“Чему я удивляюсь? Если даже массив, что перенес меня сюда, до сих пор работал. Все в этом городе, скорее всего, до сих пор функционирует… Но вот что странно… Если город в целости и сохранности, почему тут нет ни одного человека? И почему все живое здесь перестало существовать?” — Задавался вопросом Кай.

Он медленно спускался прямо к прямоугольной площади. Она простиралась на сотни метров в разные стороны, это было невероятно! Осматривая величественный город, сначала Кай не обратил внимания на одну деталь. Но когда спустился поближе, то увидел в центре площади колоссальную статую человека! Она была под сотню метров в высоту, как будто повелевала всем городом. Из-за того, что она так же была сделана из черного камня, издалека Кай подумал, что это такой обелиск, а не фигура человека.

Подойдя ближе, Кай начал рассматривать ее. Внизу было что-то написано. Вот только Кай не мог разобрать что именно, так как не знал такие письмена.

“Кажется Фабиан был прав…” — Подумал Кай.

На пьедестале стояла фигура огромного мужчины. Казалось ему было где-то 60 лет, но при этом его лицо и осанка выдавали в нем невероятную силу. У него также была борода, которая свисала до пояса, и длинные волосы собранные в пучок. Он выглядел как мудрец, но при этом излучал опасность.

“Какая удивительная фигура… Когда-то, он, наверное, повелевал целыми народами, если его статуя стоит в центре такого невероятного города!” — Подумав про себя Кай.

Когда он снова посмотрел вниз, то понял, что мужчина стоял не на пьедестале. Он стоял на большом алхимическом котле! Сейчас в голове у Кая возникло только одно слово:

“Алхимик!” — Ошарашено воскликнул Кай в своей голове!

Смотря на колоссальную статую мужчины стоящего на огромном котле, Кай раздумывал в восхищении.

“Этот мужчина точно был Алхимиком! Но что же за уровень силы и величия должен был у него быть, чтобы возвеличивать его таким помпезным образом?!” — рассуждал в своей голове Кай.

Смотря на лицо статуи, ощущалось величие взгляда и выражение лица. Казалось что это Бог, который равнодушно смотрит на все живые существа под его ногами… Руки мужчины были спрятаны в его рукава которые он держал на уровни груди.

Котел под ним тоже был величественным. Рассматривая его, Кай увидел на нем невероятного уровня резьбу. Вся поверхность этого котла была усеяна разными животными, и сценами того, как они пожирают друг друга. Хотя это выглядело достаточно жестоко, но при этом во всей этой композиции чувствовалось искусство. Эти яростные картины даже были чем-то притягательными.

“Интересно, кто же он такой?” — задавался вопросом Кай.

Он медленно подошел к статуе, и ему захотелось пощупать этот материал. Было удивительно то, что на всей скульптуре не было видно ни единого стыка и шва. Как будто ее выточили из огромной скалы.

Подойдя к подножию горы он поставив руку на котел, ощущая от него легкий холод и таинственную ауру. Это было очень странное чувство.

“Фабиан рассказывал, что древняя цивилизация существовала больше тридцати тысяч лет назад… И если это и правда их руины, то возможно к этому котлу не притрагивались уже десятки тысяч лет. Я могу быть первым человеком в этом месте за целые тысячелетия!” — Осознание этого, приносили невероятно сильные эмоции.

Так как в городе не было никого живого, а массив ведущий сюда из внешнего мира весь пророс кристаллами. То, скорее всего, и вправду уже очень долго никто не приходил. Настолько долго, что за это время уже успела появиться новая цивилизация.

Постояв еще немного возле статуи и смотря на письмена, которые о чем то рассказывали, Кай все же решил двинуться дальше и осмотреться вокруг. Так как он не понимал написанного, то стоять тут дальше не было смысла.

Пройдя по площади, он начал двигаться по прямой. Еще спускаясь по сходам, он видел удивительно большое здание на другом конце города. Скорее всего, это было главное здание правителя, короля или правящей особи в этом городе. Так что было разумно направиться туда.

Кай открыл свое видение энергии и осматривался вокруг. Он опасался, что тут могут быть какие-то скрытые ловушки и массивы. По возможности нужно было их обходить. Но идя около часа, он не обнаружил никаких массивов, кроме массивов света. Он заметил только несколько остатков от рисунков  древних массивов.

“Кажется я недооценил количество времени, которое этот город провел в небытие. Наверное, не все массивы здесь, могли поглощать энергию бесконечно долго… Время стирает все.” — Сказал в мыслях Кай.

Рассуждая об этом, он пришел к выводу, что только большие массивы были обеспечены автономией на долгое время. Свет в городе казалось, был одной системой массива. И связывался с огромным массивом на камне размещенном на потолке. Потому город до сих пор был освещен.

Идя по улице, Кай испытывал невероятно странное и пугающее чувство. Казалось, что он попал в город призрак. Весь город ярко светился и освещался, но при этом в нем не было даже крохотного намека на жизнь. Архитектура города так же была очень красива и утонченна.

Все дома тут были достаточно открытыми и многоуровневыми. Так как под землей не было ветра или дождя, и других погодных условий, то верхние этажи многих домов были открыты. Были здание состоявшее только из декоративного каркаса и вообще без стен. Казалось, что возможно когда-то там были какие-то перегородки из бумаги или ткани. Но за тысячи лет, все не состоящие из черного камня растворилось во времени.

Идя, Кай решил зайти в соседнее здание, и рассмотреть быт в нем.

Смотря на обстановку, все было очень красиво, на перегородках была художественная резьба. В углах стояли пустые красивые вазы, в которых казалось когда-то стояли растения. Так же было что-то похожее на книжные полки, но все они были полностью пусты. Зайдя в еще несколько домов, Кай понял, что везде, картина была примерно такая же.

“Прошло так много лет, что, скорее всего, состоящее не из камня и прочных материалов превратилось в пыль…” — Думал Кай идя к главному зданию.

“Я очень надеюсь, что хоть что-то найду там. Если это огромное здание принадлежало тому мужчине со статуи, там точно должно быть что-то полезное.” — Рассуждал Кай.

— Черт, но мне нужен массив наверх… Если я здесь помру,  все другое будет абсолютно бесполезно… — Вслух сказал Кай.

Пройдя ещё около полутора часов, Кай наконец начал подходить к огромным воротам, которые казалось, отделяли владения правителя, от всего остального города. Кай передвигался очень осторожно, наблюдая за обстановкой и опасаясь скрытых опасностей. Потому дорога заняла немало времени.

Смотря вправо, он увидел что в стене была огромная арка, которая вела на территорию правителя.

Когда Кай подошел к нему, то ему открылся вид того, что было спрятано за стенами.

— Боже… Что здесь происходило? — Открыв рот, сказал вслух Кай.

Перед главным зданием были огромные просторы, занимающие несколько километров в периметре. Но то, что удивило его более всего, так это, что именно было на этих полях.

Все было усеяно небольшими каменными столбами… И на каждом из них, было что-то написано. Надписи были выточены на камне, и потому не стерлись со временем.

Смотря на все это, у Кая прошел холодок по всему телу…

“Могилы!” — Воскликнул в своей голове Кай.

“Это точно кладбище… Да их тут десятки тысяч… Неужели это все жители города?!” — Осознав страшный факт, Кай даже неосознанно сделал полшага назад.

Но вот, что в этот момент смущало Кая больше всего... Передвигаясь по улицам города, Кай не видел никаких следов борьбы. Все вещи остались там где были, как будто никто не сопротивлялся. Быт каждого дома находился в полном спокойствии.

“Успокойся… Возможно это просто традиция этого города, хоронить людей в одном месте. Это не обязательно что-то плохое. Я не знаю, какие традиции были в древности…” — Сказал себе Кай и сделал шаг вперед.

Через кладбище шла широкая и долгая дорога, которая оканчивалась сходами, ведущими к огромному особняку.

Смотря на особняк у Кая замирало дыхание. Он был также сделан из полированного черного камня. Но в этот раз в нем виднелись легкие прожилки. Казалось что он сделан из черного нефрита.

На стенах были невероятные фрески, на которых тысячи людей сражались с демонами и другими существами. Кая удивляло, что некоторые люди там изображались в воздухе.

“Они летают! Какая же сила была у этой армии?!” — Удивленно думал Кай.

Фрески были невероятно большими, Кай мог их разглядывать даже до того, как начал подниматься по сходам. Идя он все больше задавался вопросами.

“Что это за существа, с которыми сражались эти люди? Но у них в руках тоже оружие и кажется они были вполне разумны… Когда-то существовала другая раса?” — С интересом рассуждал Кай.

Изучая историю этого мира, Мастер Мо рассказывал, что в основном везде живут только люди. Говорили, что развитые свирепые звери тоже могли принимать антропоморфный облик и быть разумны, наравне с людскими мастерами. Поговаривали также, что в морских глубинах есть расы похожие на свирепых зверей, которые также могли быть разумны. Но вот про таких существ, как на фреске точно ничего не было  слышно…

“Кажется, что история нашего мира куда интересней, чем принято считать… В прошлом, точно проходили какие-то невероятные события. Но почему все об этом забыли и не осталось никаких следов?” — Думал Кай, медленно поднимаясь ступенька за ступенькой.

Поднимаясь по лестнице, в конце пути, Кай увидел огромные ворота в этот здоровенный замок. Они были удивительны тем, что как будто состояли из трех арок разного размера. Каждая из которых, была меньше предыдущей и в самой последний был проход.

По обе стороны от двери были два фонаря, ярко освещая проход фиолетовым светом.

Кай задействовал свою возможность видеть энергию и настороженно начал двигаться ко входу в здание. Он видел все больше и больше фресок и художественной резьбы на фасаде замка.

“Просто невероятно! Какое величие!” — Восхищался Кай.

“Но что это за существа? Они чем-то напоминают людей, но их кожа куда темнее… У некоторых есть даже хвосты или рога… И стиль одежды у них куда более открытый чем у людей…” — Рассуждал Кай, медленно проходя в здание.

Сделав несколько шагов он остановился и начал смотреть на внутреннюю часть замка.

Перед ним стоял громадный зал, все в нем было сделано как будто из черного нефрита и украшено фиолетовыми камнями, которые излучали свет. По обе стороны от него шли огромные колоны.

Они были настолько толстые, что понадобилось бы десяток людей, чтобы обхватить их вокруг. И на каждой из них горело фиолетовое пламя.

“Хмм, это тоже сделано с помощью массивов… Если бы я не знал, что хозяин этого места был Алхимиком, я бы предположить, что тут жили Мастера Массивов.” — Рассматривая внутренности зала рассуждал Кай.

Он думал, что создать энергетические массивы, которые будут работать тысячи лет, это просто невероятно. Но, кажется, это не было их основным ремеслом. Тогда каким уровнем алхимии обладала эта цивилизация?

“Очень странно, что такой могучий народ, жил в одном небольшом городе под землей… Скорее всего с их силой, они могли бы контролировать большие территории наверху, если вообще не весь континент…” — Чем больше Кай думал, тем больше вопросов рождалось в его голове.

Пока он стоял и осматривал интерьер, то его взгляд упал на большой трон, который стоял на возвышенности в конце зала. Но интереснее было другое…

“Что это такое?” — Задумался Кай, разглядывая объект.

В тридцати метрах напротив трона, в воздухе летал небольшой куб. Такого Кай еще никогда не видел…

Подойдя ближе, он начал рассматривать его со всех сторон, но не касался.

“Он весь исписан невероятным количеством массивов. Они очень мелкие, но очень детальные… Он невероятно сложный, даже тот огромный массив в пещере, не идет ни в какое сравнение…” — Думал Кай.

“Для чего же он мог предназначаться? Странно, что он летает прямо напротив трона…” — Продолжал рассуждать он.

“Вряд ли он опасен... Опасную вещь, точно бы не создавали у ног правителя… А что если?” — Внезапно у Кая появилось желание кое-что проверить…

Куб не мог быть построен с деструктивной и негативной целью. Такие вещи не размещают в главном тронном зале, да еще и возле правителя. Это должно было быть, как-то связано с самым человеком сидящем на троне. Нужно было проверить… Кай решил, что попробует влить энергию в него.

В любом случае он уже в ловушке. Когда-то он точно исследует этот куб, тогда лучше сделать это раньше, чем позднее.

Решив так, он медленно поставил руку на куб!

Но!

Ничего не произошло…

Кай подождал какое-то время, и понял, что все же, нужно влить немного энергии. Сосредоточившись, его энергия вышла наружу. Он тут же заметил как она поглощается кубом, и продолжил вливать ее дальше.

“Бум!” — Послышался небольшой импульс и куб начал светиться.

В этот момент Кай почувствовал, как что-то проникает в его голову. Как будто через руку, странная энергия вливалась в его мозг!

Он хотел было убрать руку, но потом понял, что не ощущает никакой угрозы. В этот момент он услышал в своей голове монотонный голос, который разговаривал достаточно членораздельно, было понятно что это какой-то язык.

Но слушая его, Кай не мог ничего понять. Он просто продолжал чувствовать, как энергия далее вливается в мозг и слушать бубнеж.

Спустя несколько минут, Кай внезапно напрягся!

— Постой… Что? — Неосознанно сказал он вслух.

В этот момент Кай осознал, что он разобрал несколько слов из сказанных голосом в голове.

“Что за херня здесь происходит?” — Ошарашено думал Кай.

Спустя еще полчаса, Кай стал понимать почти все слова которые говорил голос. Правда он просто повторял разные не связанные между собой слова. Казалось, он просто говорит все слова, что знает.

“Нереально! Я что получаю знания их языка, через энергию из куба? Что это за невероятный метод?!” — Сейчас Кай стоял с открытым ртом. Он совершенно не понимал, что происходит и не мог поверить в происходящее.

Но факт, оставался фактом. Он получал знания их языка!

В момент, когда Кай начал понимать каждое слово, голос прекратил бессвязно говорить разные слова, и прозвучала осознанная фраза.

— Вы получили ключ к языку. Огласите то, зачем сюда пришли, преклоняясь Астральному Императору Алхимии! — Сказал торжественный голос. Но теперь он звучал не в голове Кая, а отдавался эхом на весь зал!

Кай в недоумении стоял на том же месте, и ожидал что же произойдет дальше. Он очень сильно насторожился, но спустя несколько мгновений понял, что ничего не происходит.

“Кажется этот голос был просто регламентом… Но все будет логично, если предположить, что в древности было много языков. Тогда для общения с правителем этого места нужно было понимать его. Но что за невероятный мастер мог создать этот куб?!” — В недоумении стоял Кай.

— Да этот массив просто невероятен… Он фактически передал мне знания из языка… — Сказал Кай.

— Точно, там было написано “Преклонись Астральному Императору Алхимии”! Удивительно! — Кай осознал, что вспоминая надписи на статуе огромного мужчины, теперь он мог понять их смысл!

“Кажется, только языком все не ограничилось… Даже их письмо стало мне подвластно. Это просто невероятно… Может попробовать захватить этот куб с собой?” — Задумался Кай.

Но когда он посмотрел на массивы на земле, то понял, что куб неразрывно связан с этим местом. Неизвестно, что случится, если попробовать его забрать…

“Пожалуй не буду его трогать… Мало ли какие еще тут есть массивы…” —  Думая об этом Кай пошел к огромному трону.

Стоя перед ним, он немного походил возле, потрогал. А потом, даже сел на него.

— Хмм, это то чувство, которое испытывают правители? Действительно величественно! Хе-хе. — Засмеялся Кай сидящий на троне, разговаривая сам с собой.

Поняв, что тут больше нет ничего интересного, он начал оглядываться. С тронного зала вело несколько больших дверей, далее в замок. Казалось тут целая структура коридоров и комнат. При желании, внутри можно было разместить несколько тысяч людей.

“И куда же мне пройти сначала?” — Раздумывал Кай.

Спрыгивая с трона, он развернулся, чтобы еще раз на него посмотреть. И в этот момент он заметил, что за ним что-то было.

Обойдя трон, он увидел, что аккурат за спинкой трона, была большая дверь.

— Куда же мне пойти, если не по пути, которым передвигался только сам Император. Хахах. — Весело засмеялся Кай и пошел к двери.

Кай медленно вошел в дверь за троном. И пройдя по короткому коридору вышел в обширную комнату.

Она была спроектирована четким кругом. А в центре было место в котором было три выемки в земле.

Кай не сразу понял в чем здесь дело, но когда осмотрел комнату, то увидел, что весь пол комнаты был большим массивом, а все письмена как раз таки сходились к центру.

“Точно! Котел…” — Подумал Кай.

Он вспомнил тот огромный котел, на котором стояла статуя Астрального Императора Алхимии… У того котла, как раз таки, были три опорные точки. Кай сразу понял, что, скорее всего, в этой комнате когда-то стоял оригинальный котел Императора. А массив в свою очередь, скорее всего, помогал ему в Алхимии.

“Как интересно… Я никогда не думал, что можно объединить два ремесла, для увеличения эффекта. Интересно, для чего предназначался этот массив?” — Рассуждал Кай.

Он даже с интересом подошел и погладил одну их выемок…

“Массив точно еще работает, я вижу это по энергии внутри. Но кажется для его активации нужно использовать котел. Без него он просто бесполезен.” — Сказал себе Кай.

Осматривая всю комнату, Кай увидел там много книжных полок, но все было аналогично с ситуацией в городе. Полки были пусты, только на некоторых можно было увидеть, как будто лежали горсти пыли.

Внезапно Кай заметил, что одна из книг уцелела, он побежал к полке и очень аккуратно потянул к ней руку.

Но!

Как только он ее коснулся, она рассыпалась в пыль… Казалось, что она просто случайно сумела сохранить свою форму. Или в прошлом она была сделана с куда лучших материалов, нежели другие книги в библиотеке Императора. Но увы, даже она не выдержала течения времени…

— Черт… И что же делать? Тут тоже никаких зацепок. — Сказал про себя Кай.

Но тут он что-то увидел боковым зрением.

Он развернул голову, и увидел кольцо лежащие на огромном каменном столе. Казалось что когда-то это было рабочее место Астрального Императора Алхимии. Кольцо было черным, с легкими прожилками фиолетового цвета.

— Да быть не может… — С шоком сказал Кай.

Сейчас он был в легком предвкушении, и молился, чтобы кольцо не разрушилось как и все в этой комнате…

Медленно подходя к столу, Кай очень аккуратно, почти дрожащими руками потянулся к кольцу. В момент когда он его тронул, то с легкостью выдохнул.

— Фууух. Слава Богу оно цело! — С облегчением сказала Кай.

Ему нужна была хоть какая-то информация, чтобы он понял устройство города. И есть ли отсюда какой-то выход. Если бы ему пришлось самостоятельно обшаривать весь город, то неизвестно сколько времени бы на это ушло. Этот город был даже больше чем Пограничный Город Зверя!

— Пожалуйста, будь пространственным кольцом! — Моля сказал Кай.

Он начал запускать энергию в кольцо, но ничего не произошло.

— Да чтоб тебя! А, стоп! Постойте ка… — Сначала разочарованно выкрикнул Кай, но потом что-то вспомнил.

Он быстро укусил себя за подушечку пальца, выпуская алую бусину крови наружу и капнул на кольцо.

Бум!

В этот момент Кай почувствовал, как кольцо моментально связалось с его душой.

— Ура! Да блять! — Крикнул Кай. Он даже захотел прыгнуть от радости!

Хотя он и держал себя под контролем и его эмоции не влияли на него. Но вся ситуация в целом была достаточно тяжелой. Он попал неизвестно куда, неизвестно как, и абсолютно не понимал перспективы выхода отсюда. Так что любая зацепка могла стоить жизни для него.

Кай быстро успокоился и привел себя в оптимальное состояние. Он надел кольцо на свой средний палец левой руки. Теперь у него было по кольцу на каждом среднем пальце. Одно черное, другое так же черное, но уже с фиолетовыми вкраплениями.

Он начал отправлять свою энергию и мысли в кольцо, чтобы посмотреть, что же там… Как только энергия коснулась кольца, Кай ощутил, как сознанием оказался внутри кольца.

“Ого…” — Удивленно выдал в своей голове Кай.

Кай сильно удивился пространству этого кольца. Он понимал, что кольцо данное его учителем, уже было невероятно дорогое и ценное. За долгое время, он не видел таких колец даже у богатеньких мастеров в Пограничном Городе Зверя. Только по этому, можно было понять ценность магических предметов, тем более такого типа.

В кольце Мастера Мо, места было как в небольшом сундуке, что уже было полезно. Но вот в этом кольце пространство было куда больше… Казалось что в нем целая комната. Пространство внутри было примерно как куб со сторонами в десять метров. Там могло поместиться просто невероятное количество вещей…

“Боже… Как было создано такое кольцо?” — Пока Кай удивлялся, то внезапно понял, что внутри ничего нет… Кроме одной книги!

Кай медленно попытался достать ее своей энергией. В тот же момент, она появилась у него в руках. Она была сделана с материала похожего на тот, о котором рассказывал Фабиан. Как будто из гибкого камня.

Фабиан рассказывал, что даже те свитки потрепало время. Но эта книга, казалась как новенькая…

“Кажется, что в этом кольце даже время течет медленнее, чем снаружи!” — Осознал Кай.

— Точно… Закон Времени и Пространства! Они всегда идут рука об руку. Если кто-то, смог открыть внутри такое большое пространство, то, скорее всего, немного изменил течение времени! — Сказал Кай.

— Кажется в древности все мастера боевых искусств и ремесленники, были куда сильнее, чем нынешняя цивилизация… — Предполагая, Кай рассуждал в голос.

“Ладно, не время удивляться” — Успокоил себя Кай.

Он подошел к столу, и сел на каменный стульчик, не спеша ставя книгу на стол. Он немного собрался с мыслями и открыл ее.

“Какое странное чувство…” — Подумал Кай.

Сейчас он смотрел в книгу, где текст был написан иероглифами, которые он видел впервые в своей жизни. Но что было удивительно, он понимал написанное и мог прочитать! Этот диссонанс ломал ему мозг, было сложно осознать происходящее.

Книга не была большой, казалось там только несколько страниц. Смотря на первую, Кай медленно начал читать.

……….

“Внемли моим словам! Словам Астрального Императора Алхимии!

Если кто-то открыл эту книгу, значит не все было утеряно и жизнь продолжила свое существование…

Возможно, я стал наивен под закат своей жизни, но мне хочется надеяться на чудо…

Если ты это читаешь, то приветствую тебя в Астральном Граде! Если ты попал сюда, то это удивительное стечение судьбы.

Оно может стать либо твоей страшной смертью, либо благословением.”

……….

— Это что, личные рукописи Императора? У меня не очень укладывается в голове, что кто-то написал это еще несколько десятков тысяч лет назад… — Сказал про себя Кай.

— Но если Император говорит про благословение… То отсюда точно должен быть выход! — Теперь Кай немного взбодрился, и опустил голову, что бы продолжить чтение.

Смотря на иероглифы в книге, Кай продолжил читать.

……….

“Если ты попал сюда, то, скорее всего, во внешнем мире прошли уже тысячи лет. Возможно многое уже забыто и стерто из истории.

Возможно, ты станешь моим наследником, так что прости старику долгое вступление. Так что, попрошу внимательно прочитать все, что я хочу тебе поведать.

Если цивилизация выжила, тогда, то что я тебе поведаю, может показаться для тебя удивительным. Но ты должен мне поверить.

Астральный Град не являлся нашим главным пристанищем. Он является, только нашим убежищем. Мы были вынуждены сбежать сюда десятки лет назад, спасаясь от бедствия…”

……….

— Что? Этот город, является только убежищем, но не главным городом? Тогда какого размаха была власть у Императора? Кажется, я недооценил масштаб происходящих в прошлом событий… — говорил про себя Кай, — Кажется Фабиан был прав, что-то ужасающее происходило в прошлом. — Вспоминая слова Фабиана о катастрофе, говорил Кай.

……….

“Сотню лет назад с миром начали происходить очень странные вещи. Погода бесконтрольно менялась, а энергия приходила в смятение. Эта ситуация с годами все больше усугублялась.

Иногда открывались разрывы в пространстве, либо коллапсы энергии, которые разрушали горы, города и тысячи существ испарились в мгновение ока.

Вся эта ситуация дошла до таких масштабов, что даже прекратились войны между разными силами на континенте. Даже моя Секта Астрального Огня прекратила свою войну с Землей Демонов. Ты должен понять масштаб этого события после следующих слов. До начала катастрофы, война между нами длилась половину тысячелетия!”

……….

— Так вот, что изображали те фрески на фасаде замка! — Картинка понемногу начинала складываться в голове Кая.

— Но что же могло послужить их примирению? Какие события происходили в прошлом? — Задавался вопросами Кай.

……….

“Все правители правящих сил континента собрались вместе для решения этой проблемы. Но мы ничего не смогли сделать…

Мы исследовали все уголки континента, ища причину происходящего с нашим миром. Но чем дольше шло время, тем больше катастроф происходило во всех местах. Даже несколько больших городов моей Секты Астрального Огня были стерты с лица земли.

Внезапные коллапсы происходили молниеносно, не помогали никакие защитные массивы, никакие контрмеры. Мы не могли сделать ничего! Даже Император Демонов, что был равен мне по силе, исчез вместе с главным городом Земли Демонов, после очередного коллапса.

После этого, я понял, что все на континенте бессильны против надвигающегося апокалипсиса. Я понимал, что один из вариантов, это отправиться в наше убежище глубоко под землю. Но увы всех перенести туда было невозможно.

Как Глава Секты, вместе со всеми Старейшинами мы собрали самых сильных и талантливых людей из наших рядов и отправили их в Астральный Град.

Но я не мог себе позволить прятаться, пока все другие мои последователи будут умирать на поверхности. Потому оставив всех внизу, я отправился назад.

Вместе с другими стариками, мы упорно пытались искать выход. Постоянно умирало невероятное количество людей. В один момент, нам всем даже пришлось объединиться и собрать все силы в одном месте, чтобы укрепиться и сопротивляться.

Через десятилетия, почти три четверти всех живых существ ушло в небытие…

И в один злосчастный день… Произошел коллапс невероятных масштабов…

Земля повсюду раскалывалась, океаны расходились огромными волнами, из небес били молнии такой силы, что могли испепелять целые города. Казалось, что Бог решил уничтожить этот мир. Мы были абсолютно бессильны перед такой огромной силой. В тот момент, все поняли, что сопротивляться уже бесполезно.

Я старался сохранить как можно больше жизней. Но увы, в один день, почти все мои последователи на поверхности уже были уничтожены. Тогда я решил, что должен вернуться в Астральный Град и надеяться, что мы сможем переждать этот апокалипсис. Я надеялся, что у нас будет шанс возродить цивилизацию в будущем… Но увы, я заблуждался…”

……….

— Боже мой! — Выкрикнул Кай.

— Неужели когда-то и вправду такое происходило?! Каким образом жизнь вообще могла сохраниться и попробовать развиться заново? — Кай был в полном шоке.

Сейчас, вся нынешняя цивилизация, казалась ему блаженными, что жили в мире, который они абсолютно не понимали. Кажется, что даже вся история теперь воспринимается несерьезно. Удивительно, но почти все предположения Фабиана были точны!

“Что же происходило в Астральном Граде? Почему весь город умер?” — Внезапно задался вопросом Кай и быстро продолжил читать.

……….

“Таким образом, время медленно шло… Пять лет… Десять лет… Двадцать лет… Но увы ничего не происходило.

Мой уровень силы позволял мне иногда отправляться в осторожные вылазки на поверхность. К сожалению, все что я там видел, это пепелище в котором постоянно происходили коллапсы энергии и пространственные разрывы. Энергия была в полном смятении, даже мне было трудно долго там находиться. Каждая последующая попытка только вводила меня в отчаяние.

Астральный Град, это убежище и он не предназначался, для долгой жизни в изоляции от внешнего мира. Ему все равно нужны были поставки продовольствия и других вещей извне. Но в тот момент, мы все оказались пленниками запертыми здесь…

Даже введя регуляцию рождаемости, а в последующем вообще запрет на размножение… Продовольствия, стало не хватать. Хотя для нас, мастеров боевых искусств не нужно было так много еды. Но все же… Люди начали умирать…

Если цивилизация выжила, я не могу знать, какие сейчас представления о жизни. И то что я напишу далее, может показаться для тебя диким. Потому, прежде чем продолжить, я объясню традицию нашей секты.

Мы звались Сектой Астрального Огня, потому как все мы специализировались на алхимии. А нашим инструментом был Астральный Огонь! Правда, этот огонь доставался только самым сильным и преданным членам моей Секты. Полное название нашего огня, это Астральный Огонь Жертвоприношения!

Он рождался в местах, где в жертву приносили бесчисленное количество жизней… Но мы не являлись злой сектой. У наших людей была традиция. Когда жизнь члена секты близилась к концу, он добровольно уходил в нашу специальную зону, принося свою жизнь в жертву. Таким образом мы могли породить Астральный Огонь Жертвоприношения раз в сотню лет и отдать ее самому достойному Алхимику.

Теперь, когда ты немного больше понимаешь наши традиции, я могу продолжить. Когда все люди в Астральном Граде поняли, что такими темпами через десяток лет весь город медленно умрет… Все решили закончить нашу историю, согласно нашим традициям... Добровольно отдавая свои жизни в жертву!

Все они пришли ко мне, и попросили исполнить эту жатву. Как Глава Секты Астрального Огня, я должен был сделать это самостоятельно, ставя гордую и величественную точку в нашем существовании…

В тот день, мой Астральный Огонь Жертвоприношения пожрал всех. Собирая все души и объединяя в моем огне, как символ того, что мы не покорились судьбе и природе. Даже Апокалипсис не смог нас уничтожить, мы ушли из жизни добровольно, и с высоко поднятой головой!

В итоге остался только я, продолжая ждать возможного конца бури во внешнем мире. В моей сфере, мне уже давно не нужна еда и сон. Пока я мог поглощать энергию, то мог еще долго протянуть.”

……….

За черным столом продолжал сидеть ошарашенный Кай и читать книгу.

— Какая сложная судьба… Как этот старик все это выдержал? — С сочувствием помахал головой Кай.

— И сколько он вообще прожил? — Задавался вопросом Кай.

Читая записи старика, Кай понял, что со времени начала Апокалипсиса во внешнем мире и до того как Император вернулся в Астральный Град прошло около ста лет. И в самом городе после, тоже прошло немало времени. Еще до начала катастрофы, казалось, что Астральный Император Алхимии уже был одним из правителей континента. Это значило, что ему была не одна сотня лет.

— На какой же сфере развития он был? — Воскликнул про себя Кай и продолжил читать.

……….

“Чем дольше ждал, тем четче понимал, что судьба не хочет, чтобы я узнал, выживет ли мир. На моем веку это уже бесполезно. Сейчас наверху уже такие пространственные бури, что даже мне опасно туда выходить.

Теперь я понимаю, что так же должен исполнить традицию своей собственной Секты Астрального Огня, как ее Глава!

Единственное, о чем я жалею… Это то, что за свою жизнь, я так и не нашел ученика. А сейчас, уже даже не из кого выбрать. Теперь мое наследие умрет, вместе со всем миром.

Возможно за все это время в одиночестве, я уже сошел с ума и просто хочу верить в сказки. Нет, мне нужно в них верить, чтобы окончательно не отчаяться!

За сим сообщаю Судьбе! Если тебе угодно и жизнь продолжит существовать, когда-то сюда должны попасть люди!

Если все таки, ты читаешь это, то не вини меня за грубость. Просто так свое наследие и секреты, я отдать не могу!

Потому перед смертью я сделаю некоторые приготовления.

Во-первых, я сделаю так, что только существо с кровью людской расы сможет сюда попасть. Только наша кровь, сможет запустить массив телепортации, раз в несколько лет.

Во-вторых, я оборву все выходы отсюда, и оставлю только один. Ты сможешь воспользоваться им, но только, если сумеешь заслужить мое наследие!

В-третьих, я подготовлю свое испытание, оставляя в награду свой Астральный Огонь Жертвоприношения и знание своей техники в нем.

Ты должен понять, что за долгие годы своей жизни, никто не был достоин моей техники. Так что, если ты попал сюда, у тебя только три выхода.

Попытаться получить мое наследие, и покинуть Астральный Град.

Попытаться получить мое наследие, и сгинуть в процессе.

Либо просто остаться жить здесь, умерев от старости.

В западной части города есть сад, поддерживаемый массивами, для него не нужно много энергии и он будет существовать невероятно долго. Хотя он не мог утолить даже части потребностей города. Но для одного человека, его будет достаточно с лихвой!

А в подземелье замка, находиться мое наследие. Ты можешь спуститься в него, приложив руку с кольцом к фреске в форме огня. Она находится на стене, в комнате за троном.

Так же предупрежу тебя. Получить мое наследие будет невероятно сложно! Шанс того, что ты умрешь, почти очевидный. Так что хорошенько подумай, какой вариант ты выбираешь.

Я лучше позволю моему наследию ждать достойного преемника сотни тысяч лет. Или пусть оно умрет во времени, чем его получит недостойный!

Не вини меня, вини свою судьбу и удачу!

Только сильный может повелевать своей судьбой, надеюсь что ты окажешься таким! А если ты нашел это кольцо на трупе другого… То знай, что твой предшественник не справился!

На этом моя жизнь… Жизнь Астрального Императора Алхимии заканчивается!”

……….

— Ууууф! — Кай глубоко втянул воздух, как в трансе смотря в книгу.

Сейчас он уже не читал, а просто застыл в глубоких раздумьях. Вся история, невероятно его потрясла. Сказать, что сейчас он был шокирован, это ничего не сказать.

— Не вини меня, вини свою судьбу и удачу! Только сильный может повелевать своей судьбой, да? Слышал я уже что-то подобное… — Сказал про себя Кай, находясь в глубоких раздумьях.

“Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности.” — Вспомнил в своей голове Кай.

— Да уж блять… Мне удачей прям помазано… Что же это у меня за кость такая, что постоянно подкидывает мне какой-то пиздец?! — Крикнул Кай. Он сейчас был одновременно разъярен, потрясен и рад.

Глубокое потрясение ему принесла история Астрального Императора Алхимии, и события произошедшие в прошлом. Единственное хорошее, что он вынес из этого, что жизнь все таки выжила! А так же, что отсюда есть выход!

— Но вот маленькая проблемка! Хочешь узнать какая, а Удача?! — Кричал в воздух Кай.

— Этот ебаный дед, был на невероятном уровне развития! Если я чуть не сдох от массива, который меня сюда перенес, то как я по твоему должен получить его наследие?! — Кай был просто в ярости. Ситуация была точно не из лучших.

Сейчас он был зол, но на кого это все излить не было. Так что, его разум зацепился за последние слова Императора. Потому он и начал поносить Удачу…

“Так… Ладно… Нужно успокоиться.” — Глубоко вдыхая подумал Кай. Он очень редко, до такой степени терял над собой контроль.

— Хорошо, как понимаю, я тут надолго… — сделав паузу задумавшись Кай, — Нужно будет хотя бы пойти посмотреть, что там за наследие, и как его вообще нужно будет получать. Но сейчас я очень хочу жрать, где там тот сад, о котором говорил старик? — Сказал про себя Кай.

Казалось, что пока что он был еще зол. В обычной ситуации, он бы с уважением отзывался об Астральном Императоре Алхимии. Его потрясла судьба и характер Императора. Кай уважал сильных и смелых людей.

Кай встал и положил книгу назад в кольцо. Хотя она по факту, уже была бесполезна. Но все же, это древний исторический артефакт. И если Кай не справиться, он не хотел своим поступком и неуважением загубить наследие такого величественного предка. У мастеров боевых искусств была своя честь, и свое уважение к сильным. Даже если они уже мертвы…

Посмотрев на черную фреску огня на стене, Кай развернулся и пошел на выход из замка. Сейчас он и правда был голоден. К тому же, он до сих пор был зол. А в таком состоянии получать наследие старика… Которое и так, скорее всего смертельно в девяти случаях из десяти, если не больше, было бы очень глупо.

Кай решил, что ему нужно вернуть себя в оптимальное состояние. Для начала, хорошо подкрепиться и постараться максимально поднять свою силу. Также, нужно уложить все мысли в своей голове. За последние несколько часов, он узнал слишком много удивительных вещей. Все это требовало времени и осмысления.

Снова проходя возле десятков тысяч могил, Кай почувствовал уважение с легким чувством жалости.

“Все эти люди закончили свои жизни с гордостью и высоко поднятой головой! Скорее всего, они все и вправду были истинными воинами. Они не дали Судьбе подчинить себя!” — Смотря на все эти каменные столбы Кай на секунду остановился, и слегка поклонился. Таким образом он выразил им свое почтение и уважение.

Выровняв спину, Кай продолжил двигаться на запад города. Теперь он шел уже куда быстрее, не рассматривая ничего, и не опасаясь скрытых массивов. Он знал, что опасностей тут точно нет.

Сейчас он направлялся в сад.

“Черт, надеюсь, что хоть ты не умер. Если у меня не будет еды, то сухих пайков из кольца хватит только на неделю. И то если экономить. Умудрился же я порезать руку… Вот же!” — Думал Кай, немного скрипя зубами от раздражения.

Кай спокойно шел по улицам города, рассматривая окружение. Особо чем заняться по дороге не было. Смотря на безжизненную обстановку, он думал про себя.

“Астральный Император Алхимии говорил, что оставит возможность для задействования массива только для нашей расы. Кажется, если бы я не порезал свою ладонь и не поставил ее на землю, массив продолжал бы спокойно существовать…” — Качал головой Кай.

“Пока я читал его записи, то не задумывался об этом… Но он написал, что массив можно будет задействовать, только раз в несколько лет… То есть,  даже если предположить, что ребята из группы подумают, что я жив. Так как трупа они не найдут….” — Продумывал варианты Кай.

— Черт! Все равно, они не смогут задействовать массив еще несколько лет… Они точно решат, что мои останки просто испепелились энергией! — крикнул Кай, — Да и Фабиан не заметил массива, хотя и рассматривал всю обстановку с утеса. Скорее всего они просто спишут все на аномалию… — Сейчас Кай шел по улице и громко разговаривал сам с собой.

Так как он знал, что сейчас, во всем этом огромном городе он один, не было надобности стесняться. На самом деле, даже в обычной ситуации, он вряд ли бы смутился. Просто сейчас он был на эмоциях, и ему нужно было выговориться.

— Учитывая все, что я уже увидел за это время, идти за наследием Астрального Императора Алхимии мне еще рановато… — сделал паузу Кай, — Да я и не особо понимаю, когда было бы не рановато! — На эмоциях говорил Кай.

— В любом случае, для начала мне нужно проверить жив ли сад, если да… Мне нужно будет привести себя в оптимальную форму… А вот если он уже мёртв… Мне придется рискнуть прямо сейчас… — Рассуждал Кай.

Думая об этом, он продолжал путь. Город был огромным, дойти на западную окраину было не минутным делом. Сейчас Кай планировал свои дальнейшие действия. Он решил, что если у него будет нескончаемый запас еды, он поведет какое-то время в культивации Техники Пытки Невидимых Королей.

Кай чувствовал, что после событий в пещере и невероятных увечий его телу, которые почти привели его к смерти, он стал сильнее. Казалось, что при помощи Королей, он впитал все из камней энергии. И даже частичку самих Королей… Ему повезло, что он мог становиться сильнее даже самостоятельно, через сражения в Аде Асуры.

Выходя из-за угла перекрестка, Кай увидел перед собой участок с буйной растительностью. В реалиях Астрального Града, он выглядел странно, как будто не вписываясь в обстановку. Было сложно представить, что под землей, где нет солнца, может быть такой пышный сад!

— Да, он жив! Спасибо! — Крикнул Кай.

Сейчас он был невероятно рад! У него все же будет время на подготовку! Подумав об этом он быстро побежал к саду.

Вбегая в него, он заметил, как вокруг очень много разных плодовых деревьев. На земле росли много кустов с ягодами. Там даже были странные овощи которые росли на земле. Он никогда не видел таких растений! Должно быть большинство их них уже не существовали на поверхности. Это буквально древние и уникальные фрукты и овощи!

“Ого… Да тут энергии просто в избытке!” — Воскликнул в голове Кай.

Когда он ощутил уровень концентрации энергий в области сада, он был ошарашен. Казалось, в этом случае принцип был очень похож на массив телепортации в пещере. За тысячи лет, скопилось просто невероятное количество энергии!

Кай посмотрел на ближайший фрукт и сорвал его. Он был синим и не очень большим. Немного протерев об свою накидку, он закинул его в рот.

Когда он переживал и проглотил фрукт, то ощутил, как все его тело пропитывалось энергией…

“Что это за херня? Я как будто проглотил камень энергии…” — Ошарашено осматривал себя Кай.

— Не может быть! Хахаха! Кажется, все куда лучше, чем я предполагал! Если я смогу все таки выбраться отсюда, то получу огромную выгоду! — Кай восторженно засмеялся.

Он осознал, что этот сад поглощал энергию тысячи лет. А вместе с ним и все растения и фрукты. Казалось, что некоторые их них, даже эволюционировали в растения, что умеют поглощать энергию.

— Да это же идеальное место для культивации! Я буквально могу культивировать в месте с очень плотной энергией в воздухе. И параллельно питаться фруктами, что по содержанию не уступают камням энергии. Хе-хе. — Злобно засмеялся Кай.

— За такие условия в Пограничном Городе Зверя, мне бы нужно было заплатить астрономическую сумму! — Сказал с улыбкой Кай.

— Скорее всего, после переработки всей пещеры и основания альянса, я бы мог себе это позволить. Только вот на это, скорее всего, ушел бы целый год! Но теперь, я получил в свое распоряжения такие условия, просто немного потерпев боль! Хахаха! — Сейчас Кай было очень рад. В таких условиях он смог бы очень быстро поднять свою силу!

— Конечно я чуть не умер, и пока не известно выживу ли… Но отчаиваться не стоит… Как говорил Астральный Император Алхимии, управлять своей судьбой могут только сильные! — Сказал про себя Кай.

Теперь все казалось куда проще. Хотя потенциально он может умереть, но теперь у него есть два главных фактора.

Во-первых, отсюда есть выход!

Во-вторых, у него особо нет ограничения во времени и есть идеальные условия для культивации.

— Хахаха, все становиться интереснее! — Засмеялся про себя Кай.

План был прост, он останется здесь на продолжительное время, усердно пытаясь продвинуться в своей культивации. А когда почувствует себя уверенно, попробует выбраться отсюда!

Основной план в Пограничном Городе Зверя состоял в том, что бы накопить достаточно богатств, для обеспечения лучших условий в своей культивации. А так же, участие в реальных ситуациях и боях на грани жизни и смерти.

“Не хочу этого признавать… Но в этой ситуации, я получил то что я хотел. Сейчас у меня лучшее место для поднятия моего уровня сил, а так же у меня нет права на ошибку. Я либо справлюсь с ситуацией, либо умру, другого не дано!” — Подумал Кай.

Это то, что было ему нужно. Балансировка на грани жизни и смерти. Именно в таких критических ситуациях, ты можешь показать весь свой потенциал!

— Для толстяка, я уже подготовил всю почву. И ребята из группы точно придут к нему, по возвращению в Пограничный Город Зверя. Так что за него я могу не волноваться… — рассуждал в слух Кай, — Дисо, если я выживу, ты не должен меня разочаровать, так что старайся усерднее. — Иронично, с улыбкой сказал Кай.

“Хорошо… По сути, у меня нет никаких причин спешить. Я могу полностью сконцентрироваться на повышении моих сил, тем более тут мне точно никто не помешает.” — Окончательно планировал Кай.

“Я должен максимально сконцентрироваться на повышении своих сил. С этим садом и плотностью энергии вокруг, я смогу культивировать Технику Пытки Невидимых Королей без остановки. Так же, не зря же я учился технике массива… Нужно будет заняться и этим тоже. А так же, я давно не тренировал Танец Теневых Меток, нужно было бы сосредоточиться и на этом.” — Поглаживая подбородок, обдумывал все это Кай.

В итоге он решил, что дает себе время на развитие культивации, техники массива, а так же своей техники передвижения.

Кай решил, что должен продвинуться в каждом из этих аспектов, и только тогда попробует отсюда выбраться. Если уж сложилась такая ситуация, нужно выжать из нее максимум!

“Пока я не закончу тренировку каждого аспекта, я не выйду отсюда. Не важно сколько мне понадобится на это времени!” — Твердо решил Кай.

Полностью решившись, Кай уже не отступит от своего плана. Кай захотел обойти весь сад, и понять, что в нем еще есть. Его обрадовало, что там был небольшой пруд, а так же несколько родников с чистой и вкусной водой.

— Хахаха, прекрасно! Я обеспечен всем, что мне нужно для жизни. Жаль, конечно, что тут нет ни мяса, ни алкоголя… — Грустя сказал Кай.

— Нужно также осмотреть дворец Астрального Императора Алхимии, может найду там еще что-то ценное… Но пока, приступим к Аду Асуры, давненько я там не сражался, хе-хе… — Сказав это, Кай медленно сел недалеко от озера.

Он сел в позу лотоса и неспешно закрыл глаза…

С момента заточения Кая в Астральном Граде, прошло уже целых два месяца.

За это время, он успел отладить свой режим. Обычно он собирал фрукты и складывал их возле себя, а потом заходил в Ад Асуры. Сейчас он уже стал куда сильнее, и мог наносить Королям Пыток сразу по несколько ранений. Иногда, даже получалось нанести существенный урон.

Когда он завершал цикл бойни, то быстро начинал поедать фрукты, которые были переполнены энергией, и параллельно поглощал ее извне. Таким образом, скорость восстановления, становилась еще более быстрой. Он так же, постоянно старался улучшать качество и быстроту поглощения и усвоения энергии, смотря в ее Суть.

На этом этапе, Энергетический Вихрь Кая был уже заметно больше, чем у обычного мастера. Это было просто удивительно!

Но это так же рождало проблему… Цикл бойни теперь мог длиться примерно семь часов, пока Кай не исчерпывал энергию до конца. А учитывая, что в Аде Асуры течения времени ощущалось медленнее. Каю казалось, что он просто проводил там сутки.

Что бы не потерять счет времени, Кай рисовал на земле по черточки в день.

За два месяца, он уже исследовал весь замок, и даже нашел там несколько хранилищ с чистыми камнями энергии. Их там было не какое-то невероятное количество, но во внешнем мире, это будет неплохое состояние.

Больше ничего интересного в замке не было, казалось, что время уже уничтожило все. Потому он аккуратно сложил все камни энергии в свое кольцо и прекратил дальнейшие поиски. Казалось, что это просто пустая трата времени.

Кай даже успел спуститься в подземелье, где содержалось наследие Астрального Императора Алхимии. За стеной с фреской огня были сходы, ведущие в огромную подземную пещеру. Казалось, она была размером с весь замок Императора.

Смотря сверху, Кай увидел, как посредине пещеры, в центре огромного массива, в воздухе горело пламя размером с голову взрослого человека. Он сразу понял, что это был Астральный Огонь Жертвоприношения…

Оно выглядело, как черное пламя, в котором вспыхивали искры темно-фиолетового цвета. Смотря на него у Кая даже начала немного болеть голова. Когда он наконец узнал, как выглядело это пламя, то понял, почему у всего Астрального Града был именно такой дизайн. Казалось он подрожал именно Астральному Огню Жертвоприношения.

Немного посмотрев издалека, Кай развернулся и ушел оттуда. Он понял, что пока ему рано пытаться завладеть наследием Императора.

Сейчас у Кая был четкий график, он выделял пять дней на беспрерывную культивацию в Аде Асуры. После каждого такого марафона длиной в пять дней, Кай выходил сильнее. Все его тело, рефлексы и ум становились острее!

После этого, он выделял три дня, на изучение Искусства Массивов. Его способ был очень экстравагантным. Никто кроме него, не смог бы такое повторить. Притом у Кая был невероятный исследовательский материал…

Когда Кай думал, как ему тренировать свое мастерство массивов, кроме как нужды увеличения “ворсинок”, он вспомнил про куб в тронном зале. Массив на нем был просто невероятно сложным. Попытаться повторить его, было бы идиотизмом и Кай это прекрасно понимал… Но вот копировать его детали, это совсем другое дело!

Массивы складывались из множества разнообразных мелких элементов. А в массиве на кубе, этих элементов было просто не счесть! Кай разглядывал их при помощи своей способности видеть суть энергии. И начал пытаться повторять самые простые элементы. Таким образом начиная с самых простых и базовых, за два месяца он неплохо продвинулся в своих исследованиях.

Он понимал, что даже если научиться правильно рисовать хотя бы часть элементов... Тогда научиться рисовать массивы, которые он видел в Пограничном Городе Зверя, для него будет как раз плюнуть.

Развивая свое искусство массива, он даже решил дать название своей способности. Он хотел, что бы у его уникальной характеристики было свое имя, и решил дать его самостоятельно. Свою способность видеть энергию и ее природу, он назвал…

Глаза Сути!

Сейчас он уже идеально мог контролировать эту способность. Он мог использовать или прекращать ее в любой момент.

Кай так же выдвинул свою гипотезу. Он предположил, что настоящая энергия, это как фундаментальная материя. То есть, энергия, это именно то базовое вещество, из которого состоят письмена. И уже только потом, они собираются в потоки. Как раз таки, эти потоки письмен, обычные люди принимают за энергию.

Из-за того, что люди не имеют возможности увидеть Суть Энергии, они и не могут понять что-то такое тонкое и незаметное.

Атрибуты и вариации энергии в свою очередь, как раз таки зависят от того, из каких письмен состоят их потоки. Это, чем то было похоже на мастерство массивов, но куда тоньше и фундаментальнее! По факту, “чувства” и “смысл” который нужно было вливать, при рисовании массива, так же был теми письменами, что видел Кай.

В итоге что мастера боевых искусств, что мастера массивов, в своем фундаменте использовали энергию. Каждый учился ее использовать методом проб и ошибок, не имея возможности понять истинную природу энергии.

Техники культивации, помогали придать энергии свой “атрибут”, свой “тип”. Мастера массивов пытались через техники рисования придать энергии свои “чувства”, свой “смысл”. Никто не осознавал, что в основе всего, как раз таки лежали эти письмена, что Кай назвал Сутью Энергии!

Выдвинув такую гипотезу, Кай решил, что для удобства будет продолжать называть потоки состоящие из письмен — энергией, что бы не выделяться из толпы. А письмена, которые по факту и являлись настоящей энергией, он будет называть Сутью Энергии.

Когда он обдумывал все это, ему стало интересно, знал ли Астральный Император Алхимии об этом или нет? Являются ли его Глаза Сути чем то уникальным или просто нынешняя цивилизация утеряла знания о подобном? Но пока он решил отложить эти вопросы в долгий ящик…

Таким образом, после пяти дней Ада Асуры, трех дней тренировок с кубом и Глазами Сути, Кай переходил к следующему этапу.

Он выделял два дня на практику Танца Теневых Меток. Второй этап этой техники, заключался в расширении радиуса действия.

Кай постоянно старался создать метку дальше и дальше. Когда он выходил за радиус, превышая свои возможности, продолжать создавать метку, было невероятно сложно. Она часто разрушалась, он не мог ее завершить. Вся тренировка состояла в беспрерывном создании метки как можно дальше. Как только он расширял возможный радиус, то снова начинал его увеличивать.

Второй этап Танца Теневых Меток, можно будет считать освоенным, когда Кай создаст метку в ста метрах от себя. В этом, ему уже не могли помочь его Глаза Сути. Нужны были только усердные тренировки и превозмогания себя.

Подобным образом цикл полной тренировки Кая составлял десять дней.

Он старался и истощал себя полностью раз за разом. Кай понимал, что от его пиковой силы зависит его жизнь. Под давлением потенциальной смерти, его развитие шло куда большими шагами.

Так же, бесконечно культивировать в изоляции не выйдет. Тренировка мастера не может продолжаться без разных жизненных ситуаций и контакта с другими существами. Везде в этом мире был баланс. Иначе, монахи и отшельники могли бы становиться мастерами, повелевающими миром раз за разом. Для развития жизни, нужно контактировать с другой жизнью.

Понимая это, Кай решил, что он будет развиваться до того момента, пока не зайдет в тупик. Когда он поймет, что продолжать развиваться в изоляции невозможно, то оставаться здесь станет бессмысленно.

Он решил, что день когда его культивация замедлиться, он постарается вырваться отсюда. Кай не знал, какое испытание оставил Астральный Император Алхимии.

Но Кай сделает все возможное, чтобы выбраться из Астрального Града. Он поставит свою жизнь на кон!

А пока… Он будет беспрерывно развиваться!

Время в затворнической изоляции все текло и текло. Кай уже даже привык находиться в одиночестве. Он беспрерывно культивировал и повторял свой цикл тренировок.

В какой-то момент, он даже перестал считать время проведенное в Астральном Граде. Это, его уже абсолютно не беспокоило.

Кай решил, что переживать и думать про это бесполезно. Возможно он даже не сможет покинуть это место, так зачем беспокоиться о том сколько он тут?

Сейчас, он уже немного скорректировал ритм своих тренировки. Так как, в Аду Асуры он мог сидеть больше половины суток.

Он решил, что просто будет сражаться с Королями Пыток до тех пор, пока не почувствует достаточное повышение всех характеристик и только тогда пойдет к кубу, для обучения Мастерства Массива.

За это время, он схлестнулся с Королями Пыток бесчисленное количество раз. Теперь он мог дать достойный бой каждому из них, хотя убить их все еще не мог.

Он сильно улучшил себя в каждом из аспектов. Физическая мощь и скорость регенерации поднялась на новый уровень. Его сердце и контроль эмоций стали еще сильнее, а рефлексы стали невероятно острыми. Казалось, теперь он мог разглядеть даже пылинку в темноте.

Но что самое важное, это его ум! Пытка Короля Ужаса, действительно была удивительна. Кай понял, насколько он улучшает свои умственные способности, только после практики Мастерства Массива.

Каждый раз после цикла в Аду Асуры, он шел практиковаться с кубом. Первые разы он ошарашено наблюдал за тем, что теперь замечает все больше деталей. И связи между ними становятся ему немного понятнее. Он сначала даже удивлялся, как он мог ранее этого не заметить. Но потом, Кай осознал, что все дело в том, что его мозг стал сильнее на физическом уровне, в следствии улучшая его мыслительные способности.

Понимая эту закономерность, он проводил в Аду Асуры намного больше времени чем раньше. И только когда он понимал, что достаточно усилился, шел закреплять все это на практике. Он мог беспрерывно рисовать элементы массива скопированные с куба. Кай делал это, до тех пор, пока не ощущал, что ему снова не хватает понимания.

Танец Теневых Меток, он вообще начал тренировать в перерывах. Даже когда он шел помыться в озеро, он постоянно пытался создавать печати. Сейчас его лимит был около девяноста метров. Еще немного, и он наконец вступит на второй уровень своей техники передвижения.

Пока Кай бесконечно развивался в Астральном Граде, он и вправду не знал, как много времени прошло. На самом деле, он находился глубоко в недрах земли уже больше года. Ему скоро уже должно было исполниться тринадцать лет.

Во время вхождения в пустошь, ему уже было почти двенадцать лет. А проведя еще немного времени здесь, он достигнет своего тринадцатилетия.

Сейчас Кай стал еще выше. Казалось, что через культивацию Техники Пытки Невидимых Королей, которая меняла его на физическом уровне, тело Кая развивалось куда быстрее. Сейчас он и вправду выглядел как парень шестнадцати — семнадцати лет.

Его черты лица стали куда острее, а волосы уже отросли почти до пояса. После беспрерывного усиления своего ума, глаза Кая стали куда глубже. Казалось, он носитель истины, неподвластной другим. Если одеть его в мантию ученого, все подумают, что он какой-то ученик мудреца.

Но вот если дать ему в руки кинжалы, то ситуация кардинально поменяется… Если сейчас он выпустит свою странную энергию и жажду убийства, то простой смертный может умереть, просто от одной только ауры. Даже мастера на уровне Культиватора будут подавлены этой силой.

Такой странный симбиоз ауры святости и мудрости, с аурой ужаса и страха, делал Кая очень притягательным.

Также, Кай очень хорошо продвинулся в Мастерстве Массивов. Сейчас он контролировал уже достаточно много “ворсинок”. После практики разных сложных и тонких элементов куба, он улучшил свою технику до невероятного уровня. Кай даже сумел скопировать массив, расположенный на его идентификационной табличке!

Хотя теперь этот массив, не казался Каю сложным в сравнении с тем, что был на кубе. Но вот в Пограничном Городе Зверя, со своими нынешними способностями он сможет много заработать! Мастера боевых искусств, что так же знали одно из ремесленных дел, ценились намного больше нежели обычные воины.

Кай чувствовал, что его развитие начинает медленно замедляться, и скоро придет то время, когда нужно будет пытаться прорываться из Астрального Града.

Сейчас он был очень близко к высокому уровню Культиватора. Он ощущал, что не хватает буквально немного. Кай решил зайти в Ад Асуры, и сражаться там раз за разом, пока не перейдет на высокий уровень. Он был готов потрать столько времени, сколько будет нужно.

Когда он завершит выполнение своей цели, настанет время выбираться!

“Ну что, поехали… Надеюсь этого хватит, что бы не сдохнуть от наследия Астрального Императора Алхимии… Ладно, подумаем об этом потом, для начала нужно подняться на высокий этап Культиватора” — Подумав об этом Кай сел в позу лотоса, возле пруда, а вокруг него лежало много фруктов.

……

Спустя два месяца, в саду послышался взрыв!

“Дуум!” — Разлетелось кольцо черной энергии вокруг.

В эпицентре этого всплеска сидел Кай.

В этот момент, в саду сидел парень с белоснежными волосами, который омывался в черной пугающей энергии. Он был, как какой-то демон, горящий в аду. Его аура была невероятно пугающая. Даже трава в небольшом радиусе от него начала засыхать и умирать.

Энергия медленно начала успокаиваться и возвращаться в тело Кай.

Сейчас он сидел, и наблюдал за своим Энергетическим Вихрем. Как он и предполагал, теперь тот был полностью черным, похожим на то, как выглядела энергия Кая. Этот вихрь определенно был очень большой. Он был процентов на шестьдесят больше, чем у других мастеров боевых искусств.

Открыв глаза, Кай выпустил энергию в свою руку и начал наблюдать.

“Кажется, что прошлый раз мой атрибут хотя и пробудился, но не полностью… Сейчас он ощущается еще опаснее…” — Думая об этом Кай использовал Глаза Сути.

“Хмм, теперь странных письмен стало еще больше… И все они, такие же странные, как и раньше… Откуда же ты родом?” — Задумался Кай о своей технике.

“Ладно, это не важно. Самое главное, что ты мне очень хорошо подходишь, хе-хе.” — Улыбаясь подумал Кай и начал медленно подниматься.

Взяв с земли один из фруктов, Кай начал его поедать, и параллельно создавать Теневую Печать.

“Как я и думал, подняв силу, все стало куда проще” — Думал Кай, смотря на метку в ста метрах от себя.

Он теперь наконец-то перешел на высокий этап Культиватора и добился второго уровня Танца Теневых Меток.

Доев фрукт, Кай начал собирать множество фруктов в свое кольцо. Он не был жадным, но скоро он пойдёт получать наследие Астрального Императора Алхимии, и если он все таки не умрет. То было бы обидно, не захватить с собой достаточно этих фруктов. Тем более, имея пространственное кольцо с такой большой вместимостью внутри.

Собрав очень много фруктов и овощей, пропитанных энергией. Кай поправил одежды и сказал:

— Ну что, время пришло. Сейчас я в своей пиковой форме, и в затворничестве большего добиться не смогу. Теперь остался только один единственный выход из ситуации… — Сказав это, Кай начал двигаться в сторону Дворца Императора.

Спустя какое-то время, Кай спускался по лестнице в темном коридоре. Выйдя из-за угла, он увидел перед собой огромную пещеру и черно-фиолетовое пламя вдалеке.

— Ну что, приступим? — Сказал Кай, задавая вопрос самому себе.

Стоя вверху лестницы, Кай осматривал все происходящее вокруг. Он уже был здесь однажды, но только украдкой смотрел на Астральный Огонь Жертвоприношения.

Сейчас он осматривал обстановку более детально.

Пещера и вправду была огромна, она как будто, была больше самого дворца императора. И казалось, что она не была сделана человеком, так как стены и потолок все были в сталактитах. Стены не были ровными, отовсюду торчали камни.

В центре пещеры была огромная плоская площадка. А к ней вели длинные витиеватые сходы, которые медленно спускались, идя кругом вдоль стены.

“Глаза Сути” — Подумал Кай, и активировал свою способность.

Смотря на площадку в центре пещеры, он увидел огромный массив, который разрисовывал всю площадь. Массив поднимался даже на стены и потолок. Казалось вся эта пещера полностью использовалась для запечатывания наследия Астрального Императора Алхимии.

Вся структура массива была нарисована так, что стекалась и сосредотачивалась на центре, где в воздухе висел шар черного огня в котором постоянно вспыхивали фиолетовые искры.

— Ну ладно, дольше ждать бессмысленно, нужно идти. — Сказал себе Кай и начал спускаться.

Делая шаг за шагом, медленно идя по лестнице вниз, он смотрел на огонь. От этого у него даже немного начинала болеть голова. Но он заметил, что давление этого чувства, было куда слабее чем в первый раз.

— Кажется, я и вправду стал намного сильнее за это время. Когда я увидел Астральный Огонь Жертвоприношения впервые… — задумчиво сделал паузу Кай, — Кажется это было больше года назад… — сказал он и продолжил рассуждать вслух, — Тогда давления на мой разум было куда сильнее. — Идя по сходам, Кай разговаривал сам с собой. За время проведённое в одиночестве он уже привык к этому.

Под свои раздумия, он медленно подошел к площадке на дне пещеры.

— Ладно, будь что будет. — Сосредоточившись, Кай сделал шаг веред.

И тут!

“Вжуум!” — Весь массив начал светится, а воздух вокруг слегка дрожать.

Кай сильно насторожился и обострил все свои чувства на максимум. Спустя несколько секунд, он увидел, как несколько искорок с огня начинают вылетать вперед и останавливаться в пяти метрах от него.

— Что происходит? — Насторожено задал себе вопрос Кай.

Сейчас пред ним искры начали сливаться и формировать силуэт. Медленно формируясь, они превращались в полупрозрачного старика с длинной бородой.

“Астральный Император Алхимии? Он не умер?!” — Сейчас Кай не понимал, что происходит.

Медленно формируясь, под озадаченный взгляд Кая. Старик медленно приземлился на пол, и сложил руки в рукава на уровне своей груди.

Далее, произошло то, чего Кай не мог ожидать. Старик заговорил!

— Приветствую тебя! Если ты меня слышишь, тогда все же нашелся тот, кто пришел за моим наследием. А значит, цивилизация жива…

“Что происходит? Кажется, он как будто говорит из прошлого… Он уже давно не здесь. Он с помощью массива сумел передать себя через время? Что это за концепция?” — Задавался вопросом Кай. Все происходящее сейчас, было вне его понимания.

— Перед завершением моей жизни, я хочу пояснить некоторые моменты которые тебя ожидают впереди. А также, информацию, которую возможно тебе будет интересно узнать.

“Пока опасности нет, нужно послушать, что мне хочет сказать Астральный Император Алхимии” — Подумав об этом, Кай немного расслабился, и продолжил слушать.

Сейчас было бессмысленно предпринимать какие-то другие действия. Казалось, что он не мог взаимодействовать со стариком и что-то у него спросить. Так же, не было похоже, что старик сейчас может сделать что-то плохое Каю.

Так как император перед этим уже предложил получить его наследие. И даже дал альтернативу — прожить, без получения наследия. Вряд ли он сейчас сделает что-то угрожающее жизни.

— Я хочу для начала, еще раз прояснить тебе природу Астрального Огня Жертвоприношения. — Спокойно сказал император.

— Астральный Огонь Жертвоприношения, может родиться только в темных местах, где сотни лет, десятки тысяч людей будут приноситься в жертву. Если жертвы будут добровольными, огонь родиться быстрее. — Начал объяснять старик.

— Уникальность Астрального Огня Жертвоприношения в том, что это Небесный Огонь, у которого не рождается сознания. Из-за поглощения невероятного количества душ и их смешивания, Астральный Огонь, не может породить собственное сознание. Все что у него есть, это невероятный инстинкт к поглощению душ. — Сказал старик.

— Другие небесные огни рождаются за счет беспрерывного поглощения и культивации энергии. Астральный огонь, в свою очередь, поглощает души. Если поглотить Небесный Огонь, нужно будет мирно сосуществовать с другой душой. И опасаться того, что бы он не нанес тебе урон в критический момент.

— Потому поглощение Небесного Огня невероятно сложное действие… С Астральным Огнем Жертвоприношение тоже есть свои проблемы… Но если ты сможешь подавить его инстинкты, и поглотить его. Тогда, твоя душа станет центральной… — Объяснял Астральный Император Алхимии.

— Другими словами, ты можно сказать, сам станешь Небесным Огнем. Хахаха. — засмеялся старик, — Конечно, ты будешь ограничен своим уровнем развития. И сможешь использовать столько силы огня, сколько будет позволять тебе твое тело.

— Но для алхимии, это будет идеальное пламя! Ибо ты сможешь управлять им, как своими дополнительными конечностями. Оно буквально станет частью тебя. Для других алхимиков нужно постоянно упражняться в контроле, и усиливать связь со своим огнем. А если мы говорим, про Небесные Огни…

— С ними прийдется устанавливать можно сказать, что дружественные и родственные связи. Только когда они будут понимать выгоду для себя, позволят тебе использовать их.

— Так что, если ты сможешь заполучить и поглотить Астральный Огонь Жертвоприношения. То ты получишь беспрекословный и единоличный контроль над Небесным Огнем! А количество и сила пламени будет ограничена твоими способностями.

“Звучит так, как будто этот огонь будет невероятно полезен не только в алхимии, но и в увеличение боевой мощи!” — Кай начал всерьез интересоваться словами старика.

До этого, Кай не был особо заинтересован в Алхимии. Казалось, там ему не помогут Глаза Сути, как с Мастерством Массива. Кай был сосредоточен на своей боевой силе. Если ему нужно было бы тратить очень много времени на какое-то ремесло, он бы отказался от этого.

С Мастерством Массивов, дела обстояли так, что он мог обучаться семимильными шагами. За год в заточении, скорее всего, он уже был на уровне Фабиана, просто ему не хватало знаний массивов. Если он получит в руки руководство по разных вариациях массивов, то быстро подтянет теорию. В практике, если будет постоянно тренироваться, он вряд ли кому-то уступит.

Но что будет, если он сможет еще и беспрепятственно пользоваться Небесным Огнем?

“Не стану ли я тогда, мастером боевых искусств, который владеет сразу двумя ремеслами? Что первое, что второе являются очень востребованными… Да и они сильно могут помочь в непредвиденных обстоятельствах…” — Сейчас Кай обдумывал происходящее.

Ранее он надеялся, что с помощью Глаз Сути, во время испытания, возможно он заметит, где находиться массив переноса на поверхность. И тогда быстро проскользнет, уклоняясь от смертельного испытания. Все же, было лучше вернуться сюда, когда он будет намного сильнее. И уже точно получить наследие Астрального Императора Алхимии…

Пока Астральный Император Алхимии все это рассказывал, Кай взвешивал, что ему делать.

“Возможно не выйдет уклониться от испытания, и ускользнуть… А если и выйдет, возможно когда я вернусь сюда, меня автоматически сочтут недостойным… Ладно, кажется и вправду остается только один вариант… Заполучить наследие!” — Кай окончательно сделал свой выбор.

В этот момент император сказал еще одну фразу, которая окончательно укрепила уверенность Кая, в его решении.

— Так же, тебе нужно знать, что Астральный Огонь Жертвоприношения развивается, за счет поглощения других душ. То есть, если ты будешь забирать достаточно душ, сила огня будет расти. Чем сильнее души, тем лучше! — замолчав, он продолжил далее, — Сейчас ты видишь мой Небесный Огонь, который поглотил бесчисленное количество душ! А в конце, он даже поглотил все души моей Секты… А скоро я отдам ему и свою душу! Сила и потенциал этого огня будут невероятны! — Сказал Астральный Император Алхимии.

— Я так же оставил в нем информацию, о моей Технике Алхимии. Если тебе дано судьбой заполучить Астральный Огонь Жертвоприношения, то она твоя! — Сказав это, он снова превратился в фиолетовые искры и улетел в шар черного огня.

“Хмм, он ничего не сказал о методе получения огня… Это проблема…” — Думал Кай.

— Я думал, он хотя бы примерно скажет, к чему мне быть готовым. Черт… — Сказал про себя Кай.

“Что же мне нужно делать? Мне нужно подойти поближе или коснуться огня? Или капнуть кровью на массив, как тогда в пещере?” — Сейчас Кай стоял, и думал, что ему делать. Он даже не особо понимал, как начать испытание…

“Старик говорил, что пламя нужно подчинить и поглотить… Каким образом мне это сделать? Это нужно делать так же как и с энергией? Но куда его поглощать, в Энергетический Вихрь? Вот же... Ничего не понятно…” — Скрипя зубами думал Кай.

Сейчас он понимал, что лучше действовать осторожно. Но скорее всего, как только начнется испытания, нужно будет реагировать молниеносно! Если замешкаться хоть на секунду и сделать неправильное действие, то твоя душа станет частью Астрального Огня Жертвоприношения.

Лучше было изначально продумать все возможные варианты, что бы хотя бы примерно быть готовым.

“Сколько не думаю, понимаю, что я ограничен своим воображением и опытом... Плохо... Я могу придумать варианты, только которые могу представить. Но возможно, меня будет ожидать что-то совсем иное…” — Продолжал думать Кай.

“Ладно, за счет Техники Пытки Невидимых Королей, в купе с Глазами Сути, я держу все в балансе. Я тренирую и плоть, дух и энергию… Не думаю, что у меня есть заметно слабые места…” — Думая об этом, Кай вспомнил все законы услышанные когда-то в Сфере Сути.

Решившись, он начал идти в сторону Астрального Огня Жертвоприношения, мысленно повторяя законы Сферы:

“Неосязаемость Времени и Пространства, есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется что он был до всего и будет после.

Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности.

Вечность Воли, есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия.

Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени — пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени, рождают сущности и уведут их в небытие.

Закон Плоти, есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

Закон Энергии, есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов.

Закон Духа, есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.” — Повторил Кай

— Закон Плоти, Энергии и Духа, являются плодом Высшей Триады Законов и Закона Жизни и Смерти. Они взаимно дополняют и подавляют друг друга, создавая баланс. Таким образом себя тренирую и я! Я обязательно должен заполучить этот Небесный Огонь — Сказал идя Кай.

Кай начал делать шаги решительнее, быстрее продвигаясь к центру массива. К Астральному Огню Жертвоприношения!

Подходя к нему, Кай без заминки протянул руку, что бы коснуться черного огня.

В момент когда он коснулся пламя, он молниеносно кинулось в его сторону.

“Бах!” — Огонь ударил в голову Кая, и он отлетел от центра комнаты.

В тот самый момент, все тело Кая начало гореть черно-фиолетовым огнем. Было видно, как кожа на его теле начинала понемногу облезать, А кончики волос гореть.

Сейчас в центре комнаты, уже не висел шар огня. Казалось, что теперь оно полностью окутало Кая, пытаясь сожрать его тело, принося адскую боль.

— Хе-хе, не стоит недооценивать меня, огонек! Для меня такая боль, это ничто. — Сказал Кай, медленно садясь в позу лотоса.

Если бы здесь был мастер, который утратил контроль над собой, или потерял сознание, то тут же бы умер. Кай оставался в своем уме, быстро возвращая контроль над собой.

“Нужно начать поглощать Астральный Огонь Жертвоприношения! Как же это сделать?!” — Кай начал судорожно соображать.

Он чувствовал, что поглощение огня займет много времени. Но он параллельно уже сгорал! Его тело было невероятно прочно, обычные мастера бы уже прогорели до костей. У Кая пока, только начинала слезать кожа.

— Точно! Нужно попробовать! — Крикнул Кай. Как будто, он о чем то вспомнил!

“Бум” — Казалось, что появилось другое, черно серое пламя. Вот только это была энергия Кая, а не пламя.

У его энергии был очень странный атрибут. Он как будто пожирал и разрушал другие энергии. У него была невероятно подавляющая сила. Как будто все живое трепетало перед ним.

Кай понял, что он обязан попробовать! Если его энергия сможет хотя бы чуть-чуть подавить огонь, у него может появиться шанс на медленное поглощение!

Когда появилась энергия Кая, она начала очень быстро сгорать в Астральном Огне Жертвоприношения! Но он заметил, что энергия немного ослабила воздействие огня на его тело.

“Работает!” — Воскликнул в своей голове, Кай восторженно начал бесконтрольно выливать энергию наружу. Сейчас он вообще не сдерживался. Энергия заканчивалась очень быстро!

“Боже… Слава мне, что я захватил с собой огромное количество фруктов!” — Думая об этом в поту, он быстро закинул зеленый фрукт в рот, и его энергия начала немного пополняться.

“Теперь я могу сопротивляться! Мне нужно привыкнуть к давлению, и рассчитать расход энергии. Если я смогу словить баланс... Дабы удерживать энергию на уровне, что бы противостоять огню и не истощать ее в ноль. Тогда, можно пробовать поглощать огонь…” — Судорожно соображал Кай.

“Ладно, пока буду выливать максимум энергии, поедая фрукты и параллельно поглощать энергию из вне. Потом медленно буду уменьшать выливаемую энергию, что бы понять на каком уровне я смогу противостоять огню. В тот момент, когда я пойму, где эта грань… Я смогу выделить часть мыслительных ресурсов, на поглощение огня!” — Кай быстро сообразил план дальнейших действий.

Самое главное, что он не умер сразу, и может сопротивляться. А так же, у него много фруктов пропитанных энергией для поддержки. Как минимум, у него есть время, для разработки качественного плана.

— Ну что, приступим! — Решительно сказал Кай. Закрывая глаза, он начал сосредоточиваться на своем теле и энергии.

Кай тихо сидел на полу пещеры. Сцепив зубы, он пытался регулировать количество выпускаемой энергии. Это было достаточно сложно. Сейчас он чувствовал себя, как будто балансируя, переходит по тонкому канату через пропасть.

Малейшая ошибка, будет стоить ему жизни. Если вдруг он оступится и нечаянно потеряет контроль, Астральный Огонь Жертвоприношения его поглотит.

При первой попытке, Кай не осознал, что основной урон приходился не на его тело.

“Черт, оно постоянно пытается пробраться в мою голову и мозг. Как будто пытается поглотить мою душу…” — Скрипя зубами думал Кай.

Он вспомнил, слова Астрального Императора Алхимии. Он говорил, что его Небесный Огонь, развивается методом поглощения других душ. Таким образом основную защиту, нужно было направлять не на тело.

Думая об этом, Кай продолжал изменять баланс выпускаемой энергии. Основную ее массу, он перенаправил к своей голове и разуму. Ему нужно было в первую очередь, как можно сильнее укрепить именно этот аспект себя.

“Слава Королю Ужаса, что мой разум такой же закаленный, как и тело… Да и мое обучение Мастерства Массива, тоже очень помогло” — Думал Кай.

— Черт… Хорошо, что я решил сначала максимально подготовиться к получению наследия. В противном случае я бы вряд ли смог это выдерживать. — Сказал про себя Кай, закидывая еще один фрукт в рот.

За счет тренировок Мастерства Массива, за последнее время, он научился намного лучше манипулировать своей энергией. Теперь он лучше понимал, как ее контролировать.

Это умение, сейчас очень сильно помогало. Теперь ему намного легче было распределять энергию по телу и контролировать концентрацию вливаемой энергии в каждую часть тела. А так же ее пропорции.

Может все это звучало легко… Но вот в обычной ситуации, простые мастера выпускали свою энергию равномерно по всему телу. Некоторые, конечно тоже могли сильнее усиливать какую-то конкретную часть тела. Но это нельзя было сравнивать, с тем, что сейчас делал Кай.

Таким образом, в невероятной концентрации, которую Кай не мог потерять ни на секунду, томительно шли дни.

Спустя неделю, по выражению лица Кая, стало ясно, что теперь ему полегче.

Хотя он до сих пор испытывал невероятную, непрекращающуюся боль. Но он наконец словил тот баланс, что нужно. Если он будет его аккуратно поддерживать, огонь уже не поглотит его душу, и при этом, его энергия не будет молниеносно истощаться.

“Хорошо… Это хорошо… Нужно привыкнуть к этому.” — Подумав об этом, Кай снова закинул фрукт в рот.

Каю нужно было закрепить свой прогресс, и привыкнуть к удерживанию этого баланса. Когда он, наконец, сможет удерживать его подсознательно, то сможет попробовать поглощать Астральный Огонь Жертвоприношения.

Он чувствовал, как Небесный Огонь беспрерывно пытается проникнуть в его тело и поглотить душу. Но под защитой ужасающей энергии Кая, огонь мог только разрушать поверхность тела, и не успевал проникать внутрь.

Благо, через невероятные регенеративные способности Кая, он постоянно восстанавливался. Таким образом, он как будто беспрерывно сгорал и регенерировал. При таком хрупком равновесии, все что ему нужно было, это не терять баланс, и терпеть боль.

Кай продолжил сидеть в позе лотоса и закреплять свои ощущения на уровне подсознания. Таким образом прошло еще несколько дней.

“Ладно, пробуем!” — Сказал в своих мыслях Кай.

Теперь у него появился свободный мыслительный ресурс. Сейчас ему не нужно постоянно думать о противостоянии огню. Можно попытаться поглотить его.

Думая об этом, Кай открыл небольшой участок своего тела от энергии. Это место было величиной ушка иглы. Но как только оно появилось…

Бум!

Огонь быстро начал сочиться в тело Кая. Казалось у Астрального Огня Жертвоприношения, был невероятный инстинкт поглощения.

— Агкх! — Крикнул Кай.

Сейчас он ощутил, как все его каналы энергии начали гореть. Он быстро закрыл проход для огня в свое тело. И быстро начал восстанавливаться.

“Вот же! Кажется, я делаю что-то не так… Тело буквально сразу начало разрушаться изнутри. Это вообще не похоже на поглощения. Как будто огонь природно отторгает мое тело и пытается спалить его дотла…” — Кай осознал, что его первая попытка, полностью провалилась.

Теперь он начал относиться к процессу поглощения еще серьёзнее. Он, кажется, снова недооценил опасность.

“Нужно пробовать дальше, нельзя останавливаться… Хоть и фруктов из сада Астрального Града у меня и много. Но не бесконечно!” — Кай немного занервничал, но потом начал возвращать себе невозмутимость.

— Нуу, сейчас я и в правду на грани жизни и смерти. Не этого ли я хотел? Хе-хе. — Сказал Кай, иронично смеясь про себя.

Кай медленно начал пробовать открывать проходы для огня по всему своему телу. Он создавал щели даже меньше чем в первый раз, так что огонь едва ли мог пройти через него.

Каждый раз, когда энергия начинала врываться и разрушать тело, Кай закрывал проход и начинал восстанавливаться. А потом открывал новый проход в другом месте на теле.

Таким образом он экспериментировал уже несколько дней. Все разы были бесполезными. Огонь просто разрушал тело Кая.

— Черт! Кажется, другого выхода нет… — Сказал в слух Кай.

За последние дни, он перепробовал почти любой участок своего тела. Он даже побывал вводить энергию отдельно через каждый меридиан. У него было предположение, что с Небесным Огнем, может быть как с техникой культивации. Нужно найти правильный маршрут.

Но, ни один меридиан не подошел! Он перепробовал все!

Теперь остался последний вариант который он не пробовал… Но он очень не хотел его проверять…

Единственное место, куда Кай категорически отказывался вводить огонь, это его голова и мозг. Если он получит такой разрушительный урон, как в органы и тело, но уже прямо в мозг…. Кай боялся, что тогда он может моментально умереть, или стать идиотом, разрушив свой разум.

“Я конечно с самого начала предполагал, что поглощать его нужно будет как раз таки через мой разум. Даже император об этом говорил. Что, если я поглощу Астральный Огонь Жертвоприношения, то стану его центральной душой и получу над ним полный контроль…” — Обдумывал Кай, нехотя принимая реальность. И то, что ему нужно будет сделать далее.

Он с самого начала понимал, что, скорее всего, нужно будет задействовать свой мозг.

“Старик Мо говорил, что мастера более высокого порядка, могут открыть свое Духовное Море. Он говорил, что именно там находиться все твое сознание и сама душа…” — Думал Кай.

В мире мастеров боевых искусств было три главных зоны в теле. Энергетический Центр, Сердце и Духовное Море.

Духовное Море не было физической частью тела. Казалось, что оно как будто находиться в области лба, между глазами. Там сосредоточена сама душа и мысли человека.

Когда мастер достигал высокого уровня, он мог даже мысленно перемещаться в него, создавая там проекцию своего реального тела. Там он мог пересмотреть любые свои воспоминания.

Мастер Мо говорил, что у него есть и другие полезные свойства. Но вот Каю ничего не рассказывал об этом. Аргументируя это тем, что ему еще очень далеко до этого этапа.

— Блять, старик… Лучше бы ты мне побольше рассказал об этом! Иначе твой ученик скоро может умереть! — Сквозь зубы сказал Кай, судорожно соображая, что ему делать дальше.

Кай понимал, что, скорее всего, нужно будет открывать для огня свое сознание…

Но сейчас, он даже не мог увидеть свое Духовное Море! Каким образом ему с этим справиться?

“Как мне действовать дальше? Смогу ли я противостоять Астральному Огню Жертвоприношения в своем сознании?” — Кай пытался сообразить, какие дальнейшие действия предпринят.

— Такими темпами, я не смогу продолжать… Фрукты могут кончиться и тогда, все равно нужно будет пробовать вариант с Духовным Морем. Но в дополнении, я еще и буду истощен… — Сказал про себя Кай.

“Ладно, будь что будет! Нет времени размышлять дольше…” — Сказал себе в голове Кай.

Подумав об этом, Кай сделал глубокий вдох и выдох. Он успокоил свой ум и сознание настолько, на сколько смог.

Он сосредоточился на области между своих глаз, и начал медленно открывать ее от своей энергии. Кай создавал проход для огня.

Сейчас он был одновременно невероятно сосредоточен, но при этом спокойным. Он медленно истончал энергию, на лбу. Кай хотел создать проход настолько узкий, что даже волосок бы не прошел между ним.

Как только появилась возможность пройти барьер из энергии, огонь как будто бы почувствовал это. Тем более, казалось, что сейчас он был еще более заинтересован в поглощение. Он чувствовал, что может проникнуть прямиком в душу своей жертвы!

— Укгх! — Глухо выкрикнул Кай.

Все его тело моментально напряглось. Руки Кая сжались настолько сильно, что своими ногтями он впился в ладони. В тот же момент, из его кулаков начали течь два ручейка крови.

Он полностью перестал обращать внимание на внешний мир. Сейчас он чувствовал, как его сознание начало дрожать. Кай держался в сознании из последних сил!

Ему казалось, что он смертный, который не спал несколько дней, и должен продолжать бодрствовать. Но каждый раз, когда он закрывал глаза, что бы моргнуть, его сознание улетучивалось в страну грез. Если он заснет, то тут же умрет! И только за счет силы воли, он находил силу в себе, что бы вернуться в сознание и не остаться во сне.

“Продолжай! Продолжай! Держись!” — Кай постоянно кричал в своем сознании, стараясь не потерять себя и в последствии свою жизнь!

Его сознание было в хаосе, он испытывал боль, даже сильнее, чем физическую. Сейчас ему казалось, что его мозг горел, принося невероятную боль, но он из последних сил оставался в сознании.

Симбиоз невероятной боли и ужасающего истощения, начал порождать иллюзии и бред в его голове. Казалось, что только за счет своей Силы Воли он поддерживал в себе жизнь и разум.

Теперь становилось понятно, почему Астральный Император Алхимии скептически относился к возможности поглощения его наследия. Казалось, что любой кто, дошел бы до стадии, на которой сейчас был Кай, сошел бы с ума в тот же момент. Выдерживать такое было нереально.

Продолжая бороться Кай кричал в своей голове:

“Хрен вам! Я не сдохну! Я буду жить, и ты, сраный огонек, станешь моим слугой!” — Воля горела в сердце и разуме Кая. Он продолжал стараться.

Как только он выкрикнул это, казалось, он почувствовал странное ощущение. Что-то вливается в его мозг! Энергия Короля Ужаса!

“Что это?! Он добровольно мне помогает?!” — Закричал в своей голове Кай.

Как только энергия Короля Ужаса начала поглощаться мозгом Кая, к нему возвращалось сознание. Теперь он вернул возможность соображать более или менее здраво.

Кай начал размышлять, почему это произошло? Как будто Король Ужаса добровольно отдавал часть себя ему.

“Король Ужаса признал меня, или что это? Ладно, подумаю потом, нужно подавить этот Астральный Огонь Жертвоприношения!” — Кай быстро отбросил все свои мысли и начал тратить все свое сознание на поглощение.

Чем дольше Кай сопротивлялся и терпел, тем капля за каплей, огня становилось немного меньше. Но впереди, было еще целое море!

“Вот оно что! Мне нужно просто сопротивляться и терпеть закалку Астрального Огня Жертвоприношения! Это как перетягивание каната, проиграет тот, кто истощится быстрее! Мне нужно просто терпеть, медленно поглощая и усваивая огонь… Когда придет время, мне нужно сделать финальный рывок!” — Осознав, что делать Кай начал сосредотачиваться.

“Спасибо тебе Король Ужаса!” — Сказал в своей голове Кай и продолжил удерживать свое сознание.

Время продолжало течь. Проходил день за днем, а огня вокруг тела Кая становилось все меньше и меньше. Он действительно поглощал его! Метод и вправду работал!

Когда прошло уже месяца два, огня уже почти не осталось. Но тело Кая тоже было не в лучшей форме… Казалось, что каждая его мышца дрожала, а энергии в теле было очень мало.

За это время, беспрерывного поглощения огня, у Кая закончились все фрукты наполненные энергией. Ему пришлось адаптироваться к тому, что бы выделять часть сознания на большее поглощение энергии извне.

Как раз в этот момент, он находился в критической точке! Ему оставался последний шаг!

Весь в крови, грязи и засохшем поту, Кай сцепил зубы и вскочил на ноги, издавая неистовый крик!

—Кгааааааааа! — Вся энергия из его тела улетучилась, открывая свободный проход для остатков огня.

Сейчас пришло время, для последнего рывка. Если он выдержит это, то поглотит этот Астральный Огонь Жертвоприношения!

Как только все остатки огня устремились в область лба Кая, даже его крик затих. Хотя рот и был открыт, но звуков не исходило. Сейчас не оставалось сил даже на это.

Простояв так в тишине несколько часов, тело Кая дрогнуло и он без сознания упал на землю.

На полу пещеры лежало истощенное тело, все в грязи, крови и в потрёпанной одежде… Но оно дышало!

Кай был жив, его тело не сгорело, а сознание не умерло! Казалось, что через невероятное истощение, его телу просто нужно было восстановить себя.

Пролежав так несколько дней, внезапно его рука дернулась… Он пришел в сознание!

Кай медленно открыл глаза и начал осматривать обстановку…

— Ого… — Выдал он. Сейчас ему казалось, что он начал видеть и воспринимать энергию еще лучше.

Выпуская энергию и пытаясь контролировать “ворсинки”, он понял, что их количество возросло больше чем в три раза, а контроль стал невероятно точным. Когда он подумал о чем то, то ошарашено открыл рот.

— Не может быть… — Сказав это, Кай закрыл глаза и сосредоточил свое сознание в области лба.

В этот момент, он как будто переместился в другую область. Где у него было тело, идентичное реальному. Но вот только, он был чистым и в опрятных черных одеждах.

Осматриваясь вокруг, он видел вокруг себя бесконечное белое пространство с немного холмистым рельефом. А перед ним было огромное озеро с черными водами, которое казалось бездонным.

Смотря по сторонам, Кай видел, как везде на холмах, и даже над поверхностью воды горели небольшие огоньки. Все они были черно-фиолетовыми. Как будто, они были частью всего этого пейзажа. Казалось, что на холмах и под его ногами даже было что-то похожее на белую траву и растительность. Обстановка тут была просто невероятной!

— …. — Кай ошарашено осматриваясь, внезапно выдал, — Черт, это же мое Духовное Море! Каким образом я открыл его сейчас?! — Закричал Кай.

— И, кажется, оно слилось с Астральным Огнем Жертвоприношения! Точно! Это точно дело в Астральном Огне и Энергии Короля Ужаса!. — Крикнул про себя Кай.

“Астральный Император Алхимии говорил, что его огонь поглотил невероятное количество душ… А с помощью Короля Ужаса, который укреплял мой ум и поддерживал меня в сознании, я смог поглотить Астральный Огонь и стать его центральной душой! Не удивительно, что с таким количеством душ внутри него, я смог сформировать свое собственное Духовное Море! Да еще и на основе Небесного Огня!” — Кай ошарашено начал понимать, что произошло.

— Хахаха! Да это же просто охуенно! Не знаю всех нюансов, но как минимум, мой контроль над энергией увеличился в разы! Хахаха! — Сейчас Кай был невероятно рад, он не мог перестать смеяться.

— Слушай Удача, ты меня прости, что я кричал на тебя. Я чертовски рад, что сюда попал! Но без своих способностей, я бы тут сдох, так что мы квиты, хе-хе. — Смеясь сказал Кай. За время проведенное здесь, он привык разговаривать сам с собой.

В этот момент Кай перевел взгляд на больше озеро и увидел, как над его водами что-то парит…

— Хммм…? — Вопрошающе выдал Кай.

Осматривая белоснежные пейзажи, которые местами горели черно-фиолетовым огнем, Кай увидел что-то висящие над водами озера, но не мог четко разглядеть, что же там такое.

Это озеро было проекцией его духовного моря. Чем более сильным будет становиться мастер, тем сильнее будет развиваться его душа, увеличивая размеры вод. У мастеров невероятного уровня, оно и вправду выглядит как море, потому и получило название Духовное Море.

Кай сумел открыть свое море на высоком уровне Культиватора. Это было просто удивительно! Обычно мастера могут достичь этого, на более высоких этапах культивации, когда их душа становиться куда крепче и они проживут достаточно много времени.

Смотря на озеро, Кай думал:

“Когда я благополучно доберусь до Пограничного Города Зверя, обязательно нужно будет побольше разузнать о Духовных Морях. Пока я заметил, только то, что мои чувства обострились и контроль энергии вырос на несколько порядков. Это и вправду удивительно, но я не думаю, что это главное его преимущество…”

— Хмм, у Мастера Мо, оно тоже должно было быть. Но помимо него, кажется я не встречал больше никого. Интересно у Генерала Лукиуса оно есть? — В слух рассуждал Кай. Все, что он сейчас видел было новым для него.

Кай уже бывал в мире, отличным от реального, а именно, в Аде Асуры. Потому он не сильно растерялся от увиденного сейчас. Хотя это и было в новинку. Ад Асуры был под полным подчинением Невидимых Королей Пыток, а вот его Духовное Море буквально было частью его самого. Потому, это был мир в котором он мог контролировать все, только одной силой мысли!

— А что если… — Быстро подумав о чем то, Кай сел в позу лотоса.

Но просидев так несколько минут, улыбнулся и встал.

— Хе-хе, ну это было бы уже слишком. — Засмеялся Кай и начал идти в сторону озера.

Только что, Кай решил попробовать культивировать в своем Духовном море. Если бы это было возможно, он бы мог скрытно практиковать Технику Пытки Невидимых Королей в любом месте.

Но увы, это оказалось только нереалистичными фантазиями Кая. В Духовном Море была только его духовная проекция, но никак не истинное тело. Как можно культивировать свою плоть и энергию, без собственного тела? Кай предполагал это, с самого начала, но все равно решил попробовать. Все таки, сейчас он никуда не спешил.

Медленно идя к озеру и оглядываясь по сторонам, Кай все лучше начал различать, что же там парило над водами озера.

Как только он подошел к берегу, то разглядел, что посередине озера в воздухе висела золотая руна немного окутанная черно-фиолетовым пламенем.

— Хмм, кажется я знаю, что это такое… Но как мне к ней добраться? — Стоя на берегу, он думал как подобраться к руне.

— Может вплавь? — Задумался Кай и начал заходить в воды.

Но как только он сделал шаг, то понял, что не проваливается под поверхность воды. Он спокойно мог идти по ней, создавая только слегка видимые кольца ряби на поверхности.

Он беззаботно шел на середину озера. Это было его Духовное Море, в этом случае ему нечего было бояться.

Подойдя к золотой руне, Кай захотел немного осмотреть ее.

Она была очень красивой и экстравагантной. По ней постоянно как будто переливалась энергия и свет, создавая красивое свечение. А все углы руны были очень острыми и угловатыми. От нее ощущалась какая-то благородная опасность.

Посмотрев немного, Кай сказал:

— Ладно, иди ко мне. — Кай беззаботно потянул к ней руку.

Как только рука обхватила руну, та быстро растворилась и начала впитываться в его духовное тело. Он видел, как будто по его венам руки распространялся золотой свет, не спеша двигаясь к голове.

Кай абсолютно не сопротивлялся и не переживал. Он даже в предвкушении улыбался!

В момент, когда свет вошел в его мозг, он ощутил, как в его мыслях начало появляться невероятное количество информации.

Озеро в его Духовном Море также начало немного сиять золотым светом в разных местах. Казалось, что оно было проекцией его знаний, мыслей и сознания. Сейчас оно поглощало новую для него информацию.

— Хе-хе-хе. Невероятно! — Смеялся про себя Кай, получая все больше и больше информации.

Он не переживал насчет золотой руны, так как Астральный Император Алхимии говорил, что оставил свое наследие в Небесном Огне. Если найдется человек, способный поглотить его, то получит его Технику Алхимии.

Кай стоял с задумчивым видом, и осознавал все, что только что узнал. Когда вся информация закончила передаваться в Духовное Море Кая, то прозвучали последние слова Абстрактного Императора Алхимии.

“Я буду невероятно рад, если ты получил мою технику. Я дам тебе только два наставления.

Первое, не опозорь мою Технику Алхимии!

Второе, как мой наследник, ты обязан превзойти меня и поднять ее на более высокий уровень!

Удачи, мой преемник!”

Когда прозвучали эти слова, Кай глубоко задумался и поклонился в пустоту.

— Спасибо вам! Хотя у меня уже есть Мастер, но у меня нет Мастера Алхимии. Ученик обязательно выполнит ваши наставления… Покойтесь с миром! — Сказал с уважением Кай.

Хотя он понимал, что Астральный Император Алхимии уже десятки тысяч лет как мертв, но у мастеров боевых искусств были свои традиции. Кай уважал сильных и достойных людей, и получив наследие императора, он выразил ему уважение в последний раз.

Немного посмотрев на обстановку вокруг, Кай наконец-то вышел из своего Духовного Моря, возвращаясь в реальность. Его глаза сейчас сияли от счастья.

“Глаза Сути” — Подумав, он активировал свое зрение.

Осмотрев пол пещеры, он заметил, что массив немного изменился, теперь в месте где раньше парил Астральный Огонь Жертвоприношения, на земле был светящийся круг.

“Это точно массив переноса! Я наконец смогу выбраться отсюда!” — Подумал Кай.

— Но это немного подождет! Хе-хе. — Сказав это, он с улыбкой куда-то побежал.

Сейчас Кай бежал назад в сторону сада. С такой скоростью он быстро туда прибудет. В его глазах сейчас играло предвкушение чего-то.

“Техника Потусторонней Печи значит...” — Рассуждал в своей голове Кай.

Когда он поглотил информацию про наследие, то получил всю информацию о Техники Алхимии. Она называлась Техника Потусторонней Печи.

Обычно Алхимики используют печь, в которой и будет происходить процесс переработки ингредиентов. И от качества печи очень многое зависит.

Уникальность техники Астрального Императора Алхимии была в том, что она создавала печь из огня! И чем лучше огонь, тем лучше работает техника.

“Вот почему в комнате императора было только место под печь, но не она сама. Он просто создавал ее из своего огня!” — Теперь некоторые моменты становились на свои места.

Еще во время культивации в саду, Кай обыскивал весь дворец Астрального Император Алхимии, и задавался вопросом, о месте нахождения его печи.

Как у алхимика, у него обязана была быть печь, без нее просто негде перерабатывать ингредиенты.

Хотя Кай и не был алхимиком, но примерные принципы этого ремесла он понимал.

Алхимики использовали огонь поглощенный в свое тело и печь. Вводя в нее огонь, они могли качественно удерживать температуру и контролировать пламя. Так же при переработках трав, печь не давала энергии и лекарственной сущности испаряться и рассеиваться.

За счет этого, они могли качественно спалить оболочку травы и примеси в ней, оставляя только самую ценную выжимку. Печь не давала потерять много полезных веществ и потом алхимики сжимали все полезное в пилюлю.

Если бы не было печи, то в процессе переработки все полезное просто бы выветрилось.

Даже когда срывали очень ценные травы, то сразу замащивали воском место среза. А так же ставили траву в специальный нефритовый ящик, что бы не потерять и капли их полезного сока и энергии.

Конечно, пространственное кольцо подходило для этого еще лучше, но оно было у очень ограниченного количества людей.

Когда Кай получил информацию из золотой руны, то также узнал много фундаментальных принципов алхимии, про которые ранее никогда не задумывался. Например, такие, как методы сбора и сохранения, а так же разных видов трав.

С Техникой Потусторонней Печи, он также получил много других знаний. Например, как правильно смешивать разные травы. Как определять свойство разных трав. Какие свойства могут конфликтовать друг с другом при смешении, а какие наоборот взаимно усиливать.

Кай был рад, что все знания были в основном фундаментальными и очень детальными. Если бы в них содержалась информация про каждую из конкретных трав, то это было бы проблемой.

Скорее всего, почти все травы которыми пользовался Астральный Император Алхимии при жизни давным-давно мертвы. И Каю нужно было бы постоянно рыться в знаниях и искать древний аналог современной траве, что бы понять ее свойства.

Но так как, он получил базис, он сможет сам опознавать травы, даже не зная их названий. Это и есть настоящий показатель мастерства. Не заучить, а понимать!

Если ты осознаешь, что дом, это не просто здание, а объект построенный из кирпичей и других мелких элементов. И при этом понимать, принципы работы каждой из этих составляющих, тогда ты сможешь построить что угодно.

Так было и в алхимии. Если ты понимаешь как определить состав травы и ее свойства, то будет намного проще создать пилюлю. Так как ты будешь понимать, что ты смешиваешь и в каких пропорциях. Обычные ученики будут просто заучивать название растений и их предположительные свойства. Это слишком поверхностное понимание.

— Тут все как с Мастерством Массива… Внутри каждого ремесла, очень глубокие принципы… — Сказал про себя Кай, направляясь к саду.

— Хахаха! Ну я счастливчик! Если с массивами мене помогают Глаза Сути, то с Алхимией, мне помогают знания полученные от Астрального Императора Алхимии! — улыбаясь сказал Кай, — А так же… Мне не нужно будет париться с печью! Хахаха! — Смеясь выкрикнул он.

Теперь он понимал, что для занятия Алхимией, ему бы понадобилось вложить очень много денег, для нахождения хорошего котла или печи. Но еще большая проблема была в том, что, вряд ли многие из них выдержат Небесный Огонь. Скорее всего все, что он мог бы купить, было бы непригодным для использования!

Когда у него был недостаток понимания этого ремесла, он даже не осознавал этого. Но с Техникой Потусторонней Печи, ты мог создать печь из огня, которая вообще не выпускала из себя полезные вещества и энергию растений! А так как император использовал всю жизнь именно Астральный Огонь Жертвоприношения, скорее всего техника очень хорошо с ним взаимодействует.

Думая об этом, Кай рылся в новых знаниях…

— Вот оно что! Из-за того, что мой огонь развился на основе поглощения душ, а так же, у него нет сознания, и я имею полный контроль над ним. Потому я и смогу спокойно создать из него печь, по методу описанному в Технике Потусторонней Печи. Скорее всего с другим огнем, были бы проблемы. Тем более с Небесным Огнем… — проговаривая вслух начал осознавать Кай.

— Черт, да с такими знаниями, я смогу невероятно сильно продвинуться в Пограничном Городе Зверя! — Выкрикнул Кай.

“Для начала, я потренируюсь на фруктах в саду. Они будут очень ценными во внешнем мире, вряд ли я найду лучший тренировочный материал…” — Подумал Кай.

“Раньше я этого не делал, но теперь нужно попробовать запомнить хотя бы часть массива в комнате Астрального Императора Алхимии… Он точно использовался для усиления процесса алхимической переработки трав. Ранее он был слишком сложен для меня. Но после открытия моего Духовного Моря, мои способности к пониманию массивов и контролю “ворсинок” возросли в несколько раз!” — Медленно Кай начал планировать свои дальнейшие действия.

“Решено, для начала я потренируюсь в Технике Потусторонней Печи. А так же, максимально подробно выучу массив усиления алхимического процесса, из комнаты императора. С этими знаниями можно будет возвращаться в Пограничный Город Зверя!” — Передвигаясь, Кай счастливо улыбался.

— Неудача в пещере, превратилась в очень большую пользу для меня! Надеюсь толстяк тоже не сидел сложа руки все это время. Если он сумел неплохо заработать, и арендует для меня хорошую комнату… Хе-хе! — Сказал смеясь Кай.

Он обдумывал дальнейший план действий. Если он сможет запомнить массив из комнаты императора, а также научиться использовать Потустороннюю Печь… Тогда в Пограничном Городе Зверя, он посетит Организации Мастеров Массива и Алхимиков. Ему нужно будет понять, чем отличается современная алхимия, и какие заказы он сможет выполнять. А далее…

— Можно будет придумать, как очень быстро поднять свое мастерство за чужой счет, при этом еще и заработав! Хе-хе! — Говоря это, Кай увидел перед собой очертания сада. Он уже почти на месте.

Через минуту, Кай в предвкушении зашел в сад.

Смотря на фрукты, теперь он расценивал их совсем по другому. Ранее он просто знал, что в них была духовная энергия и использовал их как камни энергии, не более. Но теперь он понимал, что в каждом их них есть свои полезные свойства. Было даже много травы, на которые он не обращал внимания, ибо их нельзя было съесть, как фрукт или овощ.

Теперь он видел, что были даже такие растения, из которых нужно было использовать только их корень. Их надземная часть была бесполезна.

Алхимия была очень востребована, так как организм человека не мог правильно поглотить и усвоить полезные свойства растений. При их прямом поедании, ты получал только крошечную часть пользы.

Даже Кай, который больше года постоянно питался этими растениями, особо не увидел другие эффекты кроме поглощения энергии. Но смотря на этот сад теперь, он понял, что все время в Астральном Граде, он был как свинья перед которой бросали бисер. Он даже не осознавал ценность того, чем он питался!

— Невероятно… — Осознав происходящее, Кай даже как-то грустно хихикнул. Он понимал, что он потратил невероятное количество полезных трав зря.

— Ладно, не стоит думать об этом в таком ключе. Тогда, я использовал их на максимум своих возможностей, и получил всю выгоду которую мог. Время не поворачивается вспять, нечего думать об прошлом. — Сказав это, Кай пошел и сорвал несколько разных фруктов.

Он делал это не наугад, он понимал зачем он берет каждое из растений. Он хотел создать пилюлю, которая сконцентрирует в себе много лекарственных свойств. Хотя он успел восстановить свою энергию, но тело все еще было истощено. Кай хотел быстро восстановится, с помощью созданной им самим пилюли.

Садясь в позу лотоса, он не закрывая глаз, вытянул руки вперед. Перед ним загорелось черно-фиолетовое пламя, и начало формировать объект, в соответствии с Техникой Потусторонней Печи. Пламя двигалось плавно и беспрекословно, подчиняясь любой мысли Кая. И через минуту он увидел, как перед ним сформировалась чёрная, с фиолетовыми прожилками и вся в красивой резьбе печь.

— Вау, она очень впечатляющая! — Воскликнул Кай.

Сейчас перед Каем почти закончилась формироваться печь.

— Она выглядит знакомо… — сказал он задумчиво, — Точно! Печь под статуей Астрального Императора Алхимии! Они точно похожи. — Выкрикнул Кай.

Разглядывая печь, Кай понял, что она очень похожа, на ту, что он увидел в свой первый день в Астральном Граде. Тогда он очень удивился ее красоте.

“Кажется моя немного другая… Да и резьба, и символы на ней поменьше…” — Задумался Кай.

— Хмм, ну это не удивительно. Уровень Техники Потусторонней Печи у Императора был гораздо выше моего. Скорее всего, моя печь так же со временем будет изменяться. — Вслух ответил себе Кай.

“Невероятно…” — Думал Кай смотря на печь перед собой.

Сейчас перед ним парила печь, которая выглядела как настоящая, казалось что она сделана с какого-то прочного материала. Похожего на черный мрамор с темно-фиолетовыми прожилками. Но при этом текстура поверхности была схожей больше метал, нежели камень.

Она выглядела, как котел накрытый красивой крышкой, из того же материала. У печи было три ножки расположенные в форме треугольника, что бы она была устойчива. По величине она была, где-то по пояс Каю

Вся печь была в красивой резьбе в форме разных существ и демонов, которые боролись друг с другом. Все это выглядело невероятно красиво.

А прямо перед лицом Кая, в центре печи было отверстие, сделанное в форме, как будто открытой пасти зверя.

Получив знание о Техники Потусторонней Печи, Кай уже понимал, как ему следует действовать дальше.

Когда печь полностью сформировалась, Кай немного махнул рукой вниз, и она плавно приземлилась на землю, становясь на свои три ножки. Они даже неглубоко впились в землю, казалось, что печь была достаточно тяжелой.

“Вау, как из огня мог быть создан такой плотный предмет? Она и вправду кажется вполне реальной!” — Удивлялся в своей голове Кай.

Что было невероятно удивительно, то что печь беспрекословно подчинялась Каю. А так как сейчас она выглядела, как настоящий предмет это было очень странное ощущение.

Печь была сформирована из симбиоза энергии Кая и Астрального Огня Жертвоприношения. Конечно, второй внес куда больший вклад. Но так как оба аспекта уже были частью Кая, он чувствовал их как свои части тела.

Посмотрев на печь и подумав о чем то, Кай мысленно сказал:

“Закрыть!”

В этом момент произошло удивительное!

Пасть зверя на печи закрылась, не давая пройти ничему.

— И вправду удивительно! — Засмеялся Кай.

Он мог полностью контролировать все процессы. В этом момент он снова улыбнулся и сказал:

— Начнем! Зажгись! — Приказным тоном сказал Кай.

В этот момент фиолетовые прожилки на печи начали немного светиться, а у зверя посередине печи загорелись глаза. Сейчас внутри печи зажегся невероятный Астральный Огонь Жертвоприношения.

Так как печь была сформирована из него самого, то огонь чувствовал себя невероятно комфортно, а печь очень хорошо проводила тепло.

Начался алхимический процесс!

Кай делал все невероятно осторожно. Он не боялся чего-то конкретного, просто хотел медленно понять все процессы. Хотя, в его голове теперь были очень глубокие знания об алхимии, но нужно было все закрепить на практике.

Когда на котле все прожилки уже горели достаточно сильно, Кай понял, что котел наконец накалился. Можно было начинать.

Взяв в руку красный фрукт, Кай мыслено скомандовал печи открыть свою пасть. В тот же момент открылся рот чудовища и из него хлынул черный огонь с фиолетовыми искрами внутри.

Но поток огня сильно не вырывался наружу, так как был полностью под контролем Кая. Он выходил только на длину ладони, Кай вообще не чувствовал дискомфорта от своего котла. Но вот если бы тут был кто-то другой, ему бы надо было отойти на несколько метров. Так как даже жар от печи с Небесным Огнем был подавляющим!

Как только пасть открылась, Кай закинул туда красный фрукт и сразу скомандовал закрыть рот обратно. Это нужно было сделать, что бы не рассеивалось тепло и полезные вещества из трав и растений.

Смотря на печь, Кай как будто видел все, что происходит внутри. Сейчас там парил красный фрукт, который медленно сгорал в огне. Но под контролем Кая, сгорала только оболочка и примеси. Сок, выделялся маленькими каплями и отлетал в сторону, формируя небольшую туманность вокруг фрукта.

Когда весь фрукт медленно сгорел, то туман который парил в печи начал быстро стягиваться в одну точку. Формировалась капля жидкости, которая была в величину с орех.

Все что происходило в котле, подчинялось мыслям Кая. Только подумав об этом, капля спокойно отлетела к стенкам котла и осталась там. Там ее, уже только слегка нагревал огонь, выпаливая последние примеси.

В этот момент, Кай закинул уже второй фрукт, проделывая с ним все те же манипуляции. Сначала превращая в пепел оболочку растения, выпаривая из него только полезные соки. Потом формируя каплю и уже медленно удаляя последние примеси из нее.

Таким образом время текло, и прошло уже несколько часов.

Сейчас в котле парило с десяток кристально чистых капель. Они были разных цветов и немного разные по размеру. Это была выжимка, каждого из растений, которые перерабатывал Кай последние часы.

Теперь был заключительный этап. Нужно было в правильной последовательности объединить каждую из них. Делая все правильно, пилюля получиться мощной и сбалансированной.

Если объединить соки в неправильной последовательности, то будет несколько вариантов исхода. Либо пилюля превратится в яд, либо станет бесполезной, либо просто разрушиться в огне. Пока не будет баланса в обеднении экстрактов, которые парили возле стенок котла, пилюля не получиться.

Это был один из сложнейших моментов в алхимии. В противном случае каждый мог бы просто наугад закидывать любые ценные травы в котел, и просто создавать хорошие пилюли.  Но увы, так алхимия не работала.

В этом мире был баланс во всем, нарушая его, ты создаёшь хаос. Он очень полезен для деструктивных целей, но не созидательных. Если хочешь созидать, нужно соблюдать баланс. Каждой цели, свои методы.

Смотря на все капли в котле, Кай поднял руки перед собой.

— Ну что, надеюсь все получиться. Хе-хе. — Сказал Кай, и котел начал гореть еще сильнее.

Получив фундаментальные знания, он понимал свойства каждой из жидкостей. И силой мысли он брал по чуть-чуть из каждой капли и перемещал в центр котла. Он в правильном порядке и пропорциях медленно смешивал их.

Спустя пол часа, уже все жидкости слились в одну, сформировав сферу размером с кулак взрослого человека. Было видно, что она стабильна и не разрушается. Все было хорошо смешанно и сбалансировано!

— Финальный штрих! — Улыбаясь сказал Кай.

Теперь осталась самая легкая часть, он просто начал выпаривать эту сферу очень сильными температурами, оставляя в центре котла только самое полезное из жидкостей.

Выпариваясь, сфера медленно начинала становиться меньше, а в своем ядре сгущалась, формируя уже не жидкое вещество, а твердое. Спустя еще пол часа, в котле висела красивая пилюля, по консистенции похожая на воск, как будто она была и твердая и мягкая одновременно.

Только подумав, крышка с печи поднялась вверх, а огонь потух. Вставая, Кай посмотрел внутрь и увидел, как в центре парила красивая, зеленая пилюля.

Стоя возле печи и смотря сверху вниз, Кай видел, как в центре открытой печи парила зеленая пилюля.

Она была не большой, но за этот короткий момент, пока была открыта крышка, уже начал распространяться запах. Кай почувствовал, как будто он был в весеннем саду. Принюхиваясь, отдаленно ощущались нотки фруктов.

— Ммм, какой приятный аромат! — В восхищении сказал Кай.

Немного постояв, он аккуратно протянул руку и взял зеленую бусину.

Открыв ладонь, он пальцем другой руки легонько перекатывал ее и рассматривал. Она была бледно зеленой и на поверхности немного переливалась. Как будто она была обтянута оболочкой, которая отсвечивала разными цветами.

— Я не являюсь эстетом, но моя первая пилюля достаточно красива. Хе-хе — Смеясь сказал Кай, пока рассматривал бусину в руке.

“Когда я успешно доберусь в Пограничный Город Зверя, мне обязательно нужно будет зайти в Организацию Алхимиков. Нужно узнать на каком уровне мои способности, что бы не попасть в опасную ситуацию…” — Рассматривая пилюлю, думал Кай.

Пока что, Кай еще никогда не встречал алхимиков во внешнем мире. Девушка по имени Таеми с банкета Лорда Флика не была в счет, так как он не видел ее в действии как алхимика.

Ему нужно было понять, с кем он может сейчас сравнит свои умения и знания. И не изменилась ли за десяток тысяч лет алхимия. Возможно сейчас, это ремесло вообще выглядит по другому.

Но учитывая, что и мастера в древности были куда сильнее современников Кая. Возможно, что алхимия наоборот могла деградировать.

“Мои умения могут показаться очень дикими или странными… Мастер Мо не раз меня предупреждал, что нужно быть осторожным со своими техниками и секретами. Если кто-то, намного сильнее меня, захочет заполучить мои техники, то я могу не осознать момент своей смерти…” — Задумчиво стоял Кай, смотря в ладонь.

Кай уже решил, что для начала он пойдет на разведку в Организацию Алхимиков. И если он сможет выполнять заказы в Пограничном Городе Зверя, тогда заставить Дисо арендовать для него защищенную и хорошую комнату. Там он в безопасности, создаст массив и будет создавать лекарства.

Ему точно не стоит показывать свой Астральный Огонь Жертвоприношения и чудную печь, которая возникает из воздуха…

Хотя казалось, что сейчас мало кто мог распознать Небесный Огонь. Тем более предположить, что какой-то парень сумел его заполучить и подчинить, было бы безумием. Никто в здравом уме бы не поверил в такое.

Тем более, Астральный Огонь Жертвоприношения был странным, даже среди Небесных Огней. И скорее всего, он покинул этот мир при гибели Секты Астрального Огня. Сейчас, вряд ли кто-то мог про него знать. Никто даже не предполагал, что десятки тысяч лет назад, была другая цивилизация.

“Скорее всего, единственный оставшийся экземпляр, был огнем Астрального Императора Алхимии, запечатанный здесь, глубоко под землей…” — Задумался Кай.

— Еще один секрет, да что же такое… Нужно быстрее стать сильнее. Настолько, что бы у других даже не возникала мысль заполучить мои вещи! — Твердо сказал Кай и закинул пилюлю в свой рот.

Как только зеленая бусина попала ему в рот, то принесла с собой очень приятный вкус. Затем, она сразу понеслась в желудок.

Ощущалось, что она начала растворяться и поглощаться телом еще по пути, быстро усваиваясь в организм.

Это не была какая-то невероятная пилюля. Она была просто для восстановления тела, и залечивания всех внутренних ран. Так же, казалось, что за счет свойств трав, она укрепляла организм.

Просто тело Кая, уже было намного более сильным, чем у обычных мастеров. Это было через культивацию Техники Пытки Невидимых Королей. Для обычного мастера эта пилюля оказала бы серьезный эффект, но для Кая она почти не ощущалась.

— Удивительно, кажется я недооценивал энергию Королей… Я чувствую, что эта пилюля могла бы хорошо усилить обычного культиватора, но вот она даже близко не сравниться с пользой от поглощения Королей. И это учитывая, что пилюля была сделана с очень ценных трав… Скорее всего, снаружи она стоила бы очень дорого! — В шоке сказал Кай.

Немного приведя мысли в порядок, он сел в позу лотоса и начал поглощать полезные свойства пилюли. Кай не хотел зря ее потратить.

Через несколько часов, он встал и потянулся.

— Алхимия и вправду невероятна! Я не смог бы так быстро восстановиться до пикового состояния. Даже если бы я поедал фрукты в саду день и ночь, то просто бы заполнил энергию до отказа. Больше эффектов бы не было… — Говоря это, Кай пошел в сторону озера. Он хотел смыть с себя всю грязь.

Хотя регенерация Кая и была невероятной… Но во время поглощения Астрального Огня Жертвоприношения, он и вправду получил сильный урон всему телу и даже мозгу. Пилюля очень быстро залечила даже самые минимальные и незаметные повреждения, за очень короткий срок.

Размышляя об это, Кай неспешно помылся и вылез на берег. Сейчас он стоял абсолютно голый, в его ситуации некого было стесняться.

Теперь даже его тело и мускулатура выглядели как у шестнадцатилетнего парня. Черты лица стали более острые и мужественные. За время проведенное в Астральном Граде, у Кая сильно отросли волосы. Вот только они сильно обгорели в процессе поглощения Небесного Огня. Сейчас они были чуть выше пояса.

Он медленно взял все волосы в кулак, и посмотрел на обгоревшие кончики. Достав кинжал, он ловко отрезал их, и перекинул назад за плечи.

Сейчас белоснежные волосы Кая снова были чуть ниже плечей.

Махнув ладонью, у него в руках появился комплект обычной чистой одежды. Она лежала в его пространственном кольце.

— Хорошо, что помимо сух пайков и бурдюков с водой, я решил захватить несколько комплектов одежды… — Сказал про себя Кай и начал медленно одеваться.

В день отправки в Бескрайнюю Пустошь, Кай вспомнил, как после ожесточенного боя с Бандой Призрачной Алебарды, от его одежд остались одни тряпки. Подумав об этом тогда, он решил на всякий случай захватить два дополнительных комплекта.

Закончив одеваться, Кай наконец-то снова начал выглядеть опрятно и чисто. Его вид уже был полностью здоровым, а на лице была улыбка.

— Хе-хе, как же хорошо! Жаль, что нет вина. Ну что, приступим! — Сказал Кай и пошел собирать фрукты.

Обойдя весь сад, он сначала собрал каждый вид растений пригодных для алхимии, и разложил в ряд. Потом он их разделил на группы и классифицировал.

— Фрукты, овощи, травы, корни, листья, грибы, кора, мох… — Смотря на разные аккуратно разложенные кучки, Кай вслух перечислял их.

Было много разных ингредиентов для алхимии. Подходили даже части животных, кровь, и другие минералы. Главное, что бы в них была энергия, и полезные свойства, которые можно извлечь. Просто сейчас, Кая окружал только сад.

Он сел и вытянул руки вперед. В воздухе снова начала формироваться Потусторонняя Печь...

Его тренировка началась!

Последующие несколько месяцев, Кай пробовал создавать пилюли из совершенно разных ингредиентов, учась работать с ними. Он шаг за шагом закреплял все теоретические знания, полученные в наследие от Астрального Короля Алхимии.

После тренировки Алхимии, Кай шел в покои императора, и пытался изучать и копировать массив. Казалось, что с открытием Духовного Моря, его способность к познанию и обучению также взлетела на несколько порядков. Теперь он замечал все новые закономерности и законы, а так же начинал выдвигать свои теории и проверять их.

Через какое-то время, он даже начал рисовать в саду упрощенный вариант массива. Спустя множество проб и ошибок, он все таки сделал его! Казалось, что он еще больше усиливал эффекты и ускорял процесс обработки трав.

Казалось, что теперь, они перерабатываются быстрее, а процесс обеднения жидкостей идет глаже. В итоге пилюли создавались за более короткое время, и получались с более сильным эффектом. Тогда, Кай понял, что массив положительно действует на ингредиенты, а не на его печь или огонь.

Продолжая в таком духе, в один день, Кай до отказа заполнил свои кольца различными видами трав, и пошел к дворцу.

Сейчас он стоял пред массивом в подземной пещере.

— Спасибо Вам Астральный Император Алхимии! Я обязательно исполню Ваши наставления! А сейчас мне пора идти! — Сказав это, Кай решительно ступил в массив, и моментально исчез!

Летя в невесомости, Каю казалось, что все вокруг него, как будто растягивается и пролетает мимо. На его тело действовало сильное давление, но сейчас, все было лучше, чем в первый раз.

Когда он случайно переместился в Астральный Град, то чуть не умер от давления массива. Он мог спокойно выдерживать такую нагрузку.

“Хмм, что-то не так…” — Задумался Кай.

Наблюдая за происходящим вокруг, он понял, что летит в этой невесомости уже продолжительное время.

“Когда меня перенесло сюда из пещеры, я помню, что это буквально было за секунду…” — Кай начал рассуждать об происходящем.

“Точно! Кристалы энергии…” — Кажется Кай наконец понял, что не так.

Когда он случайно задействовал массив в пещере, он не осознавал, что происходило, и думал только о том, как выжить.

Но сейчас понял, что пещера просто спокойно существовала тысячи лет и впитывала в себя энергию. Там ее плотность, уже была настолько сильная, что начала проявляться в физическое вещество, а именно кристаллы.

“Так как, в массиве переноса так же был массив сбора энергии. За тысячи лет, он стал намного мощение.” — Осознал Кай. Теперь он понимал мастерство массивов куда лучше, тем более массивы эпохи Астрального Императора Алхимии.

После изучения массива в комнате императора, и куба в тронном зале, Кай куда лучше начал понимать структуры и элементы рисунка массива. Потому и смог догадаться, в чем было дело.

Из-за того, что массив переноса в пещере, был перенасыщен энергией, он выполнил свою задачу куда быстрее, чем полагалось вначале. Когда его рисовали, то не предусматривали того, что он будет стоять десятки тысяч лет нетронутым.

В итоге путешествие, которое должно было растянуться на четверть часа, произошло за несколько секунд. Это в разы усилило нагрузки на тело Кая.

Путешествие через пространство было очень опасным делом. Нужно было делать все осторожно и аккуратно. Проходя через такой, своеобразный пространственный тоннель, при неосторожности тебя могло выкинуть в другом месте, на пол пути.

Осознав это, у Кая проступил холодный пот на спине.

“Астральный Град находится глубоко под землей. Если во время перемещения, что-то произошло бы, то меня просто бы выкинуло где-то под землей. Тогда я бы просто был в ловушке, задыхаясь там до смерти!” — Насторожено подумал Кай.

Когда он осознал это, то быстро сосредоточился. Он решил, что пока его не перенесет наружу, он не ослабит бдительности. Кай полностью сфокусировался на своем перемещении.

“Меня так же очень интересует… Куда меня выкинет? Вдруг массив выбросит меня очень далеко от Пограничного Города Зверя… Почему я ранее не подумал об этом?” — Озадачено соображал Кай.

Все же, он выходил через другой массив, была возможность, что этот запасной выход связан с другим местом.

“Ладно, буду действовать по обстоятельствам. Нужно оставаться настороже…” — Подумал Кай.

В этот момент произошла вспышка света, и Кай наконец-то почувствовал под своими ногами землю.

“Я выбрался!” — Воскликнул в голове Кай.

Как только он открыл глаз, то сразу начал осматривать окружение.

Обстановка вокруг казалась очень знакомой, но вот только некоторые детали изменились.

— Я в пещере! Хахаха — Выкрикнул Кай и начал смеяться.

Сейчас Кай был очень рад, он наконец выбрался на поверхность. Он провел в Астральном Граде чуть больше полутора лет, находясь там в полном одиночестве. Сейчас ему было 13 лет. Для обычного парня в таком возрасте, это было бы очень сложно. Такие события, нанесли бы урон психике, но Каю это не грозило. Невидимые Короли Пыток уже и так очень сильно закалили его разум и волю.

— Одной проблемой меньше! Я хотя бы понимаю, где нахожусь. — Облегченно выдохнув, сказал Кай.

Он опасался, что возможно существует какой-то другой массив. А так как, прошло очень много времени с эпохи Астрального Императора Алхимии, то он мог вообще вести в земли свирепых зверей.

Когда Кай понял, что он все так же находиться на востоке Бескрайней Пустоши, то смог немного успокоиться. Тут точно не было зверей, которые несли бы невероятную угрозу его жизни. Тем более сейчас он был куда сильнее.

— Хе-хе. Мне уже не терпится сразиться с реальными зверями. А еще хотелось бы проверить Астральный Огонь Жертвоприношения, не только в алхимии… — Злобно улыбаясь сказал Кай.

— Кажется ребята тоже не сидели без дела. — Сказав это, Кай начал идти в сторону выхода из пещеры

Осматривая обстановку, он заметил, что кристаллов энергии стало уже намного меньше. Кажется, его группа, все же вернулась сюда и продолжила действовать по их плану. Когда, как они думали, Кай умирал, их лица выражали сильную скорбь и злость на себя самих. Потому, он был уверен, что они точно все рассказали Дисо и организовали альянс, не скрывая ничего. Они не оставили всю прибыль себе.

“Толстяк, надеюсь ты меня не разочаруешь! У меня есть для тебя много подарков...” — Идя и улыбаясь, рассуждал Кай.

В его кольце было кучу разных редких растений. А что еще более важно, оно забито разными пилюлями, которые приготовил Кай, в процессе своей тренировки! Это внушительные активы для торгов.

“Дисо, я уверен, что ты должен был заработать хорошую репутацию за это время! Так что, будешь продавать все, что я насоздавал, хе-хе” — Злобно думал Кай.

Кай был полностью уверен в толстяке. Даже за тот небольшой период, который они провели вместе, он понял, что на Дисо можно положиться. Хотя он мог быть расхлябан в каких-то моментах, но когда было нужно, толстяк был ужасающе хорош в своих аспектах.

Так же, Кай не переживал, что Пограничный Город Зверя, отберет часть его прибыли. Вряд ли они будут думать, что у Культиватора на высоком этапе, будут пространственные кольца, так как они были слишком редки.

Но даже если так, то за время в Астральном Граде, Кай исследовал кольцо Астрального Императора Алхимии много раз. Он осознал, что оно было сделано куда искуснее, чем кольцо Мастера Мо.

Пространство внутри скрывало все следы своего существования. Только тот, ко связан душой с кольцом, мог понять, чем оно было. Так что для окружающих это была просто бижутерия.

Но это не удивительно, кажется, что во времена до разрушения предыдущий цивилизации, мастера были куда сильнее. И это касалось не только боевой силы, но и искусности ремесленников!

“За это время, Пограничный Город Зверя должен был очень многому его научить. Я даже в предвкушении нашей встречи. Интересно, какое у него будет лицо? Ха-ха.” — Рассуждая, Кай почти дошел до выхода из тоннеля.

Иногда у Кая был достаточно злобный характер, его точно нельзя было назвать добряком…

Когда он подошел к выходу и посмотрел на ущелье внизу, у него даже появилось чувство ностальгии.

— Кажется, что я был тут только недавно. Но прошло уже много времени… — Улыбаясь сказал Кай.

Он начал осматриваться вокруг, что бы найти как вылезть наверх. Тоннель был на глубине сорока метров в ущелье, а карабкаться по стенам не хотелось.

Когда он посмотрел немного вправо от себя, то улыбнулся.

— Хорошо спрятали! — Выражая похвалу, сказал Кай.

Возле него висела веревка, плотно прилегающая к стене и окрашена в ее тон. Вряд ли кто-то бы ее заметил, если бы не знал, что она там есть.

Смотря на веревку, Кай быстро схватился за нее и начал вылезать наверх. Так как не нужно было взбираться по камнях, процесс шел куда быстрее. Буквально спустя несколько мгновений он уже был наверху.

— Ээх, какой приятный воздух! Все же он отличается, от того, что был в Астральном граде. — Сказал Кай вдыхая полной грудью и смотря на небо.

Он точно не знал, в какое время суток он выйдет. Но сейчас как раз был рассвет, и все небо очень красиво освещалось. А лучи солнца начали рассыпаться по пустоши.

Кай очень давно не был во внешнем мире. Как для существа рожденного под небом, постоянно видеть только потолок пещеры, было немного угнетающим. И наконец увидев все эту красоту вновь, его переполняла радость.

— Моя первая миссия в Пограничном Городе Зверя выдалась очень продуктивной. Хахаха! — Громко рассмеялся Кай.

Осмотревшись по сторонам, он похвалил свою старую группу за маскировку. Вокруг вообще не было видно, что тут бывают люди.

При добычах камней энергии, им точно нужно было делать привал, разводить костер, готовить пищу. Тут точно регулярно обосновывался временный лагерь.

Жизнедеятельность человека всегда оставляет за собой следы. Но тут, казалось, была просто обычная безжизненная пустошь.

— Кажется у ребят появился кто-то, кто очень хорош в заметании следов. Теперь я еще более уверен в том, что альянс все таки существует. Ладно, пора выдвигаться. — Воодушевленно сказал Кай и развернулся в сторону маршрута, по которому он пришел сюда с Господином Фабианом и другими.

Как только он определил направление своего пути, то тут же побежал. Казалось, что он просто полетел как стрела! Его скорость была невероятна.

За время проведенное в Астральном Граде, он и вправду очень сильно усилил все свои стороны, и даже заполучил новые преимущества. Теперь он еще и двойной ремесленник, уровень которого еще предстоит определить.

Передвигаясь с невероятной скоростью, Кай использовал Теневую Печать, исчезая и появляясь в ста метрах впереди моментально. Теперь плотность его энергии была куда больше, а контроль над ней невероятен. Он мог невероятно быстро использовать Теневую Печать, примерно раз в десять секунд.

Из-за контроля энергии и лучшего понимания ее принципов, он восстанавливал энергию на ходу с огромной скоростью. В Астральном Граде, с помощью Глаз Сути, он постоянно наблюдал за энергией и проверял разные гипотезы, постоянно улучшая свое понимание.

Смотря по сторонам, Каю казалось, что он видит все на километр вокруг себя. Он даже мог чувствовать, где находятся свирепые звери.

“Духовное Море, это просто нечто! Я не осознавал, что мое чутье усилилось настолько! Я не уверен, что мастера в Сфере Облака могут осуществить аналогичное!” — Кай был одновременно в восторге и шокирован. Духовное Море открыло для него новые границы.

Кай бежал молниеносно обходя всех зверей, за счет своего чутья. Он делал это не из-за страха, а потому, что пока не видел достойного оппонента. Скорее всего, всех из зверей которых он пока что видел, он мог уничтожить за секунды. Его такое не устраивало.

Спустя день Кай уже пробежал огромную часть маршрута, постоянно используя Теневую Печать. Такой способ передвижения, другим показался бы сумасшедшим. Даже если бы кто-то имел такую же скорость, то не бежал бы сломя голову через всю Бескрайнюю Пустошь. Тут было очень много скрытых опасностей и зверей. Но за счет Духовного Моря, Каю это вообще не грозило.

Продолжая бежать, Кай внезапно остановился.

— Хе-хе. А ты подходишь! — Злобно улыбаясь сказал Кай.

Он ощутил, что в ста метрах от него в ущелье затаился зверь, похожий на трехметровую гориллу. И по ощущении плотности энергии внутри, Кай понял, что она кажется только недавно достигла силы эквивалентной началу Сферы Облака. Грозный противник, с которым Кай хотел сразиться. Ему было интересно, насколько сильнее он стал.

— Выходи, я знаю что ты там прячешься! — С улыбкой крикнул Кай.

Хотя он говорил, к свирепому зверю, который не мог четко понять, что ему говорят. Но чем сильнее зверь, тем сильнее у него интеллект. Эта горилла точно могла понять, что ее обнаружили и скрываться нет смысла.

Она быстро выпрыгнула из ущелья и уставилась на Кая, свирепыми красными глазами.

У большой гориллы была рыжая короткая шерсть, а на руках были очень острые когти. Кай также заметил, что ее костяшки покрыты чем то похожим, на костяные пластинны. Казалось, что ударив кулаком об землю, она могла оставить кратер под собой.

Немного посмотрев на Кая, она невероятно быстро бросилась на него. Для такого огромного тела, ее скорость была внушительной. Подняв кулак, она ударила в его сторону.

“Кажется, я недооценил степень моего прогресса.” — Сказал себе Кай и быстро уклонился.

Все удары гориллы казались Каю очень медленными и очевидными. Он раз за разом уклонялся и не атаковал. Он хотел понять насколько выросли его силы.

В Аду Асуры, он не мог видеть культивации существ, с которыми он сражался. Входя туда, все что происходило, это беспрерывная бойня, которая постоянно повышала силу противников. Ад Асуры, должен был доводить до предела Кая каждый раз. Сейчас он хотел выяснить, с каким уровнем в реальном мире, сравниться его боевая мощь.

Видя такую наглость, горилла заревела, и ее руки начали гореть огнем, а глаза запылали. Она еще яростнее принялась атаковать Кая.

— Ты хочешь меряться силами пламени со мной? — Кай злобно улыбнулся, и его руки запылали черным огнем с фиолетовыми искрами.

Когда появился Астральный Огонь Жертвоприношения, горилла испытала ужас! Как только она захотела развернуться, пламя на ее руках и глазах вспыхнуло еще сильнее, моментально меняя цвет!

Казалось, что черный огонь молниеносно поглотил собственное пламя обезьяны и вошел прямиком в ее душу.

— Раааааар! — Горилла невероятно громко заревела. Как только она открыла пасть, из нее так же начал вырываться огонь. Было похоже, что она сгорает изнутри.

Все тело обезьяны начало пылать, она на глазах превращалась в пепел. Каждое мгновение забирало часть ее тела.

Наблюдая за этим, Кай был очень доволен.

“Мой Астральное Огонь Жертвоприношения и вправду ужасающий! Как я и думал, он силен не только в алхимии… Его боевая мощь невероятна!” — Хотя Кай был морально готов к такому исходу, но все равно он был приятно ошарашен.

“Получив Духовное Море, я вижу куда больше прежнего. Не только тело, но и сознание этой гориллы сгорает. Астральный Император Алхимии говорил, что этот огонь пожирает души, становясь сильнее…” — Думая об этом, Кай наблюдал как догорает зверь.

Спустя несколько мгновений, тела уже не было. В воздухе висел только большой шар крови, в котором казалось, был маленький силуэт гориллы.

— Что это?! Это сущность жизни этого зверя? Я впервые такое вижу! — Шокировано вслух выкрикнул Кай.

Кай стоял, и пораженно наблюдал за происходящим. Ему и раньше было интересно, каким образом Астральный Огонь Жертвоприношения поглощает души. Но такого он никогда не ожидал.

— Воистину, мы все ограничены своей фантазией и пониманием мира! — Воскликнул Кай.

Когда Кай сказал это, он увидел, как этот шар начал гореть, а силуэт гориллы внутри кричать и паниковать. Но шар не сгорал, он как будто впитывался в окружающее пламя, заставляя то гореть сильнее. Поглощаясь, в пламени начали появляться новые фиолетовые искорки.

— Завораживающе! Кажется, что поглощающаяся кровь преобразуется в черное тело огня, а душа разбивается на фиолетовые искры! — Сказал Кай наблюдая за тем, как пламя заканчивает поглощать гориллу и пропадает в воздухе.

— Хе-хе. Спасибо вам Астральный Император Алхимии! — Сказав это, Кай еще немного постоял. А потом развернулся, и побежал в сторону Пограничного Города Зверя.

После этого сражения, он понял, что если выложиться на полную, то возможно сможет убить даже мастера Сферы Облака на высоком уровне!

Под палящем солнцем через Бескрайнюю Пустошь на невероятной скорости передвигалась фигура человека. Иногда она сворачивала с пути, что бы убить какое-то животное. После сражения, не оставалось даже трупа, так как зверь сгорал полностью.

Это был Кай, который уже скоро доберется до Пограничного Города Зверя.

За время своего путешествия, он даже провел несколько ожесточенных боев со зверями Сферы Облака среднего уровня.

Хотя бои с ними были сложным и Кай даже иногда получал легкие ранения, но это продолжалось до определенного момента. Как только Кай выпускал свою разрушительную энергию в симбиозе с Астральным Огнем Жертвоприношения, казалось, что в этот мир пришёл сам повелитель Ада, чтобы забирать жизни.

В тот момент, все менялось очень быстро, животным было сложно выдерживать даже ауру. Подавление от Кая становилось просто сокрушительным!

После того как он поднялся на высокий уровень культиватора, почти вся энергия была пропитана его атрибутом. Хотя Кай до сих пор не мог понять, какая природа у его энергии, но примерно понимал ее свойства. Она подавляла все живое, даже другие энергии!

В свою очередь Астральный Огонь Жертвоприношения, был Небесным Огнем. Но самое важное, он был под полным подчинением Кая. Хотя сила огня была ограничен этапом культивации, но даже на нынешнем уровне, его подавление плоти и души было невероятным. Оно разрушало тело и поглощало саму душу.

Передвигаясь по пустоши, Кай как раз обдумывал это.

“Когда я одновременно использую свою энергию вместе с Астральным Огнем Жертвоприношения, то выходит универсальное подавление! Моя энергия, разрушает любую живую плоть и другие энергии. Огонь же, так же подавляет плоть, но вместо энергии, он специализируется на душе…” — Думая об этом, Кай снова вспомнил Сферу Сути и осознанные от нее законы.

В его мыслях прозвучали последние четыре закона:

“Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени — пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени, рождают сущности и уведут их в небытие.

Закон Плоти, есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

Закон Энергии, есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов.

Закон Духа, есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.

Закон Плоти, Энергии и Духа, являются плодом Высшей Триады Законов и Закона Жизни и Смерти. Они взаимодополняют и подавляют друг друга, создавая баланс.”

“Удивительно… Не знаю, откуда взялась Сфера Сути, но получается, что я развиваю все три аспекта одновременно, точно как говорилось в законах… Я не понимаю природу сферы, и откуда она взялась, но могу точно сказать, что она удивительна! То, что я тогда ощутил, до сих пор не идет ни с чем в сравнение…” — Продолжая бежать обдумывал Кай, иногда выпуская свою ауру и отпугивая слабых животных, что хотели неожиданно на него напасть.

“Даже владея Техникой Пытки Невидимых Королей и наследием Астрального Императора Алхимии… Они не могут сравниться с тем ощущением… Да и мои Глаза Сути, очень странная способность, пока я не увидел даже намека на что-то подобное у других.” — Размышляя об этом, Кай снова убеждался, что Сфера Сути является очень загадочным предметом.

Он даже не мог осознать ее природу, так как видел ее только один раз, и то в непонятном пространстве. А потом ощутил, как будто ее аура вошла в его тело. Он не смог ничего обнаружить, даже когда он получил Духовное Море, что являлось способностью не его уровня развития.

“Законы Плоти, Энергии и Духа невероятны, но вот Высшая Триада куда более удивительна! Кажется, в ее законах содержится невероятный смысл… Как будто они на порядок выше, и куда фундаментальнее. Если законы Жизни и Смерти, Плоти, Энергии и Духа, я могу увидеть в определенных формах, то Высшая Триада куда абстрактнее… Кажется, что она содержится во всем и везде… Время и Пространство, Воля, Удача…” — Передвигаясь вперед, Кай все глубже погружался в философские размышления о мире.

Каждый раз, когда он задумывался о семи законах Сферы Сути, он погружался в бесконечность рассуждений. Казалось, что когда он находил ответ на свой вопрос, у него рождалось два новых. Как будто, каждый из законов по отдельности, давал ему безграничный потенциал для раздумий. А вот если рассуждать над тем, как они сплетены между собой, тогда можно было вообще потеряться в мыслях…

“У меня такое горькое чувство, как будто жизни человека не хватит на то, что бы обдумать все это. Если даже я б остался в Астральном Граде и до конца жизни рассуждал, мне бы не хватило времени. Это как-то прискорбно осознавать…” — Думая об этом, Кай даже немного скривился, что было не свойственно его обычно спокойному лицу.

Во время бега, он заметил, как на него выпрыгнул слабеньких свирепый зверь. Только взмахнув рукой, того моментально поглотило пламя, забирая с собой его кровь и душу. Наблюдая за процессом Кай снова задумался.

“Хмм, Астральный Император Алхимии, говорил, что огонь развивается пожирая чужие души. Вот только, сколько я бы не убивал зверей, никаких изменений я не вижу. Кажется, мои прошлые предположения вполне логичны. Этот Астральный Огонь Жертвоприношения принадлежал императору, который забирал бесчисленные жизни мастеров высоких порядков. Даже армия таких как я, были бы просто толпой муравьев для него… Скорее всего, я смогу развивать огонь, только когда достигну уровня Астрального Императора Алхимии, и души моих противников станут достойными…” — Размышлял Кай, окончательно подтверждая свою гипотезу.

Это было естественно, так как он сейчас мог использовать только крохотную часть, от всей мощности своего огня. Тогда, каким образом он его усилит? Пока что он был на слишком низком уровне…

Рассуждая об этом, внезапно Кай увидел, как на гризоне появляется силуэт большой стены.

— Хе-хе. Пограничный Город Зверя, я наконец вернулся! Толстяк, ты обязан купить мне хорошего вина, я уже очень давно ничего не пил! — Смеясь, Кай начал еще активнее бежать, не жалея сил.

Через пол часа, он увидел в двухсот метрах от себя большой натяжной мост, который вел на стену.

Подбегая к нему, он снизил темп до обычной ходьбы и начал подниматься. Он чувствовал себя воодушевленно. Хотя у него был совсем другой план реализации и развития в Пограничном Городе Зверя, но все вышло куда лучше.

Принимая во внимание все произошедшее и новые переменные, Кай уже начал разрабатывать новую стратегию в своей голове. Он уже примерно знал, что будет делать. Но для начала, нужно будет встретиться с Дисо и ребятами из группы, что бы понять обстановку. Так как в определённом смысле, они тоже переменные в его плане.

Думая об этом, Кай шел по мосту, подходя к вершине стены.

— Стой, регистрационную табличку, а так же вещи на досмотр. — Спокойным, но жёстким голосом сказал охранник.

Это была стандартная процедура. Зная это, Кай заранее достал несколько недорогих трав, которые нашел на обратном пути, и положил в импровизированный мешок. Эти травы были хорошими, вот только если не равнять их с растениями Астрального Града…

— Хмм, хорошо, я заберу это. Твой заработок составляет десять камней энергии, получить их можно в Бюро Продовольствия. Как только коснешься табличкой обелиска, информация автоматически отправиться туда. — Сухо сказал охранник. Казалось, он говорил все это каждому входящему. Впрочем, каждый делал свою работу.

— Спасибо большое. — Слегка поклонившись, Кай подошел к обелиску и приставил табличку.

— Эээ… — как-то глупо выдал Кай, — Вы не могли бы мне помочь? — С улыбкой спросил Кай, он уже ожидал чего-то подобного.

— Хмм? Да быть не может! Блять, парень, как ты там выживал столько времени! — Воскликнул охранник.

Ситуация, что происходила сейчас, встречалась невероятно редко. Настолько редко, что Кая уже записали как погибшего!

Впрочем, это не было удивительно, его группа вернулась без него, и сам он не возвращался полтора года. Логично было предположить, что его уже давно не было в живых. Но тут, откуда не возьмись, он вернулся в целости и сохранности!

Стражник стоял с полным непониманием происходящего. Если этого парня признали мертвым, скорее всего он был в пустоши больше года. Причем он был там один!

— Как долго ты находился в Бескрайней Пустоши? Мне нужно будет доложить об этом, тогда твою табличку восстановят. — Спросил мужчина, пытаясь держать себя в руках.

— Ээм… Ну если честно, я сам точно не знаю. — Улыбаясь сказал Кай.

Смотря на него, стражник не понимал, что происходит. Если этого парня настолько долго не было, то почему он такой спокойный? Он же буквально должен был выживать в пустоши больше года!

— О, точно! Мы можем узнать точное время, если посмотреть, когда вернулась моя группа. — озвучил Кай, когда подумал об этом, — Так случилось, что я попал в странную ловушку. Скорее всего, другие подумали, что я умер. Вот мой контракт. — Сказав это, Кай незаметно достал контракт, как будто вынимая его из своих одежд.

Передавая контракт он был спокоен и улыбался. Ему самому было интересно, сколько он провел в заточении Астрального Града.

Охранник быстро взял контракт, и развернул его, что бы посмотреть. Когда человек возвращался в Пограничный Город Зверя с выполненным заданием, там автоматически фиксировалась дата выполнения, что бы работодатель мог это отследить.

Так как, группа Фабиана вернулась с успешно завершенной миссией, все выданные контракты зафиксировались как выполненные.

Кай и сам мог посмотреть, когда завершилась миссия. Вот только, он не знал какой сейчас день. Он не мог самостоятельно отследить количество времени, которое он отсутствовал.

— Как так?! Парень, тебя не было год и семь месяцев… Где ты был все это время? — Стражник стоял в полнейшем шоке. За все время его службы он впервые такое видел. Он даже не слышал о таких ситуациях от своих старших товарищей, которые работали уже годы.

Были альянсы, которые могли проводить в Бескрайней Пустоши годы, воюя со свирепыми зверьми за ресурсы. Вот только, у них там были оборудованы лагеря и штаб-квартиры, где постоянно находились сотни людей. Это была совсем другая ситуация.

В случае Кая, он вышел на групповое задание больше полутора лет назад, и его группа вернулась без него.

— Так где же ты был?! — Шокировано переспросил стражник, видя, что ему не дали ответа.

— Да так, шлялся то тут, то там. Моя группа подумала, что я умер, но я просто провалился в ущелие. А когда сумел выбраться их уже не было… Моя ориентировка на местности ужасна, в итоге я окончательно потерялся и выживал все это время в Бескрайней Пустоши… — Как-то глупо объяснил Кай.

Стражник стоял абсолютно безмолвный. Кай казался ему каким-то странным, казалось он не от мира сего.

— Ладно, проходи. Я доложу о случившемся, вскоре ты снова сможешь пользоваться своей табличкой. — Быстро сказал мужчина. Казалось, он не хотел больше тратить время, на этого странного парня. Тем более ему нужно было быстрее об этом доложить.

— Спасибо вам большое! Рад, что наконец смог найти путь обратно. После этого, больше никогда не буду теряться. Хе-хе. — Глупо смеясь, сказал Кай и начал идти в сторону спуска со стены.

Стражник смотрел ему в спину и продолжал находиться в шоке. Он уже хотел поскорее закончить свою смену, что бы рассказать об этом удивительном случае своим друзьям в таверне.

Кай медленно спускался по сходам вниз, рассматривая стену. Теперь он видел ее по другому.

“Раньше я не понимал, но теперь четко вижу структуру массива на каждом блоке. Я уверен, что призвание этого массива в укреплении и сборе энергии для функционирования. Я уверен, что могу его повторить, но какими ресурсами обладает Секта Тени, что смогла найти такое количество мастеров массива? Нужно было отрисовать массив на каждом блоке, а их тут тысячи…” — Спускаясь рассуждал Кай.

Он был доволен проделанной работой в изучении массивов. По факту, он делал это полностью самостоятельно. Но через это, его знания стали куда эффективнее чем у других. То к чему ты пришел сам, а не просто прочитал, куда ценнее. Понимание добытое самостоятельно в процессе практики и размышлений, это истинное знание!

“Интересно, толстяк сейчас на торговой точке?” — С улыбкой подумал Кай.

Сейчас Кай был даже в каком-то предвкушении. Ему очень хотелось увидеть лицо Дисо, когда тот осознает, что его друг жив.

В таких раздумия, он начал двигаться к их торговой точке.

Идя и рассматривая город, он раздумывал, что здесь ничего не поменялось. Это было не удивительно, такой величественный город существовал уже очень долго. Такой короткий промежуток времени не мог на него повлиять. Но когда Кай вспоминал об Астральном Граде, то понимал, что Пограничный Город Зверя меркнет на его фоне.

По памяти Кай двигался в сторону небольшой площади, где должен был находиться Дисо. Это заняло около часа, так как он шел неспешно.

Выходя из-за угла, Кай уставился на лавочку, где стоял молодой парень. Это была именно его торговая точка, но торговал там не Дисо.

“Хмм, сначала нужно разузнать все. Не буду делать поспешных выводов…” — Подумал Кай и подошел к прилавку.

— Здравствуйте, у меня к вам вопрос. — Вежливо сказал Кай.

— Я вас слушаю, хотите купить что-то? — С улыбкой ответил парень.

— Не совсем, я бы хотел узнать, где толстяк, что раньше тут торговал. Вы выкупили у него торговую точку? — Спокойно спросил Кай.

— Да как вы смеете так называть нашего главу! Вы не боитесь гнева Торгово-Иследовательського Союза?! — Парень моментально сменился в лице, выражая крайнее недовольство.

— Торгово-Исследовательский Союз? Это еще что за херь? — Улыбаясь, спросил Кай.

Начиная что-то понимать, у Кая зарождались злобные мысли. Казалось, что он решил немного скрасить свое время. Он уже давно не общался с людьми, и ему захотелось немного острых ощущений.

— Закройте свой грязный рот! Наш Глава находиться на 98 месте Рейтинга Славы! Либо вы извиняетесь, либо вас будут ждать последствия! — В гневе выкрикнул парень.

“Ого, 98 место в Рейтинге Славы? Кажется, толстяк тоже неплохо поработал за это время. Я уверен, что он там не через свою боевую мощь… Тогда есть только один вариант. Ребята основали так называемый Торгово-Иследовательский Союз, и его влияния теперь достаточно внушительное!” — Сделав такое предположение, Кай продолжил играть в свою игру.

— Извиняться? Ха-ха, да я назову твоего главу толстяком прямо в лицо, и он еще будет радоваться! Хочешь со мной поспорить? — Вызывающе сказал Кай, попутно не переставая смеяться.

— Это такой тупой трюк, что бы лично встретится с нашим главой? Не думай, что я идиот. Что ты можешь поставить в качестве ставки, чтобы позволить себе такой спор? Встреча с главой дорогого стоит! — Недовольно сказал парень. Кажется, он был довольно сообразительный, но все же, понять истинные мотивы Кая было невозможно.

— Хмм, ну например это. — Спокойно говоря, Кай достал красный фрукт, и поставил на стол.

Это было растение из сада Астрального Града. Оно было переполнено энергией, что было сразу заметно для опытного торговца. Но что более важно, он был уникальным! Вряд ли кото-то видел такой до этого.

— Ну как тебе? Заинтересовало? Как я понимаю, вы союз в основном состоит из торговцев и исследователей. Так что, этот фрукт должен вас заинтересовать. Хе-хе. — Злобно улыбнулся Кай.

Парень ошарашено смотрел на Кая, и понимал, что тот все правильно говорил. Он просто обязан был заполучить этот фрукт.

— Ладно, пошли со мной! Ты лично встретишься с Главой, но не думай, что после такого оскорбления, сможешь отделаться простыми извинениями. — Сказав это, парень быстро закрыл лавку и двинулся к центру города.

Смотря на все это, Кай ехидно улыбнулся и пошел вслед.

Парень, который торговал до этого за прилавком шел впереди. Он даже не мог себе представить, как эта ситуация выглядит на самом деле.

Кай шел вслед и смеялся про себя, он был в предвкушении лица Дисо.

— Слушай, я и вправду не слышал о вашем союзе, не расскажешь мне побольше? — Лениво спросил Кай.

— Ты можешь передвигаться, не открывая рот? — Раздраженно ответил парень.

— Да ладно тебе, не идти же нам молча. Я вижу ты очень предан своему главе, так почему бы не рассказать немного о вас? — Улыбаясь сказал Кай.

Было видно, что парень быль недоволен, но когда Кай спросил об их главе, тот немного поменялся в лице.

— Хм. — фыркнул парень, но все же начал рассказывать, — Наш Торгово-Исследовательский Союз основали десять человек. Но на самом деле, самый главный у нас Глава Дисо. С помощью его удачных решений и невероятного чутья торговца, мы развиваемся очень быстро! Только за полтора года, мы смогли войти в Рейтинг Славы! — Казалось парень очень гордился своей принадлежностью к союзу.

“Толстяк, а ты и вправду хорош! Видно, что ты мой друг, хе-хе.” — Думал Кай.

— Почему тогда вы не просто торговый союз, но также исследовательский? — С интересом спросил Кай.

Парень, что вел Кая к Дисо, кажется понемногу начал втягиваться в разговор. Он все больше воодушевляться, рассказывая об союзе.

— Потому, что наш союз в основном сосредоточен на торговцах и ремесленниках, а не боевой мощи. Мы также часто ходим в экспедиции, что приносят нам большую прибыль. Но не нужно нас недооценивать! За счет наших средств, мы наняли много сильных мастеров. Также на нас работают много хороших ремесленников, что делает наш Торгово-Иследовательский Союз очень влиятельным. Многие другие нанимают нас, для разных задач. — Рассказывал не затыкаясь парень.

— Но как вы переманили к себе столько мастеров? Неужели все решают только деньги? — С улыбкой спросил Кай, по немного вытягивая нужную информацию.

— Пф! — недовольно фыркнул торговец, — За кого ты нас принимаешь? Глава Дисо составил очень хорошие условия для всех членов союза, тем более они обоюдно выгодные. — Гордо сказал парень.

— Теперь я понял. Спасибо, что рассказал. — улыбаясь ответил Кай, — Но что ты только об своем главе твердишь. Ты сказал об десяти основателях, кто же они? — Невзначай спросил Кай.

— Это очень важные люди для союза! Все они являются членами совета руководителей, что заправляют всеми нашими решениями. Их зовут Советники Кай, Фабиан, Рога, Гонтас, Солина, Хика, Алисуд, Верик и молодая госпожа Кэши. — С невероятным почтением сказал парень.

“Даже меня не забыли.” — Кай даже хотел засмеяться от такого поворота событий. Его даже озвучивали первым…

— Я немного слышал обо всех этих людях, кроме одного. Кто такой Кай? — Притворяясь заинтересованным, спросил Кай.

— Хмм, это тяжелый вопрос… На самом деле, он уже мертв, и никто кроме советников его не знал… Но на каждых сборах союза Глава и все Советники поднимают за него бокал, напоминая всем, что без него, нашей организации бы не существовало! Хотя его уже нет в живых, но всегда присутствует его пустое место, возле Главы Дисо, с бокалом налитого алкоголя… — С почтением, но как-то грустно сказал парень.

— Ого, должно быть он был хорошим парнем! Хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

— Это несомненно! Хотя никто из членов Торгово-Иследовательского Союза не знал его, но все почитают его на ровне с Главой Дисо! Хотя почитают только память о нем… — Со сложным лицом сказал парень. Он всегда хотел познакомиться с Советником Каем, на это было невозможно.

— Ладно-ладно, не парься ты так. Возможно я смогу поднять тебе настроение! Хахаха. — Смеясь, сказал Кай.

— И каким образом? Тц. — Щелкнув языком, недовольно сказал парень. Он уже начинал жалеть, что вообще согласился на этот спор. Но когда вспомнил о фрукте, который предложил этот странный парень, то замолчал.

— Когда я встречусь с Толстяком, то ты увидишь нечто невероятное! Он может даже заплакать! Разве это будет не умора? Хахаха. — Смеясь сказал Кай.

— Все, заткнись нахрен! Я больше не буду слушать твой бред! Дальше мы будем идти молча. — Раздраженно сказал торговец и ускорил шаг, уходя немного вперед от Кая.

Кай засмеялся и тоже ускорил шаг.

“А я тут оказывается в огромном почтении. Хахаха.” — Смеялся в своих мыслях Кай.

“Но я рад, что обо мне помнят именно так… Кажется, я и вправду умею заводить хороших друзей. Но с моими секретами, они все равно будут знать только одну сторону меня. Скорее всего мои амбиции куда выше их понимания… Пограничный Город Зверя, только начальная точка для моего пути боевых искусств. Но иметь поддержку такого союза уже очень хорошо.” — С теплотой в сердце думал Кай.

Кай не обманывал себя наивными идеями. Он прекрасно знал, что у него уже есть вещи, которые сулят ему сложный и долгий путь. И он не может тащить всех вместе с ним… На самом деле, многим это и не нужно.

“Мы будем идти вместе столько, сколько будет возможно. До того момента не стоит об этом думать.” — Засмеялся Кай и снова начал предвкушать встречу со своими друзьями.

Спустя пол часа они начали подходить почти к самой Башне Истины.

— Ваш штаб в Башне Истины? — Со странным выражением лица спросил Кай.

— Конечно нет. Хотя Глава Дисо находиться на 98 месте, но его личные покои в Башне Истины не подходят для штаб-квартиры. Мы очень богаты, но арендовать такое большое помещение внутри Башни, что бы вместить там целый союз… Такое под силу разве что, лидерам Рейтинга Славы! — Смотря на Кая, как на тупого, ответил парень.

— Оо, понятно. — Спокойно ответил Кай.

— Но это не значит, что мы не можем арендовать большой штаб в самом центре города! Вот собственно и он! — Сказал парень, когда они выходили из-за угла.

Перед ними стояло огромное и богато украшенное здание, которое выделялось из серой обстановки Пограничного Города зверя. Оно располагалось на следующем кольце зданий от административных. Башня Истины была окружена административными зданиями, а сразу за ними шли самые дорогие дома вне Башни Истины. Одним из таких домов, была штаб-квартира Торгово-Исследователького Союза!

Все здание было в красивых красных шелках, на которых было вышито позолотой. А на огромной вывеске было большими золотыми иероглифами написано название их союза. По обе стороны от вывески висело два больших полотна. На них были написаны имена всех Советников, включая Кая. Вверху одного полотна было имя Дисо, а верх второго был занят именем Кая.

— Как величественно! Это определенно стиль Толстяка! Хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

— Пошли! — Злобно сказал парень и начал заходить в здание. Казалось, его бесило, когда Кай говорил об Дисо.

Зайдя внутрь, Кай не удивился. Обстановка внутри была примерно такая же, как фасад здания. Тут все говорило об богатстве, а само здание было огромно.

Они медленно шли через все здание, проходя по коридору к большим красивым дверям.

— Дел, ты куда? Сейчас идет совещание Советников и Главы Дисо. У тебя что-то важное? — Останавливая их, добродушно спросил стражник.

— Та нет, — сказал торговец, которого как оказалось зовут Дел, и развернулся к Каю, — Тебе прийдется подождать здесь! — Приказным тоном сказал он Каю.

— О, вы можете не утруждать себя! Хахаха. — Когда Кай сказал это, то выпустил свою энергию и Астральный Огонь Жертвоприношения.

От такого поворота событий и подавления, торговец и стражник оцепенели. Они не могли даже сдвинуться, находясь в полном ужасе!

— Что за хуйня ребята?! Вы проводите собрание не в полном составе?! — Громко крича это, Кай выбил двери в зал совещаний с ноги! Почему-то ему показалось, что такое появление будет очень смешным…

— Кто посмел?! — В этом момент, все девять людей за столом в зале внезапно встали. Достав оружие, они уставились на вход, откуда летели щепки дверей. Но как только они увидели кто там стоял, то тут же превратились в камень. Никто не мог проронить и слова, они ничего не понимали. Это реальность, или иллюзия?!

— Вы чего ребята? Что с лицом? Хахаха. — Увидев их выражения, Кай начал от всей души громко смеяться.

“Их лица, это просто шедевр искусства! Хахаха.” — Почти плача от смеха, в своей голове подумал Кай.

У Кая было довольно скверное чувство юмора…

В зале совещаний медленно оседала пыль, открывая взору парня стоящего на входе. Все видели человека, который уже давно умер! Это было абсолютно немыслимо!

Сейчас Кай выглядел взрослее и более мужественно, но все моментально поняли кто он такой.

Кай выпустил свою энергию и огонь, только для эффектного появления. Сейчас он уже просто спокойно стоял.

В этот момент, парень по имени Дел, вышел из ступора и быстро подлетел к Каю. Непонятно откуда он набрался такой смелости, потому как стражник возле двери продолжал просто стоять.

На самом деле, Дел в основном специализировался на торговли и не сильно разбирался в боевой мощи. Он не смог с первого взгляда понять, насколько Кай был ужасающим. Потому и спешно подбежал к нему.

— Ты что рехнулся! Да как ты смеешь так себя вести в Торгово-Исcледовательськом Союзе! Пади ниц на колени, и вымаливай прощение! Может тогда Глава Дисо сжалиться над тобой! — Дел был в ярости.

Подбежав к Каю, он схватил его за одежду пытаясь опустить на колени. Кай же, просто спокойно стоял и улыбался.

— Ты чего Толстяк? Язык проглотил? Ты хоть представляешь, как долго я не пил вина? Ты так хорошо здесь устроился, а когда к тебе пришел твой друг, ты даже не хочешь ему налить… Ээх, я должен был догадаться, что уже тебе не нужен… Ты уже даже в Рейтинге Славы! — Кай наиграно скорчил кислую мину, и начал разворачиваться, что бы уйти.

— Б…б… — Послышались заикания Дисо. Казалось, он не мог вымолвить и слова. На его глазах начали собираться слезы.

Смотря на это, Дел ошарашено осознавал происходящее. От шока, он даже забыл держать Кая и отпустил его одежду.

— Брааат Каай! — Начал кричать Толстяк и бежать в сторону Кая.

В данный момент, на звук выбитой двери уже сбежались многие члены Торгово-Исследовательського Союза. Как ни как, это была их штаб-квартира, где присутствовало много людей.

То, что они сейчас наблюдали, было совершенно удивительно! Невероятно гордый и жесткий Глава, который всегда имел деловую хватку, и не давал себя продавить никому… Сейчас плакал!

Он как будто, в секунду потерял весь свой величественный вид, превращаясь в какого-то младшего сопливого брата.

“Что с Главой. Кто этот парень? Что здесь происходит?” — Отовсюду начали разноситься голоса. Никто из членов союза не понимал, что происходит.

— Аааа, Брат ты жив! — Стрелой примчавшись к Каю, Дисо крепко того обнял и начал пускать слезы и слюни в его грудь.

— Черт, Толстяк! Отцепись нахрен, ты же знаешь, что я это не люблю! — Крикнул Кай и начал отпихивать Дисо. Но тот так сильно вцепился в него, что невозможно было его оттолкнуть.

— Фуу! Толстяк, ты мне соплями всю одежду испоганил! Теперь с тебя не только алкоголь, но и новые шмотки. Хе-хе. — Кай начал смеяться. Хотя он и ненавидел такое проявление чувств, но тоже был рад увидеть Дисо.

В этот момент, под удивленные взгляды всех, к Каю следом подлетели два советника, Рога и Солина! Они так же быстро обняли его.

— Рад видеть тебя пацан! — Сухо сказал Рога.

— Братик Кааай! Хнык-хнык… — Солина прижала голову Кая к своей груди и плакала.

Все члены Торгово-Исследовательского Союза были в полнейшем шоке. Сейчас, этого незнакомого пацана, обнимала Советник Солина, которую считали одной из самых красивых и желанных девушек в организации. Но что было более невероятно, там так же стоял, постоянно серьезный Советник Рога, от которого обычно хрен дождёшься даже улыбки.

— Что здесь происходит? Кто он? — Спросил один из членов союза. Все также стояли в полном непонимании.

В этот момент, рядом стоял Дел, который судорожно что-то обдумывал…

“Не может такого быть… Глава Дисо выкрикнул вначале… Он назвал его… Брат Кай!” — Парень кажется начал что-то подозревать.

Хотя он и стоял рядом, но когда к Каю подбежали Глава и Советники, он инстинктивно начал отдаляться от них.

В этот момент, под общие взгляды начали подбегать все остальные члены совета.

— Кай, мальчик мой! Каким образом ты выжил?! Мы потратили огромное количество времени, что бы понять, случившиеся тогда, но не смогли обнаружить даже твое тело! Только лужу крови! — Господин Фабиан в шоке взял Кая за плечи, и начал расспрашивать. В его глазах читалась забота и беспокойство.

— Ха-ха, потом я вам расскажу кое-что, Господин Фабиан. Вам точно это понравиться! — Интригующе сказал Кай.

Наблюдая за этой ситуацией, начали стекаться все больше и больше зевак.

— Так кто он? Что-то уже известно? — Снова раздался голос одного из наблюдающих.

— Хм… Ребята, это я его привел… Не знаю, что здесь происходит, но Глава и Советники называют его Каем… Я не знаю, что и думать, глядя на их реакцию… — В этот момент, как будто в трансе сказал Дел. Он совершенно не понимал происходящей ситуации.

“Он говорил, что Глава будет плакать, когда его увидит… Да еще и так свободно отзывался о нем… Не может быть…” — Дел кажется начал осознавать, кого он привел в штаб-квартиру.

Внезапно, Дисо изменился в лице, становясь более серьезным. Он начал вытирать сопли и слезы рукавом, и вышел вперед с улыбкой.

— Кхм-кхм! — Громко кашлянул он, и все моментально замолчали.

— Друзья! Сегодня торжественный день в нашем Торгово-Исследовательском Союзе! Мы, вместе с Советниками, сами не понимаем, что здесь происходит! Но факт, остается фактом! В нашу семью вернулся Советник Кай, живой и здоровый! — Тожественно объявил Дисо.

“Ого! Что?! Что сказал Глава?! Невероятно! Я всегда хотел узнать каким он был, ой, точнее какой он есть!” — Отовсюду начали разноситься ошарашенные и удивленные возгласы. Никто не понимал, что происходит. И каким образом Советник Кай, считавшейся мертвым, вернулся!

— Отменяем всю работу на сегодня! Созывайте всех в штаб-квартиру! Сегодня мы будем пировать! Хахаха. — Приказал невероятно счастливый Дисо.

— Хо-хо! Толстяк, а ты всегда знал, как меня нужно встречать! Как хорошо, что ты не потерял свою хватку за время моего отсутствия! Хахаха! — Весело сказав, засмеялся Кай.

Все в штаб-квартире, начали суетиться и рассылать новость всем членам союза. А много служанок бегали и начали подготавливать банкет.

Пока это происходило, все ребята из группы Кая, начали обнимать его и расспрашивать, где он пропадал. Хика и Кэши тоже плакали, как Дисо и Солина, но другие сдерживали эмоции.

— Брат Кай… Прости нас, что тогда тебя бросили… Если бы мы знали! Черт! Как много раз, я думал, что нужно было остаться там с тобой! — Сказал Алисуд, держа Кая за плечо.

Верик в этот момент, просто кивнул. По его лицу, было видно, что он испытывает те же эмоции.

— Так, все, отстанете от меня. Хе-хе. — сказал Кай и отпихнул всех от себя, на дистанцию вытянутой руки. — Я наконец, благополучно вернулся, и никуда не пропаду. У нас еще будет шанс наговориться. Хахаха. — Засмеялся Кай.

— Ребята, я был без алкоголя почти сраных два года. Так что, давайте сегодня от души напьемся, а все остальное оставим на завтра! Если Советник имеет право приказывать, то я приказываю сегодня пить до последнего! Хахаха. — Шутя сказал Кай.

Многие члены союза, с большим интересом смотрели и слушали, что говорил Кай. С таким эффектным появлением, и учитывая реакцию Главы и Советников, он казался неординарным человеком!

Сейчас в большом зале штаб-квартиры Торгово-Исследовательського Союза было очень шумно. Вокруг было много столов. А в центре на возвышенности стоял красивый стол, где сидело десять человек.

За это время, Дисо уже успел изрядно выпить. Ранее, он никогда сильно не напивался на собраниях союза. Каждый раз, когда он пил, то вспоминал о своем Брате Кае. Из-за этого, у него не было настроения пить.

Но сейчас, кажется его впервые видели таким. Он уже почти не соображал, что происходило.

Дисо постоянно вставал и начинал что-то рассказывать о Кае, и насколько он великий человек. Как они познакомились, и как нечаянно попали в Пограничный Город Зверя.

Хотя он и рассказывал одни и те же истории по десятому кругу, никто не злился, а только по-доброму смеялись. Все видели, что сегодня их Глава по-настоящему счастлив. Казалось, открылась совершенно новая его сторона.

Хотя, когда в прошлом поднимались тосты, все тоже веселились, но вот реакция Главы Дисо, была совершенно другой. Он был скорее меланхоличным, нежели веселым. Ни разу не обходилось, чтобы он не поднял бокал за Советника Кая. Со временем, это даже стало традицией.

Сегодня ситуация была совсем другой!

— За моего Брата Кая! Хе-хе-хе. Вот увидите, теперь все пойдет еще лучше! Вы даже не можете представить, какой он ценный человек! Хахаха! — Пьяный Дисо, снова начал петь дифирамбы Каю и поднимать за него бокал.

— Все Толстяк, заткнись нахрен… — сказав это, Кай встал и посадил Дисо на место. — То, что ты Глава, не значит, что все должны весь вечер слушать твой бред! — Закатывая глаза, сказал Кай.

В этот момент, многие еле сдерживали улыбки, некоторые даже не выдержали и засмеялись. Но потом быстро закрывали рты руками.

Всем было странно наблюдать за тем как поменялась обстановка. А так же, манера общения Кая и Дисо была забавной. Казалось, что они как будто старший и младший братья. И их глава не был старшим…

— Кхм-кхм. Давайте я скажу несколько слов. — После того, как Кай усадил Дисо, он продолжил говорить.

Все быстро затихли и начали внимательно слушать. Было интересно услышать этого человека. Для их союза, он был локальной легендой, без которой не было бы самой их организации.

— И так, меня зовут Кай. Если честно, я не силен во всех этих громких речах… Можете обращаться ко мне просто по имени. Мне насрать на весь этот официоз. — спокойно сказал Кай, и продолжил, — Так как вы все теперь союзники моих друзей, вы можете на меня рассчитывать. Скажу откровенно, вы можете не обращать внимание на мой этап культивации. Если мастер Сферы Облака недооценит меня, то моментально умрет. — Кай тактично, не назвал, про какой этап Сферы Облака он говорил, что бы не шокировать всех.

— Если вы думаете, что я силен только своей боевой мощью, то не заблуждайтесь. Я определенно могу оправдать членство в Торгово-Иследовательском Союзе, который в основном специализируется на ремесленниках. — Кай не особо понимал, какая иерархия и порядки в союзе, потому решил сразу закрепить свой авторитет. За время заточения в одиночестве на грани жизни и смерти, характер Кая стал еще более подавляющим.

Когда он сказал это, то на его левой руке загорелось черное пламя, в котором прыгали фиолетовые искорки. А правой рукой, он нарисовал символ прямо в воздухе, с помощью своей черной энергии, и тот начал медленно собирать вокруг себя энергию.

“Что?! Что происходит?! Да он просто монстр!” — Внезапно раздался шум по всему залу, некоторые кажется даже протрезвели от уведенного. Даже Господин Фабиан моментально встал со своего места!

— Кай, да как ты?! — Ошарашено сказал Фабиан.

Всем было ясно, что в его левой руке не энергия с огненным атрибутом, а невероятно мощный огонь. Все подумали, что, скорее всего, он было Земным Пламенем, и очень высокого класса!

Правой рукой, он очень спокойно нарисовал несложный массив сбора энергии. Хотя он был и простым, но вряд ли кто-то здесь мог бы повторить это так быстро и непринуждённо

— Кай, ты что двойной ремесленник?! Как? — Господин Фабиан, непонимающе спросил.

Улыбнувшись, Кай непринужденно начал говорить далее, прерывая возгласы отовсюду.

— Так случилось, что все время моего отсутствия, я был в ловушке. В запретной земле, я случайно попал в массив заточения. Благо там была вода, и пища. Так как мне совершенно нечем было заняться, я без конца пытался сломать массив. Единственным выходом было, учиться их рисовать и понимать. — Начал рассказывать Кай.

— Благо, перед этим, Господин Фабиан дал мне книгу по основам мастерства массивов, и я хотя бы понимал их принципы. Потому без конца побывал учиться, методом проб и ошибок… Только спустя полтора года, я смог выбраться, и унес за собой неплохие знания. Хе-хе. — Злобно улыбаясь, сказал Кай.

Конечно, он не собирался рассказывать историю об Астральном Граде и том, что он пережил на самом деле. Это бы было глупо. Потому, он на ходу сочинил историю, которую невозможно было ни подтвердить, ни опровергнуть.

В мире мастеров боевых искусств, никто не хотел рассказывать свои секреты. Даже если бы кто-то заподозрил Кая во лжи, то тактично бы промолчали об этом. Понимая, что они лезут не в свое дело.

— Насчет алхимии… Я просто никому не рассказывал, об этом ранее. Да я и не особо мог контролировать мой Земной Огонь, с предыдущим уровнем своих сил. В отличии, от нынешних обстоятельств. Хе-хе. — спокойно засмеялся Кай, и продолжил, — Возможно мои друзья ранее задавались вопросом, почему моя энергия такая странная. Это все было как раз таки, через мой необычный Земной Огонь. — Безмятежно сказал Кай.

Теперь это было идеальное оправдание, его способностей. Никто не сможет опровергнуть его слов.

Каю пришлось подать все таким образом, так как он не имел права раскрывать свои секреты. Тем более, он понимал, что в Пограничном Городе Зверя, повсюду были шпионы других сил. Сейчас, своим монологом, он кратко дал всем ответ на их вопросы. Конечно, он манипулировал информацией так, как ему было выгодно.

— В общем, как двойной ремесленник, я полностью соответствую Торгово-Исследовательскому Союзу. Так что, прошу любить и жаловать! А сейчас, давайте вместе напьемся! Хахаха — Громко сказав это, весело засмеялся Кай. И садясь, быстро опустошил свой бокал.

“Да здравствует Советник Кай! Наш Советник невероятен! Ого, не зря я всегда думал, что он удивительная личность!” — Все люди начали воодушевленно его поддерживать и осушать свои бокалы.

— Брат Кай, все что ты сейчас сказал, правда? — Со скептицизмом спросил Господин Фабиан.

В этот момент, все девять людей за столом Кая, начали внимательно смотреть на него, ожидая ответ. Они были разумными людьми. Тем более они знали, что сказанное им, не совсем совпадает, с произошедшим в день его пропажи.

— Ребята, я буду откровенным с вами, так как не хочу вам врать. Все что я сказал, правда, но лишь от части! А рассказать вам все, я не могу… Надеюсь, что вы поймете меня. — с доброй улыбкой, сказал Кай, — Скажу только, что я и вправду тогда попал в заточение. В пещере был ужасающий массив перемещения… Я думаю, вы также думали об этом, и не раз пытались его запустить. Вот только он оказался одноразовым, потому ваши попытки были тщетны. — Начал в общих чертах объяснять Кай.

— Там я получил наследие старого Алхимика, и весь мой пассаж про то, что Земной Огонь у меня был давно, просто ложь. Но, я и вправду долго изучал массив, что бы выбраться наружу. Благо вы мне тогда дали почитать трактат по основах этого ремесла… — Сказал Кай, благодарно смотря на Фабиана.

— В общем, заполучив наследие, я тренировал его. А параллельно изучал массив, что бы выбраться. Когда, я все таки смог это сделать, меня перенесло в совершенно другое место в Бескрайней Пустоши. У меня ушло достаточно времени, что бы вернуться назад в Пограничный Город Зверя. В общем, это все, что я могу вам рассказать. — Улыбаясь сказал Кай. Он был откровенен с ними настолько, на сколько мог.

— Брат Кай, нам достаточно того, что ты жив и вернулся к нам. И спасибо, что вообще нам что-то рассказал. Ты мог спокойно все это скрыть и не показывать свои способности. Хотя зная тебя, для этой демонстрации, тоже были свои причины. Давайте лучше пить, как и планировалось изначально! Хахаха. — Рога быстро сказал все это, выражая мысли всех за столом. Все думали примерно так же.

Даже если кому-то было интересно узнать детали, они не будут лезть Каю в душу. Скорее всего, за последнее время, он прошел через многое.

— Согласен, давайте выпьем за воссоединение! Хахаха. — Громко сказал Гонтас и поднял вино вверх.

Они дружно подняли бокалы, а вслед за ними и все другие члены Торгово-Исследовательского Союза в зале.

Сегодня будет грандиозный пир до самого утра!

В большом зале штаб-квартиры Торгово-Иследовательского Союза все пировали на полную. Многие люди уже по засыпали на столах. Такой грандиозной пирушки у них еще никогда не было.

Все были в шоке из-за того, что Кай постоянно вливал в себя алкоголь, но оставался в условной трезвости.

“Он просто Бог Выпивки!” — Примерно такие мысли были у многих членов союза.

Нужно сказать, что сейчас Кай пил не простое вино, как в городах смертных. Пограничный Город Зверя кишел мастерами боевых искусств, и разного рода богачами.

Все они, также были на высоких уровнях культивации, и простое смертное вино их не дурманило. Был особый алкоголь, который готовили из специальных трав и фруктов. Они были похожи на те, что сейчас у Кая в кольце, но только куда ниже уровнем.

Из таких ингредиентов, получались отменные напитки, которые могли прошибать даже мастеров боевых искусств, а так же позитивно влиять на культивации и организм.

Они были невероятно дорогими, но сейчас Дисо был очень богатым человеком. Когда Кай вернулся, он сразу отправил купить несколько бочек такого вина, специально для своего брата.

— Хе-хе. Какое хорошо вино! — Довольно сказал Кай. Было видно, что его глаза слегка прикрылись, и блестели.

Наконец-то, он почувствовал, что напился! И самое главное, его опьянение не проходило спустя несколько минут!

— Брат Дисо, а нам ты отказывал в этом вине! Нечестно! — Надувшись крикнула Солина.

— У тебя есть свои деньги, почему я должен тебе покупать его за счет союза? — Дразня сказал Толстяк, еле сплетая свою речь.

— Нуууу! Какой ты скучный, мог бы меня и угостить! — Закатывая глаза сказала Солина.

— Сестра ты уже пьяна… — Тихо выдала Хика.

Сейчас возле Кая сидел с одной стороны Дисо, а с другой Солина. Она уже была пьяна и постоянно висла на нем.

На самом деле, сбоку это не казалось странным. Сейчас у Кая уже было достаточно взрослое тело, за счет энергии и культивации. Он уже даже был выше, чем сама Солина. Его точно не можно было воспринимать, как мальчика.

— Сестра Солина, не висни на мне. Ты, как ни как, очень соблазнительна! Знаешь ли, я могу и не выдержать. Ха-ха. — Сказал пьяный Кай.

Сейчас он был очень доволен и расслаблен. Он наконец вернулся в Пограничный Город Зверя и увидел своих друзей. Тем более у них все было даже лучше, чем предполагалось.

Так же, он изрядно выпил хорошего вина, которое даже его смогло одурманить. То ли вино было такое хорошее, то ли он очень давно не пил…

— Ну и что! Хочу и вишу на тебе! Я тебя очень давно не видела, знаешь как я скучала? — С надутыми губками сказала она, и продолжила, — Да я и не против, ты тоже выглядишь очень привлекательно и стал таким мужественным… — Беззаботно сказала Солина.

Не нужно забывать, что этот мир был достаточно жесток и прямолинеен. Возможно благородные женщины и разные девы из смертных стран и поддерживали напускной пафос. Но Пограничный Город Зверя, был пристанищем воинов, мастеров боевых искусств. Тут люди постоянно видели смерть, и другие ужасные вещи… В этом месте точно было не до сантиментов.

— Господи, сестра, что ты мелишь?! Тц. — Сказала Хика, и закатила глаза.

— А что такого, я что не права? Разве Кай не красавчик? — Разворачивая свою пьяную мордашку на сестру, задала вопрос Солина.

— Все, пошли спать, с тебя хватит. Ребята спокойной ночи, веселитесь дальше без нас. Я отведу ее спать. — Недовольно сказала Хика, и начала тащить за собой сестру.

— Неееет! Отпусти меня, я хочу остаться с Каем! Хнык-хнык. — Слышались крики, от волочащейся по земле Солины.

Сейчас все были уже очень пьяными, потому каждому казалось это смешным. Никто серьезно не относился к этому. Алисуд и Верик вообще уже отрубились и заснули лицом в стол.

— Мда блять… Я только обрадовался, что ты жив, но уже начинаю жалеть… — Сказал пьяный Дисо, смотря на Кая из-под лба.

— Толстяк, я тебе уже говорил, похудей и тогда может тоже будешь удачлив в любви. Хе-хе. — Подкалывал его Кай.

— Брат Кай, я и так достаточно успешен, не нужно недооценивать меня! — гордо заявил Дисо, — Для мужчины важна не только красивая мордашка, у меня много своих преимуществ. — Смеясь сказал Толстяк.

— Я знаю это брат, и я рад за тебя! — Сказав это, Кай похлопал Дисо по спине.

На самом деле, их подколы, были только шутками. В реальности, они очень уважали и бескорыстно ценили друг друга.

Когда пир начал заканчиваться, и все наконец начали расходиться по своим комнатам, одна из служанок, указала куда идти Каю. Она сказала, что ему уже выделили его покои.

— Прошу Советник Кай! Госпожа Солина заранее подготовила вам комнату, потому как никто другой не подумал об этом. Все были очень рады вашему внезапному возвращению, потому просто беспробудно пили… — Извиняющееся сказала служанка.

— Хе-хе, не нужно такого жалостного тона. Все нормально, спасибо, что провели. — Сказал Кай и начал двигаться в сторону двери, на которую указала служанка.

Сейчас Кая немного шатало, он действительно был очень пьян.

“Ммм, а сестра Солина и вправду очень красива. В Аде Асуры, я даже видел ее иллюзию, созданную Королевой Похоти. Интересно в жизни она так же прекрасна?” — Кай шел с сияющими глазами, и его голову начали посещать похотливые мысли.

Сейчас он уже не был невинным мальчиком. Да и Королева Похоти уже показала ему очень многое. Хотя он был еще девственником, но только телесно, так как в иллюзии Королевы все было слишком реально… Это было даже как-то странно осознавать.

Подойдя к своей двери, он спокойно зашел в комнату, и закрыл за собой дверь, медленно раздеваясь. Сегодня будет первый день, за очень долгое время, когда он будет спать на кровати.

— Хи-хи. А я тебя ждала… — За спиной Кая, послышался очень сладкий и знакомый голос. Вот только сейчас в нем была нотка чего-то очень манящего…

“Черт, не может быть… В моем состоянии, я не смогу сдержаться. Да я и не хочу…” — Немного теряя контроль над собой, Кай начал разворачиваться.

Перед ним предстала прекрасная картина. К нему шла абсолютно голая Солина. Ее тело было стройно подтянутым, с длинными ногами и пышной упругой грудью. Но одна из самых манящих черт, что придавала особый шарм ее фигуре, это узкая талия и плоский животик.

Смотря на нее, Кай ощутил, как его тело начинает пылать от желания.

— Солина, разве Хика не отвела тебя спать? — Из последних сил пытаясь сдерживать себя, сказал Кай.

— А ты предпочел бы, что бы я была у себя в комнате? — Маняще улыбаясь спросила Солина. Она подошла почти вплотную к Каю, так, что ее грудь начала слегка упираться в него.

“Ладно, это выше моих сил!” — Сказал Кай, и левой рукой жестко схватил ее за шею, при этом контролируя свою силу, что бы не навредить девушке. А правой обхватил ее талию и прижал к себе.

Солина была ниже Кая, и сейчас смотрела в его глаза с вожделением. Он чувствовал, как от его грубых и резких действий, у нее начали подкашиваться ноги. Кажется, она уже не могла терпеть.

— Сдается мне, я угадал с первым шагом. Хе-хе. — Сказал Кай, злобно улыбаясь и приближаясь губами к ее уху. Так, чтобы она могла ощущать его дыхание. Кажется, Солине очень понравился такой напор Кая...

— Кай… Пожалуйста, не томи. Я уже не могу терпеть… Ммх! — Солина издала стон, ощущая, что рука Кая с ее поясницы спустилась ниже.

Таким образом, утро настало очень быстро. И только, когда солнце уже поднялось на середину неба, Кай и Солина заснули. Благо, что штаб-квартира была достаточно обширной, а на комнате были разные массивы, что бы изолировать все звуки и не мешать развитию.

Вот только сегодня, комната Кая, была использована не для культивации…

Кай медленно просыпался под лучи обеденного солнца. Сейчас он чувствовал себя невероятно хорошо. Прошедшие сутки были очень насыщенными.

Он наконец вернулся в Пограничный Город Зверя, увидел всех своих друзей и узнал, что у них все очень хорошо. Так же, он понял, что с таким фундаментом под ногами, он спокойно сможет заниматься Алхимией и Мастерством Массивов. С Дисо и Торгово-Исследовательским Союзом под рукой, он не нуждался в деньгах. Но его интерес и не был в этом…

Беря ремесленные задания, он мог практиковаться за счет чужих ингредиентов. Но самое важное было в том, что ему нужно было понять разницу в системе алхимии, которая быть до краха предыдущей цивилизации, и современной.

Так же, ему нужно было наверстать знания в разных формациях массивов. Лучше разузнать, какие есть виды и ранги массивов.

Еще одна из вещей, которые хотел сделать Кай, это по эксплуатировать комнату Дисо. Так как, тот был главой влиятельного союза, то получил место в Рейтинге Славы. Одна из привилегий этого статуса была в том, что Дисо получил свою комнату в Башне Истины.

Хотя эта комната не была на самой глубине, но она была куда лучше любой из тех, которые можно было арендовать.

Кай хотел воссоздать упрощённую форму массива, который был в личном кабинете Астрального Императора Алхимии. И усилено практиковаться там, но уже с помощью своих ингредиентов. Благо в его кольце их было хоть отбавляй.

“Хе-хе, у меня родилась очень хорошая идея. Даже несколько…” — Улыбаясь задумался Кай.

“Те пилюли, что буду делать я, точно будут уникальны. Для мастеров боевых искусств, они будут очень полезны… Монополия на уникальный и полезный ресурс, дает мне больше власти. Нужно подкинуть Толстяку идею организации Аукционного Дома. Тогда мы сможем заработать еще больше средств, а так же получить хорошие связи с другими влиятельными людьми и союзами…” — Кай медленно начал прорабатывать стратегию.

Когда Дисо оглашал, что с приходом Кая все станет еще лучше, то не осознавал, насколько был прав.

“Есть еще одна проблема… Это возобновляемость ресурсов. Нужно осмотреть, насколько большая комната Дисо в Башне Истины. Если мы сможем выделить место под сад, я нарисую массив сбора энергии, а так же купим туда хорошую почву. Тогда можно будет пересадить семена с овощей и фруктов, а так же начать выращивать разные корнеплоды.” — Кай обдумывал все узкие моменты, которые нужно было спланировать заранее. Хорошо подготовленный план, это уже половина дела.

Кай лежал, смотря в окно, сквозь которое пробивались лучи солнца. Обдумывая все свои планы, он подводил краткое резюме в своей голове.

“Итак, мне нужно сходить в Организацию Алхимиков и Организацию Массива, что бы зарегистрироваться там. Получив статус ремесленника, я смогу почитать их записи в библиотеках, а так же брать заказы. Так же, нужно будет организовать массив усиление алхимии в комнате Толстяка. Пока я буду занят всем этим, Дисо должен будет решить все моменты с Аукционным домом… Документация, регистрация и реализация этого займет времени, но я не сомневаюсь, что все будет сделано в лучшем виде…” — Кай настолько погрузился в раздумия, что даже не замечал происходящего вокруг.

Сейчас на нем лежала голая Солина. Она закинула одну ногу поверх него, и обняв рукой, спала на его плече, попутно сопя в шею Кая.

“Когда будет готов массив и Аукционный дом, мы реализуем продажу моих пилюль. Для начала, дозировано и по небольшой цене, дадим всем распробовать насколько они хороши… И потом будем продавать их в ограниченном виде, раз в неделю. Пускать на торги, будем только по приглашению, устраивая перед самим аукционом банкет. Таким образом, мы сможем собрать всех влиятельных людей Пограничного Города Зверя возле нас. В будущем это станет очень сильным рычагом давления. Кто перейдет нам дорогу, навсегда потеряет привилегию посещать банкет и аукцион Торгово-Исследовательского Союза… А в результате и мои пилюли. Хе-хе.” — Когда Кай обдумывал это, то начал злобно улыбаться.

— Господи, что ты уже задумал? Твое лицо сейчас такое злобное, но и одновременно привлекательное. Хи-хи. — Послышался сладкий голос Солины. Кажется, она наконец проснулась.

— О? Ты уже проснулась Солина? — Спокойно сказал Кай, смотря на красивое лицо девушки, что лежала на его руке.

— Ты что, уже не будешь называть меня сестрой? Нуу! — Наиграно сказала Солина, строя недовольное лицо.

— После того, как мы с тобой переспали, причем не один раз за ночь… Думаю это будет как-то не кстати. Ха-ха. — Сказал Кай, и немого погладил поясницу Солины. Он хотел бы погладить ниже, вот только в такой позе, его рука не дотягивалась.

— Хи-хи ты прав. Ты такой спокойный, я думала ты будешь более застенчивым с утра… — Улыбаясь, сказала она хрипящим, еще сонным голосом.

— Ты думала, что мои откровенные комплименты и слова о твоем возбуждающем теле были шутками все это время? — Улыбаясь, дразня спросил Кай.

— Ага, как же! Я бы могла так подумать, если бы не твои глаза. Которые выражали желание, когда ты говорил мне свои дерзкие слова! — Улыбаясь сказала Солина.

— Тогда зачем ты задаешь глупые вопросы? — С дразнящей улыбкой спросил Кай.

— Нуу! С тобой даже пошутить нельзя! — Надувшись, ответила Солина и развернулась к нему спиной.

— Зря ты так сделала… — Злобно улыбнулся Кай.

— Ээй! Ах! Стой, я еще не умывалась! — Закричала девушка, немного выходя из образа своей наигранной обиды.

— А не нужно было так беззаботно ослаблять свою защиту. Хе-хе-хе… — Сказав это, руки Кая снова начали исследовать тело Солины.

“Кажется, я нашел что-то, что люблю так же, как и алкоголь. Хотя в Аде Асуры секс ощущался так же… Но вот чувство, что ослабив бдительность тебя убьют в тот же момент, как то напрягало. Сейчас же, когда я могу расслабиться и насладиться процессом... Ответственно заявляю, это великолепно!” — Думал Кай, параллельно сладко “пытая” Солину.

Периодично разговаривая и периодично занимаясь сексом, на улице уже успело зайти и снова взойти солнце. Таким образом, в комнате Кая прошли почти сутки.

Но это было нестрашно, что их так долго не видели. Так как после позавчерашнего пира, многие только отходили.

— Ладно Солина, твое тело прекрасно и я могу наслаждаться тобой без устали, но еще есть много дел. — Говорил Кай, медленно одеваясь.

Его комната была очень хорошей. На самом деле, она была как целое жилище, поделенное на разные комнаты. В одной из них даже был небольшой горячий источник. Пред тем как одеваться, Кай уже хорошенько помылся там, вместе с Солиной…

— Мне нужно найти Толстяка, и решить некоторые вопросы. Скоро у Торгово-Исследовтельского Союза будет много дел. Хе-хе. — Сказал Кай, показывая хитрую улыбку на лице.

— А…ага… — Еле говоря, сказал Солина.

— Так как, в нашу первую ночь, ты уже ждала меня здесь. Предположу, что у тебя и так есть ключ от дверей. Так что, можешь вернуться к себе когда захочешь, или когда сможешь. Хахаха. — Дразня сказал Кай.

— Да, пожалуй так и сделаю. Иди уже, мне и так тяжело разговаривать и двигаться после нашего марафона… — Поворачивая голову и смотря на Кай, сказала лежащая на кровати, обнаженная Солина.

Они удивительно хорошо подошли друг другу в физическом плане. А так же, им было легко морально. Так как, никто из них не отнесся к этому слишком серьезно, но и не слишком безответственно.

— В общем, лежи, отдыхай. — Сказал с улыбкой Кай и начал выходить из комнаты.

Через несколько секунд, за ним уже закрывалась дверь.

“Ладно, после такого хорошего отдыха, нужно хорошенько поработать.” — подумал Кай, идя по коридору.

— Так, где же комната Толстяка… — Сказал Кай, оглядываясь по сторонам.

Штаб-квартира Торгово-Исследовательского Союза была огромна. По факту, это был как будто огромный замок с разными секторами.

— Нужно найти кого-то из служанок. Они уж точно должны знать, где Дисо… — Сказал про себя Кай.

Проведя долгое время наедине в Астральном Граде, у него появилась привычка разговаривать с самим собой. Возможно это выглядело странно, но ему было абсолютно плевать.

— О, девушка! Постойте! — Крикнул Кай и начал бежать к девушке, которую увидел шедшей по коридору.

Та несла в своих руках стопку разных книг. Когда она оглянулась, что бы посмотреть, на того, кто ее позвал, то тут же была ошарашена. Советник Кай!

Девушка, что несла разные книги и свитки запаниковала. Она быстро поставила все на землю и поклонилась Каю.

— Доброе утро советник Кай! — Быстро и почтительно сказала она.

— Да забей ты на все эти церемонии. Я же говорил на собрании, что мне плевать на такие вещи. — С улыбкой сказал Кай.

Девушка немного расслабилась, подняла голову и посмотрела на него.

— Кажется, что Советник Кай и вправду хороший человек… — как-то задумчиво сказал девушка, — Ой, я что сказала это вслух? — Девушка моментально покраснела, казалось она была очень рассеянная.

— Ладно, расслабься. Не подскажешь, где сейчас Толстяк? — Сказал Кай, поднимая с пола книги и свитки.

— Эээ… Вы о… — Кажется девушка начала очень смущаться, когда поняла что Кай говорил о ее Главе.

— Да-да, я о Дисо. Пошли отнесем твои книги, а по дороге расскажешь мне, где искать твоего Главу. — Спокойно сказал Кай.

— Ну так, ты показываешь дорогу? — Улыбаясь выдал Кай, смотря на ошарашенную девушку.

— Аа, да пошли сюда. Мне нужно отнести это Советнику Фабиану. Он сейчас занимается кое-какими исследованиями. — Робко сказал девушка и начала двигаться по коридору.

— Слушайте Советник Кай, а почему вы не называете Главу так фривольно? Он же выше чем вы в иерархии. — С любопытством сказал девушка. Было видно, что она уже немного расслабилась, и не переживала.

— Потому что, старт Дисо в Пограничном Городе Зверя, и почти все начальные ресурсы Торгово-Исследовательского Союза были организованы мною. И скоро я обогащу нас еще больше. Можешь считать меня серым кардиналом. Хе-хе. — В свойственной ему манере, сказал Кай.

Кай очень часто перемешивал истину с шутками, это постоянно вызывало диссонанс у людей. Те кто не знал его продолжительное время, не всегда могли понять, шутит он или говорит серьезно.

— В общем, где сейчас Дисо, не подскажешь? — Переводя тему, спросил Кай.

— О, Глава Дисо сейчас на кое-каких переговорах. Если честно я и сама не знаю деталей, просто видела его сегодня утром в штаб-квартире. Но после он куда-то ушел. — Спокойно сказала девушка.

— Ну хорошо, тогда наша встреча совпала идеально. — Спокойно сказал Кай.

— Почему это? — Непонимающе спросила девушка.

— Потому, что я не смогу сейчас встретиться с Толстяком, и нужно как-то убить время. И очень кстати, что ты сейчас идешь к Фабиану. Мне также нужно поговорить и с ним. — Улыбаясь сказал Кай.

— Оо… Поняла… — Рассеяно сказала девушка.

Таким образом, они двигались через просторные коридоры в кабинет Фабиана. Кай иногда шутил, или говорил вещи, на которые девушка не знала как реагировать. Потому она просто улыбалась и в основном молчала.

Через какое-то время, они начали спускаться по винтовой лестнице вниз. Как будто в подвальные помещения. Кажется, именно там обосновался Фабиан.

— Мда, вот это местечко себе выбрал Фабиан… — Вслух сказал Кай.

— Советнику Фабиану так просто удобнее. Внизу есть массив, которые освещает всю комнату, ярким светом, похожим на дневной. Потому там можно постоянно заниматься исследованиями, не отвлекаясь на время суток. Иногда Советник Фабиан проводит там по несколько дней без сна… — Спокойно объяснила девушка.

— О, вот оно что… — Сказал Кай, и вспомнил Астральный Град, где у него было подобное ощущение.

Спустившись по лестнице и открыв двери, перед взором Кая, показались просторные помещения. Там было очень много разных предметов, книжных полок, артефактов и так далее…

Тут и вправду царил творческий хаос. Кучу разных свитков стопками лежали друг на друге, какие-то камни, рисунки… Казалось, что тут можно было найти все что угодно. А возле большого стола в центре комнаты стоял мужчина в очках.

— Здравствуйте Господин Фабиан. — С улыбкой поздоровался Кай.

— О! Кай! Ты решил навестить меня? Хахаха! — Засмеялся Фабиан. Было видно, что он очень рад видеть Кая.

— И да, и нет. — загадочно улыбнулся Кай, — Вы помните, что я сказал вам на банкете? У меня кое-что есть для вас. — Интригующе сказал Кай.

— Ха-ха. И что же это? — В предвкушении спросил Фабиан. Было видно как в его глазах загорелся интерес.

Кай подошел к столу, нашел на нем пустой пергамент, взял рядом лежащую чернильницу с кистью внутри и начал писать.

Он выводил иероглифы на древнем языке, который существовал еще до разрушения прошлой цивилизации.

— Ээ…это… — Кажется, Фабиан начал терять дар речи.

В Астральном Граде, Кай получил знания языка и письма древних, от загадочного куба. Теперь он владел их письмом, как своим родным. Потому мог спокойно на нем писать. Но вот для Фабиана, это было каким-то чудом.

Он смотрел на все больше и больше появляющихся иероглифов и не понимал, что происходит. Пока что, он не мог понять смысл написанного, но вот если проведет достаточно исследований….

Кай продолжал, пока не исписал два пергамента и обеих сторон. А после он спокойно отложил кисть и передвинул листы поближе к Фабиану.

— Кай, что это? — Шокировано спросил мужчина.

— В общем, помните я рассказывал, что получил наследие старого алхимика? — Спокойно сказал Кай.

— Когда массив из пещеры меня перенес, я оказался в другом месте под землей. Там я нашел труп старика, который удивительным образом сохранился. Когда я притронулся к нему, то меня начал поглощать Земной Огонь из его тела. Но я каким-то чудом смог поглотить его и выжить… — Кай сделал паузу, как будто вспоминал те ужасные обстоятельства. — Но сейчас не об этом, на стене возле него, были написаны эти иероглифы. Вспомнив о вашем рассказе о древней цивилизации, я решил, что должен все тщательно запомнить. — Продолжил объяснять Кай.

— Тогда я подумал, что если я выберусь, то вас это должно сильно заинтересовать… И если честно, я бы и сам хотел знать, что там написано. — Улыбаясь сказал Кай.

Кай понимал, что информация о прошлой цивилизации будет очень важна для Господина Фабиана, потому он не мог утаить ее. Но и рассказать об Астральном Граде, Небесном Огне и других вещах не мог. История об кубе с невероятным массивом, который передает знания языка, была бы тоже слишком невероятной.

Потому Кай решил описать всю историю Астрального Императора Алхимии. Вот только сделал ее рассказчиком и главным героем, выдуманного старика которого нашел в пещере.

Кай убрал из рассказа воспоминания об Секте Астрального Огня и так далее. А оставил просто алхимика, который в минуты пика апокалипсиса снаружи, решил спастись под землей, там и погибнув.

Таким образом, Господин Фабиан откроет для себя тайну прошлого, что поможет ему в исследованиях. Так же, он узнает, что его гипотезы не были ошибочными, и он был прав. Информация, которую ему передал Кай, была очень ценной для него.

— Господи… Спасибо Кай! Это просто невероятно! — Выкрикнул Фабиан.

Он начал судорожно рассматривать пергаменты, и разнообразные иероглифы на нем. Казалось его полностью поглотил этот процесс. Когда он благодарил Кая, он даже не поднял голову.

— Хе-хе. Я знал, что вам понравится. В общем не буду вам мешать. Я пошел. — Улыбаясь сказал Кай.

— Да-да, мне нужно хорошенько поработать… — Кажется Фабиан уже был полностью поглощен процессом…

Смотря на это, Кай попрощался с девушкой, которая привела его сюда. И начал подниматься по лестнице наверх. Он решил, что подождет Дисо уже там.

Когда Кай поднялся с исследовательского кабинета Господина Фабиана, то начал идти на выход из штаб-квартиры. Он знал, что там должен быть управляющий поместьем. Тот, точно должен знать, где находиться Дисо.

Увидев красиво одетого мужчину лет пятидесяти, стоящем за круглой стойкой на входе в здание, Кай ускорил шаг.

— Здравствуйте, не подскажете где сейчас находиться Дисо? — Вежливо спросил Кай, подходя к мужчине.

— Оо! Это же Советник Кай! Рад, что вы вернулись в добром здравии! — учтиво сказал мужчина и поклонился.

— Не нужно любезностей, можете быть свободны со мной. — Перерывая мужчину, сказал Кай.

— Это моя работа Советник Кай. Я не смею обращаться к вам по другому! — улыбнулся дворецкий и продолжил, — Отвечаю на ваш вопрос. Сейчас Глава Дисо на переговорах… — Сказал мужчина, сделав странное лицо.

— Есть проблемы? — Спросил Кай, заметив странное выражение дворецкого.

— Это не то, с чем бы Глава не смог разобраться. Просто есть некоторые конфликты с другими альянсами. — Спокойно сказал мужчина.

Было видно, что дворецкий свято предан Торгово-Исследовательскому Союзу. Хотя он увидел Кая всего два дня назад, но обращался к нему с полным почтением и ничего не утаивая.

— А что именно не так? Можете рассказать подробнее? Как ни как, теперь это и мои проблемы. Если кто-то причиняет нам неудобства, то скоро им будет плохо… Хе-хе. — Сказал Кай, хитро улыбаясь.

— О, некоторые альянсы мешают нашим людям покидать город, и мешают торговать. Они специально занижают цены в своих торговых точках, которые соседствуют с нашими. Есть еще и другие моменты, но я не имею права рассуждать об этом… — Почтительно сказал дворецкий.

— Понятно, можете не волноваться об этом деле. Пожалуйста, сообщите Дисо по его прибытию, что бы он ждал меня и никуда не уходил. У меня есть важная информация и указания для него. — Спокойно сказал Кай, развернулся и начал выходить.

— Ээ… У вас есть указания для Главы Дисо? — Неловко переспросил дворецкий. Но Кай уже ушел, не отвечая.

“Нет смысла сидеть тут без дела и ждать Толстяка. Он может решать свои проблемы еще очень долго, лучше заняться чем-то полезным.” — Подумал Кай, выходя с территории штаб-квартиры союза.

“Хмм, как удобно. За счет того, что наше главное здание находиться в самом центре, до всех административных зданий рукой подать.” — Счастливо думал Кай.

Кай решил, что пока Дисо будет заниматься проблемами Торгово-Исследовательского Союза, он пойдет решать свои дела. Сейчас он двигался в сторону Организации Алхимиков.

Выйдя на площадь окружающую Башню Истока, он начал оглядываться по сторонам.

“Вот оно!” — Воскликнул в голове Кай.

Недалеко от него стояло большое круглое здание, по форме оно даже чем то напоминало алхимический котел, а вывеска гласила “Организация Алхимиков”.

Видя это, Кай быстрым шагом пошел к входу в здание.

Зайдя туда, он увидел, что все было в сдержанных серых тонах. Выглядело так, как будто тут все соответствовало Пограничному Городу Зверя. Казалось Алхимики не особо заботились о том, чтобы выделяться из толпы.

На входе была стойка регистрации, похожая на ту, что была в Зале Заданий. Смотря на нее, Кай подошел, что бы узнать нужную ему информацию.

— Здравствуйте, я хотел оформиться как Алхимик, что мне для этого нужно? — Спросил Кай у женщины за стойкой.

— Добро пожаловать в Организацию Алхимиков! Вы хотите работать у нас, или быть свободным Алхимиком? — Спросила женщина.

Если ты вступаешь в Организацию Алхимиков, ты будешь иметь свои плюсы. Такие, как защита города, оптовые цены на ингредиенты, доступ к секретным формулам пилюль и другое. Но в таком случае, ты не сможешь быть участником никакой другой организации. Тогда, Кай не смог бы вступить, не то что в Торгово-Исследовательский Союз, но даже в Организацию Мастеров Массивов вход был бы закрыт.

— Я хочу получить статус Свободного Алхимика. Мне нужно право на выполнение ремесленных заданий, вот и все. А так же, я заинтересован в теоретических материалах. — С улыбкой объяснил Кай.

— Хорошо, это совсем не проблема. Если вы сможете сдать входной тест, тогда получите статус алхимика. Но в библиотеке вы сможете посещать только дозволенные секции. Для секретных материалов, нужно быть членом Организации Алхимиков. — С улыбкой сказал женщина.

— Я вас понял, могу я узнать, где пройти тест, и какой он будет? — Кай решил сразу уточнить, что бы не тратить время.

— Пройдите в одну из комнат в углу зала, слева от меня, там все узнаете. — С улыбкой сказала женщина, и указала рукой направление.

— Большое вам спасибо! — Ответил Кай, кивнув.

Он начал идти в указанном направлении. Там было несколько дверей, к которым стояли очереди из разных людей.

“Ого, кажется многие пытаются получить статус Алхимика… Но почему так много людей выходит грустными?” — С любопытством думал Кай, наблюдая за толпой. Параллельно становясь в очередь.

В этот момент, он услышал разговор.

— Может попробуем в другой раз? Говорят, сегодня там Магистр Густал… — Скривившись, сказал парень из очереди.

— Черт! Ты уверен в этом? Говорят он один из самых строгих экзаменаторов, лучше не попадаться ему на глаза. Если завалишь у него экзамен, то уже никогда не вступишь в Организацию Алхимиков… — Сказав это, один из парней покинул очередь. Посмотрев на него, много людей также решили уйти, что бы попытать удачу в другой раз.

“Хе-хе, очередь стала меньше… Спасибо, Магистр Густал!” — Улыбаясь думал Кай, смотря, как он очень быстро продвинулся почти в начало очереди.

Постояв пол часа, Кай наконец зашел в двери и увидел перед ним стол. А за ним сидел сухой старик, с длинной бородой и грозным взглядом.

“Ого, он точно выше Сферы Облака, не могу понять его уровень сил…” — Внезапно задумался Кай и стал почтительнее.

— Здравствуйте, я тут для получения статуса Свободного Алхимика. Но я пока не знаю, в чем конкретно заключается экзамен, и что от меня требуется. — Сказав это, Кай обхватил кулак возле груди и поклонился. Таким образом, он выражал свое почтение.

— Хмм, хорошие манеры. Есть четыре ранга алхимиков в Пограничном Городе зверя. Ученик, Подмастерье, Мастер и Магистр. На какой уровень ты претендуешь? — Спокойно сказал старик.

Казалось, что было бессмысленно спрашивать это у такого молодого парня. Другим было бы очевидно, что он пришел сюда ради статуса ученика. Но этот старик делал все строго по регламенту. В его глазах не было и капли неуважения.

— Магистр, если честно, я абсолютно не понимаю в системе рангов. Давайте я просто начну проходить тесты, а вы скажете мне, чего я достоин. — Улыбаясь, уважительно сказал Кай.

— Хмм, хорошо. Ты меня даже заинтриговал… — спокойно ответил старик, — Назови мне, какие десять базовых трав от кровотечения? — Задал вопрос Магистр.

— Эээм… — В этот момент, у Кая немного скривилось лицо.

“Черт! Каким образом я ему отвечу, если я даже не знаю, какие травы сейчас растут на поверхности?! Если бы он показал мне, я бы смог точно определить их характеристики!” — Кай понял, что он погорячился, придя сюда наобум. Да еще и попал на строгого экзаменатора. Лишь бы не получилось, что ему вообще запретят проходить экзамен в дальнейшем…

— Ты что, не знаешь чего-то, настолько элементарного? Неужели, мои глаза меня подвели, и ты очередной тупой щенок. — Грубо сказал старик, было видно, что его настроение начало меняться…

Смотря на ситуацию, Кай понял, что ему нужно что-то быстро придумать!

— Магистр, прежде чем продолжить, прошу, дайте мне возможность сказать несколько слов. — Почтительно сказал Кай и поклонился.

Он понял что нужно быстро объясниться. И сделать это так, что бы старик не вышел из себя и не принял его слова за отговорки.

— У тебя есть минута, если ты меня разочаруешь… Тогда можешь сюда больше не возвращаться. За трату моего времени, тебе будет запрещено посещать Организации Алхимиков! — Приказным тоном сказал старик. Было видно, что он начинает злиться.

— Дело в том, что я из абсолютной глуши. Я развивал свои навыки алхимика самостоятельно. У меня большой пробел в знаниях разнообразных названий алхимических ингредиентов. Я просто не знаю, как их принято называть в обществе. — быстро сказал Кай и продолжил, — Но мои знания базируются на практике! Если вы мне покажите любой ингредиент, я моментально скажу, какие у него свойства. А так же, для чего его можно использовать! — Уверено сказал Кай, и снова поклонился.

Сейчас у него не было права на ошибку. Нужно было, мягкими способами заставить старика сделать то, что нужно было Каю.

— Хмм… — старик странно посмотрел на Кая, и сказал. — Что это такое? — Говоря это, в его руке появился синий корень. Показав его, он положил растение на стол.

“Пространственное кольцо! Кажется, Алхимики и вправду богаты…” — Подумал Кай. Это был первый раз, когда он видел пространственное кольцо у кого-то другого…

Кай не стал медлить и быстро подошел к столу, пристально смотря на синий корень. Но не лапал его, потому как алхимики не обращались с растениями так грубо. Он аккуратно поднял ее в воздух, легко придерживая двумя пальцами.

Немного покрутив его, Кай осмотрел корень с помощью Глаз Сути и Духовного Моря.

— Хорошо, я готов дать вам ответ. Эта трава имеет в себе сильный яд, которы при попадании в кровь, может моментально парализовать жертву. Так же в ней много энергии льда. Ее самое страшное действие, как раз таки в эффекте заморозки чувств, что вызывает паралич. Но если смешать ее с растением, которое содержит атрибут огня, и при этом питательно для тела… Можно создать неплохую пилюлю, для обезболивания и восстановления. — Спокойно начал рассказывать Кай.

Старик даже удивился услышав, такой ответ. Он хотел что-то сказать, но Кай перебил его, продолжая говорить.

— Если усилить этот корень двумя ингредиентами… Еще одной ядовитой травой с ледяным атрибутом, а так же основой, в которой облегчиться ее смешения… Например, водой, которая пропитана энергией… Мы получим яд еще более высокого порядка. — Кай задумчиво рассуждал вслух.

— Стоп! Стоп… — Задумчиво крикнул старик, останавливая Кая.

Пока что, Кай не понимал, что у этого старика на уме. Но его радовало, что тот перестал злиться и кричать. Как минимум, он выиграл для себя немного времени.

— Тогда что это такое? — Спросил Магистр Густал, ставя на стол странный фиолетовый цветок.

— Хмм, давайте посмотрим… — Кай снова неспешно начал разглядывать ингредиент.

Старик в этот момент пристально наблюдал за этим странным парнем, ожидая ответа.

— Я уверен, что эта трава не подойдет для обычных пилюль. Я говорю о том, что такие пилюли не понадобятся простым мастерам… — Задумчиво ответил Кай.

— Почему же это? — Скептически спросил старик.

— Действие этой травы может успокоить ум и психику. На основе цветка, можно изготовить питательную пилюлю, для лечения ума. Только мастера более высокого порядка, могут встретить противника, который способен нанести такие раны… Также работать с такими травами очень сложно. Сохранить их питательную эссенцию очень сложно… — Не обращая внимание на старика, рассказывал Кай.

— Очень уж уверено ты все это рассказываешь, парень… Сумеешь такую изготовить? — Провоцируя, спросил старик.

— Хмм, если вы дадите мне еще несколько ингредиентов, то я могу попробовать. Думаю, что это не будет невыполнимо, просто займет немного времени… — Беззаботно ответил Кай.

— Что тебе нужно? — Сразу же спросил Магистр Густал. Казалось, что ему натерпелось увидеть результат, но он тщательно скрывал свои желания.

Услышав вопрос, Кай понял, что сейчас начнется настоящие испытание. Он наконец смог переубедить старика, что он не идиот пришедший впустую тратить время Магистра!

Кай быстро назвал семь ингредиентов, которые ему нужны. Он не называл названия, только свойства. Как Магистр Организации Алхимиков, старик сразу понимал, примерно какие вещи нужны Каю.

Одним из ингредиентов, даже была кровь свирепого зверя, который специализировался на иллюзиях. До этого, Кай работал только с растениями… Но в его голове было много знаний и о других видах реагентов, просто пока не хватало практики. Потому он и не сказал, что полностью уверен в своем успехе.

Магистр Густал быстро распорядился, что бы ему принесли из хранилища, то что нужно было Каю. Спустя несколько минут, все уже было на столе.

Кай взял все ингредиенты и сел на пол, аккуратно разложив их возле себя.

“Черт… Как мне провернуть это, под взглядом старика? Техника Потусторонней Печи слишком экстравагантна. Я не боюсь, за свой Небесный Огонь, так как вряд ли его смогут идентифицировать… Но вот печь, создающаяся из огня, это нонсенс… Точно!” — Кай соображал, что же ему делать, но тут ему пришла в голову идея.

Он как будто незаметно, но акцентируя на этом внимание, потер свое кольцо и вытянул руки вперед. В этот момент, моментально зажегся огонь и начала формироваться печь. После долгих тренировок, Кай создавал ее почти моментально.

— Хмм? — Старик поднял бровь от удивления, но потом покачав головой.

Казалось, сначала ему показалось это странным. Но вспомнив, как Кай потер кольцо, тот решил, что печь находилась именно там. Старик понял, что этот парень не прост, раз обладает магическим предметом, пространственного типа.

“Супер, он ничего не заподозрил! Хе-хе!”— Смеясь в своей голове, Кай начал алхимический процесс.

Он закинул в печь флакон с кровью первым. Стекло моментально испарилось от невероятных температур, под контролем Кая. Но алая жидкость осталась невредимой. Она была основой, в которой будут смешиваться экстракты других ингредиентов.

Медленно шло время, а Кай закидывал ингредиент за ингредиентом, не обращая внимания на старика. Но если бы он посмотрел, на лицо Магистра… Мягко сказать, он бы удивился…

Спустя два часа, Кай свел руки вместе, и крышка печи взлетела в воздух. Старик быстро подорвался и подлетел к печи, смотря на то, что внутри. Там сейчас парила алая пилюля с фиолетовыми линиями.

— Парень! Что за искусство ты сейчас использовал?! Я такого метода, никогда в жизни еще не видел! Как тебе это удалось?! — Старик взял пилюлю в руку. Он смотрел то на нее, то на Кая.

“Вот же! Что я сделал не так?! Я уже второй раз так тупо прокалываюсь! Первый был, когда я сказал Фабиану, что могу видеть энергию…” — Кай понял, что очень сильно ошарашил старика.

— Простите, но я не очень понимаю, о чем вы… Если честно, я даже не особо знаю, как создают пилюли другие алхимики… — Глупо сказал Кай, беззаботно чеша свой затылок. Он хотел показаться максимальным простаком…

Смотря на Кая, старик не понимал, тот его сейчас пытается надуть, или он и вправду не понимает, что происходит.

— Парень, знаешь, как обычно, создают свои пилюли алхимики? — сделал паузу Магистр и не дожидаясь ответа, продолжил, — Мы закидываем все ингредиенты вместе, попутно перерабатывая их вместе! — Почти крича сказал старик.

— Но разве так вы не потеряете кучу полезных свойств ингредиентов? Таким методом, вы не сможете обработать этот фиолетовый цветок… — Как-то наивно ответил Кай.

— Вот именно! Ты и не должен был создать эту пилюлю! Этот тест был просто прихотью старика! Я сам уже очень долго ломал голову, над тем, как создать пилюлю для разума! — Казалось, что сейчас старик начнет рвать на себе волосы…

Смотря на этого старика, который сейчас был в полном шоке и почти плевался огнем, Кай не особо понимал, как ему реагировать.

— Ээм, простите? Хе-хе. — Глупо ответил Кай

— Простить?! За что?! Меня превзошел какой-то щенок, да я могу выкидывать свое удостоверение Магистра. Боги решили пошутить надо мной, присылая тебя сюда?! — Казалось, что старик сейчас сойдет с ума!

“Нужно что-то придумать… О! Точно!” — Подумав о чем то, Кай улыбнулся.

Он быстро выхватил пилюлю с рук Густала, и ловко закинул ее Магистру в рот. От такого поворота событий, даже сам старик охренел.

— Ты что творишь?! — Крикнул Густал, но в тот же момент замолчал.

Смотря на лицо старика, казалось, что тот начал быстро успокаиваться… Он как будто сосредоточился на своем теле и разуме и потом быстро сел на пол. Магистр закрыл глаза, и начал поглощать пилюлю, было видно, что он не хотел тратить даже части полезных свойств напрасно.

“Ну, я хотя бы смог его успокоить…” — Наблюдая за этим, Кай немного расслабился.

Таким образом Кай наблюдал, как старик спокойно культивирует. В этот момент за дверями уже несколько часов стояла очередь. Если бы экзаменатором был не этот психованный Магистр Густал, там уже бы начались недовольства.

Таким образом прошло еще несколько часов, и наконец старик открыл глаза.

— Парень, кхм-кхм… В общем, спасибо тебе… — Сказал Магистр. Казалось, что он не очень умеет выражать кому-то благодарность и ему неловко.

— Нет, это я должен извиниться. Так грубо закинуть пилюлю вам в рот, было неправильно с моей стороны. Ха-ха. — Сказал Кай, глупо смеясь изображая из себя дурачка.

— Брось это, я никогда не поверю, что человек создавший эту пилюлю идиот. Я не буду лезть в твои дела и методы, так как ты мне очень помог. Я твой должник. — Серьезно сказал старик, смотря в глаза Кая.

— О? И чем же? Если вы не можете утолить мой интерес, то просто не отвечайте. — Спокойно сказал Кай. Он перестал прикидываться простачком. Не казалось, что старик питает неприязнь к нему.

— Я не зря Магистр Организации Алхимиков. Ступень Магистра означает, что ты можешь придумывать свои собственные пилюли и проводить разные исследования. В момент одного из таких, мое пламя и ядовитые реагенты вышли из-под контроля… Из-за моей невнимательности, я нанес вред своему разуму, что привило к постоянным перепадам настроения… Как ты понимаешь, такое не может хорошо отразиться на пути боевых искусств и развитии моего ремесла… — Без стыда рассказывал Густал, принимая свои ошибки.

— Так вы… — Как только Кай хотел задать вопрос, его перебили.

— Да, я исследовал возможности создания пилюли исцеления ума очень долго. И все это было для меня. Не один год я искал выход из моей ситуации… — Сказал старик.

— Тогда почему вы не пришли к такому очевидному выводу? Ингредиенты лучше обрабатывать по порядку и в правильных пропорциях. Как вы хотели создать такую пилюлю, просто кидая скопом все за раз? — С непониманием спросил Кай.

— Хмм, кажется ты и вправду не понимаешь и задаешь этот вопрос серьезно… — Сказал Магистр, смотря в глаза Каю.

— Просветите меня… — Парировал Кай.

— Я не знаю никого. Повторяю! Никого! Кто мог бы сделать то, что ты недавно мне продемонстрировал. Даже когда, как ты говоришь, закидываешь все скопом… Очень сложно контролировать огонь, и процесс переработки, что бы не испортить ингредиенты и не спалить их дотла. Разделить этот сложный процесс на несколько, и параллельно обрабатывать сразу пару трав. А потом соединять их вместе в правильных пропорциях… Если честно, даже увидев это, я не понимаю, как ты это сделал… — Со сложным лицом объяснил Магистр Густал.

“Черт… Кажется, я недооценил, насколько сильно влияет степень контроля огня, на алхимический процесс. Но это не все… Я не задумывался раньше, но контролировать столько параллельных процессов, независимо друг от друга. Это должно быть очень сложно для разума. Даже не так… Почти нереально! Духовное Море! Мой мыслительный потенциал стал невероятен, просто я даже не понял этого, вот идиот!” — В этот момент, Кай осознал. То, как он создал пилюлю для ума, было нереальным для других.

— Магистр, я надеюсь, что вы сохраните мой секрет втайне… Неплохо, иметь в союзниках, такого человека как я. Если бы я знал, что мои методы настолько экстравагантны, я бы никогда их не показал… Думаю, вы понимаете, что я не вру. — Серьезно сказал Кай, смотря на старика.

— Конечно. Я не идиот и прожил уже достаточно, что бы осознавать где пахнет выгодой. Тем более, ты поправил мое самочувствие. — спокойно сказал старик, и продолжил, — Но слова могут превратиться в пыль, давай заключим контракт! Для полного исцеления, мне нужны будут еще десяток таких пилюль, а создать их можешь только ты. — Старик выкладывал все на чистоту, не утаивая и не вилия.

— Только вашего молчания взамен будет недостаточно. — Сказал Кай улыбаясь.

— Я это понимаю. Я обещаю тебе, хранить твой секрет, а так же закрепить за нами дружеские отношения. Конечно, в юридическом плане. Мы не сможем действовать со злым умыслом, друг против друга. Также, я предоставлю тебе скидку в Организации Алхимиков. Как тебе? Это обоюдно выгодно. — Спокойно сказал Магистр Густал.

— С вами очень приятно иметь дело Магистр. По рукам! Хе-хе! — Смеясь, ответил Кай.

В этот момент старик широко улыбнулся, казалось он был очень доволен. Махнув ладонью, в его руке появился свиток.

— Контракт? Но… — Сказал Кай.

— Организация Алхимиков тоже административная организация. Я имею право выдавать и подписывать контракт, он даже более высокого порядка. Если нарушить его, сам Правитель Пограничного Города Зверя уничтожит тебя. — Гордо объявил старик.

— Хорошо, давайте сюда. — Сказал Кай, и порезал палец.

Спустя несколько минут, контракт засиял, показывая, что теперь он действителен. Обе стороны были очень довольны.

— Магистр, вообще я приходил сюда за статусом Алхимика. Я могу получить его? И какого ранга я достоин? — Вспомнив первопричину прихода, спросил Кай.

— Оох… Ну… — старик начал мяться, — В общем, что бы стать учеником, нужно изучить множество разных названий трав и для чего их применяют. Подмастерье, должен уметь определять для каких пилюль можно использовать ингредиент. С чем их можно мешать, а с чем нет. Мастер уже должен уметь создавать пилюли… А вот Магистр, как я уже говорил, должен уметь создавать свои собственные рецепты… — Со сложным выражением лица объяснял старик.

— Тогда я? — Задал наводящий вопрос Кай. Растягивая последний звук, ожидая ответа.

— Черт, не хочется признавать, но ты Магистр. Как не крути, сейчас я не могу слукавить. У нас уже подписан контракт. Хахаха. — Засмеялся старик.

— Проблема… Я заинтересован в этом статусе, так как смогу брать самые сложные задания. Вот только я не хочу афишировать это. Мы сможем такое устроить? — спросил Кай, смотря на старика.

— Конечно, не сказал бы ты, я б сам предложил. В этом городе такая слава может сыграть только в минус. Да и это нанесет вред репутации Организации Алхимиков. Люди странные существа… Узнав о таком молодом Магистре, они не будут радоваться за тебя, они будут смеяться со стариков вроде меня. — Улыбаясь сказал старик.

— Хорошо, тогда я рассчитываю на вас Магистр Густал. Вы можете вообще не объявлять, что я стал Алхимиком. Мне достаточно того, что в моей табличке будет эта информация и я могу брать задания. — Сказал Кай, с уважением поклонившись.

— Насчет пилюль для вашего ума… Дайте мне двадцать комплектов ингредиентов, и когда все будет готово, я отправлю их вам. — С улыбкой сказал Кай.

— Хорошо, тогда, я так же рассчитываю на тебя парень. Хе-хе. — Сказал старик. Казалось, его отношение кардинально поменялось. Теперь он вел себя, как приятель Кая и без лишнего пафоса.

Получив все реагенты для пилюль исцеления ума, Кай положил их в кольцо и попрощался с Магистром Густалом. Через несколько минут, он уже выходил на площадь. Официальный статус Магистра Алхимии уже был записан в его табличке!

Выйдя из Организации Алхимиков, Кай решил приступить к другой части сегодняшней программы. Нужно получить регистрацию Мастера Массивов.

“Так, теперь у меня еще одна хорошая новость для Дисо. Через меня, Торгово-Исследовательский Союз сможет закупать разные алхимические ингредиенты по оптовым ценам. Учитывая, что эту привилегию могут получить только члены Организации Алхимиков, которые не имеют права примыкать к другим альянсам и силам… Право на оптовые цены станут большим преимуществом… Думаю в Пограничном Городе Зверя, не у многих оно имеется.” — Раздумывал Кай, разглядывая обстановку.

Скорее всего, не один только Кай получил такие хорошие условия. Должны быть и другие люди. Но они должны были предоставить что-то равноценное взамен, уравновешивая сделку. Кай в свою очередь, должен был приготовить партию пилюль для Магистра Густал, причем с помощью предоставленных ему ингредиентов.

По факту, он обменял несколько дней своей работы, на сверхдоход Торгово-Исследовательского Союза. Теперь, перепродавая алхимические реагенты, их торговцы будут получать куда большую выручку. И дополнительно, в своем лице, он заключил дружественный альянс с Организацией Алхимиков.

— Хе-хе. Как удачно я сходил за регистрацией алхимика. — С улыбкой, про себя сказал Кай.

“Так, где же… Вот оно!” — Кай наконец нашел свой второй пункт назначения.

Через минуту, он уже быстрым шагом заходил в здание, вывеска которого гласила “Организация Массива”.

Внутри все было куда интересней чем у алхимиков. Было видно, что Мастера Массивов постарались. Многие вещи тут парили в воздухе, а не стояли на земле. Также внутри было очень много света. Из-за всего этого, интерьер казался просто чудесным.

“Глаза Сути!” — Подумал Кай, и активировал свое зрение.

“Ого, ничего себе… Да просто стоя здесь, я уже могу учиться…” — Сказал в своей голове Кай.

Буквально все внутри было исписано разными массивами. Некоторые массивы даже объединялись в целые системы, которые работали друг с другом в тандеме.

Смотря на всю эту красоту, Кай подошел к стойке регистрации, где разговор был почти аналогичным с Организацией Алхимиков.

Кай пошел занимать место в очереди на экзамен. Но теперь он проводился несколькими людьми и в открытой обстановке. Не нужно было заходить в закрытую комнату.

Наблюдая за процессом, Кай видел, как некоторые люди что-то постоянно объясняют и рассказывают экзаменаторам. Иногда они уходили грустные, а иногда очень радостные. Только изредка, Кай видел, как кто-то рисовал массив.

“Кажется тут система аналогична с Организацией Алхимиков. Только на ранге Мастера, ты сможешь рисовать массивы. Ученик и Подмастерье в основном будут сдавать только теорию и простые элементы массивов…” — Наблюдая за процессом, рассуждал Кай.

Теперь он подходил к процессу более ответственно. Он не хотел снова подвергаться риску и показывать способности, которые не должен.

Спустя час времени, наконец-то подошла очередь Кая.

— Здравствуйте! Меня зовут Кай, я прешёл сдавать экзамен на получение регистрации. Если честно, я не знаю ранг своих умений. Потому просто продемонстрирую их. Пожалуйста, оцените меня! — Быстро сказал Кай и начал рисовать символ в воздухе.

Старики, которые экзаменовали его, сначала хотели перебить его, опешив от такой дерзости. Как он смел сам руководить процессом оценки навыков и давать им указания? Но потом они быстро закрыли рты в шоке.

Кай специально рисовал медленнее чем обычно. Он не хотел слишком сильно шокировать окружающих. Магистр Густал был прав, люди странные существа. Если Кай своими умениями заденет их самооценку, то может накликать на себя неприятности. Лучше было немного занизить свои способности…

Но даже так, то что демонстрировал Кай, было просто невероятно! Он был еще слишком юн для такого уровня мастерства!

Закончив рисовать, Кай махнул рукой, и моментально разрушил свой массив сбора энергии. Он не хотел вносить дисбаланс в циркуляцию энергии в Организации Массива.

— Старшие, я закончил. — Вежливо сказал Кай и поклонился.

— Парень… Не хочешь вступить в Организацию Массива? Ты получишь очень хорошие условия. Поверь, ты такие нигде не найдешь! — Один из стариков быстро начал вербовку. Он уже понял уровень потенциала этого парня.

— Извините старший, у меня есть свои взгляды на путь боевых искусств. Я уже принадлежу одной из организаций, и ни под каким предлогом не могу ее покинуть. Надеюсь на понимание. — Вежливо отказал Кай.

— Эээх… Как жаль! — Сказал старик и покачал головой.

— Ты с такой легкостью создал массив. Хотя он и не был сложным, но ты создал его очень искусно! Мы обязаны присудить тебе ранг Мастера! — В этот момент вмешалась старушка, объявляя вердикт.

— Согласна. Ты определенно достоин этого. Мы не можем оскорблять такой талант. Мальчик мой, подумай о том, чтобы присоединиться к нам! Если надумаешь, мы всегда будем тебе рады. — С улыбкой сказала другая женщина, лет пятидесяти.

— Спасибо вам большое! Вот моя табличка! Если у меня будут вопросы по Мастерству Массивов, я обязательно приду сюда за советом старших. — С улыбкой ответил Кай.

Обменявшись еще некоторыми фразами, Кай получил свою табличку назад и пошел на выход из здания.

На удивление в Организации Массивов все прошло куда глаже. Но и Кай подошел к процессу более ответственно, базируясь на опыте экзамена на Алхимика.

“Очень хорошо, сегодня день прошел продуктивно. Теперь я официально Магистр Алхимии и Мастер Массивов. Тем более с алхимиками еще и заключен условный альянс. Хе-хе!” — Улыбаясь, Кай шел по площади.

“Хорошо, далее нужно будет решить все нюансы насчет Аукционного Дома. Пока Толстяк будет все организовывать, я должен нарисовать массив усиления алхимии в его комнате и начать производить пилюли. В моем кольце и так валяется достаточно много… Но нужно будет произвести еще…” — Думал Кай, идя в сторону штаб-квартиры Торгово-Исследовательского Союза.

После практики Техники Потусторонней Печати в Астральном Граде у Кая осталось много разных пилюль, созданных на основе трав из сада. Но он решил, что нужно создать еще несколько партий.

Тогда он спокойно сможет передать все это Дисо. Такого количества должно будет хватить на несколько месяцев, учитывая что Аукцион будет раз в неделю. Таким образом Кай обеспечит себе много свободного времени.

“Когда все будет готово, я смогу пойти в библиотеки Организации Алхимиков и Массива. Думаю мне будет достаточно месяца или двух, что бы исследовать методы современного ремесла.” — Планировал Кай в своей голове.

У Кая были Глаза Сути, Астральный Огонь Жертвоприношения, Техника Потусторонней Печати и знания Императора об алхимии. Его понимание двух ремёсел были на очень высоком уровне! Но ему нужно было немного лучше понять современные методы, что бы не попадать в ситуации, где он будет казаться белой вороной.

Он не хотел спровоцировать кого-то сильного своими секретами. Лучше не выделяться…

К тому же, возможно он даже узнает что-то новое. Хотя, Кай уже мог сказать, что современная алхимия и мастерство массивов на куда более плачевном уровне, чем до коллапса прошлой цивилизации. Но это не значит, что современники не смогли придумать что-то свое за последние тысячи лет.

Подводя итоги в своей голове, Кай уже почти подходил к штаб-квартире Торгово-Исследовательского Союза.

— Брат Кай! Наконец-то ты здесь! — Послышался знакомый крик.

— О Толстяк! Ты тоже вернулся? Долго ждешь? — Спросил Кай, видя стоящего возле дворецкого Дисо.

— Нет, буквально пол часа. Зачем ты искал меня, снова хочешь выпить? — Смеясь спросил Дисо.

— И не только. Так, за кого ты меня принимаешь? Хе-хе. — смеясь сказал Кай, — Пошли в твой кабинет, нужно обсудить стратегию развития. Почва уже подготовлена! — Сказал Кай, со злобной улыбкой.

— Хо-хо. Ну пошли! — Ответил Дисо.

Толстяк знал своего брата. Когда он услышал слова Кая, его глаза моментально загорелись от интереса!

Двое людей медленно передвигались коридорами штаб-квартиры Торгово-Исследовательского Союза, параллельно о чём-то весело общаясь. Через несколько минут, они наконец зашли в большую комнату, больше похожую на конференц-зал. Именно тут обычно проводил свое время Дисо и решал все основные вопросы организации.

Медленно зайдя, Дисо пошел и сел за свое большое и дорого выглядящее кресло. Все в комнате было роскошным, но при этом не вычурным. Все было сделано со вкусом.

Осматривая обстановку, Кай подошел к большому дивану. Он улыбаясь, неспешно сел. Сейчас он видел, как Дисо уже не может сдерживаться от интереса. Всю дорогу, Кай специально ничего не рассказывал ему.

— Толстяк, чего мы просто сидим, тащи сюда чего-то хорошего. Хе-хе. — Улыбаясь сказал Кай, намекая на алкоголь.

— Да-да, сейчас принесу, только давай уже выкладывай свой план. Не томи. — Брюзжа сказал Дисо, открывая скрытую секцию в своем столе и доставая оттуда небольшой бочонок.

Кай с улыбкой наблюдал, как Дисо взял два бокала и вино двигаясь в его сторону.

— Хо-хо, а ты знаешь, как уважить своего Брата. — Дразня сказал Кай, смотря на хорошее вино в руках Толстяка.

— Да говори ты уже, перестань ломать комедию! — Начиная злиться, сказал Дисо, параллельно ставя бокалы на стол и садясь возле Кая.

— Ладно-ладно, не злись. Я давно не общался с людьми, дай мне насладиться чужими эмоциями. — Беззаботно сказал Кай. Немного посмеявшись, он стал серьезней.

— В общем… Брат Дисо, слушай внимательно и не перебивай. Если будут вопросы, просто задашь их после того, как я закончу. — предупреждая сказал Кай и продолжил, — Сейчас, я официально стал Магистром Алхимии и Мастером Массива. Лицензия Пограничного Города Зверя уже в моей табличке. Мой статус Алхимики сейчас полностью секретен, никто об этом не знает. В купе с этим, я заполучил себе оптовые цены на все ингредиенты Организации Алхимиков. — Спокойно рассказывал Кай.

Чем дольше говорил Кай, тем больше Дисо приходил в полнейший шок! Он не мог поверить в сказанное, но прекрасно знал, что его брат не стал бы врать о таком.

— Таким образом, я стану прослойкой для Торгово-Исследовательского Союза. Через меня, мы сможем закупать товар по наилучшей цене. Думаю, ты уже понимаешь потенциальные выгоды… — Беззаботно говорил Кай.

— Эээ… — Выдал Дисо, как будто хотел, что-то спросить.

— Не перебивай, это еще не все. — Быстро сказал Кай, и Дисо моментально замолчал.

— Помимо этого, мои навыки Алхимика и вправду очень высоки… И у меня есть ингредиенты, которых нет, и не может быть у кого-то из обитателей Пограничного Города Зверя. Все они были получены в области моего заточения… До меня, там не было людей десятки тысяч лет. Возможно таких растений уже нет в мире. — Продолжал Кай.

— Так же, у меня уже есть много полезных пилюль, которые являются уникальными. Такие смогу производить только я. То есть, у нас есть монополия на редкий ресурс и продукт. Задаю вопрос, как лучше реализовать это преимущество? — С улыбкой спросил Кай.

— Хмммм… — Дисо глубоко задумался, и после нескольких минут выдал. — Мы можем организовать мероприятие, где будем дозировано продавать наш эксклюзивный товар. — Ответил он, и дальше продолжил думать, о различных ходах, что можно использовать.

— Правильно, но это не все. Я уже обдумал много вариантов, и выдам тебе свой план. Тебе остается его усовершенствовать. — Перебивая раздумия Толстяка, сказал Кай.

— Мы организуем грандиозный Аукцион, который будет принадлежать нам. Вход на него будет только по приглашению. Перед самым аукционом, нужно устроить хороший пир, с лучшей едой и напитками, так как мы будем приглашать только элиту. — объяснял Кай, смотря в глаза Дисо и стуча указательным пальцем об стол, — Когда пройдет первый Аукцион, и все осознают ценность нашего товара… К нам на прием захотят попасть все влиятельный люди Пограничного Города Зверя! Одним движением, мы заполучим сразу две выгоды! Хе-хе — Со злобной улыбкой сказал Кай.

— Охо-хо. — В ответ, улыбаясь сказал Дисо, начиная понимать план Кая, — Брат Кай, мы сможем построить хорошие отношение со всей верхушкой Пограничного Города Зверя, при этом еще и заработав на них. А если все сделать правильно, переходить нам дорогу не захочет никто! Влияние состоит не только из силы… Если мы будем иметь такой рычаг давления на общество… Мы будем той силой, с которой лучше не ссориться, а дружить! Хахаха! — Осознавая, куда клонит Кай, Дисо начал громко смеяться.

— Правильно! Сразу видно, что ты мой брат! Твой прадед бы гордился тобой, думаю ты его даже превзойдешь! — с улыбкой сказал Кай, — Но нужно будет лимитировать продажу. Аукцион должен продавать только малую часть пилюль и только раз в неделю. Таким образом, наш товар постоянно будет в дефиците и иметь спрос. — Злобно сказал Кай.

— Брат, не нужно больше слов! Я уже понял все нюансы твоего плана, остальное оставь мне. — Перебивая ответил Дисо.

— Еще не все. Мне нужна твоя комната в Башне Истока, так как там самая плотная энергия в городе. Лучшего места просто нет… — Сказал Кай.

— Ты хочешь по культивировать? — С любопытством спросил Дисо.

— Не совсем… Мне нужно нарисовать там специальный массив, который усиливает процесс алхимии. Так же, если там довольно просторно, выделим часть жилища, под сад. Я нарисую там массив сбора энергии, и начнем выращивать мои уникальные травы. Нам нужно организовать постоянный приток новых ингредиентов. Иначе в один прекрасный момент, Аукциону не будет, что продавать и он потеряет свое влияние. — Начал объяснять Кай.

— Легко! Думаю, мы сможем это организовать. — смеясь сказал Дисо и продолжил, — Жилища, что выдают людям из Рейтинга Славы, на самом деле больше похожи на просторный подземный особняк. Башня Истока очень глубокая! В моем жилище определенно можно выделить комнату под сад, и другую комнату под алхимию. — Объяснил Толстяк.

— Идеально. Тогда все пройдет гладко… Пока ты будешь организовывать все моменты, касающиеся нашего Аукционного Дома, я займусь подготовкой фундамента для него. Я думаю, что мне хватит времени, на возведения сада и комнаты алхимии. А так же создание большой партии пилюль, для продажи. — Задумчиво сказал Кай.

— Хахаха, я рад, что ты вернулся Брат Кай! Как только ты появился, все сразу стало куда интереснее! — Смеясь сказал Дисо, протягивая Каю заполненный вином бокал.

— А ты как думал? Не могу же я позволить себе, не приумножить то, что ты делал последние полтора года. — Улыбаясь сказал Кай, чокаясь с Дисо и осушая стакан до дна.

В этот момент, Дисо сделал то же самое и быстро обновил алкоголь в бокалах.

— Брат Кай, ты хоть понимаешь какие выгоды несет твой план Торгово-Исследовательскому Союзу? — Спросил Дисо, снова передавая Каю бокал.

— Примерно… Но тут я должен положиться на тебя. Как ни как, ты куда лучше разбираешься в устройстве Пограничного Города Зверя, так что рассчитываю на тебя Толстяк! А мне, просто позволь быть в тени. Хе-хе. — Злобно смеясь сказал Кай, отпивая вино из чаши.

— У меня иногда от тебя мурашки по коже. Когда ты так делаешь, ты выглядишь пугающе… Как будто демон какой-то… — Подкалывая, сказал Толстяк.

— Брат Дисо, ты бы меньше говорил. Посмотри на себя со стороны, когда заходит разговор о материальной выгоде… Тоже мне святоша нашелся. — Смеясь сказал Кай, подкалывая Дисо в ответ.

— Нууу… Брат Кай! Давай сойдемся на том, что мы просто друг друга стоим! Хы-хы. — Смеясь сказал Дисо.

— Согласен Толстяк! Вот только я покрасивее буду… Да и посильнее… — Наиграно сказал Кай, продолжая по-дружески подкалывать Дисо.

— Ну ты и мудак… Мог бы просто промолчать… — Скривившись сказал Дисо.

В этот момент, они посмотрели друг на друга и одновременно громко засмеялись.

— Хахаха! Ладно Толстяк, давай выпьем и завтра отведешь меня в Башню Истока. Будем понемногу реализовывать наш план. — Улыбаясь сказал Кай.

— Мы будем не только реализовывать план... Но и поставим весь Пограничный Город Зверя на уши! Хахаха! — Злобно засмеявшись, сказал Дисо.

Закончив обсуждать план, двое людей продолжили благополучно напиваться, попутно весело смеяться.

Когда они пили, Кай сразу предупредил Дисо, что понадобиться много качественной почвы. Чтобы устелить ею пол, подготавливая основу для сада.

В тот же момент, Толстяк отдал распоряжение своим подчиненным. Он приказал, достать до завтрашнего утра несколько тон земли, которая хорошо поглощает энергию. Так как Дисо знал планировку своего жилища, то уже прикинул, где лучше всего разместить сад. Аналогично, он уже подсчитал, сколько примерно нужно почвы.

В Пограничном Городе Зверя было много административных органов. Одной из таких была Организация Травников. Они так же были ремесленниками, но в ранге были куда ниже Алхимиков, Мастеров Массива, Изготовителей Артефактов, Кузнецов и еще нескольких ремесленных профессий.

Организация Травников занималась разведением разных растений и обработкой почвы. Они так же создавали новые сорта растений методом селекции. Они буквально были невероятно искусными аграрниками.

Когда Кай рассказал о надобности подготовки сада под его травы, Дисо сразу вспомнил про Организацию Травников. Он и рассказал Каю все эти детали.

Также, Кай узнал, что те растения, которые выращены с помощью энергии и умеют ее поглощать имели название и квалификацию. Это очень удивило Кая, так как до этого он не успел разузнать информацию об этом. Когда он прибыл в Пограничный Город Зверя впервые, на долго он не задержался.

Потому Дисо спокойно объяснил ему как правильно квалифицировать такие растения. Это было чем-то похоже на то, как делят на ранги огонь алхимиков. Всего называли четыре ранга, а именно: Смертные растения, Земные растения, Духовные растения и Небесные растения.

С последними все было так же как и с Небесным огнем. Хотя о них ходили слухи, но никто их не видел. По легендам, такие растения, также могли обретать свое сознание и развиваться. Если поймать его и приготовить пилюлю… Можно было получить невероятные выгоды!

С первыми тремя все было проще. Смертные растений, это как раз таки обычные травы и фрукты, выращиваемые простыми людьми, которые даже не знают о мире культиваторов. Например, как в деревне, где родился Кай. Они годились только для пищи.

Земные растения, это уже растения, которые могли в себе содержать частичку энергии и полезные свойства. Обычно такие растения долгожители. За счет продолжительного существования, они могли вырабатывать в себе полезные свойства и со временем приумножать их. Чем старше растение, тем лучше. Из них уже можно было готовить пилюли и использовать в алхимии. В основном такие Земные травы и продавались на прилавках Пограничного Города Зверя.

Духовные растения были другими… Можно было считать, что это новая степень развития Земных растений, буквально новый вид. Они от рождения могли поглощать энергию, по этому были куда полезнее и ценнее. Но также, они были очень редки. Их могли только по случайности найти в Бескрайней Пустоши и продавали по очень большим ценам. Обычно их выкупала Организация Алхимиков, так как пилюли из них выходили просто невероятными.

Выслушав все это, Кай выложил на стол несколько трав из своего кольца, а так же пилюль.

— Откуда?! Только не говори мне… — Выкрикнул Дисо, в полном шоке.

— Да Толстяк… Пока ты мне не рассказал, я сам не очень понимал ценность нашего будущего сада. Оказывается, у меня с собой полным-полно Духовных растений… — Задумчиво сказал Кай.

— Так же, эти пилюли сделанные на их основе… Можешь себе представить их ценность. Нужно очень аккуратно их продавать, возможно даже более мелкими партиями, чем предполагалось ранее. Если мы будем неосторожно выбрасывать на рынок большие объемы, то потесним авторитет Организации Алхимиков. — чеша подбородок, сказал Кай, — Хотя у нас уже есть договор о дружбе, но все же… Не стоит вредить авторитету одного из административных учреждений Пограничного Города Зверя. — Говорил и одновременно думал Кай.

— У тебя много? — Со странным выражением спросил Дисо.

— Хватит, что бы заполнить всю эту комнату… — Сказал Кай, серьезно смотря в глаза Дисо.

— Блять… Ты меня не перестаешь удивлять… Все во втором кольце? — Со скепсисом спросил Дисо, смотря на руку Кая. Он только сейчас заметил, что у его брата появилось новое кольцо.

— Да. — Спокойно ответил Кай, ему нечего было скрывать от Дисо.

— Я никогда не слышал, о пространственных кольцах с такой вместительностью… — Ответил Дисо.

— Ты еще много о чем не слышал Брат Дисо, но всему свое время… Факт в том, что теперь тебе нужно еще более качественно составлять план. У нас в руках неиссякаемый источник дохода и влияния. Также пещера с камнями энергии не выработана до конца…— рассуждая, говорил Кай, — Позаботься об этом и поставь в известность всех наших, чтобы закончить все дела с пещерой. Теперь у нас нет надобности беречь ее на черный день. Но про травы пока не говори. — Сказал Кай, ставя руку на плечо Дисо.

— Я тебя понял Брат Кай… Создадим свое хранилище и перевезем туда все камни энергии из пещеры, создавая резервы. А основным источником дохода будет торговля товарами, которые будем доставать по оптовых ценах у Организации Алхимиков. А главным рычагом влияния будет наш Аукционный Дом, где мы будем продавать то, что есть только у нас. — Водя ладонью по лбу, говорил Дисо.

— Именно. Но самое главное, никто не сможет понять откуда взялось наше ядро силы. Ни пещеру, ни Духовные травы отследить невозможно. Так же для наших пилюль, нужен Магистр Алхимии. Никто и никогда не поверит, что у нас такой имеется. Хе-хе. — Злобно смеясь сказал Кай.

— А как же Организация Алхимиков? — Спросил Дисо.

— Там о моем статусе знает только Магистр Густал. Но он сейчас нуждается во мне. А когда поймет, какие пилюли я могу производить… То, скорее всего, захочет еще сильнее скрепить нас союзными узами. — Улыбаясь сказал Кай.

— Говорю же, ты просто демон… — Косо смотря на Кая, сказал Дисо.

Просидев в кабинете Дисо почти до середины ночи, изрядно выпив, они наконец разошлись по своим комнатам.

Они договорились, что на восходе солнца встретятся на выходе из штаб-квартиры Торгово-Исследовательского Союза. Кай хотел с самого утра отправиться в Башню Истока, чтобы осмотреть комнату Дисо. Нужно было начинать рисовать массивы для сада и алхимической комнаты.

Вернувшись в комнату, Кай увидел там новый комплект качественной новой одежды. Все было как он любил, полностью черным.

Помывшись в своем горячем источнике, Кай немного поспал и на рассвете начал одеваться. Как только он прикрепил табличку на пояс, на его груди появились три ромба.

— Ого, я уже и забыл об этом… Я все еще третий ранг! Но это даже хорошо. Хе-хе. — С улыбкой сказал Кай, смотря на свою грудь.

Кай позабыл, что каждый в Пограничном Городе Зверя имел свой ранг. Он пока что выполнил только одну миссию, так что сильно не продвинулся.

— Кажется, не обязательно носить униформу города, что бы работал массив показывающий твой ранг. Если есть деньги, то можно наложить его и на красивую, качественную одежду. Но это и не удивительно, вряд ли влиятельные люди города, стали бы носить простую униформу… — Сказал вслух Кай и начал выходить из своей комнаты.

Как только он вышел из комнаты, в коридоре его встретила девушка с соблазнительной фигурой и красивым лицом. Это была одна из Советников.

— Оо, а я как раз к тебе Кай! Хи-хи. — С легким намеком сказала Солина.

— Хм... О! Это ты Солина. — удивленно выдал Кай, — Увы, я сейчас очень занят. В ближайшие дни будет очень много работы. У тебя кстати тоже, Дисо скоро обо всем расскажет. — Улыбаясь ответил Кай.

— У тебя что, даже пол часика не будет? — Надувшись спросила девушка.

— Да, даже пол часика. Но если мы хорошо выполним свою работу для Торгово-Исследовательского Союза… Тогда сможем выделить себе день на выходной. — С хитрыми глазами и легкой улыбкой сказал Кай. В этот момент, он легонько похлопал Солину по упругой попе и начал уходить.

— Ну ты и злюка! Смотри, я запомнила твое обещание! Хи-хи. — Весело крикнула Солина ему вслед.

— Я полагаюсь на тебя! — Не оборачиваясь крикнул в ответ Кай.

Когда он наконец подошел к выходу их штаб-квартиры, там уже стоял Дисо. Кажется, за все это время, он стал еще более ответственным. Толстяку и вправду очень нравилось вести бизнес и руководить большой организацией.

— Привет, Толстяк! Ну что пошли? — Выкрикнул Кай.

— Конечно! Я тебя уже заждался, ты чего так долго? — Улыбаясь ответил Дисо.

Двое людей быстро выдвинулись в сторону Башни Истока. Благо, она была очень близко от штаб-квартиры Торгово-Исследовательского Союза.

Буквально через пол часа, они уже подошли к огромным воротам которые вели внутрь башни. Она была в форме круга, и в ней было несколько входов, их было десять по всему периметру окружности.

— Сюда Брат Кай. Если спустимся со стороны этого входа, то максимально быстро доберемся до моих покоев. — Объяснил Дисо.

— Расскажи мне о строении Башни Истока поподробнее. — Сказал Кай осматриваясь вокруг.

— Все просто, она простирается глубоко под землю и поделена на этажи. Каждый этаж делиться на условные десять секторов, соответсвующее входам на поверхности. Так как я нахожусь в Рейтинге Славы, мне принадлежит целый сектор на девятом этаже. Отсчет начинается снизу башни. — жестикулируя руками, рассказывал Дисо, — На более высоких этажах, где позволена аренда, сектора делятся на множество разных комнат. Есть этажи, которые отведены под комнаты для культивации и тренировки навыков. Помнишь, как когда-то нам о них рассказывал торговец? Ха-ха. — Смеясь, спросил Дисо.

— Ага, припоминаю… Но я ощущаю в самом центре Башни Истока большую концентрацию энергии. Что это? — Задумчиво спросил Кай.

— Ааа, это... Через всю Башню Истока, в центре проходит можно сказать пустота. Как будто большая труба. По ней движется энергия, которая собирается из самих недр земли. Говорят, что на самом дне башни, находиться огромный массив сбора энергии. И чем глубже ты находишься, тем концентрирование будет энергия. Скоро ты сам это почувствуешь. — Сказал Дисо.

Когда они подошли к воротам, Дисо показал свою табличку и сказал охранникам, что Кай его гость.

— Ребята, попрошу вас зарегистрировать его как моего постоянного гостя и не препятствовать его прохождению в Башню Истока. — Сказал охране Дисо.

У Кая взяли табличку и после несложных манипуляций отдали ее обратно.

— Брат Кай, теперь ты сможешь спокойно сюда заходить. Как у представителя Рейтинга Славы у меня есть свои привилегии. — С улыбкой сказал Дисо.

— Хмм, спасибо Брат Дисо. Было бы проблематично, если бы мне постоянно нужно было таскать тебя с собой… — Разглядывая обстановку, ответил Кай.

— А ты как всегда… Даже твоя благодарность звучит так, как будто я тебе остался должен… — Кривясь сказал Дисо.

— Да я же шучу, расслабься ты. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

Перекидываясь словами, они подошли к нескольким странным дверям.

— Что это? Почему мы не идем к лестнице, и где она вообще? — Не понимая, спросил Кай. Он хотел побыстрее добраться во владения Дисо и заняться работой.

— Это механизм спуска! Ты что думал, что мы будем пешком спускаться? Это бы заняло несколько часов. Кому такое бы понравилось? Ха-ха. — Смеясь ответил Дисо. Ему нравилось, когда он мог рассказать Каю что-то, что тот не знал.

— Как она работает? — Спросил Кай.

— На сколько я понимаю, за счет массивов, можно заставлять парить платформу. Нуу… В общем, есть туннель, по которому парит платформа. Становясь на нее, она опустит или поднимет нас на нужный этаж, просто нужно сказать его управляющему. — Объяснил Дисо.

— Ничего себе, даже такие массивы существуют… Интересно… — Задумчиво ответил Кай.

Они не спеша подошли к одной из дверей, и Дисо предоставил табличку человеку, стоящему возле входа. Когда тот подтвердил личность, то спросил на какой этаж ему нужно.

После краткого разговора, двери открылись, а Кай с Дисо зашли в нее, становясь на платформу. Через несколько мгновений, Кай почувствовал, как быстро начал опускаться вниз. Для него такое чувство было в новинку.

Но сейчас, его больше интересовало другое. С помощью Глаз Сути, он разглядывал обстановку и массивы, которые приводят в движение платформу.

Через несколько минут, платформа опустилась, и они вышли на этаж. То, что удивило Кая, это высота потолков. Высота самого этажа была где-то под десять метров.

Тут было достаточно светло, за счет массивов. Так же было много декоративной зелени, которая росла за счет подпитки энергии, а не света. Это были простейшие Земные растения. Хотя для Дисо они были дешевыми, но для обычного мастера в Пограничном Городе Зверя, они были достаточно ценными.

Хотя все это находилось под землей, но стены были сделаны из красивой плитки, а на земле был декоративный пол. Казалось, что в интерьер было вложено много средств. Недалеко стоял небольшой особняк, с открытым двором.

Все это было достаточно странно… Как будто подземный особняк на открытой местности, где нет неба.

— Толстяк, все это твое? А ты неплохо устроился... Другие не смогут сюда зайти? — Спросил Кай.

— А как же! Если бы не моя табличка, дверь на этаж просто бы не открылась и пришлось бы возвращаться на поверхность. — Ответил Дисо.

— Да тут охренеть как много места, мы можем сделать сад прямо возле особняка. А одну из комнат отдай мне для алхимии. Мне нужно место, где точно не будут мешать. — раздумывая, сказал Кай.

— Без проблем Брат Кай. Я уже поговорил со своими подчиненными, они уже почти нашли достаточное количество почвы. Остальное они закупят в Организации Травников. Ты пока можешь выбрать комнату, и организовывать там все, что нужно для алхимического процесса. За это время наши последователи транспортируют сюда все нужное и разровняют почву снаружи особняка. — Сказал Дисо.

— Хорошо, я тебя понял Брат Дисо. Давай тогда хорошенько постараемся! Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

— Тебе еще что-то от меня нужно? — Спросил Дисо.

— Хмм… Распорядись, что бы на моей табличке, также был ключ к этажу. И начинай заниматься Аукционным Домом. Думаю, ты сам лучше знаешь, что к чему. За это время, я закончу с садом и комнатой для себя. — смотря на Дисо, говорил Кай, — Также, мне нужно закончить партию пилюль для Магистра Густала, и пилюль для Аукциона. Вот наш план на ближайшее время. — Закончив говорить, Кай посмотрел на Дисо и кивнул.

— Будет сделано! Уже не могу дождаться. — Смеясь ответил Дисо, потирая свои ладони.

Еще немного поговорив, Дисо развернулся и пошел на выход к платформе. А Кай пошел в особняк.

Немного побродив по нему, он нашел просторную комнату в конце здания, где плотно закрывалась дверь с помощью массива. Вся она была обложена плотным камнем, который был изрисован укрепляющими массивами.

Казалось, эта комната предназначалась для хранилища, так как была сильно укреплена.

— Идеально! Тут все должно выдержать высокие температуры. Хотя Потусторонняя Печь ограничивает выброс тепла от Астрального Огня Жертвоприношения… Но даже остаточные энергии испепелят любое дерево… — Вслух сказал Кай.

— Ну что, нужно приступать… — Сказал Кай и на его пальцах зажглась черная энергия.

Вспоминая массив в комнате Астрального Императора Алхимии, Кай начал рисовать его упрощенный аналог. Он начинал с углов комнаты, очерчивая большой круг, вписанный в границы комнаты. Постепенно продвигаясь к центру, где и должна будет создаваться и стоять его Потусторонняя Печь.

Это был очень сложный и ювелирный процесс. Массив не рисовался очень быстро. Все это занимало много времени.

Под четкими и плавными движениями пальцев Кая, на земле появлялись все новые и новые символы. Постепенно все слаживалось в огромный массив.

Если бы его увидели люди из Организации Массива, скорее всего они бы ничего не поняли. То что сейчас делал Кай, было невероятным… Если бы он передал это искусство во внешний мир, то произвел бы революцию. Объединить Алхимию и Мастерство Массива, было совершенно новым концептом для современников.

Время очень быстро летело. Кай беспрерывно рисовал массив в комнате для алхимии. Потратив на это около десяти дней, он наконец-то выдохнул.

— Фуух... Он готов… Нужно его испытать. — Вытирая пот со лба, сказал Кай.

Последние дни он был на предельной концентрации, постоянно рисуя. Он очень осторожно и внимательно выводил каждый из элементов массива.

Эта версия массива была куда сложнее, чем он перерисовывал в саде Астрального Града. Так как он хотел побыстрее выбраться на поверхность, там он только закреплял свои знания.

Сейчас, когда он наконец никуда не спешил. И когда, он готовил массив усиления алхимии, с которым будет постоянно работать. Он хотел сделать все на максимум своих возможностей.

Хотя его версия массива была куда слабее, чем оригинал в личных покоях Астрального Императора Алхимии. Но даже его упрощенная версия, показалась бы чудом в Организации Массива.

— Ну что, приступим. Нужно подготовить партию пилюль для Магистра Густала. — Спокойно сказал Кай и сел в позу лотоса, почти в центре массива.

Он пообещал Магистру Густалу десять пилюль для излечения разума старика. Тот же дал ему целых двадцать комплектов для алхимии. С этим массивом усиления алхимии, Кай был уверен, что шанс создания будет почти сто процентов.

“Как ни как, я подписал контракт и обязан выполнить свою часть сделки. Ненавижу затягивать с долгами. Если есть возможность, нужно возвращать их моментально… Тем более, остальную часть пилюль также можно будет продать на Аукционе. Магистру я должен только десять штук.” — Подумав об этом, Кай вытянул руки вперед.

Бум! Температура в комнате моментально поднялась! В центре вспыхнуло огромное количество черного пламени, которое начало концентрироваться в центре. Оно сжималось и уплотнялось, пока не превратилось в алхимическую печь. Которая медленно опустилась прямиком в центр массива.

“Ого! В этот раз, огня было куда больше, да и печь создалась в два раза массивнее… Теперь она почти мне по шею…” — Ошарашено воскликнул в своей голове Кай!

— Кажется, я неплохо постарался с моим массивом… Теперь нужно его испытать! Хе-хе. — Сказал про себя Кай с нескрываемым восхищением.

Взмахнув рукой, из его кольца вылетели ингредиенты, которых хватало ровно на одну пилюлю для разума.

По велению мысли Кая, пасть зверя на Потусторонней Печи открылась. Ловким движением руки он закинул зеленый фрукт внутрь.

Начался алхимический процесс!

В этот раз все происходило куда лучше и быстрее. Контроль реагентов внутри стал еще лучше. Выпаливая примеси в них, параллельно тратилось куда меньше полезных свойств. Экстракта после переработки оставалось заметно больше.

“Невероятно!” — Удивлялся в своей голове Кай.

Буквально через четверть часа, поднялась крышка печи. Сейчас Каю уже было неудобно разглядывать, что внутри. Так, как печь была достаточно высокой.

По велению мысли, оттуда вылетело два силуэта, приземляясь в ладонь Кая.

— Две?! Что за… — Сейчас Кай стоял в недоумении, так как он создал сразу две пилюлю за один заход.

— Должно быть… Точно… Наверное, из-за того, что после обработки оставалось куда больше экстракта, чем раньше… Его хватило сразу на две пилюли! — Крикнул в удивление Кай.

Если бы другие Алхимики узнали о таком событии, то рвали бы на себе волосы! Эффективность его переработки вышла на такой уровень, что он мог создавать сразу несколько пилюль за один раз. В то время как другие могли нечаянно спалить так много экстракта, что даже на одну пилюлю не оставалось.

— Черт… Этот массив просто невероятен! Но не только он… Без Астрального Огня Жертвоприношения и Потусторонней Печи, все это было бы невозможно… Как хорошо, что у меня есть зона для алхимии, где меня никто не увидит. — Злобно сказал Кай и снова сел в позу лотоса.

Он продолжил создавать пилюли на основе фиолетового цветка. Спустя пять часов беспрерывной работы, наконец все двадцать комплектов были переработаны. В итоге у Кая в кольце сейчас лежало тридцать пять пилюль. Почти каждый раз он создавал по две пилюли!

— Хе-хе. Это просто, блять, невероятно! — Злобно засмеялся Кай.

“Пожалуй отдам пятнадцать пилюль Магистру Густалу… Он должен будет оценить это. Лучше еще больше укрепить связь с Организацией Алхимиков.” — Подумал Кай, и начал выходить из особняка Дисо.

Когда он вышел, то увидел, как множество людей разравнивали большие массивы почвы. Казалось, что еще один день и все должно быть готово.

“В принципе можно начинать рисовать массив сбора энергии… Они мне не особо мешают.” — Подумал Кай и начал двигаться к парню, который выглядел, как управляющий этой группы людей.

— Здравствуйте Советник Кай! — Не успел Кай подойти, как мужчина поклонился и поприветствовал его.

— Здравствуйте! Спасибо за вашу работу ребята! — крикнул с улыбкой Кай работникам, и развернулся к бригадиру, — У меня будет небольшая просьба к вам. Мне нужно еще кое-чем заняться тут, но также нужно доставить посылку в Организацию Алхимиков. Можете кого-то отправить туда и передать это. — Озвучив просьбу, Кай передал красивую деревянную шкатулку работнику.

Он нашел ее в особняке Дисо, и решил использовать… Было бы не вежливо передавать такие ценные пилюли в обычном мешке. Да и шкатулка должна была препятствовать рассеиванию полезных свойств. Пилюли нельзя хранить абы как.

— Э…это? — Спросил работник, неловко принимая шкатулку.

— Это очень ценные пилюли, для Магистра Алхимии Густала. Пожалуйста, принесете это в Организацию Алхимии. Сообщите, что это выполнение миссии Магистра Густала. Он должен понять от кого это. — С улыбкой сказал Кай.

— Будет сделано Советник Кай! Я доставлю это лично! — С уважением сказал работник и поклонился.

— Рассчитываю на тебя! Хе-хе. — Сказал Кай и похлопал того по плечу.

Как только Кай закончил разговор, то двинул в сторону сада. А именно туда, где почва уже была разровненная.

“Хорошо, я примерно вижу радиус сада… Можно начать рисовать массив отсюда. Нужно сделать его так, что бы он окружал весь сад. Так же, в идеале сделать еще несколько массивов поменьше в пределах круга. И один в центре… Это поможет не только собирать энергию внутри, но и создаст штучную ее циркуляцию. Как будто искусственно созданный ветер энергии.” — Подумал Кай и пошел к краю будущего сада.

Подойдя на место назначения, Кай поднял свои указательный и средний пальцы правой руки возле лица.

“Начнем!” — Подумав об этом, на пальцах Кая вспыхнула его черная энергия.

Почувствовав энергию Кая, некоторые работники даже развернулись. Так как раньше Кай рисовал в запертой комнате, то никто не замечал его колебания энергии. Но сейчас, многие ужаснулись.

Атрибут Кая, был очень подавляющим. Как будто заставлял все живое трепетать перед ним. У некоторых слабых работников начали дрожать ноги. Все работы по подготовке почвы тут же остановились, так как многие были в ступоре.

“Черт… Я и не подумал. Наверное, нужно будет подождать денек… Хмм, где сейчас сестра Солина?” — Заметив реакцию работников, Кай понял, что действовал необдуманно.

Он решил, что сделает перерыв на один день. Так как последние дни он беспрерывно занимался созданием массива усиления алхимии. А потом создавал пилюли.

Подумав об этом, он решил, что был бы не против немного расслабиться. Выпить и провести ночь с красивой женщиной было именно тем, что ему сейчас нужно. Отдыхать тоже очень важно.

— Извините ребята! Я немного не подумал! Занимайтесь работой, я не буду вас тревожить. Вернусь завтра. Хе-хе. — Крикнул Кай, извинясь перед группой работников.

Сказав это, он спокойно начал двигаться к платформе, которая поднимет его к выходу из Башни Истока.

Когда Кай покинул Башню Истока, то сразу направился на поиски Солины в штаб-квартиру Торгово-Исследовательского Союза.

Он провел очень много времени беспрерывно работая, так что был не прочь расслабиться. Тем более он обещал это Солине… А свои обещания нужно было выполнять!

Заходя в штаб-квартиру, он сразу попросил дворецкого доставить в его комнату несколько боченков хорошего вина, а так же закусок. Кай сразу намекнул, что сегодня будет отдыхать и лучше его не тревожить.

У одной из служанок он узнал, где находиться комната Советника Солины. Но немного подумав, решил передать послание через слугу. Оно было весьма прозаично: “Советник Кай хочет обсудить с вами выполнение задач Торгово-Исследовательского Союза. Если вам будет удобно найдите его в личных покоях.”

Прийдя, в свою комнату, дождавшись вина и закусок, Кай разделся и пошел в свой личный горячий источник.

Солина не заставила себя долго ждать… Не прошло и пол часа, как в ванну Кая залезла обнаженная и соблазнительная фигура…

— И что вы хотели обсудить со мной Советник Кай? — Игриво сказала девушка.

— Ты хорошо сделала свою работу? — С улыбкой спросил Кай беря ее за талию и пододвигая к себе.

— Зная о награде, как я могла выполнить ее спустя рукава? Хи-хи. — Покраснев засмеялась Солина.

— Умничка. Налей нам вина, пожалуйста. — Улыбаясь, попросил Кай.

— Какой ты не самостоятельный! Хи-хи. — Сказала Солина, подмигивая.

………..

На утро Кай чувствовал себя прекрасно и свежо. Отдохнув и морально и телесно, он оделся в свежую одежду и отправился на выход.

Так случилось, что идя по коридору, он увидел на выходе Дисо.

— Эй! Толстяк, подожди! — Крикнул Кай и побежал к Дисо.

— О! Это ты брат Кай. Как твои успехи? — Приветливо спросил Дисо.

— Брат Дисо, у меня тот же вопрос. Но пожалуй, сначала вежливо отвечу первым. — улыбаясь сказал Кай, — Алхимическая комната готова. Садом займусь сегодня, так как не хотел пугать своей энергией рабочих. — Объяснил обстановку Кай.

— Я тебя понял. У меня похожая ситуация… Половина работы сделана. — хитро сказал Дисо, — Все юридические вопроси улажены. Теперь мы владельцы Торгово-Исследовательского Аукциона! Я арендовал роскошное здание, обученный персонал, служанок и все нужное. Я так же начал распускать слухи об этом событии через наших ребят. — Улыбаясь объяснял Дисо.

— Какую информацию распространяешь? — Спросил Кай.

— Распускаю слухи, об готовящемся грандиозном аукционе. На нем, что-то себе позволить смогут только богачи. Вход будет только по приглашению. И еще некоторые нюансы… — Ответил Дисо.

— И как? Есть первые результаты? — С улыбкой спросил Кай, ожидая ответа.

— Конечно! Не нужно недооценивать меня Брат Кай! Некоторые дружественные нам альянсы уже разнюхивают об этом. Другие даже напрямую спросили о пригласительном билете. — Злобно сказал Дисо.

— Хе-хе… Ты, как всегда, крут в своем деле Брат Дисо! Заставь их заглотить наживку поглубже! — Злобно сказал Кай и закинул руку на шею Дисо.

— Конечно! На первый Аукцион придут только некоторые альянсы и влиятельные люди… Но когда все узнают, о товарах, что они смогли приобрести и о самом процессе Аукциона… Хе-хе-хе. — сделал паузу Дисо, — Тогда-то и начнется настоящая игра! — Хитро смотря на Кая, сказал Дисо.

Пока что, об истинных целях Аукционного Дома знали только Кай и Дисо. Потому со стороны их разговор выглядел странно. Тем, кто их слышал, казалось, что они замыслили что-то нехорошее.

Люди в штаб-квартире всегда удивлялись их Главе, в моменты, когда появлялся Советник Кай. Манера общения менялась кардинально… Да и в принципе, казалось, что с появлением Кая, атмосфера в самом союзе сменилась в лучшую сторону.

Советник Кай был очень загадочным человеком. Многие начали сплетничать о том, что он является серым кардиналом Торгово-Исследовательского Союза. Говорили, что на самом деле он нигде не пропадал, просто занимался важными делами. Но у этой теории были противники. А именно, те люди, которые видели первый день появления Кая. Эмоции Главы и всех других Советников были абсолютно искрение и неподдельные. Такое невозможно было сыграть!

— Хорошо! Рассчитываю на тебя Брат Дисо. Тогда я пошел заниматься нашими травками. — Намеком сказал Кай и попрощавшись, начал двигаться к Башне Истока.

Спустя примерно час времени, Кай уже выходил на девятом этаже, а именно в жилище Дисо.

— Идеально! Работы наконец закончились. — С улыбкой сказал Кай, смотря на идеально выровненную почву.

— Хорошо, теперь можно заняться массивом сбора энергии и рассаживанием трав… — Сказал про себя Кай.

“В принципе, площадь почвы похожа на площадь сада в Астральном Граде… Так как я не травник, и не понимаю принципов их ремесла. Просто высажу растения по тем же схемам.” — Подумав, Кай пошел рисовать массив.

Даже в таком, казалось бы, не сложном ремесле, как травничество были свои принципы и законы. Иногда, некоторые травы нельзя сажать друг возле друга. Что бы не заморачиваться, Кай решил рассадить травы в таком же порядке, как они росли в Астральном Граде. Как ни как, там сад прекрасно существовал тысячи лет, а значит его проектировали и засаживали не глупые люди.

Кай подумал, что так будет правильнее. Аграрники прошлого, как минимум понимали в этом ремесле куда больше чем Кай.

Но сначала… Нужно нарисовать массив!

Он не был такой сложный как массив усиление алхимии. Просто он был огромным, тем более нужно было нарисовать внутри еще несколько поменьше. Кай прикинул, что вместе с рассадкой, все может занять у него до двух недель.

“Возможно нужно будет попросить рабочих на помощь… С ними я куда быстрее смогу все засадить…” — Смотря на пустую площадь, Кай понял, что заниматься всем этим в одиночку будет мазохизмом.

“Хмм… Просто нарисую схему, где что рассаживать и рассортирую все растения по видам. Пусть этим занимаются травники, которых наймет Дисо… Мне слишком лень все это делать. Лучше потрачу время на выполнение интересных алхимических заказов…” — Подумал Кай и кивнул.

Как только Кай решил, какой у него план действий, на его пальцах зажглась черная энергия. Он приступил к рисованию.

Таким образом, всю следующую неделю Кай ползал вокруг территории сада и рисовал. А потом переместился уже внутрь внешнего круга.

“Фуух… Закончил!” — Подумал Кай.

В этот момент, его пальцы доводили последний элемент массива.

Дум! Раздался звук, и разошелся резонанс энергии. Казалось, что запустился какой-то массивный механизм.

Закончив свою работу, энергия завертелась, и начала концентрироваться в пределах сада. Так как Башня Истока выкачивала из недр земли невероятные количества энергии, массив Кая не мог нарушить ее баланс. Наверное, мало кто заметил бы что-то странное.

Но это не значит, что массив Кая был слабым! Как только он запустился, казалось, что вся энергия в секторе Дисо стала плотнее. Даже вне территории сада!

— Хе-хе… Работает прекрасно! Этого должно хватить! — улыбаясь сказал Кай, — Такс, сейчас достану часть трав и дам им условные названия. Так же нарисую схему, по которой нужно посадить каждую из них… — Задумчиво сказал Кай.

Взмахнув рукой, перед Каем начали появляться небольшие горки трав. Он специально доставал отдельно каждую траву. Чтобы потом не пришлось разгребать кучу, где все было во вперемешку. Также, он доставал только ту часть, которой хватило бы на рассаду. Большую часть он оставил себе, для алхимии.

“Закончу, а далее дело за Толстяком…” — Подумал Кай, параллельно улыбаясь. И тут же продолжил заниматься делом.

Сортируя все травы по видам, Кай просидел в Башне Истока еще два дня. Как только он закончил этот этап работы, то столкнулся с дилеммой.

“Хмм, а как мне их всех назвать? Если я буду тут сидеть и фантазировать, я потрачу уйму времени на это…” — Задумался Кай.

Он понял, что дать имена такому большому количеству трав будет очень сложно. У него не было так много времени. При всем этом, он не знал всех имен трав, которые растут в современности. Что будет, если он даст уже существующее имя одной из древних трав?

— Это будет слишком хлопотно… Как же быть? — Задумчиво сказал Кай, потирая свой подбородок.

— Точно! Хе-хе. — Улыбаясь сказал Кай, и пошел за кистью и бумагой в особняк Дисо.

За время проведенное внизу, он уже успел полностью исследовать сектор Дисо на девятом этаже Башни Истока. Кай знал, что где лежит, так что просто пошел в одну из комнат.

Когда он пришел на место назначения, то схватил стопку листов и начал писать на них:

— Один… Два… Три…, — Пока Кай писал, параллельно озвучивал цифры.

Каю пришла, по его мнению, гениальная идея! Зачем давать названия каждому растению, если можно просто дать им условную нумерацию. Так будет намного проще и ему и травникам.

Все что будет нужно рабочим, так это просто взять растения под условным номером, и посадить его в месте на карте, где указана аналогичная цифра.

Как только Кай закончил расписывать листы, он быстро начертил карту сада на большом пергаменте. Сделав это, он начал рисовать цифры по всей карте. Все было просто, он по порядку, сверху вниз расставлял пометки.

Сделав это, он взял карту и листы и выдвинулся к месту сортировки трав.

Далее следовал несложный процесс. Он смотрел на кучку трав, потом смотрел на свою карту, вспоминая в какой точке нужно их посадить. А когда определялся, то брал листовку с номером, который был помечен на карте в правильном месте. После контрольной проверки, он клал листовку на кучку трав.

Все это продолжалось недолго. Спустя несколько часов работа была закончена. Кай еще раз прошелся вокруг и все перепроверил. И когда удостоверился, что все сделано идеально, улыбаясь двинулся на выход.

— Хе-хе, какой же хороший выход я придумал! Это сэкономило мне целую кучу времени. — Улыбаясь сказал Кай, приближаясь к платформе.

Закончив всю работу с массивом и травами, Кай наконец мог заняться выполнением алхимических заданий. Он все еще хотел обучиться понятиям и знаниям современных ремесленников. Но для начала нужно найти Дисо!

Выйдя с Башни Истока, он двинулся прямиком в штаб-квартиру. Когда он увидел дворецкого, то узнал, что к счастью Дисо сейчас в своем кабинете.

“Хорошо, что он на месте. А то еще бы пришлось ждать Толстяка…” — Думал Кай, шагая в сторону кабинета Дисо.

Подходя к двери, Кай бесцеремонно открыл ее и сходу сказал:

— Привет, Толстяк! У меня к тебе просьба! — Смеясь выкрикнул Кай.

— О! Брат Кай, я тебя ждал! У меня прекрасные новости! — Увидев своего брата, Дисо моментально встал, широко улыбаясь.

— Ааа, точно, я и забыл… Как там дела с Аукционом? — Понимая, о чем будет разговор, Кай сел на диван и попутно задал вопрос.

— Хахаха, все просто удивительно! Пока тебя не было мы успели провести два Аукциона. — с улыбкой сказал Дисо и сделал паузу, — Все пошло куда лучше, уже с первых торгов. Мы пригласили много влиятельных сил и людей. Многие захотели прийти, но так же многие удержались… — рассказывал Дисо, наводя интригу, — Но потом, сама Организация Алхимиков захотел к нам прийти, а именно Магистр Густал. Можешь представить какой ажиотаж это вызвало в высших кругах? — С блестящими глазами сказал Дисо.

— Кажется, не зря я так быстро выполнил его заказ. Да еще и отдал больше, чем было положено в контракте. Хе-хе. — Сказал Кай.

— Так это твоих рук дело брат Кай? Ну кто бы сомневался… — Улыбаясь ответил Дисо. Он уже перестал удивляться таким вещам.

— Да. Я просто выполнил свою часть сделки со стариком. Кажется, у них хорошая разведывательная сеть. Они сразу узнали к какой из сил я принадлежу. Старик решил нас поддержать. Хе-хе. — кратко объяснил Кай, — Так что же случилось дальше? — С улыбкой спросил Кай.

— А ты как думаешь? К нам моментально хлынули запросы ото всех подряд! Нам даже пришлось отказать влиятельным, но более слабым силам! Мы объяснили это тем, что места у нас лимитированные и пообещали провести следующий аукцион в больших масштабах. — махая руками, ответил Дисо, — Но это, ни хрена не главное… Когда все увидели лоты на торгах, то потеряли дар речи. Почти все выкупила Организация Алхимиков. Твои пилюли были удивительны даже для них! — Рассказывая это, Дисо плавно переходил от спокойного голоса на крик.

— Ну это не удивительно. Я же говорил тебе, что мои пилюли уникальны. — Спокойно ответил Кай.

Услышав беззаботные слова Кая, Дисо упал в ступор. У него даже отвисла челюсть. Но потом, помахав головой, он вернулся в оптимальное состояние.

— Брат Кай, только ты можешь быть таким спокойным в таких ситуациях… — Со смешанными чувствами, сказал Дисо.

— А чего мне быть удивленным, если примерно такого я и ожидал. Ну получилось немного лучше, чем предполагалось. И что с этого? — Ответил Кай.

— Ладно, закрыли тему. Я просто продолжу рассказывать… — ответил Дисо, потирая от раздражения переносицу, — В общем, наш Торгово-Исследовательский Аукцион, поставил весь Пограничный Город Зверя на уши! Можешь только представить, насколько мне нужно было постараться, чтобы организовать второй аукцион. — Сказал Дисо.

— Так, а в чем проблема? У тебя же достаточно пилюль. — Равнодушно спросил Кай.

— В чем проблема?! Ты что издеваешься?! — начал кричать Дисо, — В том, что блядских пол города захотело на него прийти! А есть силы, которым не стоит отказывать! Пришлось в кратчайшие сроки нанимать новый персонал, расширять банкетный зал, организовывать больше посадочных мест, заказывать развлечения типа музыкантов, реорганизовывать процессы! — Почти с пеной у рта кричал Дисо.

— Все-все, успокойся. Не заводись Толстяк… Ты же все это так любишь. Твой прадед и я гордимся тобой! — Сказал Кай, еле сдерживая смех.

— Да пошёл ты! — крикнул Дисо, — Черт… Я снова повелся на твои провокации. Только ты можешь так вывести меня из себя… — Сказал Дисо.

— Ладно-ладно, больше не буду. Продолжай, пожалуйста. — С улыбкой ответил Кай.

— В общем… Как ты и говорил, мы смогли завести много хороших союзов и заработать приличное количество денег. Даже некоторые из наших прошлых врагов пошли на попятную… Некоторые сейчас просто готовы умереть от зависти. Кучу людей пытаются разузнать, как мы смогли все это реализовать. Но все попытки тщетны! Хахаха. — Злобно смеясь, сказал Дисо.

— Прекрасно! Я правда горжусь тобой Брат Дисо! А самое главное, я нигде не отсвечивал! Скорее всего, только Магистр Густал понимает,  что к чему. Но он не станет распространяться. — Улыбаясь, ответил Кай.

— Точно, забыл рассказать! Из-за всего происходящего, я поднялся на 88 место Рейтинга Славы, как Глава Торгово-Исследовательского Союза! — Хвалясь сказал Дисо.

— Толстяк, я надеюсь, ты не решил сменить место жительства на восьмой этаж? — Поднимая бровь, спросил Кай.

— Конечно же нет! Я же не идиот. — быстро выкрикнул Дисо, — Если я бы это сделал, ты бы меня убил… — Печально сказал Дисо.

— Не преувеличивай Толстяк… Просто тебе бы пришлось стать алхимиком и мастером массивов. А потом, спокойно переделать все самостоятельно… — Задумчиво ответил Кай.

— Демон… — Недовольно сказал Дисо, смотря на Кая.

После того как Кай выслушал всю ситуацию с Аукционом, он был рад, что все получилось. Теперь он мог перейти к следующему этапу своего плана.Решив не затягивать с этим, он напрямую перешел к делу.

— В общем… Брат Дисо, если ближе к делу, у меня будет две просьбы. А насчет Аукциона, я не хочу в это влезать. Все от меня зависящее, я уже сделал… Ты намного лучше со всем этим справишься. Мне нужны только ресурсы и твое влияние, что бы спокойно заниматься своими делами. — Сказал Кай, переходя к сути.

— Ты все также придерживаешься плана держаться в тени? — Спросил Дисо.

— Да. Мне не нужно всей этой известности… Думаю, ты уже и сам заметил, что у меня много своих секретов. И я не хочу, что бы кто-то, лез в мои дела. Я смогу позволить себе публичность, только в случае, когда в Пограничном Городе Зверя, не будет человека сильнее меня. — Серьезно ответил Кай.

— Я тебя понял Брат Кай. Сделаем, как ты скажешь. — С улыбкой ответил Дисо.

— Я закончил сад и комнату алхимии. Мне нужно, что бы ты нанял травников, для посадки саженцев и семян. Я уже все приготовил и даже нарисовал схему сада. Просто найми людей, которые все качественно исполнят. — Сказал Кай.

— Без проблем, это не займет много времени. Какие у тебя дальнейшие планы? — Спросил Дисо.

— Если честно, я планирую заняться ремесленничеством. Мне нужно изучить много теоретических материалов. Думаю, на это уйдет несколько месяцев… — С улыбкой ответил Кай.

— Ты что, в ученые заделался? — Скептически спросил Дисо.

— Нет, конечно. Просто нужно кое-что уточнить, а далее я вернусь к тренировке боевых искусств. — Ответил Кай.

Хотя Кай уже был сильным ремесленником, причем сразу в двух профессиях. Но нужно было закончить дело до конца. Нужно было сделать так, что бы он не выделялся. Только в таком случае, он сможет спокойно развиваться дальше.

Сейчас Кай уже был более уверен в своем плане. Он подготовил невероятно прочный фундамент, давая большую власть Торгово-Исследовательскому Союзу, а именно своим друзьям. С такой опорой, в Пограничном Городе Зверя, ему ничего не угрожает.

Кай уже прикидывал, что под контролем Дисо, союз сможет очень стремительно развиться и закрепиться в городе. В будущем он станет невероятно грозной организацией с огромным влиянием.

Будучи фактически серым кардиналом такой силы, преград у него теперь не было. Ресурсы, влияние и безопасность теперь в его руках. Именно подобная ситуация, перед первым посещением Пограничного Города Зверя, была идеальной в мыслях Кая.

Но даже он не ожидал, что они с Дисо смогут добиться этого в такие короткие сроки. Да еще и такими странными методами… Все, что происходило с момента прибытия в Пограничный Город Зверя, было абсолютно непредсказуемым. Можно сказать, что даже в буре хаоса, Кай смог прийти туда, куда желал.

— Брат Кай, как умелый управленец и торговец, я не могу забыть твои слова. Ты сказал, что у тебя две просьбы. В чем вторая? Хе-хе. — Нахваливая себя, спросил Дисо.

— А, точно. Мне нужно получить максимальный ранг, конечно я не говорю про Рейтинг Славы. — Ответил Кай.

— Для заданий? — В ответ спросил Дисо.

— Да. На моем третьем уровне, я не смогу получить достойное задание для себя. — Объяснил Кай.

Хотя сейчас он имел статус Магистра Алхимии. Но зайти на этажи, где есть для них задания он не мог. Он все еще был ограничен третьим рангом. Массивы Зала Заданий, просто не пропустят его.

— Понял… Это можно организовать, ты же один из Советников Торгово-Исследовательского Союза. Твое влияние считается большим… Просто нужно подождать. — Ответил Дисо.

— Сколько примерно? — Уточняющее спросил Кай.

— Хмм… Думаю, несколько дней. Я подам заявку в нужные инстанции. И после проверки и подтверждения твоей личности, все будет готово. — Объяснил процедуру Дисо.

— Хорошо, тогда прийдется подождать. Рассчитываю на тебя Брат Дисо! — Улыбаясь сказал Кай.

— Подытожим… На мне дела союза, посадка сада, поднятия твоего ранга и управление аукционом? Не многовато ли? — Шутя спросил Дисо.

— Огромному человеку — огромное количество дел! Хе-хе. — Подкалывая сказал Кай.

— Ты что, так меня толстым сейчас назвал? — Поднимая одну бровь, спросил Дисо.

— Да ладно тебе, это все шутки. Хахаха. — Смеясь ответил Кай и похлопал Дисо по спине.

Они вдвоем еще немного пообщались, шутя друг над другом. Через пол часа, Кай наконец вышел из кабинета Дисо.

“Хмм, чем же мне сейчас заняться… Просто просирать время я не хочу…” — Подумал Кай.

Так как сейчас у него был третий ранг, задания уровня Магистра Алхимии он выполнить не мог. А сидеть без дела Кай не привык. Нужно было что-то придумать.

— Точно! Задания уровня Мастера Массивов должны быть и на третьем этаже Зала Заданий. Я могу убить время ожидания, занимаясь одним из них. — Радостно сказал про себя Кай.

Думая об этом, он воодушевленно вышел из штаб-квартиры и снова двинулся в центр Пограничного Города Зверя. Он хотел посмотреть какие задания сейчас можно было взять.

Через пол часа, он уже поднимался по лестнице на третий этаж. На этот раз, он не тратил время на беседу с персоналом на стойки регистрации.

Но в итоге, все оказалось куда скучнее, чем предполагал Кай.

“Нарисовать десять массивов освещения…” — Читая, озвучивал в своих мыслях Кай.

“Подготовить небольшой массив сбора энергии в моем доме. Мой сын желает стать воином, хочу сделать ему подарок!” — Читал следующий листок Кай.

— Да вы блять издеваетесь… Это все скука смертная… — Вслух сказал Кай.

— Может быть с этим повезет… — Сказал Кай, беря следующее объявление.

“В следующем месяце открывается новый развлекательный комплекс! Нарисуйте 15 массивов для организации системы горячих источников…” — Читая это, у Кая начал дергаться глаз.

— Я вам что, какой-то строитель?! — крикнул Кай, но потом сразу успокоился, — Ладно, чего я завожусь. Вполне нормально, что тут много заказов, для людей пытающихся заработать. — Спокойно сказал Кай.

На самом деле, задания которые хотел Кай и вправду могли брать только люди уровня Магистра. Ибо у них не было нужны в деньгах, но была нужна в интересных и сложных заказах. Можно сказать, что ими двигал исследовательский интерес. Для людей третьего ранга, такие задания были бы слишком экстравагантны.

Понимая это, Кай решил не париться по этому поводу. Он просто спокойно читал остальные заказы на создание массивов. Были так же задания, по оценке и ремонте массивов. Читая все это, внезапно Кай замер.

— А это даже интересно… — Сказал Кай, смотря на объявление.

“Я являюсь частным коллекционером редких и древних книг, а также артефактов. Мне нужен мастер массивов, знающий древние языки. На некоторых книгах есть полустертые массивы. Мне было бы интересно узнать, для чего они когда-то предназначались. Оплата 15 камней энергии.” — Прочитал Кай.

— Хе-хе, идеально. Тут хотя бы что-то интересное… Можно будет посмотреть на старинные книги, может даже что-то забавное там найду. Пожалуй выполню это. — Сказал Кай, и взял контракт в руку.

Наконец, он нашел чем себя занять на ближайшее время. Думая об этом, он вышел из Зала Заданий, автоматически принимая задание по оценке массивов в древних книгах.

Выходя из Зала Заданий, Кай направился прямиком в особняк заказчика. Это задание как раз таки, должно было занять несколько дней. Так как у коллекционера естественно был не один предмет для оценки.

Работодателя звали Крол, и он вроде как являлся дворянином одной из империй. Его особняк в Пограничном Городе Зверя также находился в центре. Но в противоположной стороне от Зала Заданий. Так что пришлось немного пройтись.

Спустя час времени, Кай зашел на большую закрытую территорию. В этом городе было немного особняков, в которых были свои личные угодья. Даже по этому факту, было видно статус человека, выдавшего контракт.

Показав лист с заданием стражникам, Кай без проблем прошел на территорию и двинулся ко входу в особняк. Пока он шел, уже издалека видел, как на входе его уже ждали. Это была молодая девушка.

"Хмм, судя по одежде, кажется, что это служанка." — Думал Кай, подходя ближе.

И тут, соблазнительная женщина в простом костюме служанки сказала:

— Хорошо, кажется ты умный и у тебя довольно милая мордашка. Не бойся, старшая сестра тебя не обидит. — Кокетливо улыбаясь, сказала служанка.

Казалось, что эта девушка была довольно-таки фривольной. Но Кая это совсем не заботило. Он пришел сюда убить время.

— Хорошо, что ты прибыл именно сейчас! Хозяин уже узнал, что приняли его контракт. Он поручил тебе найти господина Бейла, и офицера Данфила когда ты придешь. Скоро должен прибыть посланник из достопочтенной дворянской семьи Лейнор. Наш хозяин заинтересован в книге, которою хочет продать посланник. Так как у нашего господина очень большая библиотека древних рукописей, он заинтересован в сборе и покупке древних книг. — На одном дыхании выдала горничная.

“Господи, она настольно энергичная, что мне уже сложно… Может не стоила брать этот контракт. Если ее хозяин будет такой же…” — Подумал Кай, смотря на эту девушку.

Нужно сказать, что семья Лейнор была очень богата и влиятельна в Пограничном Городе Зверя. Ее основным видом деятельности была торговля, ей принадлежала большая гильдия торговцев.

Их отделения были почти во всех больших, маленьких городах и поселках соседних Империй. Также нужно добавить, что если говорить про коллекции древних артефактов, реликвий и книг, это точно та семья, в которой таких вещей было в достатке. Они очень редко выставляли их на продажу или даже выставляли на показ. А в этот раз они сами взяли инициативу на себя для предложения сделки.

— Ладненько, меня зовут Лин. Милашка, а как тебя зовут? — Улыбаясь, спросила служанка.

— Кай, а фамилии у меня нет, так как я простолюдин из приюта маленького города. — Спокойно сказал он, с некой ноткой безразличия. Кай не хотел много рассказывать о себе. Так как, он сюда зашел не на долго.

— Какой серьезный молодой человек. — дразня, сказала Лин, — Хорошо, но тебе нужно будет одеться во что-то более представительное! У нас есть гостевая комната, где ты можешь умыться и привести себя в порядок. Новые веще тебе принесут. — демонстративно держа ключи, кокетливо улыбнулась Лин и сказала, — Может ты хочешь, чтобы старшая сестренка помогла тебе потереть спинку? — Создавалось впечатление, что ей доставляло удовольствия бесить посетителей.

“Черт, куда я попал… Эти дворяне действительно странные люди. Зачем мне переодеваться и мыться для приема, кого-то посланника. Нашёл себе приключений на задницу.” — Каю все больше казалось, что он попал в какой-то дурдом.

Кай спокойно и медленно начал идти в сторону Лин, с настолько спокойным лицом, что у неё появилось опасение в сердце. И когда его лицо стало настолько близко, что она смогла чувствовать его дыхание у своего уха… Он нежно коснулся пальцем низа её живота и медленно начал поднимать его огибая ложбинку её груди и ведя к самому подбородку. Он коснулся ее красивого подбородка наклонился губами к её маленькому ушку и серьёзно сказал:

— Спасибо, что приготовили для меня комнату мисс Лин. — Сказал Кай. И ловким движением забирал ключ из руки ошеломленно стоящей служанки.

Кай развернулся и неторопливо ушел в сторону части дворца, где была расположена гостевая комната. А Лин только ошеломленно посмотрела на его широкую спину, которая медленно скрывалась за углом. Отойдя от оцепенения, она слегка облизнулась, и в её глазах заиграл интерес.

Кай хоть и выглядел на 16-17 лет, но в своих странствиях и битвах в Аде Асуры он многое повидал… Его просто невозможно было смутить такой простой провокацией со стороны соблазнительной женщины. В отличие от других парней его возраста.

Когда он пришел в гостевую комнату, он увидел достаточно простую, но опрятную обстановку. В центре комнаты стояла неплохая одноместная кровать, тумба и небольшой стол с лампой. Он даже задумался, что умыться и переодеться будет довольно неплохо.

После того как Кай привел себя в порядок, из комнаты вышел красивый высокий юноша с голубыми глазами и белоснежными волосами, которые недавно были не совсем опрятными. Последнее время, он ползал возле сада и рисовал массив. Кай вообще не подумал об его внешнем виде…

Сейчас, его взгляд был достаточно пронзительный и спокойный. Незнающие люди могли подумать, что он из числа дворян. На его кровати уже лежал комплект красивой, белой одежды.

Идя вниз по лестнице дворца, он увидел двоих мужчин, стоящих внизу и ожидающих его. Один из них был лысым и достаточно жилистым, с серьезным лицом и легкой аурой крови вокруг него. А другим был достаточно приятный и красивый мужчина с карими волосами в дворянских одеждах. С сияющей улыбкой, он производил впечатление типичного интригана и праздного человека. Первым был — офицер Данфил, а другим – господин Бейл.

— Приветствую мой новый друг! — Первым поприветствовал господин Бейл, было видно, что этот человек умеет заводить новые знакомства и никогда не упустит своей выгоды.

Кай знал, что подобный типаж людей преследует только свои корыстные цели. Все другие для них только расходный материал и фигуры на шахматной доске, просто кто-то пешка, а кто-то ладья.

“Просто буду подыгрывать всему этому абсурду… Надеюсь, миссия закончится побыстрее…” — Подумал в своей голове Кай.

— Приветствую господин Бейл, офицер Данфил. — Слегка поклонившись, сказал Кай. По ауре он уже понял, кто есть кто.

В ответ лысый мужчина также слегка кивнул. А дворянин громко смеясь сказал:

— О, достаточно хорошие манеры для человека из этого города воинов. Думаю мы подружимся! Пойдем господа, посланник семьи Лейнор уже прибыл и ожидает нас в зале для встреч. — Слегка перекинувшись несколькими фразами, они быстро выдвинулись к гостю.

— Господин Кай, вот же вам не повезло. Пришли сюда для оценки, но наткнулись еще и на эту ситуацию. Но не переживайте, если поможете в оценке новой книги, хозяин точно вас дополнительно вознаградит. — Сказал господин Бейл.

— Спасибо за совет, я учту это. — Слегка улыбнувшись, благодарно сказал Кай. Но внутри он почувствовал почти незаметную зависть и враждебность от собеседника. Кажется, в особняке была довольно сильная конкуренция…

“Черт, да я никому из вас не угрожаю. И сам хочу побыстрее свалить отсюда…” — Думал Кай, оценивая ситуацию в которой он оказался.

Трое приближались к красиво гравированным золотом дверям. Когда их открыли, Кай стоявший позади слегка удивился. Потому как в комнате сидела достаточно красивая зрелая женщина со своим взрослым шармом и в чисто белом платье.

Хотя она и производила некое впечатление… Было ясно, что для такой влиятельной силы Пограничного Города Зверя, она всего лишь доверенное лицо, не более. Но все же с определенным статусом, дающим ей право на ведения дел по продажи древней книги. В которой хозяин поместья видел эстетический и коллекционный интерес.

— Приветствуем вас, от имени нашего хозяина, господина Крола и семьи Райн. — Поклонившись, сказал Бейл, а за ним поклонились и Данфил с Каем.

Семья Райн так же была одной из больших семей Пограничного Города Зверя. А тот самый господин Крол которого упомянул Бейл, и есть глава семьи. Тот коллекционер, который выдал задание Каю.

“Не думал, что в Пограничном Городе Зверя, так много дворян… Мне казалось этот город состоит только из воинов и торгашей. Всем этим церемониям тут нет места, но кажется я ошибся…” — Оценивая ситуацию, задумался Кай.

На самом деле, Кай вообще ничего не знал об устройстве высшего света города. Когда он только сюда прибыл, они с Дисо были на самом начальном уровне. Можно сказать в низших слоях общества. Все остальное время, его вообще не было в городе. Теперь наконец, он понял, что и тут есть свои знатные семьи и силы.

Особенно сложно было в том, что воины не вели себя так, как окружающие сейчас Кая люди. Такое поведение было свойственно силам завязанным на деньгах и влиянии.

Пока Кай думал, на фоне продолжился разговор.

— И вы примите мое приветствие вам и семье Райн. Меня зовут Зера и я здесь как вы знаете, по поводу продажи вот этой книги. — Поклонившись Зера достала книгу, завернутую в белую шёлковую ткань и поставила на стол.

Интуиция Кая подсказала, что здесь что-то не так… Казалось, Госпожа Зера, которая была представителем семьи Лейнор очень хотела перейти непосредственно к представлению товара. Она успела только поприветствовать другую сторону и сразу выставить товар на обозрение. Это давало понять, ее желание быстрее завершить сделку.

“Так, здесь происходит что-то странное…” — Кай почувствовал странную тревогу или неусидчивость от госпожи Зеры. Он не мог сказать, что точно он чувствует, но точно знал, что ничего хорошего.

В комнате было два красных, шикарно выглядящих дивана и квадратный стол между ними. На одной стороне сидела Зера, а Бейл который понял что дворянских любезностей не будет, присел на другую сторону. Данфил с Каем встали позади Бейла, они сейчас выгладили, как какие-то охранники.

Когда женщина развернула шелк, показалась ничем не примечательно выглядящая, потускнелая желто-серая книга. Которая, казалось, уже сотни лет лежала где-то на полках заброшенной библиотеки.

Посмотрев на книгу, Кай сначала подумал, что много уважения для такой книги быть завернутой в дорогую ткань, и спросил:

— А вы уверены, что эта книга вообще имеет хоть какую-то ценность? — Со странным выражением лица сказал Кай.

На самом деле, эта книга проявила сильный интерес в его уме. Просто он решил немного подыграть происходящему фарсу.

“Эти дворяне, странные люди… Даже их манера разговора раздражает. Но эта книга и вправду странная…” — Подумал Кай.

— Вы не верите в слова моей достопочтенной семьи Лейнор?! — Гневно сказала госпожа Зера.

— Извините за этот неуместный комментарий. Конечно же мы верим вашим словам. — Улыбаясь сказал Бейл.

— Моя семья нашла эту книгу в древних руинах на востоке от границ империи, откуда мы родом. Мало того в ней есть некая карта, на которой есть странные отметки… Но язык на котором написана книга непонятен и незнаком никому из магистров нашей семьи. В ней есть только коллекционный интерес. Так как знание этого языка давно утрачено и расшифровать его невозможно. — Фыркнув, сказала Зера.

Её слова звучали достаточно разумно и убедительно. Но Кая не покидало то чувство, которое он учуял от госпожи Зеры. Когда она поставила книгу на стол.

“Если все, что она говорит правда. То почему она так яро хочет сбагрить эту книгу?” — Подумал Кай.

— Берите её за ткань… Книга очень древняя и не советую вообще касаться и переворачивать страницы руками. Её можно повредить даже простым движением. Это специальный нежный, белый шёлк, который с трудом достала наша семья. Он не повредит книгу. — Серьёзно сказала госпожа Зера.

Кай снова почувствовал то странное ощущение тревоги и желание побыстрее продать и избавится от книги.

— Хорошо, давайте мы посмотрим, Кай будь любезен, осмотри книгу. — Сказал господин Бейл.

Кай спокойно подошел к столу и аккуратно взял книгу держа её за ткань. Он начал переворачивать страницы книги, с помощью шелка.

Действительно, Кай не мог идентифицировать этот язык и это письмо. Они были очень загадочными и очень древними. А в конце книги и в правду была карта какого-то большого строения с разными пометками.

“Метод построения этого здания отличается от тех, каким образом принято их строить сейчас, это здание может быть даже с эпохи Астрального Императора Алхимии” — Подумал Кай.

В этот момент, у Кая немного изменилось выражение лица…

“Подожди… Что за чертовщина… Почему я ранее это не заметил?! Все письмо очень похоже… Оно очень похоже на то, как я вижу свою энергию Глазами Сути!” — Внезапно осознав схожесть, Кай моментально был шокирован. Это был первый раз, когда он увидел хоть что-то похожее и связанное с природой его энергии.

Чем дольше Кай смотрел, тем больше нарастала нервозность госпожи Зеры. Она понемногу начала стучать кончиком пальца по столе. И нервно переводила взгляд с книги на Кая с Кая на Бейла и заново. В один момент она не выдержала, и сказала:

— Забудьте, вы не в состоянии оценить эту книгу, я лучше заберу её, сделка отменяется! — Она выхватила книгу с рук Кая и нервозно подтянула к себе. Но потом, её взгляд моментально стал пустым. Она заметила, что коснулась уголка книги.

— Дерьмо! — Выругалась госпожа Зера, что заставило удивиться всех, редкость от дамы дворянки услышишь ругань.

Это вывило Кая из ступора. Данфил в этот момент коснулся края меча, заподозрив что-то неладное.

— Госпожа… — Кай уже хотел успокоить её, но не успел он договорить, как…

— Кгх! — Зера выплюнула большое количество крови на свое белое платье, окрашивая его на половину в алый цвет.

Не успел Кай и остальные прийти в себя. Как на её белоснежной шее медленно начала появляться тоненькая, ювелирно разрезанная красная линия с яркими алыми бусинками. В мгновение ока, с неё начало выливаться большое количество крови.

Как только Данфил хотел среагировать и подбежать к Зере на помощь… У него подкосились ноги и на его шее появилась такая же линия. Он начал захлебываться своей кровью, непонимающе махая руками и закрывая свое горло.

Кай онемело смотрел, как в мгновение ока, двое окружающих его людей быстро истекали кровью.

“Черт, такими темпами нам всем прейдет конец! Что происходит?!” — Крикнул в своей голове Кай.

Он только недавно успел выйти из плена Астрального Града. И вот из-за новой дурацкой миссии, его жизнь снова под угрозой. Он не знал смеяться ему или плакать.

Кай лихорадочно начал вспоминать всю информацию, которая может помочь с нынешней ситуацией. А на шее Бейла уже тоже начала появляться линия крови. Как будто давала обратный отсчет его смерти.

Кай вспомнил, что Мастер Мо рассказывал про бдительность в древних руинах. Ходили слухи, что там можно найти артефакты в которых есть духовный след их могущественных создателей, или запечатанная душа их создателя. Иногда старые монстры не могли передать свое наследие и запечатывали себя.

Тут то Кая и осенило. Хотя все это могло быть выдумкой, он должен был попробовать хотя бы что-то…

— Могучий мастер пощадите нас, мы не знали, что осквернили ваше наследие! — Выкрикнул Кай, но увидел, что линия на шее Бейла продолжает двигаться дальше.

Кай понял, что невозможно физически достучатся до старой сущности.

“Возможно… Духовное Море! Может как то попробовать связаться через него? У сильных мастеров оно должно присутствовать!” — Лихорадочно придумывал варианты Кай.

Он не знал как правильно это сделать, потому просто импровизировал. Он начал озвучивать свои слова в духовном море и параллельно распространять свою энергию. Кай пытался сделать все возможное.

"Могучий мастер пощадите, мы не знали, что мы осквернили!" — Кай замер, держась за последнюю надежду.

“Хмм, довольно интересно… Я и не думала, что здесь есть кто-то… Откуда у тебя духовная сила и к тому же эта энергия малыш?” — В голове Кая раздался древний и могущественный голос, так что у Кая заколол мозг и почти подкосились ноги.

“Эта дура, со своими приспешниками нашли мое наследие, и у них не хватило ума понять, насколько они недостойны даже прикасаться к нему! Пришлось преподать им урок и уничтожить их. Но этой Зере я сохранила жизнь. Мне нужно было когда-то выйти из моего заточения. Я уже несколько десятков тысяч лет валяюсь в руинах, без возможности найти приемника. Но я не думала, что в этом низшем мире, все настолько плохо с уровнем сил. Идиотка даже не поняла, что это артефакт с моей душой внутри. Она сделала вывод, что он просто проклятый, и решила заработать денег.” — Смеясь, сказал древний голос.

“Малец, а ты довольно интересный, откуда у тебя Духовное море? Но мне более интересно, откуда тут может быть наша энергия? Хмм.... Я решила! У тебя есть только два варианта, либо ты умираешь, либо ты стаешь моим наследником и верным песиком.” — Дико смеясь, сказал женский деспотичный голос, не оставляя Каю шансов. Он не знал смеяться ему или плакать.

“Могучий мастер, я рад, что вы удостоили меня такой чести, но…” — Сказал Кай, пытаясь найти отговорку.

Кай не был идиотом и пытался найти лазейки, чтобы упростить свое будущее. Он не хотел становиться песиком и слугой кого бы то ни было. Кай был человеком, который любит и больше всего ценит свободу, тем более свободу в выборе.

“Я не согласен быть вашим "песиком", какая разница умереть или утратить свою свободу. Это будет хуже смерти и идет против моих принципов!” — Твердо сказал Кай, все так же общаясь методом духовной связи, а для всех окружающих не прошло даже мгновения.

“А ты с характером! Мне это нравиться, мой ученик должен быть под стать мне.” — Кай будто почуял, как сущность игриво улыбается и у него пробежал мороз по коже.

“Но поверь мне, малыш… У меня есть очень много способов заставить тебя делать то, что я захочу, если ты пойдешь против моей воли... Поверь, старшая сестра лучше знает, что тебе нужно. Если ты станешь моим последователем, поверь тебя ждет очень интересное будущее. Хи-хи. И учти, что за очень долгое время мне никто не приглянулся. Так что я серьезно настроена на счет тебя.” — Злобно сказал женский голос, в приказной манере.

В момент, когда могущественная сущность сказала это Кай опешил. Кажется, у него и выбора то не было.

“Что блять за старшая сестра?! Ей как минимум несколько десятков тысяч лет, я ей то и в праправнуки не гожусь!” — Кричал в голове Кай.

Судорожно думая, Кай понял. Что если он откажется, то тут же умрет.

“Черт! Снова такая ситуация! Я столько старался, что бы мне снова кто-то угрожал! Сука! Похоже нужно соглашаться, и походу решать, как избавиться от этой сумасшедшей старухи…” — Кай был в бешенстве.

“Хорошо, я согласен сестричка.” — Не удержавшись, саркастично сказал Кай.

“Ха-ха-ха, а у тебя острый язык! Но ничего, со временем исправим… А теперь возьми книгу.” — Смеясь, довольно сказал голос.

Кай встал и схватил книгу выбрасывая шёлк, и смотря на неё.

“Хорошо думаю двоих хватит” — Раздался голос в его голове.

“Двоих хватит, о чём это она?” — Подумал об этих словах Кай.

В этот момент с шеи госпожи Зеры и Данфила быстро начала вытекать вся кровь собираясь в воздухе, и оставляя от них только засохшие мумии. Шар крови в воздухе быстро вошёл в книгу делая её ало-красной. А письмена в ней как будто ожили, наполняясь свежей кровью. Как засохшее русло реки оживало, при возвращении воды.

И в этот момент из книги вырвался алый кристал. Со вспышкой, превращаясь в маленькие жидкие бусины алой вязкой жидкости. Кая удивило то, что такие маленькие бусины почти что искажали пространство вокруг себя. Что полностью выходило за рамки его понимания и осознания.

Прежде чем он смог отреагировать, маленькие капли резко ворвались в грудь Кая, разрывая его плоть. Он упал от невыносимой боли, как будто его сердце разрывали на тысячи мелких кусков. А книга медленно начала рассеиваться в кровавый туман и медленно вошла в область между бровей Кая.

В этом момент ситуация в комнате переговоров была ужасающей…

В ней лежали две мумии. Одна из них в прежде белом платье, которое теперь было окрашено кровью. И другая, от которой не осталось даже толики от прежнего жилистого и крепкого офицера Данфила. К невероятному счастью господина Бейла, древняя душа не успела убить его. Но все же, из его горла понемногу вытекала кровь, а сам он был без сознания. Все что он успел увидеть, так это захлебывающихся своей кровью Зеру и Данфила, а также невероятно ужасное выражение лица Кая. После, только темнота…

Все произошло на столько молниеносно, что никто из прислуги даже не успел принести чая и угощений для гостей. Весь разговор и осмотр книги длился не больше десятка минут. А разговор Кая со “старшей сестричкой” для других длился долю секунды, так как они общались духовной передачей, которая происходила в разы быстрее чем простой диалог.

Не успев отреагировать на маленькие бусины вязкой жидкости которые ворвалась в его тело. Кай уже лежал на земле, а его меридианы, кровеносные сосуды, сердце, мозг и другие части тела как будто горели. Все они медленно лопались и разрывались на мелкие части, от того что не могли переносить такой адской нагрузки и энергии. Он чувствовал, как будто из него живьем медленно вырывают нервы и сосуды. А костный мозг, как будто получал тысячи и тысячи переломов от маленьких энергетических взрывов внутри его костей. Боль была такой адской, что заставляла хотеть смерти.

“Поздравляю, теперь ты единственный наследник моей родословной! Ну, конечно, если ты сможешь выжить. Хе-хе. Будет довольно досадно если такой милашка умрет так рано.” — Радостно хихикая, раздался голос в голове Кая.

Голова Кая была абсолютно пуста. Такая боль могла заставить сойти с ума, ущерб наносился не только физическому телу, но и душе. Душа была очень загадочной материей… Даже самые легендарные личности, и близко не подобрались, к её пониманию. Боль души была в десятки раз мучительней физической, но он должен был выдерживать это.

Сейчас Кай не знал, он получил проклятие или благословение. Все что он хотел сделать, это громко заорать. Даже пытки Невидимых Королей показались ему легкой прогулкой!

По длинному коридору шла служанка с длинными черными волосами, стекающими как водопад до её поясницы. Она шла с серебряным подносом, где стоял чайник, от которого исходил невероятный аромат. Было понятно, что чай внутри был очень дорогим. А также, стояло несколько утонченных фарфоровых чашек и блюдце с экзотическими сухофруктами. Так совпало, что это была та самая симпатичная служанка Лин, которая задирала Кая.

Сейчас она шла, улыбаясь и вспоминала их встречу с некой игривостью. Она была очень заинтересована в нем, он был красив и у него возможно было неплохое будущие. Это не был мир целомудрия и табу, она была не прочь зайти сегодня вечером к нему в гости, под каким-то предлогом. Таким образом она з сияющей улыбкой приближалась к золотой двери. Но в этом момент…

— Гррааах! — Послышался невероятно громкий вопль! Было сложно представить, что такой звук может издать человек.

У Лин затряслись руки и поднос со всем фарфором был выронен на пол, разлетаясь в дребезги.

Она быстро побежала к залу переговоров, и буквально распахнула двери со всей силы. Служанка никогда не могла бы позволить себе такого поведения, за такую бестактность её спокойно могли казнить. Но Лин чувствовала, что ситуация была неординарной. То, что она увидела, заставило её сердце похолодеть… Ее скальп заколол, и волосы встали дыбом.

Внутри было четыре тела, с первого взгляда, она не сразу могла понять был ли кто-то жив. Все так ошарашило её, что она несколько секунд не могла отойти от оцепенения. Лин немного ужаснулась, от своей мысли, что кровь на платье госпожи Зеры эстетически смотрелось на фоне роскошных красных диванов и белых стен.

Быстро отойдя от шока, она подбежала, к господину Бейлу и взяла его руку, чтобы проверить пульс, к счастью, он был жив. Она откинула все рамки приличия, и просто оторвала кусок своей юбки оголив свои ноги, чтобы перевязать горло Бейлу и параллельно начала кричать о помощи.

Развернувшись и увидев две мумии, она поняла, что проверять их нет никакого смысла. Ни один человек в живом состоянии не мог так выглядеть. У неё даже заболело сердце, когда она посмотрела на Данфила. Она много лет была служанкой в поместье семьи Райн, и нередко виделась с Данфилом. Хотя он и был строгим и молчаливым военным. Но также, был достаточно добрым в душе и пользовался уважением. После, она перевела взгляд на землю. Она увидела тело возле стола и ужаснулась, не сразу узнав Кая.

Сейчас он лежал вытаращив глаза. Из всех его отверстий на голове вытекала черная кровь, а из пор выделялась черная слизь вместе с потом. От него исходил невероятный смрад.

Его тело было так нагрето, что можно было обжечься притронувшись к нему. Сейчас он уже не мог набрать воздуха, даже на один крик. Он всеми силами пытался хоть как-то сбалансировать расход воздуха и медленно дышать. Кай не мог пошевелить даже кончиком пальца. Сейчас он был больше похож, на демона вылезшего из ада, все его белая одежда и его волосы давно были окрашены в кровь и грязь, которые выходили из его тела.

В этот момент прибежала стража, и один из старейшин семьи Райн. Обычно старейшину невозможно было увидеть при таких обстоятельствах. Но так как он знал, что сейчас происходили переговоры с представителем семьи Лейнор, он должен был быстро отреагировать.

То что он увидел, привело его в ужас, потому что госпожа Зера сейчас была абсолютно мертва и даже её тело было изуродовано. Он понял, что если все обернется тем что их семья Райн убила представителя семьи Лейнор... Последствия могут быть катастрофическими!

— Вы все, перенесите тела Данфила и госпожи Зеры в комнату на верхнем этаже! Бейла немедленно отправьте к нашему лекарю, его еще можно спасти, а что касается этого мальчишки… — Говорил старейшина, с ужасом смотря на Кая.

— Это Мастер Массива Кай, он пришел по заданию Хозяина Крола! С ним происходить что-то ужасное. — Быстро проинформировала Лин, не говоря никаких лишних слов.

— Хмм, это очень похоже на какое-то мощное проклятье, но я не могу опознать какое… Лин быстро набери ванну с холодной водой, стража отнесите его туда. Не касайтесь его кожи, берите только за одежду. — Быстро отдал указания старик.

Старейшина был старым и довольно начитанным человеком. Он очень быстро оценил ситуацию, сделал выводы и раздал указания и план действий.

— Старейшина я уже прикасалась к Каю, кроме невероятного жара я ничего не ощутила, должно быть проклятье не передается и только он им поражен. — С тревогой сказала Лин.

— Хорошо, Лин, тогда заботу о парне оставляю на тебя. Раздень его и положи в холодную воду. Она должна немного нейтрализовать жар, а также, нужно смыть с него всю грязь и засохшую кровь, она может привести к заражению и инфекции. Пока не понятна природа проклятия, нужно быть осторожными. — Быстро ответил старейшина.

— Стража помогите перенести его и следуйте за Лин. — Распорядился старейшина, и быстро пошёл к господину Кролу Райну. Ему срочно нужно было проконсультироваться с ним, и решить, что им делать со всей этой ситуацией и как урегулировать все с семьей Лейнор.

После суток мучений, Кай внезапно почувствовал невероятное облегчение. Он внезапно осознал что вся боль пропала в мгновение ока, но теперь все его чувства как будто обострились в несколько раз и он чувствовал себя как никогда хорошо.

Открывая глаза, Кай огляделся вокруг. Он заметил, что лежит в ванной, весь абсолютно голый.

“Блять, что за хуйня это была?! Я надеялся, что все это дурной сон… Да мне вообще не стоит ходить в Зал Заданий! Каждый раз, миссии из него доводят меня до предсмертного состояния!” — Выругался в голове Кай.

Вставая из воды, он подошел к зеркалу в комнате. Когда он посмотрел на себя, то увидел, что цвет его радужки глаз сменился с голубого, на ярко алый, как цвет свежей крови. Его мышцы стали еще более натянутые, а кожа была как у отпрыска дворянина, который никогда не брал в руки меч или мотыгу.

— Что за хрень? Цвет моих глаз поменялся? — Ошарашено спросил, сам у себя Кай.

“Поздравляю, теперь ты единственный наследник моей родословной!” — Радостно хихикая, раздался голос в голове Кая.

Когда Кай услышал этот голос, то по его телу прошлись мурашки. Его даже немного бросило в холодный пот.

“Так все это было взаправду?! Кто ты такая?” — Ошарашено спросил Кай.

Он осознал, что абсолютно не понимает сложившейся ситуации… Сейчас нужно было хотя бы немного разузнать обстановку, чтобы понять с чем он имеет дело. Кажется в его планах снова будут корректировки…

“Ты не достоин знать, кто я такая. Можешь звать меня просто Госпожа! Хи-хи.” — Раздался дерзкий голос в голове Кай.

Весь разговор между ними двумя велся как будто мысленно. Они не произносили никаких звуков. Сторонний человек вообще бы не понял, что Кай с кем-то общается.

“Старшая сестра, ты наверное из эпохи Астрального Императора Алхимии, я правильно понимаю?” — Спросил Кай.

Его бесило отношение этой женщины к нему. Он предположил, что если она передала ему свою родословную, то уже не заберет у него жизнь. Так что, можно было немного понаглеть. Кай ненавидел, когда кто-то хотел подавить его волю и свободу.

“Что? О ком ты говоришь? Малец, у тебя от боли разум отняло?” — Равнодушно спросил голос.

“Раз вы сказали, что десятки тысяч лет были в заточении книги. Я предположил, что вы жили во времена, перед апокалипсисом предыдущей цивилизации.” — Спокойно объяснил Кай.

Он думал, что таким образом сможет лучше втереться в доверие к этой деспотичной женщине. Если она поймет, что он кое-что знает, об ее прошлом. Но ее реакций оказалась не той, которую он ожидал…

“Что? Хахаха! А ты забавный, это будет очень весело! Хахаха!” — Громко засмеялась девушка.

Ее смех казался очень манящим. Кай не мог объяснить своих ощущений, но такого прекрасного голоса и смеха, он еще никогда не слышал. В нем было невероятное сочетание опасности и красоты.

“Старшая сестра, что же такого смешного я сказал?” — Спросил Кай.

“Ты не поймешь… Просто сейчас ты слишком нелеп. Твои знания слишком ограничены. Те люди о которых ты упоминал, как там… Какой-то там император… Они все слишком незначительны в глазах этой Госпожи.” — Пренебрежительно ответил голос.

“Даже такие силы как Секта Астрального Огня?” — Уточняющее спросил Кай.

“Боже, просто закрой рот и не позорься…” — Ответил женский голос.

“Так расскажите мне больше, что бы я не позорился.” — Провоцирующее сказал Кай. Он хотел выведать больше информации.

“Не равняй всех по своему скудному уму. Ты думаешь такие детские провокации сработают на мне? Ты пока что слишком незначителен в этом мире. Тебе незачем знать больше, чем положено… Становись сильнее и постепенно сам все узнаешь. Если доживешь конечно...” — Равнодушно ответил голос.

“Если я так незначителен, тогда зачем вам я?” — Улыбаясь спросил Кай. Его уже начала бесить эта высокомерная женщина.

“Не беспокойся, мне нечего таить от тебя. Коварство, это не мои методы, я очень прямолинейная женщина. У меня есть свои планы на тебя. Можно сказать, мне нужна твоя помощь… Но пока что ты слишком слаб для всего этого.” — Ответила женщина.

“Почему именно я? Есть люди намного сильнее меня” — Спросил с улыбкой Кай.

“Скажу прямо. У тебя каким-то чудом открыто Духовное Море. Без него, я бы не смогла передать тебе свою родословную. Все другие, как ты сказал “сильные люди” с открытым Духовным Морем уже старики. Нет смысла передавать им родословную, они только ее загубят… Есть еще и второй фактор. Может не будешь прикидываться дурачком и сам скажешь в чем он состоит? Хе-хе.” — Провоцируя, сказал манящий женский голос.

“О чем вы?” — Кай кажется начал понимать, но продолжил отыгрывать непонимание.

“Перестань, еще раз повторять не буду. Я уловила твою реакцию, когда ты увидел письмена в моей книге наследия. Не скажешь мне дорогой, ты где-то уже видел подобное? Твоя энергия странновата, не считаешь ли? Хи-хи.” — Смеясь сказала женщина.

“Черт! А от тебя ничего не скроешь… Раз уж ты со мной на чистоту, то и я с тобой. Я не буду называть тебя Госпожой. Максимум старшая сестра или говори свое имя. Ты меня не убьешь, так что мне плевать на твои угрозы. Пытки меня тоже совершенно не пугают. Так что умоляю, переставай запугивать.” — Откровенно ответил Кай.

“И еще, как моя энергия связана с тобой?” — Спросил Кай, не дожидаясь ответа на предыдущий вопрос.

“Хе-хе-хе. Ты мне нравишься! Хорошо, я не буду больше тебе угрожать. Нам еще сосуществовать вместе. Так что, пожалуй окажу тебе немного уважения. Можешь называть меня Кессия. Насчет твоего второго вопроса… Пока что, я не могу тебе многое рассказать. Только скажу, что природа твоей энергии принадлежит моей родине. И то что она у тебя есть, это совершенно... Невозможно. Ты никаким образом не должен был ей обладать…” — Ответила Кессия.

Когда Кай услышал слова женщины по имени Кессия, он моментально застыл!

“Наконец-то зацепка! Она точно знает природу моей энергии!” — Подумал Кай, пытаясь осознать происходящее.

Хотя метод духовной передачи был очень похож на общение через мысли. Но это не означало, что собеседник мог читать все о чем ты думал.

Когда Кай попытался впервые использовать этот метод, он просто импровизировал. И не особо понимал принципы действия этого способа. Но немного пообщавшись, он примерно понял, как все работает.

Что бы общаться через духовную энергию, нужно в прямом смысле говорить. Но не с помощью своего физического тела, а с помощью духовной проекции в Духовном Море. Таким образом, когда пересекались духовные энергии разных Духовных Морей, собеседники могли общаться с помощью своих проекций.

“Почему ты назвала мое обладание этой энергией невозможным?” — Спросил Кай, с помощью духовной энергии.

“Сколько не пытайся, я тебе не расскажу. Ты просто не сможешь понять. Это бесполезно.” — с насмешкой ответила Кессия и продолжила, — “Как называется твоя техника культивации малец?” — Голос в голове задал ответный вопрос.

“У меня есть имя, Кай. Называй меня нормально, иначе я в ответ буду называть тебя каким-то дурацким прозвищем. Хмм, например... Старая карга… Реликтовое ископаемое… Очень древняя сестра…” — Кай начал мысленно называть разные прозвища, намекая на возраст Кессии.

Насколько бы девушка не была бы могучая. Она все равно не любила затрагивать тему возраста. Когда Кай хотел продолжить говорить, он моментально испытал невероятную боль.

— Агррх! — Крикнул Кай, и моментально рухнул на колени.

“Перестань… Больше никогда меня так не называй, Кай. Лучше ответь на вопрос.” — Немного раздражительно сказала женщина, делая акцент на том, что назвала Кая по имени.

Когда Кессия озвучила это, боль по всему телу Кая моментально пропала.

“А почему я должен тебе отвечать? Если ты мне не отвечаешь, то и я не буду. Ты просто не поймешь… Это бесполезно…” — Кай вернул слова Кессии ей в ответ.

“Я уже начинаю жалеть, что выбрала тебя для передачи своей родословной… Ты невыносим.” — Презрительно сказал голос.

“Да ты такая же! Если скажу тебе название моей техники, расскажи хотя бы немного. Не буду требовать всей информации. Я и сам понимаю, что иногда незнание может быть полезно.” — Спокойно сказал Кай, предлагая компромисс.

“Хорошо, я тебе обещаю.” — Так же спокойно ответила женщина.

“Я не знаю откуда пошла моя техника. Мне отдал ее мой мастер, так как не смог ее культивировать. В свое время он нашел ее, как он сказал в запретных землях. Она называется Техника Пытки Невидимых Королей.” — Не спеша объяснил Кай.

“Вот же… Сволочь!” — Крикнула Кессия. Было понятно, что она сейчас очень зла.

“Это ты про меня, или моего мастера? Знаешь ли, это не очень вежливо. Хе-хе” — Смеясь сказал Кай. Его не задевали оскорбления.

“Не придумывай себе слишком многого. Вы слишком ничтожны, чтобы вызвать мой гнев.” — Равнодушно ответила женщина, услышав вопрос Кая.

“Так что? Расскажешь мне что-то интересное в ответ?” — Спросил Кай, возвращаясь к их договоренности.

“Хмм… Перипетии судьбы слишком непредсказуемы и загадочны…” — задумчиво сказала Кессия, — “Я тоже когда-то изучала эту технику. Можно сказать она является базовой… Но изучать ее позволено единицам, с наиболее чистой родословной. Даже у меня на родине, кто-то вроде тебя и близко бы не был достоин ей обладать. Тут же, она вообще не должна была появляться. И кажется, я знаю откуда она попала к тебе…” — Говорила Кессия, как будто в трансе.

“Но это очень удивительно…” — Она продолжала бубнить в раздумиях.

“Что именно удивительного?” — Спросил Кай.

“Удивительно то, что ты смог ее культивировать. Твое тело другое… Я знала многих, с куда более сильной плотью, чем у тебя. Но даже из них, многие не могли ее выносить. Должна признать, что это невероятно…” — Говорила Кессия.

Слушая ее слова, Кай пытался максимально дословно запомнить все, что она сказала. Хотя очень много было двусмысленно и туманно, но даже так, он мог извлечь хотя бы чуть-чуть информации.

“Мое тело слабее из-за так называемой родословной? Что это вообще такое?” — Спросил Кай.

Он уже несколько раз слышал, как эта женщина упоминала родословную. Но Кай не совсем мог понять, о чем именно она говорит. До этого момента, он не слышал об такой концепции.

“Именно так. Это сложно будет объяснить, так как тут... Скажем так, в этом месте, это нераспространенный принцип… Нераспространённый здесь…” — Казалось, что Кессия пыталась подобрать правильные слова, так чтобы Кай мог понять, о чем она говорит.

“Будет наиболее понятно, если объяснить тебе через рассказ. Легенду о древних, могущественных существах... Говорят, что когда-то в мире существовали легендарные “звери”. Такие, как Драконы, Фениксы, Цилини… или Ассуры…” — загадочно рассказывала Кессия, — “Каждый из них имел свою силу, которая была заключена в их родословной. То есть в их крови и плоти. Их потомки, могли получать только часть силы при рождении… Некоторые "звери" могли передать свою родословную только единожды... Больше я не смогу рассказывать, так как ты просто не сможешь понять…” — Сказала Кессия, качая головой. Казалось, что она могла рассказать больше, но просто не знала как.

“Но если такие звери когда-то существовали и были настолько могущественные… Почему они не правят этим миром?” — Спросил Кай.

Когда он услышал легенду Кессии, это было первое, что пришло ему в голову.

“Во Вселенной есть свои законы… Чем сильнее твоя родословная, тем сложнее тебе оставить потомство. Некоторые существа, так и не смогли его воссоздать, умирая в одиночестве. Больше тебе знать не нужно.” — Задумчиво ответила Кессия.

Думая о всем сказанном, у Кая начали появляться некоторые догадки.

“Учитывая, что Техника Пытки Невидимых Королей походит с твоей родины… И основное место культивации называется Ад Ассуры… А также твоя легенда о родословных…” — медленно говорил Кай, подводя к главному вопросу, — “Ты передала мне свою родословную... Родословную Ассуры?” — Напрямую спросил Кай.

“Ты мог бы быть прав, но нет. В моей ситуации, все куда сложнее, чем ты можешь себе представить. Пока я объяснила тебе все, что ты сможешь осознать. На этом закроем тему.” — Ответила с некой двусмысленностью Кессия.

“Я тебя понял… Спасибо, что рассказала хотя бы это.” — Сказал в смешанных чувствах Кай.

Все что произошло с ним за последний день, было очень странно. Кай до сих пор не осознавал, как все обернулось таким образом.

“Неосязаемость Времени и Пространства, есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется что он был до всего и будет после” — внезапно вспомнил Кай, — “Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности.” — Повторил и второй закон в своей голове Кай.

“Кажется, что судьба это действительно не выдумки… Или возможно это просто происки Закона Беспричинности Удачи… Каким образом, я мог получить Технику Пытки Невидимых Королей, да еще и найти древнюю сущность, знакомую с ней? Все слишком туманно… Каждый раз думая о таком, я понимаю, что нужно стать сильнее. Я слишком ограничен.” — Подумал про себя Кай. Эти размышления даже заставили его почувствовать себя абсолютно незначительным. Ему показалось, как будто он ничего не решал и являлся просто игрушкой в руках судьбы.

“Нет! Хер вам. Даже если судьба подкидывает мне свои планы, все же я решаю как ими пользоваться. Никто не будет диктовать мне мой путь! Хе-хе!” — Подумав об этом, Кай моментально пришел в себя.

Хотя иногда казалось, что все в этом мире предрешено. Но финальное решение все равно остается за индивидом.

“Ты думаешь, что тебя ведет судьба? Ха-ха-ха.” — Внезапно прозвучал смеющейся голос Кессии.

“Сначала я и вправду так подумал. Но в конце концов, мне не близка такая идея.” — Честно ответил Кай.

“Кай, пусть это будет мой первый тебе совет. Вселенная это хаос. И в хаосе могут зарождаться такие странные закономерности... Из-за которых может показаться, что в них есть какой-то загадочный смысл. Но в конце концов, все в своей сути, это всего лишь хаос. Мы тоже, можно сказать, являемся просто хаосом. Так что не думай себе слишком многого.” — Спокойно сказала Кессия.

Услышав эти слова, Кая как будто молнией пробило. Только в этот момент, он осознал, что эта женщина была куда могущественней и мудрее, чем он мог себе представить. То что она сказала, было немного похоже на Закон Беспричинности Удачи.

“Не стоит обманываться ее легкой манерой общения со мной… Пожалуй, я запомню ее слова…” — Глубоко потрясённый, задумался, немного ошарашенный Кай.

Сейчас Кай стоял абсолютно голый и обдумывал слова, сказанные Кессией. Это и вправду было очень похоже на Закон Беспричинности Удачи. Но казалось, что это просто взгляд на одну и ту самую ситуацию с разных сторон.

“И в правду… Почему я решил, что я действительно настолько важен, что Вселенной есть до меня дело? Даже упуская такую личность как эта Киссия... По сравнению с такими монстрами, как Астральный Император Алхимии... Я просто незначителен!” — Думая об этом, Кай внезапно воодушевился.

“Спасибо Кессия, твой совет и вправду был глубок. Мне нужно будет над ним еще подумать. Но даже сейчас, я уже чувствую себя прекрасно! Хе-хе!” — Сказал Кай, с помощью духовной передачи.

“Хмм, а ты странный. Не такой реакции я от тебя ожидала.” — Сказала в ответ Киссия.

“А в чем проблема? Что именно со мной не так?” — Заинтересовано спросил Кай.

“Обычно, идея того, что все является бессмысленным и что все просто случайность, рожденная хаосом. Делает людей подавленными... Ответь мне. Почему же ты так счастлив?” — Дав обьяснение, спросила в ответ Кессия.

Когда Кай услышал сказанное, он снова задумался. Он и сам решил разобраться, что именно он чувствует и как лучше это выразить словами.

Со стороны, вся картина казалась немного комичной. В комнате стоял абсолютно голый парень, возле ванны с водой. Параллельно он хмурился и чесал свой подбородок. Причем, он был в таких глубоких раздумиях, что если бы кто-то зашел, он даже не заметил бы это.

Внезапно Кай пришел в себя, улыбнулся, и мысленно сказал:

“Если все бессмысленно, и ни в чем нет цели и высшего замысла… Тогда это просто прекрасно! Хахаха!” — Смеясь ответил Кай.

“Утоли мое любопытство. Объясни немного открытие. Что именно ты имеешь в виду?” — С интересом спросила Кессия.

Казалось, что Кай и вправду смог ее заинтересовать. Вообще было довольно забавно, что древней сущности, которая прожила неизвестное количество лет, стало интересно общение с таким молодым парнем.

“Хмм… Не знаю как правильно все объяснить. Скажу так, если нет ничего предрешённого, тогда я истинно свободен! Ничто не может повлиять на мой путь, а только я сам! Разве это не прекрасно? Хахаха.” — Смеясь выкрикнул Кай.

Сейчас он был очень воодушевлен. Ему казалось, что он получил внезапное просветление. Ему показалось, что изменилось даже его отношение к жизни.

“Я и только я, являюсь господином своей судьбы! Черт, если так подумать, то и судьбы никакой нет! Хахаха!” — Сказал Кай и продолжил смеяться.

Слушая его слова, Кессия просто молчала. Было непонятно, о чем она сейчас думает.

“Ты действительно… Уникален.” — Сделав паузу, подбирая слова, сказала Кессия.

“И что же тогда ты собираешься делать в жизни? И что тобой движет?” — Снова задала философский вопрос Кессия.

“Хмм… Свобода, любопытство и жажда силы. Чем сильнее я становлюсь, тем больше удивительных вещей открывается моему взору… Все очень просто! Я буду становиться сильнее, пока не докопаюсь до истины самого мира! Ну или умру где-то по пути... Ни больше ни меньше! Хахаха!” — Смеясь ответил Кай.

“Признаюсь, я еще никогда не слышала такого ответа на этот вопрос… Да будет так… Мне даже стало любопытно, как далеко ты сможешь зайти.” — Задумчиво ответила Кессия.

Думая о всем, Кай внезапно замер и начал оглядываться по сторонам.

“Подожди, а где книга? Как мы разговариваем, ты сейчас дух или что?” — Быстро выдал Кай.

Когда Кессия передала ему родословную, его моментально парализовало от невероятной духовной и физической боли. Кай был сосредоточен только на себе, пытаясь выдержать нагрузку. То, что он чувствовал, было куда страшнее пыток Королей или давления массива из пещеры.

Казалось, что боль разъедала саму душу и его суть. Потому, он и не заметил, что книга уже давно растворилась в воздухе и вошла в область между его бровей.

“Зайди в свое Духовное Море.” — Спокойно ответила Кессия.

— Что…? — Вслух сказала Кай.

Он моментально перенес сознание в свое Духовное Море, оказываясь на знакомом пейзаже.

Осматриваясь вокруг, он внезапно увидел, что недалеко от него, над большим озером парит алая книга. Сейчас она выглядела совершенно по другому, нежели в тот раз, когда Кай впервые ее увидел.

Казалось, что она была полностью пропитана кровью, а пространство вокруг нее как будто искажалось. Такое можно было увидеть, смотря вдаль, во время сильной жары. Вот только, такое искажение было вокруг книги. Все это создавало очень красивое и странное явление.

— Ты что, перенеслась в мое Духовное Море?! — Крикнул Кай.

Сейчас сознанием он находился в астральном теле. Так что, в этот момент он в буквальном смысле кричал и слышал исходящий звук.

— Ха-ха, а ты как думал? Я передам родословную и умру? Мне нужно спокойное место, где я буду восстанавливать свою силу. — Раздался манящий голос.

В этот момент из книги начало вытекать много крови. Все лилось буквально ручьем. Но алая жидкость не растекалась, а начала формироваться в фигуру.

— Твое астральное тело? — Спросил Кай.

— Именно. — Раздался голос в ответ от скопления крови.

Под взором Кая, фигура медленно начала принимать очертания, а потом цвет и текстуру. Даже красивая и тонкая одежда сформировалась из крови.

В этот момент перед Каем предстала девушка невероятной красоты! Она выглядела примерно на двадцать лет. С невероятно красивым и миниатюрным телом. Девушка была примерно по подбородок Каю.

Осматривая ее у Кая непроизвольно отвисла челюсть. У нее были тоненькие ручки и ножки, но при этом выделялась среднего размера грудь. Но самое красивое было в сочетании красок и сказочных чертах девушки.

У нее были долгие алые волосы, которые спускались ниже ее ягодиц. Казалось, что это был водопад из крови. А кожа была как у фарфоровой куклы, бледная и шелковистая.

“Ха-ха, я довольна твоей реакцией.” — Сказала Кессия и улыбнулась.

Когда это произошло, Каю на секунду показалось, что пол уходит из под его ног. Он был закален в Аде Асуры и уже не был девственником в реальном мире. Но то что он увидел, казалось неземным. Эта девушка была настолько красивой, что нельзя описать.

Такую реакцию вызвало сочетание ее улыбки, из которой виднелись четыре острых клыка. По два, сверху и снизу. А также ее алые глаза, которые были манящими, но в тот же момент несли в себе невероятную угрозу.

— Боже мой… Да ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. — Откровенно сказал Кай.

Кессия даже на секунду остановилось. Кажется, она не ожидала такой прямолинейности от Кая. Но потом, она улыбнулась и продолжила идти к нему. Казалось, что после слов Кая, ее взгляд немного изменился.

Любая девушка была бы рада услышать такой комплимент в свою сторону. Кессии понравилась фраза Кая, она даже немного повеселела.

— Ты не то что красива, ты уникальна! О! А это что?! — Крикнул Кай и быстро подбежал к девушке. Ловко убирая ее волосы за ухо.

— Острые… Как необычно! И красиво… — Как будто в трансе сказал Кай.

От такой быстрой перемены событий, Кессия даже не успела среагировать. Она была заточена в книге очень долгое время и отвыкла от контакта с другими.

— Ты что делаешь?! А ну свали нахрен! — Крикнула девушка, взмахнув рукой.

В этот момент, Кай ощутил на себе молниеносный удар и отлетел от Кессии как пушечное ядро. Медленно вставая, он увидел, как девушка держится за ухо с едва заметным румянцем. При этом она стояла в красивом черном платье, которое только подчеркивало все ее преимущества.

— Ваау… Извини, я не смог сдержаться. Просто ты вправду невероятна! Теперь, когда я немного насмотрелся, уже могу нормально вести диалог. Хахаха. — Сказав это, Кай засмеялся, медленно вставая.

Казалось, он вообще не смущался от своего прямолинейного поведения. Кай действительно был свободным человеком. Как в суждениях, так и в своих поступках.

— Ладно, просто впредь веди себя более разумно… Кажется, мне тоже нужно будет к тебе привыкать… — Немного раздраженно сказала девушка и быстро вернулась в свое спокойное состояние.

Смотря на эту невероятную женщину, от которой веяло опасностью и загадкой. Но при этом всем, в ней сочеталась еще и внеземная красота. Волосы и глаза цвета алой крови, клыки и острые ушки так вообще придавали ей черты чего-то сказочного.

— Так, а к чему тебе привыкать? Что с того, что я тронул твое ушко? Подумаешь… — Сказал Кай, претворяясь дурачком.

— Знаешь ли. В прошлом, за такой поступок могли умереть целые кланы. — Спокойно ответила Кессия.

— А, так я сирота. Некого будет убивать... А меня ты не тронешь, так как уже поселилась в моем Духовном Море. Так что извиняй, тебе прийдется меня простить. Хе-хе. — Сказал Кай и глупо засмеялся.

— Все, не ломай комедию. Больше ко мне не прикасайся. Хотя я тебя не убью, но денек покорчишься в муках. — С улыбкой сказала девушка.

Слушая это, Кай снова начал осматривать Кессию с ног до головы и обратно. Сейчас она медленно шла своими небольшими и красивыми ножками в его сторону. Идя босиком, казалось, что она почти парит. Было видно, что она только едва касалась земли своими пальчиками.

— Знаешь ли, такая цена вполне неплоха, за то, чтобы прикоснуться к такой красоте… — Сказал Кай потирая подбородок.

В поведении Кая было немного игры и провокации. Но это не значило, что его первоначальная реакция шока была наигранной. Он и вправду был восхищен красотой девушки. Но сейчас, когда он начал приходить в себя. Кай осознал, что не стоит обманываться… Этой девушке уже невероятное количество лет. До этого, Кай даже не мог представить, что кто-то настолько древний может существовать.

“Ладно, нужно прийти в себя и быть немного по уважительней” — Подумал Кай и вернул себе условную серьезность.

— Ладно-ладно, больше не буду. Хе-хе. — выдал с улыбкой Кай, и продолжил, — Ты ранее сказала, что тебе нужно спокойное место для восстановления сил. Что ты имеешь в виду? — С любопытством спросил он.

Медленно порхая, Кессия остановилась в двух метрах от Кая. Она посмотрела на него и сказала:

— У тебя красивые глаза. Хи-хи. — С улыбкой озвучила девушка. Казалось, она тоже любила пошутить и побесить людей.

— Конечно. Они же теперь такие же, как у тебя! — парировал Кай, делая ей ответный комплимент, — Но ты не ответила на вопрос. — С улыбкой сказал он.

Почему-то с самого начала их знакомства, они постоянно пытались поддеть друг друга и съязвить. Возможно, все это началось из-за первоначальной деспотичности Кессии и непокорного характера Кая. Хотя сейчас казалось, что они вполне понравились друг другу. Но манера разговора в формате перепалки сохранилась и только усугублялась.

— Эх, ты меня бесишь… Так и быть, объясню  — с наигранной раздражительность сказала Кессия.

Чем больше они разговаривали, тем более общительной она становилась. Казалось, что она даже начала показывать большую палитру эмоций.

На самом деле, эта девушка провела в заточении невероятное количество лет. Она была в одиночестве огромный период времени… И только сама Кессия, знала сколько именно. Сейчас, встретив кого-то интересного, она наконец начала вспоминать прелесть коммуникации с другим существом. И самое главное, она была в его Духовном Море, а значит в безопасности.

Можно сказать, передав свою родословною и поселив душу в Духовном Море Кая, они объединились. Потому, они точно не навредят друг другу. Кессия не желала снова затеряться в мире, заточённая в книге. Кай не хотел навредить своему Духовному Морю, изгоняя девушку. Тем более, она знала тайну его энергии, а других зацепок у него нет.

— Так чего молчишь? Объясняй давай! Мое физическое тело сейчас абсолютно голое стоит посреди комнаты. Не так-то много у меня времени. — Раздраженно сказал Кай.

— Может мне просто убить тебя? — Подняв бровь спросила Кессия.

— Ага, давай. Удачи в поисках кого-то другого с открытым Духовным Морем. Заодно избавишь меня от своих дебильных угроз… — Ответил Кай, закатывая глаза.

— Все. Давай прекратим… — выдыхая полной грудью, сказала Кессия, — В книге запечатана моя душа и родословная. Из-за того, что у меня нет физического тела, моя сила крайне ограничена. При этом, я провела в изоляции бессчетное количество лет, истощая остатки сил… — Начала объяснять Кессия.

— Ты сейчас очень слаба? — Спросил Кай.

— Я уже говорила тебе, что я очень прямолинейная и говорю на чистоту. Так что, и тут не буду лукавить… Да, я сейчас невероятно ослабла. Последние силы ушли на передачу родословной. Но не обольщайся, без этого, я бы не смогла перенестись в твое Духовное Море. Такое просто было бы невозможно… — продолжила объяснять Кессия.

— У тебе есть способ восстановиться? Может что-то нужно от меня? — Напрямую спросил Кай.

Хотя они постоянно вели словесную перепалку. Но Кай понимал, что уже сейчас получил невероятные преимущества от этой девушки. И пока что, он не знал, сколько еще выгоды он сможет извлечь. Как минимум, она знает истину его энергии. Но главная причина, заключалась в двух других факторах.

Во-первых, Кай не был неблагодарным и всегда возвращал долги.

Во-вторых, ему вправду понравилась эта девушка. Казалось, что она была близка ему по духу. Он искрение захотел ей помочь.

Услышав предложение о помощи от Кая, у Кессии даже немного проявилось давно забытое чувство. Она почувствовала легкую благодарность в сердце. Казалось, она окончательно утвердилась в правильности своего решения, положиться на этого странного парня.

— Нет. Пока что, ты ничем не можешь мне помочь. Но спасибо, что предложил. — с улыбкой сказала Кессия, и продолжила, — Я вернусь назад в книгу и войду в глубокую культивацию. Мне нужно много времени, чтобы накопить силы и укрепить душу. Только в таком случае, я смогу продолжать существовать в условной безопасности и сохранить шанс на… В общем, мне нужно укрепить душу. — Прерывая последнюю фразу, подытожила Кессия.

— Сколько времени это займет? Может я могу произвести для тебя какие-то пилюли? Я являюсь неплохим алхимиком. — Спросил Кай, предлагая еще варианты выхода.

— Увы у меня нет физического тела. Так что, помочь себе, могу только я сама. — улыбаясь, сказала Кессия, — По времени, не могу точно сказать… Но это точно не будет быстро, и скорее всего я впаду в анабиоз. Если честно, ты даже спокойно сможешь убить меня. Ха-ха. — Злобно улыбаясь, сказала девушка, смотря на Кая.

— В таком случае, я лучше пленю тебя. Я не позволю такой красоте умирать. — Язвительно ответил Кай.

— Ладно, поверю на слово. Впрочем, если я умру, то даже не узнаю об этом, так чего волноваться? Других вариантов все равно у меня нет. Может перед этим, забрать вместе с собой твой острый язык? — Спросила Кессия с улыбкой.

Когда она улыбалась, проявлялись ее острые клыки, что делало ее невероятно очаровательной.

— Разве что ты откусишь его своими зубками. Тогда согласен! Хе-хе. — Злобно смеясь, сказал Кай.

— Какой ты идиот… — Качая головой сказала Кессия.

— Да ладно тебе. Я вижу, что тебе нравиться моя манера общения. Хахаха. — Громко смеясь, сказал Кай.

— Но должен признаться… Когда я думаю, что ты мне даже в пра-пра-пра-бабушки не годишься… — Задумчиво сказал Кай.

— Еще раз поднимешь эту тему, и я тебя уничтожу. Мне будет плевать, что я уйду в мир иной вместе с тобой. — недовольно смотря на Кая, сказала Кессия, — И вообще, ты слишком невежественен. Твой взгляд на возраст и его восприятие крайне искаженно твоими рамками. Так что, как говорила ранее. Заткнись и не позорься! — В деспотичной манере, сказала Кессия.

— Что ты имеешь в виду? — Переспросил Кай, так как ему стало интересно.

— Не поймешь. Ты не поймешь. Сколько раз тебе еще повторить? — Снова сказала Кессия.

— Ладно, все. Ты уже идешь спать или как? Я там голый стою, еще простужусь из-за тебя. — Раздраженно ответил Кай.

Они снова начали словесную перепалку и полетел обмен острыми фразочками. Только спустя несколько минут они успокоились и Кессия сказала:

— Хорошо Кай. Я пойду восстанавливать силы и скорее всего, я буду в анабиозе долгое время… Я надеюсь на тебя. Если будешь усердно культивировать Технику Пытки Невидимых Королей, то по возвращению, я расскажу тебе пару секретов! А насчет моей родословной… Можешь развивать ее, поглощая кровь других существ. Больше не скажу! Хи-хи. — Мило смеясь, сказала Кессия.

Когда она вела себя в такой манере, то становилась еще более прекрасной. В такие моменты, опасность в ней выдавал только взгляд.

— Поглощать кровь? Но у меня нет таких клыков, как у тебя. — С глупым выражением лица, сказал Кай.

— Фуу! Ты что идиот?! Ты не должен ее пить! Когда ты убьешь кого-то, то поймешь принцип действий. Получив мою родословную, ты на инстинктах будешь понимать как действовать. Можно сказать, что это теперь в твоей крови. Хахаха. — Сказала Кессия, и развернувшись начала иди в сторону книги.

— Хорошо. Спасибо, что предупредила… Надеюсь у тебя получиться, буду ждать, когда снова смогу увидеть твою внеземную красоту! Хахаха. — Крикнул вслед Кай.

Смотря на изящную фигуру Кессии, Кай увидел, как та снова превращается в кровь и влетает назад в книгу. В следующий момент, не осталось никакого намека, на недавнее присутствия этой невероятной девушки.

Сейчас Кай стоял в своем Духовном Море и наблюдал, как алая книга парит над озером. Все произошедшее было слишком внезапно и удивительно. Пока что Кай находился в смешанных чувствах.

Он все больше начал осознавать, насколько незначительным является. Каю казалось, что он находиться по средине невероятного мира, заполненного тайнами и загадками. Но самое печальное было в том, что его окружал туман незнания. Это было очень странное ощущение.

Кай чувствовал себя так, как будто находился в густом, беспроглядном тумане, зная, что за ним скрываются удивительные вещи. Вот только взглянуть на них он не мог! Это одновременно бесило его, но при этом вызывало невероятный интерес. Как будто у него зудело место, которое он не мог почесать.

“Единственный вариант утихомирить это дурацкое ощущение, это подниматься все выше. Хотя я не гений мысли, но уже заметил, чем сильнее я становлюсь, тем больше узнаю.” — Подумал Кай.

Рассуждая об этом, он медленно вернулся сознанием в свое физическое тело. Он все еще был немного мокрым. По велению мысли вокруг него возник тонкий слой Астрального Огня Жертвоприношения, моментально испаряя всю влагу.

— Супер… Одежду мне не оставили… — Сказал Кай, осматриваясь вокруг.

Увидев недалеко от себя кровать, он решил присесть и немного подумать. Нужно было расставить все мысли по полкам. Так как, совершенно голым, ему некуда было спешить, он решил заняться этим сейчас.

Медленно подойдя к кровати, он залез на нее, сел в позу лотоса и закрыл глаза.

“Итак… Для начала, нужно подвести итоги примерного уровня моих сил и то, как мне их развивать. Плохо то, что я и сам немного о них знаю.” — Подумал, в смешанный чувствах Кай.

“Танец Теневых Меток, является наименьшей головной болью. Учитывая на каких критических уровнях я должен развивать другие аспекты моей силы… Становясь сильнее, скорее всего проблем с переходом на новые уровни не будет.” — Обдумывал Кай.

Из-за Глаз Сути, Мастерства массива, а так же открытого Духовного Моря, практика Танца Теневых Меток, не должна стать для Кая сложным процессом. Когда будет подниматься его сила, он будет получать возможность использовать новые уровни техники передвижения. Просто будет нужна минимальная практика.

“Далее идут мои ремесленные навыки. Я уже нахожусь на высоком уровне, скорее даже в топе ремесленников Пограничного Города Зверя. Для меня этого хватит с головой еще на долго. Хотя алхимия и удивительна, но я более заинтересован в применении Астрального Огня Жертвоприношения в качестве боевой мощи… Я выделю максимум несколько месяцев, на изучение современных способов ремесла и вернусь к практике боевых искусств.” — Твердо решил Кай.

Ему нужно было немного времени, для адаптации своих методов под современность. Более в исследованиях и развитии ремесел он не был заинтересован. Скорее всего, нынешнего уровня понимания, будет достаточно еще на долго.

“А со следующего момента начинаются сплошные загадки… Теперь я уверен, что Техника Пытки Невидимых Королей является причиной, моей странной энергии. Хотя Кессия не рассказала много, но некоторые моменты я способен понять и сам. Благо, у меня есть свиток с техникой, и для ее культивации, мне не нужно советов. План действий до Сферы Облака понятен. Закончив его, дальнейшие указания узнаю из свитка…” — Обдумывал Кай, сидя в позе лотоса.

Кай прекрасно понимал, как ему культивировать в ближайшее время. Нужно было полностью поглотить Невидимых Королей. Каждое ранение и нанесенное увечье Королям, питало тело Кая. Он понимал, что в один прекрасный момент, он сможет полностью поглотить всю их энергию. Скорее всего, в тот момент ему откроется следующий этап Техники Пытки Невидимых Королей.

“А, чуть не забыл… Нужно будет разузнать о Духовном Море. То, что оно у меня открыто, это странно. Но благо, что есть другие люди обладающие им, а значит ясна его природа.” — Подумал Кай, вспоминая, что нужно узнать все о Духовном Море.

— Далее идет полная неразбериха… Родословная Кессии и Глаза Сути. — Про себя произнес Кай.

“В обоих случаях, я немного понимаю откуда они взялись. Но вот их природы и принципов, я даже приблизительно не осознаю.” — Подумал Кай.

В случае Глаз Сути, он был уверен, что первопричина заключается в сфере. Все что он тогда пережил, точно не было иллюзией. Но вот откуда эта сфера? Что она из себя представляет? Она рукотворная или создана естественным путем? Какими силами обладает? Почему он вообще с ней столкнулся? Где она сейчас? Было слишком много вопросов, но вот ответа ни одного.

С родословной та же история. Кай получил ее от странной девушки, сознание которой живо уже невероятное количество времени. Она рассказала странную легенду о древних существах. Логически все вело к тому, что он должен был получить родословную Асуры. Но задав этот вопрос Кессии на прямую, Кай получил неоднозначный ответ. Скорее даже отрицательный...

И снова возникал десяток вопросов... Как действует родословная? Какие в ней преимущества и недостатки? Откуда она родом? Как ее развивать? Что это за концепция? Является ли родословная аналогом техники культивации или это что-то другое? Почему он раньше о таком не слышал даже от Мастера Мо? Оставались только догадки и предположения.

“Хмм… Очень сложно… Рассуждать о Глазах Сути вообще бесполезно. Буду думать о них, как о моей врожденной способности. Просто буду радоваться моему врождённому преимуществу. Некоторые рождаются в богатых семьях, некоторые сыновьями Старейшин крупных сект. Это тоже их врожденное преимущество.” — Думал Кай с хмурым лицом.

Хотя сейчас Кай сидел в позе лотоса, но не находился в медитации. Он начал потирать свои закрытые глаза, от груза размышлений.

“Благо с родословной у меня есть зацепка. А именно, поглощение крови… Пожалуй, нужно будет выбраться в Бескрайнюю Пустошь. Или может в пределах города есть то, что мне нужно. Пожалуй узнаю потом у Дисо.” — Рассуждал Кай.

Кессия сказала, что поглотив родословную, у Кая на инстинктах отложились методы ее развития. Так что, все было просто. Нужно пойти и узнать.

“Ладно, с этим решили. План действий примерно понятен… Но помимо этого у меня осталось три обещания. А я ненавижу оставаться в долгу.” — Подумал Кай.

Когда он закончил самоанализ всех своих способностей и примерного плана развития. Кай приступил к другой немаловажной теме.

“Первое и самое легкое, это обещание Генералу Лукиасу. Занятий в Пограничном Городе Зверя мне и так хватает. Так что, думаю срок службы досидеть будет несложно. Мне все равно нужно время для вхождения в Сферу Облака.” — Обдумывал первое обещание Кай.

“Далее… Я обещал Мастеру Мо, что по достижения Сферы Облака, отправлюсь в Секту Тени. Пока я не знаю, как именно это реализовать, но ближе к тому времени, думаю, будет ясно. С нынешней властью Толстяка, достать кое-какую информацию не должно быть сложно.” — С улыбкой подумал Кай, вспоминая Мастера Мо.

Кай уже знал, что как только завершит все дела в Пограничном Городе Зверя и достигнет Сферы Облака, то отправиться далее. Но в момент улыбки, Кай вспомнил о последнем обещании и стал немного грустным.

— Самое главное обещание, я также дал Мастеру. Я должен продлить его жизнь. — В глубоких раздумиях сказал Кай, сидя с погрустневшим лицом.

“Чего это я так поник?! Я же сейчас сраный алхимик! Да не то что алхимик, я наследник техники Астрального Императора Алхимии! Хе-хе.” — Внезапно воодушевился Кай.

— Хотя я не знаю всех нюансов здоровья Старика Мо, так как он никогда не рассказывал об этом. Но я уверен, что в момент следующей встречи со стариком, я смогу что-то придумать! Этот старый пердун так просто не умрет! Хе-хе. — Со смехом выкрикнул Кай и ударил кулаком по своей ладони.

— Бах! — Раздался звук от открывания двери!

Именно в этот момент в комнату ворвались сразу три человека. Служанка, Старейшина, что ранее велел перенести Кая сюда, и еще один внушительный мужчина средних лет.

— Эээ… — Глупо выдал Кай, сидя абсолютно голым в позе лотоса, держа при этом кулак на своей ладони.

В комнате моментально повисла тишина…

Четверо человек находившиеся сейчас в комнате были в полном замешательстве. Трое, только что зашедших людей, думали, что Кай еще валяется в ванной под действием проклятия. Потому-то они так бесцеремонно ворвались к нему.

Кай, в свою очередь ожидал чего-то подобного. Но он предполагал, что перед этим хотя бы успеет услышать шаги и среагирует. Как минимум, он мог обвиться одеялом. Но случилось так, что он слишком глубоко погрузился в свои мысли. В итоге вышла такая нелепая ситуация.

В этот момент служанка немного смутилась, а двое мужчин быстро среагировали. Старейшина моментально сказал:

— Мы извиняемся, думали, что вы все еще в критичном состоянии. — Сказал старик, слегка поклонившись и разворачиваясь, вместе с другим мужчиной. — Лин, принеси гостю новую одежду. Господин Кай, мы зайдем когда вы будете готовы. — Давая указания, сказал он.

Затем двое мужчин вышли из комнаты, а служанка быстро куда-то убежала. Было понятно, что она не хотела заставлять ждать старейшину и пыталась как можно быстрее принести одежу.

Было забавно, что когда Кай пришел в сознание, обращение старика стало куда уважительнее. Когда Кай корчился на земле, старейшина называл его просто мальчишкой.

“Мда, что-то я слишком погрузился в раздумия, даже не заметил их прихода… Впрочем, какая разница.” — Подумал Кай и встал, ожидая свои одеяния.

Буквально через несколько минут вернулась служанка, держа в руках чистый комплект белой одежды. Когда она увидела, что Кай спокойно стоит голым и протягивает ей руку, намекая на передачу одежды, девушка моментально застыла.

— Что за реакция? Не ты меня раздевала перед этим? Ты уже все видела, толку мне перед тобой скрываться. Передай одежду, пожалуйста. — С улыбкой сказал Кай.

— А… о. Хорошо. — Все еще немного ошарашено сказала Лин и отдала одежду.

Приняв свежий комплект, Кай, буквально за несколько минут переоделся и привел волосы в порядок.

Сейчас он начал выглядеть немного более устрашающе, из-за нового цвета глаз. Такой цвет был слишком необычен. Казалось, что его радужка теперь цвета свежей крови, даже его аура немного изменилась. На самом деле, скорее всего, это последствие того, что он перенял родословную Кессии.

Если ранее его белоснежные волосы на контрасте с лазурными глазами создавали образ чистоты и благородства. То теперь, все было более похоже на образ притягательной опасности и власти. Даже манера общения Лин, неосознанно изменилась.

В первую встречу, она была довольно свободна в своих словах и даже дразнила Кая. Но в данный момент, она была похожа на робкую овечку.

— Спасибо за одежду. Позови, пожалуйста, тех двух мужчин. Нехорошо заставлять их ждать. — С улыбкой сказал Кай, когда полностью подготовился.

— А! Да, сию минуту! — Поклонилась девушка и быстро метнулась ко входу.

В тот же момент, снова появились двое мужчин. Старейшина сразу открыл рот и сказал:

— Приветствую вас Господин Кай. Как ваше самочувствие? Через нас, вы подверглись невероятной опасности… Мы сожалеем… — Сказал старик и поклонился.

“Чего это они такие вежливые?” — Подозрительно подумал Кай.

— А, да ничего. Если бы я умер, тогда было бы прискорбно. Но как видите, все в порядке. Только вот цвет глаз сменился. Хахаха. — беззаботно сказал Кай и рассмеялся, — Извините, но не представитесь? А то я даже не знаю, с кем имею дело. — С улыбкой спросил Кай.

— Конечно. Я просто Старейшина семьи Райн, и являюсь слишком незначительным. — с улыбкой сказал старик. — А это наш господин, Крол Райн! — Торжественно озвучил он.

— Ооо! Так это сам Крол Райн! Очень приятно познакомиться, с таким величественным человеком. — С улыбкой сказал Кай, и поклонился.

Кай продолжил отыгрывать роль простачка. В обычной ситуации, простой мастер массивов, должен был быть почтен вниманием Главы влиятельной силы Пограничного Города Зверя. Потому, Кай поддерживал свой образ.

Но в этот момент, реакция мужчины стала немного странной. Кажется, что он даже немного смутился.

“Хмм, что-то не так?” — Насторожено подумал Кай.

— Господин Кай, давайте на чистоту. Все мы знаем, как ведутся дела в Пограничном Городе Зверя… Когда с вами приключилась беда, естественно, нужно было понять, есть ли у вас тот, кого можно будет уведомить о беде… — Сказал мужчина, заходя издалека.

Сейчас, Господин Крол намекал на систему разведывательных сетей, которая была у каждой влиятельной силы.

— Что вы имеете в виду? — Глупо спросил Кай.

— Все просто. Мы знаем ваш истинный статус. Вы являетесь Советником Торгово-Иследовательского Союза. Причем по слухам, у вас очень крепкая связь с Главой Дисо. Также, о вас слишком мало другой информации, что странно… — говорил Крол, медленно подводя к вопросу, — Сейчас в Пограничном Городе Зверя, многим очевидны перспективы Торгово-Иследовательского Союза. И в это время, у меня в особняке появляется человек вашего статуса, который прикидывается простачком. — С хмурым лицом добавил мужчина.

— И вправду, когда вы подаете информацию в таком ключе, все кажется довольно странным. — Напрямую ответил Кай.

— Именно так, Господин Кай. Если бы я сам не видел ваше прежнее состояние... Я бы подумал, что смерть посланника семьи Лейнор, ваших рук дело… — Со сложным выражением лица, сказал Господин Крол.

В этот момент, семья Райн была в затруднительном положении. Причем, Крол не понимал всей ситуации. Было сложно поверить, что все сложилось таким образом совершенно случайно.

— Хмм. Буду также откровенен с вами. — серьезно ответил Кай, — Я заинтересован в исследованиях древних текстов и массивов. Так как у меня были свободны несколько дней, я решил пойти в Зал Заданий и найти что-то интересное. Когда увидел вашу миссию, то понял, что могу изучить редкие книги. Думаю, вы и сами понимаете, что деньги мне незачем. — Искренне сказал Кай.

— То что произошло в вашем особняке… Хм, уверен, что книга была одержима. Я еле смог побороть сущность внутри и уничтожить ее. Как у мастера массива, мой контроль энергии куда лучше. Потому-то двое других моментально умерли, они просто не могли сопротивляться… — Сказал Кай, намекая на женщину посланника и офицера, которые были убиты.

— Одержима говорите? Думая об этом, и вправду похоже… Я читал о подобном, но никогда еще не видел. — Задумчиво ответил Крол.

Подобные вещи были слишком редки и удивительны. Даже Мастер Мо, только рассказывал, что ходили слухи о подобном. Даже он не встречался с таким лицом к лицу. Как коллекционер древних книг, Господин Крол, тоже слышал о таких предметах.

Перерывая раздумия мужчины, Кай внезапно сказал:

— Господин Крол, задам вам встречный вопрос. Думаете Семья Лейнор и вправду отправила к вам посланника с таким зловещим предметом? Причем, конечным бенефициаром были вы. Книга предназначалась вам. — Загадочно намекнул Кай.

— Скажете прямо. Как вы видите эту ситуацию Господин Кай. — Удрученно качая головой, спросил Крол.

Кай уже понимал, что, скорее всего, Зера решила продать эту книгу по собственной инициативе. Это подтверждали слова Кессии, о том, что она специально оставила ей жизнь, что бы она вынесла книгу из запретной зоны. Думая об этом, Кай сказал:

— Господин Крол, отправьте своего посланника в семью Лейнор. Узнайте, отправляли ли они к вам кого-то с книгой? Пока будем ждать, я могу помочь. Ну, то-есть выполнить свою миссию. Я не люблю оставаться в долгу! Хе-хе — Спокойно объяснил Кай.

Это был хороший план, который был удобен для всех. Кай не убежит и будет под рукой. И своим поведением, он показывал, что не паникует и не оправдывается.

Обдумывая это, Крол даже задумался, что возможно все это и вправду просто дурацкое совпадение.

Взвесив все за и против, Крол Райн распорядился отправить посланника прямиком в особняк семьи Лейнор.

— Ну что, Господин Крол. Отравляемся в вашу библиотеку? — С улыбкой спросил Кай.

— Хорошо, да будет так. Я искрение надеюсь, что все это просто дурное совпадение. — Тяжело сказал Крол.

Было видно, что вся эта ситуация создала ему много хлопот. В Пограничном Городе Зверя, лучше было не ссориться ни с Семьей Лейнор, ни с потенциальным будущим гегемоном Торгово-Иследовательским Союзом.

— Не переживайте, все так и будет. Может вся эта ситуация даже превратиться в сотрудничество. Превратим беду в удачу! Хе-хе. — Смеясь сказал Кай и показал рукой вперед. Намекая на то, что бы Крол показывал дорогу.

После этих слов, двое людей неспешно отправились в огромную библиотеку Семьи Райн.

Таким образом, прошло несколько часов. За это время, Кай осмотрел огромное количество книг. Они постоянно общались с Господином Кролом, обсуждая разные моменты. Кай рассказывал свои предположения, для чего мог быть полезен той или иной массив.

Коллекция Крола Райна и вправду была невероятно обширной. Кай даже нашел работу, которая была написана на языке, очень схожем на язык Астрального Императора Алхимии.

Она не была о чем то важном. Разбираясь в смысле написанного, Кай смутно понял смысл. Это был трактат по земным породам и их переработке. Ценной информации в нем не было, есть такие же книги, написанные современниками.

— Эта книга о земных породах и минералах, ничего ценного там нет. Но язык очень древний, возможно один из древнейших в вашей коллекции. Так что, она точно ценная, в коллекционном смысле. — Кай спокойно дал свою оценку.

— Ты понимаешь этот язык? — С легким неверием спросил Крол.

— Не полностью… Когда-то сталкивался с подобным, но увы не сумел изучить его полностью. — Беззаботно ответил Кай и продолжил осматривать другие книги.

Эти слова очень сильно потрясли Господина Крола. Он и сам был исследователем всех этих книг. Были такие, которые было невозможно расшифровать и эта была одной из них.

“Удивительно, что этот парень смог ее понять… Кажется информация о том, что он довольно загадочный персонаж правдива. Как же быть, если он причастен к смерти женщины из Лейнор?” —  Глубоко задумался Крол.

Исследование библиотеки все продолжалось и продолжалось, пока солнце не зашло за небосвод. Именно в этот момент, наконец кончились экземпляры для оценки.

— Господин Кай, ваши знания и вправду глубоки. Вы качественно выполнили свою миссию, контракт считается исполненным. Когда вернусь в кабинет, займусь этим. — С улыбкой сказал Крол.

Если бы не вся предыстория их встречи, Крол бы получил огромное удовольствие от этого дня. Разговоры и дискуссии, которые они вели в процессе и вправду были захватывающие.

— Могу сказать тоже и о вас. Спасибо, что позволили посмотреть на свою коллекцию. Я также многое почерпнул для себя. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

Хотя на самом деле он ничего кардинально нового не узнал, но сумел посмотреть на разные уникальные массивы. Даже если они уже давно не работают, некоторое вдохновение можно было получить. Так что, время было потрачено не впустую.

О Кессии и всем произошедшим с родословной, Кай вообще решил не распространяться. Он решил поддерживать легенду о книге, одержимой злой сущностью.

— Господин Крол, хотя я и помучался из-за проклятия той злосчастной книги. Но я бы сделал это еще раз, что бы посмотреть на эту невероятную коллекцию! — Весело пошутил Кай.

— Господни Кай, мне вправду жаль, что… — Не успев договорить, замолчал Крол.

Его прервал другой голос. Это был старик, вошедший в библиотеку.

— Господин Крол, наконец появилась информация. — Поклонившись сказал Старейшина.

— Выкладывай. Что там старик? — Серьезно спросил Крол.

Было видно, что с другими он куда суровее и властнее, чем с Каем.

“Кажется, статус в этом городе и вправду решает многое…” — Подумал Кай, наблюдая за ситуацией.

— Господин Кай был прав. Семья Лейнор была в бешенстве, когда узнала подробности этой ситуации. — начал объяснять старик, — Они сказали, что лично посетят вас, чтобы извинится за действия своей некомпетентной подчиненной. Аналогично и с вами Господин Кай… — Не поднимая головы, спокойно сказал старик.

— Они узнали кто я такой? — Задал вопрос Кай.

— Конечно. Мы не могли упустить такую важную деталь, как ваш статус, при объяснении ситуации Семьи Лейнор. Вы должны нас понять, если бы ситуация была иной, мы бы оказались между молотком и наковальней. — Спокойно сказал Старейшина, намекая, на гипотетическую ситуацию, в которой Кай был бы убийцей.

Было видно, что он хорош в дипломатии и решении дел такого формата. Если бы Кай был причастен к убийству, семья Райн не хотела бы за это отдуваться. Потому, посланник сразу объяснил всю ситуацию Семьи Лейнор.

— Не нужно оправданий. Я понимаю ваши мотивы. Так как я действительно непричастен, мне нечего обижаться. Теперь у семьи Лейнор даже остался должок передо мной. Хахаха. — Смеясь сказал Кай.

— Господин Кай, с вами приятно вести дело. Ваша прямолинейность и беззаботность успокаивает. Обычно люди вашего статуса более… Заносчивые. — Прямо сказал Крол.

— Это взаимно. Господин Крол, обязательно посетите Дисо, думаю мы бы смогли стать хорошими партнерами. Скажите, что вы от меня, он обязательно предложит вам лучшие условия. Нам тоже нужны влиятельные союзники, пока мы не укрепились. — Подмигивая, сказал Кай.

Он решил не упускать такой хороший возможности, и подсобить Дисо с формированием прочных связей. Кай уже знал, что ситуацию с Семьей Лейнор будет решать также. Он превратит неприятную ситуацию между ними в сотрудничество. Две силы такого уровня, будут хорошим подспорьем для Торгово-Исследовательского Союза.

— Обязательно, мой друг. Если у вашего союза такие Советники, то определенно стоит с ним считаться. — С улыбкой ответил Крол.

Крол Райн даже поменял манеру общения с Каем, называя того другом. Было ясно, что он серьезно задумался над предложением Кая. Было очевидно в какую сторону он склонялся.

— Насчет оплаты… Хе-хе, думаю, что осмотр вашей библиотеки и возможность пообщаться с Семьей Лейнор... В общем, это сполна окупает недоразумение с проклятым предметом и заданием на осмотр книг. — с улыбкой сказал Кай, — теперь между нами никаких счетов, а это идеальные условия для плодотворного сотрудничества! — Смеясь, снова намекнул Кай.

— Я однозначно посещу Главу Дисо, не сомневайтесь. — Улыбаясь ответил Крол.

То что Кай сказал, об сведение счетов, Крол воспринял, как огромный подарок. В обычной ситуации, если бы важная шишка попала в смертельную ситуацию из-за них, все так просто не решилось бы. Сейчас для Крола все выглядело скорее как удачный случай. Он тоже был не против партнёрства.

Но самое главное, ситуация которая казалась ему критической, решилась сама собой! Крол Райн почувствовал, как гора спала с его плеч.

После этого, по приглашению, Кай даже остался на ужин. Еще немного поболтав и обсудив некоторые вещи, Кай благополучно покинул Семью Райн.

Как только он вышел за предел их территорий, Кай подумал:

“Мда блять… Что за адские два дня… Как же хорошо, что этот дурдом закончился. Это до сих пор кажется сном. Хотя теперь, некоторые тайны получили первые ответы. Но родили еще больше вопросов…” — Думая об этом, Кай шел по ночному городу и смотрел на звездное небо.

— Красота… Небо над территорией Бескрайней Пустоши и вправду завораживающее. — Сказал про себя Кай, и продолжил двигаться в сторону штаб-квартиры Торгово Исследовательского Союза.

Кай медленно передвигался по ночному Пограничному Городу Зверя. Казалось, что даже ночью тут не замирала жизнь. Но это было не удивительно, так как все улицы были освещены небольшими массивами. Но что более важно, почти все жители были воинами, которые были куда выносливее обычных людей. Им требовалось куда меньше времени для сна и не так часто.

Но это работало только для мастеров более высокого порядка. Мастерам сферы Культиватора все равно требовался сон, хотя при желании они могли не спать несколько дней, без заметного вреда для организма.

Хотя людей было заметно меньше, но улицы нельзя было назвать безлюдными. В вечернее время, многие занимались своими личными делами либо развлекались в игорных домах и барах.

Наблюдая за всем, Кай решил, что коммуникации с другими людьми ему на сегодня хватит.

“Пойду в свою комнату и хорошенько отлежусь в горячей водичке… По пути нужно захватить себе чего-то горячительно. Или может взять что-то в кабинете Дисо? Хе-хе.” — Задумался Кай, медленно волочась.

Таким образом, в середине ночи, Кай наконец таки залез в ванну. Ему нужно было хорошенько отдохнуть от последних событий. Хотя он уже разложил все мысли по полочкам, но все равно сознанию нужно было отвлечься.

“Ладно, сегодня просто выпью. Надеюсь, что завтра уже будет готов мой новый ранг… Сразу приступлю к алхимии. Но видит Вселенная, хрен я пойду куда-то по заданию! Пусть сами идут к Торгово-Исследовательскому Союзу с ингредиентами!” — Раздраженно подумал Кай.

Все миссии взятые им собственноручно, превращались в полный и непредсказуемый хаос.

“Точно! Пусть Дисо организует подтверждение!” — Весело задумался Кай.

Он придумал идею, как ему организовать процесс так, чтобы спокойно сидеть и работать в алхимической комнате. При этом, он даже не будет нигде отсвечивать.

“Обычно такое возможно только если у алхимика есть огромная репутация, но тут мы можем немного схитрить…” — Задумался Кай.

Каю было нужно, что бы люди приносили ему ингредиенты и говорили какую пилюлю они хотели получить. Или приходили с вопросом, который не могли решить, а он давал потенциальный выход из ситуации. Например, как было с Магистром Густалом

Для таких махинаций обычно нужно обладать невероятной репутацией. Такой, как у Магистра Организации Алхимиков например. Только к таким людям, другие сами будут приходить за советом, подолгу стоя в очереди.

Кай был довольно молодым парнем, никто в здравом уме на такое бы не согласился! Кто поверит, что такой юный мастер может быть Магистром Алхимии? Но была одна уловка, которой хотел воспользоваться Кай…

— Ладно, сегодня отдохну, а завтра работа! Хе-хе. — Сказал смеясь Кай и выпил еще один стакан вина.

На утро Кай привел себя в порядок и одел чистые черные одеяния. Наконец он снова оделся в свой любимый цвет.

Контраст черного, белого и кроваво-красного был пугающе красив. Смотря на себя в зеркало, Кай сказал:

— Хмм, а довольно неплохо. Мне даже нравиться. — Говоря это, Кай почесал подбородок, разглядывая новый цвет своих глаз.

В этот момент, Кай надел свою табличку и обратил внимание на свою грудь. На которой образовывалось доказательство того, что теперь он на высшем ранге. Не учитывая Рейтинг Славы конечно.

— А Толстяк действует оперативно. — с улыбкой говорил Кай, — Ладно, отправляемся к нему в кабинет, нужно обсудить кое-что. — Сказал Кай и вышел из своей комнаты.

Через несколько минут, он уже входил в кабинет к Дисо. Благо, тот был на месте.

— Привет, Брат Дисо. Спасибо за ранг! Хе-хе. — Смеясь, поприветствовал Кай.

— О! Привет, Брат Кай! — в ответ сказал Дисо, — Ты по какому делу? Я не верю, что ты пришел сюда просто для благодарности. Ха-ха. — Подкалывал Дисо.

— Как же ты хорошо меня знаешь! И вправду есть что обсудить. — Смеясь ответил Кай, подтверждая слова Дисо.

— Брат Кай, я вообще-то пошутил… — Со странным лицом сказал Дисо.

— А я нет. Хе-хе. — Ответил Кай.

— Что на этот раз? Пощади Брат Кай, у меня и так дел не в проворот. — Сделав грустное лицо, сказал Дисо.

— Не прибедняйся Толстяк! Вообще-то просьба несложная. Но давай сначала начнем с хороших новостей. — Переводя тему, ответил Кай, он знал как задобрить Дисо.

— О? Каких это? — Моментально заинтересовавшись спросил Толстяк. Сразу было видно, как он воодушевился.

— Я организовал партнерские отношения с Семьей Райн, и вскоре прейдёт Семья Лейнор. У них есть должок перед нами, так что можешь и их обработать. Хе-хе. — злобно сказал Кай, — Если все сделаешь правильно, они точно не откажутся, даже будут рады. У меня просто нет времени еще и на них. — Спокойно объяснил Кай.

— Слушай Брат Кай… Где ты нахрен шляешься, когда уходишь из штаб-квартиры?! Каждый раз возвращаешься с каким-то дикими новостями! Как ты блять их захомутал?! — Дисо снова начал кричать и выходить из себя.

— Да не спрашивай, и не кричи! Меня самого от этого уже тошнит. Такие дела, это твоя сфера деятельности, мне оно нахрен не нужно! — Крикнул в ответ Кай.

— Так, а что ты сделал? Как мне вести переговоры, если я не понимаю что к чему? Ты думаешь, что я ясновидящий?! — Еще громче крикнул Дисо.

— Все Толстяк, не заводись… Сейчас расскажу… — Сказал Кай, и начал объяснять ситуацию.

Через несколько минут, Дисо наконец примерно осознал, что происходит.

— Так значит, из-за скуки ты пошел на задание и тронул проклятый предмет? — Переспросил Дисо.

— Да. Хотя я и помучался немного, но ничего критичного. Они же думают, что это была смертельная ситуация. — Еще раз объяснил Кай.

— Хмм, понятно. Стратегически, это и вправду очень выгодная для нас ситуация… — Говоря это, Дисо внезапно замолчал, таращась прямо на лицо Кая.

— Что за херня?! Что с твоими глазами?! — Закричав, Дисо даже встал со своего кресла.

До этого, Дисо не заметил изменений, так как они сразу перешли к делам. Обычно парни не особо обращали внимание на такие вещи. Но новый цвет глаз Кая был настолько нестандартен, что не заметить было сложно.

— Это от того сраного проклятия из книги. — С пустым выражением лица сказал Кай.

— Ты вообще в нашем мире живешь? Куда не пойдешь у тебе постоянно какой-то звиздец происходит! — Снова начал кричать Дисо.

— Да и хер с ним, мне так даже больше нравиться! — Гордо сказал Кай, еще сильнее раздражая Дисо.

— Уууф… Так. Спокойно Дисо… — Сделав глубокий вдох, начал про себя говорить Толстяк.

— Да забей ты на эти глаза! Мне нужно, что бы ты сделал оглашение. — Перебивая Дисо, сказал Кай.

— Какое именно? — Немного успокоившись, спросил в ответ Дисо.

— Сделай оглашение, что Магистр Алхимии, Торгово-Исследоватеьского Союза будет брать заказы на сложные пилюли. Условия просты, принеси требования и ингредиенты в штаб-квартиру. С нашим авторитетом это будет несложно. Если я испорчу ингредиенты, мы это компенсируем. — Объяснил Кай.

— Еще нюансы? — Спокойно переспросил Дисо.

В таких моментах, с ним было очень просто вести дела. Он понимал Кая с полуслова. Даже если он и изменял план Кая, то только делал его лучше.

— Да. Чтобы все было легально, я оставлю заявки в Зале Заданий. Мне необязательно представляться именем. Я могу представиться статусом Магистра Алхимии из моей таблички. Так что, если кто-то хочет воспользоваться моими услугами, пусть идет в Зал Заданий, а потом к вам. Найди кого-то, кто будет спускать ингредиенты прямиком ко мне в Башню Истины. — Сказал Кай смотря на Дисо.

— Я тебя понял. Не против, если я воспользуюсь этой ситуацией для целей Торгово-Исследовательского Союза. — С улыбкой спросил Дисо.

— А я смотрю ты воодушевился! Делай что хочешь, только приноси мне заказы. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

Дисо имел в виду, что они будут посредником между заказчиком и невероятным Магистром Алхимии. За счет этого, каждый из желающих получить свою пилюлю должен будет все обсудить с Дисо. И скорее всего, все эти люди будут из высших чинов.

Многие уже и так заинтересованы в Аукционе Торгово-Исследовательского Союза. А теперь вдруг их алхимик захотел поработать над сложными заказами собственноручно. Идеальная ситуация, чтобы заполучить еще больше союзников. Это Дисо и имел в виду, когда говорило о том, чтобы использовать ситуацию на благо союза.

— Брат Дисо, еще один вопрос. В Башне Истока есть разные зоны для культивации, и я совершенно не осведомлен о них. Есть ли там что-то наподобие… Места где можно по сражаться с живыми существами? — Задал вопрос Кай, подбирая правильные слова.

— Хмм… Если тебе нужно сражение именно с живыми существами, то для этого куда лучше подойдет Бескрайняя Пустошь. В Башне Истока есть только арена сражения со зверьми. — Задумчиво объяснял Дисо.

— Их можно убивать? За боем наблюдают? — Задал уточняющие вопросы Кай.

— Там все ограничено, для безопасности тренировки. Хотя ты и можешь получить сильные ранения, но за зверьми приглядывают Дрессировщики. Они остановят их в критический момент. — смотря на Кая, рассказывал Толстяк, — Потому и убивать зверей не прийдется. Их сложно приручить, так что убийство нужно будет компенсировать, а это не очень дёшево… — Сказал Дисо, подозрительно смотря на Кая.

— Я тебя понял. Не мой вариант. Пока забудем об этом… — Потирая подбородок, сказал Кай.

Обговорив все нюансы, Кай наконец вышел из штаб-квартиры Торгово-Исследовательского Союза. Он выдвинулся напрямую в Зал Заданий.

“Спустя столь большое количество времени и проделанных дел, я наконец могу приступить к спокойному развитию…” — Думал Кай, идя в сторону центральный площади Пограничного Города Зверя.

Сейчас он хотел побыстрее оставить свое предложение в Зале Заданий. Но это не была миссия, можно сказать он выставлял свою вакансию. В основном объявления такого формата размещались только на высших этажах, где миссии были куда сложнее и специфичнее.

Если кому-то нужно было произвести редкую и сложную пилюлю, легче было найти авторитетного Магистра Алхимии и прийти к нему. Куда глупее было бы оставить свою заявку на миссию и ожидать, что Магистр сам прейдет в Зал Заданий в поиске миссий.

Людям такого статуса не нужны деньги, у них средств и так было в достатке. Куда более их интересовали сложные задания. В оплату, они скорее всего брали редкие предметы или ингредиенты. Это еще один фактор, почему их услуги могли себе позволить, только элиты.

Спустя час времени, Кай уже спокойно выходил из Зала Заданий и двигался в сторону Организации Алхимиков.

Сейчас на пятом этаже Зала Заданий размещалось простое объявление, от имени Магистра Алхимии. Каю бы не позволили написать такое, если бы он не заверил информацию с помощью своей таблички. Текст гласил:

“У меня, Магистра Алхимии Торгово-Исследоватеьского Союза, появилось время продолжить изучение загадочных путей алхимии. Я возьмусь только за сложные задачи, ради своего собственного интереса и исследований.

Условия просты, если вы знаете, что хотите, то принесите ингредиенты и описание пилюли и ее свойств. Если вам нужна специфичная пилюля, но вы не знаете, возможна ли она. Тогда принесите мне детальное описание вашей ситуации и желанного результата. Если я смогу его исполнить, тогда предоставлю вам список нужных ингредиентов.

Также, если я испорчу ваши ингредиенты, Торгово-Исследователький Союз их компенсирует. Но если ваш заказ будет выполнен, вы должны заплатить достойную цену. Я не работаю за бесплатно!

Я не публичная личность. Потому, все заказы принимаются только через штаб-квартиру Торгово-Исследовательского Союза.

Последнее. Я буду работать только несколько месяцев. Когда мое свободное время закончиться, любые заказы будут отклонены, независимо от предложенной цены!”

Кай двигался к алхимикам не спроста. Он хотел зайти в библиотеку и взять кое-какие книги. Чтобы приготовить пилюлю Магистру Густалу, Кай назвал ингредиенты по их свойствах. Но такие познания как Магистр Алхимии имеют единицы. Никто не сможет определить ингредиенты, только по свойствам. Каким образом Каю предоставить список нужных компонентов заказчику, если он сам не знает названий.

Потому он хотел взять базовые книги, где описаны всевозможные растения, породы, части зверей и другие ингредиенты.

Сейчас статус Кая в Организации Алхимиков был довольно особенным, и нужные люди давно были осведомлены об этом. Так что, когда он посетил их, и объяснил зачем он тут, ему не создавали препятствий и позволили спокойно войти и взять книги.

Библиотека была огромна, буквально завалена книгами и свитками. Все было качественно рассортировано по секциях, это очень сильно упростило ему задачу. Но Кай все равно провел там несколько часов перебирая материалы и выбираю нужные ему. Каждую понравившеюся книгу, он переносил себе в кольцо, что бы не забыть.

Когда он подошел к библиотекарю, что бы записать, какие книги он взял, тот был немного шокирован. Со взмахом руки, из кольца Кая появилось более пятидесяти книг. Ничего не случилось бы, если бы он просто вынес их и даже не зарегистрировал. Так как никто бы не посмел создавать ему проблем. Но Кай с уважением относился к чужому труду. Он не хотел заставлять бедного библиотекаря самостоятельно выяснять, какие книги пропали из этой огромной коллекции.

— В… Вы возьмете все это? — Странно спросил библиотекарь.

— Да, но не переживайте, я обязательно отправлю кого-то, чтобы все вернуть. Правда у меня может уйти некоторое время на изучение. — С улыбкой сказал Кай.

— А. Хорошо. Сейчас все запишу, подождите пожалуйста. — Быстро ответил мужчина. Казалось, он хотел побыстрее все оформить.

Обычно на качественное изучение такого количества книг у человека ушло бы невероятное количество времени. Но у Кая были воспоминания об алхимии от самого Астрального Императора Алхимии. Ему нужно было просто сопоставить свои знания с разными названиями и нюансами современников. Это было куда легче, чем изучать все с нуля.

Кай уже подсчитал, что параллельно с практикой, на заказах из Зала Заданий он сможет быстрее осилить все это. Выделенного на алхимию времени должно хватить.

Когда мужчина наконец все оформил, Кай собрал все назад в кольцо и отправился в Башню Истины, на этаж Дисо. Именно там он будет проводить все ближайшее время, не вылезая из алхимической комнаты.

Спустя небольшое количество времени, Кай вышел из комнаты с платформой прямиком к особняку Дисо.

“Ого, кажется сад уже начал понемногу развиваться. Еще немного времени и можно будет поставить урожай на поток.” — С улыбкой подумал Кай и отправился в особняк.

Многие растения в саду уже начали прорастать, даже было видно, что появлялись маленькие деревья. Из-за массива и невероятно насыщенной энергией все развивалось семимильными шагами. На самом деле, немаловажным было то, что Кай повторил расположение трав из Астрального Града. Хотя он не понимал этих принципов, но они дали невероятно благоприятное влияние. Скорее всего, если бы травы высадили в произвольном порядке, некоторые из них даже бы не выросли.

Зайдя в особняк, Кай последовал в алхимическою комнату и взмахом руки вытащил наружу все собранные в библиотеке книги. Думая и рассматривая их, он сказал про себя:

— Ладно, пожалуй начну с “Основ Алхимии” и “Фундаментальные ингредиенты”. Все равно в ближайшие дни заказов не будет, на это нужно немного времени… — Говоря это, Кай сел на пол и открыл первую книгу.

Пока Дисо сделает объявление, и кто-то пойдет в Зал Заданий, чтобы нанять Кая, должно пройти некоторое время. Тем более, заказчику еще нужно будет уточнить все моменты с Торгово-Исследовательски Союзом. Потому Кай решил не томится в ожидании, а заняться полезным делом.

Как и предполагал Кай, несколько дней его вообще никто не беспокоил. Потому, он спокойно себе изучал книги. Ему даже было довольно интересно.

Книгу под названием “Основы Алхимии” он можно сказать просто перелистывал. Все написанное там не было для него чем-то новым, оно было даже примитивным. Теперь Кай понял, почему у Магистра Густала была такая реакция на его методы алхимии. В книгах по базовых знаниях даже указывали, что нельзя обрабатывать ингредиенты поочередно, ибо просто превратишь их в пепел.

Было не удивительно, что Магистр Густал опешил, когда увидел алхимический процесс Кая.

Далее он начал изучать название и свойства разных ингредиентов и трав, чтобы сопоставить со знаниями Астрального Императора Алхимии.

Примерно в этот момент к нему прибыл первый заказ. Его передал молодой парень, что был одним из преданных членов Торгово-Исследовательского Союза.

В передачи был красивый сундук, с упакованными в нем ингредиентами, а также листок. Приняв все это, Кай спокойно отправился в свою алхимическую комнату и закрыл за собой двери. Теперь никто не сможет нарушить его концентрацию.

— Хмм, посмотрим, что здесь… — Сказал про себя Кай, и взял листок с надписями.

“В бою с Ледяным Скорпионом, я был поражен его ядом. Моя культивация застопорилась, и яд постоянно разрушает мое тело. За счет разных лекарств мне удалось стабилизировать мое состояние, но изгнать яд и окончательно исцелиться у меня не выходит. Я слышал, что в этом может помочь пилюля с сильной энергией огня. Но пока, точного решения никто не смог найти. Вы моя последняя надежда” — Гласили надписи на пергаменте.

Переводя взгляд на ящик, Кай начал медленно открывать его. В этот момент в комнате стало даже немного теплее. Весь ящик был забит разными ингредиентами с огненным атрибутом.

Было понятно, что этот человек долго собирал всевозможные вещи, которые могли бы ему помочь. В ящике было очень много редких ингредиентов.

— Хмм, наверное яд заморозил его меридианны и привел их в онемение. Он не может культивировать, потому, что попросту их не чувствует. Просто мощной пилюлей на основе огненного атрибута можно только спалить все каналы… Это не подойдет. Нужно сбалансировать питательный и согревающий эффект. При этом, нужно еще заняться детоксикацией… — в голос раздумывал Кай, параллельно роясь в воспоминаниях, полученных в Астральном Граде, — Мне не нужны все эти ингредиенты, только некоторые из них будут полезны. Пожалуй, добавлю недостающие из моего кольца, там должно быть все нужное… — Задумчиво сказал Кай, и начал подготавливаться, доставая разные ингредиенты.

Через несколько минут, он сидел в центре комнаты, а возле него лежали разные травы и ингредиенты из ящика.

— Техника Потусторонней Печи! — Сказал Кай, и внезапно вспыхнуло черное пламя.

Когда печь сформировалась, пасть зверя открылась и туда влетел первый ингредиент, в виде кости какого-то животного.

Массив на земле внезапно начал сиять, в разы улучшая процесс.

— Хе-хе. Хотя я уже работал здесь ранее. Но до сих пор удивительно чувствовать это! — Улыбаясь, воодушевленно сказал Кай.

Спустя несколько часов, пламя в Потусторонней Печи погасло. В этот момент из-под крышки вылетели две круглые пилюли, приземляясь Каю прямо в ладонь. Они были красными с легким отливом желтого.

— Красота… Думаю, и одной бы хватило для излечения. Но с двумя эффект будет куда лучше. Возможно, за время болезни его меридианны сильно повредились. Вторая пилюля должна подпитать их… — Рассуждал вслух Кай.

Он решил, что отдаст клиенту сразу две изготовленные пилюли. У него не было абсолютно никакого интереса в заработке. Если Дисо взял этот заказ, значит клиент довольно важен.

В случае если Кай излечит его максимально качественно, они получат большую выгоду. В такие моменты не стоило быть жадным. Кай понимал, что иногда лучше упустить сиюминутную выгоду, что бы потом получить куда больше в долгосрочной перспективе. Связи важнее денег!

Думая об этом, Кай взял кисть и пустой листок, начиная что-то писать.

“Вам бы не помогла пилюля сосредоточенная на плотной огненной энергии. Вы бы просто окончательно спалили свои меридианны. Я добавил кое-какие ингредиенты со своей коллекции.

Поглотите первую пилюлю, и начнете чувствовать, как энергия расходиться по меридианам. Когда чувствительность и контроль над ними вернется, попробуйте равномерно распределить питательные вещества по всему телу.

Вторая пилюля для закрепительного эффекта. Будет лучше, если после поглощения первой пилюли, вы сделаете паузу в несколько дней.

Удачи!”

Написав это, Кай отложил две пилюли в ящик с ингредиентами клиента и положил туда листок с рекомендациями.

После этого он снова приступил к изучению книг. Он ожидал, что скоро должен прийти паренек, который передает заказы. Когда тот принес этот ящик, Кай договорился с ним, что бы он приходил два раза в сутки. Это было сделано, на случай, если Каю что-то понадобиться.

И как предполагал Кай, посланник не заставил себя долго ждать, через несколько часов он пришел в особняк Дисо. Увидев его, Кай распорядился.

— Можешь отнести этот ящик назад. Заказ выполнен, пилюли внутри. Всем остальным пусть занимается Толстяк. — Спокойно сказал Кай и показал на ящик.

— Т…тол… Вы о.. — Парень начал мнутся. Он хотел уточнить все нюансы, но у него не поворачивался язык, спросить напрямую.

— Да, я о Дисо. Отнеси все ему, если будут заказы жду тебя здесь. Хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

— Д..да. Я вас понял Советник Кай! — Поклонившись сказал парень и начал поднимать ящик.

— Рассчитываю на тебя! — Подбадривая парня, сказал Кай.

………

После первого заказа, ажиотаж не заставил себя долго ждать. Как и предполагал Кай, первый клиент был важной шишкой и многие в городе знали о его состоянии здоровья. Его внезапное исцеление вызвало неплохой переполох в высших кругах!

После этого, многие люди, которые долго не могли решить свои проблемы ломанулись в Торгово-Исследовательский Союз. Хотя многие не верили, что им смогут помочь, но смотря на чудесное исцеление их знакомого, они решили попытать удачу. Дисо начал выборочно принимать заказы, аргументируя это занятостью их Магистра Алхимии.

В этот момент, у бывших противников Торгово-Исследовательского Союза, от злости скрипели зубы. Теперь помимо Аукциона, они получили новый рычаг влияния. Все понимали, что корень кроется в этом Магистре Алхимии!

Многие начали пробивать почву, чтобы переманить алхимика на свою сторону. Но их ждало разочарование. Информации попросту не было!

В этот момент, в роскошной комнате велся диалог.

— Черт! Откуда они достали этого алхимика?! Хотя ранее они и были головной болью, но мы могли их подавить. Сейчас же, все уходит из-под контроля… Я слышал, что на их сторону также встали Семья Райн и Лейнор. Думаю вы слышали об исцелении родного брата Главы Громового Альянса? — С невероятной злобой говорил парень, махая своим веером.

Это был Глава Альянса Содружества Крови, по имени Танду. Именно он пытался завербовать Кая в первый месяц его пребывания в Пограничном Городе Зверя. Тогда он находился на 91 месте Рейтинга Славы, но сейчас он продвинулся уже на 76!

Его альянсы был одним из тех, кто причинял наибольшие проблемы Торгово-Исследователькому Союзу. А все потому, что Дисо переманивал новичков хорошими условиями. Танду же просто использовал их как рабов. Из-за Дисо, власть и основа его альянса пошатнулась.

Но даже так, они были на порядок сильнее Торгово-Исследовательского Союза. Правда, так было до появления Аукциона и Магистра Алхимии.

— Танду… Возможно я скажу идиотскую вещь, но все это заварилось, когда появился тот парень. Кажется его зовут Кай. — Со скепсисом сказал крепкий, загорелый мужчина, параллельно выпивая спиртное и зажимая возле себя полуголую девушку.

— Ты прав, но он еще щенок. Хотя, полтора года назад он немного наделал шума, но потом исчез… Но в чём-то ты прав Фашур… — Задумчиво сказал Танду.

Этим крепким мужчиной по имени Фашур, был глава другой силы под названием Группировка Ярости. Они в основном специализировались на охоте в Бескрайней Пустоши, и подавлении других за стеной. Хотя они и не были в топах силы, но были довольно опасными для людей без покровительства. Они славились тем, что могли убить ради грабежа. За стеной не было контроля законов.

Пограничный Город Зверя специально не пресекал такое. Хотя это казалось жестоким, но только в тяжелых условиях и жесткой конкуренции могли воспитываться настоящие воины.

Их глава по имени Фашур находился на 83 месте Рейтинга Славы. И у него также были свои конфликты с Торгово-Исследовательским Союзом. Потому, сейчас эти двое парней и обсуждали все в приватной обстановке.

Эти двое сейчас были очень злы, но предпринять ничего не могли. Они понимали, что если все продолжиться в подобном ключе, то Торгово-Исследовательский Союз подавит их. А учитывая все их конфликты, вряд ли их просто оставят в покое. Дисо не славился своим милосердием в Пограничном Городе Зверя. Его знали как человека, который добрый со своими друзьями, но безжалостен с врагами.

— Сука! Если все так продолжиться… — Сцепив зубы, говорил Танду.

— Не злись… Моя чуйка подсказывает мне, что этот пацан должен что-то знать. По моим сведениям, этот жирдяй всецело доверяет ему. Что-то мне не нравиться в этом Кае. — Сказал Фашур, параллельно сжимая грудь девушке.

— Что предлагаешь? В Пограничном Городе Зверя мы всецело ограничены… Тц! — Раздраженно цокая языком, сказал Танду.

— Это так. Но он точно когда-то выйдет наружу. Или мы спровоцируем эту ситуацию сами… В любом случае нужно подождать. Когда мы поймаем его, то сможем получить огромную выгоду. Если держать его в Бескрайней Пустоши в заложниках и угрожать жирдяю… — Со злобной улыбкой сказал крепкий мужчина.

— Хе-хе… Тогда мы сможем управлять ублюдком Дисо и заполучим все их влияние в свои руки! Хахаха. — Громко засмеялся повеселевший Танду.

— Да. А пока подождем… Давай выпьем! — Крикнул мужчина, и поднял бокал!

— Согласен! За нас! — С улыбкой поддержал Танду.

Пока все это происходило, Кай вообще не подозревал, что уже стал чьей-то мишенью. Но его это особо и не волновало. Сейчас у него было невероятное количество работы. Из-за ажиотажа наверху, он постоянно был занят.

Он либо создавал пилюли, либо изучал книги, либо отвечал на вопросы заказчиков и расписывал нужные ему ингредиенты. Теперь он указывал названия, которые были понятны современникам. Многие из ингредиентов Кай уже выучил и запомнил наизусть.

Также он вынес некоторые новые нюансы для себя. Хотя общая система алхимии была куда слабее, чем в древности. Но все же, современники смогли наработать и собственные уникальные идеи.

Кардинально для Кая ничего не изменилось, но понимание алхимии стало еще более полным.

Таким образом время постепенно текло, а навыки Кая становились все прочнее и адаптировались под современную систему. Наверху все было еще жарче…

Мощь и влияние Торгово-Исследовательского Союза все росло и росло. Аукцион стал одним из важных событий Пограничного Города Зверя. Сейчас туда пытались попадать все влиятельные силы.

Но теперь, приглашения выдавались выборочно. Иногда туда могли попасть силы, которые не находились в верхушке города, но имели хорошие отношения с союзом. Потому, все больше людей начали заискивать перед Дисо, пытаясь сформировать с ним хорошие отношения.

За два месяца, огромное количество влиятельных людей получили помощь от Магистра Алхимии Торгово-Исследовательского Союза. Иногда он решал те проблемы, которые не мог решить никто в городе.

А что удивляло всех больше всего, так это то, что Организация Алхимии была совершенно не против. Она не начала никаких действий в сторону подавления конкурентов. Это наталкивало на мысль, что Торгово-Исследовательский Союз, имеет также и их поддержку.

Слишком много удивительных вещей происходило в последнее время. Дисо буквально стал новой знаменитостью. Он был молод, но уже сумел взрастить такую организацию. И все выводы наталкивали на мысль, что он будет обладать внушительным влиянием еще долго.

Многие поняли, что лучше ковать железо пока оно горячо. Нужно формировать дружеские отношения, пока это возможно. Была вероятность, что через несколько лет, многие из них даже не смогут приблизиться к управляющим Торгово-Исследователькосго Союза.

Была еще одна тема, которая втихую обсуждалась в высших кругах…

Даже союзники были заинтересованы в информации и понимании ядра силы Торгово-Исследовательского Союза. Потому, сейчас очень многие вынюхивали любую возможную информацию. Вплоть до момента первого прибытия Дисо в город, и даже его прошлого в Империи Лунного Блеска.

Во всей этой истории был только один странный нюанс, который выпадал из пазла. Это так называемый Советник Кай.

Многие теперь знали, что Дисо прибыл сюда вместе с ним. Первую торговую точку добыл именно Кай, обеспечивая начальную стабильность для будущего альянса. Но это не все… Весь Совет Торгово-Исследовательского Союза состоял из людей, с которыми Кай пошел на первую миссию, что было странно. До того момента, у Дисо не было с ними никакой связи…

Было ясно, где здесь связующее звено. Но исследуя историю Торгово-Исследовательского Союза, было очевидно, что развитие организации целиком и полностью лежала на плечах Дисо и Совета. Они были теми, кто сделал наибольший вклад в их становлении. Кая в этой схеме вообще не было видно. Эта несостыковка и ставила всех интересующихся в тупик. Невозможно обхитрить все силы города, такое просто нереально провернуть…

Хотя этот Кай и пропал на полтора года, но потом сказочно вернулся. Именно в тот момент начался новый взлет Торгово-Исследовательского Союза. Он был единственной непрогнозируемой переменной. Потому, сейчас многие начали делать разные предположения.

Все стало еще запутаннее, когда люди начали копать под него и осознали… Информации нет!

Становилось непонятно кто он, откуда взялся, что из себя представляет. Единственное, что было примерно ясно, это то, что он тоже родом из Империи Лунный Блеск. Историю про банкет местного лорда и вербовку Генералом Лукиусом также давно разнюхали. Но увы, это тоже ничего не проясняло…

— Эээх… Готово! Хе-хе. — С улыбкой сказал Кай, смотря на десять зеленых пилюль.

Это был последний заказ который он решил выполнить. Теперь он был полностью уверен в своих способностях.

Несколько дней назад он отправил посланника в Организацию Алхимиков, чтобы отнести все книги в библиотеку. Сейчас теория и практика наконец была в балансе.

Дисо в свою очередь также предупредил общественность, что пока их Магистр Алхимии прекращает свою публичную деятельность. За последние два месяца, все это вылилось в невероятный рост Торгово-Исследовательского Союза. Помимо влияния, они заработали огромное количество редких предметов и ингредиентов. Каждый из них отдавали в качестве оплаты благодарные заказчики.

“Так… Нужно отдохнуть денек и потом заняться Техникой Пытки Невидимых Королей… Я еще не опробовал прирост своей силы после поглощения родословной Кессии. Возможно пришло время для постепенного поглощения Королей?” — Серьезно задумался Кай.

После ситуации с Кессией, он определенно почувствовал, что стал сильнее, особенно его тело. Но увы, у него не было времени на проверку. Теперь, когда он закончил дела с ремеслом алхимии, Кай хотел вернуться к тому, что привлекало его больше всего. Практики боевых искусств!

“Если поднажму, то у меня может выйти прорваться на Сферу Облака в 14 лет…” — Просчитывая планы, раздумывал Кай.

С того момента, как он выбрался из Астрального Града, прошло уже немало времени. Примерно через пол года, Каю исполниться 14. Хотя об этом никто и не догадывался, так как воспринимали его как 17-18 летнего мужчину.

Если он сумеет добраться до Сферы Облака в ближайшее время, то это будет удивительно. Когда-то, на банкете у Лорда Флика, ему рассказывали, что те кто вступают в Секту Тени, должны быть в Сфере Облака и не старше 17 лет.

Он точно будет соответствовать всем критерия, так что нужно постараться. Кай хотел побыстрее стать сильнее и исполнить свои обещания Мастеру Мо. И он уже знал свой следующий шаг. А именно… Секта Тени!

Но пока что, у него оставалось еще много дел в Пограничном Городе Зверя. Да и не было четкого понимания, какой механизм присоединения к Секте Тени.

“Ладно, пока что рано думать об этом… Есть задачи пореальнее.” — Рассуждая об этом, Кай встал и направился на выход из Башни Истока.

Сегодня он хотел спокойно отдохнуть, после двух месяцев беспрерывной работы.

После двух месяцев плодотворной работы, и постоянных умственных и физических нагрузок, Кай наконец добрался в свою комнату в штаб-квартире. Хотя удобств в особняке Дисо было даже больше, но там он был занят делом, а не отдыхом. Теперь наконец-то можно было расслабиться.

На входе он снова провернул трюк со служанкой и подослал ее к Солине. Иногда, для полноценного отдыха, мужчине нужна была женская компания. Не только для плотских утех, но и эмоционально. Хотя Кай и любил одиночество, но сегодня захотелось провести вечер в приятной компании.

Зайдя в свою комнату, он сначала решил дождаться Солину. Но когда учуял свой запах, то сменил решение…

………

Когда Кай лежал полностью расслабленный в горячей воде, то услышал как открывается входная дверь. На входе стояла Солина, одетая в боевые одежды, с рапирой на поясе. Сейчас она была не очень опрятна, но все равно, это не могло скрыть ее красоты.

После того как Кай увидел Кессию, все другие женщины начали казаться ему обычными и невзрачными. Не было никого, кто бы мог сравниться во внешности с ней.

Но Солина все так же казалась Каю красивой. Она была приятна ему не только внешне, но и характером. По мнению Кая, красота заключалась в различных аспектах. Внешность занимала большую нишу, но не была единственно важной.

— Кажется у тебя тоже были насыщенные дни Солина. — С улыбкой сказал Кай, смотря на девушку.

— Да, и не говори… Подожди секунду, сейчас разденусь и к тебе. Я мечтала о горячей воде уже несколько дней… Извиняй за запах. — С утомленным лицом сказала Солина.

Казалось, что у нее было точно такое же состояние как у Кая. Она просто хотела расслабиться в хорошей компании.

Сейчас Кай смотрел, как девушка не спеша, часть за частью, снимала свои одежды. Она аккуратно складывала их в одну стопку. Через мгновение, она уже снимала свое белье…

Медленно вставая, Солина пошла в сторону горячего источника. Ее голая и непринужденная фигура выглядела довольно заманчиво. Пока Кай наблюдал, ножки девушки уже начали погружаться в воду. Она села в нескольких метрах напротив Кая и тяжело выдохнула.

— Фууух… Как же хорошо! — С улыбкой сказал Солина и откинула голову назад.

— Полностью тебя поддерживаю… — С расслабленным выражением сказал Кай и также откинул голову.

— Как у вас тут дела? Я многое пропустил? — С улыбкой спросил Кай.

— Дисо уже рассказал нам, насколько ты искусен в алхимии. И что за все происходящее в последние два месяца отвечаешь ты. Кай, хотя ты и хорош, но из-за тебя у нас огромное количество работы! — Надувшись крикнула девушка.

— Ну, я тоже не прохлаждался. Хе-хе. — смеясь ответил Кай, пропуская мимо ушей слова Солины, — Так чем же ты была занята? —  Снова спросил он.

Девушка опустила голову и со злобой посмотрела на Кая.

— Ты злой! Даже не пожалел меня! — Надувшись сказала девушка.

— Просто я знаю, что ты девушка не слабая. Я же уже не раз проверял тебя на прочность. — Грубо пошутил Кай. Он всегда был довольно свободен в выражениях.

— Фу! Как пошло. — Наиграно обидевшись, сказал девушка.

— Ладно-ладно, подплывай ко мне, разомну тебе плечи. Нужно же мне загладить свою вину. — Улыбаясь сказал Кай.

Смотря на это, Солина встала и бесстыдно начала подходить к Каю. Когда она уже приближалась, то внезапно замерла.

— Кай, а что с твоими глазами? Их цвет... Они такие притягательные… — Заворожено сказала Солина.

— Это долгая история, не парься об этом. Но кажется, что прежними они не станут. Так что, хорошо, что тебе понравилось. Хе-хе. — смеясь ответил Кай, — Давай, разворачивайся и присаживайся. — С улыбкой сказал Кай.

Выйдя из ступора, в глаза Солины появились искорки. Казалось, что усталость пропадала с ее лица и заменялась чем-то более интересным. Она подошла к Каю, и села перед ним, открывая свою спину для массажа.

…………..

— Так как все таки идут дела? — С улыбкой спросил Кай у лежащей рядом Солины.

Сейчас они уже были мокрые не от воды, а от пота. Солина лежала на груди у Кая, до сих пор устало дыша.

— Ну в целом, благодаря тебе и Дисо, у нас все прекрасно. Ваш тандем и вправду ужасающ. — Довольно улыбаясь сказала Солина.

— А чем ты была занята, что так сильно устала? — Снова спросил Кай, так как до сих пор не получил ответ.

— Да ничего такого, просто есть некоторые силы которые до сих пор устраивают нам проблемы. Я сопровождала группу новичков на вылазку в Бескрайнюю Пустошь. Хотя мы и не боевой альянс, но не иметь силы это идиотизм. Мы решили, что создадим специальное отделение, базирующиеся на этом. — Объяснила Солина.

Это был правильный подход. Нельзя рассчитывать только на силу денег и власти. Без реальной боевой мощи, у тебя могут просто все отобрать. Хотя непосредственно в Пограничном Городе Зверя это было запрещено, но существуют и другие методы.

— Вы выходили на тренировку? — Спросил Кай.

— Что-то типа того. Но нам постоянно мешают Альянс Содружества Крови и Группировка Ярости. Даже удивительно, что они продолжают провоцировать нас, учитывая новое влияние Торгово-Исследовательского Союза. — Задумчиво сказала Солина.

— Ааа… Одного из их Глав я даже видел. Просто самоуверенный павлин… Нужно будет как-то с ним свидеться… — Со злобной улыбкой сказал Кай.

Он уже давно не участвовал в реальных драках с людьми. У него уже чесались руки. А учитывая личность потенциального оппонента, Кай был не против унести его душонку в мир иной.

— Кай, хотя ты и силен в своих аспектах, но он находиться на пике Сферы Облака… Не думаю, что ты ему соперник. — С опаской сказала Солина.

Она была права, так как Танду тоже не был простым мастером. Он занимал место в Рейтинге Славы, а значит у него были свои козыри. Даже если Кай смог бы сразиться с обычным мастером на пике Сферы Облака, не значит что он потянет Танду.

Среди мастеров одного уровня тоже была своя градация. Нельзя было сравнивать мастера, который с помощью допингов и пилюль, достиг пика Сферы Облака к сорока годам. И в то же время человека, который добился этого только своими силами еще в молодости. Это два совершенно разных случая. Очевидно, что у второго куда более глубокое понимания боевых искусств, и его боевой потенциал куда лучше.

— Я это понимаю, я и не собираюсь сражаться с ним сейчас. Но не пройдет так много времени, и он будет мною подавлен. — Злобно сказал Кай.

Показалось, что в этот момент его глаза цвета крови блеснули. Это было действительно пугающе красиво…

— Говорить про смерть этих ублюдков конечно заманчиво… Но ты сейчас так аппетитно выглядишь. Хи-хи. — Смеясь сказал Солина, смотря на Кая с блестящими глазами.

— Это в каком смысле? — Странно спросил Кай, прикидываясь дурачком.

— Не знаю как это объяснить. Но когда ты говоришь так властно, мой разум начинает затуманиваться. И я тут же хочу тебя съесть! . Хи-хи. — С улыбкой на лице, намекнула Солина.

— Так уж и быть… Кушай. Я даже потерплю… — С трагичным лицом сказал Кай.

— Дурак! — Крикнула Солина и ущипнула Кая.

— Хе-хе. Ладно, я уже отдохнул, а до рассвета еще есть время. Выдержишь еще несколько заходов? — Подмигивая спросил Кай.

— А ты как думаешь? У меня же все на лице написано. — С манящей улыбкой ответила Солина.

После хорошо проведенного вечера, освеженный Кай переоделся в чистые одежды и со спокойным и отдохнувшим умом вышел из своей комнаты. Он решил пойти к Дисо, что бы уточнить некоторые моменты.

В приоритете, он хотел выяснить, насчет подходящих для него комнат культивации в Башне Истока. Сейчас Кай решил наконец таки вернуться к практике боевых искусств. Он был уверен, что после получения родословной Кессии, сможет выжать из Королей максимум.

Он уже довольно много времени потратил на развитие побочных навыков, таких как алхимия и мастерство массивов. Также, он потратил кучу времени, на дела Торгово-Исследовательского союза. Но это в первую очередь было нужно ему самому. Теперь он мог спокойно развиваться, чувствуя под ногами стабильный и прочный фундамент. Сейчас, Каю нужно всеми силами прорываться в Сферу Облака.

Кай понимал, чем быстрее он поднимет свою силу, тем раньше сможет помочь Мастеру Мо. Хотя Кай не показывал этого, но он очень дорожил своим учителем. Это была его единственная семья. Помимо Старика Мо, только один человек был также близок ему, это его Брат Дисо.

Хотя Дисо не был его братом по крови, но был братом по духу. Иногда это значило куда больше.

С этими мыслями, Кай спокойно подошел к кабинету Дисо и открыл дверь. В комнате спокойно сидел Толстяк, что-то читая.

— Как поживаешь Брат Дисо! Хе-хе. — Смеясь крикнул Кай, выводя Дисо из транса.

— О! Это ты Брат Кай! Создал же ты переполох. — Сказал Дисо, вставая из-за стола и подходя к Каю.

— О чем это ты? — Непонимающе спросил Кай.

— Я про твою личность Магистра Алхимии. По моим сведениям, за последний месяц бесчисленные силы пытались копать под тебя. Но пока безрезультатно. Ха-ха. — Злобно сказал Дисо.

— Понятно… Меня это не волнует, если честно. Как там дела у Торгово-Исследовательского Союза? — Спокойно спросил Кай.

— Если, одним словом, то прекрасно. Влиятельных союзников прибавилось с лихвой. Аукцион становиться все популярнее. Так что, наше влияние растет. — С улыбкой объяснил Дисо.

— Ну это хорошо. Уверен, ты приведешь союз к небывалому процветанию. — с улыбкой сказал Кай и похлопал Дисо по плечу, — А, точно. Слышал, вы занялись формированием боевого подразделения. — Вспоминая, спросил Кай.

— Да, именно так. В Пограничном Городе Зверя две основы власти, это деньги и сила. С первым у нас уже все хорошо, но нельзя пренебрегать вторым. Мы начали принимать многообещающих новичков и вкладывать в них ресурсы. По моим прогнозам, в долгосрочной перспективе мы взрастим не хилую силу. — С улыбкой ответил Дисо.

— Согласен, я также думаю, что нельзя пренебрегать этим аспектом. Но слышал, что вас подавляют в Бескрайней Пустоши. — Спокойно сказал Кай.

— Хмм, есть такое. Удивительно, но остались те, кто продолжают искать конфликта с нами. Не совсем понимаю, на что они рассчитывают. — задумчиво ответил Дисо и продолжил, — Для тренировки новичков, жизненно необходимы вылазки в Бескрайнюю Пустошь и реальные сражения. Им нужно закаляться в опасных ситуациях и налаживать командную работу. — Объяснил Дисо.

— И кто эти смельчаки создающие нам проблемы? — Равнодушно спросил Кай.

— Если отвечать по сути, Танду и Фашур. 76 и 83 место в Рейтинге Славы соответственно. Они Главы Альянса Содружества Крови и Группировки Ярости. Что первые, что вторые, не самые приятные люди. В основном у них очень плохая репутация. — Сказал Дисо, рассказывая Каю общую ситуацию.

Услышав это, Кай немного призадумался и начал чесать свой подбородок. Он не очень понимал, почему они так смело нацелились на Торгово-Исследовательский Союз.

— Толстяк, расскажи мне об уровне их сил. Не самих организаций, а именно Танду и Фашура. — Попросил Кай, садясь на диван.

В этот момент Дисо пошел в сторону своего стола. Он решил, что достанет бочонок вина. Так как разговор, скорее всего, немного затянется. Он знал, что Кай не откажется, а только будет рад. Параллельно с этим, Дисо сказал:

— Фашур находиться на высоком уровне Сферы Облака и считается достаточно сильным среди своего уровня. Он специализируется на защите, его атрибут это земля. Но говорят, что он культивирует технику на основе огня, и комбинирует ее со своей энергией очень умело. Можно сказать, что в итоге он силен и в защите и в атаке… — Рассказывал Дисо, объясняя моменты, которые знал.

— Что насчет того павлина? — Спросил со злобной улыбкой Кай.

— Хмм. С Танду немного сложнее. Точно известно, что он уже на пике Сферы Облака и считается одним из сильнейших мастеров своего уровня. Что касается его техник… — сказал Дисо, делая паузу, — Он очень хитер, и постоянно действует чужими руками. Танду уже давно публично не сражался. Мне удалось раскопать только то, что его методы немного уникальны и он обожает вводить людей в иллюзии. Даже его атрибут странноватый. — Со сложным лицом ответил Дисо.

— Я тебя понял… — Задумчиво ответли Кай.

“Грозные оппоненты… Возможно с ними будет непросто иметь дело. Но это только меня раззадоривает. Давно у меня не было хорошего противника. А этих я еще и готов отправить на тот свет! Хе-хе…” — Подумал в своей голове Кай.

— У тебя лицо какое-то пугающее… — Сказал Дисо, ставя возле Кая стакан и наливая вино.

— А, да подумал о кое-чем хорошем. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

— Ага, а как же! Знаю я, чем такое заканчивается… — Скептически говоря, ответил Дисо.

— Ладно тебе Толстяк. Есть еще вопрос. — с улыбкой сказал Кай, успокаивая Дисо, — Я хочу войти в культивацию, что мне может подойти в Башне Истока? — Спросил Кай, переводя тему.

— Хмм, что именно ты хочешь культивировать и надолго ли? — Задал наводящий вопрос Дисо.

— Свою технику культивации. Скорее всего, я войду в закрытую культивацию на несколько месяцев. Мне нужна плотная энергия и чтобы никто меня не беспокоил. — Объяснил свои критерии Кай.

Услышав Кая, Дисо немного задумался попивая вино. Казалось, что сейчас он рылся в своих мыслях. Через минуту, он наконец выдал:

— Тебе точно нужно в Гробницу Времени. — Кивая головой, сказал он.

— Что это такое? — Спросил Кай.

— Именно то, что тебе нужно. Помнишь, что рассказывал торговец, когда мы направлялись в Пограничный Город Зверя впервые? — Задал встречный вопрос Дисо.

— Комната со странным течением времени? Что-то типа этого? — Ответил Кай, вспоминая ту поездку.

— Да. Гробница Времени одна из самых дорогих зон для культивации. Не знаю кто ее создал, но время там течет по другому. Проведя там два дня, снаружи пройдет только один. Также энергия там очень плотная, ибо зона находиться почти на дне Башни Истины. И последнее, зайдя туда ты указываешь, сколько времени хочешь там провести. После этого тебя запечатывают и выйти ты можешь только по прошествии указанного срока. — Сказал Дисо, объясняя все нюансы.

— Хмм… — задумчиво выдал Кай, — Думаю подойдет, я как раз не хочу терять время. — Ответил сам себе Кай.

“Если существует такая чудесная зона, где я буду тратить меньше времени… Тогда это идеально!” — Подумал Кай.

Хотя внутри для Кая и его организма время будет идти своим чередом, но вовне он потратит куда меньше времени. Это играло ему на руку, так как если он войдет в глубокую культивацию на пол года, то снаружи пройдет только три месяца.

— Решено, отправлюсь туда! Толстяк, выдели мне ресурсов на оплату тренировочной зоны. — С улыбкой сказал Кай.

В этот момент Дисо встал и пошел за свой стол. Он взял кисть и начал что-то писать, прилаживая потом свою печать. Когда все было завершено, он подошел к Каю и передал листок ему.

— Что это? — Непонимающе спросил Кай.

— Это моя официальная расписка. Передашь ее управляющему Гробницей Времени, и я потом рассчитаюсь. Не носить же тебе с собой гору кристаллов, это совершенно неудобно. — С улыбкой объяснил Дисо.

Было логично, что большие силы имели под собой невероятные ресурсы. Сделки в которых они участвовали были совершенно иных масштабов. В их случаях было невозможно постоянно носить за собой горы кристаллов или других ресурсов. Потому, административные службы Пограничного Города Зверя взяли на себя функцию регулятора. Они отвечали за обязательное выполнения условий расписки.

Это работало очень просто, ты давал обещания городу, что расплатишься по расписке. Город в свою очередь выступал гарантом того, что вторая сторона получит свои ресурсы.

И лучше было не нарушать свои обещания, ибо последствия были катастрофичны. В Пограничном Городе Зверя, контракты имели непреложную силу. Никто не осмеливался игнорировать выполнение их условий.

Естественно, Кай не знал об этих расписках и гарантиях. Он был достаточно далек ото всех бюрократических проволочек, да и в жизни города он особо не участвовал. Было идеально, что у него есть такой брат как Дисо, ибо он был очень искусен в делах бизнеса.

Иногда человек не может раскрыться в должной мере, если находиться в слишком ограниченных условиях. Таким был и Дисо. Регион Империи Лунного Блеска был слишком незначительным для того, чтобы открыть его потенциал. Теперь же, Дисо сиял во всей красе, и Кай был несказанно рад этому. В одиночку ему бы пришлось куда тяжелее.

Посмотрев на расписку, Кай взял ее и с улыбкой сказал:

— Спасибо Толстяк! Я рассчитываю на тебя! Хе-хе. — Засмеялся Кай и начал выходить из кабинета.

— Удачи Брат Кай! Только, пожалуйста, не встревай никуда снова. Просто спокойно иди в Башню Истока и игнорируй все вокруг. Хахаха. — Подкалывая, сказал вслед Дисо.

Выйдя на шумные улицы города, Кай сначала решил пройтись по магазинам. Он хотел провести в Башне Истока достаточно внушительное количество времени. Наученный горьким опытом, он хотел купить несколько комплектов одежды и достаточное количество еды и вина.

Кай понимал, что при условии, что Гробница Времени запечатывается в момент твоего вхождения. Там должны быть свои возобновляемые ресурсы для питания и вода. Но все же, вряд ли там будет вкусное вино…

Хотя Кай и просил ресурсы на комнату для культивации у Дисо, это не значило, что у него не было своих карманных денег. Просто Гробница Времени стоила слишком дорого. На обычные продукты, денег у него хватало с лихвой.

Пока Кай ходил по магазинам и покупал товары, из-за угла за ним уже наблюдали.

“Хмм… Кто это за мной по пятам ходит?” — Задумался Кай.

Восприятие Кая и так было на чудовищном уровне. Но когда у него открылось Духовное Море, казалось, что область вокруг, которую он мог контролировать увеличилась в разы.

Несколько человек следящих за ним очень хорошо скрывались, держа приличную дистанцию. Но против Кая, это было бесполезно.

“Ладно, хер с ними. Захотят, подойдут сами…” — Подумал Кай и продолжил покупки.

Сейчас ему было абсолютно плевать на все эти закулисные игры. Дисо уже предупредил, что многие копают под него, чтобы разузнать побольше информации. Кай не хотел в этом участвовать.

В этот момент за углом, один из следящих отдал приказ рядом стоящей девушке.

— Передай Главе, что этот щенок снова появился на улицах города! — Быстро сказал он и продолжил наблюдать.

Девушка быстро кивнула и куда-то побежала.

…………

Кай походил по торговым лавкам еще примерно час, и собрав все ему необходимое, выдвинулся в направлении Башни Истока.

“И насколько мне занять Гробницу Времени? Если считать по времени внутри, то три месяца может быть недостаточно… Может все таки остаться там на полгода? Думаю, этого времени мне точно хватит…” — Раздумывал Кай, спокойно идя по одной из центральных улиц.

“Должен ли я покинуть Пограничный Город Зверя сразу по достижению Сферы Облака?” — Задавался вопросом Кай.

Он уже понимал, что ему делать в ближайшее время, и также что ему делать в будущем. Вот только связующий момент между этими событиями был туманным. Даже если он достигнет Сферы Облака, как потом попасть в Секту Тени?

Думая об этом, Кай шел как будто витая в облаках.

Но тут! Его раздумия прервал грубый голос.

— Ха-ха. Приятно увидеть тебя собственными глазами щенок! — Высокомерно сказал мужской голос.

Поднимая глаза, Кай увидел, как в нескольких метрах от него стоит высокий и крепкий мужчина. Его кожа была загорелой, а мышцы казались стальными. На голове у него была короткая стрижка, что было не совсем типично.

На его руках были одеты черные перчатки. Они были сделаны, как будто из гибкого метала. На них выделялись слегка видимые шипы.

Его лицо выражало невероятное высокомерие и дерзость.

“Хмм, что за мудила? Он уже на высоком этапе Сферы Облака… И плотность энергии не маленькая. Он точно не обычный человек…” — Оценивающе смотря на мужчину, думал Кай.

— Что за высокомерный взгляд?! Ты думаешь, что если являешься каким-то сраным Советником, тебе все позволено? — Грубо спросил мужчина, злобно улыбаясь.

Смотря на эти детские провокации, Кай начал немного закипать. Но не от слов мужчины, а от его тупости.

— Кажется вы ошиблись, хорошего дня. — Спокойно ответил Кай и начал обходить мужчину.

— Стоять! Кто позволил тебе двигаться? — Сказал мужчина, и поставил руку на плечо Кая.

При этом, он специально начал его сжимать, чтобы причинить боль. Учитывая, что на его руках были эти странные перчатки, такой хват мог поломать кости обычному мастеру.

“Блять… Я попытаюсь еще один раз... Если ты будешь настаивать, я тебя убью нахрен…” — Подумал Кай, продолжая игнорировать действия мужчины.

У него сейчас были дела поважнее, он не хотел тратить свое драгоценное время, на каждого встречного идиота.

— Слушайте, я уже сказал вам. Вы кажется ошиблись, отстаньте от меня. — Еще раз, спокойно сказал Кай.

Говоря это, он махнул рукой, разбивая хват мужчины и освобождаясь от его руки. Хотя со стороны это казалось легким движением. Но на самом деле, в движении Кая была невероятная сила.

— Хе-хе. Тебе пиздец малыш. Думаешь я не знаю кто ты? Я прекрасно вижу, как ты хочешь сбежать поджав хвост, но у тебя не выйдет. Советник Кай. — Злобно говоря, сказал мужчина.

— Ладно, давай быстрее разберемся, у меня нет на тебя времени. Кто ты такой, и что от меня хочешь? — Спокойно спросил Кай, начиная чувствовать легкое раздражение.

— Оо как заговорил. Уже испугался? Хахаха. — Смеясь сказал мужчина.

— Ты можешь побыстрее к делу? Ты меня уже порядком достал, мое время не безгранично. — Грубо ответил Кай.

У него уже понемногу появлялось желание избить этого огромного идиота, лишь бы не слышать его слова. Но увы, правила Пограничного Города Зверя такое пресекали на корню. Исключением не был никто!

— Щенок, если бы мы были не в городе, я бы уже убил тебя за такие слова. — злобно выдал мужчина, — Ты знаешь, с кем разговариваешь? Я Глава Группировки Ярости! — Гордо выдал мужчина.

В тот момент, когда Кай услышал бахвальство мужчины, он моментально понял, с кем вел диалог. Это был Фашур! Глава Группировки Ярости и 83 место Рейтинга Славы!

Настроение Кая моментально поменялось. Его раздражение начало сменяться радостью и предвкушением. Он давно не сражался с сильными людьми, и у него уже чесались руки. Этот мужчина определенно был не слаб…

В этот момент, Кай не был уверен насчет своих шансов против Танду. Но Фашур был другим делом. Самоуверенность не затуманивала разум Кая, он не считал, что легко сможет подавить Фашура.

Но именно такого противника сейчас и хотел Каю!

“Черт, надо что-то придумать… Если я смогу провести тяжелый бой, перед закрытой культивацией, это будет очень полезно для меня! Я смогу понять границы моей силы и осознать свои слепые зоны. Это будет неплохим вдохновением…” — Быстро подумал Кай.

Сейчас он понимал, что нужно спровоцировать Фашура на драку. Хотя тот и доставал его, но Кай не был уверен в истинных мотивах мужчины. В Пограничном Городе Зверя, бой мог проводиться только по обоюдному согласию. При этом, нужно было подписать контракт.

“Ладно, просто постараюсь его спровоцировать. Если не выйдет, то пойду в Башню Истины и займусь им потом…” — Подумал Кай и ответил:

— Фашур? Группировка Ярости? Кто вы нахуй такие? Я впервые слышу о вас. — поднимая бровь, высокомерно сказал Кай и продолжил, — С чего ты взял, что ты можешь тратить мое время? Свали нахуй с дороги! — Сказал Кай и с высоко поднятой головой продолжил идти по своим делам.

В этот момент лицо мужчины моментально изменилось. Было видно, что сейчас он был в ярости. Хотя до этого он и пытался провоцировать Кая, но казалось, что сам выдерживать такое не умеет.

— Что ты сказал?! Ты такой смелый, только потому что в пределах города. Но выйди из него, и посмотрим кто есть кто! — Злобно крикнул Фашур.

Услышав это, Кай остановился, развернул голову и сказал:

— Ты что глухой? Я тебя уже спросил пред этим. Кто ты нахуй такой? Ты думаешь, что я буду тратить свое время, что бы идти за стены города ради тебя? Твой интеллект на уровне ребенка что ли? Хахаха. — Сказав это, Кай громко засмеялся и продолжил свой путь.

Фашур совершенно не ожидал такой реакции… Он пришел сюда провоцировать какого-то молокососа. Но в итоге в ярости оказался он сам. Каждое слово Кая, как будто было ядовитым. Чем больше он говорил, тем больше бесился Фашур.

На самом деле, у таких людей как Фашур и Танду невероятно завышенное эго. Они считали себя центром мира, властителями, которым позволено все. Моменты, кода их унижали и они не могли ничем ответить, были для них сродни пыток.

— Ха-ха. А я смотрю смелости тебе не занимать. Если ты хочешь, чтобы твои дружки выжили, то сейчас же остановишься. — Сдерживая ярость, с улыбкой сказал Фашур.

“Хе-хе, так вот оно что… Мне даже провоцировать его не прийдется. Он и сам не против драки!” — Скрывая улыбку, подумал Кай.

Казалось, что Фашур готовил какой-то план, что бы втоптать Кая в грязь. У него уже была припрятана козырная карта. Скорее всего, он явился сюда, что бы начать манипулировать этим козырем и вынудить Кая на конфликт.

Поняв это, Кай решил подыграть этому здоровяку. Он развернулся с серьезным лицом и посмотрел в лицо Фашуру.

— Что ты сказал? — Спросил Кай с наигранной злобой на лице.

“Все таки, он еще щенок.” — Подумал Фашур и сказал:

— Один из отрядов ваших новобранцев у нас в гостях, так сказать. Хе-хе. — Смеясь подмигнул Фашур.

Было видно, что он даже немного повеселел, когда его провокация наконец удалась. Он был рад, что этот щенок перестал быть таким высокомерным.

— Что это значит? — Коротко спросил Кай.

— А это значит, что твои дружки находятся в моих руках. Сейчас они с моими ребятами, где-то в Бескрайней Пустоши. Даже не знаю, что с ними сделать… — Намекая, сказал Фашур.

— Отпусти их. Наш Торгово-Исследовательский Союз может неплохо заплатить. — Сказал Кай, отыгрывая легкую тревогу.

На самом деле, Каю было абсолютно плевать на новобранцев. Да и вообще на всех людей, не являющихся его близкими. Он знал, насколько жесток мир, в котором он живет. Если его поставят перед выбором, спасти или уничтожить этот мир, Кай просто не будет выбирать. Такие вещи были безразличны для него.

Но сейчас, это был очень хороший предлог для драки. Просто нужно было отыграть роль до конца. Когда контракты будут подписаны, начнется самое веселье.

— Ранее, я так и хотел сделать. Все же, душить неоперенных птенцов не очень интересно. Но после всего сказанного тобой, мне захотелось преподать тебе урок. Хахаха. — Смеясь сказал Фашур.

Было очевидно, что все сказанное об плане обмена новобранцев на деньги, являлось фарсом. Зачем тогда было искать именно Кая и создавать ему проблемы. С самого начала, он и был целью. И новобранцы были наживкой, как ставка в споре.

— Чего именно ты хочешь? — С легкой паникой, спросил Кай.

— Все просто. По правилах города, я не могу преподать тебе урок. Потому, нам нужно будет провести дружеский спарринг… Если ты откажешься, даже не представляю, что может случиться с бедными новобранцами… Хе-хе. — сказал Фашур, с наиграно печальным лицом и добавил, — Но не переживай, великодушный я, не убьет тебя! Просто немного научу тебя уважать старших! Ну что скажешь?! — Злобно выкрикнул Фашур.

Чем больше он говорил, тем более высокомерным и яростным становился. Ему все сложнее было сдерживать свою злость, от предыдущих слов Кая. Представляя, как он калечит и втаптывает Кая в землю, его инстинкты начали прорываться сквозь наигранную сдержанность.

— Сколько их там? — Насторожено спросил Кай.

— Ого, как заговорили! Решишь бросить их, если там мало людей? Хахахах. — громко смеясь, сказал Фашур, — Я даже знаю точное число, их там 23! — Злобно улыбаясь сказал он.

— Какие гарантии, что вы их отпустите? Пограничный Город Зверя не регулирует дела за пределами стен. — Скептически спросил Кай.

— Не переживай, моя Группировка Ярости оформит обязательную миссию, по сопровождению 23 человек Торгово-Исследовательского Союза прямиком в город. Если ты согласишься на спарринг, тогда мы пропишем в контракте обязательное выполнение этой миссии. — Злобно ответил Фашур.

Было видно, что он уже не может терпеть всю эту болтовню. У него чесались руки, уничтожить Кая и физически и морально. Хотя он не убьет его, но может организовать непоправимые травмы на всю жизнь. Ну по крайней мере, он так думал.

“Хе-хе. Как же у него все легко решается. Кажется, весь план уже давно был продуман. Даже вариант с миссией в контракте родился за секунду. Такое с наскоку не придумаешь. Ладно, можно приступать…” — Думал Кай, скрывая свою убийственную ауру.

Сейчас Кай тоже был не против, втоптать этого мудака в землю. Просто он куда лучше скрывал и контролировал свои эмоции. Как говорили мудрецы, змея охотится на мышь не подозревая об охотящимся на нее орле. Вся эта ситуация выглядела именно так.

В восприятии Фашура, все выглядело так, будто он провоцировал высокомерного и зеленого парня. Причем, тот был только на пике Культиватора. Он абсолютно не был ему соперником. Соглашаться на спарринг было идиотизмом. Потому он и придумал план с новобранцами, что бы не оставить Каю пути к отступлению.

Но в реальности все было по-другому. Кай был совершенно не против драки с этим Фашуром. Хотя этот бой и вправду был идиотизмом, с точки зрения обычного мастера. Но для Кая, ожесточенный бой мог даже принести пользу.

Вся ловушка, которую придумал Фашур и скорее всего Танду, была бесполезна. Они вырыли яму для себя, думая, что она предназначалась Каю. Даже если Кай получит серьезные ранения, он понимал, что с его телом он быстро восстановиться.

— Хорошо… Давай найдем представителя Закона Правопорядка, что бы засвидетельствовать спор… — Сказал Кай, при этом делая тяжелое выражение лица.

Со стороны казалось, что это решение далось ему очень тяжело. Но это и было понятно. Никто в здравом уме не согласился бы на такое. Но они не оставили ему другого выхода. Но правда была в том, что так только казалось, а реальность была совершенно другой.

В момент, когда Кай согласился на условия спора, Фашур моментально повеселел. Сейчас он был невероятно рад, даже его наигранная сдержанность не оставила и следа. Он понимал, что жертва заглотила наживку и уже никуда не уйдет. Фашур и Танду вместе подготовили эту западню. На самом деле, большую часть плана разработал именно Танду, это были его методы ведения дел.

Все это было сделано потому, что они так и не смогли найти дельную информацию о Кае. Он был единственным непонятным звеном в Торгово-Исследовательком Союзе. Потому они придумали наилучший выход из ситуации. Просто убрать его из уравнения.

Не беда, если на самом деле он ничего не значит в иерархии и ядре силы союза. Его подавление благоприятно влияло на них в любом случае. Если он просто Советник, то это будет хороший удар по Дисо. Но если он действительно играет не последнюю роль, то его утилизация была первой необходимостью!

Составить хорошо продуманный и развернутый план — значит сделать половину работы. Но увы, их представление всей ситуации изначально было искажено. Метод ведения дел Кая был очень своеобразным. Он всегда предпочитал оставаться в тени и при этом имел много своих секретов. Оценка в рамках здравой логики, была невозможна. Осуществить такой план в случае с Каем было невероятно тяжело. Закулисные игры просто не сработают.

— Хе-хе. Кажется в тебе все таки есть немного мужественности. — злобно сказал Фашур, — Мы в довольно людном месте, так что найдем представителя Закона Правопорядка в кратчайшие сроки! Не волнуйся! — Смеясь говорил Фашур.

Было видно, что он уже в предвкушении. Скорее всего, его прихвостни приведут сюда нужного человека с минуты на минуту.

Осматривая окрестности, Кай заметил, что многие зеваки уже обратили свое внимание на их перепалку. Казалось, Фашур и его шестерки специально преградили дорогу Кая именно в этом месте.

Тут было очень много людей, так как улица находилась почти в центре города. Было очевидно, что Фашур хотел демонстративно унизить Кая, а в его лице и весь Торгово-Исследовательский Союз.

Хотя победа мастера на высоком уровне Сферы Облака над мастером высокого уровня Культиватора, не сделает чести, а может и наоборот. Но главное тут было не личное превосходство Фашура, а противостояние и конкуренция самих организаций!

Многие наблюдатели начали останавливаться и перешептываться. Казалось, скоро начнется очень интересное шоу. Каждый хотел присоединиться к веселью. Хотя не многие знали кто такой Кай, так как он не был публичным человекам. Но вот Фашур был довольно известен. Рейтинг Славы не просто так носил свое название, люди в нем и вправду имели большую известность.

Пока все люди перешептывались и обсуждали происходящее, из толпы вышли несколько людей. Один из них был одет в характерную форму. Это был представитель Закона Правопорядка. Подойдя поближе он спросил:

— Какие условия спора? — Монотонно сказал он.

— Хе-хе. Все просто, с его стороны спарринг, а с моей, выполнение миссии. — С улыбкой объяснил Фашур.

— Победа не важна? — Спросил мужчина, уточняя все детали.

— Совершенно верно. Все просто. Я получаю от него спарринг, а взамен выполню миссию по сопровождению его людей из Бескрайней Пустоши. — Улыбаясь объяснил Фашур.

Всем было примерно понятно, что здесь происходит. Но так как обе стороны были согласны, никого не волновали истинные причины. Пограничный Город Зверя не вмешивался в дела ведущиеся за стеной. Такие ситуации тут были не редкостью. На самом деле они даже благоприятно влияли на развитие мастеров, так как настоящие таланты всегда закаляются в жесткой конкуренции.

— Хорошо. Что насчет лимитов? — Снова уточнил мужчина.

— Спарринг закончится, когда одна из сторон сдастся или не сможет продолжать бой. Смерть не допускается. Я просто преподам пареньку пару уроков. Ха-ха. — Смеясь объяснил Фашур.

— Все условия сделки мне ясны. Сейчас я все подготовлю. — Как по регламенту сказал представитель Закона Правопорядка.

После этого, он быстро достал листок и что-то на нем написал. Взмахнув рукой, он отправил лист в полет. Он подлетел сначала к Фашуру, а потом к Каю, касаясь их табличек.

С этого момент контракт был заключен!

— Ну что, приступим щенок? Не бойся, я буду нежен! Ха-ха. — Смеясь сказал Фашур, смотря на испуганного Кай.

Но в этот момент, выражение лица Кая быстро сменилось. На нем появилась злобная улыбка, а любой след паники улетучился в мгновение. Сразу начала проявляться удушающая убийственная аура. Даже не выпуская свою энергиею, сама атмосфера вокруг Кая была пугающая.

— Охо-хо. Ну давай, попробуй быть понежнее. Но не гарантирую, что в таком случае ты останешься в порядке. Хе-хе. — Злобно смеясь, сказал Кай.

С момента подписания контракта ему уже не нужно было отыгрывать свою роль. Маски сброшены, истинное лицо Кая моментально открылось миру.

— Ну что, нападаешь? Или ты завис? Ты меня порядком подбесил своей тупостью. Может несколько ударов об землю подправят твое ментальное здоровье? — Улыбаясь спросил Кай, еще сильнее провоцируя своего противника.

Услышав слова Кая, Фашур моментально насторожился. Перемена была слишком контрастной, сейчас Кай казался совершенно другим человеком. Фашур сразу же подумал, что нужно быть на чеку.

— Кажется мы не зря подозревали, что ты не так прост… — Про себя сказал Фашур.

В этот момент все зрители начали расходиться по сторонам создавай большой круг. Было видно, что по периметру начали появляться люди из Закона Правопорядка. Мужчина, что подписал контракт, прекрасно знал кто такой Фашур. Он понимал, что нужно больше людей, для защиты наблюдающих. Потому он заранее позвал подмогу.

— Ты начинаешь? Или ты настолько туп, что для любого действия нужно сначала долго подумать? — Снова провоцируя сказал Кай.

— Ах ты сучёныш. Думаешь, если такой самоуверенный, то можешь выебыватся? — Не подбирая слова выкрикнул Фашур.

Сейчас он был невероятно зол. Хотя его немного смутила перемена личности Кая, но все же он был на целую сферы выше оппонента. Он не верил, что Кай, на высоком уровне Культиватора сможет что-то ему противопоставить.

В этот момент, Фашур сжал кулаки и из него вырвалось большое количество энергии желтого цвета. Его кожа начала как будто покрываться маленькими чешуйками из земли. А на перчатках, ранее едва заметные шипы начали подрастать. Казалось, они подпитывались его энергией. Скорее всего, эти перчатки не были так просты, и были очень качественным оружием.

Смотря на это, Кай не стал недооценивать своего противника и также моментально выпустил свою энергию на волю. В этот момент воздух как будто всколыхнулся и Кая залила черная энергия. Казалось, что она еще более усилила его убийственную ауру. Это было настолько удушающее ощущение, что даже некоторым из зрителей стало сложно дышать.

“Бум!” — Раздался громкий и глухой звук.

В этот момент в воздухе между Фашуром и Каем столкнулись две энергии, начиная бороться между собой. Было удивительно, что на этапе Культиватора энергия Кая могла противостоять Фашуру.

Все зеваки моментально начали кричать и обсуждать эту сцену. Именно сейчас, всем стало понятно, что этот бой будет действительно интересным. Услышав шум, многие проходящие также начали подтягиваться. Людей становилось все больше и больше…

Сейчас казалось, что на сцене с одной стороны непреступная гора, а с другой, сила которая разрушала на своем пути все.

Кай злобно улыбаясь смотрел на Фашура. Взмахом рук в его ладонях моментально появились два черных кинжала. Каю также не терпелось начать сражение.

“Пока прощупаю его силу только с помощью своей энергии. Думаю у него в рукаве есть свои козыри… Дисо говорил, что его техника завязана на элементе огня, которого пока не видно.” — С улыбкой думал Кай.

Он понимал, что Фашур сначала недооценит его и не будет показывать всю свою мощь. Кай также не хотел открывать свои секреты. Кай решил, что использует Астральный Огонь Жертвоприношения только в критической ситуации.

Хотя информация о том, что он был алхимиком и мастером массивов не была скрытой. Так как он продемонстрировал это на первом банкете Торгово-Исследовательского Союза. Но пока никто не связывал его личность с Магистром Алхимии, так как Кай был слишком молод.

Но если такое больше количество людей увидят его огонь... Многие начнут подозревать, что обычный алхимик не смог бы его контролировать. Никто не поверит, что это Небесный Огонь. Но то, что это Земной Огонь невероятно высокого уровня запросто! Нужно было скрывать этот факт как можно тщательнее.

— Готовься к жизни, которая будет хуже смерти щенок! — Яростно выкрикнул Фашур и стремительно бросился вперед на Кая!

В этот момент ситуация все больше и больше накалялась. И под взглядами многих зевак она наконец достигла пика!

Бах! — Раздался громкий звук, от того, что Фашур оттолкнулся от земли и бросился вперед.

Наблюдая за этим, Кай моментально отступил своей правой ногой назад и немного присел, вставая в стойку. Таким образом он создавал себе хорошую опору. Наблюдая за движением Фашура, он сразу понял, что его стиль будет основываться на подавляющей силе. Это было похоже на несущегося вперед зверя.

Фшух! — раздался звук, как будто рассекали воздух, и сразу же прозвучал следующий — Бам! — послышался глухой звук, как будто огромный камень упал на твердую землю.

Мгновение назад тяжелый кулак, облаченный в шипастую перчатку летел прямиком в лицо Кая. Фашур уже предвкушал, как вдавит противника в землю с первого удара. При том, что он знал уровень культивации Кая, он даже немного не уменьшил силу удара. Было очевидно, что Фашур хотел сделать Кая калекой, без шанса на восстановление. Но увы, его мечтам не суждено было сбыться.

Кай моментально скрестил руки напротив своего лица, принимая тяжелый удар оппонента. От принятия такой сокрушительной силы, тело Кая даже не пошевелилось, но при этом, сам он сдвинулся на несколько метров.

Его как будто подвинуло ударом. Как-никак, сооружения и даже дороги в Пограничном Городе Зверя были очень прочные. Если бы это происходило на обычной почве, скорее всего, ноги Кая бы погрузились в землю на несколько сантиметров и сдвинуть его бы не удалось. Но на условно гладкой дороге города, давление от такого удара заставляло его скользить.

Сейчас в ладонях Кая было два черных кинжала. Заблокировав удар, немного повернув руки, он моментально полосну ими в сторону горла оппонента, заставляя того отступить.

Все это произошло в мгновение, но уже заставило удивиться всех зрителей. В культивации Кай был на целую область ниже Фашура. Но смог парировать его удар, и заставить того отпрыгнуть.

— Хе-хе. И это все на что ты способен? Так много слов, а в итоге что? — Со злобной улыбкой, смеясь спросил Кай.

Почувствовав этот тяжелый удар, Кай уже понял, что бой будет не из легких. Сейчас было очевидно, что Фашур даже на половину не использовал свою энергию. А в его рукаве еще припрятана техника культивации на основе огненного атрибута.

“Хмм, он даже немного меня сдвинул… Нужно быть начеку… Но благо, у меня уже не раз был смертельный бой с противником такого типа! Хе-хе.” — Думая, улыбался Кай.

Он вспоминал, что Король Боли в бою вел себя примерно также. Бесконечный напор ударов и подавляющей силы. Фашур был чем-то схож в этом. Но от этого, Кай только повеселел. Он был в предвкушении хорошего боя.

В такие моменты, Кай становился похожим на какого-то маньяка. Особенно сейчас, когда цвет его глаз был очень похож на свежую кровь. Все это вызывало ощущение опасности и хищности. Вкупе со странной энергией Кая и убийственным намерением, аура которую он высвобождал, была пугающей.

Но его оппонент тоже не был простачком. Он был на целую область выше, и его энергия казалась нерушимой. А сила с которой он напирал, удушала.

Этот бой точно нельзя сравнивать, с первым боем Кая в Пограничном Городе Зверя. Тогда, он просто отобрал торговую лавку у недобросовестного мастера, прикинувшись невинной овечкой.

— Щенок, кажется ты слишком много думаешь о себе, после того как сумел принять от меня легкий ударчик. — Сцепив зубы сказал Фашур.

Было видно, что сейчас он очень зол! Он хотел уничтожить Кая, втоптать в землю и раздробить все его кости. Нанести Каю столько урона, сколько позволит его тело, что бы не умереть.

Сказав это, Фашур моментально бросился в новую атаку!

Бам! Бам! Бам! — Послышалась серия громких ударов. От каждого звука разносилась волна ветра.

Моментально реагируя, Кай постоянно либо отступая блокировал удар, либо уклонялся. Пока что, он не наносил контратак.

“Сила и вправду не маленькая, и эти перчатки не менее опасны, чем любое другое оружие…” — Быстро соображал Кай, ведя ожесточенный бой.

Сейчас он изучал все движения и паттерны ударов противника. Он запоминал скорость, силу и углы из которых доносились удары. Кай специально не наносил контратаки, что бы не показывать свой стиль оппоненту.

В обычных обстоятельствах, такой опытный боец как Фашур сразу бы заметил это и был куда осторожнее. Но Каю удалось спровоцировать гнев противника, что затуманивал его разум. К тому же, Фашур сильно недооценивал Кая. Каждый из этих пунктов, также являлся важной составляющей стратегии боя. В сражении важна не только боевая мощь, но и мозг!

У всех наблюдающих людей сейчас были очень яркие эмоции, хотя и разноплановые. Кто-то радовался, что попал на такое зрелище, кто-то злорадствовал и хотел увидеть море крови, а кто-то сочувствовал Каю.

Фшуух! Бах!  — Снова раздался громкий звук удара.

Но сейчас это был звук удара об землю, так как Кай уклонился и отпрыгнул.

— Все таки, ты ничего не стоишь… Как ты в Рейтинг Славы попал? Это что шутка? — Смеясь выкрикнул Кай.

Услышав это, глаза Фашура стали еще более дикими! Он сцепил зубы и громко заорал!

— Грааааах! — Раздался яростный крик и моментально поднялось количество энергии, которую высвобождал Фашур!

Кажется, с этого момента, все стало куда серьезнее. Увидев это, некоторые люди, которые стояли поближе, сразу же отошли на несколько шагов. Энергия Фашура стала еще плотнее, казалось что на плечи людей начала давить скала.

“Теперь он более серьезен, нужно быть осторожнее. Возможно его нынешние удары уже не пройдут так безнаказанно…” — Подумал Кай, увеличивая свою бдительность.

В этот момент Фашур снова бросился в сторону Кая. Казалось, он стал куда быстрее и поворотливее. Ожидая подобного, Кай перестраховался и заранее начал создавать Теневую Метку в двух метрах впереди от себя. Сейчас он выжидал удачного момента для контратаки.

— Тебе пиздец малой! — Крикнул Фашур, моментально оказываясь возле Кая и нанося сокрушительный удар прямиком в его лицо!

— Фшшшу! Бабах! — Невероятный удар влетел прямиком в сторону Кая, проходя сквозь него и ударяя в землю!

Это был остаточный образ!

Так как Фашур был выше Кая, его кулак летел сверху вниз. Остановить удар такой мощи было невозможно, потому пролетев сквозь образ Кая, он врезался в землю.

Но что было совершенно удивительно, так это то, что вокруг полетел щебень и поднялась пыль! Удар Фашура смог раздробить плитку на улицах Пограничного Города Зверя!

Увидев это, многие открыли рты от удивления! Это была наглядная демонстрация, насколько силен был удар этого мужчины… Наверное, только единицы из смотрящих могли повторить это. Да и то, они, скорее всего, были стариками с глубоким культивированием…

В момент удара об землю, у многих была одна мысль: “Что с пареньком которые его принял? Он жив?”. Но не успев продолжить свою мысль, они увидели как тот появился в воздухе, прямиком за спиной Фашура.

Как только кулак Фашура достиг земли, кинжал Кая уже втыкался в спину здоровяка. В развороте, он бил прямиком под ребра оппонента. Он не надеялся победить его одним ударом. Но если пробьет легкое Фашура, то сильно ослабит его на весь последующий бой.

Но в этот момент!

— Цинь! — Раздался звонкий звук, как будто метал, ударил об твердый камень…

Теперь настало время удивляться самому Каю… Его кинжал отскочил, попутно разрезая одежды Фашура! Он увидел, как кожа его оппонента была похожа на твердую, потрескавшуюся землю.

Выпустив огромное количество своей энергии, Фашур по-настоящему проявил мощь своего атрибута земли! Несокрушимая защита!

Как только клинок Кая отскочил, он понял, что оказался в очень плохой ситуации!

“Черт! Недооценил его прочность! Не успею…” — Судорожно подумал Кай.

Для этой контратаки он использовал Танец Теневых Меток, и хотел сразу начать подготавливать новую метку для отступления. Но после провала, Фашур не заставил себя долго ждать.

Его свободная рука моментально нанесла размашистый удар за свою спину, летя в бок Кая!

Хотя Кай и мог использовать Танец Теневых Меток почти моментально и без остановки, но это если оценивать мерками простого передвижения. В бою с такой интенсивностью и таким сильным противником, каждая миллисекунда была на счету.

Смотря на летящий слева удар, Кай уже просчитал, что не успеет отступить… Метка сформируется позднее, чем прилетит рука Фашура.

“Нужно принимать!” — Моментально решил Кай, оценивая всю ситуацию.

Кай быстро прижал кулаки к подбородку, а локти к низу своих ребер, немного сгибаясь в спине. Таким образом, он создавал щит для своих внутренних органов. Если такой удар прилетит в незащищённые ребра, то моментально раздробит их.

“Прочный сука” — Судорожно подумал Кай, смотря на приближающуюся руку Фашура.

Сейчас вся кожа противника, как будто была покрыта чешуей из камня, и Кай уже испытал их защиту!

Баах! Кхрак! — Раздался звук невероятного удара и следом звук ломающихся костей!

Кай моментально отлетел! Казалось, что им как будто выстрелили из осадной пушки. Его тело пролетело несколько метров, отскакивая от земли! Но спустя секунду, Кай смог стабилизировать свое тело в движении и оттолкнуться от земли здоровой рукой. Сделав кувырок, он снова приземлился на ноги.

Кай спокойным взглядом смотрел на Фашура, но на его лице висела злобная ухмылка. Вся сцена выглядела шокирующее!

— Да этот парень псих! Почему он лыбится?! Посмотрите на его руку! — Выкрикнул кто-то из толпы.

Цзинь! — раздался звук падающего на землю кинжала.

Под взглядами толпы, непринужденно стоял Кай, с неподходящим для этой ситуации выражением лица! А все потому, что сейчас его левая рука висела и не двигалась. Было очевидно, что она сломана!

Кай медленно перевел взгляд на свою руку и потом снова на Фашура.

— Хахахах! Ахренеть! — Смеясь крикнул Кай.

Вся толпа ошеломленно посмотрела на него, они не знали как реагировать на эту сцену…

— Щенок, у тебя что от отчаяния разум отняло?! — Громко закричал Фашур, сцепив зубы.

Было видно, что его ярость вообще не улетучилась, а только усилилась! Он хотел раздавить и сломить Кая полностью! Но хотя он и был в таком состоянии, на самом деле, он озвучил мысли почти всех здесь присутствующих…

Никто не понимал реакцию Кая, кроме него самого. Ему сейчас было абсолютно плевать на зрителей и Фашура. И даже на поломанную руку… Он сосредоточился на своих ощущениях в костях и разорванных мышцах…

“Невероятно! Это из-за родословной Кессии?! Регенерация просто чудовищная! Я буквально чувствую, как движется моя плоть… Мои кости и мышцы срастаются…” — Злобно улыбаясь думал Кай.

Фашур ждал ответа своего врага, потому еще не возобновил нападение. Но в этот момент, послышались возгласы и удивленные вдохи из толпы.

В этот момент, указательный палец на сломанной руке Кая немного задвигался. Но это был не конец… За ним средний, а потом безымянный, а следом и мизинец.

Спустя секунду, под шокированные взгляды толпы, Кай спокойно поднял руку и сжал ладонь, напротив своего лица.

“Хе-хе… Даже я в шоке…” — Со смешанными ощущениями подумал Кай.

Хотя и ранее его регенерация была чудовищной, но все же… Нынешнюю скорость можно было назвать только, одним словом… Нечеловеческая!

Когда Кай подумал об этом, то моментально вспомнил Кессию.

“А и вправду… Она же не человек… Но скорее всего, такой эффект не просто от ее родословной. А от симбиоза Техники Пытки Невидимых Королей с ней. Все же, происхождение моей техники культивации, это родина Кессии…” — Думая об этом, Кай как будто застыл.

Он понял, что все совершенно логично. Кажется, что его техника начала работать куда лучше, когда само его тело изменилось… Теперь, она как будто работала с правильным материалом…

— Ты что мразь, решил у тебя есть время повитать в облаках?! — Раздался громкий крик Фашура.

Услышав это, Кай моментально вернулся в реальность и увидел, как этот зверь снова несется на него!

Молниеносно реагируя, он подкинул кинжал своей ногой и словил в ладонь. Как только Фашур должен был приблизиться, Кай снова провернул трюк с Теневой Меткой, оказываясь в 10 метрах от оппонента.

— Не обольщайся, я просто дал тебе время на подумать. Я же знаю, что у тебя с этим сложно… — Сказал Кай, и печально покачал головой.

Но закончив говорить, он не стал ожидать атаки противника как раньше, а сам бросился вперед. В этот момент, он тоже высвободил куда больше своей энергии. Она моментально залила черным цветом его кинжалы. Атрибут Кай, подавлял любую другую энергию. Ранее он просто не использовал ее на полную.

Бах! Бах! Цзинь! Бах! — Разразилась серия оглушительных звуков!

Бой вышел на совершенно другой уровень! Начался бесконечный обмен ударами. Кай постоянно использовал Танец Теневых Меток. Когда он перемещался куда-то, сразу же готовил следующую метку!

В этот момент, рука Фашура снова полетела в лицо Каю. Но он моментально нырнул под его руку и нанес удар прямиком под плечо, пытаясь перерезать сухожилья одним ударом.

Сшшш! — Раздался звук, как будто дробился камень, а затем полилась кровь!

Кай наконец, все таки смог пробить защиту Фашура! Все за счет его атрибута, который разъедал своего оппонента в лице энергии Фашура. Когда Кай начал вкладывать намного больше своей энергии, его клинки наконец проникли сквозь слой каменной чешуи.

“Черт! Недостаточно!” — Моментально продумал Кай и отступил с помощью своей Теневой Метки.

Хотя он и сумел проникнуть в плоть Фашура, но рана не была слишком глубокой. Он даже не мог повредить сухожилья, при том, что удар был нанесен в одно из самых не защищённых мест человека. Под плечом была только кожа и никаких мышц.

В момент осознания того, что этот щенок смог нанести ему реальное ранение у Фашура начало срывать крышу. Его взгляд стал еще свирепее! Он всегда славился своей защитой и невероятно гордился этим. Но сейчас, какой-то малец на уровень ниже его, сумел запятнать его гордость!

— Мразь… Тебе не жить! — В бешенстве крикнул Фашур и сжав кулаки бросился в сторону Кая.

Бах! Цзинь! Цзинь! Бах! Бах! — Раздалась новая серия ударов! Все переходило на еще более ожесточенный уровень!

Хотя казалось, что Фашур был одурманен яростью, но сейчас его удары стали менее размашистые и более четкие. Было видно, что он начал куда серьезнее относиться к Каю.

Он хотел подавить противника как можно скорее, потому начал использовать боевую стойку и свой фирменный стиль! Его удары руками стали куда искуснее, а расположение ног более устойчивым.

“Если не хочу открывать больше козырей… Тогда есть только один способ, как справиться с ним…” — Молниеносно уклоняясь, планировал следующие шаги Кай.

Он уже сталкивался с подобным противником, и Кай знал, что точно есть один проверенный способ борьбы с ним… А именно…

Постоянно бить в одну точку!

Когда защита врага слишком сильна, бесполезно пытаться наносить разнообразные удары. Таким образом ты только вымотаешь себя. При этом, для удара нужно сблизиться с врагом. А это чревато потенциальным уроном, что было очень опасно в случае с противником типа Фашура.

Ранее один удар сразу же сломал предплечье Кая. Случись бы это несколько месяцев назад, ему бы пришлось очень не сладко. Скорее всего пришлось бы открывать все свои козыри, так как одна рука была бы выведена из строя.

Но сейчас у Кая была родословная Кессии. Ранее его интересовало, какой в ней прок, кроме того, что его тело стало сильнее. Когда Кай осознал степень того, насколько его тело изменилось, все становилось на свои места. Он даже задавался вопросом, что будет, если он сможет еще сильнее усилить свою родословную.

С такой нечеловеческой регенерацией, он мог рисковать и пропускать некоторые удары, так как все быстро восстановиться. Но он все равно старался избегать всех опасных выпадов Фашура. Даже остаточный урон от них, был слишком разрушительным. Этот парень не зря был в Рейтинге Славы!

Также, Кай понимал, что у всего есть свои лимиты. Как энергия истощается, так и тело устает. Если затягивать бой с такой интенсивностью, то скорость регенерации будет медленно падать. И он уже начал ощущать это…

Как ни как, Фашур был на целую область выше Кая, не стоило его недооценивать. Возможно за счет количества энергии, он будет более вынослив, чем Кай.

Бах! Цзинь! Цзинь! — Повсюду разлетался щебень и искры от столкновений кинжала и тела Фашура.

Зрители были в полном восторге! Такой бой редко можно было увидеть… Интенсивность превосходила все ожидания!

“Нужно найти брешь в обороне… Он стал куда более собранным…” — Постоянно уклоняясь думал Кай.

Сейчас атаки Фашура стали намного точнее и кучнее. Он перестал в бездумной ярости размахивать руками, рассчитывая только на грубую силу. Даже его оборона стала лучше. Заняв боевую стойку и используя стиль рукопашного боя, Фашур прикрыл места, которые ранее открывались при ударе.

Ранее, Кай запросто мог найти момент для контратаки, как в ситуации с ударом под плечо. Но это было только потому, что Фашур бил размашисто. Но сейчас, локти здоровяка были прижаты к туловищу, а удары летели точные и резкие. После удара, его руки моментально возвращаясь в прежнюю стойку. Казалось, он прикрыл любые потенциальные места для контратаки.

Но во всем этом, были и позитивные моменты. Сменив свой стиль, сила удара Фашура снизилась. Теперь Кай получал куда меньше урона…

Фшуув! Фуув! — Разносились звуки ветра. От мощи ударов, по улице раскатывались волны воздуха.

Кай уклонялся, изредка пытаясь наносить удары в разные места, пробуя разнообразные углы. Старые и опытными мастера боевых искусств прекрасно понимали, что он делает и одобрительно кивали головой.

Кай постоянно прощупывал варианты для атаки. Он изучал новую стойку и стиль Фашура. Ранее он приспособился к простому и бездумному стилю этого здоровяка. Сейчас нужно было проделать то же самое. Было бы очень глупо броситься в лобовую атаке, не понимая вариаций ударов Фашура.

— Сука! Стой на месте и дерись как мужчина! — Заорал Фашур.

Казалось, он с каждой секундой становиться все более яростным. На самом деле, для него уже не было никакой чести продолжать этот бой. Так как он не смог моментально подавить мастера на целую область ниже себя. Каждая следующая секунда являлась позором для него. Причем это происходило почти в центре Пограничного Города Зверя, где было множество наблюдателей!

Смотря на этого придурка со злобной улыбкой, Кай не отвечал.

“Хе-хе… Теперь понимаю…” — Как только Кай подумал это, то моментально исчез во время выпада Фашура.

Под всеобщими взглядами, он появился вверху за спиной Фашура, буквально в двадцати сантиметрах от него. Нанося при этом молниеносный удар!

Он чем-то напоминал первый удар Кая, когда ему сломали руку. Вот только теперь, Кай вынес много уроков! Он бил кинжалом, который полностью пропитан его ужасающей энергией. При этом, он не рассчитывал отступать с помощью Танца Теневых Меток!

Смотря на спину Фашура, Кай целился ему под ребра. Клинок летел точно в точку пересечения спинных мышц. Это было сделано для того, что бы встретить минимальное сопротивление плоти, проникая в область внутренних органов!

Цзинь! — Раздался звонкий удар!

Но при этом, он не просто отскочил, а немного проник в кожу Фашура, пробивая плотную чешую! Такой удар был совершенно несерьезным. Он даже не сильно кровоточил… Проникновение было буквально на пол сантиметра…

В этот момент Кай не зевал и не удивлялся, все шло строго по его плану. Как только удар был нанесен, ноги Кай уперлись в спину Фашура и с силой оттолкнувшись, он отлетел от здоровяка!

Именно в этот момент, в то место, где пол секунды назад был Кай, прилетел удар локтем с разворота. Фашур среагировал моментально, но все же скорость и реакция Кая были быстрее.

Приземляясь в десяти метрах от Фашура, Кай посмотрел на того и злобно засмеялся.

— Ну что тормоз? Готов к смерти? Хе-хе. — Провоцируя сказал Кай.

В этот момент, некоторые люди в толпе тоже начали хихикать. Репутация Фашура таяла на глазах. Ему нужно было разобраться с Каем побыстрее.

— Ты доигрался щенок! — Завопил Фашур и снова кинулся на Кая.

Бах! Бах! Бах! — Слышались звуки ударов Фашура, но кажется, что Кай вообще не отвечал.

Как только полетел еще один яростный удар здоровяка, трюк с Теневой Меткой повторился. Главное преимущество этого метода передвижения было в том, что метку невозможно было засечь. А само тело буквально переносилось в пространстве!

Второй удар проник еще глубже! Фашур не успевал залечиваться так быстро. Точнее Кай не давал ему это сделать…

Бах! Бах! Цзинь! — Снова раздался звонкий звук!

Третий удар! Четвертый! Пятый! Кай наносил точный удар в одно и то же место, при каждом удобном случае и моментально отступал.

Бах! Бах! Бах! Фшшч! — Десятый удар! Раздался звук рвущейся плоти!

Наконец клинок Кая проник в легкое Фашура. Он миновал защиту из ребер, проходя по траектории снизу вверх.

Моментально отступая, Кай посмотрел на Фашура. Сейчас по здоровяку было видно, что его дыхание немного сбилось. Хотя его легкое было ранено, но не сильно. Для мастера на высоком уровне Сферы Облака такая рана не была критичной. Но с такой раной, он постепенно начнет уставать. Теперь Кай уровнял их выносливость...

Правда была и в том, что Кай также не был в оптимальном состоянии. За этот бой он не раз получал побочные удары. Хотя он и уворачивался от всех критических, но даже легкое касание делало в костях трещины.

Такая интенсивность боя, начала истощать энергию Кая. Его регенерация тоже сильно замедлилась. Кай чувствовал, что в таком темпе тоже долго не протянет.

“Благо удалось ранить этого мудака… Его выносливость теперь еще больше пострадает. Драться с раненым легким будет проблематично… Он должен открыть свой последний козырь. Мне тоже нужно быстрее с ним кончать. Если я неправильно рассчитаю свои силы, он вряд ли меня пожалеет. Тогда и вправду можно будет забыть о боевых искусствах. Мне если честно уже даже насрать на секрет моего статуса Магистра Алхимии… Кажется я не смогу победить его без Астрального Огня Жертвоприношения. Я должен уничтожить этого высокомерного ублюдка!” — твердо решил Кай, смотря на Фашура со злобной улыбкой.

Все эти мысли пронеслись за миллисекунды в голове Кая. Он моментально решил, что будет делать. Путей для отступления не осталось, а выиграть только с помощью своей энергии он не сможет. Даже если его пламя вызовет подозрения, это его не волновало. В любом случае вряд ли кто-то захочет перейти ему дорогу. Многие наоборот захотят подружиться. Такой талант, проявившийся еще в молодом возрасте, был ужасающим в перспективе.

Открытие его статуса не было невероятной проблемой, но Кай ненавидел быть у всех на виду. По его мнению куда удобнее действовать из тени. Он хотел просто заниматься интересными ему делами, и чтобы ему никто не мешал. Открыв свои умения, у него могут найтись тайные недоброжелатели.

“Да и хуй с ним. Я все равно покину Пограничный Город Зверя. Если вступлю в Секту Тени, никто не осмелиться преследовать меня.” — Подумал Кай, и еще больше утвердился в решении, что нужно будет выложить один из своих козырей в этой битве.

Выпрямив спину и улыбнувшись, Кай выкрикнул:

— Ей мудила! Доставай свой последний козырь, если он есть. Иначе я просто тебя уничтожу. Ты уже и так слишком сильно опозорен, хотя бы покрасуйся напоследок! Хахаха! — Громко засмеялся Кай, бросая финальную провокацию.

Кажется, язык Кая был еще одним из его смертельных оружий…

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Всем привет! Думаю, если вы дочитали до этой главы, то уже давно поставили оценку моей новелле) Но если все таки нет, буду благодарен, если оцените мою работу. Хотелось бы, что бы новелла ранжировалась повыше)

Под всеобщими взглядами Фашур находился в очень неприглядном свете. Мастер боевых искусств на высоком уровне Сферы Облака не мог подавить Культиватора высокого уровня. И тот даже сумел нанести ему неслабое ранение.

Ярость Фашура уже начинала затуманивать его разум. Он чувствовал смесь из стыда, злости и ненависти. Как этот щенок посмел так его унизить?

На самом деле, хотя многие из наблюдавших сейчас злорадствовали, так как Группировка Ярости перешла дорогу очень многим. Но если смотреть в корень, всех не так волновал Фашур, как удивлял Кай.

Никто из них не смел недооценивать силу здоровяка, так как Рейтинг Славы это не пустой звук. Фашур занимал в нем 83 место не через богатство и влияние, как в случае Дисо. Он был знаменит именно своей силой!

— Кто это парень? Почему я ничего о нем не знаю?! — Послышались крики из толпы.

Все больше людей начинали интересоваться этим вопросом. Как такой персонаж мог оставаться в тени? Он мог сражаться с 83 местом в Рейтинге Славы! Даже если он не победит Фашура, то что он показал, уже было удивительно!

— Смотрите на грудь! Да что б меня, я что ослеп?! — Послышался еще один возглас из толпы.

На самом деле некоторые люди уже давно заметили ромбы на груди Кая. А это значило, что он не являлся представителем Рейтинга Славы! Когда раздалось это замечание, все больше людей начали обращать на это внимание.

По площади быстро начали разноситься разные перешёптывания и разговоры. Интерес в персоне Кая моментально возрос. Всех начало пожирать любопытство. Как они могли не знать, что это за парень?

— Должно быть, это один из Советников Торгово-Исследовательского Союза… — Спокойно сказал старик, стоящий в первых рядах наблюдателей.

— Да что за хрень?! В последнее время, слишком сильно поднялось имя этой организации… Тц! — С завистью цокая языком, сказал один из наблюдающих.

В этот момент, глаза Фашура начали становиться все краснее и краснее. Теперь Кай стал предметом всеобщего обсуждения, а он становился просто посмешищем. Он уже начал жалеть, что согласился на этот план Танду, хотя понимал, что также приложил к этому руку.

Смотря на Кая с ненавистью, он процедил сквозь зубы:

— Ты доигрался сучоныш… Я хотел просто преподать тебе урок, но теперь не надейся, что уйдешь отсюда целым…— Злобно выкрикнул Фашур, и в его глазах начали появляться мелкие искры.

— Ага, а как же. Ты думаешь я настолько туп как и ты? Преподашь урок своей мамаше, или мамаше того павлина из Сотрудников Кровососов или как там их. Хахаха. — Громко смеясь выкрикнул в ответ Кай.

Услышав это, по улице разнесся хохот. Кто-то смеялся от души, а кто-то старался скрыть этот факт, тихо смеясь про себя.

“Сейчас начнется финальный раунд… Ярость уже начала поглощать его ум. И эти искры из глаз… Он начал использовать свою технику на основе огня.” — Смотря на Фашура, мысленно оценивал Кай.

Он начал понемногу вызывать Астральный Огонь Жертвоприношения. Но Кай делал это настолько малой частью, что в его энергии только немного проявились фиолетовые искорки. Никто даже не заметил подвоха. Но в нужный момент, эти искры взорвутся ужасающим пламенем!

“Нужно максимально сфокусироваться. Я не имею права на ошибку…” — Моментально подумал Кай.

В этот момент, он обострил свое внимание и восприятие на максимум! Из его глаз начал выходить легко заметный черный дымок, медленно поднимаясь к его бровям. Это была способность, которую он перенял от Короля Ярости.

— Грааах! — Внезапно заревел Фашур! От этого крика, некоторые даже прикрыли уши.

По телу Фашура медленно начала проявляться красная сеть из света. Это выглядело довольно странно. Но в следующий момент, из этого свечения начали выскакивать языки красного пламени.

Когда Кай внимательно присмотрелся, то понял в чем дело. Казалось, что само тело Фашура начало выделять огонь, и он начал выходить сквозь каменные чешуйки на его теле.

Спустя несколько секунд, все чешуйки тоже начали приобретать красноватый цвет, как будто они накалились. Фашур наконец решил проявить свой козырь, о котором предупреждал Дисо. А именно, технику культивации на основе огня.

“Так вот как он комбинирует свой атрибут земли и технику на основе огня… Я еще не видел такого способа. Опасная комбинация… Кажется что его защита ни на грамм не ослабилась, а даже усилилась.” — Наблюдая за ситуацией, Кай делал выводы.

Но на этом вся метаморфоза не закончилась…

— Техника Земляного Дракона! — Громко заревел на всю улицу Фашур.

Как только он это выкрикнул, его перчатки начали удлиняться на кончиках пальцев, формируя при этом импровизированные когти. Глаза Фашура моментально залились огнем и даже из его рта начали вырываться языки пламени. Все его тело буквально горело.

— Сука! Я тебя убью! Какой-то щенок заставил меня использовать мою сильнейшую технику! — В ярости заорал Фашур.

“Опасно! Глаза Сути!” — Моментально воскликнул Кай в своих мыслях и активировал свою способность.

Он сразу начал разглядывать тип энергии и как она циркулировала по телу Фашура. Нужно было попытаться выяснить максимальное количество информации!

“Почти вся энергия сосредоточена в сердце и ладонях… Он будет атаковать руками, и учитывая количество энергии, он собирается вложиться в один удар! Эта техника наносит урон и ему самому... Теперь понятно почему он использовал ее только в критический момент!” — Воскликнул в голове Кай, наблюдая за ситуацией с помощью своих Глаз Сути.

Огромное количество энергии с атрибутом огня проносилось через сердце Фашура и переливалось в руки. Казалось, что она медленно разрушала и тело самого исполнителя. Кай даже задумался, подходила ли она для организма человека…

“Черт! Он концентрирует часть энергии и в стопах! Сейчас будет нападать!” — Осознав это, Кай сразу вышел на предел концентрации!

“Уклоняться бесполезно, не успею! У атаки будет большой радиус поражения, если не угадаю с местом для теневой метки… Это станет моей последней ошибкой! Лучше принять атаку в лоб со всей моей силой! Я не верю что мой Астральное Огонь Жертвоприношения проиграет!” — Выкрикнул в голове Кай.

Как только он подумал об этом, в его энергии начало проявляться все больше и больше фиолетовых искр. А его черная энергия начала смешиваться с черным огнем. Температура на улице моментально повысилась.

Но интенсивность и критичность ситуации сейчас была настолько накалена, что никто даже не заметил этих перемен. Все подсознательно связали перемены окружения, с метаморфозой Фашура.

— Рааах! Бам! — Оглушительно заревел Фашур и оттолкнулся от земли.

Он как стрела выстрелил в сторону Кая. Плитка под ним моментально разлетелась на щебень, а некоторые части даже обгорели и оплавились. Было понятно, что огонь Фашура не был шуточным. Но это смотря с чем сравнивать…

Здоровяк занес две руки над головой и сплел ладони между собой. Нанося разрушительный удар сверху вниз! После такой атаки, скорее всего, даже останется кратер в земле!

Все люди затаили дыхание! Время как будто бы замерло! Все застыли открыв свои рты в ожидании того, что случится через миллисекунды!

“Как этот бедный парень сможет уклониться от такого?!” — Вот какой вопрос сейчас пробил умы большинства!

Но в отличие от ожидания наблюдателей, Кай не отступал, а нанес встречный удар двумя кулаками!

Видя все это, как будто в замедленном времени, у всех людей пронеслись ужасающие их мысли!

“Ему конец! Неужели еще один молодой талант сгинет?!” — Со смешанными чувствами подумали многие

Но как только руки Фашура и Кая должны были столкнуться произошел громовой взрыв черного огня!

ДУМ! БА-БАХ! — Как будто что-то массивное взорвалось за миллисекунду! Никто даже не успел среагировать, как раздался следующий взрыв от столкновения оппонентов!

Второй взрыв, сливаясь с первым стал даже более масштабным!

БААХ! — Многих зрителей откинуло на несколько метров взрывной волной! Некоторые из торговцев начали сплевывать кровь. У некоторых людей были ранения. Каждый у кого не было сильной культивации в той или иной мере пострадал.

Сейчас в воздухе раздавался каскад взрывов, а все залил огонь. Причем этот огонь был довольно странным. Это была смесь красного и черного огня. Все приходили в себя и не понимая таращились на происходящее.

На самом деле, бой такой интенсивности не должен был происходить на улице. Обычно драки людей из Рейтинга Славы проходят в специальных зданиях, которые укреплены и подготовлены специально для таких стычек.

Просто никто не мог представить, что в случае этого боя, все дойдет до таких масштабов! В этот момент все забыли об этих нюансах и в ожидании наблюдали за центром взрыва!

Бам! Бам! — Взрывы продолжались еще несколько секунд и никто не понимал чего ожидать.

— Этот парень вообще жив? Фашур должен понести наказание за это! Он не имел права убивать, я слышала их условия контракта! — Закричала зрелая женщина из толпы.

Многие были в полном шоке от уведенного. Почти никто здесь не знал всей подоплеки этого боя. Они были недовольны тем, что Фашур нарушил условия контракта. В Пограничном Городе Зверя это было нерушимое правило!

Никто из зрителей не верил, что Кай мог выдержать атаку такой силы…

Взрывы понемногу начали утихать и через несколько секунд пыль и дым начали развеиваться. В этот момент показались две фигуры стоящие друг возле друга.

— Господи… — В шоке сказал один из зевак.

В этот момент у многих было такое же мнение. То что они сейчас наблюдали, было ужасающим.

На самом деле, в момент атаки Фашура, Кай моментально призвал максимальное количество Астрального Огня Жертвоприношения и своей энергии. Он также вложил всю силу в один последний удар.

Когда он увидел мощь приближающейся атаки, то понял, что у него только один шанс. В этот момент и произошел гигантский выброс его силы. Он выложился на полную, выходя на свои пределы. Даже его кровь забурлила в этот момент.

Потому зрители и услышали два невероятных взрыва вначале. Первый был от Кая, а второй от столкновения его силы и силы Фашура.

— Кгаах! — Кашлянул Кай, проливая из своего рта большой глоток крови.

Он из последних сил старался держаться в сознании. Он даже не смотрел на Фашура, ему было достаточно, что следующего удара не последовало. Значит его противник тоже не в лучшем состоянии. Он быстро начала изучать состояние своего тела…

“Ладони, руки, плечи и ребра раздроблены… Со стопами похожая ситуация… Кажется, что все давление от удара этого мудака пришлось именно на эти места. Регенерация слишком медленна, кажется мое тело сильно вымотано… Энергия на нуле, по всему телу ожоги, кажется я в критическом состоянии.” — Быстро рассуждал Кай.

Он пытался моментально решить, что ему делать дальше. Нужно было найти хоть какой-то выход и облегчить свою ситуацию.

“Точно!” — Быстро подумал Кай, и дрожащей рукой занес ладонь над своим ртом.

В следующий момент, из кольца выпало несколько пилюль. Это были одни из лучших экземпляров приготовленных Каем. Хотя они не смогут моментально вылечить его, но помогут укрепиться телу и восстановить немного энергии.

Как только они упали ему в рот, Кай моментально их проглотил. Он сразу почувствовал, как энергия начала разноситься по его телу, а боль уходила. Кай судорожно наблюдал за тем, как его Энергетический Вихрь пополняется. В момент когда на Теневую Печать начало хватать силы, он сразу преступил к ее созданию.

Возможно Фашур отойдет от их столкновения и уже в следующий момент броситься в атаку. Кай уже подготавливал почву для этой ситуации. Но как только печать была сформирована, Кай наконец перевел взгляд на оппонента.

“Что за…” — Это была единственная мысль, что пронеслась в голове у Кая.

Он смотрел как напротив него стоит Фашур, с вытянутыми к нему руками. Вот только от локтей к нему тянулись только две торчащие из плоти кости…

У Фашура не было рук! Казалось, что их разорвало от сильнейшего взрыва, а плоть молниеносно обгорела от Астрального Огня Жертвоприношения!

“Кажется я недооценил, насколько мое тело стало крепче! Если даже в своей чешуе, он получил такой урон… То мои раздробленные кости это просто цветочки!” — В шоке думал Кай.

Даже Кай в этот момент был шокирован! Посмотрев на лицо Фашура, Кай осознал, что тот стоит без сознания. В его глазах не было видно зрачков, только белок. Но своим восприятием, Кай ощущал, что тот был жив, хотя и находиться в критическом состоянии.

Понимая это, Кай перестал формировать Теневую Печать и решил сохранить эту энергию для себя. Сейчас он тоже был в критическом состоянии и держался на ногах из последних сил. Благо, он ощущал, что его пилюли действительно были хороши! Его тело и энергия восстанавливались, возвращая себе регенеративные способности.

“Что это за родословная такая?! Если я проведу неделю в спокойной обстановке, то восстановлюсь до своего пика! При этом, я победил мастера высокого этапа Сферы Облака, и он был из Рейтинга Славы! Хахаха!” — Засмеялся в своей голове Кай, в реальности показывая только улыбку.

— Господи, что происходит?! Смотрите, этот парень улыбается! — Внезапно послышался голос из толпы.

Многие люди начали отходить от шока. Уведенная сцена заставила всех онеметь. Даже представители Закона Правопорядка были в смешанных чувствах. Хотя они и не проявляли это внешне, но внутри были также шокированы.

— Как он это сделал?! Что за черт! — Начали кричать некоторые люди.

В этот момент к Фашуру подбежали многие из его приспешников. Они начали быстро совать ему в рот пилюли и обматывать остатки его рук. Все эти парни сейчас были в панике! Они не понимали что им делать далее. Их Глава теперь калека, и скорее всего может забыть про практику боевых искусств! У многих из них были скверные мысли. Что им делать дальше? Они перешли дорогу этому демону, разве их теперь не уничтожат? Что будет с Группировкой Ярости?

— Контракт выполнен. Все люди из моего союза должны быть возвращены. — Приказным тоном сказал Кай.

— Д..да… Мы не осмелимся нарушать законы Пограничного Города Зверя! — Быстро ответил один из мужчин.

Они сразу взяли Фашура и начали уносить его из импровизированной арены. Было видно, что члены Группировки Ярости, хотели покинуть это место как можно быстрее! Буквально через пол минуты их уже не было.

Это было не от стыда, а от ужаса перед персоной Кая. Так как он еще не вышел из боевого настроя. Убийственная аура Кая, подавляла их на уровне инстинктов. Эти кроваво-красные, спокойно смотрящие на них глаза, вызывали в них первобытный ужас!

Как только все они ушли, Кай развернулся в сторону представителя Закона Правопорядка и сказал:

— Наш с Фашуром контракт выполнен. Далее рассчитываю на вас! — Когда Кая сказал это, он сложил кулак и ладонь, немного поклонившись.

Со стороны его движения казались рваными и дергаными. Было видно, что он тоже находился в критическом состоянии. Но при этом, лицом Кай не выражал ни намека на страдания. Он продолжал вести себя уважительно, в нем не было высокомерности. Хотя после такого сражения, он вполне имел на это право!

Когда наблюдающие увидели поведение Кая, то начали смотреть на него другим взглядом. У мастеров боевых искусств были свои понятия о чести и силе. И поступок Кай, вызвал уважение у многих. Сначала он показал невероятный уровень сил, а потом отмахнулся от этого как ни в чем не бывало.

— Вот что значит принимать критику и похвалу одинаково равнодушно… Хороший мастер! — Выразил похвалу один из стариков, наблюдавший за всем боем.

— Согласен с вами Брат… Еще одна причина подружиться с Торгово-Исследовательским Союзом. Видели, что произошло перед финальным столкновением? — Загадочно спросил рядом стоящий старик.

— Да… Это был Земной Огонь и очень высокого класса… Я знаю о чем ты подумал, но нужно все проверить. Но учитывая силу этого паренька, при чем только на уровне Культиватора… Я сильно не удивлюсь. — сказал старик, делая небольшую паузу на раздумия, — Мир огромен и наши гении не идут в сравнение с гениями более масштабных сил. Всегда найдется кто-то выше тебя. — Философски размыто ответил первый старик.

Под всеобщие обсуждения, Кай спокойно развернулся и слегка хромая начал двигаться в сторону Башни Истока. Он решил, что уже там отдохнет и восстановиться. Кай не хотел возвращаться в штаб-квартиру и терять время. Прийдется еще и объяснять все Дисо. Слишком много хлопот!

“Этот бой был очень полезен! Я наконец-то смог понять предел моих сил… А также некоторые пробелы в умениях. Мне уже не терпится приступить к тренировкам! Хе-хе!” — Еле волоча ноги думал Кай.

Он был рад, что нашел такого противника. При этом, в итоге еще и убрал одну из проблем Дисо.

— День уже прошел очень продуктивно! Хахаха! — Сказал про себя Кай и громко рассмеялся.

Пока Кай шел в Башню Истины, весь Пограничный Город Зверя становился на уши. Слухи начали распространяться как лесной пожар. Его драка проходила почти в самом центре города. Из-за этого, куча людей начали рассказывать своим знакомым о том, что они недавно увидели.

Помимо этого, персона Кая была чувствительна для определенных людей. Помимо прихвостней Фашура, за ним также следили и другие силы. Все из них получили информацию, что Кай показался на улицах города. Они моментально начали слежку за ним.

Но кто бы мог знать, что в первый же день произойдут такие события? Все шпионы уже докладывали вышестоящим. Они описывали все в очень четких деталях.

Такое происходило не только в разных организациях, но и в самой администрации города. Хотя казалось, что Пограничный Город Зверя выступал только регулятором, но на самом деле они знали обо всем, что происходило в их владениях.

Сейчас на последнем этаже Башни Истока сидели Генералы города и сам его Глава. Они не спеша что-то обсуждали и пили чай из невероятно красивого сервиза. Его даже можно было назвать произведением искусства.

Было видно, что хотя они и собрались все вместе, но ничего серьезного не происходило. Это больше было похоже на простые посиделки стариков.

В этот момент возле старика, сидящего на главном месте, внезапно появился человек одетый в черные одежды. Он быстро что-то доложил тому на ухо, и также молниеносно исчез.

— Хо-хоо. — довольно выдал старик и посмотрел на Генерала Лукиуса, — Лукиус, а ты и вправду нашел очень хороший росток! Хе-хе. — Загадочно сказал старик.

— Глава, это вы в каком смысле? Вы же знаете, что я не люблю этих загадок… — Спокойно ответил Лукиус.

— По моих сведениях, ты привел в мой город двоих пареньков из своей Империи Лунного Блеска. Примерно полтора года назад, может чуть больше. В общем, в период твоего последнего посещения родины. — Улыбаясь ответил старик.

— Хмм… Было дело… Пареньки с характером. А что, они сделали что-то интересное? — Заинтересовавшись спросил Лукиус.

— Хе-хе. Сейчас, один из них является Главой быстро растущей организации. Может твои подчиненные даже покупали у них пилюли для тебя… — Подмигивая сказал старик.

Было видно, что Глава Пограничного Города Зверя был довольно своеобразным человеком. Казалось, что ему нравилось говорить загадками и раздражать людей. Или просто, он очень давно не покидал свои владения и стал слегка эксцентричным.

— Торгово-Исследовательский Союз? Я много слышу о них в последнее время. Но до топовой организации им еще далеко. — Спокойно ответил Лукиус.

— Брат Лукиус, просто ты постоянно заинтересован только в тренировках. Ты многого не знаешь… — Ответил другой Генерал.

— Просвети меня. — Небрежно сказал Лукиус.

Обстановка среди этих людей была очень спокойная. Казалось, что за все это время, они стали хорошими друзьями. Они общались друг с другом довольно неформально.

— У них много своих секретов. Должен признать, хотя их пилюли мне не очень полезны, из-за моего уровня совершенствования. Но аналогов такого уровня у нас в городе нет. — С улыбкой ответил еще один Генерал.

— И все ниточки ведут к одному из парней, что ты привез. Другой же является главой этой организации. Хе-хе. — Смеясь сказал Глава.

Не стоило недооценивать этих стариков и их влияние в Пограничном Городе Зверя. Тем более, их жизненный опыт был куда более обширным нежели у других.

— Кто есть кто? — Спросил Лукиас.

— Парень по имени Дисо, является Главой Торгово-Исследовательского Союза. Другой, по имени Кай, Магистром Алхимии. — С улыбкой ответил старик.

— Хотите сказать, что этот парень Магистр Алхимии? Бред! — Фыркая, ответил Лукас.

— Поверь мне Лукиас. Я родом из Секты Тени, и видел много разных гениев… Соседняя с нами Секта Духовного Огня, как раз таки специализируется на алхимии. Их главные потомки тоже очень сильны в этом ремесле. Но все же удивительно, что у нас появился такой росток. Он добился этого уровня самостоятельно, без наследия огромной секты. — Размышляя объяснял старик.

— Глава, у тебя есть какие-то реальные доказательства? А то, пока я слышу только бредни старика… — Закатывая глаза, ответил Лукиас.

— Магистр Густал подтвердил. Хе-хе. — Смеясь ответил старик, как будто только и ожидал вопроса Лукиаса, что бы подловить его.

В этот момент, Лукиас многозначительно посмотрел на старика и понял, что тот не шутит.

— Но это не все. Собственно говоря, мне доложил, что он уничтожил оппонента в прямой конфронтации. — старик сделал паузу, загадочно улыбаясь, — И тот был на высоком этапе Сферы Облака… 83 ранг Рейтинга Слава! Хахаха! — Говоря это, Глава довольно и громко засмеялся.

— Да ну… — Сказал про себя один с Генералов, который до этого молчал.

— Я собираюсь отдать это место пареньку. — С улыбкой продолжил говорить Глава Пограничного Города Зверя.

— Сразу на 83? Но это странно, что он сразу займет место своего оппонента… Ты просто выкинешь его из Рейтинга Славы? — Спросил Лукиас.

— Предыдущий владелец 83 места, по имени Фашур, теперь калека. Скорее всего его организация расформируется. А твой паренек, является Магистром Алхимии, влияет на дела в стремительно растущей организации, а главное… Является монстром в боевых искусствах. — Спокойно сказал старик и отпил чай.

— Тогда почему он до сих пор не был в Рейтинге Славы? — Спросил Лукиас.

— Этот парень постоянно оставался в тени. Кажется он не любит публичность… Хе-хе. — Злобно ответил Глава.

В этот момент стало ясно, что он не является каким-то добродушным и милым стариком. Он был мастером боевых искусств высокого порядка. В их мире другие правила, которые могут показаться весьма жестокими для обычных людей.

— И зачем тогда ты его вынуждаешь открыться миру? — Подозрительно спросил Лукиас.

— Хе-хе-хе. — злобно засмеялся старик, — Получив известность, он получит кучу проблем на свою задницу. Тогда вряд ли он захочет оставаться в Пограничном Городе Зверя надолго. Если честно, он мне здесь тоже не нужен. Этому парню нужна сцена побольше… — рассуждая, говорил старик, — Если он будет развиваться тут, то наделает очень много шума. Возможно это пойдет даже во вред городу… — Объяснял Глава.

— Ага, продолжай старик… — Криво смотря, сказал один из Генералов.

Все они прекрасно знали этого старика, и уже были в ожидании того, что он выдаст. Этот Глава везде найдет выгоду для себя…

— Нужно сбагрить его в Секту Тени! Ха-ха. — смеясь, сказал старик, — Он талантлив! За такой росток Секта Тени обязательно выдаст нам свои преференции! — Довольно выдал старик.

В этот момент его улыбка была просто сияющей. Казалось, что старик улыбался всеми своими зубами, параллельно злобно хихикая.

— Ах ты старый лис! — Выдал один из Генералов.

— Перестаньте! Вы же знаете, что это на благо города! К тому же, ему самому это будет полезно! Он не подходит для моего города! Пусть катиться отсюда и не устраивает тут суматоху! — Быстро начал фыркать старик.

Сейчас он был похож на мошенника, которого уличили в обмане. Смотря на это, Генералы не знали как им реагировать. Нужно ли им смеяться или же плакать, от осознания того, кто ими руководит…

— Глава, это конечно подло с твоей стороны. Но я тоже согласен, что он должен отправиться в Секту Тени… Это будет обоюдно выгодно для всех. — задумчиво сказал Лукиас, — Если же он откажется от такого шанса, значит он глупец и мы слишком много о нем думаем. — Твердо озвучил Генерал.

Пока происходили все эти события, Кай ни о чем не подозревая, спокойно спускался на нижние этажи Башни Истока.

Правда в этот момент, он был в положении сидя. Так как из-за травм, стоять было слишком сложно…

Сидя на платформе, Кай был в ожидании. Сейчас он хотел побыстрее войти в Гробницу Времени и начать восстанавливаться. Благо у него с собой было много пилюль и ингредиентов.

“Хорошо, что я успел быстро убраться с улиц… Думаю Толстяк уже обо всем узнал. Было бы хлопотно сейчас возиться еще и с ним… Он бы настоял, чтобы я отдохнул в штаб-квартире. Лучше сразу займусь культивацией.” — Спокойно думал Кай.

“Бой был довольно сложный… Если бы я недооценил того парня и не выложился на полную в последний момент… А также, если бы не родословная Кессии, которая в тандеме с Техникой Пытки Невидимых Королей дала мне не людскую регенерацию… Скорее всего, я бы уже был калекой!” — Продолжал размышлять Кай.

“Но зато я смог закрепить свои силы на практике и прощупать свои лимиты. Теперь я понимаю в какую сторону мне работать. Я слишком много тренировался, не имея настоящего противника… Хотя Ад Ассуры в большей мере заменяет этот опыт, но все же реальный противник куда лучше. И наконец-то я смог заполучить ожесточенный бой именно с таким оппонентом! Хе-хе.” — Довольно подумал Кай.

Хотя сейчас он был в ужасном состоянии, Кай ни капли не жалел, что ввязался в этот конфликт. Многие люди даже бы не смогли двигаться при таких травмах, но Кай наоборот был рад им. Они были показателем того, что он выложился на полную.

— Блять… Как все болит… Хотя мои пилюли и действуют, но мое тело в ужасном состоянии… — Сказал про себя Кай, немного скривившись от боли.

Кай был достаточно устойчив к таким вещам, и редко показывал такое выражение лица. Но сейчас он был совершенно один и очень уставшим. У него просто не было никакого желания сохранять лицо перед кем-то.

— Нужно подумать, на сколько входить в Гробницу Времени… — Думаю, что я за пол года справлюсь… Или нет? Сложно… — Рассуждал про себя Кай.

Он понимал, что приближался к финальной точке нынешнего этапа жизни. Когда он покидал Мастера Мо, то не знал каким образом он будет добиваться перехода в Сферу Облака. Он вообще мало что понимал…

Его план был очень прост. Сначала отомстить за своих родных, чтобы освободиться от груза вины и злости. Чтобы его близкие могли покоиться с миром. А следом развиваться до Сферы Облака, чтобы вступить в Секту Тени.

Кай давал такое обещание своему учителю, потому не мог его нарушить. Пограничный Город Зверя, случайно стал площадкой для развития Кая, причем очень хорошей. А также, имел возможность дать Каю еще больше. Но он сам понимал, что битва за влияние и ресурсы была ему абсолютно не интересна.

Если он прорвется в Сферу Облака, то будет не так уж много противников его поколения, которые смогут ему противостоять. А сражаться со стариками было не очень полезно.

Молодому мастеру боевых искусств, нужны такие же сверстники. Талант куется в жесткой конкуренции. Если не будет конкуренции, то не будет развития.

Сейчас в Рейтинге Славы было не так много людей молодого возраста. Даже условный Фашур и Танду были куда старше Кая. Хотя Кай и выглядел на 17-18 лет, но в реальности, Фашур был старше его примерно на десять лет. Фактически, он тоже был из другого поколения…

— Дам себе пол года. Я просто обязан справиться! — Твердо сказал Кай.

На самом деле, пока он не понимал, как будет действовать дальше. Но у Кая появилась идея.

“Кстати… В момент моего выхода из гробницы… Скорее всего, мое обещание Генералу Лукиасу будет исполнено. Попрошу у Дисо качественный подарок, и под предлогом его передачи, встречусь с Лукиасом. Я уверен, он должен что-то знать о вступлении в Секту Тени. Хе-хе!” — Задумался Кай со злобной улыбкой.

Это была хорошая идея, так как Генерал Лукиас был одним из главных персон Пограничного Города Зверя. Сам город находился под юрисдикцией и прямым управлением Секты Тени. Высшие чины администрации города, точно должны знать больше.

“Приду к нему с подарком в знак благодарности. Все же я очень много здесь получил. Сложно сказать, смог бы я найти место, которое лучше подошло бы мне для старта… Вот при встрече и попробую что-то разузнать.” — Рассуждал в своей голове Кай.

Пока Кай думал о своих планах, он даже не осознавал, что высшее чины города также пытались придумать, как сбагрить его Секте Тени.

Такие люди как Кай были очень неоднозначными. Его талант и сила превосходили рамки Пограничного Города Зверя. Если оценивать потенциал, и возможное будущее Кая, он мог стать невероятно опасным.

Обычно люди такого типа везде находят конкуренцию. Сильные люди выбирают их в качестве мишени, как и было в случае Фашура. Можно сказать, что конфликты сами находят их.

Кай мог стать как благом и чудом для Пограничного Города Зверя, так и величайшей катастрофой. Никто не мог предположить, какие проблемы он может вызвать в будущем. Если у него появится слишком много влияния и силы, не разозлиться ли Секта Тени, что их владениями начинает распоряжаться кто-то другой? Или возможно, он отправиться на запад Бескрайней Пустоши и спровоцирует кровавую войну со Свирепыми Зверьми.

В общем, думая обо всех возможных вариантах, Глава Пограничного Города Зверя осознавал, что рисков слишком много. Пусть его воспитанием занимается сила иного порядка… Хотя потенциально такой союзник как Кай очень сильно помог бы, но Глава уже был стар и мудр. Не стоит откусывать больше, чем можешь проглотить, иначе есть шанс подавиться.

Кай в свою очередь, был заинтересован в вещах иных, нежели деньги и власть. На данный момент он уже знал о слишком удивительных вещах, которые не подходил под его нынешний уровень. Они также не подходили под уровень Пограничного Города Зверя. Каю казалось, что мир слишком огромен, а он не понимает даже малой его части. Ему нужно было двигаться дальше!

— Ладно. Зайду на пол года… Если не выйдет, никто не мешает зайти еще раз. Не стоит быть жадным. — Сказал про себя Кай и в этот момент платформа наконец остановилась.

Движение было довольно долгим, так как Гробница времени находилась почти на самом дне Башни Истока.

Выйдя на этаж, Кай очень удивился… Этаж был огромен!

Тут все выглядело очень уютно и светло. Было очень много зелени и повсюду были декоративные ручейки.

Потолки были очень высокими и усеянными светящимися камнями. Под потолком даже собиралась дымка, похожая на штучные облака. Казалось, что все это находилось на поверхности, а не глубоко под землей.

По всему периметру этажа были большие двери. Кажется, это были входы в разные комнаты. Гробницы Времени не была одной единственной комнатой, там было около 30 штук. Иначе как такой большой город использовал бы ее? Если бы существовал только один экземпляр, ждать в очереди пришлось бы годами.

На самом деле, 30 комнат было достаточно. Так как цена аренды была невероятно высокой и мало кто мог себе это позволить. К тому же, мастер не мог постоянно находиться в закрытой культивации, ему были нужны реальные сражения. У Кая было удивительное место под названием Ад Асуры, потому он мог перекрывать эту потребность самостоятельно. Но другие не могли. Потому, несколько свободных комнат всегда найдется.

Осматриваясь по сторонам, Кай увидел старика сидящего за красивым каменным столом. Улыбнувшись, Кай хромая, начал идти в его сторону. Было видно, что каждый шаг давался ему с определенным трудом.

— Здравствуйте, я хочу арендовать Гробницу времени на три месяца! Вот расписка в качестве оплаты! — Вежливо сказал Кай, и рвано поклонился.

В этот момент старик странно осмотрел Кая, замечая его состояние, но ничего не сказал об этом.

— Вы проведете внутри пол года, вы уверены? — Переспросил старик.

— Конечно, я полностью уверен! — Утвердительно ответил Кай.

— Хмм… Хорошо, ваша комната под номером 3. Заходите туда, а после я вас запечатаю. Следующие пол года внутри вы проведете в одиночестве. — Спокойно объяснил старик.

После этого, он сразу встал, что бы провести Кая к нужной двери. Спустя минуту, они подошли к месту назначения. Кай еще раз поклонился и заходя в Гробницу Времени сказал:

— Спасибо вам и удаче мне! Хе-хе! — Как только раздался голос Кая, дверь за ним захлопнулась и засияла.

С этого момента, Кай запечатан на три месяца во внешнем мире и на полгода внутри.

Как только Кай зашел в комнату, то тут же услышал глухой звук от удара двери.

Дум! — От этого звука даже слегка поднялась пыль.

Башня Истины находилась глубоко под землей, а нижние этажи буквально были вырезаны в каменной породе. Сама дверь в Гробницу Времени также была из камня. Когда она закрывалась, казалось, что даже сам проход пропадал из виду. Оставались только слегка видимые щели, в форме прямоугольника.

Зайдя внутрь, Кай немного удивился. Внутри было очень просторно…

— Ого… Кажется, все будет не так сурово, как я думал. Хе-хе. — начал смеяться про себя Кай, но внезапно выкрикнул, — Ай-яй! Черт! Нужно скорее восстанавливаться, а то даже спокойно засмеяться не могу… — Само уничижительно сказал Кай.

В этот момент, он снова поднял глаза и начал осматривать обстановку. Хотя внутри и было обширно, но это нельзя было сравнять с покоями Дисо, где помещался целый особняк. Но все равно, Гробница Времени не казалось какой-то тесной, сырой пещерой.

Внутри была небольшая хижина, буквально в несколько квадратных метров. Она была построена с простой древесины, без излишеств. Но при этом выглядела достаточно прочно и добротно. На потолке пещеры были такие же импровизированные облака и освещение, как в предыдущей комнате.

Возле домика был небольшой сад и огород, где росли разные овощи и фрукты. Но осмотрев их, Кай понял, что они являлись простой едой. Это были простые травы, которые невозможно использовать для алхимии или культивации.

Также недалеко от хижины, Кай увидел небольшую реку, где казалось даже было течение.

“Хмм… Откуда здесь может быть течение? Мы же глубоко под землей…” — Подумав об этом, Кай моментально высвободил свое восприятие.

Вся область Гробницы Времени оказалась у него как на ладони. Он видел все что происходило в ней. Но его также удивило, что все находящиеся за пределами стен, как будто было за барьером, он не мог видеть ничего. Немного подумав, он понял, что это вполне нормально, так как его здесь запечатали.

Пока Кай раздумывал об этом, от внезапно замер.

“О! Рыба! Хорошо, что у меня в рационе будет что-то помимо травы!” — Внезапно воскликнул в голове Кай.

Он заметил своим восприятием, как разные виды рыб плавали в пруду, а по дну ползали крабы. Он начал исследовать дно более тщательно и наконец осознал откуда тут течение.

— Понятно. Тут есть подземные пещеры, по которых течет вода… Никогда еще такого не видел… — Сказал про себя Кай.

Еще немного осмотревшись, Кай начал двигаться в сторону хижины, еле волоча ноги. Открывая дверь, он увидел очень опрятную обстановку. Кровать была простой, но казалась удобной. Помимо нее в комнате был письменный стол, стул и место для одежды. Больше в хижине не было ничего.

— Довольно таки уютно. Именно то, что мне нужно… Строго и нет ничего лишнего. Хе-хе. — Аккуратно смеясь, сказал про себя Кай.

“Ладно, сначала нужно восстановиться до своего пика. Культивировать Технику Пытки Невидимых Королей будет идиотизмом…” — Подумал Кай.

После этого, он снял всю свою грязную и порванную одежду. Сейчас этот обыденный процесс не казался ему простым. Это было чертовски сложно!

Как только одежда была снята, Астральный Огонь Жертвоприношения в секунду ее испепелил. От нее не осталось даже и следа. Кай не понимал, зачем ему мусорить этими остатками одежды в своем новом доме.

В таком состоянии, он пошел в сторону пруда, чтобы хорошенько отмыться от грязи, пепла и засохшей крови. Все эти вещи создавали сильный дискомфорт и зуд по телу Кая.

Только спустя пол часа купаний, Кай наконец-то вышел из воды. Хотя он и смыл так много грязи, вода уже была кристально чистой. Течение было достаточно сильным. Всю грязь моментально утащило в подводные пещеры.

Подсушив себя огнем и одев новые, свободные штаны, Кай вернулся в хижину.

— Для начала высплюсь… Мое тело слишком сильно устало… Да я и не в состоянии концентрироваться на восстановлении. Сон это тоже лекарство! — Расслабленно сказал Кай.

Было видно, что когда он наконец таки помылся, переоделся и расслабился, физиологические потребности дали о себе знать. Обычно Кай мог долго обходиться без сна, заменяя его медитацией и поглощением энергии. Но в случае такой невероятной утомленности, просто медитация уже бы не помогла.

Когда Кай осознал это, решил не противится своим потребностям. Он достал из кольца несколько пилюль, закинул их себе в рот и лег спать. Таким образом, первичное восстановление должно произойти быстрее.

Как только Кай закрыл глаза, он моментально отрубился. В этот момент, ему показалось, что его мозг и тело растворяется в пространстве. Усталость буквально растекалась по его телу, вызывая приятное онемение.

Сон и пилюли начали делать свое дело. Казалось, что процесс исцеления был более гладким, так как сознание Кая не мешало. Его тело отстраивало себя на уровне инстинктов, что иногда было куда эффективнее. В таком состоянии, он продолжал находиться еще целых два дня…

……………

— Мммг… — Внезапно раздался сонный стон Кая.

Он медленно открыл глаза, осматривая свое окружение. Вначале он даже не понял, что происходит.

— А, точно… Я же в Гробнице Времени… А? — Сказал про себя Кай внезапно восклицая.

Он заметил состояние своего тела, и тот момент, что мог двигаться условно свободно.

— Довольно таки неплохо! Восстановление идет семимильными шагами! Хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

Казалось, что родословная Кессии в тандеме с техникой культивации Кая и вправду творили чудеса. Почти все кости уже срослись, а трещины затянулись. Плоть также приходила в норму.

— Еще несколько дней и все будет в порядке! А сейчас, я очень сильно хочу покушать! — Довольно сказал Кай потирая свой живот.

Кай снова начал заниматься любимым делом. А именно, разговаривать вслух с самим собой… Казалось, что одиночество вообще его не пугало, он мог даже шутить и смеяться в одиночку.

После долгого сна, Кай решил поймать немного рыбы и зажарить ее. Благо он перед этим обходил кучу магазинов и закупился всем нужным. В его кольцах даже были разные специи и кухонные приспособления для готовки. Не говоря уже об литрах вина…

Иногда Кай вел себя как старый дед… Ему нужно было, чтобы его просто никто не трогал и дал спокойно выпить в одиночестве.

Для Культиватора наловить рыбу было плевым делом. Им не нужно использовать разные приспособления, в отличие от того, как делают смертные. Если был хороший контроль энергии, ты мог просто окутать ей рыбу. А потом просто резким движением выкинуть ее на берег.

Через пол часа, Кай, улыбаясь смотрел на почти дожаренную рыбку. А параллельно доливал себе в бокал вина.

— Хе-хе-хе. Не был бы я таким любопытным, может бы просто обосновался в подобном месте и жил так до смерти. Но увы, это не для меня. — Улыбаясь, сказал про себя Кай.

Хотя ему и нравился такой отдых и атмосфера, но это не являлось частью его сути. Кай хотел докопаться до истины. Сначала до истины своих собственных секретов, а потом и до истины всего сущего!

— Всему свое время. Сейчас время для отдыха. Но уже скоро, я наконец вернусь к тренировкам! Короли наверное уже заждались меня! Хе-хе. — Злобно улыбаясь сказал Кай.

Пока Кай отдыхал, иногда выпивая и периодически культивируя, пролетело несколько дней.

В один момент, после легкой разминки, Кай потянулся и сказал:

— Ну все, кажется больше нет смысла тянуть. — Выдал он с легкой улыбкой.

Сейчас Кай чувствовал, что восстановился до своего оптимального состояния. Ему показалось, что после ожесточенного боя с Фашуром, он стал даже сильнее.

— Ну что, приступим? Хе-хе. — Смеясь спросил у самого себя Кай.

После этих слов, он вышел из хижины и присел возле воды. Глубоко вдохнув, он медленно закрыл глаза.

Наконец Кай вернулся к практике Техники Пытки Невидимых Королей! Его Энергетический Вихрь завращался, подпитывая все тело, начиная от сердца, переходя в плоть, кости и заканчивая мозгом.

“Какое хорошее и знакомое чувство!” — В восторге подумал Кай.

Ему невероятно нравилось заниматься боевыми искусствами. Это была его настоящая страсть. Все другие дела были просто для поддержки его основного дела.  Стабильность Торгово-Исследовательского Союза, развитие ремесленных профессий, выполнение миссий... Все это было только для того, что бы подготовить себе прочный фундамент. Зато теперь, он мог спокойно уйти в культивацию на несколько месяцев и не переживать за безопасность и деньги.

Как только Кай задумался об этом, он открыл глаза. Но в этот момент, он уже стоял в очень знакомом месте.

Здесь все было усеяно трупами и скелетами разных размеров. Они принадлежали совершенно разным существам… Ноги Кая были по щиколотки покрыты свежей кровью, которая казалось никогда не засыхала в этом месте. Тут она только проливалась! Даже были слышны звуки кровавых рек неподалеку.

— Ха-ха. Хорошо! — Злобно сказал Кай, с улыбкой вдыхая запах, от которого других бы вывернуло.

В этот момент он ожидал Королей. Простые противники его уже не интересовали… И казалось, что сами Короли это понимали, так как никто из обычных противников до сих пор не появился. Природа Королей Пыток была очень интересна Каю, но он так и не смог осознать, чем они являются на самом деле…

Вспоминая начало культивации Техники Пытки Невидимых Королей, Кай подмечал одну важную деталь. Короли были созданы на основе его собственной энергии, так как они могут быть отдельными существами? Они как будто были отделившимися частями Кая, которые существовали отдельно от него. Кай пришел к выводу, что это просто удивительные и загадочные методы его техники культивации.

— В конце концов, вы появились из моей энергии, и в итоге должны быть возвращены к истокам! — С улыбкой сказал Кай.

— Сейчас я прекрасно понимаю, чем буду заниматься ближайшие пол года. Возвращать свою энергию назад! Хе-хе. — Говоря это, в руках Кая появились два кинжала.

Он почувствовал, что один из королей скоро появится. Кай уже был готов его встречать!

В десяти метрах от Кая, кровь на земле начала бурлить, как будто кипела. Моментально начал выделяться красный пар, из которого медленно формировалась стройная женская фигура. Ее изгибы были невероятно манящими…

— Ха-ха… Королева Похоти, давно не виделись! — Дерзко сказал Кай.

В ответ он не получил ничего, кроме соблазнительной улыбки Королевы. Кая на секунду даже бросило в дрожь. Потому, что эта улыбка принадлежала одной невероятной женщине… Кессии!

— Ах ты сучка! С козырей пошла! — Выругался Кай, приходя в себя от секундного шока.

В этот момент, Королева Похоти приобрела облик Кессии. Это была ее точная копия! А что было еще более ужасающим… Она была совершенно голая!

“Господи… Эта фигура просто идеальна… Грудь… Нужно держать себя под контролем…” — Судорожно начал говорить себе Кай.

Методы Королевы Похоти были очень коварными. Любому мужчине было бы очень сложно противостоять такому методу… Такая женщина как Кессия, была существом совершенно иного порядка. Получить доступ к ее телу, скорее было ужасающе наивной мечтой, нежели адекватной реальностью.

Из-за этого, даже понимая, что ты попадешь в иллюзию, где тебя потом будут пытать… Был соблазн пойти на это, просто чтобы секунду насладиться телом этой женщины. Даже если оно и не было настоящим, то что с того? Все ощущения в Аде Асуры как будто были реальными.

Кая тоже начали одолевать такие идеи. Он подумал, что пострадать один цикл культивации, не такая уж и большая цена, чтобы вкусить этот запретный плод.

“О чем это я думаю? Плевать на эту Кессию! У меня есть то, к чему я стремлюсь, и разменивать даже секунду реальности на мир грез я не собираюсь! Захочу ее трахнуть, сделаю это в реальности!” — Фыркнув в своей голове Кай.

Он понимал, что как бы не была заманчива иллюзия, это просто иллюзия. Осознано согласиться на пребывание в ней, не отличало тебя от безвольного, зависимого скота, который радуется, что сегодня ему снова дали покушать. Такие идеи противоречили сути Кая.

“Это все из-за ее тумана… Кажется, что у него есть свойство подавлять разум, иначе я бы никогда не засомневался в таком простом вопросе… Но сейчас у меня есть шанс, на контратаку. Хе-хе!” — Думая об этом, Кай захотел улыбнуться, но сдержался и не подал виду.

Все прошлые битвы с Королевой Похоти, Кай проводил в мире грез. Он постоянно сопротивлялся ее иллюзиям и соблазнам. Терпел ее пытки и закалял сердце. Иногда удавалось вырваться из дурмана и нанести удар. Но из-за слабости, они никогда не были серьезными.

Сейчас же, Кай даже не провалился в иллюзии. Он просто продолжал играть свою роль, смотря как фальшивая Кессия приближается к нему.

“Кажется я действительно стал куда сильнее, причем на разных уровнях… Закалилось не только мое тело, но и мой характер, моя воля!” — Воскликнул в своем сердце Кай.

“Ну же… Подходи в мои объятья крошка!” — Злобно думал Кай.

Сейчас он выглядел, как полоумный мужчина, готовый отдать свою жизнь за женщину. Казалось, он был готов сделать все, только по велению ее руки. Взгляд Кая, выражал даже не любовь, а манию! Как будто он видел перед собою ангела.

Кессия медленно подходила к нему. И когда уже была почти в двадцати сантиметрах, она открыла свои руки, что бы обнять Кая. Правда Кай своим восприятием уже ощущал, как на руках этой девушки начали появляться длинные когти.

Смотря на нее влюбленным взглядом, Кай тоже открыл руки и потянулся, что бы обнять девушку внеземной красоты. Казалось, что даже его ладони начали немного дрожать от трепета.

Именно в этот момент, девушка злобно улыбнулась… Ее руки моментально бросились, что бы впиться в спину Кая, пробивая его насквозь!

— Кгаах! — Раздался звук тяжелого кашля!

На одежды Кая пролилось огромное количество крови! Сейчас вся его грудь была в алой жидкости. Но при этом Кай злобно улыбался!

— Придется вернуться к истокам, Королева! — Злобно сказал Кай, говоря сквозь зубы.

На лице Кессии сейчас висело невероятно ошарашенное и не верящее лицо! Она начала таять, превращаясь в красный туман. И спустя несколько секунд, этот туман сконцентрировался в красный шар, моментально устремляясь в грудь Кая. Миновав ребра, он проник прямиком в его сердце!

— Агрр… Кгха! Гах! — Внезапно открыл глаза Кай, издавая звуки, как будто хотел закашлять, но не было воздуха.

Кай рухнул на землю держась за свою грудь. Казалось, что его сердце разрывалось! Но это продлилось не долго, спустя минуту, он пришел в себя, медленно вставая. Тяжело дыша, он выдал про себя:

— С одной покончено! Но не думаю, что с другими будет также легко… — С улыбкой сказал Кай.

Королева Похоти тренировала сердце и эмоции Кая, она не была сильна в бою. Как только Кай сумел выстоять против ее иллюзий, она перестала представлять для него угрозу. Хотя звучало легко, но было легче сказать, чем сделать это…

В их последней схватке, Кай оставался в сознании и следил за обстановкой. Как только он увидел удар фальшивой Кессии, то опередил ее! Кинжал Кая моментально ударил в ее спину, пробивая сердце Королевы Похоти насквозь. Для этого он и отыгрывал свою роль, чтобы подпустить ее поближе.

— Осталось четыре! — С решительной улыбкой сказал Кай.

Сейчас Кай был невероятно рад! Спустя столько лет, он наконец победил и полностью поглотил одного из Королей!

В этот момент, Кай начал проверять свое тело, чтобы понять какие изменения в нем произошли. Каждый раз, поглощая энергию, Кай усиливал один из своих аспектов. Контроль эмоций, усиление плоти, опыт в сражении с разным оружием, реакцию и инстинкты, а также острота ума и восприятие.

Когда он полностью поглотил Королеву Похоти, Кай ощутил, как будто его сердце сейчас разорвется. Но через минуту все уже прошло.

— Хмм… И что же изменилось? Ничего не ощущаю… — Сказал про себя Кай.

Он решил проверить свое тело с помощью энергии. Направляя свое восприятие к сердцу, он начал осматривать его. Это было очень странное чувство… В своем уме, Кай как будто мог видеть его со стороны.

“Это… Что это?” — Он мысленно задал себе вопрос.

Кай наблюдал за странными изменениями на своем сердце…

“Не выглядит, как что-то опасное для меня. Но для чего оно нужно не пойму…” — Продолжал рассуждать Кай.

Наблюдая за своим сердцем, он видел, как то покрыто странными черными линиями. Как будто его сердце было разрисовано четкими черными линиями.

Кай осмотрел эти линии со всех сторон, пытаясь понять опасны они или нет. Но не сумев с ними по взаимодействовать, Кай открыл глаза, возвращаясь в реальность.

— Ладно, хер с ним. Не думаю, что Техника Пытки Невидимых Королей нанесла бы мне вред после поглощения Королевы Похоти. Как ни как, все происходящее предусмотрено в методе культивации. — Сказал Кай, равнодушно покачав головой.

Еще немного осмотрев свое тело и не заметив ничего странного, Кай снова сел в позу лотоса и начал входить в культивацию.

— Я пока что не особо вымотался. Продолжим… — Выдал про себя Кай.

Медленно он снова начал вращать свою технику культивации. Через несколько минут Кай открыл глаза, и снова оказался в Аду Асуры.

Но в момент открытия глаз, он очень сильно удивился…

— Что за хуйня?! Где я?! — Выкрикнул про себя Кай.

Сейчас под его ногами была песчаная серая земля. Небо было все такое же как в Аду Асуры, но обстановка вокруг была другая. Не было видно рек крови и гор трупов… Вокруг были только одни высохшие скелеты! Они валялись буквально везде!

Когда Кай присмотрелся к земле под ногами, он осознал, что она состояла не из песка, а из костной пыли! Казалось, что некоторые скелеты пробыли здесь так долго, что успели перетереться в порошок!

— Хмм… Я точно в Аду Асуры, но обстановка немного напрягает… — Настороженно сказал Кай.

Как только он подумал об этом, раздался сильный ветер поднимая в воздух волны костной пыли. Это было похоже на песчаную бурю из костей!

Видя это, Кай моментально прикрыл свой рот и нос рукавом. Он не брезговал, просто лучше было не дышать этим. Обстановка была очень странной, нужно было оставаться на чеку!

Но события не заставили долго гадать о том, что происходит. Вся буря начала устремляться в одну точку, формируя силуэт, покрытый костяными шипами!

— Король Зависти! Так вот оно что! Хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

В этот момент он немного расслабился, так как начал понимать, что именно здесь происходит…

“Кажется, что у каждого из королей есть свои владения в Аду Асуры. Вот только ранее, я был не достоин приходить в них. У меня было право только на сражение во вне. Но с момента поглощения Королевы Похоти все изменилось!” — С улыбкой осознал Кай.

Похоже, что ранее, Кай сражался только в общих угодьях Ада Асуры, где обитало бесчисленное количество разнообразных существ и противников. Именно там он постоянно выматывался и сражался на смерть. Чем сильнее он становился, тем больший интерес вызывал у Королей.

В один момент, они даже начали посещать его, что бы сразиться. Именно тогда Кай понял, что нанося им травмы, можно поглощать часть их силы! За все это время, он по чуть-чуть поглощал их, при этом ослабляя. В свою очередь, сам Кай становился сильнее.

С победой над Королевой Похоти ознаменовался момент, когда Кай стал достойным и равноценным противником! Кажется, что именно сейчас начнутся реальные бои!

“Не стоит ждать! Вперед!” — Подумал Кай, и моментально бросился вперед.

С помощью Теневой Метки, Кай появился снизу за спиной Короля Зависти. Он наносил резкий удар в область позвоночника врага. Нужно было нанести критическое повреждение, что затруднит противнику весь последующий бой.

Как только клинок должен был коснуться позвоночника, на спине Короля Зависти моментально выросли кости! Они сформировали вторые ребра, защищая позвоночник.

— Хрен тебе! — Крикнул Кай.

В этот момент, он схватил своей рукой одно из ребер. И сильным рывком руки вырвал его прямиком из тела Короля! Не останавливаясь, он ударил им как вторым кинжалом в шею противника!

Но реакция Короля Зависти была молниеносной, он быстро схватил ребро на пол пути. В этот момент, оно сумело войти в шею Короля только на сантиметр, что было просто царапиной.

Видя это, Кай моментально использовал Теневую Печать и отступил!

Оказываясь в десяти метрах от противника, Кай посмотрел на него и злобно улыбнулся. Сейчас Кай стоял в легком предвкушении. Но через несколько секунд, его выражение лица начало меняться…

— Хмм… Почему ничего не происходит? — Озадачено спросил у себя Кай.

Дело было в том, что он не почувствовал усиления. Все прошлые сражения, Кай развивал свое тело, когда наносил урон Королям. После ранения, часть их энергии уходила Каю.

Но сейчас… Ничего не произошло!

— Вот оно как… Хе-хе. — Улыбаясь сказал Кай.

По велению мысли в его руках снова появились кинжалы и он бросился в следующую атаку!

Секунду назад, Кай понял в чем дело. Правила игры поменялись! Теперь, для Королей он равный противник. Не выйдет по чуть-чуть их переработать, нужно победить честно!

Ранее, Короли помогали Каю развиваться по немного одаривая его своей энергией. Таким образом, они поощряли его прогресс. Но вот если он хочет полностью их поглотить, то должен заслужить это!

Для этого был только один способ. А именно… Победить их в равном бою! И скорее всего, это будет очень сложно!

Понимая это, Кай решил, что хитрить уже нет смысла. Только ожесточенный бой! Он выложится на полную!

— Принимай удар! — Злобно крикнул Кай, почти что летя в сторону Короля Зависти!

На его руках внезапно вспыхнул черно-фиолетовый огонь! Это был Астральный Огонь Жертвоприношения!

В этот момент, Король Зависти моментально развел руки в стороны. И из костного песка лежащего под ногами молниеносно сформировались два очень длинных копья, и сами полетели в его ладони! Как только Король схватил их, то нанес выпад вперед сразу двумя руками!

Видя, как в его грудь летят два невероятно острых копья, Кай вызвал свой огонь на максимум ударяя в ответ!

Бам! — Раздался невероятный взрыв, и Кай отлетел назад.

Пролетев по земле и сделав несколько кувырков, Кай наконец остановился и начал медленно вставать…

Король Зависти тоже немного отступил… Сейчас он держал два, наполовину обожжённых костяных копья. Хотя сила Астрального Огня Жертвоприношения была ограничена культивацией и пониманием Кая. Но все же, это был Небесный Огонь!

Казалось, что для Короля Зависти это не было сюрпризом. Увидев огонь, он моментально придумал, как увеличить дистанцию. Его тело вообще не пострадало.

Не успев прийти в себя, Кай услышал свистящий звук!

— Черт! — Выругался Кай, моментально отпрыгивая в сторону.

Ба-бах! — Раздался громкий и глухой звук взрыва, который сразу поднял облако пыли в воздух.

Поднимая глаза на Короля Зависти, Кай увидел, как второе обхоженное копье молниеносно восстанавливается. Костяная пыль из-под ног Короля Зависти поднималась в воздух, присоединяясь к копью.

Как только он восстановил оружие, то поднял его и с разрушительной силой бросил в Кая!

Бах! — Раздался новый взрыв!

Параллельно с этим, в руках Короля Зависти уже формировались два новых копья…

……………

— Кгах! Гааах! — Закашлявшись, вернулся в реальность Кай.

После этого, он сразу рухнул на спину тяжело дыша. Было видно, что сейчас у него не осталось ни капли энергии. Казалось, что недавно он провел очень сложный и затяжной бой.

— На этот раз не удалось… Если быть откровенным с собой, то я даже не был близок… — С ироничной улыбкой сказал себе Кай.

— Ну ничего, у меня впереди еще много попыток! За эти пол года, я поглощу каждого из вас! Хе-хе. — Злобно сказал Кай, с полной уверенностью в голосе.

Кай лежал и пытался отдышаться. Сейчас он был полностью выжат, все тело болело, а энергия была на нуле.

Он культивировал Технику Пытки Невидимых Королей почти сутки. Но в Аде Асуры прошло несколько дней. За это время он постоянно сталкивался с Королем Зависти, пытаясь нанести ему максимальный урон. Но даже с Астральным Огнем Жертвоприношения ничего весомого не выходило.

Король Зависти кардинально отличался от Королевы Похоти. Он был невероятно искусен в бою и в военной тактике. Казалось, что он владел любым видом оружия, при этом моментально реагировал на выпады Кая, парируя его удары. Но самое страшное было в другом…

Ранее Кай сражался с ним только в общих угодьях. Но теперь, когда бои происходили в личном домене Короля Зависти, опасность вышла на совершенно новый уровень! Он мог создавать оружие буквально из воздуха! Там везде под ногами была костная пыль…

В таких условия, сражаться было почти невозможно. Мало того, что Король Зависти манипулировал своим скелетом, постоянно отращивая кости и шипы. Так теперь он еще и бесконечно создавал оружие!

— Черт! И как мне с ним бороться? — Задумчиво сказал про себя Кай.

В бою с таким грозным противником могла помочь только тщательная стратегия. Но что бы ее качественно подготовить, сначала нужно идеально изучить противника. А каким образом изучить противника, который владеет бесчисленными вариациями оружия?

— Кажется, что тут невозможно схитрить… Только бесконечные бои, только бесконечная практика! — Твердо сказал Кай.

Сейчас, он все еще лежал и отходил от культивации, параллельно начиная поглощать энергию извне.

“Если все обстоит именно таким образом… Тогда мне нужно учиться усерднее… Я смогу преуспеть, только если скорость моего обучения будет чудовищной…” — Лежа и восстанавливаясь, думал Кай.

Через минуту он наконец поднялся с пола и сел в позу лотоса.

“Глаза Сути!” — Подумал Кай и активировал свою способность.

Он начал поглощать энергию невероятными темпами. Каждый раз, он пытался находить ошибки и пытался восстанавливаться еще эффективнее. Это уже вошло в его привычку, он делал так постоянно. Все это продолжалось около часа.

“Пора назад в Ад Асуры!” — Подумал Кай, когда ощутил, что уже достаточно восстановился.

Открывая глаза, Кай снова оказался в домене Короля Зависти!

— Нужно следить за каждым движением! Учись! Учись каждый момент! Не упускай ни секунды! Глаза Сути! — Крикнул себе самому Кай!

Через несколько секунд снова разразилась звуки невероятно ожесточенного боя! Но в этот момент, Кай уже не пытался моментально нанести урон Королю Зависти. Теперь он его изучал! Причем, он следил за всем не только с помощью восприятия, но и Глазами Сути!

…………..

Выходя из воды, по велению мысли, все тело Кая залил черный огонь. После этого, он спокойно достал свободные штаны и подвязку для волос из своего кольца. Он пошел в сторону костра, завязывая свои белоснежные волосы в небрежный пучок. В этот момент, там варилась похлебка из овощей и рыбы, а рядом стоял кувшин с вином.

С момента первого сражения с Королем Зависти прошел уже месяц. Все это время Кай беспрерывно сражался в Аде Асуры. Когда он возвращался в реальность, у него уходил примерно час на восстановления энергии и он снова уходил в домен Короля.

Так проходило примерно 5 дней к ряду, кажется родословная Кессии повлияла и на его выносливость. Только спустя столько дней Кай ощущал, что полностью вымотан с помощью энергии уже не восстановится.

Он давал себе перерыв на недолгий сон, которого хватало его телу для возобновления энергии. А также мылся и готовил еду. Отдых тоже был важной частью тренировок. Всегда нужно было соблюдать баланс! Просто с чудовищной скоростью регенерации, Кай мог постоянно находиться на пределе своих возможностей.

Из-за постоянного “обучения” у Короля Зависти, Кай прогрессировал очень быстро. Сначала, он только отступал и наблюдал за всевозможными вариациями атак противника. Со временем, он понемногу начал атаковать, изучая, как Король ведет себя в защите. Кай постоянно придумывал разные невероятные контратаки и неочевидные углы.

Во всех ситуациях в конечном итоге Кай проигрывал, и заканчивал с ужасающими травмами. Но он настолько к этому привык за годы, что даже не обращал на это внимания…

В последнее время, Кай начал на равных сражаться с Королем Зависти. Теперь они по очереди чередовали атаку, защиту и контратаку. Бой вышел на новый уровень интенсивности. Не было и крошечной недооценки противника!

— Хмм… Хотя я и не задумывался об этом, но мое понимания боевой тактики вышло на новый уровень. Теперь мне кажется, что раньше я просто бездумно прыгал то туда, то сюда… — Говорил с самим собою Кай.

Со стороны он сейчас выглядел, как какой-то полоумный старый отшельник…

— В прошлом бою я хорошенько его задел! Еще чуть-чуть и он уже бы вернулся к истокам! Хе-хе… — Злобно смеялся Кай, попивая вино.

В крайнем бою, Кай пошел в очень рискованный размен ударами, но Король Зависти оказался немного быстрее. Из-за этого, Кай наткнулся на костяной меч, который пробил его сердце насквозь. Но если бы он смог провести эту атаку молниеносней… Тогда отрубил бы голову Королю одним ударом!

Интенсивность боя вышла на тот уровень, где каждый удар обеих был смертельным. Тот, кто пропустит первым, тот и умрет!

На его лице сейчас читалась легкая жажда крови. На самом деле, это произошло от постоянных боев. А также, Кай вообще забыл сдерживать свое убийственное намерение. Так как он находился здесь в одиночестве, это было совершенно не нужно.

— Сейчас я допью это вино… И пойду сносить тебе голову… Хе-хе! — Когда Кай сказал это, он залпом осушил бокал и сел в позу лотоса.

Через минуту, напротив него уже формировался Король Зависти!

— Начнем? Ты меня уже порядком задолбал, за все это время… — Со спокойной улыбкой сказал Кай.

Бум! — Энергия Кая моментально взлетела до пика, разнося волну воздуха во все стороны.

Лицо Кая было совершенно спокойным, но глаза, как будто на самих инстинктах выражали кровожадность! Казалось, что в них показались едва заметные письмена. На самом деле, никто кроме Кая, не мог это увидеть. Он активировал Глаза Сути.

Бах! — Раздался второй взрыв! Сейчас уже вспыхнул Астральный Огонь Жертвоприношения!

Как только это произошло, Кай моментально бросился в атаку!

Король Зависти тоже не заставил себя долго ждать. В обеих его руках моментально сформировались два огромных молота с долгими рукоятками. Каждая из них была размером, почти в рост самого Короля.

Он понимал, что Кая не стоит подпускать близко к себе. Такие молоты совмещали в себе разрушительную силу и большую область поражения. И не стоило обольщаться! В руках Короля Зависти они были ничуть не медленнее мечей!

Цзинь! Цзинь! Цзинь! — Разносились серии звуков и летящих искр.

Блокировать такие молоты было бесполезно! Кай также не хотел слишком сильно раскачивать свое тело для уклонения, так как каждая миллисекунда была важна. Он только немного отклонялся и ударял кинжалом. Кай специально бил по касательной, для того, чтобы сместить удары Короля Зависти. Таким образом, он минимизировал свои движения в пространстве, которые использовались для уклонения.

Кай постоянно пытался сблизиться и сократить дистанцию. Но как только, он решил подойти еще ближе, Король ударил ногой по земле! В этот момент, из костного песка вылетел клинок! Но Король не остановился, он сразу ловко пнул его, отправляя в полет!

Клинок летел прямиком в горло Кая! На такой короткой дистанции уклониться было невозможно!

Сейчас, Кай как будто в замедленном времени наблюдал, как летящий клинок приближается к его шее!

Пять сантиметров… Четыре… Три… Два… Один! В этот момент, острие начало входить в горло Кая. Он ощутил, как оно медленно прорубает его шею, входя в глотку и пробивая пищевод! Через еще несколько миллисекунд, Кай ощутил, что начинает пробиваться и вторая стенка пищевода! Еще чуть-чуть и будет перебит его позвонок! Моментальная смерть!

“Сейчас! Танец Теневых Меток!” — Закричал в мыслях Кай, моментально переносясь за спину противника.

В этот момент, обе руки Короля Зависти наносили прямой удар молотами, чтобы добить Кая! Такой удар невозможно было моментально остановить! Именно такой ситуации все время ожидал Кай. В этом ожесточенном бою, он выжидал только один удачный случай! Это было все что ему нужно! И наконец-то, это случилось!

Кинжал Кая, с невероятной силой летел сверху над головой Короля Зависти, направляясь тому прямиком в темя! Все тело Кая горело черным огнем!

— Прощай! — Крикнул Кай, и в этот момент удар Кая вошел в голову Короля Зависти.

— Хлоп! — Голова Короля Зависти моментально взорвалась, как спелый арбуз!

А Кай, по инерции полетел вниз и ударился об землю.

— Кгах! — Кай схватился за свою шею, из которой начала хлестать кровь!

Все произошедшее ранее заняло миллисекунды! Это было так быстро, что у Кая даже не успела пойти кровь. Кровотечение началось только сейчас, но это уже не было проблемой.

В следующий момент, тело Короля Зависти взорвалось, превращаясь в костную пыль и устремилось в тело Кая!

— Граааах! — На секунду дав слабину закричал Кай, возвращаясь в реальность.

Он переносил подобное чувство, как от энергии проникающей в сердце, после победы на Королевой Похоти. Вот только сейчас, это происходило с всеми его костями.

И также как в предыдущий раз, через минуту все закончилось…

Кай по инерции поставил свою ладонь на горло, как будто прикрывая рану. Просто он слишком быстро вернулся в реальность, и не успел осознать происходящего. Еще секунду назад, вся его концентрация фокусировалась на бою с Королем Зависти.

То, что он проделал перед убийством Короля, было невероятно сложно! Если бы он опоздал буквально на миллисекунды, то клинок пробил бы шейные позвонки, что бы привело к моментальному поражению!

Весь бой, он внимательно наблюдал за обстановкой. С помощью постоянных боев с Королем Зависти, за последний месяц, Кай выучил множество вариаций тактик противника. Когда он увидел, что тот будет сражаться тяжелыми молотами, это открыло определенные преимущества. Если нанести удар такими молотами, то быстро остановить атаку было невозможно.

Именно в тот момент, когда Кай увидел оружие противника, он выбрал подходящую стратегию борьбы. Нужно было подобраться вплотную, что бы затруднило атаки Короля Зависти, а также открыло брешь в обороне! Но Кай, понимал, что у противника точно будет скрытый козырь, просто нужно было узнать какой. Если бы он раскусил задумку противника, можно было бы построить тактику победы.

Так и случилось! С помощью Глаз Сути, Кай заметил, как Король Зависти направляет энергию прямо себе под ноги, и специально открывает возможность для атаки Кая.

Еще месяц назад, Кай бы не понял, что Король Зависти специально открывал защиту, чтобы заманить его в ловушку. Но теперь все было наоборот. В итоге Кай перехитрил противника, полностью понимая, что запрыгивает в ловушку.

В итоге этот интенсивный бой тактики и боевых умений закончился победой Кая.

— Еще один… Это было чертовски сложно… Бой с этим парнем больше походил на стратегическую игру, нежели на драку… — Тяжело дыша сказал Кай.

Сейчас он был невероятно рад! Он наконец получил результат постоянных усилий за прошлый месяц. Все это время, Кай находился на пределе концентрации. После каждого боя, его сознание и мозг были вымотаны в равной степени, как и плоть.

— Мне нужно будет отдохнуть дня два. В нынешнем состоянии, начать новую войну будет невозможно. Я точно знаю только одно… Что я сегодня напьюсь! Хахаха! — Громко засмеялся Кай.

……………

Хотя в этой пещере и не было понятно какое сейчас время суток, но по ощущениям времени Кая, снаружи сейчас был вечер. Кай спокойно сидел возле кучи сваренных крабов, а также большой тарелки фруктов и овощей. Рядом лежал почти пустой кувшин с вином. Еще немного, и Кай полезет в кольцо за вторым.

Смотря на потолок пещеры, которая была усеяна светящимися камнями, Кай почему-то вспомнил законы Сферы Сути. Выпивая вино, он как будто в трансе повторил их вслух.

— Неосязаемость Времени и Пространства, есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется что он был до всего и будет после.

— Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности.

— Вечность Воли, есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия.

— Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени-пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию, в бесконечности времени, рождают сущности и уведут их в небытие.

— Закон Плоти, есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

— Закон Энергии, есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов.

— Закон Духа, есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.

— Закон Плоти, Энергии и Духа, являются плодом Высшей Триады Законов и Закона Жизни и Смерти. Они взаимодополняют и подавляют друг друга, создавая баланс.

Повторив все это на одном дыхании, Кай провалился в глубокие раздумия…

“Интересно, какие глубины таят в себе эти законы? Они звучат очень… странно… Даже не знаю, как это объяснить. Каждый раз когда я думаю о них, нахожу новые варианты трактовок. Какие из них правильные, а какие ошибочные?” — Попивая вино, Кай вел монолог в своей голове.

Кай очень любил подумать о таких вещах… Но в последнее время, у него было слишком много реальных дел. У него просто не было времени поразмышлять об этом. А сейчас, Кай наконец-то мог расслабиться в одиночестве и насладится раздумьями.

— Мне кажется, что мои знания просто слишком сильно ограничены… Это как будто я пытаюсь размышлять, что такое Вселенная. При этом даже не понимая, что такое человек. Бред… — Говорил с самим собой Кай.

Эти мысли вызывали у Кая странное ощущения того, что все в этом мире слишком незначительно…

— Вариант один, двигаться только вперед! Я не верю, что взобравшись на вершину, я не сумею все разузнать! Если даже на вершине не будет того, что мне нужно, я самостоятельно создам вершину повыше! — Серьезно сказал Кай.

Его немного раздражало, что перед ним куча удивительных фактов, которые он не способен понять.

“Хмм… Я все больше и больше понимаю, что время Пограничного Города Зверя заканчивается. Я не могу здесь долго оставаться, мне нужно отправляться в Секту Тени… Вступив в нее, я смогу перейти на уровень понимания повыше.” — Думал про себя Кай.

Он начал понимать, что в Пограничном Городе Зверя не осталось ничего интересного для него, что нельзя было сказать о Дисо и других. Кай понимал, что их он также оставит здесь. Других вариантов просто не было. Никто из них не сможет попасть в Секту Тени, а здесь они потенциально могут стать одними из влиятельнейших фигур. Кто бы что не говорил, но они жили в суровом мире мастеров боевых искусств, а не мнительных дурачков. Всем все было очевидно…

“Надеюсь, что я смогу добиться всего запланированного в этой закрытой культивации. После направлюсь к Генералу Лукиасу… Если он не захочет просто так рассказывать мне информацию... Я точно смогу ему чем-то помочь в обмен на сведенья.” — Подумал про себя Кай.

Сейчас он уже твердо утвердил план действий в своей голове.

— О, Точно! — Внезапно воскликнул Кай.

Он сел в позу лотоса и закрыл глаза. Кай решил проверить кое-что, о чем забыл… Кай хотел осмотреть своей скелет!

“Ого… Как в случае с сердцем… То же самое…” — В уме выдал Кай, наблюдая за своими костями с помощью восприятия.

Когда он полностью поглотил Короля Зависти, скелет Кая немного изменился. Сейчас все его кости также были как будто расписаны чернильными линиями. В некоторых местах более грубыми мазками, в некоторых поменьше. Иногда даже казалось, что там есть какие-то письмена…

— И что все это значит? Не ощущаю сильных перемен… — Сказал про себя Кай.

Он ощутил, что стал немного сильнее после поглощения двух Королей. Но это точно не был огромный прыжок в силе…

— Кажется, что нужно завершить нынешний этап Техники Пытки Невидимых Королей. Только тогда я пойму, что к чему. Для этого мне нужно поглотить еще троих… — Рассуждал вслух Кай.

После поглощения двух, остались еще Король Боли, Король Ярости и Король Ужаса. Кай уже провел в Гробнице времени чуть больше месяца.

Ему нужно было разобраться еще с тремя, а также прорваться в Сферу Облака. Ощущая, что от поглощения Королей, культивация не поднимается. Кай понял, что нужно будет разделить тренировки. Надо также заняться поглощением энергии.

Теперь на все планы у него осталось примерно пять месяцев…

— За это время нужно будет все успеть… Если выйду из культивации на уровне Сферы Облака, тогда смело можно идти к Генералу Лукиасу… — Сказал про себя Кай.

Когда-то, еще в Империи Лунного Блеска, Дисо рассказывал, что если тебе до 17 лети и ты поднялся в Сферу Облака, то можешь попытать удачу во вступлении в Секту Тени.

— Ладно, бессмысленно думать об этом сейчас. Завтра начну тренировки по поглощению энергии, а потом снова в Ад Асуры. — Сказал Кай и достал из кольца новый боченок с вином.

Сегодня Кай не будет тренироваться, он оставит этот день для отдыха и изрядно выпьет.

Изрядно выпив, Кай решил сегодня поспать, а не заниматься медитацией. Еще два дня он немного стабилизирует свое состояние до пика, а после вернется в Ад Асуры.

Метод культивации Кая был очень ожесточенным. Он выматывал себя до последней капли в Аде Асуры, и потом жадно поглощал энергию, расширяя свой Энергетический Вихрь. Вот только в последнее время, он не уделял должного внимания второй части.

Весь прошлый месяц, Кай был зациклен на идеи поглощения Королей. Потому после каждого боя он только немного восстанавливался и снова бросался в Ад Асуры. Ему нужно было постоянно учиться и сражаться, не было времени заниматься поднятием уровня культивации. Точнее сказать, Кай делал ставку на то, что от поглощения Короля он станет куда сильнее, чем от поглощения энергии.

Вот только все оказалось не так, как себе придумал Кай. Казалось, что он подошёл к финальной стадии второго уровня Техники Пытки Невидимых Королей. Как будто, сейчас его заставляют проходить заключительный экзамен. Теперь он не получит никакой награды, пока не сдаст его.

Из-за этого, Кай понял, что нужно немного менять свою стратегию развития. Если его культивация не становиться сильнее от поглощения Королей. Тогда нужно уделить серьезное внимание поглощению энергии после боя.

Кай решил, что вернется к стратегии развития, которая была еще вначале второго уровня  его техники культивации. Тогда он не знал, что энергия королей так благоприятно на него влияет. Он просто выматывал себя до последнего, а потом впитывал огромное количество энергии, что бы расширить свой Энергетический Вихрь.

Теперь он будет делать все также. Когда Кай пил вино и думал об этом, то даже улыбнулся. Ему показалось забавным, что не только Короли, но и он должен вернуться к истокам. Хотя это и были слишком громкие слова, но Кай уже был изрядно пьян, так что ему было плевать.

Хорошенько выспавшись, Кай встал, умылся и покушал жареной рыбки. Он спокойно расхаживал везде в одних только штанах. Кай снова привыкал к жизни отшельника. Немного размявшись, он сел в позу лотоса.

— Приступаем! Кто же захочет испытать меня следующим? Хе-хе. — Смеясь сказал Кай и закрыл глаза.

Он задавался вопросом, с каким Королем ему прийдется сражаться дальше. Кай заметил, что когда он только начал культивировать Технику Пытки Невидимых Королей, Король Зависти был создан не вторым по счету. Это значило, что бои с Королями будут в произвольном порядке. То есть сейчас, может прийти любой из трех оставшихся. Каю было очень любопытно, кто же будет дальше.

Когда Кай открыл глаза, то ничего не увидел, у него начало дребезжать сознание. Казалось, что мозг Кая не мог приспособиться к окружающей обстановке. Мысли немного начали путаться.

“Никаких чувств! Что происходит?! Нужно взять себя в руки!” — Крикнул в своей голове Кай, приводя себя в тонус.

После этого крика, с помощью своей силы воли, Кай моментально успокоился. Но его восприятие реальности до сих пор было в замешательстве.

Проблема была в том, что он ничего не видел, ничего не слышал и не ощущал никаких запахов. Не было ветра, не было ничего.

“Точно!” — Задумался Кай и быстро щелкнул пальцами…

Но! Ничего не произошло….

Он ощутил, что кожа пальцев потерлась друг о друга, но звука не последовало. Все его ощущения были выключены! Это было совершенно новое чувство!

Человек, с рождения постоянно слышать звуки, запахи и видит разные образы. Даже в самом тихом месте, человек будет слышать звук крови двигающиеся по его венах. Но то, что сейчас ощущал Кай, было совершенно экстремальным.

Немного постояв, Кай начал распространять свое восприятие и энергию вокруг. Благо, его Духовное Море было открыто. Хотя обычные мастера также могли оценивать обстановку с помощью энергии, но это был совершенно другой уровень. Духовное Море как будто становилось еще одним, полноценным органом чувств. По такому же принципу, он мог рассматривать свое сердце и кости.

Как только Кай распространил восприятие, то начал ощущать пол под ногами и его площадь. Сознание Кая медленно начало стабилизироваться. Теперь у него было хотя бы что-то, на что можно было опереться.

“Черт! Это точно Король Ярости! Такой тест по восприятию ужасающ… Его прохождение без Духовного Моря, было бы каким-то издевательством!” — Воскликнул в своей голове Кай.

Кай начал оценивать обстановку своим восприятием. Он стоял на совершенно плоском ландшафте. Совершенно никаких границ вокруг не было…

“Нужно проверить…” — Подумал Кай и рванул в произвольном направлении.

Он бежал, ожидая атаку Короля с секунды на секунду. Но пока ничего не происходило… Спустя несколько минут, Кай остановился.

“Бесполезно, я в совершенно пустом пространстве... Даже не ощущаю никаких стен или препятствий.” — Осознал Кай.

Казалось, что неважно куда он будет бежать, и как долго это делать. В этом домене он постоянно будет у Короля Ярости как на ладони. При этом сам он не отличался от слепого, новорожденного котенка.

“Ладно, исследовать обстановку смысла нет, все уже и так ясно.” — Подумал Кай, и по велению мысли в его руках появились кинжалы.

— ……. — В этот момент Кай решил выкрикнуть призыв к нападению.

Хотя губы Кая произнесли “Нападай!”, но никакого звука не последовало. Это было очень странное чувство…

“Что за? Похоже, спровоцировать противника не выйдет. Нужно ожидать.” — Когда Кай понял это, то просто продолжил стоять и не двигаться.

Так как другого выбора не оставалось, он просто ожидал и постоянно оценивал обстановку, следя за потенциальной атакой.

И тут внезапно!

“Опасность!” — Воскликнул в своей голове Кай и моментально отпрыгнул!

Он ощутил очень легкое убийственное намерение, которое в обычной ситуации заглушили бы звуки и запахи окружения. Но сейчас он отчетливо уловил это.

“Черт! Не достаточно быстро!” — Подумал Кай и провел ладонью по своему плечу.

Кай ощутил, как на его пальцах растекается что-то теплое и немного вязкое. Почувствовал легкое пощипывание на плече, Кай сразу понял в чем тут дело. Он получил ранение!

Но в этот момент, Кая это совершенно не волновало, он стоял и улыбался. Если бы в домене Короля Ярости можно было бы издать звук. То был бы слышен восхищенный смех.

“Вот оно что! Хе-хе-хе! Если я научусь использовать это в реальном мире, мое восприятие опасности и инстинкты выйдут на новый уровень!” — В восторге осознал Кай.

На самом деле, многие мастера боевых искусств, ориентируются не только на движения противника. Хорошие мастера также замечают звуки, вибрации, запахи. Все это может дать много полезной информации про атаку.

Но в этот момент, Кай осознал, что существует уровень еще выше! Это ориентироваться на само намерение противника, ощущение от его энергии и ауры! Но подумать, что такие вещи можно уловить, было скорее безумием. Никто в здравом уме не пытался бы такое провернуть.

Кажется, что именно в момент атаки Короля Ярости, Кай понял новый способ сражения…

“Если в бою с ужасающим противником я смогу полагаться не только на свои основные чувства восприятия... Но и на остроту Духовного Моря… Тогда я буду ощущать сами намерения противника по его ауре! Что за ужасающий концепт…” — Шокировано думал Кай.

“Блять!” — Выругался в голове Кай.

В этот момент, он не ощутил второй атаки и получил более серьезное ранение. Из-за раздумий, он даже не уловил ауры Короля Ярости.

“Хе-хе! Понятно как с тобой бороться! Но кажется, что мне понадобиться не меньше времени, чем в случае Короля Зависти…” — Сказал в своих мыслях Кай.

Теперь он понял, что именно ему нужно изучать, чтобы победить Короля Ярости. Если он мастерски отточит свое восприятие, тогда он постепенно сможет улавливать атаки противника. Только в тот момент можно будет думать о стратегии победы!

“Ну ладно, все мысли в сторону!” — Серьезно сказал Кай, и его концентрация поднялась на максимально возможный уровень.

Кай поднял кинжалы немного повыше и стал в более устойчивую стойку. Он пытался следить за всей обстановкой вокруг него, даже за тем, что было над ним.

“Хе-хе! Это будет очень интересно!” — В предвкушении подумал Кай.

Кай пытался максимально сконцентрироваться на этом, еле уловимом чувстве. Перед самой атакой Короля Ярости, в области восприятия Кая, вспыхивало легкое желание убийства.

Это было похоже на то, как будто в кромешной темноте на секунду мелькал тусклый огонек светлячка. Но сразу же после этого, следовал удар в тело Кая!

Сложность также была в том, что Король Ярости постоянно нападал с разных сторон и бил под разными углами. Все что оставалось Каю, это просто принимать удары и иногда уклоняться.

Сейчас, он не был в состоянии парировать даже один из выпадов.

“Сука… Сейчас я тебя подловлю…” — Подумал Кай, со злобной улыбкой.

Он стоял в этом странном пространстве, совершенно отсоединён от своих чувств восприятия. Кай ожидал нового сигнала, так как придумал кое-что интересное.

Спустя несколько секунд, Кай снова почувствовал это неуловимое ощущение ауры Короля Ярости.

“Сейчас!” — Крикнул в голове Кай!

В тот же момент, вспыхнул Астральный Огонь Жертвоприношения! Он специально ожидал нападения. Именно в этот момент он максимально освободил свой огонь, и тот начал разноситься во все стороны вокруг Кая. Он сразу почувствовал, как аура Короля Ярости немного изменилась и тот моментально исчез!

“Хе-хе! Теперь у меня есть кое-какая защита!” — Сказал в уме Кай.

Перед самим ударом, Король Ярости моментально отступил. Астральный Огонь Жертвоприношения был Небесным Огнем, его не стоило недооценивать! Методы борьбы Короля Ярости классифицировалась на ближнем бое. Таким образом, Кай ограничил функционал возможностей противника, создавая для себя пространство.

“Эээ… Что это?” — Не понимая подумал Кай.

Он ощутил очень странное чувство, которое ранее не замечал. Астральный Огонь Жертвоприношения ощущался Каем, как нематериальная часть тела. Хотя он и знал, что идеально управляется с ним, но не понимал, что буквально может использовать его как еще один орган чувств.

Ранее, стандартные чувства осязания мира заглушали это. Зрение, слух, обоняние и другие, были слишком привычными и острыми. Из-за этого, на контрасте, Кай не понимал всего функционала и возможностей своего Духовного Моря и Астрального Огня Жертвоприношения.

После слияние с огнем, Кая стал его центральным и единственным сознанием. То есть, они буквально стали одним целым.

Распространяя огонь вокруг, Кай как будто начал ощупывать окружение. Хотя это воспринималось намного менее остро, чем тактильные ощущения кожи, но в этой ситуации давало свои преимущества.

Но было странно, что хотя Кай и чувствовал, что Астральный Огонь Жертвоприношения горит вокруг, но никакого света не излучалось. Сейчас он буквально был слеп.

“Опасность!” — Вмиг осознал Кай и поднял руку напротив своего лица.

Секунду назад он почувствовал жажду убийства вдалеке, а после как что-то пролетает сквозь его огонь. И траектория движения была направлена прямиком в его голову.

Все было сделано очень быстро! На реакцию у Кая было минимально времени. Он понял, что уклонится или заблокировать удар он не сможет, потому просто поднял руку.

“Клинок!” — Моментально осознал Кай.

Он ощутил боль в ладони, и как что-то стекает по ней, немного щекоча кожу. Быстро ощупав второй рукой, Кай понял, что левая ладонь насквозь пробита клинком без рукояти.

Кай быстро вытянул его из руки, даже не скривившись. В этот же момент, кожа начала медленно затягиваться. Несколько минут и раны уже не будет…

“Родословная, которую я получил от этой красотки просто невероятна!” — Подумал Кай, вспоминая про Кессию.

Сейчас он ощущал, как рука перестает болеть и начинает немного зудеть. Казалось, что процесс регенерации был ускорен в несколько раз. Было сложно представить, что это тело человека…

“Еще!” — Подсознательно крикнул в уме Кай и уклонился.

Теперь Король Ярости не собирался приближаться к нему и просто начал атаковать из далека. Клинки летели в Кая с короткой периодичностью. Но теперь, в симбиозе Духовного Моря и Астрального Огня Жертвоприношения, Кай понемногу начал адаптироваться к этой странно й ситуации.

………………

— Хаааах! — Глубоко вдохнул Кай, открывая глаза.

Сидя на полу в позе лотоса, он был весь в поту и невероятно уставший. Энергия была на нуле, а его виски как будто пульсировали. Было видно, что он выложился на полную.

Адаптировавшись к бою, он даже начал бросать клинки в ответ. Когда он ощущал намек на ауру Короля Ярости то бросал туда клинок. Но все же, спустя долгое время, тело Кая сильно вымоталось. Из-за этого, для затягивания ран нужно было больше времени.

В конечном итоге из-за слишком большого количества ран и кровотечений, Кай просто рухнул на землю. Король Ярости ни разу не приблизился к нему, а просто замучил до смерти на расстоянии.

— Черт… Это было очень утомительно. Но мне понравилось! — Сказал с улыбкой Кай.

Маниакальное желание Кая развиваться в боевых искусствах, иногда пугало… Когда он понял, насколько многому нужно научиться, в отношении восприятия, и контроля над Астральным Огнем Жертвоприношения, его глаза загорелись. Казалось, Кай нашел вдохновение и почву для новых идей.

“Ладно, теперь не будем откладывать наращивания энергии…” — Подумал Кай и активировал Глаза Сути.

В этот момент, его энергия была на нуле, потому нужно было восстановиться. Теперь он не будет спешить вернуться в Ад Асуры, а качественно и планомерно сосредоточиться на расширении Энергетического Вихря.

К Сфере Облака было рукой подать, нужно было сделать последний рывок. Вот только непонятно сколько времени на этот рывок уйдет…

Кай внимательно наблюдал, как энергия входит в его тело и плавно движется по всем меридианам. За эти годы он научился максимально эффективно поглощать энергию. Сейчас он более сосредоточился на точечном улучшении. Он улучшал уже не путь и движение энергии, а ее преобразование в конкретной точке тела.

В итоге все сводилось к Энергетическому Вихрю. Переработанная энергия входила в него и начинала присоединяться к движению. Этот процесс действительно был завораживающим.

Энергетический Вихрь Кая был плотного черного цвета и в последнее время с ним начали происходить некоторые перемены. Казалось, что он начинал двигаться все быстрее и быстрее.

Что удивляло Кай больше всего, так это то, что вихрь начал уплотняться. Визуально он даже начал становиться меньше. Но Кай отчетливо ощущал, что энергии в нем становилось все больше и больше…

“Удивительно… Интересно, как мой вихрь будет выглядеть на Сфере Облака?” — Задумался Кай.

Пока он поглощал энергию, то наблюдал за переменами в Энергетическом Центре, в области чуть ниже пупка. Именно там все и происходило…

“Хмм… Почему я раньше никогда об этом не думал… Но почему следующий этап называется Сферой Облака?” — Внезапно подумал Кай.

Словив себя на этой мысли, он даже захотел засмеяться. Кай сам не понимал, как так вышло, что за все это время, он этим не поинтересовался.

“Ладно, не стоит об этом думать. У меня было слишком много других забот … Кроме Сферы Облака и так было о чем подумать.” — Озвучил в уме Кай и спокойно продолжил поглощать энергию из внешней среды.

Возле небольшой речки в позе лотоса сидела мужская фигура. Его лицо было максимально спокойным, но при этом было видно, что мышцы по всему телу слегка дребезжали.

Сейчас, он находился в критической ситуации в Аде Асуры. С того момента, как он решил поменять стратегию боя с Королем Ярости, прошел еще один месяц времени. Кай уже провел почти половину запланированного времени в Гробнице Времени.

Внезапно у него открылись глаза и он сделал глубокий вдох!

— Хааах! Хаах… — Жадно глотал воздух Кай.

Теперь от его спокойного лица не осталось и следа,  он был очень уставшим.

— Почти получилось! Еще немного и я поглощу тебя! — Злобно выкрикнул Кай.

Но при этом, его глаза блестели от радости. За последние недели три он много сражался с Королем Ярости.

Время их боев сократилось, так как Кай бросался в лобовую атаку и в результате проигрывал куда быстрее. Но за счет этого, он лучше научился пользоваться своим восприятием в динамике. Делать это в движении было куда сложнее, чем стоя на месте.

Теперь Кай мастерски пользовался своими преимуществами Духовного Моря и Астрального Огня Жертвоприношения. В один момент ему начало казаться, что он спокойно оценивает всю окружающую обстановку. Как будто, его чувства восприятия не были отключены вообще.

В последнее время, он даже иногда практиковал это вне Ада Асуры. Он ходил по Гробнице Времени с закрытыми глазами. А слух и обоняние запечатывались с помощью энергии.

Когда Кай делал это, он уже понимал, что в будущем такое умение может предоставить множество преимуществ. Потому начал упражняться в этом и вне домена Короля Ярости.

— Ладно, нет времени ждать. Восстанавливаемся и назад! — Сказал себе Кай и активировал Глаза Сути.

Снова началось жадное поглощение энергии. Энергетический Вихрь Кая становился все меньше и меньше, ускоряясь и уплотнясь вокруг своего центра.

— Немного напрягает, но надеюсь что я не взорвусь из-за того, что создал переизбыток энергии. Это было бы очень тупо, умереть от того, что не имею фундаментальных знаний… — Самоуничижительно пробормотал Кай, наблюдая за процессом.

Его немного настораживала вся эта ситуация. Но хорошенько ее обдумав, Кай пришел к определенным выводам…

Кто-то должен был первым придумать способ культивации энергии, и вряд ли он мог знать что его ждет впереди. Не было же слухов, что мастера массово умирают при переходе в Сферу Облака. А это значит, что все, что происходит с Энергетическим Вихрем Кая вполне естественно. Если он просто будет продолжать, то плавно прейдет на следующий этап. Он просто будет имитировать первого познавшего энергию человека. Хотят тот существовал только в фантазиях Кая...

Конечно же, все эти мысли были только для успокоения…

………………….

— Ладно, достаточно. Новая попытка. — Сказал Кай и начал вращать Технику Пытки Невидимых Королей.

Через несколько минут, он почувствовал, как его окружение изменилось. Открыв глаза, он увидел только темноту. Это значило, что он снова в Аде Асуры!

Кай моментально распространил свое восприятие Духовного Моря на максимум. Также воспылал Астральный Огонь Жертвоприношения. Но он горел в ограниченном радиусе. Он распространялся примерно на три метра вокруг Кая.

Этого было вполне достаточно, потому как, изначально Кай улавливал изменения в области своего восприятия. Область Астрального Огня Жертвоприношения только финально корректировала движения Кая.

“Вот ты где!” — Выкрикнул в своей голове Кай.

Как только он почувствовал ауру Короля Ярости, то моментально бросился в атаку.

Кай ощущал, как ему на встречу летят клинки. Теперь он даже смутно мог ощутить в чем между ними разница. Какой они формы, и как быстро летят. Восприятие Кая стало полноценным органом чувств.

Кай быстро уклонялся или отбивал клинки, молниеносно продвигаясь к Королю Ярости. Если бы кто-то мог со стороны наблюдать за этим боем, то все было бы немного странным. Так как каждое движение оппонентов, или столкновение оружия не издавало никакого звука. Абсолютно никакого! Это, с какой-то стороны, даже было забавно...

Еще два месяца назад, Кай совершенно не мог ориентироваться в таких условиях. Но теперь бегал и уклонялся от летящих в него клинков.

Через несколько секунд, Кай наконец оказался в трех метрах от Короля Ярости. Как только противник коснулся его огня, Кай сразу начал ощущать Короля Ярости более отчетливо. Он даже почувствовал фигуру оппонента.

Но, как только противник вошел в область действия Астрального Огня Жертвоприношения, то начал отступать. Хотя огонь и не мог нанести моментальный и критический урон противнику Кая, но драться в нем было бы ошибкой.

“Черт! И так каждый раз!” — Выругался Кай, и быстро ограничил область действия своего огня.

Такая ситуация происходила уже не раз. Поэтому, Кай без колебаний сделал то, что сделал. Он уже пытался затянуть Короля Ярости в область действия огня. Но все такие попытки заканчивались бесконечной погоней за противником. В один момент, Кай вымотается и проиграет. Это был уже не раз проверенный факт.

Кай понимал, что Король Ярости хотел драться в ближнем бою, но без ограничений. В последние попытки, когда Кай ограничивал область действия Астрального Огня Жертвоприношения, и вправду начиналась истинное противостояние.

Как только, огонь пропал, Короля Ярости моментально бросился в контр атаку. Началась жесткая перепалка ударов!

Что Кай, что Король Ярости пользовались парными кинжалами. Потому, это был очень интенсивный бой. Когда дерутся мастера специализирующиеся на одинаковом оружие, мастерство его применения играет очень важную роль.

В этом странном домене начался бой, который по интенсивности не отличался от того, что происходит на поверхности! Кай настолько привык к таким жестким условиям, что уже улавливал и предугадывал атаки Короля Ярости по первому движению. Впрочем, как и сам Король…

Шла минута за минутой, но интенсивность боя ничуть не изменялась. На телах обоих начали появляться все больше и больше ран. Но никто, даже не думал останавливаться.

“Хрен тебе! Я не верю, что родословная Кессии проиграет в выносливости!” — Выругался в голове Кая, фокусируясь на бое.

Сейчас его глаза даже не были открыты, так как в этом не было совершенно никакого смысла.

Кай продолжал размениваться ударами, получая все больше и больше ран. Но аналогичное происходило и с Королем Ярости…

……………………

В кромешной темноте и тишине, напротив друг друга стояли две фигуры. Хотя никто из них не видел своего оппонента, но четко ощущал.

“Черт… Последний… Последний рывок…” — Тяжело дыша, думал Кай.

Он ощущал, как по его телу течет теплая и вязка жидкость, а все тело болит. Он полностью был покрыт ранами. Аналогичное посходило и с Королем Ярости.

Кай был настолько вымотан, что его мысли уже начинали путаться. Он собрал все силы и бросился в последнюю атаку!

У него уже почти не было энергии, потому он просто поднял кинжалы и бежал в сторону противника.

Кай ощутил, как в него направляется встречный удар. Именно в этот момент, Кай специально расслабил одну из ладоней, роняя кинжал из ладони. Своей рукой, он моментально перехватил удар Короля Ярости и ловко бросил того на землю.

Было удивительно, что он повалил противника совершенно обычным приемом смертных. Просто сейчас, каждый из участников боя был на последнем издыхании. Энергии на более изысканные ходы уже не было. Даже такое движение требовало невероятных усилий!

Собирая последние капли воли, пытаясь не отключиться, Кай сжал вторую руку с кинжалом и нанес резкий удар в горло Короля Ярости.

После сильного удара от броска об землю, Король Ярости уже не мог пошевелиться…

В этот момент, тьма начала медленно рассеиваться... А к Каю начал возвращаться слух и зрение. Он наблюдал, как из шеи Короля Ярости вытекало огромное количество темной крови.

Кай лежал возле Короля Ярости, который истекал кровью. Тьма почти полностью исчезла, и Кай начал видеть, что он лежит на бескрайнем пустыре. А над ним висит привычное серое небо Ада Асуры.

— Н…Нак… Наконец… — Прозвучали слова Кая.

В этот момент стало понятно, что и восприятие звука вернулось в норму, так как он мог говорить.

Лежа, он из последних сил перевел взгляд на Короля Ярости и увидел, как тот превращается в клубы черного тумана.

………

— Гаааах! — Громко закричал Кай, возвращаясь в Гробницу Времени.

Только что, произошло то, чего и так ожидал Кай. Этот черный дымок устремился прямиком в глаза Кая. После этого он ощутил невероятную боль во всех органах чувства. Но на этом все не закончилось. У Кая было ощущения, как будто его ударила молния, он ощущал довольно странное чувство. Ему казалось, что боль разбивается по всему телу, следуя по невероятно тонким ниточкам.

Кай даже схватился за лицо и немного надавил на глазные яблоки. Это было инстинктивное движение. Его сознанию казалось, что это может помочь облегчить боль.

Повалявшись так около минуты, вскоре все прошло. Но сразу после этого, Кай почувствовал, как его внимание сильно поплыло и стало сложно сфокусироваться на мыслях… Через мгновение, Кай рухнул на землю и заснул.

Последний бой было довольно изматывающим. Последний удар Кай наносил на последнем дыхании. Боль от поглощения Короля Ярости стала финальной. Поэтому, как только он расслабился, то сразу же заснул.

Проспав около двух часов, Кай начал приходить в себя…

— Ммм… Что… — Бормотал про себя Кай, медленно поднимаясь.

Немного сонными глазами, Кай взглядом окидывал окрестности, пытаясь понять, что происходит…

— Точно! Еще один! — крикнул Кай и вскочил на ноги, — Да блять! — Улыбаясь выдал Кай сжимая кулаки от радости.

Такая реакция не была свойственна ему. Но последние два месяца были очень выматывающими. Хотя казалось, что Король Ярости был слабее Короля Зависти в чистых боевых искусства. Но вот условия, в которых нужно было с ним сражаться были просто запредельно сложными!

Кай потратил почти в два раза больше времени на поглощение Короля Ярости. Уже прошло почти три месяца, как он находиться в Гробнице Времени.

Думая об этом, Кай пошел в сторону реки. Он решил привести себя в порядок и освежиться. В этот раз, он даже не оглядывал себя с помощью Глаз Сути. Он понимал, что пока он не поглотит всех пятерых Королей, ничего не разузнает. Смысла изучать свое тело не было.

Кай решил, что будет заниматься изучением изменений в своем теле позже. Скорее всего, уже после завершения второго этапа Техники Пытки Невидимых Королей.

“Хорошенько вымоюсь, восстановлю энергию на максимум, и снова отправлюсь в Ад Асуры. У меня осталось не так много времени…” — Раздеваясь думал Кай.

Ощущая, что у него осталось всего три месяца, Кай начал чувствовать давление времени.

“Остался Король Боли и Король Ужаса… Если на них прийдется потратить столько же времени как и на Короля Ярости… Слишком долго, нужно ускориться.” — Рассуждал в мыслях Кай.

Если все будет продолжаться по принципу, что каждый последующий противник будет забирать больше времени, чем предыдущий… Тогда, у него даже нет достаточно арендованного времени на это!

— Не думаю, что будут проблемы с Королем Боли. Как-никак, я добился огромного прогресса за последнее время… Его специализация это защита и подавляющая сила. То есть, я буду драться, а это самое легкое. — моясь, вслух рассуждал Кай, — Но вот Король Ужаса… Даже не представляю, что он мне приготовит… — Задумчиво выдал Кай.

Из всей пятерки Королей, самым своеобразным и непонятным был Король Ужаса. Он буквально испытывал твой мозг и сознание, заставляя переживать очень разнообразные события. Слабый духом человек просто сошел бы с ума.

Если Королева Похоти играла на соблазнах человека, то Король Ужаса, как будто проверял все аспекты души мастера. Он мог заставить тебя почувствовать весь спектр чувств. Создавая иллюзорную жизнь в главной роли с тобой, он мог показывать самые невероятные сценарии. Такая сила была слишком пугающей!

— Да хрен с ним. Я уверен в себе и своих мыслях. Да и смысл загадывать, нужно отправляться в Ад Асуры и выяснить самому! — Твердо сказал Кай.

Глубоко вдохнув, он полностью нырнул под воду. Кай выкинул все сторонние мысли из головы и решил просто спокойно отдохнуть.

…………..

Спустя несколько часов, Кай снова входил в Ад Асуры. Он был уже полностью восстановлен и даже немного поработал над своим Энергетическим Вихрем.... Через минуту он открыл глаза, возвращаясь в Ад Асуры.

— Так ты будешь следующим? Хе-хе. — Смотря на оппонента, с улыбкой выдал Кай.

Сейчас он наблюдал, как напротив него стоял огромный силуэт. Это был Король Боли. Но что удивило Кая больше всего, это окружающий его пейзаж. Они стояли на каменистой местности, возле огромной, расколотой пополам горы. Она была примерно в нескольких сотнях метров от них.

Кай уже хотел было достать кинжалы и бросится в атку, но внезапно остановился…

“Что он делает?” — С озадаченностью подумал Кай.

В этот момент, Король Боли просто спокойно развернулся и начал идти в сторону раскола горы, не обращая внимания на Кая. Только пройдя несколько десятков метров, он остановился и развернулся посмотреть на Кая. Король как будто намекал Каю, что нужно следовать за ним. Видя непонимание Кая, он поднял ладонь и помахал в свою сторону, показываю Каю, что нужно идти…

— Что происходит... Ладно, черт с тобой... Иду я иду! — Раздраженно выкрикнул Кай, параллельно чеша свою голову от непонимания ситуации.

Спрятав кинжалы, он побежал в сторону Короля Боли. Вся эта ситуация показалась Каю слегка бесящей.

“Я уже ничему не удивляюсь… Просто буду импровизировать…” — Успокаивал себя Кай.

Спустя несколько минут, они начали приближаться к расколу. В тот момент, Кай увидел, что раскол распространяется и вглубь земли, создавая ущелье. Оно было настолько глубоким, что под ногами была видна только кромешная темнота. Из него постоянно излучалось странное ощущение. Если смотреть под определенным углом, то даже воздух немного искажался.

Из глубин этого ущелья поднимались небольшие каменные столбы. Они были настолько узкие, что там мог поместиться только один человек. И то, если будет держать стопы вместе. Между столбами были большие расстояния, продвигаться по них через ущелье будет нереально…

Смотря на все это, у Кая начало появляться какое-то странное выражение лица…

— Черт! Ты не мог меня сразу сюда перенести? Нахрена нужно было устраивать этот пафосный путь сюда?! Дерьмо твое ущелье! У Короля Зависти и Короля Ярости все было эффектнее! — Выругался Кай.

Король Боли посмотрел на Кая слегка прищурившись. После этого, он сложил руки, перекрестив их на уровне своей груди и прыгнул в сторону ущелья.

Приземлившись на одном из столбов, он медленно развернулся. Стоя там, он в высокомерной позе посмотрел на Кая, как будто провоцируя его.

— Знай… Из всех Королей, ты какой-то... Самый дебильный… — Качая головой, сказал Кай.

После этого он посмотрел на ущелье, выбрал подходящий столб и тоже прыгнул в его сторону. Кай понимал, чего от него хотел Король Боли.

Кажется, что состязание пройдет по другому сценарию, нежели думал Кай. И начнется оно только тогда, когда он займет свое место.

Приземлившись на столбце в нескольких метрах от Короля Боли, Кай тоже сложил руки на груди и посмотрел на оппонента.

— Ну и что далее? Будем соревноваться кто больше может простоять в пафосной позе? — С издевкой спросил Кай.

Но в этот момент все пространство начало слегка дрожать, а Кай ощутил чувство приближающейся опасности.

“Сейчас что-то будет!” — Выкрикнул в мыслях Кай, и моментально стал серьёзен!

Стоя на тонком столбе, Кай чувствовал, что обстановка вокруг начала меняться. Даже воздух вокруг начал дрожать. Король Боли в этот момент просто стоял и даже не двигался. Казалось, что вся эта ситуация была вполне привычной для него.

Кай моментально высвободил свое восприятия, тщательно сканируя свое окружение. За последние два месяца Кай сильно прогрессировал в этом умении. Он ощущал все что приходит вокруг, даже на десятки метров вглубь ущелья.

В этот момент, Кай что-то почувствовал.

“Что это?! Опасно!” — Оценивающе подумал Кай, и перевел взгляд на Короля Боли.

Секунду назад, Кай почувствовал, как из глубин ущелья поднимается что-то тираническое. Но это не было существом… Скорее эта опасность занимала все пространство. Но в этот момент, Король Боли просто спокойно ожидал.

“Понятно… Кажется, то что будет дальше и есть суть нового испытания.” — Подумал Кай, анализируя всю ситуацию.

Теперь было понятно, почему Король Боли не вступал в драку, а просто спокойно пошел к горе…

Кай ощущал, как чувство опасности все ближе и ближе. Оно медленно поднималось, заполняя собой всю пустоту. Через несколько секунд, Кай начал проглядывать что-то в темноте. Из глубин поднимался какой-то красный цвет. Видя это, Кай напряг глаза и начал смотреть внимательнее.

“Что это? Какой-то… Плотный, красный туман…” —  Задумчиво рассуждал Кай.

Наблюдая за этим процессом, Кай видел, что этот странный туман начинает подступать к его ногам.

“Кажется, сейчас начнется испытание!” — Подумал Кай и начал вращать свою энергию на максимум.

Энергия Кая была очень тиранична и подавляла все другие, ранее встреченные им энергии. Он решил, что нужно покрыть себя ею для защиты. Для начала нужно разузнать, что здесь происходит, а потом уже действовать.

Это была разумная стратегия, которая работала не только в боевых искусствах, но и в жизни. Лучше сначала разузнать все нюансы и подготовить почву. Кай всегда предпочитал действовать именно по такому принципу.

В момент когда он подумал об этом, все его тело начало покрываться черной энергией.

Но когда странный красный туман коснулся стоп Кая, произошло что-то странное.

“Что за…” — Не веря своим глазам, подумал Кай.

Энергия окружающая его стопы начала рассеиваться. И чем дальше поднимался туман, тем больше оголялось тело Кая. Попутно, он начал чувствовать, как все непокрытые части тела начинают неметь…

— Тцц! Черт… — Сцепив зубы выкрикнул Кай.

Онемением ничего не кончилось, после этого последовала пронзительная боль!

“Глаза Сути!” — Подумал Кай и моментально активировал свою способность.

Он начал наблюдать, как красный туман медленно проникал в его тело и начинал разъедать изнутри! Его коррозийная сила была ужасающей!

Кай пытался призвать хотя бы часть своей энергии, чтобы противостоять туману. Но безуспешно! Пока он пытался что-то предпринять, туман уже полностью покрыл его, забирая возможность использовать энергию!

“Черт! Может…” — Кай подумал, что нужно попробовать использовать Астральный Огонь Жертвоприношения.

Он моментально призвал свой огонь, но его было очень мало. Без поддержки своей энергии в контроле, мощь сильно упала. Каю даже показалось, что этот туман также ограничил его возможности использования Духовного Моря.

— Бесполезно… — Сказал про себя Кай.

Он видел, что красный туман спокойно проходить сквозь его огонь и проникает в тело. Он его просто игнорировал!

“Кажется эта хрень полностью подавляет все функции кроме силы моего тела… Учитывая специализацию Короля Боли… Теперь понятно в чем смысл…” — Внезапно осознал Кай.

Король Боли специализировался в основном на своей телесной защите и силе. Этот туман воздействовал именно на эти аспекты. Он испытывал твое тело, заставляя выдерживать разрушительную силу. Все другое он игнорировал, не давая возможности использовать это.

— Как и в случае с Королем Ярости… Я должен сфокусироваться на конкретном аспекте, а именно на моем теле! — Про себя сказал Кай.

Сейчас, Кай ощущал пронзительную боль по всему телу. Она была очень своеобразной, потому как была всеобъемлющей! Туман проникал буквально во все части тела, игнорируя любые преграды! Он медленно разрушал всю его плоть!

Терпя боль, Кай неспешно перевел взгляд на Короля, наблюдая за ним сквозь туман. В этот момент, тот все также спокойно стоял, не выражая никаких эмоций.

— Кажется теперь я знаю, почему тебя называют Королем Боли… — Сквозь зубы сказал Кай, наблюдая за противником.

“Ладно нужно сосредоточиться на своем теле! Это будет сражение на выносливость!” — Подумал Кай и закрыл глаза.

Он начал сканировать свое тело, наблюдая, как в разных его частях разрушаются ткани. Его как будто бы разъедало изнутри. Но благо, у Кая была родословная Кессии, что сильно ему помогала. Как только что-то начинало разрушаться, то сразу же включался процесс регенерации.

“Блять… Мои восстановительные способности удивительны. Но, кажется, что урон слишком обширен…” — Думал Кай, наблюдая за процессами в своем теле.

Сейчас, в его голове происходило что-то похожее, как в сражении с Королем Ярости. Кай начал понимать немного больше про процесс своей регенерации. Когда весь фокус был на ней, он начал замечать ранее неочевидные нюансы.

— Хммм… — Задумчиво выдал Кай, наблюдая за своим телом.

Хотя он сейчас терпел сильную боль, но за прошедшие годы он немного привык к такому. Просто этот вариант боли был новым для него. Понадобиться немного времени, чтобы привыкнуть.

“Вот оно как… Я могу взять это под свой контроль?” — Рассуждал в своей голове Кай.

С помощью Глаз Сути, он видел как проникая в его тело, туман начал разрушать ткани в определенном месте. В тот же момент, тело как будто бы реагировало, и направляло туда больше крови и своеобразной энергии…

Вот только это не была энергия из его Энергетического Центра или та энергия, которая поглощается мастерами боевых искусств из внешней среды. Кай подумал об этом, как об энергии, потому как не мог найти лучшего аналога. Он заметил, что в процессе регенерация участвовала не только кровь, но и что-то другое…

“Что это… Как будто… Молнии?” — Рассуждал Кай.

С помощью Глаз Сути, он начал замечать что-то странное… Когда он решал подвигать пальцем или другой частью тела, по организму расходились импульсы. Настолько маленькие, что почти незаметные. И это при том, что у него было открыто Духовное Море и он обладал Глазами Сути. Даже с этим, он не мог четко разобрать и понять, что он видел.

Наблюдая за этим, он заметил, что как только красный туман наносит ранение, в ту область тела моментально направляются эти импульсы и поток крови. В тот момент, мощность регенерации усиливалась многократно.

Вот только, была одна проблема, которую заметил Кай! Терпя боль и наблюдая за разрушением в его теле, он как раз думал над ее решением…

“Слишком много уходит в никуда! Как мне направить только маленькую часть и в конкретную область? Это вообще осуществимо?” — Задавался вопросами Кая.

Проблема заключалась в том, что организм направлял много усилий, чтобы залечить сразу большую область. Например, если урон наносился ладони, то эти странные импульсы и кровь двигалась, чтобы залечивать сразу всю руку. Таким образом очень много усилий тратились зря.

Кай понял, что если бы он смог научиться управлять этим процессом. И точечно залечивать конкретные участки. Тогда его выносливость взлетела бы на другой уровень! Тогда бы он тратил энергию тела только на нужные процессы и не выматывался так быстро.

“Вот оно что… Удивительный концепт… Я никогда не думал о своем теле в такой манере. Кажется есть еще много вещей, которые нам непонятны. Или же это стало возможным из-за родословной Кессии?” — Сейчас, в его голове проносились десятки мыслей и вопросов.

“Даже Мастер Мо не рассказывал мне о подобном… Но моя регенерация уже не является человеческой… Может родословная человека слишком слабая в этом плане, чтобы была возможность замечать такие нюансы? Если в процессе регенерации берут участие эти странные импульсы… Возможно в теле человека их просто слишком мало, чтобы обнаружить…” — Глубоко задумавшись, стоял Кай, начиная медленно истекать кровью…

Урон красного тумана был слишком ужасающ. Он перекрывал возможности Кая к регенерации. Кай ощущал, как его тело становиться все более и более бессильным.

Кай открыл глаза и перевел взгляд на Короля Боли. Он начал наблюдать за ним и его реакциями. На теле оппонента тоже начали появляться раны, но в куда меньшем количестве. Состояние Короля было в разы лучше нежели у Кая!

“Черт! Ну хотя бы разрыв не такой чудовищный… Если он получает урон, то все не так уж плохо…” — Стоя рассуждал Кай.

Теперь он понимал, что ему нужно делать дальше. Если у него получится приручить процесс регенерации и понять как им пользоваться, все измениться. Он сможет точечно себя излечивать и не тратить кучу усилий в пустую. Именно в тот момент можно будет побороться с красным туманом.

Далее все будет решаться выносливостью. Если Кай выдержит дольше нежили Король Боли, он выиграет! Каю подходил такой вариант.

“С момента получения этой странной родословной, я не успел уделить ей должного внимания… Кажется, наконец настало это время.” — Подумал Кай.

Он вспоминал слова Кессии, что поглощая кровь других существ, он сможет усиливать себя. Рассуждая об этом, Кай осознал, что родословная точно связана с кровью. И чем сильнее ее хозяин, тем сильнее родословная.

Увы, здесь не было никаких существ, чтобы их поглотить. Все враги в Аде Асуры не были реальными, не было возможности поглотить их кровь.

Но при этом, сам Ад Асуры очень хорошо подходил для развития этой родословной. Это стало очевидным только после ее получения. Это не было слишком странно. Так как по словам Кессии, Техника Пытки Невидимых Королей происходила из ее родины.

Теперь Кай понимал, почему та девушка с огненными волосами была так удивлена. Он смог развивать эту технику только с помощью родословной человека. Казалось, что она не очень подходила для Техники Пытки Невидимых Королей.

Смотря на ситуацию шире, Кай начал осознавать, что было бы, если бы он не получил наследие Кессии. Пройти состязание с Королем Боли было бы очень сложно! Это заняло бы у него огромное количество времени!

— Кгах! — Кашлянул Кай, выплевывая большой глоток крови.

Параллельно с огромным массивом мыслей в его голове, раны на теле становились бесчисленными и ужасными!

………………….

Сидя возле реки, Кай открыл свои глаза. В этот момент он не был слишком сильно уставшим. Казалось, что это произошло, потому как он почти не потратил своей энергии. Хотя при этом, все его тело ныло и было в поту.

— Мда… Чем дальше, тем интереснее… — Задумчиво сказал Кай.

После выхода из Ада Асуры Кай даже не встал. Он просто продолжал сидеть в раздумия. Рассуждая о своей энергии и о тех странных импульсах, Кай ощущал, что-то знакомое вертящейся на его уме…

Таким образом, он больше часа продолжал сидеть как будто в трансе… И внезапно его глаза засияли!

— Точно! Вот где я слышал подобное! — Ошарашено выкрикнул Кай!

Смотря на воду и чеша свой подбородок, он произнес:

— Закон Плоти, есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

— Закон Энергии, есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов.

— Закон Духа, есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.

После того как он повторил это, он еще немного посидел в раздумиях. Только после нескольких минут он встал и начал ходить кругами, о чём-то рассуждая.

“Я не знаю, откуда взялась эта Сфера Сути, но кажется в ней есть очень много истин… Три последних Закона гласят о Плоти, Энергии и Духе…” — Ходя кругами рассуждал Кай.

Походя так еще немного, он остановился и начал разговаривать с самим собой.

— Думая над Законами Сферы Сути, я никогда до конца не мог понять о чем были три последние из них. Хотя первые законы, Неосязаемость Времени и Пространства, Вечности Воли, Беспричинности Удачи, а также Закон Жизни и Смерти, очень загадочны… Но при этом, в них можно найти смысл и понять много чего. Я хотя бы пронимал примерный вектор мысли… Но вот последние… — Рассуждал в слух Кай.

Он всегда рассуждал, об сути Законов Плоти, Энергии и Духа, но не было никаких зацепок. Не было, до нынешнего момента…

Увидев эти странные импульсы в своем теле, казалось, что Кай получил внезапное просветление. Иногда, масштабные, революционные мысли, могли прийти в голову совершенно случайно. Просто наблюдая за природой, люди получали невероятные идеи. Что-то похожее произошло и сейчас…

— Кажется, что у живого существа есть три важных аспекта… Это его тело, энергия и дух… — говорил про себя Кай, — Ранее мне казалось, что все это одно целое… Но кажется, я сильно ошибался! — С широко открытыми глазами сказал Кай.

Сейчас он был очень сильно воодушевлен. Ему казалось, что его понимание мира вышло на новый уровень.

— Тело, Энергетический Центр, Духовное Море... Все они действуют как независимые системы! Хахаха! — Сказав это, Кай начал громко смеяться.

Ранее Кай воспринимал все эти факторы, как часть одного целого. Ему казалось, что все это действует на основе его энергии. Но увидев странные импульсы, Кай понял, что он очень сильно ошибался!

— Закон Плоти, Энергии и Духа, являются плодом Высшей Триады Законов и Закона Жизни и Смерти. Они взаимодополняют и подавляют друг друга, создавая баланс! — Восхищенно выкрикнул Кай, повторяя слова Сферы Сути!

— И вправду! Энергия может повлиять на тело, и даже помочь ему в восстановлении. Но сам процесс основан вообще не на ней! Аналогично и с Духовным Морем! Хотя все связано и имеет влияние друг на друга… Но при этом, они действуют независимо! Как и говорила Сфера Сути! Они взаимодополняют и подавляют друг друга, создавая баланс! Вот оно что! — Говоря это, Кай ликовал в своем сознании!

Такие вещи всегда вызывали сильное потрясение. Когда человек доходил до понимания каких-то глобальных концептов, которые переворачивали их представление о жизни, это не могло оставаться без реакции.

— Кажется, что Плоть функционирует на основе этих импульсов. Энергетический Центр на основе энергии. А Духовное Море… Хмм… — задумался Кай и замолчал на несколько секунд, — Возможно, мое восприятие, которым я сканирую окрестности и есть чем-то подобным энергии и импульсам… Можно ли это назвать духовной энергией? Или лучше духом? — Рассуждал про себя Кай.

— Все это имеет смысл… Я уверен, что все обстоит примерно так! Но еще нужно будет проверить все это на практике. Поспешные выводы это тоже плохо… — Сказал себе Кай, понемногу приходя в себя.

Еще немного подумав, он решил, что отложит эти раздумия на потом. К тому же, как и всегда, Кай решил не делиться своими мыслями с другими. Он смог осознать все это, потому что имел Глаза Сути, странную родословную и Духовное Море. А самое главное, Законы Сферы Сути, указывающие ему путь, в котором нужно было размышлять. Скорее всего, обычные мастера, даже на уровнях выше Сферы Облака не смогли бы докопаться до таких вещей.

Кай любил оставаться в тени. Ему куда лучше, что бы его не замечали, нежели щеголять своими талантами.

— Ладно, нужно понять как вообще использовать этот импульс… — Задумчиво сказал Кай, идя в сторону реки.

Он немного вспотел и проголодался, так что решил заняться рутинными вещами. Пока что, спешить в Ад Асуры не было смысла. Если он не понимает принципов действия регенерации, то просто потратит время в пустую.

— Нужно будет попрактиковаться… Хотя экстремальные условия домена Короля Боли будут очень полезны в обучении. Но для начала, нужно хотя бы понять общий принцип.

Кай понимал, что сначала, нужно научиться хотя бы минимальному контролю. Только тогда можно будет возвращаться в Ад Асуры и тренироваться в жестоких условиях. Но в тот момент, это даже будет полезно.

Рассуждая об этом, Кай спокойно разделся и нырнул в реку. Сначала он приведет себя в порядок, а потом уже будет думать об остальном.

Плавая, Кай продолжил параллельно рассуждать о своих новых идеях. Хотя уже и не углублялся в них с головой.

“Интересно, почему нигде и близко нет упоминания, что тело человека работает на основе трех разных систем? Хотя… Как я и думал раньше, родословная человека может быть просто слишком слабой для развития… Родословная Кессии может развиваться, как целая отдельная система. Но я не слышал, что бы люди могли осуществить такое…” — Плавая на спине и смотря в потолок пещеры, рассуждал Кай.

Все мастера боевых искусств сосредотачивались на развитие своего Энергетического Цента и энергии. Были люди, типа Фашура, у которых было сильное тело. Но все это, также базировалось на энергии. Даже дикие звери в Бескрайней Пустоши взращивали силу на основе энергии, а не тела…

“Пока очень много непонятно… Но получив родословную, которую я могу развивать, а также Духовное Море… Теперь я точно могу сказать, что это абсолютно отдельные системы, которые даже развиваются параллельно…  Вот только, что делать с Духовным Морем и как развивать дух, непонятно.” — Продолжал рассуждать Кай.

Он случайно открыл свое Духовное Море. Это случилось через то, что он смог поглотить Астральный Огонь Жертвоприношения. И не только это сыграло свою роль… Тот огонь, что поглотил Кай, содержал в себе огромное количество душ членов Секты Астрального Огня. Кажется, что все это и вылилось в такой итог.

Кай знал, что Духовное Море не является чем-то неизвестным. Но открыть его могли только мастера, на высоких этапах культивации. Вот только, сейчас Кай даже не знал, какая сфера лежит за Сферой Облака…

“Пока буду придерживаться старого плана… Мне нужно поглотить Короля Боли и Короля Ужаса, после этого прорваться в Сферу Облака. Хорошо, что по пути я углублю свое понимание родословной и развития этого странного импульса. Если это возможно конечно…” — Подумал Кай и начал плыть к берегу.

Хотя он получил много новых идей, сейчас было не время для них. У него есть конкретные вопросы, которые нужно решить. Для начала он попробует управлять этими импульсами и направлять их в конкретные точки.

Он решил, что если ему удаться это сделать, он попрактикуется вне Ада Асуры. Когда начнет что-то получаться, он броситься в домен Короля Боли. Там он будет противостоять красному туману с максимальной эффективностью.

……………….

После того как Кай закончил все свои рутинные дела, он сел недалеко от горящего костра и достал кинжал. Вытянув ладонь вперед, он полоснул по ней клинком.

“Глаза Сути” — Подумал Кай и активировал свою способность.

Он полностью сконцентрировался на своей руке и импульсах в ней. Он видел, как странные волны по структуре похожие на маленькие молнии, двигались по его плоти. Они буквально начали заливать всю руку от ладони до локтя. Кровь также устремилась туда.

— Хмм… Как и в домене Короля Боли… Слишком много импульса тратиться в никуда. Нужно направить его только к порезу. Но как это сделать?  — Говорил себе под нос Кай.

Кай понимал, что нужно задействовать только тело. Этот импульс, это ядро и основа системы плоти. Если нужно научиться управлять ею, лучше не влазить в процесс другими аспектами. Думая об этом, Кай заблокировал любые проявления Энергетического Центра и Духовного Моря.

— Итак… Еcли это связано с плотью. Тогда управлять импульсами также нужно с помощью тела. — Рассуждал вслух Кай.

Таким образом, Кай продолжал сидеть часами… Когда порез затягивался, он наносил новый. Он даже пробовал сделать это в разных частях тела. Но когда понял, что разницы нет, продолжил экспериментировать на ладони. Это была самая удобная для наблюдения часть тела.

Кай пристально наблюдал, как расходятся импульсы по его руке. Они также были во всех других частях тела, но в более спокойном состоянии и в меньшем количестве. Когда появлялся порез все импульсы приходили в возбужденное состояние и устремлялись к ране.

В этот момент, Кай слегка шевелил своими пальцами. Он наблюдал за каждым движением и реакцией организма.

— Вот оно что! — Внезапно выкрикнул Кай.

К нему наконец начало приходить осознание... Когда он двигал какой-то частью тела, по мышцам проносились очень быстрые импульсы. Как будто именно они давали команду двигаться!

— Черт… Но как… — Выругался Кай, и почесал затылок.

Он не особо понимал в какой момент появлялся этот сигнал. Когда он подумал о действии, или когда сжались нужные мышцы?

“Кажется эта система работает в симбиозе моих мыслей и тела. Когда я хочу подвигать какой-то частью тела, тут же проноситься импульс и сокращаются мышцы. И как мне научиться контролировать это на таком тонком уровне?” — Рассуждал в уме Кай.

Он начал понимать, по какому принципу управлять этим процессом. Вот только сделать обычные движения было очень легко, но заставить сконцентрироваться импульс в одном месте… Легче сказать, чем сделать!

“Ладно буду пробовать…” — Подумал Кай и начал практиковаться.

Кай выбрал для себя не очень замысловатую стратегию. Нужно научиться более тщательно контролировать свое тело, каждую свою мышцу. Если он научится по отдельности сокращать разные участки тела, тогда в теории сможет направлять импульсы именно туда.

Теперь, смотря на свою руку, Кай двигал не пальцем, а маленькой частью мышцы.

“Кажется в этом и вправду есть смысл…” — Подумал Кай, наблюдая за процессом.

…………………

Спустя несколько дней, Кай сидел в нескрываемом восторге!

— Контроль тела лучше, чем был! Когда я тренировался с Мастером Мо, то также закалял свою плоть. Вот только я не мог так тонко ее ощущать! — С улыбкой сказал Кай.

За последние дни он заметил еще один фактор, на который он не обратил внимания. После получения родословной Кессии, контроль над его телом стал в разы лучше. Просто ранее, ему даже в голову не приходило проверять такое. Разве был смысл сидеть и по отдельности сокращать свои мышцы?

Но теперь, он еще больше удостоверялся, что родословная, импульс и плоть, были отдельной системой. И получив сильную родословную, Кай получил возможность развивать ее.

В последней тренировке, Каю удалось добиться определенного успеха. Он сократил область регенерации с половины руки до ладони. И вправду, тогда скорость восстановления усилилась, при этом забирая меньше импульса.

— Ладно, думаю, что можно отправляться в Ад Асуры. Закалка в домене Короля Боли будет куда эффективнее, чем смотреть на ладонь.

Теперь, когда Кай понял общий принцип, нужно было закрепить его на практике и усилить. А добиться этого, можно только упорным трудом и бесконечными тренировками.

В ущелье, ему прийдется залечивать себя сразу в нескольких местах. При этом, разрушительная сила тумана была невероятной. После себя он оставлял не порез клинком, а обширную рану, которая была как внутри, так и снаружи. При этом некоторые ранения не были однородными, они поражали целую область.

Именно в таких экстремальных условиях, человек сможет прогрессировать с огромной скоростью. Боль не была страшна Каю.

“Что с моим развитием? Я постоянно мечусь от стратегии к стратегии… Но что тут поделаешь, в моей ситуации нужно быть гибким…” — Думал Кай, печально качая головой.

Эта мысль пришла к нему, так как он решил, что снова будет бесконечно тренироваться в Аде Асуры, не развивая Энергетический Вихрь. Развитие энергии в этот момент не поможет, а только будет забирать время.

Так как времени было в обрез, Кай хотел быстрее развить свое тело и поглотить Короля Боли. Только тогда можно будет возвращаться к прорыву в Сферу Облака. Также останется еще последний Король… Король Ужаса!

— Начнем! — Сказал Кай, сидя в позе лотоса.

Он закрыл свои глаза и начал вращать Технику Пытки Невидимых Королей.

Посреди расколотой горы, прямиком над бесконечно глубоким ущельем стояло две фигуры. Они были полностью покрыты красным, плотным туманом.

Каждая из фигур не выглядела достаточно хорошо. Их тела были покрыты язвами из которых постоянно вытекала кровь. Но при этом она была черного цвета. Казалось, что даже она, выходя наружу, портилась от взаимодействия с этой странно дымкой.

С того момента, как Кай минимально научился пользоваться импульсами в своем теле, прошел почти целый месяц. Все это время, он как одержимый бросался в борьбу с Королем Боли.

Как только Кай выходил из Ада Асуры, моментально приступал к восстановлениям. Когда он чувствовал, что снова находиться в оптимальном состоянии, он начинал вращать Технику Пытки Невидимых Королей.

Этот режим, был чем-то похож на то, как он сражался с Королем Зависти. Тогда Кай тоже участвовал в бесконечной войне. Просто сейчас, это был бой иного формата.

За последний месяц, Кай постоянно упражнялся в контроле над своим телом. Как только возникало ранение от красного тумана, он начинал отправлять импульсы в ту область. С каждой тренировкой, он пытался все больше сузить область контроля.

Через две недели, он уже достаточно хорошо владел мышцами и залечивал только пораженное место, не тратя силы напрасно.

Вот только, чем дольше он находился в ущелье, тем сильнее становился туман. Со временем его коррозийная сила только увеличивалась. Даже эффективное использование импульса начало подводить. Кай начал понимать, что чего-то не хватает…

Со временем, он понял, что нужно регенерировать быстрее. Ранее, он напрягал ткани тела, которые были вокруг раны и таким образом заставлял импульс направиться туда. Но в последние несколько дней, Кай изобрел новую технику.

Он понял, что куда выгоднее строить “путь” для импульса. Кай заметил, что в основном, все они двигались как волны, а не просто возникали в какой-то точке. Если напрягать ткани по цепочке, импульсы приходят быстрее и работают еще лучше.

Именно в этом, упражнялся Кай, проводя все дни в Аде Асуры. Наконец, он смог противостоять красному туману наравне с Королем Боли. Как только появлялась рана, Кай по цепочке направлял туда импульсы. Он запоминал в каком порядке появляются ранения, и в такой же последовательности их залечивал.

Это было логично, так как пока залечиваешь первую рану, вторая еще не такая критичная, а третья только появляется. Естественно такое маленькое количество ран, было только в самом начале. Через пол часа борьбы, ранения появлялись с ужасающей скорость. Ты просто играл в перегонки со смертью. Хотя в Аде Асуры и нельзя было умереть… Но все же терпеть эту боль и чувствовать, как в конце концов твое сознание угасает, не было очень приятным ощущением.

— В этот раз ты проиграешь Король Боли! — Сквозь зубы сказал Кай.

Звук был немного странным, так как часть лица Кая, включая губы были серьезно поражены туманом. В них образовались небольшие дыры. Если бы кто-то увидел такое со стороны, то его бы стошнило.

Смотря на Короля Боли, Кай видел, что у того дела обстояли ненамного лучше. Когда Кай отправлялся на эту попытку, он рассчитывал на победу. В последние разы он был достаточно близко к победе. Сегодня он выкладывался по полной!

Мышцы по всему его телу как будто извивались. Контроль над ними был просто ужасающ! Казалось, что Кай контролировал каждое волокно!

Происходящие с его телом, являлось результатом слаженной работы его разума и мышц. Он постоянно запоминал в какой последовательности появляются раны, и строил “пути” для импульсов. Под такими экстремальными условиями, как сейчас, его тело выглядело странно. Потому как все мышцы тела буквально дрожали!

“Недостаточно! Нужно быстрее!” — Кричал в голове Кай, держа невероятный фокус на процессах в своем теле.

Бум! — Внезапно раздался громкий, глухой удар! Как будто, кто-то ударил в невероятно большой барабан!

Красный туман начал приобретать немного темноватый цвет. И в тот же момент, его коррозийная сила влетела на новый уровень!

“Черт! К такому я еще не доходил!” — Ошарашено подумал Кай, испытывая невероятную боль.

В этот момент, от его тела буквально начали отваливаться части плоти, оголяя кости в некоторых участках тела.

“Сука! Я не выдержу долго!” — Закричал в мыслях Кай, концентрируясь на регенерации.

Он делал все что было возможно. В этот момент он уже не наблюдал за Королем Боли, он просто не мог… Его глаза уже были поражены туманом…

Кай просто пытался продержаться на секунду дольше, чем Король!

“Держись! Держись! Нужно еще немного!” — Кричал Кай.

Сосредоточенный на своем теле, он ощущал, что есть участки которые уже невозможно излечить. Так как их просто-напросто не было! Тело Кая, буквально разрушалось на глазах!

“Давай! Пока есть сердце и голова, я могу держаться!” — Кричал в голове Кай.

В этот момент, он потерял почти все тактильные чувства, он ощущал только боль! Постепенно, ее даже начало становиться меньше. Но это не было хорошей новостью…

“Я должен! Я должен! Я до…л…” — Мысли Кая, постепенно начали растворяться.

Как сильно бы он не старался, сознание как будто начинало угасать. Даже огромная воля Кая, не могла держать его в тонусе. Мысли просто плыли…

Если бы кто-то увидел что происходит, то ни за что бы не поверил, что Кай еще жив и цепляется за последние мысли… Кай уже даже не стоял… Просто часть его тела летела вниз пропасти, попутно разлагаясь. Оставались только внутреннее органы, защищённые ребрами и почти оголенный череп. Это было ужасающее зрелище…

“Черт! Если не в этот раз, то в следующий тебе конец!” — Злобно решил Кай.

В этот момент, он истратил последний клочок своей воли. Это была его последняя мысль.

…………….

— Гаааах! — Открывая глаза в Гробнице Времени, Кай начал жадно глотать воздух!

Но в этот момент, его глаза сильно расширились!

— Ааааа! Сука! — Громко закричал Кай, падая на землю.

Все его тело пробили сильные конвульсии и он начал корчиться от боли. Он дрожал лежа на земле, пытаясь осознать происходящее.

Через несколько минут, это состояние наконец прекратилось. Кай томно открыл свои глаза, потер пот на лбу и начал смеяться.

— Хахаха! Дааа! Удалось! Как же я рад, что не прийдется снова через это проходить! — Громко смеясь закричал Кай.

Эта недавняя боль значила только одно. Его попытки держаться в сознании не были бесполезными! Ему все таки удалось продержаться чуть больше, чем Король Боли!

— Фууух! Это было сложно… Но теперь остался только Король Ужаса! График достаточно хорош! — С улыбкой сказал Кай.

Теперь, четыре из пяти Королей были поглощены и оставался только один. Прошло примерно четыре месяца с того момента, как Кай зашел в Гробницу Времени. Это значило, что у него еще два месяца на поглощение последнего Короля Ужаса. А также, еще нужно прорваться в Сферу Облака.

“Надеюсь, что я смогу поглотить Короля Ужаса за месяц… Если так, то у меня есть все шансы выполнить запланированное. Вот только непонятно, каким будет последнее испытание…” — Лежа на земле, рассуждал Кай.

Последний Король был достаточно загадочен. У него даже не было четкого физического тела.

Теперь, Кай даже не пытался предугадать каким будет его последнее испытание… Его последняя пытка! Он никогда бы не смог предположить, что испытания Королей будут такими разнообразными. Потому, думать о последнем тоже нет смысла.

— Нет времени долго ждать… Немного отдохну, и отправляюсь на последнюю пытку! — Твердо сказал Кай.

Пытка Короля Боли была сфокусирована на теле Кая. Потому, после каждого выхода из Ада Асуры, он не был слишком сильно вымотан. Просто нужно было немного медитации и восстановить баланс. В этих случаях, сон помогал даже больше чем культивация.

Сейчас Кай был сильно уставшим, так как последний бой был ужасающ. Вряд ли кто-то мог бы вынести такое. Техника культивации Кая полностью оправдывала свое название… Если ее нельзя назвать пыткой, то что тогда можно?

Когда Кай немного полежал и отошел от последнего боя, к нему медленно начала приходить усталость. В этот момент, он невероятно сильно хотел спать. Он медленно встал и даже не умываясь пошел в хижину.

Сон не длился слишком долго. Поспав около трех часов, Кай проснулся и пошел в сторону реки.

“Быстро умоюсь и в Ад Асуры! Мне уже не терпится увидеть последнюю пытку!” — В ожидании думал Кай.

В такие моменты, он действительно казался каким-то маньяком. Когда дело доходило до культивации и развития боевых искусств, Каю было плевать на преграды. Казалось, он уже забыл какую боль он переживал буквально недавно. Обычный мастер уже сошел бы с ума, от такой интенсивности культивации…

……………

Высушившись, Кай сразу же сел в позу лотоса и начал входить в Ад Асуры. Перед этим он даже не кушал, так как у него уже не оставалось терпения. Он стремился быстрее отправиться на встречу с Королем Ужаса.

“Сейчас мы узнаем, что же ты мне приготовил… Хе-хе!” — В предвкушении думал Кай.

Через несколько мгновений, Кай открыл глаза и увидел перед собой огромное пространство.

— Ого… Это звезды? — Озадачено пробормотал Кай.

Он как будто стоял в пустоте… Под его ногами ничего не было, но при этом он не падал. Куда бы он не смотрел, везде была темнота. Но не такая, как в домене Короля Ярости…

Тут везде сияли мириады звезд! Куда не глянь, везде виднелись яркие точки. А в некоторых местах их было так много, что казалось они сливались в пятна и спирали. Когда Кай смотрел на все это, он словил себя на странной мысли.

“Эээм… Если так подумать... То тут даже нет таких понятий как верх и низ, право и лево…” — Со странным выражением лица думал Кай.

Такое ощущение было совершенно новым для него. Он никогда не мог подумать, что почувствует подобное. Это даже нельзя было сравнивать с полетом. Так как, когда летают птицы, они все равно видят, где земля. От всего этого, у Кая даже слегка начала кружиться голова.

— Невероятно… Такая красота… — С отвисшей челюстью сказал Кай.

Такая обстановка и вправду произвела сильное впечатление на него. Он успел увидеть много интересного. Например, Ад Асуры и домены Королей или Астральный Град. Все они были невероятными… Но вот домен Короля Ужаса, казался на совершенно ином уровне… Он показывал то, что просто не укладывалось в понимание Кая.

Он не раз видел звездное небо, но то что было вокруг сейчас, совершенно другое. Как будто в таком пейзаже были спрятаны фундаментальные истины. Вот только Кай не мог понять, что за ними скрыто…

Разглядывая обстановку и размышляя, он даже забыл о Короле Ужаса… Но внезапно, перед Каем начала собираться полупрозрачная фигура!

— Король Ужаса! — Со злобной улыбкой сказал Кай.

Как только он это произнес, фигура молниеносно направилась в его сторону. В мгновение ока, она оказалась около головы Кая и влетела в область посередине лба. Все произошло так быстро, что Кай даже не успел среагировать.

Бум! — В голове Кая прозвучал громкий звук!

В тот же момент, вся обстановка изменилась… Кай стоял в лесу, на вершине утеса и смотрел в темную пещеру. Он видел, как там лежало ссохшиеся тело старика…

Все было настолько реально, что казалось, Кай даже забыл о реальной жизни… Он медленно начал подходить к телу, не веря своим глазам. Он увидел, как на груди старика лежит клочок бумаги.

Дрожащими руками, Кай потянулся к ней. Казалось, он сейчас находился в каком-то трансе. Он даже не осознавал, что секунду назад сражался с Королем Ужаса. Кай поднял лист и увидел на нем письмена. Сделав глубокий вдох, морально подготавливаясь, он начал читать…

“Неблагодарный щенок! Если ты все таки вспомнил про меня и пришел в эту пещеру, то знай!

Ты должен был стать моей главной гордостью, но в итоге ты стал самым большим разочарованием моей жизни! Как мастер боевых искусств, я ценю обещания превыше всего! А тем более, обещания между учеником и мастером!

Я никогда не брал ученика, и лучше бы так было до самой моей смерти! Тогда, может я бы и не ощущал такую печаль на своем закате!

Я ждал тебя… Ждал очень долго… Но ты так и не пришел! Ты нарушил свое обещание и недостоин называться моим учеником!

Засим заявляю! Ты просто неблагодарный щенок, который никогда не был моим преемником! Ты главная ошибка моей жизни! Надеюсь, что ты помрешь в своих странствиях, и мое наследие уйдет в небытие вместе с тобой!”

Читая это, у Кая медленно начали проявляться слезы на глазах…

— Нет Мастер Мо, все не так! Я же спешил! — Опускаясь на колени начал говорить Кай.

Его сердце сейчас сильно защемило, он ощутил невероятную боль. Его единственная семья… Его дедушка… Он отказался от него!

— Д…д… дедушка… Я правда спешил к тебе… Как же я не успел?! Почему ты подумал, что я отказался от своего обещания?! Даже если бы я умер, я бы восстал из мертвых, что бы прийти к тебе! — Сцепив зубы и сдерживая слезы, сказал Кай.

Кап… Кап…

Маленькие капли начали падать на холодный пол пещеры… А недалеко лежало тело старика с очень суровым лицом. Казалось, что последние дни своей жизни он был очень несчастен.

— Как же так! Сука! — Крикнул Кай и ударил кулаком в землю!

От этого удара, даже затряслись стены…

Кай медленно перевел взгляд на лицо старика, но в этот момент он заметил кое-что странное.

По всему телу старика начали вспыхивать черно-фиолетовые языки пламени! Через мгновение показалось, что даже само пространство начало гореть!

— Ч…что? Что происходит? — Озадачено сказал Кай, вытирая рукавом свои слезы.

Казалось, что в его ум начала возвращаться ясность…

Бам! — Раздался сильный взрыв и все пространство просто залило огнем!

Кай увидел, как стены пещеры сгорают на глазах... Медленно в них начали появляться дыры, открывая странный фон за собой. В них начали проглядываться бескрайние холмы и большое черное озеро…

— Мое Духовное Море? Что за… Точно! — Внезапно выкрикнул Кай.

Кай моментально все вспомнил! Он был в шоке, что его так легко поймали в иллюзию, он даже не понял, как это случилось!

“Кажется, мое Духовное Море и Астральный Огонь Жертвоприношения еще и защищают мой разум! Хе-хе!” — Со злобной улыбкой подумал Кай.

Он осознал, что как только он попал в пытку Короля Ужаса, его огонь почти мгновенно разрушил ее.

Стоя в своем Духовном Море, Кай увидел, как в двадцати метрах от него парит полупрозрачная фигура.

— Хахахах! Так вот оно что! Сражение с тобой происходит в моем сознании, вот почему ты ранее постоянно влетал в мой лоб! — Громко смеясь, выкрикнул Кай.

Сейчас его глаза горели ужасающей убийственной аурой, а на лице виднелась злобная ухмылка. Он уже разрушил иллюзии Короля Ужаса и может приступить к атаке, чего он ранее никогда не делал. За то, что его противник решил показать такую сцену, Кай хотел разорвать того на куски.

— Тебе очень сильно не повезло… Последнее испытание, скорее всего станет пыткой для тебя! Хе-хе. — Злобно хихикая, сказал Кай.

В этот момент, он слегка поднял свои руки, и на его ладонях загорелся Астральный Огонь Жертвоприношения!

Все тело Кая начало гореть в черно-фиолетовом огне! Но не только это, даже все окружение начало пылать! Казалось, что вода на озере начала воспламеняться.

Духовное Море Кая слилось с Астральным Огнем Жертвоприношения. Пытаться сражаться с Каем внутри него, было сродни самоубийству. Ранее, Король Ужаса постоянно терзал его иллюзиями, но не пытался пробраться в самые глубины сознания.

Кажется, что последняя пытка должна была стать невероятно сложной. Ибо Король Ужаса пытал бы саму душу мастера боевых искусств. Такая боль была куда сильнее, нежели телесная.

Но в случае Кая, все перевернулось с ног на голову. У мастера его уровня, который только пытается завершить второй уровень Техники Пытки Невидимых Королей, не должно было быть такой духовной защиты.

Смотря на всю обстановку, Кай сразу понял, как обстоят дела. Именно поэтому он сейчас и злорадствовал. Кажется, что все будет куда проще, чем он думал ранее!

— Воспылай! Хе-хе! — Смеясь выкрикнул Кай.

И как по команде, все Духовное Море мгновенно залил черный огонь! Казалось, Король Ужаса тоже осознал опасность происходящего и решил, что нужно отступить.

Вот только было уже поздно…

Короля Ужаса, со всех сторон запечатал огонь. Путей к отступлению не осталось!

— Ну что… Не думаешь, что пора возвращаться к истокам? Хе-хе. — Злобно сказал Кай, и сжал кулак.

В тот же момент, весь огонь устремился в одну точку. И центром этой точки был Король Ужаса!

……………………

Сидя в позе лотоса, у Кая внезапно открылись глаза. И после этого он сразу же сцепил зубы и сжал свою голову обеими руками. Его пронзила сильная боль! Но в этот момент, в душе он был невероятно рад!

Не понятно, то ли это была такая ирония, то ли совпадение… Но первого и последнего противника он победил с первой попытки.

Пытка Короля Ужаса, оказалась плевым делом для Кая, у которого уже открыто Духовное Море. Он моментально разрушил иллюзии Короля и перешёл в контратаку. Запечатав пути к отступлению, Кай просто спалил его до тла! Король Ужаса, не мог противостоять Астральному Огню Жертвоприношения. Тем более в том месте, где он может появиться в любой точке пространства. Духовное Море Кая, буквально было слито вместе с Небесным Огнем.

Наконец, он поглотил всех Невидимых Королей! Второй этап Техники Пытки Невидимых Королей официально завершен!

— Хе-хе… Просто замечательно! — Сквозь сильную боль, сказал Кай.

Боль по немного утихала. Но когда она уже почти улетучилась, обстановка внезапно изменилась…

Ду-дум! — В голове Кая прозвучал громкий и глухой звук, похожий на биение сердца!

Этот звук принес с собой очень странное ощущение… Но оно исходило не от плоти Кая, а от его Энергетического Центра!

“Какого…” — Произнес в голове Кай.

Он моментально выпрямил спину и закрыл глаза, начиная осматривать свой Энергетический Вихрь.

В этот момент, тот начал кружиться с еще большей скоростью, медленно сливаясь в центр. Но при этом, иногда, он на секунду расширялся и назад сужался. Казалось, что он пульсирует!

Изначально, это напугало Кая. Но когда он понял, что такие перемены не несут за собой никаких болевых или неприятных ощущений, он немного успокоился. Кай продолжал насторожено наблюдать за этим процессом.

Ду-дум! — Прозвучал еще один удар!

В ту же секунду, огромное количество энергии в Гробнице Времени начало устремляться в тело Кая! Она также закручивалась в вихрь и проникала в тело Кая, питая не только Энергетический Центр, но и всю его плоть!

В этот момент Кай как будто бы стал бездонной дырой, которая поглощала все, что в нее попадало.

“Что это?!” — С ужасом думая, наблюдал Кай.

Такие резкие перемены стали удивлением даже для него!

“Кажется, что как только я закончил второй уровень техники культивации, мое тело прошло через метаморфозу… Оно поглощает огромное количество энергии! Настолько много, что она не помещается в нем и переходит в Энергетический Центр! Я прорываюсь в Сферу Облака!” — Внезапно осознал Кай.

Казалось, что в его теле открылись резервуары для хранения энергии. Каждая клеточка тела становилась микро хранилищем. Но когда они заполнились, то начали медленно перетекать в Энергетический Вихрь и стимулировать его.

“Глаза Сути” — Подумал Кай и стал пристально наблюдать за процессами внутри себя.

Ду-дум! Ду-дум! Ду-дум! — Пульсация начала происходить все с большей и большей частотой!

Наблюдая за творящемся в своем Энергетическом Центре, Кай немного напрягся. Сейчас вихрь энергии сжался почти в три раза! Он казался намного меньше, чем был изначально.

“И что же дальше?” — Подумал Кай.

Как только эта мысль возникла в его голове, произошел взрыв энергии! Но он не проявился на физическом уровне и никак не повлиял на тело Кая.

Дуум! — Звук был настолько громкий, что разлетелся по всей Гробнице Времени, попутно разнося волной энергию вокруг Кая.

Перед самым этим звуком, Энергетический Вихрь Кая невероятно сильно сжался и сколлапсировал!

Кай словил себя за живот и уперся головой в землю от боли. Но при этом, он продолжал наблюдать за Энергетическим Центром, пытаясь контролировать свою энергию.

Там сейчас происходил невероятный хаос! Повсюду летала черная энергия Кая, ведя себя беспорядочно.

“Что происходит?! Так и должно быть?!” — Напряженно думал Кай.

Продолжая наблюдать за этим процессом, через пол часа он заметил, что начали происходить некоторые изменения…

Энергия начала успокаиваться и приобретать некоторою форму…

“Кажется все нормально… Хорошо, что не произошло ничего ужасного...”— С опаской подумал Кай.

Продолжая наблюдать, Кай увидел, как его черная энергия начала приобретать сферическую форму. А в центре этой сферы было крошечное черное ядро, которое по размерам было меньше чем зерно кунжута…

Вся его энергия теперь была как сферическая оболочка, которая внутри имеет пустоту и маленькое ядро в центре. И сама форма энергии была похожа на огромные черные облака, которые медленно двигались. Это было похоже на сферу состоящею из облаков, которая окружает ядро со всех сторон.

Наблюдая за этим, Кай от удивления приоткрыл свой рот. Этот вид сильно отличался от Энергетического Вихря...

— Так вот почему этот этап называется Сферой Облака! Теперь я понял! — Внезапно выкрикнул Кай!

Сейчас он наблюдал, как черная энергия в виде облаков медленно плавает вокруг ядра.

— Это действительно похоже на облака… Если предположить, что я бы стоял на этом черном зернышке и смотрел вверх… Энергия бы выглядела в точности как небо… — В удивлении рассуждал Кай.

Пока все это происходило, Кай даже не заметил, что почти все его тело сейчас было покрыто линиями цвета крови. А сам его облик тоже изменился… Но казалось, что эти изменения были не постоянными. Сейчас все уже возвращалось в норму.

Все эти красные линии, начали поглощаться назад в кожу и Кай возвращал привычный себе облик. Только в последний момент, Кай кажется что-то заметил.

— Хмм… Что это было? — Задумчиво сказал Кай.

Потерев подбородок, он слегка улыбнулся. Кажется, он уже сделал определенные предположения по этому поводу.

— Хе-хе… У меня еще два месяца впереди. Пока Гробницу Времени не откроют, я не выйду отсюда. — улыбаясь, говорил самому себе Кай, — Короли поглощены и я прорвался в Сферу Облака. Пожалуй закреплю результат и проведу некоторые исследования своего тела за оставшиеся время. — Довольно смеясь, сказал Кай.

Совпадение Планов

В красивом помещении со множеством зелени и красивыми штучными облаками сидел мужчина. Он был за просторной стойкой регистрации и неспешно пил чай, параллельно читая какую-то книгу.

На его лице висела довольная и ленивая улыбка. Было видно, что он наслаждался происходящим, и ни о чем не заморачивался. Это был управляющий одного из лучших этажей Башни Истока. Именно здесь находились входы в разные Гробницы Времени.

Обычно тут не было много посетителей, так как стоимость Гробницы Времени была очень высокой. А те, кто туда уже вошел, не выйдут до определенного момента. Так что, он мог спокойно наслаждаться спокойной атмосферой. Это было достаточно хорошее место для работы, многие хотели сюда попасть.

Пока управляющий читал книгу и улыбался, то не заметил, как в его сторону двигалась внушительная фигура мужчины.

— Здравствуйте Управляющий Лю. — Прозвучал грубый и низкий голос.

Как только этот Лю услышал это, он от испуга даже подскочил. Но когда он поднял взгляд, то испугался еще больше!

— Генерал Лукиас! Здравствуйте, какими судьбами к нам? — Быстро сказал управляющий, при этом вежливо кланяясь.

Он совершенно точно не ожидал, что к нему на этаж пожалует фигура такого порядка. Это было странным, так как личные покои Генералов оборудованы всеми возможными массивами, включая подобие Гробницы Времени.

Хотя эти парни уже не были молодыми, но как мастера боевых искусств, они продолжат развивать себя до самой смерти.

В этот момент, Генерал Лукиас неспешно оглянул местность, а потом остановился на Лю.

— Да, собственно говоря, я тут по поручению Главы… — Странно сказал он.

— Главы Пограничного Города Зверя?! Но что ему может тут понадобится? — Не понимая спросил мужчина.

— По моим сведениям, три месяца назад к вам пришел один паренек. Сегодня он должен выйти из культивации. Глава поручил мне привести его к нему. — Спокойно объяснил Лукиас, не вдаваясь в подробности.

— Ээ… — Лю совершенно точно не ожидал такого ответа, — Генерал, скажите мне его имя, и я дам вам более точную информацию. — Уважительно предложил управляющий.

Казалось, что Лукиас был в совершенно томном и ленивом настроении. Он уже и сам знал всю информацию, что ему нужно было. Если он хотел, то мог узнать почти всю информацию о любом событии в Пограничном Городе Зверя…

Но он был достаточно порядочным человеком, и не хотел ставить Лю в неловкое положение своим отказом.

— Да, конечно. Его зовут Кай. Буду благодарен за информацию. — Лениво сказал он.

В этот момент, Лю начал рыться в записях, чтобы посмотреть что к чему. Он хотел выдать максимально точную информацию. Хотя он и считался достаточно высокопоставленным человеком в иерархии административных работников города. Но такие личности как Генералы, были для него недосягаемыми. Через минуту, он наконец все прочитал.

— Генерал Лукиас, этот парень действительно у нас. Он как раз скоро должен выходить. Давайте я проведу вас к нужной двери. Заодно и открою Гробницу Времени, парню уже пора выходить. Хе-хе. — Улыбаясь предложил Лю.

— Буду благодарен. — Ответил Лукиас и слегка кивнул.

Управляющий взял инициативу на себя и пошел немного вперед и сбоку, что бы указать дорогу. Но при этом, он держал свою голову в легком поклоне. Таким образом он демонстрировал свое почтение и уважение.

Как только они подошли к двери, Лю пошел к массиву двери. Как только он приложил туда свою табличку, проем двери начал светиться.

— Краах! — Раздался скрежет от трения камней, и Гробница Времени начала распечатываться…

Когда она открылась, за ней показался красивый и простой пейзаж. Буквально в десяти метрах от входа, в позе лотоса сидел Кай. Казалось, что он уже ожидал своего выхода, просто не знал точного времени. Поэтому он решил просто медитировать, поближе, что бы не заставлять других искать себя.

Хотя снаружи прошло только три месяца, внутри он провел пол года. Но эта тренировка точно не прошла напрасно!

— О! Открыто! — С улыбкой выкрикнул Кай и ловко вскочил на ноги.

Он спокойным шагом направился к выходу. Хотя Кай сильно не поменялся, но аура вокруг него стала немного другой. Она стала куда глубже…

Ранее от Кая исходило чувство опасности, но сейчас все это было скрыто. Кажется, что перейдя на новый уровень культивации, Кай куда лучше стал это контролировать. Теперь, только настоящие мастера поймут, что он не так прост как кажется. Обычные люди даже не заметят подвоха…

Выходя, Кай даже не обращал внимание на окружающую обстановку. За пол года он привык находиться в одиночестве, потому шел витая в облаках.

— А ты не промах парень! Ты уже в Сфере Облака! — Послышался грубый и низкий голос!

Услышав этот голос, Кай как будто вышел из транса и перевел свой взгляд в сторону исходящего звука.

— О! Это вы Генерал Лукиас! Рад вас видеть! — С улыбкой выкрикнул Кай и уважительно поклонился.

Он делал это искрение, так как взаправду уважал этого человека. Каю нравились такие люди как Лукиас. Тем более, всем что происходило в последние два года, он обязан именно этому человеку.

— Взаимно. Не думал, что я забрал из захолустья такой талант. Ты становишься головной болью, ты знаешь? — С дразнящей улыбкой сказал Лукиас.

Казалось, что он находился в немного смешанных чувствах по поводу сказанных слов.

— Хе-хе! А я как раз хотел искать вас Генерал Лукиас! Какое совпадение, что вы здесь! — Смеясь ответил Кай, игнорируя сказанные Генералом слова.

— Ага, а как же… Какое тут совпадение? Я пришел именно за тобой! — Раздраженно выдал Лукиас.

Было непонятно, он раздражен фактом, что его заставили идти сюда за каким-то щенком. Или потому, что он не был согласен с решением Главы Пограничного Города Зверя. Все же, Лукиас был военным и человеком чести… Ему не особо нравились эксцентричные методы Главы.

— За мной? Хммм… — Беззаботно ответил Кай и начал чесать свой подбородок.

— Нет времени думать, пошли со мной! — Приказным тоном сказал Лукиас.

После этого, он сразу развернулся и начал шагать на выход с этажа.

Видя это, Кай улыбнулся и быстро побежал вслед. Он был очень рад, что ему не прийдется искать встречи с Генералом. Но он видел, что ситуация неординарная, потому решил подождать со своей просьбой.

— А куда мы Генерал? — Идя сбоку спросил Кай.

— Тебя хочет видеть Глава Пограничного Города Зверя. Мы едем на нижний этаж! — Быстро ответил Лукиас.

— Меня? Глава? Но я же обычный мастер… — Претворяясь дурачком, озадачено ответил Кай.

— Если не перестанешь нести эту хрень, я тебя вырублю и принесу туда без сознания. Ты думаешь, что можешь одурачить всех в этом городе? Твой бой с тем парнем, показало очевидное очень многим… — Раздраженно сказал Лукиас.

Слыша это, Кай немного насторожился. Он начал думать о том, что произошло за эти три месяца…

— Извините. Можете сказать мне, что происходит? — Уважительно спросил Кай, возвращаясь в серьезное состояние.

— Глава Города решил передать тебе место в Рейтинге Славы того мальчишки. Тем более, ты наделал много шума. Твой статус Магистра Алхимии уже тоже многим очевиден. — Сказал Лукиас, косо смотря на Кая.

— Это принесло проблемы моим друзьям? — Серьезно спросил Кай, немного меняясь в лице.

— Отнюдь. Это наоборот укрепило их позиции. Вот только, тут дело не в них. Ты сам по себе слишком непредсказуемый и деструктивный фактор. — Со сложным выражением лица сказал Лукиас.

— Генерал, не переживайте по этому поводу… Я как раз по этому и искал встречи с вами. Я хочу покинуть Пограничный Город Зверя… Но вы должны понимать, что есть только одно место куда я могу хотеть отправиться. Правда мне не хватает знаний… — Серьезно ответил Кай.

Услышав это, Лукиас слегка поменялся в лице. Казалось, что он даже немного расслабился. Если Кай сам хотел отправиться в Секту Тени, то он не будет ощущать угрызений совести по этому поводу.

— О? Ну тогда, тебе точно нужно встретиться с Главой. Примерно об этом он и хочет поговорить… — Нагоняя интригу, с улыбкой ответил Лукиас.

В этот момент, глаза Кая заблестели с хитростью. Кажется он уже сам понял, что тут происходит…

— Хахаха! Так вы сами хотели меня сбагрить? Как же все хорошо складывается! — Громко смеясь, выкрикнул Кай.

Услышав это, лицо Генерала моментально скривилось. Ему и так не нравилась вся эта ситуация. Так теперь еще выглядит, что он один из ее зачинщиков… Казалось, что еще немного и от злости он начнет плеваться ядом!

— Заткнись и пошли быстрее! — Раздраженно сказал Генерал и ускорил свой шаг.

Казалось, что он хотел закончить этот фарс как можно быстрее. А теперь еще и Кай начал говорить об этом.

— Да ладно вам Генерал Лукиас, я все понимаю. Хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

— Ты не слышал моих предыдущих слов? — Грубо сказал Лукиас и посмотрел на Кая, приподнимая правую бровь.

— Хорошо, больше не буду! Хе-хе. — Хихикая, ответил Кай.

Далее они продолжили путь в молчании. Кай не особо хотел провоцировать этого сурового мужчину. А сам Лукиас, не хотел обсуждать эту ситуацию.

Таким образом, они зашли на платформу и начали спускаться в самую глубь Башни Истока…

Спустя несколько минут, они прибыли на место. Спуск не занял много времени, так как этаж с Гробницей Времени тоже был достаточно глубоко. Им не пришлось проделывать долгий путь.

Кая удивило то, что самый нижний этаж, который принадлежал Главе Пограничного Города Зверя, был достаточно простой. В нем не было никакой вычурности, все стены были из серых каменных блоков. А по бокам висели большие кристаллы, что хорошо освещали окружение.

Также весь этаж был больше похож на систему туннелей, а не на открытую местность. Если не знать куда идти, то спокойно можно было заблудится.

Кай следовал за быстро шагающим Генералом, попутно разглядывая эти лабиринты. Было видно, что Лукиас достаточно хорошо тут ориентируется.

“Кажется Генерал провел тут очень много времени… Он как будто знает каждый ход на этаже.” — Думал Кай, передвигаясь по коридорам.

Пока он рассуждал об этом, они приблизились к небольшой железной двери. Лукиас бесцеремонно открыл ее, даже не постучав.

— Я привел его, Глава. — Сказал Генерал, и продолжил движение вглубь комнаты.

Заходя в дверной проем, Кай перевел взгляд вперед. Сейчас перед ним была круглая комната, со столом в самом ее центре. Обстановка была достаточно опрятной и сделанной со вкусом. Тут уже все выглядело куда красивее, чем в коридорах.

Но Кай обратил внимание не на это, а на мужчину сидящего за столом. Тот сейчас странно улыбался и пил чай.

“Аура этого человека очень глубока… Он определенно куда сильнее Лукиаса… Это точно Глава.” — Внезапно осознал Кай, наблюдая за ситуацией.

— Приветствую Вас Глава! — Громко и с уважением сказал Кай и поклонился мужчине.

Оценивая атмосферу вокруг этого старика, Кай не мог понять границу его силы…

“Черт возьми… Кажется он на порядок сильнее Генерала Лукиаса… Возможно он даже в другой сфере…” — Ошарашено рассуждал Кай.

Он понимал, что выше Сферы Облака если и другие этапы, вот только не знал какие и сколько их. Кай точно мог сказать, что Лукиус находиться на следующем от него этапе. Но теперь он увидел кого-то еще выше.

“Не знаю прав ли я… Но кажется этот старик на целые две Сферы выше чем я… Интересно, как он в сравнение с моим стариком?” — Задумался Кай.

Когда он обучался у Мастера Мо, он был еще слишком слаб и у него не было такого восприятия и понимания. Его мастер казался ему просто непостижимым… Потому, Кай не знал, можно ли их сравнить или нет.

— И я тебя приветствую Кай. Рад, что такие таланты рождаются в нашем Пограничном Городе Зверя! Хахаха. — Сказав это, старик добродушно засмеялся.

“Ага, конечно…” — Подумал Кай, но естественно не озвучил это.

— Спасибо Глава, но вы меня переоцениваете. Хе-хе. — Улыбаясь ответил Кай.

— Может мы прекратим этот фарс? Все прекрасно понимают, что тут происходит! Давайте переходить к делу! — Раздраженно выдал Лукиус.

Видя это, Кай слегка улыбнулся и решил взять на себя инициативу. Он понимал, как примерно обстоят дела. Он хочет попасть в Секту Тени и ему нужна информация. Город хочет побыстрее сбагрить его и потенциальные проблемы связанные с ним. При этом у Главы точно есть полезная информация. Тогда зачем играть в бесполезную риторику?

— Глава, извините за грубость, но я сразу перейду к делу. — Говоря это, Кай уважительно поклонился.

После этого, он выпрямил спину и продолжил говорить.

— Я понимаю, что вы хотите моего ухода из Пограничного Города Зверя. Тем более, я понимаю, что с вашей мудростью вы осознаете мой потенциал… Может прозвучать слишком высокомерно, когда простой мастер Сферы Облака говорит такое, мастеру вашего уровня… Но думаю, что никто из нас не хочет портить отношения… — Витиевато сказал Кай.

Он намекал Главе на то, что если он не умрет по пути, то сможет стать очень хорошим мастером боевых искусств. Хотя сейчас он просто муравей в глазах этого старика, но в будущем все может поменяться. Зачем создавать себе потенциального врага?

— Продолжай мальчик, я понимаю к чему ты клонишь. Я достаточно вольный человек, так что не стесняйся в выражениях. — Спокойно ответил старик.

Услышав это, Кай немного расслабился и перешел сразу к своей просьбе.

— Спасибо Глава! В общем… Я и сам хотел найти Генерала Лукиаса после выхода из Гробницы Времени. В моих планах было разузнать информацию о Секте Тени и способе вступления туда. Как бы прискорбно это не звучало, но продолжать развиваться в Пограничном Городе Зверя… Для меня это бесполезная трата времени! — Напрямую сказал Кай.

— Но я не ожидал, что мне выпадет такая уникальная возможность, встретится напрямую с Вами, Глава! — После секундной паузы, добавил Кай и снова поклонился.

— Хмм… Хорошо, что все обстоит именно так! Хахаха. — Сказав это, Глава засмеялся и повеселел.

Казалось, что ему понравился характер и прямота Кая. Такие черты выдавали в Кае настоящего мастера боевых искусств. Глава Пограничного Города Зверя имел уважение к таким персонам.

— Раз уж ты напрямую, то и я буду. Ты мне тут не нужен! От тебя будет куча проблем, и уже сейчас они есть. А это при том, что ты пытался находиться в тени! — Ярко жестикулируя, эмоционально сказал старик.

Казалось, что он был достаточно своеобразным человеком…

“Ни хрена… Я и не думал, что он будет говорить настолько прямо…” — Подумал Кай.

— Также, не буду скрывать своих планов и выгод! Я хочу отправить тебя в Секту Тени. Тебе прийдется пройти отбор, но учитывая твои таланы, я в тебе не сомневаюсь! Мой интерес в том, что если ты будешь хорошим ростком для Секты Тени, они наградят Пограничный Город Зверя! — Открыто выдал старик.

— Награду? За что? — Со странным выражением лица спросил Кай.

— Для таких сил как Секта Тени, хорошие ростки один из самых важных ресурсов! У тебя потенциал, что не подходит для нашего города, но может подойти им! Если они увидят в тебе талант, то увеличат финансирования моего города! Это будет в благодарность за то, что я нашел тебя...

— Вообще-то, это я его нашел. Так что с вас причитается. — Перебивая сказал Лукиас.

— Да-да… Хорошо. — отмахиваясь ответил старик и снова начал говорить, смотря на Кая, — Ты не сможешь поучаствовать в отборе, без рекомендательного письма. И я именно тот, кто может тебе его предоставить! — Улыбаясь сказал Глава.

В этот момент, глаза Кая засияли. Это было именно то, что ему было нужно! Если он будет понимать куда идти, чтобы вступить в Секту Тени, при этом еще и с рекомендательным письмом... Тогда это будет просто невероятно!

— Спасибо Вам Глава! — сказал Кай и снова поклонился, — Если честно, меня не волнует, что вы получите выгоду от этого. Но спасибо, что откровенны со мной. Я не хочу затягивать с этим вопросом… Если вы дадите мне письмо и свое руководство, я покину город в ближайшие дни. Я вам обещаю! — Твердо сказал Кай.

— Хахаха! Хорошо! Очень хорошо! — Смеясь выдал старик.

Казалось, что он был невероятно рад. Оказалось, что с Каем очень легко вести дела. С таким настроем, головная боль в виде Кая, разрешится очень быстро!

Прощание — Конец Первого Тома

Кай спокойно вышел из Башни Истока и направился в сторону штаб-квартиры Торгово-Исследовательского Союза. Он разглядывал окрестности, и даже был в слегка меланхолическом настроении.

Идя, он понимал, что вскоре он покинет этот город. И вместе с ним всех своих друзей…

Ранее, Глава Пограничного Города Зверя выдал Каю рекомендательное письмо со своей печатью. Оно было написано на красивом золотом листе. Помимо физической печати, Глава также оставил след своей энергией. Таким образом, была гарантирована подлинность этого письма.

Он также объяснил примерную схему действий для Кая. Секта Тени находилась на востоке континента. Пограничный Город Зверя защищал северные границы. Так что он него нужно было двигаться на юго-восток.

Глава сказал, что Каю нужно прийти в Город Тени, где и находилась сама Секта Тени. Далее он и сам все разузнает. С рекомендательным письмом у него не должно возникнуть много проблем.

Скорее всего, путь будет достаточно долгим и займет у Кая приличное количество времени. По дистанции, это была треть от того пути, что он и Дисо проделали в Пограничный Город Зверя. Если Кай не найдет попутный торговый караван, то дорога может занять целый месяц.

Думая об этом, Кай медленно подошел к штаб-квартире. Но он не стал заходить в нее напрямую. Он использовал Теневые метки и скрытно пробрался внутрь. Медленно продвигаясь по коридорах, он подошел к кабинету Дисо. Кай медленно открыл дверь и зашел внутрь.

— Привет, Брат Дисо! — С улыбкой сказал Кай.

— Оо! Брат Кай, ты вернулся?! Как все прошло, как твоя тренировка? — Быстро вскочив, спросил Дисо.

— Все прошло идеально, я уже в Сфере Облака! Хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

— Ого… Меньшего я от тебя и не ожидал Брат Кай! — Восхищенно сказал Дисо.

— А как у вас обстоят дела? — Спросил Кай.

— Брат, все просто прекрасно! Конечно, твой бой с ублюдком Фашуром наделал много шума… Но в итоге, это даже пошло нам на пользу. Даже павлин Танду успокоился и отстал от нас. — Улыбаясь, энергично рассказывал Дисо.

— Это хорошо! Толстяк, давай выпьем! Заканчивай все свои дела на сегодня! — Улыбаясь сказал Кай.

— Брат Кай, что-то ты какой-то странный… Все хорошо? — Подозрительно спросил Дисо.

Говоря это, он пошел к своему столу, что бы достать оттуда лучшего вина.

— Конечно Брат Дисо. Просто… Скорее всего, в следующий раз мы увидимся нескоро. Хе-хе. — Слегка меланхолично сказал Кай.

— Эээх… Так и знал, что так будет. — Качая головой, сказал Дисо.

Он взял два больших боченка с вином и подошел к столу. Поставив их, он перевел взгляд на Кая и сказал:

— Брат… Такое развитие событий вполне закономерно… Да и в принципе, я уже привык не видеть тебя месяцами. А бывало, что и больше года! Хахаха. — Громко засмеялся Дисо, разряжая эту обстановку.

Казалось, что и Кай и Дисо прекрасно понимали все происходящие. Они понимали, что, скорее всего, их следующая встреча будет очень не скоро. Возможно они разделятся на целые года.

Но также, Дисо понимал, что для Кая нечего делать в этом городе. Его потенциал можно реализовать только в силе уровня Секты Тени. Просить Кая остаться было бы очень эгоистично с его стороны. Кай уже и так сделал очень многое для Торгово-Исследовательского Союза. Можно сказать, что он подготовил прочный фундамент, для одной из сильнейших организаций города в будущем.

В свою очередь, Кай также понимал, что у Дисо нет никакого шанса вступить в Секту Тени. Также, тот приложил огромное количество усилий, для взращивания союза в Пограничном Городе Зверя. Если Толстяк останется здесь, у него будет невероятный потенциал для развития. Тащить его с собой бессмысленно…

Смотря на то, как Дисо смеётся, Кай тоже улыбнулся.

— Брат Дисо, помнишь как мы парились в горячих источниках по прибытию в Пограничный Город Зверя? Тогда мы рассуждали о том, как наделаем великих дел. И смотри, прошло не так много времени и мы оказались правы! Хахаха. — Искренне смеясь, сказал Кай.

— И точно! Ты полностью прав! Когда я прибыл сюда, я даже не надеялся на такой исход событий… Кажется, что подобрать тебя у дороги в Особняк Лорда Флика, было моим лучшим решением в жизни! Хахаха. — Смеясь ответил Дисо.

— Собственно говоря, я это к тому… Не хочешь пойти в горячие источники? Скорее всего, я завтра уйду в направлении Секты Тени. Так что, почему бы не насладиться сегодняшним днем на максимум? — Улыбаясь предложил Кай.

— Хмм… Хорошая идея Брат Кай! Я отменю все дела на сегодня! Раз уж такое дело, мы обязаны хорошенько напиться! Непонятно, когда я смогу в следующий раз выпить со своим Братом! Хахаха! — Весело ответил Дисо.

Он быстро взял два боченка с вином под руки и сделал шаг в сторону двери.

— А, точно… Ты не хочешь попрощаться с остальными? — Разворачивая голову, спросил Дисо.

— Не думаю, что это необходимо… Будет куда лучше, если ты скажешь им, что я отправился на поиски приключений на неопределенный срок. Не хочу всех этих соплей. Хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

— Черт... Спасибо, что ты хотя бы со мной попрощался! Ну ничего необычного, в этом весь ты! Хахаха. — Засмеялся Дисо, параллельно подкалывая Кая.

Кай понимал, что все ребята являются для него хорошими знакомыми, но не настолько близки как Дисо. Похожее было и с Солиной… Хотя они иногда и проводили вечера вместе, скрашивая свое свободное время. Но они не были связаны романтическими чувствами. Этот мир был достаточно холоден и жесток. И Кай и Солина, прекрасно понимали, какие цели они преследуют.

Может Солина и немного позлится, что Кай не попрощался. Но это точно не то, что разобьет ей сердце или сильно на нее повлияет.

— Обижаешь Брат Дисо! Ты же мой любимый Толстяк! Как это бы я с тобой не попрощался? — Подкалывая в ответ, сказал Кай.

— Все, закрой рот! А то я уже начинаю радоваться, что ты завтра уходишь! — С наигранной раздраженностью выдал Дисо.

— Ладно-ладно. Пошли в горячие источники! Мы обязаны напиться в хлам! Хахаха. — Смеясь сказал Кай и положил руку на плечи Дисо.

Таким образом, в обнимку, они направились в сторону комнаты Кая.

На рассвете, Кай переоделся в новые, черные одежды и сложил свои белоснежные волосы в пучок. Посмотрев на себя в зеркало, он еще раз все поправил и пошел к двери. Открыв ее, он развернулся и сказал:

— До встречи Толстяк! Надеюсь, что в нашу следующую встречу, ты будешь еще более удивительной личностью чем сейчас! Хе-хе. — Сказав это, Кай вышел из своей комнаты и моментально исчез.

Правда Дисо не услышал его слов, так как вчера они слишком сильно напились. Сейчас Дисо валялся на ковре, обмотанный  полотенцем. Его сон был настолько глубок, что даже если бы Кай и попытался его разбудить, то ничего бы не вышло...

Показывая письмо Главы Пограничного Города Зверя и отдавая свою табличку стражнику, Кай вышел за пределы города.

Посмотрев вперед, он увидел очень красивый рассвет. Солнце начинало ярко освещать всю долину, медленно поднимаясь… Зрелище было очень завораживающие. Каю даже показалось это забавным. Как будто, оно символизировало начало абсолютно нового этапа его жизни. Хотя, в прочем, так оно и было. Теперь, Кай наконец отправлялся в Секту Тени! Это было одно из обещаний, что он дал своему Мастеру!

Сделав глубокий вдох, Кай улыбнулся и сказал:

— Ну что! Вперед в Секту Тени!

ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА:

Ну что, спасибо всем, кто прочитал первый том моего произведения!)Надеюсь, что вам понравилось! Второй том начнет выходить, после паузы (1-2 месяца) .

Пока что, я хочу немного отдохнуть, и на работе начинается жаркий сезон. Так что, может и не быть времени на новеллу. Но не переживайте, скоро я вернусь, и история Кая продолжиться!

Буду благодарен за оценку и комментарии! Надеюсь, что за период перерыва подтянется побольше читателей!

Еще раз всем спасибо!)

В небе висело яркое солнце, освещая листву деревьев. Сквозь густой лес проходила протоптанная дорога. Было видно, что здесь проходил один из популярных маршрутов. Она была достаточно широкая, что бы могли разминуться две встречные повозки. Казалось, что этот путь регулярно используется для торговли.

В этот момент, по этой дороге передвигался один из таких торговых караванов. Он был достаточно долгим и переполнен товарами. По бокам ехали люди на лошадях. Это были мастера боевых искусств, которые обеспечивали безопасность перевозки. Почти все из них были на высоком этапе Культиватора. А в самом караване было еще несколько людей Сферы Облака, но они хорошо скрывались.

Было понятно, что этот караван не так прост. Мало кто на территории Секты Тени имел возможность обладать такой силой.

В одной из повозок ехал парень, который пил вино и громко смеялся. Он разговаривал с мужчиной лет пятидесяти, который был одет в доспехи. По телосложению, можно было сказать, что он определенно является мастером боевых искусств.

— Почему капитан так добр с этим парнем? — Спросил один из охранников каравана, что ехал сбоку.

— Не знаю, но лучше не провоцируй никого. Капитан не глупый мужик… Если он так себя ведет, значит так нужно. Лучше молчи. — Быстро ответил другой, давая дружеский совет.

Этот капитан, был мастером боевых искусств в Сфере Облака. В этом караване, он был одним из сильнейших, если не самым сильным воином. А другим человеком был Кай, который сейчас вел себя довольно расслаблено.

С того момента, как он покинул Пограничный Город Зверя, прошло уже больше двух недель.

Город Тени находился на крайнем западе территории Секты Тени. Дорога от Пограничного Города Зверя была достаточно внушительной. Первые дни, Кай передвигался самостоятельно, ориентируясь по солнцу и спрашивая примерную дорогу до следующих поселений, когда видел кого-то по пути.

Только спустя две недели ему посчастливилось встретить торговый караван. Но что было еще лучше, так это то, что они тоже направлялись в Город Тени! Потому-то в нем и было столько мастеров…

Эти торговцы везли товар в главный город Секты Тени, потому и имели такую силу. Было видно, что средств на охрану не пожалели. На такой караван не нападет никакой разбойник. Только завидев его издалека, они будут разбегаться в рассыпную.

Когда Кай их встретил, то решил заплатить им, чтобы взяли его с собой. Некоторые охранники сразу начали грубить, внушая свое превосходство. Но в тот момент, заговорил капитан, затыкая их рты. Он любезно предложил Каю поехать с ним в его повозке. А сейчас он даже предложил ему выпить, попутно шутя и смеясь. Другие мужики из сопровождения не могли понять, что происходит.

На самом деле, после культивации в Гробнице Времени и прорыва в Сферу Облака, контроль Кая вышел на новый уровень. Сейчас он невероятно хорошо скрывал свою ауру. Те, кто были ниже его в культивации, могли подумать, что он просто смертный парень.

Вот только капитана так легко провести не удастся. Он был достаточно умелым бойцом и сам находился на среднем этапе Сферы Облака. Когда он увидел молодого парня, который был только немного ниже его в культивации, то сразу сделал выводы.  Он понял, что этот человек может быть не так прост и лучше его не провоцировать.

— Парень, как тебе вино? Хорошее, не так ли? Ха-ха. — Смеялся мужчина, отпивая глоток из бурдюка.

Напротив него, сидел Кай, одетый в черные одежны и с небрежно завязанным пучком волос. Также выпив глоток, он улыбнулся и сказал:

— Брик, спасибо большое, что подобрали меня! И также спасибо за вино! Я должен вам отплатить за это… Хе-хе. — С хитростью в глазах сказал Кай.

В тот же момент, он махнул рукой, проявляя в воздухе два красивых, запечатанных боченка с вином. Как только они появились, Кай ловко их поймал и поставил на пол повозки.

— Один вам в подарок, другой выпьем вместе. Сейчас вы поймете, что такое хорошее вино! — Весело сказал Кай.

Хотя тот алкоголь, что предложил ему ранее капитан был неплох. Но только по меркам обычных мастеров. В Пограничном Городе Зверя, Кай наслаждался лучшим вином. По сравнению с ним, то что предложил Брик, было просто шуткой.

Покидая Пограничный Город Зверя, Кай захватил с собой немало добра. Алкоголя у него было просто завались. Он решил, что должен отплатить за доброту капитана и всего каравана.

Как только он это сказал, он начал доставать еще. Правда то что он вынимал из кольца сейчас, было вином более низкого порядка. Но в сравнении, с тем что обычно пили все охранники, оно все равно было невероятно качественным!

— Брик, это для ваших ребят. Не можем же мы пить, пока другие глотают слюни! Ребятам тоже нужно смочить горло! Хе-хе. — Сказал Кай, достав более десяти небольших боченков.

Сейчас, они заполнили почти половину повозки… Услышав слова Кая, у всех охранников появились улыбки на лицах. Они были невероятно довольны! Скоро будет привал на ночлег, и тогда они смогут хорошенько выпить. Так не просто выпить, теперь у них есть куча премиального алкоголя!

— Видишь? Я же говорил, что капитан умный мужик! — Сказал один из охранников, которые ранее обсуждали Кая.

— Ого... Спасибо тебе парень! Давай попробуем! — Улыбаясь сказал капитан, немного сглатывая слюни.

На самом деле, как сопровождающий торгового каравана, он уже примерно понял, что это за вино. До этого момента, у него никогда не было шанса его попробовать. Такое вино было слишком дорогим, только богачи могли его пить.

Брик задумался об этом, а также, что у Кая был пространственный артефакт. Он решил, что правильно сделал, пригласив Кая к себе. Кажется, что парень и вправду был не прост.

— Хорошо, давайте сейчас попробуем по бокалу, а остальное допьем со всеми! Как-то нехорошо заставлять других только смотреть! Хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

Только этими словами, Кай уже завоевал уважение к себе. Все охранники начали смотреть на него с другой стороны. Казалось, что они уже приняли его за своего. Люди их типа были достаточно простыми... Чтобы построить с ними отношения, не нужно многого.

Как только Кай открыл боченок и отлил Брику немного вина, у того потекли слюни только от аромата.

— За знакомство! — Улыбаясь сказал Кай, и осушил бокал до дна.

Брик моментально повторил за ним. Выпив все вино за несколько глотков, он положил бокал возле себя. В этот момент, на лице капитана начал проступать румянец. Этот алкоголь мог задурманить даже мастеров боевых искусств.

— Блять! Да это просто ахренительное вино! Я такого в жизни не пробовал! — С легким хмелем в глазах, довольно сказал Брик.

— Согласен! Поверьте, хотя вино для всех ребят и немного хуже, но тоже очень вкусное и крепкое! Хе-хе. — Смеясь выдал Кай.

Он уже ожидал такой реакции. Кай сам любил выпить, и прекрасно понимал, насколько этот алкоголь хорош.

— Может еще по бокальчику? Ха-ха. — Лукаво улыбаясь спросил Брик, потирая ладони.

Было видно, что он уже немного опьянел… Попробовав такое вино, он захотел еще. Тем более там был еще целый боченок!

— Давайте все таки подождем всех. Думаю, что торговцы и извозчики тоже захотят расслабиться. Должен же я как-то отблагодарить вас, за то, что приняли меня к себе! — Улыбаясь сказал Кай.

— Эээх! Ладно… — Немного грустно сказал Брик, но немного помолчав он улыбнулся, — Ээээй! Все! Останавливаемся на привал! Сегодня начнем отдых пораньше! — Громко крикнул он, давая команду на привал.

Смотря на это, Кай не знал, смеяться ли ему или плакать.

— Кажется ты действительно оценил мое вино. Хахаха. — Громко смеясь сказал Кай.

— А я и не скрываю! Такое должны распробовать все! — С блестящими глазами сказал Брик и начал слезать с повозки.

Смотря на то, как все повозки немного съезжают с дороги, что бы организовать место для ночлега, Кай начал улыбаться.

“Кажется это действительно хорошие ребята. Хорошо, что я их нашел, не прийдется теперь постоянно спрашивать дорогу…” — Подумал Кай.

Теперь путь должен стать намного легче. Он сможет спокойно добраться к Городу Тени. Также, он хотел разузнать побольше информации. Глава Пограничного Города Зверя, рассказал только о пути в Город Тени и дал рекомендательное письмо. Так что, Кай еще многого не понимал...

На рассвете караван снова выдвинулся в путь. Сейчас у всех было прекрасное настроение, так как вчера они очень хорошо отдохнули. Для людей, которые месяцы проводят в сопровождении товара, даже такие мелочи как вчерашний вечер были очень расслабляющими.

Кай продолжал ехать в повозке с Бриком, обсуждая разные вещи. Пока что, Кай не спрашивал то, что его интересовало. Они просто общались об общих вещах.

— Слушай Брик. Можешь рассказать мне о Городе Тени? Если честно, хотя я и направляюсь туда, но ничего толком и не знаю… — Напрямую спросил Кай.

— Смотря на тебя, я прекрасно понимаю твою стадию культивации…  Скорее всего, ты хочешь вступить в Секту Тени? — Откровенно спросил Брик.

— Да, план примерно таков. Но я не совсем понимаю какой механизм у этого действия. — С улыбкой ответил Кай.

В этот момент, Брик немного задумался. Казалось, он обдумывал с чего бы ему начать…

— Хмм… Давай начну издалека… — сказал Брик, делая паузу, — Территория Секты Тени очень обширная. По факту, в нее входят четыре Империи, которые являются подконтрольными Городу Тени. Это Империи Лунный Блеск, Призрачная Алебарда, Рассвет и Белый Тигр. — Объяснял Брик.

— На юго-западе находиться Лунный Блеск. На юго-востоке — Призрачная Алебарда. Северо-запад занимает Империя Восхода Духа, она также граничит с территорией другой Секты. На северо-востоке в свою очередь, находиться Империя Белого Тигра… — Продолжал объяснять он.

Брик решил начать рассказ из общей географии территории Секты Тени. Ему казалось, что так будет правильнее.

— Собственно говоря, на крайнем западе, между Империей Белого Тигра и Империей Призрачной Алебарды, находиться Город Тени… Это невероятно огромный и внушительны город… Он существует отдельно ото всех, и все территории подчиняются ему. Это потому, что именно там располагается Секта Тени… И поверь мне, ее силу даже сложно представить… Если они захотят, они смогут стереть в пыль любую из четырех Империй… — Рассказывал Брик.

— Хмм… Существуют и другие Секты? — Заинтересовано спросил Кай, цепляясь за предыдущие слова Брика.

— Да. Я многого не знаю… Но я провел достаточно времени в Городе Тени и общался с разными людьми. В принципе, все мы живем на Небесном Континенте… На нем есть несколько регионов и правящих в них сил. Не все Секты имеют в своем подчинении Империи, как у нас. Есть территории где более распространены мелкие Секты, контролирующие свои территории. Обычно они тоже подчиняются одной большой, типа нашей Секты Тени. Вообще, мир достаточно велик, знаешь ли… — Задумчиво объяснял Брик.

В этот момент Кай был немного ошарашен. Хотя он и знал, что мир большой, но пока что не слышал ни о чем за пределами Секты Тени.

— Ого… А можешь рассказать поподробнее? — С огромным любопытством спросил Кай.

— Я же говорю, многого я не знаю… Точно могу сказать, что существует три огромных региона… Наш называется Регион Загадочного Моря, в нем три правящих силы… Секта Тени, Секта Меча, Секта Духовного Огня. — Объяснил Брик.

— А что насчет других регионов? — С горящими глазами спросил Кай.

— Они находятся очень далеко… Существует еще Дикий Регион и Святой Регион.

— Дикий Регион? Может быть… — В раздумиях сказал Кай.

— Да. Бескрайняя Пустошь, это отдаленная окраина этого региона. Но про сам Дикий Регион мне ничего не известно. Святой Регион это вообще тайна для меня. Говорят, что он почти не выходит на контакт с другими и является сильнейшим на Небесном Континенте. — Рассказывал Брик.

— Если подытожить… То мы живем в Регионе Загадочного Моря. Он так называется потому что в центре находиться Загадочное Море. Логично не так ли? Хе-хе. — Смеясь сказал Брик.

— Не понимаю… Это как? — Спросил Кай.

— Ты должно быть не понимаешь, насколько этот регион огромен… Можно сказать, что почти всю восточную часть занимает Секта Тени. Юго-запад занимает Секта Меча, а северо-запад занимает Секта Духовного Огня. Хотя по территории они меньше Секты Тени… Но это не касается их силы. Каждая из трех Сект нашего региона примерно равна по силе. — Объяснял все нюансы Брик, — Так вот, в центре между тремя Сектами находиться обширное море, которое называется Загадочным Морем.

— Ни хрена себе… Я и не подозревал, что в мире так много всего… А что восточнее Секты Тени? — Задал еще одни вопрос Кай.

— Бескрайние воды. Куда не глянь, только вода. Многие пытались плыть на восток и исследовать территорию… Но безуспешно. Кажется дальше только вода… — Ответил Брик.

Слушая все это, Кай был шокирован. Сегодня он узнал очень много полезной информации. Наконец, он начал понимать этот мир немного лучше…

“Ладно… Когда буду в Городе Тени, нужно будет подробнее разузнать обо всем. Пока нужно понять что из себя представляет сама столица Секты Тени, если так можно сказать” — Подумал Кай, и решил отложить размышление о Небесном Континенте.

— Так, а что насчет Города Тени? — Спросил Кай, возвращаясь к первоначальному вопросу.

— А! Точно! — выкрикнул Брик и хлопнул себя ладоней по лбу, — Что-то я заговорился, извиняй. Хе-хе. — Смеясь сказал он.

— Да ничего, то что ты мне рассказал, было невероятно полезно для меня. — Улыбаясь ответил Кай.

— В общем. Город Тени, невероятно огромен… Вся восточная часть, которая граничит с берегом бескрайних вод, является запретной зоной. Можно сказать, что это целый город в городе. Эта часть Города Тени, является только для представителей Секты Тени. Именно там находятся все ученики, тренировочные залы и зоны Секты. Войти туда можно только членам самой Секты. — Рассказывал Брик.

— А что с другой частью Города Тени? — Спросил Кай.

— Да ничего. Там живет огромное количество людей, занимаясь своими делами. Много ресторанов, магазинов и других вещей. Члены Сеты Тени также постоянно выходят туда. В принципе, весь Город Тени является владением Секты Тени. Просто что бы зайти в его восточную часть, нужно быть членом Секты. Вот и все. — С улыбкой объяснил Брик.

— Спасибо больше! — Благодарно сказал Кай.

Сейчас он немного призадумался. Он узнал много информации, и расширил свои границы. Теперь нужно было немного времени на осознание…

— Ааа! Тебе также будет полезно узнать про структуру учеников Секты Тени. Ты же собираешься вступать? — Внезапно выкрикнул Брик, перерывай размышления Кая.

— Буду благодарен, если расскажешь. — С улыбкой ответил Кай.

— В общем, есть четыре условных уровня. Ученик - помощник, Основной ученик, Высший ученик и Личный ученик. Тут все просто… Люди, которые хотят вступить в Секту Тени проходят экзамен на становления учеником-помощником. Только сделав достаточный вклад, они получают рекомендательное письмо и могут попытаться перейти в класс основного ученика. Основные ученики уже считаются полноправными членами Секты Тени и являются очень уважаемыми людьми! А Высшие ученики, это сильнейшие представители нынешнего поколения! — Сказал Брик.

— А что насчет Личных учеников? — Спросил Кай.

— Хмм… Их мало... Это самые выдающиеся люди, которых берут в личные ученики Старейшины! — С восхищением выдал Брик.

— Черт… Кажется, что я вообще ничего не понимаю об этом мире… Брик извини… Но не расскажешь, что за старейшины такие? — Неловко спросил Кай.

У него было ощущение, что он вообще не понимает, что происходит. У Кая начала болеть голова от всей этой информации.

— Все просто. Если смотреть на иерархию Секты Тени, то помимо учеников, есть Старейшины. Внешние Старейшины, Основные Старейшины, Великие старейшины и сам Патриарх Секты Тени! — В благоговении сказал Брик.

— Понятно… Спасибо еще раз! — Выдал Кай и снова ушел в размышления.

“Кажется, что эти старейшины имеют свои зоны ответственности… Интересно, рекомендательное письмо Главы Пограничного Города Зверя, является эквивалентом письма на вступление в Основные Ученики?” — Задумался Кай.

По словам Брика, что бы перейти в статус основного ученика, нужно сделать достаточный вклад и получить такое письмо. Но у него оно уже есть… Или может это не оно?

Пока что, Кай не понимал этого момента. Но он хотя бы более подробно понял структуру Секты Тени и вообще всего континента.

“Ладно, буду узнавать обо всем уже по приезде в Город Тени…” — Подумал Кай и продолжил общаться с Бриком об обычных вещах.

До Города Тени еще несколько недель, так что, пока нет смысла думать об этом. Кай решил, что просто отдохнет за это время.

Караван двигался по витиеватым, узким дорогам. Сейчас они находились высоко в горах. По правую сторону от них была скала, что поднималась еще выше, а слева была крутая пропасть. Это был первый раз, когда Кай оказался так высоко.

Сейчас он сидел в повозке и разглядывал пейзажи. Они были настолько высоко, что казалось, скоро смогут коснуться облаков. Когда Кай смотрел вверх, он видел, как вершина горы скрывалась в них.

— Что такое Кай? Никогда не был в горах? — С улыбкой спросил Брик.

— Да… Я конечно же видел их, но не было возможности подняться на них. Это действительно завораживающие. — Воодушевлённо ответил Кай.

Гора по которой они сейчас двигались, была последним рубежом перед Городом Тени. Как только они перейдут на ее обратную сторону, то начнут спускаться прямиком к месту назначения. Кай уже был в предвкушении.

Слушая слова Кая, Брик начал смеяться.

— Почему смеешься? Тебе нравиться издеваться над младшими? Странные у тебя хобби… — Подкалывая, выдал Кай.

— Я смеюсь потому, что скоро ты увидишь нечто невероятное… Хе-хе. — Наводя интригу, ответил Брик.

— И что же это такое? — С интересом спросил Кай.

— Подожди минутку, не хочу портить тебе настроение. Скоро увидишь! — С улыбкой сказал Брик.

“И что такого удивительного, здесь можно увидеть?” — Подумал Кай и продолжил смотреть вперед.

Сейчас было утро и солнце было скрыто за вершиной. Потому, часть по которой они передвигались не была освещена им. В данный момент, солнце было на обратной стороне, ближе к направлению Города Тени. Как-никак, главный город Секты Тени находился на востоке.

Когда Кай смотрел вдаль, он видел как дорога уходит вбок, огибая стены горы. Из-за угла начали проявляться лучики солнца. Было очевидно, что еще немного и они выйдут на часть горы, где светит солнце. Многие были рады, так как это принесет им приятное чувство тепла.

Как только повозка Кая приблизилась к этому участку, они начали поворачивать за угол.

Яркий свет!

В этот момент, Кай прикрыл свои глаза рукой, так как они отвыкли от слишком яркого света. Сейчас его на секунду ослепило! Но как только он открыл глаза, его челюсть отвисла…

— Твою мать… Что это? — Шокировано спросил Кай.

— Хахаха! Я же тебе говорил! В первый раз у всех такая реакция! — довольно смеясь сказал Брик, — Знакомься, все это Город Тени! — Гордо озвучил он.

— Все это… Чтоб меня… — Ошарашено открыв глаза, сказал Кай.

Они находились очень высоко над землей, что открывало им очень шикарный и обширный вид на окружение. Пока они не повернули за угол, выйдя на восточную сторону горы, они видели только леса и скалы у подножья.

Но теперь…

Перед взором Кая открылся невероятный пейзаж! При всем при этом, он еще и дополнялся красивым и ярким восходящим солнцем… Зрелище было завораживающие.

Каю казалось, что он видит целую страну под ногами, а за ней бескрайние синие воды! Кай никогда не видел такого огромного города, а тем более такой обширной территории воды. Когда он смотрел вдаль, то видел только десятки километров строений, а за ними береговую линию. А далее, только сплошная вода! Она протягивалась на сотни километров, до самого горизонта!

Сам Город Тени казался настолько обширным, что мог вместить в себя целую страну… Называть его городом, было даже как-то неуместно.

Структура города тоже была достаточно уникальной. Казалось, что центр города был  на самом береге у воды. Там стояло огромное белое здание, которое было в разы выше любых построек в городе. Это казалось удивительным, так как с позиции Кая, все здания города были крохотными… Понять структуру города можно было только по широким дорогам и проспектам.

Рассматривая Город Тени, Кай увидел, как он разделен на три района, которые делились полукольцами. Самой меньшей была центральная зона, где находилось большое белое здание. Но даже так, она была в несколько раз больше чем Пограничный Город Зверя. Эта зона была огорожена большой стенной, которая шла полукругом, начиная свой путь на береге и заканчивая на береге.

Получалось, что с одной стороны Город Тени был защищен бескрайними водами, а с другой стенами и городскими постройками.

Далее были еще две зоны, которые были ограждены стеной по похожему принципу. Вот только они были куда обширнее… Каждая последующая была больше предыдущей.

Также, от белого здания шли пять огромных прямых дорог, которые пересекали все три зоны. Они шли в разные стороны, давая проход к центру города из любой точки. Эти дороги были настолько широкими, что их можно было заметить с этой высокой горы.

— Все дороги ведут в Дворец Тени! Хе-хе. — Смеясь сказал Брик.

— Дворец Тени? Это то огромное, белое здание? — Ошарашено спросил Кай.

— Да. Именно там находятся все главные люди Секты Тени, включая Великих Старейшин и Патриарха! А тот внутренний участок возле него и есть запретная зона, о которой я говорил. Там обучаются и развиваются все члены Секты Тени. Только им позволено войти туда! — Говорил Брик, выражая словами глубокое уважение.

— Черт возьми… Это сложно назвать городом… — Выдал Кай.

— Согласен! Город Тени буквально как целая отдельная страна. Он собирает ресурсы со всех четырех империй… Но не нужно заблуждаться. Город Тени может полностью прокормить себя сам! — Объяснял Брик.

— Даже так… —  Задумчиво выдал Кай.

— Да! Во внешнем кольце очень много охотничьих угодий, ферм и скотоводств! Там живет очень много рабочих, которые спокойно обеспечат нужды всего города! — Сказал Брик.

— Внешнее кольцо? — Поднимая бровь, спросил Кай.

— У жителей Города Тени есть свои условные названия. Они не официальны, просто все привыкли так говорить. Думаю, ты и сам понял про что я говорю. Есть внешнее кольцо, внутреннее кольцо, ну и запретная зона или если тебе удобнее, Секта Тени. — Сказал Брик.

— Теперь понял. А что во внутреннем кольце? — Поинтересовался Кай.

— Да все просто. Это более богатый регион. Там в основном сосредоточена вся торговля, рестораны и так далее. Также, вся элита и богатые люди предпочитают проживать там. Ну, конечно, для этого нужно иметь средства… — говорил Брик. — Внешнее кольцо тоже не так плохо, как тебе может показаться. Город Тени очень богат… Даже селяне и разнорабочее чувствуют себя хорошо. Особенно по сравнению с другими регионами… — Задумчиво сказал Брик.

Кай понял, что он имел в виду. Так как весь Город Тени был под полным контролем Секты Тени, а также сюда стекались ресурсы со всех четырех империй, жизнь тут была намного лучше. Сам Кай был родом из захолустья и прекрасно знал какая там жизнь. Если кто-то типа Лорда Флика захотел бы, то мог вырезать целые поселения. Там, люди дрались за еду, просто пытаясь выжить.

По сравнения с такими условиями, жизнь селян Города Тени казалась просто райской. Хотя, они тоже очень много работали и не могли позволить излишеств, но все же… Их участь была куда лучше.

— Удивительно… Как люди смогли построить что-то настолько огромное… — Сказал про себя Кай.

— Согласен с тобой парень. Хотя я видел это уже бесчисленное количество раз, до сих пор удивляюсь… — задумчиво сказал Брик, и продолжил, — Еще примерно день, и мы доберемся до Города Тени. Кажется, что он буквально возле нас, но это обман. Хе-хе. — Смеясь, выдал он.

Слушая это, Кай продолжал смотреть на пейзаж перед собой… Он был просто заворожен этим.

“Это просто невероятно… Настолько обширный город… Интересно, какой силой обладает Секта Тени? А Патриарх?” — Как будто в трансе, думал Кай.

— Кстати! Ты куда направляться будешь? — Перерывая раздумия Кая, спросил Брик.

— А… Мне в Секту Тени, так что, попытаюсь пробраться в запретную зону. Хе-хе. — Шутя, сказал Кай.

— Понятно… Ну мы везем товар во внешнее кольцо, так что можешь проехаться с нами. Хотя отсюда кажется, что это не долго… Но на самом деле, это может занять несколько дней. Хе-хе. — Смеясь объяснил Брик.

В этот момент, Брик не преувеличивал. Город Тени был огромен… Даже передвижения по нему могли занять очень много времени. Лучше было продолжить путешествие с ними.

— Хорошо Брик. Еще раз спасибо за помощь! — С благодарной улыбкой сказал Кай.

В этот момент, караван Кая почти дошел до своего конечного места назначения. За последние несколько суток, Кай увидел очень много удивительных вещей.

Когда они вошли за первую стену, сквозь больше ворота, Кай увидел невероятно обширные сельские угодья и много скота. Пока они ехали по дороге, сотни селян трудились над всем этим. Иногда они проезжали сквозь небольшие городки и села. Казалось, что Кай не ошибся, говоря, что в Городе Тени могла поместиться целая страна.

Во внешнем кольце даже были достаточно большие и красивые города. Но когда они вошли во внутренние кольцо, обстановка сильно поменялась. Казалось, что все превратилось в бесконечный и обширный город!

Тут везде были разные здания, огромные толпы людей и сети из дорог. Казалось, что все дороги в конечном итоге стекались к пяти главным, что вели прямиком в Секту Тени…

Архитектура тоже была очень красивой. Первоначально, Кай думал, что возможно Город Тени по стилистике будет более похож на Астральный Град, где все было сделано в черных тонах. Но как оказалось, он ошибся…

В Городе Тени в основном все было из белого или светлого камня. Даже плиты и камни на дороге были сделаны в светлых тонах. Когда восходило солнце, все это казалось удивительным! Город излучал ауру святости и чистоты.

Конечно, так было не повсеместно. Были и довольно-таки грязные и неопрятные участки города. Все таки, обслуживать такие огромные просторы, где живет невероятное количество людей, было совсем не легко.

Пока они ехали по дорогам города, Кай видел очень много разнообразных зданий. Многие из них имели предназначение о котором Кай ранее никогда не слышал. Многое здесь было совершенно новым. Кай как будто попал в совершенно иной мир.

Но что было самым удивительным, это количество мастеров боевых искусств! Тут они были буквально везде! За прошедшие сутки он увидел очень много людей на этапе Культиватора. Даже селяне были с хорошо развиты телом. В таких захолустьях, как то, откуда родом Кай, они считались бы Воинами.

Смотря на все это, Кай понимал, что только отдельная сила внешнего и внутреннего кольца была невероятна! Что же тогда происходит в самой Секте Тени?

Кай думал, что после величия Пограничного Города Зверя, он готов ко всему. Не теперь, он снова ощутил себя дикарем…

— Слушай, Брик… А эти ребята в черных одеждах… — Задумчиво сказал Кай.

За последние дни, он иногда видел людей в черных одеждах. Они выделялись из толпы, так как у всех них была униформа одного формата. И когда окружающие видели их, то относились с большим уважением. Кай также заметил, что в их одеждах были легкие различия.

— О? Это ученики Секты Тени! Те что в чистых черных одеждах, это Ученики — помощники. Но ты должен был заметить, что даже к ним все проявляют огромное уважение. Статус Секты Тени просто непоколебим! Если ты имеешь любую принадлежность к ней, в Городе Тени тебя будут уважать! — Торжественно сказал Брик.

— Я еще замечал людей в таких же одеждах, но с иероглифом “Тень” разного цвета… Это что-то значит? — Заинтересовано спросил Кай.

— О да! Еще как значит! — серьезно выдал Брик, — Это индикатор статуса! Ученики — помощники не имеют отличительного иероглифа. У основных учеников на груди, в области сердца фиолетовый иероглиф “тень”. Высшие ученики же удостоенные белого иероглифа! — Объяснил капитан.

— Понятно. А я то думаю, почему за весь путь я увидел только несколько таких... — Осознавая причинны начал кивать Кай.

Он задавался вопросом, если ли среди этих мастеров в черных одеждах какая-то разница. Так как белые иероглиф тень он видел всего несколько раз. Казалось, что в пропорциях Высших учеников значительно меньше. Ну в конце концов, это не было странным.

— Кстати… Ты говорил, что есть еще личные ученики… Какой у них цвет? — Вспомнив их давний разговор, спросил Кай.

— Хе-хе. А с ними не все так просто… У них черный цвет, вот только написано не “Тень”! — Пытаясь заинтриговать, сказал Брик.

— Хватит ломать комедию, говори уже… — Закатывая глаза, ответил Кай.

— Ээх… Не даешь даже шанса развлечься… — С наигранной грустью сказал Брик, параллельно качая головой.

— Если скажешь, я дам тебе еще один боченок с вином… — Косо смотря, сказал Кай.

— Охо-хо! Так бы сразу! Хахаха. — засмеялся Брик, — В общем, Личным ученикам присваивают их личное прозвище! — Объяснил он.

— Не понимаю… Это как? — Спросил Кай.

— Хмм… Те кто становятся Личными учениками, считаются удивительными личностями… Каждый из них является невероятным в каком-то из своих аспектов. Это сильно выделяет их из толпы. Даже когда они еще Высшие Ученики, у них уже появляются прозвища. И когда они переходят в статус Личного ученика, то получают возможность гордо носить свое звание на груди! — объяснил Брик, — Например есть невероятно сильная девушка, которую называют Чарующая Тень… Также есть один из сильнейших Личных учеников, которого называют Одинокий Будда. Таких людей знают все в Городе Тени! Лучше обходи их стороной и не встревай в конфликты с ними… Их статус не ниже Основных Старейшин. — В раздумиях говорил Брик.

— Понял тебя. Спасибо, что предупредил… — Ответил Кай.

За эту поездку, он узнал много полезной информации. Они с Бриком постоянно общались о разных вещах. И когда Каю становилось интересно узнать что-то конкретное, то Брик рассказывал все, что знал.

Были и вещи, которые он не понимал. Например, он не знал градацию сил в Секте Тени. Он только сказал, что за Сферой Облака, вроде как лежит Сфера Притяжения, но что она из себя представляет он не осознавал.

Хотя Брик сам был в Сфере Облака, но ему было уже около пятидесяти лет. А это значило, что у него уже нет шансов прорваться выше… В Секту Тени вступают люди, которые вошли в Сферу Облака до 17 лет. Брик был очень далек от таких результатов. В Городе Тени, он не мог считаться сильным мастером.

Пока они разговаривали, караван медленно начал съезжать с главных дорог двигаясь в более узкие переулки. Спустя минут десять они наконец остановились.

— Ну что парень, мы прибыли! — Смеясь сказал Брик.

— Спасибо вам за все! — слезая с повозки, с благодарностью выдал Кай, — Кстати, это вам с ребятами! Хе-хе. — Смеясь сказал Кай и вынул около десяти боченков вина, выкладывая их возле повозки.

— Опа! Вот это да! Знаешь же ты как нас уважить! Ха-ха. — Потирая ладони и смеясь, сказал Брик.

— Не мог я уйти, и не отблагодарить вас! — Улыбнулся Кай.

— Парень, если захочешь увидеться мы всегда будем тебе рады! Приходи в таверну “Тень кролика”, на северо-западе внутреннего кольца. Когда мы не в походе, то останавливаемся там! — Добродушно выдал Брик.

— Спасибо, я запомнил! Держитесь парни! Хе-хе! — Выкрикнул Кай и помахал рукой всему каравану.

Сказав это, он еще раз попрощался с Бриком и выдвинулся к главным дорогам. Кай хотел для начала найти гостиницу. Хотя в дороге они и останавливались возле рек, что бы помыться, но Каю хотелось залезть в горячую воду. С арендой у него не должно возникнуть проблем. Он уже спрашивал у Брика, какая валюта здесь в обиходе...

К счастью, в этом случае также основными были энергетические кристаллы или бартер товаров. Перед пьянкой с Дисо, тот отвел Кая в хранилище и надавал очень много разнообразного добра. Все вино в кольце Кая, также было оттуда.

Потому, Кай понимал, что арендовать хорошую гостиницу не будет сложно для него.

Выйдя на более обширную улицу, Кай начал оглядывать окрестности. Везде бродило огромное количество людей. Всюду были лавки торговцев, разнообразные рестораны и люди которые зазывали прохожих внутрь. Кай даже видел странных людей, которые предлагали предсказать судьбу, по месяцу твоего рождения.

“Что за идиоты на это ведутся?” — Подумал Кай, проходя мимо.

Сейчас было ранее утро, и Кай решил, что ему некуда спешить. Он принял решение, что отправится поближе к так называемой запретной зоне. Так будет намного проще. Когда он захочет войти туда с рекомендательным письмом, не прийдется тратить много времени на дорогу.

“Тут довольно много культиваторов… И даже есть мастера в Сфере Облака… Глаза Сути!” — Рассуждая об этом, Кай активировал свою способность.

Он разглядывал людей, оценивая их уровень силы и плотность энергии.

“Хмм, хотя многие на хорошем уровне, но вряд ли они являются мастерами боевых искусств… Их фундамент хрупкий и скорее всего достигнут только за счет пилюль и допингов.” — Осознал Кай.

В Городе Тени было намного больше ресурсов. Богатые торговцы могли себе позволить питаться лучшим и принимать хорошие пилюли. Таким образом они могли подняться в культивации. Хотя они не становились воинами, но хорошо укрепляли свое здоровье и удлиняли жизнь.

Это также было одно из откровений, которые Кай узнал от Брика. Оказалось, что чем выше уровень культивации, тем дольше может прожить мастер. Хотя это было очевидно, но почему-то Кай никогда об этом не задумывался.

Ранее Кай никогда не думал, что культивация может повлиять на продолжительность твоей жизни. Но когда он начал разбираться в этом, то понял, что все логично.

Уже в сфере Культиватора простой алкоголь не прошибал Кая. Это буквально то самое, что организм самостоятельно подавлял слабые яды с невероятной легкостью. Также уровень регенерации и восстановления. Уменьшения количества сна и другие факторы. Все это указывало на укрепление тела и здоровья, что потенциально вело к удлинению жизни.

Брик рассказывал, что старые монстры уровня Великих Старейшин, могут жить очень долго. В народе ходили слухи, что некоторым из них уже больше двухсот лет. Для мастеров боевых искусств, шанс умереть в бою или при культивации был намного выше, нежели от старости.

Они постоянно рисковали, ибо только так можно совершенствоваться. А чем выше степень культивации, тем сложнее переходить на следующий этап. Брик рассказывал, что переход в Сферу Притяжения сопровождается огромными рисками. Даже если ты сможешь подойти к прорыву, то в момент перехода есть шанс умереть. Малейшая неуверенность в себе, или невнимательность может привести к фатальной ошибке.

Идя по городу и рассматривая торговцев в сфере Культиватора, Кай улыбался.

“Какие интересные методы… Скорее всего, они постоянно принимают дорогие пилюли и ингредиенты, чтобы пропитать свое тело энергией. Даже если они и не используют никакую, серьезную технику культивации, то укрепить здоровье и продлить жизнь на десяток лет могут. Действительно удивительный город… Обычным смертным все это показалось бы чудом! Даже я удивлен…” — Витая в раздумиях, Кай продвигался по улицам города.

Он не вышел на одну из пяти главных дорог, ибо там было слишком много людей. От такого у Кая начинала кружиться голова…

Кай решил идти по дорогам поменьше, которые шли параллельно. Все что ему нужно было делать, это идти в сторону стены, которая ограждала Секту Тени от остального Города Тени.

Иногда он попадал на красивые площади, где были фонтаны и играли разные уличные музыканты. В другие моменты, он проходил через красивые парки, которые были сделаны со вкусом. Было видно, что деревья и травы высаживались не наобум.

Кай никуда не спешил и шел спокойным, размеренным шагом. Время текло, и солнце начало медленно уходить в закат. Чем темнее становилось, тем сильнее преображался город. Везде начинали гореть фонари. Вот только присмотревшись, Кай понял, что внутри них не огонь, а специальные камни.

“Ого… Все они начали загораться автоматически… Кажется что по всему городу распространена система массивов. И наверное она размещена под плиткой улиц…” — Подумал Кай.

Это было вполне логично. Если в подконтрольном Пограничном Городе Зверя все было напичкано массивами, было бы странно, если бы в главном городе не было бы такого же.

— Такс… Нужно найти гостиницу, на сегодня хватит прогулок. — Сказал про себя Кай, оглядываясь по сторонам.

Сейчас он находился посреди красивого парка, который освещался легким светом. Он был не очень большой, если присмотреться, то сквозь деревья, вдалеке были видны здания города.

“Хмм… Что это?” — Подумал Кай, смотря вперед.

Он заметил, что в двухстах метрах от него, сквозь деревья прогладывается большое деревянное здание. Он его заметил, только потому, что оно также было освещено.

У Кая проснулось чувство любопытства. Он решил пойти и посмотреть, что там такое. А если ничего интересного, он пойдет искать гостиницу.

Думая об этом, Кай спокойно пошел в сторону здания.

Через минут пять, выходя из-за деревьев, он увидел большое и красивое здание из красного дерева. Оно было высотой в несколько этажей и размещалось посредине небольшого озера. Через воды шел красивый, ярко освещаемый мостик.

Что удивило Кая больше всего, что по мосту постоянно двигались люди. Причем они выглядели достаточно опрятно и дорого.

— Хе-хе… Что это? Нужно посмотреть. — Улыбаясь, выдал Кай.

Подумав об этом, Кай также решил войти в это здание и посмотреть, что к чему. У него было подозрение, что это может быть какой-то ресторанчик. Сейчас, он был не прочь выпить здешнего алкоголя и покушать. За деньги Кай не переживал, ибо в его кольце добра просто с головой.

Даже по меркам Города Тени, Кай мог считаться достаточно зажиточным человеком…

Пока Кай передвигался по мосту, то многие люди кидали на него странные взгляды. Но, как всегда, он вообще не обращал на это внимания.

На самом деле, сейчас, Кай выглядел не очень опрятно… После долгой дороги, он даже не умылся. Хотя от него и не воняло, но он точно не был первой свежести. Идя по мосту, он очень сильно выделялся на фоне окружающих.

— Фу… Это что, попрошайка? — Брезгливо сказал одна из старых дам, проходящих мимо Кая.

Услышав это, Кай просто улыбнулся и пропустил эти слова через уши. Он продолжал идти ко входу в здание.

— Стой! Ты куда! — Раздался грубый голос охранника.

В этот момент, перед Каем кто-то выставил руку, останавливая его. А за ней нее виднелись обширные залы, где пировали люди.

“Есть! Это действительно какой-то хороший ресторан!” — Выкрикнул в голове Кай, начиная улыбаться.

— Ты что оглох? — Раздраженно спросил охранник.

— А? Да, собственно говоря, я хочу у вас перекусить. Хе-хе. — Сказал Кай и начал широко улыбаться.

— Что это такое? С каких пор сюда начали пропускать всяких бродяг? — Послышался голос из-за спины Кая.

Развернувшись, он увидел, как за ним стоит группа из красивых девушек. Но самое главное, каждая из них была одета в черные одеяния! А на их груди были фиолетовые иероглифы! Все они были основными учениками Секты Тени!

— Добро пожаловать Господа! Ресторан Золотого Лотоса приветствует вас! — Отодвигая Кая, охранник вышел вперед.

Он уважительно поклонился девушкам, и показал рукой, чтобы они проходили.

— Пошли быстрее, не хочу находиться рядом с грязным животным! — Сказала одна из девушек.

У нее была довольно сексуальная внешность и пышная грудь.

Посмотрев на это, Кай сильно не заморачивался и развернулся к охраннику.

— Брат, так я могу проходить? — Спросил Кай.

— Хмм… Это довольно дорогое заведение, у тебя есть деньги? — Со скепсисом спросил охранник.

— А! Так ты об этом переживал? Есть конечно! Хе-хе. — Смеясь сказал Кай и в его ладони начала появляться большая горка из кристаллов энергии.

Смотря на это, глаза охранника сильно расширились и он быстро выпрямил спину.

— Простите меня за грубость Господин! Походите! — Немного испугано сказал он.

— Да не парься… Я понимаю, что у тебя такая работа. Это тебе! — С улыбкой сказал Кай и кинул один кристалл охраннику.

— Спасибо! — Быстро выдал охранник и поклонился.

На самом деле, он не стал беспричинно прогонять Кая по определенной причине. Это не было из-за доброты охранника… Просто некоторые мастера боевых искусств довольно-таки эксцентричны. Хотя они и могут выглядеть странно, но являются теми личностями, которых не стоит обижать.

Просто Кай выглядел достаточно молодо, и вряд ли он мог являться могущественным эксцентричным мастером. Но все же, охранник решил перестраховаться. Потому его обращение и вышло двояким. С одной стороны он его не прогнал, с другой и не выказал должного уважения.

Показанное количество денег быстро поставило его на место и он сразу пожалел, что проявил неуважения. Но казалось, что Кая это особо не заботило, так что охранник расслабился. К тому же, он еще и получил кристалл в подарок.

Закончив дела с охранником, Кай с улыбкой пошел на вход в заведение. На самом деле, за мостом располагалась небольшая площадка. А вход в ресторан представлялся большой аркой. Дизайн этого ресторана был достаточно удивительным.

Когда девушка, стоящая у входа увидела его, то быстро поздоровалась с ним и предложила провести его к столу. Кажется, это была одна из работников заведения. Она вообще ничего не сказала по поводу внешнего вида Кая. Если его пропустил охранник, значит у этого человека есть деньги!

Девушка вела Кая к определенному столу. Заходя в это роскошное здание у Кая начало подниматься настроение.

“Ого… Действительно хорошее заведение! Тут точно должен быть хороший алкоголь! Я не верю, что тут нет чего-то лучшего, чем вина Пограничного Города Зверя.” — Подумал про себя Кай.

Он уже пускал слюнки, представляя, как он плотно покушает и от души выпьет. Хотя Кай и любил выпивать именно в копании с Дисо, но пить в одиночку не было для него чем-то необычным. Как-никак, в ситуациях, типа культивации в Гробницы Времени, из приятной компании был только он сам. Так что, его ничуть это не смущало.

— Господин, присаживайтесь здесь, пожалуйста! — Вежливо поклонившись, сказала девушка.

— О! Хорошее место! Спасибо вам больше! — С улыбкой сказал Кай и сел за большой стол.

Его посадили за большой круглый стол, где могла сесть компания из нескольких человек. А сидел он на мягком диване, который был обшит красным шелком. Казалось, этот ресторан был из совершенно другой лиги.

Окидываясь взглядом по сторонам, он иногда замечал людей в черных одеяниях. Хотя их было и мало, но все же они были! Это показывало статус этого заведения. Сюда приходили поужинать ученики Секты Тени, что пользуются высшим уважением в Городе Тени.

— Чего бы вы хотели заказать? — С улыбкой сказала девушка, перерывая раздумия Кая.

— О! Точно! Можно мне боченок лучшего вина и что-то мясное к нему? — Задумчиво сказал Кай, уже представляя, как он пирует.

— Хахаха! Лучшего вина? Ты что продал все имущество, что бы попасть сюда? — Внезапно раздался звонкий женский смех.

Разворачиваясь, Кай увидел, что за соседним столом от него сидит та самая компания девушек, что пыталась оскорбить его на входе.

“Что с этими идиотками не так? Или может вино здесь и вправду мне не по карману?” — Задумался Кай.

— Слушайте, а сколько стоит ваше лучшее вино? — Быстро спросил Кай.

— Господи, какой позор… Как его сюда пустили вообще? — Хихикая, сказала другая девушка из компании.

— Ээм… Сотню камней энергии за боченок… — Неловко сказала девушка, обслуживающая Кая.

Сотня камней энергии, это была огромная сумма… Десять камней энергии в месяц, считалось неплохой зарплатой для обычных людей. А тут, за один боченок нужно было отдать в десять раз больше…

Кай постоянно занимался развитием навыков и культивацией, если честно он даже не особо задумывался о стоимости этих камей. Он понимал, что со своими умениями заработать сто камней будет не особо сложно. Вот только он не думал, что такие перспективы не распространяются на всех…

— А! Это не проблема. Давайте тогда лучшее вино, и побольше мяса! Хе-хе. — Игнорируя соседок, с улыбкой выдал Кай.

— Конечно! Будет сделано Господин! Может вы закажите еще и что-то из овощей? Плохо кушать только мясо. — С улыбкой спросила девушка.

— Хмм… А почему бы и нет? Давайте и это! — Ответил Кай.

В этот момент, девушка широко улыбнулась и побежала отдавать заказ. Она была невероятно довольна, так как чем больше заплатит клиент, тем больше получит она. Только одно вино Кая, уже принесет ей хороший доход.

— Пфф… Решил не позориться и покрасоваться перед нами? Смотри, что бы потом не нужно было уйти в рабство! — Высокомерно сказала девушка с большой грудью.

Как только Кай услышал это, он посмотрел на нее с глупым выражением лица и начал чесать подбородок.

— Чего уставился пес? — Раздраженно выдала девушка.

— Слушай… Я тебе понравился или что? Почему ты постоянно обращаешься ко мне? Лучше сдайся, я не люблю такую большую грудь как у тебя… Твои потуги бесполезны… — Печально качая головой, сказал Кай.

Сказав это, он развернулся в другую сторону и откинулся на спинку дивана. Недалеко от него, музыканты исполняли приятную мелодию. А посередине сидела симпатичная девушка, что играла на цитре.

“Вот она довольно-таки хороша… А та, что сбоку, какая-то больная…” — Подумал Кай и продолжил наслаждаться обстановкой.

Вот только, он совершенно не замечал, что в этот момент, девушка с большой грудью приходила в ярость! Ее грудная клетка поднималась то вверх, то вниз. Казалось еще чуть-чуть и она начнет плеваться ядом.

Вставая, она демонстративно начала иди в сторону Кая. А ее подружки начали хихикать, наблюдая за этой сценой.

— Кем ты себя возомнил? Ты просто грязный бродяга, что где-то нашел немного денег. А я основной ученик Секты Тени! Как ты посмел меня оскорбить?! — Яростно выдала девушка.

Вся эта ситуация, по немного начала привлекать внимание окружающих. Многие и так уже слушали их перепалку. Кай сильно выбивался из окружения, потому многие заметили его еще на моменте входа. Большинство даже были согласны с этой ученицей Секты Тени.

Кай развернул голову и непонимающе уставился на стоящую рядом фигуру.

— Слушай… А чем я тебя оскорбил? Многим людям нравиться такая пышная грудь как у тебя! Это даже скорее комплимент, чем оскорбление! — С добродушной улыбкой сказал Кай.

— Пфх… Хе-хе… — из разных уголков зала, начали доноситься звуки смеха, — Заткнись! Тихо! — И сразу же, их начали затыкать более спокойные посетители.

— Ч… что… — В этот момент у девушки отняло дар речи…

Смотря на Кая, она ощущала такую ярость, что даже не знала, как отреагировать. У нее начал дергаться глаз от злости, а руки немного дрожать.

— Кажется, сейчас будет беда. Хи-хи. — Хихикая, сказала одна из подружек этой пышногрудой.

Казалось, что они уже привыкли к таким ситуациям, со стороны своей подружки. Вот только, сегодня им попался очень забавный молодой человек. Его ответы были уморительны для них.

— Что случилось Сестра Мера? — Внезапно раздался другой женский голос.

Сбоку подошла еще одна девушка. Многие в зале быстро перевели взгляд на неё. Эта девушка была очень красива!

Как только новопришедшая перевела взгляд на Кая, то замерла…

“О! Кажется, это та девушка… Черт, забыл…” — Смотря на нее, подумал Кай, со спокойным выражения лица.

В этот момент, он вспомнил, что уже видел ее несколько лет назад на банкете Лорда Флика. Вот только он забыл, как ее зовут…

Посмотрев еще секунду, Кай спокойно развернулся и продолжил смотреть на музыкантов.

Все больше людей начали наблюдать за этой ситуацией. Особенно, когда увидел странную реакцию прибывшей красотки. И в тот же момент, абсолютное равнодушие Кая.

— Ты… Как ты здесь оказался? — Смотря на Кая, странно спросила девушка.

— Сестра Таеми? Ты что знаешь это грязное животное?! — Внезапно выкрикнула Мера.

— Да… Я уже когда-то видела его… — Задумчиво ответила девушка.

“Точно! Таеми!” — Услышав слова пышногрудой, Кай внезапно вспомнил.

— О! Так это Сестра Таеми! Извини, я не сразу тебя узнал! Просто за последние годы, ты стала еще прекраснее! — Внезапно поворачивая голову и смотря Таеми в глаза, выдал Кай.

“Еще прекраснее? Да ты секунду назад, даже не обращал на нее внимание!” — Эта мысль молниеносно появилась в умах многих, кто наблюдал за шоу.

— Может присядешь со мной? Приятно встретить давних знакомых, в местах где не ожидал их увидеть! Не правда ли? Хе-хе. — Смеясь сказал Кай и подвинулся в сторону.

От такого самоуверенного поведения Кая, у многих отвисла челюсть!

Но что было еще страннее… Что эта красотка сжала кулачки и начала мнутся. В этот момент, она даже слегка покраснела.

Казалось, что она сейчас принимала сложное решение в своей голове…

Девушка стояла возле стола Кая и начала смотреть в пол. Казалось, что ее красивые глаза, уникального розового цвета, не находили себе места. Она не знала, куда ей нужно смотреть.

Нужно сказать, что Таеми действительно была невероятной красоткой. Ее хрупкая фигура и тонкая талия были очень манящими и женственными. Ко всему этому, образ дополняли длинные черные волосы, что даже немного покрывали ее ягодицы.

Хотя она была не высокой, но пропорции тела были очень красивы. Небольшая грудь очень хорошо сочеталась со стройными ножками, тонкой талией и подтянутой попой.

— Что с тобой? Если ты не хочешь, я не заставляю! Хе-хе. — Смотря на девушку, смеясь сказал Кай.

— Н… нет. Я была бы рада… — Робко сказала Таеми.

“Что с ней? Мне кажется, что на банкете того мудака она была совсем другой…” — Смотря на девушку, с сомнением подумал Кай.

— Сестра Таеми! Да что с тобой такое?! Ты хочешь сесть за стол с этим животным?! — В шоке закричала Мера.

Казалось, что Таеми это сильно не волновало. Она спокойно развернулась к пышногрудой и сказала:

— Слушай. Я же сказала, что сяду к своему старому знакомому. Зачем ты мне мешаешь? Еще несколько слов и я устрою тебе взбучку, когда вернемся в Секту Тени! — Злобно сказала Таеми.

— Ээ… Д…да. Прости меня Сестра Таеми! — Быстро ответила Мера и слегка поклонилась.

Как только она это сделала, то быстро побежала к своему столу. Она не посмела сказать и одного лишнего слова.

“Ого… Кажется я недооценил эту девушку…” — С интересом задумался Кай.

Не успел он продолжить свою мысль, как Таеми моментально села рядом с Каем. Казалось, что теперь она не очень то и стеснялась. Она даже села довольно-таки близко…

— Кажется ты довольно авторитетна среди своих подружек. Хе-хе. — Смеясь сказал Кай, оценивая одеяние девушки.

Она также была одета в черные одежды Секты Тени. По иероглифу, Кай сразу определил, что она тоже является основным учеником.

— Кончено! Я же их старшая. Еще немного и я перейду в статус Высшего Ученика! — Гордо сказала Таеми!

В этот момент, она показалась Каю очень милой. Как будто маленькая девочка, что хотела всем похвастаться своими достижениями. Со своим хрупким телом, она действительно выглядела очень забавно.

— Ого, какая ты умничка! — Сказал Кай, и с похвалой похлопал ее по голове.

Он сам не понимал, почему так сделал. Иногда Кай вообще не запаривался по поводу своих действий в социальной жизни. В культивации и развитии, у него все было продумано до мелочей. Но вот в реальной жизни, на многие моменты он просто не обращал внимания…

Как только ладонь Кая коснулась головы Таеми, та моментально покраснела и заерзала на диване.

Ее поведение было очень странным в понимании Кая. Вот только почти любой человек со стороны мог сказать, что ее реакции в сторону Кая, были совсем не обычны.

— Слушай, чего ты такая красная? Ты так странно себя ведешь… На банкете того борова, ты была другой… Время меняет людей! Хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

— Н…нет. Это из-за тебя… — Смущенно ответила Таеми.

— Из-за меня? Это как? — Не понимая спросил Кай.

В этот момент, девушки из Секты Тени, что сидели напротив, были не то что шокированы… Они задумались, не спят ли они!

Кай не мог знать этого, но в Секте Тени Таеми была довольно-таки жестким человеком. Из-за своего таланта, она быстро прогрессировала. В купе с этим, ее красота привлекала очень много внимания. Но за все это время, никто не мог подступиться к ней.

Но что происходило сейчас?

Она буквально сидела возле какого-то бомжа, и как робкая девушка признавалась ему в симпатии!

— Что здесь нахрен происходит… — Про себя сказала Мера.

— Сама не понимаю… Это точно наша строгая Сестра Таеми? — Непонимающе ответила вторая.

Как раз сейчас за стол Кая принесли несколько порций закусок и боченок вина. Официантка сразу же принесла два бокала. Она была довольно опытна в своей работе. Перед выносом заказа, она издалека увидела, что Кай уже не один и захватила дополнительные приборы.

— О! Вино! Хе-хе. — довольно смеясь сказал Кай и начал наливать себе в бокал, — Будешь? — Спросил он, смотря на девушку рядом.

— Да… — Неуверено ответила она.

— Супер! Как хорошо, что теперь я не пью в одиночестве! Хотя бы никто не скажет, что я пьяница… Хе-хе. — хихикая сказал Кай, — Так что ты там говорила? Ты такая из-за меня? В каком смысле? — Беззаботно спросил он.

Сразу после этого, он поднял бокал, взглядом намекая Таеми сделать тоже. После секундного промедления она тоже подняла свой бокал.

— За встречу! Хахаха. — Смеясь сказал Кай и чокнулся бокалами с Таеми.

Он одним глотком осушил вино, и довольно выдохнул. Это вино было превосходным! Каю невероятно понравилось!

Видя это, Таеми очень быстро повторила за Каем и также осушила весь бокал!

— Ого! Не каждый мужчина умеет так пить! Тебе не будет плохо? У тебя же такое маленькое и хрупкое тело… — Беззаботно спросил Кай.

— Тебе не нравиться такая фигура? — С легкой тревогой спросила Таеми.

— Почему? Как по мне, в самый раз! Таких девушек как ты, хочется взять на руки. Ну или погладить по голове… — В легком хмеле рассуждал Кай.

Услышав это, девушка обрадовалась. Хотя казалось, что она прибывала в слегка смешанных чувствах, по поводу сказанных Каем слов.

Его вообще не заботило происходящее. Он был здесь, что бы хорошенько выпить! Но при этом еще и встретил знакомое лицо!

Хотя он и не знал ее, так как видел один раз в жизни. Но в относительном разрезе, это был первый знакомый человек из его родины, за последние несколько лет. Не считая Дисо конечно. Кай был не против поговорить с ней, как со старым другом.

— Эмм… По поводу твоего вопроса… Ты помнишь нашу первую встречу? — Спросила Таеми.

— Ну да. Конечно. Ты тогда чуть шею не свернула. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

— Но ты же тогда сказал, что я бы ее не свернула, так как являлась Культиватором! Зачем ты тогда меня ловил? — Энергично спросила девушка.

— Аааа… Да черт его знает. Наверное, просто хотел полапать тебя за твою тонкую талию! Хе-хе. — Шутя сказал Кай.

Вот только, кажется, что Таеми не поняла, что это шутка… В этот момент, она начала странно улыбаться и краснеть еще больше.

— Ты довольно плохой! Ты знаешь? — Немного надувшись спросила Таеми.

— Ну конечно знаю. Поверь, я это знаю, как никто другой! Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

В этот момент, девушка застыла. Казалось, что она ожидала совсем другой реакции. Но этот парень перед ней, постоянно заставлял ее чувствовать себя странно. Его действия были очень своеобразными. Даже в их первую встречу, она не успела ему сказать и нескольких слов. А он в свою очередь, даже не задержался на минуту, чтобы пообщаться. Именно так, обычно, делали все остальные.

Во время банкета, она несколько раз хотела сама подойти к Каю, но никак не решалась. Почему-то, он вызвал в ней очень сильный интерес…

Вот только, она не успела… Так как потом, она увидела его ожесточенную драку и убийство Лорда, перед самим Генералом. А как результат, его забрали в Пограничный Город Зверя. Все это произвело на Таеми невероятное впечатление.

Но самое главное… Она не успела с ним поговорить! Почему-то, эта мысль стала навязчивой для нее. Она постоянно, с некоторой периодичностью вспоминала про этого странного парня и рассуждала о том, что он делает сейчас. А иногда даже представляла их случайную встречу.

Но вот сегодня, эта встреча действительно произошла! И это стало для нее невероятным потрясением! Казалось, что она абсолютно не могла контролировать бурю своих эмоций. А самое главное, что она сама не понимала, что с ней, и почему она так бурно реагирует.

Не беря в расчет смущение и смятение, ее все равно тянуло пообщаться с ним. Она очень много раз представляла их вымышленный диалог. И вот наконец, он происходил в реальности. И оказалось, что также, как при их первой встречи, она абсолютно не могла спрогнозировать ответы Кая! Это начало вызывать в ней еще больше чувств и интереса.

— Возле тебя, я чувствую себя странно! — Слегка надувшись, сказала Таеми.

Казалось, что она не понимала своих ощущений. А Кай при этом вел себя непредсказуемо. Это вызывало у нее приятное раздражение. Потому она и решила поворчать.

— Хе-хе. Ну это твои проблемы, а не мои… Я чувствую себя прекрасно! Хорошее вино и прекрасная девушка составляющая мне компанию! Давно у меня не было такого вечера! — Смеясь, беззаботно ответил Кай.

Как только Таеми услышала первую часть предложения Кай, то уже хотела начать ругаться. Но момент про прекрасную девушку, моментально выбил из ее головы, любые мысли о возмущении.

За соседним столом полногрудая девушка была в полном шоке…

— Этот бомж… Он что, какой-то блядский колдун?! — Громко выругалась Мера.

Такая манера общения была сильно нетипична для девушки ее статуса. Но других слов у нее уже просто не было…

Вся компания девушек за соседним столом были очень озадачены. На их лицах висели очень странные гримасы…

На самом деле, Таеми была слишком нетипична в этот момент. Они еще никогда не видели ее в таком необычном состоянии…

— Мера… Мне кажется, что их отношения не так уж и просты… — Сказала одна из девушек за столом.

— Не думаю… Старшая Сестра никогда о нем не рассказывала. Я много времени провожу с Таеми и знаю о некоторых ее друзьях из Империи Лунного Блеска. Такого ублюдка, как этот, среди них не было… — Раздраженно сказала Мера.

Наливая еще один бокал вина, Кай с улыбкой смотря на девушку, спросил:

— Будешь?

— Да, давай. — С покрасневшим лицом сказала Таеми.

Казалось, что она хотела похрабриться возле Кая. Вот только он этого не понимал и продолжал наливать. Глаза Таеми уже блестели… Это вино было очень крепкое…

— Кай… А почему ты здесь? — Робко спросила девушка.

— Точно! Ты должна знать! — Как будто осознавая что-то гениальное выкрикнул Кай.

— Знать что? — В легком хмеле спросила девушка.

— Слушай, Таеми… Ты же почти Высший Ученик… — Заходя из далека, начал говорить Кай.

— Если ты попросишь помочь тебе вступить в Секту Тени, то можешь забыть! — Твердо выдала девушка.

Было видно, что она уже немного пьяна и немного топорно управляет своими эмоциями. Ей показалось, что Кай общался с ней не из-за ее компании. А что бы что-то получить. Ее это слегка раздражило.

— Хе-хе. Ты такая миленькая когда злишься. — Весело сказал Кай, и похлопал ее по голове.

Как только ладонь коснулась ее головы, она немного вздрогнула. Она не понимала почему так происходит… Каждый раз, когда ее касался Кай, она ощущала себя странно. Это было даже в тот раз, когда он поймал ее на лестнице.

— Мне не нужна твоя помощь, о чем ты? Хе-хе. Если мне нужно будет решить что-то, я сделаю это сам. За кого ты меня принимаешь? — С наигранной разочарованностью покачал головой Кай.

— Н… Нет! Я не… — Испугавшись того, что Кай неправильно ее понял, начала оправдываться Таеми.

Но в этот момент ее прервал громкий смех Кая.

— Хахахах. Да чего ты? Я же просто шучу. — Улыбаясь сказал Кай и махнул ладонью, — Вот смотри. Куда мне с этим идти? — Спросил Кай, пододвигаясь поближе к Таеми и разворачивая свиток.

Когда девушка почувствовала, как ее рука соприкоснулась с телом Кая, по ней пробежали мурашки. Но взяв себя в руки, она посмотрела на предмет, что демонстрировал Кай. Увидев текст, она начала читать…

Как только она поняла, что это, то ошарашено развернулась к Каю.

— Кай! Как ты это заполучил?! Это же… — Удивленно спросила девушка.

Казалось, что этот факт сильно ее взбудоражил. Так что даже выбил все странные мысли из ее головы. Сейчас она была в более серьезном состоянии. Она хотела выяснить, как Каю удалось заполучить рекомендательное письмо.

— А что, с ним какие-то проблемы? — Непонимающе спросил Кай.

— Нет. Дело совсем не в этом! Это же рекомендательное письмо! Оно дает тебе право сдать экзамен на Основного Ученика! — Ошарашено объясняла девушка.

— Таеми, я что похож на идиота? Я и так все это знаю… — Спокойно ответил Кай.

— Нет, я не… — Она снова хотела начать оправдываться

— Господи… Кажется, что ты вообще шуток не понимаешь… — Сказал Кай и покачал головой.

Таеми сразу поняла, что это снова была странная манера Кая. И что он снова ее запутал. Это начало ее злить…

— Все я понимаю! Это просто у тебя шутки дурацкие! И вообще… Ты не умеешь шутить! — Надувшись, выругалась Таеми.

— Хе-хе. Разве? А мне нравятся мои шутки… — Сказал Кай, и сделал паузу о чем-то раздумывая, — Да нет, вроде смешно… Все таки, это ты не понимаешь шуток Таеми. — Улыбаясь сказал Кай.

Сейчас, он еле сдерживал смех. Ему очень нравилось дразнить эту девушку. Все ее реакции были очень милыми и вызывали у Кая приятные ощущения.

— Ты! Ты! — Начала говорить Таеми.

У нее не хватало слов, что бы продолжить фразу. Этот парень вызывал у нее невероятное влечение и еще большее раздражение одновременно. Этот симбиоз был просто невыносим!

В этот момент, у нее начали наворачиваться слезы на глазах…

Видя это, Кай быстро стал более серьезным, и быстро сказал:

— Все-все! Таеми, извини меня! У меня специфическое чувство юмора, ты просто еще не привыкла! — Сказал Кай и по-дурацки улыбнулся.

Как только он это сказал, то реакция Таеми начала стихать… Кажется, что слова Кая подействовали…

— Больше так не шути! Ты за это должен мне одну прогулку! — Надуто сказала Таеми, вытирая свои слегка мокрые и красивые глаза.

— Хорошо, я тебя понял! Как только будет время, так сразу! Хе-хе. — Смеясь сказал Кай и сразу же продолжил говорить, что бы сменить тему, — Так что насчет письма? — Улыбаясь уточнил Кай.

Таеми косо посмотрела на него, еще немного злясь. Но было видно, как она на глазах снова становиться послушной и стихает. Ее обрадовал факт, что Кай согласился прогуляться с ней в будущем.

— Ради этого письма, некоторые ученики трудятся по несколько лет! Оно дает возможность попытать удачу, на вступление в Основные Ученики Секты Тени. Просто пойди к территории Секты и покажи его… — еще немного дуясь, сказала девушка, — Как ты его получил? — Спросила она.

— Хмм… Можно сказать, что этим от меня откупились… — Задумчиво сказал Кай.

— Откупились, это как? — Не понимая, спросила Таеми.

— Ну… Я наделал много шума в Пограничном Городе Зверя и Глава Города сказал мне, что бы я проваливал. Понимая, что просто так я не уйду, он предоставил мне место, где мне будет лучше. Хе-хе. — Размыто объяснил Кай, злобно хихикая.

Он немного переврал ситуацию, что бы не вдаваться в подробности… Он очень не любил выдавать какую-то информацию о себе и своей жизни…

— Ничего не поняла, но даже пытаться не буду! — Раздраженно сказала Таеми.

Она уже осознала, что не способна нормально понимать этого парня. Но при этом, почему-то ей это нравилось.

— А что по поводу экзамена… — Начал говорить Кай.

— Я не могу рассказывать тебе о делах Секты, пока ты не являешься ее членом. Когда придешь проходить его, то сам все узнаешь. — прерывая его, сказала девушка, — Все же удивительно, что ты смог получить его… — Немного ошарашено продолжила она.

— Да забей ты, это просто везение. Но возможно, мы скоро будем учиться вместе! Хорошо, что у меня тут есть друг, который может помочь! Хе-хе. — Смеясь выдал Кай.

— Друг… — В раздумиях выдала Таеми.

Почему-то, ей не понравилась эта часть фразы Кая… Эти слова даже немного раздражали ее.

— Слушай Таеми… Не подскажешь, где тут можно снять хорошую гостиницу? — Улыбаясь, спросил он, прерывая раздумия девушки.

Как только она услышала это, то моментально покраснела!

— Ч… Что ты имеешь в виду?! — Полностью покраснев и заикаясь выдала Таеми.

Витая в облаках, она уже многого себе напридумывала. Сейчас, она подумала, что Кай намекает на что-то неприличное и очень сильно смутилась. Она совершенно не знала, как реагировать. Но больше всего, Таеми напугали ее собственные мысли, что промелькнули на секунду.

— Что я имею в виду? Ну… Я только прибыл в Город Тени. Мне нужно где-то помыться и поспать… Как видишь, я сейчас выгляжу не очень. Даже твоим подружкам я не особо нравлюсь. Они думают, что я какой-то нищий. Хе-хе. — Смеясь, беззаботно ответил Кай.

Как только Таеми услышала слова Кая, то смутилась еще больше! По своей собственной глупости, она неправильно все поняла. Теперь все выглядело, как будто это она испорченная, а не этот парень!

— Ааа… Так ты об этом? Ха-ха… — Со странной интонацией сказала Таеми.

— А о чем еще я мог спросить? — Не понимая ответил Кай, задавая встречный вопрос.

— Ты меня бесишь… — Раздраженно сказала Таеми, бубня себе под нос.

“Эта девушка такая странная… Ее настроение постоянно меняется. Может она реально не понимает моих шуток? Нужно быть поаккуратнее с ними…” — Смотря на Таеми, думал Кай.

Она сейчас была в легком смятении, и продолжала что-то бубнить.

— Так что Таеми? Поможешь мне советом? Хе-хе. — Смеясь переспросил Кай.

Услышав это, девушка быстро вышла из своего транса.

— Если честно, то я не уверена. Так как мы ученики Секты Тени, мы проживаем на ее территории. Нам незачем останавливаться в самом городе… — Печально ответила Таеми.

Было видно, что она пригрустила от того, что не смогла быть полезной Каю. Реакции этой девушки действительно были очень странными.

Хотя до этого, она видела Кая только один раз. Но он так сильно врезался ей в сознание, что она много раз общалась с его выдуманной версией. Таеми и вправду казалось, что они уже долго знакомы. У нее даже была странная привязанность к нему. За все время в Секте Тени, она никому об этом не рассказывала. Ну это было понятно, так как рассказывать о таком было бы немного стыдно. Другие вообще могли подумать, что она больна.

— Понятно… Ну ничего. Ты уже и так мне помогла. — Добродушно ответил Кай.

В этот момент подошла официантка, чтобы убрать лишнее тарелки со стола. Она была очень вежливой, и постоянно улыбалась Каю. Ее обслуживание действительно было на высоком уровне.

Посмотрев на нее, Кай внезапно о чем-то подумал, и спросил:

— О! Девушка, а не подскажите, где найти хорошую гостиницу? — Улыбаясь выдал он.

— Конечно Господин! Это совсем не проблема. У нашего Хозяина много разного имущества в Городе Тени. И если вы выйдите с  Золотого Лотоса и пойдете на право. То на выходе из парка вы увидите гостиницу. Могу гарантировать, что там вас обслужат не хуже, чем здесь! Хи-хи. — Сказала официантка, и кокетливо улыбнулась.

— Спасибо вам огромное! Вы мне очень помогли. Хе-хе. — Подмигивая ответил Кай.

Ему нравилось иногда пообщаться в такой манере. Кокетливось и игривость, в своем роде были чертами хитрости. А Каю очень нравилось общаться с хитрыми и остроумными людьми. Разговор с ними превращался в легкие игры разума.

— Пожалуйста! Если хотите, то можете подождать до конца моей смены и я проведу вас самостоятельно. — Выдала с легким намеком девушка.

Как только Кай хотел продолжить этот легкий флирт, то почувствовал что-то на своей ноге.

— Ай! Что ты делаешь? Хахаха. — Выкрикнул Кай и начал смеяться.

То чувство на ноге предшествовало сильному сжатию руки Таеми. Она ущипнула Кая!

Когда Кай повернулся к ней, то увидел, что она злобно смотрит. Но не на него, а на официантку.

— Слушай, девочка. Пойди займись своей работой. Он и сам разберется куда идти, тут не так далеко. — Холодно сказала Таеми.

— Д… Да. Простите! — Немного испугавшись, сказала девушка.

После этого, она быстро поклонилась и убежала.

— Что это было? Ха-ха. — Смеясь спросил Кай.

— Не будь таким легкомысленным в Городе Тени... Вдруг она хотела тебя обмануть? — Раздраженно ответила Таеми.

— И как же меня могли обмануть? — Улыбаясь спросил Кай.

— Ну… Эмм… Ну она могла воспользоваться тобой… — Начала подбирать слова Таеми.

Было видно, что ей немного неловко озвучивать свои мысли. Она снова начала краснеть.

— Так может, это я бы ей воспользовался? Хе-хе. — Легкомысленно ответил Кай.

Услышав это, девушка на секунду была ошеломлена. Но, это не вызвало в ней никакой злости, как ожидалось. Она быстро нашла обьяснение этой ситуации.

— Она тебе не подходит! Зачем тебе какая-то заурядная официантка? Может быть, ты скоро станешь членом Секты Тени! Такие связи будут только позорить всех нас! Хмм! — Выдала Таеми и злобно хмыкнула.

На самом деле, она была зла от того факта, что Кай куда-то бы пошел с какой-то непонятной девкой. Но она не хотела себе признаваться в этом.

Когда Кай был рядом, все ее мысли были очень противоречивы и быстро сменялись. Она с самого детства привыкла заниматься развитием своей культивации, а также алхимического дела. Она никогда не тратила свое время на такие эмоции. Все это было для нее очень странным и новым, она не могла понять сама себя.

Ее неопытность в таких делах проявлялась в сильной яркости и контрастности эмоций. Реакции Таеми не всегда были согласованы между разумом и чувствами. В конечном итоге это приводило к такому странному поведению.

— Хе-хе. Ну ладно, как скажешь. Я все равно бы никуда с ней не пошел. — Спокойно ответил Кай.

— А? Не пошел бы? А почему? — С интересом спросила Таеми.

— Хмм… — задумчиво выдал Кай, — Я сильно устал после дороги. Все чего я сейчас хочу, это спокойно умыться и привести себя в порядок. Было бы неплохо немного помедитировать или может поспать. У меня в планах пойти в Секту Тени завтра. Я не хочу тратить время на пустяки. — Объяснил Кай.

— Разве ты сейчас не этим занимаешься? Ты тратишь время на пустяки, выпивая в ресторане! — С издевкой выдала Таеми.

— Ну я же тут с тобой, так что это не пустяки! Как выпивка с другом, может быть пустяком? — Гордо выдал Кай.

Эти слова опять вызвали у Таеми противоречивые чувства. С одной стороны, она была так довольна первой частью, что даже сжала кулачки. Но с другой стороны, вторая часть убила всю воодушевленность.

“Кажется, что этот парень просто мастер создавать прекрасную атмосферу и сразу разрушать ее одной фразой…” — Подумала Таеми.

— Ты мастер находить себе оправдания! Вот кто ты! — Злобно выдала Таеми.

— Думай как хочешь, я не люблю спорить. Хе-хе. — Беззаботно сказал Кай, и сделал глоток вина.

— Ууух! Ты меня так сильно бесишь! — Раздраженно сказала Таеми и слегка постучала кулачками по столу.

— Ладно-ладно, не бесись… Ты будешь еще вина? — Перебивая ее, спросил Кай.

— Да, давай! — Злобно выкрикнула Таеми.

…………………….

Еще около часа, Кай шутил и дразнил Таеми, доводя то до ярости, то до красноты и улыбки. Казалось, что от такого количества разнообразных эмоций можно было умереть…

Чем дольше продолжался разговор, и чем больше выпивала Таеми, тем раскрепощение она становилась. Под конец, она уже сама иногда пыталась подкалывать Кая. А иногда имитировала его самого, хлопая Кая по голове. Это происходило, когда Кай говорил то, что ей нравилось.

И в один прекрасный момент…

Таеми откинула голову назад и вырубилась.

“Хмм? Напилась? Черт… Я так и знал, что с таким хрупким телом, не нужно было вестись на ее слова…” — Смотря на спящую Таеми, подумал Кай.

Если сначала он сам предлагал ей вина, то в конце она сама говорила чтобы Кай обновлял ее бокал. Когда он пытался ее переубедить, она начинала злиться и кричать на него.

Смотря на все это, Кай позвал официантку и рассчитался за свою еду и выпивку. Он также решил оставить щедрые чаевые этой девушке. Ему действительно понравилось ее обслуживание.

Вставая из-за стола, Кай выдвинулся в сторону стола, где сидели знакомые Таеми.

— Привет, еще раз! Там ваша подружка напилась и вырубилась… Вы сможете отнести ее домой? А то я уже спешу. Спасибо! — Улыбаясь сказал Кай и пошел на выход.

Он даже не дождался их ответа!

В этот момент, вся компания девушек была в полном ахере от этого ублюдка! Кем он себя возомнил?! Кто он вообще такой?!

— Я убью этого бомжа! — Выкрикнула Мера и быстро встала.

Но как только она оглянулась по сторонам, то Кая уже нигде не было… Он  буквально испарился в воздухе!

— Тц! Что за черт! — Выругалась Мера.

Как только Кай скинул всю ответственность за Таеми на ее подружек, то сразу понял, что это им не понравиться. После своих слов, он развернулся, сделал два шага к выходу и использовал Теневую Метку. Буквально за секунду, он уже был в ста метрах от стола девушек.

В этот момент, Мера была просто в бешенстве! Мало того, что ее любимая Старшая Сестра предпочла провести свой досуг не с ними. Так еще и вела себя очень странно весь вечер. И все из-за этого мудака! Такого раньше никогда не было!

При всем при этом, он был просто каким-то бродягой! Их Старшая Сестра была очень близко, что бы перейти в статус Высшего Ученика. А этот парень, даже не был обычным Учеником — помощником! Мера была готова разорвать Кая на кусочки.

Но потом она быстро вспомнила про Таеми, спящую за столом.

— Черт! Старшая Сестра, как ты?! — Крикнула Мера и бросилась к столу.

……………..

Двигаясь по мосту, Кай был очень доволен этим вечером. Он очень хорошо покушал и выпил. Тем более, он встретил старую знакомую, с которой шутил весь вечер. Это принесло ему много позитивных эмоций. Она была очень милой девушкой, так что дразнить ее было очень забавно.

Он также предварительно подтвердил, что рекомендательное письмо действительно подлинное. Хотя Кай в этом и не сомневался, но все же, теперь он знает наверняка.

“Хе-хе… Нужно сегодня привести себя в порядок, а то я выгляжу как бродяга. А завтра пойдем в Секту Тени!” — Улыбаясь думал Кай.

Мера не просто так называла его бомжом. Хотя все было не так плохо, но одежда Кая была не очень чистой. А волосы были собраны в небрежный пучок, из которого в разные стороны торчали волосы.

Только из-за своей привлекательной внешности, он не выглядел слишком уж убого… Но даже так, для господ в Золотом Лотосе, он выглядел действительно плохо.

Как только Кай приведет себя в порядок, его, скорее всего, не узнают…

Официантка действительно предоставила ему правдивую информацию. Через десяток минут, Кай уже заходил в красивое здание. Арендовав себе комнату, он начал подниматься по лестнице.

Комната здесь стоила приличных денег. Для смертных бы показалось, что ты снял целый дом… Там были все нужные удобства. От ванны, до массива сбора энергии.

— Эээх! Как же хорошооо… — Выдал Кай, залезая в горячую воду.

В этот момент, он ощутил себя невероятно хорошо. Наконец, он мог смыть с себя всю грязь.

……………………….

Как только взошло солнце, Кай вышел из арендованной комнаты и пошел на выход из гостиницы.

Сейчас, он выглядел совершенно по другому… Его волосы были собраны в густой белоснежный хвост. А одет он был в строгие, но красивые белые одежды. Это было не совсем типично для Кая. Но он знал, что все ученики Секты Тени одеты в черные одеяния.

Хотя это была четкая форма, а не любая одежда черного цвета. Но Кай решил, что пока не станет учеником, не будет идти на их территорию в черной одежде. По его мнению, это было бы неуважением к ним.

Нужно сказать, что белый цвет тоже очень хорошо подходил Каю. Его белоснежные волосы и кроваво-красные глаза хорошо сочетались, с белой одеждой.

Кай двигался в сторону третей, самой глубокой стены. Наконец, он был очень близок к выполнению одного из обещаний данных Мастеру Мо!

“Мастер, дождитесь меня… Сегодня я исполню одно из данных вам обещаний!” — Воодушевленно подумал Кай.

Вспоминая времена почти трехгодичной давности, он хотел выложиться на полную. Если он сможет вступить в Секту Тени, то действительно не посрамит своего Мастера!

Пока он раздумывал об этом, то подошел к большой и красивой стене. Вся она была украшена декоративной резьбой. Смотря на это, Кай решил активировать Глаза Сути.

Как он и думал, вся она была изрисована массивами вдоль и поперек. Они были даже сложнее, чем на огромной стене в Пограничном Городе Зверя.

— Что ты здесь делаешь? — Раздался грубый голос охранника.

Неподалеку располагались одни из ворот, для входа на территорию Секты Тени. Обычно, люди не смели расхаживать тут и пялиться на все подряд. Потому, охранник и задал этот вопрос.

На охране ворот обычно стояли простые Ученики-помощники. Но в Городе Тени, даже они имели нехилый статус. Они представляли Секту Тени, люди никогда не захотят переходить им дорогу.

— О! Брат, мне нужна твоя помощь! Смотри! — Выкрикнул Кай, доставая из своего кольца свиток.

— Как ты меня назвал?! Слушай сюда ще… — На полуслове, охранник еле остановил слова, которые хотел сказать.

В тот момент, он осознал, что появилось в руках Кая. Рекомендательное письмо! А это значило, что этот парень, которого он хотел назвать щенком, возможно станет Основным Учеником. У него уже был статус выше, чем у этого охранника!

Разница между Основным Учеником и Учеником-помощником была огромной! Он никогда бы не посмел такое сказать, если бы изначально знал, какой статус у Кая.

Кай проигнорировал слова и интонацию этого парня. Ему было плевать на такие вещи.

— Куда мне с этим Брат? — С улыбкой переспросил Кай, подходя поближе.

Услышав слова Кая, охранник немного расслабился.

“Кажется, что этот парень совсем не высокомерен. В отличие от некоторых…” — Подумал он и улыбнулся.

— О! Так ты претендент на Основные Ученики! Прости за ранее сказанное… — Охранник, на всякий случай, все равно решил извиниться.

— Да забей ты. Мне насрать на эти церемонии. Куда мне с этим идти? Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

— Подожди… Сейчас я дам тебе пропуск… — сказал парень и начал рыться в одеждах, — Вот оно! Держи. — выдал охранник, передавая Каю белый жетон.

— Что это? — Спросил Кай.

— С этим тебе разрешено передвигаться по территории Секты Тени. Но только три дня. На жетоне есть дата, до которой у тебя есть разрешение. Тебе нужно пойти вглубь территории. Спроси у охранников более высокого порядка, они проведут тебя куда нужно. — Вежливо объяснил парень.

— Спасибо тебе большое! — Ответил Кай и прошел через большие ворота.

“Хм? Что это?” — Внезапно подумал Кай и остановился.

В тот момент, он ощутил странные вибрации энергии. Как будто его что-то просканировало…

— Не беспокойся! Это массив проверки, если бы ты зашел без жетона, то ничем хорошим это бы не закончилось! Хе-хе. — Выкрикнул из-за спины Кая охранник.

— Ага… Спасибо… — Немного ошарашено выдал Кай и продолжил идти вперед.

Запретная зона, ну или территория Секты Тени не была маленькой. По площади, она возможно немного больше, чем Пограничный Город Зверя. Каю нужно было неплохо пройтись…

Как понял Кай, если он будет двигаться в сторону этого огромного белого дворца, то по пути встретит более высокоранговых членов Секты Тени. Они подскажут ему куда двигаться дальше.

Идя по улицам, Кай оглядывал окрестности. Хотя стилистика была очень похожа на улицы Города Тени, но все было на порядок лучше. Все здания были с красивой резьбой, плитка на земле была невероятно чистой и ровной.

Все это казалось еще более красивым, потому как людей было намного меньше. Взору открывалось большое количество мелких деталей. Параллельно с этими белыми улицами, хорошо контрастировали ученики Секты Тени, которые были одеты в черные одежды.

Что удивило Кая, так это то, что тут были и обычные граждане. Но их было очень мало. В основном они были торговцами в лавках или управляющими в других зданиях. Казалось, что бизнес на улицах все равно обеспечивался обычными смертными.

Но это было вполне логично… Все члены Секты Тени преследуют путь боевых искусств и развития. У них нет времени на такие бесполезные по их мнению вещи.

Кажется, именно по этому Секта Тени позволила лучшим торговцам вести бизнес внутри запретной зоны. Обдумывая это, Кай посмотрел на белый жетон в руке. Он понял, что они были сделаны в основном для всех этих людей.

Огромный белый дворец становился все ближе и ближе. На самом деле это была иллюзия, потому как он был слишком большим. В реальности, идти до него было еще далеко. Просто такое гигантское здание, как будто давило на тебя своими масштабами.

За последние пол часа, Кай уже привык к этой обстановке вокруг. На него никто особо не обращал внимания. Казалось, что членов Секты Тени особо не заботили обычные люди, которым казался Кай. Кроме красивой внешности он ничем не отличался.

Сейчас, аура Кая была под полным его контролем. Если он самостоятельно ее не высвободит, вряд ли кото-то обратит не него внимание.

— Ого, что это? — Восхищено сказал Кай.

Он увидел перед собой еще одну разделительную стену. Но она не была слишком высокой или внушительной. Она была только три метра в высоту и сияла. Больше всего, его удивила сама структура сооружения.

Стены были полупрозрачны!

Казалось, что они сделаны из кристалла, по которому разливается энергия. Это выглядело завораживающее.

— Секта Тени действительно богата… — Сказал про себя Кай.

Увидев очередного охранника, Кай двинулся в его сторону. В этот раз, он не мешкал и сразу достал свиток из своего кольца.

— Здравствуйте! Мне сказали, что тут я смогу найти помощь в решении моей проблемы. — вежливо сказал Кай и улыбнулся, — Где я могу пройти экзамен, на вступления в Основные Ученики? — Спросил он, предоставляя свиток.

— Здравствуйте. Давайте посмотрим… — Строго сказал мужчина, и принял предмет Кая.

Он медленно развернул сверток и начал читать. С каждой секундой, его лицо становилось более серьезным. Но в отличие от первого охранника, в лице этого не было никакого страха.

— О! Так Брат хочет попытаться стать Основным Учеником? — Воодушевленно сказал мужчина.

— Да. Мне дали рекомендательное письмо, вот только на территории Секты Тени я впервые. Не особо знаю, что здесь к чему. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

— Эй Марин! Постой пока один, отведу парня к Теневому Подземелью! — Внезапно крикнул мужчина, обращаясь к другому охраннику, стоящему неподалеку.

— Не парься, я тоже Основной Ученик, так что знаю куда тебе нужно! Ха-ха. — Смеясь сказал охранник.

— Ээ… Да. Спасибо. — Со странной улыбкой ответил Кай.

— Что за выражение? Думаешь, почему Основной Ученик работает охранником? — С издевкой спросил мужчина.

— Если честно, я не особо знаю иерархию в Секте Тени… Потому извини, если странно отреагировал. — По-доброму ответил Кай.

— Да не парься! Есть много способов, зарабатывать очки в Секте Тени. Хотя я сумел стать Основным Учеником, но в последствии сильно не продвинулся в своей культивации. Стать Высшим Учеником мне уже не светит… Так что, если хочу продолжать находиться здесь, нужно как-то отрабатывать свой хлеб! — без стыда объяснил мужчина, — Кстати, я Бран! — Продолжил он.

— Кай! Приятно познакомится. — С улыбкой, представился Кай.

Обдумывая слова этого Брана, Кай понял, что бывают разные ситуации. Некоторые люди, попавшие в Секту Тени не могут развивать свой потенциал бесконечно. Застряв в развитии, они предпочитают, остаться в Секте Тени и работать на ее благо.

Сама Секта Тени, также не хотела терять людей, которых взращивала годами. В понимании Кая, любой мастер Сферы Облака очень ценный. Особенно, если собрать их в огромную армию…

— Слушай Бран… Ты сказал про какие-то очки. Что это? — Спросил Кай.

Его сразу заинтересовал этот момент в сказанных охранником словах.

— Ааа… В Секте Тени, ты не можешь купить все что желаешь, только потому, что у тебя есть деньги. Сюда вступают люди из множества влиятельных семей… Такая система порождала бы неравенство. Хотя деньги и решают многое… Но ты не получишь доступ к действительно важным ресурсам, если у тебя нет заработанных баллов. — Объяснял Бран.

— А что я могу за них приобрести? И как их вообще заполучить? — Задал уточняющий вопрос Кай.

— Да все что угодно… Время в зонах для культивации, разнообразные предметы, которые производятся Альянсами Секты Тени. Доступ к информации или разным уровням библиотеки… Много чего… — задумчиво рассказывал мужчина, называя первые пришедшие на ум варианты, — Что насчет второго вопроса… Все также вариативно. Ты можешь зарабатывать их как я, батрача охранником. Или же многими другими способами… — Рассказывал Бран.

— Например? — Переспросил Кай.

— Хмм… Ну например работая в Альянсах. Если что-то умеешь, можешь предоставлять им свои умения. Это куда более выгодно! Просто я ничего не умею… Хе-хе. — Самоуничижительно объяснил он.

— Прости, что постоянно задаю глупые вопросы… Но что из себя представляют Альянсы? — Извиняясь спросил Кай.

Он действительно, абсолютно не понимал системы Секты Тени. Кай хотел разузнать, как тут обстоят дела, и как развиваться. Лучше заранее подготовиться, что бы потом не попадать в неприятные ситуации.

— Ну… Это отдельные группы людей занимающееся разнообразным ремеслом. Для таких огромных сил, как наша Секта Тени, постоянно нужны всяческие вещи. Есть Альянс Охотников, Альянс Дрессировщиков, Альянс Кузнецов, Альянс Артефакта ну и так далее… — неспешно рассказывал Бран, — Секте Тени нужны всевозможные ресурсы. Потому, она собирает под своим крылом лучших людей четырех империй! То, что ты сможешь купить за балы, ты не сможешь приобрести нигде! — Гордо заявил мужчина.

— О! Вот оно как… Слушай, а есть Альянс Алхимиков? — Спросил Кай.

В этот момент, у него заблестели глаза. Если есть такое объединение людей, то он точно сможет в безопасности зарабатывать балы для своих нужд. Кай хотел сразу пойти в библиотеку после вступления. Ему нужно было узнать очень много разной информации. От строения их мира, до способностей Духовного Моря. А в идеале, найти секретную информацию, что может дать ему еще больше зацепок, проливающих свет на природу его секретов.

У Кая было много тайн, природу которых он сам не знал. Для всего этого нужно больше информации. Возможно та которую можно купить за балы сможет что-то прояснить.

— Конечно есть. Это один из самых авторитетных Альянсов. Пилюли нужны всем… — Спокойно ответил мужчина.

— Спасибо Бран! Если бы у меня были балы, я бы даже с тобой поделился в уплату за информацию! Хе-хе. — Смеясь, ответил Кай.

— Я благодарен за твои слова, но даже если бы они у тебя были, передать их другим людям не так просто! — Улыбаясь, ответил мужчина.

— Почему это? — Со странным выражением лица спросил Кай.

— Передача балов от одного члена Секты Тени другому строго контролируется. Это делается во избежания коррупции и создания группировок. Свободная передача ресурсов, привела бы к образованию групп, где бы старшие ученики покрывали младших шестерок. В Секте Тени такое строго пресекается! Каждая передача балов должна быть засвидетельствована! Кто, кому, и за что!  — Сказал мужчина.

— Хмм… Логично… — Задумчиво выдал Кай.

Казалось, что тут порядки совсем другие нежели в Пограничном Городе Зверя… Все основополагающие ресурсы приобретаются за балы. В свою очередь, передать просто так их нельзя. Человек должен заработать их самостоятельно! А если ты обмениваешься, то предмет или услуга действительно должна стоит указанной сумы передачи… Вся система заточена на максимальный контроль Секты Тени и развитие каждого мастера по отдельности…

— Не парься Кай. Если пройдешь экзамен, то походу обо всем узнаешь! Есть множество нюансов, которые и за один вечер не расскажешь. Хе-хе. — Подбадривая сказал Бран, видя задумчивое лицо Кая.

— Спасибо, что объяснил мне хотя бы это. — с улыбкой ответил Кай, — Кстати, а как проводиться экзамен на Основного Ученика? — Кай продолжил закидывать Брана вопросами.

— Хмм… Ты должно быть слышал, что я сказал своему напарнику? Теневое Подземелье… Это специальная зона для теста силы и потенциала претендента. Она общая для всех учеников. — Ответил Бран.

— В каком это смысле? — Не понимая спросил Кай.

— Теневое Подземелье это темная и глубокая круговая воронка… Ну или ущелье… — объяснял Бран, — Оно поделено на 7 уровней, которые определяются по глубине твоего спуска. Каждый уровень заполнен разрушительной энергией и существами, что из нее сотворены. Там невероятно темно, и сами существа сливаются с тьмой… Если ученик может перейти на 2 уровень, он достоин стать Основным учеником. Если человек смог перейти на 3 уровень, он может стать Высшим Учеником. Для того, что бы стать достойным для Личного ученика, нужно чтобы человек опуститься на 5 уровень! А вот сложность шестого уровня переходит на совсем другой этап. Там тренируются только старейшины или самые сильные ученики! — Смотря вперед, на одном дыхании выдал Бран.

Услышав обьяснение Брана, Кай немного удивился. В его ожиданиях все выглядело немного иначе.

— Ого… Получается, что все проходят тест в одном месте… — Задумчиво сказал Кай.

— Именно. Когда ты зайдешь в Теневое Подземелье, там могут быть и другие ученики. Параллельно с тобой могут проходить тест на Высшего Ученика. Хотя это случается не так часто. — Подтвердил Бран.

— Меня больше удивило, что Личные Ученики тоже проходят свой тест в Теневом Подземелье… — Ответил Кай

— Ну… С ними немного другая история. Чтобы стать личным учеником, тебе нужно не только достичь 5 уровня, но и получить одобрения одного из Старейшин. Чем более сильный старейшина захочет тебя принять, тем больше статуса у самого ученика! За некоторых, среди Старейшин даже начинаются ссоры! Ха-ха. — Смеясь, сказал Бран.

— Хе-хе, даже так? — Улыбаясь спросил Кай.

— Кончено! Если ученик очень талантлив, то многие захотят заполучить его себе! Если же ты просто хороший росток, то нужно, чтобы кто-то заинтересовался тобой. Тогда ты взойдешь на уровень Личного Ученика… Но по правилам, если ты не смог достичь 5 этажа, то никто не имеет права принять тебя в ученики! Это также сделано, во избежания коррупции! — Объяснил Бран.

— Хмм… Слушай Бран, извини что спрашиваю о таком. Но если тест таков, то не значит ли, что со временем каждый смог бы прейти в статус Высшего Ученика? Просто нужно постоянно пытаться… — Спросил Кай.

— Нет… На входе, массив определяет твой возраст. Чем ты старше, тем более сильно будет влиять разрушительная энергия. В Теневом Подземелье в основном проверяют талант! Если ты не смог перейти на 3 уровень в 20 лет, то вряд ли сможешь и в 30. Ну разве что, ты встретишь какой-то удачный шанс на метаморфозу. В это мире много всякого, иногда не очень сильные мастера могут найти в странствиях шанс на изменение судьбы… — Как-то грустно сказал Бран

— Я тебя понял… Еще раз спасибо за информацию! — Благодарно ответил Кай, прекращая задавать свои вопросы.

“Понятно… Скрывать свой возраст не выйдет…” — Подумал Кай, спокойно идя за Браном.

Кай не понимал, каким это образом они определят его точный возраст. Но он не сомневался, что у Секты Тени есть такие возможности. Скрываться нет смысла, ему нужно выложиться на полную. Чем быстрее он продвинется в Секте Тени, тем быстрее сможет прогрессировать в своей культивации.

Это было критично важно для него, так как у него оставалось еще одно обещание. Он хотел попробовать продлить жизнь своему Мастеру. Пока что, он был слишком слаб для этого…

Кай решил, что должен максимально нарастить свою силу. И тогда, он отправится в свои родные края, чтобы проведать своего старика.

Пока они шли по улицах, то время от времени перекидывались фразами. Кай больше не спрашивал об устройстве Секты Тени. В основном они просто болтали о рутинных делах. Бран рассказывал, куда обязательно должен сходить Кай. Было видно, что он прекрасно знал, где в городе хороший алкоголь и красивые женщины.

“Хе-хе… Ну теперь немного понятнее, почему ты не смог продвинуться дальше.” — С улыбкой подумал Кай.

Он не осуждал Брана, так как понимал, что у каждого свой путь. Не все хотят постоянного стремления к развитию. На самом деле, путь мастера боевых искусств не был таким веселым, как казалось. Это дорога лишений и превозмогания… Многим покажется странным такой образ жизни. Разве не лучше наслаждаться моментом и всеми другими прелестями жизни? Разве красивые женщины и хороший отдых, ну или спокойная семейная жизнь не являлись лучшим выходом?

Спустя пол часа, они начали подходить поближе к огромному белому дворцу. Только теперь Кай понял, что это было не одно огромное здание. А целый комплекс переплетенных между собой сооружений! Все они были построены на небольшой горе. Они как будто облепили гору со всех сторон. А вместо вершены было самое большое здание!

— Ого… — Открыв рот, сказал Кай.

— Удивлен? Это здание вверху называется Дворцом Тени! Там обитают все Великие Старейшины и Патриарх! Личным Ученикам тоже позволено там жить. Но только если у тебя достаточно средств для этого! — Гордо объявил Бран.

— Не удивительно, что оно является центром и самой высшей точкой Города Тени! — Восхищенно выдал Кай.

— Ладно, еще насмотришься, пошли со мной! Мы недалеко от одного из входов в Теневое Подземелье. — Сказал Бран и снова начал двигаться.

— А их несколько? — Спросил Кай.

— Ну конечно! Территория Секты Тени большая, для удобства существует несколько входов, расположенных в разных точках. Подземелье находится прямо под главной горой, на которой построены все основные здания. Так что проложить туда несколько путей не очень сложно. — Объяснил Бран.

— Понятно… — Сказал Кай.

— Собственно говоря, вот и одно из них! — Весело объявил Бран, показывая рукой вперед.

Когда Кай перевел свой взгляд, то увидел красивую белую площадь, с большим фонтаном в центре. А в двадцати метрах от него в стене располагалась огромная черная дверь!

— Эта дверь… — Начал говорить Кай.

— Это вход в Теневое Подземелье! Ладно Кай, удачи тебе! Мне уже нужно возвращаться на пост. Хе-хе. — Смеясь сказала Бран и похлопал Кая по спине.

— Спасибо тебе. Надеюсь еще свидимся! — С улыбкой ответил Кай, прощаясь с охранником.

Попрощавшись, Кай начал двигаться в сторону входа.

“Она огромна…” — Подумал Кай.

Дверь перед ним была высотой в десять метров. Она была смольного цвета, что очень контрастировало со всем остальным городом. Как будто пятно концентрированной тени.

Приглядевшись немного лучше, Кай увидел, что по всей двери раскинулась декоративная резьба. Она изображала разнообразных животных и сцены.

— Красота… — Сказал про себя Кай.

На входе стоял мужчина средних лет, который был в достаточно возбужденном состоянии. Было видно, что он был чем-то озадачен, но и немного радовался.

— Здравствуйте! Я хотел пройти экзамен на Основного Ученика. Вот мое рекомендательное письмо! — Вежливо сказал Кай, и передал сверток мужчине.

— О! Ты новый претендент? — Сказал мужчина, и проверил свиток.

Он внимательно читал, немного меняясь в лице.

— Все хорошо? — Спросил Кай.

— Да, конечно. С рекомендательным письмом все в порядке… Вот только… — Начал говорить он издалека.

— Извините, есть какие-то проблемы? — Не понимая ситуации сказал Кай.

— Никаких проблем. Просто сегодня, параллельно будет проходить тест на Личного Ученика. Есть претендент, в котором заинтересованы сразу несколько Старейшин. Вроде говорят, что будут наблюдать даже самые высшие из них! Сдавать экзамен в этот момент не лучшая идея… — Тихо сказал мужчина.

Казалось, что он был достаточно хорошим человеком. Он говорил все это, что бы помочь Каю. Вот только Кай не особо понимал зачем…

— Ну и что с того? — Не понимая спросил Кай.

— Эээх… Все вам объяснять надо… — печально ответил мужчина, — Восприятие Старейшин просто ужасающее. Если они будут наблюдать за претендентом в Личные Ученики, то параллельно будут видеть все происходящее в Теневом Подземелье! Если ты даже немного опозоришься… То, скорее всего, твой путь будет закрыт навсегда! — Серьезно сказал он.

— Ааа… Ну если дело в этом, то никаких проблем. Я вполне в себе уверен. — Спокойно ответил Кай.

Услышав это, мужчина слегка выпучил глаза, но потом покачал головой и раздраженно сказал:

— Тц! Вы молодые, никогда не хотите слушать советы старших… Мое дело предупредить, если ты так хочешь, то отговаривать не буду! Пошли со мной! — Пробурчал мужчина.

— Пойдем! И спасибо вам за заботу. Я благодарен, что вы пытались меня предупредить. Хе-хе. — Улыбаясь сказала Кай.

— Ээх… Да-да. Если провалишься, то потом не приходи плакаться ко мне, и выпрашивать второй шанс! — Ворча ответил мужчина.

— Не посмею! Хе-хе. — Смеясь выдал Кай.

— Краааагх! — Раздался медленный и продолжительный скрежет.

Это был звук огромной открывающейся двери, что таила за собой Теневое Подземелье.

Как только показалась щель, Кай сразу заглянул туда. Ему было очень интересно разузнать, что к чему. Но ожидаемо, он ничего не увидел… Там была сплошная темнота.

— Пойдем за мной! Я проведу тебе к началу первого уровня. — Немного раздражительно сказал мужчина.

Было видно, он немного недоволен, что Кай не захотел послушать его совета. Он считал, что Кай ничего не потерял бы, если бы пришел на день позже.

— Тут темно, осторожно. — Предупреждая сказал мужчина, и сделал шаг в темноту.

— Да, спасибо за предупреждение… — Поблагодарил Кай.

Заходя внутрь, Кай ощутил, как оказался в туннеле, который по диагонали ведет вниз. Казалось, если пройти достаточно долго, то можно оказаться глубоко под землей. Кай даже вспомнил вход к массиву переноса в Астральный Град. Правда в нынешний ситуации, спуск был под углом покруче. Добраться вглубь можно куда быстрее.

Идя по-темному коридору, мужчина вдруг спросил:

— Темно не правда ли? Ха-ха. — немного засмеялся он, — Не думаешь, что все же лучше вернуться завтра? — Продолжая настаивать на своем, спросил мужчина.

— Да нет, все в норме! Хе-хе. — Весело ответил Кай.

“Хотя тут и темно, но с доменом Короля Ярости, это просто не сравниться. Называть это темнотой смешно…” — Подумал Кай.

Кай мастерски владел своими умениями и восприятием. Он научился ориентироваться в ужасающем домене Короля Ярости. Там не то что было темно, ты там вообще ничего не чувствовал! Эта “темнота” была просто плевым делом для Кая. Хотя для других это будет совсем не так.

— А ты упрямый! — Выдал мужчина.

— Ну… Какой есть! Хе-хе. — смеясь, ответил Кай, — Слушайте, а кто это сегодня пытается стать Личным Учеником? — Спросил Кай, идя в темноте.

Он распространил свое восприятие, так что Каю не было особой разницы. Сейчас, он ориентировался в пространстве ничуть не хуже, чем на свету.

— Оо… Это Госпожа Ирис! Она невероятно талантлива! — Восхищенно ответил мужчина!

— Неужто она настолько невероятна? — Задал вопрос Кай.

— Да! На самом деле, она очень знаменита в Секте Тени! Она еще не стала Личным Учеником, просто потому, что не пыталась перейти на 5 уровень! Если бы не эта условность, за неё уже бы дрались Старейшины! — Очаровано ответил мужчина.

— И почему она не переходила на 5 уровень? — Равнодушно спросил Кай.

На самом деле, он задал этот вопрос, просто, чтобы скоротать время… Но не ожидал, что этот мужчина будет фанатом этой претендентки. Сразу после вопроса его как будто прорвало...

— Она очень талантливый Мастер Массива! Все свое время она проводит в Альянсе Массива, не пытаясь угнаться за статусом! Но все знают, что ее мощь и талант достаточны для поднятия в Личные Ученики. Многие Старейшины долго настаивали, что бы она сделала это. И наконец они добились своего! — Гордо заявил мужчина.

Казалось, что он гордиться как будто за себя…

“Эти фанатики действительно странные… Как женщина может так очаровать кого-то? Не думаю, что эта Ирис может быть ровней Кессии…” — Подумал Кай.

Хотя он видел Кессию только короткий промежуток времени. Но Кай до сих пор был уверен, что красивее женщины просто не найти! Имея такой эталон в своей памяти, все другие девушки просто не могли свести его с ума. А если вспомнить то, что Каю показала Королева Похоти в обличии Кессии… Это было просто невероятно...

— Хе-хе-хе… — Злобно засмеялся Кай.

— Чего слюни пускаешь?! Можешь даже не мечтать об Ирис, она птица другого полета! — Твердо заявил мужчина.

— Да я первый раз о ней услышал. Как я вообще могу о ней думать? — Закатывая глаза, спросил Кай.

— Меня это не волнует. Я просто дал тебе дружеский совет! Лучше не мечтай, и потом не будет так больно! — Меланхолично заявил он.

— Брат, ты такой глубокий собеседник! Спасибо за совет, я учту! — С наигранным восхищением выдал Кай.

“Господи, просто заткнись уже… Когда этот блядский туннель закончиться? Я не могу больше его выносить…” — Думал про себя Кай.

Каю не особо нравился такой тип людей… Хотя этот мужчина и не был плохим человеком, но и приятным он не казался. В понимании Кая, уважения вызывают люди, которые идут своим путем. Человек должен иметь свою собственную суть и свое ядро силы, свои собственные убеждения!

Даже если человек мягкий по природе, но все же преследует собственные цели, то он достоин внимания. Но это мужчина жил чужой жизнью и обожанием своего кумира. Для Кая, это была странная жизненная позиция... Но, как и в случае с охранником Браном, Кай никого не осуждал. У каждого свой путь, и никто не знает какой из них правильный.

“Я бы точно не смог подружиться с таким человеком…” — Подумал Кай.

— Собственно, мы пришли! Там и начинается первый уровень! Удачи! — Внезапно сказал мужчина, показывая рукой вперед.

В двадцати метрах от него, ощущался конец туннеля… Но что было дальше, казалось загадкой. Кай ощущал только пустое пространство вдали.

— Спасибо, что провел! — Благодарно ответил Кай и пошел в сторону пустоты.

Мужчина спокойно развернулся и пошел на выход. Хотя они и перекидывались словами по пути, но не ощутили сильного взаимопонимания. Никто из них не зацикливался, на собеседнике.

Как только Кай вышел из туннеля, то ощутил перед собой огромное пространство. Тут было очень темно, но если привыкнуть, то в целом было понятно, что тебя окружает. Но со своим восприятием, Кай ощущал все идеально! Он находился в огромной подземной пещере…

Она была круглой формы… Но что было самым интересным, так это ее строение…

Перед Каем была невероятно глубокая пропасть, что как будто конусом опускалась вниз. Чем ниже опускались стенки пещеры, тем уже становились. Эта пропасть была похожа на огромный, уходящий вниз конус.

Посмотрев влево от себя, Кай увидел неширокую дорожку, что по спирали вела вдоль стены. Она медленно спускалась в самую глубь. Таким образом, спускаясь по ней, и наматывая круги вдоль стены, ты медленно спускался.

— Ну что, пошли… Кажется, что спуск будет очень долгим… — Про себя сказал Кай и начал спускаться.

Уклон дорожки был не очень крутым, он медленно, кольцо за кольцом вел тебя вглубь.

Делая шаг за шагом, Кай ожидал каких-то опасностей… Но пока не особо что-то заметил. Только пройдя около двухсот метров, он почувствовал легкое давление.

“Это та разрушительная энергия про которую говорил Бран? Это просто смешно… Кажется, что Ад Ассуры задал мне слишком высокие стандарты…” — Сказал себе в уме Кай.

Он действительно почувствовал на себе давление энергии. Но для Кая это было совершенно не серьезно. Домен Короля Боли был действительно разрушителен… А то что было сейчас… Просто дуновение ветра!

— Ладно… Может когда я перейду на более глубокие уровни это станет немного сложнее? — Сказал про себя Кай и продолжил спускаться.

Спустя пол часа он внезапно услышал резкий звук!

— Фссс! — Черная фигура полетела в сторону Кая!

— Медленно… — Разочаровано выдал он и махнул рукой.

В тот момент, когда ладонь Кай коснулась черной фигуры. Та разлетелась на мелкие кусочки.

“Хмм… Кажется, что из этой “разрушительной” энергии сформировалось существо у которого даже есть физическое тело…” — Рассуждал в движении Кай.

Он понял это, когда его рука коснулась силуэта и разорвала его в клочья. Своей рукой он ощутил, что это существо имело плоть…

Пока Кай с разочарованным лицом спускался вглубь Теневого Подземелья, в специальной комнате сидело с десяток стариков.

Комната была совершенно белой. По кругу стояли маленькие столики, за каждым из которых сидел старик. Некоторые из них пили чай, а некоторые что-то покрепче…

— Старая паскуда, ты какого хрена сюда пришел?! — Выругался один из них.

— Пфф! А мне нужно твое разрешение? Ты просто жалкий писарь! — Высокомерно ответил старик, к которому обращались.

— Писарь?! Да это ты сраный повар играющейся с котелками! — Парировал первый старик!

— Старейшина Бруд… Старейшина Каюс… Пожалуйста, соблюдайте приличия… — Спокойным, но авторитетным голосом сказал голос сбоку.

— Слушаемся, Старейшина Овиан! — В унисон выдали двое и перестали ссориться.

Вся комичность ситуации была в том, что оба из участников сварки, были Великими Старейшинами…

Старейшина Бруд, которого назвали поваром, был одним из лучших Мастеров Алхимии!

А старейшина Каюс, которого назвали писарем, в свою очередь, был одним из лучших Мастеров Массива!

Их перепалку остановил третий старик, у которого, как казалось было побольше авторитета.

На самом деле, большинство из сидящих здесь, были из Альянса Массива. Так как девушка по имени Ирис, что должна была перейти на 5 этаж, была также из их организации. Многие из них были здесь, чтобы заполучить ее в ученики или просто поддержать.

Но тут приперся Старейшина Бруд! Он был из Альянса Алхимии, и Ирис совершенно точно не пойдет ему в ученики!

— Не пора ли вам прекратить вашу постоянную вражду? — С улыбкой спросил Старейшина Овиан.

— Невозможно! — В унисон выдали сразу несколько из стариков.

— Эээх… Давайте тогда, лучше понаблюдаем за талантливым ростком! — Качая головой ответил Овиан.

— Пришел посмотреть на наше талантливое поколение? Смотри не начни локти кусать! Хе-хе. — С издевкой сказал Старейшина Каюс.

— Кто знает, может вы с треском провалитесь! Как я могу такое пропустить? Хахаха. — Смеясь, ответил Бруд.

— Хватит… — Тихо сказал Овиан, прекращая разговоры.

В этот момент, пол комнаты засиял и стал, как будто прозрачным. На нем начал отображаться какой-то силуэт!

Казалось, что это был один из вариантов массива. Он транслировал происходящее в Теневом Подземелье в комнату Старейшин.

Эта комната находилась прямиком над подземельем. С ужасающим уровнем культивации и восприятия, эти Великие Старейшины могли бы просканировать почти всю воронку самостоятельно.

Но сегодня, они здесь для наблюдения за конкретным человеком. Зачем в пустую тратить энергию, если есть такой удобный массив.

На полу отобразился силуэт очень красивой девушки, лет 17. У нее были длинные блондинистые волосы и голубые глаза. Ее внешность действительно была выдающейся! Многие парни сошли бы с ума, от возможности быть с ней.

Она с серьезным лицом, делала шаг за шагом, спускаясь вниз по дороге. Ее тело слегка дрожало, а вокруг нее вились черные клубы энергии.

Внезапно с разных сторон на нее вылетели несколько фигур!

Она моментально достала меч из ножен и он засиял красивым синим светом. Девушка быстро полоснула в разные стороны, разрезая своих врагов. Но все же, один из них таки ее задел.

— Удивительно! Этот массив на ее мече достаточно хорош! — Похвалил один из стариков.

— Да, она сама его нарисовала… Эта девочка действительно гений своего поколения… — Восхищенно смотря сказал Старейшина Каюс.

Смотря на это Старейшина Бруд молчал. Хотя, казалось, что между Альянсом Массива и Альянсом Алхимии были очень напряженные отношения. Но он не будет отрицать очевидное. Все же Ирис в первую очередь представитель молодого поколения всей Секты Тени, а потом уже Альянса Массива.

— Она прошла уже почти половину 4 уровня и до сих пор держится хорошо. Добиться такого в 17 лет удивительно… Хотя ей и тяжело, думаю, что она преуспеет сегодня. — Похвалил Старейшина Овиан.

По телу Ирис было видно, что она терпит сильную боль. На четвертом уровне, разрушительная энергия действительно переходила на иной уровень… Терпеть это было очень сложно. При этом еще и нужно было сражаться с этими странными тварями.

………………..

Так случилось, что именно в этот момент, Кай также вступил, на 4 уровень.

— Хмм… Ну тут уже хотя бы ощущается давление… — Сказал про себя Кай и продолжил спускаться вниз.

Он уже даже начал напевать что-то себе под нос от скуки. Разница в давлении была не слишком значительна для него, так что, он даже не понимал на какой он глубине находиться. С его невероятно прочным телом и умением управлять "импульсами", эта разрушительная энергия не имела видимого эффекта.

Кай даже не выматывался… Когда на него выскакивали черные фигуры, это тоже не становилось сюрпризом для него. Своим восприятием Кай видел, как они ожидают в разломах стены, готовясь к нападению.

“Мда… А когда мне скажут, прошел я или нет? Я уже задолбался идти…” — Подумал Кай, и легонько пнул камень под ногами.

Всу! Всуу! — раздались два свистящих звука и вспыхнул синий цвет.

— Что это? Кто-то сражается? Пожалуй пройду рядом и не буду мешать чужому тесту… — Задумчиво сказал Кай.

Подходя все ближе, он видел, как красивая блондинка сражалась с черными фигурами. Ее меч постоянно вспыхивал синим светом, а ее тело все было в поту. Было видно, что она уже сильно вымотана.

“Хмм… Это наверное та Ирис… Она действительно красотка…” — Подумал Кай, смотря на девушку.

Как раз в этот момент, она убила последнюю черную фигуру и оперлась руками на свои колени. Девушка пыталась отдышаться.

Смотря на это, Кай решил сделать вид, что он невидимка и просто игнорируя ее пройти мимо. Ему казалось это логичным… Если бы он тренировался, то хотел бы, чтобы ему не мешали.

………………….

Сидя в белоснежной комнате все Старейшины общались и хвалили эту девушку.

— Ладно… Я соглашусь. Ваша девочка невероятна… Ээээ… — Не успев договорить, лицо Старейшины Бруда изменилось, превращаясь в глупую гримасу.

— Что с тобой Бруд? Язык проглотил? Хе-хе. — Издеваясь сказал Старейшина Каюс.

— Что за ху… — Ошарашено спросил Бруд, останавливаясь на полуслове, чтобы не взболтнуть лишнего.

Понимая, что что-то не так, Каюс развернулся к массиву и посмотрел на то, что там происходит. И в этот момент, его лицо тоже моментально изменилось.

Ирис оперлась на колени и смотрела в землю, пытаясь отдышаться, но в этот момент... Радом с ней спокойно проходил молодой парень! Но не просто проходил, он шел с совершенно каменным лицом! Как будто он тут просто мимо проходил!

— Кто это?! Да как он… — Ошарашено выдал Старейшина Овиан.

………….

В этот момент Ирис тоже его заметила, и ошарашено посмотрела на него!

— Ты кто?! — В шоке выдала девушка.

“Черт…” — Скривившись подумал Кай, он совершенно не хотел тратить свое время на кого-то.

— Ааа. Да не парься! Ты тут тренируйся, я не буду тебе мешать! Хе-хе. — Глупо смеясь, сказал Кай и продолжит идти.

— Стой! Постой, пожалуйста! Скажи мне, кто ты? — Выкрикнула девушка.

Ирис была совершенно ошарашена. Какой-то парень настолько легко обошел ее. И это бы не было проблемой, если бы он был каким-то знаменитым учеником. Но она видела его впервые!

— Хмм… Я Кай. Пришел сюда, чтобы вступить в Секту Тени… Мне дали рекомендательное письмо, и… В общем потому я здесь. Хе-хе. — Беззаботно ответил Кай.

— Ээээ…. — Глупо выдала девушка. Она совершенно не понимала, что здесь происходит!

…………..

— Рекомендательное письмо?! Он пришел вступить в Основные Ученики? Так какого хрена, он делает на середине 4 уровня?! — Внезапно выкрикнул Старейшина Овиан.

У всех стариков в голове сейчас были такие же мысли. Для вступления в Личные Ученики никакого письма не нужно! Никто совершенно не понимал того, что здесь происходит.

— Кто черт побери такой, этот парень?! — Выругался Старейшина Каюс.

— Не люблю соглашаться с тобой… Но я задаюсь тем же вопросом… — В шоке сказал Старейшина Бруд.

В этот момент, все Старейшины в белой комнате были в полном шоке. Каждый из них пытался сообразить, что происходит на массиве, перед их глазами.

— Узнать кто он! Быстро! — Приказным тоном, дал указания Старейшина Овиан.

На самом деле, этот старик не был представителем никакого из Альянсов. Он был одним из авторитетнейших персонажей Дворца Тени. В основном он занимался управленческими делами. Сюда он пришел по чистому любопытству. Но так как в иерархии он был самый старший, то указания раздавал именно он.

Как только один из охранников услышал этот приказ, то моментально выбежал из белой комнаты.

Как только Кай вошел в огромную черную дверь, все его тело было просканировано. Вот только массив был куда искуснее, нежели при входе на территорию Секты Тени. Кай даже не осознал этого.

Анализируя скелет, он по костному возрасту определял истинный возраст претендента. Как только охранник просмотрит информацию, то сразу же узнает, что Каю всего 14 лет.

— Хе-хе! Кажется, что я не зря сюда пришел! — Злобно засмеялся Бруд.

Казалось, что он уже положил свой глаз на этого парня. На самом деле, об этом подумал бы любой Старейшина у которого нет ученика. Только по этим результатам, можно было предположить, что у Кая большой потенциал.

— А кто сказал, что он захочет на твою кухоньку? Не всем интересно играться с котелками! Пфф. — Издеваясь сказал Старейшина Каюс.

……………………

— Ты пришел проходить испытание на Основного Ученика? — Шокировано спросила девушка.

Казалось, что она не могла поверить словам Кая.

— Да, а есть проблемы? Если что, я не хотел мешать твоей тренировке! Пожалуй, я пойду дальше! — Улыбаясь ответил Кай.

Как только девушка захотела что-то сказать, снова раздался свист! Со всех сторон на них бросились черные фигуры!

— Черт! — Выругалась Ирис, и ее меч засиял.

Всс! Вссу! — Раздались звуки рассечения воздуха, и две фигуры разделились пополам.

“Довольно красивая техника… О? Это массив на мече?” — Наблюдая подумал Кай.

Пока это происходило, к нему полетели несколько фигур. Вот только Кай не делал никаких невероятных движений. Он просто резко сделал несколько ударов, используя только силу своего тела. Все фигуры с гулом отлетели.

Все подземелье снова затихло…

— Блин! Массив подпортился! Я так долго над ним старалась! — Печально выкрикнула девушка.

— Это массив? Можно посмотреть? — Внезапно спросил Кай.

Кажется, он передумал идти дальше, так как увидел нечто интересное.

— Ты разбираешься в массивах? — Недоверчиво спросила Ирис, но все же протянула меч Каю.

Почему-то он вызвал у нее определенное доверие. Ей хотелось посмотреть, что еще он может выкинуть. Она пристально наблюдала за ним своими большими, голубыми глазами.

“Глаза Сути!” — Мысленно произнес Кай.

— Хмм… Какая интересная структура… — Задумчиво сказал Кай.

— Угу… Но она повредилась… Точнее будет сказать, она износилась, от постоянных сражений в Теневом Подземелье… — Печально сказала Ирис.

— А, да не парься. Тут не сильное повреждение… — Спокойно сказал Кай и на его пальцах загорелась тонкая энергия.

— Сто… — В шоке закричала девушка, но на полуслове остановилась.

На ее глазах, Кай начал делать плавные и невероятно четкие движения, восстанавливая структуру ее рисунка.

Ирис не могла в это поверить! Она придумала этот массив сама, используя как основу для вдохновения один из древних массивов из библиотеки Альянса Массива. Это был действительно высокий уровень мастерства!

Но этот парень… Он действительно может его отреставрировать, взглянув всего лишь раз?

— Что… Что ты… — Ошарашено пыталась говорить Ирис.

— Готово! — С улыбкой сказал Кай и убрал свои пальцы с клинка.

— Что готово? — Не веря спросила Ирис, параллельно щурясь от влияния энергии вокруг.

Взяв клинок, она не дождалась ответа Кая, и активировала массив… И клинок снова засиял синим светом!

— Господи… Ты тоже Мастер Массива?! Или ты иллюзия Теневого Подземелья, что должна подорвать мою уверенность в себе?! — Выкрикнула Ирис, и в шоке направила клинок на Кая.

Сейчас, она была в сильном смятении.

— Не горячись. На самом деле я достаточно посредственный Мастер Массива! Я больше специализируюсь на Алхимии! Она мне больше по душе! Хе-хе. — Улыбаясь сказал Кай.

Ему показалось, что такой ответ должен успокоит девушку.

— Что за… Ты что… Ты издеваешься надо мной? — Как будто в трансе, спросила Ирис.

“Черт… Она злится… Нужно сваливать!” — Моментально подумал Кай.

— Ты прошла испытание иллюзией! Можешь двигаться дальше! — Торжественно выдал Кай, и моментально рванул по дороге вниз!

Все это произошло настолько быстро, что девушка так и осталась стоять с выпученными глазами и открытым ртом.

— Что за хрень сейчас произошла?! — Выкрикнула про себя Ирис.

…………………..

Во время всей этой сцены внизу, в белой комнате происходил свой диалог…

— Хе-хе! Кажется, что я не зря сюда пришел! — Злобно засмеялся Бруд.

— А кто сказал, что он захочет на твою кухоньку? Не всем интересно играться с котелками! Пфф. — Издеваясь сказал Старейшина Каюс.

— А кто тебе сказал, что он захочет рисовать твои долбанные писульки? — С презрением ответил Бруд.

… да не парься. Тут не сильное повреждение… — Раздался голос на фоне.

— Что за черт?! — Внезапно выругалось несколько из Старейшин.

Они наблюдали за ошарашивающей сценой внизу! Парень начал реставрировать массив, с тончайшей искусностью!

— Писульки говоришь? Хе-хе-хе… — Злобно сказал Старейшина Каюс, смотря на Бруда.

— Ты это подстроил, чтобы побесить меня, да?! Старый хитрый лис! — Закричал Старейшина Бруд.

— Хахаха! — От души засмеялся старик Каюс.

…На самом деле я достаточно посредственный Мастер Массива! Я больше специализируюсь на Алхимии! Она мне больше по душе! Хе-хе…. — Снова прозвучал голос Кая, разносясь из массива на земле.

— Что он сказал?! — ударяя руками по столу, в восхищении встал Старейшина Бруд, — Хахахах! Хорошо! Очень хорошо! Вот это достойный ученик для меня! — Громко смеясь выкрикнул старик.

Все эти события слишком быстро менялись. Кай появился из ниоткуда и сразу наделал нехилого шума.

— Как ему может нравиться Алхимия, если он так искусен в Массивах?! Это бред! — Вставая, выкрикнул Каюс.

— Хахаха! Не завидуй старый хрыч! Главное то, что у парня в сердце! То, что ему по душе! Даже если он совершенно не знающ в Алхимии, я обучу его с нуля! — Громко смеясь, кричал Бруд, махая своими руками!

— Тихо! Сели на места! — Грубым голосом крикнул Старейшина Овиан!

……………..

Кай с улыбкой бежал по дороге. Он был рад, что избавился от компании этой девушки. Ему больше импонирует идти самому.

Дум! — Раздался громкий гул!

Кай почувствовал, как будто он прорвался через какой-то странный барьер! Разрушительная энергия вокруг вышла на совершенно иной уровень! Наконец, Кай почувствовал внушительное давление на себе! Он моментально остановился и даже немного присел!

“Ого… Кажется, что наконец-то началось испытание! Я обязан пройти этот уровень!” — Выдерживая давление осознал Кай.

Вот только он не знал, что уже вступил на 5 уровень. Он думал, что только перешёл на второй! Он хотел попробовать перебраться на 3. Если он сможет перейти сразу на 3, то будет достоин не Основного Ученика, а сразу Высшего! Таким образом он сэкономит свое время.

Сложность первых 4 уровней нарастала постепенно, Кай даже особо не понял, что что-то менялось. Потому и воспринял их всех как один.

С 5 уровня, энергия качественно перескочила на следующий этап. Это ощущалось сразу! И так будет продолжаться далее… Каждый последующий уровень, будет прыгать в новую лигу по экспоненте!

“А тут уже тяжело… Это похоже на начало испытания Короля Боли, только еще и нужно двигаться… Если не ускорюсь, могу не успеть перейти на 3 уровень!” — Быстро осознал Кай.

— Тц! Поехали! — Цокая языком, Кай начал ускорять движение.

При таком давлении, он уже не мог бежать, так как нужно было концентрироваться на "импульсе" и самолечении. Если он будет лететь вперед сломя голову, то не сможет эффективно регенерировать. Темп Кая был похож на нормальную ходу человека. Не слишком быстро, но и не слишком медленно.

“Теперь я понимаю, почему ученики Секты Тени настолько сильны… Если этап Основного ученика настолько серьезен, то что будет на 3 уровне? Ладно… Нет смысла рассуждать. Все что нужно, что просто прорваться!” — Решительно крикнул у себя в мыслях Кай.

Сейчас на его тело сильно давила разрушительная энергия. Но пока что, этого было совершенно недостаточно, чтобы начать разрушать тело Кая. Он успешно противостоял ей.

Фссу! — В темноте раздался резкий звук!

Кай сразу понял, что это одно их этих странных существ. Он все время оценивая обстановку своим восприятием, это не стало для него сюрпризом.

“Черт! Делать слишком много движений может быть опасно… Нужны другие методы…” — Быстро понял Кай.

Если он будет сражаться своими кинжалами или с помощью ударов, то будет обязан делать быстрые движения. Это повлияет на скорость его регенерации. Более того, это существо выглядело более сильным…

“Астральный Огонь Жертвоприношения!” — Моментально скомандовал Кай!

Вокруг него моментально вспыхнул черный огонь! Без лишних движений, только по его мысленной команде, огонь полетел вперед. Ударяясь об странное существо он сотворил небольшой взрыв.

Бах! — Раздался громкий звук и тело существа моментально вспыхнуло.

Как только это произошло, то силуэт сгорел до тла почти моментально! Оглядывая окрестности, Кай улыбнулся. Он понял, что другие готовящиеся напасть существа остановились. Увидев, как быстро их сородича уничтожили, они решили подождать. Как-никак, они были живыми существами, и имели свои инстинкты.

……………..

Мгновение назад в белой комнате.

Как только вокруг Кая вспыхнуло пламя, Старейшина Бруд снова встал. Сейчас его лицо было сильно ошарашенным!

— Алхимик! Он точно алхимик! Это пламя очень сильное, но при этом контроль мальчика невероятен! — Выпучивая глаза, выкрикнул старик.

— Хотя я не Алхимик, но вижу то же, что и ты Бруд… — Немного шокировано ответил Старейшина Овиан.

— Парень точно не шутил, о том, что является Алхимиком. Основываясь на контроле огня… — сделал паузу Бруд, — Мне точно не прийдется учить его азам… — Как в трансе сказал он.

Сейчас многие были шокированы и ничего не говорили. Даже Старейшина Каюс молчал… Эти старики прожили уже достоточно долго, чтобы что-то понимать. Вся ситуация с Каем была экстраординарной.

— Старый хрыч, что это за пламя? — Спросил Старейшина Каюс.

— Хмм… Стыдно сказать, но я впервые встречаю его… Но это точно один из лучших Земных Огней! Но как он смог самостоятельно его поглотить? — С толикой уважения в голосе сказал Старейшина Бруд.

— Скорее всего, на своем пути он встретил кое-какие удачные шансы. Впрочем… Кто из нас их не встречал? Настоящий мастер боевых искусств может развиваться только постоянно расхаживая на острие клинка… Только так можно найти удачу для прорыва… — С мудростью в голосе сказал Старейшина Овиан.

Истинные мастера боевых искусств, это люди которые по-настоящему этим живут. Они преследуют постоянное развитие своих сил. Такие люди часто уходят путешествовать в опасные и запретные зоны. И если им будет благоволить удача, то они могут найти что-то очень полезное. Например, редкое растение, предмет или даже наследие другого мастера. Техника Пытки Невидимых Королей, была найдена похожим способом. Именно такие случаи и назывались удачными шансами. Вот только, ты не сможешь воспользоваться таким шансом, если ты недостаточно силен… Даже если он будет лежать у тебя под носом.

— Думаю, что вы правы Старейшина Овиан… — задумчиво сказал один из смотрящих стариков, — Но пока вы все удивлялись его специфическим умениям... Кажется, вы забыли про один очень весомый факт… — Сказал старик.

— Какой это? — С удивлением спросил Бруд.

— Какой?! Вас не смущает, что он уже прошел четверть 5 уровня?! Он уже на уровне Личного Ученика! Он еще даже не в Секте Тени! — Ошарашено закричал говоривший старик.

Все это время, он сидел в полном шоке, смотря на Кая. Ему казалось абсурдным, что эти двое сейчас снова обсуждают Массивы и Алхимию. Как они не понимали всей ситуации?

Именно в этот момент в белую комнату вбежал охранник и быстро поклонился.

— Я достал всю информацию Старейшина Овиан! — Учтиво произнес он.

— Говори. — Спокойно сказал Овиан, но было видно, что он в легком предвкушении.

— Его зовут Кай. Он пришел по рекомендательному письму из Пограничного Города Зверя. Письмо выдано самим Главой Города. Он прибыл в Город Тени буквально вчера, зашел в ресторан Золотой Лотос, потом остановился в гостинице. — детально рассказывал мужчина, — Утром, он сразу выдвинулся сюда… Ему… 14 лет! — Не веря собственным словам выдал охранник.

— Невероятно… — Ошарашено выдали несколько из стариков…

Внезапно Старейшина Овиан встал.

— Под чье попечение он пойдет будет решаться общим советом. Можете забыть про идею по-быстрому его завербовать. Секта Тени должна сполна вложиться в этот росток! Кто будет его Мастером, также решиться на общем совете! — Тожественно объявил старик.

— Слушаемся! — Почти в унисон выкрикнули все старики.

В таких ситуациях Секта Тени была очень сплоченной. Они понимали, как сейчас обстоят дела. То что показал Кай, учитывая его возраст… Это было очень внушительно, даже для Секты Тени. Все старики понимали, что в этой ситуации, они не имеют права преследовать только личную выгоду.

Сказав это, Старейшина Овиан начал идти на выход.

— Вы куда старейшина? — Спросил Каюс.

— Пойду в Теневое Подземелье, понаблюдаю вблизи. Кажется, что парень не особо понимает, что ему уже нет смысла продвигаться далее. Не хочу, чтобы он себе навредил! — объяснил Овиан, — Бруд, Каюс, можете пойти со мной. — Сказав это, он быстро вышел из белой комнаты.

…………………..

Не подозревая об переполохе, что он вызвал, Кай продолжал спускаться. Вокруг него горел тонкий слой черного огня. Каждый раз когда на него выпрыгивала черная фигура, он моментально ее атаковал.

Сейчас, весь лоб Кая был в поту… Ему становилось достаточно сложно продвигаться далее. По телу медленно появлялись раны. Но Кай очень быстро их залечивал, и продолжал концентрироваться на своем окружении. Таким образом, он продолжал двигаться вперед.

Спустя пол часа, тяжело дыша, Кай остановился. В десяти метрах от него обстановка менялась. Казалось, что там расположен полупрозрачный барьер... Ему казалось, что за ним расположена новая зона. Так как там плотность черного тумана и подавляющее чувство от него было в разы выше! Также было видно, насколько хаотична энергия внутри!

“Кажется это и есть третий уровень! Черт… Энергия там в полнейшем хаосе… Я не смогу долго там продержаться. Это реальность, а не домен Короля Боли, в этом случае я могу умереть...” — Сказал сам себе Кай.

— Мне нужно только прорваться, и провести там хотя бы несколько секунд… Даже если это и не будет чистым шагом, но условия были именно такие. Для Высшего ученика нужно войти на 3 уровень! Зайдя на него, я выполню требования! Ладно пробуем! — Решительно выкрикнул Кай и начал шагать вперед.

“Третий уровень? Неужели…” — Раздался голос в темноте, вот только Кай не мог услышать его.

Как только Кай коснулся барьера, то почувствовал, как в его тело устремилось огромное количество разрушительной энергии! Это было просто невыносимо! Его тело моментально начало разрушаться!

“Черт! Я должен прорваться хотя бы на секунду!” — Выкрикнул в уме Кай.

— Рааааааагх! — Громко заорал Кай и вложил всю силу в свое тело, пытаясь, прорваться за предел барьера!

Кожа на его руках медленно начала облезать. А по всему телу пошли маленькие трещины, из которых медленно просочились капельки крови!

Бах! — Прозвучал звук, похожий на взрыв!

В этот момент, Кай прорвался сквозь барьер! Но как только он оказался на 6 уровне, то понял, что сильно недооценил обстановку! Сила разрушительной энергии возросла многократно!

“Блять! Нужно отступать! Я так могу умереть! Нахрен этого Высшего Ученика!” — Ошарашено выкрикнул в уме Кай.

Дум! — Раздался гулкий звук, похожий на удар в гонг!

Фуув! — Не успев понять что случилось, Кай отлетел назад с невероятной скоростью!

“Что за?!” — Ошарашено подумал Кай, ударяясь спиной об землю и делая несколько кувырков.

Перед этим, он почувствовал, как что-то ударило его в грудь и он полетел. Он даже не осознал, что случилось! Но самое странное, этот удар не принес ему никакого ощутимого вреда!

“Хмм… Куда делось давление энергии?!” — Внезапно осознав изменения, подумал Кай.

Сейчас он был весь покрыт кровью. Кай лежал на земле Теневого Подземелья, снова находясь за злосчастным барьером.

— Парень, ты что самоубийца? — Прозвучал глубокий мужской голос, в его интонации чувствовались старческие нотки.

— А? Кто вы? — Ошарашено спросил Кай. Он не понимал, что сейчас происходит.

Медленно, как будто из ниоткуда, перед Каем появились три старика, одетые в черные одежды.

“Черт! Это точно Старейшины!” — Моментально осознал Кай.

Как только старики себя открыли, Кай смог ощутить их непостижимую ауру! Эти старики были невероятно могущественны! А увидев их одеяния, все быстро становилось на свои места!

— Приветствую вас Старейшины! Я что-то сделал не так? — Быстро поднимаясь и слегка кланяясь, сказал Кай. В его голосе читалось уважение.

— Лучше присядь, ты сейчас не в лучшем состоя… — говоря это, Овиан остановился, — Как ты так быстро восстанавливаешься? — Подозрительно спросил он.

Старейшина увидел, что хотя Кай и был весь в крови, но его тело очень быстро регенерировало.

— А… Так было с самого рождения… Наверное, это уникальность моего тела. — Беззаботно ответил Кай

Такую ложь было сложно раскусить. Мир был огромным и было много разных людей. У каждого были свои сильные стороны…

— Хмм… Хорошая способность! Ты Кай правильно? — Спросил Старейшина.

— Да, все правильно. — Вежливо ответил Кай, не задавая встречных вопросов.

— Скажи мне, Кай… Что ты здесь делаешь, и на каком уровне Теневого Подземелья ты сейчас находишься? — Спокойно спросил Овиан.

— Старейшина, я пришел из Пограничного Города Зверя, чтобы вступить в Секту Тени. На самом деле, я слегка переоценил себя, попробовав войти на 3 уровень. Хотя я и смог прорваться, если бы вы меня не оттолкнули, я бы мог умереть… Думаю, что пытаться стать Высшим Учеником мне еще рановато. — Извиняясь, с улыбкой ответил Кай.

Как только трое Старейшин услышали это, то одновременно, со странным выражением лица переглянулись. Казалось, что они сами не знали, как реагировать на эту ситуацию…

— Кай… Хмм… — подбирая слова, тяжело выдохнул Овиан, он был слегка обескуражен ситуацией, — Ты сейчас не на 2 уровне, а на 5! Ты прорвал барьер на 6 уровень, где тренируются Старейшины! Уже удивительно, что тебя моментально не расщепило на мелкие кусочки! — Со странным выражением лица объяснил Овиан.

— Я на 5 уровне? Что за… — Не понимая ответил Кай.

— Я уже примерно понял ситуацию. Ты здесь впервые и не особо понимаешь законов Теневого Подземелья… Сложность первых четырех уровней растет постепенно. Это сделано для безопасного испытания претендентов. С пятого уровня и далее все обстоит по другому… Каждый последующий уровень перепрыгивает в совершенно другую категорию сложности. Из-за твоих регенеративных способностей, ты подумал, что первые 4 уровня были одним целым… — Объяснил старик.

— Черт… И что тогда значат мои результаты? — Не понимая спросил Кай.

— Ты достоин стать Личным Учеником! Кажется, что такого еще не происходило, чтобы новый член нашей Секты Тени, сразу перешел все стадии за раз! — В восхищении ответил Стрейшина Овиан!

— Ты очень талантлив! Мы сделаем общий совет, где представим всех возможных Старейшин! Думаю, что даже самые влиятельные из них захотят взять тебя в ученики! — Торжественно объявил старик.

Как только он сказал это, в разговор сразу включился Старейшина Бруд. Он даже не дал Каю возможности ответить.

— Парень, твой огонь просто невероятен! Я один из главных людей в Альянсе Алхимии! Давай к нам, ты точно не пожалеешь! Хе-хе-хе! — Хитро смеясь выкрикнул старик. Он был невероятно доволен, что первым сделал свой шаг.

— Ах ты старый лис! Да как ты посмел?! — возмущенно выкрикнул Каюс, — Кай, зачем тебе идти к этим сраным поварам?! Я слышал то, что ты сказал Ирис об Алхимии… Но у тебя талант к массивам! Если пойдешь к нам в Альянс Массива, то ты точно не пожалеешь! — Быстро меняя интонацию, с улыбкой сказал Старейшина.

— Да нахрен ему сдались ваши писульки! Иди лучше сам рисуй свою хрень! — Закатывая глаза выкрикнул Бруд.

— Так что скажешь?! — в унисон спросили два старика, и моментально посмотрели друг на друга, — Тц! — Снова в унисон выдали они.

— Старейшины, а почему вы так ссоритесь? Между вашими альянсами есть вражда? — Из далека спросил Кай, слегка улыбаясь. Он понял, что ситуация не так проста как может показаться.

— Да! — Снова в унисон выдали старики.

— А разве я не могу вступить сразу в два Альянса? — Спросил Кай.

— Совершенно исключено! — Выдал Каюс

— Та хоть в три, но только не в Альянс Массива! Если ты будешь с этими идиотами, то про Альянс Алхимии можешь забыть! — Бурча крикнул Бруд.

— Я вас понял, старейшины. Спасибо, что предложили присоединиться к вам. Мне нужно время на раздумия. Когда я определюсь, то дам вам знать! — Вежливо ответил Кай.

— Хороший парень! — Улыбаясь ответил Бруд.

— Ну хоть в чем-то я с тобой согласен, старый хрыч! — Раздраженно ответил Каюс.

— Прекращайте! Я уже жалею, что взял вас с собой! — выкрикнул Старейшина Овиан и продолжил, — Кай, давай выбираться на поверхность. Я хочу повести тебя в Теневой Дворец и представить Старейшинам. Тебе нужно выбрать себе мастера! — С улыбкой сказал старик.

Это было очень важное мероприятие. Так как в мире мастеров боевых искусств были свои устои. Старики вроде Овиана могли взять только одного ученика на всю жизнь. То же распространялось и на ученика… Он мог признать только одного мастера!

Услышав это, Кай как будто вспомнил что-то очень важное и очень очевидное!

— Старейшины, простите, но мне нужно кое-что вам показать… — Странно сказал Кай.

— О? И что это? — С удивлением спросил Овиан. Казалось, что у него были очень хорошие впечатления от Кая. Так что, он даже не гневался, что тот ведет себя достаточно свободно.

— В общем… Смотрите. — Сказал Кай и моментально исчез, появляясь в двадцати метрах от стариков. И не дожидаясь реакции, он снова вернулся назад.

— Танец Теневых Меток! Откуда?! — Изменившись в лицах закричали старики! Это было табу! Как этот парень смог получить одну из техник их Секты Тени?!

— Постойте, пожалуйста! — вежливо сказал Кай, — Дело в том, что у меня уже есть Мастер, и он из Секты Тени! Это он приказал мне прийти сюда, в тот момент, когда достигну Сферы Облака… — Объяснил Кай.

Как только старики услышали слова Кая, то моментально оцепенели! Если так, тогда понятно откуда у него Танец Теневых Меток… Но кто смог завербовать этого монстра? И учитывая уровень владения Теневыми Метками, Кай уже давно пользуется ими!

— Кай… Скажи нам, кто твой мастер? — С неоднозначным выражением лица спросил Старейшина Овиан.

— Если честно, я многого не знаю… Я уже долго его не видел, и он мне ничего не рассказывал о Секте Тени. Когда-то он спас меня и начал обучать… Прийти в Секту Тени, было одним из обещаний, что я дал своему Мастеру. Его зовут Мо, и как я понял, он уже давно не бывал на территории Города Тени… — Объяснил Кай.

Услышав эти слова, у всех стариков моментально расширились глаза. Было видно, что они были в замешательстве и легком шоке.

— Как он выглядел?! — Ошарашено выкрикнул Каюс.

— Ааа… Это… Седые волосы, суровое выражение лица, небольшая бородка… Постоянно язвит, шутит и рассказывает о своих любовных похождениях… — Со странным выражением лица ответил Кай.

— Это Старик Мо! Это точно! — Выкрикнул Каюс.

— Да, я согласен… Это точно он… — Со странным выражением лица ответил Бруд.

— Кай! Это судьба! Твой мастер был руководителем Альянса Массива в свое время! Ты просто обязан пойти к нам! Хахаха! — Громко смеясь выкрикнул Старейшина Каюс.

— Мой старик был настолько невероятен? — Спросил Кай, вспоминая о массиве вокруг озера. Кажется, что его Мастер действительно был искусен в массивах и то озеро было только пустяковым делом для него.

— Да. У Старика Мо был особенный статус… Из-за его свободного нрава, но при этом невероятной силы, он не был ограничен многими из обязанностей других Старейшин. Он ушел в путешествие около десяти лет назад… Я очень рад, что он еще жив… — С легкой меланхолией ответил Овиан.

Услышав это, Кай почувствовал странную гордость за своего мастера. Он невероятно уважал своего старика, и оказалось, что такое уважение было не только у него! Это было приятное чувство.

— Кай, Старик Мо было очень искусен в массивах! Ты должен пойти к нам! — Смеясь, снова повторил Каюс.

— Спасибо за заботу Старейшина… Но все же… У моего мастера был свой путь, а у меня будет собственный… Все же, я хочу сам решить свою судьбу. — Вежливо увильнул от предложения Кай и поклонился.

Как только он сказал это, у Старейшины Бруда засияли глаза и он моментально засмеялся!

— Хахаха! Какие хорошие слова! Таким и должны быть мастера боевых искусств! Малец, даже если ты выберешь не Алхимию, ты уже заслужил мое уважение! — Смеясь, выдал старик.

— Я очень благодарен вам за похвалу, но вы меня переоцениваете. — Скромно ответил Кай.

— Кстати парень… Таким образом, ты уже можешь считаться Личным Учеником… Вот только… — Задумчиво сказал Овиан.

Кажется, что он о чем то думал, и не знал как прийти к решению этой ситуации. По лицу старика было видно, что это не являлось сильной проблемой. Но все равно слегка его озадачило…

— Есть проблемы? — Спросил Кай.

— Ну… У тебя должно быть свое прозвище, которое будет заявлять о твоем статусе Личного Ученика. Вот только… Мы ничего о тебе не знаем! Хе-хе. — Неловко смеясь, объяснил Старейшина Овиан.

Обычно, ученики Секты Тени долго шли к этому статусу. По пути они делали много разных вещей, заслуживая свою славу. И уже до становления Личным Учеником у многих имелось свое прозвище. Например, у Ирис было прозвище Лазурный Клинок.

Она была искусным Мастером Массива молодого поколения. При этом, придумала свой собственный массив улучшающий ее меч. Таким образом, многие называли ее именно так, базируясь на ее отличительной черте.

— Ладно, это пока не важно! У нас сегодня будет большой праздник! — торжественно сказал Овиан, — Ты не знаешь, по этому расскажу! Появление нового Личного Ученика достаточно редкое событие. В такие дни, в Секте Тени принято праздновать. А сегодня, мало того, что Ирис взобралась на 5 уровень и станет Личным Учеником… Так еще и не пойми откуда появился ты! Мало того, ты ученик Старика Мо! Это просто невероятно! — Улыбаясь объяснил Овиан.

Казалось, что сейчас старик очень счастлив. Особенно когда он услышал новости об Старике Мо…

Наблюдая за этим, Кай даже подумал, что возможно этот старик был в довольно хороших отношениях с его мастером. Тогда не удивительно, что он так рад услышать, что Мастер Мо жив и даже взял себе ученика.

На самом деле, все примерно так и обстояло. Но помимо этого, Старейшина Овиан был невероятно рад именно Каю. Смотря на него он подумал:

“Старый Мо… Где же ты откопал этого монстра? Мне кажется, что этот парень принесет очень много интересных перемен…”

— Ого, даже так… Это очень хорошо! Но вы обязаны угостить меня хорошим вином старейшины! Хе-хе. — Смеясь выдал Кай, смотря на стариков.

— Хахаха! Какой ты дерзкий! Сразу видно, что ты ученик Старика Мо! Такой же вольный нрав! — Также засмеявшись, ответил Бруд.

Хотя Альянсы Массива и Алхимии терпеть друг друга не могли. Казалось, что Бруд все равно проявлял глубокое уважение к Мастеру Мо. Даже несмотря на тот факт, что Мо был из противоположного лагеря…

— Обязательно Кай. Поверь, то что ты пил раньше… Покажется тебя мусором! — Добродушно ответил Старейшина Каюс.

С того момента, как Кай сказал, что он ученик Мастера Мо, обстановка вокруг еще больше изменилась. Казалось, что все начали относиться к нему, как к члену семьи. Будто пришел внук их брата, с которым они уже очень долго не встречались.

Хотя они не могли увидеть своего старого знакомого, но Кай, как будто был вместо него. Это чувство было очень сложно описать… Но по самому отношению к Каю, было видно, каким уважением пользовался Старик Мо в Секте Тени.

— Ладно, пошли с нами. Заберем девчонку Ирис по дороге. — Сказал Овиан и начал подниматься по дороге вверх.

“Черт, я как всегда… Но, кажется, что все сложилось наилучшим образом. Хе-хе.” — Довольно подумал Кай.

Он даже и не думал замахиваться на высоту Личного Ученика. Ему казалось, что до этого еще далеко. Но теперь… Теперь он сможет реализовать свои планы еще быстрее! Со статусом Личного Ученика, ему откроются много дверей, которые закрыты для других.

“Хмм… Нужно хорошенько обдумать, что делать с Альянсами и в какой из них мне вступить… Все равно нужно зарабатывать очки. А максимально быстро и эффективно я это сделаю только в Альянсе Массива или Альянсе Алхимии. Но они почему-то на дух друг друга не переносят… Это проблема…” — Рассуждал Кай.

Сейчас он спокойно передвигался, параллельно подлечивая себя. Казалось, что Старейшины защищали его, не подпуская к нему и частички разрушительной энергии.

— Ирис ты молодчина! — Выкрикнул Старейшина Каюс, так как на горизонте показалась девушка с мечом. Он сразу же взмахнул своей рукой.

Было видно, что девушка сильно истощена и тяжело дышит. Но как только Старейшина Каюс сделал свой шаг, все давление с Ирис мгновенно спало.

— Ха… ха… — тяжело дышала девушка, — Старейшина Каюс, это вы! О? А это… — Выкрикнула девушка, но потом увидела Кая.

— И снова привет! Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

— Ирис, это Кай. Сегодня, он тоже стал Личным Учеником! Так что ваша встреча в каком-то роде определена судьбой! Становление сразу двух Личных Учеников в один момент… Это просто замечательно! Ха-ха. — Смеясь выдал старик.

Как только девушка услышала слова про судьбу и прочее, то слегка смутилась. Она вспомнила, что наставила клинок на Кая и даже накричала на него. Казалось, что эта девушка была довольно-таки сердобольна. Она начала корить себя, за свой поступок.

— Приятно познакомиться Кай! Я Ирис… Прости, что я наставила на тебя клинок… — Жалостливо сказала девушка.

— Приятно познакомиться Ирис! Да не парься ты, это пустяки! Хе-хе! — Беззаботно ответил Кай.

Услышав слова Кай, девушка быстро повеселела и подбежала к нему.

— Слушай, а как ты так быстро скопировал мой массив?! Какие еще массивы ты знаешь? Ты можешь показать мне что-то интересное? — Ирис моментально начала заваливать Кая вопросами.

В этот момент Кай понял, почему ее называли гением массива и почему она не хотела проходить это испытание ранее. Она постоянно занималась изучением Мастерства Массивов.

— Ладно, поговорите потом, сейчас направляемся в дворец. Сегодня будет праздник в честь вашего становления Личными Учениками! — С улыбкой Овиан прервал их и пошел вперед. Тем самым, он сигнализировал, чтобы все следовали за ним.

Пять человек шли через огромный дворец, который производил незабываемое впечатление. У Кая бы даже язык не повернулся, назвать коридором то место, по которому они передвигались…

Этот коридор был примерно пятнадцать метров в ширину и несколько десятков метров в высоту. Все было сделано со странного белого камня и светящихся камней инкрустированных в стены и потолок. Эти камни светились приятным бело-золотым светом. На стенах была красивая и невероятно детализированная резьба. Было удивительно, что камень можно так искусно обработать.

Потолок был в форме арки и был украшен разнообразными фресками. В некоторых местах, казалось, были отверстия через которые было видно дневной свет. Сквозь них проглядывались солнце и небо. Но когда Кай пригляделся поближе, то понял что отверстие закрыто кристально чистым минералом. Если не вглядываться, то покажется, что там пустота.

Смотря вперед, Кай видел, что этот коридор продолжается еще сотню метров вперед. В конце он заканчивался огромными черными воротами. Они были в разы искуснее, чем те, которые вели в Теневое Подземелье.

Этот дворец казался просто невообразимо большим…

“Как люди вообще смогли такое построить?! Сколько на это ушло времени?” — Раздумывал Кай.

— Почему ты меня игнорируешь? Ну скажи! Скажи мне! — Раздался нетерпеливый крик сбоку.

Это была Ирис… Она не переставала доставать Кая на протяжение всей дороги. Она постоянно спрашивала его как он скопировал ее массив. А также о других его знаниях. Казалось, что она скоро умрет от любопытства.

— Да что с тобой не так?! Я тебе уже сказал, что просто твой массив не очень сложен вот и все! — Закатывая глаза сказал Кай.

— Не сложный?! Да он очень сложный! Если мой массив такой простой, то какой по твоему мнению сложный?! — Возмущенно выкрикнула Ирис, но в ее голосе все равно читалось безмерное любопытство. Было видно, что она не обижалась на слова Кая.

“Черт… Что за приставучая персона… Да по сравнению с массивом усиления алхимии, твой массив просто шутка!” — Раздраженно подумал Кай.

И в этот момент он моментально остановился!

“Точно! Массив усиления алхимии! Это… Это может сработать!” — Выкрикнул у себя в уме Кай.

— Мальчик мой, ты чего остановился? — Замечая странное поведение Кая, спросил Старейшина Овиан.

— Хе-хе-хе. — Злобно засмеялся Кай. — Старейшины… Вы говорили, что мое вступление в оба ваших Альянса исключено… Почему вы никогда не задумывались об объединении двух ваших ремесел? — Внезапно спросил Кай, со странным выражением лица.

— Алхимия и Массивы вместе? Вздор! — Высокомерно сказал Бруд.

— Как такое тонкое искусство, как Массивы, может объединиться вместе с варварской алхимией?! Одни создают шедевры, другие потеют в жаре от пламени! — Гордо ответил Каюс.

Кай уже понял, что Алхимики и Мастера Массивов на дух друг друга не переносят. Кай решил задать этот вопрос, чтобы перестраховаться. Но по реакции он понял, что в Секте Тени никто и не задумывался, что такое возможно.

“Я получил эту технику из Астрального Града… Возможно, что этот способ вообще не сохранился. Никто из современников не подозревает об этом…” — С улыбкой подумал Кай.

— Кай, зачем ты задаешь такие странные вопросы? — Удивленно спросил Старейшина Овиан. Казалось, что даже для него в этом вопросе не было смысла.

— Старейшины… Ирис просто задала мне вопрос, о сложном массиве, который я знаю. Так вот… Это массив усиления алхимии. Хе-хе. — Интригуя, ответил Кай.

— Что?! Да быть такого не может! — Выкрикнул Каюс.

— Чтобы сраные писульки усилили мое ремесло? Вздор! — Категорично отверг эту идею Бруд.

Но на лице Старейшины Овиана появилось любопытство, вперемешку со скепсисом.

— Что ты имеешь в виду? Расскажи нам поподробнее. — С интересом спросил старик.

— Вас сильно удивило то, что я развиваюсь в обоих из этих ремесел. Меня в свою очередь удивила вражда Алхимиков и Мастеров Массива… И знаете почему? — риторически спросил Кай, — Потому, что я развивался самостоятельно, и не знал, что в обществе они считаются несовместимы… В одном древнем свитке, который я нашел в Бескрайней Пустоши… В свитке, полученном за стенами Пограничного Города Зверя, я нашел занимательный массив. Я даже смог понять его и воссоздать в реальности. — объяснял Кай, — Это массив усиления алхимии! — Хитро улыбаясь, объяснил он.

В этот момент у всех на лицах появились противоречивые выражения. Они не верили словам Кая, и в то же время, не хотели думать, что он врет. У всех было хорошее впечатление от ученика Старика Мо.

— Старейшины, я не прошу вам верить мне на слово. Но я бы хотел заключить с вами пари, чтобы вы не думали, что я обманщик. — С улыбкой выдал Кай.

— О? И какое же? — Заинтересовано спросил Бруд.

— Все просто. Я создам этот массив для вас. И если он работает так, как я и сказал… Вы Старейшина Бруд и вы Старейшина Каюс, должны принять меня в свои Альянсы! Если же я соврал… Тогда вы сами между собой решите, в какой из Альянсов я вступлю. И я не буду сопротивляться победителю. — Улыбаясь выдал Кай.

Услышав эти слова, у стариков изменились выражения лиц. Им не впервые конкурировать за какого-то ученика. У Старейшин были свои методы разрешения споров… И выиграть его, было бы намного проще, чем переубедить Кая словами. Тем более… Хотя они не хотели верить в слова Кая, но если такое возможно… Тогда это будет определенная революция в мире культиваторов!

Как только Старейшина Бруд хотел заговорить, его опередил Кай.

— О! Точно! Старейшина Овиан… Не сочтите за грубость, но просто так, я свои наработки не отдам. Я заинтересован во множестве исследований и мне нужны баллы. Если мой гипотетический массив и вправду возможен… То сколько я за это получу? — С беззаботной улыбкой спросил Кай. Но в этот момент в его глазах играла всем заметная хитрость.

От внезапных слов Кая у всех аж приоткрылись рты. Смотря на это Старейшина Овиан громко рассмеялся.

— Хахаха! Ты точно ученик Старика Мо! Ты не успел вступить в Секту Тени, но уже хочешь заключить пари с одними из самых уважаемых Старейшин, да еще и поиметь с этого свою выгоду! Это просто нечто! Хахаха! — вытирая слезы от смеха выдал старик, — Можешь не переживать об этом. Секта Тени ценит свои таланы! Я так понимаю, что балами ты называешь Очки Репутации. Если ты предоставишь такой массив в наше распоряжение, тогда тебя точно не обидят. — Торжественно объявил Овина.

— Я не могу поверить твоим словам. Но из уважения к твоему мастеру, я принимаю это пари. — Ответил Бруд.

— Не думаю, что Великий Мо взял бы в ученики лжеца. Я тоже в игре! — С легким азартом сказал Каюс.

— Спасибо за доверие Старейшины! Мне понадобиться время на это. Но уверяю, что я вас не разочарую! — Уважительно ответил Кай и поклонился старикам.

— Если ты говоришь правду, тогда это будет удивительно. Алхимики смогут улучшить свой процесс изготовки пилюль. А Мастера Массивов найдут для себя новые пути, и смогут изучать принципы такого массива. — Снова начиная двигаться вперед сказа Овиан.

— Все именно так, Старейшина Овиан. Правда Мастера Массивов получат немного меньше… Изучить Массив без руководства создателя невероятно сложно! — Сказал Кай.

— Не переживай Кай. Даже сама возможность увидеть новый путь уже невероятна. Это может дать вдохновение мастерам, чьи исследования зашли в тупик. Естественно, если этот массив существует и ты не придумал его, чтобы впечатлить нас. Хе-хе. — Смеясь сказал Старейшина Каюс.

— Зачем мне придумывать небылицы? Я уже и без них вам запомнился. — Смеясь ответил Кай.

— Мда… Скромности тебе не занимать… Прямо ощущается дух Старика Мо… — Закатывая глаза сказал Каюс.

Хотя Кай только недавно познакомился с этими стариками, но они показались ему очень приятными людьми. Их отношение к нему было очень теплым. Из-за этого Кай позволил себе иногда подшучивать, и немного дерзить. Кай понимал, что, скорее всего, другим бы такое не позволили. Но если ему прощают, то почему бы не пользоваться такой привилегией?

“Хе-хе. Все становиться очень интересным! Вступление прошло очень гладко… К тому же, меня сейчас еще и накормят и напоют!” — Улыбаясь думал Кай.

— Чего ты так странно лыбишься? Это жутко… — Спросила Ирис.

— А зачем ты тогда смотришь? — Переводя на нее взгляд, спросил Кай.

— Ну значит теперь не буду! — Надувшись сказал девушка, и ускорила свой шаг.

Примечание Автора:

Это бонусная глава в честь того, что новелла попала в "Популярные") И спасибо всем, за ваши отзывы об времени публикации глав!)  Final UPD: В целом, все отметили вечернее время. Решил, что буду публиковать каждый день в промежутке между 19-21. (Скорее всего ближе к 19)

Приятного чтения!) (Завтра также будет глава, не переживайте:))

После краткого разговора, в котором Кай подготовил почву для выгодного старта, компания снова выдвинулась в сторону больших черных дверей.

— Слушайте, а как вообще проводиться этот ваш пир по случаю нового Личного Ученика? — С интересом спросил Кай.

— Хе-хе… Скоро сам увидишь… — С улыбкой ответил Бруд.

— На самом деле, все в Секте Тени достаточно занятые люди. И в основном они заняты исследованиями и культивацией. Редко выдается момент для отдыха… Потому, когда-то для этого выделили именно такие редкие события как это. Всем иногда нужно расслабиться. Этой традиции уже очень много десятилетий. — Довольно говорил Старейшина Овиан.

В этот момент, он казался на редкость веселым. Казалось, что он тоже ожидал этого застолья.

— Что-то вы больно радостный… — Подкалывая сказал Кай.

— Конечно! Мы все рады! В этот вечер нам всем действительно позволено отдохнуть от души! — С ожиданием в голосе сказал Каюс.

“Да что с этими стариками… Чего такого будет на этом так званом банкете?” — Не понимая подумал Кай.

— Кай, я никогда не участвовала в этом празднике ранее, так как туда могут попасть только Личные Ученики и Старейшины. Но все в Секте Тени наслышаны об этом… — Со странным выражением лица выдала Ирис.

— И что же ты такого слышала Ирис? — Спокойно спросил Кай.

— Хм! — как-то недовольно хмыкнула девушка, — Да это просто пьянка, где даже Старейшины упиваются до потери сознания! Отвратительно! — Раздраженно выдала Ирис.

— Глупая девочка! Ты просто еще ничего не понимаешь! Когда ты безостановочно культивируешь в изоляции или постоянно погружен в исследования боевого пути… Можно просто сойти с ума! Такие дни нужны, чтобы выпустить пар и пообщаться со старыми друзьями! А вам молодым — чтобы завести новых! — Торжественно произнес Старейшина Бруд.

— Ага-ага! Хорошая отговорка! Вы то сами верите в то, что вы сказали?! — Язвительно выдала Ирис.

Было видно, что вся затея с алкоголем и застольями ей очень сильно не нравилась. На самом деле Ирис была достаточно тонкой и эстетичной девушкой. Такие вещи точно были странными для нее. Она просто не понимала… Как можно получать удовольствие от такого времяпрепровождения?!

Как только она снова открыла рот, что бы что-то сказать, ее моментально перебил другой голос!

— Хахаха! Старейшина, вы невероятно мудры! Я согласен с каждым вашим словом! — подбегая вперед, выкрикнул Кай, — Как старший и опытный человек, вы должны дать мне несколько уроков в выпивке! Вот только я тоже не промах в этом деле! Хе-хе… — Провоцируя выдал Кай.

— Ты что щенок?! Хочешь помериться силами с этим стариком?! — Высокомерно выдал Старейшина Бруд.

— Я бы не посмел сделать это, если бы мы говорили про боевую мощь. Но вот в алкоголе… Хе-хе. — Хитро улыбаясь, выдал Кай.

В этот момент, в глазах старика блеснул азарт. Смотря на Кая, он внезапно злобно улыбнулся.

— Хорошо щенок… Посмотрим, как быстро ты будешь молить о пощаде! Если не сможешь пить дальше, то я буду вливать в тебя силой! Это будет тебе наука, как дерзить старшим! — Злобно выдал Бруд.

— Ты то?! Да я тебе перепью в два счета! Слишком много бахвалишься старый маразматик! — Издевательски выдал Каюс.

— Старейшина Каюс, так может тоже присоединитесь к нам? Хе-хе. — Смеясь спросил Кай.

— С радостью! Снова растоптать этого дурака будет удовольствием! — Гордо ответил Каюс.

— Снова? У тебе уже началась старческая деменция? Когда это ты меня побеждал?! Хахаха. — Высокомерно смеясь выкрикнул Старейшина Бруд.

— Раз пошла такая пьянка, то и я с вами! — Добродушно сказал Старейшина Овиан.

— Вы все просто… — начала говорить Ирис, но поняв, что скажет это в сторону Старейшин, остановилась, — Вы грубые мужланы! Хм! — Хмыкнув, она подняла голову вверх и перестала на них смотреть.

Но кажется, что этим четверым было абсолютно плевать на слова Ирис… Они уже пускали слюни в ожидании. Казалось, что даже эти почтенные старики превратились в обычных азартных мужиков. Наверное, такие вещи просто в природе мужчин…

Дверь становилась все ближе, еще несколько метров и они доберутся до цели.

— Кай, внутри нас уже ожидают. Для начала веди себя достойно и не обращайся к нам так, как делал до этого. Обычно такое не позволительно… — Объяснил Старейшина Овиан, странно смотря на Кай.

Кажется, в этот момент он сам задумался, почему они позволили такое фривольное отношение к себе. Но что было удивительно, что их это совершенно не напрягало. Им было даже весело вести диалог с Каем. Как будто все они, уже давно друг друга знали. Обдумывая это, он пришел к выводу, что в Кае просто ощущается знакомая аура Старика Мо.

— Я вас понял Старейшина! — Вежливо сказал Кай и глубоко поклонился.

— Прекращай это! Ты делаешь это слишком рано! — Раздражительно ответил Овиан. Он понимал, что Кай просто издевается.

— Слушайте Старейшина Овиан… А как нас уже могут ждать? — Внезапно задумавшись, спросил Кай.

— Кхм-кхм… — неловко кашлянул старик, — Мы уже заранее знали, что Ирис сможет стать Личным Учеником… Мы всех предупредили и все подготовили… — Немного понижая громкость голоса, объяснил Овиан.

— Вы что, просто использовали меня как предлог для пьянки?! — Внезапно выругалась Ирис! Казалось, что девушка просто вспыхнула от гнева!

Как только старики увидели это, у них моментально изменились лица. Казалось, что они чувствовали целую гамму разнообразных чувств…

— Все-все, успокойся. Если ты не будешь кричать, то потом я покажу тебе один интересный массив. Такого ты точно никогда не видела! — Перебивая ее возмущение, интригуя выдал Кай.

Как только эти слова слетели с его уст, настроение девушки как будто в секунду переключили! Она моментально забыла о произошедшем секунду назад и подлетела к Каю!

— Правда?! А что за массив?! Ну скажи! Ну скажи! — Начала кричать Ирис.

— Ты еще не выполнила свое обещание. Тебе нужно вести себя спокойно весь вечер, и тогда я выполню свою часть! Скажу только, что я и сам до не конца понимаю его… Но отдельные элементы точно будут для тебя интересны! Поняла меня? — Смотря ей в глаза, серьезно спросил Кай.

Он вспомнил тот сложнейший массив из Астрального Града. Его свойством была передача информации прямиком в твою память. Кай не мог его повторить и осознать его механизмы. Но воспроизвести отдельные части было не так сложно.

— Я поняла! Поняла! Я сделаю так, как ты скажешь! — С улыбкой выкрикнула девушка и одобрительно закивала головой. Она выглядела как маленький ребенок, которого обманули с помощью конфетки.

Посмотрев на это, старики с облегчением выдохнули. Эта девушка была очень энергичной и своенравной. Им не хотелось признавать, что у них были и свои личные, корыстные мотивы.

— Спасибо… — Тихо сказал Каюс, подмигивая Каю.

— Кхм-кхм. — кашлянул Овиан, отвлекая всех от этой темы, — Кстати Кай… Не пугайся, но внутри около трехсот человек… Это не все Личные Ученики и Старейшины, но там все кто находиться в Городе Тени и смог прийти. Этот… Кхм… Праздник… В общем его никто не любит пропускать. — Сухо сказал старик.

— Ого… Так много… — немного удивившись выдал Кай, — Ну да ладно, мы идем? Мне уже не терпеться перепить Старейшину Бруда! Хе-хе. — Злобно смеясь сказал Кай.

— Ах ты щенок! Только подожди, я тебе покажу! — Раздраженно выкрикнул Бруд.

— Ладно. Входим! — Торжественно сказал Старейшина Овиан и толкнул огромные черные двери вперед!

В тот же момент, Каю в глаза ударил яркий свет!

Как только он снова их открыл, то перед его взором открылся огромный зал, где полукругом стояли роскошные столы. Такие полукруги стояли на разных ярусах, постепенно поднимаясь вверх. На каждом ярусе уже располагалось большое количество людей. А сами столы ломились от разнообразных яств и кувшинов с водой и другими напитками.

Как только компания из пяти людей вошла внутрь, они как будто оказались на сцене. Сейчас они были в центре всеобщего внимания. В этот момент, все Личные Ученики поднялись со своих стульев и громко выкрикнули:

— Приветствуем новых Личных Учеников! Давайте отпразднуем ваше прибытие! — Хором разнесся звук в котором читалась неприкрытая, радостная интонация!

Огромный зал был полностью забит людьми. Было достаточно удивительно, что Старейшины и ученики не были четко разделены. Хотя все Старейшины наивысшего ранга сидели за столами, на самых высоких ярусах. Но также, были многие, кто расположился возле своих учеников.

Множество глаз с любопытством смотрели на новоприбывших Личных Учеников. Если разглядеть толпу, то можно было найти множество разнообразных эмоций на лицах смотрящих. Но в основном, все они были доброжелательны.

— Ого… Не так я себе представлял Секту Тени… Тут все довольно-таки дружелюбны. — Сказал про себя Кай.

— Не обманывайся... Конкуренция внутри все равно огромна! Просто каста Личных Учеников является более ограниченной, и многие лично знают друг друга. Также у каждого здесь своя специализация... Никогда не знаешь, чья поддержка тебе может понадобиться. А помощь любого из людей в этой комнате будет первоклассной! Будь ты даже Высшим Учеником, ты бы никогда не увидел такого теплого отношения к себе! — Услышав предыдущие слова Кая, быстро объяснила Ирис.

— Неужели? — Удивленно выдал Кай.

— Я бы не стала тебе лгать. Все уровни иерархии воспитываются в очень суровых и строгих условиях… Высший Ученик никогда не посмеет промолвить лишнего слова в присутствие Старейшины, не говоря уже об самых низших членах Секты Тени! — Объяснила девушка.

Кажется, из-за того, что Кай каким-то чудом сразу перешел в статус Личного Ученика, он многого не видел. Пробиться на этот уровень было невыполнимой задачей для абсолютного большинства. Для обычных учеников, даже увидеть Старейшину было условной редкостью.

— Щенок, не медли! Ты бросил мне вызов, так что пошли с нами за стол! — Злобно выкрикнул Старейшина Бруд.

— Хе-хе, ну пошли! — Смеясь ответил Кай, моментально забывая обо всех словах Ирис.

— Не игнорируй меня! — Крикнула девушка.

— Тише! Ты обещала не кричать. — Моментально выдал Кай, разворачиваясь к Ирис.

В тот же момент, она прикрыла свой рот ладошкой и мило улыбнулась, как бы прикидываясь невинной овечкой.

— Что это за парень? Я впервые его вижу. — По всему залу раздались разные голоса и разговоры.

Почти все из присутствующих были осведомлены о том, кто такая Ирис. Но вот Кай был совершенно новым человеком. Они не понимали откуда он взялся… Тем более, по отношению Старейшин к нему, он казался очень интересным персонажем. Всем было любопытно узнать, что он из себя представляет.

— Ты слышал? Старейшина Бруд сказал, что парень бросил ему вызов… Он что, снова за старое? — Скривившись спросил один из Личных Учеников.

— Мда… Бедный парень… — Ответила рядом сидящая девушка.

Многие из присутствующих стали жертвой Старейшины Бруда в прошлом… Во время застолий, он очень любил напаивать других. В свою очередь, Бруд очень хорошо выдерживал алкоголь. Кроме конфликта Мастеров Массива и Алхимиков, Каюс и Бруд конфликтовали друг с другом на почве алкогольных споров. При каждом застолье они начинали соревноваться, упиваясь до утра.

Почти всегда они вырубались одновременно и потом с утра спорили, кто был более выносливым. Мало кто мог пить с ними на ровне! Но Кай, естественно, не знал об этом. Потому многие люди вокруг начали сочувствовать ему, услышав слова Старейшины Бруда.

— Овиан, представь наших новых друзей! — Раздался громкий и веселый голос.

Он исходил от огромного мужчины средних лет. У него была довольно темная кожа и короткая борода. Его аура также была непостижимой… По манере разговора со Старейшиной Овианом, было понятно, что он тоже очень уважаемый человек.

— Хе-хе. Хорошо! Внимание! — Засмеявшись, громко выкрикнул Овиан и все моментально замолчали!

Все люди сели на свои места и внимательно начали слушать речь Старейшины.

— Сегодня удивительный день! Он должен был стать тестом только одного кандидата! А именно, большинству из вас знакомой Ирис! Но невероятным образом, Кай также пришел в Теневое Подземелье, и совершенно не понимая его принципов прошел испытание на Личного Ученика! Никто из вас его не может знать, так как он прибыл из Пограничного Города Зверя с рекомендательным письмом! В Секте Тени он только первый день! — Торжественно огласил Овиан.

Ирис не нуждалась в представлении, и все это прекрасно понимали. Потому, Овиан дал тот ответ, которого все и хотели.

— Но что более удивительно… Это Личный Ученик Великого Старейшины Мо! Мало кто из вас его знает, но все должны быть наслышаны! — Громко выкрикнул Овиан.

— Да ну?! Самого Мо?! Старик Мо еще жив? Прекрасно! Хахаха. — Громко засмеялся здоровый мужчина.

В этот момент у многих была схожая реакция. Все еще больше ободрились и начали активно обсуждать происходящее.

— Ладно, хватит об этом! У вас всех еще будет время на знакомство! А сейчас мы должны начать пировать! Хахаха! — Закричал Овиан и громко засмеялся.

Каю показалось, что в этот момент, старик превратился в совершенно другого человека.

— Старейшина Овиан, мы ждем только вас! — Выкрикнул один из учеников.

Вся компания из пяти человек быстро выдвинулась к своим местам. Бруд моментально открыл один из стоящих возле него боченков. В тот же момент разразился сладкий и очень крепкий запах.

— Ого! Что это?! Такой сильный аромат! — Восхищенно выкрикнул Кай.

Это определенно было что-то экстраординарное… Только один аромат мог пьянить. Обычный смертный упадет в дурман, даже от того, что только вдохнет этот запах.

— Хахаха. Пути назад нет парень… — Злобно выдал Бруд.

— Назад?! Да вы издеваетесь! Наливайте, я уже не могу терпеть! — Облизываясь выкрикнул Кай.

Как только бокалы были заполнены, Старейшина Овиан встал и поднял свой вверх.

— За новоприбывших! Начнем пир! Хахаха! — Громко объявил старик!

— За новоприбывших! Начнем пир! — В унисон выкрикнуло около трехсот людей и начало делать большие глотки!

Что было самое удивительное, что так поступили не только мужчины, но и множество женщин. Казалось, что это действительно была довольно-таки крепкая традиция в Секте Тени. Никто из присутствующих не стеснялся и не пытался строить из себя кого-то. Все действительно начали пировать!

— Мгк-мгк… — Сделал последние два глотка Кай, и с сильным стуком ударил железным бокалом об стол.

— Ну что! Обновляйте! Хе-хе. — Злобно засмеялся Кай.

Его голова сразу немного закружилась. Но не так от опьянения, как от того, что этот алкоголь показался Каю божественным! Он хотел по максимуму насладиться им! А также, в нем начал появляться азарт, от спора со Старейшинами!

— Ну давай щенок! — Крикнул Бруд и моментально налил еще по одному бокалу. После этого они быстро чокнулись и снова осушили их.

— Еще!…. Еще!... Давайте еще! — Начали раздаваться веселые выкрики Кая, почти через каждые две минуты.

Через пол часа, каждый из присутствующих сосредоточился на их сражении… Ранее был уговор, что будет участвовать еще и Каюс с Овианом. Но смотря на такую интенсивность сражения, они тактично “забыли” об этом. Теперь даже они с любопытством наблюдали за происходящим. Старейшина Бруд был знаменитым пьяницей! Никто бы не осмелился вести такой бой с ним…

……………………………..

Спустя четыре часа, это сражение дошло до абсурда… Уже даже многие наблюдатели успели напиться, пока попивали из своих бокалов, смотря за этим. Все уже были очень "веселыми". Отовсюду доносились разнообразные шутки и смех. В один момент кто-то даже начал принимать ставки.

— Давай Кай! Отомсти Старейшине за всех нас! — Кричали многие пьяные ученики.

Глаза Старейшины Бруда уже начали немного косить и он смотрел полузакрытыми глазами на Кая.

— Ты что… Ик! — икнул он, — Ты что блять, бессмертный? — Грубо выдал Бруд, слегка покачиваясь.

— А я вам говорил, не смотрите на меня с высока! Хе-хе! — Слегка покачиваясь, гордо выдал Кай.

Он уже тоже был невероятно пьян. Ему казалось, что за всю жизнь он еще так сильно не напивался. Если бы не его уникальное тело, он бы уже давно упал лицом в стол. За счет энергии, Старейшина Бруд имел сильную выдержку. Вот только на опьянение и вывод токсинов, куда больше влияла телесная сила.

В один момент, Кай даже начал использовать импульсы, что бы лучше справляться. Он уже принципиально хотел выиграть этот бой.

— Ще… Щенок! — Говоря это, Бруд поднял кулак перед собой. Но сразу после этого, его глаза закатились, и он упал головой в стол.

— Дум! Дзынь! — Раздался глухой звук удара об стол и подлетающих на нем столовых приборов.

— Урааааа! — внезапно заорала вся толпа! — Кай, ты сделал это! Хахаха — Кричали все вокруг.

Эта дуэль стала самой веселой и интересной частью вечера! Все ожидали исхода четыре часа! И он был удивительным! Никто бы не поверил, что сегодня такое случиться!

— Парень… Да ты просто бессмертный! — Выдал пьяный Каюс.

В этот момент, трезвых людей здесь уже не осталось.

— Точно! Кай... У тебя же нет личного прозвища! Кажется, я его придумал! — с пьяным взглядом и заплетающемся языком выдал Старейшина Овиан, — Бессмертный Пьяница! Вот кто ты такой! Хахаха! — Выдав эту шутку, старик громко засмеялся.

— Точно! Тебе это полностью соответствует! — Кивая головой сказал огромный мужчина.

— Хахаха! Увидев этот невероятный бой, я уже не смогу принять никакого другого прозвища! — Смеясь выкрикнул один из Личных Учеников.

В этот момент, со всех сторон посыпалась поддержка этого прозвища. Многие по-доброму смеялись и выражали согласие. Это был тот момент, когда прозвище создалось спонтанно и действительно моментально прижилось.

— Хе-хе-хе… А я то думал, кем же я являюсь в этой жизни?! Пусть будет так! Я Бессмертный Пьяница! — Еле держась в сознании, громко выкрикнул Кай, поднимая бокал над головой!

— Да здравствует Брат Кай! Да здравствует Бессмертный Пьяница! — Поднимая бокалы вверх, закричали все присутствующие!

Пир продолжался до самого утра. Все выжимали максимум из этого вечера. Пообщавшись с другими учениками, Кай немного лучше понял обстановку.

На самом деле, было негласное правило этого праздника, которое никто не смеет нарушать. Даже если у тебя есть конфликт с кем-то, на этом застолье вам запрещено даже думать об этом. В реальности, почти все из присутствующих были жесткими конкурентами.

Но также, нельзя было равнять обстановку в Секте Тени и Пограничном Городе Зверя. Все таки здесь все выступали единым фронтом, как большая семья, ну или команда. Пограничный Город Зверя, в свою очередь, был похож на закрытую клетку с дикими зверьми. Там каждый пытался подавить и сожрать другого. И сам город поощрял такое.

Но в Секте Тени, даже обычный ученик будет считаться гением во внешнем мире. Такие люди были в дефиците во всех четырех империях. Потому, Секта Тени не могла себе позволить терять их понапрасну.

Конкуренция в Секте была обеспечена другим. А именно, войной за ресурсы! Чем выше у тебя статус, и чем больше способов заработать баллы, тем лучшие блага ты сможешь заполучить. А Секте Тени, точно было что предложить! Она была центром целого региона и сюда стекалось все самое лучшее.

Каю рассказали о множестве разных тренировочных массивов. Разнообразных Альянсах, где работают лучшие представители своего ремесла. Можно было даже приобрести технику культивации, или арендовать ее, если она была очень дорогой. Было еще много чего интересного. Но из-за своего состояния опьянения, Кай не смог подробно все запомнить…

Казалось, что он понравился многим из присутствующих учеников. Даже разные Старейшины заводили с ним диалог. Конечно, большинство хотело узнать об Мастере Мо. Но даже так, Кай устанавливал хорошие связи с ними.

Так случилось, что все начали называть его по прозвищу, что придумал Старейшина Овиан. Чем дольше Кай общался с кем-то, тем чаще его так называли. В какой-то момент, пьяный Старейшина Овиан позвал служанку.

Он приказал ей немедленно отправиться и приготовить униформу для Кая. Это было совершенно не нужно в данный момент и могло бы подождать до завтра. Но сейчас, была та стадия, когда пьяные люди начинали становиться слишком раскрепощенными и раздражающими. Естественно, служанка не смела даже заикнуться об этом.

Так как они находились в главном дворце Секты Тени, то здесь были люди любых профессий. Тем более, наилучшие из них! Пока они продолжали пить, то уже и забыли об этом…

Но спустя час, служанка вернулась с черными одеяниями. И на них были аккуратно вышиты два иероглифа. Смотря на них, Кай вслух произнес:

— Бессмертный Пьяница! Мне нравиться! Хе-хе. — Смеясь выдал он.

— Парень, одень сейчас! — Пьяной интонацией сказал Каюс.

Смотря на одежды, Кай без задней мысли, совершенно спокойно начал снимать с себя одежды на глазах у всех. Конечно, он не доходил до крайностей. Не было нужды снимать нижнее белье…

— Ты бесстыдник! — Выкрикнула Ирис.

— Дорогуша, смотри пока можешь! Хе-хе. — Кай выдал шутку, еле фокусируя взгляд, и сразу громко засмеялся.

— Отвратительно! — Фыркнула девушка.

— Слушай… А знаешь… Не буду я тебе показывать массив! — Заплетаясь в словах выкинул Кай.

— Нет! Ну так не честно! Ты же просто издеваешься надо мной, так? — Нахмурившись закричала девушка.

— Молодец! Ты угадала… — зажмурив один глаз сказал Кай, — За твою проницательность, ты выиграла… Ты выиграла… О! Ты выиграла виноград! — Улыбаясь, гордо показал рукой Кай. Он указывал прямиком на миску с фруктами, лежащей на столе.

— Ты! — Выкрикнула Ирис.

Но как только она хотела продолжить, Кай безразлично развернулся и пошел к служанке и старикам. Он начал медленно одеваться, игнорируя девушку.

— Этот парень невыносим! — Сказала себе под носик Ирис.

Процедура одевания была достаточно сложной в этот момент… Но все же, через несколько минут, Кай полностью переоделся.

Одежды седели на нем идеально! Было видно, что глаз у служанки наметан. Она сразу определила размеры, только увидев фигуру Кая.

— Парень, выпусти свою энергию! — Выдал здоровый мужчина со смуглой кожей.

Это был тот же Старейшина, что приветствовал их, еще вначале банкета. Его звали Рахнес. Как Кай понял, этот мужчина имел достаточно внушительный авторитет в Секте Тени. Но при этом, его отношение к Каю было похоже на аналогичное у Старейшин Бруда, Каюса и Овиана.

Услышав слова Старейшины Рахнеса, Кай тут же выпустил часть своей черной энергии.

Дум! — Раздалась легкая волна в воздухе.

— Хмм… — Задумчиво выдал огромный Старейшина.

Многие обернулись и обратили свое внимание на Кая. Как только, он освободил свою ауру. Многие моментально пересмотрели свое мнение по поводу Кая еще раз. Хотя тут было много людей, что были сильнее Кая. Но только по ауре они могли определить, что Кай является опасным конкурентом.

Такая реакция проявилась только на секунду, а после все вернулись в свое обычное состояние. Многие просто сделали себе мысленную заметку…

Но Старейшина Рахнес попросил Кая высвободить энергию не для этого. Это была одна из процедур активации своего статуса. На одежды был наложен массив. И как только Кай высвободит свою энергию, она активирует иероглиф на его груди. Тогда, он официально взойдет в статус Личного Ученика!

И вправду, Как только энергия Кая высвободилась, иероглифы на его груди начали меняться. Ранее, они были сделаны в достаточно сдержанной манере. Но теперь… Казалось, что им придавался свой собственный характер!

Линии иероглифов стали более размашистыми. Они выглядели, как будто кто-то нарисовал их мокрыми чернилами. В одних моментах, они были более острыми, в других немного размытыми. В этом стиле чувствовалась легкость и свобода, с еле заметным чувством опасности.

Казалось, что в этот момент фраза “Бессмертный Пьяница” обрела своеобразный характер и еще несколько интерпретаций. Теперь, она даже воспринималась по новому…

— Хахаха! Очень хорошо! Мне нравиться твой стиль! Бессмертный Пьяница, ты не так прост, как можешь показаться на первый взгляд! — Смеясь выдал Старейшина Рахнес.

В этот момент, Кай был немного удивлен. Он не ожидал таких перемен в своих одеждах. Когда он освобождал свою энергию, то не пытался казаться кем-то другим. Стиль написания иероглифов идеально отобразил его характер!

Свободный и легкий человек, который не заморачивается большинством из мирских проблем. Им движет желание абсолютной свободы и жажда истинных знаний о мире. Но под всем этим таится загадка, опасность и амбициозность, ради которой он пойдет на любой из немыслимых рисков...

Старейшина Овиан также, задумчиво смотрел на Кая, и через несколько секунд улыбнулся и довольно кивнул головой.

— Да… Мне тоже нравиться… Так давайте выпьем за то, что я официально стал Личным Учеником! — Громко выкрикнул Кай.

— За тебя парень! — Поддержал криком Старейшина Каюс.

Голоса раскинулись как лесной пожар и в следующий момент, попойка продолжилась с новой силой!

………………………….

Лежа в огромной белой комнате, Кай начал открывать глаза, медленно приходя в себя…

— Ай-яй… Тц! — Тяжко выдал Кай, приподнимаясь с кровати.

Он начал оглядывать роскошною обстановку вокруг, не понимая того, где он находиться…

— Где это я? — озадачено, сам у себя спросил Кай, — Ааа точно! — Выкрикнул Кай, и моментально поймал себя за голову.

Кажется, что вчерашний алкоголь и вправду был невероятно дорогим и уникальным. Он и вправду, мог срубать с ног даже самых сильных мастеров боевых искусств!

Рассматривая комнату, Кай вспомнил, что он все еще во дворце. Он находился в одной из гостевых комнат, которых тут было большое количество. Это не было проблемой, так как сам дворец был огромным. И это мягко сказано…

Такие комнаты были рассчитаны как раз на такие случаи, как вчерашний банкет.

— Ладно, кажется я в безопасности, посплю ка я еще… — томно сказал Кай и снова лег в кровать, — Бессмертный Пьяница… А что, мне и вправду нравиться! Хе-хе! — Смеясь выдал Кай и с улыбкой закрыл глаза, моментально засыпая.

Кай со спокойной душой проспал еще пол дня. Таких спокойных деньков у него уже давно не было. Он находился в комфорте и чистоте, а перед этим еще и очень хорошо отдохнул.

По стечению обстоятельств, вкупе с возможностями Кая, он моментально проскочил в наивысший эшелон Секты Тени. И как оказалось, атмосфера здесь была достаточно дружественной и компанейской. Казалось, что хотя и существует конкуренция, как и в любой большой группе людей. Но все же, в целом все Старейшины и Личные Ученики вели себя как большая семья.

Открыв глаза, Кай не спешил вставать и одеваться. Он спокойно лежал и смотрел в потолок. По его глазам было видно, что он полностью погружен в свои размышления.

“В соответствии с моими планами, все должно было быть куда дольше и сложнее. Но очень хорошо, что все случилось как случилось. Кажется мой де…, мой старик очень уважаемый человек в Секте Тени… Интересно, какой его реальный уровень силы?” — Рассуждал Кай.

В своем сердце и мыслях он воспринимал Мастера Мо, как своего родного дедушку. Но не очень хотел в этом признаваться, так как ощущал при этом неловкость. Каю не хотелось без разрешения другой стороны, претендовать на такие глубокие связи. По мнению Кая, если Старик Мо думает иначе, то было бы эгоистично позволять себе думать в такой манере. Так что он продолжал постоянно называть его Мастером или Стариком.

Обдумывая все это, Кай был очень рад, что его мастер настолько выдающийся человек.

“Так мой старик был в Альянсе Массива Секты Тени? Что же он подумает, если узнает, что я вступил в Альянс Алхимиков?” — Улыбаясь подумал Кай.

Лежа, он даже начал глупо хихикать.

“Странно, что Алхимики и Мастера Массивов настолько сильно недолюбливают друг друга… Но даже только по этому факту, можно увидеть разницу между нынешней и прошлой цивилизациями… Секта Астрального Огня специализировалась на Алхимии, но при этом у них было множество удивительных массивов. Они умело объединяли два ремесла. Помимо этого, они занимались еще и травничеством. Уверен, что они занимались и другими вещами…” — Медленно вставая с кровати думал Кай.

Он застал Астральный Град в совершенно безжизненном состоянии. В тот момент, все жители уже принесли себя в жертву Астральному Огню. Более того, это не был основной город Секты Астрального Огня… Скорее всего на пике своих сил, они были искусны во множестве разных ремесел, и мастерски их объединяли.

Смотря на Секту Тени, было видно, что их основная специализация это поднятие боевой мощи и развитие мастеров боевых искусств. Это можно было понять расценивая одно из главных наследий, а именно Танец Теневых Меток. Она было идеальна для скрытности и неожиданного убийства.

Но для любых мастеров боевых искусств нужны оружие, пилюли, разнообразные ингредиенты, массивы и так далее… Иногда, мастера заводили себе сильных питомцев, или пользовались другими узкоспециализированными вещами. Для всего этого были нужны искусные ремесленники. Потому, они очень сильно ценились в иерархии Секты Тени.

Рассуждая об этом, Кай спокойно пошел в ванную комнату. Эта гостевая комната, была больше похожа на целое жилище. Сейчас он хотел полежать в воде…

Опускаясь в горячую ванну и наливая себе немного вина в бокал, Кай довольно выдохнул.

— Таааак… Нужно нарисовать массив усиления алхимии и вступить сразу в два Альянса. Если я начал свой путь, как двойной ремесленник, то нужно продолжать в том же духе. Тем более, так я смогу получить еще больший авторитет. Если услугами дрессировщиков или других пользуются не все, то алхимия и массивы — это повсеместная необходимость. Если я смогу реализовать свой план, то завоюю уважение двух противоборствующих сторон, что будет беспрецедентно! Тем более, я сразу смогу получить большое количество баллов. Их должно вполне хватать, чтобы я исследовал большую часть необходимой для меня информации. — Рассуждал вслух Кай.

При этом он лежал с закрытыми глазами и наслаждался расходящимся по его телу теплом. Изнутри, в свою очередь, его грел алкоголь. Сегодня он не пил много, он просто хотел избавиться от похмелья…

В этот момент Кай открыл свои глаза. Но не в физической форме, а в духовной. Он находился на просторах своего Духовного Моря.

Кай спокойно пошел в сторону парящей над водами озера книге. Оказавшись возле нее, он не пытался коснуться или как-то повлиять.

— Кессия? — Странно спросил Кай.

Как он и предполагал, никакой реакции не последовало…

— Мда… Ну это изначально было глупой затеей. Она же говорила, что будет в анабиозе. Интересно, когда эта невероятная женщина вернется? — Смотря на книгу, вслух рассуждал Кай.

С того момента, как Кай получил ее родословную и она вернулась в книгу, Кессия не давала о себе знать. Если бы не было изменений в теле Кая, и самое главное, этой алой книги парящей в его Духовном Море… Он бы подумал, что все те события, просто ему почудились.

— Ээээх… — тяжело вздохнул Кай, — Помимо общей информации, мне нужно понять как мне развивать родословную. Кессия говорила, что это как-то будет связано с кровью. Но пока что у меня не было особой возможности это проверить. Определенно нужно будет заняться и этим… — Говорил себе под нос Кай.

Как только он это сказал, то открыл свои глаза уже физическим телом. Залпом допив свой бокал с вином, Кай встал и вышел из ванны.

……………………

Смотря на себя в зеркало, Кай собирал волосы в небрежный пучок, подвязывая их черной лентой. Сейчас он был одет в отличительную форму ученика Секты Тени. На его груди был вышит черный иероглиф, что гласил “Бессмертный Пьяница”. Он заметно выделялся, так как он, как будто бы блестел. Хотя форма также была черная, но этот иероглиф не сливался с ней. В этом была своя красота.

— Хе-хе. Теперь начинается мой путь как Бессмертного Пьяницы! — смеясь сказал Кай. Было видно, что ему понравилось его прозвище, — Я только вступил, а у меня уже дел невпроворот… — Улыбаясь произнес Кай.

Как только он открыл двери, чтобы выйти из комнаты, то услышал женский крик!

— Кай! Ну наконец-то! Я уже задолбалась тебя ждать! — Посыпались возмущенные возгласы.

Это была Ирис, которая кричала в сторону Кая. Но как только она посмотрела на него, то немного зависла. Сейчас Кай выглядел более внушительно. Он выглядел невероятно привлекательно и загадочно. Черный цвет действительно очень шел ему к лицу. Глаза и волосы также очень хорошо контрастировали с одеждой.

— Ого… А ты красавчик… — Без стыда выдала Ирис.

— Спасибо конечно. Но какого хрена ты тут делаешь? — Смотря на девушку, раздраженно выдал Кай.

— Что?! Я вчера весь вечер молчала и вела себя тихо, пока вы разводили балаган! И знаешь почему?! Ты обещал показать мне удивительный массив! — Закричала Ирис.

— И для этого ты караулила меня под дверьми? Ты что, дурочка? Сколько ты тут стоишь? — Поднимая бровь спросил Кай.

— Сам ты дурак! И это неважно сколько я тут стою, мне нужно выполнение твоего обещания! — Гордо выпрямив спину выдала девушка.

Смотря на нее, у Кая задергался глаз. Он только начал ощущать умиротворение в своей душе и думал, как плодотворно он проведет свой день. И тут, как снег на голову, свалилась эта надоедливая девушка.

— Ээх… Короче, покажи мне, где Альянс Алхимиков, а я по дороге буду тебе рассказывать. Я спешу, знаешь ли… — Тяжело выдыхая, сказал Кай.

— Что? Ты хочешь вступить в Альянс Алхимиков?! Нет, давай лучше к нам! — Эмоционально выкрикнула Ирис.

Она делала это не из-за Кая, а через свои эгоистические мотивы… Кай знал много интересного. Если он будет в ее Альянсе Массива, она сможет постоянно его терроризировать. А вот в Альянс Алхимии Ирис не ступит ни ногой!

— Ты вчера жопой слушала? Я сделаю массив усиления алхимии и вступлю сразу в оба Альянса. Но этот массив должны использовать Алхимики. Как думаешь, какое самое идеальное для этого место? — Закатывая глаза спросил Кай.

— Чего ты такой грубый?! Я же из хороших побуждений! — Выкрикнула Ирис.

— Ага, конечно. Давай пошли, по дороге я буду тебе рассказывать о массиве. — Раздраженно сказал Кай и начал идти на выход из Дворца. Благо, дорогу он помнил…

— Если ты не успеешь по дороге, то должен будешь подождать возле Альянса Алхимии и все мне дорассказать. Я на территорию Алхимиков заходить не буду! — Крикнула Ирис и пошла вслед за Каем.

“Что за приставучая персона… Когда вступлю в Альянс Массива, нужно минимально с ней контактировать. А в идеале, и вовсе избегать с ней встреч.” — Думал Кай, слушая шквал вопросов на фоне.

— Так что там? Что тот массив делает? Как он рисуется? Как ты о нем узнал? А я смогу его понять? — Продолжала спрашивать Ирис.

Слушая крики на фоне, Кай внезапно остановился.

— Слушай… Давай так... Я рассказываю, а ты молчишь. Пока я не договорю, ты не задаешь мне новые вопросы. Просто запоминай их и озвучишь потом. Поняла? — С каменным лицом спросил Кай.

— Поняла… — Поникши, ответила Ирис.

— Хорошо, продолжим наш путь. — Довольно сказал Кай, и продолжил движение.

Он понимал, что если будет постоянно отвлекаться на каждый вопрос Ирис. То это может затянуться на долгие часы.

— В общем… Я начну немного издалека, но это необходимо. Этот массив я увидел в древних руинах. Сразу отвечу, в них я попал случайно и вернуться в то место уже нет никакой возможности, так как любые входы разрушены. У меня самого не было достаточно времени на изучение. — Идя, рассказывал Кай.

По лицу Ирис было видно, что у неё уже миллион вопросов. Но нужно отдать ей должное, она держалась и следовала указаниям Кая.

— Массив был нанесен на странном предмете. Когда я его коснулся, то получил знания языка людей, что когда-то и построили те руины. Это было очень странное чувство… Как будто через мою руку, в мой мозг переливалась информация. — Описывал те события Кай.

В этот момент, у Ирис глаза были настолько расширены, что казалось, выпадут из глазниц. Она была одновременно в шоке и восторге! Она сначала даже подумала, что Кай врет. Но если это так, то ложь легко раскроется, когда он покажет пример элементов того массива. Все же, она сразу поймет, если Кай нарисует что-то наугад. Таким можно обмануть профана, но не мастера своего дела, коим была Ирис.

— Как ты понимаешь, скорее всего, это вообще была другая система массивов. И мне удалось запомнить только отдельные части и элементы… У меня есть врожденная способность более хорошо воспринимать энергию. Потому, я легче обучаюсь нашему ремеслу. — Рассказывал Кай.

Он должен был это сказать. Обучиться массиву просто смотря на него… Сделать такое без руководства человека, что нарисовал массив или знает как его нарисовать, было невероятно сложно! Любой Мастер Массива это осознавал.

Но это не работало в случае Кая. У него были Глаза Сути! Возможно его понимание энергии было в разы лучше, чем у мастеров высочайшего порядка.

— Так вот… Думаю, что каким-то образом он записывал и содержал в себе информацию в виде энергии. И касаясь массива, она могла перейти в твое сознание и интегрироваться в него. Можешь об этом больше не расспрашивать, так как я сам не особо понимаю принципы этого массива. Вообще, мои слова это только теория… Возможно все обстоит совершенно иным способом. — Выходя из дворца рассказывал Кай, при этом рассуждая.

Он также не раз задавался вопросом механизма того массива. И рассуждая о Духовном Море, энергии и духе, он придумал себе такое объяснение. Вот только проверить его было невозможно.

— Слушай Кай… — Тихо сказала Ирис.

— Ты же обещала не перебивать. — Спокойно ответил Кай.

— Д…да… Просто ты идешь не в ту сторону… — Сказала Ирис.

— Черт! Точно, что-то я заговорился… Проведи меня куда нужно, пожалуйста. — Улыбаясь выдал Кай.

— Какой ты сразу вежливый стал. — Закатывая глаза ответила Ирис.

— Хе-хе, — бесстыдно засмеялся Кай, игнорируя слова Ирис, — Давай продолжим разговор по дороге. — Переводя тему сказал Кай.

Ирис даже не стала отвечать, просто молча сменила направление и начала идти вперед. Но продолжила находиться возле Кая, не забегая вперед. Все же ей было интересно, что далее расскажет Кай. Сейчас, она просто задавала вектор направления. Смотря на это, Кай улыбнулся и продолжил рассказ.

— В тех руинах я находился взаперти около половины года. И почти все время занимался только изучением этого массива. — Немного изменяя события рассказывал Кай.

Он не пытался соврать, чтобы впечатлить Ирис. Просто он понимал, что нужно рассказывать так, чтобы была хотя бы какая-то логика. Если не рассказать о способности Глаз Сути, то история бы звучала абсурдно.

Если дать научный трактат ребенку, не умеющему читать. То даже если он будет смотреть на него три года, смыла этого трактата он не поймет. Но вот если читать ты умеешь… Тогда методом проб и ошибок, а также разных гипотез, до основной сути ты когда-то докопаешься.

Так было и с Глазами Сути. По аналогии с этим, Кай умел читать, в то время как другим нужен был учитель, который расскажет, что написано в этом трактате.

Все мастера массивов буквально поколениями запоминали книгу и рассказывали приемнику, что в ней написано. При этом, никто из них не умел читать. Знания передавались от мастера к приемнику, где второму просто нужно было все в деталях запомнить и научиться повторять. Общедоступные массивы не были секретом и им могли обучить многие Мастера Массивов. Но личные наработки передавались только собственному ученику.

Кай прекрасно понимал все это, потому немного изменял некоторые нюансы рассказа.

— На этом предыстория закончена. Сейчас я буду показывать тебе элементы, что успел запомнить. Я рисовал каждый из них тысячи раз, пытаясь максимально соответствовать оригиналу. Если бы не моя врожденная способность, я бы вряд ли смог это сделать. Некоторые элементы возможно и вовсе неправильны… Так что, расценивай их, просто как объект для вдохновения. — Предупредил Кай.

— Я тебя поняла! — В ожидании сказала Ирис и кивнула.

Кай медленно поднял руку и на его указательном и среднем пальце загорелась его черная энергия.

Как только она вспыхнула, то Ирис даже немного насторожилась. Кай был достаточно загадочным человеком. Обычно, люди проводят долгое время в Секте Тени, перед тем как подняться в Высшие или Личные Ученики. Потому о них многое известно. Кай же в свою очередь был кромешной тайной. Было не понятно, чего от него можно ожидать…

Эта черная энергия внушала какой-то инстинктивный страх…

Но как только Кай начал рисовать символы и структуры прямиком в воздухе, Ирис моментально забыла о всех иных размышлениях. Она сосредоточила все внимание на рисунке Кая.

— О… Они… — Смотря на эти символы Ирис не могла подобрать слов, чтобы описать свои эмоции.

В этот момент, она четко осознала, что Кай не врал. Эти структуры были очень четкими и в них была строгая закономерность и логика. Хотя Ирис и не могла осознать их, но точно понимала, что выдумать такое на ходу было невозможно!

Закончив одну часть массива, Кай развеял ее и начал рисовать другую. Пока они шли по городу, такое повторялось не раз. Параллельно Кай рассказывал свои мысли по поводу каждой формации. Он озвучивал свои теории о том, зачем этот элемент, и какая у него могла быть функция, как в ней течет энергия и что это может значить.

На самом деле, он как будто вел словесную дискуссию с самим собой. Пока он рассказывал, то параллельно рассуждал и сам пытался найти ответ. Ирис была невероятно сфокусирована. Она слушала каждое слово Кая и запоминала внешний облик каждого нарисованного элемента. Хотя это ничего ей не даст, но определенно может подтолкнуть к вдохновению в ее личных исследованиях.

Со стороны Кай выглядел удивительно. Он был как один из тех профессоров, которых было очень интересно слушать. Его рассказ буквально поглощал слушателя. Возможно, магия заключалась в том, что самому Каю это тоже было очень интересно. Он не только рассказывал, но и искал истину одновременно.

Это продолжалось на протяжении всего пути к Альянсу Алхимии. Ирис была невероятно удивлена познаниями и мыслями Кая. В один момент, ей показалось, что она очень далеко позади него. Но это ее не огорчило, а только раззадорило.

Как только они должны были зайти на площадь, где располагалось здание Альянса Алхимии, сбоку раздался радостный женский крик!

— Брат Кай, это ты? Как я рада тебя видеть! — прозвучал воодушевленный голос, но потом вмиг интонация сменилась, — А кто это рядом с тобой… — Леденяще выдала девушка.

Услышав это, Кай повернул голову и увидел недалеко от себя недавних знакомых. Это была Таеми и все ее подружки.

— Так это ты! Сраный бесстыдник! — Громко выкрикнула Мера, но в следующий момент, ее лицо побледнело. Она увидела то, во что ей совершенно не хотелось верить.

Увидев реакцию ее подружки, Таеми начала пристальнее разглядывать Кая.

— Брат Кай, ты уже Личный Ученик?! Как?! — В шоке выкрикнула Таеми и радостно побежала к Каю. Было видно, что она в искреннем восхищении!

Подбежав к Каю, она схватила его ладонь и посмотрела на него. А затем перевела взгляд на его грудь.

— Бессмертный Пьяница? У тебя такое странное прозвище… Но вспоминая события в Золотом Лотосе, это и вправду про тебя. Кхм-кхм. — Смущенно выдала Таеми.

В прошлую встречу, она так сильно напилась, что уснула прямиком на столе. Вспомнив утром все, что она говорила, и как себя вела, ей было очень неловко. Она думала, что в следующую встречу с Каем она не сможет посмотреть ему в глаза.

Но как только Таеми снова его встретила, то бесконтрольная реакция не заставила себя долго ждать…

— Но как?! Ты же позавчера еще даже не знал об экзамене… — шокировано спросила Таеми, и перевела взгляд на женщину рядом.

Увидев ее нашивку на груди, Таеми моментально поменялась в лице. Иероглифы гласили “Лазурный Клинок”! В отличие от Кая, Ирис была достаточно знаменитой в кругу Высших Учеников. Все знали, что в скором времени она должна пройти испытание на повышение. Вчера, она также приняла одного из Старейшин в качестве своего Мастера. Потому, сейчас она также официально считалась Личным Учеником.

Таеми готовилась перейти в статус Высшего Ученика, что было очень почетным званием. Но даже среди них, в статус Личного Ученика переходит только один процент! Отношение к Личным Ученикам было как к Старейшинам!

Таеми знала Кая, потому в ее голове не сработало чувство субординации. Тем более, еще позавчера он даже не был членом Секты Тени. Но вот Ирис была очень знаменитой в кругу Высших Учеников. Она как раз таки входила в тот один процент одаренных. Хотя Таеми была в Альянсе Алхимиков, и ей не нравились Мастера Массивов, но она не имела права нарушать иерархию Секты Тени!

— Госпожа Лазурный Клинок! Извините за мою грубость, я не признала вас! Поздравляю с переходом в Личные Ученики! — Вежливо выдала Таеми и уважительно поклонилась Ирис.

— Что с тобой? Ты чего такая вежливая с этой прилипалой? — Закатывая глаза, спросил Кай.

— Эээ… — в этот момент Таеми слегка растерялась, но вспоминая характер Кая, она быстро начала отвечать, — Господин Бессмертный Пьяница, я знаю, что вы только вступили в Секту Тени и не совсем понимаете ее устоев… Вы, Личные Ученики, для нас как Старейшины! В будущем, вы будете опорой всей Секты Тени, и наша жизнь и безопасность будут зависеть от Вас! Как мы смеем проявить к вам неуважение? — Вежливо объяснила Таеми.

Немного прийдя в себя, она моментально поменяла манеру обращения к Каю. Атмосфера между Старейшинами и Личными Учениками была очень свободная и дружественная. Но это никак не относилось к остальным. Даже для Высших Учеников, они были недосягаемы! Даже самому смелому Высшему Ученику не пришло бы в голову фривольничать со Старейшиной или Личным Учеником!

Потому Таеми и сменила свою манеру обращения к Каю. Она сильно чтила устои Секты Тени.

— Перестань нести этот бред и называй меня по имени, ты мне не чужой человек. — Скривившись сказал Кай.

— Извините, но я не могу нарушать устои Секты Тени! — Твердо ответила Таеми.

— Ты что шутишь? — сказал Кай и раздраженно потер свою переносицу, — Тогда давай так. Ты можешь обращаться ко мне на ты, и просто по прозвищу. Прошу тебя, не добавляй слово господин. Меня это напрягает… — Лениво сказал Кай.

Ему понравилось болтать с Таеми, а также дразнить ее. Если она начнет обращаться с ним так официально, это обломает ему все удовольствие.

— Раз Бессмертный Пьяница сам того хочет, тогда ладно! Хи-хи. — довольно засмеялась Таеми, и сразу же задала вопрос, — А как ты сумел за день подняться в Личные Ученики?! — В шоке спросила девушка.

— Это все потому, что ты не захотела рассказать мне правила Теневого Подземелья. Зайдя туда, я просто шел вперед и оказалось, что зашел слишком далеко. А так как вчера свой экзамен проходила Госпожа Лазурный Клинок, то Старейшины случайно заметили и меня. Хе-хе. — Смеясь сказал Кай.

Он специально сделал акцент на “Госпожа Лазурный Клинок”. Кай знал, что скорее всего это взбесит Ирис. Потому специально так и сказал.

— Чего это ты такой вежливый стал?! Ты минуту назад называл меня прилипалой! А теперь я Госпожа?! — Закричала Ирис.

— Тц… Господи, почему вы такие шумные? — Цокая языком, спросил Кай.

— Ты Таеми правильно? — спросила Ирис, вспоминая, как Кай ее называл, — Этот парень твой друг? Почему он такой невоспитанный?! Откуда он такой взялся, не расскажешь? — Язвительно смотря на Кая, спросила у Таеми Ирис.

— Госпожа Лазурный Клинок, мне неловко говорить… Но я и сама мало, что знаю. Бессмертный Пьяница очень загадочная персона для меня. — Немного краснея, вежливо ответила Таеми.

— Хммм… Тогда не думаешь, что нам нужно об этом побольше разузнать? Хи-хи. — Хитро смеясь, спросила Ирис.

— Да, я тоже так думаю. — Смотря на Ирис, задумчиво ответила Таеми.

— А не слишком ли вы хорошо спелись, а? Узнавайте столько, сколько хотите. Я простой парень из глубинки! — Улыбаясь ответил Кай.

— Мы родом из Империи Лунного Блеска. Именно там я впервые его встретила… Но потом его забрали в Пограничный Город Зверя… — Начала рассказывать Таеми.

— Так. Ладно... Мне пора идти. Хотите, тогда обсуждайте меня, без меня. — закатывая глаза, выдал Кай, — Ирис, тебе я уже все рассказал. Таеми, увидимся как-то позже, пока что у меня много дел. — Равнодушно сказал Кай и развернулся в сторону площади.

Его совершенно не интересовало нахождение здесь и участие в этом бессмысленном разговоре. Хотя эти две девушки были настоящими красотками, и каждая по своему жаждала его внимания. Но свое время, Кай ценил намного больше.

“Лучше займусь делами, а не буду просирать время на бессмысленные вещи…” — Подумал Кай, направляясь в сторону Альянса Алхимиков.

— Господин Бессмертный Пьяница! Постойте, пожалуйста! — Раздался голос за спиной.

Это была Мера и другие девушки из компании Таеми. Сейчас их лица были бледны и в совершенном ужасе. Кай не осознавал этого, но в обычной ситуации, оскорбление Личного Ученика могло повлечь за собой строгое наказание. Вплоть до исключения из Секты Тени! Сейчас, эти девушки были в ужасе!

Когда Мера вспоминала, что называла Кая бомжом, бедняком и поливала другими оскорблениями, то поняла… Она буквально оскорбляла Личного Ученика Секты Тени! Она уже готовилась к наихудшим последствиям. Мало того, весь вчерашний день она поливала его грязью, рассказывая Таеми, что он просто отброс. Нынешняя ситуация поставила все с ног на голову!

— Да? Какие-то проблемы? — Спокойно спросил Кай.

— Простите нас, пожалуйста! Мы не понимали, что нес наш грязный рот и дурная голова! Мы не смеем оскорблять Господина Бессмертного Пьяницу! — В ужасе извинялась Мера.

Было видно, что она не может найти себе места. А все девушки возле нее, также поклонились и начали извиняться.

— Что? — Поднимая одну бровь спросил Кай.

Он не понимал, что здесь происходит и почему эти девушки в таком ужасе. Увидев выражение его лица, девушки подумали, что сейчас он очень зол на них. У Меры начали дрожать ладони… Она уже думала становиться на колени и вымаливать прощение.

Но в этот момент Кай снова открыл рот…

— Ааа, ты о том что было в ресторане? Так ты не оскорбляла никакого Личного Ученика! Я же тогда и вправду был простым бродягой! В твоих словах была доля правды! Хе-хе-хе. — Весело ответил Кай.

Задумываясь о том, как он выглядел в тот момент, он начал смеяться. Тот вечер сильно его позабавил.

— Прости, что оставил Таеми на вас и ушел. Если честно, я просто не хотел возиться с ней, а вам было по пути… — Извиняясь выдал Кай.

Как только он озвучил эти слова, у всех девушек отвисла челюсть. Кай и вправду никогда не подбирал слова…

Мера ошарашено смотрела на Кая и не понимала как реагировать. Слишком много событий и перемен в сознании за несколько минут...

— В общем, мы квиты, так что не парься. А теперь, я точно ухожу. Слишком много шумных женщин на квадратный метр! Хе-хе. — Пошутил Кай и моментально исчез, оставляя онемевших девушек стоять на месте.

Он снова использовал Танец Теневых Меток. В последнее время он нашел новый способ применения этой технике… Избегание утомительных разговоров!

Как только девушки были оставлены позади и проигнорированы, Кай смог спокойно пойти дальше. По словам Ирис, площадь, где находился Альянс Алхимии, была недалеко.

И она действительно не соврала. Буквально, в тот момент, когда Кай вышел из-за угла улицы он увидел огромную площадь. Посередине стоял огромный котел, который был метров 50 в высоту. Присмотревшись поближе, Кай, осознавая, выдал:

— Ого… Так это же не котел, а целое здание! Какой экстравагантный дизайн…

Это и вправду было главное здание Альянса Алхимии, что было понятно на вывеске у огромного входа.

Кая больше удивило, что они сделали все настолько правдоподобно, что на крыше постоянно горел огонь. Все здание целиком, очень хорошо имитировало алхимический котел. Он не стал долго любоваться красотами экстерьера и пошел ко входу.

Как всегда, Кай был более сосредоточен на себе, нежели на окружении. Он не замечал поведение окружающих его прохожих. Хотя на рефлекторном уровне он привык исследовать обстановку на случай потенциальной опасности. Но это не значит, что он обращал внимание на то, как к нему относятся люди. И как они на него смотрят…

Это очень хорошо прослеживалось в ситуации с Золотым Лотосом. Каю было плевать, что люди осуждают его и называют бродягой. Но если кто-то бы решился напасть, Кай моментально бы почувствовал это.

Именно по этому, Кай не понимал, что когда его видели на улицах Секты Тени, почти все расходились, давая ему проход. Многие ошарашено смотрели на него и о чем-то шептались.

По сравнению с общей численностью в несколько сотен тысяч человек, Личных Учеников было невероятно мало. Что в принципе было логичным… Завидев их на улице, другие люди проявляли невероятное почтение. Пока они шли с Ирис, ее приветствовали множество учеников.

Но с Каем была маленькая проблемка… Его никто и никогда не видел!

— Бессмертный Пьяница? Это новый Личный Ученик? Почему я никогда о нем не слышал?! Кто он? — Отовсюду доносились еле различимые перешёптывания.

Видя его, у многих появилось куча вопросов. Всех мучил интерес, они начали спрашивать друг у друга. Ученики надеялись, что это просто они не знали об этом парне.

— Господин Бессмертный Пьяница? Да я никогда о нем не слышал! Это точно новый ученик! Но он сразу взошел в статус Личного Ученика! — Тихо сказал один из Высших Учеников.

— Брат, ты в Секте Тени намного дольше меня. Если даже ты не знаешь… — Дал ответ другой ученик, который был в статусе Основного Ученика.

Высших Учеников также не было очень много. Обычно они обучались достаточно долго, чтобы взойти в свой статус. Потому, скорее всего, они должны были знать каждого потенциального кандидата в Личные Ученики. Но даже они сейчас были без понятия…

Совершенно не замечая всеобщего ажиотажа, Кай беззаботно шел в Альянс Алхимии. Сейчас он даже не выглядел как-то внушительно. Скорее безалаберно… Идя, он напевал себе какую-то мелодию.

Обычно, Личные Ученики вели себя достаточно гордо и старались сохранять лицо. Кай немного контрастировал на их фоне...

Обстановка внутри Альянса Алхимии была очень красивой. Она выглядела как пещера из белого камня, где везде были блестящие и светящиеся сталактиты. При этом, там было много декоративной зелени. Когда камень гармонично переплетался с зеленью, это создавало очень эстетическую обстановку.

Сами масштабы внутренних помещений также были огромны! Казалось, что главный зал занимал почти всю внутренность “котла”. А по стенам поэтажно располагались сотни комнат. Казалось, что они были как отдельные зоны, где алхимику никто не будет мешать. Присмотревшись, Кай увидел парящие платформы, на которых передвигались люди. Они подлетали к определенной комнате, что давало возможность зайти туда. Некоторые из них находились на сорокаметровой высоте, а никаких других путей для вхождения туда не было.

“Что за бред… Алхимики ненавидят Мастеров Массива, но при этом пользуются массивами… Впрочем, я уверен, что вторые также пользуются пилюлями. Почему их это не смущает?” — Закатывая глаза подумал Кай.

Иногда люди были очень нелогичны… Казалось, что конфликт между двумя группами ремесленников был совершенно необоснован. Просто одни считали, что массивы это слишком нежное и пафосное искусство. Другие считали, что алхимия это грязно и грубо.

— Господин Бессмертный Пьяница, приветствуем вас в Альянсе Алхимии! — Раздался почтительный голос сбоку.

Обернувшись, Кай увидел поклонившегося мужчину. Тот низко склонил голову и даже не поднимал глаза. По его форме, можно было определить, что он Основной Ученик. Скорее всего, он работал здесь в качестве персонала.

— Привет, можешь вести себя по-обычному? Я не люблю эти церемонии. — спокойно ответил Кай и продолжил, — Слушай, у меня уговор со Старейшиной Брудом… Как мне его найти? — С улыбкой спросил Кай.

— Я вас понял! — сказал мужчина и выпрямил спину, — Старейшина Бруд вроде как в своем кабинете… Бессмертный Пьяница, пройдите за мной, я вас проведу. — Вежливо сказал мужчина и показал рукой в направлении места, где было множество платформ.

Через минуту, одна из них уже воспарила, и Кай с мужчиной направились к комнате, что находились почти у самого потолка. Осматриваясь, Кай заметил, что на последнем этаже, комнат по периметру было намного меньше. Казалось, что они просто были более обширными по площади и занимали больше места.

— Старейшина Бруд, к вам Господин Бессмертный Пьяница! — Как только платформа остановилась, мужчина озвучил причину прибытия.

В его голосе было невероятное почтение. В этот момент, Кай наконец понял, о какой разнице в отношении ему говорила Ирис и другие. Кажется, что, то как он общался с этими Старейшинами было бы немыслимым для других…

— Щенок! Вот ты где! Хе-хе. — Раздался громкий крик и дверь с хлопком открылась.

— Привет, Старейшина Бруд. Вы уже отошли? Хе-хе. — Подкалывая сказал Кай.

— Будешь так шутить, я тебя на куски порву. — Злобно щурясь, выдал старик.

— Да ладно вам! Мне было приятно пить с вами, хоть вы и не выдержали до конца. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

— Платформа под твоими ногами сейчас превратиться в пыль… — Злобно ответил Бруд.

— Ха-ха. Старейшина Бруд, я по поводу обговоренного ранее массива. — Игнорируя угрозы старика, выдал Кай.

— Точно! — выкрикнул Бруд и моментально прыгнул на платформу, — Давай вниз, пойдем в подземелье. — Смотря на Основного Ученика, сказал Старейшина Бруд.

— Слушаюсь! — Вежливо ответил мужчина и платформа начала опускаться.

— Кай, мы пойдем в подземные помещения. В основном они используются для других целей. Но я специально распорядился освободить большой зал. Там ты и сможешь доказать правдивость своих слов. — Объясняя сказал Бруд.

— Хорошо Старейшина. Мне без разницы где его создавать. — С улыбкой ответил Кай.

— Слушай… Утоли любопытство старика. Что этот массив делает, и сколько времени тебе понадобиться на его возведения? — С интересом спросил Бруд.

— Хмм… Если вкратце, то он усиливает не самого алхимика, а скорость и качество обработки ингредиентов. Как результат, вы можете быстрее создавать пилюли, при этом их качество также становится лучше. Это буквально улучшает алхимический процесс на целый порядок. — смотря на Бруда, честно ответил Кай, — А что на счет времени… Пока не знаю, возможно несколько недель. — Задумчиво выдал Кай.

— Сказки! Не верю! — Нахмурившись выкрикнул Бруд.

— А вам и не нужно мне верить. Время само все покажет. Вам нужно просто подождать. — Улыбаясь ответил Кай.

Он не хотел спорить с этим упрямым стариком. Лучше показать на деле, нежели рассказывать.

Пока Кай не знал, сколько ему понадобится времени на возведение массива усиления алхимии. В последний раз, когда он его рисовал, Кай был только на уровне Культиватора.

Сейчас же, он находился на новой ступени и его сила сделала большой скачок вперед. Пройдя пытки Невидимых Королей и поглотив их, все аспекты Кая также взлетели на новый уровень. Потому он сказал, что несколько недель, хотя и подозревал, что может закончить намного быстрее.

— Ладно… Тогда буду ждать результата. Если ты провалишься, то знай… Я сделаю все, чтобы ты оказался в Альянсе Алхимии, а не у тех неженок! — Высокомерно выдал Бруд.

Смотря на это, Кай улыбнулся. Он хотел спросить об использовании этих платформ под их ногами, чтобы подколоть старика. Но потом подумал, и решил, что лучше промолчит…

— Тебе сюда парень. — Спокойно сказал старик и указал на большие ворота.

— Хорошо, как только закончу, я уведомлю вас. — С улыбкой ответил Кай.

— Ага, а как же… Я все еще тебе не верю. — скептически выдал Бруд, — Ну да ладно, я никуда не спешу, так что понаблюдаю за твоими потугами. Ха-ха. — Ехидно смеясь выдал он и развернулся, начиная идти на выход.

Сейчас Кай находился на подземном этаже Альянса Алхимии возле серебряных ворот. Тут также все было сделано из этого красивого белого камня. Обстановка в целом напоминала ту, что и в основном зале.

“Ладно, посмотрим, что для меня подготовили.” — Подумал Кай и толкнул тяжелые двери.

За ними открылось обширное пространство с очень гладким полом. Казалось, что это целая площадь под землей, где могли поместиться сотни людей.

— Ого… И зачем он выделил мне всю эту территорию… — Хлопотно выдал Кай.

Оглядываясь вокруг, Кай пошел в центр, решив начать массив оттуда. Как только на его пальцах загорелась энергия, он моментально активировал Глаза Сути. Это был невероятный инструмент, который многократно увеличивал эффективность работы Кая.

С последнего момента, когда Кай создавал масштабный массив прошло достаточно много времени. Теперь он был в Сфере Облака и после поглощения Королей, даже его организм изменился. Ему самому было интересно узнать, как это повлияет на его мастерство массива.

Массив на мече Ирис не был чем-то сложным для Кая. Потому, он не мог понять масштабы изменений, попрактиковавшись на таком незначительном массиве. Конечно, если бы кто-то узнал мысли Кая, то опешил бы от возмущения… Как он смел называть собственный массив Ирис незначительным?!

Вот только с Глазами Сути, и обучением на массивах в Астральном Граде, что были на совершенно ином уровне, понимание Кая также было в другой весовой категории. Возможно он не мог сравняться со стариками из Альянса Массива, так как между ними был непреодолимый разрыв в опыте и культивации. Но само понимание граней Мастерства Массива у Кая было куда глубже. Это, как раз таки, было видно на примере массива усиления алхимии.

Когда Кай сосредоточился и начал выводить четкие и красивые линии, то его глаза широко раскрылись. Он почувствовал, что “ворсинок” стало в разы больше и контроль над ними многократно возрос.

— Кажется, что я и вправду смогу закончить все это намного быстрее… — Сказал про себя Кай и остановился.

Выпрямив спину, он глубоко задумался о чем-то…

“А что, если я попробую создать систему массивов, похожую на…” — Потирая подбородок думал Кай.

В этот момент, его глаза загорелись азартом! Было видно, что Кай что-то задумал…

— Стоит попробовать… Может быть, теперь у меня может получиться! — Выкрикнул Кай, и на его пальцах снова запылала энергия.

Всем в Альянсе Алхимии было приказано, никоим образом не тревожить Кая и не входить в зал на подземном этаже. Обычно там могли проводить свои эксперименты разные Алхимики. Иногда печь могла взорваться, и лучше, что бы в такой момент было куда отступить…

Когда кто-то из них хотел проверить свои исследования, или новый рецепт, нужно было быть осторожным. Если ты не уверен в правильности метода, то дисбаланс энергии мог вызвать хаотические процессы в печи. А если ты будешь закрыт в собственной, небольшой комнате, это может привести к трагедии…

Многим не нравился тот факт, что кто-то занял весь этот зал почти на целый месяц. Но когда они узнавали, что там находился Личный Ученик, которому покровительствовал сам Старейшина Бруд... У них пропадало желание заниматься разбирательством в этом деле. Этот старик был одним из самых авторитетных людей в Альянсе Алхимии. Но решающим фактором, был его скверный характер…

Никто не хотел вступать с ним в конфронтацию. Потому, никто даже не спрашивал, что там делает Кай все это время…

Как раз в этот момент, Кай оторвал свои пальцы от земли и поднялся выпрямляя свою спину. По его лбу стекали капельки пота и он тяжело дышал. Было видно, что его энергия сильно истощена… Но при этом, на его лице висела довольная улыбка.

— Хе-хе… Просто ахерительно! Кажется, получилось! — Довольно выкрикнул Кай.

Вытерев пот со лба, Кай сел в позу лотоса и закрыл глаза. В комнате медленно начал появляться еле заметный водоворот энергии с Каем в эпицентре. Он решил восстановиться до своего оптимального состояния.

Через час времени, он открыл глаза, вытянул руки перед собой и крикнул:

— Техника Потусторонней Печи!

— Бум! — Раздался взрывной звук от огня, который моментально вспыхнул перед Каем.

С каждой секундой, это пламя медленно приобретало очертания большой и завораживающе красивой черной печи.

Закончив свой массив, Кай решил проверить его эффективность. И кончено же, лучше это сделать самостоятельно! Только так он сможет ощутить насколько сильнее будет его нынешняя версия.

Последние три с половиной недели Кай выкладывался на полную, чтобы реализовать новую версию массива усиления алхимии. Ранее Кай делал его упрощенную версию, так как у него попросту не хватало сил на более сложный вариант.

В личных покоях Астрального Императора Алхимии, массив был куда экстравагантнее. Ранее, Кай мог создать только первую из его опорных точек. В оригинале она была только одной из десяти расположенных по периметру огромного круга. Воссоединяясь, они сходились в центр этого круга, создавая в нем уникальные законы, что помогали мастеру в алхимии.

Ранее, Каю критически не доставало энергии и выдержки, чтобы нарисовать такую махину. Даже если бы он потратил кучу времени и отрисовал десять отдельных массивов по периметру, то не смог бы их соединить. При этом процессе, нужно было выдерживать на себе огромное давление сразу 10 массивов, еще и гармонично их объединить в одно целое. Тело и Энергетический Центр Кая, просто бы не выдержали такой нагрузки.

Кай сидел в позе лотоса и создавал одну из самых сложных для него пилюль. Ранее у него уходило внушительное количество времени на ее создание. Но сейчас все было очень гладко. Больше всего, Кая удивило количество питательных веществ после переработки. Казалось, что больше выжать из ингредиента уже было нельзя! Как будто огонь спалил только примеси, оставив все лучшее в распоряжении алхимика!

— Финальный штрих… — Сказал про себя Кай, сводя ладони вместе…

— Дум! — Раздался звук слегка подлетевшей крышки и из под нее что-то вылетело.

В ладонь Кая приземлились три фиолетовые пилюли. Целых три!

— Ого… Эффективность точно возросла в разы… При этом сам процесс достаточно приятен. Старики точно будут в восторге! Хе-хе… — Довольно, с хитрой улыбкой засмеялся Кай.

Он был очень доволен проделанной работой. Все его старания точно стоили полученных результатов! Удивительно, но эта большая площадь действительно пригодилась ему. С меньшими масштабами, Каю бы просто не хватило места. На самом деле, такое обширное пространство и натолкнуло его на идею создания более сложной версии.

— Мда… Удивительно, что я добился такого улучшения только с тремя опорными точками… — В восхищении сказал Кай, смотря на массив.

Естественно, он не смог повторить тот массив из покоев Астрального Императора Алхимии. Объединить даже три опорных точки было невероятно сложно для Кая. Он еле выдержал до момента завершения финального штриха. Его тело получало внушительный урон от давления массива. А его собственная энергия поглощалась огромными объёмами.

— Хорошо, что я все правильно рассчитал и не переоценил себя… — Облеченно выдыхая, выдал Кай.

Если бы он потратил время на четвертый массив, чтобы сделать его еще одной из опорных точек... В конечном итоге Кай бы не смог их объединить. Сам этот факт не был бы проблемой, просто Кай бы потерял кучу времени. И скорее всего, в процессе еще и получил бы отдачу от энергии. А вот это, уже могло привести к разрушению всех четырех массивов.

Если бы Старейшина Бруд решил навестить его, из-за того, что Кай так надолго пропал… Он бы и вправду подумал, что Кай надул его, наврав про массив. Хотя старик и сам не верил в формацию усиления алхимии, но думал, что Кай покажет хотя бы что-то интересное… Подтвердившаяся ложь, не подкреплённая никакими результатами, могла испортить первоначально хорошее впечатление о Кае.

— Хорошо, что все хорошо. Теперь я смогу выиграть спор со Старейшинами и вступить сразу в два Альянса! Они точно будут шокированы… Не терпится увидеть лицо Старейшины Бруда! Хе-хе. — Смеясь выдал Кай.

Как только он сказал это, его фигура развернулась и пошла на выход. Кай решил, что пойдет прямиком к Старейшине. Он хотел лично уведомить его о завершении массива усиления алхимии.

— Тц! Что за… Почему зал для экспериментов уже так долго закрыт?! — Выругался один из двух парней проходящих возле больших ворот.

— Гуууум… — Раздался гулкий звук открывающейся двери.

В этот момент, из нее вышел парень с белоснежными волосами и кроваво-красными глазами. Сейчас его одеяния были в легком беспорядке, немного оголяя грудь, а на голове был завязан небрежный хвостик.

Как только парень, что ранее возмущался, увидел Кая, то моментально заткнулся. Это был Личный Ученик, про которого последнее время, много говорили в Альянсе Алхимии. Также, по Секте Тени разошлись слухи о “поединке” Кая и Старейшины Бруда. Как-никак, в тот вечер было много народу. А у людей есть свойство, “по секрету”, молниеносно распространять интересную информацию…

От того, многие не понимали, почему Старейшина Бруд так хорошо отзывался о Кае. Он позволил ему занять комнату для экспериментов почти на месяц, создавая неудобства всем другим в Альянсе. По логике, все должно было быть наоборот…

Естественно, эти парни не смели об этом говорить. Они даже не смели что-то спрашивать у Кая.

— Приветствуем Бессмертный Пьяница! — Выкрикнул парень, и быстро поклонился.

Сейчас, он надеялся, что Кай не слышал его предыдущих слов…

— О! Привет, парни! — с улыбкой поприветствовал Кай, и подошел поближе к ним, — Слушайте, а Старейшина Бруд у себя? — Спокойно спросил он.

— Ээм… Простите, но мы не обладаем такой информацией… — сделал паузу парень, — Но я видел, как он заходил в Альянс Алхимии примерно час назад. — С осторожностью смотря на Кая, ответил он.

— Супер! Спасибо большое! — Благодарно выдал Кай и быстро пошел на выход из подземного этажа.

Двое парней так и остались стоять на месте, и смотреть в спину Каю.

— А этот Бессмертный Пьяница кажется достаточно приятным парнем… — Задумчиво сказал один из них.

— Ага… Он был дружелюбен и даже не проявлял высокомерие, как обычно, делают другие… — Ответил второй.

Их реакция была довольно закономерной. Обычно Личные Ученики были горделивыми и не общались со всеми подряд. Но на самом деле, они полностью имели на это право. Тем более, если уделять внимание каждому встречному, то не останется времени на себя самого.

Проявлять холод к окружающим, было хорошей стратегией поведения. Такое особенно подходило для Личных Учеников женского пола. У них были целые толпы обожателей, которые создавали множество проблем. Потому, многие выбирали маску высокомерия, что бы у других даже не было мысли подойти и заговорить.

Кай немного не вписывался в стандартный шаблон Личного Ученика. Но он и вправду был уникальным случаем...

Пока парни внизу обсуждали Кая, он уже поднимался на парящей платформе прямиком к комнате Старейшины Бруда.

— Старейшина, я закончил! Хе-хе. — Выкрикнул Кай стоя у двери.

— Бах! — Громко распахнулась дверь!

Кажется, что такая манера открывания двери была привычна для этого старика. Кай даже подумал о том, почему она еще не разлетелась в щепки за эти годы.

— Паршивец… А ну показывай что у тебя там! — Выкрикнул старик.

Хотя он хотел казаться раздраженным, но в его глазах пылал интерес вперемешку с азартом. Кай провел внизу много времени, и Бруд очень хотел увидеть результат. В последние дни, он даже хотел пойти и заглянуть, как там у него дела. Только стойкая сила воли подавляла его свербящее любопытство.

— Полетели Старейшина! — С улыбкой ответил Кай.

Кай даже не успел договорить, как старик уже приземлился возле него.

— У тебя получилось? Если нет, то знай, теперь твою судьбу решаю я и неженка Каюс. — Со злобной улыбкой сказал Бруд.

— Думаю, что вы сильно удивитесь Старейшина Бруд. В этот раз, я даже превзошел сам себя. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

— Не поверю, пока не увижу! — Выкинул Старик.

Они не стали терять время и почти без разговоров, побежали к залу для испытаний.

— Бах! — С еще более громким звуком распахнулись двери ворот.

— Это… — Выдал старик, непроизвольно открывая свой рот и не закрывая назад.

Хотя Старейшина Бруд был Алхимиком, но в силу своего возраста он имел опыт во многих делах. Он не разбирался как рисовать и создавать массивы. Но точно мог сказать, где настоящий, работающий массив, а где просто рисунок.

И то, что представил ему Кай, было чем-то удивительным и новым…

— Парень, что это? — Со скепсисом спросил Бруд.

Он понимал, что в этом огромном рисунке, что был радиусом в пятнадцать метров точно была продуманна вся структура. Но до этого, он никогда не видел чего-то подобного. Потому не мог понять, как оценить этот массив.

— Это мой Алхимический Массив! — С улыбкой выдал Кай.

Он никогда не давал название этому массиву, просто называл его "массив усиления алхимии", или "массив для алхимии". Но теперь, он решил представить таким образом. Кай назвал его "Алхимическим Массивом", что звучало абсурдно для членов Секты Тени. Не говоря уже про членов Альянса Алхимии и Альянса Массива…

— Что за дурацкое название… — Старик попытался съязвить, но его ошарашенный и задумчивый вид не позволил сделать это должным образом.

— Старейшина, пройдите в центр Алхимического Массива и поставьте туда свою печь или котел. После этого, просто начните приготовление сложной для вас пилюли. — С улыбкой объяснил Кай.

… — Сначала Бруд открыл рот, но потом просто промолчал и пошел в центр комнаты.

Со взмахом руки, перед ним появился огромный золотой котел. Естественно,  у Старейшины Секты Тени также было свое пространственное кольцо.

Достав свой котел и положив его прямиком в центр массива он сел в позу лотоса и закрыл свои глаза…

Через десяток секунд, старик вытянул руки вперед и они начали пылать ярким, красным огнем! Под контролем Бруда, весь огонь превратился в большую змею сотворенную из его пламени. Она медленно поползла к котлу и заползла под его крышку.

В следующий момент котел начал понемногу сиять и накаляться. Видя это, старик снова взмахнул рукой и перед ним появились несколько десятков ингредиентов. Через секунду, они также полетели прямиком в котел.

Алхимический процесс начался! Как только все реагенты попали внутрь, лицо старика моментально изменилось! Кажется, что он уже начал осознавать всю невероятность Алхимического Массива. Но в этот момент, он не смел отвлекаться и продолжил фокусировать все свое внимание на процессе.

“Хмм… Такой метод алхимии и вправду в разы проигрывает моему… Но те ингредиенты, что закинул старик очень прочны. С ними нужно работать очень деликатно. Сейчас, я вряд ли бы смог осилить ту пилюлю, что он создает…” — Наблюдая за стариком, думал Кай.

Ему было интересно, не является ли система Алхимии в Секте Тени более продвинутой нежели в Пограничном Городе Зверя. Но наблюдая за Старейшиной Брудом, Кай сделал вывод, что нынешняя цивилизация просто не обладает знаниями и умениями прошлого.

“Хотя… Если так подумать, то мой метод возможен только за счет Астрального Огня Жертвоприношения… Возможно проблема не в том, что у нынешней цивилизации нет знаний. У современных алхимиков просто нет возможности повторить такое.” — Внезапно осознал Кай.

Для обычных мастеров, даже с Земным Огнем высокого класса, было бы невозможно контролировать поэтапную и индивидуальную обработку каждого ингредиента. Даже идеально поглощённый Земной Огонь, это не тоже самое, что Небесный Огонь слитый с твоим Духовным Морем. Добиться уровня контроля Кая было просто сказкой.

Все, чем Кай был ограничен, так это уровнем его собственной культивации. Так как сила самого огня напрямую завесила от нее.

— Дум! — Раздался звук подлетающей крышки и оттуда вылетели два светящихся, белых шарика.

— Шелковая пилюля! Целых две! — в шоке выкрикнул старик быстро ловя их. Он медленно повернул голову к Каю…, — Кай… Этот массив… Этот Алхимический Массив просто что-то… — Бормотал Старейшина Бруд, пытаясь подобрать слова.

Он отчетливо ощутил, насколько улучшился его контроль над ингредиентами и огнем. Помимо этого, полезные свойства испарялись в разы медленнее, сохраняя больше питательных веществ. Все это увеличивало скорость и эффективность всего алхимического процесса! Если бы он не испытал этого самостоятельно, то никогда бы не поверил!

— Знаю! Этот массив действительно хорош! Я же говорил, что в этот раз переплюнул сам себя! Хе-хе. — смеясь выдал Кай, — Так что? Я могу вступить в оба Альянса? — С улыбкой спросил Кай, выводя старика из ступора.

— Однозначно… — шокировано ответил Бруд, — По крайней мере, у меня точно нет никаких возражений… Но я не буду отвечать за Каюса. Думаю, ему нужно прийти и посмотреть самому… — Пристально рассматривая массив ответил Бруд.

Он был настолько ошарашен, что даже забыл обозвать Старейшину Каюса неженкой или еще каким-то другим оскорблением. В какой-то мере, этот Алхимический Массив заставил его пересмотреть некоторые из своих взглядов…

Смотря на ошарашенного Старейшину Бруда, Кай был очень доволен. Количество того, что он получит от Секты Тени, напрямую зависело от его авторитета и силы. Тем более, он представлял своего Мастера Мо. Слава Кая будет также и славой его старика! Хотя Кай не был сентиментальным человеком, но этому моменту он придавал большое значение.

Пока он не будет открывать совершенно необъяснимые способности, такие как Глаза Сути, все должно быть в порядке. Кай уже понял, что его Астральный Огонь Жертвоприношения никто не сможет идентифицировать.

Тем более, как Личный Ученик, теперь Кай под защитой Секты Тени. Такие силы очень ценили своих гениев. У всех выдающихся мастеров боевых искусств есть свои секреты. Не влезать и не расспрашивать о них, было одним из негласных правил этикета мира мастеров.

— Массив хорош не правда ли? Перед вами я его тоже проверял… Я вложил в него всю душу, так что, вы обязаны выплатить мне достаточное количество баллов! — с улыбкой выдал Кай, — Кстати, а как они вообще работают? — Внезапно спросил он.

Только теперь, он вспомнил, что даже подробно не узнавал о системе этих так называемых баллов. Он сразу провел аналогию с деньгами, потому сильно не заморачивался об этом. Но теперь… Он даже не знал, какая сумма баллов считается внушительной.

— Меня если честно удивляет, что ты перепрыгнул с обсуждения чего-то такого уникального как Алхимический Массив, на тему обычных Очков Репутации… — Странно смотря на Кая, ответил Старейшина Бруд.

— Ну… Просто я уже успел налюбоваться своим массивом. Теперь мне интересна моя награда. Хе-хе. — Хитро смеясь, ответил Кай.

— Ээх… — потирая затылок, тяжело выдохнул старик, — Очки Репутации зарабатываются буквально за все. Любое действие сделанное на благо Секты Тени, принесет тебе Очки Репутации. Естественно, у всего своя ценность… Ты можешь зарабатывать их даже подметая улицы. Например, хороший алхимик в нашем Альянсе может получать около двухсот Очков Репутации в месяц. В свою очередь, простой охранник получит только около пятнадцати… — спокойно объяснял Бруд, — Ты же пришел из Пограничного Города Зверя. Я тоже когда-то там бывал… Их система с табличками это сильно упрощенная версия, аналогичной в Секте Тени. — Сказал старик.

— В каком смысле? — С интересом спросил Кай.

— Если бы это был не ты, я бы не утруждал себя этими утомительными объяснениями… — Нехотя ответил Бруд. Было видно, что он не очень хотел пересказывать очевидные вещи.

— Рассчитываю на Вас, Старейшина! — С улыбкой выкрикнул Кай.

— Ага… — лениво выдал Бруд, — В общем, когда ты заходил за стену территории Секты Тени, ты должен был почувствовать как что-то тебя прощупало… Вся территория — это объединение из разнообразных массивов, артефактов и других вещей. Все это является одной большой мониторинговой формацией. Почти ничто не ускользает от ее взора. Твой иероглиф на груди — это аналог таблички из Пограничного Города Зверя. Как бы это объяснить… — лениво подбирая слова, сказал старик, — Как только ты вступаешь в Секту Тени и в результате получаешь свой иероглиф, сама система запоминает твой энергетический отпечаток… То есть, даже если ты испепелишь свою униформу и будешь бегать совершенно голый, система все равно будет знать кто ты такой. — Максимально просто объяснил Старейшина Бруд.

— Ого… Это действительно намного искуснее, нежели метод используемый в Пограничном Городе Зверя. Если бы я потерял свою табличку, пришлось бы ее восстанавливать… — Задумчиво сказал Кай.

— Это не все. Все что ты делаешь, она автоматически воспринимает и начисляет тебе баллы. Или может отнять их за нарушение правил! Потому они и называются Очками Репутации! Если ты хочешь что-то получить, тебе прийдется потратить часть из них. — Продолжил объяснять старик.

— Она постоянно следит за нами? Это как-то… — Со скепсисом выдал Кай.

— Хе-хе-хе. У всех вначале такая реакция. — злорадно засмеялся старик, — Можешь не переживать. Вся эта система массивов не является чем-то живым. И ею никто не управляет, потому все твои действия являются анонимными. Пока ты сильно не нарушаешь законы Секты Тени, ничего страшного не произойдет. — С улыбкой выдал Бруд.

— А если не сильно, то можно или как? — Поднимая бровь, спросил Кай.

— Некоторые правила не так строги, и иногда требуют нарушения. Если будешь делать что-то такое, то просто помни, что за это полагается плата. Хе-хе. — Смеясь, двусмысленно ответил Бруд.

Казалось, что в самой системе сознательно были оставлены лазейки. Это было достаточно логично, так как жизнь под тотальным контролем не была свойственна человеку.

— Скажем… Если тебе кто-то насолил, и у тебя нестерпимое желание преподать ему урок… То ты вполне можешь начистить ему рожу. Пока ты не нанесешь серьезных увечий, или не убьешь оппонента, все будет нормально. Просто тебе нужно будет заплатить за это приличным количеством Очков Репутации. Хе-хе. — Злобно смеясь, объяснил Старейшина Бруд.

— Я вас понял. — Улыбаясь ответил Кай.

Смотря на этого старика, Кай еще раз убедился, что лучше с ним не ссориться. Бруд достаточно долго в Секте Тени, чтобы понимать как здесь все устроено. Наверное, он и сам не раз пользовался такими лазейками.

— Старейшина… Но кто смог создать такой чудесный метод? — Внезапно подумав об этом, с любопытством спросил Кай.

— На твой вопрос нет ответа, так как ты изначально поставил его неправильно. — ответил Бруд, — Эта система создавалась не одну сотню лет… Ее постоянно совершенствовали и продолжают совершенствовать каждое из поколений Секты Тени. Но если быть более честным, то это заслуга Патриархов Секты Тени! — Гордо выдал старик.

— Можете рассказать поподробнее? — С пламенным интересом спросил Кай. По его глазам было видно, что он действительно хотел знать ответ.

Хотя Старейшина Бруд, изначально не хотел ничего объяснять. Но теперь, увидев взгляд Кая, он сам немного воодушевился. Как-никак, пожилые люди любили делиться знаниями с молодым поколением…

— Кай… Тебе нужно понимать, что сила Патриарха просто невероятна… Он в одиночку, смог бы уничтожить всех в Городе Тени, включая даже нас, Старейшин! И таким являлся каждый из Патриархов! Они на совершенно другом уровне. Их возможности иногда нарушают здравый смысл… Нынешний Патриарх является также и Мастером Артефактов и вносит свои наработки в улучшения этой, так называемой системы. Ремеслом предыдущего Патриарха было Мастерство Массива. — смотря на Кая, рассказывал Бруд, — И так происходит каждое поколение. Хотя такие старики как я, также вносим свой вклад в развитие… Но он не так внушителен, если сравнивать с Патриархом. — Честно выдал старик.

— Неужели Патриарх настолько невероятен? — С легким шоком спросил Кай.

— Да. — без промедления ответил Бруд, — Кай, ты находишься в Сфере Облака. Для смертных, ты уже будешь казаться чудом… Вот только далее, есть еще целых три Сферы. — серьезно выдал старик, — Сильнейшие Личные Ученики и Молодые Старейшины находятся в следующей после твоей сфере, Сфере Притяжения. Великие Старейшины, коим являюсь и я, находятся в Сфере Звезды. Иногда, главы империй или руководители больших сил также достигают этой сферы. Хотя они слабее нас, но все же, на своих территориях являются беспрекословными правителями. Правящий Император Империи Призрачной Алебарды также находится в Сфере Звезды. — Спокойно и тщательно объяснял Старейшина Бруд.

В этот момент, Кай наконец-то услышал то, чего очень давно желал! Он узнал куда ему стремиться! Оказалось, что впереди было еще целых три сферы! И естественно, прорываться в каждую из последующих будет все сложнее и сложнее…

Обдумывая слова Старейшины Бруда, он понял, что мастер Сферы Звезды из Секты Тени куда сильнее, чем аналогичный из вне. Кажется, это все благодаря разнице в наследии, ресурсах и таланте. Секта Тени поглощала только лучших!

— Но Патриарх… — задумчиво продолжил старик, — Патриарх находится в легендарной Сфере Ядра! Поверь мне парень… Таких людей во всем мире можно посчитать на пальцах. Взойти в Сферу Ядра невероятно сложно… А также смертельно опасно! Те, кому удалось это, находятся в совершенно другом мире! — Серьезно сказал Бруд.

— Старейшина, можете мне объяснить примерную разницу между этими сферами? Мастер Мо не рассказывал мне об этом, он хотел, чтобы я узнавал все самостоятельно. Я до сих пор не сильно понимаю разницу в силе мастеров… — Немного скривившись, спросил Кай.

— Хмм… Есть определенное разделение. Оно выглядит примерно так…

Воин — это мастер, что только научился чувствовать энергию. Он перестраивает свое тело и подготавливает его для поглощения энергии. Они более ловкие и сильные, чем обычные смертные.

Культиватор — формирует Энергетический Вихрь и учится управлять энергией. Для смертных они как волшебники, так как могут создавать разные проявления природы из воздуха. За счет энергии их сила и выносливость становятся нечеловеческими. Культиватор может руками поднять стокилограммовый валун, что невозможно для обычных людей.

Мастер Сферы Облака — преобразует Энергетический Вихрь в Облачную Сферу. На этом этапе физическая мощь перестает сильно прогрессировать, но количество энергии и умение ей пользоваться взлетает на новый уровень. Ее объёмы и область поражения также сильно возрастают. Чем сильнее ты становишься, тем интенсивнее конденсируются облака и сильнее ускоряют свое вращение.

Когда плотность облаков становится слишком большой, энергия начинает проявляться в виде маленьких капель и стягиваться в ядро Облачной Сферы. Это и есть признак Сферы Притяжения. На этом этапе, мастера учатся проявлять свою энергию в форме… У некоторых это меч, у других животное… В общем, существует множество вариаций. В свою очередь, это сильно влияет на мощь мастера и его искусность в бою.

В тот момент, когда в центре концентрируется огромное количество энергии, она коллапсирует и превращается в сияющую звезду. Это и есть Мастер Сферы Звезды. — На одном дыхании объяснил старик.

— Эта звезда у каждого разная… У меня например, она похожа на шар красного, горящего пламени. Это связано с моей техникой культивации и Земным Огнем, коим я управляю. Мастера моей сферы обладают серьезной поражающей мощью… При желании, я спокойно могу испарить озеро. Или разрушить небольшой город всего лишь одной атакой… Ну или самостоятельно уничтожить армию Империи Призрачной Алебарды… Хотя таким можно напугать только смертных… — Задумчиво ответил Бруд.

Как только Кай услышал о том, как спокойно старик рассказывает об этом, у него сразу отвисла челюсть…

Только в этот момент Кай понял, насколько сильно он недооценивал этого старика. И вообще, то насколько вальяжно он относился к другим Старейшинам на банкете. Хотя у него просто была такая манера общения, если бы он понимал весь масштаб их могущества, то отнесся бы к ним с большей осторожностью.

“Хорошо, что они спокойно отреагировали на мой характер… Так как они изначально позволили мне так себя вести, уже можно и не менять свою манеру общения.” — Немного шокировано подумал Кай.

В этот момент, Старейшина Бруд крикнул охранникам у двери. Он распорядился, чтобы они отправились в Альянс Массива и позвали сюда их представителей. Особенно Старейшину Каюса, так как он тоже был участником их спора. Другого охранника он попросил отправиться в Дворец Тени и позвать Старейшину Овиана.

Как только он это сделал, то снова развернулся к Каю и продолжил говорить.

— В общем если вкратце…

— Воин — подготовка тела к поглощению энергии.

— Культиватор — поглощение энергии и формирование Энергетического Вихря, а также начало проявления твоего атрибута.

— Сфера Облака — метаморфоза Энергетического Вихря в Облачную Сферу и окончательное формирование атрибута. Увеличение объемов энергии и уровня ее контроля. Чем выше поднимаешься, тем плотнее становятся облака, а также увеличивается скорость их движения.

— Сфера Притяжения — облака начинают производить плотные капельки энергии, что медленно стягиваются к ядру Облачной Сферы. Количество энергии и контроль снова переходит на новый уровень. Но отличительная черта в том, что обретается возможность проявлять свою энергию в физической форме. Змея, которая заползла в котел, это яркий тому пример. Это мое физическое проявление энергии.

— Сфера Звезды — это очень опасная сфера… Перейти в нее крайне сложно. Есть много шансов умереть при прорыве. Но если ты все-таки прорвешься, то окажешься в новой лиге… Когда в Сфере Притяжения все облака перерабатываются в эти капельки энергии и окончательно стекаются в центр, происходит коллапс. Если ты будешь слишком слаб, то энергии для этого не хватит. В таком случае, ты навсегда застрянешь в ложной Сфере Звезды. Ты будешь сильнее мастеров Сферы Притяжения, но куда слабее мастеров истинной Сферы Звезды. — Без остановки выдал всю классификацию Старейшина Бруд.

— На этом этапе, твоя сила действительно покажется божественной для смертных… Как  уже говорил ранее, если я захочу, то могу призвать такую волну пламени, что до тла испепелит небольшой город. Также при прорыве в Сферу Звезды у тебя открывается Духовное Море… Оно является очень загадочным, но незаменимым фактором. Без него, пытаться прогрессировать в культивации далее просто бессмысленно. — Методично объяснял Старейшина Бруд.

В этот момент, Кай жадно поглощал каждую крупицу информации! То что рассказал Бруд, открыло ему глаза на его дальнейший путь. Теперь, он наконец понимал куда ему нужно стремиться! А что немаловажно, он понял примерную градацию мастеров боевых искусств. Ранее Кай не совсем понимал иерархию сил, так как Старик Мо настоял на том, что он самостоятельно должен все разузнать.

Кай знал, что мастер Сферы Облака сильнее чем Культиватор. Он также знал про атрибут, что усиливал энергию. Но четкого понимания, что дальше, у него не было. Даже при прорыве в Сферу Облака, Кай не понимал, что происходит с его Энергетическим Вихрем. Наконец, все становилось на свои места.

Казалось, что все сильно взаимосвязано, и нужно качественно прорабатывать каждую ступень развития. Это было четко понятно, по словам Старейшины Бруда про ложную Сферу Звезды. Для коллапса энергии, требовалась ее большая концентрация. Если твой Энергетический Вихрь был плох, то и Облачная Сфера не сможет стать достаточно плотной. В результате она преобразуется в слишком слабое скопление энергии. В свою очередь это приведет, к невозможности прорыва.

“Хорошо, что я всегда серьезно относился к своим тренировкам…” — С легким облечением подумал Кай.

Он также понял, что некоторые из его предположений были правдивы. Как сказал Старейшина Бруд, на Сфере Притяжения физическая сила перестает прогрессировать, и мастера сосредотачиваются только на энергии.

Но Кай прекрасно понимал, что существует этот странный “импульс”, и тело также можно развивать. Кажется, что никто не знал о таких методах и они совершенно не практиковались. Рассуждая об Астральном Короле Алхимии, Каю также казалось, что даже он и его современники не тренировали свое тело…

Но сейчас, эти вопросы были слишком сложными для него. Он решил, что нет смысла создавать ложные теории. Если запутаешь себя самого, это только навредит тебе. В словах Старейшины Бруда были и другие интересные вещи…

— Старейшина Бруд, а вы можете рассказать мне об Духовном Море? Я слышал о нем, но совершенно не могу представить, что это… — С любопытством спросил Кай.

— Да без проблем, это не является секретом. В основном нужно начать с того, что у всех все индивидуально. Ты уже должен был заметить, что все мастера боевых искусств уникальны. У каждого свой атрибут, свое физическое проявление энергии, своя звезда и свое Духовное Море… Хотя у всех все разное, но функции все же одинаковы. — сказал Бруд и продолжил, — Это будет сложно, но представь, что ты можешь вознестить в совершенно иной мир. Так и выглядит Духовное Море. Это твой уникальный мир, где все под твоим контролем. — Пояснил старик.

— Просто я не совсем понимаю, что оно дает мастеру боевых искусств… — Не понимая ответил Кай.

— Ээх… Это очень сложный вопрос… — немного печально ответил старик, — Напрямую, оно не влияет на твою боевую мощь. Но оно позволяет тебе повысить свою чувствительность к энергии и ее пониманию. В Сфере Звезды, это только еще раз повышает твой контроль и изменяет восприятие самой энергии… Как бы это объяснить… — задумчиво выдал Бруд, — Это как будто ты начинаешь чувствовать, что энергия это не одно целое… Ты начинаешь яснее ощущать энергию, которая подходит именно тебе. — Размыто объяснил старик. Казалось, что ему самому сложно это описать…

Когда Кай услышал это, у него загорелись глаза! Это был очень похоже на то, что он делает с помощью своих Глаз Сути! Вот только по словам Бруда, казалось, что эффекты просто несовместимы. Кай буквально видел суть самой энергии…

“Возможно, я потому и не заметил сильного влияния Духовного Моря, так как изначально у меня был метод, что в разы лучше!” — Внезапно осознал Кай.

— Но чем это вам поможет? — Задал наводящий вопрос Кай.

— На этапе Сферы Звезды в нем нет большого смысла, кроме как улучшенного контроля энергии. Но далее… — задумчиво сказал старик, — Кай, я сказал, что это сложный вопрос не просто так. Далее идет Сфера Ядра… В нее вошло мизерное количество людей во всем мире, и она является пиком культивации! Каждый мастер, что добился Сферы Ядра, является живой легендой… Такие люди никогда не прекращают пытаться развиваться далее. Когда-то, предыдущий Патриарх рассказывал мне, что простое поглощение энергии для него уже не работает. Он говорил, что чувствует легкие изменения, только когда пытается поглощать ту энергию, что подходит его атрибуту и свойствам. Только тогда он ощущает изменения… Хотя это была только его теория, но все же, в ней есть зерно логики… И как я говорил ранее, это просто невозможно осуществить без Духовного Моря. — Со сложным выражением лица объяснил Старейшина Бруд.

Теперь Кай понял, почему старик так отреагировал на вопрос о Духовном Море. Даже среди Высших Старейшин, коим был Бруд, не было четкого ответа. Духовное Море не было секретом, и все знали о его свойствах. Вот только об методах применения и истинного его назначения, были только теории.

— Слушайте… Вы говорите, что мастера Сферы Ядра являются живыми легендами… А чем они отличаются от других? — Заинтересовано спросил Кай переводя тему.

Во-первых, ему действительно был интересен этот вопрос.

Во-вторых, он хотел перевести тему. Казалось, что вопрос Духовного Моря немного огорчал Старейшину Бруда.

— Ты поглощаешь энергию, и также фокусируешься на той, что лучше тебе подходит. В один момент, твоя звезда сильно вырастает и начинает быстро сжиматься, превращаясь в твердое ядро… Если честно, то я могу только сухо описать этот процесс, так как знаю о нем только из писаний и слов Патриарха… У этого ядра появляется свое притяжение, что дает мастеру боевых искусств возможность нарушать здравые законы мира… — Смотря куда-то вверх, в трансе рассказывал Бруд.

— Нарушать законы мира? Это как? — Не понимая спросил Кай.

— Если я могу разрушить небольшой город… То мастер Сферы Ядра, может одним ударом уничтожить целую гору! Если они захотят, то могут стать настоящей катастрофой для любого! Если наш Патриарх захочет, он может сравнять с землей все четыре империи за несколько дней! — С глубочайшим уважением и нескрываемым восторгом, озвучил Старейшина Бруд!

— Я конечно не сомневаюсь в ваших словах… Но только на путешествие между Империями уйдет несколько месяцев… — Со скепсисом ответил Кай.

— Хе-хе… — Загадочно засмеялся старик, — Знаешь самую очевидную черту Сферы Ядра? — С улыбкой спросил Бруд.

— Не имею ни малейшего представления. — Качая головой, ответил Кай.

— Они умеют летать! Они буквально нарушают законы мира, которые действуют на всех других! Потому эти мастера и зовутся живыми легендами! Если они захотят, то смогут преодолеть гигантские расстояния всего за несколько дней! — Серьезно выкрикнул старик.

— Нет… Да быть такого не может… Как человек может летать? — Ошарашено выдал Кай. Ему казалось, что старик просто решил пошутить над ним.

— Парень, если ты в шоке… То я в печали! С момента, когда я впервые увидел парящего в небесах человека… — сделал паузу Бруд, — Я всегда мечтал осуществить такое же… Но увы, мне не суждено взойти в Сферу Ядра… — Печально и откровенно ответил старик.

Когда Кай посмотрел на Старейшину Бруда, то понял, что тот не шутил…

Смотря на этого могущественного, но опечаленного старика, Каю даже стало немного жаль. Он улыбнулся и решил разрядить обстановку.

— Старейшина Бруд, если я в будущем взойду в Сферу Ядра, то обязательно возьму вас с собой полетать! Хе-хе. — Смеясь выкрикнул Кай.

— Да иди ты… — Раздраженно выдал старик.

Но сразу после этого, он вернулся в свое оптимальное состояние. Он понял, что немного впал в меланхолию, и что заметив это, Кай просто хотел его подбодрить. Этот старик находился в Сфере Звезды и был Великим Старейшиной Секты Тени. В иерархии всего мира боевых искусств он был в высших эшелонах! Но казалось, что у него также были свои разочарования…

“Даже у самых могущественных людей есть слабости…” — Подумал Кай, смотря на Старейшину Бруда.

Как только Бруд хотел начать что-то ворчать, то послышался звук открывающейся двери.

— Приветствую Кай! И тебе не хворать Старый Лис! — Улыбаясь выкрикнул мужчина.

Это был Старейшина Каюс, что шел с еще несколькими стариками и молодой девушкой. Это была Ирис и несколько Старейшин Альянса Массива. Также среди них был Старейшина Овиан.

В обычной ситуации, это бы был нонсенс! Представители Альянса Массива внутри Альянса Алхимии!

— Ага… Привет, неженка. — Спокойно ответил Старейшина Бруд.

Но было удивительно, что в воздухе не появилась атмосфера вражды и конкуренции. Обычно, когда эти двое встречались, то все превращалось в словесную войну.

Сейчас даже сам Старейшина Каюс удивился…

— Ты сегодня какой-то слишком послушный… И это при том, что я вошел в твой драгоценный Альянс Алхимии? — Поднимая бровь спросил Каюс.

— Если честно, у меня нет настроения с тобой спорить… Посмотри, что наделал этот парень… — Сказал Бруд и указал рукой на центр зала.

Только зайдя, Старейшины Альянса Массива уже заметили что-то интересное, но пока были слишком далеко. Каюс уже вкратце рассказал им всю предысторию, и никто из них в это не поверил. Но когда они увидели как себя ведет Бруд, то начали что-то подозревать…

— Приветствую вас уважаемые Старейшины! Прошу оценить мой Алхимический Массив! — С улыбкой выкрикнул Кай.

— Алхимический Массив…? — Со странным выражением выдал один из стариков.

Как и ожидалось, такое название, звучало для них как издевательство. Если бы они не знали предысторию, то уже бы принялись осуждать и поучать Кая.

— Не делай поспешных выводов. Пошли для начала посмотрим. — Спокойно сказал Каюс.

После своих слов, он взял на себя инициативу и выдвинулся вперед. Он пошел прямиком в центр комнаты. Чем ближе он подходил, тем больше открывалось его взору. Еще не доходя до центра,  в его глазах уже читался шок!

Аналогичная ситуация происходила и с другими стариками. Все они были опытными в своем ремесле. Смотря на массив Кая, они точно могли сказать, что это не подделка и не просто какой-то красивый рисунок. Но что их поразило… Они не понимали принципа действий этого массива!

Он казался совершенно уникальным. Многие из них принялись бурно обсуждать массив и разные его элементы. Большинство из них они никогда не видели.

— Смотри сюда! Ты ощущаешь, как по нему движется энергия?! Я думал, что создать такую частотность нереально! Это определенно может помочь в моих исследованиях! — Выкрикнул один из стариков.

— А этот! Смотри! Энергия в нем плавно зациклена! Как это реализовано?! — Ошарашено выдал второй.

За этими двумя посыпались и другие подобные возгласы. Казалось, что старики пробыли здесь только несколько мгновений, но уже нашли для себя кладезь вдохновения. Большинство из них были Великими Старейшинами и также находились в Сфере Звезды. С Духовным Морем их восприятие энергии было на совершенно ином уровне!

Эти старики были на том уровне, где самостоятельно способны увидеть некоторые вещи, не прибегая к подсказкам создателя. Им не нужен был учитель, что перескажет все нюансы. Хотя это было катастрофически хуже, нежели Глаза Сути. Но все же, они уже не были слепцами. После множества экспериментов и практики, они смогут скопировать некоторые мелкие элементы. И тогда, они будут иметь возможность использовать их в своих наработках.

Многие из этих стариков, уже долгие годы работают над своими массивами. Иногда, идея заходила в тупик, так как просто не было возможности реализовать нужный процесс. Например, для стабильности массива второго старика, как раз таки нужен был элемент с плавной, непрерывной циркуляцией энергии. Вот только его не существовало! По крайней мере, до сегодняшнего дня…

— Если я смогу его повторить, то у меня может получиться возродить мои исследования! — Судорожно выкрикнул старик и быстро присел на корточки.

Он начал пристально разглядывать элемент массива и что-то бубнить себе под нос.

— Слушай Бруд… Он… — Ошарашено начал говорить Каюс.

— Работает… Еще как работает… Массив невероятно полезен. — Серьезно ответил Бруд. В этот момент он даже не язвил. А видя реакцию людей, что действительно разбираются в массивах, он понял, что сильно недооценил его значение.

В этот момент к ним подошел Старейшина Овиан. Он прекрасно видел и слышал все, что сейчас происходило вокруг. В этот момент у него сияли глаза!

— Хахаха! Старик Мо не забыл про нашу Секту Тени! — громко засмеялся Овиан, — Направить к нам такого парня… Да это просто подарок! Я знал, что у старика есть свои наработки! — Продолжая смеяться, говорил Овиан.

Такое поведение было не совсем типично для него. Просто казалось, что сейчас он действительно счастлив! Этот массив внесет огромный вклад в силу Секты Тени! Помимо его собственной важности, он даст толчок в развитии сразу двум Альянсам. Особенно, если Старейшины Альянса Массива найдут решения своих тупиковых вопросов. В таком случае в их Секте Тени появятся еще несколько полезных массивов.

— Кай, когда Старик Мо обучил тебя этому?! Как ты вообще смог это запомнить?! — В восторге спросил Овиан.

— Хе-хе… — неловко засмеялся Кай, — Старейшина Овиан, Мастер Мо не обучал меня Мастерству Массива… Как только я вошел на этап Культиватора, он отправил меня в самостоятельный путь. В то время, я бы просто не имел возможности рисовать массивы. — С улыбкой ответил Кай.

— Что… Тогда как?! — ошарашено выкрикнул старик, но как только он сказал это, то моментально замолчал, — Извини Кай, это не мое дело. Я не хотел лезть в твои личные дела, просто ты слишком меня удивил, — Моментально извинился Овиан.

В мире боевых искусств лезть в чужие секреты и искать первоисточник их умений было очень дурным тоном. Каждый сильный мастер имел свои секреты и наработки. Они были их источником силы, и самой сакральной тайной.

Если ты сумел найти наследие какого-то забытого, могущественного мастера, то это твоя удача и твоя заслуга. Удача также считалась частью силы мастера! В этом мире ее считали таким же ресурсом, как и другие.

Даже под страхом пыток и смерти, любой из мастеров предпочел бы унести свои тайны в могилу! А тайны тех, кто самостоятельно разболтал их... Просто были слишком незначительны. Ибо у таких слабаков просто не может быть чего-то реально достойного.

Это не значило, что не нужно скрывать свои тайны. Даже зная, что ты не расколешься, кто-то сильнее тебя, все равно может попытаться. Глупо передвигаться по трущобам, когда ты весь обвешан в золото. Хотя закон запрещал грабеж, но разве не найдутся те, кого это не остановит? Всегда есть те, кого не заботят никакие правила и логика. Потому Мастер Мо предупреждал Кая, что нужно хранить свои секреты.

— Да ничего Старейшина Овиан, я знаю, что вы не со зла. Тем более, в этот раз я действительно сильно постарался. Я сам был удивлен, что так хорошо получилось. — Правдиво ответил Кай.

— Хорошо, это не то слово… — Смотря на массив, ответил Овиан.

Ему до сих пор было сложно осознать все происходящее, но факт был на лицо… Кай не врал и действительно объединил Мастерство Массива и Алхимию в одно целое! Теперь он создал невероятный прецедент. Овиан даже задумался, что это может смягчить невероятно долгий конфликт между двумя Альянсами.

“Этот парень возник из ниоткуда, и за месяц уже принес большие перемены. Хотя сейчас они и не так очевидны… Кажется, я понимаю, почему Глава Пограничного Города Зверя направил его сюда. Там он мог привести всех к катастрофе…” — Смотря на Кая, подумал старик.

Некоторые люди должны находиться в правильном месте. Если они будут находиться в слишком слабой для них среде, то сама среда начнет разрушаться…

Стоя посреди зала, Кай наблюдал за этими стариками, которые бегали как малые дети и не могли нарадоваться. Ирис также стояла в полном шоке. Она даже не поздоровалась с Каем, а просто побежала рассматривать массив. Видно, что она действительно повернута на этом ремесле. Старейшина Каюс и Старейшина Бруд просто наблюдали и молчали.

— Кхм-кхм. — кашлянул Кай, чтобы привлечь к себе внимание.

Как только он это сделал, то стоящее возле него трио развернулись. Это как раз были те, кто участвовал с ними в споре.

Видя, что на него отреагировали, Кай улыбнулся.

— Старейшины, вы помните наш спор? — улыбаясь спросил Кай, — Думаю, что теперь никто не возражает, чтобы я вступил сразу в два Альянса. — Сказал Кай, смотря на двух стариков.

— Шутишь? Твой массив невероятен! Да будь ты хоть сыном моего злейшего врага, я бы всеми силами пытался завербовать тебя в Альянс Массива. Только этим, ты уже сделал огромнейший вклад в наше дело! — Торжественно объявил Старейшина Каюс, показывая рукой на массив.

— Согласен… Хотя мы не можем получить из него новой информации. Но эффективность и масштабы производства моего Альянса Алхимии сильно возрастут. Это также сильно укрепит нас! — Серьезно ответил Старейшина Бруд.

Казалось, что эти двое могут быть согласны друг с другом только в тех случаях, где фигурирует Кай. Он действительно стал своеобразным мостиком между двумя враждующими Альянсами.

— Я очень рад это слышать! — улыбаясь сказал Кай, — Мне нужно пройти какую-то процедуру вступления? — Спросил он.

— Хмм… Обычно да, но думаю в твоем случае, эти формальности можно упустить. Где ты живешь? Я пришлю к тебе жетон высшего ранга. По статусу он уступает только жетонам Старейшин Альянса. — Сказал Старейшина Каюс.

— Я поступлю аналогично. Только скажи свой адрес. — Кивая головой ответил Бруд.

— Ээм… После застолья в Дворце Тени я сразу отправился сюда. Я без остановки трудился около трех недель и даже не выходил. Так что, я еще нигде не поселился. — Неловко ответил Кай.

Услышав эти слова, лица стариков немного скривились. Казалось, что Кай был нетипичным человеком. Иногда, они не знали как на него правильно реагировать… Обычно, для начала, люди обустраивают свой быт и только потом идут заниматься какими-то делами. Но Кай приперся в Город Тени, сразу пошел на экзамен, ворвался в статус Личного Ученика и после пьянки пошел рисовать массив… Казалось, что ему вообще было плевать на все, кроме его целей…

— Парень, что с тобой не так? Мне кажется, что если бы я попросил тебя нарисовать массив где-то на улице, то ты там бы и спал. — Закатывая глаза выдал Бруд.

— Хмм… Да, вы правы… Возможно я именно так бы и поступил. Смысл уходить, пока работа не закончена? — Витая в раздумиях ответил Кай.

На самом деле, после преобразования его тела, нужда в сне и других процессах еще сильнее притупилась. А также, выносливость Кая вышла на иной уровень. За последние три недели он не так уж много отдыхал. Когда он уставал, то просто садился медитировать, чтобы восстановить энергию.

— Ладно, проехали… Я просто шутил, но кажется, что ты нет… — Косо смотря на Кая, ответил Бруд.

— Кай, как Личный Ученик, у тебя есть право арендовать жилище в Дворце Тени. Это не проблема, так как там слишком много места. Лучшего жилища ты не найдешь во всем Городе Тени! — Внезапно сказал Старейшина Каюс.

— Ага… А как мне его арендовать? — Внезапно что-то понимая, спросил Кай.

— За Очки Репутации конечно… — Спокойно ответил Каюс.

— Вот именно! Хе-хе. — ехидно смеясь, выкрикнул Кай и посмотрел на Старейшину Овиана, — Старейшина, вы говорили, что если я создам такой массив, то мне положена кругленькая сумма баллов. Так что же я получу? — С улыбкой спросил Кай.

В этот момент, Старейшина Овиан как будто пришел в себя! Он был так ошарашен массивом Кая и всем произошедшим, что совсем забыл о своей части уговора.

— Точно! У меня все вылетело из головы! — выкрикнул старик, — И сколько же ты должен получить? Если честно, то я и сам не знаю, как оценить твою работу… — Со сложным выражением лица ответил Овиан.

— Хмм… Ну Старейшина Бруд говорил, что хорошие Алхимики могут зарабатывать около двухсот баллов в месяц… — Невзначай выдал Кай.

Хотя он знал, что старики не будут пытаться его обмануть, но у Кая была такая манера общения. Он все равно решил показать, что немного понимает расценки Секты Тени.

На самом деле, он даже не представлял что сколько стоит. Эти двести балов ни о чем ему не говорили… Но это не значило, что саму информацию нельзя использовать себе во благо! Просто нужно грамотно ее подать.

— Это верно… Но это не поможет в оценке твоего массива… Что думаете? — Задумчиво спросил Овиан, смотря на Каюса и Бруда.

— Хмм… Если честно, я тоже затрудняюсь с ответом… — Качая головой ответил Каюс.

— В таких вещах вы более мудры Старейшина Овиан. Пожалуй оставлю решение за вами. — Спокойно выдал Бруд.

Вся ситуация немного зашла в тупик… Иногда у вещей была слишком большая или неоднозначная ценность. Такие вещи называли бесценными, потому как оценить их какой-то суммой было нереально…

— Кай, может у тебя есть мнение на этот счет? — Внезапно спросил Овиан.

За это короткое время, он начал воспринимать Кая со всей серьезностью. Казалось, что у этого парня всегда есть свои идеи и козыри в рукаве. Почему бы не спросить у него? Возможно у него найдется хороший выход.

Услышав этот вопрос, Кай на несколько минут глубоко задумался... Старейшины его не торопили и просто спокойно ожидали ответа.

— Хмм… Давайте на чистоту… — серьезно сказал Кай, — Я не знаю расценок на товары в Секте Тени. Более того, я не особо заинтересован в несметном богатстве. Я преследую вершину боевых искусств и постоянное развитие. Также, мне нужно много информации для собственных исследований… — начал издалека Кай, — Идеальный вариант для меня, это когда будет много времени и достаточно денег. Мне не нужно слишком многого. — Ответил Кай.

— Логично… Какое у тебя предложение? — С любопытством спросил Овиан. Ему понравился ход мыслей Кая...

— Все просто. Мне нужен неплохой стартовый капитал и при этом возможность не тратить время на заработок баллов. — объяснил Кай, — Выдайте мне достойную, единоразовую награду. Не нужно слишком большую, просто нормальную. А также, выдайте мне регулярную, небольшую месячную выплату для покрытия расходов на основные вещи, типа библиотеки и зон для культивации. Вы можете считать это ежемесячной арендой моего массива. — Честно выдвинул требования Кай.

Это было хорошее предложение. Этот массив мог создать только Кай и если он будет изнашиваться, то только Кай его сможет отреставрировать. Тем более, Алхимический Массив принесет невероятную пользу для всей Секты Тени. Оценить его было сложно, а если просто засыпать Кая Очками Репутации, то можно нарушить баланс Секты. Это тоже не было бы разумным выходом…

Но предложение Кая звучало действительно выгодным. Он получит награду за выигранный спор, хотя и не очень много. А также, будет получать ежемесячную оплату от двух Альянсов, за использование его массива. Можно сказать таким предложением Кай даже идет на уступки для Секты Тени.

— Хе-хе… А ты умеешь правильно вести дела парень… — улыбаясь выдал Бруд, — Хотя это и не справедливая цена, за твой массив, так как с помощью него мы заработаем куда больше. Но ты сам предложил… Мы будем платить тебе тысячу баллов ежемесячно. — Хитро выдал старик.

Он тоже говорил откровенно. За счет увеличения производства пилюль, они смогут продать намного больше и в результате получить сверхприбыль. Тысяча баллов были малым процентом от потенциального дохода. Такой ход не будет идти в убыток балансу Секты Тени, и Каю такого количества вполне достаточно. Как ни как, это десять зарплат хорошего Алхимика!

— Раз так, то я поддержу тем же количеством! Тысячу Очков Репутации в месяц! — Твердо провозгласил Каюс.

— Хе-хе. Кай, а на тебя можно положиться… Раз уж ты сможешь получать двадцать четыре тысячи Очков Репутации в год… То я награждаю тебя твоим годовым доходом! — Торжественно выдал Старейшина Овиан!

Таким образом, Кай получил огромную сумму Очков Репутации, но не слишком много, чтобы негативно повлиять на экономический баланс Секты Тени! Все остались в выигрыше.

Секта Тени — получила невероятно полезный массив и потенциальный вклад в развитие двух сильных Альянсов.

Кай — обеспечил себе влияние и ресурсы для своих исследований и культивации.

Жадность работает только в краткосрочной перспективе… Кай, в свою очередь, планировал провести в Секте Тени довольно много времени. То, как он использовал свой массив, было наиболее разумно с точки зрения долгосрочной стратегии!

Предложение Кая было очень хорошим, оно сразу понравилось каждому из Старейшин. Это также заставило еще раз пересмотреть их мнение на счет Кая. Хотя он был достаточно юн, но было видно, что он понимает как использовать свой разум. Более того, его нюх на выгоду и умение вести дела были удивительны. Начиная от самого спора, до получения конечной выгоды. Каждый из шагов был сделан очень красиво и своевременно.

— Кай как ты это нарисовал?! — Закричала Ирис, подбегая к их компании.

— Я не понимаю сути твоего вопроса… — Без энтузиазма ответил Кай.

Эта девушка была маньячкой, когда что-то касалось темы массивов. Он понимал, что если начнет ей рассказывать о своем массиве, то это не закончиться добром. Она точно пристанет к нему надолго…

— Не прикидывайся дураком! Я думала, что это я хороша среди молодого поколения Мастеров Массива. Но ты превзошел все ожидания! — Выкрикнула девушка.

— Старейшина Каюс, на кой черт вы ее сюда привели? — Косо смотря на старика, спросил Кай.

— Кхм-кхм… — сухо кашлянул старик, — Ирис многообещающий гений, ей будет полезно изучить такой массив. — С улыбкой выдал Каюс.

Эта ситуация выглядела достаточно забавно со стороны. В этот момент, Кай выглядел как часть поколения этих стариков, а Ирис в свою очередь представляла поколения учеников. Сами Старейшины не заметили, что подсознательно, они относились к Каю более серьезно. Это произошло из-за показанных Каем возможностей. Не только сотворение Алхимического Массива, прорыв на 6 уровень Теневого Подземелья, но и умение правильно договариваться. И как бы абсурдно это не звучало, но даже “дуэль” Кая с Брудом сыграла свою роль.

— Ага, а как же… Как будто я заберу Алхимический Массив с собой. — Закатывая глаза ответил Кай.

— Слушай Ирис, я сейчас занят. И буду занят ближайшее время. Если ты хочешь задать кому-то вопросы, то задавай их себе. У тебя есть лучшее пособие, в виде Алхимического Массива под ногами. Так что, полный вперед! — С улыбкой сказал Кай.

— Но у меня нет восприятия как у Великих Старейшин! Я не могу понять элементы массива просто смотря на них! — Возмущенно выкрикнула Ирис.

— О! — выкрикнул Кай, и стукнул кулаком по ладони, как будто ему в голову пришла гениальная идея, — Я уверен, что Великий Старейшина Каюс, точно не откажет в помощи такому молодому дарованию как ты Ирис! — С улыбкой выдал Кай.

— Ура! Это правда Старейшина Каюс? — Восхищенно выкрикнула девушка.

Хотя она понимала, что Кай как создатель, сможет научить и рассказать намного больше. Но она не была в восторге от того, что нужно будет умолять и упрашивать его. По Каю было видно, что он точно не желает таким заниматься.

Но вот Старейшина Каюс, это совсем другое дело. Как Великий Старейшина, который находиться в Сфере Звезды, он должен понять некоторые элементы. Тем более, он уже обучал ее в Альянсе Массива, и она знала, что он хороший учитель.

Как только Каюс услышал слова Кая и незамедлительно последовавшую реплику Ирис, у него немного изменилось лицо… Он даже не успел отреагировать, как Кай уже перевел стрелки на него. И смотря на радостное лицо Ирис, он понимал, что не сможет ей отказать.

— Да Ирис… Конечно… — Криво улыбаясь выдал старик.

— Старейшина Овиан, а как я смогу получить свои балы? И как посмотреть сколько их у меня? — Переводя тему, спросил Кай.

— Обычно все обмены нужно засвидетельствовать в Бюро Финансов. Они регистрируют все обмены балами в Секте Тени. Без них, даже Великие Старейшины не имеют права что-то передавать. Если хочешь, то мы можем сейчас же пойти туда вдвоем. — с улыбкой сказал Овиан, — Я так понимаю, что ты хочешь воспользоваться нашим советом и арендовать жилье в пределах Дворца Тени? — Спросил старик.

— Вы правы Старейшина. Я хочу наконец-то зафиксировать место моего дальнейшего проживания. Тем более, это нужно, чтобы Старейшины Каюс и Бруд смогли прислать мне жетоны. — с улыбкой выдал Кай, — Кстати, мне также нужно будет идти в Бюро Финансов с вами Старейшины? — Спросил Кай, смотря на двух стариков.

— Нет. Это будет оформлено как твоя ежемесячная зарплата. Почему она такая большая, мы опишем в наших отчётах в Бюро Финансов. Можешь не переживать об этом и оставить всю бумажную работу на нас. — Ответил Старейшина Бруд.

— Тогда я буду очень вам благодарен! — Сказал Кай и уважительно поклонился.

— Ну хорошо, пошли Кай. Думаю, что Каюс и Бруд предпочли бы поиграться с твоим Алхимическим Массивом, а не лясы точить. — С улыбкой сказал Старейшина Овиан.

— Да, пошли. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

Перекинувшись еще несколькими фразами, Кай и Старейшина Овиан начали двигаться на выход из Альянса Алхимии.

— Слушайте, Старейшина. Вы так и не рассказали, где мне посмотреть, сколько у меня баллов. — Вспоминая, что этот вопрос выпал из диалога, снова спросил Кай.

— А… Забыл, не серчай на старика. Ха-ха. — смеясь ответил Овиан, — Все просто, приставь руку к своему иероглифу на груди и влей немного энергии. — Улыбаясь, объяснил Старейшина.

“О? Все так просто?” — подумал Кай и с любопытством потянулся к груди.

Как только он коснулся рукой иероглифа и целеустремленно направил в него энергию, то у него появилось странное чувство. Как будто в уме появилась информация, которую он ясно осознавал.

Она гласила:

Имя: Кай

Возраст: 14 лет

Культивация: Начальный этап Сферы Облака

Статус: Личный Ученик

Мастер: Теневой Старейшина Мо

Прозвище: Бессмертный Пьяница

Ранг: 347

Организации: Нет

Баллы: 0

— Ого! Что это за… — Воскликнул про себя Кай.

— Не ожидал такого? — С улыбкой спросил старик.

— Да… Извините, за бурную реакцию… Но я впервые вижу подобное… — Немного шокировано ответил Кай.

— Не переживай. Когда-то очень давно, у меня тоже была подобная реакция. Кстати, этот метод будет работать и без униформы. Просто приложи руку в месте, где расположен иероглиф. Существует обширная система контролирующая территорию Секты Тени… — Начал рассказывать старик.

— Старейшина Овиан, можете не утруждать себя. Старейшина Бруд уже все мне подробно рассказал. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай, прерывая старика.

Как только Овиан начал рассказывать, что этот метод сработает и без униформы. Кай сразу понял за счет чего это возможно.

— Фуух… Нужно будет поблагодарить Бруда, что мне не пришлось все это объяснять. — С улыбкой облегчения, сказал Овиан.

— Хе-хе. Старейшина Бруд тоже не очень хотел этого делать, — смеясь выдал Кай, — Слушайте Старейшина Овиан… В моей информации говориться, что мой Мастер… Теневой Старейшина… Что это? Или я просто что-то неправильно понял? — Внезапно спросил Кай.

Как только он увидел эту строчку, то сразу же задался этим вопросом. До этого он не слышал о таком термине.

— Все правильно. Старик Мо, является Теневым Старейшиной. Обычно, этот статус не афишируется. Ты можешь его видеть, потому что ты его ученик. В Секте Тени принято, что между учителем и учеником не должно быть секретов. — Обьяснил Овиан.

— Но что значит этот статус? — Заинтересовано спросил Кай.

— Хмм… Это сильнейшие из Великих Старейшин. Обычно их функция, это защита Секты Тени и предотвращение разных диверсий. Как-никак, кроме нашей Секты Тени есть и другие. И конкуренция между нами неслабая… Сильнее их только Патриарх. — Без утайки ответил Овиан.

— Мой старик настолько невероятен? — С удивлением спросил Кай.

Услышав эту информацию, он очень сильно обрадовался. Он был доволен, что его Мастер Мо настолько удивителен!

— Да. Он в разы сильнее меня. Также, он сделал очень многое для Секты Тени… Потому его все знают и сильно уважают. — С почтением в голосе ответил Овиан.

— Если он сильнее вас… То может быть… — Начал бормотать про себя Кай.

— Я знаю о чем ты подумал, но нет. Сфера Ядра слишком загадочна и недосягаема… Старик Мо находится на пике Сферы Звезды. В нашей сфере, даже самое маленькое продвижения является удивительным… Помимо этого, сами его умения очень искусны. Я точно не противник твоему Мастеру. Сейчас, в Секте Тени есть только шесть людей его уровня… Конечно, мы не берем в расчет Патриарха, так как он на совершенно ином этапе! — Серьезно выдал Старейшина Овиан.

Ничего не скрывая, старик тщательно объяснил ситуацию Каю. Наконец, Кай примерно понял уровень силы его Мастера. Но его тревожило, что Старик Мо решил не возвращаться в Секту Тени. А также он говорил, что после неудачного прорыва он сильно себе навредил… Возможно Мо пытался прорваться в Сферу Ядра, но потерпел неудачу?

“Ладно, сейчас нет смысла гадать… Когда увижу своего старика, тогда и спрошу у него напрямую!” — Мысленно сказал себе Кай.

Передвигаясь вместе со Старейшиной Овианом, Кая не покидала одна мысль.

“Если мой старик настолько силен, то почему ему позволили находиться вне Секты Тени?” — Думал про себя Кай.

— Слушайте, Старейшина Овиан… Если Мастер Мо является одним из семи сильнейших людей Секты Тени. Почему он не возвращается сюда? — Осторожно спросил Кай.

Он понимал, что пока не сильно разбирается во всех нюансах Секты Тени. Потому Кай не знал, можно ли спрашивать такое.

— Кай… Люди типа Старика Мо достаточно эксцентричны… Даже среди них, твой мастер всегда отличался свободолюбием. Удерживать их силой просто невозможно. Но самое главное, чтобы продолжать прогрессировать на Сфере Звезды, недостаточно простой культивации. Ты обязан постоянно находиться в ситуациях между жизнью и смертью. Только раз за разом ставя свою жизнь на кон, ты можешь чего-то добиться. — Расплывчато объяснил Овиан.

— Я не очень понимаю… — Неловко выдал Кай.

— Настоящие мастера не могут постоянно сидеть взаперти и спокойно культивировать. В один момент, тебе нужно выходить во внешний мир, чтобы находить приключения… Этот мир удивителен… В нем есть места, которые небезопасны даже для сильнейших людей, таких как наш Патриарх. Но с большими рисками всегда сопутствует большая удача. Только тот, кто смог пойти на огромный риск и оправдать его, будет в лидерах своего поколения. Все другие уйдут в небытие. — смотря в небо, говорил старик, — Твой мастер тоже решил попытать удачу и пойти в одно очень опасное место. Он никогда не переставал стремиться вперед. Потому, он решил, что попытается найти возможность для прорыва. — С уважением в голосе сказал Овиан.

Казалось, что Мастер Мо не хотел мириться с идеей, что у него нет возможности прорваться в Сферу Ядра. Он специально вышел на поиск приключений во внешний мир. Но какое место может считаться опасным для мастера пика Сферы Звезды?

“Старик что-то говорил про это… Он говорил, что он нашел мою технику где-то…” — Задумался Кай.

— Спасибо, что ответили мне Старейшина… — С благодарностью ответил Кай.

— Да не за что. Если бы на мне не держалось множество административных процессов Дворца Тени, я бы тоже пошел искать возможности для прорыва… — Спокойно сказал Овиан.

Казалось, что старик полностью принял свою судьбу и не печалился по этому поводу. Хотя очевидно, он тоже мечтал продвинуться еще немного. Но при этом понимал, что такой возможности у него нет.

— Я уверен, что без вас, все бы развалилось. Хе-хе. — подбадривающие сказал Кай, — Слушайте… Меня не покидает вопрос… Какое место может быть опасно даже для Мастера Мо? — Внезапно спросил Кай.

Изначально, он решил что не будет лезть в это дело. Но в конечном итоге, его любопытство победило.

— Хмм… Это место является священной зоной всего нашего Региона Загадочного Моря. На самом деле, туда входят даже ученики. Но только в его внешние области. В самую глубь не посмеет зайти даже Патриарх Секты Тени! — Серьезно выдал Овиан.

Как только Кай услышал это, у него моментально загорелись глаза!

— А я могу туда отправиться?! — В восторге выкрикнул Кай.

— Хе-хе. Не спеши! Дослушай! — смеясь ответил старик, — Наш регион так называется, потому как в его центре находиться Загадочное Море. Священная зона находиться на небольшом острове, что расположен в этих водах. Мы называем его Остров Реинкарнации… Если человек сможет получить там свою выгоду, то претерпит глобальную метаморфозу! Но вход туда закрыт сильным барьером, который обычно невозможно проломить. — Начал рассказывать Овиан.

— Обычно? Значит, все таки есть варианты, когда это удается? — Быстро спросил Кай.

— Да, ты прав. Раз в три-четыре года, барьер сильно ослабевает. В тот момент, туда отправляются главные силы Секты Тени, Секты Меча и Секты Духовного Огня. — продолжил объяснять Овиан, — Туда также приходят сильнейшие люди подконтрольных сил. Например, с нашей стороны прибывают Императоры четырех империй и руководители различных сил. Секте Духовного Огня также подчиняются много мелких Сект. — Говорил Старейшина.

— Ого… Так много людей? — С удивлением спросил Кай.

— Это все не спроста. Они нужны, чтобы общими усилиями создать брешь в барьере и пройти в Священную Зону. Далее, все зависит от твоих умений, удачи и судьбы. Многие умирают и не возвращаются оттуда. Но те, кому улыбнулась удача… Они перерождаются новыми людьми! Потому, Остров Реинкарнации самое подходящее для него название. — С меланхоличной улыбкой сказал Старейшина Овиан.

Смотря на лицо старика, можно было понять, что у него есть много собственных воспоминаний, связанных с этим местом. Скорее всего, он не по наслышке знает, насколько там опасно.

“Наверное, в свое время, многие знакомые Старейшины Овиана не вернулись оттуда. Когда он говорил об умерших, его лицо заметно погрустнело…” — Подумал Кай, слушая старика.

После последних слов, Овиан замолчал и призадумался. Казалось, что он погрузился в воспоминания. Кай не спешил прерывать его раздумия, и заговорил только через несколько минут.

— Старейшина, вы так и не ответили. Я могу туда отправиться? — С улыбкой спросил Кай.

— Нуу… Скажем так, тебе и повезло и одновременно нет. — Сказал Овиан, специально нагоняя интригу.

— Пожалуйста, не томите. Хе-хе. — С улыбкой ответил Кай.

— Ладно… — с наигранным недовольством ответил старик, — Повезло тебе в том моменте, что из молодого поколения туда могут отправиться только Личные Ученики трех главных Сект. И как ты понимаешь, мы одна из них. — Улыбаясь сказал Овиан.

— А в чем кроется мое невезение? — Спокойно спросил Кай.

— В том, что отправляется только сотня лучших. Я уверен, что ты очень силен, но тебе только 14 лет. Все из Личных Учеников гении… И когда у лучших из них фора в несколько лет… Ты должен понимать, что ворваться в сотню лучших будет чудом. — откровенно сказал Овиан, — Личные Ученики переходят в статус Старейшин после 25 лет, ну или уходят в долгие странствия примерно в этом возрасте. Это значит, что сильнейшие из Личных Учеников будут старше тебя на 10 лет! Даже если взять 100 или 99 место, они будут старше на несколько лет… — С сочувствием сказал старик.

— Хмм… Это действительно проблема… — Немного задумавшись, ответил Кай.

Кай понимал, что он очень силен. Но каждый из Личных Учеников также не был слабаком. Это были лучшие люди своего поколения! В данный момент, они намного сильнее его. В этом Кай совершенно не сомневался.

— Не заморачивайся Кай… Следующее открытие будет примерно через год. Я уверен, что через четыре года ты спокойно войдешь в сотню избранных. — С улыбкой сказал Овиан.

Старик понимал, что в ближайшие посещение Острова Реинкарнации Кай не попадет. Но через 4 года ему будет 18 лет. Учитывая все таланты Кая, он точно сможет туда пройти.

“Четыре года… Хмм… Это очень долго.” — Думал Кай. Сейчас он столкнулся с дилеммой.

— Слушайте, а как определяется сотня лучших? — Внезапно спросил Кай.

— А ты не хочешь сдаваться как я погляжу. — Улыбаясь сказал Овиан.

Он не верил, что у Кая что-то получиться в этом году. Но ему очень нравился настрой парня. По мнению Овиана, именно таким должен быть настоящий мастер боевых искусств!

— По крайне мере, у меня будет четкая цель на ближайший год. Если не получиться, то ничего страшного! Хе-хе. — Смеясь, весело ответил Кай.

— Хороший настрой! Ладно, расскажу. — улыбаясь выдал старик, — Когда ты касался груди, ты должен был заметить свой Ранг. Он определяется системой по множеству разных факторов. Но самый быстрый способ подняться в Ранге, это побеждать других в поединке! — С дразнящей улыбкой выдал Овиан.

Казалось, что он как будто подстрекает Кая на безумства. У этого старика тоже были свои острые черты. Как ни как, он тоже мастер боевых искусств. В отношении Старейшины Овиана нельзя было обманываться, иначе можно сильно поплатится. Не зря его так сильно уважали окружающие.

— Поединок? Хе-хе… Мне такое по душе! — злобно улыбаясь, выдал Кай, — А как вызвать кого-то на него? — Продолжая улыбаться, спросил Кай.

— Все просто. Найди того, кто согласиться и поставь Очки Репутации. Но учти, что драться с человеком ниже по рангу не делает оппоненту чести. Если захочешь подраться с кем-то выше, должен будешь выложить кругленькую сумму! Иначе, никто не согласиться на позорный для себя бой! — Улыбаясь, ответил старик.

Это было вполне логично. Зачем уважающему себя мастеру боевых искусств избивать кого-то слабее себя? Такое поведение было довольно позорным… Естественно, если оппонент, не захочет поставить достаточное количество Очков Репутации. Такие поединки в Секте Тени не считались чем-то плохим. Они подавались, как “преподавание урока от старшего ученика младшему”. И это было вполне честно, так как обычно все заканчивалась разгромом бросающего вызов.

В Секте Тени, старшим учеником считался не тот, у кого выше возраст, а у кого выше Ранг!

— Хе-хе… Я вас понял Старейшина Овиан… Спасибо вам большое за этот приятнейший разговор. Сегодня я узнал много чего интересного! — Смеясь поблагодарил Кай.

В этот момент, они наконец начали подходить к Дворцу Тени...

— Спасибо, что помогли мне со всем Старейшина Овиан! — С улыбкой сказал Кай и благодарно поклонился.

— Да не за что. Буду с интересом наблюдать за твоим ростом! Насчет жетонов можешь не переживать, я сам попрошу передать информацию Старейшинам Каюсу и Бруду. — Ответил старик.

— Спасибо еще раз! — Снова поблагодарил Кай.

После этого обмена слов, Старейшина Овиан развернулся и начал удаляться по коридору Дворца Тени.

В этот момент, Кай стоял возле большой белой двери, которая как будто была покрыта еле заметным слоем энергии. Это был вход в его личные покои.

Перед этим Овиан помог арендовать Каю его новое жилище. За счет этого, Кай сэкономил целую кучу времени. Так как старик был одним из главных людей в Дворце Тени, он очень быстро разрешил все бумажные нюансы.

Новый дом Кая действительно был достоин звания Личного Ученика. Его стоимость была около 300 Очков Репутации в месяц.

Для других, это была очень внушительная сумма. Это было больше чем зарплата хорошего Алхимика, что уж там говорить об обычных работниках, таких как охранники или подготовители трав в Альянсе Алхимии.

Но Кай понимал, что ежемесячные выплаты в 2000 Очков Репутации с лихвой перекроют его расходы. Тем более, оказалось, что арендуя жилище в Дворце Тени, ты мог заказывать еду прямиком в него. И самое главное, она стоила совершенно бесплатно. Это могло показаться слишком хорошими условиями, пока не задумаешься об стоимости аренды…

— Ну что, посмотрим… — Сказал Кай и приложил свою ладонь к двери.

— Дум! — Раздался гулкий звук, и двери начали медленно открываться.

Перед этим, Кай уже осмотрел все с помощью Глаз Сути. Как и предполагалось, все было покрыто большим массивом. Теперь только Кай сможет открыть эти двери.

В этот момент, он был в легком предвкушении, так как до этого еще не видел свой новый дом. Кай просто доверился Старейшине Овиану, и старик самостоятельно выбрал для него комнату.

Зайдя внутрь, Кай остановился и начал разглядывать обстановку, пока дверь медленно за ним закрывалась. Сразу после этого, она снова покрылась тонким слоем энергии.

— Мда… Это сложно назвать комнатой… — Немного шокировано выдал Кай.

Сейчас перед его взором раскидывался большой круглый зал. Всё здесь было сделано в белых тонах и из красивого камня. По бокам висели картины и сами стены были в декоративной резьбе. Также присутствовало много книжных полок. В центре комнаты стоял стол и черные диваны вокруг него.

Но самым красивым было не это…

Прямо напротив входа, перед Каем, были огромные окна! Они располагались, начиная от пола и до самого потолка! А сквозь них открывался невероятно красивы вид на весь Город Тени! Как-никак, Дворец Тени находился в наивысшей его точке!

Но это не все… Кай заметил, что за окнами есть балкон, на который он не сразу обратил внимание.

“Нужно пойти посмотреть!” — Подумал Кай и начал быстро шагать в ту сторону.

Выходя на него через двери сбоку, у Кая на секунду остановилось дыхание. Из комнаты он не заметил самого красивого элемента. Стоя на балконе, ему открылся вид на бескрайние синие воды…

Комната Кая была расположено в очень выгодном месте. Ты мог наблюдать и за Городом Тени и за бесконечными водными просторами… Просто изнутри круглого зала, этого не было видно.

— Эээх… Старейшина Овиан и вправду сделал хороший выбор… — Довольно выдыхая, сказал Кай.

Пейзаж перед его глазами был невероятно красив! Почему-то так случалось, что за все время своего пути как мастера боевых искусств, Кай культивировал без дневного света… Он либо был в душной комнатушке, либо в пещере, либо же вообще под землей! Это был его первый дом, где настолько просторно и светло.

Вдыхая полной грудью, Кай был очень доволен. Еще немного постояв, он решил вернуться внутрь.

Немного осмотревшись, Кай понял, что планировка была достаточно удобной. Из центральной круглой комнаты можно было попасть в еще 4 других.

Слева была обширная спальня и ванная комната со своим горячим источником.

Справа же, была комната с невероятно качественным массивом сбора энергии и комната, которая вся была покрыта защитными массивами. Было очевидно, что первая предназначена для закрытой культивации, а вторая, скорее всего, для экспериментов.

Зайдя в последнюю комнату, Кай заметил, что возле входа есть небольшая дисковая платформа, покрытая массивом. Но он не стал ее использовать, так как уже примерно понял, для чего она… Скоре всего, это какой-то массив для проверки своей силы.

— Хмм… Интересно… Но для начала, я хочу привести себя в порядок и отдохнуть… — Немного лениво сказал Кай и вышел.

Сейчас Каю было не до тестов силы… Он хотел побыстрее приступить к своим исследованиям. Но сейчас уже был поздний обед, и через несколько часов начнет темнеть.

“Сегодня отдохну и завтра на рассвете отправлюсь в библиотеку. Даже без жетонов Альянсов и их оплаты… Учитывая Очки Репутации полученные от Старейшины Овиана, проблем у меня не будет.” — Думал Кай, направляясь в ванную комнату.

…………………………

— А вот эта может быть интересна! — Сказал Кай, смотря на книжную полку.

В этот момент, на улице уже было темно, а в окна били огни города. В комнате было достаточно светло, за счет светящихся камней и массивов. Кай решил не просто выпить, но и почитать что-то на фоне. Но увы, в этом случае были только разные художественные романы и ничего интересного…

Кай хотел найти что-то, где будет полезная информация. Когда он уже хотел идти за стол к бокалу с вином, то заметил книгу под названием “Небесный Континент”. Она и стала его фаворитом!

Садясь на диван, Кай долил себе еще немного вина и открыл книгу…

“Хмм… И так, начнем…” — Сказал в своем уме Кай.

Читая, он не встречал много интересной информации. В основном, там рассказывалось о разных типах зон, существующих на континенте. Говорилось о больших пустынях, густых лесах и многом другом. Но никакой конкретики, только описания…

И только под конец появилось что-то полезное! Глаза Кая засияли и он продолжил читать…

“Небесный Континент состоит из трех огромных регионов, под названиями: “Регион Загадочного Моря”, “Дикий Регион” и “Святой Регион”.

Дикий Регион занимает весь север. Регион Загадочного Моря расположен на юго-востоке. Святой Регион занимает юго-запад.

Существует много разных сил контролирующих свои территории, такие как Секты, Семейные Кланы, Страны или другие. Но все они, в той или иной мере, подчиняются главным гегемонам Небесного Континента!

Регионом Загадочного Моря руководят Секта Тени, Секта Меча и Секта Духовного Огня!

Диким Регионом руководит единственная Секта Владения Зверя! Она состоит из объединения дикарей и зверей. Их территории соответственно называются Пустошь Дикарей и Степь Диких Зверей!

Святой Регион управляется в основном Святой Империей! Но также, там находиться Храм Сансары, что располагается на дальнем западе. Подобраться к нему можно только пройдя через территорию Святой Империи!

Многие выделяют Храм Сансары, как совершенно отдельную силу Небесного Контента. Это очень отдаленная и загадочная земля, с невероятно сильными мастерами… Говорят, что они не брали участие во всех распрях уже тысячи лет. Они держат дистанцию от всех других Сект Небесного Континента.

Единственные, кто контактирует с ними, это Святая Империя. И то, только потому, что являться их соседом.

Все кто когда-то выражал сомнения в силе Храма Сансары, заканчивали очень плачевно. Некоторые исследователи Небесного Континента уверены, что они являются самой мощной силой в нашем мире. Они высказывают идею, что нам очень повезло, что Храм Сансары никогда не ищет конфликтов…” — Рассказывал автор читаемой Каем книги.

— Неужели в нашем мире так много удивительных сил… — Шокировано выдал Кай.

Привет всем читателя! Вот вам немного контента, для лучшего понимания ( ͡~ ͜ʖ ͡°)

Хотя по дороге в Город Тени, Брик рассказывал об этом вкратце. Но казалось, что он не знал всех этих более детальных подробностей…

— Оказалось, что в целом существует семь гегемонов, контролирующих весь мир… Секта Тени, Секта Духовного Огня, Секта Меча, Пустошь Дикарей, Степь Диких Зверей, Святая Империя и Храм Сансары… — Перечитывая, произнес вслух Кай.

Думая об этом, в голове Кая не укладывались все масштабы Небесного Континента. Только их Секта Тени держала под контролем целых 4 Империи! А помимо этого были еще и Семейные Кланы, как например Клан Цветущих Садов, откуда родом Таеми.

— Удивительно… Просто удивительно… — повторил Кай в восхищении, — Кажется, что я уже сталкивался со Степью Диких Зверей... Пограничный Город Зверя как раз таки защищает границу.

Ранее, Каю казалось, что вся территория Бескрайний Пустоши в основном состоит из бездумных животных, то теперь все выглядело иначе…

На самом деле, местные просто привыкли к такому названию. Но в масштабах Небесного Континента, нет никакой Бескрайней Пустоши. Все называют ее Степь Диких Зверей.

Раздумывая об этом, Кай решил дочитать то, что написано в книге. Его даже немного огорчил тот факт, что страниц почти не осталось…

Переворачивая страницу, он продолжил:

“Итак, семь гегемонов, семь правителей Небесного Континента.

Секта Духовного Огня — Держит под своим контролем около полу сотни маленьких Сект. Ее основная специализация, это алхимия. Их территория очень плодотворна для взращивания разных духовных трав и других ингредиентов. А их алхимия развивается уже сотни, если не тысячи лет! Столицей считается Солнечный Зал, где находиться очень большой и глубокий вулкан, потому весь регион насыщен энергией огня.

Секта Меча — Благородная Секта которая контролирует под собой целую область. В основном в ней распространены города-государства. Все они отдают дань Секте Меча. В ней девяносто процентов мастеров-мечников, почти все из которых ходят со своим оружием за спиной или на поясе. Первый способ выбирают пользователи тяжелых мечей, а второй — легких. Столицей считается Горный Пик Меча.

Секта Тени — Зарождалась как Секта убийц, которая сотни лет медленно меняла свои принципы. Сейчас под ее контролем находятся 4 больших империи и несколько Кланов. Хотя сейчас она довольно спокойна, но все равно продолжает выполнять некоторые заказы по устранению людей. Столицей считается Город Тени.” — прочитал Кай.

— Ого… Я и не знал, что Секта Тени продолжает заниматься таким ремеслом… — В раздумиях сказал Кай.

Кажется, что хотя Секта Тени сильно сменила свой вектор развития за последние сотни лет… Но некоторые традиции все же остались. На самом деле, такие техники как Танец Теневых Меток, идеально для этого подходили. Потому ничего странного в этом не было.

— Кажется, что выходя за приключениями, ученики Секты Тени не только прогуливаются по миру… Хе-хе. — Злобно засмеялся Кай.

“Когда разберусь со всеми вопросами и будет побольше времени, можно тоже попробовать…” — Подумал Кай и продолжил читать.

Улыбаясь, он спокойно перелистнул страницу.

“Пустошь Дикарей — Очень обширная территория, что заселена разными племенами. Говорят, что почти в каждом из них есть своя религия и мифология. Но это не мешает им объединяться в разные племенные союзы. Это очень дикая и жестокая территория. Дикари являются людьми, но их кожа заметно темнее, а также, они имеют более мощную выносливость. У них нет единого контроля или столицы, но при этом их всех объединяет Секта Владения Зверя.

Степь Диких Зверей — Регион множества разнообразных диких животных. У них присутствует своя собственная иерархия. Звери высокого порядка обретают сознание и даже получают свойство принимать антропоморфный вид. У них также нет своей собственной столицы, только разные Кланы. Ими правит Императорский Зверь, который находиться в Секте Владения Зверя. Говорят, что он очень древнее существо, которое прожило огромное количество лет.

Секта Владения Зверя — Это Секта, где одновременно развиваются Дикари и Звери. При совместном развитии и общих сражениях, в процессе они выбирают себе напарника. В момент, когда обе стороны решатся, они подписывают обоюдный кровный контракт, который навеки связывает их. Говорят, что они очень грозные противники, когда работают в тандеме. Но если убить зверя, умрет и Дикарь, и наоборот. Кровный контракт делает их навеки связанными и преданными друг другу. Настолько, что они начинали делить между собой смерть!” — Говорилось на странице книги.

— Невероятно! Я впервые о таком слышу… Звери и люди развиваются совместно… Секта Владения Зверя кажется довольно своеобразной… И очень интересной! — Восхищенно выдал Кай, выпивая бокал вина.

Кай всегда был доволен, когда открывал для себя новые пути боевых искусств. Хотя он понимал, что многие из них, не подходят ему. Но все же… Это показывало, насколько разнообразным является их мир! Такое сильно воодушевляло Кая.

“Святая Империя — Вся территория беспрекословно подчиняется Империи. Самостоятельных сил, таких как Кланы или другие Секты, там нет. Святая Империя обладает очень плотной энергией и загадочными техниками. Все принадлежит и подчиняется Императорской семье. Говорят, что только объединённая сила всего Региона Загадочного Моря может ей противостоять. Главный город так и называется, Святая Столица!

Храм Сансары — Самая загадочная и труднодоступная сила на Небесном Континенте. Те кто там побывал, говорят, что их устрой похож на монашеский. В основном все в нем занимаются постоянной культивацией и не сильно контактируют с гостями. Пока ты не тревожишь местный образ жизни, у тебя не будет никаких трудностей. Главная проблема, это добраться туда. Главным местом считается один из гигантских Храмов под названием Духовный Источник. Ходят слухи, что Духовный Источник это не название, а священное место внутри храма. Но никаких подтверждений естественно нет.

Каждая из территорий обладает своими уникальными свойствами и ресурсами. Аналогично, в каждой из них множество своих секретов и возможностей. Небесный Континент является необъятным и очень загадочным!

Если в путешествиях ты наткнешься на какие-то удивительные земли… Не забудь поделиться информацией с такими исследователями, как я! Чем больше мы узнаем про наш мир, тем легче будет жить следующим поколениям!”  — Говорил автор в своих последних абзацах.

Закрывая книгу, Кай положил ее на стол, взял бокал и отправился на балкон…

— Ээх… Какая красота! В голове не укладывается, насколько много еще нужно увидеть… Пока, я видел только Пограничный Город Зверя и Город Тени. Я был только в нескольких местах Секты Тени, что уж говорить про весь остальной мир… — С самоуничижительной улыбкой произнес Кай.

В этот момент, он словил чувство странной, но приятной грусти. Он ощущал легкий диссонанс. Кай был сильно восхищен всеми новыми знаниями, которые получил за последний месяц. Но в то же время, он начал отчетливее понимать, насколько незначительным и слабым он является…

— Впереди еще очень много работы… — Немного тяжело выдохнул Кай.

“Сфера Сути… Что значат ее законы? Знает ли кто-то о существовании предыдущей цивилизации? Почему старый мир разрушился? Откуда родом Кессия и моя техника культивации? В чем суть концепции развития плоти и импульса? Мда…” — В голове Кая моментально пронеслась целая череда вопросов.

На некоторые из них у Кая были собственные предположения, но другие оставались полнейшей загадкой…

— Ладно… Чего париться? У меня только один выход, идти вперед. Смысл думать о вещах, на которые я не могу повлиять? Вот когда буду достаточно сильным, чтобы на что-то воздействовать… Вот тогда и подумаю! Хе-хе. — Смеясь выдал Кай.

В данный момент это было наилучшее решение. Иногда бессмысленные размышления приносят только вред. Кай постепенно выводил для себя собственную жизненную позицию, которая примерно гласила:

“Делай все от тебя зависящее и развивай те вещи, которые тебе подвластны. Что не в твоей власти, все равно будет влиять на тебя, вне зависимости от твоих желаний. Так зачем тратить энергию на второе? Лучше потрать на первое!

В тот момент, когда ты собственноручно сможешь что-то изменить, второе автоматически перейдет в статус первого. Все элементарно просто!”

Кай стоял в раздумиях и смотрел на невероятные огни ночного города, и блестящую от луны черную воду. На самом деле, он впервые видел такую красивую комбинацию природы и плода деятельности человека. Это вновь заставило его вспомнить Законы Сферы Сути.

— Кажется, что даже в такой сложной комбинации, как та, что перед моими глазами… Даже в ней чувствуются фундаментальные законы Сферы Сути… — Тихо произнес Кай.

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Привет всем читателям! Возможно, что главы будут выходить в разное время суток.

Это обусловлено тем, что у меня постоянные проблемы со светом и интернетом. В целом, этих благ цивилизации у меня нет на протяжение большей части дня. Когда это закончиться одному Богу известно.

Потому, главы будут публиковаться по возможности. Ритм тот же, 1 день - 1 глава. Вот только время может быть разное.

Если у меня не получилось залить главу, на следующий день будет 2. То есть, если будет окно, я его перекрою на следующий день.

Приятного чтения и хорошего дня!

Кай спокойно стоял на открытом балконе, наблюдая за огнями ночного города. Если прислушаться, то можно было услышать шум людей и повозок. Казалось, что даже ночью Город Тени не замолкал ни на секунду. А вдали слышались странные, но очень приятные звуки.

Только когда Кай присмотрелся, то понял откуда они исходят… Это были звуки бесконечных вод! Ранее он этого не замечал, но оказалось, что вся эта вода постоянно движется!

“Это как рябь на озере, но только в куда больших масштабах… Завораживающе!” — С блеском в глазах подумал Кай.

Он действительно был в восторге от этой обстановки. Из всех мест где он проживал, это понравилось ему больше всего. Но учитывая, что его новый дом находился в Дворце Тени, это не было удивительным…

“Мое путешествие началось спонтанно… Если мыслить масштабами жизни этих стариков, то времени прошло всего-то ничего. Но я уже Личный Ученик Секты Тени и живу в Дворце Тени… Удивительно, как все быстро меняется…” — Потягивая вино из бокала, думал Кай.

Кай всегда в основном был заинтересован только в себе и своем пути. Потому он не сильно задумывался, что такое стремительное развитие не свойственно всем окружающим.

“Но мне много где везло… Без всех этих вещей, я бы вряд ли так быстро добрался до нынешней точки. Хотя я и не сомневаюсь, что при других обстоятельствах пошел бы тем же путем…” — Задумчиво говорил с самим собою Кай.

Он вспомнил, что еще в приюте он хотел подрасти и отправиться на поиски приключений. Правда в тот момент его главным стимулом была помощь своим родным. Увы, жизнь не следует желаниям человека.

— Звучит кощунственно… Но если бы не тот вечер, со мной не случилось бы много последующих, удивительных вещей… Даже не знаю, можно ли это считать везением или нет… — Спокойно произнес Кай.

Его родные уже давно прошли через отмщение. С того момента, у Кая не было никаких угрызений совести по этому поводу. Как-никак, он понимал в каком мире он живет. В своей ситуации, он сделал все возможное и прекрасно это понимал.

К счастью, он нашел еще одного человека, о котором он может позаботиться. Это его Мастер Мо!

— Хмм… И как мне помочь Мастеру Мо, если он настолько внушительная личность… Черт… — Раздражительно произнес Кай.

Сегодня он наконец узнал статус своего учителя. Старик Мо был одним из семи Теневых Старейшин и являлся мастером пика Сферы Звезды! Он буквально входил в список сильнейших мастеров боевых искусств.

Даже если прикинуть, что каждая из руководящих сил Небесного Континента обладает десятком таких людей. То Мастер Мо все равно входит в сотню сильнейших!

Пытаясь осознать весь этот масштаб, Кай понимал, что идея его помощи просто смешна!

“Ничего… За несколько лет я добился огромного прогресса. У меня есть много вещей, что отличают меня от обычных мастеров боевых искусств. Сфера Сути, Родословная Кессии и моя техника культивации. А также Духовное Море и Астральный Огонь Жертвоприношения. Все это открывает недоступные для других возможности…” — Мыслено произнес Кай.

Даже находясь наедине, он пытался не произносить такие вещи вслух. Только мыслено…

“Нужно выложиться на полную! Для начала попытаюсь поискать что-то интересное в библиотеке и архивах. Хотя нет ничего конкретного, что я хочу узнать, но просто осмотреться не будет лишним…” — Подумал Кай.

Ранее, он хотел узнать о Духовном Море, уровнях культивации и устройстве мира. Но так случилось, что в процессе ему рассказали о каждом из этих аспектов. Теперь Кай понимал, что может просто спокойно поискать интересную для него информацию. Приоритетом будет история древности и знание об “импульсах”.

Это были единственные вещи, которых Кай до сих пор не понимал…

“Итак… Помимо этого, мне нужно попробовать развивать “импульс”. Кессия говорила, что это связано с поглощением крови,  я до сих пор не попробовал испытать это в деле.” — Продолжил мысленный разговор с собой Кай, параллельно наливая себе вина.

С момента поглощения родословной Кессии прошло уже много времени. Каждый раз, когда Кай входил в свое Духовное Море, то проверял кровавую книгу. До сих пор от нее не было даже толики какой-то реакции.

Кессия рассказывала, что убив кого-то, Кай почувствует как работает этот метод развития. И понятно, что она имела в виду какого-то сильно противника. Вряд ли это сработает, если он просто зарежет обычного кабана…

“Если уж так случилось, то также нужно научиться чему-то толковому в ремесле Алхимии и Массива…” — Далее планировал Кай.

Хотя он и был невероятно искусен в обеих из ремесел. Но это было за счет Глаз Сути и Астрального Огня Жертвоприношения. Он имел знания, полученные из древних массивов и воспоминаний Астрального Императора Алхимии. Но это не значило, что современные мастера не придумали чего-то нового. В их Альянсах точно должна быть полезная информация.

Если Кай хотел помочь Мастеру Мо, то ему понадобятся не только знания прошлого, но и наработки современности!

— Итак… Примерный план действий… — сказал Кай потирая подбородок, — Для начала пороюсь в библиотеке. В первую очередь в общей, потом в архивах Альянсов Алхимии и Массива. Далее, нужно узнать где можно поохотится и попытаться развить мою родословную… — Говорил Кай, расхаживая по кругу.

Таким образом, он структурировал и планировал все свои цели на ближайшее время. Каю казалось, что он лучше соображает, когда не стоит на месте.

— Но что самое важное… Остров Реинкарнации! — эмоционально выдал Кай, — Мне нельзя терять время. Нужно подумать, как продвинуться в рейтинге Личных Учеников. Сейчас мой Ранг занимает 347 строчку… Это далековато от первой сотни… — Остановившись сказал Кай.

Он понимал, что сделать это будет почти невозможно. Старейшина Овиан не просто так его предупреждал и объяснял все нюансы. Старик ни в коем случае не хотел недооценивать Кая.

— Пока что, я не знаю сколько Очков Репутации нужно поставить, чтобы старшие Личные Ученики согласились на поединок со мной… Да и уровень других Личных Учеников пока что загадка для меня… Тц! — Цокая языком, выдал Кай.

Если с предыдущими целями все было гладко и Кай моментально придумал план действий. То сейчас все было наоборот…

“Ладно… Если я ничего не знаю и не понимаю… Тогда лучшим выходом будет разведать обстановку. В процессе моих исследований, постараюсь разузнать побольше у окружающих и понаблюдать за другими. В крайнем случае есть Ирис и Таеми, они мне точно не откажут. Может от них будет хоть какая-то польза…” — Злобно ухмыляясь подумал Кай.

Он понимал, что наблюдение за окружающей обстановкой может принести много полезной информации. Кай прикидывал, что в библиотеке и архивах проведет несколько недель. Он уже решил, что если ему на пути встретиться кто-то интересный. Тогда Кай попытается наладить с ним контакт.

“Решено! Тогда наработка сети полезных контактов тоже будет одним из моих приоритетов! Кто знает, может это принесет пока неочевидные выгоды!” — Улыбаясь подумал Кай.

На самом деле, это было не совсем типичное поведение для него. Но то, что было очень свойственно для Кая, это личная выгода!

Пока он обдумывал как раздобыть информацию и подняться в Ранге, эта идея пришла ему в голову. И подтолкнул его к ней, не кто иной, как Мастер Мо!

Ранее, Кай никогда не задумывался о сети контактов настолько серьезно. Только увидев всеобщее уважение к Старику Мо в Секте Тени, Кай переосмыслил свои взгляды.

Эта ситуация отчетливо показывала, что правильные связи и влияние это тоже часть твоей силы. Такая идея начала появляться в голове Кая еще в Пограничном Городе Зверя, когда он видел сколько возможностей открылось за счет Торгово-Исследовательского Союза. Но теперь, она наконец окончательно укоренилась в его сознании.

— Ну как минимум, я уже в хороших отношениях с тремя Великими Старейшинами… А также, я спокойно могу использовать Ирис и Таеми. Хотя Таеми пока что не очень влиятельна. Но я не сомневаюсь, что в будущем она тоже будет полезна. — Довольно улыбаясь сказал Кай.

Думая об этом, Кай снова налил себе вина и оперся на перила балкона. Смотря на яркие огни города, он произнес:

— Кажется, что в Городе Тени будет очень интересно… Мастер Мо, спасибо, что подобрали меня и направили сюда. Хе-хе. — Хитро улыбаясь, выдал Кай.

Если бы кто-то увидел его со стороны, то подумал бы, что Кай замышляет что-то нехорошее. Хотя в каком-то смысле, так и было…

— Какой хороший вечер! — Довольно сказал Кай, и одним движением осушил бокал до дна.

Двигаясь по улицам, Кай наблюдал за окружающей обстановкой. Его удивлял контраст между ночной и дневной атмосферой.

“Обязательно нужно прогуляться вечером… Думаю, что тогда можно найти много чего интересного…” — улыбаясь прогуливался Кай.

Сейчас он находился в пределах Секты Тени и шел в сторону Библиотеки. Когда он заказывал завтрак, то спросил об ее расположении у персонала Дворца Тени. Так что, сейчас он не спеша направлялся именно туда.

Как всегда, Кай совершенно не замечал всеобщих взглядов в его сторону. За последний месяц многие узнали о новом Личном Ученике, что взялся из ниоткуда. Как и в любом закрытом обществе, слухи о нем уже разнеслись. Некоторые из них даже были довольно забавными.

Если учитывать всех, от Учеников-Помощников до Великих Старейшин, то в Секте Тени было огромное количество людей. Но даже так, иерархия была довольно структурирована, что позволяло слухам быстро разноситься. Тем более, на банкете было много обслуживающего персонала, что также подлило масла в огонь.

Некоторые прохожие уважительно с ним здоровались, некоторые просто опускали голову или тихо шептались. Статус Личного Ученика действительно был особенным.

“С чего бы начать… Вообще, я не думаю, что смогу найти больше, чем уже знаю… Вот оно!” — Произнес в своих мыслях Кай.

Он наконец увидел здание Библиотеки! Оно аналогично было сделано из белого камня. Но экстерьер был достаточно сдержанным. Это было прямоугольное, высокое здание с множеством окон. Казалось, что оно излучает ауру строгости и спокойствия.

Кай не стал любоваться и сразу пошел к входу, а затем на стойку регистрации.

Внутри все было также сдержано. В глаза сразу кидалась опрятность и чистота. Все было оформлено очень аккуратно. Здание уходило не только вверх, но и глубоко вниз. Осмотревшись, Кай понял, что книжные полки расположены везде куда не глянь.

Но самое главное, не было никакого бардака! Все стояло четко на своих местах! Когда Кай смотрел на толпы спокойно расхаживающих посетителей, то видел с каким трепетом они относятся к порядку. Казалось, что все чтили правила Библиотеки с огромным уважением.

— Здравствуйте! Я бы хотел узнать о ваших порядках, так как впервые здесь. — С улыбкой сказал Кай, обращаясь к женщине за стойкой.

— О! Это Господин Бессмертный Пьяница! Добро пожаловать! — уважительно, с улыбкой на лице, поприветствовал она, — Все просто, соблюдайте тишину, не мешайте другим посетителям и возвращайте книгу или свиток на свое место. — Объяснила женщина.

— А что насчет Очков Репутации? Мне говорили, что они нужны, для входа в Библиотеку. — С интересом спросил Кай.

— Для верхнего, первого уровня не нужно ничего платить, он бесплатен. Но для последующих четырех снимается оплата за дневное посещение. 1, 3, 5 и 20 Очков Репутации соответственно. Если вы захотите взять в аренду какую-то конкретную книгу или свиток, то зарегистрируйте их у меня или моих коллег. Цену вы узнаете на самой книжной полке. — С улыбкой объяснила девушка.

— Ооо… Вот оно как… — задумчиво сказал Кай, примерно такого он и ожидал, — А как снимается оплата? Если спускаться на 5 уровень, то нужно пройти все предыдущие. Разве я не должен буду заплатить за все из них? — Улыбаясь спросил Кай.

На самом деле, его вообще не заботил вопрос оплаты. Просто ему было интересно узнать сам механизм. Так случилось, что чем старше становился Кай, тем больше он осознавал — лучше изначально уточнять все вопросы и нюансы. Такая манера общения медленно входила в его привычку.

— Вам будет нужно заплатить только в том случае, если вы задержитесь на этаже больше чем на десять минут. Как только Очки Репутации снимут, вы можете спокойно оставаться там на весь день. — Ответила женщина.

— То есть, если я просто пойду осмотрюсь, то это будет бесплатно? — Поднимая бровь, спросил Кай.

— Если вложитесь в десяток минут, то да! — Кивая, вежливо ответила работница.

— Я вас понял, спасибо большое! Если захочу что-то взять с собой, то вернусь к вам! — С улыбкой поблагодарил Кай.

Для начала, Кай решил пройтись по всем этажам, чтобы понять что к чему. Только начав это делать, он понял почему работница была скептически настроена к отрезку в десять минут…

Тут было слишком много книжных полок… Даже чтобы просто окинуть их взглядом, нужно потратить целую кучу времени.

— Кажется, я здесь на долго… — Криво улыбаясь, произнес Кай.

Только спустя целые сутки Каю удалось прогуляться по всем 5 уровням… К счастью, все оказалось немного легче, чем он предполагал. Так как каждый последующий уровень становился менее просторным. Плотность книг на полках также заметно уменьшалась. Таким образом, на 5 уровне было только около тысячи книг. В то время как на 1 их было не счесть…

Обойдя все это, Кай вывел свою собственную классификацию этажей Библиотеки.

1 уровень — Ситуация не отличается от того, что у него дома. Слишком много разнообразной художественной литературы. Казалось, что в основном там работы для тех, кто хочет скоротать свой досуг.

2 уровень — Книги и свитки, которые более относимы к реальности. Но в основном в них все описывается довольно размыто. Это было очень похоже на книгу, что читал Кай вчера. Также было и много сомнительных работ. Кай даже не знал, может ли он доверять информации в некоторых из них.

3 уровень — Тут уже было много работ посвященных ремеслам и их истории. Также были разные книги с размышлениями и выводами малоизвестных исследователей. Работам здесь уже можно было довериться. Хотя в идеале, подтвердить информацию на практике, если это возможно.

4 уровень — Узкоспециализированные книги, а также основы разных фундаментальных наук. Там можно было найти книги по теории возникновения энергии, атрибутов и так далее. Анализ этапов развития и культивации. Естественно почти все из них, было только теорией.

5 уровень — Книги самых известных исследователей в разных сферах. Информация там почти гарантировано достоверна. Некоторые из работ ты не сможешь понять, если не обладаешь достаточным багажом знаний.

Естественно, проанализировав все это, Кая наиболее сильно заинтересовал 5 уровень. У него и так было достаточно своих секретов, обьяснение которым он не имел. Если он начнет читать не проверенную литературу, то может только сильнее себя запутать.

А все, что связано с ремеслом Алхимии и Массива, он предпочел узнать из работ находящихся в самих Альянсах. Было логично предположить, что самая точная информация связанная с ними, находится именно там.

Прогуливаясь по всех уровнях, Кай приметил несколько интересных ему книг, но решил оставить их на потом. Сейчас он был заинтересован в 5, самом нижнем этаже.

— Мда… Еще бы я еще что-то понял… — Чеша затылок, выдал Кай.

В этот момент, он стоял на 5 уровне и смотрел в книгу под названием “Небесный Барьер: Движение Звезд”.  Читая ее, Кай вообще не понимал, о чем идет речь… Там рассказывалось о положениях разных звезд, и как они движутся. Там даже говорилось о каких-то законах…

— Хрень какая-то… — Сказал Кай и поставил книгу на ее место.

Спустя несколько минут, он наконец увидел то, что казалось понятным и интересным ему.

— Хмм… Посмотрим… — Сказав это, он взял книгу в руки и пошел в сторону столов.

На каждом уровне были свои обширные зоны, где можно спокойно сесть и почитать. Там постоянно кто-то находился и заинтересовано смотрел в книгу. Но в отличие от других уровней, на 5 было достаточно мало людей…

Но если учесть, что цена за дневное посещение, может быть равна чей-то месячной зарплате… Это было совсем неудивительным…

— Итак… Надеюсь, что ты не разочаруешь меня Кар Йорма. — Задумчиво произнес Кай.

Это было имя автора, написанное на книге, а она сама называлась “Загадки Предыстории Небесного Континента”.

Это именно то, что было нужно Каю. Хотя теперь он получше понимал структуру Небесного Континента, и кто им руководит. Но это совершенно не давало никакого ответа на вопрос о прежней цивилизации, катастрофе, ее причинах и так далее.

Кай был в Астральном Граде и читал воспоминания Астрального Императора Алхимии. Он точно знал, что древняя, забытая история, это не выдумки. Вот только, он не понимал, много ли современников пришли к подобному выводу…

Кай бы слукавил, сказав, что у него нет никаких ожиданий от этой книги. Он правда жаждал узнать хоть какие-то подробности.

Кай спокойно сидел на 5 уровне библиотеки и читал…

Он успел уже пролистать внушительную часть книги, но пока там писалось только о тех вещах, что он уже знал. Там рассказывалось о силах Небесного Континента и его географии. Просто все было описано более подробно.

Читая все это, Кай не спешил перелистывать дальше, а еще раз вникнул в информацию. И как оказалось это было не бесполезно. Он узнал несколько новых интересных фактов. Таких, как:

Разные силы Небесного Контента делятся на три уровня. Такие гегемоны как Секта Тени, считались силами первого порядка. Вторым были Секты поменьше, Семейные Кланы, ну или Империи. Третий порядок занимали масштабные группировки, небольшие страны, или влиятельные организации типа торговых альянсов. Фактически существовал еще и четвертый уровень, это были обычные смертные. Например, такие силы, как Особняк Лорда Флика или другие аристократы маленьких стран.

Также, Кай узнал, что Секта Духовного Огня держит под своим началом около 5 Сект Второго Уровня. Также, еще раз подтверждалось, что их алхимия превосходит всех других на Небесном Континенте.

В Секте Меча не сильно приветствовался алкоголь и распутный образ жизни. Мастера боевых искусств Секты Меча, были довольно сдержанными. И это касалось всего их региона.

О Святом Регионе было очень мало информации, даже в этой книге. Кай смог узнать только, что Святая Империя имеет очень сильное наследство. Техника культивации Императорской Семьи очень загадочна. Говорилось, что их потомки могут побеждать мастеров, что выше их в культивации! Но четких подробностей об этом Кай не знал. Это так заинтересовало Кая, что он решил обязательно посетить Святой Регион в будущем.

Было еще много мелких деталей, но они не были столь интересны или удивительны. В них, в основном рассказывалось, о различии в одеждах и традициях разных Стран, Кланов и Сект.

Хотя это было довольно бесполезно, но Кай все равно попытался все тщательно запомнить.

— Хмм… Кажется, все таки тут что-то есть… — Тихо пробубнил себе под нос Кай.

В этот момент наконец началась новая глава книги. Но когда Кай посмотрел на количество оставшихся страниц, то понял, что эта глава последняя.

“Ладно, надеюсь на тебя Кар Йорма” — Мысленно обратился к автору Кай и начал читать…

“Я приверженец того, что история Небесного Континента древнее, чем принято считать. У меня даже есть некоторые факты, которые подтверждают мои идеи. Но к этому вернемся позже.

В мире исследователей, считается, что наша цивилизация начала зарождаться примерно двадцать тысяч лет назад. Именно в те времена возникла первая письменность.

Тогда не было никаких централизованных сил, даже таких, как маленькие секты или семейные кланы. Вся система была построена на небольших племенах, которые плавно развивались. Каждый из них, методом проб и ошибок поколениями выводили и придумывали свои техники культивации. В результате те, кто справился лучше, в будущем занял более выгодные позиции в мире.

Но есть несколько странных фактов, которые всегда меня смущали. Я всегда задавался этими вопросами...

Почему техники некоторых сил на несколько порядков выше, чем у других?

Почему есть странные зоны, как Остров Реинкарнации, что скрывают множество тайн?

Но одно из самых интересных… Это Храм Сансары и Императорский Зверь.” — Рассуждал автор книги.

“А что с ними не так?”— Задался вопросом Кай и продолжил чтение.

“Все нынешнее руководители Небесного Контента начали свое становление несколько тысяч лет назад. Например, Секте Меча около двух тысяч лет, а Секте Тени около трех тысяч лет. С Сектой Духовного Огня дела обстоят примерно также.

В свою очередь, Святая Империя является почти в два раза древнее. Точное время не известно, так как она хорошо бережет свои тайны.

Дикий Регион вообще сложная тема. У них до сих пор нет четкой централизации, у многих Кланов своя мифология и история. Просчитать когда зародилась Секта Владения Зверя очень сложно… Можно сказать, что их Секта, это более традиционное объединение. Дикий Регион очень сложное место для жизни, и еще древние предки Дикарей и Зверей начали создавать союзы для облегчения своей охоты, а в итоге самой жизни.

К счастью, это одно из тех мест, что я очень хорошо изучил. Мне даже посчастливилось поговорить с Императорским Зверем!” — Внезапно заявил автор.

“Что… Кажется, что этот Кар Йорма, был далеко не простым человеком…” — Внезапно осознал Кай.

В этот момент, его интерес взлетел на новый уровень. Человек, что смог поговорить с Императорским Зверем, сам должен был обладать наивысшим статусом!

“Раса Зверей очень интересна… У них есть много разных родов и они все имеют довольно разнообразную внешность. Примерно на Сфере Притяжения они проходят метаморфозу, и получают возможность приобретать антропоморфный облик. Но у каждого из них остаются характерные черты их рода.

Как оказалось, многие недооценивают потенциал жизнеспособности их расы. После разговора с Императорским Зверем, оказалось что ему около тысячи лет! Статус Императорского Зверя передается самому достойному приемнику, перед смертью предыдущего.

К сожалению, я не смог долго пообщаться с этим легендарным существом. Но он четко сказал мне: “Мы чтим память предков и нашу историю. Мы гораздо лучше помним дни далекого прошлого, чем ваша людская раса. Это не ваша вина... Были определенные причины... Я не могу тебе рассказать подробностей, так как это табу даже для меня, Императорского Зверя. Скажу только, что мир древнее, чем тебе кажется.”

Именно в тот момент я понял, что мои теории это не бред. Кажется, что история и вправду таит в себе множество загадок…

И последняя из них, это Храм Сансары. Все, повторяю, все исследования говорят, что он очень древний! Но почему-то, никто не обращает внимания, что при исследовании истории Небесного Континента, в повествовании уже автоматически фигурирует Храм Сансары. Как будто непонятно, в какой конкретный момент он возник.

Что немаловажно, это очень закрытая территория. Подобраться к ней можно только через Святую Империю. Даже так, не понятно, пропустят ли тебя дальше. А если пропустят, то нет никакого шанса, что кто-то тебе что-то расскажет. Заявляю это как человек, что попробовал.

Я даже видел издалека их главный Храм, что называется Духовным Источником. Та атмосфера древности не сравниться ни с чем! Он куда древнее, чем можно вообразить, это точно!

Но увы, это была та точка в моих исследованиях, где я зашел в тупик. Единственные кто мог что-то разъяснить, это Храм Сансары и Императорский Зверь. Но в первом случае, это просто бесполезно. А во втором, невозможно из-за табу, наложенного предками Расы Зверей.

Таким образом, остается последняя, отчаянная мера. Исследовать запретные зоны Небесного Континента!

Но как исследователь и свободный мастер боевых искусств, я не состою ни в одной из сил континента. Таким образом, вход в зоны типа Острова Реинкарнации или Солнечного Зала, мне закрыт. Но это не проблема, в своих бесконечных странствиях, я уже приметил несколько интересных вариантов!

Возможно, это моя последняя книга и я не вернусь из своих опасных экспедиций. Но я ничуть об этом не жалею!

В конце хочу сказать только одну вещь. Никогда не переставайте стремиться к познанию секретов этого мира! Со временем, все тайное, станет явным!” — На этих словах книга Кара Йормы заканчивалась.

“Мне даже немного жаль, что он не смог побывать в Астральном Граде… Но кто бы мог знать, что такое место может находиться посередине безжизненной пустыни, где сильнейшие звери находятся на пике Культиватора…” — С легким диссонансом подумал Кай.

Он понимал, что получил огромную выгоду, от открытия Астрального града. Раскрывать этот секрет кому-то постороннему было бы идиотизмом высшей степени. Но когда Кай прочитал, как кто-то поставил всю свою жизнь на исследования темы древности… Это казалось немного ироничным...

Даже пообщавшись с Императорским Зверем и посетив Храм Сансары, этот человек зашел в тупик. Это могло показаться довольно грустной судьбой. Но если подумать лучше, это конечный исход любого исследователя.

“Странное чувство… С багажом своих секретов, я чувствую себя подобно Кару Йорме. Смогу ли я за всю свою жизнь, узнать хотя бы часть ответов?” — Немного меланхолично подумал Кай.

— Эх, ладно… Меня уже не раз посещали такие мысли. И я уже заранее знаю ответ, — лениво улыбаясь, пробубнил Кай, — Все что я могу, это двигаться вперед. Остальное покажет время! — Твердо сказал Кай.

После прочтения книги “Загадки Предыстории Небесного Континента”, Кай не спешил покидать Библиотеку. Он был вполне не против остановиться здесь еще на какое-то время.

Во время первого осмотра 5 уровней, Кай уже приметил себе несколько интересных книг и свитков. Иногда на полках лежали только небольшие свертки, где было не так много информации. Это могли быть краткие записи исторического события. Или обьяснение одного конкретного явления.

Впрочем, Кай спокойно положил книгу Кара Йомры на место и далее пошел заниматься исследованиями.

Таким образом, он почти безвылазно провел в Библиотеке около двух недель. За это время он прочел огромное количество работ и сильно укрепил свое понимание мира и его явлений.

Было очень много очевидных вещей, о которых Кай ранее не задумывался. Как только он читал строчку, у него появлялось чувство, что он не замечал очевидного. Как будто, что-то лежало у него под носом все время.

Например, он еще раз убедился, что все явления в природе сотворены с помощью энергии. Молния, огонь, шторм, снег и многое другое, это просто вариации энергии. Также, Кай более глубоко осознал, что все они находятся во взаимном балансе и связи. Энергия воды и ветра предоставляет возможность зарождения энергии молнии.

Вся эта концепция звучала достаточно запутанно и непонятно. Но вкратце, Кай понял, что в ней описывалось.

Одним из откровений для Кая, стало то, что Раса Зверя не является прямыми сородичами с животными по всему Небесному Континенту. Ранее, он думал, что даже те звери возле Пограничного Города Зверя, при должной культивацию обретут самосознание.

Но как оказалось, только определенные из зверей могут развиться до таких этапов. Другие ограничены своей природой. Раса Зверя относиться к обычным животным, аналогично, как и Раса Людей. Например, они также выращивают скот.

Сначала, для Кая это показалось немного диким, но если подумать… Разве хищники не питаются другими животными? В свою очередь, Раса Зверя, была на вершине пищевой цепи в своем регионе.

Также, Кай узнал о более подробной классификации атрибутов энергии, которые проявляются у мастеров боевых искусств. В основном их делили на:

Стихийные — Которые были связаны со стихиями огня, воды, земли, молнии, ветра, но также и походными от них. Например, стихия стали, льда или тумана. Было множество вариаций техник культивирования и атрибутов. Иногда они выдавали достаточно интересные комбинации.

Свойственные — Которые придают мастеру боевых искусств характеристики конкретного животного, растения или явления. Это скорее атрибуты, которые связаны своей природой с конкретным существом. Когда Кай прочитал это, то подумал, что у Фашура из Пограничного Города Зверя, был как раз таки этот вид атрибута. Старейшина Бруд также проявил красную, огненную змею. Возможно, он тоже относился к мастерам этого типа.

Личностные — Которые проявляли суть мастера. Например, есть мастера, которые культивируют свою ярость или похоть. Или же спокойствие и умиротворение. Их атрибут как правило проявляет качества личности культиватора и его убеждений.

Уникальные — Это те атрибуты, которые не подпадают под четкую категоризацию. Их природа может быть достаточно своеобразной и загадочной. Как правило, таких атрибутов очень мало и они являются крайне редкими. Кай сразу понял, что его атрибут, скорее всего, относится к Уникальным. Но это не значило, что Уникальные Атрибуты сильнее чем все другие.

Иногда у кого-то мог проявится Уникальный Атрибут с совершенно бесполезными для боя свойствами. Так же и в других категориях были свои слабые и сильные представители. Читая это, Кай понимал, что природа удивительна. Даже в таких вещах, она создавала баланс.

Старейшина Бруд рассказывал, что на Сфере Притяжения, мастер может выражать свою энергию в более плотной и физической форме. А в Сфере Звезды, сама звезда получает определенные свойства твоей энергии.

Прочитав некоторые работы, Кай подтвердил, что все это связано между собой. Не бывало таких случаем, чтобы мастер с атрибутом огня, при прорыве в Сферу Звезды, внезапно проявил свойства воды. Также и на Сфере Притяжения, он не начнет внезапно уплотнять свою энергию в лед.

Казалось, что все работает плавно и постепенно. Только теперь, Кай более глубоко вдумался в термин “культивация”.

“Это буквально как культивировать растение… Сначала ты сеешь семена, а потом долго и упорно ухаживаешь за ним. Пока в один прекрасный день, это семя не прорастет в огромное дерево. Не может быть, чтобы посадив семя стального дерева, у тебя вырос кущ с ягодами или наоборот.” — Подумал в тот момент Кай.

Культивация заключалась в плавном и постепенном развитии. Сначала своего тела, потом Энергетического Вихря и в конце концов завершая Ядром. Если ты проявил атрибут молнии на пике Культиватора, то и в Сфере Ядра, ты будешь невероятным мастером, что специализируется на молнии.

“Хмм… Интересно, что в конечном итоге проявлю я…” — Задумался Кай.

Раздумывая над своей энергией, Кай понимал только некоторые моменты. Он ощущал, что она внушает инстинктивный страх всему живому и является невероятно разрушительной. Ее цвет черный, а текстура чем-то похожа на огонь, но были и отличия. Его энергия слегка изменяла свое окружение... Это больше похоже на искажение воздуха в жаркие дни, чем на пламя.

Даже сильно напрягая свою фантазию, Кай не мог придумать малейшего объяснение своему атрибуту. Он не видел ничего подобного в природе или других проявлениях. Это не было выражением его черт характера или чертами какого-то животного. Скорее всего, только Кессия может знать что-то об этом. Но увы, сейчас она находится в анабиозе.

При всем при этом, учитывая их первый и последний разговор... Кай не был уверен, что даже когда она вернётся в сознание, то что-то ему расскажет.

В общем, Кай был очень доволен временем, поведённым в Библиотеке Секты Тени. За две недели, он получил огромное количество полезной информации. Теперь он понял, что ранее был просто слепцом.

Мастер Мо дал только базовые знания, такие как чтение, письмо и другие общеизвестные факты. На самом деле, даже это было огромным вкладом. Научить 7 летнего мальчика из приюта всему этому, за такой короткий промежуток времени... Это было удивительным! Ну и конечно, как бонус, Кай получил кучу историй об ухаживании за женщинами и искаженное чувство юмора…

“Нужно было бы еще что-то про Духовное Море найти…” — Подумал Кай, ставя на полку последнюю прочитанную книгу.

В целом, он уже узнал все, что хотел. Потратить еще больше времени на простое чтение книг, было бы глупым шагом. Как-никак, Каю нужно продолжать свое совершенствование. Тем более, он поставил перед собой задачу на грани невыполнимой. А именно, войти Топ 100 Личных Учеников до того, как барьер Острова Реинкарнации ослабнет.

Хотя Старейшина Бруд уже рассказал Каю об Духовном Море, он решил поискать дополнительную информацию.

Бродя по 5 уровню, Кай искал что-то подходящее… И внезапно увидел название на книжной полке. Оно гласило “Природа Духовного Моря”. Но когда он поднял глаза, то понял, что полка пуста.

— Черт! Тц… — Раздраженно выдал Кай.

Оказалось, что кто-то его уже опередил.

— Ты за этим? — Раздался спокойный, басистый голос.

Разворачиваясь, Кай увидел, как возле него стоит высокий и стройный парень. У него была довольно своеобразная внешность. Его кожа была белоснежной, а голова можно сказать сияла... Там совершенно не было волос! Хотя у него была рельефная и заметная мускулатура, но он не был огромным по своим габаритам. Все в нем выглядело достаточно эстетично. Такая внешность немного вводила в диссонанс…

Казалось, что это парень действительно очень красив. Но сам его стиль и лысая голова выбивались из привычных понятий привлекательной внешности.

Смотря на Кая спокойным взглядом, он протянул ему книгу.

— Ха-ха. Да я именно за ней! Спасибо Брат… — Улыбаясь сказал Кай, и только потом обратил внимание на грудь парня.

— Одинокий Будда. — Спокойно ответил он, давая подсказку Каю.

“Одинокий Будда? Кажется, Брик рассказывал, что это один из сильнейших Личных Учеников...” — Внезапно осознал Кай.

— Оо… Мне говорили, что ты один из лучших в Секте Тени… — Задумчиво выдал Кай.

Он сделал это непроизвольно, потому как был немного обескуражен ситуацией. Кай уважал сильных людей, но не совсем знал, как в Секте Тени принято себя вести. Должен ли он обращаться к этому парню “Старший Брат” или “Господин”. Каю это было не по душе, но он не собирался нарушать устои Секты Тени.

— Да, это верно. Но я не уверен о точности твоих слов. Могу сказать, что я точно вхожу в десятку лучших. — Кивая, спокойно ответил парень.

Кая удивили эти слова! Но не свое самоуверенностью... Из уст этого парня, они звучали даже очень сдержано и скромно. Во фразе, что он выдал ранее не было даже нотки высокомерия!

От этого парня веяло невероятным спокойствием и уверенностью. Манера, в которой он ответил сразу заинтересовала Кая.

“Кажется этот Одинокий Будда довольно интересный человек… Может попытаться познакомится с ним?” — Внезапно подумал он.

Именно об этом задумывался Кай, когда проводил первую ночь в своем новом доме. Он хотел нарастить хорошую сеть знакомств в Секте Тени. И один из лучших Личных Учеников точно был подходящим вариантом.

— А ты довольно откровенный человек. — Ответил Кай.

Он не стал фамильярничать и принимать попытки навязать себя. Кай хотел нарастить круг полезных знакомств, но он никогда не будет делать поступки, которые вредят его принципам. Заниматься подхалимством и лизоблюдством, это точно не в природе Кая.

— Да. Кажется ты тоже. — Спокойно ответил Одинокий Будда.

— Как тебе? — Спросил Кай беря книгу из рук собеседника.

— Неплохо, хотя не узнал ничего нового. — Безэмоционально ответил парень.

— Думаю, что у меня будет похожая ситуация. Но все же прочту. — Улыбаясь продолжил Кай.

— А зачем тебе информация об Духовном Море? Ты только в Сфере Облака. — Спросил Одинокий Будда.

Казалось, что у него тоже появился определенный интерес к этому разговору. Он даже решил задать встречный вопрос.

— Ты тоже не в Сфере Звезды знаешь ли. Хе-хе. — Шутя парировал Кай.

— Это верно. Но я почти на вершине Сферы Притяжения. С моим талантом, я смогу войти в Сферу Звезды через десяток лет. — Спокойно ответил Одинокий Будда.

— А не рановато ли ты готовишься? Десять лет — это большой срок. Хе-хе. — Улыбаясь спросил Кай.

— Могу спросить то же. — Спокойно ответил лысый парень.

— Нуу… Просто я родом из захолустной деревни и у меня много пробелов в знаниях. Не хочу выглядеть идиотом. — С широкой улыбкой ответил Кай.

— Справедливо… Стремление к знаниям — это похвально. Пошли со мной. Я тебе расскажу. — Равнодушно ответил парень и двинулся в направлении мест для чтения.

“Он странный… Но вроде бы неплохой парень... Правда я не понял, что он хочет рассказать.” — Немного озадачено подумал Кай и пошел за лысым.

Вся эта ситуация казалась Каю немного странной. Наверное, из-за того, что у Одинокого Будды почти не было эмоций. Все его фразы были не очень выразительными в эмоциональном плане. Понять что он чувствует и как реагирует на твои слова, было очень сложно. К тому же, это была их первая встреча. Кай только начал прощупывать характер этого парня...

Садясь, Одинокий Будда спокойно ждал Кая, смотря в точку перед собой.

Кай не стал задерживать нового знакомого и также спокойно сел напротив. Он молчал и глупо улыбался, ожидая дальнейшего хода событий.

Спустя несколько секунд, Одинокий Будда глубоко вздохнул и начал говорить.

— Духовное Море, это достаточно загадочная концепция. Есть много теорий, но чем оно является наверняка не знает никто. — Размеренным тоном произнес он.

“Ааа! Так вот про что он! Замечательно, не прийдется читать…” — Внезапно осознал Кай и улыбнулся

Понимая, что собеседник хочет ему пересказать свои знания об Духовном Море, Кай немного расслабился.

— Само название походит от внешнего вида этого Духовного Моря. Общеизвестно, что область Духовного Моря у всех разная. Но, обязательной составляющей, является своеобразный водоем в центре этой области. — Спокойно объяснял лысый парень.

“Логично… Ранее, я тоже об этом задумывался…” — Слушая собеседника, подумал Кай.

Вспоминая свое Духовное Море, Кай понимал, что в нем действительно был водоем, похожий на большое озеро.

— В основном, оно очень обширное. Мастера Сферы Звезды описывают, что его масштаб сопоставимый с морем. — Безэмоционально выдал парень.

“Морем? Но у меня оно куда меньше…” — Внезапно задумался Кай.

Ранее, Кай никогда не видел моря и не особо понимал, как оно выглядит… Потому, он и не заморачивался о внешнем виде своего Духовного Моря. Только когда он увидел бескрайние водные просторы возле Секты Тени, то понял, о каких масштабах идет речь...

Хотя море намного меньше, чем те просторы, что открывались из его окна. Но оно точно в тысячи раз больше, чем простое озеро...

“Кажется, хотя я и открыл свое Духовное Море, но оно несопоставимо с аналогичным у мастеров Сферы Звезды… Но если учитывать концепцию культивации… То в момент перехода на Сферу Звезды, мое Духовное Море также должно расширится.” — Слушая Одинокого Будду, Кай параллельно обдумывал свой случай.

Только в процессе разговора, Кай понял, что его Духовное Море пока не является полноценным. Теперь его пыл немного остудило... Он осознал, что равнять даже один из своих аспектов с мастерами Сферы Звезды бессмысленно. После поглощения Астрального Огня Жертвоприношения, Кай обрадовался новой способности. К тому же, она была недоступна для его сверстников. Но сейчас, все выглядело так, будто он слегка себя переоценил...

“Впереди еще много работы… Мне нужно немного приструнить свою самоуверенность…” — Со смешанными чувствами, задумался Кай.

— Есть теория, что говорит о твоих воспоминаниях и знаниях. Она гласит, что все они хранятся в Духовном Море. Эта теория базируется на информации о боях высших мастеров. Когда в процессе боя одному из оппонентов наносился урон по Духовному Морю, это приводило к последствиям. Сильные увечья могли привести к безумству или амнезии мастера. — Спокойно объяснил Одинокий Будда.

“Точно… Кажется было что-то подобное…” — Внезапно подумал Кай.

Он вспомнил момент поглощения золотой руны Астрального Императора Алхимии. Тогда все его Духовное Море сияло, и сами воды поглощали этот свет! Сразу после, у Кая появились новые знания об Алхимии. Кажется, что Духовное Море действительно связано со знаниями и разумом...

— Есть и другие теории. — Сказав это, парень странно замолчал. Казалось, что он обдумывал, стоит ли продолжать свой рассказ.

— Какие? — С интересом спросил Кай, прерывая раздумия собеседника.

— Это может показаться странным для большинства людей... Так что, слушай это просто как рассказ. Как его воспринимать, это уже решать тебе. — безэмоционально предупредил он, — Я родом из определенного храма. У меня дома принято верить в Верховное Божество, что создало весь мир и даровало всем нам души. — Начал рассказывать Одинокий Будда.

— Души? А что вы под этим подразумеваете? — Не понимая спросил Кай.

В основном на территории Секты Тени народ не был религиозен. В этих местах в принципе не было никакой религии. Кай не особо понял концепцию Бога и Души, о которой пытался говорить Одинокий Будда.

— Мы верим, что у каждого живого существа есть душа. Это то, что есть у тебя сейчас и останется даже после смерти. Она нематериальна. Говорят, что когда входишь в Духовное Море, то видишь свою нематериальную проекцию. У нас в храме верят, что это часть твоей души... А также ее частью является и само Духовное Море. Потому оно считается очень важным аспектом, который обязательно нужно беречь. — Медленно рассказал Одинокий Будда.

По манере собеседника, Кай увидел, что этот концепт был очень важен для него. Одинокий Будда говорил об этом с заметным уважением и трепетом. Кай действительно ощутил благодарность за этот рассказ.

— Ого… Спасибо, что поделился такой сокровенной для тебя информацией. Хотя мне сложно в такое поверить, но кажется я понял о чем ты мне рассказываешь... — Благодарно ответил Кай.

Хотя это казалось немного нелогичным и не совсем близким его уму. Но в любом случае, мир слишком удивителен. Он хранит в себе слишком много загадок… Потому, Кай не станет бездоказательно отрицать любой из потенциальных вариантов. При том, что он уже видел что-то подобное ранее...

— А я благодарен за твою реакцию. В Секте Тени такие вещи считаются чудачеством. Я даже немного удивлен твоим ответом. — Спокойно ответил парень.

— Это потому-то тебя называют Одиноким Буддой? Наверное, после твоих рассказов, все просто убегают! Хахаха. — Громко засмеявшись, подкалывая выдал Кай.

“Черт! Опять я за свое…” — Моментально воскликнув в уме Кай.

Юмор Кая был слега специфичным и спокойно мог обидеть собеседника. В целом, Каю было плевать на это. Но вначале разговора, он решил быть более учтивым с этим парнем и не подключать свои подколы в дело. Но услышав реплику Одинокого Будды, Кай не смог удержаться от своего комментария...

Выдав свою шутку, Кай сразу осознал, что таким образом мог оскорбить своего собеседника. Но слова уже сказаны, и он спокойно ожидал ответную реакцию.

В этот момент, Одинокий Будда спокойно почесал свой подбородок смотря вверх. И обернувшись к Каю, сказал:

— Да. Думаю это одна из причин.

Он ответил совершенно спокойно, без любой лишней эмоции. Казалось, что этот парень относился к жизни очень отстраненно. Как будто она его вообще не касалась…

— Я думал, что задел тебя моими словами. Хорошо, что это не так. — Выдыхая, с улыбкой ответил Кай.

— Чужие слова не способны задеть меня. Я несу ответственность только за свои действия и мысли. Зачем переживать за то, что мне не подвластно? Каждый волен думать так, и делать то, что считает нужным. — Спокойно ответил Одинокий Будда.

Когда Кай услышал эти слова то не спешил отвечать. Он даже замолк на десяток секунд... Эта фраза заставила его задуматься... В свою очередь, собеседник ожидал, и не перебивал мысли Кая. Спустя некоторое время, он ответил:

— Хмм… Твои слова близки мне, хотя я всегда поступаю немного по другому… Чужие слова не задевают меня по иной причине. — Задумчиво ответил Кай.

— И по какой же? — Спросил Одинокий Будда.

— Хмм... В основном потому, что я просто не замечаю других людей и их реакции. Недавно, я начал задумываться, что это не есть хорошо. — Откровенно ответил Кай.

— Ты прав. Это плохая черта. — ответил лысый парень, — Сохрани свою отстраненность от чужого влияния. Но при этом запоминай все, что они говорят. Также, анализируй почему кто-то сделал тот или иной поступок, или какая цель была спрятана в его словах. — Кивая головой посоветовал Одинокий Будда.

— Тебе это помогло? — С интересом спросил Кай.

— Я — это немного другой случай. Я живу по принципу ограничений от соблазнов. Но учитывая то, что я видел на банкете, у тебя другой путь. Мне кажется, что если ты насильно подавишь свои истинные черты характера, то потеряешь свою суть. — правдиво ответил он, — Потому я и посоветовал именно это. Не меняй себя, просто добавь еще одну черту, что только улучшит твои позиции. — Серьезно объяснил лысый парень.

“Просто запоминать, что говорят другие и анализировать это? Это может сработать… Если правильно это использовать, то можно легче управлять людьми…” — Внезапно задумался Кай.

Люди в большинстве своем сосредоточены только на себе. Если собеседник запоминает мельчайшие детали их личности, и понимает, что для них важно, то это сильно укрепляет их эго. При правильном использовании, эта информация может сильно тебе помочь.

— А ты довольно мудрый парень. — Смотря на собеседника, сказал Кай.

— Это не совсем так. — Качая головой ответил парень.

— Почему это? — С любопытством поинтересовался Кай.

— Мудр только тот, кто самостоятельно открыл какую-то истину. Все что я тебе говорю, это просто правильное использование ранее полученной информации. Все эти знания я перенял от наставников в своем Храме. — Откровенно объяснил свою позицию Одинокий Будда.

— Даже то, что ты это понимаешь, уже делает тебя мудрым. — Парировал Кай.

— Возможно. Но только отчасти. — На половину соглашаясь ответил Одинокий Будда.

Хотя они перекидывались небольшими фразами, но в них было много смысла. Иногда короткий разговор может содержать намного больше сути, нежели часы пустой болтовни.

— Ты приятный собеседник. — С улыбкой выдал Кай.

— Это взаимно. Редкость для меня. — Кивая головой, спокойно ответил лысый парень

Внезапно о чем-то подумав, Кай спросил:

— Слушай, раз уж мы немного разговорились… Ты говорил, что твоя вера это только одна из причин почему тебя все шарахаются. Есть и другие весомые причины? — С интересом спросил Кай.

— Думаю да. Ты недолго в Секте Тени, потому не знаешь. Я очень люблю самосовершенствоваться. И мой способ — это бой. Я постоянно ищу себе противников и сражаюсь с ними. Так случилось, что за эти годы, я уничтожил уверенность многих. Потому, мало тех, кто хочет иметь со мной дело. Впрочем, меня это не сильно заботит. — Спокойно ответил Одинокий Будда.

Услышав это, Кай моментально улыбнулся. Но в этой улыбке был легкий азарт и хитрость.

— Совершенствование через бой? Я тоже такое люблю! Хе-хе. — смеясь выдал Кай, — Может устроим спарринг? — С улыбкой спросил Кай.

— Ты слишком слаб. — Безэмоционально ответил лысый парень.

— Мда… Ты даже на секунду не задумался. — Качая головой, с улыбкой ответил Кай.

— Это очевидная истина. Для ее осмысления не нужно даже секунды. — Выдал Одинокий Будда.

— Хахаха. — внезапно засмеялся Кай, — Кажется, я знаю еще одну причину, почему тебя сторонятся. — Вытирая слезы, сказал Кай.

— Да? Просвети меня. — Ответил собеседник Кая

— Ты очень прямолинеен. Люди не любят слышать что-то неприятное об их личности, даже если это очевидная правда. — Улыбаясь ответил Кай.

— Ты прав. А что насчет тебя? — Коротко и сдержано согласился Одинокий Будда, задавая встречный вопрос.

— Как я говорил ранее. Мне насрать на мысли других людей. Не обижайся, но даже на твои. Так что, я тоже довольно прямолинеен. — улыбаясь ответил Кай, — Но в то же время, я не безумец. Например, я осознаю, что не являюсь тебе противником. — Честно добавил Кай.

— Тогда зачем ты попросил об спарринге? — Спокойно спросил парень.

— Хмм… Ну знаешь… Мне хочется узнать, насколько искусны лучшие Личные Ученики Секты Тени. Мне нужно понимать насколько сильно я отстаю. Пока что, ты единственный кого я знаю из подобных личностей. Вряд ли кто-то из других захочет хотя бы выслушать меня. — Искренне ответил Кай.

— В твоих словах есть смысл. Хорошо. Мне тоже интересно увидеть твою силу. Но тебе нужно будет заплатить за спарринг. — Ответил лысый парень.

— Одинокий Будда падкий на деньги? Хе-хе. — Подкалывая, спросил Кай.

— Думаю, что ты и сам знаешь ответ на свой вопрос. — Безэмоционально ответил Одинокий Будда.

На самом деле, все просто, таковыми являлись правила и устои Секты Тени. Если слабый ученик хотел вызвать на спарринг сильного, то нужно было заплатить. Пропуская эту традицию, ты оскорблял своего оппонента и сами традиции Секты Тени.

Было понятно, что у одного из лучших Личных Учеников, средств куда больше чем у Кая. Ему точно не интересна эта оплата за спарринг. Скорее всего, Одинокий Будда возьмет только символическую сумму. Возможно, она даже не будет ощутима для сбережений Кая. Но так было только потому, что самого Одинокого Будду заинтересовала личность Кая. А с этим парнем, такое случалось очень редко.

— Скучный ты… Может давай тогда пойдем и поспарингуемся? Так будет веселей… — Закатывая глаза выдал Кай, попутно вставая.

— Согласен. Давай пойдем ко мне. У меня есть просторная арена для тренировок. — Также вставая, ответил лысый.

— В Дворце Тени? — С удивлением спросил Кай.

У него в комнате тоже была своя комната для тренировок. Естественно для одного человека ее хватает с лихвой. Вот только ее нельзя было назвать просторной.

— Нет. Я не люблю жить во дворце. Я купил небольшой дом с закрытым участком на окраинах территории Секты Тени. Естественно, я оборудовал обширную площадку для своих тренировок. — Спокойно ответил Одинокий Будда.

— И ты там совершенно одинок? — Улыбаясь, пошутил Кай, обыгрывая имя собеседника.

— Ну уж точно не пьянствую. — Спокойно парировал Одинокий Будда.

— Ого! Так ты тоже умеешь шутить! Хахаха. — Ответил Кай и сразу же громко засмеялся.

— Тише. Мы все еще в Библиотеке. — Безэмоционально сказал лысый парень

— Да… Не подумал как-то… — Моментально замолчав, тихо выдал Кай.

— Отвечая на твою предыдущую реплику. Конечно, я умею шутить. Просто ранее, до этого момента, меня никто не дослушивал. — С каменным лицом, снова пошутил Одинокий Будда.

— Пффх… Ха… Хахаха… — Прикрывая рот руками, снова начал смеяться Кай.

Как выяснилось, его собеседник не так прост, как показалось на первый взгляд. Если они проведут еще какое-то время вместе, возможно он откроет еще что-то интересное. Казалось, что у нового знакомого довольно много неочевидных черт характера.

За такой короткий промежуток времени, этот лысый парень уже успел понравится Каю. Но помимо этого, он особенно жаждал их спарринга. Найти достойного оппонента — вот чего он хотел больше всего!

После шутки Кай еле сдерживал смех. Сочетание спокойной манеры, каменного лица и шутки Одинокого Будды было уморительным.

— Отложи смех до выхода из Библиотеки. Нарушать правила нельзя. — Спокойно сказал лысый парень.

— Тогда лучше было не шутить. — Улыбаясь, тихо ответил Кай.

— Просто я не думал, что тебе понравиться моя шутка. — Откровенно ответил парень. Далее они спокойно вышли на улицу, молча пройдя все путь до выхода. Кай тоже не хотел нарушать покой других учеников. На 5 уровне они могли довольно спокойно общаться, так как там не было много людей. Но на других этажах, их становилось все больше и больше.

Выйдя на улицы Секты Тени, собеседник Кая спокойно продолжил шагать в направлении от Дворца Тени. Кай в свою очередь спокойно следовал за ним.

— Слушай. Ты говоришь, что ты родом из какого-то храма. Может ты и о Храме Сансары что-то знаешь? — Задумчиво спросил Кай.

— Нет. Хотя я тоже интересовался этим вопросом. Мой храм находиться в горах на границе со Степью Диких Зверей. Сам понимаешь, что Храмом Сансары там и не пахнет. — Спокойно ответил Одинокий Будда.

— О! Так может он находиться возле Пограничного Города Зверя? Я провел там внушительное время. — С энтузиазмом спросил Кай.

— Нет. Мой храм находиться ближе к побережью. Если двигаться от Города Тени на север и при этом держатся берега, в один момент придешь к моему Храму. — ответил он и сразу продолжил, — На севере территория Секты Тени граничит со Степью Диких Зверей и немного с Пустошью Дикарей. Вот только вся эта граница является труднопроходимой горной цепью. Единственным проходом через нее является Пограничный Город Зверя. Хотя мой Храм находиться на той же горной цепи, но территориально он очень далеко. — Объяснил Одинокий Будда.

— Но если эта горная цепь такая труднопроходимая, зачем вы построили там свой дом? — Поднимая бровь спросил Кай.

— Ближе к Бескрайним Водам горы становятся более низкими и безопасными. Там где мой Храм, не так уж сложно жить. — Откровенно ответил лысый парень.

Казалось, что возле побережья, эта горная цепь становилась безопаснее. Кай вспомнил, что восточные части Бескрайней Пустоши, которая в свою очередь являлась Степью Диких Зверей, были более безопасными. Потому, через это узкое место возле берега, не было никакой угрозы от набега диких зверей.

— Понятно… — кивая головой, ответил Кай, но что-то вспомнив, снова задал вопрос, — Слушай, а у вас нет никаких легенд о восточной части Степи Диких Зверей? — Заходя издалека, спросил Кай.

Он вспомнил, что Господин Фабиан нашел странные рукописи именно в тех местах. Тем более, сам вход в Астральный Град, тоже располагался на востоке Бескрайней Пустоши. Если Храм Одинокого Будды находился неподалеку долгое количество лет... Возможно они тоже что-то знают?

Услышав этот вопрос, показалось, что Одинокий Будда немного задумался...

— Ничего особенного. Просто считается, что на те земли когда-то снизошёл гнев бога. Потому, они до сих пор безжизненны и хаотичны. — Мирно ответил он.

“Хмм… По словам Астрального Императора Алхимии разрушался весь мир, а не только те земли… Все таки было глупо предполагать, что они о чем то знают.” — С улыбкой подумал Кай.

— А почему ты спросил? — Смотря на Кая, спросил Одинокий Будда.

— Просто я ходил в экспедицию в те места. И мне они показались очень загадочными. — Беззаботно ответил Кай.

— Я тебя понимаю. У тех мест действительно своя, уникальная атмосфера. — Кивая, поддержал лысый парень.

После этого, Кай решил больше не говорить об этом и просто спрашивал о разных незначительных вещах. Но слыша ответы Одинокого Будды, казалось, что его собеседник действительно был отстранен от всего. Его интересовало только развитие и бои.

Таким образом, они пришли к небольшому двухэтажному дому. Был элемент, что сильно выделял его... Весь дом был сделан из древесины.

Само строение было небольшим. Но огражденная территория, на которой он находился, была очень внушительна. Вокруг также было засажено много зелени.

Казалось, что этот участок заметно выделялся на фоне всей территории Секты Тени.

— Ты решил перенести свои горы сюда? — С улыбкой спросил Кай.

— Частично ты прав. — Правдиво ответил Одинокий Будда.

— Ну в любом случае, в твоем доме что-то есть. Выглядит очень уютно. — Кивая, похвалил Кай.

— Спасибо. Я тоже доволен. — Спокойно выдал лысый парень.

Казалось, что он воссоздал атмосферу природы и спокойствия в этом каменном городе. Это выглядело достаточно эстетично. Также во всем этом не читалось богатства и вычурности. Даже сам дом был достаточно скромным.

Учитывая статус Одинокого Будды, скорее всего, он мог позволить себе лучшие места в Секте Тени. Но все же, он выбрал такой вариант. Это хорошо показывало натуру этого человека и его преданность собственным принципам.

Смотря на это, у Кая появилась еще одна причина уважать лысого парня. Такие люди как он — действительно являются настоящими личностями.

— Ладно, пошли сразу в подходящее место. — Спокойно сказал Одинокий Будда и вошел на территорию своего дома.

Кай молча последовал за ним. Немного пройдя, они вышли на большую квадратную площадь. Пол был сделан из больших каменных плит.

Почувствовав движения энергии, Кай моментально активировал Глаза Сути и увидел, что все плиты были покрыты массивами. Казалось, что теперь они невероятно прочны. Разбить их будет очень тяжело.

Одинокий Будда не стал долго ждать Кая и вышел на середину арены. Он спокойно протянул руку вперед и в его ладони моментально появился грубый посох серебряного цвет.

— Дум! — Раздался глухой удар от того, что одна часть посоха коснулась земли.

По этому звуку, Кай сразу понял, насколько это оружие тяжёлое…

— Заплатишь за спарринг символические 10 Очков Репутации. — Спокойно сказал Одинокий Будда.

Для Кая, это действительно была мизерная сумма. Но для обычных учеников Секты Тени, это могла быть их месячная зарплата. Как не крути, все познается в сравнении.

Это действительно была только символическая плата. Ибо если кто-то другой бы нашел Одинокого Будду и кинул ему вызов, это бы стоило намного больше. Просто сам Кай, также заинтересовал этого монаха.

Кай не стал задерживаться и также вышел на центр арены. Он достал свои черные кинжалы и сказал:

— Хорошо, после боя балы будут твоими. Начнем! — С улыбкой выкрикнул он.

В этот момент, вся энергия Кая моментально вырвалась из его тела! Астральный Огонь Жертвоприношения также загорелся! Вся атмосфера вокруг, буквально в мгновение ока поменялась! Та аура, что истощал Кай, вызывала инстинктивный ужас и подавляла все живое.

Кай не стал недооценивать своего противника. Он моментально показал почти все свои силы!

— Неожиданно. Ты куда сильнее, чем я думал. — Спокойно сказал Одинокий Будда.

Но пока он говорил эти слова, Кай моментально исчез!

Он уже заранее подготовил Теневую Метку за спиной противника! В мгновение ока, Кай уже оказался за ним!

Одинокий Будда даже не двинулся с места, а просто слегка всколыхнул древко своего посоха...

— Дум! Фшуув! — Моментально раздался, гулкий, глухой удар. А за ним последовала огромная волна невидимой энергии, что в мгновение ока смела всю ауру Кая.

Даже не успев осознать, что произошло, Кай на огромной скорости отлетел от центра арены, ударяясь спиной в дерево. Столкновение было настолько сильным, что от него почти сломался ствол дерева!

— Кгаах! — Кашлянул Кай, сплевывая большой глоток крови!

— Ты сильный. Но не для меня. — Невозмутимо ответил Одинокий Будда.

“Как… Я даже не понял, что случилось! Это и есть уровень сильнейших Личных Учеников?!” — Шокировано воскликнул в мыслях Кай.

Кай лежал возле треснутого дерева. Он прибывал в легком замешательстве…

“Как только я появился сзади него… Даже не глядя на меня, он уже ударил посохом в нужное место. При этом, его движения были еле заметны…” — Анализировал Кай.

— Как ты это сделал? — Спросил Кай, медленно вставая.

— Я не сделал ничего удивительного. Просто ты очень слаб. — Ответил Одиноки Будда.

Этот парень был на высокой стадии Сферы Притяжения. Между каждым этапом был огромный разрыв. Пытаться сражаться с ним изначально было глупой затеей.

— Ладно… 10 Очков Репутации твои. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

— Ты быстро регенерируешь. — смотря на тело Кая, сказал Одинокий Будда, — Я немного не правильно выразился. Ты слаб, но для меня. Я уже на Сфере Притяжения. А так, в основном, ты очень сильный. — Безэмоционально произнес он.

— Ну спасибо и на этом. Тьфу! — Улыбаясь ответил Кай, выплевывая остатки крови из своего рта.

— Давай еще раз. Я подавлю свою культивацию. Думаю, что еще 10 Очков Репутации, это не проблема для тебя? — Спокойно спросил Одинокий Будда.

В этот момент, Кай медленно поднял свой взгляд и посмотрел на оппонента. Это предложение сильно его заинтересовало. Он сможет сразиться с Одиноким Буддой, когда тот будет использовать силу идентичного этап, что и у Кая!

— Конечно! Спасибо, что предложил! Хахах. — Весело смеясь, ответил Кай.

— Не расслабляйся. Это все равно нечестный бой. У меня намного больше опыта, чем у тебя. Также, уровень своих умений я не смогу подавить. — Откровенно сказал Одинокий Будда.

— Даже так, уже хорошо! Давай начнем! — Выдал Кай и снова пошел на центр арены.

На самом деле, Кай был очень доволен. Анализируя свои умения, он понимал, что является сильнее сверстников. Все это было обусловлено техниками, которые недоступны другим. Можно сказать, что Кай очень хорошо подошел под полученные им умения. Вряд ли бы кто-то выдержал Технику Пытки Невидимых Королей. Но при этом, без нее, Кай тоже не был бы настолько силен.

Понимая это, он жаждал боя с новым оппонентом. Возможно, умения Одинокого Будды как раз таки компенсируют эту разницу в наследии.

— Начнем. — Спокойно сказал Одинокий Будда.

Не отвечая, Кай моментально бросился в атаку!

Он снова освободил свою энергию и Астральный Огонь Жертвоприношения на полную! Но в этот раз, он не использовал Теневую Метку.

Кай понял, что, скорее всего, Одинокий Будда слишком хорошо знаком с этим шагом. Как-никак, это была техника Секты Тени.

— Цинь! Цинь! Цинь! — Раздался звон от ударов метала!

Кай делал молниеносные атаки, что были наполнены его энергией и огнем. Но Одинокий Будда также легко орудовал своим посохом. Он парировал каждую атаку Кая. Искры разлетались во все стороны.

Он специально держал Кая на дистанции, не подпуская к себе. Кажется, что он понимал, как лучше сражаться с теми, кто орудует огнем.

“Черт… Нужно увеличить радиус действия!” — Воскликнул в голове Кай.

В тот же момент, Астральный Огонь Жертвоприношения вспыхнул! Он рассеялся на большую площадь, моментально поглощая противника!

Вот только, чем шире площадь поражения, тем менее концентрированный огонь. В таком случае, ему в разы легче противостоять.

— Сильный огонь. — Сухо выдал Одинокий Будда и в его глазах начал сиять золотой свет.

— Дум! — Со звуком удара в гонг, вокруг разлетелась золотая энергия.

В этот момент, весь огонь вокруг лысого парня мгновенно оттеснился. Казалось, что вокруг Одинокого Будды образовался сферический кокон из золотого света.

“Какая сильная защита…” — удивился Кай, — “Глаза Сути!” — Воскликнул он в своей голове.

Как только Кай активировал свою способность, сразу начал видеть мир немного иначе. Теперь он четко осознавал, по какой траектории движется энергия в коконе Одинокого Будды.

“Вот оно как… Можно попробовать…” — Что-то осознав, Кай незамедлительно решил проверить свое предположение.

Видя движение энергий в технике противника, можно было заметить места, где она находиться под меньшим контролем. Или же точки, в которых сосредоточен весь баланс. Если бить в такую, то можно было нарушить технику.

Вот только смотря на золотой кокон, Кай видел десяток таких центров. Они расходились сеткой по всей площади золотого барьера. Нарушить такое было слишком сложно...

Но Кай решил попробовать!

В следующий момент, Астральный Огонь Жертвоприношения снова вернулся поближе к Каю. Распылять свои силы на большую площадь было бесполезно. Он уже понял, что таким образом не навредит Одинокому Будде, а только быстрее израсходует свою энергию.

— Фссс! — Раздался звук рассекающегося воздуха!

Кай моментально бросился вперед! Сразу за этим последовала новая серия атак и разлетающихся искр.

Начался ожесточенный размен ударами! Кай ни на секунду не останавливался, а Одинокий Будда планомерно парировал каждый удар. Иногда он сам наносил выпады, когда Кай ошибался в системе своих ударов.

Вот только… Одинокий Будда, не сразу заметил подвоха…

Каждый раз, когда Кай “ошибался”, он наносил удар в золотой барьер. А если быть точным, то в один из центров баланса. Его противник не сразу это заметил... Так как даже со своим опытом, он никогда не сражался с людьми, которые могли моментально прочесть твою технику.

Бой продолжался и Кай по немного выматывался. Но Одинокий Будда честно держал свое слово и ограничивал свой уровень. Потому, на его лбу также начали появляться капли пота.

Смотря на глаза этого лысого парня. Можно было увидеть, что он начинает получать удовольствие от боя. Для мастеров боевых искусств, искусный оппонент был очень ценен. Но пока, Одинокий Будда не осознал, что недооценил своего противника.

Кай снова бросился в атаку! И снова сделал "ошибку" в своем движении!

“Сейчас!” — Крикнул в мыслях Кай.

— Цзинь! — Раздался звук удара об золотой барьер и он начал слегка дребезжать!

— Что? — Удивленно выдал лысый парень.

Увидеть какую-то эмоцию на его лице было непривычным делом. Но сейчас, оно и вправду выдавало легкое неверие.

— Не зевай! — Улыбаясь выкрикнул Кай и нанес еще один молниеносный удар!

— Пах! — Раздался звонкий хлопок и золотой кокон моментально разлетелся на мелкие кусочки.

В этот момент, Одинокий Будда настолько удивился, что забыл среагировать!

“Шанс!” — Выкрикнул в уме Кай и нанес удар в грудь противники.

Атака Кая наконец увенчалась успехом! Он видел, как его кинжал начинает входить в плоть противника! Еще немного и сердце оппонента будет разрушено! Инстинкты убийцы уже давно отложились в подсознании Кая. Каждый его удар пытался отнять жизнь!

Но он не переживал об оппоненте. Все таки Одинокий Будда, мастер высокого этапа Сферы Притяжения. Кай просто не верил, что сможет убить его таким движением.

Смотря на то как в его грудь входит кинжал, Одинокий Будда молниеносно сместил свое тело в пространстве. Он сделал все таким образом, что кинжал прошелся по груди, скользя по его ребрам, и затем забился в плечо. Хотя он не смог уклониться от атаки Кая, но главное, он искусно избежал смертельного удара в сердце!

Дальнейшие действия произошли в мгновение ока! Он схватил руку Кая и нанес сильнейший удар в его грудь!

— Кракх! — Послышался звук ломающихся костей!

От такого сильного удара в грудь, Кай буквально взлетел в воздух на высоту двух метров и улетел с арены! Этот удар был таким же безжалостным, как и собственный удар Кая!

Его снова ожидало тяжелое приземление и несколько секунд прихода в себя... Сплевывая кровь и держась за грудь, Кай начал медленно вставать. Половина его ребер были сломаны…

— Агх… Твой удар был беспощадным… — Кривясь от боли, сквозь зубы выдал Кай.

— А твой, я бы назвал смертоносным. — Держась за окровавленное плечо, спокойно ответил Одинокий Будда.

Двое парней стояли в десяти метрах друг от друга и держали пристальный зрительный контакт. В этот момент, Кай прижимал ладонь к груди, слегка сжимая пальцы. В свою очередь, Одинокий Будда плотно прислонил руку к плечу, которое обильно истекало кровью.

Каждый успокаивал свое дыхание и пытался вдыхать и выдыхать с равномерной частотой. Спустя тридцать секунд Кай немного выпрямил спину. А кровь Одинокого Будды переставала капать на арену…

Они медленно регенерировали…

Скорость регенерации Кая действительно была ужасающая. Казалось, что даже с помощью энергии такого не добиться… В этот момент, Одинокий Будда не отставал, так как он перестал ограничивать свою культивацию.

— Я благодарен за этот бой. Я научился чему-то новому. — Спокойно произнес Одинокий Будда.

— Это тебе спасибо. Хе-хе. — немного повеселев, сказал Кай. Казалось боль понемногу уходит, — Бой с тобой был очень интересен. Теперь я понимаю, сколь огромная пропасть межу нашими умениями. — Честно произнес Кай.

— Эта пропасть существует только потому, что я старше. И моя культивация выше. Будь мы одногодками, я не уверен, что смог бы потягаться с тобой. — Размеренно дыша, ответил Одинокий Будда.

После этих слов, он наконец отпустил свое плечо. Оно уже полностью перестало кровоточить.

— Ты такой скромный, аж тошно. Хахаха. — весело засмеялся Кай, но сразу пожалел об этом… — Ай-яй! — Вскрикнул он от боли.

Кай начал смеяться, что привело его грудную клетку в движение. Но он до сих пор, полностью не залечил свои раны. В результате это моментально вызвало неприятные, болевые ощущения.

— Как? — Спокойно спросил Одинокий Будда. Вот только в этот раз в его глазах читалось едва уловимое чувство любопытства.

— Что как? — Прикидываясь дурачком, спросил Кай.

— Как ты разрушил мою защитную технику? Оно со мной всю жизнь, я прекрасно понимаю ее потенциал. — Откровенно ответил Одинокий Будда.

Казалось, что он использовал эту технику постоянно, и она была одной из основных. Как Одинокий Будда мог не знать, насколько она крепкая? Тем более, сотворяя этот золотой кокон, энергию распределял именно создатель техники. То есть, Одинокий Будда должен был примерно понимать сколько в ней точек равновесия.

То, что Кай увидел их и незаметно разрушал… Это было очень подозрительно…

— Хе-хе… — глуповато хихикнул Кай, но потом решил стать немного серьезней, — Одинокий Будда, ты вроде хороший человек… Ты умеешь хранить секреты? — Серьезно спросил Кай.

— Можешь быть уверен. Если тебе это важно, я унесу этот секрет с собой в могилу. — Без толики промедления отвели лысый парень.

До этого, Кай неоднократно думал, как ему объяснить свойства Глаз Сути. Если слабых и невежественных мастеров можно легко обвести вокруг пальца... Людей из Секты Тени просто так не проведешь! Все они искусные матера, которые сражались со множеством разнообразных противников.

У таких людей глаз наметан… Они сразу заметят, что Кай использует какие-то странные методы.

Ломая над этим голову, Кай не совсем понимал, как безопасно использовать Глаза Сути на публике. В таких ситуациях, как сражение с Одиноким Буддой, ему было нужно положиться на эту способность. Тогда как минимизировать риски?

Ответ на этот вопрос Кай нашел в одной из книг библиотеки. Она рассказывала об удивительный врожденных способностях великих мастеров боевых искусств. Там описывались невероятно крупные и сильные люди. Мастера, что были мелкими, но очень ловкими. Людьми, что имели невероятный нюх или слух. Они были настолько острыми, что эти мастера даже могли вырываться из власти иллюзий с их помощью. В книге описывалось еще много других необычных способностей.

В тот момент Кай придумал легенду, которую решил использовать в публичной жизни. Все же постоянно скрывать некоторые способности не выйдет. Легче придумать им обьяснение и медленно продвигать его в массы. По задумке Кая, в один момент все просто привыкнут к его странности.

— Сколько себя помню, с самого своего рождения я чувствовал странные вещи вокруг. Но я был рожден в захолустном приюте, где никто не мог мне объяснить что это за чувство. И знаешь почему? — Серьезно спросил Кай.

— Просвети меня. — С легко заметным интересом спросил Одинокий Будда.

— Потому, что я чувствовал энергию вокруг! В обществе, где я родился даже Культиваторы были легендарными людьми. Про энергию и подавно никто не знал! — Эмоционально выдал Кай.

Именно эту легенду решил сочинить Кай. Она состояла в том, что с самого рождения он был очень чувствительным к энергии и ее потокам. Это действительно было похоже на свойства Глаз Сути. Вот только то, что описывал в своей легенде Кай, было несопоставимым с реальной ситуацией. Полезность Глаз Сути просто нельзя было переоценить…

— Чувствовать энергию… — Задумчиво сказал Одинокий Будда.

— Не спеши с выводами. Хе-хе. — улыбаясь, прервал размышление собеседника Кай, — Я не вижу эту энергию, или не ощущаю как звук. Я вообще ее не чувствую, в привычном смысле. Как объяснить… — подбирая слова, выдал Кай, — Я просто знаю, что она есть. — Очень размыто объяснил Кай.

— И что это значит? — С легким замешательством спросил Одинокий Будда.

— Не знаю. — качая головой, ответил Кай, — Как только я перешел на этап Культиватора, и начал поглощать энергию… Тогда я понял, что это чувство вокруг меня пришло в движение… Я понял, что ощущаю саму энергию! — Серьезно сказал Кай.

— Насколько это отчетливо? — Почти сразу спросил лысый парень.

— Еле ощутимо. — с разочарованной улыбкой ответил Кай, — Как самое слабое дуновение ветра. Но если я сосредоточу все свое внимание и концентрацию. То все же, это будет хорошим подспорьем. При сближении с тобой, я также смутно ощущал движение энергии в твоей технике. — С честным лицом святого, рассказывал Кай.

— Мир удивительный. Я еще не слышал о такой способности. — Смотря на Кая, ответил парень.

— Одинокий Будда, надеюсь ты никому не расскажешь об этом? — По-доброму спросил Кай.

— За меня можешь не беспокоиться. Вот только, рано или поздно об этом все равно узнают. — Искренне ответил лысый парень.

Кай и сам прекрасно понимал это. Но все же, он решил отыгрывать свою роль и поддерживать такую легенду до конца. Хотя Кай был достаточно прямолинейным человеком и не любил врать. Но плохо защищенная тайна Глаз Сути, несла прямую угрозу его жизни.

Лучше смягчить и немного изменить правду, чем закончить как подопытный кролик какого-то старого маньяка… Иногда великие мастера, чувствуя приближение смерти впадаю в отчаяние. Они могут свихнуться и начать искать секреты продления жизни повсеместно. Они будут цепляться за любую ниточку. И Кай не хотел, чтобы его умения стали такой ниточкой…

— Думаю, ты прав… Спасибо за предупреждение! — С благодарностью ответил Кай.

— Почему ты захотел бой со мной. Почему не нашел кого-то из своего поколения? — Внезапно спросил Одинокий Будда.

— Я хотел понять разницу в силе. — Коротко ответил Кай.

— Но зачем тебе это? — Снова задал вопрос Одинокий Будда.

— Хмм… Я хочу отправиться на Остров Реинкарнации. И я хочу сделать это на следующий год! — Хитро улыбаясь ответил Кай.

— Топ 100 Ранга… — Сказал про себя лысый парень.

— Верно! Хе-хе. — смеясь, подтвердил Кай, — Я понимаю, что это будет невероятно сложно. Но у меня такой характер, ничего не могу с собой поделать! — Со злобной улыбкой выдал Кай.

— Подтверждаю. Это почти невозможно. — Кивая ответил Одинокий Будда.

— Зачем повторять за мной? — Смеясь подкалывал Кай.

Казалось, что в этот момент лысый парень о чем-то задумался. Такая реакция была не совсем типична для него. По крайней мере, за короткое время общения с ним, Кай не замечал такого поведения.

— Я хочу поучаствовать в этом. — Внезапно выдал Одинокий Будда.

— Я тебя не понимаю… — Поднимая одну бровь, в легком замешательстве выдал Кай.

— Мы можем регулярно проводить спарринги. Вызывать тебя буду я, тогда не прийдется платить. А также, я расскажу, где легче найти противников. — Невозмутимо выдал лысый парень.

— То есть, ты хочешь мне помочь? — подозрительно спросил Кай, — Но зачем? — С интересом спросил он.

Смотря на Кая, Одинокий Будда не стал долго думать и моментально ответил.

— Ты отличаешься от меня. Но я чувствую, что ты близок мне по духу. Хотя я обычно люблю одиночество, но с тобой действительно интересно. — Откровенно сказал Одинокий Будда.

— Ты что, хочешь подружиться? Вот уже не ожидал такого, от подобного тебе! Хахаха. — громко засмеялся Кай, — Ты тоже мне нравишься! Ты хороший человек! Но у меня есть условие! — Хитро выдал Кай.

— Какое? — Спокойно спросил лысый парень.

— Мы должны стать братьями не по крови, а по духу! В тот момент, мы сменим наше обращение друг к другу. Тогда, вместе с тобой, у меня будет целых два Брата! — Весело выдал Кай.

Кай предложил стать братьями по духу в шуточной форме. Ему действительно понравился этот лысый парень. Вот только он понимал, что Одинокий Будда не поведется на его примитивную провокацию.

В ситуации с Дисо, они с первых минут знакомства начали называть друг друга Братьями. И в результате это действительно переросло в крепкие узы.

В мире мастеров боевых искусств, Братья по духу считались более важными, чем даже братья по крови. Взять на себя такую клятву было огромной ответственностью.

“Черт… Надеюсь, что его не заденет моя шутка…” — Неловко улыбаясь, подумал Кай.

Хотя в целом, его не заботили чужие чувства. Но этого парня, он не хотел оскорблять из чистого уважения. Кай всегда выражал почтительность людям подобным его собеседнику.

Одинокий Будда был человеком со своими принципами и жизненным кредо. Он твердо шел по собственному пути. Каю также нравилась его безэмоциональность и вечно спокойный тон. Этот парень точно отличался от общей массы.

Пока он думал об этом, внезапно прозвучал голос собеседника:

— Я согласен Брат Бессмертный Пьяница. Если что, то я отношусь к этому серьезно. — Совершенно невозмутимо ответил Одинокий Будда.

Казалось, что вся эта ситуация его вообще не заботила. Но учитывая последнюю реплику… Одинокий Будда полностью понимал важность братства. И совершенно точно не пренебрегал им.

Это было сложно объяснить... Но Кай действительно показался ему близким по духу человеком. Впрочем, как и Одинокий Будда Каю… Такие внезапные союзы создавались очень редко.

Услышав это, Кай даже на секунду замер…

— Если честно… Я не думал, что ты ответишь согласием… — Немного ошарашено, но откровенно ответил Кай.

— Понимаю. Но я чувствую, что это будет правильное решение. — Спокойно ответил Одинокий Будда.

Иногда у людей может появиться спонтанное чувство, которое подталкивает тебя к определенному выбору. Обычно такие вещи не происходят просто так. Что-то подобное ощутил и Одинокий Будда.

Смотря на своего собеседника, лицо Кая становилось все серьезнее. Сильнее выпрямив спину, он пошагал в сторону лысого парня.

“Я не думал, что так быстро найду Брата в Секте Тени… Некоторым людям не выпадает шанса найти и одного… А у меня уже двое… Забавно, что они такие разные. Хе-хе” — Идя, думал Кай.

Подойдя поближе, он протянул руку лысому парню. В этот момент, ладонь Кая все еще была в его крови…

Видя это, недавний оппонент Кая поступил аналогично. Его рука была даже более испачкана кровью, так как именно ей он прикрывал рану на плече.

Посмотрев на эту картину, Кай широко улыбнулся. Он без промедления взял ладонь рядом стоящего парня, и крепко ее сжал.

— Тогда я буду рад иметь такого Брата, как ты. Отныне, я буду считать тебя братом по духу! — Тожественно заявил Кай.

— Это взаимно Брат Бессмертный Пьяница. — Кивая, серьезно ответил лысый парень.

— Раз такое дело… Брат Одинокий Будда, давай отпразднуем это и хорошенько выпьем! Хахаха. — Громко смеясь, выкрикнул Кай.

— Я не пью алкоголь. — Спокойно ответил парень.

Как только Кай услышал это, улыбка с его лица моментально пропала…

— Да как так… Зачем мне Брат, который не может со мной выпить… — Разочаровано ответил Кай.

— Не переживай. Тебе же я не запрещаю. Пошли. — Безэмоционально ответил Одинокий Будда и начал направляться в сторону своего дома.

— Ага… И куда идем? — Без энтузиазма спросил Кай.

— В мой дом. Я согласен, что нужно отпраздновать. — Ответил лысый.

— Хе-хе… Так ты согласен выпить? — Обрадовавшись спросил Кай.

— Да. Но я буду пить чай, — также спокойно, как и всегда, выдал Одинокий Будда, — Кстати, мое настоящее имя Шуо. — Добавил он.

— Шуо значит... Тебе подходит! А меня зовут Кай. Хе-хе. — Весело выдал он.

До сих пор они обращались друг к другу следуя прозвищам Личных Учеников. Но при дружеском разговоре, это было не совсем практично… Намного легче просто сказать имя.

— Я знаю. Я уже слышал твое имя на банкете. — Выдал Шуо.

— Брат Шуо, может все таки… — Начал издалека заходить Кай.

— Это мой принцип. Если ты уважаешь меня, как своего брата, то должен понять. — Серьезно ответил Одинокий Будда, разворачиваясь к Каю.

Когда Кай увидел глаза Шуо, то понял, что в этой ситуации ему нужно перестать шутить. Отношение Одинокого Будды к алкоголю было непоколебимым. Если он продолжит настаивать на своем, это будет сильным неуважение. А по отношению к своему Брату, такое было совершенно неуместно!

— Ладно. Прости Брат Шуо. Тебе еще нужно будет привыкнуть к моему юмору. Хе-хе. — Смеясь, выдал Кай.

— Не переживай. Тебе также нужно будет привыкать. — Внезапно улыбнулся Шуо.

— Ого, странно видеть от тебя улыбку. И к чему мне готовиться? — Насторожено спросил Кай.

— Я не преувеличивал, когда говорил, что люблю сражаться. Ты действительно интересный оппонент. Можешь не рассчитывать на пощаду в спаррингах. Также, за счет твоей регенерации, ты можешь тренироваться дольше. — Многословно ответил Шуо.

Казалось, что он намекал Каю, что тот не выдержит тренировок с ним. Как человек, повернутый на сражениях, Шуо действительно хотел беспрерывных боев с Каем. Он понял, что ему есть чему поучиться у этого парня в Сфере Облака.

Вот только сам Шуо, не совсем понимал, что Кай за человек. Если бы он только мог представить обычные дни Кая, проведенные в Аде Асуры… Тогда бы он точно не подумал, что его тренировки безжалостны…

— Хахаха. — внезапно засмеялся Кай, — Брат Шуо, просто подожди. Не хочу выбрасывать слова на ветер. Так что давай сегодня отдохнем, а завтра выделим целый день на спарринги! — Весело ответил Кай.

— Тебе есть что показать? — С невозмутимым лицом спросил Шуо.

В этот момент он подкалывал Кая. Просто было сложно это понять, учитывая его каменное лицо. Но, к счастью, Кай понемногу начал привыкать к Одинокому Будде.

— Как знать, как знать… Может это тебе выносливости не хватит. Хе-хе. — Со злобной улыбкой парировал Кай.

— Жду с нетерпением. — Ответил Шуо.

В этот момент, они оба улыбались. Хотя они были совершенно разными… Но казалось, что они действительно нашли родственную душу друг в друге.

— Так как мы будем праздновать? — Весело спросил Кай, заходя в скромный дом Одинокого Будды.

— Сейчас я приготовлю ужин. Ты уже можешь начинать пить. — Спокойно ответил Шуо и пошел на кухню.

— Хе-хе… Ну тогда жду твоих кулинарных шедевров! — Улыбаясь ответил Кай.

Дом Шуо действительно был достаточно простым внутри. Но если приглядеться, можно было заметить, что вся древесина была высококачественной. Также, все было идеально отшлифовано и сложено. Между досками и балками почти не было видно щелей.

Хотя все было скромно, но не значит, что дешево. Этот дом с участком точно стоил огромных сум денег…

“Мне больше по нраву мое жилье, с видом на весь город. Думаю, что Дисо тоже бы оценил… Но в доме Шуо тоже что-то есть… Мне он нравится... Очень уютно.” — Думал Кай осматривая дом своего нового Брата.

Не церемонясь, он достал из пространственного кольца боченок с лучшим вином и бокал.

— Если Шуо сказал, что я могу пить, значит я буду пить! Хе-хе! — Довольно выдал Кай и начал наливать вино в бокал.

— Естественно. Ты же пьяница! — Послышался крик идущий из соседней комнаты.

— У тебя такой хороший слух, потому что уши ничего не прикрывает? — Смеясь выкрикнул Кай.

— Наверное. Моя лысость меня не смущает. Можешь не пытаться. — Спокойно выкрикнул Шуо.

— Тц! Чертов монах… — С наигранным раздражением выдал Кай.

Пока Шуо готовил им покушать, Кай выпивал... Они постоянно перекидывались короткими фразами. Кай подшучивал, а Шуо в основном не реагировал. Только иногда он парировал словесные выпады Кая.

Хотя Кай делал недовольный вид, ему нравилась такая манера общения. Она даже чем-то была похожа на то, как он общался с Дисо. Вот только сейчас именно Кай был слабым звеном.

Казалось, что Одинокий Будда куда мудрее и осознаннее его, не говоря уже о силе. Вот только Кая это не заботило. Он прекрасно понимал, что Шуо где-то на десять лет старше.

У Кая была примерно такая позиция:

“У меня еще есть фора. Если я буду упорно стараться и прогрессировать, тогда обязательно превзойду всех моих оппонентов. Даже если этот оппонент, это мой Брат Шуо.”

Последние два месяца Кай почти не занимался своей культивацией. Можно сказать, что он постоянно занимался развитием своего кругозора и понимания. И действительно, за это время он стал куда лучше осознавать окружающий его мир.

Хотя, он до сих пор не понимал причин гибели предыдущей цивилизации, а также природу других его тайн... Но по крайней мере, он понял к чему ему нужно стремиться!

План был прост на словах, но нереально сложный в реализации. Для большинства людей он вообще нереализуем...

Для начала, Кай хотел войти в Топ 100 Ранга. Далее, он сможет посетить Остров Реинкарнации. Как говорили — это место, где люди претерпевают метаморфозы. Возможно, Кай также сможет укрепить свою культивацию в тех местах.

Но самое главное… У Кая появилась невероятно масштабная цель!

Именно такая цель заставляет людей непоколебимо идти к ней. Шаг за шагом, секунда за секундной… Планомерно и дисциплинировано… А именно — Сфера Ядра!

Как только Кай услышал об этих легендарных людях, то сразу осознал, что также хочет быть среди них. Его влекла не только сила, но и потенциальные перспективы. Люди такого масштаба могут куда свободнее исследовать мир! Если ты один из сильнейших, то кто тогда преградит тебе путь?

Хотя в книге Кара Йормы говорилось, что на Небесном Континенте есть места, что смертельно опасны даже для сильнейших мира сего.

“Интересно, что же они в себе таят…” — Сидел в раздумиях Кай.

— Готово. — Прозвучал спокойный голос, доносящийся сбоку.

В этот момент, из-за угла вышел Одинокий Будда. В его руках были два больших деревянных подноса. А на них было уложено огромное количество разнообразных яств. От мелких закусок до полноценных блюд.

А что было забавнее всего... Держа эти подносы, Шуо умудрился зацепить чайник за мизинец правой руки.

— Брат Шуо, ты что был официантом в прошлой жизни? Хе-хе. — Засмеявшись, подкалывая спросил Кай.

— Это навыки, что остались из храма. Там учатся очень много детей. — ответил Шуо, — Кстати. Почему ты постоянно так странно смеешься? — Спокойно спросил он.

— В каком смысле? — Не понимая спросил в ответ Кай.

— Твое “хе-хе”. Тебе никогда не говорили, что оно раздражает? — Безэмоционально спросил Одинокий Будда.

— Нет, а что? Тебя оно бесит? — Смотря на Шуо, выдал Кай.

— Меня нет. Но мне кажется, что других вполне может. Подумай над этим Брат Кай. — Откровенно посоветовал Шуо.

“Хмм… Может я и вправду звучу странно…” — На секунду задумался он.

— Ладно, раз уж это говоришь ты Брат Шуо. Тогда я подумаю! — Смеясь ответил Кай.

— В этот раз ты не сказал “хе-хе”. Так приятнее. — Одобрительно кивая ответил Одинокий Будда.

Кая не сильно заботили слова Шуо, но они заставили его немного задуматься. Он начал анализировать, когда же у него появилась такая манера общения…

— Точно! — Внезапно выкрикнул Кай и стукнул кулаком по ладони.

— Что такое? — Невозмутимо спросил Шуо, смотря на Кая.

— Я понял! Эта манера постоянно ехидно смеяться, досталась мне от моего Мастера! Я перенял эту дурацкую привычку от него! Это потому, что я очень долго жил с ним в горах! Вот же чертов Старик Мо! — Раздраженно выкрикнул Кай.

— Хотя ты возмущаешься. Но в твоих глазах читается счастье. — Смотря на Кая, выдал Шуо.

— Эээх… — тяжело вздохнул Кай, — Ты прав Брат Одинокий Будда. Что бы я не говорил, я люблю своего старика. — Меланхолично улыбаясь, откровенно сказал Кай.

Услышав это, Шуо решил тактично промолчать. Он видел, что у Кая есть свои сокровенные эмоции по поводу его Мастера. Потому, он не хотел лезть в чужие дела. Если Кай захочет, тогда сам расскажет об этом.

— Ладно. Садимся праздновать. — Переводя тему, сказал Шуо.

Пока они перекидывались фразами, Шуо успел расставить все тарелки на круглом столе. После этого он налил себе ароматного, крепкого чая и поднял чашку вверх.

Смотря на это, Кай улыбнулся и обновил свой бокал. После этого аналогично поднимая его.

— За тебя Брат Кай. — Слегка улыбнувшись, сказал Одинокий Будда.

— За тебя Брат Шуо! Рад, что мне выпала такая честь! Хе-хе. — Снова хихикая, выкрикнул Кай.

Хотя он понимал, что нужно избавляться от этой дурацкой привычки. Но все же, это невозможно сделать моментально…

— Это взаимно. Я уверен, что в будущем ты продемонстрируешь много сюрпризов. — Поддержал Шуо с уверенным лицом.

Кай не особо понял, почему Шуо так сказал. В прочем, Шуо сам не понимал… Он просто чувствовал, что его Брат не так прост. Это была чуйка, ну или интуиция, которая никогда не подводила Одинокого Будду. Потому, он не колеблясь поверил в свое предчувствие и в этот раз.

После этого, двое людей начали праздновать от всей души. Хотя Шуо не пил алкоголь, это не мешало ему поддерживать интересные разговоры с Каем. В процессе, их все больше и больше поглощал диалог. Казалось, что время начало течь незаметно…

Каждый раз, когда начиналась новая тема для разговора у Кая в процессе рождались еще две. Так же было и у его собеседника…

Кай узнал, что в храме в основном жили сироты, что в довольно строгих рамках воспитывались монахами. Там было огромное количество детей, и приходилось постоянно работать, чтобы прокормить всех. Хотя это звучало довольно жестоко, но на самом деле, в храме Шуо была дружественная атмосфера. Каждый сам понимал, что по другому быть не может… Все пытались работать на общее благо.

В один момент, став более взрослым, Шуо вышел во внешний мир для развития боевых искусств. Благо, в его храме детей обучали с самого детства. У них даже были собственные техники развития. Так что, Шуо покинул храм не простым человеком. Это случилось только в тот момент, когда он перешел на этап Культиватора.

Это сразу напомнило Каю его собственное детство. Хотя он жил в маленьком приюте, где не было много детей… Но все же, принципы были такими же. И так же, как и Шуо, он вышел во внешний мир Культиватором. Правда Кай достиг этой сферы куда раньше…

Когда Кай услышал историю Шуо, решил рассказать и свою. Конечно, он не рассказывал всех подробностей... Он честно рассказал об событиях в приюте и как его нашел Мастер Мо. Естественно про свою технику и другие аспекты он тактично умолчал.

Теперь, Шуо был его Братом по духу. Но есть вещи, которые человек может оставить только при себе. В этом случае уже не стоит вопрос уважения или доверия.

— Мне жаль Брат Кай. Мне было бы больно, если бы кто-то убил моих братьев. — Искренно ответил Одинокий Будда.

— Ээх… — вздохнул Кай, — Ничего. Я уже отомстил за них, и они могут покоиться с миром. Ты говорил, что у вас верят в душу. Тогда пускай души моих братьев и сестер наконец существуют в спокойствии. Это лучше, чем жизнь в приюте… — С легкой улыбкой сказал Кай.

— Уверен, что так и есть. Брат Кай, давай выпьем за них! — В несвойственной ему манере, громко выдал Шуо.

— Спасибо Брат Шуо… Еще раз скажу, я очень рад, что нашел такого Брата как ты! — С благодарностью в глазах, по-доброму ответил Кай.

В этот вечер, двое парней долго разговаривали друг с другом. Конечно, в основном говорил Кай. Хотя реплики Шуо и были короткими, но всегда в полной мере выражали его позицию или вопрос.

Поздней ночью, Шуо предложил Каю остаться в гостевой комнате. Они хотели на рассвете начать их спарринги. Было бы очень неудобно, если Каю пришлось бы возвращаться в Дворец Тени, так как тот был достаточно далеко.

Хотя дом Одинокого Будды и не был огромным особняком. Но несколько свободных комнат там точно найдется...

Как только взошли первые лучи солнца, Кай моментально открыл глаза. Он не спал, а просто находился в медитации. Потому моментально отреагировал на рассвет.

В Сфере Облака, Каю уже почти не нужен был сон. Разве что, когда он действительно невероятно вымотан. Обычную усталость и даже усталость от тренировок, можно было компенсировать медитацией и поглощением энергии.

— Доброе утро Брат Шуо! — С улыбкой выкрикнул Кай, выходя из дома.

В этот момент, на площади уже стоял парень с посохом. Его тело было укрыто капельками пота. По этому факту можно было понять, что тот тренируется уже какое-то время.

— Доброе Брат Кай. — Спокойно ответил Шуо.

— Начнем сразу? — Улыбаясь спросил Кай.

— Конечно. Зачем терять время. — Ответил Одинокий Будда.

Кай не стал церемониться и сразу достал свои кинжалы. Делая это, он неспешно выдвинулся на центр арены.

Через секунду, бой уже начался!

Но на этот раз, Одинокий Будда был готов к странной способности Кая. Он понимал, что противник невероятно чувствителен к энергии.

Теперь он не только стоял в защите и контратаковал, но и нападал сам! В этой драке, Шуо показал еще несколько своих техник.

Теперь его посох также был покрыт золотым светом, а на лысой голове загорелось шесть точек. Они располагались вертикально, по три точки в один ряд.

Кай не особо понимал, чем именно это помогло Шуо. Но только по увеличению давления на себя, он осознал, что все не так просто…

“Черт… Он очень силен…” — Защищаясь, думал Кай.

Даже ограничивая свой уровень культивации до начального этапа Сферы Облака, Шуо не оставлял Каю шансов.

Почти каждый раунд их спарринга, Кай проигрывал под чистую!

— У тебя много пробелов. — Спокойно сказал Шуо, смотря на сидящего напротив Кая.

Мгновение назад, посох Шуо сильно ударил в грудь оппонента. И тот отлетел на несколько метров, приземляясь на пятую точку.

Тяжело дыша, Кай спросил:

— Кажется, что вчера ты мне поддавался. — С улыбкой выдал Кай.

— Нет. Я тебя недооценил. В реальном бою это было бы моей личной ошибкой. — Выдал Шуо.

—  Удивительно насколько ты силен, даже на начальном этапе Сферы Облака. — Искренне ответил Кай.

— Я ранее уже говорил. У нас огромная разница в опыте. Тем более, хотя я и ограничиваю количество энергии. Все же, мои техники уже на более высоком уровне. — Безэмоционально ответил Шуо.

Это играло почти ключевую роль в их поединке. Даже если Кай захочет ограничить количество своей энергии до уровня Культиватора. Это не значит, что он сможет откатить свой прогресс Техники Пытки Невидимых Королей на ступень ниже. Аналогично работало и с Танцем Теневых Меток.

В свою очередь, Одинокий Будда аналогично не мог ограничить свои навыки. Скорее всего, даже его золотой кокон был куда слабее на этапе пониже. Простым ограничением энергии уже не обойдешься. Его техники качественно на ином уровне.

Но даже так, Кай чувствовал, что он проигрывает Шуо в движениях. Если вспомнить, что техники Кая тоже не совсем обычны... Можно было предположить, что он должен иметь возможность, хотя бы немного противостоять Одинокому Будде.

— Это верно… Твои движения куда продуманнее, чем может показаться на первый взгляд. — Соглашаясь, выдал Кай.

— Я совершенствуюсь через бои. У меня огромный опыт сражения с разнообразными мастерами. Кажется ты тоже умеешь сражаться с разными типами оружий. Но этого недостаточно. — Спокойно объяснил Шуо.

Кажется, что с опытом Одинокого Будды, он сразу увидел эту черту Кая. Это действительно было правдой, так как Кай долго тренировался с Королем Зависти. Тот постоянно создавал новое оружие и менял стратегию боя. При этом, он проявлял невероятную искусность в каждом из случаев.

Но Кая заинтересовала именно последняя фраза Шуо.

— Недостаточно? Почему? — С интересом спросил Кай.

— Не знаю как объяснить. Ты умеешь сражаться только против оружия. — Расплывчато ответил Одинокий Будда.

— И что это должно значить? Хе-хе. — Смеясь, переспросил Кай.

— Мы мастера боевых искусств. Мы используем разнообразные техники и энергию. — Начал объяснять Шуо.

Внезапно, Кай как будто что-то осознал! Что-то, что лежало на поверхности, но ранее он этого не заметил!

— Ты хочешь сказать… — В раздумиях пробормотал Кай.

— Не перебивай. — спокойно сказал Шуо, прерывая слова Кая, — Под каждый тип оружия есть подходящие им техники. Мастера, что специализируются на защите или подавляющей силе, не будут использовать кинжалы. В свою очередь те, специализация которых ловкость, не будут использовать тяжелый молот. Ты понимаешь только сухие методы сражения с оружием. Также, ты знаешь, какие вариации движений и приемов могут быть применены. —  Планомерно объяснял Одинокий Будда.

Уже сейчас, Кай понял, к чему клонил Шуо! Король Зависти не использовал никаких техник на основе энергии! Он только создавал оружие из костей и невероятно искусно и хитро его применял.

Но сейчас, Кай наконец осознал, что его реальные оппоненты, будут использовать не только свое оружие… Они будут применять разнообразные техники, усиливающие их тип оружия!

В бою с Шуо он уже заметил одну из таких. Когда посох Одинокого Будды покрылся золотым светом, то стал более эластичным, что немного меняло обычные траектории ударов. Также, в определенные моменты, он мог немного удлиниться, что также заставало врасплох…

— Твоих знаний недостаточно. Тебе нужен реальный боевой опыт, с мастерами боевых искусств. Ты знаешь как противостоять посоху, но не знаешь как противостоять посоху мастера боевых искусств. — спокойно объяснил Шуо, — Должен признать, что это странно. Но я не буду лезть в твои дела Брат Кай. — Честно добавил Одинокий Будда.

Шуо намекал на тот факт, что хотя Кай был из приюта.... Но почему-то умел сражаться с разными типами оружий. Откуда он нашел столько искусных смертных воинов, чтобы этому обучиться? Любому, обладающему логикой человеку, это бы показалось странным…

Но он понимал, что не стоит копаться в чужом прошлом. Если человек не хочет рассказывать сам, не стоит влезать ему в душу.

— Теперь я понял Брат Шуо… — в раздумиях ответил Кай, — Спасибо, что открыл мне глаза на эту проблему. Почему-то я вообще упустил это из виду… — Честно ответил Кай.

Иногда, чтобы увидеть даже очевидную проблему, нужен взгляд со стороны. Людям свойственно зацикливаться на чем-то, базируясь только на своей цепочке умозаключений. Чтобы выйти из этого замкнутого круга, нужен кто-то извне.

Обдумывая это, Кай захотел продолжить этот разговор…

“Как же узнать побольше информации, но не выдать своих секретов? Точно!” — Внезапно придумал Кай.

Он решил просто немного по другому подать информацию. Под таким углом, чтобы это было и правдой, но и не открывало лишних деталей.

— Брат Шуо… Когда-то я нашел удивительный массив, что отправляет тебя в другое, странное пространство. И там я мог сражаться до смерти, постоянно получая невероятные травмы… Там все ощущалось как вживую… Даже боль! — Внезапно начал говорить Кай.

— Это похоже на тренировочный массив. Но на его более сложный вариант. — Немного задумчиво, ответил Шуо.

Кай решил зайти издалека, чтобы не открывать слишком много информации. Он понимал, что существуют разнообразные массивы для тренировок. Вот только входить в такое состояние по своему желанию, как в случае Техники Пыток Невидимых Королей… Это было уже слишком!

Хотя и существуют разнообразные массивы, но они не настолько реальны как Ад Ассуры. Тем более они требуют огромное количество камней энергии для подпитки. И это даже не вспоминая об поглощении Королей, что буквально делало тебя сильнее.

— Я провел там большое количество времени, оттачивая свои навыки… Как ты понимаешь, именно там я получил огромный опыт в сражениях с разнообразными противниками. Не только с людьми, но и другими существами… — продолжил рассказывать Кай, — Вот только до этого момента, я не осознавал, что они не использовали энергию! Я был уверен в своих умениях, но кажется, что был слепцом. — Откровенно ответил Кай.

— Судя по твоим словам — это действительно очень мощный массив. Если ориентироваться на описание, то даже в Секте Тени есть только несколько подобных. — сказал Шуо, — Но ты прав, тебе нужен реальный опыт. По другому никак. Я могу помочь тебе с посохом и вкратце рассказать об других типах оружий. — Спокойно предложил Одинокий Будда.

Казалось, что он действительно искренне поддерживал Кая. Так как у него был огромный опыт в сражениях, Шуо точно было что рассказать. Хотя без практики такая информация не слишком ценна… Но это гораздо лучше, чем просто ничего!

— Спасибо тебе Брат Шуо! Тогда буду тебе должен! Хе-хе. — Моментально повеселев, ответил Кай.

— Пока не за что. Давай продолжим спарринг. Немного сбавим темпы, я буду рассказывать тебе о движениях. — Безэмоционально ответил Одинокий Будда и снова пошел на центр арены.

Весь последующий день, до самого захода солнца, они постоянно сражались. После каждого проигрыша Кая, Шуо объяснял, зачем он делал то или иное движение. Также, он объяснял свою стратегию.

— Если бы в последней атаке ты решил ударить прямым выпадом. Я бы сделал шаг назад и выкинул свое древко вперед. — Рассказывал Одинокий Будда.

Эта тренировка была очень полезна для Кая. За день он узнал огромное количество новой информации.

Но также, это было полезно и для Шуо. Кай был достаточно нестандартным оппонентом. Нужно было быть очень осторожным с его чувствительностью к энергии. Также, казалось, что его специализация это ловкость и скорость. Но когда Шуо попадал своими ударами по нему… Он удивлялся, насколько ужасающая у Кая защита и регенерация. Обычно, мастера боевых искусств сосредоточены на одном или двух аспектах… Но Кай был немного другой.

Например, специализация самого Шуо — это защита и подавляющая сила. Также, он был невероятно хорош в контратаках.

— Ладно. Пойдем отдыхать. На сегодня хватит. — Спокойно сказал Одинокий Будда и накинул свою рубаху на плечо.

Сейчас оба были только в штанах, ибо так было намного удобнее тренироваться.

— Оставайся у меня. Пока мы будем тренироваться, так будет удобнее. — Без эмоций выдал Шуо.

— Хе-хе… Только ради твоей стряпни! — Смеясь, подкалывал Кай.

— Спасибо за похвалу. Пошли. — Спокойно ответил Шуо.

Он никогда не реагировал на шутки Кая. Наоборот, он либо пользовался ими себе во благо, либо также отвечал шуткой в ответ.

— Твоя контратака работает и в словесных перепалках? — Улыбаясь спросил Кай.

— Если хочешь быть мастером в каком-то аспекте. Вводи его практику во все аспекты своей жизни. — Откровенно ответил Шуо.

— Какой ты у нас мудрец… — Закатывая глаза, выдал Кай.

После того как Шуо приготовил ужин и они съели добрую половину, дуэт снова принялся обсуждать все подряд, все что приходило им в голову...

Шуо спросил о “массиве” в котором тренировался Кай. Кай вкратце добавил еще несколько деталей, но сильно не распространялся. Естественно, что все связанное с техникой культивации и поглощением Королей он упустил.

— Слушай, твоя техника культивации очень хороша. У вас в храме все ее изучают? — с любопытством спросил Кай, — Естественно, если не хочешь, то не отвечай. — С улыбкой добавил Кай.

В мире мастеров боевых искусств, спрашивать такие вещи было дурным тоном. Но так как они уже много чего обсудили и даже стали Братьями по духу, спросить такое не было чем-то ужасным. Все же, если Одинокий Будда не ответит, это будет вполне нормально. После такого, даже не останется неприятного осадка.

— Нет. Если бы все в моем храме использовали мою технику культивации… — сделал паузу Шуо, — Мы были бы не просто большим храмом на горной цепи. — Откровенно ответил он.

— Оо… Понятно… — Задумчиво ответил Кай.

“Кажется, что у Брата Шуо также были свои счастливые случаи в жизни… Пожалуй не буду дальше спрашивать.” — Обдумывая слова Шуо, принял решение Кай.

— Думаю, что ты уже и так примерно понял. Так что, скрывать нет смысла. Перед тем, как покинуть свой храм, я заполучил наследие древнего мастера боевых искусств в горах. Больше сказать не могу. — откровенно выдал Шуо, — Ты первый, кому я рассказал об этом. Знаешь почему? — Загадочно спросил он.

— И почему это? — Кай задал встречный вопрос, выражая заинтересованность.

— Потому, что я уверен, что ты такой же. И то, что заполучил ты, подходит тебе куда больше. Ты никогда не заинтересуешься тем, что есть у меня. Это работает и в обратную сторону. Мне не интересно то, чем владеешь ты. Я не смогу этим воспользоваться. — Откровенно ответил Одинокий Будда.

Услышав это, Кай на мгновение застыл… Но в следующий момент, он сильно рассмеялся.

— Хахаха! Все же, я очень рад, что мы стали Братьями! Давай выпьем! — Засмеявшись, Кай сразу поднял свой бокал.

— Это взаимно Брат Кай. — Спокойно ответил Шуо и также поднял свою чашку с чаем.

То что сказал Шуо было правдой. Скорее всего, то наследие, что он получил также связано с темпераментом и характером Шуо. Кай вряд ли бы смог культивировать что-то смиренное и праведеное.

Как и в случае с Техникой Пытки Невидимых Королей. Кто бы смог выдержать эти бесконечные пытки в Аде Асуры? Тем более, был куда более важный фактор. Даже если бы нашелся бесстрашный человек вроде Кая. Без Глаз Сути, он бы просто не смог эффективно восстанавливаться после каждого посещения Ада Асуры. А без родословной Кессии, Кай вряд ли бы вообще поглотил Королей в ближайшие годы…

В таком случае, было бы намного полезнее культивировать какую-то простую технику культивации. С ней, ты хотя бы имел возможность прогрессировать. Какой толк от невероятно мощной техники, если ты не способен совершенствоваться благодаря ей?

Когда они закончили свою трапезу, после сразу разошлись по своих комнатам. Зайдя к себе, Кай сел в позу лотоса и медленно погрузился в свои мысли.

“Если так подумать… После катаклизма предыдущий цивилизации должен был сохраниться не только Астральный Град. Возможно другие невероятные мастера древности также смогли оставить свое наследие… Техника Шуо кажется очень мощной и загадочной. Возможно он тоже обладает чем-то подобным моей Техники Пытки Невидимых Королей?” — Рассуждал под лунным светом Кай.

Обдумывая все это, Кай понял, что было бы не очень странным, если все сложиться подобным образом. Небесный Континент был куда древнее, чем принято считать, и Кай знал это совершенно точно!

Если сохранились места подобные Астральному Граду, или пещеры древних мастеров, которые они защитили массивом… Возможно, что их техники и наследия разбросано по всему миру, ожидая своего приемника.

Так и случилось с Каем. Именно таким образом он заполучил свой Астральный Огонь Жертвоприношения и Технику Потусторонней Печи. Хотя это не была техника культивации. Но это была несравненная Техника Алхимии!

“Возможно моя Техника Пытки Невидимых Королей, это также наследие чего-то подобного?” — Снова задумался Кай.

Он уже не раз рассуждал об это. И такой вариант казался достаточно логичным. Даже факт того, что Мастер Мо нашел ее в запретной зоне, ложился в эту теорию. Вот только Кая смущал только один факт…

Кессия и ее слова!

Все ее реакции и слова были очень неоднозначны. Казалось, что они вообще не подпадали под общую картину понимания мира Кая. В этой теме оставалось еще очень много слепых пятен, что сбивали его с толку.

Думая об этом, он снова направился в свое Духовное Море, чтобы посмотреть на кровавую книгу. Но как всегда… Все было совершено тихо…

До сих пор от Кессии не было совершенно никакой реакции. Но это совершенно не волновало Кая. В основном, он всегда сосредоточен только на своих целях. Так было до получения родословной, так будет после.

Но то, что действительно немного бесило Кая... Что перед его носом находился человек, который мог дать ему ответы на многие вопросы. Но сейчас, он даже не знал когда Кессия вернется в сознание. Это может занять год, а может и десятки лет!

Это было довольно странное чувство… Хотя они общались только короткий промежуток времени. Но за счет того, что Кессия уже долгое время находилась в Духовном Море Кая, и он регулярно о ней вспоминал, создавалось впечатления, что они действительно близкие друг другу люди. Это было одно из удивительных способностей человеческого мозга.

— Тц… Ты пока проснешься, я уже сам все узнаю… — Раздраженно сказал Кай, но потом сразу успокоился.

— Ладно… Наверное, еще не время… Если буду продолжать развиваться, когда-то я найду ответы. Лучше подумать об делах насущных. — Сказал Кай и вернулся в реальность.

Он закрыл глаза и начал медитацию, параллельно думая.

“До вершины еще целых три сферы. И взойти на каждую последующую будет все сложнее… Сложнее — это не подходящее слово. Взобраться на этап выше, означает целую метаморфозу человека. Даже Мастер Мо находиться на пике Сферы Звезды.” — Обдумывал все это Кай.

Хотя казалось, что три сферы это не так много. Кай уже прошел Подготовку Тела, этап Воина, этап Культиватора и вступил в Сферу Облака. Вот только на практике, перейти из Сферы Облака в Сферу Притяжения в разы сложнее, чем пройти все предыдущие 4 стадии. Сложность последующих растет по экспоненте.

Даже найти правильное обьяснение было тяжело. Если посчитать всю сложность пути от Тренировки тела до Сферы Звезды… Окажется, что она даже на сотую часть не такая сложная, как переход от Сферы Звезды до Сферы Ядра. Вот насколько огромной была разница!

“Интересно, может быть такое, что Кессия когда-то тоже была в Сфере Ядра?” — Внезапно задумался Кай.

Обдумывая всю информацию, которой он сейчас обладал. Кай понимал, что человек уровня Кессии может быть только мастером Сферы Ядра. И слушая ее, можно было сделать вывод, что в прошлом, она была одной из сильнейших среди мастеров Сферы Ядра.

Учитывая превосходящий уровень мастерства древней цивилизации… Скорое всего, Кессия была куда сильнее нынешних правителей Небесного Континента!

“Ладно… Бессмысленно рассуждать об этом… Когда-то, задам эти вопросы лично ей. Она заточена в моем Духовном Море, куда она денется! Хе-хе.” — Злобно засмеялся в мыслях Кай.

После этого, Кай продолжил спокойно медитировать, освобождая свой ум от всех лишних мыслей. Завтра новый тренировочный день, ему нужно отдохнуть.

На рассвете все снова повторилось. Кай поздоровался со своим Братом Шуо и начался бой!

Все происходило в такой же манере. Шуо давал советы и рассказывал об всяких уловках. Кай постоянно проигрывал, но постепенно становился искуснее.

Таким образом проходил день за днем…

Каждый раз, когда Кай становился сильнее, Шуо тоже прибавлял в серьезности. Он не давал Каю и шанса на расслабление. За весь период их двухнедельной тренировки, Кай не выиграл ни разу!

Это не сильно его беспокоило, так как он понимал, что сражается с одним из сильнейших Личных Учеников — Одиноким Буддой! Кай наоборот, только получал удовольствия от всего этого процесса. Его оппонент был живым, и действовал как истинный мастер боевых искусств.

Это не был Фашур из Пограничного Города Зверя, который преследовал силу только ради ресурсов и наживы. Шуо действительно жил боями. Даже сама его личность была пропитана боевыми искусствами.

Хотя взгляды и характер Кая были совершенно иные, нежели у Шуо.... Но он преследовал похожую цель. Потому он хорошо понимал Одинокого Будду и ценил его как оппонента.

Помимо тренировок, за ужином Шуо постоянно рассказывал о разных типах оружия и какие техники к ним применимы. Какие у них сильные и слабые стороны и так далее. Хотя это была только теория, но это была очень ценная теория! Все эти знания Шуо годами добывал в боях!

Сейчас Шуо рассказывал, что мастера боевых искусств не всегда орудуют привычным оружием. Есть те, что используют в качестве своего инструмента цитру или веер. Также есть другие мастера, типа дрессировщиков зверей. Они разводят питомцев для собственного пользования и используют их в бою.

— Звучит как методы Секты Владения Зверя. — Кивая выдал Кай.

— Не совсем. В Секте Владения Зверя, контракт заключает человек и зверь. Вот только не дикий зверь, а один из представителей их разумных веток. Также они объеденины кровными контрактами, что делает их жизни связанными. — спокойно ответил Шуо, — Те про которых говорю я, это Дрессировщики. Они приручают диких зверей и используют их в качестве оружия. Между ними нет контракта, потому они спокойно могут отправить зверя в самоубийственную атаку. — Объяснил Одинокий Будда.

— Кажется понял… Спасибо за объяснение, Брат Шуо. — Поблагодарил Кай.

После этого, Шуо продолжил объяснять разнообразные аспекты других методов мастеров боевых искусств. Например, что если дерешься с обладателем цитры или флейты, лучше изначально запечатать свой слух энергией. Это ограничит твои рефлексы, так как ты отключишь один из органов восприятия. Но так, ты обеспечишь себя от внезапной атаки на сознание, или от техники, что загонит тебя в иллюзию через звуки инструмента.

В тот момент, Кай сразу вспомнил слова своего Мастера Мо, который говорил ему тренировать свои рефлексы, не полагаясь на все органы чувств. Вот только тогда, он ограничивал зрение Кая, а не слух.

“Методы Короля Ярости просто удивительны…” — В шоке осознал Кай.

Теперь он понял, насколько полезные умения он заработал сражаясь в домене Короля Ярости! В том месте, он буквально был отключен от всех своих органов чувств. Даже тактильного! Научившись сражаться в таких условиях, у Кая будет большое преимущество над мастерами подобного типа.

Для других запечатывания слуха было сильным ограничением. Но на Кая это особо не влияло…

“Если так подумать… То сейчас, моя главная специализация, это защита…” — С кривой улыбкой подумал Кая.

Хотя он не имел в виду ту защиту, про которую думают в привычном смысле слова. Его рефлексы давали ему защиту от множества техник. За счет Астрального Огня Жертвоприношения и Духовного Моря, ментальная защита Кая также была ужасающей. А за счет родословной Кессии, его физическая защита и регенерация аналогично были невероятны.

Таким образом, получалось, что самый сильный аспект Кая — это защита! Но, если обдумать все это более глубоко… То лучше будет сказать, что главный аспект — это устойчивость! Высокая устойчивость к любым типам атак!

Кай был достаточно смертоносен, за счет обучения в Аду Асуры и его странной энергии… Но такой стиль атак, работал только на основе его защиты. Он мог бросаться вперед и игнорировать большинство увечий. В ином случае, ему бы постоянно приходилось уклоняться и только иногда контратаковать. Но Кай постоянно лез на рожон! Это совершенно нетипично для ловкого мастера с клинками!

Проведя с Шуо только две недели, Кай узнал огромное количество информации... Не только о разных мастерах боевых искусств, но и про себя самого! Теперь он более четко понимал, в чем его главное преимущество.

— Брат Кай. Думаю, что мы будем тренироваться еще неделю или две. Если продолжить дольше, это может плохо отразиться на твоем прогрессе. — Спокойно сказал Шуо.

— Почему? — С интересом спросил Кай.

Хотя он и сам прекрасно знал ответ, но хотел услышать еще и мнение Одинокого Будды.

— Постоянно сражение с однотипным противником не есть хорошо. За последующие одну, две недели ты закрепишь знания. Потом нужно двигаться дальше. — Объяснил свои предыдущие слова Шуо.

— Понимаю. Я думаю примерно также… Брат Шуо, может тогда дашь совет? Как поступить дальше? — С улыбкой спросил Кай.

— Все просто. Я пойду заниматься тем, чем и всегда. Сражаться на Высшую Арену Фатума. Тебе путь туда же. — Спокойно ответил Одинокий Будда.

— Что это? — Снова спросил Кай.

— В Секте Тени есть много мест, где разрешено проводить бои среди учеников. Высшая Арена Фатума — это место где разрешено сражаться только Личным Ученикам, а также лучшим Высшим Ученикам. Собственно, именно там, я постоянно нахожу оппонентов для сражения. Правда, мало кто хочет со мной драться. Мне приходится платить. — Объяснил Шуо.

— Постой… Тогда почему ты мне не платил?! — Шутя, выкрикнул Кай.

— Вот придешь на Высшую Арену Фатума, тогда и заплачу. Но там, я не буду ограничивать свои силы. — С еле заметной улыбкой ответил Одинокий Будда.

Слушая слова Одинокого Будды, Кай с наигранной грустью выдал:

— Мда… Не думал, что мой Брат будет наживаться на мне… — Качая головой, ответил Кай.

— Не сработает. Вернемся к разговору про Высшую Арену Фатума. — Прерывая игру Кая, сказал Шуо.

— Скучный ты. Даже не поиздеваешься над тобой. Хе-хе. — С улыбкой выдал Кай.

— Ты снова сказал свое странное “хе-хе”. — Сказал в ответ Шуо.

— Хотя за последние две недели я искоренил эту привычку. Но это не значит, что я полностью откажусь от своей манеры речи. Как-никак это часть меня. Тем более, не мне переживать, это не у меня тут нет друзей. — Ехидно улыбаясь, ответил Кай.

— О? И как много у тебя друзей? — Спокойно спросил Шуо.

— Ээм… В Секте Тени только ты. — Немного скривившись ответил Кай.

— У меня аналогичная ситуация. Но при этом, нет глупой привычки говорить “хе-хе”. Получается, что я в лучшем положении. — С каменным лицом выдал Шуо.

— Я хотя бы шучу с эмоциями. Знаешь Шуо… Тебе очень повезло, что у тебя такой Брат, как я! Я наверное единственный, кто понимает твои подколы. — Улыбаясь ответил Кай.

— Не спорю. А теперь вернемся к Высшей Арене Фатума. — игнорируя шутки Кая, Шуо снова вернулся к первоначальной теме разговора, — Какой у тебя сейчас Ранг? — Спросил Одинокий Будда.

Кай постоянно вел себя довольно свободно и непринужденно, а со своими друзьями тем более. Иногда, с ним было сложно сосредоточиться на одной теме разговора. Его шутки и вопросы постоянно уводили диалог в сторону.

Но как оказалось, с Одиноким Буддой такой номер не прокатывал. Он планомерно и спокойно возвращался к первоначальному обсуждению. Тем более, сейчас он хотел рассказать Каю полезную информацию.

— Ранг? Хмм… — сказав это, Кай приложил руку к своей груди и влил немного энергии, — Сейчас 333… Но у меня был 347 Ранг… — Не понимая выдал Кай.

— Формация Патриархов следит за всем. Скорее всего из-за наших дуэлей ты поднялся в иерархии. — Спокойно ответил Шуо.

— Формация Патриархов? Это та общая система массивов, артефактов и других вещей, что следит за всем на территории Секты Тени? — Вспоминая, спросил Кай.

— Да. Обычно все называют ее просто системой. Но я предпочитаю озвучивать ее настоящее имя. — Объяснил Шуо.

“Так значит оно называется Формацией Патриархов? Логично…” — Моментально подумал Кай.

Примерно месяц назад, Старейшина Овиан рассказывал ему об этом. Но он тоже сказал просто слово “система”. Также он рассказывал, что основной вклад в нее делают Патриархи Секты Тени. Теперь все становилось на свои места. Казалось, что это название хорошо ей подходит.

— Давай к делу. Учитывая то, что я уже увидел. Ты сможешь прорваться в отрезок между 250 и 200 рангами. Далее все будет решать твой прогресс в тренировках. — Откровенно сказал Шуо.

Услышав это, Кай не стал спорить. За совместно проведенное время, он уже понял, каким человеком был Одинокий Будда. Тем более, в их спаррингах, Кай действительно выкладывался на полную, применяя Астральный Огонь Жертвоприношения, Глаза Сути и свою энергию. Он также полагался на свою регенерацию, идя в очень рискованные атаки.

Он не использовал только одну способность… Но пока что, она была достаточно нестабильной. Кай не совсем понимал, как правильно ей пользоваться. Он решил, что  будет использовать ее только в критический момент.

— Продвинуться в Топ 100 будет тяжело… — С задумчивым лицом, выдал Кай.

— Ты прав. Если честно, то у тебя нет шансов, пока ты не будешь в Сфере Притяжения. В Топ 100 нет мастеров Сферы Облака. — Добавил Шуо.

— Брат Шуо, а сколько у тебя ушло на переход от Сферы Облака в Сферу Притяжения? — Внезапно спросил Кай.

— Около четырех лет. Но у меня были свои счастливые шансы. Без них, это могло занять больше времени. — Честно ответил Одинокий Будда.

— Понятно… — Потирая подбородок, выдал Кай.

В этот момент, он прикидывал сколько примерно времени прошло с его вхождения в Сферу Облака.

“После вхождения в Сферу Облака, я просидел еще около двух месяцев в Гробнице Времени, где окончательно закрепился на этой стадии. Со всеми нюансами, дорога в Секту Тени забрала еще полтора месяца… Около месяца на Алхимический Массив, две недели в Библиотеке, две недели с Шуо…” — прикидывал примерные цифры Кай, — “Итого уже прошло около половины года… Блять…” — Выругался в своей голове Кай.

Хотя два месяца в Гробнице времени он потратил только на культивацию, и хорошо закрепил свой новый этап. Но последующие три с половиной месяца, он почти не уделял этому времени. Сильного прогресса в силе не было.

Тем более, Кай заметил, что поглотив Королей Пыток, механизм культивации немного поменялся. Он все также мог входить в Ад Ассуры и даже практиковаться в доменах Королей. Но при этом, самих Королей там уже не было… Он не мог как раньше медленно их поглощать и быстро прогрессировать.

За два месяца в Гробнице Времени Кай проанализировал все эти изменения. Также, выйдя на новый этап Техники Пытки Невидимых Королей, в свитке наконец открылась новая область… Там говорилось, что ему нужны реальные противники. И проведя две недели с Шуо, Кай понял, что это чистейшая правда.

Когда они проводили спарринги, и Кай постоянно выкладывался на полную. Он ощутил, что его культивация начала медленно расти.

Таким образом Высшая Арена Фатума была идеальным вариантом для Кая! Вот только не совершенным…

Был еще один важный нюанс... Нужно было поглощать других существ и развивать свою родословную!

Оказалось, что без этого, продвинуться в Технике Пытки Невидимых Королей невозможно. Прочитав это, Кай окончательно убедился, что его техника связана с Кессией. И скорее всего, та древняя Секта или сила, откуда родом Кессия, была сильно сфокусирована на этой “родословной”, а также “импульсе”.

Каю сильно не нравилась концепция судьбы. Но улавливая некоторые закономерности, все действительно казалось странным… Но каждый раз когда он об этом задумывался, то вспоминал слова Кессии…

“Кай, пусть это будет мой первый тебе совет. Вселенная это хаос. И в хаосе могут зарождаться такие странные закономерности... Из-за которых может показаться, что в них есть какой-то загадочный смысл. Но в конце концов, все в своей сути, это всего лишь хаос. Мы тоже, можно сказать, являемся просто хаосом. Так что не думай себе слишком многого.”

Когда эти слова всплывали в его сознании, он понимал, что, скорее всего, она права. Учитывая силу Кессии и возраст, у нее точно побольше житейской мудрости…

“Ладно… Высшая Арена Фатума поможет мне закрыть потребность в сражениях. Но убивать и поглощать чужую кровь… Там я точно не смогу это сделать…” — сидя рассуждал Кай, — “Хрен с ним. Думаю, что точно должен найтись хороший вариант… Может есть какие-то охотничье угодья, где водятся сильные звери?” — Внезапно задумался Кай.

— Ты вошел в транс? — С каменным лицом спросил Шуо, прерывая мысли Кая.

— Очень смешно. Пошли тренироваться. — Улыбаясь ответил Кай и начал вставать.

Он решил, что сейчас бессмысленно спрашивать об этом. Для начала, было бы неплохо закончить тренировку с Шуо и пойти на Высшую Арену Фатума.

“Когда разберусь со всем этим, тогда и узнаю об охотничьих угодьях…” — Подумал Кай выходя на арену.

Он понимал, что как минимум на ближайший месяц у него куча дел. Для начала нужно будет проанализировать прогресс культивации от сражений на Высшей Арене Фатума. Нужно понять, может ли он там быстро развиваться и какое примерно место он занимает.

Кай решил, что попытается подняться максимально высоко. Когда поймет, что всем последующим потенциальным оппонентам он еще не соперник… Только тогда он займется вопросом развития родословной. По мнению Кая, это максимально эффективная стратегия.

Весь дальнейший план до банальности прост. Изо всех сил пытаться прорваться в Топ 100 Рейтинга! Хотя это на грани невозможного, но Кай понимал, что за счет своих козырей он может попытаться. Особенно, если сможет улучшить свою родословную…

— Ты снова вошел в транс? — Спокойно спросил Шуо.

— Да иди ты! Давай лучше сражаться! Хе-хе. — Засмеялся Кай и моментально бросился в атаку!

Первоначально Кай и Шуо хотели закончить их совместные тренировки через неделю. Но в итоге, провели в боях две. Таким образом, Кай жил дома у Одинокого Будды почти целый месяц.

За это время они еще больше сблизились и стали понимать друг друга намного лучше. Но несмотря ни на что, никто из них не сменил свою манеру общения с самого начала их знакомства. Это показывало, насколько крепки их собственные убеждения и уверенность. Что Кай, что Шуо всегда представали перед людьми в своем истинном облике. Это также была одна из главных черт, на которых завязалась дружба этих двоих. Кай ценил это качество в Шуо, и это также работало в обратную сторону.

У Кая было много секретов, которые он не хотел выдавать. Но это не значило, что он скрывает свои истинные мотивы и желания. Кай всегда был достаточно прямолинеен. Скорее, осторожность со своими тайнами была общей чертой всех мастеров боевых искусств. Естественно, если у тебя есть разум… В противном случае тебе долго не прожить…

— Ты удивительно быстро прогрессируешь Брат Кай. — Спокойно выдал Шуо, делая глоток воды из фляги.

— С таким спарринг-партнером было бы греховно не прогрессировать. — Улыбаясь сказал Кай и выхватил флягу, чтобы тоже попить, — Крутая фляга, не подаришь мне? Хе-хе. — Смеясь спросил Кай, и отпил большой глоток воды.

После месяца проведенного с Шуо, Кай начал употреблять некоторые словечки свойственны его Брату. Одинокий Будда пришел из Храма, где была своя собственная религия. Он часто упоминал такие слова как "Слава Богу", "грех" и другое.

Хотя Кай совершенно не проникся самими идеями Храма Шуо, но эти словечки ему понравились. И сами концепции скрытые в них были довольно глубокими.

— Нет. Это моя фляга. Хочешь, сделай свою, это не сложно. — с каменным лицом отказал Шуо, — И слово греховно, неуместно в твоей фразе. — Добавил он.

— Ну все-все, переставай проповедовать. Пошли кушать. — Улыбаясь выдал Кай, и медленно встал.

За последний месяц Кай действительно осознал, что ему нужны реальные бои. Вечером он продолжал входить в Ад Асуры, но только для того чтобы окончательно опустошить свою энергию.

С Шуо он не был на грани жизни и смерти и не мог израсходовать всю энергию до последней капли. Потому, ему все же нужно было возвращаться в Ад Асуры.

В один из дней у Шуо появились срочные дела, и Кай решил уделить весь день культивации в домене Королей. И после, он в легком шоке подтвердил, что без реальных боев все бесполезно.

Как и говорилось в свитке Техники Пытки Невидимых Королей. Ему нужны реальные противники! Ему нужно получать реальный урон! Поглотив всех Королей Пыток в свое реальное тело, теперь именно его и следовало развивать!

Ад Асуры теперь стал только вспомогательной способностью. Кай мог использовать его, как свою собственную зону для тренировок и экспериментов с техниками. А также вхождение в ситуацию на грани жизни и смерти, чтобы израсходовать энергию до нуля. Благо, когда Кай стал сильнее, мощь противники в Аду Асуры также возросла.

“Итого… Мне нужно постоянно драться на грани своих сил, а после добивать тренировку Адом Асуры… Для этого, мне нужны сильные противники… Высшая Арена Фатума точно должна сработать!” — Обдумывал Кай, пока ждал Шуо.

В данный момент, тот находился на кухне и готовил им ужин. За последний месяц это стало для них рутиной. После тренировок они постоянно кушали вместе. Кай выпивал, а Шуо поддерживал его ароматным чаем. Параллельно с этим они постоянно общались о разных вещах… От путей боевых искусств, до их детства.

— Спасибо Брат Шуо! Как всегда, все невероятно вкусно! Хе-хе. — Смеясь, похвалил Кай, — Кстати, я сегодня пойду домой. С завтрашнего дня можно и на Высшую Арену Фатума. Нужно посмотреть, так ли круто там, как ты рассказывал. — Улыбаясь сказал он, параллельно подливая себе вина.

— Да. С завтрашнего дня, жду твоих успехов в продвижении по рангу. — С легкой улыбкой ответил Шуо.

Как всегда, он был совершенно безмятежен. У обычных людей, слова Кая могли вызвать легкую меланхолию. Все же, они почти целый месяц прожили вместе. Но в этом дуэте все было иначе… Что Каю, что Шуо было абсолютно плевать на эти сантименты. Кай находился здесь, потому, что так было удобнее. Подобные мотивы были и у Шуо…

Если бы возле них сидела какая-то девушка, наблюдая со стороны. То она бы точно назвала их черствыми личностями…

Они просидели еще около двух часов пока не съели все блюда на столе. На улице только начало темнеть, так как сегодняшнюю тренировку они закончили побыстрее.

— Еще раз спасибо Брат Шуо! До завтра! — Крикнул Кай, выходя из ворот территории Одинокого Будды.

— Не за что. До завтра. — Спокойно ответил Шуо, стоя около ворот.

— Ты не переживай, я еще зайду покушать твоей стряпни. — С улыбкой добавил Кай.

— Конечно. Но не приходи слишком часто. — Ответил Шуо.

Кому-то такие слова могли показаться грубоватыми. Но Кай понимал, что это своеобразный юмор Одинокого Будды. Тем более, он сам бы не стал злоупотреблять гостеприимством. Хотя Каю нравилась компания его Брата, но уединение он любил больше.

— Ладно, я пошел! — Еще раз с улыбкой крикнул Кай, и уже не разворачиваясь, пошел в сторону Дворца Тени.

Солнце уже зашло и город медленно погружался во тьму. Но как раз на этом рубеже повсюду начали появляться огни светящихся камней. Ночная жизнь учеников Секты Тени оживала.

“Хе-хе… Тренировки с Братом Шуо были очень полезны. Я даже чувствую, что облака в моем Энергетическом Центре становятся немного плотнее…” — Рассуждал Кай с беззаботной улыбкой на лице.

Он уже предвкушал, как придет домой, залезет в горячий источник и отдохнет наедине… А завтра отправиться на Высшую Арену Фатума…

И как только он об этом подумал… Из-за его спины раздался знакомый голос!

— Ооо! Кай это ты! — Прозвучал звонкий и энергичный женский голос.

“Блять… Да за что…” — Скривившись подумал Кай.

Он уже прекрасно понял, кто это был. И он точно не хотел встречаться с ней в этот вечер.

— Привет, Ирис… — Без инициативно ответил Кай, разворачиваясь в сторону собеседницы.

— Где ты пропадал?! Я тебя повсюду искала! Твой Алхимический Массив удивителен, все в восторге! Даже Альянсы Массива и Алхимии начала немного мягче относиться друг к другу! Хахаха. — Смеясь, на одном дыхании выдала девушка.

Эта сверх энергичность немного бесила Кая… Особенно когда она смотрела на него, как на бесплатный источник информации. Хотя взгляд этих голубых глаз и улыбка красотки были приятны… Но для Кая, это было недостаточным мотиватором, чтобы тратить свое драгоценное время.

— Рад за вас! Мне пора! Пока! — С улыбкой ответил Кай и захотел моментально развернуться.

— Ты не сбежишь! Я знаю где ты живешь! Мне Старейшина Овиан рассказал! — Ехидно улыбаясь выкрикнула Ирис и показала Каю язык.

— Ты и бедного старика задолбала? — На полуобороте, с кислым лицом выдал Кай.

— Ке-ке-ке… — Избаловано засмеялась Ирис.

— Чего ты хочешь? — Откровенно спросил Кай.

— Ничего сложного, просто ответь на несколько моих вопросов. — С очаровательной улыбкой ответила Ирис.

— Да иди ты нахрен. Знаю я твои “пару вопросов”. У меня нет времени! — Раздраженно выдал Кай и пошел в сторону Дворца Тени.

— Не сбежишь! Я арендовала комнату возле тебя! Если не ответишь, я постоянно буду тебя караулить! — Шантажируя выдала Ирис.

Казалось, что в этот момент она была невероятно довольна собой. Она действительно была избалована Альянсом Массива. Иногда такое почитание гения, не идет в плюс характеру его носителя…

— Черт… Какая ты невыносимая… — раздраженно чеша затылок, сказал Кай, — Короче. Я иду домой. Если хочешь, пошли со мной, там и по отвечаю на твои вопросы. — Добавил Кай.

— Замечательно! — С сияющими глазами, радостно выкрикнула Ирис.

— Но я буду мыться. И мне плевать на тебя. — Косо смотря на девушку выдал Кай.

— Если я смогу узнать об Алхимическом Массиве, меня это не смущает! — Беззаботно выдала красотка.

— Мда блять… Лучше бы я прикинулся немым в нашу первую встречу… — Закатывая глаза, раздраженно выдал Кай.

Идя по улицам территории Секты Тени у Кая было недовольное выражения лица. Обычно его беззаботность была непоколебима. Но у этой Ирис была способность обойти невосприимчивость Кая.

— Знаешь что удивительно? — Косо смотря на девушку, спросил Кай.

— Что? — Улыбаясь, в ответ спросила Ирис.

— В основном меня раздражают только глупые люди… Но ты не кажешься мне идиоткой… — Двусмысленно намекнул Кай.

— Чтоо?! Подожди… — Возмущенно выкрикнула девушка и моментально замолчал. Казалось, что она пыталась понять смысл слов Кая. — Это сейчас был комплимент или нет?! — Выкрикнула Ирис.

— Собственно то, что и требовалось доказать. Теперь я уверен в причине своего раздражения… — Задумчиво выдал Кай и продолжил идти вперед.

На самом деле, Кай не считал Ирис глупой девушкой. Он прекрасно понимал, насколько она талантлива. Это проявлялось что в культивации, что в Мастерстве Массивов. Также, она вполне понравилась Каю внешне.

“Баланс красоты и ума очень гармоничен… Вот только у нее есть огромный минус! Она слишком приставучая!” — Ворчал в своей голове Кай, думая об Ирис.

— Что тебе требовалось доказать? Ты намекаешь, что я идиотка?! — Злобно выругалась Ирис.

— Слушай… Госпожа Лазурный Клинок… Ты можешь заткнуться и идти тихо? — закатывая глаза, ответил Кай, — На кой хер ты вообще за мной идешь? — Раздраженно добавил он.

Сейчас он уже почти доходил до Дворца Тени. И как ранее говорила Ирис, всю эту дорогу она шла за ним по пятам. Казалось, что она не шутила, когда говорила, что будет доставать его… Пока он не ответил на ее вопросы, этот фарс не закончиться.

— Зачем ты задаешь вопросы, на которые уже знаешь ответ? — Улыбаясь спросила Ирис.

“Черт! Ну и хрен с ней… Мне плевать…” — Внезапно, принял решение Кай и его раздражения начало улетучиваться на глазах.

— Ладно. Если так хочешь, то пошли ко мне. Может, составишь мне компанию в выпивке? — Спокойно спросил Кай.

Если ситуация уже была настолько раздражительной, тогда лучше попытаться извлечь из нее максимум возможного. Хотя Одинокий Будда пил с ним, но это всегда был чай, а не алкоголь. Это было совершенно другое! Теперь Кай увидел в Ирис жертву!

— Нет, я не люблю такое… — Ответила девушка, после легких раздумий.

— Какие вы с Шуо скучные… — Лениво выдал Кай.

— Кто такой Шуо? — Внезапно спросила Ирис.

— Если не отвечу, то ты и этим будешь меня задалбывать… Эээх… — тяжело вздохнул Кай, — Это Личный Ученик Одинокий Будда. — Ответил он.

— Ты знаком с ним? Он один из сильнейших знаешь ли... — С интересом выдала девушка.

Как раз в этот момент, они зашли в главные ворота Дворца Тени.

— Тебя это волновать не должно. Здесь на лево. — Ответил Кай сворачивая в коридор.

— Я знаю! Я же тебе сказала, что я твоя соседка! — Раздраженно крикнула Ирис.

— Какая ты умничка… — Лениво выдал Кай.

Казалось, что он пытался тратить минимальное количество энергии на разговор с этой приставучей девушкой. Он уже понял, что игнорировать ее — не лучшая стратегия. В таком случае, можно просто выкладываться по минимуму.

— Я знаю! Хе-хе-хе. — Довольно засмеявшись, выдала Ирис. Она даже не поняла, что Кай говорил это с сарказмом.

Как только он подошел к своей двери и приставил к ней ладонь, она сразу же начала открываться. Без заминки, Кай вошел внутрь, а девушка последовала за ним.

— О… Твоя комната очень похожа на мою… — Осматриваясь вокруг, сказала Ирис.

— Серьезно?! Это просто удивительное совпадение! — Наиграно выпучив глаза, в шоке выдал Кай.

— Ты сейчас подкалываешь меня, да? — Прищурившись спросила Ирис.

— Конечно блять! Ты арендовала комнату возле меня! Чего ты ожидала?! — Снова начал раздражаться Кай.

— Ой! И вправду! Я как-то не подумала. Хи-хи. — Беззаботно засмеялась девушка.

“Идиотка… Как ее ум, сочетается с ее избалованным характером…” — Подумал Кай, идя к полкам неподалеку.

Там находились не книги, а красиво расставленные бокалы. Кай взял один из них и взмахнул ладонью, доставая боченок с вином из пространственного кольца. Не дожидаясь реакции гостьи он наполнил свою чашу.

Но на этом, все не закончилось…

Кай поставил бокал на ту же полку и начал снимать с себя одежды…

— Что ты делаешь! — Закричала Ирис и закрыла руками лицо.

— Что я делаю? У тебя короткая память? Я же сказал, что я пойду мыться. — Спокойно ответил Кай.

— Я думала, что ты шутишь! — Выкрикнула девушка, продолжая прикрывать лицо.

— Шучу? Разве выглядит так, что я шучу? Ну же… Посмотри… — Серьезно сказал Кай.

По звучанию его голоса, Ирис понимала, что он приближается к ней.

“Он шутит! Точно! Он просто хочет спугнуть меня!” — Внезапно осознала Ирис и открыла свои глаза!

Но…

— Неееет! Ты бесстыдник! — Громко закричала девушка, а ее лицо начало заливаться красным цветом.

Когда она открыла свои глаза, то увидела совершенно голого Кая! Мало того, он стоял в двух метрах от нее! Для такой избалованной двушки, которую всегда оберегали, это стало ошеломляющим шоком!

— Бесстыдник? Что за чушь ты несешь? Я у себя дома и иду мыться свою ванну… — спокойно сказал Кай и пошел в сторону своего бокала, — Можешь подождать где-то здесь. Я постараюсь не задерживаться надолго. — Добавил он, беря бокал в руку.

Ирис все также стояла с закрытыми глазами. Ее лицо настолько покраснело, что ей казалось, что оно пульсирует. Она сейчас ощущала просто бурю эмоций! Такое можно было назвать культурным шоком! Ирис никогда не думала, что с ней такое может произойти!

“Почему?! Почему ему не стыдно, а стыдно мне?!” — Кричала в своих мыслях красотка.

— Кстати. Раз уж ты здесь, не сиди без дела… — остановившись, выдал Кай, — Можешь сложить мои вещи на кресло? Спасибо. — Спокойно добавил Кай, немного смягчая интонацию на слове “спасибо”.

— Хлоп! — Послышался звук захлопывающейся двери. Кай ушел в комнату с горячим источником…

Постояв еще около минуты, Ирис наконец решилась опустить свои руки… Она до сих пор была в совершенном шоке! Ранее, даже если кто-то бы и посмел подшучивать над ней, то только осторожно. Но этот обзывал и откровенно издевался над ней! Так в итоге еще и оказалось, что все это были не шутки!

— Блин… — сжимая кулаки, выругалась Ирис, — Но все же… Я сама согласилась. Глупо винить его в этом… — Сказала про себя девушка, стоя с краснеющим лицом.

Казалось, что у нее в голове сейчас проносились десятки вопросов. Она и в уравновешенном состоянии была слишком любознательна. А сейчас, ей казалось, что мозг буквально взрывается от обдумывания всей этой ситуации…

— Что он там сказал… Сложить его вещи? — Пробубнила Ирис и пошла в сторону полок, откуда Кай взял бокал.

Если бы кто-то сейчас увидел, чем занимается Ирис… У них бы отвисли челюсти!

В этот момент, она послушно поднимала вещи Кая и красиво складывала на кресло сбоку… Она до сих пор была очень красной, но казалось, что она медленно начинала отходить.

Правда было непонятно, о чем она сейчас думает… Казалось, что она продолжает находиться в легком замешательстве…

“Зачем я открыла глаза! Дурочка!” — Смущенно ругалась на саму себя Ирис.

Конечно, все эти мысли она не озвучивала. А просто продолжала складывать одеяния Кая. Параллельно краснея, вспоминая недавние события…

Кай в свою очередь действительно не находился в ванной очень долго. Буквально через пол часа он уже вышел оттуда. Он уже понял, что сегодня ему не отдохнуть в уединении. Потому, лучше было ответить на все вопросы девушки и по-быстрому ее спровадить.

В этот момент, он уже не стал выходить полностью голым. На Кае были надеты черные широкие штаны, но весь торс был оголен.

“Ого… Она даже послушалась меня… Кажется если быть с ней жестче, то ее избалованность улетучивается.” — Подумал Кай, смотря на Ирис.

Она все еще была немного красной, но казалось, что уже почти успокоилась. Ирис смиренно сидела на одном из мягких диванов. А рядом с ней лежали аккуратно сложенные одежды Кая.

— Спасибо Ирис. — Спокойно поблагодарил Кай.

— Не за что. Мне несложно. — Также спокойно ответила девушка.

Но как только она увидела лицо Кая, то снова начала краснеть… Все же, ей до сих пор было неудобно за произошедшие недавно. Но что было удивительным, она винила в этом не Кая, а себя.

— Чего такая красная? Ты же храбрилась, что тебе плевать. — С ехидной улыбкой спросил Кай, смотря на краснеющую Ирис.

— Давай не вспоминать об этом! — Слегка раздраженно и смущенно выкрикнула девушка.

— Будет тебе наука, что нечего за парнями в их дома бегать. Хе-хе. — Весело выдал Кай.

— Да поняла я тебя! Не буду я тебя преследовать! — выкрикнула красная Ирис, — Но раз уж я здесь… То по отвечай на мои вопросы! — Немного обижено, но энергично выдала Ирис.

Оказалось, что эту девушку не так легко спугнуть…

Смирившись со своим положением, Кай спокойно сел напротив Ирис, и снова достал вино.

— Ладно, только дай сначала налью себе немного… — лениво сказал Кай, — Точно не будешь? — Подняв свой взгляд, спросил Кай.

Он знал, что Ирис откажется, но все же из вежливости решил переспросить.

Но в этот момент, лицо Ирис приобрело странное выражение. Казалось, она что-то обдумывала.

— Хорошо. Налей и мне… Только немного. — Серьезно ответила девушка.

— О? — удивленно выдал Кай, — И что же такое случилось, что сама Госпожа Лазурный Клинок решила выпить? — С наигранной торжественностью спросил он.

— Что случилось?! Ты голый случился вот что! Я до сих пор не в своей тарелке! Я слышала, что алкоголь расслабляет, может он и мне поможет! — Начала кричать Ирис.

Было видно, что она озвучивала свои реальные мотивы. Эта девушка была слишком наглая и избалованная, чтобы вынашивать тайные планы.

Ранее, она не раз видела, как Старейшины или ученики пьют алкоголь. Хотя сама она его не понимала, но много слышала о нем. Обдумывая предложение Кая, она решила, что попробует. Ирис хотела выйти из этого дурацкого состояния смущения и дискомфорта.

— Ни хрена себе… Сама Госпожа Лазурный Клинок! Выпьет со мной, простым парнем! — торжественной интонацией выкрикнул Кай.

Вечер и так испорчен… Кай решил, что дразня Ирис, хотя бы развлечется.

— Прекращай свои дурацкие шутки! И называй меня по имени, как и всегда! — Раздраженно выкрикнула девушка.

“Кажется, мы поменялись местами… Теперь я ее бешу. Хе-хе.” — Осознал Кай и злобно улыбнулся.

Пока он обдумывал эту забавную ситуацию, он пошел за еще одним бокалом. И как только налил его, то поставил на стол перед Ирис. Вот только сделал он это из-за спины…

В тот момент, когда рука Кая прошла вблизи лица девушки, вся ее кожа, моментально покрылась мурашками. Изначально она даже не поняла, что случилось… Ее даже заинтересовала эта странная реакция собственного тела.

— Давай… Чего ты там хотела спросить? — Лениво выдал Кай, идя к своему месту.

Услышав вопрос Кая, девушка моментально пришла в себя. Взяв бокал, она немного отпила и открыла рот, чтобы задать вопрос. Но в этот момент, вклинился Кай…

— Боже мой… Ты даже со мной не чокнулась… А пьяницей назвали меня… — качая головой, выдал Кай.

— Я что-то сделала не так? — Не понимая спросила Ирис.

— За тебя Ирис, и за твою прекрасную компанию! — внезапно сказал Кай, и поднял бокал, выдвинув его немного вперед, — Вот как нужно начинать пить… Теперь возьми бокал и соприкоснись с моим. — Смотря на девушку, объяснил Кай.

— Эээ… Да… За приятный вечер! — Неловко ответила Ирис и чокнулась с бокалом Кая.

— Молодец, теперь задавай вопрос. — Спокойно выдал Кай.

Вся эта ситуация выглядела довольно забавной со стороны. У Ирис не было опыта в таких делах, а Кай, в свою очередь хотел нормальную компанию. Толку от распития алкоголя с кем-то, если твой собеседник просто молча напивается? В таком случае, Кай предпочел бы выпить наедине…

— Собственно… У меня много вопросов… — Начала издалека девушка.

— Кто бы сомневался. — С каменным лицом, перебил Кай.

— Но я не буду злоупотреблять твоим гостеприимством. Ранее, я была неправа… — Продолжила Ирис.

Эти слова удивили Кая! Даже его выражение лица немного изменилось.

“Ого… Кажется, что в ее голову стало что-то доходить… Удивительно…” — Подумал Кай, слушая Ирис.

— Сперва, я хотела спросить об ядре Алхимического Массива. Я заметила, что там есть три основные точки сбора энергии… Почему так? — Задала первый вопрос Ирис.

Этот вопрос удивил Кая, так как он не ожидал, что Ирис обратит внимание на такую деталь. Точнее не так… Обратить внимание не сложно, но задаться вопросом об их предназначении — другое дело!

— Хмм… Хороший вопрос. Помнишь я говорил, что увидел этот массив в древнем свитке? — риторически спросил Кай, — Скорее всего, старик, что его описал, использовал трехногую печь. По крайней мере, к такому выводу пришел я сам. — Задумчиво ответил Кай.

Конечно, он прекрасно знал, что Алхимический Массив идеально подходит именно к Техники Потусторонней Печи. Созданная этой техникой печь, как раз таки имела три ножки. Естественно массив усиливал и другие печи. Но для трехногих печей, он был более эффективен.

— Хмм… В этом есть смысл… — Задумчиво ответила Ирис.

В этот момент, Кай внезапно вспомнил вопрос, который постоянно хотел узнать. У него не было времени пойти в архивы Альянса Массива. Но возможно это и не понадобиться, так как Ирис может знать ответ.

— Слушай Ирис, у меня тоже вопрос. Как люди вообще пришли к Мастерству Массива? Как создался первый из массивов? Кто до этого смог додуматься? — Заинтересовано спросил Кай.

— Эээм… — Слегка озадачено выдала Ирис. Казалось, что она не знает, как на это реагировать…

— Я спросил, что-то странное? — Видя реакцию девушки, уточнил Кай.

— Ну да… Первый массив никто не придумывал. Это сделала природа… — Ответил Ирис, смотря на Кая, как на идиота.

— В каком это смысле? — С глупым выражением лица, переспросил Кай.

— На Небесном Континенте есть множество запретных земель. Большое количество из них опасны тем, что имеют свои собственные природные формации. В тех местах, невероятная плотность энергии, которая копится тысячи лет. При таких условиях могут сформироваться свои природные формации энергии, которые создают уникальные и удивительные эффекты. — начала объяснять Ирис, — Остров Реинкарнации не является исключением… Просто там сформировался не один массив, а сотни разнообразных. Это точно одно из наиболее загадочных мест Небесного Континента. — Продолжила рассказывать девушка.

— То есть… Люди просто наблюдали? — С удивлением спросил Кай.

— Да. За все время нашей цивилизации, было множество невероятных мастеров… Некоторые из них смогли уловить закономерности природных формаций и скопировать их. А далее все развивалось методом проб и ошибок, которые делались поколениями мастеров боевых искусств. — Объяснила Ирис.

— Это довольно логично… Почему я сам до этого не додумался… — Озадачено выдал Кай.

Это был естественный процесс. Люди всегда наблюдали за тем, что их окружало и пытались подражать. Такая черта была одной из ключевых в жизни людской расы. Если подумать, тогда легко прийти к выводу, что, скорее всего, другие ремесла развивались подобным образом.

— Может и про Алхимию знаешь? — Поднимая взгляд на Ирис, спросил Кай.

— Не хотелось бы знать, но это не какая-то скрытая информация. Так что да, я знаю. — Немного раздраженно ответила Ирис.

Было видно, что она не в восторге, что нужно будет отвечать на вопросы про Алхимию. Как-никак, Мастера Массивов и Алхимики очень недолюбливали друг друга. И вообще, она сюда пришла задавать вопросы, а не отвечать на них!

— В таких местах, как вулканы или зоны с высокой концентрацией энергии огня, рождаются разные полезные ингредиенты. Также, иногда редкие растения случайно оказывались в таких зонах. Попадая под действия пламени, за года, они естественно перерабатывались в первобытный аналог пилюли. — начала рассказывать Ирис, — Говорят, что в древности, люди заметили это и начали собирать редкие травы, плотно закатывать их в глину и опускать в лаву. Таким образом, они годами перерабатывались, закаляясь в невероятных температурах. В конечном итоге это превращалось в пилюлю. К нынешнему виду Алхимия пришла куда позднее… — Тщательно объяснила Ирис.

То что сказал Ирис снова показалось Каю очевидным. В таких ситуациях, всегда была ошибка мышления. Только после ответа тебе кажется, что он был у тебя под носом. Но все было совершенно иначе… Иногда невероятные истины лежат у всех на глазах столетиями, но их никто не замечает.

— Удивительно, что люди смогли так многого добиться, просто наблюдая за проявлениями природы… — Пробормотал Кай.

— Слушай Кай, а как ты смог сбалансировать энергию между двумя элементами в которых разное количество энергии? У них даже потоки разные… — Внезапно спросила Ирис, прерывая размышления Кая.

— Аа… Это… — Выходя из транса начал отвечать Кай.

После этого, на Кая посыпались безостановочные вопросы, которые касались его Алхимического Массива и Мастерства Массива в целом. Кай уже смирился с этим и спокойно отвечал на все вопросы.

Так длилось около часа, и все это время Кай пил вино. В свою очередь, Ирис тоже вошла во вкус и даже один раз попросила Кая обновить ей бокал.

Только вот… Ей хватило и этого небольшого количества…

— Так… Как там… В общем твой малсив… — Путаясь в словах начала бормотать Ирис.

Было видно, что она уже прилично опьянела… Ее глаза были слегка прикрыты, а язык заплетался…

— Маслив? Что такое маслив? — Улыбаясь спросил Кай, делая вид, что не понял ее.

— Таак! Хватит вот этих вот… Твоих шуток! — Выругалась Ирис и внезапно встала!

Она медленно, стараясь держаться на ногах обошла стол и остановилась в полуметре от Кая.

— Ты бесстыдник! Смеешься надо мной, не отвечаешь на вопросы… Еще и голым щеголяешь! — Опьяневшем голосом выдала девушка, тыкая пальцем Каю в грудь.

Она тыкала каждый раз, когда обвиняла его в чем-то.

— Чего ты в меня тычешь своими ручонками? Угомонись. Я отвечаю на твои вопросы, просто говори четче! — Закатывая глаза, раздраженно выдал Кай.

— Вот видишь! Ты снова издеваешься! — Выкрикнула Ирис и снова тыкнула его в грудь.

Но как только она это сделала… Ее нога подвернулась!

В тот же момент, она споткнулась и полетела прямиком на колени Кая. Вышло так, что она приземлилась на них своей грудью. При этом, ее поза была довольно пикантной. С выгнутой спиной и узкой талией, ее нижняя часть тела выглядела очень притягательно...

“Черт… Ирис действительно сексуальна… Может… Нет, не нужно. Потом от нее не отделаюсь…” — Подумал Кай и моментально отверг такую идею.

— Мммм… Что за… — Томно выдала Ирис.

— Что за? Ты разлеглась на мне, вот что за! Вставай давай! — выкрикнул Кай, и взял ее за плечи, помогая подняться, — Ты очень красивая девушка знаешь ли. В таких случаях сложно сдерживаться. — Спокойно выдал Кай.

Когда он поднял ее, то получилось, что она села вплотную возле него. Своими пьяными глазами Ирис посмотрела на Кая. Сейчас ее лицо было довольно близко.

— Да… Мне много кто говорил, что я красивая… Почему так жарко? — В дурмане ответила Ирис и начала растягивать свой воротник.

Таким образом, она медленно формировала декольте, которое открывало ложбинку на ее груди. Ее губы сейчас блестели и прямо-таки манили Кая…

— Так. Уйди от греха подальше! — Раздраженно выдал Кай, и бесцеремонно отодвинул ее.

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:Просто хотел сказать, что именно с этого момента все главы будут 10к+ символов. (Включая и эту главу) Всем приятного чтения!)

Возле него сейчас сидела пьяная красотка. Тем более, после выпитого вина, Ирис начала вести себя довольно раскрепощено. Хотя у Кая промелькнула похотливая мысль… Но он понимал, что если он пойдёт на поводу у инстинктов, потом проблем не оберется.

“Черт… Вот какого хрена? Только подумал, что будет приятный вечер… А тут она щеголяет своей грудью…” — Немного раздраженно подумал Кай.

Последним движением он отодвинул ее примерно на метр от себя. Выносить запах ее тела и лицо прямиком возле себя было довольно-таки тяжело.

— Зачем ты меня отодвинул? Ик! — Икая, в дурмане спросила Ирис.

— Ты что идиотка? Я тебе уже объяснил. Ты слишком влечешь меня своим телом и запахами! — Откровенно ответил Кай.

Кай никогда особо не подбирал слов и не церемонился. А в этой ситуации не будет и подавно. Он решил сразу доходчиво объяснить свою позицию этой девушке.

— Влеку тебя? Ке-ке-ке. — злобно засмеялась Ирис, — Наконец, я тоже могу тебя побесить… Не только ты тут такой крутой… — Томно выдала она.

— Наконец можешь побесить? Ты и так меня постоянно бесишь! А ну стой на месте. — Немного нервничая, выдал Кай.

Это произошло потому, что Ирис начала медленно приближаться к Каю. Ко всему этому, она немного наклонилась и ее декольте приоткрыло взору немного больше, чем ранее…

Кая не смущала сама ситуация в целом. Он боялся того, что может сделать, если не сумеет сдержать себя!

— Ты что обезумела? Я тебе никогда больше не налью! Черт! — Начал ругаться Кай, так как Ирис приближалась все ближе.

Он снова начал чувствовать манящий запах женского тела. Вместе с Солиной, Кай немного пристрастился к сексу, и ему действительно нравился этот процесс. Он не отказывал себе в удовольствии поглядеть на красоток и оценить их. Вот только у него было слишком хорошее самообладание, а также тренировки Королевы Похоти. Все это, делало невозможным чтобы он стал тем, кто бегает за каждой юбкой.

Но учитывая, что он давно не был с женщиной, его инстинкты немного обострились. Хотя напор Ирис был шуточным, но выдерживать его было достаточно сложно.

— Ты что… Испугался меня? — Игриво сказала Ирис и коснулась указательным пальцем своей нижней губы. Она специально себя так вела, чтобы еще больше побесить Кая…

“Черт…” — Выругался Кай, смотря Как Ирис уже вплотную подбирается к нему.

— Не убегай… — с наигранной обидой сказала Ирис, — Сегодня ты показал мне кое-что интересное… Я бы не прочь… — Немного покраснев выдала голубоглазая красотка.

Казалось, что игра Ирис немного затянулась и она сама не поняла, как переступила черту. Все выглядело так, как будто она попала в собственную ловушку. Даже ее дыхание участилось, а лицо и уши становились все краснее…

В этот момент, ее лицо начало приближаться почти вплотную к Каю… Еще немного и их уста соприкоснуться…

“Тц! Сука!” — Выругался в своей голове Кай.

В тот же момент, он моментально схватил Ирис за горло и встал вместе с ней! Она сама не поняла, как оказалась в воздухе! Но на этом все не закончилось... За этим, сразу же последовал молниеносный удар, прямиков в солнечное сплетение девушки!

— Кгха! — Моментально прозвучал короткий и глухой крик Ирис!

От этого удара она моментально вырубилась, продолжая болтаться в воздухе…

Держа ее навесу, Кай взмахнул рукой и швырнул ее на диван.

— Пьяная идиотка! Нахрен ты мне сдалась?! Так мало того, бонусом с тобой, идет еще и огромный геморрой в придачу! Спасибо, мне такого счастья и даром не надо! — Выругался Кай и развернулся на выход.

Но остановившись, и постояв секунду он развернулся…

— Тц! Черт… — раздраженно произнес он, и пошел к дивану.

После этого, он взял тело Ирис и понес в свою спальню. Кай аккуратно положил ее на кровать, и снял с нее обувь.

“Лучше полностью раздевать не стану, а то реально не сдержусь… На хрен оно мне нужно…” — Подумал Кай и быстро укрыл одетую Ирис.

Под лунным светом, эта девушка выглядела еще прекраснее… Еще раз посмотрев на нее, Кай хмыкнул и окончательно пошел на выход.

Хотя ход Кая был достаточно безжалостным, но в той ситуации и при том напряжении… Это было единственное, что он мог сделать. Иначе, он бы точно пожалел о содеянном… Не из-за того, что обесчестил Ирис. В понимании Кая, она сама была виновата, что начала играть в такие опасные игры. Более того, он несколько раз прямо предупредил ее. Он бы пожалел об последствиях, которые получил в придачу.

Хотя удар Кая был сильным, но только для того, чтобы быстро вырубить ее. Как-никак, она также была мастером боевых искусств. Такая атака не могла нанести ей серьезный вред, и Кай прекрасно это понимал. Сейчас, он просто был рад, что смог избежать больших проблем.

Кай вышел из своего дома и пошел по коридору Дворца Тени.

— Черт… Про какие там места Бран трепался? — С серьезным лицом, про себя выдал Кай.

Он вспоминал интересные подробности, которые рассказывал ему охранник Бран. Он провожал Кая в первый день прибытия на территорию Секты Тени. По дороге, он говорил об разных заведениях и учреждениях. Кай не думал, что когда-то ему понадобиться такая информация. Но сейчас, ему срочно нужно было утолить его желания...

В таком состоянии, было бы опасно даже просто находиться в одном помещении с Ирис. Тем более, завтра Кай хотел пойти на Высшую Арену Фатум. Именно по этому, он хотел сегодня спокойно отдохнуть...

— Да уж блять… Отдохнул на славу! Чуть не “вошел” в целую гору из проблем… — раздраженно пробурчал Кай, — Черт. Слишком долго… — Пробормотал Кай и моментально исчез!

Он решил использовать более быстрый метод передвижения, чтобы выйти в Город Тени. Как-никак, на территории Секты Тени не было учреждений, что ему сейчас нужны… За ними только в ночной город…

Таким образом, ночь медленно продолжалась, пока в один момент не появились первые лучи солнца.

— Мммм… Почему моя голова так болит… — Раздался сонный голос Ирис.

Девушка с трудом открыла свои глаза и начала осматриваться вокруг… Хотя комната казалась знакомой, но запах в ней был другой…

— Что же я вчера наделала! — Внезапно выкрикнула Ирис с ошарашенным видом. А после, моментально прикрыла свое лицо!

В этот момент, она буквально за секунду, полностью покраснела. Ей было не то что стыдно… Она буквально хотела исчезнуть из мира, и больше никогда здесь не появляться!

— Зачем?! Зачем?! Дура! Дура! Чем я думала?! — Начала визжать и кататься по кровати Ирис.

Ей было настолько дискомфортно, что она не могла находиться на одном месте. Ей казалось, что ее буквально разрывает изнутри!

— Заткнись нахрен! — Прозвучал глухой крик, доносящийся из соседней комнаты.

— Нет! Он тут! Чееееерт! — Сжимая кулаки и зубы тихо прокричала Ирис. Ей казалось, что все ее тело сейчас съежиться.

Когда она вспомнила свое вчерашнее поведение, то буквально начала умолять Вселенную, чтобы Кая не было дома! Она уже даже думала, как сделать так, чтобы больше никогда с ним не видеться.

— Выходи давай! Ты будешь там все утро сидеть?! — Снова прозвучал голос Кая.

— Черт! Черт! Черт! — тихо выругалась Ирис, — Мне нужно выходить… — Сказала она, замечая свои белоснежные ступни.

В этот момент ее глаза еще больше расширились!

— Он еще и снял с меня обувь! Какой стыд! — Еще больше краснея прокричала Ирис.

То, что сейчас ощущала эта красотка было просто невозможно передать словами. Хотя она была очень избалованной, но не являлась маленькой, наивной девушкой. У нее никогда не было парня или романтических отношений… Но она прекрасно понимала, чем мог закончиться вчерашний вечер!

Кай спокойно сидел в гостиной и заканчивал приготовление чая. Он вскипятил воду в тот же момент, когда услышал крики Ирис… Хотя Кай любил выпить, но за время с Шуо он также пристрастился и к чаю.

Тот сорт чая, что заваривал Кай, был особо хорош после перепоя. Он предположил, что Ирис это может понадобиться…

— Скрииип… — Послышался звук медленно открывающейся двери.

Из нее медленно показалась фигура Ирис... Правда в этот момент, она смотрела в землю и прикрывала одной ладонью свои глаза… Она точно не хотела встречаться взглядами с Каем!

— Я…я….я наверное… — Начала заикаться Ирис, пытаясь произнести, что уже уходит.

— Перестань заниматься ерундой. Иди выпей чаю, тебе должно полегчать. — Спокойно сказал Кай, закатывая при этом глаза.

Кай понимал, что эта идиотка создала вчера много шума… Они прошли буквально по касательной… Еще немного, и случилось бы что-то непоправимое.

В этот момент, Ирис буквально дрожала от стыда. Но она все же взяла себя в руки, насколько это было возможно, и пошла в сторону Кая.

Подойдя к столу, девушка робко села напротив Кая и подвинула к себе чашку с чаем.

— Слушай… Ты тут весь вечер сидел? — Неловко спросила Ирис. Она пыталась найти любую тему, только чтобы как-то сгладить это молчание…

— Ага. А как же! Если бы я сидел тут весь вечер, ты бы уже стала женщиной… — немного раздраженно выдал Кай, — Я только недавно пришел. — Спокойно добавил он.

— Тогда где же ты был всю ночь… — заинтересовано спросила Ирис, но в следующий момент, ее уши начали краснеть еще сильнее, — А как ты узнал, что я еще девушка?! — Смущенно выкрикнула Ирис.

— По твоему поведению узнал. Успокойся, ты мне нахрен не сдалась… — закатывая глаза, ответил Кай, — А насчет первого вопроса. Я был в борделе и спускал пар. После твоих вчерашних игр было несладко знаешь ли. — Совершенно спокойно ответил Кай.

— Б… Б… Бордель?! — Заикаясь, смущенно выкрикнула Ирис.

Сегодняшним утром, она была совершенно непохожа на себя обычную… Все что происходило в последнюю половину суток, было из ряда вон выходящим. Такие сценарии никогда не появлялись в жизни Ирис. Сейчас, она даже не знала как правильно на все реагировать.

— А ты бы предпочла, чтобы я забрал твою девственность? — Спокойно спросили Кай.

Услышав это, девушка просто оцепенела… Ее ротик даже открылся от шока, а подбородок начал слегка дрожать. Было видно, что она пытается что-то сказать, но ни одно слово не вылетает из ее уст.

Наблюдая за этим, Кай не спешил ее перебивать или успокаивать. Он просто спокойно пил чай…

В итоге только через пол минуты, Ирис сделала глубокий вдох и сказала:

— Спасибо тебе… — Тихо выдала она.

— Не за что. Но наливать я тебе больше никогда не буду. И не преследуй меня без разрешения. Это может быть опасно для тебя, так как вчерашняя картина все еще свежа у меня в памяти. — Довольно улыбаясь, ответил Кай.

— Ааааа! Ты можешь забыть это?! Я тебя умоляю! Пожалуйста, сделай вид, что вчерашнего дня просто не существовало! — Закрывая лицо от смущения, начала кричать Ирис.

— Не обманывай себя, память человека так не работает. Как я и говорил вчера, ты невероятно красивая девушка. Вчерашняя сцена останется со мной надолго… — Дразня Ирис, ответил Кай и безмятежно сделал еще один глоток чая.

— Ааааа! Неееет! — Снова начала кричать от стыда Ирис.

В этот момент, Кай был очень доволен ее реакцией. Это ощущалось как легкая расплата, за ее вчерашнюю легкомысленность.

Кай хотел хорошенько отдохнуть, но в итоге, почти всю ночь провел в борделе. Хотя в конце концов, он даже был приятно удивлен, хотя девушки в том месте не были такими красотками как Ирис или Таеми... Но все же, они точно были хороши. Особенно те две, с которыми Кай провел свой вечер…

Учитывая ресурсы Кая, ему несложно получить лучших. Тем более, как только его увидели на пороге, отношение сразу стало невероятно почтительным. Конечно, это было из-за статуса Личного Ученика. Даже на территории Секты Тени это были неприкосновенные существа, что уж там говорить о Городе Тени…

— Все не кричи… — спокойно сказал Кай, — Я скоро собираюсь уходить. Так что, допиваем чай и выходим. — Добавил Кай.

— Какая я дуура! — Продолжала кричать Ирис.

— Есть такое… — Поддержал Кай.

— Кай, ты же никому не расскажешь об этом?! — Внезапно запаниковав, спросила девушка.

— Конечно, у меня же очень много времени! — с сарказмом выдал Кай, — Делать мне больше нехрен… — Лениво ответил он.

— Спасибо! Спасибо тебе! — начала благодарить Ирис.

Ту бурю эмоций, что она сейчас ощущала было очень сложно сдерживать. Потому, она вырывалась наружу в слегка истеричной форме…

Кай в свою очередь не сильно парился по этому поводу. Он сумел избежать проблем, увидел Ирис в очень пикантном виде, провел вечер с красивыми девушками… В целом, хотя он не побыл в уединение, но в каком-то роде отдохнул.

Но самое главное! Теперь у него есть рычаг давления на Ирис! Эта приставучая девушка уже не способна доставлять ему хлопот!

— Да не за что… Но ты же понимаешь, что теперь должна быть послушна со мной? — спокойно спросил Кай, — Не переживай, я не буду пользоваться ситуацией слишком нагло. Но если будешь продолжать приставать ко мне… — Продолжил говорить Кай.

— Я поняла! Я буду тебя слушаться! — Ударяя ладонями по столу и немного привстав с дивана, быстро выкрикнула Ирис.

— Замечательно! Ты умничка Ирис. — дразня, сказал Кай, — А теперь допивай чай и будем выходить. Мне уже пора. — Ехидно улыбаясь, добавил Кай.

От слов Кая, Ирис снова начала краснеть. Она понимала, что он издевается над ней. Но вспоминая все вчерашние события… Начиная голым Каем и заканчивая ее поведением... Но мало того, помимо всего этого, она заснула не у себя дома, а в кровати Кая! А сейчас они сидят, как какая-то супружеская пара, спокойно попивая утренний чай. Все это вызывало неоднозначные чувства в ней… Казалось, что в Ирис сейчас бояться сразу три силы: логика, сердце и тело.

Смотря на Кая, Ирис собрала всю свою решимость, и попыталась вернуться в свое оптимальное состояние.

— Ты хочешь сражаться на Высшей Арене Фатума? — Все еще неловко спросила Ирис.

— Да. Я хочу максимально продвинуться по Рангу. Сейчас я только 333 в списке. — Беззаботно ответил Кай.

— Я слышала, что там появляются только довольно сильные ребята… Там довольно мало людей в диапазоне 300-250 рангов… — Сказала Ирис.

— Хмм… Тогда прийдется побороться за Топ 250. — Задумчиво ответил Кай.

— Перепрыгнуть сразу 80 мест? Не слишком ли ты много на себя берешь? То есть… Ты уверен, что это хорошая идея? — Робко исправилась Ирис.

Ранее, она была бы более свободна и груба в своих высказываниях. Но сейчас… Казалось, что она подсознательно начала подчиняться Каю. Она боялась, что он неправильно ее поймет.

— Перестань себя вести как напуганная шавка. Тебе такое не идет… — Смотря на Ирис, выдал Кай, — Тебе подходит твой истинный характер избалованной и энергичной девушки… Даже если он меня бесит… Все равно, веди себя нормально. — Тяжело вздыхая выдал Кай.

Казалось, что ему был не по душе тот факт, что он подавил личность Ирис. Хотя он был не против ее проучить. Но заходить в такие крайности не хотел.

С позиции Кая, это была не доброта душевная. Просто в его понимании, если ты кого-то подчинил, это становилось твоей собственностью. В свою очередь, это напрямую влияло на главное, что ценил Кай — Свободу!

Такая связь казалась неочевидной… Но если человек обязан тратить свое время на других людей, значит он ограничивает время, которое мог потратить на себя. Это в свою очередь является ограничением личной свободы. В таком случае, намного лучше, если твоя собственность является самостоятельной. Если подавить личность Ирис, она утратит эту важную способность.

Это одна из вещей, почему Кай так сильно ценил Дисо… Толстяк не только не ограничивал свободы Кая, но и был абсолютно автономен. Все что Кай передавал своему Брату, тот преумножал в кратчайшие сроки.

Одинокий Будда также имел в себе отголоски совпадающие с логикой Кая. Этот парень был зациклен на себе и своем собственном пути. Он никоим образом не ограничивал свободу Кая, так как не требовал внимания. Хотя изначально их дружба началась случайно, но в результате, они осознали близость по духу, и пользу друг друга.

— Хорошо… Я постараюсь… Просто пока что, мне все еще очень стыдно… — Неловко сказала Ирис.

— Я понимаю, так что можешь не париться по этому поводу. — Спокойно ответил Кай.

Перекинувшись еще несколькими фразами, они наконец закончили свое чаепитие и направились на выход.

Кай спокойно попрощался с Ирис, а та в свою очередь еще раз поблагодарила его и пошла в свою комнату.

Когда Кай пошел к выходу из Дворца Тени, Ирис немного задержалась и понаблюдала за удаляющейся спиной этого странного парня.

— Хотя он довольно странный… Но он мне нравится… — тихо пробормотала девушка, — Черт! Что я несу! Дураа! — Смущенно закричала Ирис, осознав, что она ляпнула и молниеносно влетела в свою комнату.

Естественно Кай услышал этот крик, но не придал ему значения. Он просто продолжил двигаться в запланированном направлении.

Хотя вечер прошел очень сумбурно, со своими неожиданными моментами… Но Кай подумал, что в целом он доволен. Как минимум, произошло что-то неординарное. А это хорошо тонизировало после долгих, монотонных тренировок.

“Шуо говорил, что Высшая Арена Фатума где-то в восточной части Секты Тени… Вроде как она на побережье Бескрайних Вод…” — Раздумывал Кай, двигаясь по медленно оживающим, утренним улицам.

И вправду, пройдя около часа, Кай уже издалека увидел большое круглое здание. Его сразу удивило, что оно не имеет крыши. Казалось, что арена находиться под открытым небом.

Когда он наконец подошел ко входу, то заметил отсутствие любой охраны. Вход был совершенно свободным. Зайдя внутрь, Кай был приято удивлен…

— Ого… А тут довольно красиво… — Про себя сказал Кай.

Перед ним открылся красивый пейзаж на Бескрайние Воды. Оказалось, что здание Высшей Арены Фатума идет полукругом. Трибуны и места для зрителей располагались только со стороны улиц Секты Тени. В свою очередь, с другой стороны даже не было стен. Просто открытое пространство, что показывало вид на бесконечные синие воды.

Места располагались ярусами снизу вверх. А сама Высшая Арена Фатума также была сделана из белого камня с прожилками. Хотя все было сделано в более строгом стиле, но было видно, что интерьер все равно хорош.

Оглядываясь вокруг, Кай увидел, что людей было не так-то много. Возможно около 150 человек. Это при том, что сама арена, точно могла вместить несколько тысяч.

Но скорее всего играл фактор того, что сейчас утро. А более важно, в этом месте сражаются только Высшие и Личные Ученики. А их всегда ограниченное количество. Конечно, приходили поглазеть и другие... Но только тогда, когда должны были драться знаменитые Личные Ученики.

Шуо рассказывал, что в такие дни Высшая Арена Фатума забита до краев, а люди смотрят даже со входа.

Спокойно поднимаясь на зрительские места, Кай сел в секторе, где почти не было других учеников.

— Хе-хе… Красиво… — Злобно ухмыльнулся Кай.

В этот момент, на арене дрались два парня. По их униформе можно было увидеть, что это только Высшие Ученики. А ухмылялся Кай потому, что увидел немного пугающую, но завораживающую сцену.

Белая арена в многих местах была покрыта кровью сражающихся… Алый цвет крови и белый цвет камня очень хорошо контрастировали между собой. Это была пугающая красота…

Как только бой двоих закончился, с первых рядов зазвучал высокомерный голос.

— Что за отбросы?! Разве это бой? Тьфу! — Грубо выдал он.

Услышав этот голос, ученики со сцены не стали возражать. А только неловко улыбнулись и начали уходить о сцены.

Парень с золотыми волосами и такого же цвета глазами выпрыгнул на сцену. Он осматривал все трибуны, а на его лице висела злобная ухмылка.

— Личный Ученик Святое Пламя! Ранг 271! Кто из вас ссыкунов готов сразиться с папочкой?! — Грубо выкрикнул парень.

“Хмм… Подходит!” — Внезапно улыбнулся Кай, и использовал Танец Теневых Меток.

В следующий момент, он уже стоял в десяти метрах от золотоволосого парня.

— Привет, я готов с тобой сразиться. — С улыбкой выдал Кай.

— Бессмертный Пьяница? — с призрением произнес парень, осматривая иероглифы на груди Кая, — Ты кто вообще нахуй такой? — Высокомерно выдал он.

— Личный Ученик Бессмертный Пьяница. Ранг 333. Приятно познакомиться Златовласка! — С дружелюбной улыбкой выдал Кай.

Ему не понравилась манера общения этого парня, потому он решил также не подбирать слов. И, как всегда, язык Кая был еще одним оружием…

— Что ты сказал… — начиная приходить в ярость, сквозь зубы выдал Святое Пламя, — Червь… Ты хочешь, чтобы я тебя уничтожил? — С холодными глазами и жаждой убийства выдал он.

— Я считаю, что все нужно доказывать делом, но… Может сделать исключение для такой красотки как ты, и поверить на слово? — С улыбкой выдал Кай.

— Пффх! — Послышались звуки еле сдерживаемого смеха с трибун.

— А ну заткнулись нахуй! Иначе я вас уничтожу! — В ярости заорал Святое Пламя.

Нужно было сказать, что он действительно был очень красив. Он даже был больше похож на девушку, чем на парня… И учитывая его реакцию… Казалось, что он не очень этому рад.

— Так мы будем драться или нет? Можешь не тянуть время. На свидание я тебя не позову, я только по девушкам… — С наигранным разочарованием выдал Кай.

Он уже понял, на что нужно давить в словесной перепалке с этим агрессивным типом.

— Тебе конец уёбок… Расплатишься после смерти… — Как будто вскипая от ярости, крикнул он.

Златовласый парень впал в ярость! Он был невероятно зол на Кая. Мало того, что этот пацан был на целых 60 Рангов ниже. Так еще и превселюдно издевался над ним.

Расплата о которой он говорил, была обязательной платой. Это Очки Репутации, которые Кай должен заплатить за этот бой. Так как, он был ниже в Ранге, то должен оплатить “обучение” у Старшего Брата.

— Ты готов щенок?! — Громко выругался Святое Пламя.

Он не мог начать бой без предупреждения. Это было бы прямым нарушением правил Секты Тени. Так что, он хотел получить подтверждение Кая.

В этот момент, Кай злобно улыбнулся и в его руках появились два черных кинжала. Он был рад, что его провокация сработала идеально.

Пока, Кай не особо понимал чего ожидать от других Личных Учеников. Потому не постеснялся использовать такой грязный метод, как провокацию. Чем более ментально нестабилен твой противник, тем легче с ним сражаться.

— Начнем Златовласка! — С провоцирующей улыбкой выкрикнул Кай.

— Тебе пиздец! Грааах! — Моментально выкрикнул парень и заорал.

В момент крика, из тела парня вырвалось огромное количество энергии. А затем, сам его силуэт начал пылать белым огнем! Вся его фигура буквально засияла.

“Он почти на высокой стадии Сферы Облака… И это пламя… Это точно Земной Огонь.” — Быстро проанализировал Кай и поднял руки вверх к лицу, вставая в стойку.

Кай не спешил нападать, он хотел примерно понять риски от боя с 271 Рангом. Хотя он дрался с Одиноким Буддой, но это было совсем не репрезентативно… Шуо ограничивал свою культивацию, при этом сами его умения были на совершенно ином уровне искусности.

Но также, не стоило забывать, что Шуо один из сильнейших. А его нынешний противник только на 271 месте.

— Раааах! — заорал Святое Пламя и махнул руками вперед!

Огромная волна белого огня бросилась в сторону Кая. Казалось, что она буквально смывает все на своем пути!

Но Кай не спешил уклоняться… Он также решил выпустить свою энергию наружу.

— Бум! — По арене прокатилась волна черной энергии!

“Он не сражается физическим оружием… Шуо рассказывал мне о таких мастерах боевых искусств. Главное оружие этого парня — его огонь!” — Рассуждал Кай, наблюдая как к нему приближается белая волна из огня.

— Ты уже решил сдаться щенок?! Ахахаха! — Громко засмеялся Святое Пламя, смотря как огонь приближается к его противнику.

Он знал, что его техники поражают большую площадь и от них очень сложно увернуться. А учитывая кинжалы в руках Кая, он сразу сделал вывод, что тот специализируется на ловкости. Потому-то он и сделал именно такой шаг.

— Черт… Не повезло Бессмертному Пьянице… — Выдал кто-то на трибунах.

Хотя они также впервые видели Кая… Но как Высшие Ученики, они не смели отзываться о нем в плохом свете. Потому они называли его по прозвищу даже в такой, проигрышной для него ситуации.

У Святого Пламени был очень скверный характер и все это прекрасно знали. Но это не умоляло того факта, что он был очень силен. Для Высших Учеников, он был просто недосягаем! Даже многие Личные Ученики, которые были примерно одного ранга с Каем, не смели бросать ему вызов.

Как раз в этот момент, Кая полностью накрыла эта волна!

— Дум! — Раздался громкий звук. Как будто стремительный поток наткнулся на непоколебимый валун!

“Черт… Неплохо…” — Подумал Кай, принимая этот удар.

Он моментально подогнул колени и немного присел, чтобы создать лучшую устойчивость для себя. Также, прикрывая лицо, он слегка наклонился вперед. Все это пламя проносилось через него, медленно разрушая кожу на его руках. На них уже начали появляться мелкие ожоги…

Даже вызвав свою энергию, Кай не мог до конца противостоять атаке Святого Пламени.

“Действительно неплохо… Но увы, я разочарован…” — Спокойно произнес в своих мыслях Кай.

Как только он подумал об этом, то импульсы в его теле моментально зашевелились и устремились ко всем его ранам. И даже под воздействием этого белого огня, они начали медленно затягиваться… Оно не могло превзойти регенерацию Кая. Просто недостаточно поражающей мощи...

Под равнодушными взглядами зрителей, волна пламени медленно угасала. Они видели подобные сцены почти каждый день. Потому, их это не сильно удивляло… Но их выражения сохранялись до того, как они увидели Кая!

В момент, когда показалась его фигура, все немного удивились… Он был совершенно цел! Только его рукава были немного обуглены по краям…

Незнающему человеку, это могло показаться незначительным. Вот только… Форму Секты Тени было невероятно сложно разрушить! И то, что она обуглилась, показывало насколько мощным был огонь Святого Пламени!

— Он невредим… Что у него за защита? — С любопытством спросил один из Личных Учеников.

— Это не защита. — Спокойно ответила девушка с розовыми волосами.

Она также была Личной Ученицей. Мало того, она занимала 175 строчку в Ранге и была на пике Сферы Облака.

—  О? Просвети меня Сестра. — Заинтересовано спросил парень, что перед этим говорил про защиту.

Это также не был простой ученик. Он занимал 167 Ранг в рейтинге Личных Учеников. У него была короткая стрижка и пепельные волосы.

— Мое восприятие лучше, чем у тебя Брат Серебряное Копье… Я уверена, что дело не только в защите. У него ужасающая регенерация… На его руках были раны, но он очень быстро их залечил. — Спокойно ответила высокая девушка с розовыми волосами.

— Сестра Пурпурная Иллюзия ты, как всегда, хороша… — Задумчиво выдал парень, продолжая смотреть на сцену. Было не ясно, что сейчас у него в голове.

Эти двое были довольно знаменитым дуэтом и часто проводили свое время на Высшей Арене Фатума. Люди говорили, что они знакомы с самого детства и родом с одного места. Потому, даже в Секте Тени, они постоянно держались вместе.

Каждый из них был довольно грозным противником и имел огромный боевой опыт. Так что, они быстро разобрались в ситуации, что произошла на сцене ранее.

— Этот Бессмертный Пьяница хорош. Он точно не 333 Ранга. — Спокойно выдала девушка.

— Думаешь? — Спросил парень с пепельными волосами.

— Уверена. — Кивая подтвердила Пурпурная Иллюзия.

В этот момент, на сцене окончательно рассеялась атака Святого Пламени… И он также увидел невредимого Кая. Это немного его напугало…

Никто из Личных Учеников не был идиотом, среди них просто не было таких… По крайней мере, если говорить о сражениях и боевой тактике.

Святое Пламя понял, что недооценил Кая, потому прекратил бесполезные крики и стал более серьезным.

— Дерьмо твое пламя. Ты меня разочаровал. — Качая головой, насмешливо выдал Кай.

В этот момент, в нем проснулась его убийственная жажда. Он наконец увидел довольно сильного противника и захотел растоптать его. Кай давно такого не ощущал… Враги в Аде Асуры или Шуо не могли вызвать такого чувства…

“Хе-хе… Кажется, здесь будет ахуительно весело… Златовласка станет первой жертвой.” — Подумал Кай и злобно улыбнулся

“Астральное Пламя Жертвоприношение!” — Мысленно скомандовал Кай.

— Бум! — Моментально вспыхнуло черно-фиолетовое пламя, заполняя пространство в радиусе двух метров от Кая! Вместе с ним, Кай выпустил свою энергию на максимум!

То давление, что исходило от Кая, начало удушать более слабых учеников на трибунах. Сейчас он был похож на хищника, что вызывал инстинктивный страх у наблюдающих.

В этот момент, даже Серебряное Копье немного наклонился вперед.

— Это становиться интересным… — Внимательно наблюдая, выдал он.

Святое Пламя тоже не стал медлить. Он почувствовал, что ситуация совершенно выходит из под его контроля… Он не был идиотом и понял, что не время беречь свои силы. Нужно было вытаскивать свои козыри!

Как только эта мысль пришла в его голову, Кай уже молниеносно бросился вперед!

— Бум! — Раздался взрыв и разнеслась звуковая волна! Это был результат рывка Кая!

— Техника Святости Хранителя! — Громко выкрикнул Златовласка и вокруг него снова воспылал белый огонь! Вот только он быстро начал приобретать золотистый оттенок!

Жар, что распространялся вкруг возрос в разы! Перед Святым Пламенем моментально возвелась огромная стена из золотистого огня! Мало того, что она казалась невероятно крепкой. Но при этом, от нее исходил невыносимый жар!

Если быть неосторожным, то можно сгореть при прорыве через эту технику!

— Святое Пламя стал серьезен. — Быстро сказала Пурпурная Иллюзия.

Естественно, Кай вообще не обращал внимания ни на технику Святого Пламени, ни на наблюдающих и их слова… У него были свои идеи по этому поводу.

“Хе-хе… Пожалуй, ты недооцениваешь мое тело и регенерацию.” — Приближаясь к стене, подумал Кай. В этот момент, его жажда убийства становилась буквально невыносимой для других.

— Ду-дум! — раздался громкий звук взрыва от столкновения, — Вшшуу! — Сразу после прозвучал звук, похожий на огромный поток пролетающего воздуха!

В тот же момент… Весь золотистый огонь, буквально сдуло в сторону Бескрайних Вод!

“Танец Теневых Меток!” — Моментально среагировал Кай и телепортировался вплотную к противнику!

— Отдохни Златовласка! Хе-хе. — Злобно выкрикнул Кай.

После этих слов, Кай в мгновение ока словил Святое Пламя за волосы. А за этим, последовал молниеносный удар в грудную клетку противника!

— Бах! Кракх! — послышался громкий звук ломающихся костей! — Буее! — Святое Пламя буквально начал рвать кровью! Но это пролилось только мгновение, сразу после, он вырубился!

Кай даже не стал использовать свои кинжалы… Он просто ударил кулаком, в котором был зажат его клинок. Но даже этого вполне хватило… Возможно Святое Пламя слегка недооценил Кая, потому так быстро проиграл. Но Кая это совершенно не волновало.

— 271 Ранг у меня в кармане! Хе-хе. — Злобно выдал Кай.

В этот момент, он выглядел довольно пугающе, так как его убийственная аура и энергия еще не успели рассеяться…

Люди на трибунах были слегка шокированы таким боем… Хотя они привыкли к подобному, так как конкуренция в Секте Тени была довольно жестокой… Но казалось, что Кай даже немного превзошел эту жесткость…

— Хорошо! Очень хорошо! — С блестящими глазами выдал Серебряное Копье.

Было видно, что он сейчас был в легком экстазе. Но понять, о чем именно он думает в этот момент было сложно…

— Новая жертва? — Спокойно спросила девушка с пурпурами волосами.

— Перестань... Это не жертвы! Это мои противники! — Довольно выдал парень с пепельными волосами.

— Не жертвы? Если учитывать методы которыми ты действуешь, тогда твои слова звучат очень цинично. — спокойно ответила Пурпурная Иллюзия, — Ну да ладно. Как скажешь… —  безэмоционально добавила она.

— Сейчас или потом? — В маниакальном восхищении, внезапно спросил парень.

Но что было странным, так это его добродушная улыбка. Казалось, что его взгляд не особо сочетался с общим выражением лица. Это даже немного пугало…

— Зачем ты спрашиваешь, если уже знаешь ответ? — Тяжело выдыхая, риторически спросила девушка.

— Ты как всегда права Сестра Пурпурная Иллюзия! — С широкой улыбкой выдал Серебряное Копье и моментально поднялся со своего места.

Кай спокойно стоял и понемногу залечивал свои раны. Как-никак, та стена из белого огня была достаточно опасной. Если бы Кай не был уверен в своем теле, то никогда бы не бросился в лобовую.

“Я продвигаюсь довольно-таки быстро… Хе-хе.” — Воодушевленно подумал Кай.

В своей первый бой, он уже смог продвинуться на 60 мест в Ранге Личных Учеников. Это были внушительные темпы.

С обеих сторон сцены выбежали несколько человек, что были одеты в характерные белые одеяния. Они стремительно бежали к Святому Пламени, лежащем у ног Кая.

— Зал Медицины тут как тут… — Сказал кто-то с трибун.

Эти люди были представителями так называемого Зала Медицины. Уже из названия было ясно, в чем их функция в Секте Тени. Их люди находились не только на Высшей Арене Фатума, но даже возле опасных тренировочных зон.

Хотя угроза для жизни и суровые условия стимулируют рост мастеров боевых искусств. Но Секта Тени не желала понапрасну терять своих драгоценных учеников. Такие жестокие дуэли были дозволены, так как в Секте Тени был Зал Медицины. Они очень хорошо справлялись со своей работой.

А учитывая, что лечили они не простых людей, а мастеров боевых искусств… Даже такие раны как у Святого Пламени, они излечат за несколько дней. Естественно, в процессе восстановления, будет принимать участие и сам пациент.

Хотя Кай не знал всего этого, но по общению между людьми в белых одеждах, а также разговорам из трибун, он примерно понял, как обстоят дела.

— Эээй! Приветствую тебя Бессмертный Пьяница! Хороший бой! — Внезапно раздался веселый голос за спиной у Кая.

Как только Кай услышал это, то спокойно развернулся. Он увидел, как к нему направляется парень с короткими, пепельными волосами. Но при этом, он держал длинное серебряное копье.

“Даже больше чем его рост…” — Подумал Кай, смотря на это оружие.

Парень, что шел к нему, держал свое орудие острием вниз. Кай должен был признать, что это выглядело достаточно внушительно.

— Приветствую… —  сказал Кай и посмотрел на грудь парня, — Приветствую Серебряное Копье. Спасибо за похвалу. Хе-хе. — Улыбаясь ответил Кай, обращаясь к собеседнику по имени.

— Твоя регенерация это нечто! — Восхищенно выдал парень.

Его лицо выражало дружелюбие и восхищение. Он казался хорошим парнем.

Но Кай не спешил радоваться и немного насторожился. Пока, он решил не подавать виду и внешне никак не изменился. Выражение лица Кая, продолжало быть беззаботным.

— О? Спасибо. Не думал, что в таком хаосе кто-то это подметит. — Улыбаясь, ответил Кай.

— Хахаха! — громко рассмеялся парень, — Я бы не заметил, если бы не моя Сестра! У нее очень хорошее восприятие! — Объяснил он.

“Глаза этого парня очень странные. Он опасен!” — Смотря на пепельноволосого, подумал Кай.

Параллельно с этим, Кай начал оглядывать трибуны и рассматривать зрителей. В этот момент, он точно убедился, что что-то не так… У многих были не очень приятные выражения лиц. Некоторые просто смотрели в пол и не поднимали глаз.

— Твоя Сестра наверное удивительный мастер… — спокойно ответил Кай, — Собственно, хотел поинтересоваться. А почему ты с копьем в руках? — Смотря в глаза парню напротив, спросил Кай.

Как только прозвучал этот вопрос, у Серебряного Копья на мгновение блеснули глаза. И это не скрылось от внимания Кая.

— Я хочу провести с тобой бой! Люблю испытывать младших и давать им наставления. — Откровенно выдал парень с пепельными волосами.

— Да? А какой у тебя Ранг? — Со скепсисом спросил Кай.

— У меня? — с улыбкой, в ответ спросил парень, — Всего 167. — Беззаботно ответил он.

— То есть, ты хочешь сразиться с тем, кто ниже на 100 рангов от тебя? — В легком смятении, спросил Кай.

Он понимал, что ситуация очень странная. И об этом говорило много разных факторов. От взгляда этого типа, до реакции окружающих.

В обычных обстоятельствах, Кай сразу бы отклонил такое идиотское предложение. Но сейчас, он почему-то колебался… Казалось, что он хорошенько обдумывает свое решение.

Видя, что Кай стоит в раздумиях, многие на трибунах начали с жалостью качать головой.

— Новые Личные Ученики часто думают, что они непревзойденные гении… У Серебряного Копья плохие увлечения… — Тихо сказал один из наблюдавших парней. По форме, было видно, что он также был Личным Учеником.

— Согласен… Он уже уничтожил уверенность многих… — Поддержал рядом сидевший ученик.

Кай не знал, но у Серебряного Копья была довольно скверная репутация... Многие новенькие обманывались его добродушным лицом и компанейской улыбкой. Они соглашались на бой с ним, реально ожидая наставлений. Были и те самоуверенные новички, что думали о победе над оппонентом.

Вот только хобби Серебряного Копья, заключалось в уничтожении так называемых “гениев”. Те кто только вступал и показывал хорошие результаты, становились жертвами этого типа.

В Секте Тени запрещены убийства. Вот только...

Для мастера боевых искусств было еще одно важное качество. Это их уверенность в себе и своей силе! Некоторые называли это сердцем мастера боевых искусств. Это то качество, что заставлял постоянно двигаться вперед.

Когда мастер терял сердце, или другими словами веру в себя… В такой момент, он мог забыть о дальнейшем развитии. На дороге боевых искусств есть место только для сильных.

Именно в эту точку бил Серебряное Копье. В первом же сражении, он втаптывал противника в землю! Он делал это настолько жестоко, что после этого, мастера теряли всю веру в себя!

Было много обсуждений, почему он это делает. В основном, люди сходились на мнении, что таким образом, он устраняет потенциальных конкурентов. Но также, были и те, кто утверждал, что когда-то его самого унизили подобным образом… В любом случае настоящей причины никто не знал.

“Шуо говорил, что я могу войти в Топ 250… Но 270 Ранг я победил довольно легко… Мне нужно осознать разницу между мной и другими Личными Учениками.  Я уже понял, что ребята типа Святого Пламени, мне не противники… Но как насчет этого парня?” — Продолжал раздумывать Кай.

Это было довольно-таки сложное решение… Он понимал, что с этим Серебряным Копьем определенно что-то не так. Но разве на пути боевых искусств ты можешь быть в чем-то уверен? Всегда приходиться принимать ответственность за сделанный выбор.

“Черт… Я хочу сразиться… Но может подождать и спросить у Шуо?” — внезапно подумал Кай, — “Так, стоп… С каких это пор, я начал полагаться на других?” — Моментально прервал свои размышления Кай.

— Ладно, я согласен! — Сразу же ответил он. Кая даже слегка насторожил тот факт, что он решил принимать решения на основе чужих суждений.

Кая немого испугали его собственные мысли. Для истинного мастера боевых искусств было бы огромнейшей ошибкой, полагаться на других. Такая идеология не распространялась на обычную жизнь, и не запрещала заводить знакомства и пользоваться ими. Она применялась только на путь мастера!

Как ты можешь называть себя воином, если решение о принятии сражения, ты принимаешь на основе слов другого человека?

“До этого, я всегда действовал самостоятельно. Так будет и дальше! Вечность Воли, есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия.” — выкрикнул в своей голове Кай, и повторил один из Законов Сферы, — “У меня есть своя Воля. Может это ошибка… Но сейчас, я хочу сражения!” — Окончательно принял решение Кай.

— Хахаха! Замечательно! — громко засмеявшись, выдал Серебряное Копье, — Начинаем?! — Маниакально улыбаясь, выдал он.

— Давай! — Выпуская всю свою жажду убийства и энергию, выкрикнул Кай!

— Дум! Дум! — Почти моментально произошло два выброса энергии, разносясь волнами по арене.

Серебряное Копье не стал ждать. Его энергия также полилась наружу! Она была серого, слегка блестящего цвета. Казалось, что его энергия имеет металлический оттенок.

“Почти Пик Сферы Облака! Астральный Огонь Жертвоприношения!” — Моментально проанализировал Кай, и в ту же секунду выпустил свое пламя!

Кай не стал медлить и начал выкладываться на полную! Но Серебряное Копье также не стоял в стороне… Он схватил свое копье покрепче и бросился вперед!

— Бах! — Раздался взрыв!

Прямой выпад уже был возле Кая! Он в последнее мгновение успел заблокировать острие копья своими кинжалами!

Не медля, он решил схватиться за копье, чтобы ограничить движения противника. Кай ухватился за древко, чуть дальше от острия и хотел броситься вперед.

— Глупо! — Со злобной улыбкой выкрикнул пепельноволосый и встряхнул свое оружие.

От этого, по всему древку разошлась сильная вибрация, которая быстро усиливалась, доходя к наконечнику. В следующий момент, оно сильно всколыхнулось, сбрасывая руки Кая и ударяя его прямиком в грудь!

Кай моментально отлетел!

Хотя это был условно легкий удар… Но он разорвал одежду Кая и оставил на груди рваную рану!

“Черт… Я недооценил его…” — Выкрикнул в голове Кай и сделав кувырок в воздухе приземлился на ноги.

Кай не стал медлить и задействовал импульс. Он сжал свои кинжалы, и бросился вперед! В тот момент он даже активировал свои Глаза Сути!

— Бах! Бах! Дзынь! — Начали разлетаться громкие звуки сражений!

Но сколько бы Кай не старался, он только иногда наносил легкие царапины. А вот взамен… Он получал ужасающие ранения!

Весь истекая кровью, Кай снова бросился вперед! Но у него уже не было достаточно сил… В последний момент, он пропустил серьезнейшую атаку Серебряного Копья…

— Дум! Краак! — Кай ощутил, как с невероятной силой, острие копья врезается в его грудь! Оно остановилось буквально на секунду, но следом раздробило его грудь и даже вошло в легкое! Слишком тяжелое ранение!

— Кха… Кха… — Тяжело дышал Кай, еле держась за свое сознание…

— И все? — Презрительно выдал Серебряное Копье и приподнял свое оружие.

Из-за этого, Кай оказался в воздухе, висящем на копье… Сейчас он был весь в крови и в довольно жалком состоянии. Впервые в жизни, его так сильно отделал реальный противник…

“Черт… Кажется, я очень сильно недооценил разницу в нашей силе…” — Тяжело дыша, думал Кай.

— Ты мусор. — Высокомерно выдал пепельноволосый парень и взмахнул своим копьем!

В тот же момент, Кай отлетел как тряпичная кукла, тяжело падая в нескольких метрах от края сцены. Смотря на пол арены, он видел как повсюду разливалась его алая кровь…

В этот момент, энергия, как и тело Кая были сильно истощены. Он провел бой невероятной интенсивности. Теперь, его регенеративные способности сильно ослабли и не справлялись с таким тяжелым ранением…

“Вот же… Кружиться голова…” — подумал Кай, держась в сознании из последних сил, — “Похоже на тот день…” — В легком бреду подумал он.

Почему-то, он вспомнил день, когда убили его братьев и сестер… Тогда, после тяжелого ранения, он аналогично лежал в луже крови… Вот только сейчас, он, к счастью, не ощущал горечи от потери. А к обычной телесной боли он и так привык…

“Черт… Позорно же я проиграл… О… Зал Медицины…” — думал в полусознании Кай, наблюдая как из-за сцены выбежали люди в белых одеждах, — “Хуй с ним… Обдумаю все потом…” — Спокойно выдал в своей голове Кай и закрыл глаза.

Кай был закален в бесконечных боях Ада Асуры. Потому, даже в такой ситуации сохранял относительную ясность ума. Он понимал, что медицинская помощь уже близко, и переживать не за что. Потому со спокойной душой расслабился и потерял сознание.

Хотя Кай никогда не был горделивым человеком и старался не допускать предвзятости к своим противникам. Но все же, отпечаток от обладания множеством удивительных способностей наложился. В последнее время, Кай все больше и больше укоренялся в идее, что в его поколении нет достойных соперников для него.

Хотя Серебряное Копье и был старше Кая, но это не была такая большая разница как с Шуо… В целом, Кай мог считаться одним поколением с этим копейщиком.

В Пограничном Городе Зверя, Кай мог сражаться с противниками на целую степень выше его. Но в Секте Тени такое уже не прокатывало... Мастера боевых искусств в этом месте были качественно на другом уровне. Каждый из них имел свои скрытые козыри и тайные наработки. Серебряное копье был на пике Сферы Облака, то есть в той же сфере, что и Кай. Конечно, Кай до сих пор был только на начальном этапе…

Спустя неопределенное время, Кай начал приходить в себя…

— Ай-яй… — сквозь зубы выдал он, — Как и предполагалось, жив-здоров… — С самоуничижительной улыбкой выдал Кай.

Оглядываясь по сторонам, он увидел, что валяется в белой комнате, которая была достаточно просторной. Рядом стояла одна кровать, но она была пустая. Так что Кай находился здесь наедине.

Осторожно потрогав свою грудь, Кай ощутил, что она перебинтована. Казалось, что пока он был без сознания, над ним уже хорошенько поработали…

Закрыв глаза, он бегло проверил свое тело с помощью энергии.

“В целом все нормально. Я уже отдохнул, так что регенерация снова возвращается на привычный уровень.” — Подытожил в голове Кай.

Оценивая себя, он понимал, что через несколько дней отдыха он вернется в условно-оптимальное состояние.

“Мда… Нужно немного пересмотреть свои взгляды…” — Задумчиво произнес в мыслях Кай.

Сейчас он лежал и со спокойным лицом смотрел в потолок, о чем-то размышляя.

Серебряное Копье обожал разрушать сердце боевых искусств своих противников. Особенно, если это были новички. Почему-то это приносило ему невероятное удовольствие… И чем сильнее была его потенциальная жертва, тем в больший экстаз он приходил.

Но смотря на Кая, казалось, что ему вообще плевать, что он проиграл. Казалось, что присущая ему безмятежность была просто непрошибаемой. Все что его сейчас волновало, это как из прошлого боя сделать правильные выводы…

“Техника Пытки Невидимых Королей определенно уникальна и невероятна… Но есть два нюанса… Во-первых, ее очень тяжело культивировать, а с момента поглощения Королей все стало еще сложнее. Во-вторых, с чего я вообще взял, что только я обладаю уникальными методами?” — задался вопросом Кай, — “Еще Мастер Мо говорил, что у всех мастеров боевых искусств есть свои секреты, потому все предпочитают культивировать в уединении. Шуо также говорил, что его техника культивации получена от древнего мастера. Если так подумать, множество людей уходят в приключения и запретные зоны. У каждого, кто готов рискнуть есть возможность заполучить что-то бесценное…” — Лежа на кровати, рассуждал Кай.

Предыдущий бой слегка остудил его пыл и заставил обратить внимание на вещи, о которых он ранее не думал. Среди Личных Учеников нет слабаков. Каждый из них прошел строгий отбор и конкуренцию. Множество из них обладают своими уникальными методами.

“С моим Астральным Огнем Жертвоприношения тоже неоднозначная ситуация… Мое пламя нереально сильное, это было видно по сражению со Святым Пламенем. Хотя его техники сильны, но пробить защиту из Астрального Огня Жертвоприношения он не смог… Это было обеспечено разницей в наших наследиях. Скорее, именно потому победа была заработана так легко…” — анализировал свой бой Кай, — “Но есть очень важный нюанс… Сила моего огня ограничена моей культивацией!” — Серьезно произнес в мыслях Кай.

Кай до сих пор чувствовал, что его ситуация и сам он довольно уникален. Все же он не был идиотом и мог сравнить себя с окружающими его мастерами. Вот только прийдя в Секту Тени, Кай понял, что эта уникальность не дает ему настолько огромный разрыв в боевой мощи…

Как не старайся, все упирается в культивацию мастера боевых искусств… Есть барьеры, которые можно разрушить только со временем, приложив достаточное упорство.

— Шуо предупреждал меня, что выше 250 Ранга мне уже будет сложно… Сражаться с 167 Рангом было идиотизмом. Но я хотя бы понял разницу в нашей силе… — Пробормотал про себя Кай.

Если мастер боевых искусств сумел не сломался после такого разгромного проигрыша. Он сможет вынести из этого огромную пользу… Примерно этим сейчас и занимался Кай.

“Скажем так… Установим 167 Ранг как непреодолимый для меня на данный момент… Мне же нужно ворваться в Топ 100.” — закинув руки за голову, начал рассуждать Кай, — “Тогда… Если ли смысл тратить кучу времени на сражения, как я и планировал сделать ранее? Да, во время сражений я должен быстро прогрессировать в культивации. По крайней мере так сказано в Технике Пытки Невидимых Королей… Достаточно ли этого, чтобы за оставшиеся время ворваться в Топ 100? Думаю что нет…” — Кай вел мысленную дискуссию с самим собой.

Сейчас он обдумывал, какой выход из ситуации будет наиболее приемлемым. Лучший способ найти ответ, это метод которым сейчас и занимался Кай.

“Если так, то что делать? У меня есть опция развития родословной… Также, это должно помочь в контроле той способности…” — рассуждал Кай, — “Она может стать моим козырем, и при идеальных условиях неожиданной переменной. Это может обеспечить проход в Топ 100… Если есть место, где я могу сражаться и поглощать кровь существ… Я смогу и сражаться и усилить родословную одновременно. Это определенно будет более логичным выводом, чем продолжать бои на Высшей Арене Фатума…” — Продолжил рассуждать Кай.

Ранее, он хотел получить более обширный опыт в сражениях с реальными мастерами боевых искусств. Это действительно был хороший план. Вот только… Он не давал возможности войти в Топ 100 до открытия Острова Реинкарнации!

“Предыдущий план бесполезен для меня… Нужно наконец заняться родословной. Черт… Мне нужно войти на пик Сферы Облака и развить родословную. Только в таком случае у меня появиться небольшой шанс!” — Озадачено рассуждал Кай.

Принять правильное и реально исполнимое решение было довольно сложно. Это было на грани интуиции, на которую Кай не особо любил полагаться… Он предпочитал руководствоваться логикой. Вот только сейчас, ее было недостаточно… Это немного бесило Кая.

“Черт с ним… Нужно сфокусироваться на поднятии культивации и родословной. В сражениях я просру слишком много времени. Особенно, если после каждого проигрыша мне нужно восстанавливаться по несколько дней…” — Подумал Кай и опустил глаза на свою перебинтованную грудь.

В этот момент, Каю нужно было взять на себя ответственность и принять решение. Пустить все на самотек не было выходом из ситуации…

— Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности. Что же выбрать… — Выдал про себя Кай.

Казалось в этот момент он был на финальной черте, перед принятием решения. У него было два выхода. Оставить идею про Остров Реинкарнации и планомерно сражаться и самосовершенствоваться. Или же пойти более рискованным путем и постараться любым способом продвинуться до пика Сферы Облака, а также улучшить родословную. Второй вариант был более рискованным и тяжелым…

— Ээээй… Да похер! — раздраженно чеша голову, выкрикнул Кай, — Пойду заниматься родословной! Понадеюсь на удачу! Не подведи меня второй закон! — Еще раз выкрикнул он.

Именно в этот момент, открылась дверь в комнату и в нее вошла красивая женщина средних лет.

— И чего мы тут кричим? — С серьезным выражением лица спросила она.

Казалось, она была не довольна поведением Кая. Это принесло Каю немного странные ощущения… Он вспомнил, как его ругали в приюте. Когда после избиений он возвращался домой, настоятельница Фрида аналогично кричала на него и говорила, чтобы он вел себя тихо и спокойно отдыхать. У этой женщины была похожая атмосфера… Кай мог охарактеризовать ее как “строгая забота”...

— Извините. Хе-хе. — Беззаботно засмеялся Кай.

— Твоя регенерация действительно ужасающая. Ты провалялся у нас только день. Но уже в достаточно хорошей форме. — Строго произнесла женщина.

— Просто меня часто били в детстве! — Улыбаясь выдал Кай.

— Слыша твои идиотские реплики. Кажется, что тебя били по голове. — Спокойно ответила женщина.

— Хахаха. Ваш юмор беспощаден! — Громко засмеявшись, выдал Кай.

— Многие обижаются. Но видимо не ты. — подходя к Каю, сказала женщина, — Покажи свою грудь. — Приказала она.

— Да, сейчас… Только встану… — Немного скривившись от боли выдал Кай и приподнялся.

Женщина ловко сняла бинты и приложила ладонь к груди Кая. Немного посидев с закрытыми глазами, она встала и взмахнула ладонью. В ладонях появились новые бинты.

— Обернись спиной. — Снова приказала женщина.

Кай не стал упираться и послушно следовал указаниям женщины. И через минуту, его грудь снова была аккуратно и качественно перебинтована. Только по обычной перевязке было видно насколько искусна в своей сфере эта женщина.

— Побудешь у нас еще три дня. Я буду приходить на проверку раз в день. После этого, можешь возвращаться домой. — Строго объяснила женщина.

Сказав это, она развернулась и уверенным шагом пошла на выход.

— Слушайте! А в Секте Тени есть места, где можно поохотится на сильных зверей? — Выкрикнул ей вслед Кай.

— Тебе в Угодья Тени. — Немного развернувшись сказала женщина и затем сразу вышла.

— Бум! — Прозвучал звук захлопывающихся дверей.

У строгой женщины глаз был наметан. Она точно была невероятно опытна в медицине. Как она и говорила, Кай провел на лечении еще три дня. Каждый день, она приходила проверить Кая в одно и то же время и быстро уходила к другим на осмотр.

Хотя она была немногословна, но Каю все же удалось вытащить из нее крупицы нужной информации. В дополнение к этому, в последний день к Каю подселили еще одного пациента. За счет разговора с ним, Кай заполнил все пробелы в понимании предмета разговора. Естественно, его интересовали Угодья Тени.

В итоге все оказалось примерно так, как он и думал. Вот только Кай сильно ошибся в масштабах…

Оказалось, что эти угодья находятся не в самом Города Тени. Немного южнее от стен находились огромная охраняемая зона. Обстановка внутри была достаточно разнообразной. В нее входили несколько небольших горных вершин окруженные густым лесом, топи, болота, луга и другое…

В целом, Секта Тени сохраняла этот регион в диком виде, не вмешиваясь в естественную среду. Все что они делали, это просто не давали существам покинуть пределы Угодий Тени. Это привело к тому, что множество разнообразных живых видов развивалось в очень конкурентной среде…

Чем ближе к центру Угодий Тени, тем сильнее существа там обитают… Говорили, что входить в самое ядро могли только Старейшины. То есть, даже мастеру на пике Сферы Притяжения будет небезопасно там находиться.

Секта Тени создала такую зону для разных целей. Самое базовое — тренировка. Но помимо этого, там часто бывали Дрессировщики, что искали интересных зверей для своего ремесла. Также, множество Создателей Артефактов, Кузнецов и Алхимиков приходили туда. Как-никак, из сильных зверей, можно было добыть дорогостоящие ингредиенты или составляющие.

Например, Алхимики могли добыть редкий яд для пилюли, а Кузнецы сухожилья для тетивы лука. Кости и кровь таких зверей также были очень ценны для многих ремесленников. Помимо этого, в диких условия, также росло множество разнообразных растений.

Все это делало Угодья Тени очень популярным местом. Но даже так, за несколько дней внутри ты мог никого не встретить. Как-никак, они были слишком обширными…

Когда Кай наконец-то узнал все эти нюансы, он пришел в восторг! Это точно то место, куда ему нужно! Сильные звери и уединение от других мастеров… Идеальные условия для развития его родословной. А также, реальные бои которые нужны ему для культивации третьего уровня Техники Пытки Невидимых Королей.

Как только Кая выписали, он незамедлительно отправился к месту назначения. Благо его сосед по палате объяснил куда ему нужно идти.

Кай даже не заскочил к себе домой или повидаться с Шуо. На самом деле, с характером Кая, он даже не подумал об этом…

Хотя Угодья Тени были условно недалеко от Города Тени. Но даже выбраться за пределы стен было хлопотно. Приехал он сюда на повозке и это заняло приличное количество времени…

Из-за этого, Кай решил заплатить за перевозку специальным людям. Обычно тебе выдавали коня и сопровождающего. Так было намного быстрее, чем ехать в повозке или карете.

Вот только, у Кая не было навыков верховой езды. Поэтому, ему пришлось ехать на одном коне с огромным мужчиной. Это ощущение казалось немного неловким…

“Черт… Нужно будет обучиться этому…” — Подумал Кай, сидя почти вплотную к сопровождающему.

Благо, это не пришлось терпеть слишком долго. Несколько дней путешествия, и Кай наконец избавился от этого идиотского чувства. Он снова почувствовал себя ребенком, который не может самостоятельно исполнять базовые функции.

— Ну и ублюдская же поездочка выдалась… — Немного раздраженно выдал Кай, направляясь в сторону высокой стены.

Пока он не видел ее четко, так как впереди был густой лес. Просто смотря вдаль, она виднелась над кронами деревьев. Это показывало, что стена примерно 50 метров в высоту. Не слишком высоко, но точно ограничит передвижение обычных зверей.

Сосед по палате рассказывал Каю об этом. Такое ограждение размещено по всему периметру Угодий Тени. На самом деле, оно не было таким уж нужным… Возможно когда-то звери и пытались покинуть территорию. Но сейчас, у многих из них были собственные зоны влияния и обитания, которые они ни за что не покинут.

В данный момент, это ограждение было больше для других людей, предупреждая их, что не стоит соваться далее. А также, охота в Угодьях Тени стоила определенных Очков Репутации. Когда существует только несколько входов, намного легче контролировать каждого ученика.

Вспоминая все это, Кай приблизился к большим воротам из красного дерева. По обе стороны от них располагалось небольшое количество достаточно красивых домов. По стилю они хорошо сочетались со входом в Угодья Тени.

“Наверное за многие десятилетия, здесь образовалась небольшая деревушка… Все же охранникам нужно где-то жить…” — Подумал Кай, приближаясь ко входу.

Это было логично, так как дорога до Города Тени занимала не несколько часов. Намного удобнее было обустроиться поближе.

Со временем и обычные люди начали подтягиваться. Работникам из Секты Тени нужны были блага для жизни, а простым людям нужна защита. Таким образом, все переросло в мелкие деревушки, где простые селяне и представители Секты Тени мирно сосуществовали.

— Здравствуйте! Я бы хотел отправиться в Угодья Тени! — С улыбкой выкрикнул Кай, приближаясь к воротам.

В этот момент там сидела группа из 5 человек. Они смеялись и играли в карты. Каждый из них был одет в форму Секты Тени.

Казалось, что эти мужчины жили довольно беззаботной жизнью. Их обязанность не была очень сложной. Нужно просто впускать и выпускать учеников, фиксируя дни, что они провели внутри.

Один из мужчин лениво повернул голову, как будто его отрывали от чего-то важного. Но когда он увидел иероглиф на груди Кая, то моментально подскочил!

— Здравствуйте Бессмертный Пьяница! — Уважительно выкрикнул он.

Естественно, он видел Кая впервые. Но его прозвище было написано на груди униформы. Тем более, он бы не посмел обратиться к Личному Ученику по другому. Такие обычаи строго соблюдались в Секте Тени.

Услышав это, другие мужчины также быстро подорвались. У некоторых, моментально проступил пот на лбах. Личный Ученик для них приравнивался к Старейшине! И перед таким человеком они играли в карты, а не занимались своими обязанностями! Для них эта ситуация выглядела довольно скверно…

Смотря на все это, Кай просто улыбнулся. Понять ход их мыслей было несложно. Но к их же счастью, Каю было плевать на исполнение обязанностей этих охранников.

— Забейте парни, можете продолжать играть. Хе-хе. — Смеясь успокоил их Кай.

Как только прозвучали слова Кая, все облегченно выдохнули, но к игре не вернулись. Все же, в их понимании, это было бы неуважением…

— Я могу войти? О… И какая цена? — Спокойно спросил Кай.

— Одно Очко Репутации в день! Конечно, вы можете проходить! — Быстро выкрикнул главный из них.

— Спасибо, тогда запишите дату моего входа. — С улыбкой сказал Кай и спокойно прошел возле охранников, заходя в Угодья Тени.

Естественно, так как они находились вне Секты Тени, никакого саморегулирующего массива тут не было. Списание Очков Репутации произойдет только после отчета охранников напрямую Секте Тени. Потому они записывали дату входа ученика…

Обычно, им нужно удостовериться, что у входящего достаточно Очков Репутации. Но учитывая статус Личного Ученика… Они просто не посмели усомниться в состоятельности Кая.

Таким образом, пройдя через ворота Кай сразу же оказался в густом лесу. Он даже мог бы сказать, что это целые джунгли! Хотя даже перед входными воротами деревья росли достаточно плотно, но все же, это не могло сравняться с обстановкой внутри.

— Итак… Куда же мне направиться? Хе-хе. — Со злобной улыбкой произнес Кай.

Так, он просто развлекался. Кай прекрасно понимал, что будет двигаться по прямой, направляясь к центру.

В Угодья Тени приходили и обычные Основные Ученики. Из этого вытекало, что на окраинах безопасно даже для них… В таком случае, логично предположить, что Каю здесь делать нечего. Хотя Кай не посмеет заходить в самое ядро. Но ему определенно нужно направляться вглубь!

— Вперед! — Выкрикнул Кай и побежал, ловко передвигаясь через заросли.

Уже вскоре он убедился, что его суждения были правдивы. Своим восприятием он ощутил, что только учуяв его, звери моментально прятались. Те, кто обитал в этих местах, просто не являлись конкурентами для него. Это осознавал не только Кай, но и сами звери…

Только спустя пол дня, пробежав огромные расстояния Кай почувствовал, что с темноты на него кто-то смотрит…

“Какие огромные деревья… Еще обед, но солнца почти не видно… Там кто-то есть!” — Смотря в сторону затаившегося зверя, подумал Кай.

Такая темнота была обеспечена высотой растительности и густотой их расположения. Листва деревьев буквально перекрывала большинство солнечного света!

— Выходи! Будешь первой жертвой! — С улыбкой выкрикнул Кай.

Как и в случае его охоты в Бескрайней Пустоши, он понимал, что зверь не распознает людскую речь… Но он определенно понял, что Кай его заметил и сейчас провоцирует на атаку.

— Рааар! — Раздался громкий рев!

Из зарослей рванула огромная туша! Это было трехметровое антропоморфное существо с рогами. И вся его кожа была зеленоватой.

— Прекрасная маскировка, как для такого бугая! — Выкрикнул Кай и моментально ушел с линии атаки зверя!

Казалось, что этот рогатый не был достаточно ловким, так как с разбега врезался в дерево которое стояло за Каем. Естественно, сам Кай уже был в другом месте.

“Кажется, он только вошел в Сферу Облака… Нужно быть осторожнее.” — Быстро подумал Кай и моментально достал свои черные кинжалы.

Кай не стал дожидаться, пока этот зверь оклемается от удара в дерево и моментально бросился со спины! В тот же момент, вспыхнул Астральный Огонь Жертвоприношения! Кай не собирался сдерживаться, так как пока не понимал границ силы противника.

Но как оказалось через секунду, Кай переоценил свою первую жертву…

— Бам! — Раздался небольшой взрыв и повсюду разлетелись куски плоти.

— Бум… — С глухим звуком туша зверя упала на землю.

Стоя сверху, Кай смотрел на огромную дыру в спине этого существа. Его собственный удар был действительно ужасающим.

— И что дальше? — Заляпанный в крови, стоял в размышлениях Кай.

“Кессия говорила, я почувствую, что делать дальше… Но пока…” — Как только Кай подумал об этом, его мысль прервалась на полуслове!

— Что это… — В легком смятении, он пытался прислушаться к своему телу…

— Ду-дум! — Раздался звук биения сердца! Но он был настолько отчетливый, что отозвался пульсацией в ушах Кая. Ему показалось, что даже контрастность и яркость цветов вокруг усилилась.

В этот момент, ему казалось, что его кровь начала течь быстрее… А сама плоть как будто испытала жажду. Кай почувствовал, как его тело создало легкую силу притяжения. Это было очень странное чувство…

В следующий момент, вся кровь зверя моментально начала высасываться наружу и лететь в сторону Кая! А та кровь, что уже была на нем, молниеносно впиталась сквозь его кожу!

— Что за… — Шокировано выдал Кай.

Но в этот момент, он почему-то испытывал едва ощутимый экстаз. Было странно, потому что это ощущение точно исходило от тела. Как будто вся его плоть приходила в трепет и восторг!

— Я поглощаю кровь… Все как и говорила Кессия! — Внезапно выкрикнул Кай!

Кай не спешил предпринимать каких-то действий. Все что он делал, это спокойно стоял и наблюдал за обстановкой. Сейчас он оценивал не только то, что происходило с тушей зверя, которая на глазах превращалась в мумию... Куда больше внимания он обращал на свои внутренние ощущения.

Такое состояние продолжалось не долго, буквально через несколько секунд все успокоилось. В этот момент, Кай стоял на скелете, который был обтянут ссохшейся кожей зверя. На самом Кае также не было и капли крови…

Чувство легкого экстаза продолжалось еще около пяти секунд после поглощения всей крови противника. Каю казалось, что его ощущения обострились, и сама его кровь вскипела.

— Похоже на ту способность… — Задумчиво выдал Кай.

Спрыгивая со скелета, Кай быстро сел в позу лотоса и начал проверять свое тело.

“Хмм… Сильных изменений не наблюдается, но я точно немного продвинулся в культивации. Учитывая, что в последнее время я не занимался поглощением энергии… Это результат развития родословной!” — Моментально осознал Кай.

Еще тренируясь в Гробнице Времени, Кай понял, что Техника Пытки Невидимых Королей подразумевает под собой владение этой странной родословной. Если первый уровень он закончил благодаря своей воле и выдержке. То поглощение Королей произошло только с помощью новых телесных улучшений Кая.

Во время Пытки Короля Боли, Кай отчетливо понял, что перспективы его поглощения, без наследия Кессии, были бы почти нулевыми.

Теперь, он еще раз убедился, что родословная и его техника культивации просто нераздельны. Когда он поглотил кровь зверя, то сразу понял, что само его тело сильно изменилось…

“Такое ощущение… Что после поглощения Королей, все составляющие моей плоти изменились… Я думаю… Дело в культивации зверя…” — С закрытыми глазами рассуждал Кай.

У него появилась одна хорошая гипотеза, которую для начала нужно было проверить…

Внезапно Кай подпрыгнул и открыл глаза! Он ощутил еще одного зверя вдалеке!

Не медля ни секунды, он бросился в направлении врага! Именно это ему сейчас и нужно!

Кай хотел убить еще с десяток разнообразных зверей, чтобы привыкнуть к этому ощущению поглощения крови. Тем более, он хотел более отчетливо разобраться в механизме происходящего…

Таким образом, Кай не останавливался в своей охоте еще несколько часов. В этой зоне не было тех существ, что могли угрожать его жизни. Хотя он нашел одного более или менее сильного противника в виде гигантской желтой змеи. Но ее максимум это всего несколько нанесенных Каю ранений. Со своей регенерацией, он излечился всего за несколько минут.

— Теперь ясно… — Стоя возле нескольких небольших мумий, выдал Кай.

Казалось, что недавно он столкнулся со стайными животными, потому обстановка вокруг выглядела именно так.

Один из тех вопросов, что волновали Кая, это непроизвольное поглощение крови. Такой метод мог подставить его в ненужный момент. Но последние часы охоты он понял, что есть два фактора влияющих на этот процесс.

Первый — жертва должна умереть! Простого ранения или даже соприкосновения с кровью недостаточно! Это была та причина, почему Кай ранее не использовал поглощение. С момента получения родословной, он никого не убивал. А существа из Теневого Лабиринта были созданы из разрушительной энергии, что делало их неподходящими жертвами…

Второй — Каю нужно было захотеть поглотить кровь. Это была неосознанная, инстинктивная команда. Несколько часов назад, стоя над тушкой первого встреченного зверя, Кай задумался именно об этом. И именно в тот момент, процесс поглощения моментально начался.

Таким образом, Кай успокоился, поняв, что способность к развитию родословной является полностью подконтрольной ему. В противном случае нечаянно поглотить кровь из чужого труппа было бы опасным действием… Гипотетически, такая ситуация могла бы произойти в месте типа Острова Реинкарнации. Поглощать кровь павших товарищей не самый разумный поступок. По крайней мере, у всех на виду…

— Хорошо, себя я не подставлю… Буду использовать эту способность наедине. — В раздумиях выдал Кай.

Помимо этого, Кай подтвердил свою гипотезу, которая недавно пришла ему в голову.

“Мое тело изменилось, это точно… Теперь я способен поглощать часть энергии из убитой жертвы… Как будто моя плоть поглощает всю кровь и перерабатывает ее.” — Делая выводы, рассуждал Кай.

Кай отчетливо прочувствовал процесс поглощения жертвы. Когда он впитывал чужую кровь, то она усиливала его собственное тело. Помимо этого, когда интеграция завершалась, Кай чувствовал приток новой энергии, преходящей в его Энергетический Центр. Хотя изначально у нее был другой тип и атрибут, но проведя немного времени внутри Кая, она медленно перерабатывалась в его собственную, черную энергию…

Обдумывая все это, Кай понял, что это довольно логично. Все существа культивировали по схожей системе… В процессе поглощения энергии и совершенствования, само твое тело будет пропитываться ею. Хотя в теле энергии было в сотни раз меньше чем в Энергетическом Центре, но все же, она там была!

Именно эту энергию поглощал Кай, впитывая в себя кровь жертвы. Таким образом, его культивация начала продвигаться куда быстрее! Только за несколько часов охоты, Кай уже успел ощутить положительный результат. А это еще не самые сильные звери…

— Интересно, что будет если поглотить более опасных существ Угодий Тени? — задумчиво выдал Кай, — А если я поглощу другого мастера боевых искусств… — Продолжил рассуждать Кай.

Естественно, Кай не будет убивать других учеников на территории Секты Тени. Но вот если он пойдет искать приключений… Или же скажем, у него появятся недоброжелатели… В Угодьях Тени нередко умирали люди, в этом случае не было контролирующего массива Секты Тени. А также, в этом месте много опасных животных… Если не рассчитать свою силу, тогда всякое может случиться…

— Кажется, что моя техника культивации и родословная просто созданы друг для друга… С этим телом, я могу эффективно развивать сразу два аспекта — Тело и Энергию! — Потирая подбородок, с хитрой улыбкой выдал Кай.

“Закон Плоти, есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

Закон Энергии, есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов.” — Произнес в своих мыслях Кай.

Каждый раз, когда он вспоминал о Законах Сферы Сути, Кай старался произносить их только в мыслях. Это было то, что являлось его самой сокровенной тайной.

О его Технике Культивации Невидимых Королей знал Мастер Мо. Кессия знала даже больше, при этом передала ему свою родословную. Хотя Астральный Огонь Жертвоприношения был чем-то невероятным, но Кай прекрасно понимал его происхождение. Он даже знал, метод которым его огонь был создан. А с помощью Шуо, он еще более глубоко осознал, что из себя представляли те "души", о которых рассказывал Астральный Император Алхимии.

Но вот о Сфере Сути знал только сам Кай… Он даже не знал, с какого момента они соприкоснулись. Произошло ли это в водах реки? Или же Сфера Сути всегда была с ним? Может предсмертные переживания просто пробудили ее? Это было что-то сакральное для Кая. Он еще очень давно решил, чтобы не случилось, он унесет эту тайну с собой в могилу!

— Такс… Хе-хе. — Злобно засмеялся Кай и начал снимать с себя свои одежды.

Аккуратно сложив их, он отправил все прямиком в пространственное кольцо Мастера Мо. А с другого достал совершенно обычные черные одеяния. Через минуту, он уже был полностью переодет и спокойно пошел в сторону центра Угодий Тени.

У Кая появилась не совсем добрая идея… Как Личного Ученика его знают немногие. Что же будет, если его встретят в обычных одеяниях?

— Проведем тест на вашу совесть… Хе-хе. — Злобно засмеялся Кай.

Он прекрасно понимал, какими бывают люди… Если они увидят его в форме Личного Ученика, то ни за что не посмеют атаковать! Вот только, Кай был уверен, что многие смерти в Угодьях Тени совсем не от зверей…

Как-никак местность здесь изобиловала ценными ресурсами. Многие, для своей безопасности ходили сюда группами. Что же случится, если возле чего-то очень ценного встретятся две конкурирующие группировки? А что будет, если они понимают, что при правильных исходах никто ни о чем не узнает? Для Кая ответ был очевиден!

“Интересно как сработает поглощённая кровь мастера боевых искусств?” — Передвигаясь через джунгли обдумывал Кай.

Понемногу растительность становилась менее плотной. Казалось, что скоро Кай выберется из них, попадая в другую природную зону.

— О чем это я думаю? Я переоделся, чтобы не запачкать мою драгоценную форму Личного Ученика! Хе-хе. — Злобно засмеялся Кай и выбежал из джунглей.

В тот же момент, его немного ослепило заходящее солнце. Ранее, кроны деревьев почти полностью перекрывали свет. Но теперь Кай выбрался на огромные каменные просторы, с очень редкой растительность. Если она и была, то это был в основном мох и невысокая трава.

Впереди Кай увидел большого серебряного волка, который доедал тушу другого зверя!

— Начальный этап Сферы Облака… Но при этом выглядит более внушительно, чем те из джунглей, — тихо выдал Кай, анализируя атмосферу вокруг зверя, — Подойдет! Хе-хе. — Смеясь выдал он, и бросился в атаку!

Параллельно с этим вдали бежали три человека. Это были взрослые парни, что направлялись в сторону Кая. Если учитывать их возраст и культивацию, можно было понять, что они достаточно посредственные люди. Это были Основные Ученики Секты Тени.

У двоих из них культивация была на среднем этапе Сферы Облака, а у последнего только начальная.

— Брат, смотри! — Внезапно выкрикнул слабейший из них.

— Что там? Чего кричишь? — Раздраженно спросил второй и посмотрел в указанном направлении.

Внезапно, он слегка улыбнулся и ускорил свой шаг!

Группа из этих троих приближалась к туше большого волка, возле которой сидел раненый парень. Было видно, что он провел ожесточенный бой, пытаясь победить. Но в результате, он получил слишком тяжелые ранения… Это был Кай…

— П… Помогите! — Тяжело крикнул он, увидев людей вдалеке.

Трое не сбавляли шаг и быстро прибыли к нему.

— Брат… Это Серебристый Клык. — Сказал один из мастеров на среднем этапе Сферы Облака.

— Знаю… — тихо выдал другой смотря на своего напарника, — Брат ты удивителен! Как ты сумел победить этого здоровяка? — Внезапно выкрикнул он, обращаясь к тяжело дышащему Каю.

— Я думал… Что легко смогу его одолеть… Но теперь мне нужна помощь… — Кривясь, выдал Кай. Сейчас, вся его грудь была в крови…

— Ты, как и этот зверь, на начальном этапе Сферы Облака. Но… Ты что не знаешь, что этот волк сильнее среднестатистического мастера? — с улыбкой спросил один из парней, — Его мех и клыки очень ценны… К тому же, его не так легко победить… — С легкой жадностью в глазах объяснил он.

— Вы поможете мне? Пожалуйста! — С тяжелым выражением лица, спросил Кай.

— Конечно! Правда немного по другому… Мы облегчим твои страдания Брат! Хахаха. — Агрессивно засмеялся парень, доставая свой меч, и шагая в сторону Кая.

— Хахаха! Замечательно! — Внезапно, громко засмеялся Кай, ошарашивая этих троих! Такая смена обстановки быстро насторожила их!

— Прощайте! Хе-хе! — Вставая, злобно выдал Кай! В ту же секунду, черная энергия мгновенно залила все вокруг него!

Все что сейчас происходило было тщательно спрогнозировано Каем. Анализируя обстановку в Угодьях Тени, он предполагал, что все обстоит именно так — в борьбе за ресурсы многие убивают друг друга!

Кай очень хотел провести эксперимент и попробовать поглотить кровь мастера боевых искусств. В этом, можно сказать, был свой исследовательский интерес…

Вот только Кай не хотел прямо нарушать правила Секты Тени и беспричинно убивать людей. Все же, теперь он также часть этой силы. И пришел он сюда по указу Мастера Мо. В понимании Кая, наплевательское отношение к правилам Секты Тени очерняли его старика…

Потому, Кай решил пойти другим путем… Путем провокации!

Если он будет защищаться, то это уже не будет считаться убийством! Конечно, это бесспорно был грязный метод. Но если бы они помогли ему, то им бы совершенно ничего не грозило.

Но теперь…

— Что за хуйня?! — Внезапно выкрикнул один из мужчин.

Казалось, что-то медленно доходило до них. Полумертвый пацан, лежащий возле Серебряного Клыка, внезапно засмеялся и встал! Нужно быть идиотом, чтобы не заподозрить неладное!

— В рассыпную! — Крикнул старший из них!

Как только прозвучала эта команда, каждый из мужчин развернулся и начал бежать! Они выбрали разные направления, таким образом сильно ограничивая Кая.

“Танец Теневых Меток!” — Мысленно произнес Кай и моментально появился за спиной у среднего из них.

Все произошло так быстро, что тот не успел даже среагировать. Кинжал Кая уже упирался в его шею!

— Брат, спаси! — Громко заорал он!

В этот момент, бегущая фигура старшего из них остановилась. Было видно, что он дрожит от злости. Кай даже не видя его глаз, мог сказать, что тот сомневается… Сейчас он хорошенько обдумывал свое решение.

Но в конечном итоге, мужчина развернулся и побежал назад! Он возвращался к своему Брату. Самый слабый из них продолжил свой бег, так как он изначально стоял дальше и быстрее среагировал. Он был сильно напуган, так что даже не обратил внимание на крик своего товарища.

— Чего ты хочешь? — Насторожено спросил старший из мужчин, смотря на Кая.

Сейчас, Кай стоял за спиной у своей жертвы. А его клинок слегка впился в шею заложника…

Хотя две его жертвы были на среднем этапе Сферы Облака, что выше чем культивация Кая. Но они были Обычными Учениками, их наследия в разы проигрывало. Кай прекрасно понимал, что они ему не противники.

— Чего я хочу? Я хотел помощи. — Спокойно ответил Кай.

— Перестань ломать комедию! Тебе нахрен не нужна никакая помощь! Чего тебе нужно?! Отпусти моего Брата! — Закричал старший мужчина и снова достал свой меч.

В этот момент, Кай злобно улыбнулся и моментально выпустил свою энергию наружу!

Парень, что был у него в заложниках сразу задрожал от страха. Казалось, что еще немного и он обмочит свои штаны.

— Все просто. Ваша кровь. — Холодно выдал Кай и молниеносно отрубил голову заложнику.

Движения Кая были очень ловкие… Длины его клинков было вполне достаточно для такого маневра!

— Что ты! Сука, я тебе убью! Грааа! — В бесконтрольной ярости заорал мужчина и также выпустил всю свою энергию. Сейчас, он был ослеплен печалью, ненавистью и отчаянием!

Пока все это происходило, самый слабый из троицы продолжал бежать… Он уже около десяти минут передвигался по джунглям, из которых ранее пришел Кай. Весь его лоб бы в холодном поту, он сам не понимал, почему так сильно испугался.

Спустя еще десять минут, он наконец остановился…

— Хех… Хех… — жадно глотая воздух, отходил от бега парень, — Черт… Где Либер и Пив? Сука… — Тяжело выдал он.

— Не переживай, скоро увидитесь. — Прозвучал веселый голос за его спиной.

Ужас! Леденящий ужас — это единственное, что он ощутил в ту секунду!

Даже не отреагировав, его голова беспрепятственно слетела с плеч… Еще не успев упасть на землю, он успел увидеть последнее и самое ужасающее зрелище в его жизни! Это была картина того, как его основное тело ссыхалось на глазах!

Кровь из него моментально высасывалась наружу и направлялась в тело Кая! Он впитывал ее так, будто это было совершенно естественно. Кровь даже не оставалась на его одежде…

В этот момент, Кай был невероятно доволен, а на его лице висела злобная улыбка. На секунду, как будто пульсирующим светом, на его теле проявились алые линии. Они были похожи на миниатюрные реки свежей крови.

Вот только, это не была кровь его жертвы. И даже не его собственная…

— Хахаха! — громко засмеялся Кай, — Кровь мастеров определенно куда полезнее! Она содержит намного больше энергии, чем аналогичная у зверей. — В восторге выдал Кай.

Он убедился в своих предположениях. Если поглощать других мастеров, то родословная и сама культивация растет намного быстрее!

— Кажется, вскоре появится необходимость позаниматься нехорошими делами… Хе-хе… — С удушающей жаждой убийства выдал Кай.

Сейчас атмосфера вокруг него была достаточно пугающей… Выглядело, будто он не человек, а один из хищных зверей этих Угодий Тени.

“Внутренняя обстановка Сеты Тени совершенно не подходит для моего развития… Если бы я остался на Высшей Арене Фатума, это бы стало бесполезной тратой времени! Это совершенно точно!” — В легком экстазе, выдал в своей голове Кай.

— Не буду спешить… Для начала буду вычищать всех на этой глубине. — решительно сказал Кай и сжимая два кинжала начал идти вперед, — Подожди… Нужно собрать полезные вещи… — Внезапно выдал Кай и развернулся.

Хотя эти парни были только Обычными Учениками Секты Тени, но все же у них с собой было много полезных предметов. А у Кая, в свою очередь, было обширное пространственное кольцо… Бессмысленно терять ценности было очень нелогично.

Подобрав все, что ему приглянулось, Кай рванул в направлении трупа волка. Пока что, он еще не сражался с другими существами на тех лугах. Но по силе Серебряного Клыка, Кай понял, что уровень сил зверей в каменных просторах повыше.

Кай решил, что в ближайшие недели будет исследовать обстановку и бесконтрольно поглощать всех животных. Если же он встретит других мастеров боевых искусств, то будет проверять их коварство.

Те, кто не поведется на его провокацию — будут жить!

Те, кто решит сотворить зло — умрут!

Естественно, Кай понимал, что все это только игра. Ему было совершенно плевать на добро и зло. А также на то, кем являются его потенциальные жертвы. Просто у Кая были свои бзики в голове.

Он уважал своего Мастера, и не хотел напрямую проявлять неуважение. Все же, в Секте Тени были кое-какие традиции. Ну и как-никак, Кай не был каким-то маньяком… Убивать всех без разбору не было чем-то адекватным, и он прекрасно это понимал.

Обдумывая все это, Кай даже рассуждал, нет ли на Небесном Континенте мест, где бесконтрольно идут сражения? Возможно какие-то опасные земли, где убийство является повсеместным… Кай понимал, что в таких условиях, он бы прогрессировал с невероятной скоростью.

“От бесполезных мечтаний толку не будет, потому нужно выжимать максимум из того, что имею сейчас…” — Подумал Кай, стоя над тушей зверя.

В этот момент, его одежды были разорваны, а все тело было в ранениях. Очевидно, что Кай только-только закончил ожесточенный бой…

Его тело снова начало поглощать кровь вокруг. А раны в этот момент начали более резво затягиваться. Этого не было достаточно, чтобы полностью исцелиться. Но все же положительный эффект определенно ощущался…

— Звери в этой местности очень сильны… Заходить еще дальше будет плохим решением… Хех… — тяжело дыша, рассуждал вслух Кай, — Нужно найти укрытие… — Устало выдал он.

Когда он убил трех мастеров, уже был закат. Всю последующую ночь, Кай не продвигался глубже в Угодья Тени, а просто охотился. После Пытки Короля Ярости, ночь не была помехой для Кая.

Далее, он потратил весь последующий день на продвижение к ядру, попутно уничтожая и поглощая зверей. Других мастеров он так и не встретил…

В конечном итоге, к вечеру, Кай пришел в местность похожую на пригорье. Тут не было так много растительности как в джунглях на входе. Местность была похожа на тот лес, где он встретил Мастера Мо.

К удивлению Кая, звери обитающие в этом месте начали проявлять достойный отпор. Последний так и вовсе нанес Каю множество ранений. Хотя они не могли привести к смерти, но если бы такие монстры водились стаями… Каю бы оставался только один вариант — бежать!

Видя, как на улице становиться темно, Кай осознал срочную надобность в укрытии… Неосторожность могла привести к вполне реальной угрозе его жизни.

— Такс… Я слышу звук воды вдалеке… Похоже на водопад. — Тихо сказал Кай и медленно пошел в направлении шума.

И как оказалось, его слух не подвел. Вскоре, Кай пришел к небольшому озеру с водопадом. Посреди озера был небольшой островок с расколотым валуном. Приглядевшись, Кай решил, что там можно обустроить шалаш…

Кай не стал переплывать, а просто использовал Теневую Метку. Через секунду, он уже стоял возле расколотого камня.

“Так… Нужно проверить озеро… Если в нем обитает кто-то опасный оставаться здесь будет идиотизмом…” — Внезапно подумал Кай. Он даже задумался, что стоило бы сделать это перед тем, как он запрыгнул на островок.

Кай закрыл глаза и распространил свою энергию и восприятия во все стороны, проникая даже под воду.

Таким образом, он хотел осмотреть весь водоем, и убедиться, что здесь нет никакой опасности.

Внезапно, его глаза открылись, и он заметно повеселел.

— Хе-хе… Вот это прям то, что мне нужно! — Засмеялся он и снова использовал Теневую Метку.

Спустя мгновение, Кай уже находился в темной, не очень глубокой пещере. По ней эхом разносился звук, от падения огромного количества воды. Но на удивление, там не было очень сыро.

Пещера не была большой… Она почему-то казалась довольно уютной. Каю она сразу понравилась! Он достал из кольца небольшое количество дров, и по щелчку пальцев воспламенил их. Всю пещеру наконец залил свет.

— Ничего выдающегося, но мне очень нравится… Навивает воспоминания про деньки со Стариком Мо… — С доброй улыбкой выдал Кай.

Когда он просканировал свое окружение, то внезапно заметил пещеру, скрывающуюся за потоком водопада. Кай решил, что остановится здесь на продолжительное время. Звери в этом регионе идеально подходили ему для тренировок и развития родословной. Потому, в дальнейшем продвижении не было никакого смысла.

Перед тем как найти эту пещеру, Кай провел несколько интенсивных боев со зверями. Почти все из них, по силе были эквивалентны мастеру боевых искусств на среднем этапе Сферы Облака.

Даже учитывая все секреты и наследие Кая, беспрерывно сражаться с ними было очень хлопотно. Кай осознавал, что эта пещера идеальное место для того, чтобы развиваться. Условия подходили его уровню силы. Тем более, он понял, что с монстров в этой местности он может поглотить внушительное количество энергии.

Эта способность развития родословной действительно была невероятной. Если учесть Глаза Сути, которые помогают Каю быстрее поглощать энергию из вне… Его скорость развития станет ужасающей! Шуо говорил, что ему понадобилось несколько лет для перехода в Сферу Притяжения. И это при том, что он также считался блестящим гением. Он был одним из сильнейших Личных Учеников своего поколения!

Кай даже примерно понял потенциальную скорость развития. Если он будет охотиться каждый день, то уже через месяц сможет наконец прорваться на средний этап Сферы Облака!

Сидя в пещере, Кай планомерно обдумывал все это…

“Если я буду развиваться с такой скоростью… То могу попробовать отправиться еще глубже через месяц. Думаю, что мне в принципе не стоит возвращаться в Секту Тени в ближайшие месяцы….” — задумчиво сидел возле костра Кай, — “Если я смогу постоянно поглощать зверей и мастеров боевых искусств… Возможно я даже смогу добраться до высокой стадии Сферы Облака. Это конечно не пик и не Сфера Притяжения… Но я также ощущаю, что тот режим усилился… Если добавить его, у меня может появиться шанс прорваться в первую сотню!” — Твердо решил Кай.

Когда Кай поглотил всех Королей, то в последнюю секунду заметил странные красные линии по всему телу. В тот момент, они уже медленно пропадали. Они выглядели как алые татуировки, больше похожие на миниатюрные реки крови, разливающиеся по его телу.

После этого, у Кая оставалось время до выхода из Гробницы Времени. И за этот период, он не только закреплялся на Сфере Облака. Но также, экспериментировал с этой новой способностью…

После десятка попыток, Кай все же смог сделать некоторые выводы. Он даже дал имя своему новому умению. Кай не сильно заморачивался, потому выбрал довольно банальное имя — Режим Короля Пыток.

Эта способность появилась после поглощения всех Королей. А этому предшествовало прохождение индивидуальных пыток каждого из них. Хотя в технике говорилось Пытки Невидимых Королей, и правильным было бы Режим Невидимого Короля или Режим Слияния Невидимых Королей. Но все же, в понимании Кая, самым важным аспектом были именно их пытки…

Проходя каждую пытку, стойко выдерживая их, и поочередно поглощая всех Королей… Разве это не делало тебя истинным Королем Пыток? Именно такие мысли были в голове Кая в тот момент. Потому, он решил оставить именно такое название — Режим Короля Пыток!

К сожалению, он мог поддерживать эту способность всего десяток секунд. И после, он ощущал невероятную отдачу по всему его телу. Даже со своей регенерацией и скоростью поглощения энергии, Кай восстанавливался полдня. В тот момент, было сложно даже двигаться. Кай прекрасно осознавал, что эта способность будет полезна только в критический момент.

Но поглощая энергию разнообразных существ, Кай почувствовал легкие изменения в себе. Он был уверен, что если все продолжиться в таком же темпе… Возможно, он сумеет расширить временные рамки использования Режима Короля Пыток.

Когда он поглотил сразу троих мастеров боевых искусств за короткое время, его новая способность сама проявилась на очень короткий промежуток. Кай ощутил, что это было немного странным, и не вызвало моментальной отдачи. В Гробнице Времени, даже секунда в Режиме Короля Пыток ощущалась очень жестко.

Анализируя этот факт, Кай приходил к выводу, что развитие родословной положительно влияет на искусность использования этой странной способности.

Думая об этом, Кай достал черный свиток из своего кольца и спокойно развернул его. Он снова начал перечитывать третий уровень Техники Пыток Невидимых Королей.

— Хотя тут нигде не говорится что для развития нужно поглощать кровь других существ… Но тут четко сказано, что начиная с третьего уровня развитие будет идти только в сражениях… — задумчиво бормотал себе под нос Кай, — Точно… Я идиот! — Внезапно выругался он.

Только в этот момент, когда он попробовал развивать свою родословную, он осознал очевидный факт! Как всегда, это было то что лежит на поверхности, но при этом является очень сложным для осознания.

— Кессия, как и моя техника вообще непонятно откуда! Тем более, непонято в каких местах и когда существовала та сила! — выкрикнул Кай и ударил себя по лбу, — С чего я вообще взял, что тогда были такие же традиции, как сейчас?! Вполне возможно, что в их понимании термин “сражение”, содержит в себе концепт уничтожения и поглощения противников! — Продолжал возмущаться своей глупости Кай.

В этот момент, он даже встал и начал наматывать круги по пещере. Кессия сама по себе была очень древним мастером боевых искусств. Сама система родословной также была уникальной и странной. Возможно ее народ жил бесконечными войнами и убийствами. Тогда понятно, что для них значило “сражение”!

Естественно, что все это были только гипотезы Кая. Но если подогнать факты под желаемую картинку, то все в целом слаживалось.

— Не знаю так ли это… Черт, и спросить не могу! — выругался Кай, вспоминая книгу в своем Духовном Море, — Я уверен, что правильный метод, это не бесконечные сражения, а бесконечные убийства! — Уверенный в своих суждениях, выдал Кай.

Теперь, наконец, он более отчетливо понял, что ему нужно делать. До этого у него были немного ложные предположения. Из-за них он и пошел на Высшую Арену Фатума. И ему даже казалось, что он ощущает положительный результат от сражений. Но если подумать логически… Каждый мастер боевых искусств будет ощущать прогресс от безостановочных боев!

Но вот если сравнивать, то польза от убийства и поглощения крови просто не шла в сравнение! Кай буквально поглощал культивацию своих жертв! Хотя это была только крошечная часть, но все же, это чистая энергия полученная за секунды! Поглощение аналогичного количества извне или даже из камней энергии, заняло бы намного больше времени.

— Мне даже стало интересно… С какой скоростью я смогу прогрессировать? — злобно улыбаясь спросил у самого себя Кай, — Ладно… Нужно помедитировать и восстановиться. Утром выйду на охоту, и постепенно адаптируюсь к обстановке. — Спокойно ответил Кай и пошел к костру стоящему возле выхода.

Наконец, Кай снова возвращался к интенсивным тренировкам! Он понимал, что также нужно продолжать культивировать традиционными методами. Они как раз, очень хорошо подходили для восстановления. Потому, было логично днем охотится, а ночью культивировать. Ад Асуры и истощение энергии никто не отменял. Все это также оставалось удивительно эффективными методами!

Просто Кай не спешил с выводами, ему нужно было поэкспериментировать с режимом тренировок несколько дней. Только когда он примерно осознает свои ограничения и лимиты на охоту, только тогда сделает окончательное решение.

Таким образом, время быстро летело вперед… День за днем и прошел почти целый месяц.

За это время, Кай добился значительного прогресса. В последнее время, его режим тренировок претерпел еще одно изменение. Теперь он охотился с самого утра до самой ночи. Ранее он уходил в пещеру на закате, но теперь проводил в лесу еще несколько часов, находясь в кромешной темноте.

Также, за этот период он убил еще нескольких людей, которые повелись на его постановы. Только одна группа избежала печальной участи. Они даже предложили Каю помощь и захотели провести на выход из Угодий Тени. Но Кай вежливо отказался и только взял у них лекарственную пилюлю.

Все же не все люди алчны и злы по своей природе. Хотя не Каю об этом рассуждать… Некоторые, могли бы назвать злым человеком и его самого. И отчасти, это было правдой. Методы Кая нельзя назвать доблестными и честными. Кай и сам все прекрасно понимал, но это его совершенно не беспокоило.

Сегодня был очень удачный день. Кай сидел в пещере, и жадно поглощал энергию. На его лице висела улыбка, так как он ощущал приближение долгожданного события!

И в этот момент… Произошел моментальный, внушительный всплеск энергии!

Он не продлился долго и начал быстро возвращаться в свой эпицентр. Именно там, с закрытыми глазами сидел Кай.

— Средний этап! — Выкрикнул он и моментально вскочил на ноги.

В этот момент, Кай был невероятно рад! Прогресс был колоссальным! С момента его прорыва в Сферу Облака уже прошло около полугода. Но все это время, он особо не придавал внимание культивации. Каю пришлось сначала решить множество разнообразных вопросов. Сначала договориться с Главой Пограничного Города Зверя, потом добраться в Секту Тени, вступить в нее… И как финальные штрихи шли Алхимический Массив, Библиотека и Шуо.

Все это было необходимо сделать, чтобы обеспечить себе твердый фундамент под ногами. Кай ни на секунду не жалел, что потратил свое время на все эти вещи. Но все же, главный интерес Кая заключался в его пути мастера боевых искусств. Он прекрасно понимал, что только это сможет предоставить ему шанс. Шанс на ответы! А также помощь его Мастеру Мо!

В этом мире все решает сила, и Кай никогда не забывал об этом. Это была истина в которую его посвятили еще с самого детства.

Наконец, Кай вернулся к своим истинным желаниям. Его новый метод развития приносил огромные плоды. Даже если считать, что ему понадобилось полгода для вхождения на средний этап Сферы Облака, это уже было удивительно! Хотя фактически, основной вклад был сделан за время прошедшего месяца!

— Хахаха! — снова громко рассмеялся Кай, — Нужно попробовать продвинуться далее! Если звери будут еще сильнее, я буду получать еще больше энергии! — Излучая жажду убийства, выдал Кай.

Улыбаясь, он пошел к костру, над которым висел небольшой котелок. Там кипел наваристый суп из овощей и вкусного мяса странного животного. За последний месяц, Кай уже прекрасно распробовал местных жителей. И мясо этого зверя было просто восхитительным!

— Это как праздник! Ты как будто знал, что именно сегодня нужно прийти попить из моего озера! Хе-хе. — Смеясь выдал Кай, смотря на золотистый и ароматный бульон.

Этот зверь был похож на большую ящерицу с острой чешуей. Хотя ее внешний облик был не очень привлекателен, но вот вкусовые качества… Аромат буквально наполнял всю пещеру Кая. И это при том, что костер стоял у выхода, под водопадом.

Еще в первый день, Кай понял, что немного погорячился с расположением огня в глубине своего жилища. Буквально через десяток минут, у Кая начали слезиться глаза. Как-никак, в пещере не было никакого выхода для воздуха…

Спокойно сев возле и налив себе большую порцию, Кай начал свою трапезу. Естественно, это не прошло без участия алкоголя. Правда он даже не стал доставать бокал, а просто пил прямиком из небольшого глиняного боченка. По мнению Кая, так было намного удобнее.

— Интересно, сколько мне понадобиться для вхождения на высокий этап Сферы Облака? — Задумчиво выдал Кай.

Он предполагал, что только на таком этапе есть смысл конкурировать за Топ 100 Ранга. Иначе, это просто бессмысленно…

— Когда Старейшина Овиан рассказывал мне об Острове Реинкарнации, он говорил, что до открытия примерно год. С того момента, прошло около двух месяцев… Учитывая подготовку к отправке, турнир и другие нюансы… Я могу позволить себе остаться тут еще на пол года максимум… — Прикидывая время, задумчиво произнес Кай.

Даже если считать что до открытия Острова Реинкарнации осталось десять месяцев. Это не значило, что ты можешь просто прийти, бросить вызов одному из Топ 100 и забрать у него место. Какой идиот вообще согласиться на такой бой, даже если будет уверен в своей победе? Ставить на кон свое право на посещение Острова Реинкарнации было бы идиотизмом. Именно потому проводился турнир, чтобы увидеть актуальные Топ 100 Ранга.

Ранее, о практике Турнира для отбора претендентов рассказал Шуо. Старейшина Овиан даже не предполагал возможности попадания Кая в Топ 100. Потому он просто рассказал об условиях, но в мелкие детали не вдавался.

Когда Кай говорил об этом с Одиноким Буддой, то узнал больше подробностей. В принципе все было логично. Множество из Личных Учеников занимается своими делами и культивацией. Не все как Шуо безостановочно сражаются на Высшей Арене Фатума. Из-за этого существовала проблема с определением актуальных рангов.

Никто не хотел терять такую уникальную возможность, как посещение Острова Реинкарнации. Даже те кто был в Топ 250 приходили попытать свою удачу. Естественно их всех ждал провал. Но сам факт возможности участия не позволял им отказаться от своих амбиций и нереалистичных ожиданий. Человек всегда где-то в глубине души надеется на чудо.

Турнир был достаточно простым. Это незамысловатая гонка из беспрерывных сражений. Допускалась возможность двух поражений. Если ты проиграешь в третий раз, тебя просто дисквалифицируют. Отсеивание претендентов происходило постепенно. Изначально шли бои людей ниже 100 Ранга. Только когда их оставалось 10, они имели шанс бросить вызов топам и отобрать у них место.

По сути, тем кто и так находился в Топ 100 не нужно будет сражаться. Естественно, если им никто не бросит вызов. Из-за этой системы опасаться стоило самым слабым из сотни. Обычно все вызовы будут бросаться именно им.

Для того чтобы провести все эти бои и укомплектовать актуальный состав Топ 100 Ранга, нужно было несколько дней. Но перед этим еще шла регистрация и другие формальности.

Потому, в идеале нужно было прибыть за несколько дней к началу регистрации. Тем более, Кай точно не знал когда она начнется.

— Ладно… Просто буду тренироваться и за несколько месяцев до предполагаемой даты вернусь в Секту Тени… — Сказал Кай, параллельно выливая воду на огонь.

Спустя месяц, он окончательно покидал свою пещеру. Кай отправлялся поближе к центру Угодий Тени.

То место, где он обитал последний месяц выглядело как пригорье неспроста. Кай уже хорошо изучил окрестности и знал, что последует дальше. Двигаясь вперед он начнет подниматься на гору. Это был один из горных массивов, что находились в этой местности.

“Не терпится испытать свои новые силы в бою! Хе-хе.” — Передвигаясь сквозь лес, думал Кай.

Теперь он взошел на средний этап Сферы Облака. Хотя это не новая сфера, но все же, он чувствовал, что облака в его Энергетическом Центре стали более плотными. А также, скорость их вращения заметно увеличилась. Они были похожи на черные грозовые тучи.

— Рааар! — Внезапно раздался рев вдалеке, а затем послышались звуки взрывов.

“Хмм… Сражение? Стоит ли мне посмотреть?” — Внезапно остановился Кай и посмотрел в направлении звука.

Сейчас он прикидывал риски. Все же, люди, что зашли так далеко, не будут являться простыми мастерами боевых искусств. Особенно, если там целая группа, это может стать опасным для его жизни.

— Почему я сомневаюсь? Если я не буду их провоцировать, то вряд ли с этого выйдет что-то плохое. Хе-хе. — Хитро засмеялся Кай и побежал в ту сторону.

Чем ближе он подбирался, тем громче становились звуки сражения. Каю не терпелось увидеть, что там происходит. Возможно в ближайшее время у него будет чем поживится...

Когда он уже был почти на месте, все звуки внезапно прекратились. Очевидно, это сигнализировало об окончании боя.

“Черт… Ладно, просто посмотрю.” — Подумал Кай и спокойно выбежал из леса.

В целом, в Угодья Тени приходило много людей. Но истинных силачей здесь обычно не было. А кто-то из Старейшин или представителей Альянсов, что прибыли за ингредиентами, вряд ли будут создавать проблемы. Поэтому, Кай не особо переживал за свою безопасность. В этой местности стоило опасаться зверей, а не людей.

Но как только Кай выбежал и посмотрел на труп животного, а потом и на людей возле… Он моментально напрягся! В этот момент, его инстинкты кричали про опасность!

— Какого… — В шоке выдал Кай.

В этот момент, он моментально почувствовал, что оказался в очень плохой ситуации. Об этом говорила не только его логика, но и интуиция…

— Хахаха! Брат Бессмертный Пьяница! Неужели это ты! А я тебя так долго искал! — Выкрикнул парень, стоящий возле туши большого зверя.

С его копья медленно капала кровь…

Взгляд этого парня был совершенно нездоровым. Казалось, что он сильно отличается от того, каким Кай видел его в первую встречу… Это был Серебряное Копье!

Вот только сейчас в нем не читалась даже та наигранная, добрая улыбка и дружеское отношение. Хотя, в этот момент он также улыбался, но это больше было похоже на оскал зверя...

“Блять! Какого хрена он тут делает?!” — Яростно выругался в своих мыслях Кай.

Как только он подумал об этом, моментально развернулся и захотел бежать! Ситуация была очень плохой, даже критической!

Но в туже секунду, идея Кая разрушилась в пух и прах. Перед ним возникла полупрозрачная, пурпурная стена! Разворачивая голову, Кай понял, что это не стандартная преграда... Он оказался внутри большого барьера в форме купола! Такое ему не обойти!

— Спасибо сестра Пурпурная Иллюзия. — С оскалом выдал парень.

“Сука! Все произошло так быстро, что я даже не успел ее заметить!” — Выругался в голове Кай.

Недалеко от зверя, возле дерева сидела высокая девушка, с долгими, пурпурными волосами.

— Дум! — Не говоря ни слова, Кай выпустил всю свою энергию и высвободил Астральный Огонь Жертвоприношения! От этого всплеска, моментально возникла волна из энергии, которая прокатилась по округе, врезаясь в барьер.

Кай молниеносно бросился вперед, вкладывая всю свою силу в кулак!

— Бах! — Прогремел сильный взрыв! От такого даже земля немного затряслась!

— Бесполезно. Барьер Сестры невероятно прочный. — Холодно выдал голос из-за спины Кая.

— Не сработало?! — Ошарашено выдал Кай, смотря в область перед собой.

Его кулак плотно прилегал к этой полупрозрачной стене… Но на ней не было даже малейшей царапины! Удар Кая не смог даже чуть-чуть повлиять на него!

— Брат Бессмертный Пьяница, почему ты так спешишь убежать? — С дьявольской улыбкой спросил Серебряное Копье.

— Что тебе нужно? — Разворачиваясь, холодно спросил Кай.

Вся ситуация очень дурно пахла... Этим двоим точно нечего здесь делать. А учитывая ловушку в виде барьера…

— Что мне нужно? Как я посмотрю, мой драгоценный оппонент жив-здоров! — Сказал парень с копьем.

Вот только когда он это говорил, его лицо становилось все ожесточённее и ожесточённее. Казалось, что факт хорошего самочувствия Кая невероятно раздражал его.

— Как видишь. Это проблема? — С пристальным взглядом, спросил Кай.

— Проблема?! Хахаха! — громко рассмеялся Серебряное Копье, — Сука… Почему ты еще не на коленях?! — Внезапно заорал он.

Его лицо приобрело еще более демонические черты. Казалось, что от такой ярости можно начать плеваться кровью.

“У этого парня точно проблемы с головой…” — Насторожено рассуждал Кай, судорожно соображая о том, как выбраться из этой патовой ситуации...

— С чего ты взял, что я должен быть на коленях? — Спокойно спросил Кай.

Каю нужно было больше времени. И лучший вариант, это начать заговаривать противнику зубы.

— Ты моя жертва! И я уже один раз тебя унизил! Твое сердце боевых искусств должно быть растоптано! — Заорал Серебряное Копье.

Он явно выглядел нездоровым… Даже его настроение было крайне нестабильно. В его голосе постоянно читалась смесь из ярости и ненависти. Но иногда читалась легкая нотка обиды.

— Разве проигрыш должен был растоптать мое сердце боевых искусств? Я тебя не понимаю. — Неспешно ответил Кай.

— Ты… Ты не просто проиграл. Ты показал, что ты мусор! — Высокомерно выкрикнул этот странный парень.

— Ты что больной? Ты старше и сильнее. То что я проиграл, это закономерность. Я должен винить только свою тупость, что согласился на заведомо проигрышный бой. — Холодно выдал Кай.

После этих слов Серебряное Копье почти что начало трусить от ярости.

— Кстати, та ситуация очень похожа на нынешнюю. — смотря на двоих людей перед собой, выдал Кай, — Собственно говоря… Какого хуя вы тут делаете? — Раздраженно спросил он.

Кай прекрасно понимал, что даже сейчас, он не соперник этому психопату. Но мало того, в этом случае была еще и странная девушка. Он не знал, кто она и какими способностями обладает. Но только по одному барьеру было понятно, что недооценивать ее точно не стоит!

Судорожно соображая, Кай искал пути к отступлению! Пока он вел диалог, его глаза постоянно бегали в разные стороны, оценивая обстановку.

Все это было не спроста, сразу после неудавшегося побега, Кай активировал Глаза Сути. В этот момент, он мог положиться только на них!

“Вот оно!” — Внезапно выкрикнул в уме Кай.

Только перед своей последней фразой, он увидел небольшую возможность для побега!

— Какого хуя мы здесь?! Такого, что я не вижу, что ты мучаешься! — злобно выдал Серебряное Копье, — Я пришел в Зал Медицины, чтобы посмотреть на твои страдания… Но оказывается, что у тебя осталось настроение на охоту! Ты издеваешься надо мной?! — Выругался сумасшедший парень.

Чем больше он говорил, тем более неадекватным он становился.

— Слушай, мы виделись всего один раз в жизни. Какого хуя ты вообще ко мне приебался?! — Закипая от злости, выкрикнул Кай.

Вся эта ситуация начала нереально бесить Кая. Он понимал, что находится в смертельной опасности. И этот психопат точно прешёл сюда за ним! Теперь он не мог думать, не то что за Остров Реинкарнации… Он не знал, выживет ли он вообще!

— Ты моя жертва! И каждую из них я сломал! Но ты кажется с первого раза не понял… И этим фактом, ты очень меня разозлил… Как ты вообще посмел так относиться ко мне?! — Сцепив зубы, по одному слову выкрикивал Одинокое Копье.

— Да кто ты нахрен такой?! Ты сраный 167 Ранг! — не выдержав, выкрикнул Кай, — Ты просто больной на голову ублюдок! Почему такого пса как ты еще никто не убил?! — Злобно выкрикнул Кай.

Казалось, что Кай также начал заводиться. В его глазах проснулась жажда убийства, а в руках появились два кинжала. Вот только это была игра… Хотя Кая действительно раздражал этот психопат. Но в такой ситуации, он бы не стал вести себя так безрассудно. Просто Кай понимал, что намного легче вести бой с нестабильным противником.

Сейчас Каю нужна только одна вещь — возможность! Одна, единственная возможность!

Кай знал, что его сила неплохо спрогрессировала за последнее время. Сейчас, он рассчитывал, что у него получится провернуть то, что он задумал.

Если бы не эта странная девушка и ее барьер… Все было бы куда проще. Кай был уверен, что в таком случае, смог бы относительно спокойно убежать. Но она была слишком непредсказуемым фактором.

В такой ситуации, Кай мог рассчитывать только на эффект неожиданности. А для этого, ему нужно, чтобы Серебряное Копье атаковал. И в то же время, чтобы эта девушка ничего не заподозрила, и спокойно продолжала сидеть возле дерева.

— Спрашиваешь, почему никто еще не убил меня?! Хахаха. — громко рассмеялся Серебряное Копье, — Это твой предсмертный вопрос?! — С маниакальной улыбкой спросил он.

Ситуация очень быстро накалялась! Кай видел, что договорится или прийти к компромиссу невозможно. Этот парень определенно пришел сюда не за разговорами…

— Эй! Что с твоим братом не так?! — Внезапно выкрикнул Кай, обращаясь к девушке.

Услышав слова Кая, она неспешно перевела на него взгляд. Она казалась отстраненной ото всей ситуации.

— Извини Бессмертный Пьяница, но ты уже не жилец. Ты, наверное, успел заметить, что у моего брата своеобразный нрав… Если он выбирает кого-то в качестве жертвы, то исход этих людей плачевен. Когда-то я пыталась с ним спорить, но года показали, что это бесполезно… — Спокойно ответила Пурпурная Иллюзия.

— Слегка своеобразный нрав?! Да он ебанутый! Ты должна мне помочь! — Обескуражено выкрикнул Кай.

— Прости, но мой Брат мне намного дороже, чем какой-то незнакомец. Возможно, я просто видела слишком много таких бедолаг как ты… — Равнодушно покачав головой, ответила девушка.

Вся ситуация казалась абсурдной! Он видел этого парня только раз в жизни, и провел один, единственный поединок. Все закончилось его разгромом, и Серебряное Копье должен быть доволен собой! Но он хотел буквально уничтожить сердце боевых искусств Кая. Ему нужно было окончательно унизить и разрушить уверенность своей жертвы!

Он хотел проведать Кая, когда тот начнет приходить в норму и морально добить его. Серебряное Копье обожал такие вещи. Ему доставляло особенного удовольствия наблюдать, как в глазах людей гаснут последние огоньки уверенности в себе. Как они превращаются в абсолютное, безвольное ничтожество…

Но когда он пришел в Зал Медицины, чтобы поиздеваться над Каем… Его уже там не было! К счастью, там был сосед Кая, который под давлением этого психопата быстро рассказал обо всем, что знал.

Далее не было чего-то сложного. Этот дуэт отправился по следам Кая, и когда они подтвердили, что он вошел в Угодья Тени, сразу последовали за ним.

Хотя территория Угодий Тени была огромна, Кай не рассчитывал, что кто-то будет его преследовать. Потому, он просто продвигался по прямой к центру. Он не пытался поменять маршрут или запутать свои следы. В этом не было никакой надобности!

Естественно, охранники видели в каком направлении он пошел. Потому любезно рассказали об этом двум уважаемым Личным Ученикам. В такой ситуации они не смели врать!

Эти двое не стали гадать и просто пошли напрямик. По пути они стали замечать множество иссушённых трупов. Хотя ранее Кай не показывал ничего такого, но интуиция Пурпурной Иллюзии подсказывала, что это связано с ним.

Еще больше уверенности появилось, когда они нашли трупы мастеров боевых искусств. В них легко проглядывались два факта. Они также выглядят как мумии, и раны на их телах оставлены кинжалами!

Возможно обычный смертный не смог бы отличить разницу. Но такие опытные люди как Личные Ученики, спокойно различали типы ранений и чем они были сделаны.

Теперь они были почти полностью уверены, что это дело рук Кая! Последние дни они проводили в местности близ пещеры Кая. Так как концентрация этих странных трупов животных тут была наиболее внушительной.

Серебряное Копье понимал, что Кай находиться где-то поблизости. Но все же, они были на достаточно обширном участке. К тому же, Кай постоянно охотился и передвигался по округе. Именно из-за этого, они пересеклись только сейчас…

Но по иронии судьбы, именно Кай нашел их, а не наоборот! Его выбор привел его в смертельную ловушку. После стольких усилий, Серебряному Копью не было достаточно просто разрушить сердце боевых искусств Кая. Тем более, они сейчас не в Секте Тени. В этом месте, у всех развязаны руки!

— Зачем ты это делаешь?! — Снова попытался вывести врага на разговор Кай.

— Ты еще не понял?! Мне нравиться уничтожать таких ничтожеств как ты! Вот и все! — Высокомерно выдал парень с окровавленным копьем в руках.

— Если тебя кто-то унизил в прошлом, то мне жаль! Но я к этому не имею никакого отношения! — Выкрикнул раздраженный Кай.

Как только прозвучали эти слова, показалось, что глаза Серебряного Копья начали наливаться кровью…

— Брат… Тебе нужно успокоится… — Немного настороженно выдала Пурпурная Иллюзия.

— Что ты сука сказал… — Сквозь зубы прорычал пепельноволосый…

После этого, он не заставил долго себя ждать… Он моментально сжал копье в руке и бросился в сторону Кая!

— Бам! — Раздался взрыв от удара! Это был результат столкновения копья с барьером.

Это было удивительно, но даже после такого, барьер не получил никаких повреждений!

К счастью, Кай заранее готовился к этой атаке, потому и продолжал провоцировать этого психа. Использовав Танец Теневых Меток, он оказался в самой середине барьера. Они буквально поменялись местами.

“Хорошо… Эта сука не двигается…” — Оценивая обстановку, подумал Кай.

— Ебаный псих! Если я выживу, то отрежу твои яйца и затолкаю их тебе в глотку! — В ярости выкрикнул Кай.

Он не был уверен в том, что именно не так с этим Серебряным Копьем. Но анализируя все фразы, которыми они успели перекинуться… Кай пришел к выводу, что у этого парня есть свои позорные страницы в биографии. Казалось, что таким образом он пытается совершить месть за счет других. И эта навязчивая идея давно свела его с ума…

Обычно, провокации затрагивающие мужественность таких людей, работали наиболее эффективно. В этот момент, Каю была нужна помощь этого психопата… А именно, вынудить его на сильнейшую атаку!

Как только Серебряное Копье повернулся… Кай понял, что попал прямиком в цель! В глазах противника уже не было видно интеллекта. Читалась одна только ярость и безумие!

“Я угадал! Да блять! Я не могу просрать этот шанс!” — Выкрикнул в уме Кай и моментально высвободил весь свой потенциал!

— Дум! — Пространство начало гореть! Астральный Огонь Жертвоприношения воспылал с максимальной силой.

Видя это, Пурпурная Иллюзия взмахнула ладонью и создала небольшой барьер вокруг себя. А Серебряное Копье начал истощать огромные потоки красной энергии! В воздухе моментально запахло свежей кровью! Она была настолько плотная, что даже мощный огонь Кая не мог прорваться сквозь нее!

“Замечательно… Она рассеяла свое внимание на защиту. Это точно слегка ослабит основной барьер!” — Воскликнул в уме Кай.

Этот факт однозначно его порадовал! Любая мелочь, что увеличивает его шансы на выживание, была необходимой!

— Рааар! — нечеловеческим голосом заорал Серебряное Копье! — Умри! — Выкрикнул он и бросился прямиком на Кая!

Все чувства Кая обострились на максимум! Сейчас каждая капля энергии, каждая клеточка тела, каждая крупица его сознания были сосредоточены на этой атаке!

Время как будто замедлилось… Кай наблюдал, как на копье этого психа концентрируются колоссальные объемы кровавой энергии! Этот удар будет невероятно сокрушительным…

Но почему-то Кай не пытался уклоняться… Он продолжал стоять на месте. На самом деле все происходило слишком молниеносно. К тому же, он ограничен барьером! Эта ужасающая атака заденет всех, кто находится внутри!

Еще даже не достигнув цели, только энергия толкаемая вперед копьем начала давить на Кая. Кай уже ощущал, как одежды рвутся, а барьер из собственной энергии истончается!

Вот-вот и копье достигнет цели!

“Режим Короля Пыток!” — Молниеносно выкрикнул в уме Кай!

— Дум! Бааах! — Сначала раздалась плотная волна энергии, а за ней последовал взрыв!

Вся земля под барьером буквально взлетела на воздух! А все птицы моментально воспарили и мгновенно начали улетать! По окрестности как будто раздалось небольшое землетрясение!

Камни продолжали лететь во все стороны, а весь взор закрыла завеса из измельченной земли и пыли!

— Вум! — Раздался гулкий звук, от древка которое рассекало воздух!

От этой атаки, всю пыль моментально сдуло, открывая взор на поле боя!

— Где он?! Сукааа! — В ярости заорал Серебряное Копье!

В этот момент, даже Пурпурная Иллюзия поднялась! Ошарашенно наблюдая за обстановкой, она поняла, что даже своим восприятием не может обнаружить Кая, а ее собственный барьер разрушен! Сейчас, в этом месте, была только она и Серебряное Копье, что находились в большом кратере!

— Как… — Озадачено выдала двушка…

— Вот мразь! Я тебя уничтожу! Ты от меня не скроешься! — Почти рыча, кричал Серебряное Копье.

Вдали, на невероятной скорости, почти что летел Кай. Своим восприятием он отдаленно слышал эти вопли.

Сейчас он прижимал своим левым локтем ребра. А его руки были странно искривлены… Вокруг Кая продолжал гореть Астральный Огонь Жертвоприношения, моментально испепеляя каждую каплю крови, что падала с его тела. Таки образом, он не оставлял следов!

Сам вид Кая был слегка странноватый… По всему его телу расходились кроваво-красные линии. Но что самое странное, даже цвет его волос изменился! Как будто его белоснежные локоны пропитались свежей кровью, перенимая ее цвет. Уши Кая также немного заострились… Из-за всего этого, его внешний облик приобрел черты немного схожие с Кессией. Само лицо Кая почти не изменилось, но все равно, такая моментальная метаморфоза была удивительной!

— Кхе… Кхе… — тяжело дышал Кай, — Черт… Еле удалось… — Сквозь зубы выдал он.

Сейчас его руки были переломаны, а левая часть груди получила сильные увечья. Кай чувствовал, что его ребра снова раздроблены, а также имеется рваная рана.

В последний момент перед принятием атаки Серебряного Копья, Кай активировал Режим Короля Пыток. Скрестив свои кинжалы, он со всей силы ударил по древку смещая удар прямиком себе под ноги. Но даже остаточная энергия сильно задела левую сторону его туловища. А руки, в свою очередь, едва выдержали такой сокрушительный удар...

Такой манёвр открыл для Кая путь к отступлению... Глазами Сути, Кай нашел слабое место барьера, вот только оно находилось под землей! Сам барьер был в форме сферы, и его дно было главной опорной точкой. Вот только пробелам заключалась в ее недоступности! Каким образом, посреди боя ты вскопаешь землю и разрушишь энергетический баланс? Именно Серебряное Копье стал тем, кто любезно помог Каю с этим.

Такая техника была очень смертоносной! Догадаться про слабую точку барьера было почти невозможно. Тем более, она находилась под землей!

Единственный выход, что нашел для себя Кай, это воспользоваться разрушительной атакой Серебряного Копья! Сразу за этим, он нанес сильнейший удар в опорную точку техники Пурпурной Иллюзии.

Кай даже не обращал внимания на свои переломанные руки! Он просто проигнорировал боль и факт еще больших телесных травм. Сейчас, главное — это выжить!

Из-за всего сумбура ситуации, Каю удалось моментально покинуть поле боя! В Режиме Короля Пыток, общая сила Кая возрастала в разы, это касалось и скорости.

Он побежал прямиком вглубь Угодий Тени! В горы! Кай прекрасно знал, что Серебряное Копье и Пурпурная Иллюзия подумают, что он отправился в направлении Секты Тени и первоначально рванут именно туда! Это было бы самым логичным выводом, так как следуя логике там Кай получит защиту!

Также, была и вторая причина его выбора. В горах намного больше сильных зверей. Со своим восприятием, Кай сможет обходить их первое время. В свою очередь, те смогут слегка задержать его противников, когда те поймут настоящее местонахождение Кая.

— Плохо…  — Тяжело выдал Кай.

Сейчас его лимитом было примерно тридцать секунд… Хотя за это время, он сумел преодолеть огромное расстояние, и точно выиграл для себя время. Но буквально сейчас, Режим Короля Пыток закончиться и Кай медленно начнет испытывать отдачу…

Это не произойдет моментально. Но у него есть еще примерно пол часа, чтобы найти укрытие для себя. После этого времени, он будет в настолько плачевном состоянии, что почти не сможет двигаться… И мало того, это будет продолжаться около половины суток.

Если в таком состоянии его заметит не то что враг, но даже любой из зверей… Жизнь Кая моментально оборвется!

“Я уже далеко от места боя… Они не смогли найти меня, даже когда я месяц оставался на одном месте… Не думаю, что они быстро обнаружат мое новое местоположение. Но что делать со зверьми?” — Судорожно соображал Кай.

В этот момент, кончики его волос начали вновь становиться белоснежными. Кай на глазах возвращался в свой приличный облик. Красные линии, также начали пропадать, как будто плавно впитывались в кожу. Скорость передвижения буквально моментально снизилась!

— Блять! — Выругался Кай.

Его энергия и тело были слишком сильно истощены. Он даже не мог качественно задействовать импульсы. Регенерировать было очень тяжело…

Благо Астральный Огонь Жертвоприношения уничтожал все следы. Он уничтожал даже сам запах вокруг Кая. Таким образом, звери также его не учуют.

Обстановка вокруг уже прилично сменилась. Сейчас Кай был в горных окрестностях и вокруг были одни только камни и скалы. Горы были достаточно крутыми, также было множество ущелий. Как будто этот горный хребет был расколот в разных местах.

“Что же делать? Как себя обезопасить?” — Продолжал думать Кай.

Сил бежать уже не было, нужно было принимать решение. Кай медленно подошел к краю ущелья и посмотрел вниз.  Оно действительно было очень глубоким. Только если сильно приглядеться, в самом низу можно было увидит маленькую речку.

— Спустится вниз возможности нет. Совершать самоубийство я тоже не планирую… — Самоиронично выдал Кай.

Думая об этом, он осматривался вокруг…

— Может… Да! Подойдет! — Внезапно выкрикнул Кай.

В метрах десяти под собой, он увидел небольшой выступ на стене ущелья. Он не был слишком большой всего метра полтора, от самого ущелья и метра два в длину. Тело Кая точно сможет там поместиться!

— Черт… Как бы это правильно сделать? У меня максимум минут пятнадцать… — Кряхтя сказал Кай.

Он понял, что времени ждать и думать нет, нужно импровизировать. Как у мастера Сферы Облака, а тем более обладателя уникального тела, физическая сила Кая была огромной. Даже в таком состояние, поднять каменный валун не казалось сложным действием.

Кай решил сделать своеобразное укрытие… Таким образом он поочередно нашел три устойчивых, прямоугольных валуна и транспортировал их на этот выступ. Благо он обладал таким методом как Танец Теневых Меток.

Он поставил два камня по бокам и накрыл третьем сверху… Теперь, даже если кто-то посмотрит на ущелье. То сверху, заметить Кая будет почти нереально. Разве что кто-то бы изначально знал, что там прячутся. Только в таком случае, покажется, что эти камни странные и не должны находится в том месте.

Кай как раз таки успел к началу отдачи от использования Режима Короля Пыток. Теряя силы, он прислонился спиной к стене ущелья, и медленно спустился по ней, садясь на пол.

— Теперь, я в условной безопасности… — тяжело сказал Кай, смотря на огромную пропасть перед собой, — Места конечно маловато, но выбирать не приходиться… — Криво улыбаясь, добавил он.

Он не стал медлить, а сразу достал целую горсть пилюль из своего пространственного кольца, а также немного воды. Разом закинув все это в рот, Кай сделал глоток из фляги и медленно закрыл глаза.

Сейчас ему был нужен хороший отдых… Благо, как у Алхимика, у него было много полезных пилюль. Хотя Кай предпочитал не принимать тот тип, что усиливает тебя или повышает культивацию. Так как, в долгосрочной перспективе они только вредят твоей основе… Но это не касалось пилюль, которые помогали излечить себя. Не использовать их в такой ситуации было бы огромной глупостью.

Таким образом, Кай немного расслабился и решил вздремнуть. Сейчас он действительно ощущал себя слишком истощенным...

Почти целые сутки пролетели в мгновение ока. Пока Кай делал свой каменный шалаш, он уже оценил обстановку в ущелье и понял, что здесь нет никаких опасностей. Потому, он не переживал и спокойно отдыхал все это время.

Кода он открыл глаза, то влияние отдачи еще немного ощущалось, но в целом, он уже мог нормально двигаться. Большая проблема была в его ранениях.

Но как только его тело немного отдохнуло и энергия начала восстанавливаться, регенерация начала набирать обороты. В такой ситуации, Кай не брезговал постоянно принимать свои пилюли. Выведением остаточных токсинов, оставленных после них, он займется потом.

— Вот черт… Какого хуя этот психопат пристал ко мне?! — возмущенно произнес Кай, — Эти двое, почти загнали меня в могилу… — Смотря на реку внизу, говорил Кай.

Теперь Кай оказался в условной безопасности, и у него появилось время на анализ произошедших событий.

— Надеюсь, что вы далее будете рыскать в Угодьях Тени… Ибо я планирую неплохо нарастить свою силу и уничтожить вас! — Злобно выдал Кай.

Серебряное Копье и Пурпурная Иллюзия конкретно взбесили его. Кай может быть добрым со своими друзьями, даже с незнакомцами он остается беззаботным и простым человеком. Вот только со своими врагами он поступает иначе…

К врагам Кай не ощущал ненависти, он не хотел мести или расплаты. Все было гораздо проще… Своих недоброжелателей Кай холоднокровно уничтожал. Без разбирательств, без громких слов и пафосных речей. Нет врага — нет проблемы!

Дуэт, что создал ему так много неудобств, уже был помечен как люди, которые должны прекратить свое существование. Каю было плевать на причины такого их поведения. Его не волновала их предыстория и их взаимоотношения. И больной психопат Серебряное Копье и его странная сестра Пурпурная Иллюзия. Что первый, что вторая — должны умереть!

— У меня появился еще один неплохой стимул для наращивания силы… — холодно выдал Кай, — В любом случае, на Турнире я и так планировал взять реванш. Вот только теперь этого будет маловато… Надеюсь, что он далее продолжит охоту на меня. Уверен, что продолжит! Хе-хе. —  Злобно смеясь, добавил Кай.

Он понимал, что убить этих двоих в Секте Тени будет невозможно. Даже если он попадет в Топ 100 Ранга и отправиться на Остров Реинкарнации. Эти двое слишком слабы для этого. Потому их утилизация в запретной зоне, также невозможна. Они просто туда не попадут!

У Кая не было времени ожидать несколько лет, пока они выйдут за пределы Секты Тени. Или пройдут на следующие открытие Острова Реинкарнации. Но если он собственноручно не прикончит их, тогда будет немного жалеть об этом.

Кай привык возвращать долги. Как хорошие, так и плохие…

Учитывая характер Серебряного Копья, Кай предполагал, что тот так просто не успокоится. Как-никак, он пришел в Угодья Тени и провел здесь несколько недель выслеживая его. Это уже показывало, насколько он зациклен на своих жертвах. В свою очередь, казалось, что Пурпурная Иллюзия не имеет права голоса. Она будет идти туда, куда прикажет ее брат.

— Я им не противник… По крайней мере пока что… — Задумчиво выдал Кай.

Ему нужно было продолжать усиливать свою родословную и подниматься в культивации. Если он сможет добиться высокой стадии Сферы Облака и расширения времени действия Режима Короля Пыток… Тогда у него будет шанс на возвращение долгов!

“Нужно будет сменить свое место охоты. Находиться в этих горах будет глупо… После того как они поймут, что я не вернулся в Секту Тени, они отправятся сюда. Пойду по периметру на запад… Эта горная цепь достаточно продолжительная, можно следовать по ней.” — Раздумывал Кай.

Эти горы шли полукругом, как будто обвивая центральные область Угодий Тени. Казалось, что они были своеобразным рубежом, предупреждающем об дальнейшей опасности.

Даже там, где прошел бой с Серебряным Копьем, звери были достаточно сильными. Кай предполагал, что в этих местах все будет еще жёстче. В этой горной цепи, нужно быть очень осторожным. Здесь Кай уже не мог ощущать себя свободно и безудержно поглощать всех подряд.

Хотя охота в этих местах будет проходить с меньшей интенсивностью, но зато качество будет намного лучше. Кай предполагал, что развитие родословной, а в результате и культивации, будет более эффективно.

— Как они меня выследили? Они же буквально были недалеко от моего дома… — Задумчиво произнес Кай.

Он понимал, что это было неспроста. На такой обширной территории, оказаться в одном регионе было слишком удивительным для совпадения… Должна быть причина...

— Точно! Я идиот! — Внезапно выругался Кай!

Наконец, до него дошло, что именно было не так. Получается, что он сам виноват в том что его нашли!

— Я слишком сильно расслабился… Мастер Мо говорил мне, что нужно постоянно заметать за собой следы. И не важно, преследует тебя кто-то или нет. Осторожность превыше всего! — Массируя переносицу, раздраженно выдал Кай.

В этот момент, он был зол только на себя. В последнее время, он стал слишком беспечен… В результате он сам спровоцировал этого психа, а теперь еще и самостоятельно пригласил его для собственного убийства.

Кай был настолько воодушевлен своей новой способностью и скоростью развития, что даже не утруждал себя заметанием следов.

— Трупы! Черт! У меня же есть Астральный Огонь Жертвоприношения! Я же могу испепелить их буквально за секунду! — Скрипя зубами, выдал Кай.

Кай начал раздражаться, осознавая, насколько глупо он поступал весь последний месяц…

— Так… Ладно… Нужно успокоиться. — сделав глубокий вдох, выдал Кай, — Ошибки уже сделаны и этого не исправить. Все что я могу, это не совершать новых… Также, из этой ситуации я вынес кое-что полезное. И в конце концов, я выжил — это главное! — Твердо сказал Кай.

Осмотрев себя, Кай понял, что будет лучше не спешить и отсидеться в ущелье еще несколько дней. После он отправится на запад и продолжит развиваться. У него осталось всего пол года и он не собирался менять свой план. Он будет продолжать наращивать силу интенсивными темпами! Вот только сейчас, он добавит один небольшой элемент. А именно — тщательное сокрытие всех своих следов!

Кай пытался тщательно продумать свой дальнейший план действий. Но пришел к осознанию, что каждый раз в его план добавляются новые, непредвиденные аспекты. Обдумывая это, он осознал одну вещь... Не было такого, что все пошло так, как он задумывал!

“Ладно, буду ориентироваться на главные задачи. Во всех остальных случая буду импровизировать…” — Думал Кай, аккуратно передвигаясь по горной местности.

Сейчас он старался избегать любых зверей, так чтоб они даже не пересекались. Это было не через опасения силы противника. Кай не хотел снова встретится с тем больным дуэтом. Идеальным вариантом было начать охоту, когда он продвинется достаточно далеко от места прошлой встречи.

Так продолжалось уже второй день. Все это время, Кай спокойно и тихо передвигался по периметру горной цепи, не смещаясь вглубь. Все же, он понимал, что даже в этих местах звери достаточно сильны для него.

“Итого… Мне нужно беспрерывно наращивать свою силу. А также, при возможности не пересекаться с теми двумя…” — подумал Кай, параллельно скривившись, — “Было бы неплохо их убить. Но пока, это невозможно…” — Продолжая движение рассуждал Кай.

Таким образом, уже через несколько дней, Кай пришел на свое новое место обитания. Это были все те же горы, вот только Кай понимал, что территориально он ушел очень далеко.

В целом, Кай неплохо тут обустроился. Он нашел небольшой разлом в скале, что хорошо прикрывал от дождя и сделал себе новый шалаш из камней. Когда он хотел отдохнуть, то прикрывал себя большим валуном, скрываясь от глаз. Хотя места было не очень много, но Кай был доволен.

Как только Кай подготовил всю почву для себя, то сразу пошел на свою жатву. Наконец, он снова мог вернуться к поглощению крови разнообразных существ. В этой местности все было действительно труднее. Интенсивность охоты сильно упала, так как Кай быстрее выматывался и получал больше ран.

Но подводя итоги, он оставался в выигрыше. Кровь местных обитателей была куда питательнее для родословной и насыщение энергией. Кай четко ощущал, как растет его сила.

В первый день в этой местности, Кай нарвался на большие неприятности. Его заметила целая стая опасных зверей. Они были довольно мерзкими на вид. Хотя их силуэт был похож на большого волка. Но казалось, что у них не было меха и кожи, только открытые мышцы. При этом, в некоторых местах из них торчали острые кости. Также, по всему телу располагались небольшие отверстия с зубами.

Все это создавало довольно мерзкую картину…

Каю снова пришлось использовать Режим Короля Пыток, чтобы выйти из ловушки. Но все оказалось немного легче, так как убивая одного из противников, Кай сразу его поглощал. Это была тактика, что случайно открыл для себя Кай. Он заметил, что таким образом немного уменьшает отдачу от Режима Короля Пыток, и немного преодолевает его эффект.

Только после невероятно сложного сражения, он смог отбиться и убежать. Каю снова понадобилось около двух дней на восстановление. И в этот период он заметил кое-что важное… Эта местность очень опасна в темное время суток!

Из своего укрытия, он наблюдал как в сумерках начинают бродить целые стаи животных. Своих предыдущих противников, Кай также встретил в ночное время...

Казалось, что Каю еще очень сильно повезло. Если бы он был более беспечен, или по пути в укрытие встретил новую стаю каких-то животных. Его бы уже не было в живых…

Таким образом, Кай охотился только днем, а вечером тщательно скрывался в расколе скалы. Кай даже нарисовал несложный массив, что помогал скрывать его присутствие, методом удаления звуков и запахов. Все визуальные маскировки сделал сам Кай. Эти навыки он получил еще обучаясь у Мастера Мо.

Старик много рассказывал о таких вещах. Хотя Кай уже немного призабыл все это, так как ему казалось, что у мастеров боевых искусств есть более качественные методы. Но как оказалось, базовые знания всегда будут полезными…

Спустя неделю, Кай открыл для себе еще один очень радостный факт. Он понял как находить логова ночных животных! Они скрывались в неглубоких ущелиях, которые были раскинуты по всей горной цепи…

В здравом уме, любой мастер боевых искусств обойдет такие места. Другие животные также предпочтут не тревожить этих хищников. Вот только Кай был другим…

Он пошел на сильную авантюру, но когда она идеально сработала, Кай начал практиковать ее повсеместно! Включая Режим Короля Пыток, а также выпуская свой Астральный Огонь Жертвоприношения, Кай молниеносно влетал в ущелье! Многие звери не успевали среагировать и проснуться. А те кто стоял на охране стаи, слишком быстро умирали!

Начиналась безжалостная жатва! Кровь и части тел разлетались по стенам горной породы окрашивая ее в алый цвет. В этой среде, Кай, залитый красными татуировками и с кровавыми волосами смотрелся ужасающе!

За счет такой интенсивности убийства и поглощения крови, он сильно упрощал отдачу от Режима Короля Пыток. После каждой из таких зачисток, ему было достаточно около трех часов отдыха.

Наконец, Кай начал более хорошо понимать силу своей новой способности. Казалось, что моментально пробуждались аспекты всех поглощённых Каем Королей. Вот только, теперь все это являлось частью самого Кая! Все его аспекты взлетали на новый уровень! Правда на нынешнем этапе, Кай ощущал, что количество используемой силы ограничено…

Но даже так, входя в Режим Короля Пыток улучшалось все! Сила, рефлексы, регенерация, скорость тела и скорость принятия решений, восприятие и другие аспекты. Кай даже заметил, что после активации этой способности, некоторые животные на секунду впадают в ступор.

Немного обдумав эту ситуацию, Кай понял в чем причина. Королева Похоти! Казалось, что даже эта черта впиталась в его тело. Он мог вогнать противника в мир иллюзий на короткий отрезок времени. Но в бою мастеров боевых искусств даже этого было достаточно, чтобы убить противника!

Как и предполагал Кай, его планы довольно быстро потребовали корректировок…

Он не стал охотиться на обычных животных. Теперь он постоянно искал ущелье со стайными видами. После нахождения, следовала безжалостная расправа! В живых не оставался никто, даже потомство!

В один прекрасный момент, Кай осознал, что популяция ночных животных сильно сократилась в ближайших окрестностях места его обитания. Это было сигналом об продолжении движения. Кай снова начал двигаться на запад, и чем дольше протекало время, тем чаще он повторял свое движение.

Сила Кая росла, а в соответствии, скорость жатвы также увеличивалась. Искусность Кая в Режиме Короля Пыток также прогрессировала. Теперь он мог находиться в ней гораздо дольше. Все зависело от интенсивности поглощения крови. Если он будет постоянно поглощать ее, тогда сможет находиться в ней около получаса.

Но уменьшить время отдачи ниже двух с половиной часов у него не выходило. Даже чувствуя, что его сила растет, время отдачи как будто перестало опускаться.

Но даже так, для Кая это были идеальные условия!

Сейчас, как раз был один из таких моментов. Кай не был идиотом, и прежде чем сесть и отдохнуть, тщательно испепелил все следы бойни. Он подготовил небольшой массив сокрытия и сел в позу лотоса.

“Со встречи с психопатом, прошло уже около двух с половиной месяцев… Я чувствую, что сильно укрепился на среднем этапе Сферы Облака. Мало того, я ощущаю, что начинаю подниматься выше. До высокого этапа еще многовато, но все же… Моя скорость развития поражает даже меня…” — Рассуждал Кай с закрытыми глазами.

В этот момент, Кай ни в коем случае себя не переоценивал. Он ощущал, что Техника Пытки Невидимых Королей в тандеме с родословной Кессии творят чудеса. Помимо этого, Кай не забывал об Аде Асуры.

Когда он уединялся в укрытие на ночное время, это было идеальным моментом для тренировки в доменах Королей. Это позволяло Каю более тщательно израсходовать всю энергию, и в результате быстрее и тщательнее переработать ту, что поглотил за день из крови зверей.

Каю казалось, что сейчас он похож на мастерскую с бесперебойным процессом работы. Как будто в нем работали сразу несколько ремесленников, каждый из которых был экспертом в своей области. И делая все вместе, на выходе быстро и эффективно получался высококачественный продукт.

“Такими темпами… У меня может получиться…” — Раздумывал в уединении Кай.

Он понял, что если продолжить свою жатву, не сбавляя интенсивность, тогда возможно у него получиться взойти на высокий этап! Тем более, он начал ощущать, что сила противников уже понемногу перестает внушать опасность. Кай предполагал, что еще примерно пол месяца и можно попробовать подняться выше в горы.

Двигаясь в таком направлении, ты начинал приближаться к центру Угодий Тени. Кай понимал, что если такие стайные животные есть здесь, тогда и повыше должны быть подобные. А в таком случае, его гениальная тактика продолжит работать!

Пока он раздумывал об этом, то внезапно послышал звуки шагов над собой. Кай сразу насторожился.

Сейчас он находился в ущелье примерно пятиметровой глубины, при этом защищённый скрывающим массивом. Но даже с этим, он быстро достал из своего кольца маскирующий плащ и бесшумно накинул на себя.

Убивая разных учеников в Угодьях Тени, Кай заполучил много интересных вещей. Большинство из них не были ничем удивительным, но это не значило, что они бесполезны. Одним из таких примеров был этот плащ. Это был обычный кусок ткани, просто очень хорошо сливался с пейзажем горной местности.

Накинув на себя маскировку, Кай моментально обострил все свои чувства. Он пытался по шагам понять, что же происходит наверху. На самом деле, по звуках можно было много чего разузнать...

“Это люди, а не звери. Их двое… По весу… Быть не может!” — С легким шоком выкрикнул в уме Кай.

Он понял, что вес людей вверху очень похож на аналогичный у его недоброжелателей… Но он не хотел верить, что они могли выследить его! Кай точно скрывал все свои шаги! Последние два с половиной месяца он двигался более сложными маршрутами. Он не шел просто напрямую!

“Блять!” — Мысленно выругался Кай! Это произошло так как он услышал голос одного из идущих вверху!

— Сестра Элора, ты точно уверена, что крыса двигалась в этом направлении?! — Кричал раздраженный голос. Но в этот момент, в нем уже читались нотки легкого безумия.

— Брат, ты же знаешь насколько сильно мое восприятие. А также, ты знаешь о моей Технике Иллюзорного Анализа. — спокойно ответила девушка, — Хотя я не могу сказать тебе все идеально точно. Но с того момента, когда мы снова нашли его энергетический след… Мы постоянно двигались по его пятам. — Добавила она.

— Ты уверена?! Мы тратим слишком много времени! Нам нужно убить его! — Заорал парень.

— Хефорус, это тебе нужно его убить. Я уже десятки раз говорила, что нужно возвращаться. — спокойно сказала девушка, и в этот момент, прекратились звуки шагов, — Моя техника не может работать когда тебе захочется. Каждый раз мне нужно отдохнуть и восстановиться. Пока я снова ее не применю, мы не узнаем, сменил ли он свою траекторию движения или нет. Как ты мог заметить, именно так он и действует все это время. — Немного раздраженно выдал женский голос.

“Черт! Кажется, у нее есть какая-то техника слежки! И она вычисляет меня по энергии… Заметание следов работает, но этого недостаточно…” — затаив дыхание, Кай анализировал слова доносящиеся сверху, — “Она говорит, что она не знает, не сменил ли я направление моего движения… Если предположить… Она может определить в какую сторону я движусь. Но эта способность имеет неопределенную периодичность...” — Быстро обрабатывал информацию Кай.

— И когда ты снова сможешь это сделать?! — Заорал парень.

— Успокойся Хефорус. Я смогу воспользоваться Техникой Иллюзорного Анализа только завтра. — Спокойно выдала девушка.

— Завтра?! Но прошло уже три дня! Ты издеваешься?! —  Продолжил орать он.

“Есть! Спасибо тебе ебучий психопат!” — Внезапно, завопил в уме от счастья Кай!

Это та информация, о получении которой он и надеяться не мог! Теперь, он примерно понимал частоту с которой эта девушка использует свою способность! Он сможет обмануть их!

“Раз в четыре дня указывать ложный след?! Запросто! Хахаха!” — громко засмеялся в мыслях Кай, — “Правда они не идиоты, и поймут, что что-то не так… Нужно будет немного их запутать и моментально рвануть вперед. Если эта сука потеряет мой след, то хрена с два снова найдет его!” — Злобно улыбаясь, думал в укрытии Кай.

Сидя в ущелье Кай продолжал скрываться в своем плаще и наблюдать за обстановкой. Теперь ему нужно как-то оторваться от них.

Пока, он думал какие варианты может предпринять. Кай все еще не отошел от Режима Короля Пыток. Отдача не будет давать ему покоя еще около часа… Выдвинуться куда-то будет просто невозможным.

“Хмм… Если они будут недалеко от меня, то я могу выдать себя начав движение. Оторваться выйдет только использовав Режим Короля Пыток. Вот только скоро начнет темнеть…” — Прикидывал варианты Кай.

В этот момент, его мысли прервал крик сверху.

— Черт! Тогда какой нахуй смысл продвигаться дальше?! Нужно ждать завтрашнего дня! — Выкрикнул мужской голос.

— Тогда так и сделаем. Но тут не подходящее место, пошли найдем что-то более безопасное. — Не пытаясь спорить ответила девушка.

Было видно, что она полностью подчиняется воли своего брата. Хотя она не была безмолвна и возражала ему. Но в целом, окончательное решение всегда принималось именно Серебряным Копьем.

— Чего стоишь Элора?! Пошли! — Послышался еще один крик.

— Просто у меня странное предчувствие… — В раздумиях выдала девушка.

— Не неси чуши! Пошли! — Продолжил настаивать парень.

— Ладно, давай выдвинемся далее на запад. — Ответила девушка.

После этого диалога снова послышался звук шагов. Дуэт наконец решил продолжить свое движение. К счастью, они не решили остановиться прямо здесь. Иначе, это бы создало Каю огромные проблемы…

В этот раз, скорее всего, Пурпурная Иллюзия также примет участие в бою. Даже учитывая подросшую силу Кая, выйти живым было бы нереально. Прошлый раз, он просто использовал эффект неожиданности. Второй раз подобное не прокатит… Эти двое не были идиотами, каждый из них был Личным Учеником, ранг которых приближался к 150!

“Фуух… Хорошо, что они не остановились прямо возле меня. Это было бы просто невероятным невезением!” — продолжая находится в укрытии думал Кай, — “У этой суки очень сильное восприятие… Нужно перестраховаться…” — Рассуждал Кай.

Он понимал, что если его заметят, то сядут на хвост. По словам девушки, ее способность будет готова завтра.

В таком случае, оставаться тут было невозможным. А если начинать побег, тогда нужно снова активировать Режим Короля Пыток.

Вот только была проблема… Сможет ли он достаточно оторваться? Если они сядут на хвост, и она использует так называемую Технику Иллюзорного Анализа… Они могут найти его в момент отдачи! Это означало моментальную смерть!

“И как мне быть? Бежать сейчас не вариант, так как могут заметить… Ждать до завтра еще тупее… Выходит, что нужно выдвигаться ночью, но тогда слишком много рисков от ночных животных…” — Вел монолог с самим собой Кай.

Таки образом, Каю было легче раскладывать всю информацию по полочкам и принимать более взвешенные решения.

“Получается, что выхода нет… Нужно рисковать!” — Окончательно принял решение Кай.

Он понял, нужно выдвигаться ночью. Звери это огромный риск, но при этом они опасны и для противников. Со своей скоростью в Режиме Короля Пыток, он сможет эффективно избегать встреч с дуэтом.

Эта опасность может выступать и защитой одновременно. Все что нужно, это оторваться и в процессе найти тихое место. Все же, потом Каю нужно переждать отдачу…

Кай понимал, что этот план нельзя назвать надежным. Вот только сейчас не было других вариантов… Понимая все это, он спокойно сидел прикрытый своим странным плащом.

Сквозь щель он видел, что на улице уже становиться темно. Последние лучи солнца уже становились красными. Это символизировало, что медленно наступает закат. Еще немного, и все погрузиться в кромешную темноту. Кай не спешил и терпеливо продолжил ждать…

— Раар! Бам! — Раздались звуки рычания и ударов где-то неподалеку.

Это была привычная сцена в этой местности. Таким образом начиналась каждая ночь. Это сигнализировало, что ночные хищники начали выходить на охоту. Каждый вечер между ними происходили сражения за территории и добычу. Такая ситуация будет повсеместно происходить до самого рассвета!

“Нужно выдвигаться! Режим Короля Пыток!” — Внезапно выкрикнул в уме Кай!

— Дум! — Прокатилась волна энергии, слегка пугая зверей находящихся вокруг. Вместе с ней просочилась невероятная жажда крови! Это произошло из-за методов развития, которыми пользовался Кай в последнее время.

В этот момент, Кай ловко поместил свой плащ в пространственное кольцо и побежал! Сейчас, он рванул не на запад, где располагались его противники. Он срезал свой путь по диагонали, двигаясь на северо-запад.

Кай специально предпринял именно такую стратегию. Потому, что таким образом он будет приближаться к центру Угодий Тени. Он знал, что в Режиме Короля Пыток, даже более сильные звери не поймают его. Что не скажешь об его противниках…

— Бам! — Внезапно в двухстах метрах за спиной Кая раздался еще один взрыв!

— Черт! — На секунду развернувшись назад, выругался Кай, а после без запинки рванул вперед.

Когда он посмотрел в сторону источника недавнего звука... Он увидел, что оттуда исходят волны энергии цвета крови! Это определенно Серебряное Копье!

“Какого хуя они не пошли дальше, а решили остановиться в двухстах метрах от ущелья?!” — Выругался в уме Кай.

Он, конечно, понимал, что восприятие Пурпурной Иллюзии очень внушительное. Вот только, Кай надеялся на более длинную дистанцию между ними. Кай рассчитывал, что они отойдут подальше за все время, что он прятался в ущелье... Вот только этого не случилось!

Как только он перестал себя скрывать и активировал Режим Короля Пыток, его энергию сразу же засекли!

— Ладно, надеюсь, что звери помогут мне! — Закричал Кай и максимально обострил свое восприятие и даже задействовал Глаза Сути!

Если он не сумеет достаточно оторваться, то его найдут при помощи Техники Иллюзорного Анализа. Последствия этого будут фатальными!

— Стоять крысёныш! — Послышался отдаленный, маниакальный крик!

— Да пошел ты! — Громко выкрикнул Кай и моментально начал оценивать обстановку вокруг.

Он понял, что даже со своей превосходящей скоростью не сможет создать нужный разрыв в дистанции. В период отдачи его настигнут! Нужно подключать зверей!

Потому, Кай оценивал свое окружение, он хотел найти стаю хищников. Если он быстро обойдет их, то они переключаться на преследователей. Хотя этот дуэт был силен, и эти звери им не противники. Но если такой трюк будет повторяться постоянно, это задержит их на приличное количество времени!

“Вот оно!” — Выкрикнул в мыслях Кай!

Он увидел, как впереди толпятся около десяти шипастых, бронированных животных. Это было именно то, что ему сейчас нужно!

— Идите сюда! — Закричал Кай, и моментально достал какой-то предмет из кольца! Но на этом все не закончилось, объект в руках моментально полетел прямиком в зверей!

Это было достаточно посредственное копье, которое Кай отобрал у трупа одного из своих жертв. В такие минуты, они как раз были полезны.

— Хорошо, что я собирал этот хлам… — Пробормотал Кай, смотря как его копье впивается в шею одного из животных.

— Муууг! — Раздался гулкий рев здоровяка! Этот жест молниеносно спровоцировал целую цепочку подобных криков!

Вся стая моментально развернулась и бросилась в сторону Кая! Было видно, что его поступок сильно их разъярил!

— Хахаха! Решил совершить самоубийство?! — Громко смеясь выкрикнул Серебряное Копье.

Он и его Сестра постоянно следовали за Каем по пятам. Разрыв еще не успел превратиться в слишком большой. Они все еще видели и слышали друг друга!

— А как же! Это вам подарок! Ебанутые психи! — Не останавливаясь кричал Кай и продолжал бежать в лоб стае животных!

В тот момент, когда расстояние между ними сократилось до десятка метров… Кай моментально исчез!

— Вот же мразь! Я тебя уничтожу! — Заорал Серебряное Копье.

— Это Танец Теневых Меток. — Выдала сбоку бегущая Пурпурная Иллюзия.

— Я это и сам знаю! Сука, он оставил этих зверей нам! — В ярости, сквозь зубы выплюнул свои слова парень.

Кая в свою очередь это совсем не заботило… Как только он использовал Теневую Метку, то оказался в нескольких десятках метров за спиной стаи. Он не останавливался и продолжал свой путь!

С этого момента все превратилось в странную погоню, где Кай провоцировал буквально всех животных на пути с помощью Танца Теневых Меток, и потом обходил их.

В начале, дуэт успевал расправляться и следовать за Каем. Но с каждой минутой разрыв становился все больше и больше. В один прекрасный момент, Пурпурная Иллюзия перестала чувствовать следы Кая.

Но при этом, пытаясь следовать за ним, они все равно встречали толпы взбешенных зверей! Кай не переставал заниматься ночным террором хищных животных. Он взбудоражил всю горную цепь в этой местности! Сначала это были по одинокие взбешенные звери. Но когда их становилось слишком много, они начали бросаться друг на друга! Обстановка превратилась в полнейший хаос!

В таких условиях, преследование становилось невозможным. Даже этому дуэту теперь нужно было спрятаться. Толпы разнообразных зверей начали бойню между собой! Встревать в их разборки было бы самоубийством…

— Ненавижу… Я его ненавижу! — Сквозь зубы выдавливал Серебряное Копье.

— Закрой рот Хефорус. Нам нужно вести себя тихо. — Строго выдала девушка.

Они скрылись в одном из пустующих ущелий, и аккуратно наблюдали за обстановкой в горах…

В этот момент, Кай продолжал бежать на всех парах! Он знал, что в скором времени его Режим Короля Пыток закончиться. В этот раз он использовал его не для охоты. Кай не поглощал кровь жертв и не смягчал отдачу. Восстановится за три часа будет сложно…

— Черт! Сколько же там крови… — с недовольным лицом выдал Кай, — Ну ничего, главное я от них оторвался. А эту стратегию смогу оставить на потом. Хе-хе. — Злобно смеясь выдал он.

Думая, о количестве жертв, которые падут в бойне между зверями, скрепя сердцем, Кай продолжал бежать. Как только зверь умирал, его кровь становилась пригодной для усиления родословной. Он пытался осознать, сколько же крови он мог поглотить в этом хаосе! А также, он задавался вопросом, почему не додумался до такого способа раньше!

“Сейчас нужно найти место, где я отдохну и снова активировать Режим Короля Пыток! Пока я окончательно не оторвусь от них, я не успокоюсь!” — Подумал Кай, замечая неподалеку подходящее для укрытия место.

— Хе-хе… А потом… Потом я буду убивать спящих хищников днем, а вечером провоцировать бойню! Их кровь будет поглощаться мною беспрерывно! — С дьявольской улыбкой, смеясь выдал Кай!

— Происходит что-то очень опасное! Нужно убираться! — Сквозь зубы выкрикнул Кай.

Стоя на коленях, он ощущал невероятное давление на себе. Казалось, что сам воздух стал невероятно тяжелым! Но понимая, что нынешняя ситуация не из ординарных, Кай высвободил всю свою силу, пытаясь подняться!

Все его мышцы невероятно напряглись, да так, что все его тело начало дрожать! Превозмогая это давление, Кай встал и начал делать медленные шаги, двигаясь в направлении выхода из Угодий Тени.

“Хрен с ним! Нужно убираться!” — В шоке подумал Кай.

До этого времени, он еще никогда не ощущал такого давления энергии. Массив, что вел в Астральный Град также был ужасающ. Но ощущение от него были немного другие… То что испытывал Кай в эту секунду, было подавлением спровоцированным другим существом!

— Дум! Дум! — Издали продолжали доноситься громкие звуки!

У Кая было ощущение, что он играет на перегонки со смертью. Ранее он бежал от дуэта, теперь он бежит от неизвестного существа. Вот только в этот момент, подавление было настолько сильным, что Кай даже не мог использовать Танец Теневых Меток. Для этого нужно было сосредоточиться и создать саму метку в пространстве.

Но под давлением этого существа, само пространство, как будто становилось нестабильным. Теневая Метка не успевала сформироваться, так как моментально разрушалась. Такое случалось впервые! Ранее Кай не подозревал, что само окружение может препятствовать использованию техник.

Кай раздумывал, стоит ли ему использовать Режим Короля Пыток. Если он примет неправильное решение, то это будет стоить его жизни. В нынешней ситуации, ты не мог знать, какой вариант окажется спасением.

“Черт! Пока не стоит! Если не смогу вырваться, из-под действия этого поля… Меня ждет смерть!” — Судорожно оценивая обстановку, Кай все таки определился с решением.

Он продолжил двигаться вперед… Вот только каждый шаг давался ему невероятно сложно! Ему казалось, что его тело превратилось в сталь! А самое опасное было в том, что ритм шагов Кая примерно совпадал с этим существом! Вот только дистанция самих шагов была несопоставима!

“Что же мне предпринять?!” — В шоке воскликнул Кай.

В этот момент, он подумал, что лучшим вариантом будет поиск укрытия! Если он не сможет убежать, тогда нужно спрятаться! Кай не стал медлить, а моментально остановился. Сейчас начать двигаться куда-то, также было плохим вариантом. Нужно подготавливать укрытие в том месте, где он сейчас стоит!

Понимая это, Кай моментально присел и на его пальцах воспылала энергия. Он судорожно начал рисовать массив сокрытия. Хотя под этим давлением сделать массив было сложно. Но все же, это не Теневая Метка, которая должна быть создана за раз.

С массивом было легче, Каю просто нужно медленно его закончить! И ему действительно не понадобилось много времени. Под звуки шагов, что сотрясали всю округу, Кай завершил финальный элемент и массив моментально заработал.

Находясь внутри него, Кай начал обыскивать свои пространственные кольца. Он искал еще что-то… Все, что сейчас может помочь в создании укрытия было на вес золота!

— Есть! Этот артефакт должен сработать! — Выкрикнул Кай и достал из кольца небольшой лист золотого цвета.

Кай моментально прикусил палец и вылил на него свою кровь. А затем незамедлительно приложил ко лбу. После этого не отрывая своих пальцев, он влив в лист частичку своей энергии.

— Шшшш… — Прозвучал звук горящей бумаги, и лист в мгновении ока растворился в воздухе.

Это был один из предметов, которые создают Мастера Артефактов. Он был очень хорошей вещью для сокрытия своего присутствия и стоил приличных денег. Благо, когда Кай находился в Библиотеке, он успел прочитать множество разнообразных книг. Это помогло ему лучше сориентироваться в этой ситуации.

“Надеюсь, этого будет достаточно… К счастью, у меня был хотя бы один такой…” — Аккуратно вытирая пот со лба, затаившись, сидел Кай.

Этот предмет он подобрал у одного из убитых мастеров в Угодьях Тени. В кольце того бедолаги были и другие интересные вещи, вот только не слишком полезные для Кая. Еще тогда Кай подумал, что парень должен был быть Мастером Артефактов.

Это также была одна из основных ремесленных профессий. Вот только в каких-то моментах, Мастерство Артефактов было даже сложнее, чем Алхимия и Массивы. Для создания некоторых предметов, Мастера Артефактов обращались за помощью к другим ремесленникам. Например, для этого Артефакта Сокрытия также использовалось Мастерство Массива.

Обычно, Мастера Артефактов тратили почти все свое время на развитие ремесла. Потому, в целом, они были слабее других матеров боевых искусств.

Когда Кай читал об этом в библиотеке, то немного удивился. Старейшина Овиан говорил, что нынешний Патриарх является Мастером Артефактов. Это не стыковалось с информацией об их отстающей боевой мощи…

Но в этот момент, Каю было плевать на все эти вещи! Он наблюдал, как вдали начинает появляться огромный силуэт! Он был просто колоссальных размеров!

“Что за ху… Как…” — Даже в своем уме, Кай не находил подходящих слов для описания своих эмоций…

Перед его взором появилась фигура, которая была примерно в двести метров высотой! Это была огромная, серая черепаха! Вот только весь ее панцирь был покрыт острыми шипами. И сама ее морда казалась очень грозной! Только один ее внешний облик внушал страх!

“Черт! Что это за зверь?! Это от него исходит эта мощь?!” — Закричал в уме Кай.

Он ощущал, что чем ближе подходит эта громадина, тем тяжелее ему выдерживать давление. Не нужно быть гением, чтобы связать два очевидных факта!

“На какой стадии эта черепаха?! Если все это давление сосредоточится в одном месте… Например, на мне… Этого будет достаточно, чтобы моментально отнять мою жизнь!” — В ужасе осознал Кай.

В этот момент, он начал относиться к ситуации еще более серьезно!

“Черт… Я не знаю, существуешь ли ты. Но Шуо говорил что да! Если ты есть, пожалуйста помоги мне!” — в этот момент, Кай даже вспомнил рассказы Шуо о Боге, —  “Блять! О чем я вообще думаю?! Что за бред?! Нужно находить выход любыми способами!” — Выругался на себя Кай.

Такое поведение не было свойственно для него, но вид этого гигантского зверя, на секунду выбил Кая из равновесия. Давление этой черепахи действительно было ужасающим!

— Дум! Дум! Дум! — Шаги все продолжались и продолжались.

Кай судорожно наблюдал, как зверь приближается. Его шаги казались медленными, но в реальности он моментально пересекал огромные расстояния! Чем ближе он подходил, тем огромнее казался!

“Невероятно… Что он делает в Угодьях Тени?” — ошарашено задал себе вопрос Кай, — “Точно… Говорили, что к центру лучше вообще не соваться…” — Рассуждая, Кай самостоятельно дал ответ на свой вопрос.

Когда ему рассказывали об Угодьях Тени, то говорили, что к самому центру путешествуют только Старейшины. Хотя Кай прислушался к этой информации и не собирался продвигаться далее. Но теперь, казалось, что он отнесся к ней слишком легкомысленно.

“Черт… Кажется, я вообще не осознаю уровень сил мастеров… Если старикам безопасно заходить в самое ядро Угодий Тени… Неужели Старейшина Бруд или Каюс могут создать аналогичное давление?” — Как будто в трансе думал Кай.

Одно дело услышать рассказы старика, который говорил, что может испарить целое озеро. Другое, увидеть что-то подобное наяву…

Хотя эта черепаха не продемонстрировала чего-то настолько невероятного. Но самое ее давление уже ломало шаблоны в уме Кая.

Пока Кай думал об этом, гигантский зверь внезапно остановился…

Смотря на это, Кай моментально насторожился! Он не знал, чего ожидать и как будут развиваться события… Все о чем он сейчас думал, это о своем сокрытии! Кай даже затаил свое дыхание, пытаясь не произносить даже звука!

Гигантская черепаха остановилась примерно в полукилометре от Кая. Но даже так, он отчетливо мог разглядеть ее тело. Она была слишком большой!

“Почему она остановилась?” — Смотря на животное думал Кай.

Казалось, что таким занят не только Кай, а и все животные, что обитали в округе… Все надеялись, что зверь пришел не за ними…

В этот момент… Пасть зверя медленно открылась…

— Краак… — послышался звук, будто камни перемалывались в огромных жерновах, — Кто… Устроил… Этот… Беспорядок… — Медленно и отрывисто, прозвучали невероятно громкие и басистые слова.

“Что за хрень?! Она говорит?!” — В полнейшем шоке воскликнул Кай!

Он был настолько ошарашен, что чуть не подпрыгнул сидя. Его сдерживало только чувство самосохранения. Если бы ему ничего не грозило, он бы сейчас кричал от удивления! Кай читал о подобном, но сейчас он находиться в Секте Тени! Это не Степь Диких Зверей, здесь не должно было быть настолько сильных зверей!

— Ххмр… — Раздался еще один продолжительный звук… Казалось, что черепаха вздыхает от раздумий. Вот только ее голос был настолько басистым, что любой звук в конечном итоге, превращался в рычащие вибрации.

В этот момент, Кай ощущал каждое биение своего сердца. От этого напряжения, у него начал пульсировать даже мозг!

“Черепаха недовольна беспорядком! Сука! Это же я его устроил!” — Кричал в уме Кай.

Он не хотел в это верить, но это его действия спровоцировали это существо! Он буквально заставил эту черепаху отложить свои дела и перейти на внешнюю сторону горы! Если она его заметит, то Каю придет конец! Причем ему повезет, если это произойдет моментально!

“Скорее всего, эта черепаха является властителем этого горного региона… А за последние месяцы я внушительно сократил численность его подданных!” — Осознавая содеянное, думал Кай.

Кай не задумывался, что его жатва может спровоцировать кого-то по типу этого гигантского зверя. Он вообще не думал, что кому-то будет дело до этого региона. Как-никак это же только средний периметр Угодий Тени.

— Дум! Дум! — Внезапно, снова раздались сотрясающие землю шаги!

Казалось, что сама черепаха была озадачена происходящим… Немного оглядев обстановку, она начала двигаться на восток по горной цепи.

Это был маршрут по которому двигался Кай! Он постоянно двигался с востока за запад!

“Пожалуйста, уходи!” — Кричал в уме Кай.

Если эта черепаха действительно продолжит свое движение… Как только она уйдет достаточно далеко, Кай как молния рванет на выход из Угодий Тени!

— Дум! Дум! — Продолжались звуки шагов, отдалясь каждый последующий раз…

Она действительно уходила! Она не заметила Кая! В эту секунду, он был невероятно счастлив! Кай не хотел оставаться здесь, даже на лишнюю минуту!

Как только черепаха отошла достаточно далеко, и давление энергии начало спадать, он сразу встал и побежал в сторону выхода из Угодий Тени!

— К черту! Подумаю обо всем потом! Нужно быстрее отсюда убираться! — Закричал Кай ускоряя свой шаг!

Примечание Автора: Всем привет!) Думаю, что если вы дочитали уже до 215 главы, тогда должны были поставить оценку) Но мало ли, если все таки, вы этого еще не делали. Попрошу оценить мою работу, чтобы она ранжировалась выше) (Вверху, на главной странице новеллы от 1 до 5 звезд) Еще 70 оценок, и войдем в Топ 100 всех новелл на Ранобелибе) Спасибо и хорошего всем дня!)

Кай бежал настолько быстро, на сколько мог. Но он не активировал свой Режим Короля Пыток. В этот момент, лучше было приберечь свою козырную карту на крайний случай.

В целом, через пол часа побега, Кай понял, что гигантская черепаха не преследует его. Звуки сотрясающих землю шагов почти стихли. Только за счет своих острых чувств восприятия, Кай продолжал ощущать легкие вибрации под ногами.

Давление энергии того гигантского монстра и вовсе исчезло. Наконец, Кай мог бежать в своем обычном ритме.

“Ладно… С Угодий Тени пожалуй хватит… Я и так должен был скоро возвращаться.” — Передвигаясь по небольшом лесу думал Кай.

Он понял, что в горах он уже не поохотится. А в более безопасной зоне нет всех этих хищных животных. Его стратегия уже просто не сработает. Охотится на одиночных животных будет слишком неэффективным методом, особенно если учитывать опыт предыдущих месяцев.

Кай уже привык поглощать кровь жертв целыми реками. Если он будет охотиться в безопасных зонах, где сами звери более слабые. А главное без возможности устраивать массовую резню… Это просто бесполезно.

— Черт! Мне не хватило буквально чуть-чуть! Еще немного и я бы смог подняться выше! — Сквозь зубы выдал Кай.

Он бы соврал, если бы сказал, что не ощущает никакого сожаления… Все же, от его уровня зависит шанс получения места в экспедиции на Остров Реинкарнации!

Сейчас Кай обдумывал, какие у него остались варианты. Если прикидывать по времени. То в целом у него осталось еще около месяца или двух до Турнира. Но Кай понимал что на Высшей Арене Фатума он не сможет найти завершающий штрих для своей культивации. Убивать там категорически запрещено!

Без убийства, Кай просто не способен развивать свою родословную. А это, в свою очередь, сильно ограничивает скорость развития его культивации…

“И что мне предпринять? Может…” — Внезапно задумался Кай.

В этот момент, в его голову пришла довольно злая и коварная идея… Единственный источник качественной крови, который потенциально возможен в его ситуации — мастера боевых искусств!

“Мне прийдется заняться не совсем хорошими делами… Я могу провести в Угодьях Тени еще несколько недель. Но вся зона слишком обширная… Найти достаточно людей будет сложно.” — Кай продолжал вести мысленный диалог с самим собой.

Угодья Тени были слишком обширными… Если кто-то входил сюда, то уже через день найти этого человека было сложно. Естественно, если у тебя нет методов похожих на технику Пурпурной Иллюзии.

Хотя за несколько недель Кай найдет парочку людей, но этого недостаточно. Сюда редко приходят сильные мастера боевых искусств. Все из силачей, сразу отправляются в центр Угодий Тени. Но переходить им дорогу также не вариант. Кай просто не является им противником, так как в основном туда ходят только Старейшины. И даже для новоиспеченных Старейшин которым около 30 лет, Кай совершенно точно не будет преградой...

“Остается только один вариант… Нужно выслеживать их сразу после входа в Угодья Тени!” — Внезапно осознал Кай.

Выбрать жертву наиболее легко, когда ты видишь ее входящую в эту зону. Ты сразу сможешь оценить уровень ее культивации. А также, проследить за ней в более укромное место, чтобы вас никто не обнаружил.

Кай немного сомневался по поводу такого метода. Все же, он не очень то хотел убивать всех подряд. Возможно среди жертв будет реально хороший человек. Но в целом, каждый из мастеров боевых искусств имеет за собой грехи. Почти никого из них нельзя назвать праведником. Это относилось даже к таким мастерам как Шуо...

Каждый убивал и каждый был готов обменять чужую жизнь на свою. Сейчас, у Кая была легкая дилемма. Он пытался договориться с совестью, но пока не до конца получалось.

“Ладно… Буду решать по обстоятельствам… Все равно сюда приходят много разнообразных людей. Сначала понаблюдаю прежде, чем убивать…” — Сказал себе Кай и взял курс на ворота, через которые он сюда вошел.

Постоянно двигаясь по горной цепи, за все это время, он почти сделал полный круг. Теперь, изначальный вход, снова оказался ближе всего к расположению Кая.

Он решил, что для начала будет наблюдать за входящими и подслушивать их разговоры. Когда люди думают, что они наедине, часто выдают очень пикантные подробности своей жизни. Особенно, если это группа мужчин…

Если человек жесток и беспощаден, он не упустит возможности рассказать об своих грязных делах. Парадоксально, но такие персоны любили хвастаться своими убийствами, изнасилованиями и унижениями слабых.

Таких не очень то и жалко истреблять… Они не отличались от диких животных. Впрочем, не Каю об этом судить... Он и не считал свои деяния чем-то веселым, но если бы кто-то узнал о них... Тогда даже эти негодяи задумались бы, является ли Кай таким приятным парнем, которым кажется на первый взгляд.

В целом, Кай вообще не придавал своим действиям какой-то конкретный окрас. В целом, у него просто были какие-то условные рамки. Но он не будет себя корить, если прийдется их слегка переступить.

Когда Кай решил, на что он потратит свое оставшееся время, он без промедления отправился ко входу. Естественно, он не показывался на глаза стражникам, и в целом не подходил достаточно близко.

Он был на том расстоянии, чтобы ощутить новую порцию потенциальных жертв. И они не заставили себя долго ждать…

Уже первая группа из двоих людей оказалась подходящими для Кая. Два парня очень вальяжно обсуждали свои сексуальные похождения. Один из них рассказывал, как недавно изнасиловал Ученицу-Помощницу. Естественно, она ничего ему не смогла противопоставить, так как он был Высшим Учеником.

Второй же, смеясь, также начал рассказывать про свой предыдущий вечер. Все было аналогичным, такое же изнасилование… Вот только предпочтения этого мужчины были иными, он предпочитал парней.

Таким образом, Кай не постеснялся забрать их кровь себе. Он даже сделал это с особым удовольствием! Изнасилование казалось Каю очень низким поступком, который недостоин мастера боевых искусств.

Охота Кая продолжалась еще две недели, где он постоянно выбирал людей для жатвы. Нужно отдать должное Каю, он действительно не трогал большинство людей. Благо частота входящих и выходящих в Угодья Тени позволяла это делать. Если бы людей было недостаточно, Кай забирал бы жизни и у нейтральных личностей.

С каждым днем, Кай ощущал, как облака в его Энергетическом Центре становятся все плотнее и плотнее! Их скорость увеличивалась, и сами они казались более грозными. Кай ощущал, что осталось совсем немного!

— В ближайшие дни нужно покинуть Угодья Тени… — Говорил себе под нос Кай.

В этот момент, он сидел на ветке дерева и спокойно попивал вино из небольшого боченка. Казалось, что это путешествие начало его утомлять… Но так было скорее от того, что он вспоминал бойню в горах. И то, как он охотился сейчас не шло ни в какое сравнение. На контрасте, это казалось слишком скучным...

Хотя, нужно отдать должное крови мастеров боевых искусств. Из нее, Кай поглощал куда больше энергии. Хотя его родословная развивалась медленнее, но вот добиться высокой стадии Сферы Облака, все таки возможно!

— Что за… — Тихо выдал Кай и быстро начал взбираться повыше на дерево.

Секунду назад он услышал шум вдалеке…

Кай решил что нужно затаится и внимательно понаблюдать за происходящем. Возможно, это подоспели новые жертвы...

— Хефорус, тебе нужно успокоиться. Ты снова вошел в свое нестабильное состояние. — Прозвучал строгий женский голос.

— Мы просрали целую кучу времени! Этот ублюдок ушел! И при этом, мы еле унесли ноги от Хранителя Гор! — Заорал мужской голос.

Оказалось, что это был хорошо знакомый Каю дуэт! Серебряное Копье и Пурпурная Иллюзия!

Вот только, казалось, что сейчас они находятся не в лучшем состоянии… Последние дни точно были для них не из легких.

“Хранитель Гор? Неужели они говорят о той гигантской черепахе? Хахаха!” — Внезапно засмеялся в уме Кай.

Он сразу понял примерное положение дел! Кажется, эти двое не оставили попытку его обнаружения и продолжили свои поиски. Находясь в горах, они попали под раздачу той черепахи!

“Кажись, им повезло гораздо меньше чем мне! Хе-хе.” — Злорадствуя наблюдал Кай.

Казалось, что наиболее сильно досталось Серебряному Копью. Его одежды были в крови, и судя по походке, состояние также было не из лучших. Более точным, будет сказать, что он находился в критическом положении! Скорее всего, они столкнулись с невероятными трудностями, пытаясь покинуть территорию гор!

— Хефорус, твое психологическое состояние негативно влияет на ранения. Тебе нужно сосредоточиться на себе! — Выкрикнула девушка.

В этот момент, на ее лице читались легкие нотки смятения. Очевидно, что она сильно переживала за своего брата. Казалось, что еще немного, и она заплачет.

“Хе-хе… Удача очень коварная штука... Не правда ли?” — Подумал Кай и на его лице появилась жестокая, хищная ухмылка.

Кай не медлил и моментально активировал свои Глаза Сути! А также, его энергия, Астральный Огонь Жертвоприношения, и Режим Короля Пыток были наготове! Кай ожидал, когда дуэт окажется прямо под ним!

“Сейчас!” — Закричал в уме Кай!

— Бам! — Раздался мощный взрыв энергии! От этого, вся верхушка дерева разлетелась в щепки!

Держа кинжалы в руках, Кай с молниеносной скоростью летел вниз!

— Что?! — Внезапно закричала Пурпурная Иллюзия!

Ее восприятие действительно было очень хорошим! Даже в таком состоянии и учитывая такую неожиданную атаку, она смогла среагировать!

Девушка подняла свою руку вверх, и перед ней в мгновение ока образовался пурпурный щит! Она сразу же перешла в режим защиты!

Но увы… Ей это не помогло! Дуэт был слишком сильно ослаблен! Казалось, что их энергия еще до атаки Кая была на исходе! Учитывая величину горной цепи, возможно они столкнулись с той черепахой всего несколько дней назад!

— Треск! — Раздался звук разбивающегося стекла! Барьер созданный девушкой в мгновение ока раскрошился вдребезги!

В данный момент, она была слишком обессилена. В свою очередь Кай, стал намного сильнее за последние месяцы!

Сейчас, он находился в шаге от высокой стадии Сферы Облака! Тем более, сейчас он активировал все свои силы на полную мощность!

— Бам! — Прозвучал звук взрыва!

От этого, дуэт мигом разлетелся в разные стороны! От отдачи, Серебряное Копье сразу же потерял сознание. Его состояние действительно было критическим!

В последний момент, Кай успел уловить его яростный взгляд на себе. Казалось, что в этот момент он ненавидит его всей своей душой.

— Стооой! Пожалуйста, не надо! Пощади его! — Закричала Пурпурная Иллюзия, смотря как Кай приближается к телу ее брата.

Услышав настолько наглые слова, Кай даже остановился от удивления… Медленно разворачиваясь, он холодно произнес:

— Что ты нахуй, сейчас сказала?

Каждое его слово, как будто загоняло девушку в холодную, темную яму. Она ощущала, как будто рука Смерти уже нависла над ней.

В обычном состоянии, настолько моментально разгрома никогда бы не произошло. Они не ожидали, что Кай может быть здесь и оказались в слишком уязвимом состоянии…

— Я знаю насколько это несправедливо звучит! Но мой брат болен! Я не могла на него повлиять! Прости его! — Начала истерически оправдываться Пурпурная Иллюзия!

Казалось, что в этот момент, она потеряла все свое спокойствие и невозмутимость! Она превратилась в обычную напуганную девушку. Но было видно, что она переживает не так за себя, как за Серебряное Копье!

Ранее, Кай уже раздумывал над их отношениями… Ему казалось, что те являлись не совсем здоровыми…

— Простить его? Хахаха! — громко рассеялся Кай, — Да ты такая же ебанутая, как и твой брат отброс! — Со злобной ухмылкой выкрикнул он.

ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА:Всем привет, не ожидал, что за один день накидаете больше 30 оценок) В общем, просто хотел сказать спасибо) Всем хорошего и продуктивного дня!)

Сейчас, он просто не мог поверить в слова сказанные этой девушкой. Как будто она вмиг забыла, что ранее они почти убили его. А затем еще и преследовали несколько месяцев. Тем более, все это время, Пурпурная Иллюзия не предприняла и шагу для помощи Каю! Она наоборот всячески способствовала в этом действии своему брату!

— Прошу тебя! Не убивай его! Он все что у меня есть! — Начиная рыдая, умоляла девушка!

Она вытянула свои руки и начала создавать пурпурный барьер вокруг бессознательного тела Серебряного Копья.

Вот только… В ней было слишком мало энергии…

Она сумела создать только небольшую полусферу, котора не смогла защитить все тело целиком.

— Мусор… — холодно выдал Кай, — Танец Теневых Меток, — Спокойно произнес он.

Кай специально сказал это вслух, чтобы Пурпурная Иллюзия полностью прочувствовала момент расплаты. В мгновение ока, Кай оказался возле тела Серебряного Копья!

Естественно, он оказался прямиком за барьером. Тело его жертвы спокойно лежало в полном распоряжении Кая. Все действия Пурпурной Иллюзии были просто смешными. Казалось, что она всяческий цеплялась, за последний, угасающий на глазах шанс!

В следующую секунду раздался странный хлопок и звук ломающихся костей! Сразу же за этим, повсюду разлетелась кровь вперемешку с плотью! Все лицо Кая моментально окрасилось в алый цвет!

Это был удар, который молниеносно размозжил голову Серебряному Копью! Пурпурная Иллюзия даже не успела среагировать! Ее брат моментально потерял свою жизнь!

— Нееет! Ты демон! — В ужасе и отчаянии закричала девушка!

Но на этом все не закончилось… На ее глазах, вся кровь Серебряного Копья начала поглощаться в тело Кай, параллельно превращая безголовое тело в сухую мумию!

Смотря на тело своего брата, она ощущала невероятное опустошение. Казалось, что эта картина настолько ошеломила ее, что Пурпурная Иллюзия впала в ступор!

Смотря на это, Кай не стал медлить и снова использовал Теневую Метку, появляясь прямиком перед лицом девушки.

— Захлопнись тварь! — Презрительно фыркнул Кай и вбил свой кинжал прямиком в ее нижнюю челюсть. Таким образом, что пригвоздил ее язык к нёбу, но при этом не убил!

— Кгха… Кгхаа… — Из рта рыдающей девушки, мгновенно начала выливаться кровь.

— Ты будешь прекрасным завершающим штрихом! Вы выбрали жертвой не того человека и теперь поплатились за это. Прощай двуличная мразь! — Холодно выдал Кай и ловким движением второй руки, начисто снес голову Пурпурной Иллюзии.

Вся ее кровь незамедлительно начала вращаться в пространстве и затем устремляться в тело Кай.

В этот момент, он даже закрыл глаза, наслаждаясь этим процессом. Кай уже прекрасно знал, чем это закончиться!

— Дум! — Раздался гулкий звук от волны расходящейся энергии. А в центре этого действия, стоял Кай.

— Хе-хе… Высокий этап Сферы Облака! — злобно смеясь, в восхищении выдал он.

Медленно открыв глаза, Кай посмотрел на свои руки и сжал кулаки. Таким действием, он не мог увидеть никакой разницы в изменении своей боевой мощи. Казалось, что он сделал это движение просто инстинктивно.

Смотря на две мумии, что лежали в разных сторонах, Кай злобно улыбнулся.

— Кто знал… Кто знал… Как хорошо, что я решил задержаться в Угодьях Тени! — Воодушевленно выдал Кай.

После этого, он спокойно пошел собирать все добро которое было у этого дуэта. Они были Личными Учениками, причем около 150-ранговыми. Те вещи, что они имели при себе, точно не являлись безделушками. Кай совершенно не хотел терять такое понапрасну!

После нескольких минут, Кай легонько щелкнул пальцами и два тела моментально превратились в пепел. А затем и сам пепел бесследно растворился в воздухе.

— Достойны конец для вас двоих. Хе-хе… — Весело сказал Кай и пошел вперед.

В этот момент, он хотел найти укромное местечко и хорошенько по культивировать Технику Пытки Невидимых Королей. Хотя Кай прорвался на Высокую Стадию Сферы Облака. Но в его теле было еще много неусвоенной энергии дуэта. А также, нужно было окончательно закрепиться на этом этапе.

Такая практика была повсеместно принята у мастеров боевых искусств. Лучше, если после прорыва ты несколько дней по медитируешь и привыкнешь к новой силе…

В голове Кая не было даже толики жалости к Серебряному Копью и Пурпурной Иллюзии. Иногда люди могли не задумываясь рушить чужие жизни, не проявляя и капельки сострадания. Но при этом, когда сами становились жертвой, ожидали прощения!

Такая двойственность поведения немного удивила Кая. Это впервые когда он столкнулся с таким. Если бы он не испытал на своей шкуре ту смертельную опасность, которою спровоцировал этот дуэт... Возможно, Кай бы даже проявил к ним сострадание.

Аналогично, Каю было совершенно плевать на предысторию этих двоих и на причины становления их личности. На источник ментальной нестабильности Серебряного Копья и на нездоровую привязанность и послушность Пурпурной Иллюзии.

Каждый в этом мире имеет свою историю. У всех есть свои причины поступать так, как они считают правильным. Но нейтралитет к другим может существовать, пока их история не пересекается с твоей.

Дуэт брата и сестры решил, что их жизненная линия должна пересечься с Каем. Увы, результат был таковым, что Кай эту линию и прервал…

Нет времени на раздумия и сожаления. Много удивительных историй прервались так и не закончившись. Гораздо лучше, сосредоточиться на своей личной!

Все о чем сейчас думал Кай, это как быстрее закрепится на Высоком этапе Сферы Облака и отправится в Секту Тени. Турнир должен начаться в ближайшие месяцы и лучше бы Каю не задерживаться.

Понимая все это, он просидел в медитации около трех дней. Наконец поглотив всю энергию, он решил что пришло время возвращаться. Так что, он спокойно отправился к входным воротам.

— Здравствуйте Господин Бессмертный Пьяница! — Уважительно закричал один из стражников и моментально поклонился.

— Привет, парни! Хе-хе. — Смеясь, выдал Кай.

Как только группа мужчин увидела выходящего в форме Личного Ученика, то моментально отложила все свои дела.

— Вы были в Угодьях Тени очень долго… Недавно взбунтовался Хранитель Гор, мы уже начали думать об худшем… — Печально качая головой, выдал мужчина.

По стечению обстоятельств, он был одним из тех, кто запускал Кая в Угодья Тени. Потому прекрасно понимал, что тот находился там около полугода. Это был очень большой срок.

— Да ладно тебе. Я знаю, что вы тут думали только за карточные игры и выпивку. Хе-хе. — весело смеясь, выдал Кай, моментально разоблачая стражников, — Я не люблю всей этой лести, так что можете не заморачиваться. — Улыбаясь, добавил Кай.

— Ха-ха… — неловко засмеялся мужчина, — Господин Бессмертный Пьяница очень проницателен… — Криво улыбаясь, ответил стражник.

— Слушай, у меня сразу два вопроса, — перебивая выдал Кай, — Много ли бед наделал Хранитель Гор? И как мне заплатить за посещение Угодий Тени? — Быстро спросил Кай.

— Ээм… Да… Скорее всего, много учеников убили. Старейшины уже отправились расследовать это происшествие. Я правда рад, что вы выжили… — С легкой печалью выдал стражник.

Казалось, он действительно переживал по этому поводу. Он не хотел видеть, как множество его соучеников умирают в зоне которую он охраняет. Было видно, что он достаточно предан Секте Тени.

— А насчет второго вопроса, можете не переживать. Мы подаем отчетности прямиком в Секту Тени. Когда они придут туда, с вас автоматически спишут Очки Репутации. — Вежливо добавил мужчина.

— Спасибо, что ответил на мои вопросы. — дружелюбно улыбаясь, выдал Кай, — Ладно парни, продолжайте развлекаться, я пошел! Хе-хе. — Засмеялся Кай и побежал в сторону Города Тени.

Пока он не увидел никаких повозок, потому решил добраться до одного из ближайших поселков и найти попутчиков именно там…

Спустя неделю, Кай наконец прибыл в Город Тени. Сейчас он подходил к территории Секты Тени.

— Ээх… Я вернулся… — Вдыхая полной грудью выдал Кай.

Когда он прибыл в первый поселок, оказалось что проводников там нет. Все что смог достать Кай, это лошадь. Ему вкратце объяснили, как ездить верхом. Но у Кая не очень то и получалось…

Потому дорога и заняла столько времени. Только в последние дни, он наконец приловчился к этому процессу и смог нормально путешествовать.

“Нужно отправляться в Дворец Тени. Я не мылся в горячем источнике уже целую вечность!” — Мечтая думал Кай.

Войдя на территорию Секты Тени, он спокойно пошел в направлении своего дома. Рассматривая эти красивые улицы, у Кая поднималось настроение. Ему довольно сильно понравилась атмосфера гигантского Города Тени.

— Эй Сестра Ирис… — Внезапно, уловил краем уха Кай.

В этот момент, ему показалось, что все волосы на его теле встали дыбом! Это был голос Таеми. И очевидно она была вместе с Ирис.

“Кажется эти двое неплохо спелись…” — Подумал Кай, смотря на площадь вдали.

Все органы чувств Кая были очень острыми, потому он заметил их еще издалека. В этот момент, две девушки улыбались и мило смеялись. С первого взгляда было понятно, что они очень хорошо поладили. Можно даже сказать, что они стали близкими подругами.

— Где же пропадает Брат Кай? — Грустно выдала Таеми.

— Не знаю… Этот… Этот… — Начала краснеть и заикаться Ирис.

Казалось, что она начала вспоминать довольно пикантный вечер, который они “провели вместе”. Когда она вспоминала об этом, ее лицо моментально становилось красным. В такие моменты, она хотела, чтобы все эти воспоминания оказались только ее дурным сном!

— Ну уж нет… Не сегодня… — Скривившись, выдал Кай.

Совершенно не раздумывая, Кай развернулся и использовал Танец Теневых Меток. Он решил, что выберет другую дорогу и спокойно обойдет эту парочку…

Если они его поймают, то не дадут прохода. Один раз, Кай уже попался в такую ловушку. В итоге весь его вечер покатился коту под хвост… Сегодня, он действительно хотел спокойно отдохнуть. Благо, ему таки удалось добраться домой без приключений…

Лежа в горячей воде и бесцеремонно отпивая вино прямиком из боченка, Кай находился в безмятежности.

— Эээх… Хорошо… — выдыхая после глотка вина, выдал Кай.

В этот вечер он не будет уделять культивации и секунды. Он даже отправится прямиком в кровать и не будет медитировать. Ему хотелось провести нормальный, человеческий вечер.

“Нужно будет найти кого-то из Старейшин и расспросить об этом Турнире… Если до него осталось время, было бы неплохо посетить архивы Альянса Массива и Альянса Алхимии. Все же, может там найдется что-то интересное…” — Мысленно произнес Кай.

Когда он наконец расслабился, то вспомнил, что совершенно забыл об этом пункте в своем изначальном плане. В Библиотеке было ограниченное количество действительно полезных записей об Алхимии и Массивах.

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Кстати, мы вошли в Топ-5 всех авторский новел) Так что, спасибо за актив по звездочкам(оценкам) в последние дни)

Первая ночь после возвращения в Секту Тени прошла очень гладко. Кай действительно смог отдохнуть после беспрерывной резни в Угодьях Тени.

В этот момент, в окна уже пробивались лучи восходящего солнца…

Кай уже не спал, а спокойно себе одевался. Когда он привел себя в порядок и посмотрел в зеркало, то обнаружил легкие изменения в своей внешности.

— Хмм… Я стал выше? — Пробормотал он.

Ранее, Кай не имел возможности взглянуть на себя со стороны. Но теперь он осознал что его тело и даже черты лица стали еще более взрослыми. Если ранее внешность Кая походила на парня 16-18 лет. То сейчас, он был более схож на 20-летнего. Казалось, образ жизни мастера боевых искусств приводил к более быстрому физическому развитию.

— Точно… — Внезапно Кай осознал что-то и неосознанно потянулся к своей груди.

Он решил проверить все свои показатели, которые записаны в его иероглифе… Как только Кай коснулся своей груди и влил туда немного энергии, в его уме моментально появилась подробная информация.

Она гласила:

Имя: Кай

Возраст: 15 лет

Культивация: Высокий этап Сферы Облака

Статус: Личный Ученик

Мастер: Теневой Старейшина Мо

Прозвище: Бессмертный Пьяница

Ранг: 245

Организации: Альянс Алхимии, Альянс Массива

Очки Репутации: 33 536

— Точно! И вправду, где-то недавно, мне должно было исполнится 15 лет! Хе-хе. — Вспоминая этот факт, засмеялся Кай.

Только сейчас он понял, что в бесконечной охоте он совершенно забыл, что уже прошло внушительное количество времени. Только в Угодьях Тени он провел около полугода…

Когда Кай начал прикидывать разные отрезки времени, все оказалось верным. Год назад, в Гробнице Времени, ему исполнилось 14 лет.

— Время так быстро пролетело… Этот год оказался очень насыщенным для меня. — задумчиво выдал Кай, — Впрочем, как и каждый год с того момента, как я покинул приют. Хе-хе. — Беззаботно засмеялся Кай и пошел на выход из своего жилья.

Кай не обратил внимания, что еще раз поднялся в Ранге. В прошлом, когда он победил Святое Пламя, то занял 271 место в Ранге Личных Учеников. Но теперь его Ранг был уже на 245 месте!

Скорее всего, это произошло из-за возросшего уровня культивации. Теперь Кай находился на Высоком этапе Сферы Облака. Формация Патриархов автоматически переопределила его статус.

На самом деле такое происходило нередко, просто у каждого была своя реакция. Были мастера, что ежедневно проверяли свой Ранг, так как им это было очень важно. В свою очередь, были люди типа Кая, которым в целом было плевать на все эти формальности.

Для Кая был важен единственный факт — войти в Топ 100! Как только он сможет посетить Остров Реинкарнации, Кай вообще прекратит пытаться повышать свой Ранг. В целом, для него в этом не было никакого смысла.

В этот момент, Каю с головой хватало его ресурсов. За время проведенное в Угодьях Тени их даже неплохо так накопилось. Даже вычитав все траты за полугодичную охоту, в распоряжении Кая до сих пор оставалось больше 33 тысяч Очков Репутации.

Кай даже не знал, на что их можно потратить. Когда перед ним маячила перспектива посещения Острова Реинкарнации, все другие зоны для культивации просто меркли. Сейчас, у Кая не было интереса посещать их. Он даже ни разу не зашел в комнату для тренировок, что размещена прямиком в его доме.

Только если он не сможет попасть в Топ 100 Ранга Личных Ученика, он начнет тратить свои Очки Репутации на разные тренировочные массивы.

Оценивая свои методы развития, Кай уже понял, что обычные вспомогательные территории и массивы будут бесполезными для него. Когда есть такой чудесный метод как поглощение крови жертв, а вместе с ней и энергии… Разве есть смысл сидеть в закрытой комнате и медленно поглощать ее извне?

Это стало еще одним стимулом посещения Острова Реинкарнации. Секты Региона Загадочного Моря находятся в условном нейтралитете, или даже в союзнических взаимоотношениях. Но нужно быть наивным дураком, чтобы воображать картину мирных приключений в запретной зоне.

В таких местах, все преследуют свою выгоду и Старейшины не являются исключением! У них не будет времени следить за юнцами, они сразу же отправятся в более глубокие области Острова Реинкарнации. В таких условия каждый будет отвечать сам за себя!

Такие условия были просто пиром для Кая! Там будут только самые сильные мастера боевых искусств со всей территории Секты Тени, Секты Меча и Секты Духовного Огня!

Конечно, Кай не обманывался иллюзиями того, что он сможет устроить резню в тех местах. Все же, если он и попадет на Остров Реинкарнации, то будет там одним из самых слабых представителей…

На самом деле, он сам может стать добычей для более сильных учеников одной из трех Сект. Но кто сказал, что он не сможет добить уже раненого? Если ему выпадет возможность встретить кого-то в ситуации подобной Серебряному Копью и Пурпурной Иллюзии… Эти люди быстро распрощаются со своей жизнью и превратятся в ресурс для развития!

В этот момент, Кай спокойно шел в сторону Альянса Массива. Ранее он еще не посещал его. В основном, у него было много других дел, а также он совершенно не хотел пересекаться с Ирис.

Но сейчас было хорошее время, чтобы встретится со Старейшиной Каюсом, а также почитать архивные текста которые подробно рассказывают об разнообразных массивах.

Скорее всего, как один из Великих Старейшин, Каюс также должен знать все об проведение Турнира. Кай решил совместить полезное с приятным.

Через пол часа он наконец зашел в большое и красивое здание. Оно также было сделано в стиле всего Города Тени. Вот только, интерьер казался более утонченным, а также здесь было очень много света.

Вся эта область была достаточно обширной, более похожей на площадь внутри здания. Вокруг ходило много людей, а в некоторых местах кто-то рисовал массивы прямиком на земле.

Возле таких мастеров постоянно кто-то стоял и что-то обсуждал…

Казалось, что эта площадь служила местом для всеобщей дискуссии. Мастера Массивов могли демонстрировать свои наработки на всеобщее обозрение и делится своими мнениями. Также, они могли услышать взгляд со стороны, который может подтолкнуть их к новой идее. Или же наоборот получить пищу для размышлений.

В целом, Мастера Массивов также любили работать в уединении. Но для этого существовали отдельные комнаты. А это место было для целей исследования путей их ремесла…

Когда Кай увидел это, то сразу заинтересовался… Это было место, где он может подглядеть много чего интересного! Даже без архивных работ, он уже сможет обучиться множеству вещей. Пока что, вариативность возможных массивов Кая хромала. Кроме Алхимического Массива, Кай мог создать только несколько простейших, типа Массива Сокрытия.

“Жаль, что алхимики не могут сделать подобное…” — С сочувствием подумал Кай.

Процесс алхимии действительно сильно отличался. От того, что кто-то будет наблюдать за тем, как ты обрабатываешь ингредиенты измениться только одно — ты можешь потерять концентрацию и создать взрыв!

Но при этом, у Алхимиков было другое преимущество. Они могли записать рецепт и сам процесс изготовления пилюли на свитке, и без особых проблем передать другому. Если ты достаточно попрактикуешься, то в один момент сможешь создать аналогичную пилюлю.

Но Мастера Массивов не могли такого проделать. Только мастера в Сфере Звезды начинали немного лучше ощущать нарисованный массив. Потому, такая площадь была просто необходима. Хотя бы словами, каждый из Мастеров Массива мог побольше поведать об конкретном элементе. Ну или узнать о чем-то, что его интересует.

Кай решил, что сначала пройдется и не будет подходить на стойку регистрации. Ему было интересно оценить обстановку.

“Глаза Сути!” — Мысленно произнес Кай.

Проходя возле множества мастеров, он внимательно слушал их разговоры. Как оказалось, обмен знаниями был достаточно распространен среди Мастеров Массива. Естественно, никто из них не обучал своим личным наработкам. В основном, они обсуждали отдельные элементы массивов. Или разные вариации общеизвестных массивов.

Также были люди, что рассуждали об гипотетически возможных массивах. Кай даже услышал разговор, когда женщина рассуждала об возможности создания массива, который поможет левитировать человеку. Хотя Мастера Массивов научились создавать парящие платформы… Но все они требовали большого количества энергии, и были интегрированные в еще большие массивы, наложенные на все здание.

Таким образом, заставить парить платформу вне здания, было невозможно. Потому она рассуждала об микро массиве, который сможет наложиться на одежду. А также, который сможет работать без вспомогательных массивов всего здания.

Это очень заинтересовало Кая и он даже остановился послушать. Вот только оценив дискуссию и аргументы разных сторон… Кай понял, что эта женщина была еще совсем неопытна… Один Старейшина сразу назвал ей около десятка факторов, которые невозможно реализовать. А также имена великих Мастеров Массива, которые бились над этой идеей десятилетиями. Но все попытки оканчивалось провалом…

Такая обстановка невероятно понравилась Каю! Он так долго бродил по этой площади, что не заметил как прошло около пяти часов…

— Черт… Нужно найти Старейшину Каюса… — внезапно вспомнил Кай, — Достаточно. Если продолжу, то снова забуду о своей цели! — Пробубнил про себя он и сразу пошел к стойке регистрации.

Секунду назад, он снова начал слушать интересную ему дискуссию. Если бы он не прервал свою заинтересованность, то снова бы погрузился в размышления. Кай понял, что таким образом не доберется к Старейшине Каюсу и до завтра…

— Здравствуйте. Можно узнать, где найти Старейшину Каюса? — С улыбкой выдал Кай.

— Приветствуем Господин Бессмертный Пьяница! Конечно! Великий Старейшина Каюс даже выдал распоряжение по этому поводу. — Вежливо ответила девушка.

— О? И какое? — Заинтересовано спросил Кай.

— Если вы будете его искать, то сразу оповещать о его месте пребывания. Даже если он будет занят. — Улыбаясь объяснила она.

— Старейшина Каюс так любезен! Хе-хе. — ехидно смеясь, выдал Кай, — Так и где он сейчас? — С улыбкой добавил он.

— Он в личном тренировочном зале. Там также находится Госпожа Лазурный Клинок. Но не думаю, что она будет против вашего присутствия. — Вежливо ответила девушка.

Как только Кай услышал это, его лицо моментально скривилось…

— Я что-то не так сказала? — С легкой тревогой спросила девушка.

— Да нет, все хорошо, не переживайте. Просто не хочу видеться с Госпожой Лазурным Клинком… — слегка раздраженно ответил Кай, — Ладно, хрен с ней… Вы можете меня провести? — Вежливо спросил Кай, снова начиная улыбаться.

— Конечно! Сейчас я позову человека, что поможет вам! — С уважением ответила работница и слегка поклонилась.

Она очень тактично проигнорировала ранее сказанные Каем слова. Было видно, что она очень хорошо понимает, какие вещи нужно “не замечать”.

После короткого разговора с работницей на стойке регистрации, к ним подошел молодой парень. Он вежливо поздоровался и попросил следовать за ним. По дороге он ничего не говорил и не спрашивал, просто вежливо указывал направление.

— Вам сюда. Хорошего дня Господин Бессмертный Пьяница! — С уважением сказал он и поклонился.

— Спасибо большое! — улыбаясь поблагодарил Кай, — Я могу просто войти? — Переспросил он.

— Да. Старейшина Каюс говорил, что вы можете ощущать себя полностью свободным в действиях. — Ответил парень и еще раз поклонился.

Смотря на это, Кай не стал далее занимать этого работника. Он просто развернулся и постучал в большие двери.

Кай не стал ожидать ответа, и просто сразу же открыл ее после стука. Если ему сказали не церемониться, он и не будет!

В этот момент, перед ним открылась просторная комната внушительных размеров. В ней было много свитков, что раскиданы по углам и книжных полок возле стен. Казалось, что именно так выглядит “творческий беспорядок”. Но при этом, центр комнаты не был ничем захламлен.

Именно сейчас, там сидели два старика, и молодая девушка, что рисовала что-то на полу.

— Здравствуйте Старейшина Каюс! — Внезапно выкрикнул Кай.

— О! Это ты Кай! Где ты пропадал?! — Развернувшись громко выдал старик.

Увидев Кая на пороге его комнаты, старик быстро встал и пошел к нему на встречу.

Никто не обратил внимания, но как только Ирис услышала знакомый голос. А тем более, когда Старейшина Каюс подтвердил ее подозрения… Все ее лицо моментально налилось красным цветом. Это была непроизвольная реакция, которую она совершенно не могла контролировать!

— Да так… Бродил то там, то сям… — Улыбаясь выдал Кай.

— Хахаха! Негодник! — весело выдал старик, но потом моментально застыл, — Кай… Твоя культивация… — Ошарашено выдал он, смотря в область Энергетического Центра Кая.

— Ну не зря же я гулял все это время. Хе-хе. — Ехидно засмеялся Кай.

— Мне не хочешь показать где так можно прогуляться? — Переводя взгляд на лицо Кая, спросил Старейшина.

— Старейшина Каюс, не шутите так. Вы сами знаете, что вам просто бесполезно бродить в тех местах. Хе-хе. — Парируя ответил Кай.

— Мда… — качая головой, тяжело выдал старик, — Ладно, хотя мне есть что сказать… Но пожалуй я промолчу. — Сказал с легкой улыбкой Каюс.

У него было много вопросов и комплиментов, которые он мог адресовать Каю. Например, сказать, что его талант к боевым искусствам не уступает таланту к ремеслам. Или распинаться об скорости его прогресса. Но Старейшина Каюс был старым и мудрым человеком. Он понимал, что есть ситуации, где лучше просто промолчать и не думать об этом.

— Спасибо вам Старейшина Каюс. — С благодарной улыбкой ответил Кай и слегка поклонился.

— Пошли познакомлю тебя с моим гостем. — Переводя тему выдал старик и на секунду замер, перед тем как развернуться.

Он серьезно посмотрел на Кая, казалось он размышляет об надобности слов, что он хотел сказать…

— Прости за сентиментальность. Я бесцеремонно вмешаюсь в твои дела еще раз… — заранее извиняясь выдал Каюс, — Хотя гении редкость… Но все же, они рождаются раз в несколько десятков лет. Я уже видел такое не раз… — меланхолично выдал старик, — Запомни то, что я тебе сейчас скажу. Мертвый гений — уже не гений. — Многозначительно сказал он.

Посмотрев на Кая еще несколько секунд, старик похлопал того по плечу и снова улыбнулся.

— Все, пошли представлю тебя моему другу. — Добродушно выдал Каюс и двинулся вперед.

“Мертвый гений — уже не гений…” — Повторил в уме Кай. Кивнув, он пошел вслед за Каюсом.

Старик прожил уже внушительное количество лет. Даже если гении появлялись раз в десяток лет, это не значило, что все они становились легендарными личностями. В большинстве случаев, они просто не успевали дорасти до таких масштабов.

Очень часто, люди которые наделены талантом с рождения становятся высокомерными и самоуверенными. Именно эти качества и становятся причиной их погибели в будущем.

Старейшина Каюс намекал Каю именно на это. Он боялся, чтобы гордыня также не погубила и самого Кая. Ему однозначно нравился этот парень!

Вот только Кай не считал себя гением… До определенного момента, он был обычным ребенком. Разве что его рассудительность и стабильность ума не была детской. Но это не то, что может сделать из тебя гения.

Всего чем сейчас обладал Кай, он добился упорными тренировками. Регулярно превозмогая боль, пытки и усталость, он продолжал идти вперед. Хотя его техники были удивительными… Но разве их легко культивировать? Разве каждым смог бы повторить такое?

Как только у Кая начала зарождаться гордыня, ему хорошенько напомнили его место. Разгром в поединке с Серебряным Копьем произошел очень вовремя… А затем и преследования в Угодьях Тени. Все это напомнило Каю, что он очень далеко от того, что можно назвать “истиной силой”...

Как сказал Старейшина Каюс: “Мертвый гений — уже не гений”. Даже если потенциал Кая невероятен… Любой из посредственных Старейшин может прервать этот потенциал прямо сейчас. И лучше об этом не забывать.

— Это Великий Старейшина Даланар. Он является Мастером Ирис. — Сказал Старейшина Каюс, указывая на мужчину с густыми черными волосами и легкой щетиной.

— Приятно познакомиться! Меня зовут Кай! — С уважением ответил он и поклонился.

— Перестань парень! Я и так знаю кто ты. Твой Алхимический Массив наделал нехилого шуму. — улыбаясь ответил мужчина, — Мне также приятно познакомиться с тобой лично, — добродушно добавил он.

— Хе-хе… — по-доброму засмеялся Кай, — Старейшина Даланар, вы меня переоцениваете. — улыбаясь выдал он.

— Да? И почему это? — Заинтересовано спросил мужчина.

— Потому, что в целом я не так силен в массивах. Просто я очень умело продал свои знания. Если оценивать мои навыки, Алхимический Массив, это почти единственное, что достойно внимания. — Хитро улыбаясь выдал Кай.

— Даже если это так, это ничего не меняет. Просто ты мыслишь немного другими категориями. Для кого-то создание такого массива, уже может стать гордостью всей жизни. Даже если при этом, они будут профанами во всем остальном. — Не соглашаясь с Каем, парировал Даланар.

— Но разве с таким мышлением ты сможешь многого достичь? — Сразу же, в ответ спросил Кай.

Почему-то между ними моментально завязалась дискуссия. Они даже не успели познакомиться, как начали перекидываться аргументами. Причем со стороны это звучало не очень конструктивно. Казалось, что они просто понимали друг друга с полуслова.

— Где-то ты прав, а где-то нет. — Улыбаясь ответил мужчина.

— Не обращай внимание Кай. Даланар любитель поспорить. Ха-ха. — Смеясь, выдал Старейшина Каюс, прерывая их диалог.

— Ты как будто другой. — Переводя взгляд на Старейшину Каюса, выдал мужчина.

— Даланар, ты теперь и со мной хочешь поспорить? — Закатывая глаза ответил Каюс.

— А почему бы и нет? Хахаха. — Громко смеясь, выкрикнул мужчина.

— Вы мне нравитесь! Хе-хе. — Тоже начиная смеяться, выдал Кай.

— Просто замечательно! Вы уже спелись?! Хотите меня побесить?! — С наигранным раздражением закричал Каюс.

— Ладно вам Старейшина Каюс, мы же шутим. Хе-хе. — смеясь, ответил Кай, — А вообще, я пришел к вам с вопросом. — Переводя тему выдал он.

В этот момент, никто даже не обращал внимание на Ирис. И сама она сидела тихо и даже не двигалась. Казалось, что она желала превратиться в камень и стать совершенно незаметной. По крайней мене, до того момента, пока Кай не уйдет.

“Почему он пришел именно сейчас?! Если я начну говорить, Мастер сразу заподозрит что-то неладное!” — Кричала в уме Ирис.

— С вопросом? Каким это? — С интересом, спросил Каюс.

— Сразу скажу. Я просто хочу попробовать… — подготавливая почву, выдал Кай, — Можете рассказать мне о Турнире, который проводиться для отбора в Топ 100 Ранга? — не медля, он сразу задал свой вопрос.

— Кай… — внезапно изменившись в лице, начал говорить Каюс. Но подумав секунду, он снова поменял свое выражение, — Хотя… Ты уже на высоком этапе… — Пробубнил старик.

Кажется, изначально он, как и Старейшина Овиан, хотел отговорить Кая от этой идеи. Но когда осознал, что сила этого парня неплохо подросла за последние пол года… Эта идея уже не выглядела настолько бессмысленной.

Хотя Каюс не верил, что Кай сможет войти в Топ 100 Ранга. Но даже если он просто продвинется в списке, это уже будет выдающемся поступком.

— Хмм... Вроде как, Турнир будет проводиться примерно через месяц. Об точной дате объявят за неделю до начала. Открытие Острова Реинкарнации состоится через два месяца. — начал объяснять Каюс, — До того времени, как раз определяться 100 лучших Личных Учеников и всем хватит времени для путешествия на запад. — Спокойно добавил он.

— Я вас понял… Хорошо, что я вернулся вовремя. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

Оказалось, что его предположение в кое-то веке сбылось. Как Кай и предполагал, Турнир скоро начнется. Он как раз таки сможет провести несколько недель изучая архивы Альянсов Алхимии и Массива.

— Ты хочешь попытаться войти в Топ 100? — Спросил Старейшина Даланар.

— Ну… Попытка не пытка. — С улыбкой ответил Кай.

— Лучше дважды подумай об этом. — Серьезно ответил мужчина.

— Разве Турнир настолько опасен? — Не понимая, со скепсисом спросил Кай.

— Дело совсем не в Турнире парень. Я говорю о том случае, если ты все-таки войдешь в Топ 100… — Расплывчато ответил Даланар.

— А в чём проблема? Можете мне объяснить? — Продолжая оставаться в непонимании, снова спросил Кай.

Казалось, что Старейшина Даланар на что-то ему намекал. Но Кай никак не мог понять в чем собственно дело. Почему не стоит входить в Топ 100? Или проблема вообще в другом?

— Все просто. Как показывает практика, большинство людей в диапазоне 100-90 Рангов умирают. Остров Реинкарнации невероятно опасен… — Хмуря лицо, ответил Старейшина Даланар, — Если ты сможешь туда попасть… Считай, что ты почти наверняка умрешь. Я понимаю, что тебя такое не остановит. Но не нужно думать, что ты особенный… Уже слишком много таких детишек как ты, полегло в тех местах. — Серьезно добавил мужчина.

— Я согласен с Даланаром… Даже если ты будешь на 90 Ранге… После входа на Остров Реинкарнации, ты окажешься одним из слабейших! И будем откровенны… Тебя могут убить даже свои. — Посмотрев на Кая, прямолинейно выдал Каюс.

Они не были блаженными идиотами, и понимали как обстоят дела на самом деле. Мир мастеров боевых искусств жесток! В нем нет места сантиментам! Пока вы находитесь на общей территории и воюете за общее благо — вы союзники. Когда каждый преследует только личные интересы все моментально меняется... В такой момент — вы смертельные враги!

Казалось, они желали, чтобы звезда Кая пока осталась в безопасности и воссияла в будущем. Только в тот момент, когда он сможет противостоять большей части угроз, придет время для Острова Реинкарнации! Потерять такой талант из-за спешки… Это было бы очень глупо!

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:Я наконец-то поменял закрепленный комментарий) Добавил туда актуальную ссылку на Discord, так что заходите если кому интересно. Там пока ничего особо нет, но вроде начинает появляться какой-то актив. Мало ли, наберется людей и будет интересно) Всем приятного дня или вечера!)

Обстановка в комнате обрела немного мрачноватую атмосферу. Было видно, что эти Старейшины хотят для Кая только добра. Конечно, есть и другие корыстные мотивы типа Алхимического Массива и в целом потенциала Кая. Скорее всего, в будущем, он сможет произвести еще больше удивительных формаций. А это, в свою очередь, положительно повлияет на развитие всего Альянса Массива.

Но все же, первостепенной причиной была сама безопасность Кая. Молодые и вспыльчивые люди часто хотят получить все и сразу. Вот только почти всегда такое заканчивается катастрофой для них самих!

— Я понял о чем вы пытаетесь сказать Старейшины… И я благодарен вам за откровенность. — спокойно выдал Кай, — Но тогда у меня есть вопрос. Какой из великих мастеров боевых искусств, добился своего положения благодаря культивации в безопасности? — С улыбкой спросил он.

В этот момент, лица мужчин почти не поменялись. Они и сами прекрасно все это понимали. Путь боевых искусств, это не то место, где у тебя есть гарантии на что-либо. Почти вся жизнь культиваторов — это превозмогания себя и постоянная борьба с внешними обстоятельствами. Те кто не хотят этого принимать, просто останавливаются или вообще сходят с этого, смертельно опасного пути.

— Ээх… Ты прав парень. — Качая головой, как-то меланхолично выдал Даланар.

— Не обращай внимания Кай. Просто мы с возрастом становимся все сентиментальнее и сентиментальнее. Хахаха. — Добродушно засмеялся Каюс.

— Если честно, то я уже давно определился каким путем идти. — улыбаясь, выдал Кай, — Мой путь движется только вперед, и мне абсолютно плевать, в какой момент он оборвется. Если я смогу добраться на самый пик — это чудесно! Если умру в процессе — так тому и быть! Хе-хе. — Уверено засмеялся Кай.

В его словах не читалось высокомерия, только полная уверенность в сказанном. Было видно, что это не детские фантазии и не юношеский максимализм. Эти слова исходили прямиком из сердца Кая. Сердца боевых искусств!

— Похвально… Я запомню твои слова, и буду наблюдать за твоим прогрессом. — Пристально смотря на Кая, сказал Старейшина Даланар.

— Дружище, ты просто еще не привык. Этот парень любит выкидывать что-то подобное. Хахаха. — Прерывая немного пафосную атмосферу, выдал Каюс и засмеялся.

Разговор этих троих развивался достаточно непринужденно. Было видно, что каждому из троицы он приятен.

Вот только они совершенно забыли, что здесь присутствовал еще один человек…

Продолжая общаться об разных вещах, в процессе, Даланар начал интересоваться отдельными элементами Алхимического Массива. Кай в свою очередь не набивал себе цену и спокойно рассказывал все, что знал.

В целом, Кай понимал, что в Секте Тени его массив никто не сможет скопировать. Да и основной упор жизни Кая не был сделан на Мастерство Массива. Потому, ему было плевать, что он разболтает технологию некоторых элементов.

Тем более, в результате он получал хорошие связи с еще одним из Великих Старейшин! В понимании Кая это было куда более выгодным приобретением, чем бесполезный статус единоличного держателя секретов.

Возможно, кто-то на месте Кая, считал бы эту информацию самой важной в своей жизни, своими наработками, которыми ни в коем случае нельзя делиться!

Даже Даланар и Каюс сильно удивились, что Кай так откровенно отвечал на их вопросы. Изначально они думали, что он предоставит только некоторые намеки. Но в этот момент, все было не так... Кай медленно рисовал энергией в воздухе, позволяя хорошенько все разглядеть.

У этих Великих Старейшин уже имелось Духовное Море! Эта демонстрация была невероятно ценна для них! Они действительно смогут что-то понять из слов и действий Кая.

Это была довольно забавная ситуация… Все выглядело так, как будто Кай проводит лекцию для этих Великих Старейшин.

В свою очередь, Кая вообще это не заботило. Ему задавали вопросы — он на них отвечал. Таким образом, он укреплял взаимоотношения с двумя Великими Старейшинами. В понимании Кая это было просто прекрасно!

У Кая было куда больше ценных секретов, которые стоит хранить. Например, Сфера Сути, про которую он решил никогда и никому не рассказывать. По сравнению со всем этим, отдельные элементы Алхимического Массива — просто шутка!

Такой обмен информацией продолжался около часа. Но на этом все не закончилось… Далее сам Кай перешел к вопросам. Ранее он услышал много чего интересного на площади внутри Альянса Массива. Теперь у него накопилось много интересующих его вопросов.

А кто сможет дать на них наилучшие ответы, если не двое Великих Старейшин?

Знания Кая об Мастерстве Массива работали достаточно странно. В каких-то моментах он был экспертом, который мог давать уроки Великим Старейшинам. Но в других, он был настолько некомпетентен, что обычный ученик мог высмеять его. И такая ситуация, совершенно точно, не являлась положительной…

Потому, Кай решил, что весь месяц до начала Турнира, он потратит именно на это. Он будет финально заполнять пробелы в фундаменте своих знаний. Для начала он проведет две недели в Альянсе Массива. А затем, отправиться в Альянс Алхимии.

Кай понимал, что с его статусом, точно найдутся люди, которые захотят ему помочь. В целом, даже одного Старейшины Бруда было достаточно. Тем более, Алхимия более гибкая в плане изучения. Много чего можно было подать в письменном формате. Но самое главное, у Кая были остаточные воспоминания Астрального Императора Алхимии! Все что ему нужно сделать, это подтянуть понимание современных методов Алхимии. Возможно, он даже найдет что-то интересное!

Течение времени медленно двигалось вперед…

Троица разговаривала уже несколько часов к ряду. Кай постоянно удивлялся и задавал наводящие вопросы. Казалось, что его жажда знаний действительно всепоглощающая.

В свою очередь, Ирис медленно отползала все это время… Наконец, она тихо подобралась к двери. Сейчас, она обдумывала, как бы ей тихо слинять отсюда…

“Почему он пришел сюда?! И почему мой учитель сидит и воркует с этим… Этим…” — Снова начиная краснеть, думала Ирис.

В этот момент, Старейшина Даланар внезапно сказал:

— Слушайте, скоро уже вечер… Раз наш разговор протекает настолько приятно... Тогда зачем его заканчивать? Давайте выпьем чаю или чего покрепче? — Смотря на собеседников, спросил мужчина.

— Точно! Я согласен! Как тебе идея Кай? — Поддерживая Даланара, выдал Старейшина Каюс.

— Уважаемые Старейшины… — серьезно сказа Кай, — Если я смогу выпить хорошего алкоголя... Как тогда я могу отказаться?! Хахаха. — Быстро меняя интонацию весело выкрикнул Кай и сразу засмеялся.

— Кто бы сомневался! Ты же Бессмертный Пьяница! Ха-ха… — Подкалывая выдал Даланар.

Говоря это, он поднял голову и посмотрел в сторону выхода из комнаты.

— Ирис, позови стражника! — Выкрикнул он.

От этих слов, девушку моментально передернуло! Она была похожа на кошку, которой наступили на хвост!

“Ну почему?! Мастер, зачем?!” — Вопила в уме Ирис.

Но она не смела этого озвучивать, а просто повернулась и с вежливой улыбкой сказала:

— Слушаюсь Мастер Даланар. Подождите минутку.

Как только Ирис развернулась и захотела открыть дверь… Из-за ее спины послышался веселый крик!

— Оо! Это же Госпожа Лазурный Клинок! Как же я вас не заметил! — Прозвучал знакомый ей голос.

В этот момент, Ирис как будто застыла! Она ощущала целую бурю эмоций! Злость, печаль, несправедливость, стыд, обиду! Но вместе с этим, она сама не раз задумывалась, где все это время пропадал Кай. В глубине души, она понимала, что хочет снова пообщаться с ним. Даже учитывая тот смущающий вечер, у нее не было никакого негатива к нему.

Скорее, все эти плохие эмоции, она ощущала по отношению к себе. Ирис прекрасно понимала, что сама виновна в произошедшем. Но окончательно принять такое, было довольно сложно!

— Оо… Это ты Кай… Привет… — С натянутой улыбкой, неловко выдала Ирис.

— Да ладно тебе! Расслабься. Хе-хе. — смеясь выдал Кай, — Позови стражника и давай к нам! Мы еще не собираемся уходить! — Улыбаясь, добавил он.

“Я его убью! Я убью…” — Начиная закипать, думала Ирис.

Она прекрасно понимала, что Кай сейчас издевается над ней. Ирис была бы невероятно счастлива, если бы смогла отправиться домой и не участвовать в этом застолье!

— Кстати, твоя игра в камень была великолепной! Как ты смогла так долго претворяться неподвижной?! — С наигранным шоком, похвалил Кай.

— Хахаха! Действительно! Зачем ты это делала? Мы же не слепые. — Громко засмеявшись, спросил Старейшина Даланар.

Услышав это, девушка начала настолько сильно краснеть, что в его голове зазвучали пульсации от биения сердца. Казалось, что сейчас вся кровь перетечет ей в голову!

— Мастер! Вы! Вы! — Заикаясь, начала кричать Ирис.

В этот момент, Старейшина Каюс грустно покачал головой… Кажется, что у Старейшины Даланара были похожие проблемы с подбором правильных слов. В этом, они с Каем были очень похожи... Этот дуэт не подбирает слов…

Как мудрый и старый человек, Каюс прекрасно видел, что здесь происходит. Но невмешательство — это лучший выбор для него…

— Да ладно тебе Ирис! Мы же шутим! Давай к нам, я сам схожу за стражником! — Улыбаясь, выкрикнул Кай.

Он уже достаточно насладился этой ситуацией. После того вечера, дразнить Ирис стало также приятно, как и Таеми.

Видя состояние Ирис, Кай понял что лучше дальше не перегибать. Потому решил ее немного успокоить…

И Кай не стал медлить, он быстро встал и погашал в сторону двери. Как только он подошел к девушке, то с улыбкой посмотрел на нее и сказал:

— Привет, Ирис. Давно не виделись! Не обижайся, ты же знаешь какой у меня характер. Иди садись, я сейчас схожу за стражем.

В этот момент, сердце девушки начало биться слегка быстрее… Эта ситуация привнесла еще больше сумбура в ее эмоции. Но к удивлению… Почему-то, в эту секунду, она чувствовала себя очень хорошо!

— Спасибо Кай… — Немного успокаиваясь, выдала Ирис и сразу пошла к Старейшинам.

В свою очередь, Кай не стал медлить и быстро вышел в залы Альянса Массива. Найдя первого встреченного работника, он объяснил ситуацию. Все было просто, Великие Старейшины попросили организовать для них ужин. После этих слов, даже не пришлось ничего добавлять.

Персонал Альянса Массива очень хорошо знал свою работу. Как только Кай вернулся, они не успели обсудить даже один вопрос, как в их комнату постучали. А затем начали заходить люди с разными подносами. Стол Старейшины Каюса был заполнен буквально за минуту.

Можно сказать, что на все это, работникам Альянса Массива не понадобилось даже двадцати минут. Все таки, высокий статус имеет свои привилегии…

Чем дольше продолжался вечер, тем больше расслаблялась Ирис. Казалось, она снова начинала свыкаться с компанией Кая и уже не краснела. Вот только проявилась явная перемена… Девушка уже не язвила и не докучала Каю.

Ирис даже взяла на себя инициативу и самостоятельно подливала алкоголь Старейшинам и самому Каю.

Естественно, Кай не мог упустить такой момент и не спросить, почему Ирис не присоединяется к ним. Но увидев, как она снова начинает краснеть, Кай просто поменял тему разговора и продолжил общаться со Старейшинами.

На самом деле, этот разговор был полезен и для самой Ирис. Даже если Кай задавал довольно примитивные вопросы вначале. В процессе, троица начинала копать все глубже и глубже. Таким образом из простого вопроса они медленно переходили в область теории и гипотез.

Например, создать летающую платформу достаточно легко для лучших Мастеров Массива. Но заставить парить человека было невозможно, так как просто нет достаточного количества энергии. В процессе, Кай начинал рассуждать как сделать так, чтобы создать искусственный источник большого количества энергии.

Если теоретически сделать подобный артефакт, тогда можно будет питать сам массив. Без подобного предмета, нужное количество энергетических камней просто не перетащить. Оно окажется настолько большим, что нужно брать с собой несколько повозок. Но как тогда заставить летать и их?

Кай также рассуждал об варианте поглощения энергии прямиком из пространственного кольца. Он знал, что это невозможно, но поинтересовался, не пытались ли Мастера Артефактов создать что-то подобное.

Ответ оказался очевидным — конечно они пытались! Но пока ни у кого не получилось…

Таким образом прошла вся ночь. Они общались, спорили и смеялись до самого рассвета.

— Ладно, нам пора Ирис. — Спокойно сказал Старейшина Даланар.

Это как раз был один из тех моментов, когда пред уходом все прощаются несколько раз подряд. Наконец этот цикл разомкнулся и дуэт Мастера и Ученицы покинул кабинет Старейшины Каюса.

— Может еще останешься? — С улыбкой спросил старик.

— Спасибо Старейшина Каюс, но я пожалуй тоже пойду! Хе-хе. — Смеясь выдал Кай и немного шатаясь, вышел следом.

Он был слегка пьян, потому решил, что нужно отправится домой. Он будет изучать всевозможную информацию о массивах в следующие две недели. Но это не значило, что Кай обязан оставаться ночевать в Альянсе Массива. Куда лучше отдохнуть дома.

Когда Кай думал об этом, у него в голове промелькнула мысль:

“Нахрен я тогда вообще оплачиваю аренду, если я за все время в Секте Тени, почти не проводил там времени…” — Молча рассуждал Кай, передвигаясь под лучами восходящего солнца.

Хотя он шел молча, его лицо активно жестикулировало. Было видно, что он ведет с собой беспрерывный мысленный диалог. Сейчас, он был немного пьян, потому такое поведение не казалось странным.

Кай не спешил, и только через час, наконец добрался до Дворца Тени. И в этот момент, он увидел девушку, что спокойно стояла на входе…

— Кай! Это действительно ты! — Закричала девушка и со счастливой улыбкой бросилась в его сторону.

Так как она также являлась мастером боевых искусств, ей понадобилось только мгновение, чтобы оказаться возле него.

Видя эту девушку, Кай неосознанно распахнул перед ней руки, буквально ловя ее на лету. Таким образом, она сразу оказалась у него в объятьях…

— Привет, Таеми! Ты чего тут делаешь в такую рань? Ик… — Икая, спросил Кай.

— Хи-хи. Твое прозвище тебя оправдывает. — Мило смеясь, выдала девушка, с пурпурным цветом глаз.

— Ты не ответила на мой вопрос… Ты меня караулишь? — Подозрительно спросил Кай.

— Да, так и есть! — счастливо выкрикнула девушка и еще плотнее прижалась к Каю, — Вчера, Мера видела тебя на входе в Дворец Тени и я сразу прибежала сюда! — Довольно сказала Таеми.

— Ты что, уже сутки меня ждешь? И почему на улице? — Немного опешив, выдал Кай.

— Ну… Я не Личный Ученик, мне не позволено свободно входить в Дворец Тени. Потому, я ждала тебя на этом месте. Хи-хи. — Улыбаясь ответила Таеми.

— Ты что дурочка? Ты понимаешь, что я мог не возвращаться целую неделю? — Беря за плечи и отодвигая от себя девушку, спросил Кай.

— Я не идиотка, я бы пошла домой! Вообще, тебе очень повезло! Я уже хотела уходить! — немного надувшись выдала Таеми, — Почему ты сразу не встретился со мной? Вообще-то ты обещал пойти со мной погулять! Ты знаешь, что прошло уже больше чем пол года?! — Обижено выкрикнула девушка.

— Ну-ну, не злись. Хе-хе. — улыбаясь казал Кай и похлопал девушку по голове, — Я очень занять знаешь ли. У меня нет времени гулять тогда, когда я захочу. — Беззаботно добавил он.

— Тогда попроси стражников пропускать меня к себе! И я сама буду приходить в гости! — Дуясь, выкрикнула Таеми.

— Зачем тебе это? — Поднимая бровь, спросил Кай.

— Мне нравиться общаться с тобой… И ты сам тоже мне нравишься! — краснея выкрикнула девушка, — Как друг! Как друг! Не подумай ничего лишнего!  — Понимая, что она взболтнула, моментально начала оправдываться Таеми.

Было видно, что тяга к персоне Кая только усилилась за время его отсутствия. Таеми действительно была невероятно рада его увидеть. У нее было ощущение, что если она не получит возможность самостоятельно видеть Кая… То он снова пропадет куда-то на долгий период времени.

Когда она раздумывала об этом, ей казалось, что Кай как будто какой-то призрак. Он иногда мелькал в ее жизни, оставляя неизгладимое впечатление и сразу пропадал! Таеми уже начинало это раздражать. Она решила, что должна взять все в свои руки.

— А ты не думаешь, что тебя могут неправильно понять? Хе-хе. — Смеясь, дразнил девушку Кай.

— Почему это?! — Сразу спросил Таеми.

— Юная девушка которая постоянно приходит к молодому парню… Ты не думаешь, что нас заподозрят в странных связях? — Хитро спросил Кай.

На самом деле, ему было абсолютно плевать на все, что он сейчас озвучил. Просто Каю очень нравилось дразнить Таеми и ее смущенное лицо. Каждый раз, когда он мог такое провернуть, он это делал. И что может быть более смущающим, чем намеки сексуального характера для девушки вроде нее?

Услышав слова Кая, Таеми моментально покраснела. Но в ее глазах читалось что-то странное… В этот момент, не казалось, что она испытывает смущение или стыд. Скорее, она была в странном замешательстве вперемешку с дурманом. Сейчас, ее глаза начали слегка блестеть.

Казалось, что она ведет сложный монолог в своей голове. То ли она пыталась выяснить, что она сейчас чувствует и думает... То ли она все прекрасно понимала, но не знала как правильно подать эту информацию.

Ранее, когда она взболтнула, что Кай ей нравиться она почуяла легкое воодушевление и облегчение. Как будто она уже давно хотела ему это сказать. Вот только, она сразу начала оправдываться…

“Я дура! Зачем я начала говорить, что он нравиться мне как друг! Лучше бы он знал мои истинные мысли…” — В замешательстве рассуждала Таеми.

— Таеми ты чего молчишь? Тебя не будет смущать такой факт? — Переспрашивая, снова дразнил Кай.

Он специально постарался вырвать девушку из ее размышлений и вернуть к смущающему вопросу.

В этот момент, она подняла свой взгляд на Кая... Ее лицо сильно покраснело, а на глазах даже собралось немного влаги. Казалось, что она собирала всю волю в кулак, чтобы сказать то, что хочет.

— Если это будешь ты, то мне неважно! — В полном смущении, закрывая глаза, закричала девушка.

— Что… — Отвесив челюсть, в шоке выдал Кай…

Он совершенно не ожидал такой реакции от этой красивой и энергичной девушки! Он просто дразнил ее и провоцировал на смущение… Но ожидать такого он точно не мог!

Нужно сказать, что хотя Каю не интересны любовные похождения... Это не значило, что ему не нравились красивые девушки. И тем более, ему не чужды природные инстинкты.

— Но не придумывай многого! Хотя я и сказала то, что сказала… В общем, я к такому еще не готова! — собрав всю решительность в кулак, выкрикнула Таеми, — Мне не важно, что ты ответишь! И также не важно, что ты обо мне думаешь! Ты мне нравишься, и уже слишком долго, чтобы этот факт поменялся в будущем! Потому, сделай мне этот сраный пропуск, чтобы я могла ходить к тебе в гости! — С накатывающими на глаза слезами, выдала она.

Услышав все это, Кай мгновенно впал в ступор! Подобное впервые происходило в его жизни! Он совершенно не знал как реагировать на подобное… Хотя у него были связи с Солиной, и он довольно свободно общался с другими девушками… Но это совершенно не то же самое, что и выдавать ответную реакцию на признание в любви!

“Черт! Что за херня сейчас происходит?! Как мне на это отреагировать?!” — Закричал в уме Кай.

Эта ситуация застала его врасплох! Ему казалось, что даже в смертельно опасных ситуациях, он не чувствовал себя настолько беспомощным!

“Блядь… Что там говорил мне мой старик?!” — Судорожно вспоминал Кай, он пытался раскопать хотя бы что-то, что поможет разрядить эту ситуацию!

В этот момент, только бредовые россказни Мастера Мо могли помочь! Хотя все его рассказы казались горделивыми выдумками, Кай не сомневался что его старик рассказывал правду. Врать — это не в природе Старика Мо!

“Мальчик мой… Женщины приходят и уходят… Просто будь уверен в себе и следуй своей цели. Если таким поведением ты обидишь девушку, то ничего страшного, это совершенно нормально. Куда хуже, если в желании сохранить хорошие взаимоотношения, ты загонишь в иллюзии и девушку, и себя самого! Из такого куда сложнее выбраться! Не пытайся быть хорошим со всеми. В таких делах озвучивай только свои истинные мысли!” —  Внезапно, в голове Кая зазвучали слова Мастера Мо.

“Точно! Нужно делать так, как я считаю нужным и сказать правду!” — Примерно понимая, как дальше действовать, осознал Кай.

Все это произошло в уме Кая буквально за миллисекунды! В реальности, Таеми только закончила свою реплику. Кай находился в ступоре только мгновение!

Сразу после этого, его выражение лица возвратилось в норму и он спокойно сделал глубокий и медленный вдох…

— Хорошо Таеми, только не кричи! Сделаю я тебе этот пропуск. Хе-хе. — Смеясь, беззаботно выдал Кай.

Услышав это, Таеми моментально расслабилась и в ее сердце поднялась волна воодушевления. Но затем, она немного насторожилась… По факту Кай ничего не ответил на ее признание!

Но в этот момент, Кай не стал отмалчиваться, а снова открыл свой рот…

— Насчет твоего признания… — совершенно откровенно начал Кай, — Ты невероятно красивая девушка и тоже мне нравишься. Но если быть откровенным, я ничего не смыслю в делах любовных. Я постоянно сосредоточен на моем пути мастера боевых искусств… И скорее всего, это никогда не поменяется. — С доброй улыбкой выдал Кай.

Не понятно почему, но услышав все это, Таеми буквально засияла от счастья! Видя это, Кай не мог понять, о чем сейчас думает эта девушка…

— Хи-хи! Спасибо, что ответил мне Кай! — Смеясь, выкрикнула Таеми и снова бросилась к нему в объятья!

Но это продлилось только секунду! Затем она беззаботно взяла его за руку и сказала:

— Пошли покажешь мне, где ты живешь, чтобы я знала куда приходить. — улыбаясь, выдала Таеми, — А насчет твоих слов… Я и так знаю какой ты и не ожидала ничего другого. Но я рада, что я тебе тоже нравлюсь! И самое главное — ты не отмахнулся от меня после моих слов! Этого мне вполне достаточно! Пошли! Хе-хе. — Смеясь, сказала девушка и потащила Кая за руку. В этот момент, она источала ауру теплоты и женственности.

Кай смотрел на девушку, которая шла впереди него и держала его за руку. Ее долгие и черные волосы красиво развивались в этот момент.

“Ее рука такая приятная на ощупь…” — Подумал Кай, когда взглянул на небольшую ухоженную женскую ладонь.

В этот момент, у Кая даже на секунду проснулась совесть. Он подумал, не слишком ли он корыстно относился к этой девушке. Хотя она ему действительно нравилась, но Кай вообще не расценивал кого-либо, как романтический объект. Ему это было совершенно не интересно.

В принципе, после признание Таеми, в сознании Кая ничего кардинально не изменилось. Просто он решил, что будет относиться к этой девушке помягче и если ей будет нужна помощь, он обязательно попытается поддержать ее.

“Странно… Чем то похоже на то, как я воспринимаю Брата Дисо…” — Следуя за Таеми, подумал Кай.

По сути, у Кая было только несколько человек, которым он искренье хотел помочь. Это были Мастер Мо и его Брат Дисо. А с недавних пор появился еще и Брат Шуо… Хотя казалось, что последний не сильно то и нуждался в этом. Одинокий Будда все же был свободной и отстраненной личностью. Вряд ли он вообще нуждался в ком-либо…

В эту секунду, Кай ощутил что-то подобное и к Таеми. Это не было похоже на дружеские чувства, но и на любовные не тянуло. Скорее она приблизилась к тому, чтобы войти в круг близких ему людей. Хотя Кай не стеснялся использовать их в своих целях, но также и отдавал им должное… Было бы неправдой считать что взаимоотношения Кая и Дисо бескорыстны. Но именно за счет этого они и смогли быстро подняться в иерархии Пограничного Города Зверя.

Обдумывая это, Кай ускорил шаг и сравнялся с Таеми. Он посмотрел на нее и спросил:

— Слушай Таеми… А почему ты так обрадовалась моему ответу? В целом, он довольно неоднозначен. — Откровенно выдал он.

Услышав это, девушка хитро улыбнулась и также откровенно ответила:

— Еще в нашу первую встречу я поняла, что ты не совсем обычный… И когда спустя несколько лет я снова тебя встретила, я только еще раз убедилась в этом. Я чувствую странную, но приятную привязанность к тебе. Я понимаю, что ожидать от тебя такого же будет глупо, так как ты человек совершенно иного типа. — Без утайки, объяснила Таеми.

Казалось, что после своего признания, она совершенно перестала стесняться. Теперь ей нечего скрывать и она была полностью свободна в своем выражении.

— Ты тот, кто сосредоточен только на себе. Своим поведением, ты можешь обижать некоторых людей… Но разве это твои проблемы? — улыбаясь, спросила Таеми, — Не знаю почему, но я очень хорошо чувствую эту черту твоего характера. И она мне нравится! Я не ожидала от тебя идентичного моему ответа. Я только надеялась, что ты правильно отнесешься к моим словам… И ты так и сделал! Хи-хи. — Счастливо выдала девушка.

Слушая ее ответ, Кай не совсем понимал, о чем она говорит…

— Если честно, то я не понимаю смысла твоих слов… — С озадаченным лицом выдал Кай.

— Хахаха! — услышав ответ Кая, Таеми сразу же засмеялась, — В общем, все что тебе нужно знать… Я рада тому, что ты позволил быть рядом с тобой. Я не ожидаю ничего взамен. — Мило улыбаясь, добавила девушка.

— Но это странно… Мы же не так много времени провели вместе. Почему ты так хочешь быть рядом? — Продолжил расспрашивать Кай.

Каким-то чудом, советы Старика Мо сработали… Кай решил, что продолжит в том же ключе и будет полностью откровенным с Таеми. Он действительно не понимал мотивов этой девушки.

— Да... Хотя в реальности мы провели не так много времени… Но с нашей первой встречи, я не переставала думать о тебе. Не знаю, что со мной не так, но когда я увидела тебя во второй раз, все только усилилось. — смотря на Кая, спокойно ответила Таеми, — Фактически, мы общались только несколько раз… Но в моей голове ты уже несколько лет! Хи-хи. — Смеясь, добавила девушка.

В этот момент, она без смущения открывала Каю все свои эмоции и мысли. На самом деле, для такого нужна недюжинная решительность! Откровенность такого уровня определенно заслуживает уважения.

— Я в твоей голове уже несколько лет? — Поднимая бровь, спросил Кай.

— Да. После того как тебя забрали в Пограничный Город Зверя, я постоянно думала о тебе. Потому, когда я встретила тебя в ресторане, я вела себя настолько странно… — немного смущенно выдала девушка, — Зная тебя, ты скоро снова куда-то пропадешь. Потому, я хочу насытиться реальным общением с тобой, пока ты еще никуда не ушел. — С улыбкой сказала Таеми.

“Я до сих пор не понимаю… Но мне также нравиться проводить время с Таеми. По крайней мере, своей решительностью она заслужила мое уважение. Нужно отдать ей должное и провести с ней побольше времени. Все же до Турнира еще осталось время, а постоянно торчать в архивах также не очень здраво…” — Смотря на Таеми, подумал Кай.

— Спасибо, что попыталась мне объяснить все это. Хе-хе. — смеясь, выдал Кай, — Если честно ближайший месяц у меня будет немного свободного времени. В основном я буду проводить весь день в архивах Альянса Массива, а вечером мы можем гулять. Ну или можешь приходить ко мне и будем общаться там. — Откровенно предложил Кай.

Сейчас он не пытался намекать на что-то. Он честно рассказал о своих ближайших намерениях.

— Замечательно! Тогда, когда у меня будет время, я буду приходить к тебе! А уже если захотим, тогда оттуда пойдем гулять! — засияв от счастья, ответила Таеми, — Кстати, а почему только в Альянсе Массива? Разве тебе перестала нравиться Алхимия? — Немного грустно спросила девушка.

— Точно! Ты же тоже Алхимик! Хе-хе. — внезапно засмеявшись, выдал Кай, — Вторую половину месяца, я собираюсь выделить на архивы Альянса Алхимии. Потому, мне может понадобиться твоя помощь! — Улыбаясь добавил он.

— Ураа! Это же прекрасно! — Лучезарно улыбаясь, выкрикнула Таеми.

“Хотя это все немного странно… И я чувствую себя слегка не в своей тарелке… Но почему бы не разнообразить свои будни? Все же, Таеми не такая бесящая как Ирис. С ней действительно приятно проводить время.” — Подумал Кай и ускорил свой шаг.

Он решил, что ради эксперимента попробует проводить побольше времени с девушками. Все же Мастер Мо рассказывал очень много интересного о своих похождениях. И с его слов, это было очень веселое и приятное времяпрепровождение!

Как бы Кай не отрицал, воспитание Мастера Мо дало свои плоды… Как невероятно полезные, так и не совсем… Например, искаженное чувство юмора Кая и манера ехидно смеяться. Теперь оказалось, что как только Кай подрос, в нем также проявился аналогичный интерес к женщинам. И пока не было понятно, хорошо это или плохо…

Хотя Кай уверил себя в том, что сделал это ради Таеми и уважение к ней… На самом деле, он сам был не прочь провести побольше времени с красивой девушкой. Даже то как он дразнил Ирис, было первыми ростками его характера в делах любовных.

Его свободолюбие и хитрость также становились и элементами манеры общения с девушками. Он заинтересовывал и подчинял их без прямого влияния. Все делалось не спеша и совершенно естественно.

Казалось, что Таеми была первой кто это поняла и сразу же приняла. У нее была инстинктивная тяга к самому Каю, потому эта черта также ее привлекала. Она совершенно осознано согласилась быть в его власти, и даже сказала ему об этом.

Вот только, пока он не смог полностью понять смысла всего, что пыталась выразить Таеми. Пока, у него еще недостаточно опыта в таких делах...

Таким образом, Кай последовал в свой дом вместе с Таеми. Она спокойно подождала, пока он пойдет в горячий источник и приведет себя в порядок.

После этого, они общались несколько часов к ряду. И действительно не было ничего, кроме приятного общения. Таеми много спрашивала о делах Кая в Пограничном Городе Зверя и в целом о нем самом. Кай также, ради приличия узнавал разные вещи о Таеми. Она рассказывала ему о том, как с Особняка Лорда Флика поехала на отборочный турнир в Столицу Империи Лунного Блеска. И как в итоге прошла отбор в Секту Тени.

Кай спокойно слушал и не перебивал ее. Он начал, вспоминать советы Мастера Мо и активно пользоваться ими. Аналогично, он вспомнил слова Шуо… Тот говорил, что Каю нужно просто запоминать сказанное собеседником и иногда задавать наводяще вопросы. И как оказалось, это действительно хорошо работало!

Таеми не стала задерживаться слишком долго, так как у нее также были свои дела. Кай попросил персонал Дворца Тени приготовить обед и дать Таеми разрешение на посещение его дома.

После того как они закончили свою трапезу, девушка мило попрощалась и ушла. А Кай решил, что уже и так отдохнул в процессе разговора и можно возвращаться в Альянс Массива.

Даже без медитации, тело Кая медленно поглощало энергию извне медленно приводя его в оптимальное состояние. Алкоголь также медленно вывелся из его организма. Он был готов заняться обучением!

Следующие две недели были достаточно мирными. Кай постоянно проводил свое время в Альянсе Массива. Он либо изучал их архивы и наработки, либо проводил время на площади слушая дискуссии. Со временем, он сам начал в них участвовать и задавать разнообразные вопросы.

За это время он стал еще более известен в кругах Мастеров Массива. Многих удивляло, насколько быстро Кай прогрессирует в своих знаниях. Если вначале, он задавал много глупых и очевидных вопросов. То под конец второй недели, своими аргументами, он мог поставить в тупик даже самых осведомленных оппонентов. В этом ему помогали его дополнительные знания элементов древних массивов и более углубленное понимание энергии.

Естественно это работало и в обратную сторону. Кай аналогично много раз проигрывал свои дискуссии. Но каждый раз, он достойно это принимал и благодарил оппонента. Это качество стало одним из ключевых, за что его начали уважать на площади Альянса Массива. Кай был Личным Учеником и Старейшина Каюс выдал ему удостоверение Мастера Массива высшего ранга. Но при этом, он никогда не вел себя высокомерно с другими.

Также, раз в несколько дней к Каю заглядывала Таеми. В основном, она самостоятельно приходила к нему домой и ожидала его там. Когда Кай возвращался с Альянса Массива, девушка уже сидела в его гостиной.

За эти две недели они заметно сблизились. Кай все также продолжал дразнить ее и смущать, даже если это и стало намного сложнее. Таеми в свою очередь перестала так часто вестись на провокации. Она была более откровенна с Каем и начала проявлять некоторую заботу к нему. Например, Таеми могла поправить ему волосы или одежду, или подлить вина, когда оно заканчивалось в бокале Кая.

Кай также стал понимать Таеми намного лучше. Хотя он оставался все таким же беззаботным, но в целом Кай начинал осознавать о каком удовольствии рассказывал ему Мастер Мо. Ранее, Кай уже успел распробовать наслаждение от секса. Но оказалось, что помимо этого есть еще и другие приятные аспекты. Он даже начал задумываться о том, как бы вела себя Ирис в такой роли…

Они также ходили гулять по ночному Городу Тени. Таеми была здесь намного дольше чем Кай, и показывала ему много интересных мест. Оказалось, что во многих вещах Кай оставался деревенщиной…

Медленно, это начало меняться и Кай стал адаптироваться к истинной жизни в таком огромном городе. Кай более предпочитал уединенную культивацию, или например бесконечную охоту как в Угодьях Тени. Но разбавить свою жизнь и такими событиями было довольно неплохо…

Время медленно текло и Кай начал посещать Альянс Алхимии. Как оказалось, это сильно не повлияло на частоту встреч с Таеми. У нее также было много своих обязанностей и дел как у Высшего Ученика, а также Алхимика. На самом деле, такой свободный распорядок дня, как у Кая был даже не у всех Личных Учеников. Все же, для жизни нужно было зарабатывать Очки Репутации…

Кай в свою очередь очень искусно закрыл этот вопрос в первые месяцы прибытия в Секту Тени. Возможно он не был настолько богат, как большинство людей из Топ-100 Ранга. Но в целом, Каю это и не было интересным…

Пока он может спокойно совершенствоваться и не тратить время на заработок Очков Репутации, его все устраивает!

Его главная цель — это пробиться в Топ 100 Ранга и получить возможность отправления на Остров Реинкарнации! Еще неделя и наконец-то объявят о точной дате Турнира!

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Всем привет!) Хотел поделится, что с выходом 222 Главы, мы преодолели отметку в 1000 страниц(Книжного эквивалента). И как раз, в аккурат к этому, вошли в Топ-100 всех работ сайта)

Так что, спасибо всем кто читает и ставит оценки! Всем приятного дня или вечера!)

Последняя неделя условно спокойных деньков Кая, прошла достаточно размеренно. В основном, как и планировалось он проводил свое время в архивах.

За последний месяц он узнал много чего интересного. Как он предполагал ранее, много вещей были идентичными с воспоминаниями Астрального Императора Алхимии. Даже можно сказать, что они были на более примитивном уровне. Но также, Кай нашел несколько интересных рецептов, и фактов которые ранее были для него неизвестны. Например, о процессе усвоения пилюль и тому подобное.

Также, Кай более обширно ознакомился со свойствами и типами разнообразных ингредиентов. Все же, после апокалипсиса, много всего претерпело изменения…

Также, он нашел интересную работу, которая рассказывала о Секте Духовного Огня. Говорилось, что там почти все мастера боевых искусств занимаются Алхимией.

В столице самой секты имеется запретная зона, под названием Солнечный Источник. Говорилось, что она буквально перенасыщена огненной энергией. В таких условиях, там регулярно рождались разнообразные Земные Огни. В целом, это был основной фактор, что позволял воспитывать такое количество Алхимиков. Без поглощения огня, невозможно заниматься этим ремеслом.

За все это время, Кай много гулял с Таеми. Она даже несколько раз звала погулять Ирис вместе с ними. Казалось, что они действительно очень хорошо поладили за последние пол года.

Хотя Ирис постоянно смущалась, но все же приходила на совместные встречи. Все же, Кай был достаточно интересным собеседником для нее.

В этот момент, как раз таки был один из таких вечеров. Сегодня, Кай закончил свои исследования пораньше. Солнце только собиралось садиться и в целом еще было достаточно светло.

Троица сидела на открытой площадке, что располагалась на последнем этаже здания. Это был довольно известный и популярный ресторан на территории Секты Тени. Здесь могли отдыхать только члены самой Секты Тени. Естественно, расчет велся только в Очках Репутации.

Хотя для Таеми цены были внушительными, но для Кая, с его состоянием, они были совсем неощутимы. Так как Каю было плевать на баллы, еще в первый их ужин, он самостоятельно все оплатил. Такая тенденция вошла в их привычку.

В начале Таеми было довольно неловко от такой ситуации… Но когда такое повторилось еще несколько раз, она поняла, что переубеждать Кая бесполезно.

— Кстати Ирис, ты ничего не слышала о Турнире? — Спокойно спросил Кай, параллельно наливая девушкам вина.

Иногда они поддерживали Кая и также заказывали себе выпить. Но в целом, после негативного опыта, они пили буквально чуть-чуть. Что Таеми, что Ирис, после первой попойки с Каем не могли отойти от стыда еще долгое время. Они считали это самыми смущающими моментами их жизней.

— Если честно, то нет… Но я вижу, что в последнее время множество Старейшин чем-то активно заняты. Возможно организация близится к концу? — Рассуждая вслух, ответила Ирис.

— Хмм… А как его обычно объявляют? — Выпивая спросил Кай.

— Насколько знаю, по территории Секты Тени развесят листовки. Далее нужно будет пойти на регистрацию в Дворец Тени. Естественно, если ты достиг статуса Личного Ученика. — Пытаясь вспомнить, выдала девушка.

— Сестрица Ирис, а как вообще проводиться этот Турнир? — Вступая в разговор, спросила Таеми.

Эти трое смотрелись достаточно органично вместе. Атмосфера вокруг них была довольно раскрепощенной и дружественной. Казалось, что Ирис также стала более сдержанной за последние пол года. Она уже не была той избалованной девушкой.

— В целом на Турнир записываются только люди из Топ 250. Но даже так, это в целом бесполезно. — улыбаясь, начала обьяснение Ирис, — Будет посев среди участников от 250 Ранга до 101. Далее жеребьевкой, тебе выпадает противник… Только 10 лучших смогут бросить вызов Топ 100 Рангам. — подробно рассказала она.

Сама Ирис не входила в Топ 250 Ранга. Но казалось, что она смотрит на тех, кто надеяться на чудо, как на идиотов. Было понятно, что условному 190 Рангу совершенно бесполезно брать участие в Турнире. Но как показывала практика, на каждый отбор приходили почти все 150 человек из диапазона 250-101 Рангов.

Для Ирис, такая ситуация казалась самообманом. Но что бесило ее больше всего… Так это то, что все эти люди не были идиотами! Тогда зачем они туда идут?!

На самом деле, каждый из Личных Учеников уже в своем роде гений. Таким людям свойственно быть самоуверенными. Они часто считают себя избранными, лучшими чем другие!

— А сложно войти в этих 10 претендентов? — Заинтересовано спросила Таеми.

Как Высший Ученик, она не сильно интересовалась всей этой темой. Для нее это было вообще бессмысленно. Хотя даже многие Обычные Ученики знали правила, Таеми предпочитала заниматься своими делами, а не следить за звездами Секты Тени.

— Учитывая, что после двух поражений тебя дисквалифицируют… У каждого может быть разное количество боев, смотря как тебе повезет. В целом, отсеивание лишних происходит довольно быстро. — Спокойно выдала Ирис.

Все было в целом логично, после первой серии боев отсеется половина, так как не будет способна продолжать сражение из-за увечий. У части, после первого проигрыша, останется только единственный шанс на ошибку. И чем уже будет становиться круг претендентов, тем быстрее будут вылетать остальные.

Если жеребьевка будет работать тебе на пользу, ты можешь провести только несколько боев. Но в целом, все это совершенно бесполезно. Если ты действительно достоин войти в Топ 10 лучших, тебе без разницы, сколько боев прийдется провести…

— Мда… Наверное, это будет очень тяжело… — Немного тревожно выдала Таеми и посмотрела на Кая.

— Чего ты на меня сразу посмотрела? Знаешь ли, я рассчитываю войти в эту десятку! Хе-хе. — Хитро смеясь, выдал Кай.

— Хвастун! Смотри, чтобы тебя там не отделали хорошенько! — Немного раздраженно выдала Ирис.

Ранее, она пыталась переубедить Кая и заставить отказаться его от участия. Она успокоилась, только после коварной реплики Кая. Он пригрозил, что расскажет ее секрет, если она не прекратит попытки.

— Кай, это действительно так опасно? — Заволновавшись спросила Таеми.

— Вы, что блять, напились обе или как? — закатывая глаза выдал Кай, — Вы такие же мастера боевых искусств, как и я. И также прекрасно понимаете опасности нашей жизни. С каких это пор вы такие тревожные? За свою короткую жизни я уже в такие ситуации попадал, что Турнир это детский лепет! Что со мной будет?! Максимум отделают так, что придется восстанавливаться несколько дней. Мне не впервые! — Раздраженно выдал Кай.

Его немного бесила эта черта женщин. Хотя забота это приятно... И в последний месяц, Кай прекрасно прочувствовал это на самом себе… Но иногда, обратная сторона этой заботы, могла превратиться в препятствие.

В целом, мужчины более безрассудны и склонны к риску. Это в самой их природе… Слыша, как его начинают опекать, Кай начинал раздражаться.

— Я преследую вершину боевых искусств. Без риска — это невозможно! Я уже давно решил, что меня не остановят трудности. Если я умру по пути, так тому и быть! — Твердо выдал Кай.

— Не говори так! — Дуясь, крикнула Таеми.

— Если ты умрешь, то кто будет восстанавливать Алхимический Массив? Хотя бы обучи меня, раз уж собираешься покидать нас… Хах… — Язвительно сказала Ирис, выдавая легкий, колкий смешок.

Хотя она и вела себя таким образом, на самом деле Ирис также переживала за Кая. Просто совершенно не хотела этого показывать и признавать.

— Короче, вы меня задолбали… Если вы будете нести эту чушь, я не буду брать вас на прогулки! Хе-хе. — Сказал Кай и злобно засмеялся.

— Больно нужно! Хм! — Хмыкая, гордо выдала Ирис.

— Хи-хи… Но тебе же нравиться Ирис, почему ты не хочешь этого признавать? — Смотря на Ирис, смеясь выдала Таеми.

— Не придумывай! — Быстро выкрикнула Ирис, слегка покрываясь румянцем.

Хотя в последнее время, она была довольно спокойной, но такие реплики все равно выводили ее из равновесия. Казалось, что Таеми специально делала это, просто, чтобы подшутить над Ирис.

— Ладно, давайте доедать и немного прогуляемся… — Спокойно сказал Кай и поднял свои столовые приборы.

— Потом к тебе? — Улыбаясь, воодушевленно спросила Таеми.

— Нет. Сегодня вечером, я хочу отдохнуть от вас. — С каменным лицом, выдал Кай.

— Нууу! Давай хотя бы немного! Еще даже не ночь! — С наигранными детскими повадками, выдала Таеми.

Ирис не участвовала в этом диалоге, делая вид, что ей все это не интересно. Она слегка приподняла свой аккуратный подбородок и смотрела в сторону. Но на самом деле, она внимательно слушала, сможет ли Таеми уломать его.

Обычно, когда они приходили к Каю домой, они развлекались играя в карточные игры которым их обучила Таеми. Бывало, что Кай брал книгу с полок, читал ее и смешно комментировал. Это создавало совершенно отличную от обычной обстановку. Девушкам очень нравилось отдыхать таким образом. После тяжелого дня, полного культивации и самосовершенствования, позаниматься ерундой казалось чем-то волшебным.

— Я сказал нет! — Отводя взгляд от Таеми, выдал Кай.

— Ну давай! Давай хотя бы немного! Ты так и не дочитал нам “Роза и Перо”! — Продолжила упрашивать Таеми.

Она взяла Кая за предплечье и начала толкать его взад-вперед. Таким образом, что Кай не мог спокойно положить еду в свой рот.

— Я буду мыться и ходить голым! — Разворачиваясь, серьезно сказал Кай.

Услышав это, лицо Ирис моментально окрасилось в красный цвет. Сцены полугодичной давности моментально всплыли в ее памяти! В тот вечер она увидела буквально все!

— Не ври! Ничего ты не будешь! Мы подождем пока ты помоешься, а потом дочитаешь нам ту книгу! Хе-хе. — Хитро смеясь, сказал Таеми.

За последний месяц она уже неплохо поняла повадки Кая. Таеми уже знала, что Кай близок к тому, чтобы согласиться. Такое происходило не в первый раз.

Когда Кай действительно хотел побыть наедине, он говорил про это совершенно другим тоном и кардинально другими фразами. В такие моменты, Таеми сразу понимала, что упрашивать его бессмысленно. На самом деле, когда такое происходило, она даже не пыталась. Это было банальным проявлением уважения к самому Каю.

— Чего ты ломаешься?! Давай определяйся уже! — Поворачиваясь, раздраженно выкрикнула Ирис.

— А чего ты такая энергичная вдруг? Ты же только что делала вид, что тебе неинтересно! Вот я тебя и подловил! Хахаха. — Начиная громко смеяться, выкрикнул Кай.

Он специально ломал всю эту комедию. Так как Ирис до сих пор, иногда вела себя так. Каждый раз, когда он ловил ее на этом, она моментально краснела и начинала кричать.

— Дурак! Не хочешь, тогда мы никуда не пойдем! — Начиная злится, выкрикнула Ирис.

— Если не хочешь, то не иди Сестра Ирис. А я пойду! Хи-хи. — Хитро смеясь, выдала Таеми.

— Таеми, ты что предательница?! — С легкой обидой выдала Ирис.

— Предательница? Тут таких нет. Есть только двое упертых людей, и я не в их числе! Хахаха. — Звонко смеясь, сказала Таеми.

— Наверное, ты права… — соглашаясь, серьезно выдал Кай, одобрительно кивая головой, — Кажется, у Ирис и того официанта довольно скверный характер… Ээх… — Тяжело вздыхая, печально добавил он.

— Да иди ты! Это ты как сраный дед постоянно ворчишь! — Раздраженно выкрикнула Ирис.

— Я просто был воспитан одним странным дедом. Это был мой Мастер… Его зовут Мо! — кивая, с серьезным лицом говорил Кай, — Потому я и вырос молодым дедом! — Поднимая подбородок, гордо провозгласил он.

— Идиот! — Хлопая себя по лбу, выдала Ирис.

— Хахаха. Давайте доедать и пошли гулять. А потом к Каю! — Смотря на все это, мило добавила Таеми.

В целом вечер прошел довольно приятно. После прогулки, Кай таки согласился принять девушек к себе в гости. Как всегда посидеть немного у них не получилось. Они задержались у Кая почти до самого утра. Их посиделки закончились только на рассвете.

В этот момент, Кай наконец пошел принимать ванну и приводить себя в порядок.

— Ээх… Хорошо… — Довольно выдыхая, сказал Кай.

Сейчас он был довольно расслаблен… За последний месяц некоторые его повадки поменялись. Хотя он оставался все тем же Каем, но стал более внимательным к другим. В целом, это было результатом совета Шуо. Кай старался слушать и запоминать, что ему рассказывают другие. И как оказалось, это действительно хорошо работало.

Конечно, Кай пользовался этим методом только с людьми, которые казались ему полезными или интересными. В других случаях, он все также игнорировал окружающий его мир.

Кай с самого детства был очень рассудительным человеком. Окружающие удивлялись, что ребенок может мыслить так здраво и взросло. Многие в этом мире жили в ужасных условиях. Были судьбы которые даже хуже, чем у самого Кая… Тяжелые времена действительно создают сильных людей. Но при этом, такие дети как Кай рождались довольно редко. Многих такая среда ломала, а не закаляла.

Но даже учитывая все это, трезвость и холодность ума не равна жизненному опыту. Множество вещей для Кая были еще недоступными. Иллюзии Королевы Похоти показали Каю разнообразность мира плотских утех и наслаждений. Но она не могла показать более глубокие, людские чувства. Такие, как дружба, преданность, любовь, жертвенность, предательство, изменчивость человеческой натуры и много других. Все эти вещи можно заработать только планомерно проживая эту жизнь.

Сейчас был именно тот этап, когда Кай начал обращать внимание на такие вещи. И только теперь он начал анализировать и давать оценку всему этому. В последние время, множество фраз и рассказов Мастера Мо начали обретать смысл. Ранее, они казались Каю обычными бреднями старика.

“Проводить время с Ирис и Таеми действительно приятно… Но все же, преследовать вершину боевых искусств куда интереснее. Вряд ли я бы когда-то смог отказаться от своих целей, ради спокойной жизни с близкими людьми. Это просто не для меня…” — Лежа в горячей воде, думал Кай.

Такие мысли появлялись в его голове уже не первый раз. И каждый из них приводил Кая к одному результату… Кай хочет прорваться в высшие эшелоны этого мира! Только тогда он сможет найти ответы на множество своих вопросов!

За свои короткие странствия Кай “видел” как минимум двух мастеров, чьи силы не поддавались осознанию. Это Астральный Император Алхимии и Кессия. Узнав всю иерархию сил Небесного Континента, Кай был уверен, что они были на пике Сферы Ядра! Возможно, они даже прикоснулись к секретам Божественного.

Хотя в современности считалось, что Сфера Ядра это конечный этап развития мастера боевых искусств. Но казалось, что до апокалипсиса, общая сила мира была куда сильнее!

Даже Старейшина Бруд рассказывал, об словах Патриарха Секты Тени. На Сфере Ядра все меняется и простое поглощение энергии уже не работает. Нужно соответствовать свойствам своего Ядра и вычленять из внешней среды только то, что подходит тебе. Фактически, нынешние мастера Сферы Ядра действуют по наитию. Они экспериментируют, пытаясь продвинуться вперед. Что если они просто не знают правильного метода? Или в условиях современного Небесного Континента, просто невозможно применить нужный способ?

“С дня на день, должен состояться Турнир… Если все пройдет гладко, я отправлюсь на Остров Реинкарнации. Что ждет меня там, пока не известно…” — продолжал рассуждать Кай, — “Заглядывать очень далеко, это глупо… Но если и там все сложиться как надо, потом я отправлюсь в долгое путешествие. Так что, часто видеться с Ирис и Таеми просто не суждено.” — Попивая вино, думал он.

— Хе-хе… Ладно, увидим как оно будет. Сейчас бессмысленно об этом париться. — Улыбаясь выдал Кай и залпом осушил свой бокал.

Он уже думал об своих дальнейших действиях. В целом, у него было два варианта. Либо он проходит в Топ 100 Ранга, либо нет. Если он все же потерпит неудачу, Кай отправится во внешний мир.

Кай уже прекрасно знал, что Секта Тени выдает заказы на убийство. Если взять такой заказ, можно отправиться в довольно далекие земли и повидать мир. Это был хороший способ набраться еще больше опыта и также укрепить свою родословную. Во внешнем мире, можно найти намного больше “жертв”. И тебя не будут сдерживать законы общей с ними Секты.

Если он все же прорвется в число счастливчиков, это также ничего не поменяет. После возвращения в Секту Тени, принять контракт на убийство будет таким же прекрасным вариантом.

В любом случае Кай не будет спокойно культивировать в пределах Секты Тени. При первой возможности он отправится в самостоятельные приключения. Идею взять с собой еще кого-то, Кай вообще не рассматривал. В таком случае, любой из спутников станет балластом для него.

Действия и поступки Кая были довольно экстремальными… Вряд ли бы кто-то хотел участвовать в том, что Кай устроил в Угодьях Тени… Тем более, у Кая было много того, чего он совершенно не хотел показывать другим людям.

Получалось, что в любом случае его путь предназначен только для него одного. И он должен идти по нему в одиночку.

На самом деле, Кай прекрасно это понимал. И это факт не казался ему тяжелым или печальным. В одиночестве множество своих плюсов, просто нужно иметь подходящую натуру, чтобы их увидеть. Или в противном случае, воспитать в себе нужные для этого качества…

Для целостного человека, одиночество никогда не воспринимается как тяжесть. Оно наоборот является временем, когда ты можешь поговорить с единственным человеком, который тебя понимает и находиться возле тебя с самого рождения. С человеком, который разделяет с тобой каждую секунду жизни.

Кай был человеком первого типа. Ему не нужно было воспитывать в себе эти качества, его личность изначально являлась таковой. С самого детства, он всегда держал легкую дистанцию ото всех. Он не был отстраненным или замкнутым в себе человеком. Просто, наедине с собой, он чувствовал себя прекрасно.

На самом деле, это были одни из важнейших черт истинного мастера боевых искусств… Цельность и самодостаточность! Только такие личности могли вытерпеть все преграды и лишения своего пути.

Люди всегда хотели разного… Например, денег, власти, женщин, семью, друзей или творить зло.

Бывали техники, которые культивировались через насилие или много других мерзких вещей. И нужно сказать, что мастера культивирующие их были соответствующие, такие деяния приносили им удовольствие. Но даже среди таких находились истинные мастера боевых искусств. От всех других их отличало только одно — их самодостаточность и понимание себя, подавляло любые сторонние соблазны!

Очень часто, даже сильные мастера боевых искусств останавливались на своем пути. А причина в том, что они изначально были неполными… Например, очень часто бывало так, что мастер находил женщину, что могла сделать его счастливым. В такие моменты, они как две половинки взаимно дополняли друг друга. И в целом, это прекрасно и не является чем-то плохим. Не каждый человек должен безостановочно продвигаться только вперед, не обращая внимание ни на что.

Вот только, изначально цельный человек не нуждается в дополнении. Ему не нужен спутник жизни, друг или иные факторы которые перекроют не доставание личности. Он уже изначально завершённый, без нужды в сторонней помощи. Никакая причина не заставит такого человека остановиться.

Все что движет ими, это следование по своему пути и усовершенствование своей завершенности. Если представить, что личность завершенного человека — это ядро. Тогда жизненный опыт, разнообразные ситуации и новые идеи — это элементы из которых оно состоит. Чем дольше он идет по пути, тем больше элементов попадают в его распоряжение. Постепенно он заменяет некоторые элементы ядра на новые, более глубокие… Таким образом его ядро постоянно становилось все прочнее и прочнее. Это и значило усовершенствование своей завершенности!

Кай был тем человеком, который находился только в самом начале этого пути. Он только начинал полностью осознавать себя. И наконец, настал момент, когда он начал заменять некоторые из старых, более примитивных “элементов”. Одно из ярких примеров, это то, что Кай начал прислушиваться и запоминать слова, важных для него людей.

Все это и было причиной того, что он не сильно заморачивался насчет Ирис и Таеми. Хотя они и привлекали его и медленно входили в круг близких для него людей… Они не могли стать частью ядра. В любом случае Кай продолжит двигаться по своему пути в одиночестве, только изредка возвращаясь к ним.

Понимая это, Кай ничего не обещал и не ожидал от этих девушек. Он был рад, что напрямую сказал об этом Таеми. Казалось, что она приняла эти слова без колебаний. Но как оно окажется в будущем, это загадка. Люди менялись, и жизнь не стоит на месте.

Ожидать, что его будут ждать вечность, пока он не достигнет этой вершины боевых искусств — это обычный самообман... И Кай не хотел заниматься подобным.

Солнце медленно поднималось в небо, приближаясь к обеду…

Только в этот момент, Кай наконец покинул пределы своего дома. Он снова решил отправится в Альянс Алхимии. В последнее время, уже не находилось ничего интересного, но других дел у Кая просто не было. Он не очень хотел тратить день в пустую.

Спокойно выходя из Дворца Тени, Кай внезапно остановился…

— Хе-хе! Вот оно! Наконец! — Счастливо выкрикнул Кай.

Он увидел, большой лист пергамента, что вывешен возле входа. Он гласил:

“Турнир Сотни начинается через три дня! Для регистрации отправляйтесь в Дворец Тени!”

— А я уже и так здесь! Хе-хе. — Весело смеясь, выдал Кай.

Он сразу же развернулся и пошел искать стражу. Они точно должны знать, куда ему нужно идти.

Так и оказалось, мужчина сразу перенаправил Кая в нужную область Дворца Тени. Именно там регистрируют всех потенциальных претендентов. Кай не стал ждать и быстрым шагом отправился прямиком в указанное место. Он очень долго этого ждал!

Через четверть часа, Кай наконец зашел в большой круглый зал. В этот момент там было много Старейшин среднего возраста. Было видно, что это Старейшины не самого высокого порядка в иерархии Секты Тени.

Они сидели по кругу, и принимали прибывших туда людей. Так как листовки вывесили недавно, сейчас здесь был ощутимый наплыв Личных Учеников.

Атмосфера также сильно отличалась от банкета, на котором все весело упивались и праздновали. В этот момент, каждый из присутствующих являлся конкурентом! Сам воздух был пропитан запахом воинственности и противостояния.

Многие понимали, что у них нет шансов. Но не нужно забывать, что на этом Турнире, ты как минимум можешь продвинуться в Ранге! Это тоже было неплохой перспективой. Особенно для вспыльчивых молодых людей, которые постоянно пытались соревноваться друг с другом.

Кай спокойно встал в очередь и не обращал внимание на частые словесные перепалки. Многие сейчас бросались громкими фразами и провоцировали друг друга. На самом деле, это также являлось элементом стратегии. Запугивание потенциальных претендентов всегда неплохо работало.

— Здравствуйте, хочу записаться на участие в Турнире. — С улыбкой выдал Кай, когда пришла его очередь.

— Приветствую Бессмертный Пьяница. Вы уверены? Все же, вы еще достаточно юны. — Добродушно, спросил молодой мужчина.

У всех из присутствующих Старейшин была подробная информация о всех Личных Учениках. Учитывая их способности, запомнить всю эту информацию не было сложной задачей. Мужчина за столом прекрасно знал, что Каю только 15 лет, и куда лучше будет попробовать на следующи раз.

— Да, я уверен. В любом случае почему бы не попытать удачу? Хе-хе. — Смеясь, спросил Кай.

— Ээх… Вы молодые, всегда такие нерассудительные. Но ничего не поделать! — улыбаясь, выдал старейшина, — Хорошо, Бессмертный Пьяница, вы зарегистрированы на Турнир Сотни. Приходите через три дня на Высшую Арену Фатума! — Торжественно объявил мужчина и сразу же позвал следующего в очереди.

— Спасибо! — С улыбкой ответил Кай, поклонился, и ушел не задерживая очередь.

Последующие три дня пролетели довольно быстро. За это время Кай не покидал пределов своего дома и не встречался с Таеми или Ирис. Он подготавливал себя к оптимальному состоянию.

Кай постоянно медитировал и вращал Технику Пытки Невидимых Королей. Наконец-то ему понадобилась личная комната для тренировок. Хотя она и не была чем-то выдающемся, но по крайней мере, ты мог неплохо размяться. А также, без опаски использовать свои боевые навыки, не переживая, что случайно откроешь их кому-то.

В первый день, он даже два раза использовал Режим Короля Пыток. Кай хотел удостовериться в точном времени до отдачи. Еще в Угодьях Тени, Кай заметил зависимость от поглощения крови жертв.

Если он устраивал бойню и активировал Режим Короля Пыток, тогда мог продержаться около получаса. Но это при условии, что он беспрерывно поглощал кровь. Естественно, в комнате для тренировок и на самом Турнире, такой возможности не будет. Потому, Кай решил тщательно подготовиться.

На первый взгляд, казалось, что результата довольно скромный. Предел Кая был около 5 минут. За этим следовал быстрый упадок сил и беспощадная отдача… Но учитывая, общий прирост силы от этой способности… Эти 5 минут, были ужасающим подспорьем.

В Режиме Короля Пыток, все боевые и не боевые аспекты Кая взлетали на новый уровень. Даже его аура приобретала отголоски Королевы Похоти и Короля Ужаса. Если оппонент не будет готов к атаке такого типа, он может провалиться в иллюзию! В реальном бою, скорее всего, это секундное помешательство будет стоить ему жизни!

Возможно, что именно эта черта, окажется козырем в рукаве Кая… Он не был настолько самонадеянным, чтобы рассчитывать на легкое прохождение в Топ 100 Ранга.

Если Серебряное Копье сделал что-то полезное, так это преподал урок зарождающейся самоуверенности Кая. Причем, урок был не только от поражения на Высшей Арене Фатума, но и от безрассудной охоты, без заметания следов.

Теперь, Кай относился к Турниру с куда большей внимательностью. Не зря, что Старейшины, что Шуо предупреждали его об опасностях… Но также, нужно отметить, за последнее время боевой потенциал Кая вышел на совершенно иной уровень.

Во-первых, он перебрался на высокий этап Сферы Облака.

Во-вторых, он очень сильно укрепил новый, ранее игнорируемый аспект его силы — родословную!

Хотя, после поглощения родословной Кессии, тело Кая укрепилось. А также, Король Боли подтолкнул его к пониманию “импульсов”... Но это не то самое, что произошло в последние пол года. Угодья Тени дали возможность для качественного изменения!

И самое главное, Кай смог понять свою новую способность, которую обнаружил еще в Гробнице Времени Пограничного Города Зверя! Мало того, он ощутимо увеличил время ее использования.

В этот момент, Кай понимал, что готов к Турниру как никогда!

Сквозь окна начали пробиваться лучи восходящего солнца… Наконец настал день проведения Турнира!

— Выдвигаемся! Хе-хе. — сказал себе Кай, смотря в зеркало, — Возможно, мы скоро встретимся Старик! — С улыбкой на лице произнес он и пошел на выход.

Это было одно из сокровенных желаний Кая. Хотя он никогда никому об этом не говорил, но он хотел увидеть своего дедушку. Они не виделись уже очень долгое время, и Кай немного переживал об самочувствие Мастера Мо.

Кай хотел прорваться на Остров Реинкарнации и еще раз повысить свои силы! После этого у него в приоритете будет единственное желание — увидеться с Мастером Мо!

Хотя Кай далеко не на том уровне, чтобы помочь своему старику... Все же он был одним из семи сильнейших людей Секты Тени, если не учитывать самого Патриарха! Но Кай хотел хотя бы увидеться и узнать, что у того все хорошо. Для начала, этого было бы вполне достаточно...

Выходя на улицу, Кай немного удивился. Сейчас там было огромное количество людей! Обычно, подобную картину невозможно увидеть в такую рань.

“Точно… Это наверное связано с Турниром Сотни…” — Внезапно осознал Кай.

Фактически в Турнире участвовали только около ста пятидесяти людей, так как большинство из Топ 100 вообще не будут драться. Только десятку из них бросят вызов.

Учитывая этот факт, Кай совершенно упустил из виду, что на это зрелище захочет посмотреть огромное количество людей! Учитывая размеры Секты Тени и Высшей Арены Фатума… Туда точно придут несколько тысяч людей! Только сами зрительские трибуны могли вместить их, а учитывая что будет много тех, кто не против постоять…

— Кажется, что Турнир Сотни, это действительно грандиозное событие в Секте Тени… — Бормоча под нос выдал Кай.

Беззаботно передвигаясь по улицам, он, как всегда, не замечал происходящего вокруг. В основном, вся толпа состояла из Обычных Учеников. Видя Кая, они в благоговении расступались и давали ему проход. Только некоторые из встречающихся Высших Учеников осмеливались поздороваться с ним. В свою очередь, Кай с улыбкой отвечал всем, кто обращался.

“Чего это все со мной здороваются? Меня это уже немного напрягает…” — Подняв одну бровь, думал Кай.

В последнее время, он действительно начал обращать больше внимания на свое окружение и людей. Но казалось, что это относилось только к тем, кто ему интересен… Видимо, обычные люди не входили в круг таковых…

Не спеша, Кай наконец вернулся на Высшую Арену Фатума. Его не было здесь уже больше чем пол года!

— Хе-хе… Шуо так хвалил ее, а я побывал здесь только один раз! — Смеясь, выдал вслух Кай.

Подойдя к страже, которую сегодня выставили возле арены, Кай быстро узнал куда ему двигаться. Как участнику, ему естественно не требовалось идти на зрительские трибуны. Оказалось, что возле самой арены соорудили специальные места.

Когда Кай увидел их, то слегка удивился… Возле зрительских мест стояли две платформы, на которых были расставлены одиночные столы. За такими было приято сидеть в позе лотоса. На каждом из них присутствовали разнообразные закуски и несколько заинтересовавших Кая кувшинов.

Одна из платформ была более изысканной, а также, она была почти в двое выше, чем первая.

— Здравствуйте, я Бессмертный Пьяница, один из участников Турнира Сотни. — Улыбаясь произнес Кай, обращаюсь к работникам возле сцены.

— Приветствуем Господин Бессмертный Пьяница! Вы знаете обычаи, или вам подсказать? — С почетом произнесла симпатичная девушка.

— Если честно, то я без понятия… Хе-хе. — Потирая затылок, выдал Кай.

— Хорошо, тогда пройдемте со мной. — Улыбаясь выдала девушка и указала рукой в сторону платформы пониже.

Кай не стал задерживаться и спокойно проследовал за девушкой…

“Как здорово, что существуют такие люди… Без них ничего бы не работало…” — Подумал Кай, смотря на эту работницу.

В этот момент, Кай отметил для себя, что хотя такие ребята не являются кем то выдающимся в иерархии Секты Тени… Но они определенно заслуживают уважения! Они как незаметные детали, которые позволяют работать более масштабной конструкции.

— Наверное вы уже догадались, что эта платформа предназначена для претендентов из диапазона 250-101 рангов. — Вежливо выдала девушка показывая на ту, что ниже.

“Ага… Конечно… Догадался…” — Мысленно выдал Кай.

— Та что выше, предназначена для Топ 100 Ранга. — указывая на вторую платформу, продолжила девушка, — Как же вам выбрать место? Все просто! — улыбаясь выдала она, — Просто садитесь на место, которое соответствует вашему Рангу! Каждое из них пронумеровано! — Объяснила работница.

— Ооо… Все так продумано… — Разглядывая окружение, задумчиво выдал Кай.

— Если я не ошибаюсь, сейчас вы на 245 Ранге? — Вежливо спросила девушка.

— Да, вы совершенно правы! Хе-хе. — Смеясь, выдал Кай.

— Тогда за мной Господин Бессмертный Пьяница! — Вежливо сказала работница.

Она быстро привела Кая к нужному месту и показала где он будет сидеть до конца Турнира Сотни. В этот момент, там уже были и другие Личные Ученик. Кай не был первым, кто пришел сюда.

— Слушайте… Извините… Но можно нескромный вопрос? — Робко спросила девушка.

Кай показался ей довольно открытым и хорошим человеком. Только поэтому она осмелилась задать этот вопрос.

— Конечно. Почему нет? — Улыбаясь, ответил Кай.

— Вы 245 Ранг и это уже удивительно! Но разве вас не пугает участие в Турнире Сотни? Все же… — Подбирая слова, спрашивала девушка.

— Я давно не участвовал в боях, потому мой Ранг не совсем корректный. Хе-хе. — Уверено заявил Кай.

— Но такая же ситуация у многих из участников… — Неловко ответила работница.

— Да, это так. Но разве я смогу называть себя мастером боевых искусств, если не буду идти на риск? Если меня хорошенько отделают… То так тому и быть! Хахаха. — Громко засмеялся Кай.

— Я вас поняла! Хи-хи. — мило засмеялась девушка, — Надеюсь, что у вас все получиться! Я буду болеть за вас! — Улыбаясь выдала она.

— Спасибо за поддержку! — Подмигивая ответил Кай.

За последнее время он начал более ловко обращаться с девушками. Все таки, опыт постоянного общения с Ирис и Таеми приносил свои плоды.

Перекинувшись еще несколькими фразами, девушка вежливо поклонилась и быстро ушла. Все таки, она была на работе и у нее здесь были свои обязанности.

“245 Ранг да? Хе-хе…” — Произнес в своих мыслях Кай.

Он понимал, что со стороны это может показаться смешным. Но прогресс Кая за последние пол года был колоссальным! Система Секты Тени добавила ему только 26 пунктов, через повышение уровня культивации. Вот только, это был не единственный аспект его прогресса!

Пока он рассуждал, то совершенно не заметил, как к нему тихо подобралась сияющая фигура…

— Давно не виделись брат Кай. — Прозвучал спокойный голос.

Слыша его, Кай моментально повернул голову! Но так же быстро прищурился и закрыл обзор рукой.

— Брат Шуо, от твоей лысой башки отсвечивают лучи солнца! — Кривясь выдал Кай.

— И это так ты приветствуешь своего Брата? — Безэмоционально выдал Шуо.

Пока Шуо говорил, Кай медленно встал. Теперь, он мог спокойно смотреть на Одинокого Будду.

— Привет! Давно не виделись Брат Одинокий Будда! Хе-хе. — Засмеялся Кай и по-дружески обнял монаха.

Тот в свою очередь тоже закинул руку на спину Кая и легонько похлопал по ней. Они действительно были рады увидеть друг друга, особенно спустя такое продолжительное количество времени.

— Где пропадал? Вижу, ты уже на высоком этапе… — Смотря в область Энергетического Центра, немного удивленно выдал Шуо.

— Как видишь, я без дела не сидел! Хе-хе. — Хитро смеясь, ответил Кай.

Оценивая степень прогресса Кая, даже Шуо выразил на своем лице некоторые эмоции. Видно, что этот факт прилично удивил его.

Если другие люди не знали, какой этап культивации был у Кая пол года назад. В случае Шуо, все было по другому. Он прекрасно понимал, что его Брат преодолел целых два барьера! С начального этапа на средний и потом еще раз на высокий!

— Не зря я доверился своей интуиции. — Спокойно ответил Шуо.

— О чем ты? Хе-хе. — Смеясь, весело спросил Кай.

В этот момент, Кай был рад наконец-то снова увидеться со своим Братом. Хотя их отношения отличались от аналогичных с Дисо. Но Кай все равно ощущал глубокую связь с этим лысым монахом.

— Когда ты предложил мне побрататься, я почувствовал, что ты довольно уникальный человек. А также, что в будущем от тебя можно многого ожидать. Поэтому я сразу согласился. — Спокойно ответил Шуо.

— Вот значит как! Значит наше братство выгодно для тебя только с точки зрения корысти?! — С наигранной злостью выдал Кай.

— Прекращай, ты же знаешь, что бесполезно, — спокойно ответил Шуо, — Ты кстати тоже не святой и не лишен корысти. — Немного улыбнувшись, добавил он.

Одинокий Будда намекал на то, что это именно Кай изначально предложил стать братьями из-за корыстных побуждений. Для Шуо это было очевидно, но все же он согласился. И как получилось в результате, никто из них не прогадал. Каждый получил свою пользу, но самое главное, настоящего Брата.

— Какой ты у нас умный… — С кислым лицом выдал Кай.

— Я благодарен судьбе за это. — Кивая головой, скромно ответил Шуо.

— За что? — Моментально спросил Кай, поднимая одну бровь.

— За то, что дала мне такой ясный ум. — Спокойно ответил Шуо.

— Да-да… Может ты ясный ум с сияющей головой перепутал? — С ехидной улыбкой, спросил Кай.

— Этого мне тоже не занимать. — Подтверждая, выдал Шуо.

— Что-то ты больно много выпендриваешься для монаха… Может ты еще и пить начал? Хе-хе. — Смеясь, пошутил Кай.

— Как всегда, только чай. — Спокойно ответил Шуо.

Их разговоры всегда были довольно забавными. Кай любил постоянно шутить и острить в процессе разговора. Но Шуо был абсолютно непробиваем, что только раззадоривало Кая. Но самое главное, что каждый из них понимал, что это только шутки.

— Ээх… Падай возле меня, все равно до Турнира еще много времени. — Улыбаясь выдал Кай, показывая на место сбоку.

Хотя эти столики были одиночными и предназначались для единственной особи. Но Кай и Шуо не брезговали брать закуски из одних тарелок, или немного потесниться.

Кай сразу предложил это, так как на платформу для первой сотни ему нельзя. Хотя там было более просторно, но ему было плевать на это. Пока они могут спокойно сидеть с Шуо и болтать — уже все прекрасно! А в то, что кто-то захочет прогнать Одинокого Будду, Кай просто не верил.

Шуо спокойно обошел стол и неспешно сел в позу лотоса.

— Чем занимался все это время? — Беззаботно спросил Кай и вежливым кивком позвал работницу, что стояла неподалеку.

— Тренировался как всегда. В основном здесь, на Высшей Арене Фатума. — Спокойно ответил Шуо.

В этот момент как раз подошла девушка, и послушно ожидала, пока к ней обратятся. Она не издавала даже звука, чтобы не помешать разговору двух Личных Учеников. Причем один из них был в числе лучших во всей Секте Тени!

— Можете принести нам чай, пожалуйста! — С улыбкой сказал Кай и снова развернулся к Шуо.

Они не успели поговорить даже нескольких минут, как им на стол поставили глиняный чайник. От него исходил просто ошеломительный аромат. Это точно был один из лучших сортов!

Хотя алкоголь сильно не влиял на состояние Кая, он все равно решил, что не будет пить его перед Турниром. Так что, он решил поддержать Шуо в его напитке.

— Ты не заболел? — Спокойно спросил Шуо.

— Почему это? — Не понимая, ответил вопросом Кай.

— В твой рот будет вливаться что-то, что не является алкоголем? — С легкой улыбкой, спросил Одинокий Будда.

— Да иди ты! Не буду я перед Турниром напиваться… — отмахиваясь, ответил Кай и взял чайник, чтобы налить себе и своему Брату, — Кстати, расскажи мне побольше обо всем сегодняшнем мероприятии. — Поднимая чайник, добавил он.

— Все просто. Победи всех противников. — Безэмоционально ответил Шуо.

— Ваау! Спасибо тебе Брат Шуо! Ты такой умный! — с наигранным шоком ответил Кай, — Давай поподробнее! — Переводя на него взгляд, крикнул Кай.

— Ранее, я был абсолютно серьезен. Просто пройди всех и прорвись в десятку, которая имеет право бросать вызов Топ 100 Ранга. — также спокойно ответил Шуо, — Если оценивать нынешних мастеров… Думаю, у тебя будет около 5-6 боев. — Давая оценку, добавил он.

Шуо постоянно сражался на Высшей Арене Фатума и в целом находился в Секте Тени уже очень долго. Он был более осведомлен об уровне сил нынешнего поколения мастеров. И на данном Турнире, общий уровень мастеров был довольно равномерным.

Хотя посев работал по принципу случайности, но у мастеров оставалось право на проигрыш. Учитывая все это, вариант того, что во 2-3 раундах уже отсеется половина, был мало вероятен.

— В любом случае, какая разница сколько прийдется сражаться? Просто нужно это сделать. — Добавил Шуо, поднимая свою чашу с чаем.

— Ты прав Брат Шуо… В принципе, я такого же мнения. Просто думал, что есть нюансы которые мне стоит знать заранее. — Также поднимая свой чай, ответил Кай.

— Нет. В целом, все достаточно просто, никаких подводных камней. — Качая головой, выдал Шуо.

Казалось, что Турнир действительно является довольно честным. Конечно, тебе может не повести с жеребьевкой и ты попадешь только на самых сильных оппонентов. Таким образом, ты быстрее вылетишь и займешь меньший Ранг.

Но Кай пришел сюда не за повышением Ранга. Ему любой ценой нужно прорваться в Топ 100! В такой ситуации, жаловаться на несправедливую жеребьевку не прийдется. В любом случае нужно вызывать на бой кого-то из Топ 100. Тогда простая удача тебе не поможет!

— Слушай… Предположим, что я добрался до десятки претендентов… Кого мне вызвать на бой? — Внезапно спросил Кай.

На самом деле, эта информация была очень важной для него! Кай совершенно не знал своих оппонентов! Топ 100 был полной загадкой… Возможно в первой сотне есть те, которые кажутся самыми слабыми. Но на самом деле, они те, кого трогать не стоит!

— Хмм… — задумчиво, выдал Шуо. — Должен сразу предупредить, что легкой прогулки не будет. Даже если предположим, что у тебя будет такой шанс, каждый из Топ 100 очень силен. — Начал рассказывать Шуо.

— Логично предположить что нужно бросать вызов от 100 до 90 Рангов. — Добавил Кай.

— Это так. Но в этой стратегии также есть свои подводные камни. — Задумчиво ответил Шуо.

— Какие это? — Сразу заинтересовавшись, спросил Кай.

— Руководствуясь здравой логикой, все будут хотеть бросить вызов 100, 99, 98 месту. В случае, когда на одного оппонента будет несколько претендентов, снова будет проводиться случайный отбор. — Смотря на Кая, выдал Шуо.

— К чему ты клонишь? — Не понимая, спросил Кай.

— Не перебивай. В общем, они будут терять время, пока будут сражаться за более слабого оппонента. — ускоряя темп объяснения, выдал Шуо, — Но на этот момент, Ранги не совсем актуальны. Ребята на 100-95 местах очень подросли за последнее время. Твой противник — это 93 место. — Спокойно сказал он.

— Брат Шуо, расскажи поподробнее, чтобы я понял твою логику. — Немного пододвигаясь, спросил Кай.

— Сейчас, 93 строчку занимает Жнец Страха. Он очень хорош, но из-за своего высокомерия сильно просел за последние два года. Этот парень сильно уменьшил интенсивность своих тренировок и все больше времени проводит в борделях. — подробно ответил Шуо, — Пока все будут тратить время на сражение за “самого легкого” оппонента, ты должен выбрать 93 место. Думаю, у тебя не будет конкурентов и ты сможешь забрать самого выгодного для себя противника. — Подробно объяснил он.

— Хе-хе… Так вот, кто моя следующая жертва… — Злобно улыбаясь, выдал Кай.

— Жертва? Смотри, чтобы ты ею не оказался. — прерывая Кая, ответил Шуо, — Хотя он и ослаб, если руководствоваться моей логикой. Но это не значит, что это проходной противник. Его методы очень коварны и опасны. — Серьезно сказал Одинокий Будда.

За последнее время, Кай привык рассматривать всех своих оппонентов как жертв. Это был легкий осадок, который остался после Угодий Тени. Хотя Кай и выразился в подобной манере, это не значило, что он был высокомерен или недооценивал противника. Как-никак, Серебряное Копье преподал ему хороший урок!

— Я знаю Брат Шуо. Это просто фигура речи. Хе-хе. — Смеясь, ответил Кай.

— Хорошо, что это так. Недооценка противника, это одна из самых глупых вещей, что можно допустить в бою. — Кивая головой, добавил Шуо.

На самом деле, Шуо до сих пор не особо верил, что у Кая может получиться. Хотя он сейчас и на высоком этапе Сферы Облака… Его конечный оппонент будет на начальном этапе Сферы Притяжения… Учитывая, что в Топ 100 все являются гениями в своем роде, перепрыгнуть эту разницу будет невероятно сложно.

Естественно, оценка Шуо базировалась на способностях, что Кай показывал ранее. Никто, кроме самого Кая не знал об существовании Режима Короля Пыток. Он уже давно решил, что если покажет эту способность… Только в случае, когда это будет финальный бой!

Если он не сможет пройти без Режима Короля Пыток даже до десятки лучших… Продолжать сражение дальше просто бесполезно! С отдачей, он может не успеть принять следующий поединок. Тем более, если его козырную карту увидят заранее, она перестанет быть козырной.

— А что-то про моих потенциальных оппонентов знаешь? — С улыбкой спросил Кай, переводя тему с реплики про жертву.

— Будут участвовать много хороших ребят. Выделить кого-то конкретного будет сложно. В целом, как видишь, будет десять арен. Так что, лучшим выходом является наблюдение. — Безэмоционально ответил Шуо переводя взгляд на центр Высшей Арены Фатума.

В этот момент, там было размещено сразу десять более мелких арен. Лучше будет сказать, что просто очертили места для них…

Это было сделано, чтобы сэкономить время. Слишком много претендентов участвует в Турнире. Если проводить каждый бой отдельно и поочередно, это может занять целый месяц!

— Кажется там барьеры… — Про себя пробормотал Кай, оценивая обстановку Глазами Сути.

— Конечно. Это сделано, чтобы энергия от боя одних, не мешала сражению других. — Спокойно выдал Шуо.

— Логично… — Кивая, ответил Кай.

Все было довольно хорошо продумано. Отбор будет вестись быстро и эффективно. Никто из претендентов не будет мешать друг другу.

Пока Кай и Шуо вели свою неспешную беседу, солнце медленно поднималось. Все больше и больше людей начало сходится на Высшую Арену Фатума. Все зрительские трибуны уже давно были заполнены, так как многие пришли еще ночью.

Никто не хотел попустить такое грандиозное событие. Сегодня, они смогут увидеть бои лучших учеников Секты Тени!

В этот момент, вокруг стоял сильный гам, так как несколько тысяч людей одновременно что-то обсуждали, смеялись и ссорились. Все это объединялось в звук, который разносился на всю округу.

Претенденты также начали приходить целыми пачками. Чем ближе приближалось начало турнира, тем больше людей приходило…

Когда почти вся сцена низших претендентов была занята, Шуо встал и отправился за свое место. Их сидение вдвоем уже начало мешать другим Личным Ученикам. Просто все понимали, кто такой Одинокий Будда и не смели сказать и слова против.

Наоборот, этот факт вызвал у многих сильный интерес к персоне Кая. Такое было не только со стороны претендентов, но и самих зрителей. Многие подметили для себя этот факт. Если Кай смел так свободно общаться с одним из сильнейших Личных Учеников, тем более таким, который славился своей нелюдимостью… У многих в голове возникла одинаковая мысль:

“Бессмертный Пьяница определенно заслуживает внимания…”

— Дуум! — В один момент, раздался звонкий и гулкий удар. Как будто кто-то ударил в огромный гонг!

Как только это случилось, все ученики Секты Тени моментально замолчали! Это было удивительно, так как весь этот шум стих в мгновение ока!

— Приветствую всех претендентов и учеников Секты Тени! Сегодня мы проводим традиционный Турнир Сотни! — Внезапно раздался грубый, размеренный и басистый голос.

Самое удивительное заключалось в том, что голос был спокойным и не кричащим. Но почему-то, его было слышно на всю Высшую Арену Фатума! Казалось, что это какая-то специальная техника или метод усиления звука. Кай впервые столкнулся с подобным… Но рассматривая окружение, он понял, что это было совсем неудивительным для остальных. Людей, что удивились так же как Кай было очень мало.

Когда Кай попытался понять, откуда исходит звук… Внезапно, он заметил, что на самом центре арены появился старик. Хотя его лицо выдавало в нем старость, но волосы и борода оставались все такими же черными, без единой седины.

“Когда он успел тут появится? Я даже не заметил какого-либо колебания энергии…” — Ошеломленно смотря, подумал Кай.

От этого мужчины исходила невероятно загадочная аура. Она казалась намного внушительнее чем у всех Старейшин, которых он видел до сих пор.

“Его аура странная... Он чем-то похож на Мастера Мо… Должно быть, он один из Теневых Старейшин!” — Быстро сделал предположение Кай.

— Этот Турнир Сотни преследует две главные цели! Первая — собрать актуальную информацию об Рангах наших Личных Учеников. Это покажет, насколько вы усердно работали в последние годы! — строго выдал старик, поднимая один палец перед собой.

— Вторая и главная цель — Отобрать Топ 100 учеников для отправления на Остров Реинкарнации! — Торжественно выдал старик и поднял второй палец.

Как только прозвучали эти слова, все трибуны снова начали кричать и что-то активно и восхищенно обсуждать. Было видно, что эта запретная зона была чем-то нестерпимо желанным для любого ученика Секты Тени. Но увы, подавляющее большинство никогда не будет иметь такого шанса…

Хотя все и так знали, зачем проводится Турнир Сотни. Но все равно, каждый раз это вызывало у толпы бурю эмоций.

— Правила объяснять я не буду, вы и сами все прекрасно знаете. — спокойно выдал старик, — Наши Мастера Артефактов в тандеме с Мастерами Массивов создали вспомогательную таблицу. Зажгите ее! — Выкрикнул старик смотря куда-то вбок.

В этот момент, внезапно, из-под арены выстрелил луч света. Он полетел в сторону Бескрайних Вод, останавливаясь напротив зрительских трибун. Но на этом все не закончилось, он сразу же начал преображаться в большую полупрозрачную таблицу.

В мгновение ока, на ней появились десять блоков по пять в ряд. Каждый из них был подписан номером арены. А в границах блоков было еще по два других номера.

— Каждый, кто видит свой номер, поднимайтесь и идите на указанную арену. Напутственных слов не будет! Турнир объявляется открытым! — Торжественным голосом выдал старик и в ту же секунду исчез!

— Урааааа! — Вся толпа моментально возликовала!

Многие из зрителей ожидали уже больше десяти часов. Каждый был в предвкушении этого грандиозного события! Такие мероприятия всегда задевали какую-то странную часть людской природы, приводя окружающих в экстаз. Многие ученики даже начали принимать ставки...

“Интересный метод… Я могу раскусить, каким образом они создали массив, для отображения чисел. Но вот эта таблица… Без нее, массив бесполезен. Мастера Артефактов удивительные ремесленники.” — Подумал Кай, смотря на эту полупрозрачную штуку, висящую в воздухе.

Он искал среди информации свой 245 номер… Но увы, в первой партии Кай не будет сражаться. Среди всех десяти пар, номера Кая не обнаружилось.

“Ладно, тогда понаблюдаю за интересными оппонентами.” — Решил про себя Кай и активировал Глаза Сути.

Таким образом, он сможет разглядеть намного больше. Тем более, это будет очень полезным опытом. Многие из зрителей также пришили сюда не только за зрелищем. Они хотели увидеть разнообразные вариации пути боевых искусств. Чем больше ты видел, тем больше можешь ожидать от противника.

Не прошло и десяти минут, как жаркие бои начались!

Кай спокойно пил чай и поочередно наблюдал за каждой ареной. Он в приоритете искал ту, где будет действительно интересный бой.

Время медленно двигалось вперед и уже начались бои третьей партии претендентов… Пока, Кай не увидел ничего интересного. Все противники были сильны, но только если учитывать общий уровень мастеров боевых искусств... Кай, в свою очередь понимал, что они ему уже не соперники.

“О? Что-то интересное…” — Внезапно подумал Кай, смотря на одну из арен.

В этот момент на ней была девушка, что достала из пространственного кольца долгую, фиолетовую флейту.

“Это ее оружие? Удивительно… Интересно, как она будет им пользоваться?” — С интересом наблюдал Кай.

В этот момент, ее оппонент с длинным одноручным мечом бросился прямиком на нее! Скорость парня была довольно неплохой… Он моментально приблизился к ней и нанес рассекающий удар!

Но девушка не зевала, и молниеносно сделала свой ход! Она также сделала такой удар, но уже с помощью своей флейты!

“Черт! На хрена ей флейта, если она ей атакует как обычным оружием?!” — В шоке, мысленно выкрикнул Кай. Он совершенно не ожидал такого поворота событий!

— Дзинь! Тунь! — Как только оружия этих двоих соприкоснулись, раздались одновременно два звука. И один из них звучал как нота флейты!

Как только это произошло меч парня начал дрожать, постепенно наращивая амплитуду своих вибраций. В один момент, показалось, что он извивается как змея!

Девушка не предоставила даже секунды для реакции! Она мгновенно нанесла удар ногой прямиком в грудь парня, отправляя того в полет!

Как только этот несчастный мечник захотел подняться, девушка неспешно прислонила флейту к своим устам… В тот же момент, прозвучала невероятно красивая мелодия!

— Хмм… Как она это делает… — Пробормотал про себя Кай.

С помощью Глаз Сути, он видел как энергия этой девушки создает что-то похожее на волны и проникает прямиком в тело мечника…

Реакция ее оппонента не заставила себя долго ждать… Когда он почти поднялся, его глаза закатились и он снова рухнул на пол арены. Вот только, теперь он был без сознания...

“Что это за девушка?” — подумал Кай и быстро перевел свой взгляд на таблицу с информацией, — “131 Ранг… Эта девушка очень сильна. Скорее всего, то что она продемонстрировала, это даже не треть ее силы.” — Проанализировал в уме Кай.

Наконец-то, он увидел что-то действительно интересное… Эту девушку, Кай сразу же записал в потенциальные оппоненты. Скорее всего, ближе к определению десятки лучших, бои будут только с подобными мастерами боевых искусств.

— Чарующая Флейта действительно жестокий противник… — Прозвучал мужской голос сзади.

— Согласна, надеюсь, что я не попадусь с ней. Говорят, что ее иллюзии очень пугающие… — Ответил женский голос.

“Так значит Чарующая Флейта и ее иллюзии… Я тебя запомнил. Хе-хе.” — Подумал в уме Кай.

Сзади него сидели другие Личные Ученики. И казалось, что они не сильно то и рассчитывают войти в десятку лучших. Скорее всего, они пришли просто повысить свой Ранг. Потому, можно было понять их нежелание встречаться с таким грозным оппонентом.

Думая об этом, Кай внезапно заметил изменение цифр на табло. Еще на одной из арен закончился бой. Как только предыдущие претенденты ушли, там появились две новые цифры.

“Арена 7. 245 против 177”

“Хе-хе… Наконец настала моя очередь.” — Злобно улыбаясь, поднялся Кай.

— Ээх… Не повезло тебе Бессмертный Пьяница. — Выдал голос сбоку.

— Почему это? — Спросил Кай, разворачиваясь к источнику звука.

Оказалось, что ранее говорил красивый молодой парень. Улыбаясь, он ответил Каю:

— Ну как же… Между вами огромный разрыв. Печально получить такого оппонента в первом раунде. В любом случае желаю тебе удачи.

— Ааа… Ты про это. Спасибо за поддержку! — Улыбаясь, выдал в ответ Кай и сразу направился к арене.

Всех рассадили относительно их рангов в Рейтинге. А это значило, что в основном, Кая окружали самые слабые из всех претендентов. В целом, если судить по Рангу, тогда на всем Турнире Сотни было только 5 человек слабее Кая.

Потому, можно было понять поддержку ближайшего соседа… Парню казалось, что они с Каем в одно лодке.

Кай, в свою очередь, сильно не парился по этому поводу. Он понимал, что сейчас его силы на совершенно ином уровне. И 245 Ранг вообще не показывает объективную картину.

Как только Кай вышел на арену, его оппонент также появился там. Это была стройная и высокая девушка. Ее мускулатура была достаточно внушительной. Но при этом, сама ее внешность была довольно грубоватой и сама она была не сильно опрятной…

Девушки мастера боевых искусств также постоянно дрались и получали урон своему телу. Но это не значило, что они должны выглядеть грубо. Например, Ирис или Чарующая Флейта были красотками. Благо, энергия позволяла поддерживать такую физическую красоту. Но казалось, что эта барышня об этом не заботилась…

— Малыш, может ты сразу сдашься? Ты довольно симпатичный, не хочется портить такую красоту. — Высокомерно выдала девушка.

— Свою испортила, так за чужую берешься? — Поднимая бровь, ответил Кай.

— Что ты сказал щенок?! — Начиная закипать от злости, выдала девушка.

— Нападай. У меня нет желания разговаривать с тобой… — Даже не доставая клинки, ответил Кай.

Правила гласили, что как только оба из оппонентов взошли на арену, бой моментально объявляется начатым!

Было видно, что громила была в ярости! Кажется, Кай задел ее за живое…

Как всегда, эта способность Кая была удивительной. Его язвительные слова постоянно попадали прямиком в болевую точку противника!

Девушка моментально бросилась на Кая! Как только она сделала свой первый шаг, всю ее окутало темно-коричневым цветом. Было очевидно, что ее атрибут является одним из стихийных. И скорее всего связан с энергией земли.

Приближаясь к Каю, она нанесла удар прямиков в его лицо. Когда этот удар летел в его сторону, Кай заметил, как рука девушки покрывается чем-то похожим на острые камни.

— Бах! — Раздался громкий звук от удара об землю.

— Медленно. — Спокойно ответил Кай, после того, как с легкостью уклонился.

Удары девушки действительно были внушительными, вот только скорость заставляла желать лучшего...

— Прихлопну! — Выругалась она и снова бросилась на Кая.

— Бам! Бах! Бам! — Начала разноситься серия громких взрывов энергии.

Арена была очень крепка, эти удары не могли оставить даже царапины на ней. От этого, звуки казались еще более громкими.

“Ее телесная защита сильна… Может попробовать сравнить с моей?” — Злобно улыбаясь подумал Кай.

После тренировок в Угодьях Тени и развития его родословной, тело Кая стало еще более крепким. Этот противник был идеальным, чтобы проверить это.

— Дерись, трус! — Закричала громила, и нанесла еще один удар!

Казалось, что она очень недовольна тем, что Кая постоянно уворачивается и не идет на прямую конфронтацию с ней.

— Как скажешь! Хе-хе. — Смеясь выдал Кай и моментально остановился!

Он быстро отставил правую ногу назад, вставая в боевую позицию и обеспечивая себе устойчивость. И затем, сразу же ударил своим кулаком в ответ!

В этот момент, Кай даже не использовал свою энергию, он хотел испытать свое тело! Он бил таким образом, чтобы их кулаки столкнулись прямиком в воздухе!

— Ба-бах! — Произошел еще один громкий взрыв энергии и оба оппонента отлетели на несколько метров друг от друга!

Каждый из них остался стоять на своих ногах, их просто немного отбросило от удара. Ни у кого не было видимых повреждений.

“Хмм… Слегка онемел, но в целом прекрасно!” — Улыбаясь оценил Кай, смотря на свой кулак

Только своим телом, он спокойно сумел заблокировать такой массивный и тяжелый выпад. Это показывало, насколько развитие родословной усилило его.

— Как… — в шоке выдала девушка, — Тебе конец… — Сквозь зубы выдала она.

Как только прозвучали эти слова, ее энергия начала подниматься на новый уровень, а глаза приобретать красный цвет. Также, на ее лбу формировались силуэты двух изогнутых рогов.

“Кажется я ошибся… Ее атрибут свойственного типа, а не стихийного… Но да ладно, это ничего не меняет. Хе-хе.” — С улыбкой подумал Кай.

Ранее, он предположил, что техника его оппонентки связана со стихией земли. Но теперь, казалось, что это, скорее всего, животное земляного типа. Об этом говорили силуэты этих рогов и красные глаза.

— Готовься к смерти щенок! — Выкрикнула девушка.

— Пора заканчивать… — Лениво выдал Кай.

— Вшух! — Со звуком рассекающегося воздуха, Кай моментально исчез!

В мгновение ока, появляясь за спиной девушки, он нанес сокрушительный удар прямиком в ее затылок! Кай не стал жалеть ее, и перед самим соприкосновением даже покрыл свой кулак разрушительной энергией. Все было сделано настолько быстро, что та не сумела даже среагировать!

— Фшдув! — Раздался громкий и хлесткий удар кулака об череп девушки!

От такого та сразу же впечаталась в землю! Это было очень жесткое приземление! От того, что арена была невероятно крепкая, она не смогла смягчить удар от падения!

— Кха! — Слегка отскакивая от пола, коротко выкрикнула девушка. После этого, она незамедлительно потеряла сознание...

Смотря на это, Кай спокойно развернулся и пошел на свое место. А на сцену выбежали люди из Зала Медицины, оперативно забирая девушку.

За последние пол года, все аспекты боевой мощи Кая взлетели на новый уровень. Ранее, скорее всего, Кай бы просто не смог ее вырубить. Он даже не смог бы провести такой быстрый удар. Хотя Теневая Метка позволяла моментально оказаться за спиной противника, она не ускоряла сам удар. С хорошими рефлексами, противник сможет заблокировать атаку подобного типа.

Когда Кай вернулся на свое место, парень сбоку просто улыбаясь кивнул и поздравил Кая. Казалось, теперь он осознал, что они в совершенно разных лигах. Скорее всего, Кай пришел не за тем, чтобы просто повысить свой Ранг.

Хотя 177 место нельзя было считать одним из претендентов на десятку лучших, но Кай слишком легко победил ее. Это показывало, что он даже немного не приоткрыл свой потенциал.

Спокойно наливая себе чай, Кай ощущал, как на него смотрят со всех сторон. Он игнорировал взгляды со зрительских трибун. Ему были интересны только потенциальные оппоненты.

“Понятно… Около полусотни взяли меня на заметку. Наверное, это именно те ученики, которые будут бороться за первую десятку.”— Улыбаясь подумал Кай.

Такая реакция окружающих была совершенно нормальной. Ранее, Кай сам поступал подобным образом, оценивая Чарующую Флейту. Просто не у всех было настолько острое восприятие, как у Кая. Он в свою очередь, мог почти точно назвать каждого, кто рассматривал его.

Не обращая на все это внимания, Кай продолжил наблюдать за боями на сцене. Время медленно шло, и солнце неспешно миновало свой пик. Еще несколько часов и начнет становиться темно... Правда Турнир Сотни это не остановит, бои будут продолжиться даже ночью!

За последние часы сражений, Кай взял на заметку еще несколько интересных людей. Но пока, самыми запоминающимися из всех были Чарующая Флейта и Белый Клык. Это был парень, который являлся Дрессировщиком. Он дрался не один, а в команде с тремя, большими волками.

Такое не было запрещено, так как звери это часть силы мастера. А мастерство дрессировщика зависит от двух факторов. Насколько сильных зверей он может приручить, и насколько много. Белый Клык мог контролировать сразу троих, что всецело являлось его собственной заслугой!

Кай впервые видел такой странный стиль боя. Казалось, что сам Дрессировщик, старался избегать прямой конфронтации с противником. Он постоянно находился за спинами своих зверей и отдавал им мысленные и вербальные команды.

Это также было одним из хитрых уловок этого парня. Иногда, он выкрикивал команду, но зверь при этом, делал совершенно противоположные действия! Казалось, что по-настоящему, все команды были только мысленными. Но таким образом, Белый Клык мог запутывать своего противника. Даже если ты знаешь про эту уловку, в ожесточенной борьбе она может сыграть злую шутку. Секундное смятение, может очень дорогого стоить…

Пока Кай рассуждал об этом, снова настала его очередь. Он увидел своего противника, и сразу же немного расстроился...

“Арена 3. 245 против 223.”

Хотя ранее Кай победил 177 Ранг, но для удобства Турнира Сотни, весь Рейтинг обновиться только после его окончания. Фактически, Кай уже занимал 177 место. Вот только номер участника оставался прежним.

Когда Кай вышел на арену, он увидел мечника напротив себя.

— Будешь драться или лучше сдашься? — Спокойно спросил Кай.

— Смеешься?! Конечно я буду драться! Не нужно недооценивать мен… Кха! — Начал кричать парень, но внезапно остановился и выплюнул большой глоток крови!

Кай моментально его прервал… Он использовал Теневую Метку и появился прямиком перед оппонентом. Даже не используя энергию он нанес жестокий удар прямиков в солнечное сплетение парня. От этого, мечник незамедлительно рухнул на пол арены.

— Как только мы вышли на арену, бой начался. Я начал говорить с тобой, просто, чтобы узнать, хочешь ли ты драться. — беззаботно выдал Кай, — Будем продолжать? — Спокойно спросил он.

— Н… Нет. Я сдаюсь… — Еле дыша, ответил парень, лежащий на земле.

В этот момент, мечник уже не мог нормально двигаться и ему нужно было время, чтобы стабилизировать дыхание. Было понятно, что бой окончен. Продолжать его было бы самоистязанием.

— Хорошо! Прости, что так жестко приложился. Хе-хе. — По-доброму выдал Кай и беззаботно пошел на свое место.

Таким образом, второй бой Кая прошел совершенно не интересно. Но это было нормально, так как посев работал по принципу случайности. Если бы Кай действительно занимал примерно 245 место, его первый бой мог бы считаться несправедливым. Именно поэтому, сосед Кая сочувствовал ему в тот момент.

Наступил вечер и вся Высшая Арена Фатума засияла! Все было обустроено так, что система массивов и светящихся камней создала достаточно яркую обстановку. От направления Бескрайних Вод слегка проникала темнота, так как та сторона не была прикрыта стенами. Но это совершенно не мешало наблюдать за боями на аренах.

Третий бой Кая оказался еще более бесполезным. Там он попался с девушкой 238 Ранга. Она сразу сдалась и даже не попыталась подраться с ним. Возможно, если бы она не видела его первый бой, то подумала бы, что он может проявить милосердие к девушке. Вот только ее предшественница проиграла слишком жестоким образом…

Ночь продолжалась, а число потенциальных претендентов становилось все меньше и меньше… Было много участников, которые уже вылетели из Турнира Сотни. Постепенно все претенденты становились более и более искусными. Оценивая эту обстановку, Кай предполагал, что таких случаев как с его вторым и третьим боем уже не должно быть. С его последующим противником прийдется побороться.

Сейчас, Кай наблюдал за еще одним очень интересным парнем… Это была техника, которую Кай также ранее не видел. Даже Шуо не очень подробно об таком рассказывал…

Странный, бледный парень занимал 128 Ранг и имел прозвище Тленный Кукловод. Уже по его прозвищу было понятно, чем именно он занимается. Как и в случае с Белым Клыком, в основном он сражался не своими руками.

Этот парень управлял странной марионеткой, которая была похожа на большого человека с двумя парами рук. Причем каждая из которых держала разное оружие. Это был довольно странный метод борьбы…

Сейчас на сцене разворачивался второй по очередности бой Тленного Кукловода. Но, к сожалению, ему не попадалось подходящий противников, чтобы раскрыть его потенциал. Как и в случае со всеми на кого Кай обратил особое внимание… Даже он сам был в аналогичной ситуации…

“Похоже прийдется узнавать их боевую мощь в бою… Чарующая Флейта, Белый Клык, Тленный Кукловод, Громовой Таран и еще тот странный мечник… Принц Ветра…” — В раздумиях, рассуждал Кай.

Это были все люди, которые максимально запомнились Каю. Хотя было еще несколько довольно сильных Личных Учеников, но эта пятерка казалась не только сильной, но и уникальной! По мнению Кая, они точно будут в первой десятке…

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:Привет всем читателям!) Заранее извиняюсь за качество редакта в нескольких предыдущих и последующих главах.Сейчас очень мало времени, и мозг под конец дня уже не варит. Потому, местами могут быть немного тяжелые предложения. Всем хорошего дня или вечера!)

В целом конкуренция на Турнире Сотни была очень ожесточенной. Кай разделался с каждым из противников без особого труда. Но все равно, его мало кто оценивал как претендента на лучшую десятку. Он был одним из тех Личных Учеников про которых мало что известно.

Хотя некоторые видели его бой со Святым Пламенем и Серебряным Копьем в тот день. А также на банкете многие запомнили его как Бессмертного Пьяницу… Но это совершенно не раскрывало его боевой потенциал.

В свою очередь, все, кроме Принца Ветра были очень знаменитыми в кругах Личных Учеников. Последнего заметил сам Кай. Скорее всего, он такая же темная лошадка, как и он сам.

У этого странного мечника пока просто не было достойных оппонентов. Он выиграл у всех без особых усилий. Но с помощью Глаз Сути, Кай заметил что его контроль энергии просто невероятен! Он сжимал и истончал ее до невероятной степени, таким образом усиливая остроту своего меча. Последний оппонент мог бы лишится своей руки, если бы Принц Ветра вовремя не остановился.

Кай даже раздумывал об этой технике и не сможет ли он создать имитацию подобного… Все же, это был достаточно находчивый способ использования энергии, чтобы не попытаться повторить.

Помимо этого мечника также был очень известный громила по имени Громовой Таран. Он занимал 109 строчку и на бумаге был одним из сильнейших. Хотя были и другие Личные Ученики из 110-101 мест, но они показались Каю не настолько сильными как этот великан.

В целом, это и была одна из функций Турнира Сотни… Нужно было актуализировать данные. Старые Ранги уже просто не могут показать реальное положение дел. Некоторые прогрессируют быстрее, а некоторые останавливаются и застревают на месте. Потому и сложилась подобная картина, где Чарующая Флейта на 131 месте выглядела внушительнее чем парень на 110.

Громовой Таран использовал достаточно нестандартное оружие. У него был огромный щит в левой руке и когтистая перчатка, которая покрывала всю его правую руку, до самого локтя. Казалось, что она была сделана из чего-то похожего на метал…

При всем при этом, он имел стихийный атрибут, который относился к громовому типу. Покрывая свое оружие молниями, он становился еще более опасным противником. Драться с ним было очень неприятно…

В этот момент Кай продолжал сидеть и пить чай… Снова наступило затишье в интересных боях и у него было время на раздумия.

“Хмм… Каждый из этой пятерки, кроме Громового Тарана, находится на высоком этапе Сферы Облака… Последний в свою очередь уже на пике.” — Прикидывал в голове Кай.

Кай понимал, что в идеале не попадаться в сражение с кем-то из них… Он хотел пройти в Топ 100 с минимальными усилиями. Все равно, самым ожесточенным противником будет 93 номер — Жнец Страха. До того момента, лучше сохранить максимальное количество энергии. Тем более, что оппонент будет находиться в Сфере Притяжения…

Кай не был безмозглым идиотом, который жаждет только бесконечных сражений. От них ему не будет никакого проку. На Турнире Сотни, он не может убить своего противника. При этом, он очень хочет попасть на Остров Реинкарнации. Таким образом, наилучшим выходом будет пройти всех слабых оппонентов и на полную выложиться в битве со Жнецом Страха.

— Б… Бессмертный Пьяница… — Робко прозвучал голос сбоку.

Казалось, что его сосед слегка напрягся, когда понял разницу в их силе. После этого Турнира Сотни, они окажутся в совершенно разных весовых категориях. Парень, что говорил, уже выбыл из турнира и займет максимум около 230 места.

— Ммм? — Разворачиваясь, вопросительно выдал Кай.

— Твой бой… — Немного опуская голову сказал парень и указал на таблицу.

В этот момент, Кай сразу понял в чем дело и развернулся к табло.

“Арена 10. 245 против 131”

— Опа… Как и говорил Шуо, лекой прогулки не будет… — смотря на информацию, задумчиво выдал Кай, — Спасибо, что сказал. — Улыбаясь выдал он, благодаря своего соседа.

— Да не за что. Удачи. — Ответил парень, смотря как встает Кай.

“Хмм… Это должно быть интересно…” — Думал Кай, пока выходил на арену.

В этот момент, его оппонент также прибыл на место. Это была Чарующая Флейта, которая занимала 131 место в Рейтинге. Она была красоткой со строгими чертами лица и холодным взглядом. А ее волосы рассыпались почти до самых ягодиц.

— Приветствую, я Бессмертный Пьяница. Ты тут одна из сильнейших… Так что надеюсь на интересный бой! Хе-хе. — Посмотрев на красотку, смеясь, выдал Кай.

— Ты тоже не простой оппонент. Начнем? — Холодно ответила девушка.

Услышав ее реплику, Кай моментально достал свои клинки. Он не стал церемониться с этой Чарующей Флейтой. Недооценка такого мастера может привести к моментальному проигрышу.

— Начнем! — Со злобной улыбкой выдал Кай и бросился в атаку!

— Дзинь! Тунь! — Моментально повторилась ситуация, которую Кай наблюдал в первом бою своей оппонентки.

“Жестко…” — Подумал Кай, ловко уворачиваясь от удара ноги девушки и отскакивая назад.

Хотя обмен ударами был идентичен, но все же были и отличия. Чарующая Флейта не смогла отбросить Кая ударом!

— Ты все равно сделал то, что мне нужно. — С похожей на злобную улыбку Кая, выдала девушка.

Как только она произнесла это, воздух из ее уст попал в это странное оружие. По всей округе моментально разлилась красивая мелодия! Для всех окружающих, она не представляла никакой опасности, так как барьер ограничивал проникновение энергии наружу.

Вот только Кай, наблюдал как энергия в форме волн приближается к нему. И скорость была невероятна! И самое главное, от такого не уклониться! Кай видел, что эта энергия распространяется всюду, куда достает эта мелодия.

Видя это, Кай молниеносно запечатал свой слух с помощью энергии.

— Дум! — Кай ощутил, как в его сознании что-то всколыхнулось.

“Что за…” — Ощущая легкое головокружение, мысленно выдал он.

“Это тебе не поможет. Звук проникает прямиком в твое тело.” — Смотря на губы Чарующей Флейты, прочитал Кай. Хотя он ее не слышал, но прекрасно понимал, что она хотела сказать.

— Уверена? — Злобно улыбнулся Кай и моментально выпустил свою энергию наружу!

— Бум! — Раздалась умеренная пульсация энергии вокруг.

Кай не вызывал всю энергию на максимум, а только ту часть, чтобы изгнать энергию девушки из своего тела. Атрибут Кая был невероятно разрушительным и пугающим. Если сторонняя энергия осмелилась войти в его диапазон действий, ей лучше было приготовится…

Головокружение Кая в ту же секунду улетучилось!

“А ты не промах.” — Хмурясь, сказал девушка с флейтой в руках и вновь бросилась на Кая.

— Дзинь! Дзинь! Дзинь! — Раздавалась серия звонких ударов вперемешку с нотами флейты.

Девушка продолжала без остановки атаковать, а Кай также неистово защищаться. Казалось, что Чарующая Флейта хороша не только в игре, но и в фехтовании! Ее умения были на наивысшем уровне. Эта странная флейта казалась ничем не хуже, чем настоящий меч. Мало того, она создавала ужасающие вибрации!

“Блять! Если бы не моя телесная сила, мои пальцы уже были бы переломаны!” — Отбиваясь осознал Кай.

Каждый раз, когда он соприкасался с флейтой этой девушки, по его рукам разносилась ужасающая вибрация. Она продолжала разливаться не только по оружию, но и затрагивала все тело!

“Может сдашься?” — Скалясь, спросила девушка.

— Да пошла ты! — Выкрикнул Кай и ударил ногой в грудь Чарующей Флейте.

Но в этот момент, произошло что-то странное… Каю показалось, что все его движения стали невероятно медленными… Чарующая Флейта буквально спокойно уклонилась, отступая в сторону и следующим шагом приблизилась впритык к Каю!

“Что за черт?!” — Не понимая, мысленно воскликнул Кай! Он видел, что его нога все еще медленно наносит удар. Казалось, что он подвержен другому течению времени!

“Точно! Иллюзия! Через вибрации, она буквально передавала звуки прямиком в мое тело!” — Внезапно осознал Кай.

Каждый обмен атаками с этой девушкой заканчивался не только простым уроном телу Кая. Она медленно, незаметно для самого Кая, вгоняла его в ловушку! Еще в первый бой этой Чарующей Флейты, Личные Ученики за спиной Кая говорили, что ее иллюзии несравнимы!

В этот момент, Кай увидел, как девушка одновременно зажала некоторые отверстия на флейте… А затем, молниеносно нанесла удар прямиком в его лоб!

— Диньььь! — В уме Кая раздался продолжительный и успокаивающий звук.

Такой удар наносил урон прямиком его разуму! Любой из мастеров боевых искусств, кто принял на себя такое… Скорее всего, не прейдет в сознание еще несколько дней…

Смотря на девушку, глаза Кая начали медленно закатываться… Он потерял сознание! Но самое удивительное, он сделал это стоя! Тело Кая стояло совершенно неподвижно, даже его дыхание было очень медленным и странным… Казалось, что он вошел в глубокий транс!

— Я говорила тебе сдаваться. Теперь ты вообще не сможешь продолжить участие в Турнире Сотни! — Холодно выдала девушка.

Девушка спокойно держала свою флейту одной рукой, она все также была прислонена ко лбу Кая…

Но как только она собиралась убрать ее, глаза Кая моментально открылись! А его энергия взорвалась с еще большей силой!

Зрачки Чарующей Тени моментально сузились, она ощутила на себе невероятную опасность! Ее сознание вопило об надобности отступления! Вот только сейчас, она находилась слишком близко!

Свой следующий шаг, Кай сделал почти молниеносно! Одной рукой он со всей силы ударил запястье девушки, выбивая таким образом ее оружие. Да так, что флейта сразу же улетела за пределы арены! А другой он вцепился в ее тонкую шею, силой приподнимая ее над землей! В этот момент, рука девушки висела под странным углом… Кай не только обезоружил ее, но и сломал запястье!

— Но… Как?! — В шоке выдала девушка.

Казалось, что сейчас, Кай очень сильно напугал ее. Она знала насколько сильна ее последняя атака. Если она уже провела ее, то даже превосходящий противник будет повержен! Потому она и расслабилась в последние секундны боя. Чарующая Флейта была полностью уверена в своей победе, иначе она бы никогда так легко не попалась.

— Тебе не повезло с оппонентом дорогуша. Твои иллюзии для меня ничто! — С демонической улыбкой выдал Кай.

В этот момент, проявилась его ужасающая жажда крови! За пол года в Угодьях Тени, эта аура претерпела сильные изменения… Когда Кай действительно входил во вкус, это вызывало первобытный ужас в противнике! Его энергия и жажда крови превращались в неимоверное подавление!

— П… Постой. Я! — Не давая закончить, Кай незамедлительно нанес предельно жестокий удар в живот! — Кгха! Буэээ! — От этого Чарующую Флейту моментально вырвало!

— Хотела сдаться? Что ты там мне предлагала? Сдаться или не иметь возможности продолжать бои вовсе? Так вот, оказывается ты тоже не успела сдаться! Хе-хе. — злобно улыбнулся Кай, смотря на то, как девушка теряет сознание. — Было интересно! Спасибо! Хахаха! — Весело засмеялся Кай, беззаботно выкидывая тело Чарующей Флейты на арену.

Как только Кай сделал это, вся сцена буквально взорвалась от возгласов! На данном этапе, уже почти все поединки были между сильными соперниками. Но за Чарующей Флейтой наблюдало слишком большое количество людей, так как она была богиней многих учеников!

Также, именно в этот момент на соседних сценах не было боев среди топов. Потому, почти все внимание было сосредоточено на 10 Арену.

Победа Кая, причем в такой тиранической манере была чем-то невероятным! Вначале боя почти никто бы не поставил на его победу. Хотя он казался сильным, но не настолько, чтобы считаться угрозой для Чарующей Флейты!

— Как он обошел ее иллюзии?! Что за черт?! — Слышались крики с трибун.

— Этот парень опасный противник… — Переговаривались многие из Личных Учеников.

Казалось, что все внимание Высшей Арены Фатума было сосредоточено на нем.

“Черт… Это все хорошо, но если бы не Астральный Огонь Жертвоприношения, я бы проиграл… Нужно быть осторожнее.” — Думал Кай, идя к своему месту.

В последний момент, Кай осознал, что его оппонент атакует его своей мощнейшей техникой. И очевидно, что она будет основана на иллюзиях!

Вот только, такой метод всегда воздействовал на разум и сознание. А за эти два аспекта отвечало Духовное Море мастера боевых искусств.

Вот только Духовное Море Кая полностью слито с Небесным Пламенем! Хотя оно ограниченно уровнем культивации Кая. Но это не было чем-то, что способен обойти мастер даже Сферы Притяжения.

Когда флейта приближалась к нему, Кай моментально перенесся в область своего Духовного Моря. По велению мысли, все духовное пространство вспыхнуло черно-фиолетовым пламенем!

В следующий момент, Кай увидел, как в небе появляется разлом через который в его Духовное Море проникают множество гигантских птиц. Хватило только одного взгляда, чтобы понять насколько их когти остры. Все они моментально направились вниз, чтобы начать терзание сознания Кая.

Кай моментально осознал, что это последствие техники Чарующей Флейты. Скорее всего, именно по такому принципу действуют ее иллюзии. Мастера ниже Сферы Звезды не могут входить в свое Духовное Море и защитить его. Они даже не представляли, что их уму наносился подобный урон. Таким образом, иллюзорные техники являлись очень коварными и опасными для них.

Вот только в случае Кая… Это было бесполезно!

Астральный Огонь Жертвоприношения испепелял их быстрее, чем они успевали даже немного приблизиться к Духовному Морю!

Именно этот факт стал фатальным для Чарующей Флейты. Она бы никогда не могла предположить, что кто-то сможет противостоять ее технике!

На самом деле, скорее всего, она сможет продолжить свои бои. Хотя Кай и был достаточно жесток с ней, но Зал Медицины умел творить чудеса. Если они успеют поставить ее на ноги до следующего поединка, все должно быть в норме. Запястье должно успеть восстановиться до момента, когда она сумеет двигать пальцами.

Пока Кай спокойно направлялся к своему месту, в скрытом ото всех пространстве сидели около двух десятков Старейшин. Каждый из них считался одним из высших в иерархии. Вместе с ними также был и тот, кто оглашал открытие Турнира.

— У этого парня ненормальная ментальная защита. Это врожденное? — Спокойно выдал старик.

— Не могу вам ответить Старейшина Траен. Хотя я и неплохо изучил этого мальчика… Но все же, он очень загадочен. Впрочем, как и его Мастер. — С улыбкой ответил другой старик.

Это был Старейшина Овиан. Как один из главных людей во Дворце Тени, он также обязан был присутствовать здесь. Тем более, у него есть много разнообразной информации об участвовавших Личных Учениках.

— Согласен. Мо вложил в мальчика частичку себя и это чувствуется. — Кивая, ответил Старейшина Траен.

Казалось, что он уже прекрасно знал, чьим учеником является Кай. Этот старик так же как и Мастер Мо был Теневым Старейшиной. А это значило, что он один из сильнейших во всей Секте Тени.

— Должен сказать, что когда он заявил мне, что попытается войти в Топ 100 в этом году… Я даже не придал этому никакого значения. — поглаживая бороду, выдал Старейшина Овиан, — После Турнира Сотни он окажется одним из сильнейших, если не считать Топ 100. В 15 лет… Это просто ошеломительный результат! Я даже не помню, когда в последний раз такое было… — В раздумиях выдал Овиан.

— Хмм… Ты не прав. — Перерывая слова Овиана, выдал Старейшина Траен.

— О? Можете просветить меня Господин Траен? — С легким непониманием и интересом спросил старик.

— Мальчик много чего скрывает. Сильна не только его ментальная защита… Даже его тело странное. И та энергия, которую он проявляет… — слегка хмурясь, выдал старик, — В общем, у меня самого нет ответа. Хотя и существует множество уникальных атрибутов, но все же у них есть хоть какие-то закономерности. За свои сотни лет жизни я многого повидал… Но тот атрибут, что показывает этот мальчик, действительно заслуживает называться уникальным. — Задумчиво, добавил старик.

— И как вы можете его охарактеризовать? — Прислушиваясь к словам легендарного Теневого Старейшины, спросил Овиан.

— Не знаю… Нигде в природе, я не встречал подобный тип закона. Кажется, что он вообще не должен существовать. Но если в сухом остатке это концентрированное разрушение и страх. — Расплывчато ответил Траен.

— Хмм… Разве на Острове Реинкарнации нет чего-то подобного? — О чем-то вспоминая, внезапно спросил Овиан.

Услышав эту фразу, глаза Старейшины Траена моментально расширились! Казалось, что он также что-то вспомнил. И когда он провел параллели, тогда действительно показались некоторые сходства!

— Может быть ты и прав Овиан… Не могу сказать, что все идентично. Но атмосфера тех мест точно наиболее приближенная к энергии этого мальчика. — как будто роясь в воспоминаниях, выдал старик, — Теперь даже мне интересно, пройдет ли он в Топ 100. — Загадочно улыбаясь, добавил Старейшина Траен.

Естественно, Кай не мог знать, что сейчас ведется подобный диалог. Он спокойно смотрел на продолжение боев на арене. К счастью, почти все оставшиеся претенденты имели внушительные способности. Наконец, у Кая не было времени скучать, так как постоянно происходило что-то интересное.

“Если рассуждать логически и оценивать количество оставшихся претендентов… У меня должен быть еще один бой. И наконец, я спокойно дойду до десятки лучших.” — Улыбаясь обдумывал Кай.

В целом, все складывалось очень хорошо. Хотя ему не повезло встретиться с одной из грозных противников, но к счастью, ее специализация была бесполезна против Кая. Он сумел сделать то, что хотел, а именно — сохранить силы и свою козырную карту!

— Надеюсь, все продолжиться в том же духе… — пробормотал про себя Кай, — О? Сейчас будет интересно! Хе-хе. — Внезапно повеселел Кай.

Секунду назад он посмотрел на турнирную таблицу и увидел, что должен начаться очень интересный бой! Белый Клык против Тленного Кукловода!

Кай сразу же оживился и направил взгляд на Арену под номером 3. Именно там должен был проводиться этот бой!

Он показался Каю очень интересным! Оба противника сражались не напрямую, а за счет своих “подопечных”. Их дуэль точно должна иметь интересную развязку!

Как только тощий и бледный парень вышел на арену то сразу же развел ладони в стороны и перед ним возникла странная кукла в виде монстра с двумя парами рук. В свою очередь, парень с густыми и растрёпанными белыми волосами, сразу вышел с трема волками.

— Убить! — Холодно выдал Белый Клык и его звери моментально бросились в атаку!

— Хм. — Сухо фыркнул Тленный Кукловод и взмахнул рукой.

Демон без промедлений ударил одним из оружий, что было похоже на кнут! Первый удар и уже удачный! Оно ловко завязалось на шее первого из бежавших волков!

— Второй разорви! — Крикнул Белый Клык!

В ту же секунду, второй волк быстро сменил цель и вцепился зубами в натянутый кнут, моментально перегрызая его! Он пытался освободить своего "напарника".

— Идиот. — Пренебрежительно выдал бледный парень и злобно улыбнулся.

Кукла демона открыла рот и молниеносно выстрелила большим количеством зеленой жидкости! Она буквально распылилась в воздухе, падая на землю плотным дождем!

— Отступай! — Ошарашено выкрикнул Белый Клык.

Он видел, как эта жидкость распространяется в полете и образует большую площадь поражения! Если он не успеет, тогда двоих его волков накроет этой дрянью!

Услышав эту команду, второй волк в мгновение ока начал отступать! Но как только это произошло, Белый Клык почувствовал, что первый волк почему-то неподвижно стоит на месте!

— Первый отступай! Быстро! — Еще раз крикнул Белый Клык! Но тотчас заметил, как из шеи волка течет небольшая струйка крови, — Мразь… Ненавижу сраных кукловодов… — Сквозь зубы крикнул он и также начал дистанцироваться на максимальное расстояние.

Дело в том, что на конце кнута было небольшое, острое лезвие, которое после сворачивания на теле жертвы впивалось ему в плоть. Естественно, оно также было любезно отравлено Тленным Кукловодом…

— Пшшш! — Раздался леденящий кровь, шипящий звук!

Как только зеленая жидкость приземлилась на оцепеневшего волка, тот как будто бы начал таять! Но что было удивительным — это больше походило на тление дерева. Казалось, что эта жидкость раскаляла некоторые участки тела до такой температуры, что они начинали гореть!

Видя то, как он в мгновении ока потерял одного из волков, Белый Клык не стал сдаваться! Он быстро побежал в сторону противника и рассредоточил своих питомцев, для атаки с двух флангов! В свою очередь, он побежал в прямолинейную атаку.

Хотя Белый Клык не был силен в ближнем бою, но его противник также не славился этой способностью.

Видя это, Тленный Кукловод резко сложил руки на груди! Его демон моментально отпрыгнул назад, почти в плотную прикрывая хозяина.

— Задержать! — Громко выкрикнул Белый Клык! Видя как его волки бросаются на демона с обеих сторон и вцепляются в его берда, Белый Клык улыбнулся. Сейчас он бежал прямиком в лоб кукле! И в тот момент, как только он должен был атаковать... Он моментально исчез!

За секунду, он появился за спиной своего противника ударяя рукой, которая теперь больше походила на когтистую лапу!

“Теневая Метка! А также, кажется, что его атрибут свойственного типа!” — Воскликнул в уме Кай.

В этот момент, Кай сразу понял, что сделал Белый Клык! Он использовал одну из техник Секты Тени, коей владел и сам Кай. А именно — Танец Теневых Меток!

Как только рука достигла тела кукловода, на арену моментально брызнула кровь! Атака Белого Клыка пробила тело странного, тощего парня!

“Рано радоваться…” — Подумал Кай, видя как энергия этого тощего парня приходит в странное движение.

— Тьфу… Глупец! — Сплевывая кровь, выдал бледный парень и крепко схватил руку Белого Клыка, которая прошла сквозь его плечо. Благо он сумел сместить удар в последний момент, обеспечивая безопасность всем органам.

Как только он это произнес, в некоторых местах его кожа как будто разошлась по швам, создавая щели!

— Пааф! Шшшш! — Прозвучал странный хлопок, звучащий как взрыв! Вот только он не принес за собой огня! Он принес большое облако фиолетового дыма, которое разлетелось на ближайшие десять метров!

Вся арена моментально заорала от восторга! Хотя бой этих двоих был буквально молниеносным, но в тот же момент очень насыщенным! События очень быстро сменяли друг друга.

Все с интересом наблюдали за тем, что же сейчас происходит на сцене… Им было любопытно, что происходит под этим облаком фиолетового дыма.

Медленно рассасываясь, оно начало открывать людям обзор…

Удивительно, но за последние десять секунд ничего так и не поменялось. Там все также стоял Тленный Кукловод и Белый Клык. Плечо первого все также было пробито рукой оппонента. А кровь с нее медленно капала на арену.

“Даже ее цвет странный… Техники этого тощего парня действительно уникальны. Кажется, Белому Клыку конец.” — Наблюдая за обстановкой подумал Кай.

Кровь Тленного Кукловода была какого-то неестественного, зеленоватого цвета. Казалось, что она сама по себе была токсична. Каю стало интересно, какими методами этот парень достиг такого эффекта…

Если все так, как предполагал Кай, то даже без облака фиолетового дыма, Белый Клык был отравлен в момент, когда его рука вошла в грудь оппонента.

Пока Кай думал об этом, на арене наконец начал двигаться кукловод.

— Кгаах! — Выкрикнул он и сделал резкое движение вперед, вырывая свое плечо с руки Белого Клыка!

В этот момент, на землю пролилось еще больше странной крови… Нужно сказать, что зрелище было достаточно жестким, учитывая, что Тленный Кукловод даже не скривился. А его дальнейшие слова, только подтвердили ранние предположение Кая.

— Ты проиграл песик. Моя кровь и туман очень сильны даже по отдельности. Но знаешь, что еще удивительнее? — ухмыляясь спросил кукловод, смотря в глаза оппоненту. — Когда они работают в тандеме, их эффекты буквально умножаются. Вижу твоим питомцам также невесело… — Добавил он, разворачиваясь назад.

В этот момент, два волка все также держались зубами за бедра большой куклы. Вот только если присмотреться, был понятно, что они просто парализованы… Сам Белый Клык был в еще более плачевной ситуации…

Сейчас, он злобно смотрел на Тленного Кукловода, а из всех его отверстий начала просачиваться кровь. Он стоял в такой же позе, как и при атаке. Казалось, что все его тело окаменело, а смотря на мышцы, можно было заметить, что они подергиваются и невероятно напряжены. Скорее всего, токсин вызывал ужасающе сильные спазмы!

— Тц-тц-тц… Бедняжка даже не может сдаться… — печально качая головой выдал кукловод, — Ладно, я проявлю снисхождение и помогу тебе. — Улыбаясь, выдал тощий парень со свисающей рукой.

Сказав это, Тленный Кукловод спокойно подошел к Белому Клыку и нанес удар. Но это было сделано в очень высокомерной и унизительной манере… Он просто ударил обратной стороной ладони. Как будто нанося презрительную пощечину. Казалось, будто он даже не хотел прикасаться к оппоненту!

Было видно, что в глазах Белого Клыка читалась невероятная ярость! Но он, уже ничего не мог поделать…

Его задубевшее тело просто отлетело и упало на землю. Это было больше похоже на то, что кто-то опрокинул каменную статую.

— Как театрально… Хе-хе. — Смеясь произнес Кай.

Этот бой ему очень понравился. Хотя по его мнению, Тленный Кукловод немного драматизировал в конце. Но в целом, Кая позабавила его манера сражения. Все же, это было куда интереснее, чем бои вначале Турнира Сотни.

“Кажется, что даже его тело какое-то подобие куклы… Он также модернизировал и самого себя. Этим можно объяснить реакцию на рану, а также ту способность, когда его кожа как будто разошлась по швам…” — Смотря на покидающего арену кукловода, анализировал Кай.

Все арена в этот момент орала от восхищения! Этот бой действительно заставил всех расшевелится.

“Сильный противник. И очень неприятный в сражении… Не хотелось бы с ним попадаться.” — Подводя итоги в уме, подумал Кай.

Хотя он и не боялся сражения с Тленным Кукловодом, но прекрасно понимал, что сами методы оппонента очень коварны. На данном этапе, Каю нельзя использовать все свои скрытые козыри! А в бою с этим кукловодом, это может оказаться сложным…

Но в этот момент, размышление Кая снова прервал его сосед.

— Бессмертный Пьяница, ты снова сражаешься… — Уважительно выдал парень.

— О? — Выходя из размышлений выдал Кай, разворачиваясь к табличке.

Оказалось, что ему не прийдется долго рассуждать, с кем же будет его следующее сражение…

— Черт. Видимо мне сегодня не очень везет… Тц… — Цокая языком, слегка раздраженно выдал Кай.

Информация на табло гласила: “Арена 4. 245 против 109”

“Там что, кто-то специально мне противников выбирает?! Почему я не могу спокойно пройти до десятки претендентов выбивая слабаков…” — Лениво раздумывал Кай, спокойно направляясь к арене под своим номером.

“Ну да ладно, в этом есть как минимум две хорошие вещи… Первая — я не против сразится с таким интересным противником. Вторая — это должен быть мой последний бой. В целом, мне нужно победить и не раскрыть Режим Короля Пыток…” — Продолжал рассуждать Кай, поднимаясь на арену.

— Чего витаешь в облаках щенок? Хахаха. — Громко засмеявшись, спросил громила.

“Мда… Он находится уже на пике Сферы Облака… Интересно, что было бы, если бы я его поглотил?” — С легкой ухмылкой подумал Кай.

На самом деле, сейчас он прибывал в легком расфокусе. Это произошло из-за того, что Турнир Сотни проводился уже больше суток. В целом, большую часть времени ничего интересного не происходило. При этом покидать арену нельзя, даже если ты уже вылетел из Турнира. Это считалось большим неуважением к авторитету Секты Тени.

Многие люди просто входили в медитацию и спокойно тратили это время с пользой. Это было логичным, но сам Кай не поступал таким образом. Все же, даже наблюдение за более слабыми было очень полезно для него. Он мог увидеть разнообразные техники, методы борьбы, атрибуты и другое.

Те кто провел в Секте Тени года и так все это видели сотни раз. Их наблюдение превращалось в очень скучное зрелище… Но для Кая, все обстояло совсем наоборот. Он приобрел очень много полезных знаний за это короткое время.

Из-за всего этого, сейчас Кай был немного рассеян…

— Ты что игнорируешь меня? Смотри, а то такими темпами проиграешь за секунду! — Громко выкрикнул Громовой Таран.

Как только Кай услышал это, то наконец пришел в себя.

— Ааа… Извини, я немного задумался. Хе-хе. — Переводя взгляд на здоровяка, выдал Кай.

— Да ничего, говорят что полезно. Правда я не проверял. Хахаха. — Самоиронично пошутил Громовой Таран, — Так мы драться будем или нет? — Смотря на Кая, спросил он.

— Конечно! Я уже и так заставил тебя ждать! Хе-хе. — Сказал Кай и моментально достал два своих кинжала.

Но при этом, он не бросался в атаку. Он ждал, когда его противник также достанет свое оружие. Все же, ранее Громовой Таран проявил уважение и подождал его самого.

Казалось, что этот здоровяк довольно неплохой парень. Кай не знал как именно это объяснить, но когда он встречал таких людей, сразу понимал, что мог бы подружится с ними. Так было в случае с Дисо, как и в случае с Шуо. Правда, в данный момент, они с Громовым Тараном являлись оппонентами.

Громила взмахнул руками и в воздухе появились два больших предмета!

— Дум! — Раздался громкий и гулкий звук удара!

Это было последствием падения щита! Только по этому можно было судить, насколько тяжелым он является! Второй же предмет, Громовой Таран ловко поймал и быстро одел на левую руку. Это была когтистая, железная перчатка!

— Я видел твои бои. Извиняй, но проявлять снисхождение не буду. — Беря щит, выдал громила и сразу после этого раздался всплеск энергии!

— Дум! Бзззз! — Тело здоровяка моментально залило энергией с атрибутом молнии!

Это выглядело так, будто по всему его телу перемещались небольшие молнии! Но на этом все не закончилось... Медленно все они начали стекаться в две отдельные точки, а именно — его руки!

Так как сейчас там было его странное оружие, молнии мгновенно перекинулись на них! Оружие сразу же засияло и даже немного начало светится.

— Хорошее у тебя оружие Громовой Таран! — Хваля оппонента, выдал Кай.

— Спасибо! Альянс Кузнецов сделал их специально для меня! Они не только хорошо проводят энергию молнии, но также усиливают ее! Так что будь осторожнее! Хахаха! — Громко закричал Громовой Таран.

При этом, когда он говорил, то с любовью смотрел на свой щит и перчатку. Казалось, что он действительно обожает свое оружие. Похвала Кая, только порадовала его.

Но сразу после своих слов, он поднял голову на Кая и рванул вперед!

— Бам! — Разнесся звук удара грома!

Громила буквально в мгновение ока переместился в пространстве, появляясь возле Кая! Но при этом он не останавливался, а продолжал движение!

От такого, Кай немного опешил! Хотя он видел этот прием с трибун, но только ощутив его на себе, он осознал насколько ужасающим это было!

— Дум! — Раздался глухой звук и Кай отлетел на несколько метров назад!

Благо, в последний момент, Кай задействовал свою энергию и импульс на максимум! Сделав кувырок в воздухе, он моментально приземлился на ноги.

“Быстро! Мои руки даже онемели! Нужно адаптироваться к скорости! Или нет… Так не подойдет…” — Быстро анализировал ситуацию Кай.

Это было поразительно, что такие габариты и такое тяжелое оружие может работать в тандеме с такой, в прямом смысле, молниеносной скоростью! Пока Кай не адаптируется к движениям оппонента, нужно постоянно двигаться!

Думая об этом, Кай не стал ожидать следующего удара! Он сразу же создал Теневую Метку, и переместился на другую часть арены. А затем еще раз, и еще раз! Кай делал это с разными интервалами и перемещался по арене в произвольной манере.

— Хахаха! Хочешь меня запутать? — смеясь выдал Громовой Таран, делая паузу, — Должен признать, что у тебя получается. Вот только насколько тебе хватит твоей энергии? Хахаха. — Продолжая смеяться, спросил он.

“Хотя энергии у меня хоть отбавляй, но он прав…” — Ничего не отвечая подумал Кай.

В этот момент, он мгновенно появился за спиной у Громового Тарана и нанес сильный удар прямиком в поясницу!

— Хах. — Выдавая короткий смешок, энергия громилы молниеносно распространилась по всему его телу, затем перекидываясь прямиком на Кая!

Из-за этого, его удар и сама скорость слегка замедлилась. Увы, этого было достаточно для контратаки Громового Тарана! Разворачиваясь, его щит снова врезался в Кая, отбрасывая того на несколько метров к краю арены.

Поднимаясь, Кай снова посмотрел на свои руки.

“Черт, сила удара, а также эти молнии… Когда я получаю урон, то еще несколько секунд их не чувствую…” — Подумал Кай, прокручивая кулаки, разминая таким образом запястья.

В этот момент, он еще более отчетливо осознал, что бой будет куда интереснее, чем он предполагал ранее.

Этот громила действительно был очень грозным противником! Мало того, казалось, что он еще не показал даже половины своего боевого потенциала.

Кай был в слегка затруднительном положении… Он не имел возможности стоять на месте, так как пока не мог уследить за скоростью этой странной атаки щитом. Если не будет двигаться, тогда сразу получит удар от противника.

Но если он постоянно будет использовать Танец Теневых Меток… Тогда он просто израсходует свою энергию! Даже если Каю хватит энергии на несколько часов такого интенсивного передвижения, это ничего не изменит.

Все сводилось к тому, что Кай не способен атаковать, так как сразу получал сильную отдачу от энергии молнии. Но также, он не имел возможности сбегать вечно.

“Нужно что-то придумать… Действие этой молнии на тело очень странное.” — анализировал Кай, постоянно использую Теневые Метки, — “Черт… Просто теории не достаточно, нужно экспериментировать!” — Решительно выдал Кай.

В следующее мгновение он сжал клинки в руках и снова бросился в атаку! И снова! И снова!

— Бам… Бам… Бам… — Череда громогласных звуков постоянно разносилась по арене! Каждый из них характеризовался отлетом Кая к краю арены.

Хотя со стороны это выглядело очень странно, так как было похоже на человека, что бьется в стальную закрытую дверь. Казалось, что все действия Кая совершенно бесполезны. Но сам Кай так не считал!

Ему нужно было более отчетливо понять силу Громового Тарана!

Такие атаки продолжались уже больше нескольких минут. Но на каждую атаку Кая, громила успевал реагировать и в последний момент контратаковал.

“Он еще не использовал свою перчатку… Нужно быть осторожнее.” — мысленно произнес Кай, готовясь к следующей атаке, — “Танец Теневых Меток!” — Выкрикнул в мыслях Кай.

В этот момент опять повторился идентичный сценарий. Почти в последний момент, энергия Громового Тарана выстреливала молнией в Кая, немного сковывая его движения. А сразу после следовала атака тяжелым щитом!

— Бам! — Разнесся еще один звук удара грома!

Приземляясь у края арены, Кай посмотрел на свои руки и слегка улыбнулся. Кажется, что он наконец что-то придумал…

“Это странное онемение… Я понял! Это молния раскидывается по всему телу и попутно поражает каждый участок моего тела! Это похоже на микро молнии, что переливаются по телу… Кажется, что импульсы работают по схожему принципу…” — Задумался Кай, рассматривая свои руки с помощью Глаз Сути.

Осматривая свое тело в момент атаки Громового Тарана, Кай понял, что энергия с громовым атрибутом проникает в его тело и потом разливается по всему организму. Вот только наибольший урон, все равно приходится на первоначальную точку соприкосновения.

“Как будто чем далее она движется, тем менее концентрированной становится… Смогу ли я перенаправлять ее с помощью импульсов?” — Внезапно задумался Кай.

В этот момент в его голову пришла интересная идея. Если эти два проявления работают на основе схожих принципов… Возможно в момент удара Громового Тарана, Кай сможет распределить всю молнию по телу. Тогда не будет одной точки, где ее наибольшая концентрация. Также в момент атаки, Кая не будет парализовать на то мгновение, которое нужно противнику для контратаки!

“Нужно попробовать! Но также требуется ограничить и само поступление грома извне!” — Выкрикнул в уме Кай.

— Чего застыл? Понял, что все тщетно и решил сдаться? Хахаха! — Громко засмеявшись, выдал здоровяк.

— Да нет, просто приготовил для тебя сюрприз! Хе-хе. — Загадочно смеясь выдал Кай.

Как только прозвучали эти слова, раздался громкий звук!

— Дум! — Черная энергия моментально разошлась по всей арене! А за ней вспыхнул и Астральный Огонь Жертвоприношения!

Кай решил, что выложится на полную! Если он все правильно понял, то таким образом сможет немного ограничить силу молнии вокруг Громового Тарана. Теперь, перед тем как войти в тело Кая, ей нужно сначала преодолеть барьер из огня и разрушительной энергии.

— Ты решил не тратить время и по-быстрому израсходовать все свои запасы? — Улыбаясь, выдал громила.

— Меньше говори. Хе-хе. — Злобно выдал Кай и мгновенно переместился вплотную к Громовому Тарану.

— Бам! — Сценарий снова повторился, и Кай все также отлетел назад!

Вот только… Казалось, что сейчас у него совершенно иное выражение лица… Он улыбался!

“Работает… Действительно, я могу задействовать импульс, чтобы перенаправлять эту молнию. Хе-хе…” — Сказал в уме Кай и снова бросился в атаку!

— Бам… Бам…. Бам! — Снова началась серия громовых ударов, которая сотрясала всю Высшую Арену Фатума.

Сейчас почти все трибуны наблюдали именно за этим боем. Даже старики, которые были скрыты ото всех глаз обсуждали этих двоих. При наличии подобного зрелища, все остальные арены просто блекли.

— Как думаете, мальчик сможет пробить защиту Громового Тарана? — Спокойно спросил один из седых мужчин.

— Хмм… Если судить по бою, то не думаю. Бессмертный Пьяница очень настойчив, но этого просто недостаточно. — Качая головой ответил другой старик.

— А вы как думаете Старейшин Траен? — Внезапно спросил Овиан с легкой улыбкой.

Казалось, что в этот момент, Теневой Старейшина о чем-то глубоко задумался… Он пристально наблюдал за всеми движениями и действиями Кая. Он даже не пытался скрывать свой интерес от окружающих...

— Вы все не правы. Просто продолжайте наблюдать. — Спокойно ответил Траен, даже не отводя глаз от арены.

Услышав такой ответ, старики не стали спорить и просто перевели взгляд на арену. Можно сказать, что в таких вещах они верили Старейшине Траену даже больше чем себе.

В этот момент частота атак Кая становилась все интенсивнее и интенсивнее! Хотя изначально никто этого не заметил, но спустя несколько минут… Даже обычные ученики могли сказать, что Кай ускорился! Это было очевидно, так как он наконец начал наносить ответные удары!

— Как ты… — В легком смятении выдал Громовой Таран.

Сейчас он находился в небольшом шоке, так как не успевал парировать все атаки Кая! Теперь он иногда пропускал несерьезные выпады оппонента! Хотя ему удавалось избегать большинства ударов, но наконец, на его теле начали накапливаться небольшие порезы!

— Ну что здоровяк? Ты хотел поиграть в битву на выносливость? Хе-хе. — Смеясь выдал Кай и снова бросился в атаку!

За последние несколько минут экспериментов, он наконец понял, как правильно использовать импульс для распределения громовой энергии. Теперь паралич был настолько незначительным, что не давал преимущества Громовому Тарану.

— Ну ладно задохлик… — Немного разозлившись выдал громила.

Сразу после этого, он отскочил почти к краю арены!

“Кажется, он меняет тактику…” — Смотря на здоровяка, подумал Кай.

И следующее мгновение показало, что Кай был абсолютно прав… Громовой Таран перекинул щит за спину, закрепляя его там! Из-за того, что это защитное оружие было огромным, казалось, что громила превратился в черепаху.

Но на этом все не закончилось, вся энергия со щита медленно начала перетекать в перчатку. Из-за этого та начала буквально сиять синим цветом!

Теперь, спина Громового Тарана была прочно защищена, и атаковать в спину будет абсолютно не выгодно! Даже учитывая, что щит не покрыт энергией молнии, пробить его нереально!

— Ну что, щенок? Я готов использовать свой сильнейший прием! Если хочешь жить, тогда сдавайся! Если нет, то не медли и атакуй! — Громко заорал громила. Казалось, что он провоцировал Кая на лобовую атаку!

До этого боя, Громовой Таран еще не задействовал свою перчатку. Хотя она и была всегда одета, но больше для того, чтобы не допустить недооценки противника. Но на практике, он еще не применял ее… Казалось, что он перешел к куда более радикальным методам.

“Почему от так спешит? Или он меня за идиота держит? Такая детская провокация на мне не сработает.” — Улыбаясь, подумал Кай.

В таком случае использовать старые методы было бы глупо. Если Кай бросится в атаку с помощью Теневой Метки, то у него не останется эффективного метода отступления. А удар этой перчаткой может быть куда ужаснее, чем тем щитом.

Понимая это, Кай просто бросился вперед! Он использовал только силу своих ног! Но даже так, скорость была огромной!

— Идиот, лучше бы ты сдался! Тебе конец!  — Басисто выдал Громовой Таран и нанес удар вперед!

В этот момент, его рука еще сильнее засияла молнией! Казалось, что эта когтистая перчатка, начала принимать подобие пасти зверя! Но на этом все не закончилось... Как только удар был сделан, вся эта громовая энергия трансформировалась в огромного дракона! И он полетел вперед! Все его тело состояло из чистейшей молнии!

— Проявление энергии! — Закричал кто-то из трибун Личных Учеников! Это был один из слабейших представителей.

— Нет. Громовой Таран еще не на Сфере Притяжения. Это результат его техники культивации, но не настоящее проявление энергии. — Объясняя, выдал кто-то сбоку.

Но даже так, этот ход казался просто ужасающим! Пока этот дракон летел веред, от его тела во все стороны ударяли цепи молний! И все это неслось прямиком на Кая! В это мгновение даже его волосы начали странно подниматься! Казалось, что буквально все окружение пропитано молнией!

— Черт! Хорошо, что я также поменял стратегию! — в шоке закричал Кай!

Он едва успевал среагировать на скорость полета этой техники! Благо, он заранее подготовил Теневую Метку!

— Ба-баах! — Моментально раздался взрыв невероятных масштабов! Даже невероятно крепкая арена слегка задрожала! От соприкосновения громового дракона и барьера арены, создался настоящий каскад громовых взрывов!

Извне казалось, что вместо Арены под номером 4 была сияющая полусфера! Барьер удерживая эту цепь взрывов внутри, не давай покинуть своих пределов!

— Что с Бессмертным Пьяницей?! Он вообще сможет выжить?! — Закричал кто-то с трибун.

— Ужасающе… Как можно выдержать такой удар? Бедный парень… Так ему и надо! — Отовсюду послышались разнообразные выкрики.

Все продолжали смотреть на арену, но шторм из энергии все не стихал! Даже не было понятно, что там сейчас происходит!

Только через десяток секунд, все начало медленно угасать… И наконец, зрителям открылся вид на арену.

— Где Бессмертный Пьяница?! Его что испепелило?! — В шоке заорал один из зрителей. Но когда посмотрел на противоположную сторону трибун, то понял, что что-то не так…

Этот парень сидел таким образом, что видел лицо Громового Тарана, но не его спину!

— Он жив! Черт бы меня побрал! — Начали разноситься подобные выкрики с обратной стороны трибун.

Все люди в той области наблюдали за тем, как Кай буквально вцепился в щит Громового Тарана и висел на нем! Он буквально защитил себя оружием своего противника! Но присмотревшись, казалось как будто что-то не так…

— Почему он все еще не отпустил этот щит? — Зазвучали озадаченные вопросы.

Кай продолжал висеть на щите, крепко вцепившись в него! Со стороны, это выглядело очень странно!

— Ха… Ха… — тяжело дышал Громовой Таран.

Казалось, что он также находиться не в лучшем из своих состояний… Эта атака была слишком ужасающей. Было очевидно, что он потратил на нее огромное количество энергии!

Ранее он и не подавал виду, но как только Кай адаптировался к его грому… Здоровяк понял, что его оппонент просто планомерно вымотает его. У Громового Тарана были свои слабые стороны, и выносливость была как раз таки одной из них. Естественно рассказывать и показывать такое противнику было бы идиотизмом…

Потому, он делал вид, что полон энергии и может поддерживать громовую защиту вокруг себя еще очень долго. Но это было не так... Именно поэтому, он так быстро пошел на эту ужасающую, финальную атаку!

— Ще… Щенок… Ты решил спрятаться за моей спиной? Но, кажется, что ты недооценил силу моей молнии… Ха… — Истощенно выдал Громовой Таран.

Как только он это произнес, все зрители поняли в чем тут проблема! Кай парализован! Он просто не может пошевелиться и разомкнуть свои пальцы!

“Черт! Быстрее! Работайте!” — Кричал в уме Кай!

В момент этого ужасающего шторма, в его тело проникало невероятное количество энергии молнии! Он использовал импульс на максимум, постоянно распределяя его по всему телу! Параллельно он использовал свою энергию, чтобы разрушать эти молнии в теле.

Но увы, атака Громового Тарана была настолько сильной, что в его теле накопилось слишком много молнии. Именно ее разрушением сейчас был занят Кай! Пока он не нейтрализирует большую ее часть, двигаться он не сможет!

“Блять! Как же хорошо, что громила также еле двигается!” — Выкрикнул Кай и продолжил судорожно направлять энергию во все уголки тела.

— Хотя… Я… И не могу тебя атаковать… Но я могу прилечь… Ха… Хаха… — Тяжело дыша, со смехом выдал Громовой Таран.

Как только он это сказал, сразу начал раскачиваться взад-вперед… Он хотел упасть на спину и придавить Кая! Хотя это казалось смешным, но в нынешней ситуации, это действительно может навредить Каю! Вся его энергия работала над нейтрализацией молнии.

“Опасно… Давай… Еще чуть-чуть!” — Кричал в уме Кай, наблюдая, как он, вместе с Громовым Тараном начинает раскачиваться.

Щит этого громилы был не простым земным оружием. Он был невероятно тяжелым! Даже десяток смертных ни за что бы его не подняли! Если Кая придавит таким, хорошего исхода точно не будет.

Вся арена прибывал в легком шоке от такого… Ранее этот бой выглядел невероятно разрушительным! Но сейчас… Сейчас это выглядело как драка двух немощей… Все зрители все прекрасно понимали, но все же, зрелище было довольно-таки жалкое…

— Эх… Бессмертный Пьяница определенно ужасающий противник. Жаль, что он проиграет в такой унизительной манере… Это даже слегка позорно… — Печально качая головой, выдал один из Личных Учеников.

— Не говори ерунды. Мы не живем в сказочном мире. Неважно какими методами, победа есть победа, это работает и в случае с поражением. Мы не способны конкурировать с Бессмертным Пьяницей... Тогда если его поражение позорное, не значит ли это, что мы еще более жалкие? — Смотря на парня который ранее говорил, ответила девушка.

— Извини… Думаю, что ты права… — Немного задумавшись, смущенно ответил говорящий вначале парень.

Именно в этот момент, Громовой Таран делал последнее движение вперед. Как только он отклонится назад, то упадет под весом своего щита! И тот кто смягчит ему удар, будет обездвиженный Кай!

Все трибуны наблюдали со слегка смешанными эмоциями… Всем было очевидно, что бой скоро окончится.

— Впереед… — проговорил громила, — И назааад… — Растягивая слова, добавил он.

Как только прозвучала эта фраза, равновесие наконец нарушилось, и он медленно начал падать на свою спину. Все наблюдали, буквально затаив дыхание. Если бы не бои на других аренах, вокруг бы стояла полная тишина.

— Ба-бах! — Раздался громкий звук, показывающий, насколько тяжелым был этот щит!

В этот момент, все трибуны замерли в ожидании…

— Молодец, Брат Кай. — С едва заметной улыбкой, выдал Шуо, который сейчас спокойно наблюдал за этим сражением.

Но он хвалил Кая не за хороший бой, а за то, что его Брат победил!

К всеобщему удивлению, в последний момент, Каю таки удалось вырваться из оков паралича и использовать Теневую Метку. Сейчас он стоял в нескольких метрах от лежащего Громового Тарана и тяжело дышал…

Было видно, что этот бой совершенно точно не дался ему легко…

“Черт… Как же хорошо, что не пришлось задействовать Режим Короля Пыток! У меня все еще остается шанс на попадание в Топ 100!” — Щуря один глаз, криво улыбнулся Кай.

— Сукин сын… Ты что, прорвался? Как… — через силу выдал Громовой Таран, лежащий на спине, — Ладно, я сдаюсь. — Тяжело добавил он.

— И что, даже не попытаешься продолжить? — Уставшим голосом спросил Кай, медленно подходя к громиле.

Но он сделал это без какого либо высокомерия. Когда Кай подошел, то протянул руку Громовому Тарану, намекая на помощь.

— А какой нахрен смысл? Я уже еле двигаюсь. Хахаха… Кха-кха! — Сказал громила и закашлялся.

При этом, он без задней мысли поймал ладонь Кая и с его помощью начал подниматься. Казалось, что он с достоинством принял поражение и не возражал ничего против.

— Ладно здоровяк, пошли я тебя проведу к твоему месту. — Подлавливая Громового Тарана за бок, сказал Кай.

Это выглядело достаточно комично, так как ростом, Кай был ему по грудь. В мире смертных было бы невозможно, чтобы Кай смог ему помочь. Это нереалистично только смотря на разницу в габаритах тела.

Вот только каждый из них был мастером боевых искусств. Даже поднять такого здоровяка не будет чем-то нереальным.

Так получилось, что Кай держал громилу за бок, а Громовой Таран оперся на его голову. На самом деле, из-за их пропорций это была единственная удобная поза.

— Хахаха. Бессмертный Пьяница, ты как моя личная подставка! — Смеясь, выдал здоровяк.

— Ага, подставка, которая выиграла у тебя. Ты что, настолько жалок? — Поднимая голову вверх, чтобы посмотреть в лицо громиле, выдал Кай.

— Да ладно тебе, не обижайся. Я же шучу… — Как-то виновато, ответил Громовой Таран, смотря на напряженное лицо Кая.

— Да сдался ты мне, чтобы на тебя обижаться! Просто я не в лучшем состоянии, а ты чертовски тяжелый! — Сцепив зубы, ответил Кай.

Даже в повседневной жизни Каю совершенно плевать на чужие шутки и мысли. А сейчас, так и подавно! Просто он еще не изгнал всю молнию из тела. До сих пор, весь его организм был в легком смятении и онемении.

Кай решил помочь этому громиле не из-за доброты душевной. Просто почему-то, ему понравился этот парень. Казалось, что он достаточно простой и прямолинейный. Обычно Каю нравились такие люди, к тому же, он уважал силу оппонента.

Оценивая свой бой, Кай понимал, что с Режимом Короля Пыток он бы точно смог выиграть в более подавляющей манере. Но это не значит, что он принижал боевые заслуги своего противника. Именно все эти рассуждения заставили Кая поступить таким образом и предложить помощь.

— Мда… Мне с детства говорили, что я великоват. — Улыбаясь, выдал здоровяк.

— Бедная твоя будущая жена… — Напрягаясь, выдал Кай.

— Почему это? — Как-то насторожившись, спросил Громовой Таран.

Казалось, что он действительно переживал за эту сферу жизни. Это было не совсем типичным для мастеров боевых искусств, которые постоянно преследуют только культивацию.

— Как она тебя прокормит нахрен? — Подкалывая, выдал Кай.

— Хмм… У меня много денег! Может тогда питаться только в ресторанчиках?  — Озадачено спросил громила.

— А если она захочет проявить к тебе свою любовь и что-то приготовить? Ей же прийдется торчать на кухне целую вечность! — Продолжая нагнетать, ответил Кай.

Он увидел, что Громовой Таран совершенно серьезно повелся на его шутки. Потому, Каю захотелось подкинуть в огонь еще немного дровишек.

— И что тогда делать?! Как тогда я найду для себя женщину? Кто захочет быть со мной? — Как будто впадая в отчаяние, закричал здоровяк.

— Господи, Громовой Таран, что с тобой? Ты что, не понимаешь шуток? — Снова поднимая голову, спросил Кай.

— Фууух… Так ты просто шутил? Хахаха. — Облегченно выдохнув он и басисто засмеялся.

— Естественно… — Закатывая глаза, ответил Кай.

— Но я же найду подходящую женщину? Правда ведь? — Быстро переспросил Громовой Таран.

— А мне то откуда знать?! — Выругался Кай, так как ему самому сейчас не было легко.

— Хмм… — Тяжело выдохнул громила и задумался.

Казалось, что он немного расстроен… Смотря на все это, Кай оказался немного шокированным. Этот огромный мужчина вел себя как какой-то ребенок! Этот диссонанс даже как-то удивлял Кая.

— Тц! Да найдешь ты девушку! Успокойся! — Успокаивая собеседника выдал Кай.

— Хахаха! Прекрасно! Раз это говоришь ты Бессмертный Пьяница, тогда я поверю! — Моментально повеселев, выкрикнул Громовой Таран.

— С какого это хрена? — Не понимая, спросил Кай.

— Ну... Ты просто красавчик. Наверное, у тебя много опыта в этом деле… — Одобрительно кивая, ответил громила.

— Так… Давай мы прекратим этот разговор, и я просто спокойно доведу тебя до твоего места… — Скривившись, выдал Кай. Его безобидная шутка завела этот разговор в какое-то странное русло… И он хотел побыстрее закончить этот диалог.

Пока все это происходило, трибуна взрывалась от оваций и разговоров. Хотя финал боя был довольно неоднозначным… Но сам бой был очень зрелищным!

Сейчас многие из нижней десятки Топ 100 Ранга внимательно наблюдали за Каем. Хотя они не думали, что он является им противником. Но скорее всего, именно кто-то из них будет с ним сражаться!

Учитывая посев и как развиваются бои, у Кая больше не должно быть противников. А это значит, что как только определятся все из лучшей десятки… Начнется самая важная часть Турнира Сотни!

В этот момент, множество стариков также обсуждали этот бой между собой. Их знания и виденье вещей было куда глубже чем у других. Они прекрасно понимали, насколько жестокой была последняя атака Громового Тарана. В целом, почти никто на месте Кая, не смог бы остаться в сознании! А учитывая, что сам Кай не являлся мастером с грозовым атрибутом, так и подавно!

— Старейшина Траен, не просветите нас? — С улыбкой спросил один из стариков.

— Парень обладает странной техникой. Кажется, что она усиливает его тело… Сначала боя он не совсем понимал, как правильно действовать. Но потом используя эту способность в тандеме со своей энергией, он начал уничтожать молнии прямиком в своем теле… Удивительный метод… — Находясь в раздумиях, с искренней похвалой ответил Старейшина Траен.

Казалось, что сам Теневой Старейшина не совсем понимал как относиться к этой странной телесной способности. Траен примерно догадался как именно Кай нейтрализовал молнию в своем теле. Вот только… Сам метод был слишком неординарным! Ранее старик никогда подобного не видел.

Только одно сопротивление энергией точно бы не сработало. Кай был немного слабее с точки зрения уровня культивации. Плюс сама атака Громового Тарана была ужасной. Он буквально вложил в нее всю свою энергию и выпустил наружу в мгновении ока.

— Старейшина Траен, даже учитывая, что мальчик успел спрятаться… Не кажется ли вам странным... — пытался сформулировать фразу старик, — Мало того, что он не потерял сознание… Но даже сумел полностью освободиться! — В шоке выдал один из Старейшин прерывая размышления Траена.

— Ну, во-первых, он освободился не полностью. Только так, чтобы получить способность на использование Танца Теневых Меток. Во-вторых, секреты младшего поколения это не наше дело. — Сурово ответил Траен.

Говорящий ранее Старейшина сразу же запаниковал и быстро выдал:

— Вы неправильно меня поняли! Я же не настолько мелочный человек! — немного обижено произнес он, — Просто я не понимаю природу этой способности и не хотел произносить это вслух. Все же, не хочется казаться самым глупым в этой комнате. — Честно, со слегка кривой улыбкой добавил старик.

— Не переживай, я также не понимаю. — Спокойно ответил Траен.

— Может это его атрибут? Свойственный тип? — Быстро спросил красноволосый мужчина.

Казалось, что он один из самых младших в этой комнате, так как выглядел относительно молодо. У него даже не было борды, что редкость для этой комнаты.

— Хмм? — Вопросительно хмыкнул Траен, переводя взгляд на этого мужчину.

В этот момент, было сложно понять его мотивы. Каждый из Теневых Старейшин был немного эксцентричным. Впрочем, учитывая их статус и силу, это было простительно.

— Нуу… Я имею в виду, возможно его атрибут свойственного типа. И в результате, при использовании само тело паренька приобрело некоторые уникальные характеристики. — Более четко изъяснился мужчина.

— Ты не прав. Ты сильный, но с разумом у тебя полный провал. — Не щадя, выдал Старейшина Траен.

— Хах… — неловко засмеялся красноволосый, — Почему это? — С интересом спросил он.

— Ибо энергия парня совсем другая и атрибут у нее другой. Если бы ты слушал наши разговоры с Овианом, то знал бы это. — Строго ответил старик.

Со стороны это выглядело, как будто дедушка отчитывает своего непутевого внука. Хотя старик и говорил довольно строго, но в его голосе не читалось высокомерия или агрессии. Наоборот, проскакивали легкие нотки заботы.

— Да ладно вам Мастер Траен. Подслушивать чужие разговоры не очень то и правильно. Ха-ха. — Смеясь, пошутил красноволосый.

Услышав это, старик не стал продолжать, а просто развернул голову и снова посмотрел на Кая.

В этот момент, тот уже помог присесть Громовому Тарану и возвращался к себе за стол. Хотя для других, Кай казался в условно хорошем состоянии… Траен прекрасно видел, что Каю срочно нужно разобраться с остаточными молниями и восстановиться до оптимального состояния. Он даже задавался вопросом, почему этот мальчик настолько спокоен?

Просто старик не понимал, насколько сильная у Кая регенерация. Такого уровня не должно быть на Сфере Облака. Тем более, это была регенерация совсем другого типа. Она работала не за счет энергии, как принято в мире мастеров боевых искусств, а исходила от плоти.

— Старейшина Траен, все же эта энергия… — Выдал сидящий сбоку Овиан.

Теперь даже он слегка насторожился… Но казалось, что все другие находятся во вполне спокойном состоянии. Как будто, они не видели того, что заметили Траен и Овиан.

“Очень похожа… Овиан, пока не распространяйся об этом. Кроме Патриарха и пятерых Теневых Старейшин, там был только ты.” — Переходя на общение с помощью энергии ответил Траен.

Это был метод, который доступен людям с невероятным контролем энергетического потока. Они спокойно могли посылать свои мысли прямиком в ум собеседника. Для всех окружающих ничего не будет происходить. Это немного отличалось от того, как когда-то Кай общался с Кессией.

“Извините, я как-то не подумал. Но в тех вратах энергия была очень схожа… Патриарх снова собирается отправиться вглубь Священной Земли? Другие Секты присоединяться?” — Мысленно спросил Овиан.

“Пока не известно. Думаю, что только главные силы рискнут. В прошлый раз было слишком много жертв…” — Откровенно ответил Траен.

“Старая карга и Боаян точно не смогут отказать себе в таком удовольствии. Хахаха.” — Шутя, произнес Старейшина Овиан.

“Овиан! Будь по уважительнее! Все же, они ровня нашему Патриарху!” — С легким возмущением выдал Траен.

“Да это же между нами. Перестаньте злиться. Что с мальчиком? Может быть, будет полезным взять его с собой?” — Переводя тему, спросил Овиан.

Этот разговор не замечал никто из окружающих. В этот момент старики болтали друг с другом. А Старейшина Траен, со стороны, просто выглядел задумчивым…

“Пусть все идет своим чередом. Я не хочу принимать решение в таких вопросах. Если он сумеет прорваться в Топ-100, тогда будем рассуждать. В любом случае даже если не пройдет сейчас, у него будет возможность отправиться на Остров Реинкарнации в следующий раз. Естественно, если он не помрет до того времени...” — Спокойно выдал Теневой Старейшина.

“Я вас понял. Патриарху доложить об этом?” — С интересом спросил Овиан.

“Пока не нужно, он находиться в глубокой культивации. Когда выйдет, тогда и расскажем.” — Приказным тоном ответил Траен.

Пока все это происходило, Кай спокойно сидел с закрытыми глазами. В этот момент, импульсы вместе с энергией постоянно перемещались по всему его телу. Еще немного и он нейтрализирует все из них. Только в тот момент, он наконец сможет заняться восстановлением своего тела.

“Хорошо, что я все таки выиграл. Теперь, мне не прийдется проводить еще один бой и я спокойно смогу отдохнуть…” — Поддерживая равномерное дыхание, обдумывал Кай.

Из-за проигрыша, Громовой Таран, как и другие не потерял свой шанс войти в десятку лучших претендентов. Просто им прийдется провести больше боев. Если они смогут пройти их всех и потом сыграть переигровки, тогда получат свое желаемое место.

Для Кая такой сценарий был слишком уж нежеланным! Чем больше сил он сохранит, тем будет лучше. Даже не так… Он просто не хотел раскрывать всем свои козырные карты! Чем меньше ожесточенных боев он проведет, тем меньше покажет. Таким образом, человек которому Кай хотел бросить вызов будет менее подготовлен к бою!

На самом деле, как только Кай оказался в спокойной обстановке, уже через час все молнии были изгнаны. Регенерация моментально начала делать свою работу. После того как Кай провел почти пол года в Угодьях Тени, его родословная стала намного мощнее. А это, в свою очередь также увеличило скорость восстановления.

Пока Кай занимался всем этим, претендентов становилось все меньше и меньше… Из счастливчиков, которые точно обеспечили себе место в десятке лучших претендентов оказались Кай, Принц Ветра, Тленный Кукловод и парень по прозвищу Золотой Змей.

На самом деле, последний был не очень уж сильным. Кай немного понаблюдал за ним, но он определенно слабее даже Белого Клыка. Просто парню слишком сильно повезло с жеребьевкой и противниками. Впрочем, везение это тоже один из ресурсов мастера боевых искусств.

В этот момент уже начались финальные переигровки, и ожесточенные бои. Каждый из претендентов выкладывался на полную! И спустя какое-то время определился пятый претендент. Это был Громовой Таран!

Благо, последующий после Кая бой оказался не скоро, и он сумел достаточно хорошо восстановиться. Хотя он не был на своем пике, но и противник оказался намного слабее Кая…

Чем дольше это продолжалось, тем меньше мест в десятке оставалось.

В принципе чуда не произошло, и оставшиеся 5 мест заняли Белый Клык, Чарующая Флейта и еще трое претендентов. В целом, каждый из Личных Учеников, на которых Кай обратил свое внимание, прошел в финал.

Как только закончился последний бой, в центре Высшей Арены Фатума появился Теневой Старейшина Траен.

— Внимание! Основной отбор наконец закончился! Все ваши ранги будут актуализированы и обновлены к завтрашнему дню, так как наблюдающим Старейшинам нужно проанализировать все проведенные бои. Также, будет учитываться вердикт Формации Патриархов! — Спокойно выдал старик.

Но то, что все также удивляло Кая — этот голос было слышно повсюду!

— Десять претендентов, получающие шанс бросить вызов мастерам из Топ 100 Ранга, определились. Сейчас, я оглашу их список! Это Бессмертный Пьяница, Принц Ветра, Золотой Змей, Громовой Таран, Тленный Кукловод, Чарующая Флейта, Белый Клык, Сметающее Копье, Огненный Кулак и Безмолвный. — Торжественно пересчитал Старейшина Траен.

Как только это прозвучало, вся арена в мгновение ока взорвалась бурными овациями! Турнир Сотни действительно был очень большим событием в Секте Тени. За эти несколько дней, все ученики вдоволь расслабились.

Особая радость была у обычных Учеников-Помощников. Для них даже люди, что просто имели честь сражаться на этом турнире, были легендами. Не говоря уже об таких личностях как Кай. Мало того, они увидели тех Личных Учеников, которые занимают первые сточки всего Ранга Личных Учеников!

Для многих из них, это будут те воспоминания, которые они пронесут с собой на протяжении всей жизни!

Именно из-за этого, вся толпа настолько сильно ликовала! Они буквально находились в каком-то историческом моменте своей жизни! Турнир Сотни невероятно могущественной Секты Тени — это определенно то, что можно было рассказать внукам!

— Тихо! — громко выкрикнул Траен, моментально успокаивая всех присутствующих, — Перед следующим этапом будет перерыв в один день! Десятке претендентов нужно отдохнуть, чтобы бои считались честными. Вы, конечно можете разойтись по домам, но думаю, что никто этого делать не будет. — Улыбнулся Старейшина Траен и снова мгновенно испарился.

Как только старик исчез, вся толпа снова начала орать! Многие свистели, многие хлопали и выкрикивали имена своих кумиров. За несколько дней боев, у многих появились свои любимчики. Такой элемент поведения был неотъемлем от самой природы человека.

Сами они не могли участвовать и сражаться, но когда претендент который им нравился выигрывал… Для них это ощущалась, как личная победа! Потому-то, люди так любили подобные мероприятия.

Скорее всего, даже если Кай не пройдет в Топ 100, после турнира спокойно погулять по территории Секты Тени не выйдет… Его новоиспеченные фанаты просто не дадут ему прохода! Не стоит недооценивать размеры Высшей Арены Фатума… Если даже крохотная часть выберет Кая в качестве кумира, это уже будет огромное количество людей.

Естественно, как всегда, Каю было абсолютно плевать на все эти вещи. Он уже успел вернуться к своему оптимальному состоянию и ему не нужны были целые сутки отдыха. Потому, как только Старейшина Траен ушел, и формальная часть Турнира Сотни поставилась на паузу, Кай встал из-за своего места.

Но он пошел не на выход из арены, так как ему также было бы неудобно возвращаться домой. Он направлялся в сторону Шуо! Если уж есть свободное время, почему бы не поболтать со своим Братом?

— Как самочувствие Брат Кай? — С едва заметной улыбкой спросил Шуо, смотря на подходящую сбоку фигуру.

— Ты даже не дал мне шанса поприветствовать тебя первым. Хе-хе. — Смеясь, ответил Кай.

Дуэт быстро организовал из стола Шуо подходящее для посиделок место. Возможно ранее многие были бы недовольны тем, что Кай поднялся на арену для Топ-100 Личных Учеников. Но сейчас, даже если он в конечном итоге не победит вызываемого противника, никто не будет против его присутствия.

Люди понимали, что он еще довольно молод и в самой Секте Тени находится не так уж долго. Но даже за такой короткий период он уже показал выдающиеся результаты. Каждый, прекрасно понимал, что дай этому парню еще примерно год и он точно войдет в Топ 100.

Можно сказать, что даже если он ничего не будет делать это произойдет само собой. Достигнув определенного возраста, целый пласт Личных Учеников сменят свой статус на Старейшин или же займут иные позиции в иерархии Секты Тени.

— Ты так и не ответил на вопрос о своем самочувствии. — Спокойно сказал Шуо.

В этот момент, Кай неспешно наливал ему чай, аромат которого расходился на несколько метров по округе.

— А что с ним может быть не так? Я в полном порядке! Хе-хе. — Смеясь, беззаботно ответил Кай.

— Что с твоим телом? Ты намного сильнее, чем во времена полугодичной давности. — Смотря на Кая, неспешно спросил Шуо.

— Да решил подкачаться немного. — Ехидно улыбаясь и подмигивая, ответил Кай.

Было понятно, что он совершенно несерьезен и просто намекает на то, что не желает об этом разговаривать.

— Ладно, не будем продолжать. Что ты решил? Будешь следовать моему совету? — Переводя тему, выдал Одинокий Будда.

— Конечно Брат Шуо. Кому мне здесь доверится, если не тебе? Хе-хе. — Смеясь, ответил Кай.

В этот момент, они обсуждали противника которого должен выбрать для себя Кай. Ранее, Шуо рекомендовал бросить вызов 93 месту — Личному Ученику по прозвищу Жнец Страха.

По словам Одинокого Будды, этот парень сильно увлекся развлечениями и плотскими утехами в последние два года. Такой образ жизни точно не принесёт ничего полезного для его основания.

— Кстати, я думал об этом. Может его техника культивации основана на всяких непотребствах? Потому-то он и занимался всем этим в последние годы? — Поднимая свою чашку, спросил Кай.

В этом мире существовали совершенно разные мастера. Кай еще более отчетливо это осознал, когда поприсутствовал на Турнире Сотни и посмотрел на разнообразные бои. Здесь действительно выступало много уникальных экземпляров. Даже тот самый Тленный Кукловод был удивителен в своем роде.

Потому, Каю было очень интересно, не являлся ли Жнец Страха одним из мастеров “злого” пути. Когда Кай думал об этом, то невольно приходил к мысли, что именно он сам может быть причислен к таковым. Массовая резня, пытки и поглощение крови точно не были чем-то хорошим…

— Нет. Он мастер что специализируется на разнообразном оружии. — Отрицательно качая головой, ответил Шуо.

— Хм? Можешь немного поподробней? А то ни хрена непонятно. — Поднимая одну бровь, спросил Кай.

— Наверное я неправильно выразился… — немного задумавшись, выдал Шуо, — Он Мастер Артефактов и обожает создавать разные мелкие механизмы. Но в целом, предназначение каждого из них — это быть оружием. — Более подробно объяснил он.

Как только Одинокий Будда сказал это, казалось, что Кай что-то осознал. Ранее он наблюдал за подобным стилем боя на одной из арен Турнира Сотни. Девушка постоянно доставала разнообразные предметы из пространственного кольца и использовала против оппонента.

— Я видел что-то подобное… — Задумчиво выдал Кай.

— Возможно. Вот только этот парень на совершенно ином уровне. Помимо своих Артефактов он силен сам по себе, к тому же его атрибут Уникального Типа. — Сделав глоток чая, ответил Шуо.

— Брат, ты можешь сразу договаривать свои предложения? Меня уже подбешивает доставать из тебя информацию по крупицах. — Немного раздраженно выдал Кай.

Шуо был довольно неспешен и спокоен в своей манере разговора. Потому, сам темп диалога постоянно протекал в неторопливой форме.

— Мы вроде никуда не спешим. — с легкой улыбкой ответил Одинокий Будда, — Но ладно, пожалуй не буду тебя мучить. — Спокойно добавил он.

— Спасибо… — Немного скривившись, ответил Кай.

— Его атрибут визуально незаметен, то есть невидим. Из-за этого, обнаружить сами потоки энергии будет почти нереально. — спокойно выдал Шуо, — Помимо этого, он мастер Сферы Притяжения и может использовать Проявление Энергии. Его проявление больше похоже на что-то бесформенное, чем он способен обволакивать предметы. Он буквально может бросить в тебя свой серп и уже в воздухе изменить его траекторию. Но самое главное... — сказал он, делая небольшую паузу, — Если он покроет предмет энергией, тот становиться невидимым. Благо у этого есть серьезные ограничения по площади. Себя он покрыть не способен. — Подробно объяснил Шуо.

— Серп? — Заинтересовано выдал Кай.

— Тебя только это удивило? Ты слушал, что я говорил до этого? — В поучительной манере старшего брата, выдал Шуо.

— Ну это довольно редкое оружие… — с наигранным восхищением выдал Кай, — Брат Одинокий Будда… Ты что забыл о моей врожденной способности? — Моментально меняясь в лице, ехидно выдал Кай.

В этот момент, Кай выглядел довольно-таки злобно. А в его улыбке читалось какое-то странное коварство.

Но как только Шуо услышал слова Кая, то моментально осознал, что упустил очень важный факт. Его брат невероятно чувствителен к энергии! Когда он советовал выбрать Жнеца Смерти, то даже не задумался об этом. Но теперь казалось, что это действительно идеальный оппонент для Кая!

— Как раз из-за того, что твоя способность настолько уникальна, я и упустил ее из виду... — Самоуничижительно качая головой, выдал Шуо.

— Так что там про его атрибут? — Со злобной улыбкой переспросил Кай.

— Он орудует двумя серпами, которыми не прочь побросаться в противника. С помощью энергии, он незаметно расставляет разнообразные ловушки и артефакты. Из-за того, что его энергия невидима, уследить за этим в пылу сражения невероятно тяжело. Вот кем будет являться твой противник. — с серьезным лицом, объяснил Одинокий Будда, — Как думаешь, это будет проблемой для тебя? — С заметным интересом спросил Шуо.

Казалось, что теперь этот бой действительно разбудил в лысом парне настоящее ожидание. Ранее, он просто хотел победы своему Брату. Но теперь, этот бой может стать действительно интересным с точки зрения уникальной стратегии боя.

— Поживем, увидим. Пока не могу сказать ничего наверняка. Но скорее всего, моя способность точно не будет лишней. — В раздумиях выдал Кай.

Он уже прекрасно знал, что неважно какой у Жнеца Страха атрибут. В любом случае это энергия, а она в свою очередь состоит из тех странных письмён, которые Кай видит с помощью Глаз Сути.

“Я почти наверняка уверен, что смогу проследить за каждым движением этого парня. Конечно, легкой прогулки не будет, так как я еще никогда не сражался с Мастером Артефактов… Тем более, его культивация выше моей. Но можно сказать, что я являюсь его естественным врагом...” — Подумал Кай, параллельно злобно улыбаясь.

— Сделай лицо попроще и не стоит недооценивать своего противника. — шутя, выдал Шуо, — Давай перейдем на более приятные темы. Чем занимался все эти пол года? Где ты вообще пропадал? — Меняя тему, спросил он.

В этот момент, Кай сразу же вернулся в реальность и с улыбкой начал рассказывать Шуо о своих приключениях в Угодьях Тени. Естественно, как всегда, Кай немного разбавлял краски. Ибо если кто-то услышит реальную историю, то никогда не поверит. Да и рассказывать такое было бы не очень разумно. Как-никак, Кай убил немало учеников Секты Тени…

Разговор продолжался и продолжался, медленно превращаясь в ночную пирушку. Кай даже решил выпить немного вина. Учитывая, что сражения продолжатся  только утром, никаких проблем не было. Для такого организма, как у Кая, вывести эти токсины за несколько часов, не являлось проблемой.

В какой-то момент, к ним даже подошли несколько других Личных Учеников из Топ 100. Хотя ранее никто не подходил к Одинокому Будде. Но они хорошо запомнили простого и откровенного Бессмертного Пьяницу. А смотря на то, как спокойно эти двое общались вместе, некоторые захотели присоединиться.

Естественно, Шуо было плевать на это. А Кай просто беззаботно согласился, так как ощущал, что эти люди пришли не со злыми намерениями. То ли это беззаботность Кая, то ли его характер, позволяли настолько быстро находить контакт с другими людьми. Эти посиделки продолжалось до самого восхода солнца...

Пока в один момент… На арене снова не появился этот загадочный старик!

За вечер, все малые арены разобрали и вынесли прочь. Теперь Высшая Арена Фатума приобрела свой обычный вид. Также, Мастера Массивов успели укрепить защитный барьер. Таким образом энергия от боя точно не повредит зрителям.

— Приветствую всех присутствующих! Начинается заключительная часть Турнира Сотни! Попрошу десятку претендентов явится ко мне! — Громогласно выдал старик.

Услышав это, все из названых, включая Кая, моментально поднялись и отправились прямиком к этому Старейшине. Буквально через несколько мгновений, каждый из них уже стоял на месте.

Они не выстраивались в какую-то линию или круг. Просто в произвольном порядке подошли к этому старику.

— Вот лист для каждого из вас! — сказал Старейшина Траен и в воздухе возникли небольшие пергаменты, полетевшие каждому претенденту в руки, — Запишите на нем свое прозвище и прозвище человека, которому собираетесь бросить вызов. Если одного и того же оппонента выберут несколько претендентов… Вам нужно будет сражаться за право первенства. Ну или сдаться и выбрать другого. — Объяснил старик и слегка улыбнулся.

Казалось, что он прекрасно знал, что именно начнется далее. Он прожил уже очень долгое время, и успел повидать такую картину ни один десяток раз. Перед основной частью будет еще несколько сражений между претендентами!

— Начинайте писать, мое время очень ценно! Можете сделать это даже с помощью своей крови. — Высокомерно выдал старик.

В этот момент многие достали кисти из своих пространственных колец и начали писать. Но были и такие, которые действительно прокусили подушечку пальца и воспользовались кровью. В их числе был и Кай…

Правда он сделал это не ради пафоса. Просто у него не было с собой ни одной кисти или даже чернил…

“Бессмертный Пьяница вызывает 93 место — Жнеца Страха.” — написал Кай, и отдал лист старику.

— Хм? Парень, а ты не из робких. — Принимая лист, выдал Старейшина Траен.

В этот момент, некоторые еще принимали решение и наблюдали за тем, что пишут другие. Как-никак, лучше провести только один бой, чтобы суметь выложиться на полную.

— Ну что поделать, в таком мире живем. Хе-хе. — Шутя, ответил Кай.

— Как поживает старый хрыч Мо? — Внезапно спросил Старейшина Траен.

Как только Кай услышал это, то очень удивился. Казалось, что он не проявляет к его Мастеру такое сильное уважение, как другие. Но при этом и не казалось, что он выказывает неуважение. Скорее, это было похоже на дружеские подшучивания.

— Мастер Мо в порядке. Но если честно, я сам не видел его уже очень давно. Как раз думаю посетить его после экспедиции на Остров Реинкарнации. — Улыбаясь, уважительно ответил Кай.

Он уже понял, что, скорее всего, этот старик также является Теневым Старейшиной. А это значило, что он равен его Мастеру Мо! К такому человеку, Кай ощущал только искреннее уважение!

Еще вначале Турнира Сотни, этот старик показался Каю очень загадочным. В нем ощущалась невероятная мощь, которая при этом очень искусно скрывается внутри. Такое могло исходить только от мастеров наивысшего порядка!

— Хм? Ты настолько уверен, что попадешь на Остров Реинкарнации? — С легкой издевкой спросил Старейшина Траен.

Казалось, что он хотел немного лучше понять личность этого парня. Как-никак это был ученик такого же Теневого Старейшины, как и он сам.

— Я не настолько наивен, чтобы быть полностью в чем-то уверенным. Но разве стоит брать участие в Турнире Сотни, если ты сомневаешься в себе? — С улыбкой, риторически спросил Кай.

— Хороший ответ. Ладно, буду наблюдать за твоим боем. — Одобрительно кивнул и ответил старик.

Сказав это, он посмотрел на других участников и просто протянул руку вперед. В тот же момент, все листы молниеносно вырвались из рук претендентов и полетели к нему. Казалось, он уже прекрасно понимал, что все закончили с выбором оппонента. Все же, чувства восприятия мастера Сферы Звезды было на невероятно высоком уровне. Скорее всего, он может спокойно оценить почти все происходящее на всей Высшей Арене Фатума, включая трибуны.

— Итак! Оглашаю результаты! — громогласно выдал старик, — Личного Ученика на 100-ом месте выбрали сразу четверо! 99-е место выбрали двое. 98-е место также выбрали двое! Хех. — Как-то насмешливо выдал старик.

Казалось, что он считал такую стратегию неправильной. Единственные, кто сделал правильный по его мнению выбор — это Бессмертный Пьяница и Принц Ветра. Каждый из этих двоих выбрал более высокорангового оппонента. Но при этом, у них будет только один бой, где они действительно смогут выложиться на полную!

— Таким образом, за эти места будут устроены, так сказать “переигровки”. — объяснил старик, — Первыми будут бои с Личными Учениками на 95 и 93 местах!  Как будете определять очередность? — Оглашая эту информацию, Старейшина Траен задал вопрос и посмотрел сначала на Кая, а потом на Принца Ветра.

Естественно, что они не будут сражаться за это, так как никакого преимущества в этом не было. Какая разница, сражаться сейчас или же немного позднее?

— Мне в целом без разницы, а тебе как? — С улыбкой спросил Кай, переводя взгляд на Принца Ветра.

Этот парень выглядел довольно симпатично. У него была красивая внешность и длинные, синие волосы. Также, на его поясе постоянно висел длинный меч, который он не прятал в пространственное кольцо, как в свою очередь, постоянно поступал Кай.

Ранее, Кай наблюдал за каждым из его сражений. Стиль Принца Ветра оправдывал его прозвище, так как казалось, что его атрибут также был связан с воздухом. С помощью Глаз Сути, Кай даже увидел один интересный метод использования энергии. А именно, покрыть ею свое оружие и при этом истончить ее у острия. Таким образом оружие становилось намного острее и быстрее, так как воздух создавал меньшее сопротивление.

Вот только, пока Кай не знал, сможет ли он повторить подобное со своей энергией. Возможно это преимущество только Стихийного атрибута связанного с ветром.

Услышав ответ Кая, парень немного задумался и потом ответил:

— Мне тоже неважно. Давай сделаем все условно справедливо… Пусть решит случайность. Великий Старейшина, можно два наших листа? — Вежливо выдал Принц Ветра и поклонился.

Этот парень казался очень строгим, но тактичным человеком. Во всех его действиях читалась четкость и прямота. Казалось, что сама его личность связана с оружием которым он владеет.

“Наверное, именно таким должен быть настоящий мечник…” — Подумал Кай, глядя на синеволосого парня.

Как только он получил эти листы, быстро сложил их, спрятал за спину и начал перемешивать. После нескольких секунд, он перевел взгляд на Кая.

— Бессмертный Пьяница, выбирай в какой руке. — Сухо выдал он.

Было понятно, что сам Принц Ветра прекрасно знал, в какой руке чей лист. Но так как выбирал Кай, все было по-честному. Это действительно можно считать условной случайностью.

— Левая! Хе-хе. — Смеясь, ответил Кай. Ему понравились методы действий этого парня.

— Тогда прошу вперед! А мне придется сначала понаблюдать за твоим боем. Удачи. — Выдавая легкую улыбку, ответил Принц Ветра.

После своих слов, он спокойно протянул руку вперед и раскрыл ладонь. Естественно, он не соврал и там лежал лист Кая.

— Решено! Первый бой начинается! Жнец Страха против Бессмертного Пьяницы! Второй бой будет между Ядовитым Лисом и Принцем Ветра! Далее пойдут переигровки за возможность сражения, ну или кто-то поменяет свое решение. — Торжественно выдал Старейшина Траен и моментально исчез!

В этот момент вся Высшая Арена Фатума снова взорвалась от оваций! Все зрители ждали этого целые сутки! Наконец начинается заключительная, и самая интересная часть Турнира Сотни!

Но сейчас, Кая заботило совсем не это…

“Его движения просто невероятны… Это было круто даже с расстояния, но увидев это вблизи…” — Задумчиво рассуждал Кай.

Старейшина Траен буквально казался каким-то призраком! Кай даже подумал, не было ли это Танцем Теневых Меток?

“Давно я не занимался развитием моей техники передвижения… Думаю, что войдя в Сферу Притяжения нужно будет потренироваться в использовании следующего этапа. Третий этап характерный тем, что можно создавать сразу несколько долгосрочных меток и быстро перемещаться между ними. Это может стать очень полезным умением…” — Продолжал рассуждать Кай.

Только сейчас он вспомнил, что в скором времени, сможет попытаться обучится третьему этапу Танца Теневых Меток.

Пока все это происходило, Кай не заметил, как все претенденты покинули арену. А в этот момент к нему направлялся взбешённый парень… Это был его оппонент!

Стиль Жнеца Страха был довольно своеобразным… Сейчас на нем не было накидки Личного Ученика, только черные штаны и голый торс. Но при этом на груди все равно были его именные иероглифы… Но только в виде татуировки!

У парня были черные долгие волосы, которые находились в довольно растрёпанном состоянии.

— Какого хрена ты вызвал меня?! Тебе что больше некого было? Я прекрасно проводил время и не хотел сражаться! — Громко возмущался парень.

Только в этот момент, Кай наконец перевел взгляд на оппонента и оценил его внешность.

Лицо парня также было довольно своеобразным… Под его глазами были черноватые синяки. А когда он говорил, виднелись клыки, которые были заметно больше, чем его другие зубы. В каком-то смысле, он даже был привлекателен.

Также, Кай заметил, что его противник уже держал в своих руках два больших, метровых серпа. Хотя это оружие по форме было больше похоже на косу нежели серп.

— Извиняй! Мне сказали, что с тобой будет интересно сражаться! Хе-хе! — Смеясь, ответил Кай.

— Давай я быстренько тебя прихлопну и пойду назад! Меня вообще-то ждут мои девочки! Если бы не правила, я бы вообще не приходил на этот сраный Турнир Сотни. Тц! — Ворча выдал Жнец Страха.

Он действительно выглядел очень незаинтересованным в этом бою. Да и казалось, что он не воспринимал Кая как серьезного противника. Его манера обращения была довольно высокомерной.

“Кажется Шуо был прав. Такими темпами, этот парень превратится в мусор…” — Подумал Кай и сразу активировал Глаза Сути.

Но как только он это сделал, то на секунду оцепенел! Взору открылись истинные намерения Жнеца Страха.

“Хе-хе… А этого парня не стоит недооценивать, я даже почти поверил ему…” — Становясь серьезным, самоиронично подумал Кай.

То что он сейчас увидел было удивительным… Казалось, что Жнец Страха использовал что-то подобное с методами Принца Ветра. Шуо говорил, что это тип его Проявления Энергии. Он способен обволакивать своей энергией предметы. Только с помощью Глаз Сути, Кай смог заметить подвох!

Он видел, как из пространственного кольца этого странного парня вылетают небольшие шарики и моментально покрываются его энергией! А затем, очень медленно передвигаются в пространстве, чтобы не создавать даже толики дуновения ветра… Но самое главное, в округе их было уже больше десяти!

Из-за странного атрибута этого парня, и скорее всего какой-то специальной техники, он делал эти предметы невидимыми! Они даже не создавали никаких визуальных искривлений в пространстве!

“Он начал делать это в тот момент, как только вышел на арену! И что это вообще такое? Есть ли смысл делать вид, что я о них не знаю?” — Быстро анализировал ситуацию Кай.

В этот момент, он моментально достал свои черные кинжалы и выпусти энергию наружу!

— Дум! — По арене прокатилась небольшая волна черной энергии. Но по объемам было видно, что Кай не использовал всю свою мощь.

Учитывая всю ситуацию и нестандартного противника… Лучше играть медленно, выкладывая по одной карте на стол. Пока не понятно, чего вообще можно ожидать от этого Жнеца Страха.

— Прекрасно! Давай закончим побыстрее! — Злобно улыбнувшись, выкрикнул странный парень и незамедлительно бросил свои серпы в сторону Кая.

Нужно было сказать, что их скорость действительно была ужасающей!

Кай не стал медлить и быстро отпрыгнул в сторону! При этом, он делал все так, чтобы уклоняться ото всех “ловушек” летающих в воздухе.

Для начала нужно передвигаться очень правдоподобно, чтобы казалось, что это простое везение. Кай прекрасно понимал, что долго так продолжаться не может, так как его оппонент не идиот. Он поймет, что Кай как-то обнаруживает его артефакты.

Как только Кай отступил с линии атаки, то сразу же ощутил на себе то, о чем говорил Шуо. Серпы поменяли траекторию и продолжили лететь за ним! С помощью Глаз Сути, он видел, что этот также манипуляции с энергией. Казалось, что Жнец Страха действительно очень искусен в этом вопросе!

Из-за такого, бой превратился в безостановочное преследование Кая!

— Почему Бессмертный Пьяница не атакует? Вам не кажется, что он двигается немного странно? Жнец Страха выкинул свое оружие, почему Бессмертный Пьяница не пойдет на сближение? — С трибун начали раздаваться разнообразные вопросы.

Но почти моментально им начали отвечать другие ученики, которые примерно понимали что происходит. Просто ранее они либо видели бои этого Жнеца Страха, либо просто хорошо наслышаны о нем. Все же, это один из Топ 100 лучших Личных Учеников!

— Просто смотрите дальше. Его не зря называют Жнецом именно Страха. Вскоре он загонит Бессмертного Пьяницу в отчаяние… — Как раз объяснял один из зрителей.

В этот момент, Кай продолжал уклоняться и наблюдать боковым зрением за своим оппонентом. Все больше подобных “шариков” заполняло пространство вокруг.

“Черт, он специально выбирает такие траектории полета серпов, чтобы загнать меня в ловушку! К тому же, эти непонятные летающие артефакты также не стоят на месте!” — Быстро соображал Кай.

— Задолбал! — Внезапно выкрикнул Жнец Страха!

В этот момент, один из серпов снова немного изменил траекторию! Но при этом, он ударил не в Кая, а в один из этих ловушек!

— Цинь! Ба-баах! — Как только они соприкоснулись, моментально прозвучал сильнейший взрыв!

Как только произошел взрыв, все трибуны ликовали! Наконец началось что-то интересное! Ранее, для обычных обывателей казалось, что Кай просто бесполезно бегает по арене. Но те, кто прекрасно понимал методы Жнеца Страха так не думали…

Этот парень обожал медленно загонять свою жертву в ловушки, понемногу нанося урон своими артефактами. Из-за своего атрибута, он мог делать предметы невидимыми. А если очень медленно их перемещать, то их не засечь даже по движению воздуха. Обычно, проведя в таком бою достаточно времени, оппоненты начинали терять уверенность в себе. Они боялись сделать лишний шаг в сторону, ибо там может быть ловушка! Но серпы Жнеца Страха не останавливались и не давали такой замечательной возможности как отдых. Наконец Кай также ощутил на себе эту стратегию!

Естественно, Кай мгновенно использовал Танец Теневых Меток, когда увидел, что серп полетел в сторону “шарика”. Хотя он не знал чего точно нужно ожидать, но было очевидно, что лучше отступить на длинную дистанцию.

“Так вот оно что! Он как-то вложил в них большое количество энергии и привел ее в хрупкую гармонию. Если ее побеспокоить, произойдет взрыв!” — Внезапно осознал Кай, слегка покрываясь потом.

В этот момент, он наблюдал за тем, как его окружают десятки таких “шариков”. С помощью Глаз Сути, он мог спокойно уклоняться от них. Но была проблема… У самого взрыва большая область поражения! Просто уклоняться мало! Если он не успеет достаточно отдалиться, его все равно зацепит!

— Как ты уклонился пацан?! — Видя, что его оппонент невредим, выкрикнул Жнец Страха.

Он с самого начала адекватно оценивал Кая, все высокомерие было просто игрой. Но теперь, он стал еще более осторожным. Как и предполагал Кай, скорее всего, этот парень уже что-то заподозрил…

— И почему я должен тебе отвечать? Хе-хе. — Смеясь выдал Кай, и моментально бросился в сторону противника!

Кай уже понял, что далее скрывать способность обнаружения ловушек бессмысленно. Ранее, он рассчитывал, что из этого может получиться внезапная атака. Но теперь, такого исхода точно не будет…

Он молниеносно полетел прямиком к своему противнику, попутно уклоняясь от всех встречных ловушек! В этот момент, серпы Жнеца Страха только разворачивались в воздухе, летя обратно ему в руки.

— Думаешь, что самый умный? Кхе-хе. — Насмехаясь, выдал парень и быстро взмахнул руками!

Если бы Кай не обладал Глазами Сути, то только по движению воздуха бы осознал, что что-то не так. Жнец Страха бросил около десяти игл, которые были покрыты его энергией. И каждая из них летела к “шарику”!

Как только Кай захотел сделать шаг назад и отпрыгнуть, он осознал, что серпы летели прямиком в его спину! Казалось, что он попал в капкан! Спереди — взрывы, сзади — острые лезвия!

“Черт! Он очень опасный противник! Какого хрена Шуо посоветовал его, если он забыл о моей способности?!” — Возмущенно выкрикнул в уме Кай и параллельно подготавливал Теневую Метку!

Он понимал, что если бы не Глаза Сути, сражение было бы невероятно трудным! Просто так получилось, что Кай слишком невыгодный противник для Жнеца Страха. Помимо уникальной чувствительности к энергии, у Кая был Танец Теневых Меток, из-за которого попасть в ловушку было очень сложно!

— Бам! Ба-бах! Баах! — Моментально раздался целый каскад вспышек и грохота!

Казалось, что некоторые из взрывов задели даже те шары, которые не были пораженные иглами. Из-за этого, все моментально залило огнем и бурей из хаотичной энергии. Если бы кто-то оказался в эпицентре, ему бы точно не поздоровилось…

Из-за того, что Кай изначально этого не ожидал, он начал подготавливать Теневую Метку с запозданием. В последний момент, Кай ощутил как в его спину медленно входят кончики лезвий. Но благо, он все так сумел переместиться вовремя!

Но он не отступил… А переместился прямиком за спину Жнеца Страх!

— Не зевай! — Выкрикнул Кай, нанося удар кинжалами прямиком под ребра оппонента!

Он видел, как его клинки приближаются к телу Жнеца Страха. Еще немного, и он в ответ нанесет противнику первое ранение!

Но в этот момент…

— Дум! — Раздался гулкий звук, от которого все окружение всколыхнулось!

Тело Кая моментально застыло в пространстве! Ему не хватило буквально чуть-чуть!

“Что за?! Когда он успел?!” — В шоке, мысленно выкрикнул Кай.

В этот момент, он быстро осмотрел окружение. Кай понял, что вокруг них, по периметру размещено десять маленьких предметов в форме ромба! И самое главное, они начали странно светиться.

“Во время взрыва?! Черт!” — Выругался Кай.

Казалось, что Жнец Страха раскинул эти артефакты сразу после того, как бросил иглы! Он просчитал следующее движение Кая заранее и подготовил ловушку на ход вперед!

Когда они активировались, создалось сильное подавляющее поле. Это формация, как будто делала все пространство невероятно тяжелым. Кай не мог пошевелить даже одним пальцем!

В этот момент, он наблюдал, как к Жнецу Страха возвращается один из серпов. А в другой руке этого парня светился такой же ромб, как и в этой странной формации. Видя все это, Кай уже примерно понимал, что последует дальше… Но самое скверное — он не мог использовать Теневую Метку! Все как и в случае с Хранителем Гор!

Как только парень с голым торсом поймал свой серп, последовал молниеносный удар! Причем, он не жалел Кая! Удар летел прямиком в шею! На лице Жнеца Страха висела злобная улыбка!

— Попался! — Выкрикнул он.

“Рано радуешься!” — Мыслено ответил Кай.

— Бах! — Произошел еще один мощный взрыв!

Вспыхнул выброс огромного количества энергии и черного огня! И вперемешку со всем этим, летали маленькие фиолетовые искры. Это был тандем Астрального Огня Жертвоприношения и разрушительной энергии Кая!

Хотя он не мог использовать техники… Но ничего не мешало выпустить на волю всю свою силу!

В эту секунду, Жнец Страха находился почти вплотную к Каю. Избежать взрыва было невозможно! Кай в свою очередь направил весь огонь на оппонента, ограничивая область поражения этими десятью ромбами. Он хотел нарушить формацию!

— Бам! Ба-бах! — Сразу же за этим последовала новая серия взрывов! Огонь Кая задел оставшиеся шары!

Из-за всего этого, на Высшей Арене Фатума воцарился хаос! Из-за взрывов вообще не было понятно, что там сейчас происходит! Даже защитный барьер задрожал! Вся арена затаила дыхание! Но в следующую секунду, с обеих сторон вылетели две подгоревшие фигуры!

Приземляясь на спину и отойдя от секундного шока, Кай начал медленно вставать. Было видно, что это не дается ему легко… Сейчас, он также как Жнец Страха щеголял своим голым торсом.

С обратной стороны арены также поднимался и Жнец Страха, держа в одной руке серп, а в другой раскрошившиеся артефакт. Кончики его волос тлели, а на теле были видны ранения.

В этот момент, то странное давление от ловушки из артефактов пропало. Кай снова смог спокойно двигаться… Дым и огонь медленно развеивались, и никто не спешил предпринимать следующий шаг. В предыдущем размене каждый из них получил серьезный урон...

“Кажется я серьезно недооценил Личных Учеников из Топ 100… Если Шоу говорит, что этот парень один из слабейших… То на каком уровне другие? Дело даже не в уровне культивации… А в методах ведения боя и стратегии… Даже когда я уже был заточен в подавляющей формации, эти шары продолжали окружать меня.” — Тяжело дыша, думал Кай.

Казалось, что Жнец Страха наблюдал за боями Кая… Он знал, что у того в арсенале есть мощный огонь. Потому, он специально окружил его дополнительными взрывными ловушками. Он не ожидал, что даже в такой ситуации, Кай решиться выпустить его на волю и оказаться в эпицентре взрыва. Если бы он струсил, тогда бой моментально бы закончился! Кто-то из Старейшин просто бы их остановил, так как тот удар серпом мог запросто убить Кая.

Но из-за того, что Жнец Страха сделал неправильно предположение, он оказался в такой же ситуации, как и Кай. Он попался в свою же ловушку!

Кай в свою очередь был уверен в крепости своего тела, потому не переживал, что моментально проиграет. Да, он получил внушительный урон… Но это не значило, что он не может продолжать сражение!

Все трибуны просто визжали от восторга! Бой казался действительно очень насыщенным! Ранее многие были уверены в победе Жнеца Страха. Но теперь… Теперь казалось, что оба оппонента довольно равны!

Даже старики, которые прятались от всеобщих взоров с интересом наблюдали за этим сражением.

— Этот парень не перестает меня удивлять. Где же Мо выкопал его? Он странный… — Смотря на Кая, выдал Старейшина Траен.

— Со своим скромным пониманием, я также не мог понять многого. Мне казалось, что вы то должны… — В восхищении выдал Старейшина Овиан.

— Не знаю, как жил этот парень… Но у него много интересных методов. Если он продолжит расти… В будущем, Секта Тени получит очень могущественного союзника! — Начиная улыбаться, выдал Траен.

У каждого из этих стариков была своя честь, и они не претендовали на наследие младших. Тем более, для них оно уже бесполезно… Но если они поддержат его, тогда укрепят общую силу Секты Тени. Из-за количества прожитого времени, подождать даже десяток лет не казалось для них огромным сроком.

— Кхе… Хе… Парень, ты псих! — Тяжело дыша и кашляя, выругался Жнец Страха.

Дым на арене наконец полностью развеялся…

— Иди нахрен! Ты не лучше! — В ответ выкрикнул Кай, сжимая кинжалы в своих руках.

Посмотрев на них, Кай мысленно выдал:

“Мастер Мо, осталось недолго… Скоро, с помощью подаренных вами кинжалов, я прорублю себе место в Топ 100!”

Как только Кай подумал об этом, он моментально бросился в атаку! Он был готов нанести финальный удар! Вокруг него снова начали виться клубы черной энергии и огня!

— Не вынуждай меня! — В ярости заорал Жнец Страха!

Он сам был тяжело ранен и в последнем взрыве потратил почти все заготовленные артефакты. Все же сперва, их заранее нужно произвести и у него не было бесконечных запасов. Продолжать бой в старой манере уже невозможно!

Как только прозвучали эти слова, перед Жнецом Страха моментально появилась странная полусфера! Внутри она была полой, где также имелась ручка для держания, а снаружи покрытая длинными шипами! Она была достаточно большой, чтобы скрыть половину тела Жнеца Страха. При этом, в ней было много отверстий, через которые, он мог видеть что происходит снаружи.

— Это же! Не может быть! — Выкрикнул кто-то из трибун!

— Что это?! — Быстро спросил второй.

— Лично разработанный артефакт Жнеца Стаха! Щит Ужаса! Если Бессмертный Пьяница попадет под атаку, от него останется только лужа крови!

В этот момент, Жнец Страха поднял руку вверх, ловя Щит Ужаса. Он быстро прикрыл половину себя и начал вливать в артефакт энергию. В этот момент, он начал сиять странным синим цветом!

Те кто понимал, что сейчас происходит, моментально покрылись потом! Этот Щит Ужас по праву носил такое название! Когда он вдоволь напитается энергией, моментально выстрелит этими шипами во все стороны. Вот только каждый из них не будет простым холодным оружием!

Такой Артефакт был одним из основных защитных орудий Альянса Артефакта. Но Жнец Страха хорошенько усовершенствовал его. Если даже мастер на Сфере Притяжения попадет под такой удар, он совершенно точно моментально умрет!

В этот момент, даже наблюдавший Шуо слегка сжал кулаки.

“Надеюсь, Старейшины успеют… Не думал, что он использует этот метод.” — Моментально подумал Одинокий Будда.

Хотя понятно, что каждый из претендентов сделает все, чтобы попасть на Остров Реинкарнации. Но при этом, за убийство также нужно будет понести серьезную ответственность. Этот Щит Ужаса было одним из предметов, которые невозможно контролировать. Если Старейшины не успеют защитить Кая, тот моментально умрет!

Старейшина Траен уже заранее подготовил Теневую Метку. Как только он увидел этот предмет, то понял, что дело приняло скверный характер. Но казалось, что он все равно ожидал до последнего момента… Он хотел увидеть, сможет ли Кай показать что-то еще!

Все эти мысли в головах окружающих происходили в доли секунды! В этот момент, на сцене Кай стремительно летел к своему оппоненту! А тот в свою очередь уже почти завершал наполнение энергией!

Делая еще один шаг, Кай буквально стеллой полетел в сторону Жнеца Ужаса! Через мгновение он уже находился почти в радиусе метра от противника.

— Тебе конец! — Громко заорал Жнец Ужаса.

Все шипы на Щите Ужаса начали немного сжиматься. Еще секунда, и они точно выстрелят! Сейчас Кай находился почти в плотную… В это мгновение, все трибуны буквально задержали дыхание! Казалось, что все звуки мира просто исчезли…

“Режим Короля Пыток!” — Мысленно заорал Кай!

— Дум! — В это мгновение, его волосы моментально окрасились в алый цвет! А по всему телу разлились кровавые линии.

От тела Кая разлетелась бесцветная волна воздуха! В этот момент, многие слабые мастера на трибунах как будто упали в транс… Их глаза стали пустыми, как будто в момент лишились своего сознания…

Но тот, кто ощутил на себе ужас прямого давление — это Жнец Страха!

В эту секунду, даже Щит Ужаса слегка всколыхнулся. Казалось, что этот парень слегка ослабил свой хват! Сияние также немного потускло… На мгновение, он прервал свою атаку!

“Насладись Иллюзией Королевы Похоти! Ты же такое любишь! Хе-хе!”— Со злобной улыбкой, моментально подумал Кай.

— Что за… — Резко дернув головой, выдал Жнец Страха!

Он пришел в себя! Он потерял рассудок буквально на мгновение, но этого было предостаточно!

В этот момент,  Кай уже нырнул под этот сферический щит. Даже если шипы выстрелят, они уже ему не угрожали!

Как и предполагал Кай, эта способность вводить жертву в мир иллюзий была просто замечательна! Нужно сказать, что в своих иллюзиях они не находились в блаженстве. Скорее они переживали безжалостное убийство от своего объекта вожделения.

И Жнец Страха не стал исключением! Когда ты неожиданно переживаешь подобное, даже после возращение в реальность, тебя будет ждать легкое замешательство.

— Тебе конец! — С маниакальной, хищной улыбкой выкрикнул Кай!

В Режиме Короля Пыток, аура, что он излучал, была просто ужасающей… Особенно хорошо она сочеталась с энергией Кая. Лоб Жнеца Страха моментально покрылся потом! Как бы это иронично не звучало, но он ощутил первобытный страх или даже ужас!

В эту секунду, Кай понимал, что без поглощения крови долго ему не продержатся. Нужно заканчивать!

Как только он об этом подумал, то моментально схватил Жнеца Страха за руку, что держала Щит Ужаса.

— Крагх! — Послышался звук ломающихся костей!

Люди, что сидели на определенных местах могли увидеть, что спровоцировало такой звук… В это мгновение Рука Жнеца Страха искривилась под неестественным углом…

В Режиме Короля Пыток, телесная сила Кая становилась просто ужасающей. После последнего обмена ударами, а также, после выдерживания последствий взрыва, энергия Кая была почти на нуле… Но это не значило, что он не сможет воспользоваться силой своего тела!

Он хотел схватить оппонента за руку, просто чтобы не дать сбежать. Но Кай не рассчитывал, что его телесная сила настолько велика. Он переломал кости Жнецу Страха с такой легкостью, как будто это были сухие ветки!

Конечно, большую заслугу сыграло то, что сам Жнец Страха вложил почти всю свою энергию в Щит Ужаса. Сейчас, он был почти что беззащитным…

— Я сда… — Как только Жнец Страха произнес эти слова, раздался громкий звук удара и ломающихся костей!

— Бам! Крагх! — По округе разнесся ужасающе неприятный звук…

Хотя все здесь были мастерами боевых искусств и повидали множество жестоких вещей. Но все равно, такие ситуации заставляли многих скривиться или немного прищуриться.

Тело Жнеца Страха буквально отлетело назад, врезаясь в защитный барьер! Так как он изначально был с голым торсом, сейчас все могли лицезреть последствия удара… Его грудь буквально была забита внутрь…

Даже не успевая упасть, его моментально поймали люди в белых одеждах!

— Крагх! Аааааа! — Снова раздался звук хруста и вопль Жнеца Страха.

Люди из Зала Медицины молниеносно вправили ему некоторые кости и закинули ему в рот горсть пилюль. Также на арене появился еще один странный старик, который начал проверять состояние Жнеца Страха.

После этого, он развернулся к Каю и со злобным лицом выпустил свою энергию наружу.

— Дум! — Все пространство задрожало и Кай моментально упал на колени!

Даже в Режиме Короля Пыток, он не мог сдвинуться и на сантиметр! Это было ощущение еще более жестоким, чем от той черепахи! Изо рта Кая моментально потекла струйка крови…

— Мальчик, а ты довольно жесток… — Злобно говорил старик, медленно подходя к нему.

— Мой… оппонент… не лучше… — Сквозь зубы, по слову выдавал Кай.

— Он хотел сдаться, но ты не дал ему такого шанса. Думаю, что тебя нужно проучить подобным образом. — Поднимая руку, сказал старик.

Но как только он это сделал, в воздухе моментально материализовалась огромная, фиолетовая рука! Мгновение, она ударила вниз!

— Бам! — Раздался ужасающий удар!

От этого, Кай в мгновение ока отлетел с ринга, а защитный барьер разлетелся в дребезги! Люди на трибунах кричали, не понимая того, что сейчас приходит!

— На Секту Тени кто-то напал?! — Закричал один из Личных Учеников!

— Нет! Смотри! — Быстро выкрикнул второй.

Облако пыли молниеносно сдуло в сторону Бескрайних Вод! В этот момент, перед взором всех людей предстала разрушенная арена! То, что это невероятно прочное покрытие превратилось в мелкий щебень, было просто невероятным! Ранее, какие бы разрушительные техники не показывали ученики, они не могли оставить даже царапины!

В этот момент, огромная, фиолетовая рука также продолжала находиться на сцене. А под ней был прижат тот старик! Но неподалеку стоял еще один! Это был тот, кто объявлял проведение Турнира Сотни!

— Знай свое место Джуго! Радуйся, что я не убил тебя за такие фривольные действия! Восстановление арены также будет вестись за твой счет! Катись от сюда! — Громко, приказным тоном выругался Старейшина Траен!

В следующую секунду, эта фиолетовая рука, буквально начала растворяться в воздухе. А из-под завалов, начал вылезать побитый старик. Одна из его рук висела под неестественным образом. Казалось, что легкими увечьями он не отделался… Он быстро опустил голову и ничего не сказав моментально исчез. В свою очередь, за Жнецом Страха продолжили ухаживать медики.

Лежащий вдалеке Кай уже отменил действия Режима Короля Пыток. Он чувствовал, что еще немного, и он начнет чувствовать отдачу.

“Черт… Кажись тот старик был мастером Жнеца Страха… Неужели мой старик также настолько силен?!” — Смотря одним глазом на Старейшину Траена, думал Кай.

Он только на мгновение ощутил то ужасающие давление от мастера Жнеца Страха. И Кай прекрасно понимал, что тот еще сдерживался. Иначе, Кай бы умер в мгновение ока. Но при этом, Старейшина Траен, буквально раздавил его одним движением!

Старик Мо также был Теневым Старейшиной. Это значило, что его сила должна быть равной!

“Удивительно… И это они только дурачатся. Истинная сила тщательно спрятана. Как я смогу помочь Мастеру Мо, если я так далеко от его уровня…” — Тяжело дыша, думал Кай.

В этот момент, к нему также прибежали люди из Зала Медицины и начали осматривать тело. Если бы кто-то сказал, что Кай в порядке, это было бы неправдой… Даже без отдачи, в его теле было много внутренних повреждений и переломов. Тот взрыв не прошел мимо, он оставил Каю тяжелые ранения, просто в процессе боя не следовало об этом думать.

— Мы отнесем вас в палату. Не двигайтесь. — Вежливо сказал один из медиков и аккуратно переложил Кая на носилки.

“Черт… Я надеюсь, что мою победу не будут отрицать?” — Поворачивая голову, подумал Кай.

Как раз в эту секунду, Старейшина Траен спокойно объявил:

— Победитель Бессмертный Пьяница! Он получает право на посещение Острова Реинкарнации и входит в Топ-100 Личных Учеников! Поздравим его!

Как только старик выдал это, вся трибуна моментально заорала в овациях! Они не то что увидели бой, но даже перепалку между Старейшинами! Это было воистину восхитительное зрелище!

Тем более, многие начали узнавать информацию, и осознали что Каю всего 15 лет! Пробиться в Топ-100 было действительно весомым подвигом! Нельзя сказать что такого никогда не было. Но и назвать это рядовым событьем также невозможно! Этот Бессмертный Пьяница точно когда-то будет находиться среди самых топовых мастеров Секты Тени. А это значило, что его определенно стоит уважать! А в идеале, укрепить с ним отношения до того, как он станет недосягаем...

“Фуух… Ну хотя бы здесь без приключений. Даже хорошо, что появился этот старик…” — Подумал Кай и спокойно закрыл глаза.

Он уже начал ощущать последствия отдачи. Потому решил просто не двигаться и спокойно отдыхать. Кай был чем-то рад, что публично получил урон от Старейшины. Так как теперь он мог списать свое состояние на это. Все же не хотелось публично показывать обратную сторону своей козырной карты. Иначе в будущем этим могут воспользоваться недоброжелатели…

— Следующий бой! Ядовитый Лис против Принца Ветра! Но сначала подождите несколько минут! — Громко объявил старик.

Как только он сказал это, то поднял руки вверх... В этот момент, весь воздух буквально начал искажаться! А температура окружения как будто запылала! Но что удивительно, это ограничивалось только пределами арены и не влияло на кого-либо из окружающих.

— Крак! Кракхк! — Послышался хруст камней!

В следующий момент, все разбитые валуны, которые ранее были ареной начали раскалываться и спрессовываться. Буквально на глазах, вся арена превращалась в хотя не идеальную, но в целом ровную поверхность.

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:Поздравляю всех читателей с наступающим Новым Годом! Прежде всего желаю здоровья вам и вашим близким, а также мирного неба над головой. Всегда помните, что как бы не было тяжело — даже после самой темной ночи наступает рассвет. Надеюсь, что каждый из вас будет счастлив в новом 2023 году!)

Сейчас я залью 5 глав:

На 31 число — 1 глава

На 1 число — зайчик просил вам передать 3 главы

На 2 число — также публикую сегодня.

Новые главы будут выходить уже с 3 числа) Всех еще раз с наступающим!)

P.s. Кстати, если кто-то еще не ставил оценку новелле (Звездочки), буду благодарен если поставите)

Пока Кая несли на носилках, он продолжал смотреть на эту сцену. Для него это было просто неосязаемым происшествием!

“Он даже не проявляет особых усилий! Только давлением своей энергии он смог спрессовать всю твердую породу! Какого же уровня его истинная сила?!” — В шоке задумался Кай.

В этот момент, он еще раз осознал, что не стоило недооценивать этих на первый взгляд добрых стариков… Казалось, что пока он не отправится на Остров Реинкарнации, он не осознает разницу между ними. По всей видимости, мир Старейшин — это совершенно иной мир...

— Создайте новый барьер. Сейчас будет достаточно обычного, чтобы выдержал удары этих юнцов. — Громко произнес Старейшина Траен и моментально исчез.

Как только это произошло, на Высшую Арену Фатума выбежали с десяток Мастеров Массива. Они незамедлительно начали рисовать разнообразные элемент формации. Каждый отвечал за свой отдельный участок.

Но это уже не было интересно Каю, он закрыл глаза и спокойно отдыхал.

“Наконец, я еще на один шаг ближе к исполнению своих желаний. Интересно, сколько еще таких шагов нужно будет сделать? Хе-хе…” — Лежа с улыбкой, думал Кай.

В этот момент, он действительно был счастлив! Можно сказать, что он шел к этой цели с того момента, как Старейшина Овиан рассказал об Острове Реинкарнации. Выполнение желаемого, действительно ощущалось довольно приятно!

“Черт, я только второй раз на Высшей Арене Фатума. Но меня снова уносят на носилках. Благо, я хотя бы остаюсь в сознании…” — С ироничной улыбкой продолжал рассуждать Кай.

Проверяя энергией свое тело, он заметил множество трещин в костях. Также, по всему телу были внутренние разрывы мышечных тканей. Его состояние было не из лучших даже до того, как появился мастер Жнеца Страха. Но как только Кай ощутил на себе давление, даже той частички энергии Старейшины, его состояние в момент усугубилось...

Возможно со стороны все выглядело не так ужасающе. Но даже секунды этого давления было предостаточно, чтобы Кай осознал весь ужас ситуации…

Благо регенерация Кая была на совершенно ином уровне. Как только он оклемается от отдачи Режима Короля Пыток, его тело само по себе неплохо восстановиться. Далее, ему будет достаточно просто отдыхать и стимулировать импульсы в теле. Возможно Каю не понадобиться и нескольких дней. Все же, его родословная сильно укрепилась за последние пол года.

“Можно сказать, что мне очень повезло… Жаль, что я не увижу боев других претендентов. Личные Ученики из Топ-100 действительно ужасающие. Просто методы Жнеца Страха было условно бесполезны против меня. На даже так, мне нехило досталось…” — Обдумывал Кай, пока ощущал покачивания носилок.

Он прекрасно понимал, что в его победе есть немалая доля удачи. Возможно другие противники были еще более сильными, и обладали иными методами. Тогда, Каю бы пришлось рассчитывать только на 5 минут Режима Короля Пыток. В свою очередь это было бы очень авантюрным методом. Впрочем, вся затея с участием в Турнире Сотни, уже была довольно самонадеянной.

“Мастер Мо, ваш ученик неплохо так прогрессирует. Подождите меня еще немного, после Острова Реинкарнации, я сразу отправлюсь к вам!” — Твердо выдал в мыслях Кай и наконец решил отдохнуть.

Его победа стала большой сенсацией! Даже до начала следующего поединка, многие уже начали яро обсуждать это событие. Кай был темной лошадкой, на победу которой никто особо не надеялся. Но теперь, его имя звучало буквально везде! Тем более, в мыслях обычных учеников он не просто вошел в Топ-100. Он победил 93 место!

Естественно, у них не было настолько углубленного понимание ситуации, как у Шуо. Они воспринимали рейтинг буквально. Из-за этого, победа Кая виделась еще более оглушительной.

Турнир продолжился своим чередом, никто не стал его переносить, чтобы восстановить арену. Все же мастера боевых искусств сражаются в самых разнообразных условиях. Неровность поверхности, точно не преграда для них. Это даже добавило большей зрелищности!

Пока на арену вышли Принц Ветра и Ядовитый Лис и все обсуждали новый бой… Старейшина Траен сидел с серьезным лицом и хмурился. Казалось, он серьезно о чем-то задумался.

Его не заботил поступок Старейшины Джуго. Траен был слишком стар, и за свою жизнь повидал множество подобных ситуаций. Людские эмоции были довольно предсказуемыми, и Джуго уже получил урок за неприемлемое проявление своих…

“Старейшина Траен, вас что-то тревожит?” — С помощью передачи мыслей, спросил Овиан.

“А тебя?” — Спокойно ответил Траен.

“Последняя техника Кая… Что это было?” — Немного переводя взгляд на собеседника, спросил в ответ Овиан.

“У меня нет ответа. Я впервые такое вижу… Общая сила мальца мгновенно взлетела. Но знаешь в чем несостыковка?” — Загадочно спросил Тарен.

“Буду очень благодарен, если вы просветите меня.” — С нескрываемым интересом на лице, ответил Овиан.

Казалось, что Овиан относился к Траену с невероятным уважением и трепетом. Он всегда почтительно спрашивал мнение этого Теневого Старейшины. В свою очередь, сам Траен также был не против разговора с умным человеком.

“В момент той способности, его энергия никак не изменилась. Также, количество и концентрация совершенно не возросла…” — сделал паузу старик, — “Вопрос. Откуда тогда взялась вся эта сила?” — Серьезно спросил Траен.

Как только старик выдал это, глаза Старейшины Овиана моментально расширились. Казалось, что он понял это только когда на это указали. Действительно, то о чем сказал Траен было правдой!

“Помимо этого, изменился внешний облик. И то как он вогнал окружающих в иллюзии только с помощью своей ауры… Это… Мягко говоря, это очень странные методы…” — в раздумиях продолжил Траен, — “Если честно, то я хочу увидеть Мо. Он должен понимать больше чем мы. Так как я, если честно, нихрена не понимаю.” — Откровенно, слегка ругаясь выдал старик.

“Старейшина Траен, вы же знаете о моей способности разбираться в людях… Уверен, что Кай совершенно точно нам не враг. Еще в первую встречу, я примерно понял, что он за человек. С того момента, мое мнение не изменилось.” — Прерывая раздумия Траена, быстро ответил Овиан.

Казалось, что он боялся того, что этот ужасающий старик что-то неправильно поймет. Хотя шанс такого мизерный, но все же Овин решил встать на защиту Кая. Ему очень нравился этот малец...

“О чем ты вообще? Думаешь, мне не доложили всю информацию о нем? Он предоставил тот массив буквально даром. Если бы он был шпионом, тогда какие враги смогут так легко раскидываться подобными подарками? Ответ очевиден — те которые в разы сильнее нас!” — Серьезно ответил Траен, развеивая опасения Овиана.

“Но таких нет, баланс сил Небесного Континента соблюден достаточно хорошо.” — Продолжая оправдывать Кая, добавил Овиан.

“Вот именно. Потому не переживай, я ни в чем его не подозреваю. Просто впервые за долгие годы у меня проявилось настоящее любопытство. В такие моменты я даже жалею, что не нарушаю своих принципов.” — Серьезно ответил старик.

Он намекал на то, что не собирается влазить в дела Кая и разнюхивать об его способностях. Для Траена это считалось невероятным позором. Великий Теневой Старейшина шпионит за 15 летним птенцом! Недопустимо!

“Старейшина Тарен, я рад, что вы именно такой.” — с легкой улыбкой на лице, откровенно сказал Овиан, — “Кстати, вы немного не понимаете какой личностью является Кай. Если вам действительно интересно, спросите у него напрямую. Он ответит вам, если будет такая возможность. Если же это смертельный секрет, он не обидеться на вас из-за того, что вы вежливо спросили. Просто сделайте это правильно.” — Легко намекнул Овиан.

“Действительно? Хмм… Возможно я все таки попробую.” — Немного оживившись ответил Траен.

Пока все это происходило, Кай уже находился в Зале Медицины. И как по совпадению, на осмотр пришла та самая строгая женщина. Она немного поворчала оценивая состояние Кая. Но когда он намекнул, что это последствие его собственных техник, она немного успокоилась. Все же, в мире мастеров боевых искусств было множество запретных техник, которые наносили урон тому, кто ее использовал.

Кай прекрасно понимал, что полежав так пол дня, он должен прийти в условную норму. Потому он сильно не парился и лежал с довольной улыбкой.

— Кай! — Внезапно раздался взволнованный женский крик!

Следом за этим, в комнату вбежали сразу две девушки. На их лицах сейчас читалась нескрываемая тревога!

— О! Это вы… — тяжело выдал Кай, — Я же говорил, что я войду в Топ 100! Хе-кхе-кхе! — Пытаясь засмеяться, сильно закашлялся Кай.

— Как ты?! Ты сильно ранен? — Снова зазвучал тревожный женский голос.

Но к удивлению, это уже была не Таеми… Ирис была не менее взбудоражена всем произошедшим на Высшей Арене Фатума.

— Да успокойтесь вы… Лучше поздравьте меня и уходите. Я, знаете ли, должен отдыхать! Хе-хе. — Смеясь, в шуточной форме выдал Кай.

— Ответь на вопрос сестры Ирис! Не будь упрямцем! — Немного злясь, выкрикнула Таеми.

В этот момент, из-за переизбытка эмоций и волнения, ее слова были слегка резковатыми.

— Да все со мной в порядке! Просто ближайшие несколько часов я не смогу двигаться, но потом все наладится. Хе-хе. — Успокаивая девушек, спокойно ответил Кай.

Как только Таеми услышала это, ей моментально полегчало. Только сейчас она осознала, что ее предыдущая реакция была слегка преувеличенной.

— Фуух… Напугал же ты нас… — Облегченно качая головой, ответила Таеми.

— Согласна… Видеть тебя на носилках, не очень приятно. Сестра Таеми очень за тебя волновалась. — Кивая, ответил Ирис.

— Сеста Ирис, не нужно спихивать всю ответственность на меня! Ты в тот момент чуть не заплакала! Так что будь честна с собой! — С легкой подколкой выкрикнула Таеми.

— Ты! Ты… — Начиная краснеть, пыталась что-то ответил Ирис.

— Все-все! Стоп девочки! Вы сюда влетели как сраный ураган! Я лежал в абсолютном спокойствии, пока вы не устроили балаган! — С наигранной раздраженностью выдал Кай.

Но услышав эти довольно грубые слова, девушки не обиделись. За последнее время, они хорошо изучили эту сторону характера Кая. Они понимали, что у него просто такая манера общения.

Как раз в этот момент зашла строгая управляющая и громко выдала:

— Я же сказала, что вы можете только удостовериться, что он в порядке! Время встречи закончилось, у вас есть еще минута! — Сказав это, она развернулась и ушла.

Услышав это, девушки немного погрустнели, но все же правила есть правила.

— Ладно Кай, мы пошли! Как только поправишься, сразу дай нам знать! — Твердо сказала Ирис.

— Слушай, а ты вообще двигаться не можешь? — Перебивая Ирис, спросила Таеми.

— Ну да… А что такое? — Не понимая спросил Кай.

Как только он произнес эти слова, Таеми бесцеремонно подошла к нему и поцеловала!

— Мы пошли! Хи-хи! — Мило засмеялась девушка и беззаботно выбежала из палаты.

— Эй! Ты вообще-то воспользовалась моей беззащитностью! Это незаконно! — Закричал ей вслед Кай. Хотя он немного опешил от неожиданности, но в целом его сильно не заботили такие мелочи. Ему даже было приятно.

Но в свою очередь, Ирис продолжила стоять на месте! Как будто, из-за шока, она превратилась в камень! Казалось, она совершенно не ожидала такого поступка от своей подружки.

— Ирис, а ты как? Не будешь пользоваться моей беззащитностью? Хе-хе. — Смеясь, дразнил девушку Кай.

Услышав это, Ирис сжала свои кулачки, сделала шаг вперед и также поцеловала Кая!

— Дурак! — Смущенно закричала девушка и выбежала из палаты.

— Какой сегодня прекрасный день! Хе-хе. — Лежа с довольной улыбкой, выдал Кай.

В последнее время, Кай стал понимать девушек на куда более глубоком уровне. Это было из-за того, что он начал применять на практике советы Старика Мо. Рассказы, которые ранее не имели никакого смысла, начали играть новыми красками.

“Оказывается, мой старик действительно неплохо разбирается в таких делах… Это конечно странно, особенно когда я вспоминаю его сморщенное лицо…” — Отдыхая думал Кай.

В этот момент, он еще ощущал легкий женский аромат в своей палате, а также удовлетворенность от прощания с девушками.

“Интересно, когда начнется поход на Остров Реинкарнации? Если честно, то мне уже не терпится туда отправится.” — Улыбаясь, продолжал рассуждать Кай.

Также, ему было интересно узнать, кто из претендентов также сможет прорваться в Топ-100. Как-никак, возможно в Священной Земле им нужно будет объединиться.

Хотя Кай и планировал “охотится” в одиночку, но на первых парах может быть лучше передвигаться группой. Иначе, он снова может стать мишенью, которую вынудят убегать. А этого ему, ой как не хотелось. Но в целом, он все же склонялся к индивидуальным приключениям.

— В любом случае, в скором времени я это и сам узнаю. Смысла забивать этим голову нет. Кстати, можно даже попробовать поспать. Хе-хе. — Засмеявшись, выдал Кай и закрыл глаза.

В последнее время, из-за его уровня культивации, Кай не особо нуждался во сне. Он все больше заменял его на медитацию. Причем, несколько часов было достаточно, чтобы тело и разум восстановились. Впрочем, сон может быть просто приятным. Но увы, обычно у Кая просто нет времени на такую ерунду. Благо сейчас, он может со спокойной душой поспать.

Кай отошел от последствий Режима Короля Пыток уже к позднему обеду. Но при этом, он не спешил просыпаться, и провалялся в кровати до следующего утра. Только свежие лучи восходящего солнца разбудили его.

Открывая глаза, он первым делом проверил свое состояние тела. Как и предполагал Кай, импульсы и родословная уже вовсю трудились над регенерацией. Наблюдая за этим, он медленно приподнялся, еще ощущая легкую боль. Естественно, для Кая это было просто шуткой. Садясь в позу лотоса на кровати, он начал жадно поглощать энергию извне.

Не прошло и половины часа, как к нему на осмотр зашла строгая женщина.

— Разворачивайся Бессмертный Пьяница. — Строго выдала она.

Казалось, что ее вообще не заботил статус Личного Ученика. Только сейчас Кай понял, скорее всего, у самой женщины личность не менее внушительна. Только поэтому она позволяет себе вести себя в настолько командирской манере.

Кая это не заботило, он спокойно развернулся и снял одежду. Женщина в свою очередь прислонила свою ладонь и влила немного энергии в его тело.

— Как всегда, твоя регенерация ужасает. В принципе, ты уже сейчас можешь идти домой. Или все же хочешь остаться еще на несколько дней? — Спокойно спросила она.

— Спасибо большое, но давайте я отправлюсь домой. — Улыбаясь, с уважением ответил Кай.

— Хорошо, тогда давай я сделаю тебе свежие перевязки, и можешь быть свободен. Только предупреди меня перед уходом. — кивая, спокойно выдала женщина, — Кстати, к тебе посетители. Они зайдут после осмотра. — Спокойно добавила она.

— Угу. Спасибо. — Ответил Кай, не придавая ее словам большого значения.

Он не хотел закидывать эту женщину вопросами и мешать ей делать свою работу. Потому просто спокойно досидел до конца процедуры. Как только она вышла, сразу за ней, в комнату зашли двое стариков.

— Как самочувствие Кай? И да, поздравляю тебя! Хахаха. — Заходя со смехом, громко выкрикнул Старейшина Овиан.

Было видно, что он говорит это искренне и совершенно откровенно. Еще пол года назад, он намекал Каю, что даже пытаться не стоит. И вообще не верил, что у Кая есть даже малейший шанс на вхождение в Топ-100… Но сейчас, все оказалось совсем наоборот!

Видя этих двоих, Кай быстро поднялся и уважительно поклонился. Хотя он мог не соблюдать таких формальностей с Овианом, но Кай прекрасно понимал статус второго старика!

— Приветствую вас Старейшины! Чем обязан такой чести? — Вежливо поздоровался Кай.

— Старейшина Траен хотел познакомиться с тобой, чтобы рассмотреть, так сказать, вблизи. — Улыбаясь, ответил Овиан.

Услышав это, Кай немного насторожился, но внешне не подал этому виду.

— Рад новой встречи с вами Старейшина Траен! Должен признать, что вы первый Теневой Старейшина которого я увидел в Секте Тени. Естественно, мой Мастер Мо не считается. — С присущей ему беззаботностью и улыбкой выдал Кай.

— Взаимно. Ты показал выдающейся результат, так что позволь и мне тебя поздравить. — Пристально смотря на Кая, выдал старик.

— Вы меня переоцениваете Старейшина Траен! Хе-хе. — Смеясь, ответил Кай.

— Не нужно этой напускной скромности. Твоя регенерация ужасающая. Это не то, чем должен обладать мастер на высоком этапе Сферы Облака. Ты очень интересный малый! — Откровенно говоря, выдал Траен.

— Хе-хе… Ну что тут поделать, даже если бы хотел скрыть этот факт, у меня не выйдет. Особенно перед мастерами вашего уровня…— Как будто намекая на что-то, ответил Кай.

Все же, Кай был очень осторожен и не хотел, чтобы его секретами начали всерьез интересоваться...

— Не переживай, мне твоего добра не нужно. Мне до смерти не так уж далеко осталось, а в Сферу Ядра шансов прорваться у меня нет. Так что, от твоих секретов проку ноль. — Слегка закатывая глаза, выдал Старейшина Траен.

Он действительно очень не хотел, чтобы Кай его неправильно понял. А тем более, заподозрил в каких-то корыстных целях.

— Извиняйте, это у меня автоматическая реакция. Хе-хе. — Чеша затылок, беззаботно ответил Кай. — Все же, каждый из мастеров боевых искусств бережет свои секреты. — Улыбаясь добавил он.

В этот момент, старик слегка нахмурился, будто принимая сложное для себя решение.

— Что-то не так Старейшина Траен? — Видя странную реакцию старика, спросил Кай.

— Нет… Все нормально. Но я хотел задать несколько вопросов. Стыдно признавать, они связаны с твоими способностями. Что напрямую перечит ранее сказанным мною словам. — откровенно выдал старик, — Если ты совершенно не хочешь на них отвечать, это не беда. Скажи нет, и я больше никогда не заговорю об этом вопросе. — Серьезно смотря на Кая, добавил Траен.

Оценивая слова этого старика, Каю не казалось, что он лукавит. Тем более, ранее он спас его. Потому он решил, что хотя бы выслушает его вопросы.

— Спрашивайте Старейшина Траен. Если я смогу ответить, то определенно сделаю это. — Улыбаясь, почтительно ответил Кай.

Услышав ответ Кая, старик немного расслабился. По крайней мере, было видно, что Кай не думает о нем как о бесчестном старике.

— Во первых, каким атрибутом ты обладаешь? О втором вопросе ты и сам должен догадаться, не будем произносить его вслух. — Намекая, спросил старик.

Еще до Турнира Сотни, Кай предполагал возможность подобного сценария. Ему еще очень повезло, что при бою с Жнецом Страха, он проявил Режим Короля Пыток только на короткий промежуток времени. Он не открыл свой полный потенциал, а самое главное, не показал последствия отдачи!

— Хмм… — задумчиво выдал Кай, — Если честно, я сам ломаю голову над этим вопросом. Моя энергия очень разрушительна и при этом вызывает инстинктивный ужас. Четкие аспекты и свойства я не знаю. — Откровенно ответил Кай.

Он действительно, до сих пор не имел никаких зацепок. Конечно, существовала Кессия, но сейчас, от нее не было никакого толку.

— Второе… Это древнее наследие. Но оно передалось мне напрямую. Это не техника культивации, или что-то, что можно передать или заполучить. Большего сказать не могу. — Серьезно добавил Кай.

Режим Короля Пыток был очень странным методом. Особенно для общества, где все использовали энергию. Для людей с восприятием уровня Старейшины Траена, странность метода моментально бросалась в глаза.

— Я тебя понял. Спасибо, что дал мне ответ. — благодарно кивая головой, ответил старик, — По второму вопросу, я больше ничего не буду спрашивать. Чего не могу сказать о первом… Возможно, я видел что-то подобное на твою энергию. — Внезапно выдал старик.

— Что?! — Непроизвольно выкрикнул Кай!

В этот момент, он был моментально обескуражен. Он встретил еще кого-то, кто может что-то знать о его энергии!

— Вижу ты не врал, о том, что сам не знаешь. Хахаха. — Разряжая обстановку, смеясь, сказал Старейшина Овиан.

На самом деле, за этим мгновением пристально наблюдал Траен. И в момент непроизвольной реакции, он также осознал, что Кай не врет. Провести такого мудрого человека почти невозможно. Даже если бы Кай был актером наивысшего класса, обмануть Старейшину Траена было бы невозможно.

— Старейшина Траен, могли бы вы мне что-то об этом рассказать? Если честно, это одна из загадок, что постоянно мучает меня. — С нескрываемым интересом, выдал Кай.

— Конечно. Ранее, ты также проявил уважение и ко мне. — спокойно ответил старик, — Кай… На словах Остров Реинкарнации может показаться не тем, чем является на самом деле. Священная Земля находиться не на самом острове. Там находится только пространственный разрыв. — Начал объяснять Траен.

— Пространственный разрыв? Что это? — Не понимая, спросил Кай.

— Все наше окружение состоит из пространства. В мире существуют места, где она разорвано. Таким образом, пройдя через эти разрывы, ты можешь оказаться в совершенно ином месте буквально за секунду. По подобному принципу работают и пространственные кольца. — Вступая в разговор, объяснил Старейшина Овиан.

— Именно так. И такой разлом существует на Остове Реинкарнации. Он в свою очередь и ведет на запретные земли, которые кишат опасностью… Такие мальцы как ты — путешествуют только на окраинах. Старики вроде меня — исследуют глубины! — продолжил говорить старик, — На самом деле все намного сложнее, просто сейчас я не смогу правильно объяснить тебе всю суть… Дело в том, что десятилетие назад, мы нашли очень странное место в глубинах Священной Земли. В тот раз умерло огромное количество людей, причем каждой из сил трех сект Региона Загадочного Моря. — Заходил издалека Старейшина Траен.

Слушая все это, Кай не мог понять к чему весь этот разговор. И какое это отношение имеет к его атрибуту.

— Но как это связано со мной, Старейшина? — Не понимая, спросил Кай.

— А так, что энергия царящая в тех местах очень похожа на твою! — Громко и серьезно ответил старик.

Услышав это, Кай опешил! Энергия его типа находиться в запретной земле всего Региона Загадочного Моря? И каким это образом она оказалась вовне?

— Я смогу туда отправиться?! — Моментально выкрикнул свой вопрос Кай.

— Нет. Даже давление энергии в тех местах смертельно для тебя. Ты еще слишком слаб! — Старейшина Тарен моментально отверг идею Кая, — Но я совру, если скажу, что не надеюсь на тебя в будущем. Мне также очень хочется узнать секреты тех мест. — Честно выдал старик.

Услышав все это, у Кая буквально засветились глаза! Наконец он получил еще одну крупицу информации! Более того, он уже двигался в правильном направлении! Оказывается, даже кто-то из живых видел что-то подобное… Это очень облегчило моральный груз Кая. Куда печальнее, когда о природе твоей силы знают только мастера умершие тысячи лет назад…

— Кстати, откуда ты родом? Кто твои родители? — Внезапно спросил Старейшина Траен.

Услышав этот вопрос, Кай слегка меланхолично улыбнулся.

— Хе-хе… Я бы хотел сказать, что сам желаю знать. Но если честно, мне уже давно плевать на все это. — спокойно выдал Кай, — Я вырос в приюте… Из всех живых у меня остался только Дедушка Мо. — Смотря на Траена, совершенно серьезно ответил Кай.

Как только эти слова слетели из уст Кая, Старейшина Траен с неким пониманием посмотрел на него.

Ранее старик думал, что возможно у этого парня какое-то внушительное происхождение. С таким прошлым, можно было бы узнать о его способностях побольше. Но, как оказалось, Кай вырос в обычном приюте и являлся сиротой.

— Извини, что продолжаю спрашивать об этом… — Снова начал говорить Траен.

— Да ничего страшного. Меня эта тема не сильно беспокоит. Хе-хе. — Смеясь, успокоил собеседника Кай.

— Можешь сказать, где находился твой приют? А также, ты знаешь как ты туда попал? — С любопытством спросил старик.

Казалось, что он надеялся найти какие-то зацепки хотя бы в этой информации…

— Без проблем. — улыбаясь выдал Кай, — Меня, находящегося в небольшом плоту буквально прибило к берегу. Именно там меня нашла женщина, что воспитывала меня все детство, и фактически являлась матерью. — Продолжил объяснять Кай.

— А насчет расположения? Или это секрет? — Быстро переспросил старик.

— Да нет, не секрет. Приют находился в Империи Лунного Блеска, на границе с Империей Призрачной Алебарды. Если быть более точным, то мой поселок был во владениях Лорда Флика. Правда я его убил, потому не знаю, кому они сейчас принадлежат. — Улыбаясь, откровенно ответил Кай.

В этот момент, скрывать подобный факт не было никакого смысла. Как Личный Ученик из Топ-100, он уже имел статус выше любого высшего чиновника Столицы Империи Лунного Блеска. Тем более, как бы это жестоко не звучало, всем плевать на таких людей, как какой-то Лорд Флик. Для этих стариков, он не отличался от обычного насекомого.

— Хмм… — Задумчиво выдал Старейшина Траен.

Казалось, что он что-то прикидывает в своей голове, прокручивая разнообразные варианты… Лицо старика иногда менялось, как будто он ведет мысленный диалог с самим собой.

— Все нормально Старейшина Траен? — С любопытством спросил Кай.

— Ээх… — тяжело выдохнул старик, — Да, все в порядке. Я думал об разнообразных вариациях твоего происхождения. Но увы, скорее всего, ты действительно был рожден смертными. — Как будто пытаясь подобрать слова, выдал старик.

— Извините, но почему вас так интересует мое происхождение? Разве в этом есть какой-то смысл? — не понимая, задал вопрос Кай, — Мне наоборот нравиться, что я родился простолюдином и могу быть совершенно свободен. Хе-хе. — Смеясь, гордо добавил он.

— Просто надеялся, что смогу найти для себя прояснение каких-то из твоих способностей. Но пожалуй, мне нужно прекращать с этим. Извини еще раз, что бесцеремонно влез в твои дела и прошлое. — Спокойно ответил Траен.

Было логично предположить, что странное тело Кая, или непонятный тип энергии, могли быть как-то связанными с наследием, что он получил от родителей. Но как оказалось, никакого наследия не было. И здесь говорилось об наследии техники культивации, или секретных семейных методах. Сам атрибут энергии и ее тип не передается по наследству.

В целом, если десяток мастеров будут культивировать идентичную технику культивации, их тип энергии и атрибут будут очень похожи. В самом начале их можно даже назвать идентичными… Но при этом, с ростом культивации будут проявляться и различия зависящие от понимания и восприятия техники, а также личности самого мастера. Начиная с Проявления Энергии и дальше, различия будут становиться все более и более очевидными.

— У меня подобная с вами ситуация. Хе-хе. — Смеясь, выдал Кай.

— В каком это смысле? — Не понимая, спросил Траен.

— Когда я услышал об том странном месте Острова Реинкарнации, также заинтересовался происходящим. — Откровенно ответил Кай.

— Всему свое время. Думаю, что когда-то мы обязательно найдем ответ, просто нужно немного подождать. — Серьезно ответил старик.

— Старейшина Траен, то что для вас немного, для парня половина жизни! Хахаха! — Вступая в разговор, шутя выдал Овиан.

— Хмм… А я и забыл об этом… — В раздумиях выдал старик.

— Слушайте, я постоянно думаю об этом, но никогда не спрашивал напрямую… — внезапно перебил раздумия старика Кай, — А сколько лет вы можете прожить? — Бесцеремонно задал вопрос Кай.

Ранее, он также ответил на довольно личные и сокровенные вопросы. Потому, сейчас он не стеснялся задавать подобные. Хотя это было слегка наивно, но все же, Кай ожидал на аналогичное отношение в свою сторону.

— Ты меня иногда удивляешь… — С улыбкой, качая головой, ответил Овиан.

— Почему это? Разве про такое нельзя спрашивать? — Не понимая реакции Овиана, спросил Кай.

— Дело не в этом. Иногда ты можешь понимать и говорить об очень глубоких понятиях. Но в то же время, ты не знаешь элементарных вещей. Ха-ха… — смеясь, выдал Овиан, — Ладно, давай расскажу тебе вкратце. — Спокойно продолжил Овиан.

В этот момент, любопытство Кая обострилось на полную. Такая информация действительно была полезной. Просто обычно у Кая были занятия поважнее и он всегда забывал прочесть об этом…

— Давай начнем сначала… Ты сам понимаешь, насколько тяжела жизнь у простолюдинов. Их жизнь длится в среднем 40-50 лет…

Далее идут Воины, которые за счет более хорошего питания и выносливости живут в среднем 60 лет.

Культиваторы поддерживаемые энергией в свою очередь могут спокойно доживать до 80-90 лет.

Следующие сферы повышают продолжительность жизни в разы. Даже на своем примере, ты можешь понять разницу в самоощущениях на этапе Культиватора и Сфере Облака.

Таким образом Сфера Облака предоставляет тебе около 120 лет. Сфера Притяжения более рассеянная, так как обычно в этот период мастера много путешествуют и попадают в опасные ситуации. Но если говорить сухими цифрами то в среднем от 170 до 200 лет. — Спокойно и планомерно объяснял Старейшина Овиан.

— А что насчет людей вашего статуса? — С любопытством и легким шоком спросил Кай.

— Хмм… Мастера Сферы звезды могут доживать до 350-400 лет. Естественно, если не умрут где-то в процессе. А также, все зависит на каком этапе Сферы Звезды ты находишься. Если только на начальной, то и до 350 можешь не дотянуть… — спокойно ответил Овиан, — Например мне 283 года, а Старейшина Траен уже перешагнул за 33 десяток… — Честно ответил он.

Услышав это, у Кая слегка отвисла челюсть… Он, конечно, понимал, что эти старики долгожители. Но он не думал, что настолько!

— А сколько тогда моему старику?! — Внезапно выкрикнул Кай.

— Мо где-то на 30 лет старше меня. — Переводя взгляд на Кая, выдал Старейшина Траен.

— Вот это да… — Ошарашено выдал Кай…

Ранее, он думал, что Мастеру Мо примерно сотня лет. Но все оказалось куда ошеломительнее. Такая цифра даже не укладывалась в его голове! Но в следующее мгновение, он вспомнил, что существует еще и высшая сфера!

— Но что тогда насчет Патриарха?! Сколько живут мастера Сферы Ядра?! — Еще в большем шоке спросил Кай.

В этот момент, старики даже начали улыбаться. Их немного забавляла бурная реакция Кая. Такие моменты, казалось, возвращали их к атмосфере обычной жизни.

— Опять же, в этом случае, все ситуативно... Высшие мастера намного больше рискуют исследуя запретные зоны нашего мира. Но если представить, что они не наткнутся на смертельные препятствия, то могут дожить даже до 1000 лет! — Торжественно выдал Старейшина Овиан…

— Целую 1000 лет… Невообразимо… — Шокировано, находясь в раздумиях выдал Кай.

У него было ощущение, что его просто хотят надуть или просто шутят. Но учитывая личности этих стариков, Кай понимал, что они говорят правду!

— Предвосхищая твой следующий вопрос. Нашему Патриарху немного больше 650 лет. Он считается довольно молодым среди других. — Спокойно выдал Старейшина Траен.

Слушая все это, лицо Кая немного скривилось…

“Молодой в 650 лет? Что за… Это потому Кессия говорила, что я слишком нелеп в своих знаниях? Мда… И что они делают все это время?! Хотя если бы я смог столько жить, я бы узнал столько всего интересного…” — Как будто находясь в трансе, мысленно рассуждал Кай.

— Я понимаю, что это немного ломает твое мировоззрение. Но даже на этапе Сферы Звезды, иногда приходится уходить в закрытую культивацию на 5, если не 10 лет. Потому, не все так весело. — Видя реакцию Кая, сказал Старейшина Овиан.

Услышав это, Кай еще несколько секунд оставался в трансе, но потом покачал головой и спокойно выдал:

— Ладно. Пожалуй мне слишком рано об этом думать. Кстати, что там с Турниром Сотни? — Переводя тему, спросил Кай.

— Извините, я вас прерву. Мне уже пора уходить, так что на дальнейшие вопросы ответит Овиан. Еще раз спасибо, что откровенно ответил на мои вопросы Кай. — Сдержано сказал Старейшина Траен.

— Да не за что! Вам тоже спасибо! — С улыбкой ответил Кай.

Как только он выдал эти слова, старик кивнул и исчез в мгновение ока!

— Давай продолжим. Ха-ха. — смеясь сказал Овиан, — Помимо тебя, прошли еще два претендента. Хочешь угадать кто? — Спросил старик.

— Думаю, что тот мечник по имени Принц Ветра. Насчет другого не уверен. — С улыбкой ответил Кай.

Кай почти полностью был уверен, что этот Принц Ветра очень силен. Кай даже был рад, что ему не пришлось драться с ним перед финальным сражением. Он не был уверен, что в таком случае не сумел бы скрыть Режим Короля Пыток.

— Ты прав. Помимо него, прошел еще и Громовой Таран. — Подтверждая догадки Кая, выдал Овиан.

— О? Рад за него. Он мне показался довольно хорошим парнем. — Откровенно ответил Кай.

—  Турнир оказался достаточно зрелищным. На самом деле, три претендента вошедших в Топ-100, это очень хороший результат. Обычно проходит только кто-то один. — Объяснил старик.

Это показывало, что как оказалось, общая сила претендентов была выше, чем обычно. Что делало достижение Кая еще более значимым в глазах учеников Секты Тени.

— Кстати, а когда начнется поход на Остров Реинкарнации? — Внезапно вспомнив, задал вопрос Кай.

Услышав это, старик немного задумался и ответил:

— Примерно через неделю Патриарх должен выйти из закрытой культивации. После этого, он и Главы Секты Меча и Секты Духовного Огня отправятся осмотреть состояние барьера. Как только, они поймут подходящее время, об этом будет сообщено всем участникам.

— Ого… Оказывается, что в этом деле сами Главы будут все решать. Я думал, что они таким не занимаются. — Задумчиво ответил Кай.

— Если это касается не Острова Реинкарнации, тогда действительно всей организацией занимаются старики вроде меня. Но в тех местах, что-то понять могут только мастера уровня Сферы Ядра. — Быстро объяснил Овиан.

— Я вас понял Старейшина, спасибо, что ответили на мои вопросы! Хе-хе. — Смеясь, поблагодарил Кай.

После этого, они перекинулись еще несколькими фразами и Старейшина Овиан ушел по своим делам. А Кай решил, что может собираться и отправляться домой. Просто перед этим, ему нужно было финально сообщить об этом строгой управляющей.

С момента возвращения Кая в свои личные покои, время летело достаточно быстро. Несколько дней назад Патриарх Секты Тени наконец отправился к Острову Реинкарнации. Об этом было доложено всей сотни Личных Учеников. Это было сделано для того, чтобы они были готовы выдвигаться в любой момент.

В последнюю неделю, Кай не тратил много времени на тренировки. В основном он скупал разнообразную провизию. Опыт с Астральным Градом научил его, что лучше запастись огромным количеством еды, воды и вина.

Благо, у него было кольцо Астрального Императора Алхимии, что имело огромную вместительность. Перед этим, он даже разгрузил его ото всякого барахла, которое насобирал в Угодьях Тени.

Оказалось, что в Секте Тени есть странное учреждение, о котором ранее Кай никогда не задумывался. Это была серьезная структура по типу Бюро Продовольствия в Пограничном Городе Зверя. Вот только ты сам приносил туда вещи и платил за их безопасное содержание. Там даже можно было оставить свои деньги, чтобы забрать их в другом филиале.

На самом деле, подобная финансовая структура была и в Пограничном Городе Зверя. Просто Кай обычно не интересовался таким. Все дела подобного характера, автоматически передавались в руки Дисо. Но увы, сейчас его не было рядом. Когда Кай договаривался о содержании своих предметов, он даже немного взгрустнул, что Толстяка нет рядом.

Также, Кай ради интереса сходил в Альянс Кузнецов, чтобы посмотреть на ассортимент продаваемого оружия. Но как оказалось, качество самих клинков Кая было наивысшим! Хотя у них не было дополнительных свойств, по типу оружия Громового Тарана. Но при этом, они просто были невероятно прочными и острыми. А также, очень хорошо проводили энергию.

Ранее Кай не задумывался об этом… Но оказалось, что Мастер Мо передал ему действительно стоящее оружие! Хотя оно не было каким-то уникальным или легендарным, но оно было очень практичным! Осознавая это, Кай еще раз мысленно поблагодарил своего старика.

Таким образом, он забил свои пространственные кольца только всем необходимым. А оставшиеся время проводил с Ирис, Таеми и Шуо. Естественно они не встречались все вчетвером. Шуо предпочитал только компанию Кая.

Отношение окружающих к Каю также сильно изменилось. Если ранее все обходили его, только изредка уважительно приветствуя. То сейчас, все буквально расступались и шептались. Теперь он не был новым, почти никому не известным Личным Учеником. Это был Бессмертный Пьяница номер 93 в Ранге Личных Учеников! Тем более, ему только 15 лет и после Острова Реинкарнации, он может стать еще сильнее! Скорее всего, в будущем он станет Высшим Старейшиной!

Хотя это будет когда-то и только при условии, что он доживет до тех времен… Но почти все мастера боевых искусств предпочитали планировать ходы наперед. Заполучить подходящих друзей в молодости, было очень важным фактором будущего положения.

Если Кай взлетит, тогда и его окружение потянется за ним! Жизнь очень часто показывала, как именно работает этот закон…

В свою очередь, Кай оставался все таким же равнодушным ко всем окружающим его людям. По сути, он действительно завел какой-то диалог, только с некоторыми людьми. И в основном они также приближались к Топ 100, или уже входили в него. Перед посещением Острова Реинкарнации, многие пытались наладить отношение с большим количеством участников. Все же, легче переживать опасные ситуации, когда рядом есть надежные люди.

Потому, когда к Каю подходили с подобными намерениями, он не избегал разговоров. Для него это также было полезно, и Кай прекрасно это понимал.

За последнюю неделю, Кай еще больше расширил свое понимание Острова Реинкарнации. Шуо рассказал, что это буквально похоже на перемещение в иной мир. Куда именно вел пространственный разлом Острова Реинкарнации, никто не знал. Но все же, было понятно, что они находятся в ином месте…

Шуо рассказывал, что те территории не являются безжизненными. Они заселены разнообразными существами, которых не встретишь во внешнем мире. Каждый называл их по-разному, самыми распространенными были слова чудища, демоны и монстры…

Когда Кай услышал слово “демоны”, он моментально насторожился. Астральный Император Алхимии рассказывал, что перед катаклизмом, они постоянно сражались с демонами.

В тот момент, Кай даже подумал, не являлись ли эти чудища потомками тех загадочных демонов. Но услышав чуть более подробное описание, Кай пришел к выводу, что это не так. Все же, они не были настолько же разумными, как и люди. Разве что, их раса просто деградировала за последние десятки тысяч лет.

Также Шуо рассказал, что по прикидкам, сама запретная зона является кругом. Чтобы дойти до его ядра, нужно продвинуться на сотню километров. Но есть очень важный нюанс…

Ученикам позволено продвигаться только на 30-и километровом периметре! И то это критическая точка, которую нельзя пересекать. В идеале исследовать только 10-и километровую зону!

По словам Шуо, начиная с 30 километров, существует огромная природная Формация. Это так называемый Естественный Массив. Если кто-то не обладающий восприятием топовых Старейшин или Патриарха попадет туда… Назад он уже никогда не вернется!

Делая даже один лишний шаг за запретную черту, ты моментально оказывался в зоне действия массива. В запретной зоне тебя ждали всевозможные опасности… Иллюзии, смертельные ловушки, опасные враги и дезориентация. Казалось, что даже само пространство в тех местах запутывалось. Просто сделать шаг назад и покинуть пределы этой формации не выйдет!

Обычно, вся экспедиция в те ужасающие места управляется Патриархом. Он буквально направляет каждый последующий шаг всей группы. Во внешнем мире, для мастера Сферы Ядра, сотня километров — это ничто! Но в запретной зоне, приходиться двигаться очень осторожно. В свою очередь это может занять очень много времени…

Также, один из моментов, что был не совсем ясен Каю, это механизм покидания Острова Реинкарнации. Если все разбредутся в разные стороны, как они возвратятся назад? Как они смогут снова собраться вместе?

Все оказалось достаточно просто, но при этом каким образом это было реализовано — непонятно… Священная Земля Региона Загадочного Моря требовала колоссальных усилий, чтобы войти в нее. Но при этом для выхода не было никаких преград.

Когда Кай услышал это, то не понял, почему тогда внутри не находиться постоянная экспедиция? Или почему не организовать внутри мини город, который будет состоять из лучших мастеров? Все же, это был очень логичный вывод…

Но не тут то было… По мере усиления мощности барьера, естественное давление энергии внутри также возрастало! И 30-и километровая зона также начинала расширять область своих действий. Когда барьер вступит в полную силу, можно считать, что любой человек внутри мертв! И это касалось даже мастеров Сферы Ядра!

Потому, когда представители Региона Загадочного Моря начинали чувствовать увеличение давления, сразу пытались покинуть Остров Реинкарнации. Обычно, это происходит через несколько месяцев после вхождения. Но четкого времени нет, нужно реагировать по ситуации.

Когда Кай узнал все это, его интерес к Острову Реинкарнации взлетел на новый уровень! Казалось, что это будет что-то из того, чего он ранее никогда не встречал! Даже учитывая, что Кай успел повидать странных вещей…

Астральный Град был удивителен, но он построен людьми. Но природа, в свою очередь, смогла создать настолько невероятную и огромную формацию! Каю не терпелось увидеть ее… Особенно с помощью Глаз Сути!

Таким образом пролетело еще несколько дней, которые Кай постоянно проводил с двумя девушками. Казалось, что они достаточно переживали за него. Каждый раз, когда Кай куда-то уходил, он пропадал на большое количество времени. Но в этом случае, проблема была куда глубже. Для 93 места, шансы умереть очень внушительны…

Конечно, Кая это совершенно не заботило и он напрямую это заявлял. Ирис и Таеми понимали это, потому даже не пытались его переубеждать. Они понимали насколько это глупая идея. На его месте, они бы тоже ни за что не отказались.

В один день, на рассвете в комнату Кая постучались. Это был один из работников Дворца Тени.

— Здравствуйте, это вам. Пожалуйста, прочитайте незамедлительно. Это приказ Патриарха! — Торжественно заявил парень! После этого, он сразу поклонился и побежал куда-то…

Развернув записку, Кай ощутил от нее невероятную энергию! Текст на ней гласил:

“Выдвигайтесь к западному выходу из Города Тени. Далее, продолжайте следовать 15 километров на запад. Для прибытия на место сбора у вас два дня.”

— Началось! — С блеском в глазах выкрикнул Кай!

Сказав это, он незамедлительно выбежал из своего жилья и на полной скорости направился к указанному месту! Кай вообще не жалел сил и постоянно использовал Теневую Метку. Опоздать в такой момент было бы полным идиотизмом!

Подобные события происходили по всей Секте Тени. Из разных мест начали выдвигаться не только Личные Ученик, но и Старейшины!

Хотя на сборы дали два дня, но уже через полтора дня все заявленные участники были на месте. Как только прибыл последний участник, всех накрыло ужасающей волной энергии!

Вот только она не давила на них. Можно сказать, что она привела всех в мгновенный трепет и повиновение. Казалось, что это чувство исходит из самого естества человека. И подобные ощущения не миновали даже Кая! Он также находился в полном шоке!

Такой ауры он еще никогда не чувствовал! Даже Хранитель Гор был шуткой по сравнению с этим! Это еще больше удивляло, так как такая ужасающая энергия не наносила ему вреда!

В этот момент, в небе появился человек… Он стоял там совершенно спокойно, при этом ветер не мог всколыхнуть даже уголок его одежд.

“Патриарх Секты Тени! Он действительно стоит в воздухе! Это как на тех фресках в Астральном Граде!” — В полнейшем шоке воскликнул в уме Кай.

Но что было удивительно, так это внешний вид Патриарха! Он был похож на серьезного мужчину 45 лет. При этом, его лицо не покрывала борода и его волосы были короткими. Их цвет, как и цвет глаз был угольно-черным, иногда даже было сложно понять, куда он смотрит.

“Старейшины говорили, что ему уже за 650 лет! Не так я его себе представлял…” — В оцепенении думал Кай.

Стоя в воздухе, Патриарх держал свои руки за спиной. Его мускулатура была внушительной, но при этом он не казался массивным. Также он был достаточно высокого роста. Даже его поза выражала полное подавление всех под его ногами.

— Приветствую всех последователей Секты Тени. Мы отправляемся на Остров Реинкарнации. — прозвучал очень ровный и басистый голос, — Когда прибудем на место, проводить инструктаж будет поздно. Так что говорю заранее… Пытайтесь держаться в группах и не умирать. В этот раз, почти все Старейшины отправятся со мной вглубь запретной зоны. Так что, борьба за внешние регионы лежит только на вас. Не опозорьте честь Секты Тени! — В приказном тоне выдал Патриарх!

Когда звучал его голос, все инстинктивно склоняли свои головы и не смели выдавать даже звука! Это чувство было больше похоже на то, как будто к тебе обращалось Божество… Все что сейчас ощущали люди, это трепет и повиновение!

“Это удивительно… Патриарх просто невообразим!” — Также опустив голову, думал Кай.

— Все нужные люди уже собрались. Выдвигаемся к Городу Железного Листа. Там уже подготовили транспорт для всех нас. — Приказал Глава Секты Тени.

— Слушаемся Патриарх! — Почти в унисон выдали все присутствующие!

Как только прозвучали эти слова, Старейшины моментально выдвинулись вперед, указывая направление. А сразу за ними побежали все остальные!

Путешествие на Остров Реинкарнации наконец началось!

Для прибытия на место нужно было преодолеть приличное расстояние. Город Тени находился на крайнем востоке территории Секты Тени. Остров Реинкарнации, в свою очередь, в Загадочном Море, которое соприкасается с западными границами.

Потому, как и приказал Патриарх, они для начала прибыли в Город Железного Листа. Там были подготовлены около 250-и ездовых животных, которые были чем-то похожи на коней. Но при этом, они казались куда больше и массивнее.

Увидев все это, Кай даже подумал:

“Как же хорошо, что я научился ездить верхом… Было бы некомфортно просить Шуо о помощи…” — Переводя взгляд на лысого, скривился Кай.

Естественно, Шуо также участвовал в этой экспедиции. Потому они держались вместе, чтобы было веселей. Все же им нравилось проводить время вдвоем. Их взаимоотношения продолжали удивлять окружающих Личных Учеников. Но они уже видели подобное во время Турнира Сотни, так что не обращали внимания. Кажется, что у этого нелюдимого монаха наконец появился друг…

В этот момент присутствовали Топ-100 Личных Учеников и немногим больше сотни Старейшин. Но главной силой являлись несколько десятков Высших Старейшин и трое Теневых Старейшины. Очевидно, что Патриарх оценивался как совершенно отдельное существо.

Как только все получили в распоряжение личное ездовое животное, движение возобновилось. По прикидкам, дорога должна занять несколько недель. Даже учитывая, что все здесь мастера боевых искусств высокого порядка и совершенно не устают. А также, что эти большие лошадки невероятно выносливы… Путь все равно очень долгий!

Патриарх в свою очередь просто исчез. Было понятно, что ездить верхом ему точно не потребуется…

Обсуждая это с Шуо, они пришли к выводу, что Патриарх просто будет делать небольшие рывки и ожидать их в какой-то точке маршрута. И через несколько дней оказалось, что они были правы.

Как только они пересекли большую равнину и начали приближаться к лесу с огромными деревьями, снова появился Патриарх. Он отдал некоторые указания Теневым Старейшинам и снова исчез.

Кстати эти персонажи также были очень интересными. Один из них уже был знаком Каю, им оказался Старейшина Траен. Помимо него, были еще двое, которых звали Суда и Окубо.

Старейшина Окубо был довольно большим и плотным стариком. Можно сказать, что его пузо неплохо так выпирало. Черты его лица были довольно дружелюбными, а седина выдавала тяжесть прожитых лет. Хотя смотря на то, как в 650 лет выглядел Патриарх, Кай уже ни в чем не был уверен…

В свою очередь, Старейшина Суда выглядел моложе. Он больше был похож на смертного 50-55 годов, на лице которого еще не было глубоких морщин. У него была стройная фигура и развитые мускулы. Но то, что выделяло его больше всего — это цвет волос. Он был рыжим, но при этом ближе к красным оттенкам.

По поведению, было видно, что оба признают верховенство Старейшины Траена. Они не пытались идти на конфронтацию с ним. Хотя и нельзя было сказать, что они ему подчиняются. Скорее, у них просто такой характер… Старейшина Окубо казался добряком, а Старейшине Судо просто было плевать.

В таком темпе они постоянно продвигались к пункту назначения. Нужно сказать, что это было намного быстрее, чем путешествие с Пограничного Города Зверя в Город Тени.

Во-первых, у них были невероятно быстрые и выносливые лошади.

Во-вторых, не было повозок с провизией и прочим, так как все здесь могли позволить себе пространственные кольца. Хотя они и не были настолько вместительными как кольцо Астрального Императора Алхимии, но если купить несколько, тогда места точно хватит.

В-третьих, никто в здравом уме не стал бы создавать им проблемы и задерживать эту чудовищную группу! Не будет преувеличением, если сказать, что эти 250 человек спокойно могут уничтожит Столицу любой из четверых Империй.

Когда смертные видели их, то падали на колени, думая что это какие-то сверхсущества. Даже держа свою энергию под контролем, аура высших мастеров боевых искусств производила неизгладимое впечатление на окружающих.

Это они еще не видели Патриарха… В таком случае, они бы не задумываясь поверили, что к ним снизошло Божество!

Таким образом, уже через два десятка дней, они прибыли к берегу Загадочного Моря. Это было очень похоже на Бескрайние Воды, вот только волны казались более спокойными. И сам цвет воды был приятного изумрудного оттенка. Пейзаж был действительно завораживающим!

Они остановились здесь на несколько дней, чтобы пополнить свою провизию и дать Патриарху немного времени. Ему нужно было уточнить некоторые детали с другими Главами. Главное, нужно было согласовать точную дату прибытия и что каждая из Сект готова к отправке.

Также, они ждали, когда финально подтянуться представители других сил территории Секты Тени. Медленно прибывали представители всех четверых Империй, а также некоторых Семейных Кланов. В эти дни Портовый Город буквально расцвел в новом масштабе!

Когда Патриарх Секты Тени наконец вернулся, все уже были на месте. В целом, собралось около 700 мастеров боевых искусств, что было очень внушительным показателем! Подобное будет и в рядах двух других Сект.

— Вперед! — Приказал Патриарх, и все корабли моментально подняли паруса!

До Острова Реинкарнации прийдется добираться на морском транспорте. Но, к счастью, это не займет больше нескольких дней.

— Эта вода такая завораживающая… — Выдал Кай, смотря за борт корабля.

— Если честно, я не разделяю такого восторга. Но цвет приятнее, чем у Бескрайних Вод. — Безэмоционально ответил стоящий рядом Шуо.

— Интересно, насколько оно глубоко? — Внезапно заинтересовавшись, спросил Кай.

— Я слышал, что под нами где-то 400 метров… — Разнесся басистый голос сбоку.

Так случилось, что Громовой Таран оказался на одном с ними корабле. Хотя они не были друзьями, но Кай произвел на него хорошее впечатление, это работало и в обратную сторону. Потому, здоровяк по собственной инициативе подошел несколько часов назад. Все же за приятными разговорами куда интереснее путешествовать. Тем более, у Кая было очень неплохое вино!

Естественно, оно уже вовсю расходовалось двумя парнями. Шуо, в свою очередь, просто стоял рядом. Ему не хотелось заваривать чай в такой сумбурной обстановке.

— Ничего себе… А там есть звери? — Делая глоток вина, спросил Кай.

— Я не знаю… Я слышал только о глубине… — Как-то глуповато выдал громила.

— Есть. Просто они звери немного иного типа. Говорят, что на глубинах обитают действительно опасные существа. Просто для них нет никакой пользы подниматься к поверхности. — Встревая в разговор, объяснил Шуо.

— Одинокий Будда, ты такой умный… — С каким-то удивлением выдал Громовой Таран.

— Онага, может это ты немного глуповат? Хе-хе. — Подкалывая выдал Кай.

Ранее, они представились друг другу по имени. Потому, Кай не стеснялся обращаться к здоровяку напрямую.

— Но ты же тоже не знал этого, выходит ты не лучше меня. — Немного не понимая шутки Кая, выдал Громовой Таран.

— Так и есть Онага, я ничем не лучше тебя! Забей на это, давай просто выпьем! Хе-хе. — Переводя тему, с улыбкой выдал Кай.

При всей любви Кая к подшучиванию над другими людьми, почему-то подкалывать здоровяка ему не хотелось. Возможно из-за того, что Онага не всегда понимал суть сказанного. Потому, терялся весь вкус шутки…

Троица продолжала проводить беззаботные деньки за разговорами и выпивкой, пока на горизонте не показалась земля! Как только один из Личных Учеников увидел это и выкрикнул, все моментально обратили свое внимание на горизонт.

В обычных обстоятельствах, все из присутствующих были довольно серьезными личностями, а также теми, кого очень сложно удивить. Но в этот момент, все были в предвкушении и не могли скрывать это!

Никого вообще не заботили потенциальные опасности которые их ждут. Самое важное — это выгоды, которые они могут заполучить!

Остров Реинкарнации был набит разнообразными природными ресурсами и естественными артефактами. Можно только представить, что будет если что-то будет развиваться нетронутым тысячу лет, при этом в месте, которое переполнено природной энергией!

Также, там можно найти много рукотворных вещичек. Все же, там поколениями умирают лучшие из лучших мастеров Региона Загадочного Моря. И не всех из них находят или грабят. Множество умирало попав в ловушки или не справившись с монстрами.

При достаточной удаче, можно наткнуться на чужое пространственное кольцо. А вещи в нем, могут храниться сотни и тысячи лет! Говорили, что бывали случаи нахождения настолько древних колец, что пространство в них уже было разрушено.

Это наталкивало на мысль, что запретную зону посещали еще тысячи лет назад. Возможно, это даже были предшественники трех Сект Региона Загадочного Моря…

— Ту-дум! — Раздался глухой звук удара об дерево.

В этот момент, корабль наконец пришвартовался и все начали сходить на берег. Причем, это происходило достаточно быстро и методично. Через пол часа, все были построены перед стоящим в небе Патриархом!

Впереди стояли все члены Секты Тени, а сзади представители подконтрольных сил.

Рассматривая пейзаж, Кай удивлялся насколько красив этот остров… На нем была густая растительность, а также очень приятная погода. А под их ногами находился мелкий песок.

— Мы отправляемся в Резиденцию Загадочного Моря. Всем следовать на запад! — Строго приказал Патриарх и полетел на заметной для всех скорости.

— Слушаемся! — В унисон выкрикнули все люди принадлежащие к Секте Тени.

В эту секунду, они не делились на тех кто прямиком из Секты Тени, и тех кто нет. В этой экспедиции они условно на одной стороне. Естественно, в запретной земле всегда можно ожидать ножа в спину. Но все же, большой группе людей было легче сгруппироваться по общим, объединяющих их критериям.

Остров Реинкарнации был довольно внушительным в своих размерах. Он не казался каким-то крошечным клочком суши. Через два часа, они вышли к огромному зданию! Оно было массивным не только по площади, но и ввысь! В нем переплетались серые, черные и красные цвета. Причем все было сделано с невероятным мастерством!

Казалось, что оно построено из трех отдельных секций, которые соединяются в одну центральную! И они как раз вышли к одной из таких. Когда Кай пригляделся, то увидел, что над огромным входом расположен иероглиф “Тень”.

“Принцип примерно понятен… Довольно символическая задумка…” — Рассматривая величественное здание, с улыбкой подумал Кай.

Даже идиоту было понятно, что эта Резиденция Загадочного Моря символизировала объединение Секты Тени, Секты Меча и Секты Духовного Огня. И для каждой из них была своя отдельная секция.

— Стоять. — прозвучал внушительный голос, — Сейчас мы отправляемся в Резиденцию Тени. Вечером будет общий банкет в честь начала открытия Острова Реинкарнации. Но знайте, конфликты запрещены! По крайней мере, до входа за барьер. — Двусмысленно добавил Патриарх.

— Вас поняли Патриарх! — Снова, почти в унисон, выкрикнули люди Секты Тени.

Сразу после этого, все спокойно пошли в сторону огромных ворот. За ними лежит их личная Резиденция Тени!

Часть присутствующих уже бывала в этих местах, потому не была настолько удивлена. Но те, кто прибыл на Остров Реинкарнации впервые, были слегка шокированы.

В целом, нельзя было сказать, что эта Резиденция Загадочного Моря может сравниться с Дворцом Тени или другими величественными постройками Секты Тени. Просто это огромное здание, посреди такой густой растительности смотрелось очень странно, но при этом притягательно.

Но больше всего прибывших удивило внутреннее оформление. Казалось, что в нем переплетались разные стили. Были заметны элементы в стиле Секты Тени, но также были и другие. Причем, тот кто разрабатывал интерьер и архитектуру Резиденции Загадочного Моря, очень хорошо сумел их объединить.

— Слегка броско, но мне нравиться. — Рассматривая обстановку выдал Кай.

— Все же у нас немного разные культуры. Иногда сложно их сопоставить. — Спокойно выдал Шуо.

— Одинокий Будда, о чем ты говоришь? — В легком непонимании спросил Онага.

После прибытия, троица продолжила свой путь вместе. Они уже договорились, что разделяется только после вхождения в запретную зону Острова Реинкарнации. Все же, каждый присутствовал здесь для заполученная собственных удачных шансов.

Естественно, в группе куда более безопасно, но есть находки, которые невозможно поделить. Более того, среди всех присутствующих только гении, которые привыкли верить в собственную исключительность. Такие люди не приемлют прямого подчинения кому-то. А в группе такое невозможно…

— Видишь строгие, угловатые и достаточно сдержанные элементы декора? — Ответил вопросом на вопрос Шуо.

— Ну да… Вроде да… — Рассматривая обстановку, выдал громила.

— Это влияние стиля Секты Меча. То что похоже на нашу Секту Тени, естественно является влияние нашего стиля. В свою очередь, эти кругловатые колонны и пышные яркие ткани, относятся к стилю Секты Духовного Огня. — Начал объяснять Шуо.

Слушая рассказ Одинокого Будды, здоровяк просто чесал свой подбородок и смотрел по сторонам.

— Онага, да забей ты на всю эту хрень! Вечером будет банкет! Представь, какой алкоголь там должен быть, если в этом месте целых 3 Патриарха! — Переводя тему, с широкой улыбкой выкрикнул Кай.

— Точно! Ты прав Кай… Да и разнообразных блюд должно быть много! Я только задумался об этом, но уже не могу дождаться… — Начиная пускать слюни, выдал Онага.

— Ты не совсем прав, Кай. — Прерывая их разговор, выдал Шуо.

— Почему это? Разве они не должны закатить грандиозную пирушку? — Поднимая одну бровь, спросил Кай.

— Господи, ты что только об алкоголе можешь думать? — спокойно выдал Шуо, — Я не про это. Я про Патриархов говорил. — Добавил он.

— А что с ними не так? Брат Шуо, говори прямо, ты иногда раздражаешь этим нагнетанием интриги. — Закатывая глаза, выдал Кай.

У Шуо действительно была эта странная неспешная манера разговора. Все же, он вырос среди монахов…

— Присутствуют два Патриарха и одна Матриарх, если конечно так можно выразиться. Все же, в Секте Меча, Главу принято величать Верховным. Соответственно, в Секте Духовного Огня — Святая Огня. — Подробно объясняя, ответил Шуо.

Ранее Кай не задумывался об этом, но после слов Шуо многое стало очевидным. Все же, между тремя Сектами огромные расстояния. И сами они тысячи лет формировались под разным влиянием. Потому, ожидаемо, что не только традиции, но и названия позиций в иерархии разное.

— Надеюсь их Старейшины называются Старейшинами? Иначе у меня лопнет голова… — Хмурясь спросил Громовой Таран.

— Нет. В Секте Меча — это Хранители. А в Секте Духовного Огня — это жрецы ну или жрицы. — безэмоционально ответил Шуо, — Но на Острове Реинкарнации считается, что звания уравниваются. То есть, вы можете называть других стариков Старейшинами. В свою очередь, называть наших стариков Хранителями или Жрецами, также не будет дурным тоном. — Продолжал объяснять монах.

Шуо уже бывал в этих местах, потому знал намного больше нежели Кай и Онага. Сейчас, он выступал своеобразным ментором, который поучал глупых новичков.

“Это удивительно… Чем сильнее я становлюсь, тем меньше понимаю. Даже наш Регион Загадочного Моря невероятно разнообразен и интересен. Мне бы очень хотелось побывать в двух других Сектах, но помимо них есть еще множество других территорий…” — Слушая Шуо, задумался Кай.

Он не замечал, как жажда знаний и истины все больше пропитывает его личность. Даже желания путешествовать по миру, было одной из форм выражения этой черты Кая. Казалось, что он чем-то похож на людей типа Кара Йормы, которые отдали жизнь на исследования тайн Небесного Континента. Просто у Кая была иной подход… Он считал, что без силы, делающей тебя сильнейшим мира сего, все иные действия будут бесполезными.

— Чего витаешь в облаках? Нам сюда. — Внезапно выдал Шуо.

Кай так задумался, что чуть не пропустил поворот…

Резиденция Тени могла спокойно вместить всех прибывших людей. Личные Ученики и Старейшины Секты Тени даже получили личные покои для каждого представителя. Помимо них, подобного удостоились только главы четверых Империй и Кланов. Все другие поселились в общих комнатах. Но даже там уровень комфорта был на высочайшем уровне.

Кая удивило, что в Резиденции Загадочного Моря очень много персонала. После объяснений Шуо, оказалось, что они находиться здесь постоянно. Эти люди ежедневно поддерживают чистоту и порядок в этом месте. И естественно, не дают чужакам приходить без спроса.

Хотя никто в здравом уме не решится прийти на общую территорию трех гегемонов. Но в мире множество людей, которые этого ума совершенно лишены… Бывает, что “предприимчивые” люди прибывают сюда в надежде поживиться.

После того как все поселились, до самого вечера не было никаких активностей. В основном, только представители извне Секты Тени, ходили по коридорам и разглядывали невероятную обстановку. Все же, даже главный дворец Империи Лунного Блеска не являлся настолько поразительным. Потому, многим обычным мастерам, в этом месте было интересно буквально все.

Как только солнце начало садиться, все люди Секты Тени собрались перед большими воротами. По их расположению, было понятно что они ведут в общую зону. За предыдущие часы, все успели привести себя в порядок. Это было одно из наставлений Старейшин. Они не должны выставлять себя в дурном свете.

Перед всеми стоял Патриарх. В этот момент, он не был в воздухе... Если бы не его превосходящая всех аура, можно было подумать, что он просто один из Старейшин.

— Секта Меча и Секта Духовного Огня готовы! Входим! — Громко приказал Патриарх и развернулся лицом к воротам.

— Бам! — Как будто по велению мысли, двери ворот в мгновение распахнулись!

В глаза всех, стоящих за его спиной, ударил яркий свет и послышалась чудесная музыка! Толпа дисциплинировано двинулась вперед.

Как только они вошли в общий зал, у многих закружилась голова. Размеры этого помещения были просто гигантскими! Все было сделано с невероятной искусностью. Черный, серебряный и красные цвета переплетались повсюду! Колоны что размещались по бокам не обхватят даже десяток человек!

В самом центре размещался огромный широкий столб, который возвышался на десятки метров вверх. Он был весь расписан в невероятно красивой резьбе. Только когда Кай присмотрелся, то увидел массивный круглый стол и три больших трона наверху этого столба. Казалось, что это был определенный пьедестал для Глав Сект.

Кай даже задумался, каким образом туда доставили блюда и напитки для этих ужасающих монстров Сферы Ядра…

Эта зала действительно вызывала благоговение и трепет! Все здесь буквально кричало о величии!

Всю эту атмосферу еще больше дополняла играющая музыка. В разных точках огромной залы стояли группы людей с музыкальными инструментами. Казалось, что в их расположении есть четкая логика, но Кай не мог понять какая именно. Каждый из них играл в унисон со всеми другими. Это создавало буквально волшебную атмосферу.

Смотря вдаль, Кай увидел как слева от них выходила подобная им группа. Впереди шли люди одетые в строгие серые одеяния. Если присмотреться, то эти одежды иногда отблескивали серебром. Казалось, что это не такая уж и простая ткань. Впрочем, учитывая статус этих людей, это не было удивительным...

Еще одной отличительной чертой были мечи, которые не находились в пространственных кольцах. Каждый из мастеров, гордо носил его с собой.

Перед всей этой группой шел старый мужчина с огромным мечем за спиной. Его фигура была достаточно худощавой, и лицо выражало полную невозмутимость. При этом, у него не было бороды, что не совсем типично для стариков Секты Тени.

— Должно быть это Глава Секты Меча… Верховный! — С нескрываемым восхищением выдал Кай.

Такие люди всегда вызывали в нем невероятное уважение! Это лучшие из лучших, которые при этом сумели дойти до вершины! Этот суровый старик, буквально один из сильнейших в мире мастеров боевых искусств!

“Интересно, как обстоят дела у Секты Духовного Огня?” — Внезапно задумался Кай, переводя взгляд на дальний правый коридор.

В том месте, происходило то же самое… Вот только люди Секты Духовного Огня были одеты в красные одеяния. При этом, они были довольно открыты… У девушек было много оголенных частей тел, что даже для Секты Тени было немного откровенным. Это также ясно показывало разницу в их культурах…

Кай заметил, что от этих людей исходит невероятно плотная энергия огня. Активировав Глаза Сути, он только удостоверился в этом. Почти все из двухсот людей впереди были культиваторами специализирующимися на огненных атрибутах и техниках. Казалось, что те кто сзади, это представители подконтрольных сил Секты Духовного Огня. Только среди них присутствовали культиваторов иного типа.

Разглядывая их, даже Кай немного опешил. В рядах Секты Духовного Огня было действительно много сильных и невероятно красивых женщин! Но в следующий момент, Кай перевел взгляд на ту, которая шла впереди…

— Что за… Это шутка? — Пробормотал про себя Кай.

В этот момент, рука человека сбоку прикрыла его рот.

— Не стоит произносить слова, вес которых ты не вынесешь. — Двусмысленно выдал Шуо.

— Спасибо Брат... Неосознанно вырвалось. — С благодарностью ответил Кай, и кинул Шуо вопросительный взгляд.

— Достопочтенная Святая Огня является женщиной невероятной красоты. — С нетипичным ему поведением, выдал Шуо.

— Не просто невероятной… Своим существованием, она вгоняет в краску всех красоток этого мира. — В восхищении выдал Кай.

Он не знал, что именно делал Шуо, но решил довериться ему и подыграть. Но главный нюанс состоял в том, что в словах Кая не было особой лжи... Глава Секты Духовного Огня была просто непревзойденной женщиной! Дополняя образ своей невероятной аурой, она буквально затмевала всех окружающих!

То что удивило Кай, и вызвало такую странную реакцию вначале… Это то, что Святая Огня выглядела как двадцатилетняя девушка! Но Кай прекрасно знал, что ей уже невероятное количество лет!

Думая об этом, Кай снова перевел взгляд на Главу Секты Духовного Огня. Ее прямые, красные волосы спускались почти до колен. А традиционные одеяния открывали взору плоский животик и узкую талию. На ее лбу был небольшой красный знак, похожий на пламя.

Волосы Святой Огня были чем-то похожи на аналогичные у Кессии. Просто у второй они были ближе к цвету свежей крови, а у первой, к цвету горящего пламени…

Если сравнивать, это была вторая по красоте женщина из всех, кого Кай видел в жизни. Естественно, на первом месте была Кессия.

Посмотрев еще секунду, Кай решил отвести взгляд и не позволять себе лишнего. Казалось, что ранее Шуо предупредил его об осторожности в этом деле.

Все три группы спокойно двигались к центру, пока трое Глав не встретились друг с другом. Это действительно был легендарный момент для всех окружающих. Увидеть в одном месте сразу троих людей Сферы Ядра было чем-то невообразимым!

Общая сила всех находящихся здесь была просто умопомрачительна…

— Приветствую Вас, Патриарх. Приветствую Вас, Верховный. — Прозвучал невероятно сладкий голос. Первой в диалог вступила Святая Огня.

От звучания ее голоса, не только у парней, но даже у многих девушек задрожали ноги. Казалось, что это говорила Богиня, пред которой хотелось преклонить колени.

— Рад снова встретится с вами Святая. — говоря это, Патриарх Секты Тени слегка поклонился, — И с тобой тоже, друг мой. — С легкой улыбкой обратился он к Главе Секты Меча.

Это было впервые, когда люди Секты Тени увидели подобную реакцию от их Патриарха. Ранее, этот человек ассоциировался больше с Божеством, которое не имеет равных в этом мире.

“Даже этим монстрам не чужды людские эмоции… У всех троих довольно неплохие отношения. Ну или так просто кажется на первый взгляд…” — Слушая их разговор, рассуждал Кай.

— Вы знаете что это взаимно. Давайте начинать? — Ответил хриплым голосом Верховный.

— Верховный, мы предоставим право открытия церемонии вам. — С уважением выдала Святая Огня.

Как только прозвучали эти слова, старик кивнул и троица одновременно взлетела в воздух. Они воспарили над огромным столбом, осматривая всех сильнейших людей Региона Загадочного Моря.

— Хочу поприветствовать юные ростки трех Сект. Некоторые из вас уже присутствовали в нашей Священной Земле. Но некоторые здесь впервые. — торжественно выдал Глава Секты Меча. — Не будем лукавить, скорее всего, многие из вас станут смертельными врагами в Священной Земле. Мои подчиненные могут убить вас, но и вы заберете немало жизней в ответ. Таков уж мир мастеров боевых искусств… — совершенно откровенно выдал старик, — Но не нужно забывать, что хорошие связи также являются важным фактором вашего влияния. Этот вечер существует, чтобы попытаться заложить фундамент для этого. В будущем, от вас будет зависеть сила всего Региона Загадочного Моря. Сегодня все мы являемся одним целым, так что оставьте конфликты на потом. — Держа руки за спиной, спокойно добавил старик.

Услышав все это, окружающая обстановка немного накалилась... Люди из разных сект начали смотреть друг на друга и оценивать потенциальных конкурентов. В воздухе витал ощутимый дух конкуренции.

“Старик Секты Меча действительно откровенный человек… Интересно, какими способностями он обладает? Этот меч также не кажется простым…” — Подумал Кай, анализируя слова этого легендарного мечника.

— Верховный, как всегда, не терпит лжи. — с очаровательной улыбкой выдала Святая Огня, — Глава Секты Меча сказал правду, все из присутствующих гении своего поколения. И каждый из вас является конкурентом другому. Но попытайтесь подавить вашу гордыню и это поможет вам в будущем. Даже среди нас троих иногда возникают конфликты. Но как видите, мы спокойно стоим перед вами, символизируя единство Региона Загадочного Моря. Возможно среди вас есть наши преемники. Через несколько сотен лет, вы должны сохранить эту традицию и оставаться едины. Несмотря ни на что! — Серьезно добавила Святая.

Как только прозвучал этот дурманящий голос, все страсти как будто мгновенно утихли. Казалось, что слова этой женщины инстинктивно воспринимались как приказ. Причем приказ, который хотелось выполнять по собственной инициативе.

— Кхм-кхм. — сухо кашлянул Патриарх Секты Тени, перенимая слово, — Насладитесь этим вечером сполна. Завтра все мы отравимся в Священные Земли, и ваше будущее будет неопределенным. В этот раз, большинство Старейшин, как и мы трое отправимся в самую глубь запретной зоны. Не будет тех, кто сможет защитить вас в критической ситуации. Ваша судьба только в ваших собственных руках. — Серьезно сказал Патриарх, — Окончанием моих слов знаменуется начало празднования. Начнем! — Торжественно произнес Глава Секты Тени.

Все люди внизу хором закричали! После слов трех легендарных мастеров, каждый был очень воодушевлен. Хотя они и нагнали немало жути вначале, но каждый из присутствующих был полностью в себе уверен!

В зале было много столов расставленных в произвольном порядке. Казалось, что все было сделано таким образом, чтобы не было возможности поделиться на три отдельные группы. Представителям разных Сект прийдется сидеть друг с другом.

Как только троица Глав села за свои места на вершине огромного пьедестала, все также начали искать где присесть. Повсюду слышались громкие разговоры и шум. Те, кто уже нашел себе место не стали церемониться и начали пирушку. Так что, к общей атмосфере добавился еще и смех.

В свою очередь Кай, Шуо и Онага также пошли за ближайший стол. В целом, им было плевать где сидеть… Естественно, что не успели они сесть, как двое из них начали пить!

— Хо-хо! Какое крепкое вино! — Выдал Онага, потирая нос, после выпитого бокала.

— Но самое главное, оно очень вкусное! Хе-хе. — Смеясь добавил Кай.

— Чай также, как всегда, на высоте. Должен признать, что в Секте Тени я не могу найти подобного. Он родом из земель Секты Меча. — Покачивая чашку в руке, похвалил Одинокий Будда.

Осматривая обстановку, Кай заметил, что из Секты Меча почти все пили только чай. Казалось, что у них достаточно предвзятое отношение к алкоголю. Ему даже захотелось пошутить, нет ли у храма Шуо корней от туда. Но все же, Кай решил не выдавать эту колкость.

— Ооо! Неужто это лысый братишка! Как поживаешь? Можно присесть рядом? — Послышался голос сбоку. Но почему-то он не казался таким уж дружелюбным…

Переводя взгляд, Кай увидел как к их столу подошел странный парень с волосами похожими на аналогичные у Святой Огня. Казалось, что это отличительная черта целого рода. Со стороны Секты Духовного Огня присутствовало много таких… Рядом с ним стояли еще 2 парня и 3 девушки. Все они были одеты достаточно откровенно.

— Хм? — разворачиваясь, вопросительно выдал Шуо, — А, это ты. Нет, нельзя. Я тут со своими друзьями. — Спокойно ответил Одинокий Будда.

— А ты, как всегда, непробиваемо туп. Да мне насрать на твое мнение. Понимаешь? Кхе-хе. — Смеясь выдал парень и сел напротив Шуо, а вместе с ним и другие.

Оценивая сидящих напротив, Кай понял, что этот красноволосый по уровню силы равен Шуо… А вот другие примерно на уровне Жнеца Страха или скорее Онаги. Как и предупреждали Старейшины, сейчас он один из слабейших в этом месте.

Эти 5 человек возле красноволосого вели себя как послушные подчиненные. Возможно, этот парень их Секты Духовного Огня подумал, что Кай и Онага являются аналогичными.

— Бахар, что это за клоуны? — Выдал один из шестерок.

— Ааа… Это мой уважаемый друг — лысый Шуо! У нас с ним старые счеты... — Злобно выдал красноволосый.

Казалось, что они с Одиноким Буддой являются врагами. Ну про крайней мере, так считал этот Бахар. Учитывая характер Шуо, ему было вовсе плевать.

— Слушайте, вы пришли сюда портить атмосферу или как? — Закатывая глаза, выдал Кай.

Такие детские провокации также на него не работали. Онага вообще не понимал, что происходит и спокойно пил вино.

— Такие люди как мы не могут испортить атмосферу! Вы должны быть благодарны, что Бахар сел с вами за один стол! — Высокомерно выдала одна из девушек.

Было ощущение, что она не просто подопечная. Она буквально боготворила этого красноволосого…

— Вот как? — поднимая одну бровь, выдал Кай, — Спасибо тебе, о Великий Бахар! Спасибо, что почтил нас своим присутствием! Твои волосы буквально символизируют огонь! Ты как солнце, которое осветило наш хмурый день! — С торжественной интонацией начал выкрикивать Кай.

Это происходило таким образом, что некоторые из соседних столов начали обращать внимание на эту суматоху.

— Я говорю же! Они просто клоуны! Хахаха. — Оценивая похвалы Кая, внезапно засмеялся парень из свиты Бахара.

Подождав, пока свита досмеется, Кай снова перевел взгляд на красноволосого и выдал:

— Слушай… А могу я называть тебя Солнышком? Тогда каждый из твоих жалких шестерок будет Лучиком! Как вам? Потому что мне очень нравиться! Хахаха! — С невероятно добрым лицом выдал Кай и громко засмеялся.

Как только Кай выдал это, многие люди сбоку не сдержались и также захихикали. А лица сидящих напротив в мгновение ока исказились! Как всегда, прирожденная способность Кая поражала…

— Смотрите! Первый Лучик! Второй Лучик! — весело выдавал Кай, поочередно тыкая пальцем в каждого из прихвостней Бахара. — Ооо! А это у нас Третий Лучик! Хе-хе. — Смеясь, продолжал Кай.

— Бахар, ты сам это начал. Увы, мой Брат, это не тот человек которого стоит провоцировать. — Пожимая плечами, безэмоционально выдал Шуо.

В этот момент, “Четвертый Лучик” разозлился не на шутку… Его лицо буквально выражало ярость и жажду убийства!

— Бам! — Раздался звук удара ладоней по столу! Этот парень встал и указал на Кая пальцем…

— Давай выйдем и проверим, сможешь ли ты повторить свои дерзкие слова, после того как я втопчу тебя в грязь! — Высокомерно выдал он.

— Иди втопчи свою мамашу, посмешище. Я тут выпиваю со своими друзьями, на кой хер ты мне сдался, чтобы куда-то с тобой выходить? — С презрением выдал Кай и развернулся к здоровяку, чтобы долить ему вина.

Обычно Кай не был настолько категоричен. Но этот парень вызывал у него только отвращение. Кай уважал сильных, или хотя бы независимых людей. Но тех, кто по собственной инициативе прислуживает другим… Таких он щадить не будет!

— Ты! Ты! — Не находя слова от гнева, он пытался что-то выдавить из себя.

— Слушай, Четвертый Лучик… Свали-ка ты нахрен отсюда и забери свое Солнышко. — Переводя взгляд на Бахара, добавил Кай.

Услышав это, красноволосый просто поднял руку, сигнализируя своему прихвостню, чтобы тот заткнулся. Но при этом, на его лице не было какой-либо злости. Вначале он казался довольно провокационным, но человек равный Шуо, не может быть настолько прост…

— А ты мне нравишься… Пожалуй, если я встречу тебя, незамедлительно убью. Лучше надейся на удачу, малец. — со злобной улыбкой выдал Бахар, — Тебя это тоже касается, Шуо. — Холоднокровно добавил он.

— Как скажешь Бахар. — Беззаботно ответил Шуо и продолжил пить свой чай.

Больше не говоря ни слова, вся компания встала и начала спокойно уходить. Только Четвертый Лучик развернулся, и смотря на Кая, провел пальцем по шее.

— Не стоило тебе встревать, Кай. Этот парень силен и он действительно будет искать тебя. — Переводя взгляд на Кая, выдал Шуо.

— Ему, что больше не будет чем заняться? — Беззаботно выдал Кай.

— В Секте Духовного Огня немного другие уклады. У них принято организовывать группы и объединения. В подчинении Бахара довольно много учеников, и они с радостью пойдут на твои поиски. — Спокойно объяснил Одинокий Будда.

— Мда, ну что поделать... Я уже сделал то, что сделал. Давайте лучше о хорошем! Продолжаем пить! Хе-хе. — Переводя тему, выдал Кай и моментально повеселел.

В этот момент, Кай не очень заботился о ситуации с этими странными парнями. Возможно он и поступил неправильно, отвечая в такой грубой манере, но Кай просто не мог терпеть таких жалких людей как Четвертый Лучик. Тем более, они бесцеремонно оскорбили его Брата.

Войдя в Священную Землю каждый будет заниматься наращиваниям своей силы и поиском счастливых шансов. Все же, почти все кто благополучно возвращаются, претерпевают заметные метаморфозы. У Кая будут проблемы, только если он действительно пересечется с этими убогими из Секты Духовного Огня.

Такие мелкие конфликты происходили повсюду, но ни один из них не перерастал во что-то большее. Все же, в этом месте не было идиотов, которые осмелились бы нарушить приказ трех Глав. Но это не значило, что нельзя запугивать потенциальных конкурентов.

Просто были люди, которые велись на эти провокации. И другие, которые поступали подобным с Каем образом. Но также, было много тех, кто общался в дружественной манере. Они постоянно спрашивали друг друга об обычаях и укладах на их родине. Многим было довольно интересно обсудить разницу в их культурах.

Нужно сказать, что люди Секты Духовного Огня были довольно свободными личностями… Их женщины могли спокойно флиртовать с парнями, беря всю инициативу в свои руки. Представителей Секты Меча и Секты Тени даже немного смущало это. Казалось, что они слегка поменялись ролями.

Именно в этот момент подобное произошло и с Каем. Он решил пойти за еще одним бочонком вина, так как не хотел ждать обслугу. Как только он взял вино, сзади, почти в плотную подошла высокая девушка.

— Привет, милашка. Почему ты один? Может я составлю тебе компанию? — Прозвучал соблазнительный голос сзади.

От такого у Кая пробежали мурашки по коже. Он не мог точно объяснить свои ощущения. Голос девушки действительно был манящим… Но вот сам факт, что кто-то буквально подкатывает к нему... Немного обескураживал…

Разворачиваясь, он увидел симпатичную девушку лет 20 с потрясающей фигурой. Она была даже немного выше его…

— Составишь мне компанию? В чем? — С кривой улыбкой выдал Кай.

Можно сказать, он просто не знал, как правильно себя вести в подобной ситуации…

— Хахаха. Ты действительно милашка… — сказала девушка и поправила волос Кая, закладывая его ему за ухо, — Можем сначала выпить, а потом посмотрим. Вечер долгий… — Слегка закусывая губу, с намеком ответила девушка.

— Нуу… Не обижайся конечно… Но не думаю, что ты сможешь пить со мной на ровне. — чеша затылок, извиняясь выдал Кай, — Так что, мне неинтересно твое предложение. Хе-хе. — Беззаботно выдал Кай и попытался сделать шаг в сторону.

Но не тут то было!

— Бам! — Прозвучал звук удара ладони об стену.

Девушка моментально преградила Каю путь. Казалось, что в ее глазах воспылал еще больший интерес.

— А ты очень интересный. Я хочу заполучить тебя! Подумай, я смогу предоставить тебе защиту в Святой Земле. — Откровенно выдала девушка, подмигивая Каю.

На самом деле, Кай уже обратил внимание на стадию культивации этой девушки. Казалось, что она также одна из топов Секты Духовного Огня. Возможно по силе, она примерно равна Шуо и Бахару.

Но услышав слова этой девушки, настроение Кая немного переменилось.

— Это что шутка? Ты за кого меня принимаешь? — Серьезно выдал Кай.

В такие моменты, он становился довольно ужасающим. Сквозь его беззаботность начинала прорываться аура подавления и жажда крови. Все же, манера тренировок и жизнь Кая, оставляла свои следы в его личности. Эти алые глаза начинали пугать…

Но увидев это, лицо девушки буквально засияло от счастья!

— Ты просто прелесть! — почти визжа от радости закричала она, — Извини, что была груба ранее. Обычно это всегда работает. Ха-ха. — Смеясь, извинилась девушка, но при этом руку она не забирала.

— Возможно потому, что ты куда сильнее их? Тебе просто боятся отказать. — Холодно выдал Кай.

— О? Ты так думаешь? — с наигранным удивлением выдала девушка, — Ну может быть. Хе-хе. — Беззаботно засмеялась она.

— Ты дашь мне пройти или продолжишь преграждать путь? — Спокойно спросил Кай.

— Я тебя отпущу, если ты согласишься выпить со мной! — Ехидно улыбаясь, ответила девушка.

— Пфф… — Презрительно выдал Кай и в тот же миг моментально испарился!

Кай уже понял, что этот разговор ни к чему не приведет. Потому, еще перед своим вопросом, он уже подготовил Теневую Метку. Учитывая радиус на который он мог перемещаться, и количество людей в этом зале… Найти его будет не так-то просто!

— Брат Кай, почему так долго? — Смотря на подходящего Кая, спросил Шуо.

— Да пристала какая-то больная на голову. — снова начиная улыбаться, выдал Кай и поставил бочонок на стол, — Девушки из Секты Духовного Огня довольно своеобразные… — Садясь, добавил он.

На самом деле, Каю больше не понравилась сама манера общения девушки, нежели факт смены ролей.

— Не только девушки, но и парни. Все представители Секты Духовного Огня подобны в этом плане. — Наливая себе чай, объяснил Шуо.

— Мда… Кажется, что Секта Меча является их полной противоположностью… — Смотря на людей с мечами, выдал Кай.

Куда бы он не смотрел, из людей в серых одеяниях, буянили только единицы. Можно сказать, что это скорее было исключение из правил. Остальные вели себя довольно спокойно и уравновешенно.

— Так и есть. Почти все на территории Секты Меча практикуют путь меча. Он в свое основе содержит спокойствие и справедливость, что идет в разрез с соблазнами. — Спокойно ответил Шуо.

— Но что насчет тех, кто пьет? Если попали на Остров Реинкарнации, они должны быть лучшими. Как тогда плохие мечники сумели этого достичь? Путь меча несовершенен? — Со скепсисом спросил Кай.

Он немного не понимал отказ от алкоголя и других соблазнов, если другие с этими соблазнами могли добиваться аналогичных результатов.

— Присмотрись получше. Ничего не замечаешь? — На что-то намекая, спросил Шуо.

Когда он произнес это, Кай замолчал и начал пристально анализировать тех учеников Секты Меча, что были более развязанными. Он пытался найти причину, на которую хотел указать Одинокий Будда.

— Точно! Вот оно что… — Осознавая что-то выкрикнул Кай.

В этот момент он заметил, что все те люди носили с собой не меч, а другое оружие. Это могли быть сабли, копья или иные типы оружий.

— На территории Секты Меча, и даже в самой Секте, существуют филиалы других типов оружия. Естественно, что копейщику не нужно соблюдать путь меча. Думаю, что это очевидно. — Спокойно добавил Шуо, поправляя свои рукава.

Этот вечер еще раз расширил границы восприятия мира Кая. Все же, сегодня он увидел две совершенно иные культуры поведения. Одна очень сдержанная, другая слишком открытая. Кай даже порадовался, что он родился на территории Секты Тени. Здесь хотя бы присутствовал условный баланс…

Под утро, Патриарх, Верховный и Святая Огня объявили об окончании празднования. Они велели всем отправляться отдыхать и быть готовым завтра к обеду. Именно в тот момент, все мастера Региона Загадочного Моря отправятся ко входу в Священную Землю.

Кай спокойно попрощался с Шуо и пьяным Онагой, и выдвинулся к выделенной ему комнате. При этом, он не забыл ту странную девушку из Секты Духовного Огня. Поэтому, Кай решил передвигаться с помощью Танца Теневых Меток. Таким образом, он благополучно добрался до места назначения. Сегодня он даже решил немного поспать, вместо привычной медитации.

— Завтра начинается еще один важный этап… Не хочу загадывать на перед… Но мне интересно, насколько удивится Мастер Мо? Все же, я вернусь к нему в разы сильнее! Хе-хе. — Довольно смеясь, в мечтаниях выдал Кай.

Кай частенько вспоминал об своем дедушке. Ему по настоящему хотелось увидеть его, особенно спустя такое большое количество времени. Он понимал, что, скорее всего, для Мастера Мо эти несколько лет не покажутся долгими. Но для Кая, это буквально огромная часть его жизни! И доступ в эту жизнь, предоставил именно Старик Мо! Если бы не он, не понятно, чем бы сейчас занимался Кай...

Единственное, что огорчало Кая, это возможность исцеления его старика. Теперь, он уже не являлся тем наивным ребенком. Он понимал, что учитывая статус Мастера Мо, он мог позволить себе лучшие лекарства и пилюли. Но видимо, все было бесполезно… Теперь даже идея исцеления звучала глупо.

— Ладно… Не стоит об этом думать, пусть время покажет. А сейчас, нужно сосредоточиться на своем развитие. Только таким образом, я смогу увеличить шансы! — Решительно выдал Кай и отправился спать.

Не дожидаясь обеда, уже на восходе солнца многие начали подтягиваться в общий зал. Всем не терпелось отправиться в Священную Землю!

Кай также не стал дожидаться до самого конца и пришел заранее. Вскоре прибыли и Шуо с Онагой. Но вся троица, прекрасно понимала, что в ближайшие часы им снова предстоит разделиться. Пространственный разлом был довольно нестабильной штукой. Входя в него, всех раскинет по окраинам Священной Земли. Таким образом, те кто хотел передвигаться группой, заранее устанавливали точку сбора и время ожидания.

— Приветствуем всех! Священная Земля будет открыта сегодня! — Внезапно, раздался тожественный голос сверху.

Поднимая голову, все увидели троих Глав стоящих в воздухе. В следующее мгновение, каждый из них выпустил шар энергии, которая полетела в сторону этого огромного столба. Как только эти сгустки энергии приземлились на соответсвующее троны, весь столб задрожал.

И в то же мгновение, он начал опускаться! Уходя под землю, он образовывал огромную круговую лестницу!

— Вот это да! Красивый механизм... — Находясь в легком шоке, похвалил Кай.

— Пошли, Брат Кай. — Прерывая мечтания своего Брата, выдал Шуо.

Главы трех Сект начали спускаться в новообразованную воронку. А за ними, последовали все люди Региона Загадочного Моря.

Когда они спустились вниз, то увидели огромную и просторную пещеру. Прям по средине, находилась огромная черная арка. И если хорошо приглядеться, казалось, что пространство в ней как будто немного искажалось…

— Черт меня дери… Что это такое? — Ошарашено спросил Онага.

— Это вход в Священную Землю Острова Реинкарнации… Сейчас будет кое-что интересное… — Загадочно выдал Шуо.

— Ду-дум! — В этот момент прозвучал невероятный всплеск энергии!

У некоторых людей на секунду даже сбился ритм сердца. Но было удивительно, что это давление больше никаким образом не повлияло на них…

Когда Кай посмотрел вдаль, то увидел, как трое Глав зажгли свою энергию… Это напугало даже его. На эту энергию было страшно даже смотреть! Она как будто подавляла смотрящего своим величием. Как будто смертный, боялся поднять глаза на Императора, чтобы не оскорбить его! Кай решил, что в этой ситуации, даже не будет использовать Глаза Сути!

Пересиливая это странное ощущение, Кай попытался поднять глаза и посмотреть из-под лба. Все же, сейчас должно произойти что-то грандиозное! Такое точно не увидишь каждый день... Можно сказать, что этого не дано увидеть почти никому! Трое из сильнейших мастеров мира сего, покажут часть своих способностей!

В этот момент, на руках Святой Огня воспылали два огромных шара огня, а за ее спиной появились большие пылающие крылья!

В свою очередь Верховный вытянул руку вбок и его меч самостоятельно вылетел из ножен, затем приземляясь в его ладонь. Аура старика моментально изменилась… Когда смотрел на него, казалось, что его меч уже находиться в твоей плоти, он в миллиметре от сердца! Если он захочет, твоя жизнь оборвется в любой момент! Когда он возвел меч над головой, тот начал истощать серебряную энергию колоссальной силы.

— Патриарх, мы готовы, начинайте. — Сладким голосом произнесла Святая Огня.

— Да. — Коротко выдал Глава Секты Тени и взмахнул рукой.

Как только было сделано это движение, перед ним появился лист темно-синего цвета. Он был размером в несколько метров и весь расписан какими-то письменами. Материал самого листа также был не совсем понятен.

“Что это такое?” — С интересом подумал Кай. Каждое действие этих монстров было для него чем-то удивительным.

— Фшшух! — С невероятной скоростью выстрелили лист, врезаясь в барьер!

— Дум! — Раздался гулкий звук и по всему барьеру начали расходиться золотые письмена, формируя разнообразные узоры.

“Точно! Наш Патриарх является Мастером Артефактов! Должно быть это одно из созданных им творений!” — Внезапно осознал Кай.

Ранее ему не раз об этом рассказывали… Но увидев только одну ауру Патриарха, Кай совершенно забыл что он еще и невероятного уровня ремесленник!

Как только письмена завершили формировать свой узор, Патриарх Секты Тени также поднял руку. Сейчас, в ней неспешно формировалась огромная коса, сделанная из темно-синей энергии. Можно сказать, что она была даже ближе к черному цвету.

— Старейшены, в атаку! — Величественно приказал Патриарх!

Мгновение… И…

— Ба-баах! Дум! Ззз! — Раздалась просто невероятная феерия звуков и цветов!

Кай, как и рядом стоящие люди моментально отлетели на несколько метров! Их всех снесло взрывной волной! В этот момент, сразу несколько сотен мастеров уровня Старейшин атаковали! Только один из них был равен той огромной черепахе!

— Блять! Как мы еще живы остались?! — Выругался один из учеников, прибывших сюда впервые.

— Успокойся. Старейшины заранее подготовили защитный массив. — Ответил кто-то из толпы.

“Удивительно… Даже остаточная энергия, ослабленная барьером, настолько сильна!” — Слушая окружающих, в шоке подумал Кай.

В это мгновение в сторону черной арки летели всевозможные техники. Не нужно забывать, что все старики имели Проявление Энергии. Что делало зрелище еще более нереальным! Там были разнообразные звери, оружия, существа или странных форм предметы… И все это, пыталось разорвать проход в Священную Землю!

И это не останавливалось… Такой шквал атак продолжался уже несколько минут…

В какой-то момент, Верховны сжал кулак сигнализируя об следующем шаге.

— Пора! — Хрипло выкрикнул он!

Как только прозвучали эти слова, гигантская полоса серебряного цвета полетела в сторону барьера! А за ней последовала таких же размеров огненная птица и темно-синяя коса ведущая за собой призраков! Трое Глав также сделали свой ход!

Даже не дожидаясь атаки трех Глав, Кай упал на землю только услышав слова Верховного… Ему не хотелось проверять на себе то, что будет дальше!

— Шссь-Вуум… — Раздался звук, похожий на рвущуюся ткань, параллельно поглощая все иные звуки в пространстве…

А затем…

— Ба-баах! — Позвучал просто грандиознейший взрыв, неся за собой ослепляющую вспышку света!

В этот момент все органы чувств Кая, уже были запечатаны энергией! Но даже так, он понял весь ужас совместной атаки трех старых монстров! Он ощущал на себе невероятное давление!

Естественно, оно не было настолько невыносимым, так как ограничивалось защитным барьером. Но самое главное, Главы специально атаковали так, чтобы не навредить своим последователям. Топы уровня Шуо и вовсе могли стоять на своих двоих не оттесняясь остатками энергии.  Но вот люди уровня Онаги, которые не успели среагировать… Им прийдется потратить несколько часов на восстановление…

— Шшшш… — Внезапно послышался громкий звук, похожий на быстрый ветер. Остаточно энергия стариков внезапно ослабла и начала стремительно исчезать!

Почувствовал это, Кай открыл глаза и посмотрел вдаль. Посередине арки, висел огромный темный разрыв! Это было очень странно, потому что он как будто искажал пространство. Кай впервые видел что-то подобное…

— Священная Земля открыта! Жрецы, Старейшины и Хранители пойдут с нами. А вы, молодые ростки… Постарайтесь не умереть! — Разворачиваясь к толпе, в приказном тоне выдал Верховный!

Как только прозвучали эти слова, троица Глав моментально бросилась в разлом. В свою очередь все старики также не стали ожидать и отправились следом!

— Ну что, удачи вам парни. Хе-хе. — Разворачиваясь к своим спутникам, выдал Кай.

— Смотри не помри, Брат Кай. —  Спокойно ответил Одинокий Будда.

— Ты тоже Брат Шуо. — Улыбаясь, парировал Кай.

Перекинувшись еще некоторыми словами с Онагой и Шуо, Кай рванул вперед!

“Интересно, как ощущается переход?” — Думал Кай, влетая в огромный разлом, что висел в воздухе.

На секунду, Каю показалось, что он снова в Домене Короля Ярости. Он не чувствовал ничего! Но затем...

Свет, запахи, дуновение ветра! Вся эта резкая перемена принесла за собой легкую дезориентацию. Но моментально адаптируясь, Кай быстро достал свои кинжалы и приземлился на твердую почву. Он моментально приступил к анализу обстановки!

Все вокруг было в черно-бурых тонах, а над головой висело серое небо… Эта обстановка казалась немного гнетущей… Кай находился в местности с ровным ландшафтом, в некоторых местах он даже видел небольшие кирпичные насыпи. Как будто когда-то здесь был древний город, от которого остались только руины…

— Что за… Не так я себе все это представлял… — В легком диссонансе выдал Кай.

Понимая, что в ближайшем окружении нет никаких опасностей, Кай поднялся и решил немного пройтись. Он даже решил активировать Глаза Сути, чтобы проверить некоторые вещи.

“В этом месте невероятно плотная энергия… Но каких-то скрытых массивов не наблюдается…” — Неспешно гуляя, рассуждал Кай.

Он решил, что с частой периодичностью будет активировать Глаза Сути. Все же, так намного легче обнаружить что-то полезное. От хороших предметов, точно будет исходить концентрированная энергия…

— Хмм… Какие странные здесь законы… Хотя я таких еще не видел, но эта энергия “написана” аналогичными с внешним миром письменами. — в раздумиях выдал Кай, — Она не похожа на то, что у меня... Возможно Старейшина Траен сделал ошибку в предположениях? Или может только в ядре запретной зоны, находиться что-то, похожее на мою энергию? — Продолжая идти, думал Кай.

Ранее, Теневой Старейшина рассказал об странном месте, где существует энергия подобная его. Это сильно обнадежило Кая, но он понимал, что не стоит все моментально воспринимать за истину. Пока он обнаружил скорее опровержение, чем подтверждение.

— Хе-хе… — внезапно засмеялся Кай, — Если залить тут все кровью и трупами, то отдаленно напомнит Ад Асуры. — Весело выдал Кай.

Хотя окружающая обстановка отличалась, но также присутствовали схожие элементы. Почему-то этот факт позабавил Кая. Все же Ад Асуры, не был реальным местом, а Священная Земля напротив. Потому, у Кая возникло странное чувство дежавю.

— Значит, я примерно на окраинах… Для начал разведаю обстановку, а далее отправлюсь вглубь. — Принял решение Кай и рванул вперед.

Передвигаясь, он пока не заметил ничего уникального и интересного. Все было довольно безжизненно и угрюмо. Разве что окружающая энергия была невероятно плотной. Даже если не искать приключений, а просто культивировать здесь — это уже принесет огромную пользу! Но естественно, такой вариант никому не был интересен…

“Снизу!” — Мысленно выкрикнул Кай и моментально использовал Теневую Метку!

— Бам! — Раздался грохот и из-под земли выпрыгнуло существо, которое чем-то напоминало человека. Вот только оно состояло из одних костей и голых мышц… А вместо последних фаланг пальцев у него были длинные костяные когти.

“Начало Сферы Притяжения… Первый противник и уже настолько жесткий!” — Насторожено подумал Кай.

Кай не стал медлить, он моментально выпустил свою энергию наружу!

Казалось, что монстр принял вызов и также начал испускать энергию из своего тела! Вот только у него это проявлялось немного странно. Это было похоже на то, что он начал истекать кровью, которая медленно стекала с его когтей.

“Лучше не буду заниматься херней и выложусь на полную.” — Видя реакцию врага, выдал в уме Кай.

В ту же секунду, вокруг его тела вспыхнул Астральный Огонь Жертвоприношения! Фиолетовые искорки начали разлетаться повсюду, а черные языки пламени гулять по телу Кая.

— Что с тобой? — Внезапно спросил Кай, видя неоднозначную реакцию врага…

Этот странный монстр почему-то застыл на месте! Казалось, что он испытывает страх! И это случилось только в тот момент, когда Кай проявил свой огонь!

— Интересно… Хе-хе… — Загадочно улыбаясь, выдал Кай.

Пользуясь секундным замешательством противника, он бросился на него в атаку! Появляясь прямиком пред ним, Кай нанес удар сразу двумя руками! Но при этом, только одна из них была объята пламенем…

— Рааар! Раааа! — Раздался ужасающий вопль существа, которое отлетело на несколько метров от удара!

Как только оно встало, то сразу начало бежать прочь! И его скорость была очень внушительна.

— Не уйдешь! — Выкрикнул Кай и бросился в погоню!

Он не хотел упускать такую ценную добычу! Кровь существа Сферы Притяжения точно не будет лишней…

“Я точно видел, как его правая часть сильно обгорела… Именно там был задействован Астральный Огонь Жертвоприношения. Левая же не получила заметного урона…” — Догоняя существо, рассуждал Кай.

Подумав об этом, Кай не стал церемониться и взмахнул рукой, отправляя вперед волну черного огня, что моментально накрыла бегущее существо!

— Кьяяя! Раааар! — Моментально послышались ужасающие вопли!

Как только этот монстр попал под атаку Астрального Огня Жертвоприношения, его буквально парализовала от боли и ужаса! Он даже не имел возможности бежать далее! Видя это, Кай не стал томить и использовал Теневую Метку! Врываясь в огонь он нанес моментальный удар, отсекая голову противнику!

Незамедлительно, в воздухе начала вращаться бурая кровь, формируя алую сферу. Как только плоть монстра покинула последняя капля, все это устремилось в тело Кая!

“Дум!” — Разнесся гулкий звук в голове Кая, а сам он продолжал стоять с закрытыми глазами…

— Невероятно! — Спустя несколько секунд, в восхищении выдал Кай!

Он почувствовал, что эта кровь была невероятно питательна для его родословной! Но при этом, она также была перенасыщена энергией! Скорее всего, это произошло из-за самой плотности энергии в Священной Земле. Было естественным, что существа проживающее здесь, являются аналогичными своей среде обитания.

“Черт меня бы побрал! Да этот один монстр принес мне пользы как целый день охоты в Угодьях Тени! Я уверен, что такими темпами прорвусь в Сферу Притяжения!” — В полном шоке мысленно выкрикнул Кай.

Он уже понял, что существа в этом месте куда более сильны телом и энергией. Поглощая их, Кай получал просто несравненное количество пользы! Даже если он не найдет удачных шансов… Просто охоты здесь уже достаточно!

Даже не успев провести и дня в Святой Земле Острова Реинкарнации, Кай уже нашел очевидные для себя преимущества. Существа в этих местах были действительно странными...

После убийства первой жертвы, Кай повстречал еще нескольких. Все из них были больше похожи на людей нежели на зверей. Хотя он также встретил что-то похожее на большого жука.

Прогуливаясь и рассматривая окрестности с помощью Глаз Сути, Кай находился в глубоких размышлениях…

“Почему они так сильно боятся Астрального Огня Жертвоприношения? Я конечно не жалуюсь… Но все же!” — Иногда меняя мимику, рассуждал в мыслях Кай.

Реакция первого монстра могла оказаться простым совпадением… Но Кай проверил огонь на всех последующих существах. И каждого из них, приводил в ужас факт наличия этой сущности в теле Кая! Было понятно, что это неспроста...

— Хмм… В Угодьях Тени, даже намного более слабые звери не боялись Астрального Огня Жертвоприношения. Как будто этих ребят он подавляет на уровне инстинктов. Что же такого в жителях Острова Реинкарнации, чего нет во внешних представителях? — Пытаясь докопаться до сути, бормотал Кай.

Ранее Кай заметил, что место где он находиться называют Святой Землей Региона Загадочного Моря, а Остров Реинкарнации — это просто место входа. Также, некоторые говорили Запретные Земли, но в основном, это относилось к территории куда нельзя заходить ученикам. Но Каю было удобнее называть так, как он привык изначально. Потому он продолжил говорить просто Остров Реинкарнации.

— Может дело в природе самого Астрального Огня Жертвоприношения? Самый ужасающий его аспект, это влияние на душу или дух… Когда я слушал рассказ Астрального Императора Алхимии, то не до конца понял, о чем он… Только после рассказа Шуо о своей вере, я осознал, что к чему. — продолжал бормотать Кай, — Но эти существа состоят из плоти… Да и энергии в них хоть отбавляй. Неужто они так переживают за свои души? — Внезапно сделал предположение Кай.

Ранее, это свойство не было так заметно, из-за ограниченности сил Кая. В бою его огонь выступал только в качестве дополнительного оружия. Определенно ужасающего, но не настолько же… Но казалось, что здешние обитатели не разделяли подобного мнения…

— Ладно… Хер с ним! — разводя руками, выдал Кай, — Может пробежаться? Думаю таким образом у меня будет больше шансов найти что-то интересное. Ну или поглотить еще нескольких жертв. Хе-хе. — Злобно засмеялся Кай и бросился вперед.

Как всегда, он решил отложить глубокие раздумья до момента, когда у него появиться больше информации.

В этом месте не было дня и ночи, небо постоянно было совершенно серым и безжизненным. Хотя никакого небесного светила не было, но освещенность всегда оставалась на уровне пасмурного дня. В такой обстановке было достаточно сложно просчитать, сколько именно времени ты пробыл внутри.

Мастера боевых искусств имели неплохую чувствительность к течению времени. Потому, Кай понимал, что он провел внутри Священной Земли уже около двух дней. За это время он поглотил немалое количество существ. И все из них были в ужасе от Астрального Огня Жертвоприношения! Каю даже не приходилось использовать Режим Короля Пыток! Анализируя все это, Кай понимал, что в ином случае было бы куда сложнее справляться с такими сильными оппонентами.

Но это не значило, что никто не пытался сопротивляться. В последнем бою, Кай также получил серьезное ранение. Он дрался с какой-то бесформенной кучей мяса, которая постоянно создавала острые отростки из своего же тела. Кай впервые видел подобную форму жизни…

— Такими темпами, я скоро взойду на Пик Сферы Облака! А там останется последний рывок к Сфере Притяжения! Правда, обычно он и есть самым сложным препятствием… — Рассуждал вслух Кай.

В этот момент, он выходил из-за угла большого валуна. Можно было сказать, что это обломки чего-то, что когда-то было скалой…

“Хм?” — Мысленно выдал Кай, и моментально остановился.

В этот момент, он увидел как в ста метрах от него находятся трое представителей Секты Духовного Огня. Это было очень легко понять, учитывая их красные одежды. В том месте находилось две девушки и один парень…

И когда Кай пригляделся, он не поверил своим глазам… На его лице моментально появилась злобная ухмылка!

— Интересно… Очень интересно… — Выдал Кай, продолжая наблюдать.

Троица стояла так, как будто превратилась в камень. Это могло показаться очень странным поведением, если бы у Кая не было Глаз Сути!

Видя течение энергии под землей, он заметил, что там находиться какое-то странное существо. Это даже было больше похоже на растение… Его основное тело было спрятано на приличной глубине под землей. Но при этом, “корни” расходились на десятки метров в разные стороны!

В эту секунду, трое людей что-то активно обсуждал! И оценив их положение, Кай понял, что они стоят в местах свободных от этих "корней".

— Пожалуй пойду проведаю своих старых знакомых. Хе-хе. — Злобно смеясь выдал Кай и медленно пошагал вперед…

Это была еще одна из причин его ехидного смешка вначале. Троица была прихвостнями Бахара. Так как Кай находился на внешнем периметре и еще не отправился вглубь, было очевидно, что рано или поздно он встретит кого-то из мастеров боевых искусств. Вот только чтобы сразу тех, кого нужно… Да еще и в такой пикантной ситуации…

— Ооо! Это же Брат Четвертый Лучик! Как поживаешь дружище! — Внезапно послышался громкий крик издалека!

Вся троица моментально развернулась! И как только они увидели источник звука, их лица моментально исказились. Особенно у парня, над которым издевался Кай.

— Чего стоим с такими кислым видом? Вы устали? — С добродушной улыбкой выдал Кай, подходя почти вплотную к зоне досягаемости этого подземного существа.

Осматривая обстановку, он увидел несколько мумий, лежащих в округе. Причем, это были трупы не только мастеров Региона Загадочного Моря. Там присутствовали даже коренные обитатели этих мест.

— Какого хуя ты сюда приперся?! — злобно выкрикнул парень, — Катись отсюда подобру-поздорову! Иначе мы тебя прихлопнем! — Угрожающе выдал парень, с нескрываемым высокомерием.

Смотря на эту клоунаду, Кай даже не знал как ему реагировать на подобный фарс…

— Да ну? Что правда? Тогда я жду, Четвертый Лучик. Хе-хе — смеясь, ответил Кай, — Смотри каким ты послушным стал, ты даже не возражаешь придуманной мною кличке. — продолжая бесить оппонента, выдал Кай.

Он понимал, что эти трое в ловушке. И скорее всего, они будут стоять здесь, пока их не найдет кто-то из Секты Духовного Огня. Видимо ранее они уже попробовали сделать это самостоятельно, и результат валялся по округе…

— Слушай… Не нужно нас провоцировать… — Сцепив зубы, выдал парень.

Он до сих пор пытался поддерживать превосходящую позицию. Но даже идиоту было понятно, что тут что-то не так. Если говорить об Кае, то он даже видел какой шаг может стать для них смертельным.

“Интересно, как этот монстр пожирает их? Можно сказать, что у нас с ним очень похожие методы… Хе-хе.” — С дьявольской улыбкой подумал Кай.

Он уже прикидывал в голове разные варианты… Если этот монстр постоянно поглощает кровь и плоть других существ… Тогда сколько полезного в нем накопилось? Если Кай сумеет поглотить его, это будет нетривиальным событием!

“Пока он не покажется на поверхности, я не могу четко оценить его уровень… Если он уже на высокой стадии Сферы Притяжения… Тогда даже с помощью Астрального Огня Жертвоприношения ничего не поделаешь! Нужно будет убираться отсюда…” — Как будто в трансе, планировал Кай.

Хотя Кай видел течения энергии под землей… Но пока это существо не сделает свой ход, и не покажется на поверхности, четко определить уровень невозможно!

— Ты что тупой?! Проваливай нахрен отсюда! Или подойди ко мне и сражайся как мужчина! — В ярости, снова выкрикнул Четвертый Лучик.

Видимо он решил поменять стратегию и заманить Кая в ловушку. В таком случае, парень выиграет при любых вариантах. Если Кай уйдет, он будет спокоен… Но если решиться подойти… Это будет еще более выгодным исходом!

— Хмм… Мне кажется, или ты пытаешься меня спровоцировать? — Делая глупое лицо и потирая подбородок, с сомнениями выдал Кай.

Видя такую реакцию, парень был немного обескуражен. Он не совсем понимал, какую реакцию лучше выдать, чтобы Кай не соскользнул с крючка.

В этот момент, Кай обратил внимание, что одна из девушек находилась в паническом состоянии. Казалось, что она настолько напугана, что в эту секунду, даже не обращала внимание на диалог сбоку.

— Хе… — С дьявольской улыбкой, коротко выдал Кай.

Исчез!

Он мгновенно телепортировался вплотную к этой девушке! Она буквально ощутила его дыхание возле своего уха!

— Прощай! — Холоднокровно выдал Кай и толкнул девушку в определенном направлении!

Она даже не успела среагировать! Ее общее состояние и неожиданное появление Кая не дали ей даже мгновение на раздумья! В этот момент, она уже по инерции летела вперед, приземляясь на бурую почву!

— Афет! Неееет! — Визжа заорала вторая девушка!

— Фшув! Фшув! — Раздались два громких звука рассекающегося воздуха!

Из-под земли молниеносно выстрелили два серых корня, обвивая тело девушки! Они были полностью усеяны длинными и острыми шипами!

Как только эти отростки вошли в плоть девушки, ее тело начало ссыхаться на глазах! Кровь покидала ее тело с невероятной скоростью!

“Вот это да! Действительно поглощает кровь! К тому же середина Сферы Притяжения! Хахаха!” — В уме засмеялся Кай.

— Ах ты сукин сын! Я тебя уничтожу! — Внезапно заорал Четвертый Лучик и все его тело воспылало красным пламенем!

В мгновение ока, оно выстрелило в то место, где находился Кай!

— Поздно… — Ухмыльнулся Кай и снова исчез, появляясь за пределами досягаемости щупалец монстра.

— Бам! — Раздался взрыв, но Кая уже там не было!

Он стоял и наблюдал за оставшимся дуэтом, как за идиотами. Он не будет жалеть никого из них… Они первые спровоцировали его, более того, Шуо прекрасно дал понять, что он является одной из их целей. Если бы он был в подобной ситуации, они бы его также не пожалели. Кай уже давно понял, что всех потенциальных врагов нужно уничтожать при первой же возможности! Жалость к ним — плохой конец в будущем!

— Трус! Ты просто жалкий трус! — В ярости заорал Четвертый Лучик.

Слыша эти крики, Кай медленно поменялся в лице и вернулся к своему обычному состоянию. У него уже не было интереса издеваться над ними…

— Чего молчишь?! У тебя есть, хотя бы какая-то честь?! — Продолжал кричать парень. Казалось, что он был не совсем равнодушным к той девушке…

— Заткнись-ка ты нахрен. — холоднокровно выдал Кай, — Лучше думай об предсмертном завещании, так как я собираюсь уничтожить вас. — С ужасающей жаждой убийства добавил он.

Когда Кай входил в подобное состояние, это действительно вселяло ужас в сердца окружающих его людей! На Турнире Сотни, он не имел возможности проявить это, так как убийство было под запретом. Чтобы продемонстрировать такую плотную жажду крови, нужно истинно желать смерти своему врагу! Твое желание убить должно быть непоколебимым!

— Попробуй! Ты думаешь, что мы так просто позволим это сделать?! — Закричал в ответ парень.

Смотря на беспрерывно кричащего парня, Кай просто злобно улыбнулся. Этот Четвертый Лучик до сих пор не осознавал, кого именно он спровоцировал. Ему казалось, что он в условной безопасности. Так как спокойно может отреагировать на Танец Теневых Меток Кая. Но методы Кая были довольно экстремальными… Просчитать его следующие действия, было не так-то легко!

— Хахаха! Просто спокойно умрите и станьте закуской для моей закуски! — Громко засмеялся Кай и в момент высвободил всю свою энергию. А вместе с ней и Астральный Огонь Жертвоприношения!

— Бам! — Разнеся громкий всплеск энергии, создавая небольшой взрыв вокруг!

Вся обстановка моментально залилась ужасающей энергией черного цвета!

Казалось, что парень осознал каким будет следующий шаг Кая! От этого, его моментально бросило в пот. Но самое ужасное, он не имел возможности отступить!

— Подожди! Стой! — Меняя интонацию, заорал Четвертый Лучик.

Но было уже поздно…

— Ба-бах! — Концентрируя всю свою энергию, Кай со всей мощи ударил кулаком в землю!

От этого действия в воздух взлетело огромное количество почвы! А вместе с ней, подлетел и дуэт из Секты Духовного Огня. В этих местах не было укрепляющего массива, как на Высшей Арене Фатума... Она не была способна выдерживать удары такой силы!

Они с ужасом наблюдали, как под ними открывается взор на огромную корневую систему сходящеюся в центр. В том месте находился какой-то круглый деревянный предмет, диаметром в несколько метров. Но в этот момент на нем появился огромный глаз! И он пристально наблюдал за людьми вверху!

— Сшш! Сшш! — Щупальца существа начали лететь прямиков в дуэт, попутно рассекая воздух вперемешку с глиной.

В этот момент они были совершенно беззащитны! Хотя они пытались вызвать свою энергию и обить атаку… Но это могло сработать, только против нескольких из атак. К их сожалению, у них не было такого метода передвижения, как Танец Теневых Меток Кая. Они просто не имели возможность уклонится от атаки в воздухе!

— Мразь! Я тебя уничтожу! Гхаах… — Орал парень, пока его грудную клетку насквозь не пробило одно из щупалец.

Подобное происходило и со второй девушкой… Она была в настолько сильном отчаянии, что даже ничего не говорила. На ее лице был только чистейший ужас и нежелание умирать. Но увы, такого варианта им не дано… Через мгновение, от них остались только две засохшие мумии!

Монстр разобрался с ними в мгновение ока. Казалось, что сейчас он невероятно зол! Скорее всего, подготовка такой качественной маскировки занимает у него много времени. А Кай, в свою очередь, разрушил ее без какого-либо угрызенная совести.

В тот же момент эти шипастые корни полетели и в его сторону! Но как только они коснулись Астрального Огня Жертвоприношения, то моментально съежились!

— Так ты тоже меня боишься? Хе-хе! — В восторге закричал Кай.

Казалось, что монстр не имел желания продолжать бой с Каем. Он в мгновение ока начал закапываться глубже, исчезая буквально на глазах!

— Черт! Не уйдешь! — Немного запаниковав, закричал Кай.

Он совершенно точно не хотел упустить настолько ценный экземпляр! Этот монстр был буквально кладезем крови для него!

“Режим Короля Пыток!” — Мысленно выкрикнул Кай.

— Ду-дум! — Раздался громкий звук, исходящий от тела Кая, а его волосы моментально изменили цвет! Параллельно с этим, все тело покрывали алые рисунки!

Кай решил не мелочится! Если он из-за излишней осторожности профукает такой шанс — это будет просто нелепо!

— Ба-бах! — Раздался еще один удар невероятной мощи!

С возросшей силой, Кай буквально в мгновение догнал существо и нанес удар прямиком в его основное тело! Но это был не простой удар, он вливал Астральный Огонь Жертвоприношения напрямую в тело монстра!

В этот момент, щупальца обвили тело Кая и хотели начать его поглощение! Но Кай моментально исчез, появляясь в нескольких метрах, таким образом избегая захвата!

— Бам! — Прозвучал еще один взрыв от удара!

Тело Кая пылало огнем в тандеме с энергией, и все это безостановочно вливалось в тело странного существа!

— Скриии! — Внезапного, оно даже начало визжать! Но это не продлилось долго… В один момент, тело монстра наконец полностью запылало. Оно быстро умирало, и буквально в последний момент, разлетелось на куски!

Как только это произошло, в тело Кая устремились огромные потоки крови! Казалось, что этот монстр действительно успел накопить ужасающие запасы, за годы своей жизни!

“Ду-дум!” — Кай ощущал, как его мозг и все тело начало пульсировать!

Это было просто невероятно! От его тела даже начал исходить пар! При этом, Кай моментально направил взор в свой Энергетический Центр… В этот момент, Кай увидел как в плотных облаках формируются маленькие, едва заметные, черные капельки! Они еще не начали стягиваться в центр Облачной Сферы, но это определенно символ пика Сферы Облака!

— Просто немыслимо! — В шоке выкрикнул Кай!

Он ощущал, как вместе с кровью, в его тело продолжает вливаться огромная масса энергии! Он не сможет ее переработать, даже за несколько дней! Уже сейчас, он прорвался к Пику Сферы Облака, но в запасе осталось еще очень много энергии!

“Режим Короля Пыток скоро закончится, нужно немедленно искать укрытие! Нарадуюсь потом!” — Внезапно осознал Кай!

Быстро оглянувшись по сторонам, он поочередно переместился к каждому из трупов, забирая у них все ценное. После, он спокойно спалил их трупы до тла и исчез!

Эти люди были топами молодого поколения Региона Загадочного Моря. В их владении точно немало ценных предметов, и не забрать такое было бы верхом идиотизма…

Как только Кай сделал это, он рванул в сторону скалы из-за которой пришел. В том месте было еще несколько подобных. Проходя там ранее, Кай видел какое-то подобие углубления или трещины.

Скорее всего, он сможет там обосноваться, особенно учитывая возросшие умения в Мастерстве Массива. Сейчас Кай может создать довольно внушительный массив сокрытия. Вряд ли его заметит кто-то, кто не является Старейшиной... Это также был один из факторов, почему он не побоялся использовать Режим Короля Пыток внутри Священной Земли. Как-никак, в этом месте огромное количество опасностей, и остаться обездвиженным — это ужасающий, даже смертельный исход!

Пока Кай бежал, он забыл, что даже не сокрыл Астральный Огонь Жертвоприношения и свою энергию…

“Хмм? Что это?” — Внезапно задумался Кай, ощущая, как сила его огня немного увеличилась…

Это было почти незаметное изменение… Только из-за невероятной чувствительности Кая, он смог это обнаружить. Ранее такого точно не случалось! Он испепелял орды зверей в Угодьях Тени, но огонь никогда не реагировал подобным образом!

“Что-то странное твориться с Астральным Огнем Жертвоприношения… И все эти существа невероятно опасаются его… Это точно, как-то связано!” — Понимая закономерности, быстро сделал вывод Кай.

Как только он завернул за угол, действительно обнаружил небольшой разлом в скале. Быстро проникая внутрь, Кай начал рисовать массив вокруг… Спустя десять минут он наконец был завершен и этот разлом перестал визуально существовать! Если бы кто-то смотрел снаружи, видел бы только обычную гладкую скалу… А следов энергии Кая не было и в помине!

В этот момент, отдача уже начала проявляться… Он успел в аккурат к моменту недееспособности. Падая на спину, Кай просто спокойно закрыл глаза, давая себе отдохнуть.

Благодаря тому, что он поглотил такое огромное количество крови, отдача была сильно смягчена. Буквально через три часа, Кай уже снова мог двигаться, но при этом не спешил выходить.

Сидя в позе лотоса, Кай поглощал и перерабатывал всю накопленную из крови энергию. Он уже прикинул, что для этого ему понадобиться еще несколько дней. Естественно, уже сейчас он находился в Аду Асуры. Только таким образом, он сможет опустошить свою энергию, и полностью поглотить и переработать то, что накопилось после убийств монстров.

День за днем, Кай ощущал как в Облачной Сфере накапливается все больше и больше странных шариков, сформированных с его энергии. Но пока что, они были слишком маленькими, чтобы начать падение к ядру. Но Кай, определенно мог сказать — до Сферы Притяжения буквально рукой подать! Если бы он смог поглотить еще десяток таких существ, у него бы точно получилось!

Ну или всегда есть иной вариант… Поглощение мастеров боевых искусств! Это не будет настолько полезно в плане родословной, но вот в плане культивации… Прорыв будет обеспечен!

В этот момент, Кай не знал, являются ли эти странные монстры древесного типа редкими. Но учитывая, сколько он сумел поглотить, найти кого-то подобного будет непросто. Даже если сам этот вид распространен, это не значило, что каждый из них сумел вырасти до таких огромных размеров.

“Как же хорошо, что я сумел попасть сюда! Если бы я остался во внешнем мире, я даже не представляю, где бы смог получить подобные возможности!” — Еще продолжая находится в легком шоке, рассуждал Кай.

Сейчас, перед ним лежало несколько пространственных колец. Он решил, что было бы неплохо их проверить и рассортировать…

“Что же у нас тут интересного… Давайте посмотрим…” — Мысленно произнес Кай и начал рыться внутри.

Нужно сказать, что все кольца которые он видел, были намного менее вместительны, чем кольцо полученное от Астрального Императора Алхимии. Но даже так... Смотря на содержимое, было очевидным, что эти ученики действительно брали с собой только самое ценное!

— Видно, что эти ребята славятся своей Алхимией… — пробубнил Кай, вытаскивая разные баночки забитые пилюлями, — О? Эти кинжалы очень даже неплохи… Пусть будут как запасные… — Продолжал осматривать кольца Кай.

В итоге он нашел большое количество, действительно полезных пилюль. Он не лукавил, думая, что они могут пригодиться даже ему. Также, немаловажной находкой, являлась книга с рецептами пилюль. Но самое главное — несколько свитков с описанием секретных снадобий!

Кай не ощущал особого интереса к богатству этих ребят из Секты Духовного Огня. Но все, что связано с труднодоступными знаниями… Это определенно было очень полезным!

Пока Кай рассуждал об полезности найденных рецептов, он начал осматривать последнее кольцо…

— Что это? — С интересом, пробормотал он…

Он достал какой-то странный свиток, что напоминал те, которые показывал Фабиан из Пограничного Города Зверя.

— Это не из Секты Духовного Огня… Скорее всего, они нашли это здесь! — Внезапно осознал Кай.

Он быстро раскрыл свиток, и с интересом начал его читать. И чем дольше это продолжалось… Тем более ошарашенным становился Кай!

— Это рецепт пилюль, продлевающих жизнь! Быть того не может! И это… — Шокировано бормотал Кай.

Этот свиток был написан древним языком, и в нем описывались травы давно ушедшего мира! Современные мастера, даже бы не смогли прочитать этот рецепт! Но Кай, был совершенно иным случаем... И самое удивительное... Некоторые из этих трав есть в саду Пограничного Города Зверя! Когда-то, Кай собственноручно подготовил для них почву в Башне Истока!

В этот момент, Кай был невероятно благодарен обстоятельствам и своей смекалке! Он сумел вынести из Астрального Града то, что уже не существует в современном мире. И при этом, еще и воссоздать эти травы в специальном саду!

Вот только, когда Кай дочитал весь перечень, его настроение слегка поменялось…

— Некоторые ингредиенты есть в Пограничном Городе Зверя… Также, некоторые можно заменить современными аналогами… Но вот эти… — Обескуражено рассуждал Кай.

В списке, он видел те ингредиенты, которые даже в воспоминаниях Астрального Императора Алхимии считались очень ценными и редкими! Казалось, что радость Кая была преждевременной... Возможно создать подобные пилюли уже вовсе невозможно.

— Ладно… Главное, что продлить жизнь возможно! Если я буду достаточно усерден, возможно смогу найти заменители. Все же, мое обещание выполнимо и это не простые бредни ребенка! Дедушка Мо, я обязательно помогу тебе! — Решительно выдал Кай, крепко сжимая кулаки.

Хотя Кай не хотел себе признаваться в этом, но иногда, его посещали мысли об невозможности выполнения его обещания. Когда он прощался с Мастером Мо, он вообще не знал, каков мир за пределами приюта и леса. Ему казалось, что излечить старика будет не так уж сложно…

Но это длилось до момента, пока Кай не осознал, какое место в иерархии занимает его старик... Только тогда, он понял, что все куда сложнее, чем ему казалось изначально. Но теперь, он получил главное — надежду! Даже если уже невозможно воссоздать пилюлю из этого древнего рецепта... Это неважно! Главное, что такой способ вообще существует!

Кай уже рассуждал на тему предыстории этого места… Так называемая Священная Земля, таила в себе множество артефактов древности. Возможно некоторые, могли списывать это, на потери предыдущего поколения. Все же, сюда поколениями прибывали для поиска приключений. Но у Кая были весомые причины думать иначе…

Астральный Император Алхимии рассказывал о предыдущей цивилизации и катаклизме, который все разрушил. Также, из слов Кара Йормы, Императорский Зверь аналогично знал о чем-то подобном. Увидев этот рецепт на древнем свитке, сделанном из странного материала, Кай только сильнее убедился в своем предположении. Все названия в нем и само письмо не принадлежало современникам.

— Остров Реинкарнации очень странный… И самое интересное находится в его центре! Черт! — С легким раздражением выдал Кай.

Он понимал, что не может отправиться в ту зону, так как это будет равносильно его смерти! Природная энергия в тех местах создала мириады формаций, которые не сможет разрушить или раскусить кто-то ниже Сферы Звезды. Но даже им прийдется несладко, особенно без помощи Патриарха. Помимо этого, сама энергия в тех местах создают постоянное давление на мастера боевых искусств.

— Ладно, сейчас это не моего ума дело. В принципе, я уже и так получил много полезного… Хе-хе. — Засмеялся Кай и наконец-то вышел из укрытия.

Он решил, что будет по чуть-чуть направляться вглубь. Он хотел понять, на каком этапе, дальнейшее продвижение станет небезопасным. Пока что, он не нашел никаких артефактов на окраинах. Если судить с позиции обычного человека, в этой области вообще не было ничего полезного. Просто у Кая была странная Родословная Кессии и огонь которого боялись все здешние обитатели. Из-за этого, он получал огромную пользу даже на периферии Острова Реинкарнации.

План Кая на ближайшее время был элементарен, а именно — прорыв в Сферу Притяжения! Если он сумеет этого добиться, продвинутся еще глубже не будет проблемой. В таком случае, он уже не будет одним из слабейших!

Таким образом, жатва снова началась!

Чем далее заходил Кай, тем сильнее становились монстры, обитающие в этих местах. Но при этом, пользы от их поглощения также было намного больше! Также, Каю удалось поглотить еще трех мастеров боевых искусств, двое из которых были слабее Кая. Активировав Режим Короля Пыток, он сумел убить их без серьезных ранений.

С третьим мастером, все было немного сложнее… Он находился на середине Сферы Притяжения, но при этом был утомлен боями с монстрами. Кай же, в свою очередь, с помощью Астрального Огня Жертвоприношения натравил на этого парня еще нескольких существ, что охотились в округе. Все что ему оставалось сделать, это просто добить его и поглотить.

С каждым днем, Кай ощущал как энергия в облаках становиться все плотнее и плотнее. Сама Облачная Сфера постоянно вращалась, а тучи в ней беспрерывно клубились. Казалось, что вот-вот и пойдет дождь! Естественно, это было только визуальным ощущением. Никакого дождя в ней идти не будет.

Кай ловко передвигался по равнинам и рассматривал окружающие его пейзажи. Естественно, Глаз Сути постоянно пытались отыскать что-то полезное. И в этот момент, Кай внезапно остановился…

— Что за… — Задумавшись, выдал он...

Это был первый раз, когда он натолкнулся на природную формацию! Их основная масса была сосредоточен в запретной зоне, но иногда, они встречались и вовне. Это также одна из причин, почему Остров Реинкарнации настолько опасен! Обычный человек просто не заметит ловушки.

“Если сформировался природный массив, значит тут есть источник концентрированной энергии! Хе-хе!” — Ухмыляясь подумал Кай, наблюдая за странным иссохшим деревом, стоящим прямиком в центре массива.

В этот момент, для Кая все было очевидно! Если найти путь сквозь массив, тогда можно заполучить что-то очень ценное! И он был тем, кто действительно был способен реализовать этот план!

Подойдя ближе, Кай увидел, как под этим деревом размещается огромный сгусток энергии. Скорее всего, оно развивается уже невероятное количество времени!

Предметы, что могли создать вокруг себя защитный массив, обычно поглощали энергию и развивались целыми веками! В какой-то момент, они получали минимальные зачатки разума. Это скорее были первичные инстинкты, нежели какие-то осознанные действия... Но все же!

О таких вещах, Кай узнал в Альянсе Алхимии. В качестве невероятно редких и ценных ингредиентов, там описывались и подобные предметы... Были легенды, что если оставить такую сущность на тысячи лет, она может обрести сознание и превратится в подобие живого существа!

Кай даже спросил об этом у Старейшины Бруда. И тот подтвердил, что в самих глубинах Острова Реинкарнации действительно можно встретится с подобным. Но самое ужасающее в том, что те существа по силе были равны мастерам Сферы Звезды! Причем, они куда лучше ориентировались в местности, потому лучшим выходом было избежание любой стычки с ними.

Бруд также рассказывал, что иногда подобные твари могли целенаправленно охотится на людских мастеров. С их стороны, они выглядели как непрошеные гости, прибывшие грабить их дом!

К счастью, такие точно не водились в области нахождения Кая. Вспоминая об этом, Кай понимал, что этот предмет точно будет очень полезен!

“Если я заполучу его, я почти наверняка смогу поглотить огромное количество энергии! Может я даже смогу прорваться?” — Присев возле границ массива, думал Кай.

Внимательно разглядывая узоры этой формации, Кай наблюдал за движением энергии внутри…

“Очень интересно… Этот массив действительно не похож на что-то созданное человеком… Узоры и письмена слегка хаотичные, но при этом находятся в четком балансе! Если я не буду ступать на эти части… И при этом буду идти по спирали, закручиваясь вокруг этого дерева…” — Кай уже начал разрабатывать план действий.

С помощью Глаз Сути, он как будто постоянно имел под рукой трактат с ответами на все вопросы. Просто нужно было потратить время, чтобы найти нужную информацию и сделать правильные выводы.

В мгновение, когда Кай хотел сделать шаг в сторону массива… Его накрыла волна энергии! И она точно была враждебна!

В этот момент, к нему на огромной скорости приближались несколько человек! И несколько из них были ему знакомы…

— Стоять щенок! — Послышался высокомерный крик!

“Бахар?! Какого хрена?!” — В шоке выкрикнул Кай и моментально развернулся в противоположную сторону!

Кай хотел броситься в бега, но увидел как с обратной стороны, как будто из воздуха выходит странный, тощий парень. И по одежде, было понятно, что он также из Секты Духовного Огня.

“Черт! За мной велась слежка! Как я не заметил его с помощью Глаз Сути?! Этот парень, что, может полностью скрыть свою энергию?!” — В полнейшем шоке, мысленно выкрикнул Кай.

Это было впервые, когда он видел настолько искусную технику маскировки! Казалось, что противник, имел способность полностью скрыть свою энергию. Даже ее малейшие вибрации! Это впервые, когда Глаза Сути подвели Кая!

“Что делать?! Я не смогу сбежать! Точно…” — Быстро соображал Кай, находя единственное возможное решение!

Он моментально отпрыгнул назад, а затем сделать еще несколько движений по спиральной траектории! Кай без раздумий запрыгнул прямиком в природный массив! Он был примерно 50 метров в радиусе, потому там было где разгуляться!

Естественно, это не было спасением для него… Если они захотят, тогда могут атаковать издалека, или подождать, пока он сам решит выйти. В любом случае это была смертельная ловушка, вопрос только во времени!

— Решил сдаться? Хахаха! — громко засмеялся приближающийся Бахар, — Молодец Гунзо, твои способности незаменимы! — Похвалил он и кинул парню какой-то мешочек.

Как только тот поймал его, моментально достал несколько пилюль и закинул их в рот. Когда он делал это, его руки судорожно тряслись, а в глазах читалось безумие.

— Зачем я тебе? У тебя слишком много времени? — Холодно спросил Кай, пытаясь затянуть время.

— Я же говорил тебе, что если встретимся, я тебя уничтожу! Но мало того, так ты еще и решил убить моих подчиненных! — С нескрываемым презрением, выдал Бахар.

“Откуда он это узнал?!” — В легком шоке, подумал Кай.

— Хочешь знать? — как будто читая мысли, выдал красноволосый, — Пусть это будет выполнением твоего предсмертного желания. Хахаха! — Громко засмеялся он, издеваясь над Каем.

Казалось, что в этот момент Бахар полностью наслаждался ситуацией. Скорее всего, он бы не прибыл сюда даже из-за убийства его прихвостней. Просто ранее, Бахар узнал, что Кай является другом Одинокого Будды. Упустить такой шанс, как убийство друга Шуо, было бы преступным расточительством!

— Пусть будет так. — Холодно выдал Кай, как будто соглашаясь с предыдущей фразой Бахара.

— Видишь этого паренька? — с улыбкой выдал Бахар указывая на Гунзо, — Это специальные рабы нашей Секты. Они взращиваются на пилюлях, но при этом совершенно не культивируют. Можно сказать, что они обычные смертные. Кхе-хе… — злобно смеясь, сказал он, — Такие, как он, невероятно полезны в качестве шпионов! С помощью артефакта сокрытия, они становятся буквально невидимы для мастеров вроде нас! — Гордо объяснил Бахар.

“Так вот оно что! Я не смог его обнаружить, потому, что у него вообще нет энергии!” — Наконец, осознавая произошедшее, мысленно воскликнул Кай.

Рабов постоянно пичкали пилюлями, потому они становились зависимыми от них... Но взамен, они обретали достаточную силу, чтобы успевать следовать за мастером боевых искусств… Очень коварный метод!

— К почти каждой из наших групп, приставлен подобный. Когда мои ребята попали в западню, Гунзо отправился за помощью. Но каково было его удивление, когда по возвращению он увидел тебя, убивающего моих подчиненных! — Злобно выдал Бахар.

— Значит, он постоянно следовал за мной, и оставлял вам зацепки? Умно. — Безэмоционально выдал Кай…

Он понимал, что сейчас не время для паники. Ситуация очень щепетильная… Скорее всего, пока он внутри массива, они не смогут его убить... Но это также не значит, что он сможет спастись!

Слыша реплику Кая, Бахар злобно улыбнулся…

— Именно так… По приметах описанных Гунзо, я сразу понял кого он преследует. Я просто не мог тебя проигнорировать, не поприветствовав лично! Кхе-хе. — С издевкой выдал красноволосый, насмехаясь над своей жертвой.

— Как великодушно с твоей стороны. Солнышко. — Холоднокровно выдал Кай, не показывая на своем лице и толики страха.

— Вижу, что ты уже смирился. Решил хотя бы шутки перед смертью пошутить? — Равнодушно смотря, сказал в ответ Бахар.

В этот момент, послышался робкий и неуверенный голос сбоку...

— Г… Господин… Этот парень обладает странной способностью… — Внезапно выдал парень, которого звали Гунзо.

— О? И какой же? — Разворачиваясь, заинтересовано спросил Бахар.

Лицо Кая в этот момент слегка напряглось… Но в подобной ситуации, он понимал, что это не самая критическая проблема. В мире боевых искусств, существовало огромное множество техник. Максимум, они подумают, что Кай культиватор “злого” пути.

— Убивая животных, он поглощает их кровь, превращая тех в иссохшие мумии… — С нескрываемым почтением и раболепством выдал Гунзо.

Было видно, что он и ему подобные, являлись рабами не только физически, но и душевно… Смотря на это, Кай даже неосознанно подумал, что у него самого, было довольно неплохое детство…

— Хм? Поглощает кровь? — удивленно, но без особого энтузиазма выдал Бахар, — И Как этот святоша Шуо позволил себе подружиться с тобой? А? — Разворачиваясь к Каю, с улыбкой выкрикнул он.

— А это тебя волновать не должно. — Совершенно спокойно выдал Кай.

Услышав такое, парень и его прихвостни моментально рассмеялись.

— Хахаха! Больно ты смелый для того, кто готовиться умереть! — Держась за живот и смеясь, с издевкой выдал Бахар.

— А с чего это ты взял, что я, собираюсь умирать? Твоя тупость в тандеме с напыщенностью, уже начинает раздражать. — С нескрываемым презрением выдал Кай.

Видя поведения Кая, Бахар начал слегка злится. В такие моменты, было приятным подразнить жертву загнанную в угол. Вот только она должна находиться в отчаянии! А Кай, в свою очередь, еще и сыпал оскорблениями в ответ!

— Данал, подготовь его для правильного разговора. — Сухо приказал Бахар, равнодушно смотря на Кая.

В его восприятии, Кай уже был у него в руках, просто еще не сломался. Именно этим, он сейчас займется…

Парень, по имени Данал, только недавно взошел на средний этап Сферы Притяжения. Его культивация была выше, потому, следуя логике, он должен легко справиться с Каем. В этот момент, его походка буквально излучала высокомерие.

“Шут… Даже если бы мне нужно было бы драться с тобой, ты бы совершенно не представлял угрозы. Но мне даже не прийдется двигаться… Заодно, посмотрю на действие этого массива.” — С каменным лицом, рассуждал Кай, наблюдая за идущим к нему парнем.

Он не хотел давать врагам даже намек на сомнения. Будет намного лучше, если этот парень просто умрет. Минус один враг — это всегда хорошо!

Массивы, особенно такие необычные, как природные — были очень загадочным явлением. Без искусного Мастера Массива ты даже не сможешь обнаружить его! А в Секте Священного Огня, почти все в своей основе были алхимиками… Каким образом, они смогут что-то обнаружить?

— На колени, неудачник! — Высокомерно выкрикнул парень и сделал еще один шаг вперед!

Как только его нога ступила на землю…

— Кгаах! — Громко выкрикнул парень и крепко вцепился в свою грудь!

Его руки дрожали... Они все глубже проникая в его собственную плоть! Из одежд, начала сочиться его собственная кровь! Казалось, что он буквально хочет разорвать себе на куски!

— Ааааа! Аааа! Помогите мне! — На всю округу вырвался неистовый крик парня!

Казалось, что он находился в сознании, но при этом не контролировал свое тело! Как только он отошел от секундного шока, то осознал весь ужас того, что сейчас творился… Он буквально рвал себя на части!

— Данал! Нет! — Выругалась одна из учеников Секты Духовного Огня и побежала вперед.

— Стоять! — Громко выкрикнул Бахар, приказывая девушке остановиться.

— Но… Но Господин Бахар! — С накатываемыми на глаза слезами, умоляюще выдала девушка.

— Он попался в ловушку природной формации! Этот блядский щенок провел нас! Не прикасайся к Даналу! — Быстро выкрикнул Бахар, предупреждая девушку.

— Ааааа! Неет! Господи! — снова послышались ужасающее стоны парня, — Крагх! Хруст! — Донесся еще один ужасающий звук…

В это мгновение, Данал самостоятельно вырвал свое собственное ребро!

— Ааааа! Черт, как же больно! Убейте меня! — Начиная рыдать, кричал парень.

— Тц! — Сцепив зубы и немного кривясь, выдал Бахар.

В этот момент, он без промедления взмахнул рукой и оттуда влетела красноватая огненная сфера. Уже в воздухе ее форма начала меняться на львиную голову. Ее скорость, определенно была внушительной!

— Бам! — Раздался небольшой взрыв и тело Данала отлетело вперед!

Траектория была таковой, что он приземлился в нескольких метрах от Кая. В тот момент, он уже был мертв...

“Ужасающе… Этот массив действительно отпугнет любого, кто даже попытается проникнуть внутрь. После уведенного, никто не захочет испытать такое на собственной шкуре.” — Смотря на заплаканное лицо и разорванную грудь парня, подумал Кай.

В этот момент, даже он был в легком шоке… Все же, подобное зрелище было не из приятных, даже учитывая весь опыт Кая в Аду Асуры.

— Мразь! Ты убил еще оного члена Секты Духовного Огня! — Внезапно заорала девушка, что пыталась спасти Данала.

— Я? По моему, его убила ваша тупость. Особенно тупость предводителя! — с презрением выдал Кай, — Кстати, спасибо за угощение, Бахар! Хе-хе. — Улыбнувшись дьявольской улыбкой, выкрикнул Кай.

Как только прозвучали эти слова, из тела лежащего на земле начала вытекать вся кровь, безмятежно собираясь в воздухе. Смотря на нее, Кай даже сделал театральный жест рукой, как будто приманивая ее к себе.

На самом деле в этом не было никакой необходимости. Но чем больше психологического давления оказано на противников, тем лучше. Этим жестом Кай показывал свое спокойствие и безнаказанность. Он буквально пожирал их друга, у них же на глазах!

Вся кровь в мгновение ока устремилась в область груди Кая, полностью проникая внутрь до последней капли. Кай сразу же почувствовал, насколько для него полезна кровь мастера на середине Сферы Притяжения! Даже не обрабатывая эту энергию, часть ее уже проникла в Энергетический Центр, сгущая облака внутри.

— Что ты… — в оцепенении, выдала девушка, — Да я тебя уничтожу! — В ярости выдала она, и незамедлительно бросилась в атаку!

Но в этот момент, возле нее появился Бахар. Он в мгновение ока поймал ее за горло! От такого, девушку даже подняло над землей! Сейчас она буквально свисала на руке красноволосого.

— Ты забыла свое место? Ранее, я приказал тебе остановиться... Если посмеешь нарушить еще один приказ, я тебя убью! Так что, заткнись нахуй и не мешайся! — Грубо выдал он и с внушительной силой отшвырнул девушку прочь!

— Хахаха! Какой хозяин — такие шавки! — Внезапно, послышался издевательский смех вдали.

Кай был очень доволен обстановкой. Если все продолжиться в подобном духе, они сами себя поубивают. Естественно, что это было только шуточное предположение. Очевидно, что этот Данал был очень близок этой девушке. Только потому, последовала настолько бурная реакция. Все остальные прихвостни, даже не двигались без команды.

— А я недооценил тебя! Как это ты туда забрался, а? — Переводя взгляд на Кая, спросил Бахар.

— Ты что, идиот? Зачем спрашиваешь то, на что я не буду отвечать? — Закатывая глаза, с презрением ответил Кай.

— А ты попробуй. Может я тогда даже отпущу тебя… Все же такие массивы появляются не спроста. — С нескрываемым интересом, намекая, выдал Бахар.

Казалось, что в этот момент, он уже не сильно заботился о жизни Кая. Естественно, он хотел забрать ее ради забавы, и чтобы насолить Шуо… Но если с помощью Кая, он получит сущность, создавшую этот массив… Это будет в десятки раз выгоднее!

— Да иди ты нахрен. Я лучше подожду, пока вы друг друга перебьете! Хе-хе. — Со злобной улыбкой, ответил отказом Кай.

— Нет — так нет! — Выходя из себя выкрикнул Бахар.

Было очевидным, что даже если бы Кай помог ему, он бы все равно не стал сохранять Каю жизнь. В этом просто не было никакого смысла… И Кай, прекрасно это понимал. Если лев заверил, что у него добрые намеренья... Это не значит, что засовывать голову в его пасть — это разумное решение!

Как только прозвучали слова Бахара его обе руки воспылали огнем! Он моментально сделал два удара направляя странного вида сферы в сторону Кая.

“Черт… Все же начнут атаковать!”— Выругался в голове Кай и моментально использовал Танец Теневых Меток.

С помощью Глаз Сути он понимал в какие участки безопасно перемещаться, а в какие нет. Но этого было недостаточно... Нужно еще и понимать, какая траектория движений, является правильной.

Теоретически, если Кай постоянно будет уклоняться, а они постоянно атаковать… В какой-то момент, они выучат карту безопасных зон! Вот только в массивах все работало куда сложнее! Из определённой точки, путь открыт только в несколько других. Пересечешь не ту черту и ты труп!

Ранее, когда происходили разборки между учениками Секты Духовного Огня, Кай уже рассуждал об этом. В ситуации бесконечных атак, он не сможет постоянно уклоняться. Ему просто недостаточно скорости создания Теневых Меток!

Учитывая всю критичность ситуации… Кай нашел только один отчаянный выход — прорыв на следующий уровень Танца Теневых Меток! Кай понимал, что в обычных условия, для этого нужно прорваться в Сферу Притяжения. Но основа техники заключалась в рисовании Теневых Меток.... А что, как не Глаза Сути, являются универсальным ключом к ним?

Уворачиваясь от удара, Кай моментально переместился в другую точку! Но как только он это сделал, в него полетели еще несколько огненных львов.

“Черт! Такими темпами, я действительно не буду успевать!” — Выкрикнул Кай и снова исчез!

Во всем этом был только один плюс. Было заметно, что Бахар старается атаковать с невероятной осторожностью. Все действия и законы массива были совершенно непонятны. Возможно своей небрежной атакой он спровоцирует реакцию массива, которая станет смертельной даже для него! В таких случаях, было не до шуток!

— Эй вы! Давайте со мной! Только атакуйте очень осторожно! Старайтесь не задевать природную формацию! — Моментально дал указания Бахар.

Казалось, что он окончательно принял решение об уничтожении Кая. Хотя, Кай знал, как безопасно двигаться внутри массива, но он совершенно точно не мог его покинуть. Рано или поздно, Кай просто оступиться… Для Бахара это была беспроигрышная стратегия!

Как только Бахар отдал свой приказ, все люди Секты Духовного Огня начали атаковать! В Кая моментально полетели с десяток разнообразных атак!

Было видно, что каждая из них была основана на огненном атрибуте. При этом их цвета были довольно разнообразными. Хотя, даже огонь Кая, не имел природного, в понятии смертных, цвета.

Видя это, Кай молниеносно анализировал обстановку с помощью Глаз Сути и находил наиболее выгодную точку для перемещения. Он старался проводить анализ, сразу после предыдущего перемещения. Таким образом, у него было только короткое мгновение на оценку природной формации.

С этого момента, началась достаточно изнуряющая для Кая борьба. Постоянные атаки не давали Каю продохнуть. Как только переместился, нужно заготавливать следующую Теневую Метку. Благо, после прорыва на пик Сферы Облака, объем энергии Кая немного увеличился, и продолжать использовать Танец Теневых Меток не было чем-то невероятным.

Вот только, в сухом остатке, баланс энергии нарушен. Он тратит ее больше, чем способен поглощать… Потому, в один момент, он все равно придет к истощению. Далее, его ждет только один исход…

Понимая это, Кай пытался спровоцировать расширение интервала, между атаками противника. Из-за величины природной формации, была возможность растягивать противников по периметру. В таких случаях, им нужно было менять свою позицию, чтобы иметь способность среагировать не перемещение Кая.

Если Кай появится на очень большой, от них дистанции, у него будет больше времени на реакцию. Все же, атаке требуется время, чтобы долететь до цели.

— Тц… Мы впустую тратим время… Всем рассредоточится и занять места по периметру! Каждый отвечает за свой сектор! — Понимая незамысловатый план Кая, быстро приказал Бахар.

— Слушаемся! — Моментально ответили прихвостни красноволосого.

Они без слов выбрали свое местоположение и разбежались. Казалось, что все эти люди давно работают в команде. Добиться такой слаженности, очень сложно… Обычно для этого требуются годы совместных приключений.

Казалось, что в Секте Духовного Огня действительно другие порядки и традиции. На первый взгляд они больше стремились развивать команды, нежели отдельных индивидуумов. Но если приглядеться, команда, просто определенный корм для его лидера. Возможно, такие методы были еще более безжалостными чем у Секты Тени…

— Как только появляется возле вас — атакуйте незамедлительно! Не дайте ему и секунды на размышление! — В приказном тоне выкрикнул Бахар.

Наблюдая за этим, Кай напрягся еще сильнее.

“Черт… Я уже читал следующий этап Танца Теневых Меток. Но как мне практиковаться в этом, в подобных условиях?! Так не пойдет… Их слишком много!” — Выругался в голове Кай.

В этот момент, он судорожно соображал о вариациях своих действий. Атаки противников совершенно не прекращались.

Спустя несколько минут в глазах Кая внезапно появился странный блеск. Казалось, что он что-то придумал… Он начал перемещаться по разным секторам и внимательно наблюдать за каждым противником. Он изучал их!

“Те два парня должны быть самыми легкими целями. Кажется, что через систему развития Секты Духовного Огня, их низкоранговые слабее наших.” — Внимательно анализировал Кай.

Он заметил, что люди которые должны были быть равными Громовому Тарану, на порядок слабее… Скорее, они на уровне Белого Клыка и Чарующей Флейты, нежели Жнеца Страха. В свою очередь, Бахар был примерно равен по силе Шуо. Пока Кай до конца не понимал, почему ситуация обстоит подобным образом... Но главное, что это так!

Учитывая возросшую силу Кая, они не должны быть для него серьезными противниками. Просто ранее, все они находились друг возле друга.

“Кажется, что ты недооценил меня красноволоска… Оказывается, твой приказ как нельзя кстати! Хе-хе!” — Начиная веселеть, подумал Кай.

Внешне он никак этого не проявлял, но в уме Кая уже начал формироваться план дальнейших действий. За последние пол часа беспрерывного побега, Кай уже неплохо изучил пути в природной формации. Теперь он может наперед просчитывать маршруты, что дает ему больше времени и возможностей.

Незаметно для всех, он начал понемногу приближаться к границам массива… Он уже приметил двух людей, которые были слегка рассеянные. Казалось, что они воспринимали Кая как зверька, загнанного в ловушку. Они не ощущали от него никакой угрозы, как минимум потому, что их намного больше.

Как раз в это мгновение, Кай появился в секторе одного из парней. Естественно, тот сразу же атаковал своей техникой, и как всегда Кай моментально исчез. Все мастера Секты Духовного Огня, уже давно привыкли, к подобной закономерности...

— Забу! — Внезапно послышался крик сбоку!

— А? — Слегка удивляясь, в недоумении выдал парень.

— Умри! — Внезапно послышался холодный голос сзади, заставляя парня в момент покрыться потом!

— Бам! — Разнесся громкий удар, и парень отлетел на несколько метров вперед!

Кай решил, что для начала нужно сократить количество мастеров Секты Духовного Огня. Если бы Каю нужно было сражаться с ними в прямой конфронтации, это было бы невозможным... Все же, ему бы пришлось повозиться с каждым из этих людей. Но теперь, у Кая в распоряжении уникальное преимущество — природная формация!

Как только Кай удалил этого парня он снова переместился в пределы массива и начала беспрерывные перемещения!

— Ааааа! Неет! — Снова послышался леденящий душу крик!

На глазах всех присутствующих, опять развернулась недавняя сцена… Парень разрывал себя на куски!

— Убейте! Убейте! — Беспрерывно вопил он.

— Бахар! Нужно попытаться вытащить его, иначе этот ублюдок поглотит его кровь! Я не знаю механизма, но это точно предоставит ему возможность бегать от нас подольше! — Внезапно выкрикнул один из людей Секты Духовного Огня.

Казалось, что не считая Бахара, это был один из сильнейших в этой группе. Он моментально сделал правильное предположение. Вот только, приказы здесь, отдавал Бахар. Мало того, они не знали, повлияет ли массив на них, если тронуть этого Забу.

В этот момент, было только два выхода. Первый — дать Каю поглотить парня, таким образом позволяя ему укрепится. Второй — рискнуть и попытаться достать Забу из-за пределов природной формации. Вот только, во втором случае, есть риск потерять еще одного бойца…

— Рари, вытягивай его! — После секундного промедления, выкрикнул Бахар.

Девушка, к которой он обращался, незамедлительно достала свое оружие из пространственного кольца. Это был длинный красный кнут — оружие, что не совсем типично для Секты Тени.

Эта девушка была одной из соседних с Забу мастеров. Потому, именно ей отдали приказ. У Рари просто была возможность быстро это сделать.

Без промедлений, ее кнут полетел вперед, обязывая кричащего парня за пояс! Все с внимательностью наблюдали за этим действием… Бахар даже немного обрадовался, казалось, что все таки массив не атаковал девушку. Ей сталось только выдернуть парня из-за пределов зоны действий.

Но в этот момент…

— Кгах! — Изо рта девушки брызнула кровь, а ее глаза начинала застилать белая пелена…

Не сказав ничего, она сделала шаг вперед… А потом еще один… Девушка по имени Рари, как будто в трансе, продолжила идти прямиком в пределы формации.

— Черт! Никому ее не трогать! — Сцепив зубы, выдал Бахар.

В этот момент, на фоне послышался еще один громкий вопль, но уже женский… Фактически, они потеряли уже трех мастеров за такой короткий промежуток времени! Если еще и учитывать Четвертый Лучик с его спутницами — потери считались колоссальными!

— Хахаха! Ваша секта так называется, потому что вы как мотылечки, летите на огонь? Вы не знаете, что это несет вам только смерть? — Провоцируя противников, выкрикнул Кай.

Сейчас он был невероятно рад! Он даже не мог себе представить, настолько благоприятного исхода! Эта девушка, не была из числа слабейших, и Кай не знал, сможет ли он так легко ее убить.

“Нужно действовать!” — Выкрикнул в уме Кай.

Это была лучшая возможность, для следующего шага! Вся группа Секты Духовного Огня была в ошеломлении! Они точно не ожидали, что мастер Сферы Облака сможет привести их к таким огромным потерям…

Кай не стал медлить и появился за спиной второго парня, которого выбрал жертвой. Но он не решался делать удар, Кай быстро схватил того из-за спины и оттолкнулся от земли, вместе полетев вперед. Таким образом, этот парень точно не сможет уклониться!

Это был слегка рисковый шаг, так как Кай аналогично попадет под действия природной формации. Но в последнюю секунду, он нова задействовал Танец Теневых меток и переместился в безопасною зону.

— Блять, вы что идиоты?! Всем отступить от формации! — Выходя из себя закричал Бахар.

Шквал атак в момент прекратился, на фоне оставались только ужасающие звуки трех людей… Наблюдать за таким, мягко сказать, сложно…

“Идеально… Не считая Бахара их осталось только шесть. Но так просто убить остальных, уже не выйдет. Тем более, теперь они будут держать дистанцию. Но теперь, есть шанс, для практики следующего уровня Танца Теневых Меток…” — С легкой улыбкой, подумал Кай, наблюдая за происходящим.

В этот момент, никто не осмеливался атаковать Кая, они ожидали указаний Бахара. Тот, в свою очередь, стоял со сложным выражением лица. Хотя система Секты Духовного Огня была другой, но ему прийдется отчитаться за потери…

Смотря на это, Кай переместился поближе к орущим. Достав несколько ненужных кинжалов, он безэмоционально бросил их прямиком в мучающихся. На самом деле, в этот момент никто не возражал, чтобы он прервал их страдания.

Как только это произошло, вся кровь из их тел направилась в сторону Кая.

Если бы не общая ситуация, он бы даже закрыл глаза, чтобы насладиться этим моментом. Все же, каждый из этих троих, был достаточно сильным мастером! Кай ощущал, как его тело и Энергетический Центр, наполнялся энергией.

“Я точно уверен, что прорыв очень близко! Мне нужна эта сущность под деревом… Если я смогу заполучить ее, я точно прорвусь в Сферу Притяжения!” — С сияющими глазами, выкрикнул в уме Кай.

— Всем успокоиться и отойти от границы формации на несколько метров! Не дайте себя провести и заманить в область действий! Этот ублюдок забрал жизни слишком многих, теперь мы просто обязаны его уничтожить! Продолжайте атаковать, но не сбавляйте бдительность! — Быстро приказал Бахар.

В этот раз, он сам подошел к границам массива. Ранее, он думал что будет достаточно и его подчиненных. Но теперь, все зашло слишком далеко…

— В атаку! — Яростно выкрикнул красноволосый.

Как только прозвучали эти слова, шквал взрывов снова возобновился. Вот только, из-за утраты нескольких мастеров, их частота была куда меньше. Наконец, Кай имел больше свободы в движениях!

— Щенок, ты думаешь, что сможешь выиграть битву на выносливость?! Давай проверим! — Смотря на Кая, высокомерно выкрикнул Бахар.

В этот момент, за его спиной, воспылало странное кольцо из огня! Казалось, что он решил серьезно взяться за дело. Медленно, в этом кольце начал формироваться силуэт морды льва.

Это было истинное Проявление Энергии Бахара! Температура воздуха в округе, моментально поднялась на несколько градусов.

— Думаешь, что напугаешь этим? Хе-хе. — Злобно выдал Кай, и его тело, в мгновение ока, покрыл тонкий слой черного огня!

Тело Кая, моментально воспылало Астральным Огнем Жертвоприношения. Давление от Проявления Энергии Бахара, сразу же перестало влиять на него.

Но как только это произошло, лица всех членов Секты Духовного Огня мгновенно изменились! Казалось, что они ощутили дискомфорт и ужас на инстинктивном уровне. Все же, их чувствительность к огню была намного больше, чем у любого из мастеров Региона Загадочного Моря.

В этот момент, Бахар даже замер… Смотря на Кая, он не понимал происходящего. Он знал очень много типов Духовного Огня, но такой, видел впервые! Более того, огонь Кая казался невероятно мощным!

И это происходило не только с Бахаром, но и с его прихвостнями. Как у людей на этапе, аналогичным с Личными Учениками Секты Тени, у них имелись огромные ресурсы. Каждый из присутствующих, обладал своим видом Духовного Огня. Но сейчас, у всех из них перехватило дыхание...

— Пацан… Что это за огонь? — В легком шоке, спросил Бахар.

— Ты будешь атаковать? Если нет, то свалите отсюда нахер. — Презрительно выдал Кай, игнорируя вопрос красноволосого.

Когда Бахар услышал это, казалось что в его глазах проснулась невероятная ярость. Он понимал, что Кай никогда не предоставит ответ, разве что поймать его в плен. Вот только, с этим природным массивом, невозможно провернуть подобное… И скорее всего, даже если они его уничтожат, все равно не смогут подобраться к телу.

Конечно, был вариант дождаться кого-то из Старейшин, и попросить помощи. Но в этот раз, почти все отправились в самую глубь Острова Реинкарнации. На данный момент внешний периметр, являлся местом главных учеников. А если быть точнее, местом мастеров Сферы Притяжения.

— Убейте этого ублюдка! — Сквозь зубы, злобно выкрикнул Бахар.

— Бам! Бам! Бам! — Снова, с короткой периодичностью начали разноситься взрывы, от ударов энергии.

С помощью Глаз Сути, Кай научился поглощать энергию с невероятной скоростью. А учитывая, что он поглотил трех мастеров на начальной стадии Сферы Притяжения... Этот короткий разговор предоставил ему достаточно времени для восстановления. Сейчас, Кай способен продолжать эти утомительные бега еще очень много времени.

Как раз, в эту секунду, он перенесся на новую точку и моментально почувствовал опасность! Бахар присоединился к атакам! Он был намного быстрее и искуснее других… Казалось, что его Проявление Энергии пристально наблюдает за передвижениями Кая, и реагирует быстрее самого Бахара.

При этом, Бахар не контролировал конкретный сектор, он просто атаковал в тот момент, когда успевал среагировать. Таким образом, он вносил определенный элемент неожиданности в маршрут побега Кая.

Видя этот удар, Кай сразу же переместился в иную точку. Но перед этим, он почувствовал сильный жар возле себя.

— Ба-бах! — Раздался взрыв в месте, где он стоял мгновение назад.

“Черт… Нужно начинать формировать две параллельные печати. Иначе, даже сократив людей, у меня не получится выжить!” — Выдал в уме Кай, смотря на слегка обугленные края рукава.

Бой продолжался и продолжался… Никто из сторон не хотел уступать, и каждый был уверен в своей выносливости. За этот период, Кай даже не отвечал на провокации своих врагов. Казалось, что его лицо невероятно сосредоточенное. Бахара даже немного удивило это, так как вначале, Кай не выглядел настолько спокойным и сосредоточенным. Хотя, это неудивительно, учитывая, в какой ситуации он находится.

Естественно, все это время, Кай активно пытался создавать вторую Теневую Печать. Вот только, у него ничего не получалось… Создавая печать в одном месте, ему не удавалось сосредоточиться на совершенно ином направлении. Казалось, что это, как смотреть в разные стороны одновременно.

Но попытки Кая, не были полностью безрезультатными. В таких критических условиях, скорость создание Теневых Печатей Кая заметно выросла. Вначале, из-за попыток создать вторую, его скорость немного замедлилась и он несколько раз чуть не получил ранения.

“Как же это сделать?! Черт! Я не могу смотреть в двух разных направлениях!” — Выругался в голове Кай, уклоняясь от очередной атаки противников.

Было довольно забавно, но казалось, что некоторые из них, действительно начали выдыхаться. Все же, в их атаках было сосредоточено много энергии, а Танец Теневых Меток, напротив не являлся таким уж затратным. Вначале пути, даже единоразовое применение Теневой Меткой являлось сложным процессом, но сейчас, все было по другому...

“Такое ощущение, что мои чувства восприятия только мешают мне!” — С напряженным лицом, подумал Кай.

Но как только эта внезапная мысль возникла в его голове, глаза Кая моментально посветлели!

“Точно! Все нужно делать наоборот! Хахаха!” — Засмеялся в уме Кай, внешне проявляя только легкую улыбку.

Он понял, что не нужно ориентироваться на органы чувств смертных! Они только сбивали Кая с толку, как будто он пытался решать сложную задачу примитивными инструментами.

“Я должен оценивать свое окружения с помощью энергии и восприятия! Не зря я проходил пытку в домене Короля Ярости! Хе-хе…” — Показывая злобную улыбку, подумал Кай.

В этот момент, Кай распространил восприятие вокруг себя, и даже на секунду закрыл глаза… Он уже знал почти все безопасные зоны, потому не требовалось рассматривать структуру массива.

— Ба-бах! — Раздался новый взрыв!

Снова перемещаясь, Кай появился в другом месте с закрытыми глазами, что немного ошарашило уставших мастеров Секты Духовного Огня. Кай не стал продолжать этот, по мнению врагов, фарс. Через секунду, он спокойно открыл глаза. Ранее он просто настраивался… Нужно было ограничить другие органы чувств, чтобы обострить восприятие.

В этот момент, Кай оставил себе только зрение и восприятие энергией. Все же, отказаться от Глаз Сути в подобной ситуации он не мог.

— Хе-хе… — С дьявольской улыбкой выдал Кай.

Он уже попробовал создать параллельную Теневую Печать. И это получалось намного лучше, чем раньше! Наконец, Кай нашел работающий для себя метод. Как только он сумеет создать вторую печать, можно возвращать все остальные чувства восприятия. Самое главное, чтобы Кай ощутил правильный механизм.

— Сука! Он еще и лыбиться! Поднажмите, нам обязательно нужно убить его! Тело этого парня содержит много секретов. Как минимум, нам критически необходимо заполучить это черно-фиолетовое пламя! Если мы сделаем это, уверяю, что Жрецы не накажут нас! — С нескрываемой яростью в глазах, выкрикнул Бахар.

Он никогда не думал, что какой-то парень, сможет создать им столько проблем. В глубине души, Бахар начинал жалеть, что вообще это начал. Вот только, отступать уже слишком поздно! Он потерял множество учеников, которые были под его руководством… Но этот странный огонь Кая, может быть спасительным фактором для него. Он может стать качественным подарком для Жрецов... Своеобразным откупом!

— Хотите поймать меня?! Ну давайте, поднажмите жалкие уебки! Сейчас я покажу вам, что такое скорость! Хахаха! — Громко смеясь, специально провоцировал Кай.

— Поднимайте интенсивность! — В ярости закричал Бахар.

— Бах! Ба-бах! Баам! — Взрывы возобновились с еще большей частотой.

Но в этот момент, Кай не сильно заботился об этом… В душе, он был невероятно счастлив! Ранее, у него почти получилось осуществить задуманное!

Начался новый раунд боя! Все мастера Секты Духовного Огня не сбавляли темп, постоянно выкладываясь на полную. Но спустя час, они заметили что-то странное… Казалось, что Кай не ослаб как они, в один момент он стал быстрее! И это было ощутимое увеличение скорости!

— Бахар, что это такое?! — Выкрикнул один из сильнейших прихвостней.

Смотря на Кая, они видели, как в один момент, он начал просто исчезать. Казалось, что у него даже пропало окно раздумий для реакции. Он перемещался в пространстве настолько быстро, что казалось, как будто он находиться сразу в двух местах!

— Я не знаю… Халис, какое у тебя мнение? — Внезапно для всех, Бахар спросил мнения у своего подчиненного.

Халис был вторым по силе в этой группе, и Бахар уважал его острый ум. В основном, Бахар ориентировался только на свои суждения. Но в такой ситуации, казалось что одной головы недостаточно…

— Мы в определенном смысле в ловушке… И не хочется признавать, но мы сами себя сюда загнали… — со сложным выражением лица, выдал парень, — Наши люди выдыхаются, и в один момент, им нужно будет отдохнуть. Но тогда, и этот ублюдок восстановит силы! А если работать в несколько смен, мы не сможем создать достаточное давление, чтобы вымотать его. — с легкой нервозностью, говорил Халис, — Мы проиграли эту битву, когда сделали череду глупых ошибок вначале. Почему-то, он очень хорошо разбирается в этой природной формации… У противника есть естественный перевес в среде сражения. Это тупик... — Без утайки, совершенно откровенно, добавил Халис.

— Что ты предлагаешь? — Хмурясь, спросил Бахар.

— Давайте попробуем атаковать, пока не выдохнемся. Возможно, выносливость этого парня просто напускная. Но если он продержится дольше, продолжать нет смысла. Лучше принять наказание от Жрецов, но при этом найти множество других полезных вещей. Застряв в этом месте на недели, мы потеряем еще больше… — Спокойно ответил Халис.

Услышав это, лицо Бахара немного изменилось… Казалось, что он взвешивает все за и против, пытаясь принять правильное решение.

— Тц… — цокнул языком Бахар, — Ладно, атакуем до изнеможения! Если мы проиграем битву на выносливость тогда уходим отсюда! — Давая команду, выкрикнул он!

— Слушаемся! — В унисон выдали ученики Секту Духовного Огня и продолжили атаковать.

Они не жалели даже капельку своей энергии. Этот бой, уже и так их утомил... Скорее всего, он не принесет им ничего полезного. В этот момент, у них также было понимание, что если все это закончится, они спокойно уйдут за поиском приключений.

Конечно, были и те, кто думал иначе… Например, девушка, что потеряла своего любимого вначале. Вот только, у нее не было права голоса.

Чем дольше продолжался бой, тем быстрее становился Кай! Это еще больше подрывало уверенность всей группы противников. И понять, что происходит, также было нереально. Вряд ли кто-то бы смог предположить, что в такой критической ситуации, Кай решил прорваться на следующи этап одной из своих техник…

“Хахаха! Замечательно!” — Радовался в уме Кай.

Теперь он создавал уже не две печати, а около пяти. Он прекрасно осознал систему и механизм, теперь оставалось только оттачивать это. Пока что, создать больше пяти, ему не удавалось. Но нужно учитывать, что он находился под постоянным шквалом атак.

В один момент, прозвучал голос Бахара…

— Стоять! — громко приказал он, и сделал небольшую паузу, — Эту битву мы проиграли… Но если мы встретим тебя вне этой формации… Поверь, я не пожалею времени, чтобы разорвать тебя на кусочки! — Холодно смотря на Кая, выдал Бахар.

— Спасибо за угощение. — Также холодно ответил Кай, небрежно указав рукой на несколько иссушенных трупов в пределах природной формации.

— Уходим вглубь, поближе к запретной зоне! — В раздражении выдал Бахар. Он быстро развернулся и побежал вперед, а за ним последовали и все другие!

Смотря на спины этих ребят, Кай ожидал момента, когда они пропадут с горизонта… Как только это случилось, он мгновенно опустился на землю.

— Фуух… Это было близко… Моя энергия почти исчерпалась, но все же, я оказался более выносливым. Вот же красноволосая тварь… Тц! — Злобно выдал Кай, с раздражением смотря в даль.

Сидя на земле, Кай наблюдал за 4 печатями висящими в пределах природной формации… Ему хотелось уточнить один важный момент…

— Значит около минуты. Очень хорошо! — С похвалой выдал Кай.

В этот момент он смотрел на то, как последняя Теневая Печать разрушалась прямиком в воздухе. Оказалось, что время ее “жизни” равно примерно минуте, чего в целом было предостаточно!

Сидя посреди массива, Кай ощущал смешанные чувства… Это уже не первый раз, когда он ощутил на себе подобное. Эта ситуация была чем-то схожа с тем как его преследовали Серебряное Копье с Пурпурной Иллюзией.

“Пока я не поднялся на Сферу Облака и не вступил в Секту Тени, со мной такого не случалась… Хотя Мастер Мо предупреждал меня о подобном, я думал что это просто преувеличение. Но оказывается, я был просто слишком слаб, чтобы кто-то мною заинтересовался.” — Сидя в безопасной зоне, рассуждал Кай.

Кажется, что чем дальше он будет продвигаться на пути мастера боевых искусств, тем чаще будут происходить ситуации такого рода.

Кай встал только после того как посидел еще около получаса, и восстановил свои силы на достаточный уровень.

В этот момент, он начал беспрерывно создавать печати в разных точках природного массива. Ему было интересно, сколько Теневых Меток он способен создать в спокойной обстановке, когда ему никто не мешает.

“Пять… Шесть… Семь…” — Считал в уме Кай.

— Итого, 12 Теневых Печатей — это мой предел! Когда пытаюсь создавать больше, ничего не выходит. Просто недостает контроля… Но даже так, это уже невероятно! — С довольным лицом, выдал Кай.

Кай был рад, что сумел перейти на следующий уровень Танца Теневых Меток. Можно сказать, что эта ситуация на грани жизни и смерти, даже помогла ему в этом. Только недавно, он думал, что после прорыва в Сферу Притяжения, нужно будет заняться этим. Но судьба сложилась так, что он сделал это куда быстрее!

Рассуждая об этом, Кай перевел взгляд на засохшее дерево. Казалось, что оно вообще отстранено от окружающего мира. Пока вокруг него происходила целая баталия, оно спокойно и безмятежно наблюдало, и также безмятежно забирало жизни тех, кто посмел нарушить его спокойствие.

Естественно, само дерево вообще не имело никакого отношения к массиву. Все дело в сущности, что пряталась в его корнях!

— Ну что… Настало время заняться и тобой. Хе-хе. — Злобно засмеялся Кай и начал перемещаться по спирали в определенном порядке.

Самое сложное в борьбе с такими существами, это подобраться к ним. В основном, именно потому они возводили настолько ужасающие массивы вокруг себя. Кай знал, что оно может проявлять определенное сопротивление. Но он решил воспользоваться тем, что пугало всех обитателей Острова Реинкарнации — Астральным Огнем Жертвоприношения!

Подойдя к дереву, Кай спокойно протянул руку и отправил волну черного огня. Это было сделано совершенно безмятежно, но при этом древесина вспыхнула в мгновение ока! Это было не земное пламя, оно мгновенно испепелит его до самых корней!

Как только сущность почувствовала неладное, она моментально запаниковала. Кай видел, как этот сгусток быстро начал двигаться. Казалось, что он хотел побыстрее выпрыгнуть из земли. Он не понимал, что происходит, но чувствовал только инстинктивный страх!

— Хлоп! — Раздался негромкий звук поднимающейся земли!

В следующее мгновение из нее вылетел странный зеленый комок, пытающийся сбежать подальше от Астрального Огня Жертвоприношения. Он был настолько напуган, что вообще не рассматривал окружение. Можно сказать, он вообще не думал, что кто-то проберется сквозь массив незамеченным, и будет поджидать его.

Но как только это случилось, Кай ловко поймал его и резким движением скрутил!

— Хруст! — Раздался негромкий звук, как будто кто-то сломал сухую ветку.

— Даже я не думал, что это будет настолько просто… — С улыбкой посмотрел Кай на предмет в руке.

Это было похоже на старый корень, который по форме чем-то напоминал фигурку человека.

“Невероятно, в нем просто колоссальное количество энергии!” — В шоке подумал Кай, смотря на этот корень с помощью Глаз Сути.

Кай не стал медлить и быстро достал какую-то каменную коробочку из пространственного кольца. Это был один из подобранных предметов. Их использовали для препятствования рассеивания энергии. Обычно, их использовали для очень редких ингредиентов или пилюль.

Как только Кай уничтожил сознание этой сущности, а фактически убил ее, природная формация начала разрушаться. И Кай прекрасно осознавал это, осматривая округу. Теперь, окружение уже не было его безопасной зоной…

Он решил, что нужно отложить поглощение, пока он не найдет подходящее укрытие. Именно этим он и хотел заняться в первую очередь!

Обдумывая свою дальнейшую стратегию, Кай развернулся и уже хотел бы побежать. Но тут, его фигура замерла…

— Режим Короля Пыток! — С улыбкой выдал Кай.

— Дум! — Послышался глухой звук исходящий из его тела.

— Как я мог снова о тебе забыть? Хе-хе. — Злобно смеясь, выдал Кай, разворачиваясь в определенную сторону.

В этот момент, в сотне метров от него начала проявляться фигура. Она буквально на глазах теряла свою невидимость!

Это был шпион Секты Духовного Огня, которого невозможно засечь с помощью обнаружения энергии. Вот только, от влияния Королевы Похоти, ему не уйти. Тем более, он не является даже культиватором… Он будет находиться в иллюзиях пока не закончится сам Режим Короля Пыток.

— Ого! Кажется, что они перестраховались. — Слегка удивившись, улыбаясь выдал Кай.

В противоположном направлении, происходили еще две подобные картины. За ним оставили целых троих шпионов! Но к их сожалению, это оказалось бесполезным против Кая.

Он не стал медлить, так как скоро будет принимать отдачу от своей техники. Кай моментально убил всех троих и полностью испепелил их дотла! В их поглощении, не было никакого смысла. Что их родословная, что энергия — это просто мусор!

Как только все приготовления были завершены, Кай побежал поближе к самым безопасным окраинам. Ему нужно максимально безопасное место! Он собирается прорываться в Сферу Притяжения!

Буквально по прошествию суток, Кай уже сидел в надежно защищенном укрытии. Он отошел от отдачи и даже восстановил весь баланс энергии в своем теле. Его психологическое настроение также было на высоте.

— Начнем! — Крикнул Кай, и достал корень из коробки.

Процесс поглощения был банально прост… Он действовал, как и в случае с камнями энергии. Ты можешь просто держать его в руках и поглощать напрямую.

— Ду-дум! — Кай моментально ощутил странную пульсацию в своем Энергетическом Центре.

Оно наполнялось энергией до отказа! Настолько много, что это начало вызывать болевые ощущения! Кай моментально погрузился в Энергетический Центр, чтобы внимательно наблюдать и следить за процессом.

Кай видел, как в пространстве появляются целые волны зеленой энергии, которая бесконтрольно направлялась к Облачной Сфере. Как только она соприкасалась с энергией Кая, та моментально подавляла вторженца и превращала в себе подобного! Облака начинали кружиться все быстрее и быстрее. Их плотность также быстро росла... Кай имел возможность наблюдать, как капельки в них набирают массу. Еще немного, и они начнут падать прямо к центру Облачной Сферы!

“Жестко… Но нужно поглотить все, до последней капли!” — Выкрикнул в уме Кай.

Началось беспрерывное поглощение энергии корня. Вот только сколько бы он не поглощал, она все не заканчивалась! Казалось, что этот предмет действительно можно считать очень редким. Не зря Остров Реинкарнации носил именно такое имя!

Если бы Кай не испытывал на себе Технику Пытки Невидимых Королей, можно было бы сказать, что сейчас его пытают. Вот только на контрасте с предыдущим опытом, это можно было называть только “терпимо”.

Спустя несколько дней, на истощенном лице Кая внезапно изменилось выражение лица! Казалось, что он наконец чего-то достиг!

“Вот оно!” — Мысленно выкрикнул Кай!

В облаках, странные капельки наконец набрали свою критическую массу! И в это мгновение… Они полетели вниз! Эти крупинки были невероятно маленькими, даже воссоединяясь, они не могли создать видимой капли. Но сейчас, все из них передвигались к одной общей точке!

Кай наблюдал, как в самом ядре Облачной Сферы начинает формироваться едва заметная бусинка из черной жидкости. Но казалось, что она до сих пор не завершена! Нужно было еще немного поднажать! Как только она будет достаточных размеров, она станет основой Сферы Притяжения! Это тот элемент, который будет притягивать “капельки” на постоянной основе. В тот момент, не придется даже контролировать этот процесс, он станет автономным!

Он продолжал сидеть в укрытии еще несколько дней. И внезапно…

— Дунь! — В голове Кая прозвучал звонкий гул, который буквально задевал все струнны его души!

Он не мог объяснить это чувство… Но следуя за этим, все его тело захлестнула волна невероятно плотной и мощной энергии. Но самое удивительное, Кай осознавал, что это его энергия!

В этот момент, в его Облачной Сфере наконец появилась черная сферическая капля, размером с зернышко риса. Только смотря на нее, уже ощущалось, что в ней содержится невероятная сила, и та же странная атмосфера, что и у самой энергии Кая!

— Есть! Мне удалось! Хахаха. — вскакивая на ноги, в полном восторге закричал Кай, — Теперь я нахожусь в совершенно иной сфере — Сфере Притяжения! — Продолжил радоваться Кай.

Осматриваясь вокруг, он понял что все его чувства снова обострились. Это был качественный переход! И это еще не говорилось, о возросших объемах энергии Кая! Ее плотность, количество и насыщенность также вышли на новый уровень. Но самое главное — это контроль!

Не ожидая ни секунды, Кай моментально начал создавать Теневые Печати! Их сотворение происходило буквально молниеносно! Более того, это в разы меньше нагружало запас энергии Кая.

Спустя небольшое время, он в шоке выкрикнул:

— Я создал 35 печатей! И это я только-только прорвался! Мой контроль над энергией буквально прошел через качественную метаморфозу!

Кай был невероятно ошарашен! Он ожидал прироста силы, но не ожидал что это будет настолько мощно, даже на начальной стадии Сферы Притяжения. Можно сказать, что Кай только прорвал барьер... Ему нужно еще около недели, чтобы закрепиться на ней… Но это не так сложно, когда под рукой странный корень, в котором, до сих пор приличное количество энергии.

— Стоп… На Сфере Притяжения, я должен уметь создавать Проявление Энергии… Но как это сделать? — Внезапно, оказавшись в ступоре, задумался Кай.

Казалось, что он немного упустил этот момент… Скорее всего, об этом должно говориться в Технике Пытки Невидимых Королей. Но немного подумав, Кай решил, что для начала он закрепится на новой сфере, и только после, будет разбираться со всем остальным!

— Самое главное, что я уже точно не считаюсь одним из слабейших на Острове Реинкарнации. Даже интересно, насколько моя сила возросла. Нужно будет отправиться поглубже к запретной зоне… Хе-хе. — Злобно засмеявшись, выдал Кай.

В этот момент, ему уже не терпелось испытать свои новые умения!

Время неспешно протекало вперед, а Кай продолжал поглощать странный корень. Спустя неделю, он наконец отобрал последнюю каплю энергии и почувствовал, что наконец закрепился на Сфере Притяжения. Сейчас ему было 15 лет, и такое достижение считалось достаточно выдающимся результатом! Даже можно сказать — ужасающим!

В этот момент, в его Энергетическом Центре, внутри Облачной Сферы, парила черная бусина, которая теперь была даже немного больше, чем зернышко риса. К ней неспешно, но непрерывно, летели едва заметные капельки энергии выработанные в облаках. Это и было истинным проявлением Сферы Притяжения! Как только эта бусина станет слишком большой, она мгновенно поглотит все облака и сколапсирует, оставляя в Энергетическом Центре только звезду.

Ощущая это, Кай открыл глаза и покрыл свою ладонь энергией. Сейчас она была еще более темной и пугающей, чем раньше.

— Теперь этих письмен еще больше… — Оценивая Глазами Сути, пробормотал Кай.

Увы, он до сих пор, так нигде и не встречал подобного. У Кая была надежда на Остров Реинкарнации, но пока ничего сверхъестественного он не увидел. Да, в этом месте обитали довольно странные существа и сама обстановка была загадочной. Но те письмена, из которых состояла вся энергия внутри, была идентичной с внешним миром. Ничего подобного на его собственную энергию!

— Так что там с проявлением энергии… — Пробормотал Кай и достал из своего кольца древний свиток.

Разворачивая Технику Пытки Невидимых Королей, Кай внезапно увидел, что ему открылась новая зона. Ранее, когда он смотрел на этот раздел все казалось бессмысленным.

— Домен… Значит… — Бубнил под нос Кай, бегая глазами по свитку.

Казалось, что его очень заинтересовала новая информация. Настолько, что Кай как будто вошел в транс. Он молча читал, и пытался понять все, что сказано в технике.

— Вот оно что! — Внезапно выкрикнул он, почти подпрыгивая от удивления.

В этот момент, он наконец закончил прочтение новой информации. Как и предполагал Кай, она рассказывала метод проявления энергии, а также некоторые другие детали...

Во-первых, дальнейшая культивация должна вестись прежними методами. А именно, убийствами и поглощением жертв! В этом моменте ничего кардинально не меняется.

Во-вторых, оказалось, что у каждого из мастеров, культивирующих Технику Пытки Невидимых Королей, свой индивидуальный Ад Асуры. В основе каждого из них, лежит часть врожденных черт, а также характера мастера боевых искусств. От этого, также зависела сложность и свирепость Ада Асуры. Но увы, Кай не знал никакой градации, потому не мог оценить насколько сложным был именно его Ад.

В последний части объяснялось, зачем рассказывалась предыдущая информация. Это напрямую относилось к Проявлению Энергии! Ад Асуры, становился твоим собственным Проявление Энергии, которое ты способен проявить в реальности!

Хотя это забирало огромные объемы энергии Кая, но позволяло отправить всех прямиком в него! Тот, кто войдет в Домен Ада Асуры, моментально погрузиться в иллюзорный мир где его будут убивать и терзать! Но самое главное, в этот момент, жертва будет тратить настоящую энергию!

Все, что для этого было нужно, это высвобождать максимальное количество энергии и при этом сопоставить чувство вхождения в Ад Асуры. Ранее, Кай бы не понял как это сделать. Но перейдя в Сферу Притяжения, его контроль над энергией и даже над разумом, перешел на совершенно иной уровень. Когда он читал эту строку, то сразу захотел попробовать.

Но остановился, так как дочитал следующую строку…

“Домен Ада Асуры — это только зерно, которое ты должен посадить. На его основе вырастут пять столбов. Столбов, которые будут вселять ужас!”

— Пять столбов… Мое проявление энергии будет развиваться в будущем? Или я что-то неправильно понял? — Не понимая выдал Кай.

Казалось, что в свитке имелось ввиду, что нынешний Домен Ада Асуры — это только начало. Когда он перейдет на следующий уровень, этот домен испытает метаморфозу…

Подумав еще немного, Кай решил не заморачиваться и быстро встал. Сейчас у него были более интересующие его вещи. Он хотел попытаться проявить Домен Ада Асуры! Сейчас, он находился в укрытие под землей, так что, его точно никто не увидит…

Стоя с выпрямленной спиной, Кай закрыл глаза и настраивался на чувство вхождения в Ад Асуры. Это первый раз, когда он пытался воспользоваться этой способностью, потому нужно было подготовиться.

— Домен Ада Асуры! — Открывая глаза, громко выкрикнул Кай.

— Дум! — Мгновенно разнеслась волна черной энергии, прокатываясь по пространству пещеры!

Из тела Кая начали выливаться огромные потоки энергии! А в следующий момент… Как будто материализуясь из воздуха, везде появлялись силуэты гор трупов, а под ногами было что-то неприятное и хлюпающее. Если приглядеться, казалось, что под тобой появились глубокие лужи чего-то алого. А сам воздух, был пропитан запахом свежей крови!

— Что за… — Осматривая обстановку, в полнейшем шоке выдал Кай.

Все в радиусе 15 метров от него превратилось в его Ад Асуры! Оно не было настолько же реалистичным, как в его голове. Но все равно, эта способность казалась просто ужасающей!

Пока что, Кай не знал ее точного влияния на противников. Но уже примерно представлял, что с ними будет происходить.

Продолжая рассматривать обстановку, Кай даже забыл о балансе своей энергии…

— Кгах! — Внезапно кашлянул Кай и моментально рухнул на колени!

— Черт… Задумался и почти истратил всю энергию… — С кривой улыбкой выдал Кай.

Все как и говорилось в Технике Пытки Невидимых Королей… Домен Ада Асуры, который являлся своеобразным Проявлением Энергии, поглощал невероятное количество ресурсов из Энергетического Центра. Благо, у него хотя бы не было отдачи, как у Режима Короля Пыток… Восстановить энергию куда проще, чем лежать несколько часов без возможности двигаться.

— Значит, около минуты… Интересно, что будет если я совмещу домен, вместе с Режимом Короля Пыток? Хе-хе. — Злобно засмеялся Кай, представляя свою возросшую боевую мощь.

Пока что, энергии Кая, хватало только на минутное поддержание Домена Ада Асуры. Это было невероятное усиление его боевой мощи, основанной на энергии, а не на теле, как в случае с Режимом Короля Пыток. Но также, была возможность задействования обеих одновременно!

— Я провел на Острове Реинкарнации только около двух недель… Но моя общая сила уже невероятно возросла! Хахаха. — С нескрываемым восхищением, засмеялся Кай.

После этого, он все таки решил задержаться еще на короткий период времени. Кай хотел испытать тандем этих двух способностей…

И оказывается, он не прогадал… Как только активировался Режим Короля Пыток, Домен Ада Асуры моментально приобрел более реалистичные очертания! Казалось, что сама способность сильно усилилась. Также, как ощутил, как его кровь буквально кипит, а мышцы наполняются еще большей мощью.

Правда после такого, отдача Режима Короля Пыток была еще сильнее, чем обычно… Но это определенно того стоило! Общий прирост боевого потенциала был ужасающ!

Кай не хотел себя переоценивать… Но ощущая все это, он даже подумал, что теперь может сражаться на ровне с Шуо! Естественно, только когда активированы обе способности. Окончательно победить у него не выйдет, просто потому, что не хватит времени.

Как только Кай отдохнул, он вышел из укрытия, и рванул вглубь Острова Реинкарнации! Теперь, ему хотелось поглощать более сильных монстров, и не только их…

После всего произошедшего с ним, Кай решил, что не будет слишком уж жалеть мастеров Секты Духовного Огня. Естественно, каждый мастер боевых искусств мог олицетворять собою зло, не только члены Секты Духовного Огня такие… Но Кая заботила только его личная ситуация, на общую мораль ему плевать!

— Охота началась… Скоро, мы тебя еще больше накормим. Хе-хе! — С дьявольской улыбкой выла Кай, ощущая как черная бусина медленно наполняется новой энергией.

Чем больше он продвигался вглубь, тем более сильные монстры становились. Но Астральный Огонь Жертвоприношения оказался просто незаменим здесь. Убивая новых, более сильных противников, Кай ощущал неописуемое наслаждение!

Его родословная и энергия постоянно развивались семимильными шагами! Кай не знал как можно расписать градацию развития тела, но он точно ощущал, что оно становиться сильнее.

За последнее время, он не раз вспоминал Кессию. Это было единственное существо, которое могло бы прояснить много чего интересного. Но даже сейчас, войдя в Духовное Море, Кай видел только безжизненную алую книгу…

Зайдя на 15 километров вглубь и проведя в бесконечной охоте уже неделю, Кай наконец заметил мастеров боевых искусств…

— Это люди из Секты Меча… Стоит ли? — Наблюдая издалека, рассуждал Кай.

Пока что, он не знал как относиться к этим ребятам. На банкете, они ему даже чем-то понравились… Кай не был уверен, как ему стоит поступить. Эти люди, также были на начальной стадии Сферы Притяжения. Оценивая их, Кай знал что точно сможет убить этих двух парней.

— Опа… А вот это, именно то, что нам нужно! — С ухмылкой, внезапно выдал Кай.

Он увидел, как издали к ним направляются сразу четверо мастеров в свободных одеждах. Это точно люди Секты Духовного Огня! Над их судьбами, Кай даже не будет задумываться…

Стараясь не привлекать внимания, Кай начал подбираться поближе, чтобы оценить обстановку. С новой скоростью сотворения Теневых Меток, он перемещался очень быстро. В последние дни он даже взял себе эту технику на вооружение. Вместо простого бега, Кай постоянно создавал Теневые Метки.

Спустя несколько минут, четверо парней из Секты Духовного Огня прибыли к двум их Секты Меча.

— Приветствуем вас братья! Чего такие кислые? — Улыбаясь, выдал парень в красных одеждах.

— Зачем глупые вопросы. Вы пришли сюда не с добрыми намерениями. — Спокойно ответил один из мечников.

— Мы не успели получить ничего интересного. Так что, лучше оставьте нас в покое. — Добавил второй.

— Ничего интересного? Да нам в принципе сойдет и то, что у вас уже есть! Хахаха! — Громко засмеялся парень из Секты Духовного Огня.

Сразу за ним засмеялись и все остальные. Казалось, это еще одна группа этих ублюдков, создают другим проблемы.

“Даже странно, что алхимики могут быть настолько мерзкими… Мне казалось, что все общества алхимиков, скорее похожи на Секту Астрального Огня…” — Наблюдая за ними, рассуждал Кай.

Ранее, Каю казалось что Секта, основана на конкретном ремесле, будет более нравственная, чем та, что основана на силе. Но оказалось, что это вообще не имело никакого значения.

— Вы же знаете наши законы чести. Мы лучше отдадим свою жизнь в бою. — Серьезно ответил один из мечников.

— Замечательно! Тогда вам конец! — Со злобной гримасой, выдал один из парней в красных одеждах.

Но тут, среди них, буквально как призрак, появился парень в черных одеяниях…

— Привет! Хе-хе. — С добродушной интонацией выдал он!

— Дум! — Раздался гулкий звук, и в пространстве моментально разлилась черная энергия! По земле, буквально прокачивалась волна черной энергии, поглощая всех в свои владения! Кай проявил Домен Ада Асуры!

Он распространялся, только на 15 метров вокруг Кая. Парни из Секты Меча не попали в зону его действия… Они просто стояли, и в шоке смотрели на то, что происходило перед их глазами...

Убив одного из охранников, Кай спокойно продолжил свой путь. Казалось, что ранее он вообще ни делал лишних движений и никого не трогал. Двое оставшихся, находились в полном шоке! Их пробрал настолько сильный страх, что они даже не смели дышать!

Эти ребята, также были на Сфере Притяжения, но разница в силе оказалась непреодолимой… Все же, прямые члены трех Сект, были на совершенно ином уровне.

Кая не сильно заботила эта ситуация снаружи… Сейчас он разглядывал внутреннюю обстановку пещеры. Он только вошел, но уже ощутил запах древности и сырости… Кай, не совсем понимал, как именно это себе объяснить. Но он чувствовал, что в эти пещеры, слишком долго не ступала нога человека.

“Хмм… Что это такое? Кажется, их называют сталактитами? Но откуда здесь вода…” — Медленно передвигаясь, обдумывал Кай.

Пространство внутри было очень обширным, в этом месте спокойно могла пройти целая толпа. На потолке, висели огромные каменные конусы, похожие на острые клыки… В целом, обстановка была достаточно гнетущая.

— Кап… Кап… — Эхом разносились звуки капающей с потолка воды…

“Жизнь в этой пещере идет своим чередом… Это сильно отличается от того, что происходит на поверхности.” — Продолжая продвижение вглубь, рассуждал Кай.

Он уже перестраховался и активировал свои Глаза Сути. Последнее, чего ему бы хотелось, это попасть в природную формацию. Особенно, после знакомства, с ужасающим действием одной из них…

Спустя пол часа Кай подтвердил свои опасения. Он увидел две человекоподобные статуи, находящиеся посреди прохода. Естественно, что под их ногами, находился небольшой массив. И по хаотической манере, можно было понять, что он также произвольно создан природой.

— Хмм… Такое хрен скопируешь… Сложно… — Обходя массив, бормотал про себя Кай.

В этот момент, он рассуждал, сможет ли он нарисовать что-то подобное. Он пришел к выводу, что в теории, это возможно. Вот только, нужно потратить огромное количество времени на тренировки…

“Когда-то займусь подобным… Все же, Мастерство Массива, создано в процессе наблюдений за природными формациями. Вот только, никто еще не повторял их досконально. Стану новатором! Хе-хе.” — Шутя в голове, улыбаясь передвигался Кай.

Внезапно, он увидел какую-то тушку вдали… По всем признакам, она уже была мертва…

— Что это такое? — С интересом пробормотал Кай, и осторожно направился в ее сторону.

Подойдя ближе, Кай сумел рассмотреть труп более отчетливо. Это было животное, чем-то похожее на огромную обезьяну. Ее мех очень хорошо сливался с обстановкой самой пещеры. Казалось, что это один из коренных обитателей этих мест.

— Жаль, что кровь уже испорчена… Тц… — Печально выдал Кай и продолжил двигаться вглубь по туннелям.

Оценивая состояние этой обезьяны, ее убили около суток назад. Теоретически, группа впереди, уже уничтожила все препятствия. Если Кай поспешит, сможет нагнать их за половину дня. Вот только, пока он не знал нужно ли ему делать подобное…

“Хмм… Возможно, лучше понаблюдать издалека? Я смогу ощутить себя в роли падальщика! Хе-хе…” — Подумал Кай, и на его лице появилась дьявольская улыбка.

Казалось, что Кай, как всегда, придумал какой-то не совсем хороший план… Группе впереди, не было толку от трупов этих монстров, они рассчитывали поживиться чем-то действительно внушительным! Но Кай, был другим… Он имел возможность, получать огромную выгоду, поглощая кровь!

— Пожалуй, позволю вам сделать за меня всю грязную работу! Хахаха. — Засмеялся Кай, и на полной скорость рванул вперед!

Он не задерживался и шел по следу из трупов. В этой пещере было много разных развилок, но казалось, что группа мастеров из трех Сект, так ни разу не разделилась. Скорее всего, их ведет какой-то опытный следопыт…

Как и предполагал Кай, спустя пол дня он наконец таки, нашел первый условно свежий труп. Его убили буквально несколько минут назад…

“Давайте проверим, насколько ты питателен для меня!” — Со злобной улыбкой подумал Кай, и кровь из тела обезьяны моментально начала вытекать наружу.

Ее цвет был довольно темным, с едва заметным, синеватым оттенком. Казалось, что она слегка иного типа, нежели кровь которую постоянно поглощал Кай. Он даже немного засомневался в этот момент… Но как только впиталась первая струйка крови, Кай был приятно удивлен…

“Ого… В ней чувствуется нехилая мощь! Она кажется равноценной мастеру на начальной стадии Сферы Притяжения… Даже не так… Мастеру почти на среднем этапе Сферы Притяжения!” — В шоке осознал Кай, ощущая, как в его Энергетический центр, входит большое количество энергии.

Параллельно с этим, Кай ощущал, как его мышцы постоянно становятся более жесткими… Но при этом, они совершенно не теряли эластичности!

В этот момент, Кай даже достал свой кинжал и без задней мысли полоснул себя по руке! Он создал порез, который моментально открыл взор на белые кости! Но как только это случилось, буквально на глазах, рана начала затягиваться. Через несколько секунд, от нее не осталось даже и следа!

— Что за черт… Когда моя регенерация перешла на такой ужасающий уровень? Прорываясь в Сферу Притяжения, я даже не заметил, насколько возросла моя телесная сила… — Ошарашено пробормотал Кай.

Только теперь, Кай осознал, насколько далеко продвинулся... И самое удивительное, что для этого потребовался невероятно короткий промежуток времени! Кровь здешних обитателей, казалась намного сильнее и чище. Кессия когда-то говорила, что у родословных также есть своя градация. И чем сильнее родословную Кай будет поглощать, тем сильнее будет становиться!

“Ладно, двигаем вперед…” — Сказал себе Кай и продолжил продвижение вглубь пещер. Вот только, теперь он делал это куда осторожнее, и пытался полностью скрыть свою ауру и энергию.

Чем дальше Кай шел, тем больше свежих трупов он находил… Он без стеснения поглощал каждого встреченного монстра! Вот что он имел в виду, когда говорил о роли падальщика!

“Да это же пир какой-то! Я таким образом, и до середины Сферы Притяжения доберусь!” — В восторге рассуждал Кай.

Конечно, он немного преувеличивал, но истина была недалеко. Вместе с кровью, Энергетический Центр Кая постоянно получал приток плотной энергии. Его Облачная Сфера не медлила и моментально перерабатывала все в черную энергии, а затем производила едва заметные капельки.

Казалось, что перейдя на Сферу Притяжения, все процессы работы с энергией, также сильно ускорились. Теперь, Каю не нужно садиться, чтобы успеть переработать всю накопленную энергию. Необходимость в сосредоточенности, оставалась только в случае, как с тем странным корнем… Даже на Сфере Притяжения, сложно переработать такие сущности, особенно в быстром темпе.

Если все продолжиться в подобном ключе, Кай действительно переживет целую метаморфозу на Острове Реинкарнации… Если он выйдет на середине Сферы Притяжения, при этом все еще являясь 15 летним парнем… Это будет действительно грандиозным результатом! Другим мастерам, будет сложно найти объяснение такому стремительному прогрессу.

— Цзинь! Ба-бах! — Внезапно донесся звук боя издалека…

“Кажись, я догнал их… Но пожалуй, не буду присоединяться… Хе-хе.” — Злобно ухмыляясь, подумал Кай.

Его нынешняя стратегия была слишком уж выгодной для него… Ничего не делать, но при этом развиваться семимильными шагами! Нужно быть идиотом, чтобы отказаться от подобного!

Поэтому, Кай продолжил спокойно следовать за группой впереди, нагло поглощая кровь всех существ, которых убили в тяжелейших схватках! Жаль, что убитых мастеров боевых искусств не оставляли валяться на дороге… Соученики бедолаг, предпочитали забирать их прах с собой.

В свою очередь, Кай день за днем поглощал любезно предоставленные ему “подарки”... За последние несколько дней, Кай успел разглядеть, кто же состоял в этой группе. Хотя он не смел приближаться слишком близко, но были такие участки, где открывался довольно качественный обзор.

Оказалось, что там присутствовало около сотни людей уровня Личных Учеников. И среди них, были как хорошо знакомые Каю люди, так и не очень…

Из приятного, в этой группе находились Шуо, Онага и еще несколько людей из Секты Тени. Кай успел перекинуться несколькими фразами, с некоторыми их них. Это была привычная картина, перед началом экспедиции и во время путешествия к Острову Реинкарнации.

Но помимо них, в этом месте также находился Бахар со своими прихвостнями и та больная девушка, что пыталась приставать к Каю… Секта Меча, также не оказалась в стороне, так как можно было наблюдать за группой мечников в серебряных одеждах.

“Хмм… По моим прикидкам, мы скоро приблизимся к запретной зоне… Интересно, в этой подземной пещере также начнутся бесконечные природные формации?” — Заинтересовано рассуждал Кай, завершая поглощения очередного зверя. Правда, этот был уже больше похож на странную рептилию…

Кай не понимал, смогут ли они миновать ограничения запретной зоны, если пройдут под ней… Ему самому не терпелось узнать это… И они, вот-вот должны подойти к ней.

“О? Опять началась ссора?” — С улыбкой подумал Кай, внимательно слушая звуки впереди.

— Ну что, лысый? Твоего дружка мы уже порешили, так что, скоро и за тебя возьмемся. — Высокомерно выдал Бахар.

— Я не думаю, что судьба моего Брата прервалась так легко. Так что пойди лучше со стенкой поговори. — Безэмоционально выдал Одинокий Будда, параллельно наблюдая за балансирующим посохом в своей ладони.

Как всегда, его невозмутимость была на высшем уровне. Казалось, что это наихудший тип личности, для провокации. Шуо вообще не реагировал на такое... Кай, прекрасно знал эту сторону своего Брата, ибо сам постоянно бился об эту безэмоциональность.

— Когда выйдем из Острова Реинкарнации, тогда и посмотрим. — Злобно выдал красноволосый.

— Вижу, круг твоих друзей укоротился? Что-то случилось? — Поднимая голову, спокойно спросил Шуо.

— Не твое дело. Они на другом задании. — Хмурясь, злобно выдал Бахар.

— Ааа… Вот оно как… Ну тогда ладно. — Снова опуская голову, с безразличием ответил Шуо.

В этот момент, их прервал один из членов Секты Меча.

— Довольно ссор. Давайте заканчивать привал и двигать дальше. По моим прикидкам, мы выйдем к запретному рубежу через двое суток. — Сдержано выдал высокий мечник.

Его волосы, как и глаза были слегка голубоватого цвета, а лицо выражало какую-то смиренность и возвышенность. Представители Секты Меча, действительно слегка отличались… Можно сказать, что у Секты Тени было больше общего с Сектой Духовного Огня, нежели с Сектой Меча.

— Я согласен с тобой, Аоки. Давайте двигаться вперед. — Пряча посох в кольцо, по-дружески ответил Шуо.

“Кажись, что этот Аоки неплохой парень… Иначе, Брат Шуо не проявлял бы к нему подобного уважения. Да и силы у него не занимать... Скоре всего, он является ровней Бахару и Шуо…” — Наблюдая издалека, оценивал Кай.

Но в этот момент, мечник мгновенно развернулся! Казалось, что он уловил на себе чужой взгляд!

— Эй ты! Хватит прятаться, и выходи вперед! — В приказном тоне выкинул Аоки, молниеносно доставая свой меч!

Казалось, что уровень восприятия этого мечника на ужасающем уровне! Пока Кай не обращал на него прямого внимания, ему удавалось скрываться. Но как только, Аоки учуял, чужой взгляд на себе, моментально обнаружил шпиона!

В этот момент, Кай понял, что продолжать скрываться в хвосте, больше не выйдет… Впрочем, он уже и так неплохо поживился. Да и запретная зона довольно скоро…

— Хе-хе, меня раскусили! — выходя из-за угла, спокойно засмеялся Кай, — Кажись, я наконец-то вас догнал! — Улыбаясь, добавил он.

В целом, никто не мог знать, говорит он правду или нет. Но если прикинуть разные варианты, казалось, что совсем нелогично плестись за всеми. Тем более, прятаться за чужой спиной, довольно неоднозначное действие… Особенно если учитывать, что каждый из присутствующих был довольно гордым человеком.

— Кто ты такой? — Быстро спросил Аоки, направляя меч в сторону Кая.

— Не переживай, это мой названый Брат. Он будет под моей ответственностью. — Спокойно ответил Шуо, сигнализируя мечнику, чтобы тот спрятал оружие.

В этот момент Шуо пристально смотрел на Кая, но не на лицо, а на его Энергетический Центр… Казалось, что монах не совсем мог поверить в увиденное. Его Брат, уже вошел в Сферу Притяжения! Более того, казалось, что он уже очень неплохо на ней закрепился!

— Ооо! Брат Шуо, это ты! Хе-хе. — Засмеялся Кай и использовал Теневую Метку, чтобы не заставлять всех ожидать себя.

В следующее мгновение, он уже появился возле Шуо и Онаги. Но как будто впервые замечая, со счастливым лицом развернулся к Бахару.

— Ого! Сколько же тут невероятных личностей! — с широкой улыбкой, выдал Кай, — Как поживаешь, Бахар? Твоя жалкая группа еще не передохла? Кажись, я слишком слабо ее укоротил… Тц-тц… — Печально качая головой, выдал Кай.

Этот ублюдок почти отправил его на тот свет. Ощутив свой нынешний уровень сил, Кай был уверен, что точно сможет сбежать от этого красноголового. Но помимо этого, его еще и окружают несколько сильных людей их Секты Тени. Никто не будет начинать драку в таких условиях, ибо это просто самоубийство...

Услышав это, лицо Бахара, почти моментально перекосило. Казалось, что в это мгновение, он желал разорвать Кая на куски!

— Так вот что случилось… Брат Кай, не нужно издеваться над немощными… — Внезапно выдал один из учеников Секты Тени.

Это был парень по прозвищу Созидатель Духа. Он также находился в первой десятке Рейтинга Славы. В этот момент, он специально обратился к Каю, как к Брату. Таким образом, создавался сильный эффект объединения мастеров Секты Тени.

— Ладно, давайте закончив весь этот фарс. — перебивая перепалку, выдал Аоки, — Выдвигаемся вперед. Будете разбираться снаружи, а сейчас, избавьте нас от ваших личных счетов. — Сдержано выдал парень и пошел вперед.

Вслед за ним отправились и все остальные члены Секты Меча. Бахар также не стал ожидать, и напоследок кинув яростный взгляд, последовал за мечниками. В этой ситуации, он совершенно точно не найдет для себя чести, лучше было проигнорировать Кая…

— Спасибо, что поддержали парни. Хе-хе. — Смеясь, выдал Кай и поблагодарил учеников Секты Тени.

— Да не за что… Но какого... Почему ты уже в Сфере Притяжения? Когда ты успел прорваться? Как?! — Немного шокировано, выкрикнул Созидатель Духа.

— Брат Кай, у меня тот же вопрос. — С таким же интересом, добавил Шуо.

Этот Созидатель Духа имел довольно обычную внешность. Короткие карие волосы, темно-зеленые глаза, вполне обычное телосложение. Единственное, что его отличало это густые брови.

Теперь он и все другие, хотели узнать, каким это образом Кай так быстро продвинулся в культивации.

— Да мне просто провезло… Бахар со своими псами, загнал меня в смертельную ловушку, но мне повезло выжить и даже обнаружить кое-что полезное... — злобно улыбаясь, выдал Кай, — Так случилось, что несколько из них подохли в этой ловушке, в отличие от меня! Хе-хе. — Добавил Кай и засмеялся.

— Хмм… Ну! Удача благоволит смелым. Так что, поздравляю тебя с находкой! — без толики зависти, выдал Созидатель Духа, — Ладно парни, двигаем за остальными! — Махая рукой выкрикнул парень.

Как только прозвучала эта команда, все члены Секты Тени выдвинулись вперед. Казалось, что этот парень взял на себя условное командование всей группой. Видя реакцию окружающих, не казалось, что кто-то был против этого.

— Слушай, Брат Шуо… — подходя поближе к Одинокому Будде, выдал Кай, — А что это за Аоки? Он силен? — С интересом спросил он.

— Ты никогда не меняешься. Может сначала расскажешь мне поподробнее о том, как ты перешел в Сферу Притяжения? — В ответ спросил Шуо.

Казалось, ему недостаточно ответа, который Кай выдал на всеобщее рассуждение. Шуо хотел узнать больше...

— Ты же знаешь о моей способности… — тихо выдал Кай, — Так вот… С помощью нее, я сумел разгадать природную формацию, и заманить этих ублюдков внутрь. Когда несколько из них подохло, они оставили меня в покое. — Начал дальше объяснять Кай.

— И что потом? — Заинтересовано спросил Шуо.

— Что я вижу? Нашему невозмутимому монаху, стало интересно? Хе-хе. — Ехидно смеясь, ответил Кай.

— Не томи. — Безэмоционально ответил Одинокий Будда, прерывая шутки Кая.

В этот момент, на его лице наконец появились редкие эмоции. Хотя Кай хотел насладиться этим моментом, но все же решил продолжить рассказ.

— В общем, в центре формации находилась мощная сущность. Естественно, рискуя жизнью, мне удалось ее заполучить. Хе-хе. — Гордо выдал Кай, демонстративно выпрямляя грудь.

— Я понял… Молодец Брат Кай! — Искренне хваля, выдал Шуо и похлопал Кая по спине.

Было видно, что он действительно рад продвижению своего Брата. Просто ранее, ему было интересно, какими методами Кай добился этого. Шуо уже давно понял, что этот парень не совсем типичный человек. И скорее всего, в будущем будет выдавать еще больше подобных сюрпризов.

— Спасибо за похвалу! Из твоих уст, она даже звучит приятнее! Хе-хе. — подкалывая, выдал Кай, — Так что насчет того мечника? — Снова спросил Кай.

— Можешь считать его сильнейшим во всем молодом поколении Региона Загадочного Моря. Аоки находится на пике Сферы Притяжения… — С уважением ответил Шуо.

— Ого… Сколько же ему лет? — С удивлением спросил Кай.

— Должно быть около 30 лет. Это его последнее посещение, в качестве ученика. В следующий раз, он уже придет как Хранитель. — Без промедления, ответил Шуо.

Теперь все становилось на свои места. Казалось, что он не только самый сильный из присутствующих, но также и самый старший. Также, если Шуо сказал, что этот Аоки сильнейший, Кай бы не посмел сомневаться в его словах.

“Значит, пик Сферы Притяжения в 30 лет? Хм…” — смотря в спину мечника, подумал Кай, — “Если я смогу развиваться подобными темпами, я точно превзойду его! Правда Остров Реинкарнации не будет открыт вечно… Интересно, во внешнем мире можно найти место, с подобными монстрами?” — Про себя рассуждал Кай, спокойно передвигаясь за группой.

Он понимал, что во время этого посещения, он еще не достиг предела своего потенциала. Но даже если учитывать, что он заполучит невероятно редкий шанс… Его предел — это середина Сферы Притяжения! И то, это достаточно сказочный вариант…

В таком случае, придется искать места для охоты во внешнем мире… У Кая была идея, снова отправиться в Степь Диких Зверей. Но пока он не знал, хороший это выход или нет. Возможно, он сможет найти более подходящее место.

“Ладно, когда отправлюсь к Старику Мо, спрошу у него… Он точно должен что-то знать.” — Подумал Кай, с легкой улыбкой на лице.

Он понимал, что Техника Пытки Невидимых Королей является одним из его секретов. Но разве будет проблемой, рассказать об этом, его Мастеру Мо? Это же он и отдал Каю эту невероятную технику! Кто, как не он, достоин перенять частичку груза от тайны Кая?

Иногда, быть единоличным хранителем секретов, было достаточно сложно… Кай точно хотел поведать Старику Мо об апокалипсисе, и прогрессе в Технике Пытки Невидимых Королей. Единственное, что Кай унесет с собой в могилу — это Сфера Сути!

— Чего задумался? — Внезапно спросил Шуо, выводя Кая из мира мыслей.

— Да так, вспоминал своего старика. Хе-хе. — смеясь, ответил Кай, — Кстати, какая цель этой экспедиции? — Сразу следом, спросил Кай.

— Если честно, никакой конкретной. Мы хотели исследовать, нет ли здесь чего-то полезного. — Спокойно ответил Шуо.

— И как, что-то нарыли? — С улыбкой, снова спросил Кай.

— Да, в целом, мы разделили довольно много ценных ингредиентов и ресурсов между Сектами. Но в процессе, нашли более интересную цель… — Переводя взгляд на Кая, произнес Шуо.

— Хотите взглянуть на запретную зону? — С ехидной улыбкой, выдал Кай.

Шуо прекрасно понимал, что Кай самостоятельно обо всем догадался. Но раз уж тот сам спросил, он решил ответить…

— Да. Аоки сделал предположение, что под землей может быть меньше природных формаций. Если так, мы можем попытаться продвинуться вперед. Если его предположения верны, мы сможем найти куда более полезные для нас вещи. — совершенно серьезно, ответил Одинокий Будда, — Кстати… Если это так, твоя способность нам очень пригодиться. — Двусмысленно выдал Шуо.

— Разве не будет проблемой, проявлять ее? — Насторожено спросил Кай.

— Видишь девушку впереди? У нее есть способность, подобная твоей. Но по моим наблюдениям, она и в подметки тебе не годиться. — честно ответил Одинокий Будда, — Если предложим твою кандидатуру, ты будешь не только под нашей защитой, но и защитой Секты Меча. Все из них подчиняются Аоки. Это будет неплохим ходом... Естественно, если природных формаций и вправду намного меньше чем наверху. — Безэмоционально добавил Шуо.

— Хмм… А в этом есть смысл… — Задумчиво ответил Кай, просчитывая возможные исходы в своей голове.

В итоге, как и предполагала группа, через два дня они прибыли к большому расширению внутри пещер. В этот момент, их всех мгновенно остановил Аоки.

— Мы приблизились к запретной зоне. Теперь, все зависит от возможностей Кишы. Пусть посмотрит, и скажет свое мнение. — Громко скомандовал он.

Слушая это, Кай активировал Глаза Сути и стал внимательно наблюдать. Он сразу же заметил, как через десять шагов от них, начинается поле, буквально усеянное природными формациями! Но он не видел того объединения массивов, о котором ему рассказывали.

Киша, в свою очередь, спокойно подошла к массивам и начала внимательно их оценивать… При этом ее глаза были закрыты. Казалось, что у нее свои, уникальные методы действий.

— Тут нет общей формации! Это действительно облегченный проход! — Внезапно открывая глаза, в шоке выкрикнула девушка!

— Как общая обстановка? — С нескрываемым интересом, незамедлительно спросил Аоки.

— Эээм… Я думаю, что Хранители щедро наградят нас за такую важную находку! — Со слегка неловкой улыбкой, выдала девушка.

— Понятно… — Моментально нахмурившись ответил Аоки.

Мечник понимал, что значили эти слова девушки... Дальше, им ни за что не пройти!

Но в этот момент мимо них спокойно прошла фигура. Это был парень, лицо которого выражало максимальную беззаботность! Естественно, что это был Кай! И он направлялся прямиком в скопление природных формаций!

Видя это, Аоки и Киша моментально опешили! Они наблюдали, как какой-то полоумный парень, добровольно направлялся к территории, кишащей природными формациями!

— Парень, стой! Ты не ведаешь, что творишь! — В шоке выкрикнула Киша, пытаясь образумить Кая.

— А, да не парьтесь! Тут, я уже сам разберусь! Хе-хе. — Весело смеясь, выдал Кай и совершенно спокойно сделал шаг вперед!

Под всеобщие ошеломленные взгляды, какой-то беловолосый парень, без задней мысли, ступил в природную формацию! Все ожидали его плачевной судьбы… Никто даже не мог представить, как такой полоумный человек вообще сумел пробраться на Остров Реинкарнации.

— Какого… — С отвисшей челюстью выдала Киша…

Этот странный тип точно вошел в формацию… Но он спокойно продолжил идти вперед! Да, его темп был довольно медленным и он иногда останавливался, чтобы рассмотреть пол… Но все же, он продвигался вперед!

Сделав несколько шагов, Кай наконец развернулся и с улыбкой выдал:

— Ну что? Как вам? Хе-хе. — Весело засмеялся он.

В этот момент, до многих еще не дошло что именно случилось… Может природные формации еще не начались?

— Одинокий Будда, ты говорил, что это твой Брат? — Разворачиваясь к Шуо, с неверием спросил Аоки.

— Да. Он не совсем типичный человек. Иногда любит выкидывать что-то подобное. — Спокойно ответил Шуо, как будто не увидел ничего особенного.

— В общем, у меня схожие с этой девушкой способности. — улыбаясь сказал Кай, смотря на Кишу, — Но, кажется, что моя чувствительность еще острее. Более того, я довольно искусный Мастер Массива. — Со спокойной интонацией, выдал Кай.

Он специально выбрал такой экстравагантный метод демонстрации своих способностей. В ином случае, возможно, ему бы даже не дали шанса проявить себя. Все же поверить, что кто-то так спокойно войдет в природную формацию, было нелегко...

— Ты хочешь что-то предложить? — Наблюдая за поведением Кая, спросил Аоки. Он видел, что в этот момент, Кай наблюдал за группой, и не предлагал своей помощи.

— В целом, все и так понятно. Мне интересно продвинуться вглубь, но скорее всего, там могут быть противники которые мне не по зубам. А также, у меня конфликт с Бахаром и его псами. — откровенно выдал Кай, — Потому, я могу стать вашим проводником в обмен на защиту и часть от найденных вещей. — С хитрой улыбкой, объяснил Кай.

На самом деле, он просто очень сильно хотел увидеть, что же находиться в запретной зоне. Проверить это на поверхности, наверняка невозможно… Старейшины рассказывали, что энергия в тех местах невероятно давящая. Она очень быстро измотает мастера на Сфере Притяжения, а если еще и попасть в ловушку... Твоя судьба будет незавидной! Но оценивая эти пещеры, казалось, что в этих местах все гораздо комфортнее.

— Мне подходит. — быстро ответил Аоки, — Бахар, на время экспедиции на Острове Реинкарнации не смей даже думать об убийстве этого парня. Понял? — Разворачиваясь к красноволосому, твердо сказал мечник.

В этот момент, лицо Бахара было заметно искажено… Казалось, что ярость буквально распирала его изнутри! Но сказать, он ничего не мог…

— Я тебя понял… Пожалуй, придется прикончить паренька позднее, уже во внешнем мире. — Злобно выдал Бахар, смотря на Кая с ненавистью.

В глазах этого Бахара, Кай совершенно не был ему противником. Вот только, он сумел доставить невероятное количество хлопот только за первые недели экспедиции! Ранее, с Бахаром подобного не происходило. Теперь, он ненавидел Кая, даже сильнее чем Шуо.

— Спасибо Солнышко! Хе-хе. — Подкалывая, выдал Кай.

— Ладно, перестань. — серьезно прервал Аоки, — Нам нужно двигаться вместе, потому не время для ссор. Либо веди нас, либо не трать наше время на ерунду. — Откровенно выдал мечник.

Казалось, что у него довольно твердый и прямолинейный нрав. Манера его разговора даже чем-то была похожа, на аналогичную у Верховного. Тот старик также говорил всю правду в глаза, и ему было плевать на мысли окружающих.

Было заметно, что Аоки не сторонник бессмысленной болтовни и словесных перепалок. Человек дела, так сказать…

— Хорошо, никаких проблем. Хе-хе. — не обращая внимания на резкость Аоки, беззаботно выдал Кай, — Нам нужно продвинуться на сотню метров вперед, дальше закончиться большая формация. Вроде как, дальше, можно будет обойти… — Становясь на кончики пальцев и смотря вдаль, выдал Кай.

Сейчас, они находились возле условно узкого туннеля. Потому, формация полностью закрывала проход… Но немного вдали, было приличное расширение.

Кай видел, как вся земля усеяна исписанными энергией кругами. Но в некоторых местах, они не состыковывались, потому можно было идти в достаточно спокойном ритме.

— Ты не против, если я буду обращаться к тебе по прозвищу или имени? — Идя в сторону Кая, спросил Аоки.

— Бессмертный Пьяница или Кай, как тебе будет удобно. — С улыбкой, ответил он.

— Ты также, можешь звать меня Аоки. — кивая, ответил мечник, — Нам повезло, что есть человек вроде тебя, Кай. Киша бы не справилась. — Откровенно добавил он.

— Простите… — Робко выдала девушка за его спиной.

— Да не парься, просто я еще и Мастер Массивов. — подмигивая девушке, выдал Кай, — Ладно, ступайте четко по моим следам! — Выкрикнул Кай и быстро вернулся на самый старт.

Все же, ранее он уже сделал несколько шагов, потому нужно было показать все сначала…

После этого, вся группа выстроилась в ряд и начала следовать за Каем, слушаясь всех его указаний. Прямиком за ним шел Аоки… Это была своеобразная перестраховка, если кто-то внезапно нападет.

Хотя казалось, что на Аоки огромная ответственность, но самая опасная роль была на плечах Кая. Мечник даже удивлялся тому, насколько спокойно себя ведет Кай. Без толики страха на лице, он делал шаг за шагом, а иногда и перепрыгивал расстояния побольше. В эти моменты, Кай объяснял, что даже траектория прыжка должна соответствовать ему.

— Ааа! — Внезапно раздался ужасающий крики!

Один из учеников Секты Меча не рассчитал свой прыжок и его буквально располовинило в воздухе! Но на этом все не закончилось… Как только он упал на землю, его тело буквально на глазах начало распадаться… Как будто процесс гниения ускорили в сотни раз!

— Нееет! Аа… А… — После недолгих криков, в пещере снова стало тихо. От парня не осталось даже лужи крови…

— Я же говорил вам, что нужно четко следовать за моими движениями! Если не хотите повторить его судьбу, лучше будьте посерьезнее. — Беззаботно выдал Кай и сделал следующий шаг.

Только в этот момент, все присутствующие поняли, насколько все серьезно... Если Кай захочет, он может быстро от них оторваться и оставить всех в смертельной ловушки! Они даже не поняли, в какой момент они безоговорочно доверили свои жизни этому парню!

До этого момента, им казалось, что все не так уж и страшно… Но оказалось, что все было совсем наоборот. Они действительно вошли в запретную зону!

— Всем строго исполнять указания Бессмертного Пьяницы! — Строго выкрикну Аоки и продолжил следовать за Каем.

В этот момент, выражение лица Бахара было не из лучших. Наконец, он понял каким образом, Кай провел его в первый раз… И теперь, он должен доверить свою жизнь этому пацану…

“Черт, если бы не Аоки… Я бы смог завести эту шайку ублюдков прямиком к праотцам…” — Медленно передвигаясь вперед, рассуждал Кай.

Он уже подыскивал подходящий момент для мести…

Как раз, в этот момент, Кай сделал последний прыжок, и в довольно спокойной манере, пошел вперед. Наконец, они оказались в более обширной части этих каменных лабиринтов. Как и говорил Кай, в этом месте, между природными формациями были небольшие зазоры. Можно сказать, что это были естественные тропы…

— В радиусе десяти метров от меня, можете спокойно двигаться! — громко выкрикнул Кай, — Пока противников не видно… — тихо пробормотал он, рассматривая обстановку.

— Ну… Для них формации не менее опасны... — Подходя к Каю, спокойно ответил Аоки.

— Какой дальнейший план? — Раздался еще один знакомый голос, исходивший от лысого парня.

Шуо также перебрался через формацию и решил подойти к этим двоим…

Им нужно было решить, хотят ли они продвигаться вглубь или же все таки вернуться назад.

— Способности Кая удивительны, потому пока он хочет продвигаться вперед, я также не вернусь. Впрочем, мы и так без него не вернемся. Сейчас все в руках твоего Брата. — С легкой улыбкой ответил Аоки, переводя взгляд на Шуо.

— Мне не терпеться увидеть что же там вдали… Так что, я не хочу возвращаться. — откровенно выдал Кай, — Можем проголосовать. Если кто хочет вернуться, можем подождать и я покажу им дорогу назад. — Быстро предложил Кай.

Он понимал, что большая группа передвигается куда дольше. Более того, многие и сами не захотят продвигаться вглубь. Все же, мертвый гений — уже не гений! Одно дело сражаться в 30-и километровой зоне, но входить в запретную зону — это совершенно другое!

— Я тебя понял, Кай… — Тихо ответил Аоки.

Он поставил свою ладонь на рукоять меча и вышел вперед. Казалось, что это своеобразная привычка этого мечника. Он всегда был наготове!

— Итак! В эти минуты, у вас есть последний шанс отказаться! Пока не поздно, объявите о своих намерениях и Кай выведет вас назад! Дальше, у вас не будет права выбора! — Громко выдал Аоки.

В этот момент, у многих на лицах действительно повисли сложные выражения. Казалось, что они взвешивали все за и против… Увидев как быстро умер мастер из Секты Меча, многие задумались о потенциальных рисках и выгодах…

— Я хочу вернуться! — Внезапно позвучал голос из толпы…

К всеобщему удивлению, это был Бахар! Он был одним из сильнейших, потому, это казалось очень странным решением. Такие слова быстро подкосили уверенность тех, кто колебался с выбором…

— Хм? Не ожидал, что первым будешь ты. — Откровенно ответил Аоки.

— У меня, с этим отбросом, слишком уж плохие отношения. Меня не устраивает ситуация, где моя жизнь в его руках. — с презрением в голосе, ответил Бахар, смотря на Кая, — Аоки, ты же сам сказал, что нас выведут назад. Ты сдержишь свое слово? — Холодно спросил красноволосый.

Казалось, что он совершенно не хотел о чем-то просить Кая. Бахар прекрасно знал цену словам истинного мечника. Потому, решил воспользоваться этим, и выставить все в подходящей для себя манере. Теперь казалось, что это Аоки их выводит, а не Кай…

Услышав это, мечник развернулся к Каю со сложным выражением лица. Никто из присутствующих, не был идиотом, и понимал, какие игры затеял Бахар. Аоки, не хотел оскорбить Кая таким образом, потому для начала, хотел узнать его мнение.

— Если пойдешь со мной и гарантируешь мою безопасность, то нет никаких проблем, — спокойно ответил Кай, смотря на Аоки, — Выкинуть этот ссыкливый мусор, будет удовольствием для меня. Хе-хе. — С ответным призрением, сказал Кай.

— Будь осторожен мальчик… Когда-то, я заставлю тебя ответить за все твои слова. — С ненавистью в глазах, выдал Бахар.

— Хахаха! Хочу это увидеть! — слыша слова Бахара, громко рассмеялся Кай, — Аоки, давай уже проведем наших девочек на выход. Я же знаю, что ты не любишь попусту тратить время. — С издевкой выдал Кай и бесстрашно пошел к проходу, из которого они ранее пришли.

— За мной, Солнышко! И не забудь свои лучики… Хе-хе. — Проходя возле Бахара, с презрением выдал Кай, публично высмеивая и унижая его.

Как только Аоки и Кай повели Бахара на выход, можно сказать, что группа разделилась. Помимо Бахара, были еще некоторые люди, желающие покинуть эту экспедицию за запретной чертой.

В целом, их никто не осуждал, так как риски были максимальными… Даже если ты гений, это не значит, что ты обязан влезать в каждую авантюру.

Те, кто решил остаться, просто спокойно сидели и общались друг с другом. Знающие Шуо, даже подходили к нему, чтобы побольше разузнать о Кае. Все же, такие уникумы попадаются довольно редко.

Не все здесь искали вражды… Как и говорили Главы Трех Сект, полезные знакомства, являются частью будущей силы мастера боевых искусств. Такие способности как у Кая были слишком уж полезными, чтобы не попытаться наладить с ним отношения.

Даже люди уровня Сферы Звезды, иногда отправляются в путешествия по миру. В таких случаях, знающие в массивах люди на вес золота. Если в таком возрасте, он спокойно ориентируется в запретных землях Острова Реинкарнации… На что он будет способен в высших сферах?

Пока люди спокойно о чем-то общались, из-за угла показалась фигура Кая, а сразу за ним следовал Аоки. Вот только, на этом все не закончилось… Возвращались и все остальные!

— Что за черт?! Какого хрена вернулись все? — В тот же миг, закричал один из мастеров Секты Духовного Огня.

Как только все увидели эту картину, уже стало ясно, что дела обернулись неожиданной стороной. Но пока что, не было ясно, насколько эта сторона плоха… Но лица Бахара и других были слишком уж огорчены…

— Аоки, что там случилось? — Спокойно спросила девушка из Секты Меча.

Как раз в этот момент, Кай снова запрыгнул в безопасную зону. Его лицо было достаточно безмятежным. Казалось, что его вообще не заботила окружающая обстановка. Но это можно было понять… Он в этих массивах как рыба в воде, чего не скажешь о других!

Ступив за Каем, Аоки немного прошелся вперед и остановился возле ожидавших. Вся толпа внимательно за ним наблюдала... Они ожидали, хотя бы каких-то объяснений! Сделав глубокий вдох, он сказал:

— Мы недооценили мощь запретной зоны… На выходе из прохода, уже нет привычной пещеры. Там только непреодолимая пропасть. Кай сказал… — Переводя взгляд, объяснял мечник…

— Это не иллюзорный массив. После нашего входа, пространство исказилось… Там действительно настоящая пропасть. Нам ее не обойти. — С неоднозначным выражением лица, ответил Кай.

Услышав это, некоторые люди немного напряглись. Но в целом, все сохраняли спокойствие… Все же, в этом месте, собрались не простые люди. Каждый из присутствующих, уже бывал в ситуациях на грани жизни и смерти. Все понимали, что паникой, в этом случае не поможешь.

— Получается, мы в ловушке? — Озадачено спросила высокая девушка.

Казалось, что она уже забыла Кая, вот только он, ее прекрасно запомнил. Это первая девушка, которая решила его “подцепить”...

— Это смотря с какой стороны посмотреть. Все же, мы можем продолжать движение. — Спокойно ответил Кай.

Услышав всю информацию, люди начали переглядываться, и что-то бурно обсуждать. Каждый пытался сделать наиболее точное предположение и прогноз. Нужно было принять коллективное решение...

— Может дело не только в пространстве, но и во времени? Если подождем, может проход вновь откроется? — Внезапно предположил один из мечников.

— Возможно. Но возможно ты ошибаешься… — задумчиво выдал Аоки, — Как думаешь Кай? Теперь все зависит от тебя. — Серьезно добавил он, снова переводя взгляд на Кая.

В этот момент, Кай полностью погрузился в свои мысли… Казалось, что он сам решал, что лучше предпринять…

“Черт… Не было бы здесь Шуо и Онаги, я бы уже спокойно рванул вперед и забил на них всех! Если здесь и обитают монстры, хрен они пробьются сквозь формации!” — в легком раздражении, подумал Кай, — “Этим путем мы не вернемся… Остается только один вариант — двигаться вперед!” — Приходя к выводу, твердо решил он.

Наблюдая за ним, все просто спокойно ожидали…

— Хмм… Нам нужно двигаться вперед. — тяжело выдыхая, ответил Кай, — Если кто хочет остаться, это ваше право. В целом, думаю, что те, кого я вел назад, прекрасно запомнили маршрут. Можете оставаться. — Переводя взгляд на Бахара, выдал он.

У мастеров боевых искусств их уровня, был достаточно незаурядный ум. Даже такие глупые в бытовом плане люди, как Онага, были довольно проницательны в бою и жизненно важных вещах. Они точно успели запомнить маршрут, этого недлинного прохода…

— Не пойдет. Я отправляюсь с вами. — Моментально отказался Бахар.

— Но Бахар… — Робко выдал мужчина возле него.

Казалось, что он не хотел двигаться дальше, и пытался переубедить своего босса. Все же, была возможность, что проход скоро откроется.

— Ты идиот? Если проход никогда не откроется, что дальше? Рискнешь, показать дорогу вглубь пещер? — Раздраженно выдал красноволосый, задавая ряд риторических вопросов.

Если они лишатся такого поводыря как Кай… Тогда они окажутся в настоящей, безвыходной ловушке!

Как только парень услышал это, он моментально заткнулся. Он и сам понимал это, но также боялся, что Кай подставит их… Все же, у их компашки самая незавидная ситуация…

— Продолжаем путь? — Игнорируя эти ссоры на фоне, внезапно спросил Аоки.

— За мной! Последний раз предупреждаю об осторожности! — Громко выкрикнул Кай и развернулся.

Он понимал, что в нынешней ситуации, нет смысла протестовать против компании Бахара. Можно сказать, что еще не время… Потому, он спокойно двинулся вперед.

В этой местности, можно было передвигаться более свободно… Потому, темп передвижения заметно возрос! Казалось, что вся группа оказалась на занимательной экскурсии. Но при этом, все на что они смотрели, это на шаги впереди идущего…

— Смотрите! Это же… — Внезапно послышался крик, из середины колоны.

Как только это произошло, все моментально развернулись, смотря в направлении, которое указывала девушка из Сект Тени. В том месте, из-за камня выглядывал небольшой белый цветок… Но если присмотреться, казалось, что возле него летают небольшие светлячки!

— Это Святой Цветок Удачи! Не может быть! — Выкрикнул парень, из Секты Духовного Огня.

Эти ребята были искусными алхимиками, потому, куда лучше разбирались в разнообразных ингредиентах. Услышав это название, у многих отвисла челюсть! Этот цветок был полезен даже для Старейшин! Его ценность просто невероятна!

Ранее, передвигаясь по пещере, вне запретной зоны, они уже находили разнообразные, ценные ингредиенты… Но предмет такого уровня, встречался впервые! Его свойства, были очень полезны для укрепления Духовного Моря и восприятия в целом.

— Я первый! — С жадностью выкрикнул один из людей Секты Духовного Огня. Казалось, что только представители их Секты, понимали истинную ценность этого предмета!

— Стоять! — Быстро выкрикнул Кай.

Слыша это, парень развернулся и с улыбкой выдал:

— Хочешь провести меня, малец? Слишком уж гладко мы двигаемся… Должно быть, здесь уже и массивов то нет! Хахаха. — Ехидно смеясь, выдал парень.

Смотря на этого идиота, Кай просто потер свою переносицу и ответил:

— Хочешь сдохнуть, так валяй. Меня, если честно, уже задолбали идиоты из Секты Духовного Огня. — С безразличием выдал он.

— Не глупи. Вернись в строй. — строго приказал Аоки, и сразу развернулся к Каю, — Твои требования? — Без объяснений спросил мечник.

Каю нравились такие люди, как этот Аоки. С ними очень легко иметь дело! Он сразу понял, как обстоит ситуация, и как стоит вести переговоры.

— Я не буду наглеть. Пусть все находки хранятся у тебя, как у человека с наибольшим авторитетом и чувством справедливости. — с улыбкой выдал Кай, — Если выживем, семьдесят процентов будет принадлежать мне. Первостепенное право выбора, также за мной. Хе-хе. — Злобно смеясь, продиктовал условия Кай.

Услышав это, у многих, просто по отвисали челюсти от шока! Этот парень, был слишком уж наглым! Но так казалось только на первый взгляд…

— Да пошел ты! — Яростно выкрикнул парень из Секты Духовного Огня и моментально бросился в сторону цветка.

Но пролетев несколько метров, он внезапно застыл…

— Пуф! — Раздался мгновенный хлопок, и тело парня буквально разорвало на мелкие кусочки!

Это случилось настолько молниеносно, что никто, даже не успел среагировать! В этот момент, каждый из присутствующих, с ног до головы был покрыт кровью этого парня!

— Хахаха! — Смотря на это, Кай громко рассмеялся. Его смех был немного жутковатым…

Под всеобщие взгляды, Кай спокойно пошел в сторону цветка…

— А, кстати… Не беспокойтесь о крови… Хе-хе. — Злобно выдал он, и продолжил идти вперед.

Никто не понял, о чем он говорит… Но в следующий момент, вся кровь с их тел медленно поднялась в воздух и полетела в сторону Кая! Он поглощал все до последней капли!

Кая, уже не сильно заботило сокрытие этой способности…

Во-первых, Бахар и его прихвостни уже видели это. Так что, скорее всего, эта информация уже в руках Секты Духового Огня.

Во-вторых, очевидно, что из всей этой группы, выживут не многие…

В-третьих, те кто выживут, будут в должниках перед Каем.

Взвесив все за и против, Кай осознал, что сейчас идеальное время быть наглым и ни в чем себе не отказывать! В глазах всех окружающих, этот парень на начальной стадии Сферы Притяжения, становился все более и более ужасающим… И подавляла не его стадия культивации, так как здесь многие, были сильнее его. Подавляли его способности и угнетающая аура!

Все прекрасно понимали, что сейчас их жизни в его руках… Но чьи это были руки? В эту секунду, никто не сомневался, что они принадлежали демону!

Проходя возле иссохшей мумии, Кай спокойно подошел к цветку и ловко его сорвал. Он не стал медлить и быстро достал из пространственного кольца нефритовую коробочку. Через секунду, цветок уже был запечатан…

— Не переживайте, я и в алхимии немного понимаю… Так что, с ингредиентами обхожусь очень осторожно! Этот цветок, будет компенсацией, за ваше недоверие к моим способностям! Хе-хе. — с дьявольской улыбкой выдал Кай, — Так что, согласны на мои условия? — Медленно добавил он, находясь в середине смертельного массива.

Смотря на этого парня, у всех буквально отняло дар речи. В этот момент, даже Бахара начал жалеть, что перешел дорогу этому психу…

— Думаю, что у нас нет выбора… — рассудительно ответил Аоки, — В целом, если ты захочешь, то вообще сможешь нас бросить. Максимум, что я смогу сделать, это мгновенно убить тебя. — С легким намеком, добавил он.

Этот мечник, точно был одним из умнейших среди всех присутствующих… Он прекрасно понимал, как обстоят дела. Потому, он сразу предупредил Кая, чтобы тот даже не пытался их бросить. Понимая характер этого мечника, было понятно, что он точно не шутит. Если он сказал, что мгновенно убьет Кая, значит он сможет это сделать!

Эти слова Аоки, быстро всех успокоили… Они наконец вспомнили, что не являются заложниками Кая. Можно сказать, что они в обоюдной власти друг у друга… Придется пойти на уступки Каю, но ситуация, хотя бы уровнялась!

Услышав слова мечника, Кай не сильно напрягся. В принципе, он подобное и предполагал. Этот Аоки, был невероятно сильным… Казалось, что он медленно приближается к уровню сил Старейшин. Даже с Режимом Короля Пыток, Кай не мог быть уверен в благополучном побеге.

Но самое главное, в этом месте присутствовали его друзья. Бросить их было бы не самым лучшим решением… Все же, некоторые принципы у Кая имелись.

Тем более, он решил, что будет поглощать каждого из умерших мастеров, бесцеремонно и беспринципно! В целом, если они выберутся из этой ловушки, Кай получит огромную выгоду!

— Я прекрасно это понимаю, Аоки. — улыбаясь ответил Кай и пошел в сторону группы, — Если бы здесь был только ублюдок Бахар, я бы уже давно вас кинул. — Совершенно откровенно, добавил Кай.

Его ужасающая черта личности теперь открыта, в сокрытии чего-то еще, уже не было никакого смысла. Как только Кай вернулся во главу колоны, он спокойно выдал:

— Двинули ребята! Нужно выбираться любым способом, а то от ресурсов не будет никакого проку! Хе-хе. — Весело засмеявшись, сказал он.

Некоторые люди удивлялись, как Кай, может быть настолько беззаботным, в такой критической ситуации. Их будущее было совершенно туманно. Единственное, что радовало, это нескорое закрытие Острова Реинкарнации… У них еще достаточно времени!

В этот момент, даже Шуо взглянул на Кая с немного иной стороны. Казалось, что этот парень открыл ему новую сторону своей личности. Но это не заставило Одинокого Будду поменять свое мнение насчет Кая. Можно сказать, что все было наоборот… Шуо увидел еще больше причин уважать своего Брата.

Таким образом, группа снова продолжила свое движение… Они не двигались быстро, но и нельзя сказать, что медленно. К всеобщей радости, белый цветок не оказался последним ценным предметом… Они начали находить невероятно редкие вещи, буквально каждую четверть часа. Группа даже условилась, что они сбавляют темп и начинают более внимательно разглядывать окрестности…

Кай также не остался в стороне… Он внимательно оценивал эти просторные пещеры на предмет плотности энергии. За последние дни, это сильно помогло ему в поиске предметов… Кай обнаружил несколько вещичек, которые должны были остаться незамеченными группой.

Как они и договаривались ранее, все находки передавались напрямую Аоки. Он, даже выделил для этого, отдельное кольцо. В нем хранились все находки этой смертельной экспедиции. В основном, за всеми предметами отправлялся Кай, так как добраться до них было невероятно сложно. В этот момент, уже никто не возникал, насчет его доли... Даже Бахар, вел себя послушно и не буянил.

Мир мастеров боевых искусств довольно циничен. Все уже подсчитали, что с такой частотой находок и их редкостью… Даже 30 процентов, поделенных между всеми, будет считаться невероятным урожаем! Но это не все… За последние дни, умерло еще двое людей. Можно сказать, что между ними возник конфликт и через неосторожность, они были уничтожены… Все понимали, чем меньше людей, тем больше останется выжившим!

А также, можно ограбить Кая в конце концов! Если они выберутся, и Кай потеряет защиту Аоки… Это будет очень удобным моментом для всех других.

Кай, в свою очередь, не стеснялся и поглотил кровь двух ушедших. Он все отчетливее чувствовал, как черная бусинка в Энергетическом Центре, становиться больше и плотнее. Энергия мастеров боевых искусств действительно казалась более подходящей для поглощения. Но рассуждая об этом, Кай также заметил другие, едва заметные изменения…

Чем больше он поглощает разнообразных зверей и монстров, тем быстрее становиться переработка и усваивание их энергии. Казалось, что это как-то связано с родословной…

Время медленно текло вперед и группа передвигалась по пещерам уже больше недели. Они не могли четко сказать, в какую сторону они двигались, так как осознавали, что пространство в этом месте запутано. Но они точно знали, что не ходят кругами…

Обстановка в пещере заметно изменилась. Казалось, что даже сама порода из которой состояло все вокруг, стала другой. В этот момент, все состояло из светло-серого камня, а в некоторых местах, были небольшие светящиеся водоемы. В целом, этот отрезок пещер можно было назвать очень красивыми!

Как раз таки недавно, они обнаружили водоем, который не находился в зоне влияния массивов. Хотя он не был слишком глубоким, но являлся достаточно обширным, чтобы вместить в себя всю группу людей. Несколько раз все перепроверив, они не обнаружили никаких опасностей… Оказалось, что вода сияет из-за не совсем типичного дна. Оно было полностью усеяно разноцветными сияющими камнями.

— Удивительно, что в таком месте может присутствовать обычная вода. — Спокойно выдал Кай.

— Ну, не могу сказать, что она обычная. Все же в ней присутствует немного энергии. — Потирая подбородок, ответил Аоки.

— Сойдемся на том, что относительно наших мерок, она обычная. — Безэмоционально добавил Шуо.

За последнюю неделю, Кай довольно неплохо поладил с Аоки. Мечник был довольно прямолинеен и разумен. Кай, в свою очередь, также напрямую заявлял собственных желаниях и мыслях. Потому, они довольно быстро нашли общий язык.

— Эй! Давайте устроим привал! Кстати, мы можем здесь умыться! — С воодушевлением выкрикнул Аоки, подзывая всех остальных к себе.

— Можно помыться?! Ураа! — Внезапно заорала высокая девушка из Секты Духовного Огня.

Она незамедлительно рванула в сторону этого водоема. Но что удивило всех из Секты Тени и Секты Меча… Она, буквально на ходу снимала с себя одежду. Казалось, что девушка делала это, без какой-либо задней мысли! Причем, она не оставляла сокрытым вообще ничего! В этот момент, всеобщему взору был предоставлен вид на полностью оголенное тело красотки!

— Что за черт… — Немного опешив, выдал Кай, широко открывая глаза от удивления.

Хотя сама девушка и ее фигура были шикарны, но Кая немного отталкивала сама манера поведения. Как-никак, он вырос в немного иной культуре… Подобные действия, казались слегка дикими.

Кай думал, что это проблема только этой умалишенной… Но не тут то было! За ней последовали и все другие из Секты Духовного Огня!

— Хотя я знаю мастеров из Секты Духовного Огня, намного дольше тебя… Я все еще не могу привыкнуть. — Качая головой, спокойно ответил Аоки.

В этот момент, Кай почувствовал жар исходящий от водоема. Он мгновенно пригляделся, и увидел странную картину… Толпа этих голых людей, нагревала воду! Они буквально делали рукотворный горячий источник!

— Ладно… Хрен с ним… Если водичка теплая, пожалуй и я присоединюсь… — Пробормотал себе под нос Кай, и также начал раздеваться. Правда он не был настолько радикальным, чтобы снимать с себя все.

Как только он захотел зайти в воду, высокая девушка выкрикнула:

— Неа! Так нельзя! Секта Духовного Огня уже оккупировала этот водоем, потому здесь действуют наши традиции! Либо снимай штаны и наслаждайся купанием, как человек, либо жди своей очереди! Хахаха. — Громко засмеялась девушка, тыкая пальцем в Кая.

— Советую тебе не парится… — Выдал спокойный голос сбоку.

В этот момент, возле Кая прошел голый Аоки и неспешно зашел в воду…

— Блять… Какого хрена мы вообще все делаем? Тц! — Закатывая глаза выдал Кай и также разделся.

В целом, Каю было совершенно плевать. Это не первый раз, когда его видят голым… Просто общая атмосфера была слегка странноватой. К такому сначала нужно привыкнуть. Многие решили подождать и пойти купаться после. Некоторые мужчины из Секты Тени и Секты Меча также присоединились. Но девушки из этих двух Сект, предпочли вариант подождать своей очереди. В их случае, такое поведение казалось совершенно недопустимым…

Таким образом, группа решила остановиться здесь на некоторое время. Все же, это первое достаточно просторное и комфортное место, за последнюю неделю.

Выходя из “горячего источника”, Кай решил немного пройтись по округе и рассмотреть, что здесь интересного. Он был единственным человеком, который имел возможность спокойно передвигаться.

Как раз в этот момент, он заметил что-то странное, лежащее за огромным валуном. Но Глаза Сути, не замечали в том месте никакой энергии…

“Нужно проверить… Все равно нечем заняться…” — Подумал Кай и зашагал вперед, пересекая массив.

Как только он зашел за угол валуна, глаза Кая буквально засияли! Там лежал скелет! Но мало того, на его руке было несколько пространственных колец!

“Черт меня дери! Вот это находка!” — Выкрикнул в голове Кай!

Он понимал, что в этом случае, может спокойно присвоит все находки себе! Мало того, они могут быть на совершенно ином уровне!

Оглянувшись по сторонам, Кай быстро взял одно из колец… А потом еще одно… И еще одно!

Постояв с задумчивым лицом, внезапно, Кай просто покачал головой и со смешанными чувствами выдал:

— В прочем… Чего я вообще ожидал? Хе-хе. — Самоуничижительно засмеялся он.

Спустя большое количество времени, эти кольца, превратились в простую бижутерию… Их скрытые пространства давным-давно разрушились…

— Ну, хотя бы скелет довольно забавный… — Пробормотал себе под нос Кай.

Кости этого древнего мастера не были чисто белыми… В некоторых местах, они отблескивали золотым переливом. Казалось, что это как-то связано с техниками, которые этот древний мастер культивировал.

Не церемонясь, Кай спокойно поднял этот скелет и пошагал в сторону группы. Было удивительно, что все кости до сих пор сохраняют целостность! Даже пространства в кольцах уже разрушены, но кости все еще крепки!

— Что за… — Выдал один парень из группы…

Он наблюдал, как к ним приближается Кай, неся в руках скелет! Видя это, все моментально всполошились и быстро оторвались от своих дел! Эта находка казалась довольно незаурядной…

— Кай… — С задумчивым выражением, выдал Аоки.

— Бум. — Раздался глухой звук от приземления скелета на землю.

— Кольца уже давно разрушены, этот бедолага провел здесь невероятное количество времени… — выдал Кай, и моментально швырнул кольца мечнику, — Но из хорошего, мы здесь не первые люди… Хотя и непонятно, хорошо это или плохо. — Задумчиво выдал Кай.

Быстро осмотрев кольца, Аоки просто выкинул их на землю. В их сохранении, не было никакого смысла. Видя реакцию мечника, все осознали, что Кай говорит правду.

— Возможно мы приближаемся к чему-то… И я очень надеюсь, что у этого чего-то, есть выход… — расплывчато выдал Кай, — Давайте отдохнем и продолжим движение… Нужно смотреть в оба. Если обнаружим еще несколько скелетов впереди, это может свидетельствовать о выходе! — Совершенно серьезно, выдал Кай.

Услышав это объяснение, Аоки незамедлительно кивнул… Он рассуждал в примерно таком же ключе. Ранее, они никого не встречали, но если начнут сейчас… Значит существует иной вход в пещеры! И если так, он должен быть впереди!

— Кажется, что наши шансы повышаются. — Выдал один из мечников Секты Меча.

— Мы не можем утверждать это однозначно… — Внезапно добавил Шуо.

— Что ты имеешь в виду? — Слыша слова монаха, быстро переспросил парень из Секты Меча.

— Если выход существует, скорее всего, он ведет на поверхность запретной зоны… Выжить там — это еще более сложная задача. Конечно, вся надежда на Брата Кая. — Спокойно объяснил свою позицию Шуо.

— Давайте для начала проверим наше предположение, а уже потом будем рассуждать. Загадывать наперед бессмысленно. — Успокаивая всех, быстро ответил Аоки.

Слушая все это, Кай в раздумьях потирал подбородок… Казалось, что он также пытается найти лучший выход из ситуации…

— Предлагаю закруглятся с отдыхом и отправляться дальше… — Задумчиво пробормотал Кай.

Услышав эти слова, все быстро согласились и начали собирать свои вещи. Наконец, они получили хотя бы намек, на то, что из пещер можно выбраться. Что будет дальше, это уже другой вопрос... Но как говориться, проблемы нужно решать по мере их поступления!

Никто из членов группы, не заставил себя ждать. Буквально через десяток минут, все уже были готовы выдвигаться. Кай, в свою очередь, снова занял место во голове колоны.

— Ладно, двинули! — С некой ноткой ожидания, выдал он.

Смотря в этот бесконечный туннель впереди, группа снова начала продвигаться вглубь. Никто не знал, насколько далеко они уже зашли…

“Что делать, если мы окажемся на поверхности запретной зоны?” — Витая в облаках, рассуждал Кай.

В этот момент, он даже особо не обращал внимания на потенциальные находки. Все, за чем он следил, это природные формации. Но другие члены группы, повысили свою бдительность, и внимательно наблюдали за окружением…

Никто толком не знал, на что им стоит надеяться… Но благо, через полутора суток, они обнаружили долгожданную находку… Это был еще один скелет! Кай быстро побежал в его сторону, чтобы все проверить.

Но когда он возвращался, у него было немного странное выражение лица… Видя это издалека, никто из членов группы, не мог понять, что происходит. Только когда Кай бросил скелет к их ногам, лица смотрящих также исказились…

— Что это за хрень… — В легком шоке, выдал Бахар.

— Заметьте, что кольца я даже не снимал. — намекая на что-то, выдал Кай, — Хотя одежда уже давным-давно сгнила… Но по кольцам, можно понять, что он был мастером боевых искусств. — Многозначительно добавил он.

— Да, но… Как? Это же не человек! — Ошарашено выкрикнула одна из девушек.

В этот момент, каждый мог наблюдать за скелетом лежащим у их ног. С первого взгляда, он выглядел как человеческий. Но если посмотреть на череп, можно было увидеть небольшие шипы на голове, а также три глазницы! Это совершенно точно, не представитель людской расы!

— Я бы сказал, что это просто скелет древнего монстра… Но кольца, напрямую противоречат этому. — с тяжелым выражением лица сказал Аоки, — Кай, ты уже проверял их? — Быстро спросил он.

— Нет. Предоставляю это право тебе. — Спокойно ответил Кай и указал рукой на этот скелет.

Мечник, незамедлительно подошел к телу и присел возле него. На руках, суммарно было только три кольца. Но Аоки делал все крайне осторожно, он не хотел ничего повредить…

Пока все это происходило, Кай стоял погруженный свои раздумья… Можно сказать, что он человек, который удивлен меньше остальных.

“Это похоже на одного из видов демонов, которых я видел на фресках Астрального Града… Остров Реинкарнации, посещался еще до времен Апокалипсиса? Или в нем прятались от хаоса энергии? О демонах, не знает никто, из ныне живущих... А значит, что они давно вымерли…” — Совершенно не понимая происходящего, рассуждал Кай.

Ему действительно, было бы очень интересно, узнать ответы на этот вопрос… Но пока, любое предположение было просто его гипотезой. Но факт, остается фактом… Внутри Острова Реинкарнации, когда-то присутствовали демоны! Только, скорее всего, они уже давно вымерли… Иначе, за тысячи лет экспедиций, Секты Региона Загадочного Моря давно бы их обнаружили.

Как раз в этот момент, Аоки снимал последнее кольцо. Два предыдущих не отличались от простого хлама. Все как в ситуации с первым скелетом. Прошло уже слишком много времени...

— Есть! Оно работает! — Шокировано выкрикнул мечник.

Такая реакция, была совершенно нетипична, его уравновешенному характеру. Это прекрасно показывало, насколько он сейчас взбудоражен!

— Что там, Аоки?! — Выкрикнула высокая девушка из Секты Духовного Огня.

В этот момент, всем просто не терпелось узнать, что в себе скрывает это древнее кольцо. Особенно, учитывая непонятный скелет его хозяина!

— Хмм… — хмурясь выдал Аоки, — Внутри только пыль… Хотя кольцо не разрушилось, вещи уже давно уничтожены временем… — С нескрываемым разочарованием объяснил он.

— Высыпай все на землю, может мы обнаружим что-то! — Нетерпеливо выкрикнул Бахар.

Кая, вообще не заботило происходящее… Его полностью поглотили собственные мысли и теории.

— Бу-бум. — Раздался негромкий звук, когда из кольца высыпались клубы пыли.

— Что-то есть! Я же говорил! Хахаха. — Внезапно закричал Бахар, бросаясь к небольшой каменной коробочке, упавшей на землю.

Он очень осторожно поднял ее и начал открывать… В этот момент, все внимательно наблюдали, затаив при этом дыхание!

— Подожди. Там может быть ловушка! — Останавливая его, выдал Аоки.

— Да нет, я не чувствую каких-то массивов, наложенных на это коробочку. — Спокойно ответил Кай, смотря прямиком на Бахара.

Как только прозвучали эти слова, Бахар мгновенно застыл! Когда Кай сказал, что все нормально… Это моментально заставило его усомнится в словах Кая!

— Да иди ты нахрен! Открывайте сами, все равно потом поделим! Хм! — Раздраженно выкрикнул Бахар и бросил странный предмет прямиком Каю в руки.

— Какой ты у нас нежный… — Издеваясь, выдал Кай, и без промедления открыл коробку.

Каждый из присутствующих, вытянули шеи и внимательно наблюдал за каждым действием Кая. От них, не ускользнет, даже лишнее движение пальцем! Все надеялись на невероятное сокровище… Все же, оно было так хорошо спрятано, что сохранилось после невообразимого количества времени! Даже самому Каю было интересно…

— Книга? — Поднимая одну бровь, обескуражено выдал Кай.

— Книга? Что за книга? Это техника культивации?! — Моментально выкрикнул один из группы.

В этот момент, Кай не ответил, а просто аккуратно достал ее. Эта книга выглядела очень посредственно… Казалось, что ее забрали из коллекции зажиточного смертного. Это совершенно точно не какая-то техника...

Кай спокойно открыл ее, и посмотрел на первую страницу…

“Древний язык! Он чем-то похож на язык Астрального Императора Алхимии... Но я уверен, что смогу понять какую-то часть!” — Выкрикнул в уме Кай!

Но внешне, он вообще не изменился в лице… Кай, с непонимающим взглядом, уставился в эту затертую книгу, и даже не знал, что сейчас сказать толпе.

— Эээм… Кажется, что это какой-то древний дневник… — с глупым лицом, выдал Кай, — Можете посмотреть, но пожалуйста, осторожно. Потом, я хочу попробовать что-то расшифровать. — Аккуратно предупреждая, добавил Кай и передал книгу Аоки.

Мечник также быстро пробежался глазами по странице и даже начал перелистывать на другие… Но все его мысли, и так были написаны у него на лице. Очевидно, что Аоки, совершенно ничего не понял!

— Это очень странно. Совершенно неизвестный язык и совершенно непонятный скелет… — находясь под сильным впечатлением, сказал Аоки, — Такое чувство, что мы не знаем часть истории нашего мира… Я, конечно, читал некоторые работы исследователей Небесного Континента, но никогда не воспринимал их всерьез. — Как будто находясь в трансе, добавил он.

Сейчас, подобное происходило со всеми мастерами в их группе. Каждый не мог себе позволить, упустить шанс, взглянуть на эту книгу. Где-то в глубине души, они надеялись, что это древнее наследие, что должно выбрать себе приемника…

Но как только они самостоятельно осматривали книгу, понимали, что это действительно простой дневник!

Только через несколько минут, каждый детально рассмотрел эту странную находку. Наконец, она снова вернулась в руки Кая. Интерес людей мгновенно пропал… Они надеялись найти сокровище! Им было плевать на тайны истории и всякие бредовые загадки.

— Кай… Ты сказал, что попытаешься расшифровать. Ты можешь и такое? — Внезапно спросил Аоки.

— Я перебывал на границе со Степями Диких Зверей определенное время… В тех местах, я немного обучился древнему языку, у одного из исследователей по имени Фабиан. И как я погляжу, он немного схож с письменами в книге… — С совершенно откровенным лицом, ответил Кай.

Естественно, он врал… Но это было недалеко от истины, так что он не переживал о подозрениях. Да и смотря на реакцию окружающих, всем вообще плевать на эту информацию.

— Хорошо. — заинтересованно выдал Аоки и кивнул, — Ладно ребята! Делаем краткий привал! — Быстро скомандовал мечник.

Было заметно, что Аоки действительно заинтересован в этом дневнике и скелете. Казалось, что разуму мечника не чужда жажда знаний. В этом, они даже чем-то схожи с Каем.

Кай взял дневник и спокойно отошел от группы, садясь возле скалы… Он открыл его и начал читать.

Спустя некоторое время, к нему подошли Шуо, вместе с Аоки.

— Ну как? — Заинтересовано спросил мечник.

— Хмм… Сложно… Понимаю только контекст… — Со сложным выражением лица, выдал Кай.

В этот момент, Кай действительно не врал… Эти письмена отличались от языка Секты Астрального Огня. Присутствовали только некоторые схожести... Пытаясь разобраться, Кай осознавал, что именно хотел высказать этот демон. Но всех нюансов Кай не разгадал…

— Расскажешь и нам? — Снова, с любопытством, спросил Аоки.

— Можно сказать, что это хронология дней перед смертью. — серьезно ответил Кай, — Что-то о конце света и буйстве всей энергии мира. А также… О предсмертном объединении с людской расой! — С наигранным шоком, выдал Кай.

Пробежавшись по дневнику этого демона, Кай уже примерно понял в чем тут дело. Казалось, что одно из предположений Кая, было примерно верным. Остров Реинкарнации, а именно Священная Земля, были частью древней земли которая переживала Апокалипсис. И видимо, в тот момент, в этом месте присутствовали не только люди, но и демоны!

Но читая, Кай также понял кое-что, что снова породило вопросы в его уме. Казалось, что демон рассуждал о Священной Земле, как о части континента. До Апокалипсиса, это не было отдельным пространством, в которое нужно открывать проход! Эта загадочная земля, была частью внешнего мира!

“Очень странно… Каким образом такой огромный кусок континента поглотило в замкнутое пространство? Может, именно из-за этого, в этом месте, такая плотная энергия и так много природных формаций? Если предположить, что хаос энергии внезапно заперли в закрытом пространстве… Возможно, он осел в виде бесчисленных массивов?” — Сидя возле скалы, рассуждал Кай, параллельно делая разнообразные предположения.

В его словах, была определенная логика. Если предположить, что все обстояло именно таким образом… Тогда, людские мастера, отыскали вход в Священную Землю, только после возрождения цивилизации. А за тысячи лет, в нем родилось, бесчисленное количество полезных артефактов. Также, древние звери эволюционировали в совершенно новые виды, адаптируясь под суровую среду. Но также, эта среда изобиловала количеством энергии!

— Конец света? В каком это смысле? Людская цивилизация, зародилась примерно 20-30 тысяч лет назад… Я не видел, чтобы были записи о каком-то катаклизме… — Задумчиво выдал мечник, пытаясь свести все к общей картине.

Все же, у него не было тех знаний, что у Кая. Вещи, которые казались очевидными для Кая, были невероятными и дикими, в случае других…

— Аоки, вспомни о скелете. — Спокойно сказал Шуо, делая замечания словам, о людской цивилизации. Существование не людских мастеров, уже противоречили суждениям Аоки. В этот момент, все казалось, уже не настолько однозначным…

Услышав слова Шуо, строгого мечника аж передернуло…

— Точно! Тот мастер не был человеком! Да быть такого не может… — Понимая, к чему клонит Шуо, в шоке выдал Аоки.

— Не спеши с выводами… Я же сказал, что этот демон говорил об объединение с людской расой. — быстро прерывая размышления мечника, выдал Кай, — Понимаешь, о чем я? Людская цивилизация также существовала в те времена. Просто, кажется, что период тридцати тысячелетней давности, это не дата зарождения цивилизации. Мы, просто начали отстраиваться, после так называемого конца света! — Подробно объясняя свое предположение, добавил он.

— Тогда… Что с демонами? — Как будто прозрев после слов Кая, спросил Аоки.

Почему-то, вся эта ситуация немного выбила его из колеи. Он был так взволнован, что даже потерял свою обычную стабильность ума. Хотя, его можно было понять… Все мироустройство, рушилось на глазах! Ощущения того, что ты годами находился в иллюзиях, было не из приятных…

— Нуу… Видимо они не смогли пережить того катаклизма… — Со смешанными чувствами, ответил Кай.

Он действительно склонялся к подобному варианту исхода событий. Все же, с того времени, нет никаких упоминаний расы так называемых демонов. Даже такие люди, как Кар Йорма, не писали о подобном…

Ранее, люди, демоны и звери делили между собой весь мир. Но сейчас, весь Небесный Континент был занят людьми. Помимо этого, была еще Степь Диких Зверей и Пустошь Дикарей. В целом, последних, также можно было отнести к людской расе…

Таким образом, в мире сохранились только две силы. Видимо, катаклизм энергии слишком сильно ударил по расе демонов. Им повезло куда меньше, нежели другим двум расам...

— Люди и звери, живут по сей день… — Задумчиво пробормотал Аоки.

— Хм… Мы и по сей день, постоянно убиваем друг друга. — внезапно, в раздумьях, выдал Шуо, — В дневнике сказано, что две расы объединились только пред лицом всеобщего уничтожения. То есть, до этого они враждовали… — монах продолжал рассуждать вслух, — Если предположить, что демоны слишком сильно ослабли после той катастрофы… Почему, наши предки стали бы отказываться, от соблазна, их полного уничтожения? — Задавая риторический вопрос, закончил говорить Одинокий Будда.

— Брат Шуо прав… Если бы у меня была возможность уничтожить врага, я бы сделал это незамедлительно. Видимо, наши предки, не сильно от нас отличались... — С кривой улыбкой, добавил Кай.

Лицо Аоки, в этот момент, показывало неоднозначные эмоции… Он был истинным мечником, который идет по пути меча. В его сердце и уме, постоянно находилось чувство справедливости. С его точки зрения, предки людской расы поступили очень подло… Он прекрасно понимал все за и против такого решения. Но полный геноцид… Это довольно сложно принять!

— Давайте сохраним этот дневник и предоставим Главам. Я надеюсь, что они смогут разобраться в этом получше. Я бы не хотел делать поспешных выводов. — возвращаясь к спокойствию, ответил Аоки, — Все, что пока точно известно… Раньше была другая цивилизация, которая пережила невероятную катастрофу. А также, что существовали так называемые демоны, которые также являлись разумной расой. — Твердо добавил мечник, и с уверенностью кивнул.

Казалось, что он не примет теорию Кая, пока не будет знать наверняка. Впрочем, у каждого было право на собственные суждения...

— Думаешь, они что-то знают об этом? — Внезапно спросил Шуо.

— Я не слышал, чтобы кто-то из Хранителей вспоминал о чем-то подобном… Но возможно, древние монстры уровня Сферы Ядра, что-то да знают. Они исследуют запретную зону намного, намного дольше! — Специально повторяя два раза, выдал Аоки.

— Логично. Признаюсь, что теперь мне тоже интересно. — безэмоционально выдал Шуо, — Но давайте продолжать путь. Если мы все здесь умрем, в нашем любопытстве, не будет никакого смысла. — Спокойно добавил он, напоминая собеседникам, об их ситуации.

В этот момент, Кай подобрал каменную коробочку. Он аккуратно положил дневник внутрь и поднялся с пола. Нужно двигаться дальше, в этом случае Шуо был совершенно прав...

— Ладно, двинули дальше. Трупам тайны ни к чему! Хе-хе. — Шутя, весело засмеялся Кай.

— У тебя довольно черный юмор, Кай. — Осуждающе качая головой ответил Аоки.

— Ты просто не привык. Брат Кай всегда такой. — Спокойно сказал Шуо и похлопал мечника по плечу.

Таким образом, группа снова продолжила свое движение. Они заходили все глубже и глубже в пещеры, а день сменялся днем…

Единственное, что радовало, это потенциальная добыча, если они все же выживут. За все это время, они собрали множество редких ингредиентов. Это были не только травы и разные минералы. Группа иногда находила небольшие водоемы, размером с лужу. Вот только в них была не обычная жидкость, а концентрат энергии! Был даже тот, который закован в лед. Вариации находок, были очень обширными...

В такие моменты, люди Секты Духовного Огня были невероятно полезны! У них под рукой, всегда были специальные приспособления, для сбора и сохранения ингредиентов.

Со временем, Аоки приходилось надевать все больше колец, так как место в старых заканчивалось. Такое положение дел сильно повышало общий моральный дух группы. Они бы никогда не заполучили столько ценностей во внешнем, безопасном периметре…

В отношении персоны Кая, все было неоднозначно… Хотя все сблизились с ним, и были рады, что он является их поводырем, но всегда оставался один пугающий нюанс… Иногда, группа теряла людей, и Кай бессовестно поглощал кровь, каждого из них! Это ужасало всех присутствующих!

В свою очередь, Аоки просто игнорировал происходящее. Было видно, что он против подобного поведения с умершими. Но в этой ситуации, им выбирать не приходится… Хотя Кай казался разумным человеком, но в тот же момент, в нем была часть эксцентричности. Когда ты зависишь от подобных людей, с ними не очень хочется спорить…

— Чувствую, что еще несколько лет, и ты станешь мне противником. — С едва заметной улыбкой выдал Шуо.

В этот момент, он шел сразу за Аоки и естественно, обращался к Каю.

— Брат Шуо, смотри чтобы ты вообще не отстал! Хе-хе. — Подкалывая, весело ответил Кай.

— И такое возможно. Но тогда, уже тебе нужно будет быть осторожным. Я буду догонять. — Безэмоционально пошутил Шуо.

— Как вы двое вообще побратались? Вы же абсолютно разные. — С интересом и легким непониманием спросил Аоки.

Идя в колоне, он находился между ними. Потому, можно сказать, что он принимал участие в их разговорах. При том, что Аоки этого не просил. Можно сказать, что его никто и не спрашивал...

— Мне понравилась его лысина.

— Он показался мне сильным.

Одновременно ответили двое парней в черных одеяниях.

— Мда… Лучше бы не спрашивал. — С легкой улыбкой, ответил Аоки.

Они провели в пещерах уже несколько недель. За все это время, они неплохо так сблизились. Даже такие люди, как Бахар, угомонились и вели себя достаточно учтиво с остальными. Как-никак, пока не выберутся, все они в одной лодке…

Как раз в это момент, они выходили из-за очередного угла. Было видно, что пещера снова сворачивает…

Но как только Кай сделал еще несколько шагов вперед, он внезапно остановился…

— Снова сложная формация? — С улыбкой, спросил Аоки.

Такое происходило с определенной регулярностью. Иногда, Каю было нужно постоять и оценить правильность пути. Все же, каждый природный массив был уникальным.

— Нет… Лучше! — внезапно выкрикнул Кай, — Ребята, готовьтесь держать ваши челюсти, иначе они выпадут! — Еще сильнее крикнул он.

Было очевидно, что в эту секунду, Кай невероятно рад! Эмоциональный диапазон Кая был довольно разнообразным, но такая бурная реакция была редкостью для него. Он также, как и все, устал от бесконечных блужданий в пещерах.

Кай не раз думал, что лучше бы охотился в пределах безопасной зоны и поглощал кровь всех попавшихся на глаза. За последние недели, его прогресс был бы очень внушительным!

— Что там?! — Закричал кто-то из толпы.

Все моментально воодушевились! Немного вариантов, почему у Кая была подобная реакция… Скорее всего, это что-то связанное с выходом! Кай двинул вперед, и все незамедлительно последовали за ним.

И как оказалось, их предположение сбылось! Как только они вышли из-за угла, вдалеке показался просвет. И это сияние, определенно не от светящихся камней!

— Кай, только осторожно, не спеши. Будет глупо умереть в самом конце. — С легким опасением, предупредил Аоки.

— Конечно… Я понимаю. — Быстро выдал Кай, и пошагал вперед.

“Черт! Наконец эти блядские пещеры закончатся!” — Раздраженно выкрикнул в уме Кай.

Ему уже не терпелось узнать, что же их ожидает впереди…

И результат, их не разочаровал... Ожидание определенно того стоило! Как только они вышли из туннеля, их взору открылось невероятное зрелище!

Они все еще находились под землей… Но если посмотреть высоко вверх, в потолке, была круглая сквозная дыра. А через нее, проглядывалось серое небо!

Но самым ошеломительным, было не это… Они находились посреди огромного кругового пространства, диаметром в несколько километров! Как будто, в земной породе, вырыли глубокую яму под целый город!

— Боже… Что это за руины?! — В шоке выкрикнула одна из девушек.

Куда бы ты не посмотрел, в стенах были выточены невероятные сооружения! А на плоскости в несколько километров виднелись следы разрушенных зданий и улиц…

Если присмотреться, казалось, что эти гигантские колонны и статуи в земной породе, когда-то были невероятно красивыми. Но спустя такое невероятное количество лет, они сумели сохранить, только общую форму… Все детали, как будто стерло время!

Все это пространство, немного отличалось от пещер. Порода, была немного иного цвета… Она, как будто, была немного зеленоватой, вперемешку с серым. Все это, создавало очень впечатляющую картину.

— Смотрите туда! Смотрите на дыры в стенах! — Выкрикнул один из членов группы.

Как только прозвучала эта фраза, все моментально посмотрели в указанном направлении. Сквозь небольшие дыры, было видно, что в стене есть полости, которые плавно поднимается к потолку. Такие дыры шли по спирали, до самого верха.

— Это лестница! Это точно подъем на поверхность! Дааа! — Моментально закричал парень из Секты Тени и сжал свои кулаки от радости!

Его реакцию, поддержал целый шквал новых криков! В этот момент, все были невероятно рады! Они хотя бы нашли выход на поверхность! Даже не так, он хотя бы существует!

В свою очередь, Кай также был очень рад, но при этом, сохранял молчание. Он понимал, что это только начало новых испытаний…

— Не хочу прерывать веселье. Но давайте осмотримся и попытаемся выбраться наружу. Кай как обстановка? Что-то чувствуешь? — Успокаивая толпу, быстро спросил Аоки.

— В этих руинах, ситуация получше… Природных формаций в разы меньше. — задумчиво выдал Кай, — В целом, мы можем прекращать держать строй. Но лучше не отходите далеко от меня. — Спокойно ответил Кай, внимательно смотря вперед.

“Интересно, это был город людей или демонов? Или же, это вообще укрытия по типу Астрального Града? Статуи настолько старые, что даже непонятно представителей какой расы они изображали…” — Стоял в раздумьях Кай, наблюдая за руинами древнего города.

Эти руины были невероятно старыми, и учитывая их состояние… Им досталось куда сильнее, нежели Астральному Граду. Но этого можно было ожидать, так как к нему, был открыт доступ снаружи. Более того, это замкнутое пространство, пережило куда больший удар во время катаклизма.

Группа неспешно выдвинулась вперед… Хотя Кай сказал, что можно передвигаться условно спокойно, в этот момент никто не разомкнул колону. Они понимали, что сейчас еще не время расслабляться.

Обстановка вокруг была довольно своеобразной и вызывала противоречивые чувства. С одной стороны, чувствовалась атмосфера былого величия, но при этом и грусть от разрухи и упадка. Обветшалые стены разрушенных домов, стертые временем барельефы и фрески, и некогда гигантские статуи, которые в данный момент, уже были разрушены…

Также удивляла глубина города и ровность окружности в котором он построен. Вряд ли такое могла создать природа. Если задуматься, то все сводилось к тому, что это дело рук разумного существа…

— Это невероятно… Интересно, кто-то из наших Сект, может построить подобное? — Шокировано спросила одна из девушек.

— У нас есть некоторые города, в умерших вулканах. Но такие масштабы… Кто-то буквально вырыл все это! — Ошарашено ответил парень из Секты Духовного Огня.

— Это сделали те демоны? — Снова спросила девушка.

— Не уверен… — Внезапно выдал Кай, и указал в определенном направлении.

В этот момент, все обратили внимание на еще один скелет, находившиеся за стеной разрушенного дома. На самое главное, он оказался человеческим...

— Да ну… Я уже ни черта не понимаю… — Потирая глаза и переносицу, обескуражено выдал мастер из Секты Тени.

Все что сейчас происходило, полностью выходило из ряда вон. Каждая новая находка, разбивала предыдущее предположение. Даже Кай, начал сомневаться в своих теориях…

— Как, древние примитивные люди, вообще смогли такое построить?! — В шоке выкрикнул один из группы.

— Все просто. Может они не были примитивными? — в ответ, спокойно спросил Аоки, — Ладно, пошли проверим и его. — Не став дожидаться ответной реплики, выдал мечник.

Но увы, все оказалось тщетно… Кольца давно разрушены, ничего полезного нет…

— Почему на такой огромный город, так мало останков? — Спросил один из парней, пока группа передвигалась по улицам города.

— Ты идиот? Эти ребята, точно были на пике Сферы Звезды, если не в Сфере Ядра. Других объяснений, почему их кости еще целы, не может быть… Ты думаешь, что все жители этого города, должны были быть на их уровне? — С презрением, выкрикнул Бахар.

Это говорил один из его прихвостней, потому он и ответил в такой грубой манере. Все же, глупость подчиненного, отбрасывает плохую тень на хозяина…

Таким образом, группа продолжила идти в сторону огромного, казалось бы, храма, высеченного в скале. Именно оттуда, можно было взойти по лестнице вверх. Казалось, что это своеобразный вход в город, объединенный со специальным зданием.

Хотя предназначение этого храма неизвестно, Кай понимал, что, скорее всего, оно имело какое-то сакральное значение. Все же, у этих древних людей или демонов, была совершенно иная культура.

Пока они передвигались, еще несколько раз находили скелеты древних мастеров. Только возле одного они нашли что-то полезное. Это был сильно потрепанный временем, древний меч. Увидев его, глаза Аоки буквально засияли!

Аоки сказал, что откажется от всей своей части добычи, если ему отдадут этот меч. Учитывая состояние меча, а также статус Аоки, никто не возражал против.

— Он ценен? — Спросил Шуо, когда группа почти приблизилась к огромному храму в скале.

— Сейчас нет… Но я уверен, что смогу его реставрировать! — с уверенностью ответил Аоки, — Я не знаю как правильно это объяснить… Но мое сердце мечника, почувствовало родство с этим мечем. Ты должен знать, насколько это редкое явление. — С неким трепетом добавил он, обращаясь к Шуо.

Это так называемое чувство близости, было одним из самых желанных для мастеров, которые специализируются на конкретном оружии. Именно поэтому, люди из Секты Меча, постоянно носил свой меч возле себя. Это был один из вариантов создание этой связи!

Но то, что ощутил Аоки, было куда более ценным! Такую спонтанность, может ощутить только истинный мечник, и при очень удачных обстоятельствах… Некоторые, удивительные мечники, не находят свое оружие до конца жизни.

— Тогда, я поздравляю тебя Аоки. Думаю, что скоро ты станешь еще более удивительной личность. — В свойственной ему манере, поздравил Шуо.

— Это если мы выживем! Хе-хе. — Прерывая их высокопарные фразы, смеясь выдал Кай.

— Умеешь ты поддержать. — Улыбаясь, спокойно ответил Аоки.

Как раз, в этот момент, группа прибыла к огромному входу, перед которым располагались колоссальных размеров колоны. Казалось, что даже если они все возьмутся за руки, то едва обхватят одну из них. Смотря на такие большие сооружения, начинала кружиться голова…

— Массивов нет, входим. — Спокойно выдал Кай, и зашагал вперед.

Перед их глазами, возникла впечатляющая картина! Можно сказать, что когда-то здесь было, какое-то подобие Алеи Славы… Так как, перед ними был долгий коридор, а по бокам, размещались огромные двадцатиметровые статуи.

Хотя все они были затертые, а то и вовсе разрушены… Смотря на некоторых из них, можно было понять, что в их руках оружие. Это точно были воины! Это мастера боевых искусств!

— Кажется, это не храм… Это здание, которое возвеличивало героев этого города. — Сказал кто-то из толпы…

В этот момент, многие начали переговариваться и обсуждать окружающую обстановку. Хотя большинству было плевать на тайны древности, но это не значило, что они будут равнодушны к такому грандиозному зрелищу. Одно дело — читать зашарпанный дневник, совершенно другое — наблюдать за древним городом воочию!

Наконец, они увидели большую лестницу, которая начиналась в конце этой залы. Как только они поднимутся, обстоятельства приобретут новый, неожиданный поворот. Если они окажутся на поверхности запретной земли, все будет довольно сложным...

Понимая это, Аоки развернулся ко всем и громко сказал:

— Итак! Нужно обсудить дальнейший план действий! — Обращая на себя внимание, выдал он.

Услышав это, все моментально притихли и стали намного внимательнее.

— Скорее всего, мы окажемся в запретной зоне… Даже давление энергии, будет для нас препятствием. Но у нас есть два очень важных преимущества. — выдал Аоки, делая паузу для акцента внимания, — По прикидкам, прошло только около месяца с начала экспедиции… Потому, первое преимущество — давление не должно быть невыносимым! И второе — у нас есть Кай, который поможет обойти ловушки! — Поднимая боевой дух группы, воодушевленно крикнул мечник.

Аоки действительно был тем типажом людей, что являются прирожденными лидерами. По факту, он был главным в группе с самого начала. Причем, никто не пытался оспорить его авторитет… Такого не добьешься одной лишь силой!

— Но, что насчет монстров? Нам повезло, что их нет в пещерах, но… — Внезапно выдала высокая девушка из Секты Духовного Огня.

Это был довольно резонный вопрос… Казалось, что пещеры слишком узкие и в них огромное количество природных формаций. Жить в таких условиях было не очень комфортно. Даже обитатели Священной Земли, предпочли отказаться от подобного… Но вот поверхность запретной зоны — это уже совсем другое дело!

— Акилах права. Нужно проработать стратегию борьбы. — Внезапно вступился Бахар.

Они говорили это не для того, чтобы создать конфронтацию внутри группы… Учитывая знания о запретной зоне, у них не так много шансов против сильных монстров. Если они встретят монстра уровня Сферы Звезды, можно считать, что им конец!

— Это проблема… — Также понимая их ситуацию, тяжело выдал Аоки.

— У меня есть предложение. — внезапно, с ехидной улыбкой выдал Кай, — Бахар, помнишь, как мы игрались с твоими ребятами, возле массива? Хе-хе. — Подкалывая, спросил у красноволосого, Кай.

— Что ты хочешь сказать? — Холодно ответил вопросом на вопрос Бахар.

— Я хочу сказать, что если никто не будет ошибаться и быстро реагировать, массивы станут нашей защитой! Будем передвигаться только сквозь них! Никаких безопасных троп! — Совершенно серьезно ответил Кай.

Услышав это, у многих, от удивления расширились глаза! Это был очень хороший вариант! Просто ранее, никто об этом не думал, ибо такой метод действий являлся невозможным. Обычно, каждый будет думать как обнаружить и обойти массив. Пытаться специально идти сквозь них, казалось идиотизмом. Но это только в обычном случае!

— Точно! Кай, ты прав! — понимая, про что говорил Кай, воодушевленно выкрикнул мечник, — Говорят, что существа в запретной зоне очень чувствительны к энергии. Потому, они в какой-то мере, могут обходить все природные формации. Но это не значит, что они безопасны для них! Если мы будем передвигаться напрямую через смертельные массивы, все может стать куда проще… — Кивая головой, выдал Аоки.

— Это должно сработать! Я знала, что ты не зря мне понравился, еще тогда, на банкете! Ха-ха. — Манящим голосом, выдала высокая и привлекательная девушка.

Услышав это, лицо Кая моментально скривилось!

“Черт! Так она не забыла?! Была б моя воля, я бы всех вас нахрен поглотил…” — В легком раздражении, подумал Кай.

Так случилось, что он с самого начала невзлюбил мастеров из Секты Духовного Огня. Хотя за время блужданий по пещерам, Кай увидел много хороших ребят из этой Секты, но все же, у него уже сложилось определенное предвзятое отношение к ним…

— Так что? Все согласны на такой план? — Спокойно спросил Кай, игнорируя слова высокой девушки.

— Да!

— Лучшего варианта не будет!

— Определенно!

Моментально прозвучало с десяток одобрительных возгласов. Казалось, что всем понравилась подобная идея. Если оценивать всю ситуацию, со стороны… Всем казалось, что теперь они в довольно выигрышной позиции. Некоторые даже думали, что в следующее посещение, нужно сразу же объединяться с Каем и отправляться в запретную зону. Этот парень был универсальным поводырем!

— Тогда решено! Кай, веди нас! — С улыбкой выдал Аоки, и кивнул Каю.

Кивнув в ответ, Кай развернулся и снова повел за собой группу. Лестница впереди была невероятно длинной… Скорее всего, им понадобится несколько дней, чтобы добраться до поверхности.

“Дела становятся еще более благоприятными… На поверхности, все будет иначе. Там вы не сможете постоянно находится в безопасности за мой счет! Просто стоять в массиве у вас не выйдет, а отступать будет сложно! Один неверный шаг и вам конец! Хе-хе!” — С предвкушением, подумал Кай.

Из-за того, что он шел впереди, никто не видел дьявольскую улыбку на его лице…

Если их атакуют во время нахождения в массиве, придется уклоняться. Не все среагируют, и как результат — не все выживут! Таким образом, в скором времени, у Кая будет огромный приток свежей крови! Более того, убитые монстры также не пропадут даром!

“Веселье только начиняется!” — С предвкушением, мысленно выдал Кай!

Кай уже предвкушал путешествие по поверхности запретной зоны. Его настораживало только давление внешней энергии, так как пока не был понятен его уровень. Но в целом, у Кая вообще не было никаких опасений по этому поводу. Это не первый раз, когда он ходит по острию лезвия…

Как и предполагалось изначально, им понадобилось целых три дня, чтобы подобраться, почти к самой поверхности. Естественно, они передвигались достаточно умеренным темпом. Так как иногда, все же встречались природные формации, которые преграждали им путь. В обычных условиях, они бы преодолели эту лестницу намного быстрее!

Как раз в этот момент, они стояли на небольшой площади. Такие встречались с некоторой периодичностью, как будто разграничивая этот путь на этажи. Перед их глазами, виднелось серое пасмурное небо… Еще сто метров и они наконец выйдут наружу!

Уже в этот момент все начали ощущать воздействие, так называемого, давления… Это было чем-то похоже на подавление более сильного мастера. Когда он высвобождал свою ауру и энергию, более слабый даже не мог сдвинуться. Благо, сейчас все ощущалось более мягко.

— Сложно, но терпеть можно… — Как будто прислушиваясь к своему телу, щурясь, сказал Аоки.

— Да. Но ребятам послабее, не так легко. — Спокойно выдал Одинокий Будда.

В этот момент, люди типа Онаги были в более плачевном состоянии… Они продолжали передвигаться, но иногда, им нужен был отдых. Казалось, что их энергия истощается в куда больших масштабах, чем обычно.

— А ты как? — Внезапно спросил Аоки, разворачиваясь к рядом стоящему Каю.

Сейчас, он выглядел достаточно хорошо. С первого взгляда, нельзя было точно понять его реальное состояние…

— Нормально. Я могу это терпеть, потому постоянно отдыхать мне не нужно. — С легкой улыбкой, ответил Кай.

Это чувство подавление начало нарастать с самого начала их подъема по лестнице. Последний день, Кай много экспериментировал с этим ощущением…

“Это не подавление энергии… Негативно влияет сам тип этой энергии. Я начинаю понимать, что имел в виду Старейшина Траен...” — Стоял в размышлениях Кай, ожидая пока другие члены группы отдохнут.

С помощью Глаз Сути, Кай увидел, что чем ближе к поверхности, тем больше энергии определенного типа. И как ни странно, ее свойства были очень похожи на атрибут Кая…

“Странно… Это определенно не мой тип энергии, но он кажется очень знакомым.” — Продолжал рассуждать Кай.

К своему сожалению, еще два дня назад, он понял, что “письмена” которыми “написана” эта энергия, отличаются от его собственной. Все как всегда… Они также состояли из того же типа письма, что и вся энергия снаружи запретной зоны, и даже во внешнем мире.

Из-за этого, Кай понял, что снова потерял важную зацепку! Это не то место, где родилась его энергия, или где он сможет увидеть ее происхождение. Его смущала только одна вещь… Все же, энергия в запретной зоне, невероятно похожа на атрибут Кая. Можно было сказать, что они как будто бы близнецы…

У Кая оставалась надежда на место, про которое рассказывал Старейшина Траен. Возможно, именно там он сможет найти ответы… Вот только неизвестно, когда он сможет туда попасть… До следующего открытия Острова Реинкарнации несколько лет. Но для начала, вообще нужно хотя бы выжить...

“Эта энергия тяжело поддается поглощению… Как только она касается моей, они как будто перестают действовать. Или игнорируют друг друга… Что за черт?!” — Щелкая пальцами, как будто в трансе, обдумывал Кай.

Каждый щелчок сопровождался проявлением маленького клочка его энергии. Кай внимательно наблюдал, как взаимодействуют две энергии. Они достаточно быстро перемешивались, медленно превращаясь в общую массу. Кай видел, как его письмена медленно меняются под внешнюю среду. Но когда он поглощал энергию из вне, уже она переписывалась под него…

“Что это блять значит? Я не понимаю… Как будто все зависит от количества той или иной энергии в среде… Чего больше, тот и берет верх. При этом, обратная сторона совершенно не сопротивляется.” — Подумал Кай и пошел к стене.

Группа только остановилась на привал. Все понимали, что перед выходом на поверхность, нужно максимально восстановить свои силы и прийти в оптимальное состояние. Кай решил, что также спокойно посидит и отдохнет.

В целом, он был довольно рад этой странной находке… Энергия запретной зоны сильно на него не влияла, что заметно повышало его шансы на выживание.

“Загадок все больше и больше… А эта девица до сих пор спит! Кажись, она бы много чего могла рассказать…” — С легким раздражением, подумал Кай.

Кессия, была одной из тех людей, про которых Кай регулярно вспоминал. Но если со Стариком Мо все было понятно, и Кай знал как с ним встретиться… То вот с этой дьяволицей, одни сплошные тайны…

“Ладно… Разберемся потом…” — чеша затылок, сказал сам себе Кай, — “Главное, что у меня еще больше возможностей насладится жертвами, которые пользуются мной уже несколько недель.” — Начиная злобно улыбаться, подумал он.

Таким образом прошло еще несколько часов, пока вся группа не решилась идти дальше. В этот момент, все выходило на новый уровень опасности! Но иного выхода, просто нет! Они сами выбрали такую судьбу, когда решили продолжать движение вглубь по пещерам…

Группа быстро построилась и через несколько минут, они наконец-то увидели свет! После настолько долгого подземного заточения, даже такое неприятное и угрюмое небо, было в огромную радость!

— Урааа! Как же хорошо! — выкрикнула от радости одна из девушек, но затем быстро прикрыла свой рот руками, — Простите… — Говоря шепотом, быстро добавила она.

В этот момент на нее обращались только осуждающие взгляды… Конечно, все в группе были невероятно рады такому событию. Вот только, они заранее договорились соблюдать тишину…

На поверхности водятся опасные монстры и последнее чего хотелось, это спровоцировать их…

Как только они осмотрелись вокруг, то увидели бескрайние равнины… Сейчас они стояли возле огромной дыры в земле. Но если смотреть издалека, казалось, что она просто сольется с горизонтом.

Этот город так просто не заметить… Даже если смотреть с неба, вряд ли что-то увидишь сквозь дыру. Возможно, что его не находили уже тысячи лет, и они первые из трех Сект, кто вообще попал в эти руины.

— И куда нам? — Внезапно спросил Кай.

Услышав этот вопрос, многие впали в ступор… Если бы ландшафт был более разнообразным, можно было бы на что-то ориентироваться. В этом замкнутом пространстве не было солнца или звезд, не было даже дня или ночи…

— Возвращаемся в противоположном направлении? — Предложил один из учеников Секты Тени.

— Не забывайте, что в запретной зоне может путаться пространство. Когда мы вошли в нее, возможно нас уже перенесло в иную часть Священной Земли. — Совершенно серьезно, ответил Кай.

В этот момент он не шутил, и не пытался разыграть ситуацию в свою пользу. Кай действительно совершенно не понимал, в какую сторону нужно двигаться… Пространство внутри было запутано, они даже не могут быть уверены, что они двигались по условной прямой. Возможно, после каждого поворота, их постоянно переносило в разные части запретной зоны.

— Нужно думать быстрее. На поверхности, давление заметно выросло, многим сложно выдерживать это. — Внезапно выдал Бахар и указал на своих прихвостней.

Многие из них скривились от действия странной энергии. В целом, они смогут передвигаться, но с выходом на поверхность, ситуация заметно усугубилась...

Даже те, кто условно нормально выносил это давление, были со сложными выражениями лиц… Как они и предполагали, теперь все будет еще более опасным!

Но в эту секунду, тяжелую атмосферу прервал голос высокой девушки.

— Слушайте, может я скажу идиотскую вещь… Но мы можем рассчитывать только на стариков. — С осторожностью, предположила Акилах.

— На что ты намекаешь? — Хмурясь, спросил Бахар.

— Без стариков, а особенно мастера уровня Сферы Ядра, мы не выберемся. Пока мы будем блуждать в запутанном пространстве, это давление убьет нас. Если мы найдем, куда отправились все наши Жрецы… У нас появится шанс! — Совершенно серьезно ответила она.

Пока они не вышли на поверхность, они не понимали насколько нереальны их мечтания, о самостоятельном выходе… Почувствовав всю мощь давления, их исход стал очевиден. Если будут надеяться только на себя, их ждет плачевное будущее!

— В твоих словах есть смысл. Но как их искать? — Быстро спросила девушка из Сект Тени.

Проблема с ориентацией в пространстве никуда не пропала… И как ее исправить, было совершенно непонятно. В этот момент срочно нужно правильное решение! Если его не найдут, некоторые были готов возвращаться в подземный город, пока что-то не придумают.

— У меня есть предположение… — Внезапно прозвучал голос, со стороны головы колонны.

Это был Кай, который до сих пор ничего не говорил и пытался придумать выход из ситуации. Как только все обратили на него внимание, он спокойно сказал:

— Ориентир есть и он довольно скверный… Это сила давления! — Со сложным выражением лица, выдал Кай.

Услышав его, некоторые начали догадываться к чему он клонит…

— Запретная зона, препятствует желающим выбраться из нее. Вот только, она совершенно не против продвижения вглубь! — намекая, выдал Кай, — Если будем ориентироваться на возрастающее чувство давления, мы определенно доберемся в самый центр! Именно там должны находится наши старики! — Быстро изложил свою идею он.

Думая над этим, Кай не особо хотел озвучивать подобное… Ему было плевать на жизни всех его окружающих. Но все же, был один небезразличный ему человек, и это Шуо. Также, помимо этого, ему хотелось по возможности сохранить жизни Онаги и Аоки. Хотя он не считал их своими друзьями… Но эти люди определенно стали ближе, чем простые знакомые.

Предлагая путешествие к центру запретной земли, он подталкивал всех к смерти. Учитывая ситуацию Кая, для него это несло только сплошные выгоды! Чего не скажешь о других…

— Я согласен с Братом Каем. — Моментально прозвучал спокойный голос сбоку.

Первым, кто поддержал идею Кая, был тот, за чью жизнь он переживал больше всего… Но в каком-то смысле, это показывало правильность его решения.

— Аналогично. Это звучит по крайней мере разумно. Других вариантов, точно не предвидится. — Выдал один из сильнейших, после Аоки, мечников.

В это мгновение, все больше и больше людей начали высказывать свою поддержку. Все осознавали, насколько опасна их затея. Но также, все без толики страха приняли это. Теперь их жизни стоят на кону!

— Решено! Тогда действует по совместному плану Акилах и Кая! — с умеренной громкостью, скомандовал Аоки, — Кай, давай навернем небольшой круг, чтобы понять в каком направлении будет усугубляться давление! — Твердо выдал мечник, разворачиваясь к Каю.

— Хорошо. Давайте для начала отправимся туда. Кажется, нам не придется наматывать круги… — Кивая головой, серьезно ответил Кай, и указал направление.

Казалось, что он уже определил, откуда распространяется больше всего энергии. Глаза Сути, видели большую концентрацию разрушительной энергии вдали...

Слыша фразу Кая, Аоки не сразу понял, что тот имел в виду. Но за последнее время, он привык доверять суждениям Кая. Потому, просто промолчал и спокойно кивнул. Таким образом, группа без возражений выдвинулась за Каем.

Естественно, Кай почувствовал откуда разносятся потоки этой угнетающей энергии. И не нужно быть гением, чтобы понять, где находится центр Священной Земли…

Кай передвигался прямиком через природные формации, стараясь полностью избегать “безопасных троп”. Пока не было четкого понимания, являются ли они по-настоящему безопасными…

Но спустя несколько часов, для всех открылась новая, ранее неочевидная проблема… Нынешние массивы были куда более мощными! Чтобы проходить их, иногда требовалось не только следовать по пятам, но и улавливать окно возможностей для шага.

Как раз в этот момент, один из парней поспешил… Его шаг был четким, он идеально повторил движение человека перед собой. Но увы, было уже поздно!

— Шлс… — раздался мерзкий, хлюпающий звук и тело парня просто разъединилось пополам… — Ду-дум… — Последовал звук от падения.

Сразу после этого, вся кровь из его тела начала собираться в воздухе и полетела в сторону Кая. В этот момент, ему было плевать на то, как это выглядит со стороны. Более того, все окружающие, уже привыкли к подобному...

— Знаю, что вам это не нравиться. Но в нынешней ситуации, это поддерживает во мне силы. А от этого, напрямую зависят и ваши жизни. — спокойно выдал Кай, — Так что, если умрете, будьте готовы, что ваша кровь послужит на благо группы. — Совершенно серьезно, сказал Кай и продолжил свое движение.

Услышав его слова, у многих возникли противоречивые чувства. В этой ситуации, они даже чем-то были согласны с Каем. Такова натура людей… Пока это не касается их личной шкуры, они не будут сильно возражать. Особенно если смерть другого, обеспечит их собственную жизнь!

Казалось, что Кай тонко прочувствовал эту атмосферу, и очень удачно сманипулировал общественным настроением. Теперь, все выглядело так, будто Кай не злодей — он благодетель! А те кто умер, не жертвы — они отдали жизнь за общее благо!

Естественно, были люди которые вмиг раскусили фальшь… Но в подобных условиях, им было плевать... Главное сейчас — это выжить! Если придется пожертвовать даже половиной группы, они и глазом не моргнут. То что они так сплоченно себя вели последние несколько недель, ничего не значит. В первую очередь, они мастера боевых искусств… А их мир невероятно конкурентен и жесток!

Спустя несколько дней, один из парней в отчаянье выкрикнул:

— Давайте хотя бы немного пойдем тропами! Многие уже не выдерживают!

Услышав это, вся колонна остановилась. Действительно, если обратить внимание, было заметно, что многие находятся в плохом состоянии. И помимо этого, сама колонна из людей заметно поредела…

Кай был очень доволен подобным раскладом. Каждого умершего, он поглотил с большим удовольствием! Черная бусина в его Энергетическом Центре становилась все больше и больше…

— Что скажешь, Кай? — Осматривая состояние группы, серьезно спросил Аоки.

— Ты тут за главного, ты и решай. Не нужно сваливать на меня ответственность. — Безэмоционально ответил Кай.

— Хмм… — Со сложным лицом, задумчиво выдал мечник.

Ответ Кая был очень удачным, так как теперь, при любых раскладах, он скидывает с себя любую ответственность. Что бы не выбрал Аоки, теперь вся кровь на его руках!

Каю нравился этот мечник, но это не значит, что он упустит свою выгоду… А в этот момент, Аоки самостоятельно нарвался на подобное отношение.

— Аоки, мы не можем находиться в такой концентрации постоянно! Окружающая среда и так сильно нас утомляет! — Умоляя, выдала одна из девушек Секты Меча.

Казалось, что она хорошо знакома с Аоки, потому как ее обращение, было довольно компанейским. Это создало дополнительное давление на мечника... Все же, сердце меча обязывало поступать правильно. Будь воля Кая, он бы уже подтолкнул всех, кроме друзей, поближе к загробной жизни… Или оставил только сильнейших и Онагу…

Мечник стоял с хмурым лицом. Было видно, что решение не дается ему легко… Аоки не был идиотом и прекрасно понимал, какой вариант предоставит наибольшие шансы на выживание именно ему. Но в тот же момент, он не мог нарушить свой путь меча…

— Я решил. — твердо выдал он, — Кай, проведи нас по тропам… Как только мы немного отдохнем, сразу же вернемся к изначальной стратегии. — Быстро сказал Аоки.

— Как прикажите, Господин Мечник. Хе-хе. — Ехидно улыбаясь, выдал Кай и снова начал движение. Но теперь, он сместил направление немного вбок, по диагонали.

— Мне бы твой оптимизм. — Печально качая головой, ответил Аоки.

— Ну… В целом, у меня наилучшая позиция. Если мне будет угрожать опасность, вы должны меня защищать. Если же мы наткнемся на слишком сильного противника, у меня наибольшие шансы выжить. Так почему мне стоит грустить? — Беззаботно выдал Кай, продолжая движение вперед.

Кай понимал, что все не так просто, но лучше придерживаться превосходящей позиции. Скорее всего, если он останется один, против здешних обитателей он не устоит… Он также нуждался в этой группе, по крайней мере, в ее сильнейших представителях. Все остальные — это просто расходный материал, который может стать неплохой подпиткой для него…

Видя действия в голове колонны, многие обрадовались. Даже сильные мастера, облегченно вздохнули. Почти каждому хотелось пойти тропами, ибо нынешнее передвижение был невероятно изнуряющим. Спустя несколько дней, оно стало буквально невыносимым!

И спустя короткое время, общий настрой группы действительно поднялся! Путь по безопасным тропам был куда более удобным… Они даже смогли сделать нормальный привал и отдохнуть. В такой критической ситуации, никто не брезговал пилюлями и поглощал их без угрызения совести. Если шанс выжить минимальный, примеси — это последнее, о чем ты будешь переживать!

Но уже через день, они столкнулись с новыми проблемами... Их встретила группа странных существ, похожих на сгнивших людей, закутанных в серые лохмотья. Изначально, они вызвали у группы невероятный ужас! Все потому, что они имели способность полета!

Но как только все пригляделись, то поняли, что они только на высокой стадии Сферы Притяжения. Естественно, это внушительная сила… Но это не Сфера Ядра! Благо, этих монстров было только трое…

Только с помощью грамотной координации Кая, все сумели условно безопасно рассредоточится и дать бой противникам. В таких условия, никто не жалел усилий, потому они быстро подавили этих существ. Но естественно, без потерь не обошлось… Взамен троим монстрам, ушло пять мастеров.

Единственным, кто остался в выигрыше, был Кай… Но почему-то, ему не было весело…

Только сейчас, он действительно осознал, что придется следить за жизнями группы! Без нее, он также моментально умрет! Если появятся летающие монстры, они смогут игнорировать некоторые природные массивы. В таком случае, он не сможет спокойно защищаться от них.

“Это было опасно… Чувствую, что даже без подстрекательств и умышленных ловушек, я получу достаточно крови…” — Вытирая пот со лба, подумал Кай.

Ранее, он специально выбирал более сложные маршруты, чтобы кормиться слабаками. Он думал, что двигаясь через массивы, он находится в полной безопасности. Кай рассуждал, что сможет проделать с монстрами тоже, что и с Бахаром… Но реальность, оказалась куда беспощаднее!

— Беру свои слова назад… Моя ситуация не сильно лучше общей… — До сих пор отходя от битвы, откровенно выдал Кай.

— Видимо так и есть, Брат Кай. — Спокойно выдал Шуо. В этот момент, он тяжело дышал, что слегка сменило, его привычную непоколебимую ауру.

— Они довольно жесткие. Но, кажется, что твой огонь сильно помог нам. — Также тяжело дыша, добавил Аоки.

Во время битвы, Кай также не медлил. Хотя он не имел возможности сражаться на равных, но лишним точно не был! Он прекрасно понимал, что они все находятся в одной лодке…

— Согласен. Они были вынуждены постоянно уклоняться и отвлекаться. Если мы выживем, я твой должник. — Совершенно серьезно сказал мечник по имени Каба.

Он как раз и был вторым по силе, в молодом поколении Секты Меча. Обычно Каба молчал и не участвовал в общих разговорах. Можно сказать, что он брал слово, только при необходимости.

— Давай для начала найдем наших стариков… Ибо даже я, теперь не уверен в нашем успехе… Хе-хе. — Разряжая обстановку, пошутил Кай.

— Ребята, все целы? — Выкрикнул Аоки, обращаясь к выжившим членам группы.

— У нас есть раненые, дайте пол часа! — Выкрикнул Бахар, доставая пилюли из своего кольца.

В этот момент, он и Акилах пошли в сторону учеников Секты Духовного Огня. В этой экспедиции, они были одними из сильнейших представителей своей секты. Потому, они взяли на себя роль старших. Даже если они выживут, их спросят за жизнь каждого, кого они потеряли! Казалось, что у Секты Духовного Огня с этим все очень строго…

Время медленно протекало вперед, сменяя день за днем… Далеко от группы состоящей из молодого поколения, находилась иная… Это были все старые монстры Трех Сект! Но их общее состояние также было не из лучших… Многие из стариков были ранены, и в данный момент активно залечивали раны.

Их окружение, походило на руины некогда огромного города! Везде валялись, разрушенные в труху, серые каменные блоки. В некоторых местах торчали остатки огромных столбов и других артефактов древности… Возможно, когда-то, масштабы города превышали даже Город Тени!

Все старики находились на своеобразной каменной площади, оборудованной под небольшой лагерь. Казалось, что это не привал, а целый оборонительный пункт. Хотя он и не был очень большим, но для этих четырехсот людей, было вполне достаточно…

Возле большого огнища сидело множество людей, но в самом центре размещались трое Глав.

— Доложите! Что случилось во время нашего отсутствия? — В строгой манере, выдал Верховный.

Судя по его словам, трое Глав только прибыли и обнаружили плачевное состояние своих подчиненных.

Услышав этот вопрос, вперед также вышли трое людей. Среди них был старик и две женщины средних лет… Это был Старейшина Траен, Хранительница из Секты Меча и Жрица из Секты Духовного Огня. Все они были примерно равны по силе и статусу. Казалось, что именно они признаны вторыми по главенству в группе стариков.

— Если никто не против, я возьму слово. — сухо выдал Старейшина Траен, и сделал небольшую паузу… — Монстры стали еще сильнее, чем в прошлое посещение. Как только вы отправились исследовать Бездну, они незамедлительно напали! — Коротко объяснил ситуацию старик.

— Это не удивительно… Все же, они считают Бездну своей святыней. Они сами редко к ней приближаются. — манящим и завораживающим голосом, ответила Святая Огня, — А что с Предводителем Монстров? — Сразу следом, спросила женщина.

— Не знаем… В этой атаке его не было, но скорее всего, он близок к прорыву в Сферу Ядра! — Со всей серьезностью, ответил Траен.

— Очень быстрый прогресс для монстра. Прошло только около двухсот лет, с момента, когда они начали создавать нам серьезные проблемы. Жаль, что мы не можем выследить их логово. — Хмуря брови и потирая подбородок, выдал Глава Секты Тени.

— А как прошло у вас, Патриарх? — С почтением, спросил Старейшина Траен.

— Пока безрезультатно. В этот раз, Святая Огня даже получила серьезную отдачу. Но до закрытия Острова Реинкарнации еще достаточно времени. Через несколько дней, мы предпримем новую попытку. — Ничего не скрывая, ответил Патриарх Секты Тени.

Казалось, что к так называемой Бездне, отправлялись только мастера Сферы Ядра. А все старики, оставались здесь и охраняли вход от вмешательства монстров.

Главам Секты нужна максимальная концентрация… Если им будут мешать орды монстров, это нарушит все их планы. По меркам троицы, все монстры были просто мелкими сошками, которые не представляют угрозы их жизни. Но проблема заключалась не в этом…

Если монстры будут отвлекать и затягивать время, в один момент Священная Земля начнет закрываться. В таком случае, даже мастерам Сферы Ядра придется уходить, чтобы не застрять в смертельной ловушке.

Именно такая неудача постигла их в предыдущий раз! Более того, они не ожидали и не были готовы к такому серьезному отпору со стороны монстров. Именно поэтому, в прошлой вылазке, каждая из Сект Региона Загадочного Моря понесла огромные потери!

Но в этот раз, они были настроены куда более серьезно! Единственная проблема была в том, что они не могли обнаружить логово монстров и сыграть на опережение, для начала уничтожив их. С силой троих мастеров Сферы Ядра, это не было бы невероятным подвигом. Вот только, каждый раз, монстры закапывались в землю и испарялись…

Самым опасным из них, был так называемый Предводитель Монстров. Это было разумное существо, которое эффективно управляло целыми ордами своих подчиненных. Он не был глуп, потому ждал, пока Главы начнут свои дела возле Бездны.

Каждый раз, когда вдали разносили звуки от ударов от мастеров Сферы Ядра… Старейшины, уже ожидали новую волну монстров! За последние недели, это уже превратилось в определенную традицию…

— Хотя я и получила отдачу… Но мне кажется, что давление Бездны стало немного меньше… — В раздумьях ответила Святая Огня.

— Да. Но это не наших рук дело. Так было со времени нашего прихода. — Быстро добавил Верховный.

— Вы правы, мой друг. Но это только играет нам на руку… Возможно, в этот раз все получится. — кивая, ответил Патриарх Секты Тени, — Все же, потенциальные выгоды невообразимы… — С решительностью в глазах добавил он.

Так называемая Бездна, находилась почти в центре этих руин. Казалось, что она открылась прямиком посреди города уничтожив все в округе. Естественно, это только предположение. Ибо руины настолько древние, что их состояние могло быть элементарным результатом действия времени…

Бездна была полукилометровой, кромешно черной дырой. При этом, ее свойства казались несовместимы… Она одновременно поглощала все в округе, и в тот же момент, выбрасывала огромные количества разрушительной энергии.

Это притяжение, было опасным даже для мастеров Сферы Звезды. Если кто-то из стариков подойдет слишком близко, его моментально втянет в нее! Только ужасающие существа Сферы Ядра имели способность сопротивляться этому. Потому, они с регулярной частотой, приходили к Бездне и пытались исследовать ее…

Мотивация троицы Глав была очевидной… Они искали пути продвижения в культивации. Люди, которые достигли вершины мира, никогда не смирятся с потолком. Ранее, они уже преодолели рубеж, который для всех кажется нереальным. В них таилась врожденная уверенность в своей уникальности. И только такие места, как Священная Земля, могли дать им зацепки и вдохновение…

Эта Бездна была знаком того, что они не всезнающие и не всесильны. А это значит, что имеется потенциал роста!

— Святая… Я все же не понимаю, зачем нам такие жертвы? — Смиренно выдала Жрица, что стояла возле Старейшины Траена.

— Не думайте, что мы эгоистичны. — внезапно ответил Верховный, — Секреты такого масштаба, таят пользу для всех. Если нам, они предоставят крохотный, почти призрачный шанс открыть новые вершины… Тогда вам, они предоставят огромный потенциал для прорыва на Сферу Ядра! — Совершенно уверенный в своих словах, добавил старый мечник.

Учитывая характер и принципы Верховного, никто не сомневался, что он говорит искренне. Революционные открытия, влияют не только на первопроходца, но и на все последующие поколения.

— Вы сами знаете, почему наши Секты заняли доминирующие позиции в Регионе Загадочного Моря… — на что-то намекая, сказал Патриарх, — Множество техник и артефактов, чудом родилось из Бездны. Тогда, что же спрятано внутри нее? — Риторически спросил, Глава Секты Тени.

Один из секретов, которые доверялись людям уровня Старейшин и выше, это существование Бездны. Не раз было замечено, что при больших выбросах ужасающей энергии, из нее рождаются предметы. Это не всегда было что-то полезное… Но иногда, это невероятные сокровища!

Было множество теорий и предположений, насчет ее природы. Но главная, состояла в том, что это аналог пространственного кольца. Казалось, что те, кто основал эти руины, были на совершенно ином уровне… Еще предыдущие Главы трех Секты, сошлись на мнении, что это пространственное хранилище, в котором держались все сокровища этого города.

Но, из-за неизвестных причин, все жители умерли и хранилище спокойно существовало тысячелетиями… И в один прекрасный момент, баланс пространства нарушился! Вот только, это не маленькое колечко, а куда более масштабная конструкция. Это происшествие, образовало новый разрыв во внешнем пространстве, создавая бездонную дыру.

Вот только неясно, откуда там взялась эта ужасающая энергия и почему ее иногда выбрасывало наружу… По этому поводу также существовали некоторые предположения. Например, что там заперт артефакт невероятной мощи! Заполучив его, познания и сила мастеров Сферы Ядра подымется на совершенно иной уровень! Помимо этого, там должно быть множество иных удивительных вещей… Если Регион Загадочного Моря заполучит это в свое распоряжение, они могут стать сильнее чем Святая Империя, а может даже сильнее Храма Сансары!

— В любому случае, у нас еще есть время до закрытия Священной Земли. Используйте наши лучшие пилюли, чтобы восстановиться. — Звенящим голосом, что вызывал трепет у слушающих, приказала Святая Огня.

— Слушаюсь Святая! Так и сделаем! — Быстро ответила женщина и поклонилась.

Как-никак, Секта Духовного Огня была передовой силой в Алхимии. Даже при потере конечности, если мастер сумел ее сохранить, сохраняется возможность восстановления. Для этого даже не понадобится много времени!

Если же конечность утрачена, тогда все не так просто… Придется ждать несколько недель, и в конечном итоге, отросшая конечность будет слабее оригинальной. Только после нескольких годов пропитки энергией и тренировок, можно вернуть себе былую силу. Потому, даже имея пилюли, никто не желал получать настолько сильные травмы.

Естественно, все это возможно только в случае использования наилучших пилюль. Каждая из них была невероятно ценной!

— Спасибо за это, Святая Огня. — Благодарно кивая, басистым голосом, сказал Патриарх.

— Сейчас мы все в одной лодке. — С лучезарной улыбкой ответила Святая Огня.

Обсуждение продолжилось, и только спустя час, все начали расходиться для восстановления. Даже Главы, пошли в свои специально оборудованные покои, в виде огромных шатров.  Им также нужно было привести себя в порядок и восстановить энергию.

В этот момент, в десятках километров от этих стариков передвигалась группа во главе с Аоки и Каем. Вот только, в этот момент их ряды были сильно поредевшими… Из всех людей, выжило только около тридцати человек. Благо, Шуо и Онага были живы… В целом, это была заслуга Кая, так как он отдавал им приоритет в советах по передвижению.

Во время нападения монстров, это было первостепенной важностью! Понимания куда можно ступать, а куда нет, буквально сохраняло жизни!

Каждый из присутствующих был сильно потрепан… Некоторые были в критическом состоянии. Учитывая ранения и возросшее давление энергии, следующее нападение, почти наверняка станет последним в их жизни.

За несколько недель блуждания по поверхности, они не раз оказывались на грани уничтожения. Несколько раз, они чудом замечали монстров, которые были им не по силам. В такие моменты, начинался молниеносный побег! Если кто-то отставал от группы, их исход можно было только представить…

“Пиздец… Мы вообще выберемся отсюда?!” — Ругался в уме Кай. Теперь даже его настроение было довольно скверным…

Состояние его тела, также хотело желать лучшего… Множество ранений, которые не успевали регенерировать, так как постоянно нужно было использовать энергию на другие цели. Даже импульсы Кая, были в истощенном состоянии…

— Стоп! Снова эти блядские жуки! — Кривясь, выкрикнул Кай, моментально останавливая группу.

Он увидел, как впереди под землей закопано множество сгустков энергии. Несколько дней назад, они зашли на подобный участок, пробудив этих существ. Результат был, мягко сказать, не из лучших…

— Тогда обходим… — С тяжелым выражением лица, выдал Аоки.

В этот момент, ни у кого из присутствующих не было хорошего настроения. Не было даже оптимального!

“Единственное, что меня радует, это моя культивация… Но толку мне от нее, если я подохну в этой сраной Святой Земле!” — Продолжал ругаться в уме Кай, параллельно указывая обходной путь.

За последнее время, Кай поглотил огромное количество существ. Из-за этого, он чувствовал, что почти перешел на середину Сферы Притяжения! Такая скорость развития, была просто нелепой! Даже сам Кай, сомневался, не попал ли он в иллюзорный массив. Может все происходящее, с момента входа в пещеры, просто внушается ему? Все же психика была сильно истощена...

“В моем теле, скопилось множество непереработанной энергии. А у меня, даже нет времени этим заняться! Если я смогу посидеть в спокойствие хотя бы недельку…” — Продолжал вести мысленный монолог Кай.

Он ощущал, что у него есть вполне реальные шансы на новый прорыв! Все что нужно, это переработать скопившиеся в его теле.

— Удивительно, что ты так хорошо держишься. Это из-за твоей способности поглощения? — Спокойно спросил, второй по силе мечник Каба.

— Кстати да… Я также хотел задать этот вопрос… — Моментально поддержал Аоки.

Обычно, такие вопросы являются табу в мире мастеров боевых искусств. Но в этой ситуации, даже не было понятно, выживут ли они… О каком этикете может идти речь? Тем более, они вместе пережили слишком много за последнее время…

Сейчас, даже взаимная ненависть Кая и Бахара, ушла в небытие… Просто не было времени об этом думать! Кай хотел бы подстроить коварный план и бросить красноволосого на рожон… Вот только, у него не было времени, чтобы просто гарантировать свое выживание. В такие моменты, вражда откладывалась, не то что на второй план, она полностью ставилась на паузу!

— Если честно, я не знаю. Сейчас вообще ничего не понятно… — Устало качая головой, ответил Кай.

Можно сказать, что он не врал… Кай понимал, что причина в его похожей энергии, которая, можно сказать игнорировала внешнюю. Но рассказывать об этом, Кай естественно не стал.

Слушая этот разговор, Шуо просто молчал. Конечно, у него уже были свои собственные предположения. Он не раз видел энергию Кая и даже сражался против нее. Одинокий Будда, не мог не заметить сходства…

— Ладно, извини, что полез не в свои дела… — Извиняясь, ответил Каба.

— Да все нормально, просто я сам нихрена не понимаю. — потирая переносицу, выдал Кай, — Не люблю жаловаться… Но от этой Священной Земли, меня уже блевать тянет! — С нескрываемым раздражением выкрикнул Кай.

— Ты решил озвучить коллективное мнение? — С кривой улыбкой, в шутку спросила Акилах.

— Ааа? Что это?! Смотрите туда! — Как раз во время разговора, прозвучал ошарашенный крик, что прервал всеобщее обсуждение.

Все члены группы постоянно тупились взглядом в землю, чтобы внимательно следовать за каждым шагом Кая. За последние недели, это уже вошло в их привычку. Но, как только вся группа подняла своих глаза… Они увидели нечто невероятное! Вдалеке, на горизонте, виднелись силуэты похожие на древние руины!

Смотря вдаль, каждый наблюдал за чем-то похожим на разрушенные стены огромного города. Это моментально всех шокировало! Помимо тех древних руин под землей, они нашли еще одни! И эти, казались в разы более масштабными и величественными!

— Невероятно… Что это такое? — В нескрываемом шоке, спросила Акилах, почти сделав неосознанный шаг вперед. Благо, ее быстро отдернул стоящий позади парень.

— Учитывая направление… Именно туда мы и движемся. Я прав, Кай? — Ставя руку на плечо Кая, спросил Аоки.

В этот момент, Кай молча смотрел вдаль. Он не был исключением, можно даже сказать, что он смотрел на горизонт в разы дольше остальных! Все же, именно он оценивал природные формации и потенциальные пути передвижения и отступления. Это требовало невероятной концентрации, причем постоянной и непрерывной!

— Это… — также шокировано пробормотал Кай. Казалось, что он был ошарашен увиденным… — Нам определенно туда. Старики должны быть там! — Моментально выкрикнул Кай, но при этом его лицо выражало определенное смятение…

Услышав его слова, все оставшиеся члены группы моментально воспряли духом! Это была самая лучшая новость, за очень долгое время! Но в этот момент, никто не смел кричать и радоваться… Пока они не найдут Старейшин, они могут умереть в любую секунду.

Но пока у всех на лицах была радость, Шуо глубоко задумался… Все же, Одинокий Будда, понимал Кая лучше других. Несмотря на то, что они совершенно разные люди, они были Братьями.

— Кай, у нас есть проблемы? — В свойственной ему, безэмоциональной манере, спросил монах.

Эти слова, моментально остудили пыл всех, кто ранее радовался…

— Да. Из тех руин извергается колоссальное, даже невообразимое количество этой подавляющей энергии! Через несколько километров, давление может стать невыносимым! Ее концентрация невероятно плотная! — Со сложным выражением лица, выдал Кай.

Анализируя ситуацию, в мыслях Кая не находилось хороших выходов из этой ситуации… Скорее всего, никто из присутствующих не имеет способностей выдержать давление возле руин.

Казалось, что Бездна выбрасывала в воздух огромное количество разрушительной энергии. Но после, она планомерно рассеивалась и распространялась по всей Священной Земле. В свою очередь, окрестности руин были иными… Они были насквозь пропитаны ею!

Хотя никто не мог увидеть это, но с помощью Глаз Сути, Кай буквально видел плотный, черный туман в окрестностях разрушенных стен!

— Все настолько плохо? — Сцепив зубы, спросил Каба.

— Не просто плохо… Пройти к руинам нереально. — Совершенно серьезно ответил Кай, погружая группу в отчаяние.

В мыслях Кая, постоянно кружились разные варианты. Он знал, что может попробовать кое-что… Все же, казалось, что эта разрушительная энергия как будто игнорирует его. Возможно у него получится пройти к руинам и найти стариков.

“Черт… Если бы не Шуо и Онага, я бы просто повел всех на убой! Конечно, Аоки тоже не хотелось бы бросать…” — Как будто находясь в трансе, рассуждал Кай.

Пока вся группа находилась в патовом положении, Шуо пристально смотрел на своего Брата.

— Кай, у тебя есть какой-то план? — Серьезно спросил, Одинокий Будда.

В этот момент нужно было решать… Открывать частичку своих секретов, или пожертвовать своим Братом!

“Вот же…” — сцепив зубы, решался Кай, — “Черт! О чем я вообще думаю?! Жертвовать Шуо, это уже перебор!” — Моментально покачав головой, мысленно выругался он.

Ситуация была очень напряженной, потому в голове возникали разные мысли… Даже самые радикальные и бесчеловечные. Но все же, Кай имел свои принципы. Он всегда ценил своих близких, к тому же, их у него не так много...

После секундного смятения, Кай оклемался и быстро выдал:

— Есть один вариант. — твердо ответил он, — Вы должны остаться здесь, а я пойду за подмогой. — Ничего не объясняя, добавил Кай.

— Ты кидануть нас вздумал, щ…?! — Моментально заорал Бахар, почти переходя на ругань, и останавливаясь в последнюю секунду... Все же он понимал, от кого зависит его жизнь.

— Я отчитываться не собираюсь. Хочешь, пошли со мной, я только рад буду. — С презрением, ответил Кай, в миг затыкая Бахару рот.

— Кай, но почему только ты один? Тем более, ты не самый сильный из нашей группы. Как ты собираешься выдерживать давление энергии? — С недоумением, спросил Аоки. Хотя он не верил, что Кай бросит их, но его предложение казалось абсурдным.

— Есть две причины. Первая — я буду передвигаться намного быстрее, без груза в виде вас и десятка побитых калек. — беспощадно выдал он, — А вторая — это моя энергия. — Говоря это, Кай взмахнул рукой и его ладонь покрыла черная энергия.

Во время боев с монстрами, Кай уже демонстрировал свою энергию. Но она была смешана с Астральным Огнем Жертвоприношения. Но самое главное, в момент боя было слишком много сумбура, чтобы обращать на это внимание. Тем более, странное, подавляющее чувство от энергии Кая, сливалось с общим окружением.

Но теперь, все могли четко ощутить и рассмотреть его энергию, пылающую на ладони.

— Это… Ты знаешь, что за тип энергии витает в запретной зоне?! — В полном шоке, выкрикнул Каба.

— Нет. Я только знаю, что она очень схожа с моей. Именно поэтому, я намного лучше выдерживаю давление. Скорее всего, мой атрибут очень схож с окружением. — Совершенно откровенно, выдал Кай.

В такой ситуации, скрывать это не имело смысла. По правде говоря, нельзя сказать, что Кай выдал свой секрет, ибо он сам не знал в чем этот секрет заключается. Скорее, он добровольно раскрыл одно из своих преимуществ, что сделало его более уязвимым.

Смотря на энергию Кая, у многих рождались разнообразные теории. Но также, им показалось, что его план может сработать…

— Мне плевать на твои секреты. Если ты вытащишь нас отсюда, я унесу их с собой в могилу! — Внезапно выкрикнул женский голос. К всеобщему удивлению, это была Акилах.

— Да насрать уже... Если знают двое, значит знают все. — быстро ответил Кай, — Так что, Бахар? Пойдешь со мной? Буду рад утащить тебя на тот свет! Хе-хе. — Дразня, выдал Кай, и презрительно засмеялся.

Услышав эти слова, Бахар просто отвернул голову и промолчал. В такой ситуации, он был бессилен. Ранее, он просто слишком быстро среагировал, не подумав перед этим.

— Ладно. Тогда мы снова полагаемся на тебя! Спасибо тебе! — Кивая, с искренней благодарностью выдал Аоки.

Как только прозвучали эти слова, Кай начал перемещаться в разные точки вокруг группы. Это немного ошарашило людей, пока они не поняли, что именно он делал…

В каждом месте, где он появлялся, оставлялся обгорелый след от его ступней. Кай покрыл свои ноги Астральным Огнем Жертвоприношения и перемещался в безопасные точки с самой легкой доступностью. Те, для которых была нужна определенная траектория прыжка или окно возможностей, он не отмечал.

Спустя несколько минут, их окружало около полусотни разных точек. А в нескольких десятках метров от них, Кай и вовсе выпустил огонь и опалил небольшое пространство диаметром в несколько метров… Теперь, у группы было пространство для передвижений!

— Там нет природных формаций, можете ждать меня в его пределах. Если нападут, передвигайтесь только на отмеченные мною точки. — быстро проинструктировал Кай, как будто раздавая приказы своим подчиненным. В этот момент, казалось, что он забрал лидерство у Аоки и перенял на себя. — Надеюсь, что я выживу… И надеюсь, что когда старики придут забирать вас, вы тоже еще будете живы. — Спокойно выдал Кай, и не дожидаясь ответа, использовал Танец Теневых Меток!

Группа увидела, как фигура Кая появилась в десятке метров от них, а потом снова исчезла! Кай начал свой путь в сторону древнего, разрушенного города!

“Черт… Надеюсь, что у меня получиться… Может, стоило подождать еще немного и поглотить несколько мастеров?” — Периодически передвигаясь, обдумывал Кай.

Иногда, ему нужно было остановиться, чтобы оценить следующий шаг. Без группы, он двигался намного быстрее, но это не значило, что он доберется до города в мгновение ока…

Только спустя полдня, Кай наконец добрался к области с невероятной плотностью черной энергии. Он буквально видел, как в десятке метров от него, она черный туман сгущается…

— Ну что… Пробуем! — С некой тревожностью, выдал Кай и отбрасывая все мысли, переместился прямиком в туман!

“Дум!” — Раздался гул в его голове!

В ту же секунду, Кай почувствовал невероятное давление на свое тело! Ему казалось, что сейчас его просто раздавит!

— Чееерт! — Выкрикнул он и моментально высвободил свою энергию, полностью покрывая свое тело ею!

И как только это произошло, почти все давление исчезло! От такой резкой перемены, Кай даже подпрыгнул. Ибо ранее, он сопротивлялся, чтобы не упасть на колени, изо всех сил напрягая свои мышцы ног и спины. Как только пропало подавление, Кай выпрямился как стрела, и подлетел на метр вверх.

Приземлившись на ноги, он ошарашено разглядывал свое тело, оценивая общее состояние…

— Каким образом, такое невероятное давление, может игнорироваться… Секунду назад, мое тело буквально вдавливало в землю! — В полном непонимании, выдал Кай.

Но как только он подумал об этом, то заметил, что его энергия расходуется быстрее чем обычно… Он мгновенно осознал в чем дело! Из-за того, что он высвобождает свою энергию во внешнюю среду, она моментально поглощается этим туманом!

“Нет времени удивляться!” — Моментально выкрикнул Кай и рванул вперед!

Хотя он мог игнорировать влияние этого давления на себя, но это стоило ему огромного запаса энергии! Если он не успеет добраться к старикам, даже он умрет в этом странном тумане!

Как раз в этот момент, трое Глав что-то сосредоточенно обсуждали, медленно пролетая над руинами города. Казалось, что у них родилась новая идея… Они готовились к новой вылазке, которая состоится завтра.

— Меня гложет, что наша затея может быть бесполезной. Монстры также постоянно осаждают наших последователей. Не хочется терять мастеров Сферы Звезды. — Спокойно выдал Верховный.

— Может все таки попробовать прорваться напрямую? — Прозвучал сладкий голос Святой Огня.

— Нет, это бесполезно. Вы же знаете, что два поколения Патриархов назад, Предок Секты Меча вошел в Бездну. После этого, никаких известий не последовало. — Басистым голосом, ответил Патриарх.

— Это так. Но если мы объединимся? — Задумчиво спросила Святая.

— Что если погибнем? Оставим Регион Загадочного Моря без троих мастеров Сферы Ядра? — Разворачивая голову, серьезно спросил Верховный, указывая на нелепость предложения.

— Ээх… Я и сама знаю, что вы правы. Но все же хочется… — С меланхоличной улыбкой выдала богиня. Но моментально замолкла, сразу меняясь в лице.

— Что такое, Святая? — С непониманием спросил Патриарх, видя реакцию женщины.

— Асай… Или я сошла с ума, или к стенам города приближается твой ученик… — От шока, женщина даже потеряла учтивую манеру речи, и назвала Патриарха по имени.

Услышав, как к нему обратилась эта невероятная женщина, Патриарх сильно удивился. Эта троица знакома друг с другом уже столетия, но обычно, они всегда сохраняли формальное обращение. Обычно, такое происходило, лишь в критических ситуациях. Либо в ситуациях, которые выходили из ряда вон…

— Мой ученик? О чем ты вообще говоришь, Святая? — Не понимая, поднимая одну бровь, спросил Патриарх.

Но в этот момент, старик с мечом, также посмотрел в сторону стен разрушенного города. Его лицо, мгновенно приобрело нотки удивления.

— Невозможно... — Коротко выдал он, и моментально рванул вперед!

С такой скоростью, он мог достичь пределов города за считанные секунды. Видя это, Патриарх и Святая не стали медлить, и также полетели за стариком.

Как только Патриарх развернулся, его спокойствие, в мгновение переменилось на озадаченность. Каждый из троицы, видел то, чего не могло быть в реальности. В их сторону, направлялся парень на уровне ученика! Он передвигался сквозь ужасающую энергию Бездны и мириады природных массивов!

Верховный, сначала подумал, что это иллюзия монстров. Своеобразная провокация, ради неизвестных целей. Но как только, старик остановился в нескольких сотнях метров, он сразу же осознал, что бегущий парень совершенно точно является человеком! Мало того, он только в Сфере Притяжения!

— Асай! Что это за бесовщина?! — Разворачиваясь к только прибывшему Патриарху, грозно спросил Верховный.

В этот момент, Кай продолжал передвигаться сквозь туман, вкладывая последние силы в поддержание щита из энергии. Ему очень повезло, что в теле было много запасов непереработанной, ранее поглощенной энергии. Маленькая часть этого, постоянно пополняла его резервы, что позволило Каю дольше оставаться в тонусе.

Но сейчас, он уже был на грани... Скорее всего, последние метры будет сложно преодолеть…

“До руин осталось недолго! Нужно максимально уменьшить слой покрытия, чтобы оптимизировать потерю энергии…” — Смотря себе под ноги, напряженно рассуждал Кай.

Но, как только он хотел поставить свою ногу, на следующую точку… Его ступня просто погладила воздух под собой!

— Что за?! — Напрягшись, в шоке выкрикнул Кай.

Смотря под себя, он видел, как быстро отдаляется от земли, взлетая в воздух! Это не на шутку его ошарашило! Конечно, он так же как и Магистр Бруд, хотел полетать… Но не в такой ситуации!

Но как только Кай поднял голову, и начал осматривать свое окружение, все его тревоги, как рукой сняло… Он увидел трех людей Сферы Ядра, которые со странными лицами наблюдали за ним.

“Я спасен! Боже, спасибо! Эта блядская Святая Земля, меня уже доконала…” — В восторге выкинул, в своем уме Кай.

Видя, как он летит навстречу троице, Кай быстро осмотрел себя... Глазами Сути, он увидел, как его буквально держала чужая энергия. Но было удивительно, что она невидима простому глазу.

Но ранее, Кай видел, как каждый из Глав использовал свою энергию на входе в Остров Реинкарнации. Казалось, что она невидима не через атрибут, как в случае Жнеца Страха. Просто контроль энергии мастера Сферы Ядра слишком искусен.

Понимая положение дел, Кай перестал высвобождать свою энергию. Как он и ожидал, ничего страшного не случилось. Теперь он под защитой этих троих… Буквально через десяток секунд, Кай был почти возле них.

Никто из стариков даже ничего не успел сказать, так как первым, еще в полете, закричал Кай.

— Приветствую Троицу Глав! Личный Ученик Секты Тени — Бессмертный Пьяница, отдает вам свое почтение! — Кричал он, попутно опустив голову вниз.

Со стороны, это выглядело слегка комично, так как Кай не мог согнуться. Была опущена только его голова.

— Хахаха! Я что, в бреду? — Внезапно, звонко и нежно засмеялась Святая Огня. Казалось, что она действительно обескуражена этой ситуацией.

Но в таком состоянии, была не только она… Даже Патриарх находился в недоумении. Обычно, на лице этого серьезного мужчины вообще не проступали эмоции. Ситуация, что разворачивалась перед глазами троицы, казалась обманом...

— Ты ученик Секты Тени? — Со скепсисом, спросил Верховный.

— Так точно, Ваше Верховенство! Все записано в моем иероглифе! — Коротко и с невероятным почтением, выдал Кай.

Он понимал, что для этих троих он просто муравей. Если они в чем-то его заподозрят, он просто перестанет существовать, в прямом смысле этого слова. Он испарится из этого мира, в мгновение ока!

— Верховный, он не врет… — разглядывая Кая с ног до головы, ответил мужчина, — У меня много вопросов. Но главный — как ты сюда попал? — Строго спросил Патриарх, разворачиваясь к Каю.

— Докладываю Патриарху! Молодое поколение Региона Загадочного Моря нашло вход в пещеры и отправилось в экспедицию. Так случилось, что мы неосознанно вошли в запретную зону! Потерь много, но я не единственный выживший! Остальные в двух десятках километров отсюда. — Очень коротко, без лишней информации озвучил Кай.

Он понимал, что у этих троих нет времени слушать всю историю их путешествия. Потому, Кай быстренько обрисовал главные нюансы. В таких ситуациях, краткость намного лучше муторных объяснений.

— Кто остался позади? — Басистым голосом, спросил Патриарх.

— В основном, выжили только элитные ученики и несколько более слабых учеников. — Четко ответил Кай, даже не называя имен вроде Аоки, Бахар и Шуо.

— Верховный, Святая, нам нужно отправиться туда. Заодно лучше поймем ситуацию. — Разворачиваясь к двум Главам, быстро выдал Патриарх.

— Согласен.

— Согласна. — Почти одновременно выдал дуэт.

Как только это было сказано, все вокруг Кая начало расплываться! От такой быстрой перемены, он даже не понял, что случилось! Это произошло, из-за скорости на которой Главы начали двигаться, в указанном Каем направлении.

“Я был в тумане около суток… Они должны быть в порядке… Вот только, ко мне теперь будет куча вопросов…” — Летя над бескрайними равнинами, с двояким ощущением, рассуждал Кай.

Пока перспективы спасения были неясны, казалось, что он готов на все, чтобы выжить… Но как только он ощутил себя в безопасности, то понял, что придется отчитываться за свою чувствительность к природным формациям и собственную энергию…

“Ладно… Об энергии, уже и так знает Старейшина Траен, в этом случае проблем быть не должно… Чувствителен я с детства, а кровь поглощаю, потому, что я культиватор “злого” пути. На этом и порешали!” — Подбивая итоги придуманной легенды, быстро выдал в уме Кай.

Если от допытов не отвертятся, тогда нужно максимально простое и допустимое объяснение. Естественно, Каю никто не поверит, но вряд ли старики будут силой заставлять рассказывать молокососа, о своих секретах. Это просто нелепо...

Спустя буквально несколько минут, Кай почувствовал, что скорость его полета начала замедляться…

“Все же, полет просто удивителен! Интересно, каково это, когда ты сам это контролируешь?” — В восхищении, раздумывал Кай.

В последнюю минуту, он перестал париться о предыдущих вопросах. Кай решил пустить эту ситуацию на самотек… Потому, он смог сосредоточиться на невероятном чувстве полета. Это действительно было то, что невозможно объяснить словами. Тот, кто никогда этого не чувствовал, не способен осознать всю величину момента…

— Это действительно мои ростки... — Слегка нахмурившись, выдал Верховный, останавливаясь в полусотне метров над привалом группы Кая.

— И мои… — Широко открыв глаза, выдала Святая Огня.

В этот момент, никто из группы не заметил, что в небе над ними появилось трое Глав. Каждый из учеников, находился в невероятно подавленном состоянии. Кай ушел, и не было понятно, жив он или нет… Если все же второй вариант… Их действительно ожидает ужасающая судьба!

— Шуо… Если твоя шестерка кинула нас… Поверь, я отдам жизнь, чтобы уничтожить тебя! — Сцепив зубы, раздраженно выкрикнул Бахар.

— Бахар, закрой рот! Ты уже всех задолбал! И без тебя невесело! — В легкой ярости, возмущенно выкрикнула Акилах.

Казалось, что за последние сутки абсолютного непонимания перспектив, ситуация достаточно сильно накалилась. Все были буквально на иголках, и начинали срываться друг на друге…

— Шуо, как думаешь, у Кая получится? — Внезапно спросил Аоки.

— Несомненно. Даже если нет, я уверен, что Кай сделает все, что от него зависит. — Совершенно спокойно, с уверенностью выдал Одинокий Будда.

— Что за?! Эээ! — Внезапно послышался крик одной из девушек, которая начала взлетать в воздух.

Никто даже не успел среагировать, как аналогично, по одному, начали подниматься ввысь. Но как только, они подняли головы вверх, их отчаяние моментально сменилось блаженством!

— Это Святая Огня! Это наша Святая Огня! — Почти плача, выкрикнула одна из учениц Секты Духовного Огня.

— Смотри, Бахар! Это Кааай! — растягивая звуки, выдала Акилах, — Из-за твоего ублюдочного характера, всем пришлось слушать твое нытье целые сутки! — С презрением, выкрикнула высокая девушка.

В этот момент, у все начало выходить то, что накопилось за последние недели…

— Молчать. — Строго выдал Патриарх, моментально пресекая все разговоры. Казалось, что его слова были неоспоримы и воспринимались как закон.

Как только, остатки некогда большой по количеству группы, поднялись в небо, к ним обратился Верховный.

— Представься. Вижу, что ты сильнейший из моего молодого поколения. — Спокойно сказал старик.

— Приветствую, Ваше Верховенство! Меня зовут Аоки! — С глубочайшим почтением, ответил он.

— Как вы здесь очутились? — Последовал следующий вопрос от Главы Секты Меча.

— Коротко или развернуто? — Быстро переспросил Аоки.

— Развернуто. Коротко мы уже слышали. — Потирая подбородок, спокойно ответил старик.

Казалось, что Патриарх и Святая Огня поддерживали кандидатуру опрашиваемого. Если оценивать честность, тогда лучшие мастера в этом аспекте — это мечники Секты Меча.

— Докладываю. Изначально, мы нашли открывшийся вход в подземные пещеры. Затем мы собрали экспедицию из всех желающих, и пошли на исследования. В определенный момент, мы подошли к черте запретной зоны. Из-за того, что у парня за вашими спинами, оказались невероятные врожденные способности, мы получили возможность проходить сквозь природные формации. — на одном дыхании, честно излагал Аоки, — Мы нарушили запрет и решили продолжить путь. Но спустя какое-то время, некоторые решили вернуться… — продолжал говорить мечник.

Аоки все рассказывал и рассказывал, учитывая самые мелкие подробности. Он совершенно точно не имел возможности соврать своему Верховному!

Пока трое Глав слушали, на их лицах, иногда появлялись легкие следы гордости. Они поняли, что эти молодые ростки прошли весь путь самостоятельно! Это не просто случайность! Те кто выжил, определенно станут хорошим подспорьем для силы Сект. Просто нужно подождать, когда они вырастут. Таков уж был образ мышления этих стариков Сферы Ядра.

Старики продолжали слушать... И только когда они услышали фразу о конце света, их лица слегка изменились…

Нельзя было сказать, что рассказ об апокалипсисе их невероятно удивил. Казалось, что они уже знали о подобной теории, либо сами что-то подозревали. Но то, что существует еще и подземный город, их заметно заинтересовало…

Только дослушав весь рассказ Аоки и немного помолчав, Главы решили ответить.

— Достойное поколение. Вы прошли сквозь настоящее испытание и теперь стали еще сильнее. Но увы, ваши приключения заканчиваются. До закрытия Священной Земли, вы будете под нашей опекой. Отвести вас за границу запрещенной земли, мы не сможем. — В сдержанной и строгой манере, похвалил Верховный.

— Жаль, что умерло так много перспективных учеников. Но это естественный процесс, ничего не поделаешь. — Смотря на своих учеников, мягко ответила Святая Огня и покачала головой.

Казалось, что каждый из стариков, тактично избегает любых комментариев, касающихся Кая. Во-первых, это не их ученик и они не хотели оскорблять Патриарха. Все же, у них был союз из трех сект Региона Загадочного Моря. Во-вторых, даже мастера Сферы Звезды стыдились влезать в дела молодых. Но самое главное, эти старики повидали слишком много чудес за свою жизнь… Подобными вещами, их просто не удивишь.

Максимум, что у них было на уме — это легкая зависть в сторону Секты Тени. Было очевидно, что в их рядах появился грозный оппонент. Конечно, сейчас он просто беззащитным муравьем… Но только его потенциал, уже говорил о многом…

— Отправляемся в лагерь. Думаю, что всем вам необходим отдых. — Спокойно выдал Патриарх и разворачиваясь, полетел в сторону руин огромного города.

“Передашь Траену, чтобы он привел тебя ко мне. У тебя два часа на отдых.” — Внезапно, в голове Кая прозвучал строгий голос Патриарха.

Услышав это, Кай ничего не сказал, а просто незаметно кивнул.

“Черт! Я только обрадовался, что старикам плевать на меня! Но, кажется, я поспешил с выводами!” — Следом за голосом Патриарха, мысленно выругался Кай.

Ожидания Кая дважды были обмануты, потому, сейчас он ощущал двоякие ощущения… Вроде он и был готов к подобному разговору, а вроде как и нет…

Трое стариков в Сфере Ярда быстро проносились по воздуху, предоставляя младшим, один из самых чудесных опытов в их жизни. А учитывая, что они буквально вырвались из лап смерти, сдержать улыбки и радость было невозможно. Они не кричали от восторга, только потому, что перед Главами это было неуместно.

Уже через несколько минут, они увидели как приближаются к палаточному лагерю, диаметром в две сотни метров. Хотя назвать его палаточным было сложно, так как в основном все состояло из просторных шатров. По периметру стояли несколько стариков из трех Сект. Казалось, что они исполняют функцию стражников…

Это просто не укладывалось в голове… Мастера Сферы Звезды, стоят на страже! Но если подумать, наверное, они регулярно сменяют друг друга. Также, был виден полупрозрачный купол, защищающий этот лагерь.

“Хмм… Это защитный массив. И он очень высокого уровня! Но зачем группе этих стариков такая грозная защита? Разве подавляющая энергия настолько губительна для них?” — Воскликнул в уме Кая, оценивая обстановку впереди.

Первое, что пришло Каю в голову, это защита от странной энергии, что пропитал этот город. Все же, если можно от нее отгородится, почему это не сделать?

Когда Патриархи начали опускаться, при этом неся с собой несколько десятков младших, все Старейшины всполошились! Они совершенно не понимали, что здесь происходит… Каким образом их Главы успели сгонять за пределы запретной зоны и достать там младших?! А самое главное — зачем?!

Как только все приземлились, перед Патриархом моментально появился знакомый Каю старик. К остальным двум Главам также прибыли их доверенные люди.

В этот момент, Кай пересекся взглядами со Старейшиной Траеном. И нужно сказать, что он впервые видел такое странное выражение лица у этого строгого мужчины.

— Подготовьте палатку для молодых ростков. Их приключения завершились, так что, можете разделить их по трем лагерям. — Спокойно распорядился Патриарх.

Казалось, что он хотел разделить эту группу по принципу принадлежности к Сектам. Это было логично, так как им совершенно не нужны разборки птенцов, которые будут только мешать и создавать хаос.

— Слушаюсь Патриарх! Ученики Секты Тени, за мной! — Строго выкрикнул Старейшина Траен.

Подобное выкрикнули и две женщины, подзывая к себе членов своих Сект.

Все старики с любопытством смотрели на новоприбывших. У каждого было множество вопросов, но они тактично отказались от них. Скорее всего, они и так скоро узнают всю подоплеку такой нестандартной ситуации. Можно даже сказать, нереальной ситуации!

— Здравствуйте, Старейшина Траен. Через два часа… — Заходя издалека, начал говорить Кай…

— Я знаю. — спокойно прервал старик, — Итак, остановимся здесь! Я предоставлю вам палатки, разложите их сами! — Громко приказал старик и достал небольшое кольцо из мешочка на поясе.

Он быстро достал наружу несколько сложенных массивных свертков, выбрасывая их на землю. Казалось, что в этом кольце было кучу всего, предназначенного для походов.

— Этих шатров, вам должно хватить. Ведите себя тихо и не мешайтесь под ногами. Это небезопасное место, потому, даже здесь вы можете умереть. Впрочем, сейчас у вас намного лучше ситуация, чем в недавнем прошлом. Отдыхайте. — Быстро выдал Старейшина Овиан и исчез.

Но перед этим, в голове Кая прозвучала короткая фраза:

“Через два часа приходи к месту приземления Глав.”

Но Кай даже не успел опомниться, как послышался громкий возглас!

— Спасибо тебе, Кай! Я вообще не знаю, как бы мы выжили, если бы не ты! — С искренней благодарностью выкрикнула девушка из Секты Тени. И это была одна из сильнейших представителей молодого поколения!

— Согласен, Брат Кай. Спасибо, что выручил. — С едва заметной улыбкой выдал Шуо.

Казалось, что Одинокий Будда вообще, ни разу за это время, не сомневался в Кае. Они общались во время каждого привала, а также, перекидывались словами во время передвижения. Шуо специально держался третьим в колонне, сразу за Аоки.

В этот момент, буквально каждый из учеников начал благодарить Кая. Если, как говорили старики, создание полезных связей очень важно. Тогда Кай добился внушительных результатов в этом деле!

Это стало еще более очевидным, когда через час, к шатру Секты Тени начали приходить ученики из Секты Духовного Огня и Сект Меча. Каждый из прибывших, пришел поблагодарить Кая.

Аоки был одним из первых, а также, он сообщил, что через два часа они собираются для разделения находок. Все же, они нашли огромное количество полезных вещей!

Казалось, что все еще не успели отойти от шока, так как даже не вспоминали об этом. Только слова мечника, напомнили всем о еще одной невероятно приятной вещи!

Да, их приключения в Священной Земле закончены… Но их находки уже превзошли все ожидания!

К удивлению Аоки, Кай сказал, что не сможет прийти, и доверяет все это действие Аоки. Пусть он решает, какие предметы останутся в доли Кая. Тем более, его процент намного больше других! Но в этот момент, вообще не осталось людей, которые были бы против такого распределения. То, что Кай все же решил поделиться, уже было невероятным.

Также, Кай быстро сказал, в каких вещах он не заинтересован. Почти все ингредиенты для алхимии входили в этот список. К большому сожалению Кая, ничего из найденного не подходило, для того древнего рецепта…

Казалось, что проблема излечения Старика Мо, так и не решилась… Можно сказать, что свиток бесполезен. Единственная его польза в том, что Кай подтвердил существование подобных пилюль.

Во время передвижения по запретным землям, Кай даже спрашивал о подобном у Акилах. Хотя эта девушка была странной и диковатой для Кая, но все же, она была приятным собеседником. Но в итоге, оказалось, что даже у Секты Духовного Огня нет подобных наработок.

Максимально приближенные, это Пилюли Молодости. Но они не продлевали жизнь, просто предоставляли косметический эффект омоложения. Казалось, что большинство женщин Секты Духовного Огня, использовали подобные лекарства.

После решения всех этих нюансов, Кай спокойно отправился восстанавливать свои силы. До встречи с Патриархом, нужно было привести себя в порядок. А уже осталось меньше двух часов...

“Ладно, пора выдвигаться.” — Мысленно сказал Кай и открыл глаза, выходя из медитации.

В этот момент, большая часть энергии Кая была восстановлена. Наконец, он начал перерабатывать, накопленную после поглощений жертв, энергию. Но сейчас, нужно отправляться на встречу с Патриархом!

Как только Кай прибыл на указанное место, возле него появился Старейшина Траен. Он просто молча кивнул и начал идти вперед, показывая Каю направление. Буквально через минуту, они уже подходили к большому черному шатру.

Они зашли туда без предупреждения и лишних звуков, было понятно, что их уже ожидают…

Заходя внутрь, Кай увидел довольно простую обстановку. За большим письменным столом, сидел Патриарх, спокойно смотря на гостей.

— Младший приветствует Патриарха! — С почтением сказал Кай, и быстро преклонил колени.

— Хорошо, можешь встать. — басистым голосом произнес мужчина, — Теперь давай поподробней. Как ты сумел вывести эту группу, и как ты выдержал давление энергии Бездны? — Серьезно добавил он.

— Отвечаю на первый вопрос! — быстро выдал Кай, — С самого детства, я очень чувствителен к энергии. Настолько, что отдаленно могу почувствовать структуру массива. Потому, сам я также являюсь Мастером Массива. Это и помогло мне водить группу безопасными тропами. Но даже так, мы потеряли много людей… Мои умения несовершенны! — С полнейшей уверенностью в своих словах, объяснил Кай.

— Хмм… Такие умения принесут много пользы Секте Тени… — Потирая бороду, заинтересовано ответил мужчина.

— Патриарх, они уже принесли. — вклиниваясь в разговор, сказал Тарен, — Массив Усиления Алхимии — это наработки Бессмертного Пьяницы. — Быстро добавил старик.

— Вот как? Хорошо… Очень хорошо… — два раза повторил мужчина, — Но ответь на мой второй вопрос. Он куда более щепетильный. — Подозрительно смотря на Кая, выдал Патриарх.

Казалось, что в этот момент, он пытался увидеть Кая насквозь…

Как только Кай хотел что-то ответить, его опередил Старейшина Траен.

— Патриарх, на самом деле, я уже исследовал это явление. Но я не думал, что Кай сможет добраться сюда в нынешнее открытие Острова Реинкарнации. Я думал подождать, пока малец окрепнет, и взять его с собой в следующий раз. — Быстро ответил старик.

— Поподробнее. — Строго выдал Патриарх, переводя взгляд на своего подчиненного.

— Еще на Турнире Сотни, я и Овиан заметили кое-что странное… Энергия Бессмертного Пьяницы, невероятно похожа на энергию Бездны. Потому, я сразу провел допрос этого мальца. — Старейшина Траен, честно объяснил ситуацию и свои суждения.

— Извините, что встреваю. — заранее извиняясь, сказал Кай и поклонился, — Я уже проверил, и эта странная подавляющая энергия, не является аналогичной моей. Но! — акцентируя внимание, отчетливо выдал Кай, — Они невероятно похожи! Настолько, что большая часть давления не действует на меня! Все что я ощущаю, когда высвобождаю энергию… Это то, что она поглощается невероятными темпами! — Совершенно искренье объяснил Кай.

Он осознал, что в этом случае, лучше не врать, и рассказать правду. К тому же, возможно, Патриарх сможет пролить хотя бы какую-то истину на происходящее…

Кай понимал, что сейчас он слишком мало знает и понимает… Особенно, о так называемой Священной Земле, ее происхождении и странной энергии. Почему-то, Патриарх называл ее энергией Бездны, что было непонятно Каю.

Слушая объяснение Траена и Кая, Патриарх слегка нахмурился…

— Продемонстрируй свою энергию. — Сухо приказал мужчина.

Кай не стал медлить и моментально покрыл свою ладонь черной пылающей энергией. В шатре появилась легкая атмосфера подавления и ужаса, похожая на ту, что была вне защитного купола. Естественно, что для этих двух монстров, давления Кая просто не существовало…

— Интересно. Действительно, очень похоже… Теперь более понятно, как ты смог подобраться к стенам города. Хотя удивительно, что тебе хватило энергии... — пристально смотря на Кая, выдал Патриарх, — Кажется, в наших рядах появился многообещающий юнец. — С едва заметно блестящими глазами, добавил мужчина.

— Его Мастером является Мо. — Внезапно выдал Старейшина Траен.

— Хмм? — Поднимая одну бровь, с легким удивлением выдал Патриарх, — Значит, не зря я позволил ему уйти на неопределенный срок. Взамен, он прислал нам очень ценного ученика. — Показывая едва заметную улыбку, добавил мужчина.

Казалось, что он уже заприметил Кая, и знал как использовать его для определенных целей. Добиться такого внимания от Патриарха, да еще и в такие юные года… Казалось, что влияние и связи Кая, становились все шире и шире, медленно перерастая даже Старейшин среднего звена.

— Ты знаешь происхождение своей техники культивации? — Внезапно спросил Патриарх.

Этот вопрос, звучал довольно грубо… Но в такой ситуации, жизнь Кая буквально в руках Патриарха. У него не было возможности не отвечать…

— Нет. Я родом из приюта, так что, думаю понятно от кого я ее получил… — Слегка холодной интонацией, ответил Кай.

В такие моменты, он не мог быть максимально вежливым и полностью сдержать недовольство вопросом. Такие вещи ненавидел любой из мастеров боевых искусств. Кай был одним из тех людей, которые под угрозами, унесут свои тайны в мир иной, нежели расскажут другим.

— Не принимай близко к сердцу. Мне не нужно ничего, что у тебя есть. Но ответы, могут предоставить невероятную пользу для всего Региона Загадочного Моря. — игнорируя поведение Кая, спокойно ответил Патриарх, — Думаю, что тебе нужно отправиться со мною к Бездне. — Быстро добавил он, и сразу же поднялся со своего кресла.

Как только это произошло, фигура Кая снова взлетела над землей.

— Патриарх… — С легким смятением, выдал Старейшина Траен.

— Успокойся. Он под моей защитой. — Твердо выдал Патриарх и вышел из шатра, таща за собой Кая.

Через мгновение, все перед глазами Кая размылось! Он перемещался в пространстве, с огромной скоростью! Под ногами постоянно проносились виды, некогда величественных, но сейчас находящихся в руинах улиц…

В один момент, Кай почувствовал как все его волосы встали дыбом! Даже под защитой Патриарха, его тело испытало шок! Он моментально посмотрел вдаль и увидел огромную черную дыру в земле!

— Что это… — Ошарашенно пробормотал Кай.

— Это то, откуда, скорее всего появилась твоя техника. — Ничего не утаивая, ответил Патриарх.

В этот момент, перед глазами Кая располагалась Бездна! Сейчас, они находились на определенном расстоянии от нее. Если присмотреться, в сотне метров от ее краев, вся земля была очень плоской… Там даже не было руин! Казалось, что эта Бездна поглощала все, что приблизится слишком близко к ней.

— Моя техника появилась оттуда? Патриарх, что вы имеете в виду? — В полнейшем шоке и непонимании, спросил Кай.

Естественно, он уже начал догадываться о чем ему пытался сказать Патриарх. Но все же, все детали были не ясны.

— Весь этот город, сам по себе является древним артефактом. И он прекрасно показывает, что наше понимание истории несовершенно. Скорее всего, ранее существовала более мощная цивилизация. — Медленно ответил Патриарх.

Казалось, что хотя он уверен в своих словах, но не знает предыстории в таких мелких деталях, как Кай… Но, как и предполагалось, сильнейшие мира сего, сами не верят в 20-30 тысячелетнюю историю человечества. Они имеют возможность увидеть те факты, которые напрямую противоречат этому утверждению.

Не дожидаясь реакции Кая, Патриарх продолжил:

— Мы предполагаем, что Бездна это древнее пространственное хранилище, что переживает разрушение. Но внутри, еще очень много вещей, которые могут пролить свет на историю. А самое важное... Эти вещи могут предоставить возможность для роста всей цивилизации! Если мы сможем открыть ее… Мы получим невероятную пользу для всего Региона Загадочного Моря! — С нескрываемым восторгом, выдал Патриарх.

— Но что с моей техникой? — Тактично, переспросил Кай.

— Во время закрытия Острова Реинкарнации, Бездна извергает из себя большие потоки энергии. А вместе с этим, и разные вещи… Догадываешься, откуда Мо достал твою технику? — Риторически спросил Патриарх, косо смотря на Кая.

“Так вот оно что! Мастер Мо получил Технику Пытки Невидимых Королей из этой Бездны! А затем, ушел в уединение, чтобы попробовать культивировать ее... Скорее всего, свою травму, он также получил внутри Острова Реинкарнации!” — Внезапно осознавая цепочку событий, воскликнул в уме Кай.

Наконец, часть пазла сложилась, предоставляя Каю хотя бы какие-то ответы!

— Таким образом… У меня есть определенное родство с этим местом? — Находясь в шоке, в недоумении спросил Кай.

— Это уже не обязательно… — Двусмысленно ответил Патриарх.

— О? Почему это? — Еще больше запутываясь, снова спросил Кай.

— Скорее всего, что подавляющую энергию, испускает не сама Бездна… А что-то, что находится внутри нее. Именно с этим, у тебя и есть родство. — Неспешно ответил Патриарх.

“Бездна… Что-то внутри нее… Техника Пытки Невидимых Королей и книга в которой запечатана Кессия… Как все это связано? Что-то стало более понятным, но что-то также туманно... И как открыть эту Бездну? Это вообще реально?” — В голове Кая, моментально пронеслись десятки вопросов, заставляя его погрузится в размышления.

Но теперь, хотя бы стало ясно, каким образом столько связанных между собой вещей, появилось в одном регионе. Скорее всего, они находились внутри Острова Реинкарнации и медленно расходились по всему Региону Загадочного Моря.

Алая книга затерялась, так как Кессии был нужен кто-то с Духовным Морем, но при этом не старик. Всех иных она незамедлительно убивала! Поэтому, все пытались избавиться, от этого ненужного и проклятого предмета… Таким образом, Книга Кессии медленно спустилась до самых низов.

Наверное, именно поэтому она была связана с Техникой Пытки Невидимых Королей. Но тогда, почему она так презрительно отнеслась к имени Астрального Императора Алхимии? Разве он не был одним из сильнейших перед гибелью цивилизации?

Все эти рассуждения, проносились потоком в сознании Кая… Хотя он продолжал ощущать запутанность, но в тот же момент чувствовал небольшое облегчение. Как-никак, он получил часть ответов... А это значит, что он продвинулся вперед!

— Я тебя привел сюда, чтобы ты осознал мои намерения. То что скрыто в Бездне, поможет всем нам. — Прерывая рассуждение Кая, сказал Патриарх.

— Но зачем вы рассказываете такое, юнцу вроде меня? — Приходя в сознание, с искренним непониманием спросил Кай.

— Все просто. В тебе виден огромный потенциал, и я думаю, что ты сам это осознаешь. А также, ты обладаешь сродством с этой энергией. Если мое поколение не сможет открыть тайны Бездны. Ты будешь одним из тех, на чьи плечи переложиться эта задача! Чтобы Секта Тени продолжала свое доминирование в регионе, ей нужны сильные последователи. Но сейчас, еще слишком рано говорить об этом. — Басистым голосом, объяснил Патриарх и развернулся в сторону лагеря.

Он узнал все, что хотел. И даже немного проверил Кая... Патриарх показал, к чему нужно стремится Каю и указал на его уникальность. Такие вещи помогают взращивать гениев, и Патриарх прекрасно это понимал. Конечно, у него были и свои корыстные цели, но так работал весь мир мастеров боевых искусств...

В целом, Троица Глав уже примерно понимала, что в этот раз они снова потерпят неудачу. Они не смогли открыть Бездну, даже учитывая организованных Старейшин, которые обеспечивали им спокойствие. Скорее всего, сам их подход являлся неправильным…

Но увидев способности Кая… Если через десятки лет, он сможет прорваться в Сферу Звезды… Это может все изменить! Возможно, у него появятся кардинально другие идеи, завязанные на его уникальной энергии. Патриарх понимал, что он готов ждать не то что десяток, но даже сотню лет!

Как только Кая вернули в лагерь, Патриарх и Старейшина Траен ушли обсуждая подземный город.

Казалось, что они решили сменить стратегию… У них появилась идея, где могут прятаться орды местных обитателей. Если старики смогут найти их логово, тогда монстров ждет вымирание! Если не будет монстров, тогда над Бездной смогут работать не только Главы, но и Старейшины. Это как с открытием прохода в Остров Реинкарнации. Возможно им недостает последнего толчка!

Если предположить, что тот подземный город, который обнаружила группа учеников, был не единственным в своем экземпляре… Тогда понятно, где обосновались монстры!

Рассуждая об этом, Кай печалился только об одном…

“Черт! Почему я не могу отправиться с ними?! Это же буквально реки крови! Насколько бы улучшилась моя родословная?! Какая потеря…” — печально качая головой, рассуждал Кай, — “Ну ладно, хотя бы с допросами все закончилось хорошо. Более того, я прояснил для себя некоторые моменты…” — продолжал свой монолог Кай.

Но в этот момент, его мысли прервал знакомый голос!

— Лови, Кай! — Весело выкрикнул Аоки.

Как только Кай услышал этот крик, сразу развернулся. В его сторону уже летел небольшой мешочек, с чем-то звенящим внутри. Ловя его, он быстро спросил в ответ:

— Что это, Аоки? Неужели вы так быстро закончили? — Оживляясь, спросил Кай.

— Ловко ты все сбросил на меня. Это было сложно, знаешь ли. — Улыбаясь, по-доброму ответил мечник.

— Да ладно тебе. Ты был лидером группы, так что все привыкли тебя слушаться. Не прибедняйся. — Подкалывая, с улыбкой ответил Кай.

— Дискуссии, конечно, были нешуточные... Сражались буквально за каждый предмет, а об обсуждении цены предметов, я вообще молчу. — устало качая головой, сказал Аоки, — Внутри три кольца, где собственно лежит твоя доля. — С улыбкой добавил он.

— Спасибо тебе большое, Аоки! — Искренье поблагодарил Кай, смотря на мечника.

Он даже не проверял содержимое, так как был полностью уверен в честности этого парня из Секты Меча. Если даже на грани жизни и смерти он постоянно проявлял эту черту характера, вряд ли бы он решил обмануть кого-то сейчас.

— Это тебе спасибо. Я выжил и получил свой меч, только благодаря тебе. — С теплом в голосе, ответил Аоки смотря на меч, висящий у него на поясе.

Перекинувшись еще несколькими словами, дуэт попрощался и разошелся по своим палаткам. Кай решил, что в первую очередь, займется восстановлением до пика сил. А потом, посмотрит, что же осталось в трех кольцах...

“Если я переработаю всю поглощенную кровь и энергию… Я буду близок к середине Сферы Притяжения! А если в кольцах будет что-то полезное… Может я и вовсе сделаю еще один прорыв! Хе-хе.” — Возвращая свою злобную ухмылку, в предвкушении подумал Кай.

В этот момент, Кай спокойно сидел в просторном шатре, выделенным для учеников Секты Тени. Они специально разделили всю территорию перегородками, чтобы никто никому не мешал. Более того, Кай нарисовал вокруг себя скрывающий энергию массив. Теперь, он особо не волновался, что кого-то удивят его скачки энергии.

Кай уже несколько дней поглощал накопившуюся в теле энергию. Она в свою очередь, постоянно пребывала в Энергетический Центр и перерабатывалась облаками. Черная бусинка в центре становилась все больше и больше… Если изначально, она была размером с зерно риса, то сейчас уже немного больше горошины.

Сама атмосфера вокруг нее изменилась… Казалось, еще чуть-чуть, и ее притяжение выйдет на новый уровень!

Это означало только одно — середина Сферы Притяжения близко!

Кай добросовестно и кропотливо перерабатывал все, что накопилось за период долгого путешествия. Он ощущал не только усиление культивации, но и его тело крепло на глазах! Он даже раздумывал, какая градация телесной силы существует… Если Технику Пытки Невидимых Королей культивировали на родине Кессии, тогда она определенно должна что-то знать.

Также, Кай перебрал все вещи в кольцах, что предоставил Аоки. Там было довольно большое количество полезных предметов, которые он сможет использовать в будущем. Или же просто обменять их на что-то. Даже Старейшины будут заинтересованы в некоторых из них…

Но то, что сейчас было нужнее больше всего, это флакон с жидкостью молочного цвета. Они нашли ее в одном из тупиковых проходов в пещерах. Там находилась сияющая ледяная глыба, внутри которой и располагалась эта жидкость.

Это была концентрированная энергия ледяного атрибута, которая собиралась там огромное количество времени. Никто из Сект Региона Загадочного Моря не специализировался на подобном атрибуте, потому за этот флакон не было яростного сражения. Некоторым, он даже мог принести вред, например мастерам из Секты Духовного Огня. Все же, огненный атрибут моментально вступит в конфликт с энергией льда...

Кай также не имел родства с ледяным атрибутом. Но, к счастью, его энергия была слишком подавляющей! Она поглощала все подряд и перерабатывала в себе подобную! Хотя Кай сможет поглотить только малую часть этой ледяной энергии, из-за разницы в типах, но этого ему должно хватить!

Ранее, он провел несколько мысленных дискуссий, решая, стоит ли использовать жидкость подобным способом или нет. Все же, это было очень расточительно! Кай буквально выбрасывал большую часть жидкости впустую!

Но в итоге, он пришел к выводу, что сейчас у него и так множество богатств, которые он не использует. Лучше быстрее нарастить свою силу и заработать что-то еще более ценное в будущем. Если трястись над каждой драгоценностью, то так и не успеешь ими воспользоваться…

Именно с такими мыслями, Кай открыл флакон и незамедлительно выпил все, до последней капли!

— Кгах! — Задыхаясь, кашлянул Кай и поймал себя за горло.

В этот момент, он ощущал, как вся его глотка покрывается льдом, и даже сама температура тела падает… Но Кай не спешил сопротивляться этому, он понимал, что для большего эффекта, нужно подождать. Если он попытается нейтрализовать эту боль, вместе с этим он уничтожит большую часть полезного вещества. Кай ожидал, эта энергия подберется поближе к Энергетическому Центру...

Выдерживая боль и ощущая, как его кожа лопается в некоторых местах, Кай продолжал ожидать. Холод буквально начал наносить вред его организму. Именно такое случалось, когда пытаешься усвоить слишком концентрированный, но самое главное, чуждый тебе элемент.

“Сейчас!” — Как только Кай увидел ледяную энергию в области своего Энергетического Центра, все его тело воспылало черной энергией!

Как только это случилось, давление на тело Кая моментально уменьшилось. Он начало жадно поглощать всю голубую энергию, которая потоками вливалась в него, и пыталась заморозить Облачную Сферу.

Вот только, у нее ничего не получалось... Черная энергия Кая, как хищник набросилась на вторженца и моментально принялась пожирать ее. Облака в Энергетическом Центре, начали производить черные капельки с огромной скоростью.

“Идеально! Должно хватить!” — Мысленно выкрикнул Кай и продолжил борьбу.

Такое продолжалось больше трех дней. Это не было легким и быстрым процессом… Но результат определенно того стоил!

Черная бусина Кая внезапно раздала небольшую пульсацию… Именно в этот момент, она стала немного больше горошины! Это и был этап середины Сферы Притяжения! Капельки в облаках, еще больше увеличили скорость своего сотворения и полета к центру.

В этот момент, у Кая еще оставалась часть ледяной энергии и он продолжал поглощать ее… Вот только, сейчас он заметил небольшое изменение... Бусина не увеличивается с предыдущей скоростью. Поглощая энергию, она становилась сильнее, но размеры уже не меняла. Казалось, что теперь она увеличивала свою плотность, а не объемы!

Через несколько дней, Кай вышел из палатки учеников Секты Тени. Вокруг была какая-то суета и старики метались по лагерю, бурно что-то обсуждая. Казалось, что все к чему-то готовятся…

Не понимая, что происходит, Кай спокойно пошел на прогулку, чтобы разузнать что к чему… Через некоторое время, он увидел Шуо, стоящего неподалеку, и также наблюдающего за происходящим.

— Приветствую Брат Шуо! Здесь происходит что-то интересное? Хе-хе. — Смеясь, спросил Кай.

Услышав этот голос сбоку, Шуо слегка улыбнулся и развернулся к Каю.

— Приветствую Брат Кай! Сейчас, здесь… — начал объяснять он, но быстро замолк… — Что с твоей культивацией? — С шоком в глазах, спросил Шуо.

Он понимал, что происходит, но не мог в это поверить… Кай прорвался в Сферу Притяжения буквально недавно, но снова совершил маленький прорыв! Такая скорость культивации, была просто демонической!

— А что с ней? Хе-хе. — Прикидываясь дурачком, ответил Кай. Он хотел немного побесить Шуо.

— Я нахожусь почти на пике Сферы Притяжения. И рассчитываю войти в Сферу Звезды через десяток лет… Вот только… — Показывая несвойственные ему эмоции, пробормотал Одинокий Будда.

— Я же говорил, что иду по твоим пятам. Брат Шуо, в один момент, я тебя точно перегоню! — Специально провоцируя, ехидно выдал Кай.

Ему редко удавалось подшутить над Шуо, потому он пытался использовать каждую возможность. И ситуация, которая происходила сейчас, казалась идеальным моментом. Кай не переживал, что таким образом заденет монаха. За время их знакомства, Кай неплохо изучил характер этого парня.

— Видимо, ты прав. Это действительно поразительная скорость. — откровенно хваля Кая, без толики зависти, ответил Шуо, — Если станешь Патриархом, возьми меня в Теневые Старейшины. — В свойственной ему безэмоциональной манере, пошутил Одинокий Будда.

— Только если ты будешь достоин! Хе-хе. — Подкалывая в ответ, выдал Кай.

— А может быть иначе? — С легкой улыбкой, ответил монах.

После этих слов, Шуо пристально посмотрел на Кая. Казалось, что он глубоко задумался о чем-то… Только через несколько секунд, он спокойно покачал головой и произнес:

— Кажется, что Старейшины решили что-то сделать с монстрами. Я слышал, что тут их целые орды и они постоянно нападают на лагерь… Недавно, Патриарх, Верховный и Святая Огня куда-то отправились… — Задумчиво объяснил Шуо.

Как только прозвучали эти слова, издалека послышался громкий взрыв!

— Ду-дум! — От этого, даже земля под ногами немного задрожала!

— Что происходит?! — Быстро насторожившись, выкрикнул Кай.

В этот момент, все Старейшины моментально достали свое оружие и побежали к периметру лагеря. Казалось, что они были готовы к ожесточенному сражению!

Видя это, Кай не стал медлить, он моментально отправился вслед за стариками. Естественно, он не стал подходить к ним впритык, он держал дистанцию. Шуо также не хотел ожидать в стороне и отправился следом.

— Что это за черт… — почти роняя свою челюсть, выдал Кай.

— Господи… — Также шокировано выдал Шуо, догоняя Кая в этот момент.

На горизонте, показалась несколько тысячная армия, состоящая из самых разнообразных монстров. Какая-то часть, была знакома Каю, но большинство были совершенно уникальными.

Вся эта масса заорала и мгновенно бросилась в сторону лагеря! Кай видел, что среди тех монстров были даже такие, которые находились на Сфере Звезды! Их было в разы меньше, чем Старейшин… Но это не облегчало ситуацию, так как монстров на Сфере Притяжения было просто не счесть! Такая сила была невероятно грозной! Даже старикам будет сложно со всеми сражаться!

— Отправляйтесь вглубь лагеря, если не хотите умереть. Но старайтесь наблюдать. То что вы увидите сегодня, приоткроет вам глаза на мир. — Прозвучал сухой голос возле Кая и Шуо.

Они даже не заметили, но возле них появился Старейшина Траен, который приказал им уходить. Казалось, что сейчас начнется что-то легендарное! Вот почему, эти старики были настолько взбудоражены в последние минуты…

Слыша это, Кай и Шуо только почтительно кивнули и быстро убежали прочь. Но по пути, Кай внезапно выдал.

— Шуо, пошли к тому столбу! Мы должны увидеть то, что происходит на поле битвы! — Выкрикнул Кай и побежал в сторону полуразрушенного каменного столба.

Даже в таком плачевном состоянии, он был высотой в несколько десятков метров. Доставая свои кинжалы, Кай начал ловко взбираться наверх! Шуо также не медлил, и начал вскарабкиваться вслед. Он не использовал оружие, только свои ладони, пропитанные энергией.

Как только Кай залез и развернулся в сторону поля боя, он увидел ошеломительную картину! Монстры бежали в их сторону… Но с такой высоты, казалось, что это целая река, которая потоком сносит все на своем пути. Мало того, этот поток растекался сеткой, он не был однороден.

— Они знают местонахождение природных формации! — Ошарашено выкрикнул Кай, смотря на картину перед собой.

Эта орда двигалась прямиком по свободным тропам! Они вообще не ступали на территорию формаций. Именно поэтому, их манера передвижения, была настолько странной и похожей на сеть.

— Сейчас столкнутся! — Громко выдал Шуо, смотря, как Старейшины начали взывать к своей силе, и также выдвинулись вперед!

И в этот момент…

— Ба-бааам! Ззз! Дуум! — Разнесся невероятный каскад звуков и энергий!

Разнообразные энергий Старейшин, распространялись на десятки, сотни метров вокруг! Мало того, некоторые энергии усиливали друг друга! Также, по всему полю начали появляться разнообразные Проявление Энергии! Старейшины моментально начали теснить целую орду, а она состояла не из обычных животный!

— Это невероятно… — Ошарашено выдал Шуо.

Даже обычно спокойный Одинокий Будда, находился в полнейшем шоке.

Кровь монстров лилась рекой! Смотря на это, сердце Кая начало странно биться, а его тело пульсировать… Ему казалось, что он готов броситься в атаку прямо сейчас!

“Что со мной?! Это реакция родословной?!” — Ошарашено подумал Кай, оценивая странную реакцию своего тела.

Он понимал, что эта жажда исходит не от его жадности, она телесная! Ему хотелось поглотить всю эту кровь, льющуюся по земле! Его сдерживало только понимание того, что даже остаточные энергии от сражения, обеспечат ему мгновенную смерть!

“Такого со мной, еще никогда не происходило…” — Насторожено подумал Кай, прижимая ладонь к сердцу.

Перед глазами парней предстала баталия невероятных масштабов. Это действительно было величественное событие! Каждый из присутствующих стариков находился в Сфере Звезды. Их Проявления Энергии были огромны и разнообразны!

Буквально каждая атака людских мастеров поражала огромные пространства. Но в то же время, монстры также не стояли в стороне… Хотя они не были разумными, но их инстинкты были намного острее. Также, сильнейшие из монстров создавали что-то похожее на Проявление Энергии. В основном это был образ их же самих, сотворенных из энергии.

Все эти потоки энергии сталкивалось в воздухе, сотворяя массивные взрывные волны. В этот момент, Кай и Шуо моментально присели и крепко вцепились в столб под ногами, ибо их могло снести…

— Бам! Бам! — Продолжались бесконечные взрывы на поле боя.

В такт с этими взрывами, сердце Кая, буквально выпрыгивало из груди… Это было настолько дискомфортно, что Каю казалось, будто все его тело свербит. Мышцы всего тела начали непроизвольно напрягаться...

“Что за чертовщина?! Это моя родословная так реагирует?!” — Сцепив зубы, ошарашено подумал Кай.

Эта жажда была действительно нестерпимой… Он даже начал отвлекаться от легендарного зрелища перед собой. Все, что его сейчас беспокоило — это кровь! Не просто кровь… А целые реки крови!

— Кай, с тобой все в порядке? — Замечая странное поведение своего Брата, спросил Шуо.

— Да… Все нормально… Просто я немного шокирован. — Заставляя себя, через силу ответил Кай.

— Кажется, что старики теснят монстров. — Внимательно смотря на горизонт, выдал Шуо.

— Я даже не представлял, что они обладают такой силой… — Сцепив зубы, добавил Кай.

Старики наносили сокрушительные удары по армии монстров, но они все продолжали и продолжали напирать. Среди них также были довольно сильные представители… Иногда, их контратаки поражали людских мастеров. Но в конечном итоге, сильных монстров было меньше.

— Раааар! — Внезапно, раздался рык оглушающей громкости! Даже Кай и Шуо инстинктивно закрыли свои уши энергией!

В этот момент, вдалеке показался довольно массивный красный монстр. С его головы торчали два огромных рога. В своих руках он держал какой-то древний двуручный топор, а все его тело пылало серой энергией.

Как только этот рогатый появился на поле боя, всех накрыло довольно подавляющей энергией!

— Это Предводитель Монстров. Я слышал, как об этом говорили Старейшины! — осознавая происходящее, ошарашено выдал Шуо, — Они говорили, что он близок к прорыву в Сферу Ядра… Но это всего лишь слухи… — Продолжил объяснять монах.

Пока Шуо рассказывал это, красный монстр, демонстративно поднял свой топор над головой…

Взмах!

— Шссс! Бам! — Послышался звук рассечения воздуха, и раздался сильнейший взрыв!

Топор Предводителя Монстров послал массивную дугу, состоящую из серей энергии. Она безжалостно прокатилась по всему полю боя! Он не щадил даже своих подчиненных!

Как только эта энергия должна была ударить в позиции людских мастеров, впереди появился знакомый Каю старик и еще две женщины!

Старейшина Траен моментально развел руки в стороны, и возле него материализовалась большая человеческая фигура, сотворенная из фиолетовой энергии! Она была похожа на самого старика, но в более молодом возрасте. Как будто это была проекция его самого! Сразу же за этим, возле него пролетела огромная Алая Птица и невероятной красоты, зеленый меч.

Это была совместная атака троих людей уровня Теневых Старейшин!

Как только четыре энергии столкнулись, Кая и Шуо ослепил яркий свет! И в следующую секунду, они уже ощутили чувство невесомости… Их мгновенно снесло взрывной волной!

— Бааам! — Только после этого, прозвучал ошеломительный грохот, от которого у парней заболели легкие и все внутренние органы! Этот взрыв действительно был чудовищным!

— Кха-кха! Кгаах! — Пытаясь набрать воздух, задыхаясь кашлял Кай.

— Что это было… Что за сила?! — Держась за свою голову, в шоке выкрикнул Шуо.

В этот момент, даже он не находился в оптимальном состоянии. Он мог считаться топом молодого поколения, но это не значило, что он когда-то видел сражения подобных масштабов.

— Давай назад! — Выкрикнул Кай, снова побежав к столбу. Он быстро начал взбираться на столб. Сейчас, даже его жажда крови на секунду улетучилась.

Без лишних слов, дуэт быстро вскарабкался на вершину, и ошарашено взглянул на окружение… Битва продолжалась! Но казалось, что Старейшины получили ощутимый урон, так как линия монстров приближалась все ближе и ближе…

— Кга-ка-каг! — Прозвучал странный кряхтящий смех издалека! Этот Предводитель Монстров смеялся! Можно даже сказать, что он ликовал!

Но внезапно, все это веселье, прервал сухой старческий голос.

— Наигрался? Теперь вкуси истинной силы. — Совершенно спокойно и уравновешено выдал старик.

Это был Верховный! Сейчас, он спокойно стоял в небе и наблюдал за боем... В это мгновение, лицо Предводителя Монстров быстро изменилось! Казалось, что он не ожидал такого поворота событий. Глав Трех Сект не должно быть здесь!

По указанию легкого взмаха руки, большой меч Верховного взлетел в воздух. И как только старик опустил свою руку, огромный клинок беззвучно рассек воздух…

Казалось, что весь мир на секунду замер… Все звуки пропали, даже движение крови в телах окружающих остановилось. Сердце каждого живого существа, ожидало следующего шага старика, не осмеливаясь быть впереди него…

— Сшшл! — Послышался короткий резкий звук!

— Дуум! — Сразу следом раздался гулкий грохот и вся земля задрожала!

Перед глазами Кая и Шуо, развернулась нереальная картина… Они не могли поверить в происходящее…

Поле боя, буквально раскололось надвое! Удар Верховного, на самом деле создал узкий и глубокий каньон! Мало того, его стенки были идеально ровными! Каждый монстр, кто оказался на линии удара, мгновенно умер… От них даже не осталось намека на существование...

— Шуо, что это мать его такое?! — Немного дрожа, в шоке спросил Кай.

Даже учитывая его вечную невозмутимость и уверенность в себе… Кай бы соврал, если бы сказал, что сейчас не напуган…

— Я не знаю. Но меня радует только одно. — Находясь в трансе, выдал Шуо.

— Что же? — Не отводя взгляда, от разреза, неосознанно спросил Кай.

— Что Верховный на нашей стороне… Хах… — Выдавая странный смешок, ответил Шуо.

Слыша этот ответ, у Кая даже не было настроения смеяться…

“Это и есть сила мастера на Сфере Ядра?! Я даже не почувствовал его энергию! Что это за атака?!” — Шокировано обдумывал Кай.

В момент атаки Верховного, был только короткий, обычный взмах меча. Ни Проявления Энергии, ни даже обычных следов энергии, как в случае с открытием Острова Реинкарнации. Тогда, старик показывал ее при своих атаках. Но как оказалось… Его истинная мощь лежит далеко за пределами тех слабеньких атак!

В последний момент, Предводитель Монстров успел уклониться. Ну или ему позволили это сделать…

— Раааар! — Прозвучал еще один неистовый рык красного монстра и вся орда моментально развернулась и рванула назад.

Но пока они бежали, их тела медленно поглощались почвой! Каким-то странным образом, они закапывались с невероятной скоростью. Ранее, все думали, что это какая-то странная техника сокрытия или иллюзии. Но после слов молодого поколения о подземном городе… У стариков появилось свое виденье ситуации!

— Хотите уйти? — С непоколебимой волей, спросил Верховный.

— Мы за ним. Рассчитываем на еще одно Рассечение Небес. — Внезапно прозвучал другой внушительный и басистый голос.

Возле Верховного, пролетели Патриарх и Святая Огня, они решили преследовать Предводителя Монстров. Если он выведет их к своему логову, Верховный откроет к нему проход. Еще один удар мечом, и просто окопаться не выйдет!

— Вперед за Главами! — Закричал Старейшина Траен и еще несколько других из числа сильнейших.

Увидев, что прибыли Главы Региона Загадочного Моря, монстры моментально начали отступать. Нельзя было упускать такую возможность! Людские мастера хотели уничтожить максимальное их количество! Чем больше уничтожат сейчас, тем меньше проблем в будущем!

Дуэт Кая и Шуо до сих пор находился на вершине столба… Они видели, как Старейшины побежали в погоню. Они передвигались по трупам, которые сетью покрывали поле боя. Двигаясь по такому принципу, можно было не переживать о природных формациях. Хотя они и так не представляли для Старейшин невероятной опасности. Но все же, массивы требовали времени на обнаружение. Но сейчас, у них не было такой возможности. Нужно действовать незамедлительно!

Видя, как люди вперемешку с монстрами, отступают от стен города, глаза Кая заблестели жадностью. Но была причина не только в этом… Его тело вопило от желания отправиться к полю боя! Его манили реки крови! Настолько сильно, что он готов был рисковать жизнью. И наконец, опасность миновала!

—  Я пойду, Брат Шуо! — Выкрикнул Кай, и моментально использовал Танец Теневых Меток.

— Куда? Стой! — Закричал вслед Шуо, не успевая остановить Кая.

Более того, когда Одинокий Будда увидел направление движения Кая, он осознал, что не сможет пойти за ним. Энергия подавление просто уничтожит его! Только Кай мог выживать в тех условиях!

Спеша в сторону гор трупов, все мысли Кая как будто растворялись… Сейчас, он был больше похож на зверя, нежели на человека! Он не замечал, но в этот момент, он уже активировал Режим Короля Пыток… Это было инстинктивное, неосознанное действие.

Выпуская свою энергию наружу, Кай быстро спрыгнул с полуразрушенной городской стены. И как только он приземлился… Он оцепенел от запаха, что мгновенно ударил в его нос… Свежая кровь! Реки свежей крови!

Как будто демон, Кай бросился вперед, а вся кровь вблизи него, начала взлетать в воздух и поглощаться его телом! Десятки, сотни монстров Сферы Облака и Сферы Притяжения!

“Ду-дум!” — Раздалась громкая пульсация в груди Кая. Его сердце, как будто пришло в восторг!

— Убить! Убивать! Хе-хе. — Как будто теряя рассудок, в одержимости выдал Кай.

В этот момент, в его тело, вливалось все больше и больше крови! Красные татуировки на теле Кая становились все плотнее и плотнее. Они даже начали излучать странное, пугающее свечение.

Энергетический Центр Кая также пребывал в хаосе! Казалось, что даже его энергия не успевает подавлять и поглощать те объемы, которые сейчас вливались в ее владения. Потому, энергия медленно начала проникать, во все другие уголочки тела.

Кай совершенно потерял инстинкт самосохранения… Он даже не задумывался, что не все из окружающих тел мертвы. Среди этих тушек, спокойно может скрываться кто-то опасный…

Но в этот момент, Кая это совершенно не заботило… Более того, с таким огромным объемом крови, его Режим Короля Пыток казался буквально бесконечным! Кай не то, что не чувствовал приближение отдачи, он наоборот ощущал только усиление своего тела и боевой мощи!

Остатком своего рассудка, Кай прекрасно понимал, что у этих рек есть ограниченное время жизни… При всем желании, он не сможет поглотить все поле боя. Кровь монстров скоро испортится. Ему нужно было поглотить максимальное ее количество! Но даже так, это были просто невообразимые ресурсы для развития родословной и культивации!

— Хахаха! Кто станет на моем пути, будет уничтожен! Существую только я, и мои жертвы! — Громко выкрикивая, в экстазе засмеялся Кай.

В тело Кая постоянно вливались огромные потоки густой крови монстров. Он бесстрашно бежал по трупам, не останавливая ни на секунду. В этот момент, Кай преследовал конкретную цель… Найти труп принадлежащий существу Сферы Звезды! Что случится, если он поглотит кровь подобного силача?

Нужно было спешить, так как некоторая кровь уже потеряла свою силу и не взлетала в воздух, когда Кай пробегал возле. Но даже учитывая это, Энергетический Центр Кая был переполнен до краев. Не только он, но даже каждая клетка тела наполнялась энергией, ставая миниатюрным хранилищем.

Казалось, что тело Кая просто не предназначено для таких объемов… Ему еще слишком рано получать такое количество жертв!

— Куда оно все поглощается?! Впрочем, это не важно! Хахаха! — В демонической манере, засмеялся Кай и продолжил бежать вперед.

Даже сквозь свое безумие, Кай заметил, что несмотря на переполненность резервов, кровь продолжала поглощаться. Процесс было не остановить…

В этот момент, окружающая энергия не успевала истощать силы Кая. Даже учитывая то, что она пыталась высосать все, приток энергии из крови все равно был намного выше.

— Вот оно! — В восторге выкрикнул Кай, смотря вдаль.

Он увидел большую тушу, лежащую впереди. Она была похожа на странного гиганта, с пятью глазами. Если бы не эти характеристики, можно было бы сказать, что он вполне похож на человека...

Когда происходило жесточайшее сражение между людскими мастерами и монстрами, этот гигант демонстрировал огромную мощь и силу атаки. Кай уже понял, это именно то, что он искал... Монстр на Сфере Звезды!

Не медля ни секунды, Кай переместился вплотную к этому гиганту. В этот момент, из огромного тела начала вытекать кровь… Вот только, она передвигалась намного медленнее, чем обычно…

— Повинуйся мне! — В ярости выкрикнул Кай!

Его эмоции находились в беспорядке, жажда крови затуманила его разум! Кай жадно наблюдал, как кровь тонкой струйкой тянулась к его телу…

Казалось, что все было не так просто, как он себе представлял изначально… Поглотить кровь существа намного сильнее тебя самого, было сложной задачей. Как будто, у нее была своя гордость… Она не хотела подчиниться слабому!

Видя тянущуюся к нему кровь, Кай не стал ожидать, а самостоятельно протянул руку навстречу.

— Ду-дум! — Раздалось биение сердца, отдающееся пульсацией прямиком в мозг!

— Кгах! — Кашлянул Кай, выплевывая большой глоток крови и падая на одно колено!

— Что за черт?! — В ярости выругался Кай, быстро прекращая призывать кровь гиганта.

Как только маленькая капля проникла в его тело, она начала разрушать его тело изнутри. Хотя родословная Кессии подавила ее за считанные секунды, но все же, Кай успел получить ощутимую отдачу.

— Кровь сильна! Но мое тело хрупкое! — С каким-то пренебрежением выдал Кай и посмотрел на свои ладони.

Он осознал, что даже учитывая эту невероятную родословную, у тела Кая были свои ограничения. Да, его плоть постоянно становилась сильнее… Но пока, он был слишком слаб, чтобы справиться с мощью мастера Сферы Звезды! Она была слишком уж насыщенной и тиранической!

Понимая это, Кай быстро встал и бросился в другом направлении. Если он не может поглощать сильнейших, он перекроет отставание за счет количества! У него еще есть время, а крови предостаточно!

Кай поглощал все до последнего остатка… Чем дольше это продолжалось, тем более безумным он становился… В этот момент, даже его глаза стали полностью красным. Из его рта начали доноситься странные рыки, несвойственные человеку. Остатки разума полностью покидали его...

Это продолжалось и продолжалось, пока Кай не осознал, что кровь вокруг, больше не подчиняется ему. Все же, у нее было свое "время жизни"…

— Испортилась?! Мне нужна свежая! — Выкрикнул Кай и с дьявольской ухмылкой посмотрел в сторону лагеря…

Он уже понял, где ему достать больше крови. И этот вывод, не сулил ничего хорошего ученикам Сект Региона Загадочного Моря...

В этот момент, на городской стене стоял Шуо, выдерживая давление энергии. Из-за выброса энергии в небеса, в самом городе плотность энергии не была невыносимой. Эта разрушительная энергия, начинала оседать только в нескольких километрах от стен. Одинокий Будда пытался понять, где сейчас находится Кай. Ранее, он видел что-то странное, но ему показалось, что это один из выживших монстров… Но когда Шуо снова присмотрелся, он увидел Кая, бегущего к нему.

Но сейчас, он выглядел довольно странно. Шуо уже видел эту способность и внешний облик… Вот только, само выражение лица Кая было слишком диким. Он не был похож на самого себя!

— Брат Кай, что с тобой? — Как-то недоверчиво, выкрикнул Шуо.

Его инстинкты были на высоте, потому он моментально достал посох. Тот Кай, что приближался к стене, был не в себе…

“Возможно это монстр, который прикинулся Братом?” — Моментально предположил Шуо.

В этот момент, Кай высоко подпрыгнул, почти ровняясь с высотой стены… И в это же мгновение… Исчез!

“Сзади!” — Молниеносно подумал Шуо и вызвал свой золотой щит!

Шуо не сдерживался, помимо этого, он высвободил свое Проявление Энергии! Это была золотая статуя Будды, у которой десятки рук! Даже не поворачиваясь, он моментально заблокировал атаку Кая.

— Бам! — Раздался громкий взрыв от удара! От такого, Шуо мгновенно отлетел на несколько метров вперед, в последний момент цепляясь за край стены.

Из-за своей невероятной защиты, он не получил серьезных увечий… Но даже так, Кай одним ударом откинул его прочь! Это при том, что его защитила статуя Будды!

— Не мешайся монах! Естественно, если хочешь жить! Хахаха. — Высокомерно засмеялся Кай и бросился в сторону лагеря.

Слыша это, Шуо моментально запрыгнул на стену и посмотрел в сторону бежавшего Кая! Но при этом, он не стал его преследовать. Ситуация казалась очень странной…

— Откуда такая сила? Я даже не уверен, что смогу противостоять ему... — Осознавая невероятную истину, выдал про себя Шуо.

— Ба-баах! — Разнесся невероятный взрыв в стороне лагеря! Казалось, что там начался ожесточенный бой!

— Бум! — Раздался еще один взрыв и красное пламя поглотило большую площадь!

В оцепенении, Шуо пытался проанализировать происходящее вдалеке. Но в следующее мгновение, он увидел, как в воздух полетела чья-то фигура. А вслед за ней, выстрелила и другая!

Одинокий Будда понял, что сейчас не стоит медлить! Он незамедлительно побежал в сторону, летящих фигур. Они не летели как мастера Сферы Ядра. Это было больше похоже, как будто кто-то силой бросил их тела в небо.

— Бам! — Раздался еще один громкий взрыв!

Передвигаясь на полной скорости, Кай заметил, что к нему приближается Аоки и еще несколько человек. Там присутствовало несколько мастеров молодого поколения, которые находились в топах рейтинга.

— Одинокий Будда, что происходит?! — Шокировано выкрикнул Аоки.

— Я не знаю! Брат Кай, как будто одержим! — На ходу ответил Шуо и продолжил бежать вперед.

Энергия вокруг уже начала давить на них. Но благо, люди типа Шуо, могли выдержать это давление. Все мастера, что сейчас бежали рядом, также были примерно его уровня. Ученики типа Онаги, даже не смели выходить за пределы защитного массива Старейшин.

Они не сбавляли шага, а Шуо даже не спрашивал, что произошло в лагере… Как только они выбежали из-за угла разрушенного здания, перед их глазами предстала ужасающая картина…

Там стоял Кай, в облике Короля Пыток, и его руки были по локти в крови… В одной из ладоней, у него находилось чье-то сердце…

— Боже… — Ошарашено выдал один из учеников Секты Тени.

В этот момент, у ног Кая, валялось разорванное пополам тело Бахара! Все вокруг находилось в хаосе и разрухе. Это говорило об ожесточенном бое, что произошел несколько минут назад. На теле Кая, также находилось множество ран. Вот только, они затягивались буквально на глазах!

Сердце в руках Кая начало ссыхаться, а за ним и куски Бахара… Он делал то, к чему все эти ученики уже привыкли. Вот только сейчас, это выглядело куда более пугающе!

— Если он так быстро разобрался с Бахаром… У нас могут быть проблемы. — Медленно доставая меч, выдал Аоки.

— Домен Ада Асуры. — Спокойно произнес Кай, даже не разворачиваясь к группе.

Слыша это, никто не понял, что именно пробормотал Кай… Но в следующее мгновение, он появился прямо среди их строя!

— Дум! — Раздался звук пульсации и всех мгновенно поглотила черная энергия.

Только несколько людей успело среагировать и отступить! В их числе были Шуо и Аоки! Но судьба других была незавидной…

Каждый из мастеров начал кричать и атаковать воздух! Из-за близости нахождения, они начали наносить удары друг другу! Даже те, кто имел способность сопротивляться, находился в ступоре. Хотя они и не атаковали, но и сдвинуться не могли!

— Шуо, нужно остановить его! — Крикнул Аоки и моментально нанес удар! Но он атаковал не Кая, а бил куда-то в сторону.

Видя это, Шуо не стал медлить, он переместился прямиков вплотную к Каю, взывая ко всей своей энергии. Его посох начал сиять золотым светом, а из шести точек на лбу полился свет!

Как только он вступил в Домен Ада Асуры, Шуо со всей силы ударил Кая в грудь! А вместе с этим, ударила и статуя!

От такого удара, тело Кая мгновенно отлетело назад, попадая под прямую атаку Аоки! Техника мечника прошлась прямиком по грудной клетки Кая, меняя траекторию его полета.

— Бу-бум! — Древняя каменная дверь разнеслась в щепки, и Кай влетел в полуразрушенный дом.

Благо, как только это произошло, Домен Ада Асуры также пропал, выпуская всех из мира иллюзий. Но даже за этот короткий промежуток, многие получили серьезные ранения…

— Я не смог пробить его кости! Откуда у Кая такая ужасающая сила?! — В шоке, выкрикнул Аоки.

Он не сдерживал себя, и рассчитывал обездвижить Кая одним движением. Вот только оказалось, что он сумел разрезать лишь его плоть…

— Сам не знаю. Ранее, он показывал эту способность только на секунду… Но сейчас, он кажется на совершенно ином уровне! — Серьезно выдал Шуо, сжимая посох в руках.

Сейчас он понимал, что обязан остановить своего Брата. Иначе тот, может натворить непоправимых бед. Казалось, что он перестал воспринимать как друга даже его! Это совсем нетипичное для Кая поведение! Как будто, сама его личность поменялась!

Пока все это происходило, в полуразрушенном доме лежал Кай… А на полу, медленно растекалась кровь.

“Что за… Что происходит? Я что, вернулся в приют? Разве я… Разве я не был…” — Как будто в тумане, пытался соображать Кай.

— Точно! — Внезапно выкрикнул он, и силой оттолкнулся от пола, буквально подлетая на несколько метров вверх и приземляясь на ноги.

“Почему в моей груди пылает такая ярость?! Что со мной происходит?! Где я?!” — Моментально выкрикнул Кай, осознавая все недавние воспоминания.

Как только он подумал об этом, в его уме начали всплывать туманные картину последних часов его жизни… С момента посещения поля боя, его ум затмила ужасающая жажда крови! Все инстинкты кричали только об одном — об поглощении ничтожных жертв!

— Черт! Что это за херня?! Почему такое случилось?! — Выкрикнул про себя Кай, пытаясь сопротивляться ярости внутри!

Сознание Кая, медленно возвращалось к нему, но почему-то он не мог утихомирить жажду крови…

“Откуда во мне столько энергии… Поглощать столько жертв небезопасно… Я идиот!” — Выругался в голове Кай.

В этот момент, он попытался остановить Режим Короля Пыток. Но к своему удивлению, он не был способен на это! Тело все еще не полностью ему подчинялось! Инстинкты хищника жили отдельно от разума!

— Вечность Воли, есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия! — Твердо произнес Кай, усилиями Воли забирая контроль над своим телом!

Это было очень сложно, но он смог сделать первый осознанный шаг! А потом и второй!

Сейчас, на улице, многие мастера сильно насторожились, и находились в полной боевой готовности! Если бы не молниеносная реакция и синхронность Шуо и Аоки, многие из присутствующих, уже бы умерли. Кай казался совершенно иным человеком… Ранее, он также был слегка пугающим, но в нем читалась беззаботность и безразличность к окружающим.

Но теперь, он был больше похож на демона, который наслаждается убийствами! И самое страшное, что у него действительно были силы на это! По отдельности, они ему не соперники! Бахар был ярким тому примером...

— Выходит! — Выкрикнул Аоки и мгновенно принял боевую стойку!

Как раз в этот момент, из-за разрушенной двери, вышел Кай. Он до сих пор имел красный цвет волос, а все его тело покрывали татуировки…

— С… Стойте! — Поднимая руки вверх, сквозь зубы выкрикнул Кай.

Как только все услышали это, их сердца немного успокоились… Ранее, Кай вообще не отзывался и не реагировал на их слова. Более того, само лицо Кая изменилось. Теперь в нем читалось присутствие сознания и человечности.

— Ты контролируешь себя, Брат Кай? — Совершенно серьезно, спросил Шуо, также становясь в боевую стойку.

Они все еще не доверяли ему…

— Да… Но не до конца… Брат Шуо, Аоки… Вы сможете подержать меня под контролем какое-то время? — через силу, попросил помощи Кай, — Кажется, что я не подозревал об обратной стороне своей способности. Сейчас, я едва контролирую свою жажду крови. — Тяжко дыша, добавил он.

— Гато, останься со мной! Рури, ты также! Всем остальным лечится! — Моментально скомандовал Аоки, подзывая двух мастеров к себе.

Казалось, что он поверил Каю, но решил задействовать побольше мастеров, чтобы в худшем случае, иметь возможность сдержать его. Все же, ранее, он показал невероятные способности.

— Благо, что к тебе вернулось сознание. Но не всем повезло дождаться этого момента… — На что-то намекая, выдал Аоки, переводя взгляд на разорванное тело Бахара.

Смотря на эти ошметки, Кай вспомнил некоторые туманные сцены из памяти. Он уже понимал, что прервал жизнь красноволосого ублюдка. Казалось, что само подсознание Кая выбрало его в качестве первой жертвы.

— Не могу сказать, что я сильно опечален. Я бы все равно его когда-то убил. — С максимально возможным равнодушием, ответил Кай.

В его лице до сих пор читались проблески ярости и дикости. Потому, его обычно беззаботные слова, сейчас имели немного другой окрас.

— Брат Кай, что с тобой происходит? — Серьезно спросил Одинокий Будда, не отпуская своего посоха.

— Я поглотил слишком много крови, и жажда просто поглотила мой разум! — С легкой агрессией, выдал Кай.

— Благо, что ты хотя бы меня не убил. — Немного успокаиваясь, с легкой улыбкой выдал Шуо.

Он даже начал шутить, так как понял, что Кай действительно возвратил частичный контроль над собой. Это сильно облегчило положение дел…

— Я также очень этому благодарен. Иначе, я бы просто себя не простил. — Сквозь зубы, выдал Кай.

Атмосфера, наконец снова начала приходить в норму… Хотя на Кая были направлены несколько оружий, но при этом, все общались довольно спокойно. Даже начали шутить, подкалывая Кая. Мастера из Секты Духовного Огня не сильно печалились о судьбе Бахара. Все же, он был главой одной из группировок… А это значило, что в Секте Духовного Огня, он являлся их прямым конкурентом.

И как раз, в момент, когда Кай говорил свою шутку в ответ… В стороне лагеря, разнесся еще один громкий взрыв!

— Баам! — Послышался оглушительный звук, и даже сама земля затряслась!

— Да что ж такое?! Что там опять случилось?! — Приходя в ярость, выкрикнул парень из Секты Тени.

— Ты как? — Серьезно спросил Аоки, пристально смотря на Кая.

— Получше… Отправляемся! Если начну терять контроль, сразу же предупрежу! — Серьезно выкрикнул Кай и первым бросился в сторону лагеря!

Видя это, остальные также не стали медлить! Казалось, что сегодняшний день, не принесет им спокойствия. Вряд ли, еще кто-то пришел в ярость, и начал разносить лагерь. Значит есть только один вариант произошедшего… Их атаковал враг! Оставался только последний вопрос — насколько этот враг силен?

Вся группа бежала сломя голову. Одним из первых был Кай, постоянно отрываясь от всех остальных. Все же, он до сих пор находился в Режиме Короля Пыток. Кай внимательно анализировал все процессы, происходящие в его теле. За счет того, что он не чувствовал приближение отдачи, он мог более тщательно прочувствовать свою силу.

Используя Танец Теневых Меток, Кай моментально вылетел на площадь лагеря. И перед ним предстала ужасающая картина… Там находился сильно раненый монстр… Он был примерно три метра в высоту, похож на лысого грифона, с перепончатыми крыльями. А его кожа, имела странный красноватый оттенок.

— Черт… Онага… — Сквозь зубы выдал Кай…

В этот момент, он увидел растерзанные тела, нескольких из учеников Трех Сект. Каждый из которых валялся возле лап этого существа…

За спиной Кая начали появляться и другие ученики, что следовали в сторону лагеря. Они также застали эту неприятную картину. Многие увидели своих друзей и подчиненных...

— Это монстр, который только недавно прорвался на Сферу Звезды! — Ошарашено выкрикнул один из челнов Секты Духовного Огня.

Как только прозвучали эти слова, лица всех быстро сменились неприятными гримасами. Они не противники этому существу! Совершенно точно не противники!

— Не паниковать. Он сильно ранен, а одной из лап вообще нет! — быстро приводя всех в чувства, выкрикнул Аоки. — Нужно атаковать вместе! — Твердо добавил он.

— Брат Кай, твоя атакующая мощь огромна. Будешь в авангарде? — Ложа ладонь на плечо Кая, серьезно спросил Шуо.

Он также увидел тело Онаги… Хотя он и не был привязан к этому доброму здоровяку, но все же и чужими их назвать нельзя.

— Рванули! — Выкрикнул Кай, и моментально использовал Танец Теневых Меток.

Среди них было несколько ребят на высокой стадии Сферы Притяжения, но этого точно было недостаточно… Единственная надежда на то, что зверь находится в слишком плачевном состоянии.

“Домен Ада Асуры!” — Мысленно выкрикнул Кай, появляясь возле странного существа.

Как только это произошло, монстр сразу заметил колебания чужой энергии и дико заревел!

— Рааар! — Разнеслась волна звука, и Кая мгновенно отбросило в сторону! Он даже не успел задеть врага своим доменом!

Казалось, что этот лысый грифон вложил в звук свою ужасающую энергию. Даже когда у него ее почти не оставалось, он был намного сильнее этих юнцов!

— Вхуух! Бам! Ба-бам! — Сразу же за атакой Кая, в монстра полетела череда разнообразных атак!

Кай создал секундное замешательство монстра, чем отвлек его. В этот момент, Шуо и Созидатель Духа быстро подобрались вплотную к противнику. Руки золотой статуи поймали одну из ног существа, пытаясь переломить ее. А другую обвили странные, полупрозрачные змеи.

Пока это происходило, Аоки уже был над грифоном нанося молниеносный удар своим мечом! В это мгновение, за его спиной мелькнул силуэт пышного дерева, с массивными корнями!

Даже не успев приземлиться, Кай наблюдал за этой слаженной атакой! А параллельно, он подготавливал еще одну Теневую Метку!

— Вссу! Бам! — Раздался звук рассечения воздуха и в шею монстра влетела дуга света, от меча Аоки.

В это мгновение, прямиков возле головы монстра, снова появился Кай, нанося удар обеими руками одновременно! Они входили прямиком в глазницы противника! Им удалось ранить этого монстра!

Но как только они обрадовались этой успешной атаке, монстр снова взревел, и все его тело вспыхнуло фиолетовой энергией! Он резко взмахнул крыльями, разбрасывая всех в разные стороны!

— Раааар! — Раздался еще один рев, нанося дополнительный урон всем ученикам!

Казалось, что как только он вызвал свою энергию, звуковые атаки вышли на совершенно иной уровень! Даже Кай откашлял большой глоток крови! Нужно было учитывать, что сейчас, он находился в Режиме Короля Пыток! Дела других были еще хуже…

— Бам! Ба-бам! — Спина Кая несколько раз врезалась о землю, подбрасывая его вверх. Он не успевая остановить полет!

“Черт! Нам его не победить!” — Мысленно выругался Кай.

Даже настолько ослабленный монстр Сферы Звезды был ужасающ. Можно сказать, что был он на последнем издыхании. Но даже так, с легкостью раскидал всех лучших учеников Региона Загадочного Моря…

Видимо после контратаки людей, когда монстр пришел в себя, он решил отомстить напоследок. И единственные, кто для этого подходили это щенки уровня Сферы Притяжения… А к всеобщему несчастью, ранее, многих ранил Кай. Потому, они не были готовы к новой атаке. Многие погибли мгновенно!

Открывая глаза, Кай увидел, как монстр направляется в сторону Шуо… Монах, в свою очередь, находился без сознания. Последняя атака сильно потрепала его!

В этот момент, Кай почувствовал что-то странное… Он испугался! Он испугался, что Шуо может умереть!

— Эй ты! Как поживают твои глаза?! Может мне их вообще нахрен вырвать?! — Как не в себе, закричал Кай.

После совместной атаки, глаза монстра действительно были сильно повреждены. И как только он услышал провоцирующий крик Кая, он мгновенно развернул голову! Хотя он не понимал людской речи, но и глупым он не был. Он почувствовал ауру этого человека… Именно он виноват в том, что монстр ослеп!

— Рааар! — Снова зарычал грифон, посылая звуковую атаку и отправляя Кая в полет!

Даже заранее подготовившись, Кай не успел увернуться! Но когда летел, он уже обдумывал различные сценарии в голове…

“Драться бесполезно… Я могу только бежать! Он будет замедлен, так как зрение нарушено! Черт… Может ли он ориентироваться с помощью энергии?! Блядь!” — Мысленно выругался Кай, стабилизируя себя в пространстве, ловко приземляясь на ноги!

— Хочешь меня убить?! Тебе этого не удастся! — Продолжая провоцировать, выкрикнул Кай и со всей силы рванул вперед!

“Ну что, проверим! Кто лучше выдерживает разрушительную энергию! Я, или ты?!” — Мысленно выкрикнул Кай и рванул в сторону Бездны.

Это был единственный вариант спасения… Заманить монстра поближе к Бездне! Этот странный грифон сильно ранен, и скорее всего, та энергия просто уничтожит его! В свою очередь, Кай был полон сил, так как в нем хранились огромные запасы энергии!

Как только прозвучали слова Кая, монстр заорал и бросился в погоню, попутно снося все полуразрушенные дома на пути! Все же, его ориентирование было слегка нарушено, а значит, у Кая есть шанс!

— Догоняй, ублюдок! Хахаха! — Высокомерно засмеялся Кай, продолжая убегать.

Правда на самом деле, ему не было настолько уж весело... Если его догонят, скорее всего, он уже не сможет убежать!

“Что я творю?! Блять!” — Мысленно выкрикнул Кай, продолжая бежать по разрушенным улицам древнего города.

Сейчас, он не особо понимал мотивов своего поступка… Кай всегда был зациклен больше на себе, и делать что-то ради других, было ему не свойственно. Последний раз, когда он поступал подобным образом, был еще в приюте.

После тех событий, Кай никогда не рисковал жизнью ради кого-то. И почему-то, именно сейчас, он решил спасать Шуо. Казалось, что растерзанное тело Онаги, все же возымело какой-то эффект на него. И видя, что Шуо может стать следующим, Кай решил перевести фокус на себя.

“Благо, что во мне сейчас невероятное количество силы! Я даже не знал, что способен так долго находится в Режиме Короля Пыток… Кем же были предки Кессии?!” — Мысленно выкрикнул Кай.

Почему-то в этот момент, в голову лезли только всякие неуместные мысли…

Если представить армию из мастеров, что могут находиться в состоянии подобному Режиму Короля Пыток… Что будет чувствовать их враг при атаке? Реки крови и мастера, что ее поглощают, постоянно становясь сильнее. Против таких, уж точно не захочется сражаться…

— Бам! — Раздался звук взрыва, и возле Кая пролетели куски разбитого дома и мелкого щебня.

Монстр нагонял его! Даже если учитывать, что Кай повредил глаза противника, и что тот был при смерти… Тот все равно, был способен угнаться за ним!

— Вот же… Откуда столько силы! Сдохни уже! — Выкрикнул Кай и продолжил использовать Танец Теневых Меток.

В этот момент, он не смел бежать по прямой, он постоянно находил странные маршруты, пытаясь запутать противника. Особенно хорошо подходили узкие места, через которые мог проскочить только Кай. В такие моменты, он имел возможность выиграть себе лишние секунды, чтобы снова увеличить разрыв в дистанции.

Запрыгивая в большое здание, Кай решил сократить путь прямиком через него. Но мгновенно почувствовал невероятную опасность!

“Черт!” — Мысленно выругался он, и на максимально скорости использовал три Теневые Метки подряд!

Кай отступал по диагонали, уходя из предыдущей траектории движения. И в этот момент, стало ясно почему…

— Ду-дум! — Огромная волна энергии буквально снесла с пути весь дом! Но на этом она не остановилась и продолжила прокатываться вперед.

Даже в таком критическом состоянии, монстр Сферы Звезды, сумел разрушить почти целую улицу!

“На что же он способен на пике своих способностей?!” — Оценивая боковым зрением, в шоке рассуждал Кай.

Ранее, он видел как сражались старики Региона Загадочного Моря. Их сила действительно была ужасающая. Но все же, Кай думал, что этот грифон уже не имеет подобных способностей…

Погоня все продолжалась и продолжалась, а Кай беспрерывно двигался в сторону Бездны. Ранее, вместе с Патриархом, им понадобилось всего ничего, чтобы добраться туда. Вот только сейчас, все обстояло совершенно иным образом…

Эти руины были огромными! А учитывая этого монстра на хвосте и общую скорость передвижения… Кай не был уверен, что доберется туда даже за сутки!

Благо, давление энергии все больше усиливалось… Это единственная возможность довести противника до истощения. Все же, почему-то монстры не жили в этих руинах. А это значило, что они также опасаются давления ужасающей энергии!

В этот момент, Кай наблюдал за тем, как быстро расходуется его энергия…

“Нормально… Я действительно поглотил слишком много крови. Но теперь, хотя бы есть возможность, быстро выплеснуть ее. Мой разум становится все чище и чище…” — Продолжая двигаться запутанными маршрутами, рассуждал Кай.

— Ба-бам! — Снова разнесся взрыв за его спиной.

Не успел Кай спастись от одной опасности, как его нашла новая… Казалось, что он начинает привыкать к ситуациям на грани жизни и смерти. Ранее, Старик Мо предупреждал его о таком, но все же, Кай не относился к этому настолько серьезно.

Жизнь в Империи Лунного Блеска и даже в Приграничном Городе Зверя, относила его к смертному миру… Люди в тех местах, были заинтересованы в богатстве и славе. Но перейдя в Секту Тени, все изменилось… Все желания трансформировались в жажду силы, и подавление конкурентов.

Помимо этого, сильно возрос шанс столкнуться с чем-то, гораздо сильнее тебя. Обычно, именно от таких ситуаций и умирали гении… Именно поэтому, многие в лагере сейчас мертвы. Они решились войти в запретную зону! Но многие, не добрались даже в лагерь… Если вначале, их было около сотни, то теперь осталось около десятка…

Единственная надежда на Бездну! Кай снова решился соревноваться в выносливости! Вот только противник был совершенно иного порядка…

— Дум! Дум! — Постоянно разносились звуки разрушения зданий, которые и так едва сохранились.

Но в этот момент, Кай наконец почувствовал, как на секунду, что-то надавило на него. Расход его энергии в разы увеличился! Давление Бездны взросло!

“Видимо, я приближаюсь!” — Мысленно выкрикнул Кай, и снова использовал Теневую Метку.

Влетая в зону, где ранее стоял Кай, монстр также на секунду замешкался… Казалось, он прекрасно ощутил на себе изменения в среде. Но Кай слишком сильно его взбесил, чтобы он так просто отступил! Скорее всего, этот грифон и так не жилец, так хотя бы утащит заносчивого человека за собой!

Погоня все продолжалась и продолжалась, а давление постепенно возрастало. В некоторых моментах, оно перепрыгивало на новый уровень. Но Кай все также мог сопротивляться. Можно сказать, что сейчас, даже он находился в полнейшем шоке.

“Что за чертовщина?! Такое ощущение, что в моем теле открылось скрытое пространство, где хранится вся поглощенная кровь!” — Искренье удивлялся Кай, наблюдая за тем, как энергия постоянно берется из ниоткуда.

Кай не понимал, что сейчас происходит, но отчетливо осознавал странность своих ощущений. Они были идентичными, как от поглощения крови. Потому, он и сделал предположение, что вся кровь, которую он в одержимости поглощал вне стен города, где-то сохранилась… Только таким образом, можно было объяснить это...

Каждый раз, когда ему казалось, что энергия медленно начинает истощаться, его сердце пульсировало, и тело снова наполнялось энергией!

Хотя сейчас было не до этого, но Кай украдкой проверял свое тело. Но, к сожалению, он не заметил ничего странного… Он не понимал природы этой способности и самой родословной. Все же, казалось, что даже Патриарх не знает, о чем-то подобном. Был только один вывод… После апокалипсиса, знание об этом концепте полностью стерлось из мира…

— Бам! — раздался удар возле Кая, — Рааар! — И сразу, последовал рык этого монстра.

— Кгах! — Кай кашлянул кровью, отлетая в сторону!

Как только он прикоснулся к земле, в него уже летела новая волна фиолетовой энергии. Но в мгновение, когда она должна была поразить его, Кай исчез. Такое происходило уже не первый раз, периодически, этот монстр догонял его.

“Как же хорошо, что Бездна работает!” — Поблагодарил судьбу Кай и продолжил бежать вперед, попутно вытирая кровь со своего рта.

Казалось, что подавляющая энергия действительно сработала. Этот грифон изрядно вымотался… Это было очевидно, после оценки последних атак. Эти волны энергии, с каждым разом, становились только слабее. Даже рык существа, уже не мог надолго оглушить Кая.

Впрочем, это было понятно, так как Глазами Сути Кай видел невероятно массивный столб черной энергии, который соединял землю с небесами. А текстура всего этого зрелища, была похожа на невероятно плотные клубы черного дыма.

Энергии было настолько много, что казалось, само пространство рядом искажается… Кай уже видел Бездну, но сверху… Только оказавшись стоящим перед ней, он осознал насколько она массивна! От такого начинала кружиться голова…

“Насколько долго он будет гнаться за мной?! Черт… Нужно протянуть до возвращения Патриарха!” — Мысленно выкрикнул Кай и немного изменил траекторию побега.

В этот момент, он осознал, что приближаться еще ближе, будет опасно. Лучшим вариантом было затягивание времени. Если он продолжит бегать вокруг, и изматывать противника, рано или поздно, кто-то придет на помощь! Все что нужно — это выиграть немного времени!

Казалось, что зверь раскусил намерения Кая, потому, начал приходить в еще большую ярость! На его лбу, запылало что-то похожее на пучок фиолетового огня…

“Блять! Он что-то задумал!” — Моментально осознал Кай, и попытался изменить траекторию движения.

— Шшшш! Баам! — С молниеносной скоростью, все в ближайшей округе было разнесено в щебень! Энергия монстра стала настолько концентрированной, что буквально обрела плотность!

— Кхе! Кгех! — Закашлялся Кай, лежа под завалами…

В то мгновение, он успел отпрыгнуть… Но даже так, остаточная энергия от взрыва, нанесла ему ощутимый урон. Даже со своей регенерацией, быстро восстановиться, будет довольно трудно… Ситуация была не из приятных…

“Черт, Астральный Огонь Жертвоприношения, также его не пугает… Он слишком силен!” — Сцепив зубы, обдумывал все возможные варианты Кай.

Естественно, что он уже не раз попробовал воспользоваться своим огнем. Все же, у обитателей этих мест, он вызвал инстинктивный ужас. Но видимо, пока что, он был слишком слабым для монстра на Сферы Звезды.

Как и говорил Астральный Император Алхимии, огонь ограничен уровнем самого Кая. Более того, развитием самого огня, также нужно тщательно заниматься…

Анализируя это, Кай внезапно что-то осознал!

“Они боятся за свои души! Точно!” — мысленно выкрикнул Кай, — “Не знаю, в чем разница между ними и зверьми в Угодьях Тени, но эти ребята точно более бережливы…” — Думал Кай, пока упирался руками в землю, и пытался встать.

Казалось, что монстры Острова Реинкарнации очень бережливо относились к своей душе. Кай совершенно не понимал, как это работает, потому предположил, что в этом месте ее куда сложнее обрести. Хотя это и звучало глупо, но другого предположения у Кая не было. Да и в этот момент, в голову лезли только идиотские мысли.

— Нужно делать ноги! Толку от этого открытия, если я умру! — Выкрикнул Кай и быстро переместился в пространстве!

И в этот момент, сразу раздался еще один оглушительный взрыв!

— Ба-баах! Вшшшу! — Взрывная волна опять подхватила Кая и откинул в сторону.

Казалось, что его швыряло как тряпичную куклу. Каждый раз при приземлении, у него что-то ломалось! Последняя атака была особо жесткой!

— Черт… Кгаах! — Тяжело выдал Кай и снова выплюнул большой глоток крови…

Но как только Кай собирался снова сбегать, сцена перед глазами ошеломила его… В этот момент, он осознал, что действительно находится на грани смерти!

В ста метрах от него, все тело монстра начало сиять фиолетовым светом! И с помощью Глаз Сути, Кай сразу понял, что все это очень дурно пахнет! Это не атака!

— Он хочет унести меня с собой! — В шоке выкрикнул Кай, и буквально вцепившись в землю оттолкнулся от нее вперед!

Его мгновенно бросило в пот! Но не время думать об этом, нужно максимально дистанцироваться от взрыва! Монстр понял, что долго ему не протянуть, потому решил использовать последний, суицидальный шаг! Он решил взорвать всю имеющуюся у него энергию!

Кай без оглядки бежал вперед, он создавал Теневые Метки настолько быстро, насколько мог! Течение времени, буквально замедлилось перед его глазами…

В этот момент, он увидел, как из-за спины засиял свет, и что-то начало толкать его в спину…

— Ба-Баааах! — Услышал на мгновение Кай, но следом все в его голове зазвенело! А голова и все внутренние органы буквально разрывались от давления!

Все, что его спасало, это Режим Короля Пыток и ненормальная регенерация! Кай ощущал, как его спина оголила все кости! Взрыв энергии буквально испепелял все, на своем пути!

“Чеерт! Я должен выдержать!” — Орал в своем уме Кай, цепляясь за жизнь из последних сил.

“Ду-Дум!” — Разнеслась пульсация в его груди!

Как только это произошло, сердце Кая начало вливать огромное количество крови в его тело! А следом за этим, давление и боль от ран мгновенно снизилось! Все татуировки Кая засияли!

“Спасибо, Кессия! За счет твоей родословной я спасен!” — Закричал в уме Кай, буквально чувствуя, как его вытягивают из лап смерти.

Но в это мгновение… Его взгляд опустел…

"Нет..." — В оцепенении, подумал Кай.

Выдерживая давление от взрыва, Кай не заметил, что летит уже слишком долго… Взрывная волна откинула его слишком далеко… Теперь, его затягивало в Бездну!

Но как только Кай осознал это… Клубы черной энергии уже поглощали его! Последнее, что он увидел, это как кровь монстра летит вслед за ним. Сила родословной, все еще работала...

“Вот же блять…” — В последнее мгновение, подумал Кай, перед тем, как тьма полностью поглотила его.

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Привет всем читателям! Вы не ждали, но внезапно наступил конец 2 Тома! Хе-хе.

Спасибо всем, кто читает и комментирует) Я делаю перерыв на месяц, и примерно в Марте, начнет выходить 3 Том. Нужно дать время отдохнуть вам от ежедневного ожидания, и мне) Буду рад, если до Марта новелла наберет еще больше (Оценок/Лайков).

У меня нет соц.сетей, но если интересно быть на контакте, вы можете вступать в Discord: https://discord.gg/3gjKwVzmvy  (Возможно буду набирать людей, на вычитку глав под 3 Том, то есть, будет возможность почитать новые главы еще до публикации)

“Черт… Сколько времени уже прошло? А если это будет длиться вечность?” — Устало рассуждал Кай.

В этот момент, он уже не чувствовал совершенно никаких эмоций… Все, что он ощущал — это определенное смирение…

“Нет… Это не может продолжаться бесконечно, ибо кровь когда-то закончится. Еще хорошо, что я через силу поглотил часть родословной того сраного грифона… Хотя, если бы не поглотил, может быстрее бы умер…” — Продолжал размышлять Кай.

Его волосы постоянно развивались, а по телу проносились потоки воздуха. Только это давало ему надежду, и возможность не сломаться… Он понимал, что куда-то перемещается. Если есть вход, значит, должен быть и выход. Все же, потоки воздуха как-то дрейфуют в этом пространстве.

Вокруг Кая была кромешная темнота. Это даже чем-то похоже на Домен Короля Ярости. Вот только, там, он мог ощутить хотя бы пол и определенную обстановку, с помощью энергии. Но в этой Бездне, не было ничего… Казалось, что он просто бесконечно падает.

“Будет обидно, если я продержался так долго, но в конечном итоге, меня встретит твердое дно… Хотя, не кажется, что я падаю… Кровь не течет к моей голове, а значит, я лечу горизонтально. Но куда я лечу?” — Как будто находясь в трансе, рассуждал Кай.

Эти мысли уже тысячи раз проносились в его голове. Можно сказать, что от нечего делать, он обдумывал их раз за разом.

Было забавно, но в самой Бездне, давление энергии было куда менее сильным. Как будто оно было менее концентрированное. Кай сделал вывод, что само пространство внутри слишком огромное и энергия рассеивается в полете. И только на выходе она снова собирается в одной точке.

Самый сложный период уже позади… Как только Кай влетел в Бездну, он был сильно ранен, а также, давление энергии стало ужасающим даже для него. Только кровь, поглощенная на поле боя между мастерами и монстрами, позволила ему выдержать. Но ключевым фактором, стала кровь того лысого грифона.

Бездна высасывала энергию Кая настолько быстро, что он мог поглощать кровь монстра Сферы Звезды, не успевая навредить своему телу. Благо, это ужасающее давление продлилось, всего несколько минут. Более того, такой симбиоз давления и невероятного количества энергии, помог Каю совершить еще один прорыв. Теперь он находился уже на высокой стадии Сферы Притяжения!

В этот момент, он уже самостоятельно выдерживал давление энергии. Можно сказать, что Кай словил тонкий баланс между поглощением энергии и ее потерей. Он буквально стал перерабатывать окружающую энергию, отдавая ее же назад. Таким образом, он обеспечил себе “безопасное путешествие”, буквально становясь частью среды.

Вот только, он совершенно не понимал, чего ожидать дальше. Он даже предположил, что это пространство может быть зациклено. Если здесь когда-то было древнее хранилище, которое разрушилось… Возможно, само пространство создало петлю… Тогда каким образом выбраться? Ответ — никаким!

“Неосязаемость Времени и Пространства — есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется, что он был до всего и будет после.

Беспричинность Удачи — есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности.

Вечность Воли — есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия.

Жизнь и Смерть — есть закон четвертый. Плод созидания Высшей Триады законов, Времени-Пространства, Удачи и Воли. Удача и Воля к развитию, в бесконечности Времени, рождают сущности и уведут их в небытие.

Закон Плоти — есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

Закон Энергии — есть закон шестой. Развитие и деятельность всего, рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов.

Закон Духа — есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.

Закон Плоти, Энергии и Духа, являются плодом Высшей Триады Законов и Закона Жизни и Смерти. Они взаимодополняют и подавляют друг друга, создавая баланс.” — Летя в полной пустоте, как мантру повторял Кай.

Повторение Законов Сферы Сути, было одним из тех вещей, что позволили ему сохранить свой рассудок. Чем дольше Кай рассуждал, тем большие глубины он находил. Казалось, что он мог придумать тысячи интерпретаций этих законов. И каждый из них, в своей сути, являлся правильным.

“Откуда вообще взялась эта Сфера Сути? Мне ее отдали родители? Я нашел ее в той реке возле приюта? Что она вообще такое?” — Наблюдая за кромешной тьмой, рассуждал Кай. От подобной обстановки, у него иногда возникали галлюцинации…

“Эй, Сфера! Ты меня слышишь?! Кессия, а ты?!” — мысленно выкрикнул Кай, — “Черт! Бесполезно!” — Качая головой, подумал он.

Иногда, на него накатывали подобные волны агрессии. Но скорее, это было от определенного морального истощения. Хотя, Кай и старался держать себя в руках, но спустя такое долгое время неопределенности, это становилось сложным…

“Хмм… Должно быть мне уже исполнилось 16 лет. Вроде как должно было…” — Быстро сменив тему размышлений, подумал Кай. В подобной обстановке, такое часто случалось, так как мысли медленно становились запутанными.

Хотя в кромешной тьме, нельзя было понять точное количество времени. Но как у мастера боевых искусств, у Кая было обостренное чувство течения времени. Он понимал, что провел в Бездне уже несколько месяцев… И по его прикидкам, ему как раз недавно, исполнилось 16 лет.

“Высокая стадия Сферы Притяжения в 16 лет… Круто конечно… Но нахрена оно мне, если я умру в сраной Бездне?!” — Снова начал заводится Кай.

Подобная обстановка, с легкостью могла свести с ума… Кай даже начал побаиваться подобного исхода. Все же, даже если он сможет продержаться здесь несколько лет. Какой в этом будет прок?

“Сделал ли я правильный выбор? Я спас Шуо, но теперь не смогу спасти Мастера Мо… Но разве Мастер Мо не является более дорогим мне человеком? Или же проблема вообще не в этом, и я просто переоценил себя…” — Мысленно дискутировал Кай.

По крайней мере, это была самая интересная вещь, чем сейчас можно было заняться. В Духовное Море, он также не мог отправиться, так как нужно было контролировать поглощение энергии и свое тело. Это также была одна из вещей, что сильно бесила Кая.

Если бы он отправился в Духовное Море, он хотя бы смог получить визуальную подпитку и отдохнуть от бесконечной тьмы. Вот только, такое развлечение, могло сулить немедленную смерть.

“Наверное нельзя разделять близких людей по рангам. Спасение Шуо, было инстинктивным решением, потому, я ни о чем не жалею… Надеюсь, что он хотя бы выжил.” — продолжил рассуждать Кай, — “Я хотел продлить жизнь своему старику, чтобы хоть как-то его отблагодарить. Да и не буду лукавить, я хотел, чтобы он увидел высоты, которых я смогу достичь… Видимо, этому не суждено случится.” — с легкой меланхолией, мысленно выдал он, — “Нууу… Если смотреть со стороны, Дедушка Мо прожил довольно долгую и интересную жизнь… Потому, все не так уж плохо.” — Улыбаясь, подумал Кай.

Таким образом, он нашел определенное успокоение для себя. Остатки его детской инфантильности, с каждым годом истощались и истощались. А после долгого нахождения в Бездне, Кай и вовсе переоценил множество вещей.

“Жаль, что Кессия так долго продержалась, но в итоге, убил ее именно я. Хахаха…” — Самоуничижительно смеясь в голове, подумал Кай.

Хотя, он сильно не переживал по этому поводу, так как Кессия сама заявляла, что он может убить ее, пока та в анабиозе. Но все же, потенциальное одиночество до самой смерти, делало его слегка сентиментальным…

“Столько секретов, и все уйдут в небытие… Это просто нелепо.” — Улыбаясь, мысленно выдал Кай.

Такие вещи, действительно выглядели довольно ироничными со стороны. Сколько тайн, подобных его, просто растворились во времени? Возможно, даже более глубокие тайны уничтожались временем.

“Мда… Мертвый гений — уже не гений. Старейшина Каюс был прав.” — Самоиронично подумал Кай, вспоминая вечер, проведенный с Каюсом и мастером Ирис.

Именно тогда, его напрямую предупреждали отказаться от затеи с Островом Реинкарнации. Но Кай отказался, и теперь умрет…

“Тц! Ирис и Таеми, наверное, будут переживать… Но тут уже ничего не поделаешь, я бы все равно, рано или поздно, попал в подобную ситуацию. Я изначально не мог дать им того, чего они желали. Надеюсь, они будут счастливы.” — Вспоминая последние деньки, перед экспедицией на Остров Реинкарнации, подумал Кай.

Хотя, он не хотел, до конца признаваться себе в этом, но он уже был готов к смерти. Единственное, что его удивило, это совершенное безразличие. Только в этой ситуации, Кай осознал, почему всегда действовал настолько хладнокровно, даже в критических ситуациях. Он совершенно не боится смерти!

Вот только, вместе с этим, он осознал и другое… Саму жизнь, он обожает! И умирать, он совершенно точно не хотел! Потому, в этот момент, он ощущал легкий диссонанс. Хотя он и не боится смерти, но при этом, хочет продолжать существование!

Кай был тем человеком, у которого просто слишком высокие амбиции. А также, нестерпимая жажда истины. Он не узнал даже крохотную часть своих секретов! Ему еще рано умирать!

Продолжая в очередной раз размышлять о подобном, Кай летел во тьме. После каждого цикла мыслей, он возвращался к смирению и принятию своей ситуации. Он будет продолжать цепляться за жизнь до самого конца!

Как раз, в этот момент, из ниоткуда возникла вспышка света! Она была настолько неожиданной, что моментально ослепила Кая.

— Бум! Кгах! — Кай почувствовал, как ударяется во что-то неровное спиной! Казалось, что в одном месте, что-то даже впилось в его плоть.

— Ааай! — Сцепив зубы, выдал Кай и сжал ладонями свою голову.

От непривычки, свет вызвал у него сильную головную боль. Более того, он не мог сориентироваться в пространстве! Он просто отвык от этого! Даже восприятие энергией не сильно помогало. Казалось, что все его органы чувств пришли в хаос! Впрочем, это было ожидаемо…

— Что за! Ай, мой голос! — Снова выкрикнул Кай.

Он нечаянно выдал свои мысли вслух. Но он отвык, даже от своего собственного голоса…

“Сука… Не знаю, что происходит. Но я точно выжил!” — Пытаясь адаптироваться к окружению, Кай уже начал осознавать определенные вещи. Он покинул Бездну!

Кай не знал, что именно его ожидает дальше, но самое главное, он не умрет от одиночества! Он не закончит свою жизнь в кромешной темноте! Это стало сильным облегчение для его ума и психики!

Только спустя половину часа, Кай спокойно открыл глаза, и понял, что наконец пришел в норму. Голове еще слегка кружилась, но он уже мог оценить обстановку…

— Черт меня дери… Где это я! — В полнейшем шоке, выдал Кай.

Он находился на возвышенности, посреди огромной площади… И это не казалось закрытым пространством. Над головой Кая было пасмурное небо, и сквозь него, даже пробивалось солнце!

Площадь окружали гигантские стены, потому, Кай не мог точно сказать, что скрывается за ними. А впереди, было огромнейшее, серо-зеленое здание… Казалось, что ранее, это величественное здание не имело зеленых примесей в себе… Просто за неизвестное количество лет, его облюбовали всякие мхи и растения.

Самое удивительное в том, что стиль его постройки был совершенно уникален. Кай еще не видел подобной архитектуры в своей жизни. В некоторых местах, этот колоссальный комплекс был не совсем ровным и симметричным… Казалось, что он как будто просто вырос в этом месте из земли. Присутствовали острые выступы и долгие шипы. В других местах, имелись разнообразные фрески и рисунки, которые сохранились до сих пор.

Правда, они не несли никакой информации, изображая геометрические узоры. Фрески Астрального Града, изображали войну между демонами и людскими мастерами. Но стены этих построек, были просто красивыми и в одночасье пугающими…

Кай настолько засмотрелся на это невероятное здание, что совершенно не заметил, на какой возвышенности он стоит…

Только спустя несколько минут, он посмотрел вниз и ошарашено выкрикнул:

— Твою мать! Что это такое?! — Он не мог поверить в увиденное.

Под его ногами располагалась целая гора из костей! И это было не преувеличение… Эти кости поднимались на десятки метров ввысь над площадью! В этом месте, умерли тысячи, если не десятки тысяч существ! Но самое странное, все они умерли именно в одной точке.

— Что за… — Выдал Кай, и потер место, возле поясницы.

Только в этом момент, он понял, что именно впилось в его плоть при падении. Это была чья-то кость! Так как Кай вылетел именно на вершину этой “горы”, он напоролся на острые останки.

Осознав это, Кай начал осматривать округу, но особое внимание, обращал на область над своей головой. Было странным, что никакого аналога черной дыры из Острова Реинкарнации, в этом месте не было…

“Хмм… Если предположить, что это выход из Бездны, тогда все эти кости…” — Приходя к пониманию происходящего, в шоке подумал Кай.

Как раз в этот момент, недалеко от себя, он увидел скелет в полусгнивших, серебряных одеждах. Возле него лежал огромный, ржавый меч… Он казался похожим, на аналогичный у Верховного.

Этот факт стал последним, что требовалось доказать в теории Кая. Он прекрасно понял, что именно здесь происходит…

— Остров Реинкарнации, существует уже тысячи лет! Это все мастера, которые пытались проникнуть в Бездну! — Не сдержавшись, выкрикнул Кай.

Никто не знал, что с ними будет, если они попытаются прорваться сквозь эту разрушительную энергию. Хотя Кай не знал об этом, но мечник, чей скелет он увидел, являлся одним из прошлых Верховных Секты Меча… Но казалось, что даже он не смог выдержать несколько месяцев, под давлением разрушительной энергии. Особенно, начальную часть, где давление становилось просто невыносимым! Каю просто повезло, что у него есть определенное родство с этой энергией. Другим, внутри Бездны, приходилось куда более сложно.

Казалось, что каждый, кто пытался проникнуть в Бездну, умирал еще в самом начале…

— Господи… Это место, где Бездна выплевывала трупы… И это продолжается тысячелетиями!

Смотря на это, Кай захотел проверить пространственные кольца, нескольких из верхних мастеров. Но в конечном итоге, решил подождать с этим. Все же, он даже не понимал, чего ожидать далее…

Единственное, что Кай понимал… Это место очень загадочное, и возможно, смертельно опасное! Нужно было быть осторожным.

Кай не стал медлить и моментально активировал Глаза Сути. К своему удивлению, он не увидел каких либо массивов, или природных формаций. Единственное, что делало это место опасным, это разрушительная энергия… Но за последние месяцы, Кай настолько к ней привык, что на автомате перерабатывал ее, не давая нанести себе вред.

— Вариантов нет… — Пробормотал Кай, смотря вдаль.

В самом конце огромной площади, находился вход в это колоссальное здание… Просто в стоянии на горе костей, не было никакого смысла. Понимая это, Кай начал медленно и аккуратно спускаться.

Он видел, что кроме людских скелетов, присутствовали и останки монстров. Казалось, что некоторые из них, также решались запрыгнуть в Бездну. Или вообще, для этого была другая предыстория.

Такая закономерность, заставила Кая задуматься… Пока что, у него вообще не было никаких предположений, насчет места своего нахождения.

— Как-то это не похоже на хранилище тех руин… Как минимум потому, что хранилище не может быть более величественным, чем сам город. — Спускаясь по костям, бормотал Кай.

Только спустя четверть часа, он наконец ступил на плоский пол площади и начал движение в сторону огромных врат.

Передвигаясь, Кай постоянно разглядывал обстановку вокруг. В этом месте, присутствовала странная атмосфера хаоса и опасности. Много откуда торчали острые шипы, а в некоторых местах, из-под плиток площади росли целые острые скалы.

Его также удивляло, что на стенах нет стыков от кирпичей или отдельных блоков. Но и нельзя было сказать, что все это выточено из огромной горы… Кай вообще никогда не видел подобного метода постройки. Более того, он даже приблизительно не понимал, как это можно реализовать…

— Кто создал это место?! — Выкрикнул от какого-то возмущения Кай.

На самом деле, он понимал, что такое могли создать только мастера высочайшего порядка. Хотя Кай и не видел главного города Секты Астрального Огня, но он видел Астральный Град. Их дома, также были построены, по системе, подобной с современной. Логично было предположить, что и главный город был аналогичным.

— Может это принадлежало предкам Кессии? Все же Техника Пытки Невидимых Королей, и эта энергия… — Продолжил искать ответы Кай.

Естественно, все это были только предположения, но ему нужно было думать хотя бы о чем-то. Любопытство постоянно брало над ним верх… И, как всегда, даже не было у кого спросить!

В этот момент, Кай подошел к огромным воротам, что были полностью украшены брутальными узорами. Казалось, что он стоял перед входом в преисподнюю…

— И как мне их открыть? — В недоумении выдал Кай и подошел к воротам, что только в ширину были больше сотни метров…

Он положил на них руки, и решил приложить всю силу, чтобы сдвинуть их с места!

— Кгаааах! — Давя со всей силы, закричал Кай!

Но, как и предполагалось, это было до смешного бесполезным действием…

— Вот это да… И даже массивов нет. Это что, блядская шутка?! Тьфу! — Крикнул Кай, и от возмущения плюнул на землю.

Если с площади невозможно выбраться, тогда нужно будет лезть на стены. Но что за ними? Возможно там вообще ничего нет!

— Эээй! Откройте! — Дурачась выкрикнул Кай, и ударил в двери.

Его психологическое состояние, еще не успело восстановиться. Все же, Бездна, сильно вымотала его. И как только он увидел шанс, он снова, буквально уперся в закрытую дверь!

— Дум! — разнесся короткий, но оглушительный звук, а на Кая посыпалась пыль, — Руууууум! Краагх! — Внезапно, начал звучать гулкий и продолжительный звук открывающихся ворот.

Смотря на это, Кай просто не мог поверить в то, что сейчас происходило… Он постучал, и ему открыли!

— Серьезно?! Что за… — С отвисшей челюстью, выкрикнул он.

Кай быстро отбежал на несколько десятков метров назад, чтобы его не задели открывающиеся двери. Перед его глазами медленно появлялась щель, открывающая взор на внутреннюю обстановку, внутри этого колоссального здания.

Кай увидел, как из земли, до самого потолка растут колонны. На удивление там было много света, и все расписано аналогичными брутальными узорами.

Но не успел Кай рассмотреть всю обстановку, как мгновенно оцепенел! На входе в здание, находилась двухметровая фигура из камня! Но не это ошеломило Кая… Она направлялась прямиком к нему!

Эта статуя, выглядела как безликий мужчина с четырьмя руками. Хотя самого лица и не было, но рот у него был.

“Чего он хочет?! Он меня убьет?!” — Моментально выкрикнул в уме Кай, и начал готовить Теневые Печати.

Он совершенно не понимал, какой уровень силы у этой статуи, потому, не знал как реагировать. Но если учитывать, что она жива уже несколько тысяч лет… Это не обещало Каю ничего хорошего!

Как только фигура подошла еще поближе, она внезапно открыла свой рот… И сразу за этим, последовали членораздельные слова! Статуя обращалась к Каю!

Но, к своему удивлению, это не было похоже на язык древности, которым пользовались в Астральном Граде… Следовательно, это и не демонический язык, так как он был чем-то схож с людским. Этот же, был совершенно незнакомым! Он звучал намного сложнее, и при этом, в нем ощущалась атмосфера древности…

Кай не мог объяснить это чувство, но язык статуи звучал невероятно величественно. Казалось, что даже без энергии, сами слова подавляли всех слышащих.

— Эээм… Я не понимаю, извините. — Неловко выдал Кай, и уважительно поклонился.

По жестам и поведению этой странной статуи, Кай уже понял, что вроде как, его не собираются атаковать. От “собеседника” не чувствовалось никакой угрозы.

Слыша слова Кая, статуя на секунду задумалась, но потом помахала одной из рук, подзывая к себе. Казалось, что она хотела что-то ему показать…

“Блять… И что мне делать?” — Настороженно думал Кай, он не совсем понимал, ловушка ли это.

И в этот момент, он почувствовал, как что-то тяжелое прикоснулось к нему! В шоке поворачивая голову, он осознал, что статуя уже стоит возле него. А ее ладонь, находится у него на плече!

В этот момент, она снова сказала, что-то непонятное! А Кай, в мгновение ока воспользовался Теневой Печатью, отступая прочь!

Статуя спокойно наблюдала за этим, а потом тяжело вздохнула. Только в этот момент, Кай осознал, что ее движения были слишком уж плавными… Настолько, что она реально казалась живой!

Смотря в сторону Кая, она подняла четыре руки и свела их вместе. И между ними, что-то мгновенно засияло. Казалось, что эта статуя, создает какой-то предмет в своих ладонях!

Как и предполагал Кай, спустя несколько секунд, оно приоткрыло ему взор. Над одной из ладоней, теперь парила небольшая золотая руна! Смотря на нее, Кай осознал, что когда-то уже видел что-то подобное…

“Точно! Так мне передались знания Астрального Короля Алхимии! Эта статуя, хочет обучить меня чему-то?!” — Моментально приходя к осознанию, шокировано подумал Кай.

Кай решил, что не будет сопротивляться и поставит все на кон. Он уже осознал, что если бы его хотели убить, он бы уже был уничтожен. Так что, отказываться от знаний было глупым поступком… Он снова использовал Теневую Печать и вернулся прямиком к статуе.

Видя это, она одобрительно кивнула и прислонила ладонь ко лбу Кая. Именно в ней и лежала золотая руна.

— Дум! — В уме Кая раздался громкий гул, и он ощутил, как в его Духовное Море, проникает огромное количество информации!

Все, что поступало в его мозг, являлось знанием языка этой статуи. И только оценивая объемы, Кай понял, что это куда более сложный язык… Сами концепции слов в нем, были намного глубже. Казалось, что даже одно слово несло в себе целый массив информации…

В один момент, у Кая заболела голова и из его носа пошла кровь! Он мгновенно присел на землю, сжимая виски руками. Кай всеми силами, пытался выдержать этот поток знаний! Только спустя несколько часов, он наконец пришел в норму и полностью рухнул на землю. Статуя, в свою очередь, просто спокойно ждала все это время…

И как только Кай поглотил последнюю крупицу информации, статуя внезапно сказала:

— Приветствую в Храме Неизбежного Разрушения. — Спокойным тоном, произнесла она.

Как только Кай услышал эти слова, он буквально оцепенел. Теперь, когда он понимал язык этой статуи… Он мог совершенно точно сказать, что ее слова звучали живо. Как будто это и не статуя вовсе!

Он был шокирован, так как изначально думал, что перед ним неживая сущность… Даже у демонов была плоть, так что, эта каменная фигура, не могла принадлежать к ним. Тогда, чем же она являлась?

Поднимаясь, и смотря на эту четверорукую статую, Кай постепенно собирался с мыслями. Ему нужно было перестроиться на новый язык, что было немного некомфортным…

“Удивительно, что она голыми руками смогла создать воплощение знания своего языка, да еще и так быстро… Это просто невероятно! Каким уровнем сил она обладает?!” — В шоке подумал Кай.

— Извините, что вторгся в ваши владения. — Выдал Кай, и с уважением поклонился.

Он понял, что совершенно точно, не стоит начинать общение с вопросов. Лучше сначала извиниться за свое предыдущее поведение.

— Вы ошибаетесь. Это не мои владения. — Спокойно выдала статуя.

— Эээм… Простите, но как я могу к вам обращаться? — С неловкостью в голосе, выдал Кай.

— У меня нет имени. — Быстро ответила каменная фигура.

Услышав это, лицо Кая приняло слегка странноватое выражение… Как ему быть в нынешней ситуации? Как вообще стоило себя вести? Гора из скелетов, не внушала ему уверенности в своей безопасности.

— Тогда… Не могли бы вы сказать, как я могу называть вас, чтобы при этом не оскорбить. — Заходя издалека, снова спросил Кай.

— Моей природе непонятна концепция оскорбления и обиды, потому не переживайте. Если вы спрашиваете для собственного спокойствия… — сказала статуя, и задумалась на секунду, — Пусть будет Сет. — С безразличием добавила она.

Оценивая сказанное, Кай сразу понял, что этот Сет, придумал имя буквально на ходу. И странно говорить такое, но сделал это он для Кая, а не для себя. Такая манера поведения, была слишком нетипична для людей…

Так называемый Храм Неизбежного Разрушения вызывал все больше и больше вопросов… Какая у него предыстория? Каким образом, в этом месте сохранилось разумное существо? Один ли он здесь?

Как только Кая захотел задать вопрос, Сет опередил его.

— Если мы будем пользоваться традицией имен, назовитесь и вы. — Спокойно сказал четверорукий.

— Ээ? Аа… Да. Меня зовут Кай. — Слегка обескуражено, представился он.

— Хорошо. Давайте пройдем в Храм, Кай. — Быстро ответил Сет и указал двумя правыми руками на гигантский вход.

Смотря на это, Кай сделал шаг вперед… Он не знал, чего ему ожидать, и что вообще сейчас происходит. Этот странный Сет не медлил и сразу последовал за ним.

Собравшись, Кай решил, что нужно разузнать побольше. Все равно, ситуация не из лучших, вряд ли он сможет усугубить ее еще больше.

— Если вам непонятна концепция оскорблений, я буду спрашивать напрямую. — серьезно выдал Кай, убирая напускную вежливость, — Вы являетесь живым существом? — Совершенно откровенно, спросил Кай.

— Да, конечно. — Спокойно ответил Сет.

“Черт! А я подумал, что он какая-то статуя! Но что он за существо такое?! Как он прожил столько времени?!” — Ошарашено выкрикнул в уме Кай.

Ответ Сета, немного выбил Кая из колеи… Он ожидал услышать совершенно иные слова… Кай собрался с мыслями, и быстро задал следующий вопрос:

— Вы являетесь демоном?

— Не знаю, что вы имеете в виду под словом демон. Но если вы про одну из рас, тогда нет. — Откровенно, но немного размыто, ответил Сет.

— Тогда как называется ваша раса? — Снова спросил Кай, не скрывая своей заинтересованности.

Эта ситуация, уже была больше похожа на допрос. Но казалось, что Сет совершенно не против подобного отношения. Он сказал, что ему чужда концепция обид, теперь выглядело так, будто не только она… Как будто, большинство людских эмоций, не имели для него смысла.

— Извините, Кай, но я не могу ответить. Владыка наложил определенные запреты. — Спокойно ответил Сет и продолжил идти вперед.

В этот момент, они как раз прошли сквозь колоссальные ворота, войдя в здание невероятных размеров. Вся обстановка внутри была ошеломляющей… В этом месте не было богатства и роскоши, только подавляющая сила! Казалось, что ты оказался в пасти всемогущего зверя, который мог проглотить тебя в любой момент. А сами масштабы, вызывали головокружение!

Не было преувеличением сказать, что внутреннее пространство исчислялось километрами! Уже со входа, вдалеке было видно возвышение, больше похожее на гору внутри этого храма!

— Господи… Что это за масштабы?! — Не сдержавшись, произнес вслух Кай.

Сет, в свою очередь, просто проигнорировал реплику Кая. Все это окружение, было привычным для него делом.

Кай не мог прийти в себя еще несколько минут, у него буквально отняло дар речи… Он внимательно разглядывал все, что его окружало. Все эти шипы и угловатости, действительно пугали… Но помимо них, в некоторых местах, из мха, сотворились целые сады! Казалось, что для такого, нужны сотни если не тысячи лет. Кай смутно догадывался, что его предположение, недалеко от истины.

В этот момент, в голове Кая, внезапно возник вопрос. Он наконец пришел в себя и вспомнил последнюю реплику этого странного существа.

— Слушайте Сет, вы сказали о Владыке… Кто он? — Заинтересовано спросил Кай, прерывая продолжительное молчание.

— Владыка Неизбежного Разрушения. — Коротко ответил Сет.

— Он живет здесь? — Насторожено спросил Кай.

Если этот Владыка Неизбежного Разрушения создал этот Храм, тогда какого порядка силы этот мастер? В голову Кая закрадывались разнообразные мысли и теории, но он просто не хотел в них верить.

— Нет. Мой Владыка уже умер. — Спокойно ответил Сет.

Услышав это, Кай ощутил странный перепад эмоций… Он не мог понять, что именно он сейчас почувствовал.

“Это облегчение или разочарование?” — Мысленно произнес он, оценивая свои переживания.

— Тогда… Возможно ваша раса обитает в этих местах? — Продолжал спрашивать Кай.

Ему было нужно, максимально подробно обо всем разузнать. Кай не хотел верить, что этому Сету, уже тысячи лет. Если его раса живет внутри Храма Неизбежного Разрушения, тогда это все объясняет. Просто Кая смущало, что пока, он не увидел никого из живых…

— В Храме Неизбежного Разрушения, нахожусь только я. Владыка обязал меня исполнять свою волю, до конца моей жизни. — Опровергая предположение Кая, спокойно ответил Сет.

“Да чтоб тебя! Этот Сет живет уже тысячи лет?! Даже Мастера в Сфере Ядра, могут продержаться лишь около тысячи!” — Мысленно выкрикнул Кай, приходя в невероятный шок.

Кай не понимал, какой вопрос ему следует задать следующим… Потому решил, что будет спрашивать все подряд. Терять уже нечего…

— Тогда сколько вам лет? И является ли такое долгожительство, свойством вашей расы? — Смотря на Сета, без угрызений совести, спросил Кай.

— Точно не могу сказать. Возможно около шестидесяти тысяч лет. — совершенно серьезно ответил Сет. Казалось, что он не видит в этом вообще ничего странного. — А насчет вашего второго вопроса… Да, моя раса из долгожителей, обычно мы живем намного дольше, нежели другие существа. Даже без практики духа, дети моей расы, могут жить тысячи лет. — Спокойно добавил он.

“Ну хотя бы это я угадал… Должно быть, это какая-то уникальная раса. Дело не в уровне развития, а в самой их природе…” — Слегка успокаиваясь, выдал в голове Кай.

Сейчас, в мыслях Кая, был сплошной сумбур… Потому, он решил не углубляться в детали. Уже и так, слишком много информации за один день. Для начала, нужно переварить то, что он уже узнал.

— Кстати, а куда мы идем? — Внезапно задумавшись, спросил Кай.

Из-за всего происходящего, он забыл о самой важной части… Он совершенно не понимал, куда его ведет это странное существо!

— Мы идем в особняк Владыки Неизбежного Разрушения. — Спокойно ответил Сет.

— Хмм? — вопрошающе выдал Кай, — А зачем мы туда идем? — Насторожено добавил он.

— Это последняя воля Владыки. Каждый, кто сможет добраться сюда, должен посетить его останки. — Совершенно серьезно, ответил Сет.

Слыша такой ответ, Кай немного успокоился. Более того, он сам желал посетить могилу этого невероятного мастера. Как минимум, это значило, что он сможет разузнать побольше об этом месте…

— А сколько людей до меня уже посещали Владыку? — Внезапно задумавшись, с интересом спросил Кай. Все же, этот храм существовал невероятное количество лет…

— За тридцать тысяч лет, вы первый. — Спокойно ответило существо.

— Что?! — Опешив от такого ответа, выдал Кай и моментально остановился.

— Да, именно так. Хотя Владыка оставил несколько входов в Храм Неизбежного Разрушения, прибывали только мертвые. Видимо, Закон Владыки слишком тиранический. — Ответил Сет и продолжил идти вперед.

“Несколько входов? Только мертвые? Закон?” — В голове Кая моментально начали возникать разнообразные вопросы.

Если Кай все правильно понял, тогда Бездна, являлась только одним из входов в Храм Неизбежного Разрушения. И вся та гора трупов, это те, кому не посчастливилось пройти сквозь них…

“Закон про который он говорит, это энергия? Значит та разрушительная энергия, что очень похожа на мою, просто убивала всех?” — Находясь в раздумья, продолжил шагать Кай.

— Я жив потому, что выдержал Закон? — В легком замешательстве, спросил Кай.

— Видимо, вы не совсем понимаете, о чем рассуждаете. Скорее, вы сами постигаете этот Закон. — Корректируя слова Кая, объяснил Сет.

Услышав это, Кай взмахнул рукой и вызвал свою энергию, чтобы продемонстрировать ее этому странному существу.

— Это и есть Закон, о котором вы говорите? — Не понимая, спросил Кай.

— О? Это не Закон Владыки. Видимо все сложнее… — Переводя взгляд на ладонь Кая, ответил Сет.

— Тогда что это? Вы можете мне объяснить?! — Поняв, что это существо что-то знает, быстро выкрикнул Кай.

— Мне запрещено говорить об этом. Но у вас есть шанс, получить ответы на свои вопросы. — Отказывая Каю, выдал Сет.

— Каким образом?! Только скажите что, и я сделаю это! — С нетерпением выкрикнул Кай.

Наконец, он приблизился к ответам на свои вопросы! Это не Кессия в анабиозе, и не записи давно умерших. Перед ним было живое существо из плоти, хотя и каменной. И Сет, точно мог поведать ему намного больше!

— Это не в моей компетенции. Для начала, пройдем к праху Владыки Неизбежного Разрушения. После, для вас многое станет очевиднее. — Спокойно ответил Сет, указывая руками на гору впереди.

После короткого разговора с Сетом, у Кая возникло слишком много вопросов и предположений. Как минимум, он понял, что так называемый Владыка Неизбежного Разрушения, умер примерно тридцать тысяч лет назад... Именно тогда, когда произошел апокалипсис!

Но самыми непонятными, были слова о Законе... Кай впервые слышал о такой концепции. Но из фразы Сета, он сумел сделать некоторые предположения…

“Кажется, что так называемый Закон — что-то наподобие атрибута? Или это просто его древнее название?” — Шагая, озадаченно рассуждал Кай.

Он решил, что больше не будет засыпать странное существо вопросами. Ему уже дали понять, что нужно подождать, пока он не посетит прах Владыки.

“Интересно… Этот Владыка сильнее чем Астральный Император Алхимии? А что насчет Кессии?” — Витая в облаках и рассматривая все вокруг, обдумывал Кай.

Только оценивая масштабы этого Храма и личность, которая являлась слугой Владыки, Кай приходил в смятение… Некоторые моменты не сходились в его сознании. Тот уровень бытия, что присутствовал в этом храме... Он превосходил все, что Кай видел до этого!

Кай думал, что является довольно осведомленным человеком. Он имел познание во множестве вещей, которые недоступны даже Старейшинам. Как минимум, он знал о существовании такой личности, как Астральный Император Алхимии. А это был человек, что жил еще до апокалипсиса!

Но теперь, рамки мышления Кая снова ломались… Он снова почувствовал, что является ребенком, вышедшем из леса и не знавшим ничего, кроме своего приюта. Такое чувство было немного пугающим, но в то же время притягательным...

Две фигуры спокойно передвигались сквозь огромный Храм Неизбежного Разрушения. Казалось, что внутри него существует целый крошечный мир… Если бы здесь водились какие-то животные, в этом месте могла бы сотвориться своя экосистема.

Сет вел Кая прямиком к горе вдалеке… Только когда они начали подходить ближе, Кай заметил ее пышную растительность. Там росли не только мхи, но и колоссальной высоты деревья. Все это, создавало очень красивое зрелище.

— Ого… Впервые вижу подобное… — Пробормотал про себя Кай.

— Это не удивительно, так как они родом из другого места. — Спокойно ответил Сет, продолжая шагать вперед.

— О? А откуда, если не секрет? — С интересом спросил Кай.

— У вас талант задавать вопросы, на которые я не могу ответить. — Неспешно ответило каменное существо.

— Может, вы просто издеваетесь надо мной? Я удивлен, что вы до сих пор не улыбаетесь... — Косо смотря на Сета, выдал Кай.

— Владыка иногда пытался объяснить мне юмор, но увы, попытки не увенчались успехом. — Откровенно и совершенно спокойно, ответил Сет.

— Нуу… Теперь хотя бы понятно, что Владыка Неизбежного Разрушения, не является представителем вашей расы. — Улыбаясь, хитро заметил Кай.

— Естественно. Наша раса не имеет права брать себе слуг. Но как видите, я прислуживаю Владыке. — Как-то непонятно, ответил Сет.

Услышав Сета, Кай решил, что не будет расспрашивать о традициях его народа. С расплывчатых фраз ничего не понятно, а конкретного ответа не дождешься. Лучше просто проигнорировать все ранее сказанное...

— Слушай, а Закон — это атрибут? Ну… Вот этот черный цвет, и подавляющее ощущение — это Закон? — Снова пытаясь что-то разузнать, спросил Кай и зажег энергию на своей ладони.

— А вы не сдаетесь. Потерпите еще немного, мы скоро прибудем к останкам Владыки. — Отказываясь отвечать, спокойно произнес Сет.

Когда Кай услышал эти слова, он перевел взгляд на гору и его лицо мгновенно скривилось… Только когда они подошли к ней, Кай осознал все масштабы этой громадины. Даже по прикидкам, такими темпами, им придется подниматься еще несколько дней.

— Я, конечно, понимаю, что вы долгожитель, и для вас несколько дней, это мгновение… Но для меня, это не скоро... — С кривой улыбкой, в шутку ответил Кай.

— А кто сказал, что мы будем идти несколько дней? — Спокойно спросил Сет и указал рукой на поворот впереди.

С позиции Кая, начала проглядываться небольшая красивая арка. Она была сделана в том же стиле, что и весь Храм Неизбежного Разрушения... Серый камень странной текстуры, при этом покрытый редким зеленым мхом.

“Хмм… Что это?” — Мысленно выдал Кай, и тихо продолжил следовать за Сетом.

Как только они вышли из-за поворота, Кай увидел внушительный массив, диаметром в десяток метров. Хотя площадь была покрыта растительностью, Кай быстро раскусил, что под ним скрывается. Еще со входа, он сразу активировал Глаза Сути.

— Массив? — Удивленно выдал Кай.

— О? У вас очень хорошее восприятие. — внезапно похвалил четверорукий, — Как я и сказал, нам не придется идти несколько дней. — Выдал он и положил руку на плечо Каю.

В следующее мгновение, перед глазами Кая все расплылось и он оказался внутри массива! Он даже не почувствовал, как именно Сет переместил его!

“Черт! Я конечно и не сомневался… Но этот парень может убить меня так быстро, что я даже не осознаю этого!” — Слегка напрягаясь, подумал Кай.

Но не успевая ничего произнести, пространство перед ним снова исказилось. Вот только, в этот раз, ощущение продолжалось около секунды. Он даже успел подумать, что это чем-то похоже на путешествие в Бездне.

Как только Кай открыл глаза, он сразу понял, что находится на самой вершине горы! Догадаться было не трудно, так как ему открывался взор на весь Храм Неизбежного Разрушения. Только отсюда Кай осознал, насколько гигантской была эта постройка... Казалось, что она строилась для существа невероятных размеров!

Кай уже подумал, что этот Владыка и являлся тем колоссальным существом. Но развернувшись, он заметил каменный особняк... Хотя он был довольно внушительных размеров, но размеры проходов, определенно предназначались для кого-то людских габаритов.

— Это… — Смотря на здание, непроизвольно выдал Кай.

— Это место упокоения Владыки.  — Спокойно ответил Сет, и начал идти вперед.

В этом месте было более уютно, чем в остальном Храме. Вокруг особняка росли разнообразные деревья, которые Кай видел впервые. Также, помимо них, был средних размеров пруд, вызывающий странное умиротворение… Можно сказать, что в этом месте, атмосфера была более приземленной и человечной…

Кай не стал ничего комментировать, и просто пошел вслед за каменным существом. Он уже ощущал нарастающее чувство любопытства... Как будто, скоро он прикоснется к чему-то таинственному! К тому, чего за последние тридцать тысяч лет еще никто не видел!

Как только они зашли внутрь, Кай удивился везде горящим белым огням. Это было своеобразное освещение особняка Владыки… Почему-то, в связке с этой странной архитектурой, оно вызывало еще больший ужас.

— Что это за пламя? — Насторожено спросил Кай.

— Обыкновенное Земное Пламя. Я решил использовать его для освещения, так как оно почти никогда не гаснет. — Спокойно объяснил Сет.

“Обыкновенное Земное Пламя? Мда… Ученики Секты Духовного Огня, плевались бы ядом от таких слов…” — С легкой улыбкой, подумал Кай.

Как раз таки в этот момент, Сет аккуратно открыл большие двери, и они вошли в хорошо освещенный, каменный зал. Посредине стоял обелиск, похожий на острый шип, торчащий из земли. А за ним, в конце зала, стоял большой трон…

— Что… — Ошеломленно выдал Кай, но потом мгновенно заткнулся и упал на одно колено.

— Младший приветствует Владыку Неизбежного Разрушения! — С глубочайшим уважением, покрываясь потом, выдал Кай.

Как только Кай перевел взгляд вдаль комнаты, он увидел, что на троне сидит фигура человека… Это был высокий мужчина в свободных черных одеяниях. Его волосы были темно-фиолетовыми, а глаза полностью черными! В них не было даже белков!

Этими черными глазами, он спокойно наблюдал за входящим Каем. Только увидев этого мужчину, все инстинкты и мысли Кая завопили о невероятной опасности! Этот человек, был чем-то совершенно иным… Даже Патриарх не мог стоять рядом с ним!

“Что за?! Сет сказал, что Владыка мертв! Какого хрена он сидит прямо здесь?!” — Ошарашенно смотря в землю, кричал в уме Кай.

Кай успел приметить, что в целом, Владыка был похож на человека. Этот факт — единственное, что внушало Каю, хотя бы минимальную надежду на благоприятный исход!

— Что? Ты увидел остаточное сознание Владыки? — В смятении, выдал Сет.

— Извините меня! Видимо, я неправильно поставил вопрос вашему подчиненному. Потому, я не знал, что вы присутствуете лично! — Быстро выкрикнул Кай, вкратце объясняя всю ситуацию.

При этом, он выдал все таким образом, чтобы не выставить Сета в плохом свете. Все же, он слуга Владыки и его статус намного выше чем Кая. Оскорбляя слугу — ты оскорбляешь хозяина!

— Я мертв. И ты не должен иметь способности видеть меня. — Внезапно, раздался величественный голос.

От этого звучания, все тело Кая покрылось холодным потом, а голова слегка начала кружится. Казалось, что выдерживать даже простые слова этого Владыки невыносимо...

“Что он сказал?! Он мертв?! В каком это смысле?!” — Осознавая сказанные слова, в шоке воскликнул Кай.

В этот момент, он осторожно поднял свои глаза и быстро остановил использование Глаз Сути. И сразу же за этим, снова возобновил.

“Что за…” — В шоке осознал Кай…

Когда он не использовал свою способность, Владыки не было! Трон был пустой!

— Это остаточное сознание Владыки, которое он сохранил для определенных целей. Но… Как ты его увидел? — Также не понимая ситуации, выдал Сет.

Но в этот момент, снова прозвучал голос мужчины на троне.

— Остановись. Видимо, судьба благоволит мне. — с легкой улыбкой ответил Владыка, — Этот парень может быть неплохим вариантом. Особенно, учитывая это захудалое место… — Величественно, добавил мужчина.

Слыша этот голос, дыхание Кая останавливалось, а все в груди сжималось. Казалось, что его тело сейчас просто сломается! Это давление могло уничтожить его!

— Владыка, лучше вам не разговаривать. Иначе вы его убьете. — Смотря на Кая, быстро выдал Сет.

Услышав это, Владыка Неизбежного Разрушения просто слегка кивнул и продолжил наблюдать.

— Кай, тот Владыка, что перед вами — это остаточное сознание… Ваша способность видеть его — это аномалия. Но упустим это… — Спокойно объясняя, сказал Сет.

— Буду благодарен, если вы просветите меня! — С уважением, выдал Кай, не поднимая своей головы.

В этот момент, Кай находился в шоке не только от всей ситуации… Но также от того, что обнаружил еще одну способность Глаз Сути!

— Остаточное Сознание, это часть души мастера боевых искусств, которая продолжает жить, даже после смерти. Только невероятно сильные существа, могут добиться этого. Владыка, которого вы видите перед собой, уже мертв. А последняя часть его души, исполняет предсмертную волю. Именно поэтому, я и привел вас сюда. — Спокойно произнес Сет.

Как только Кай услышал это, то мгновенно вспомнил про ситуацию Кессии. Но казалось, что она в ином положении… Душа Кессии не была разбита, и она не была мертва. Она сумела полностью сохранить себя, что отличалось от этого Владыки Неизбежного Разрушения. Скорее, ее душа была запечатана в книге, а не расколота на части.

Только навскидку оценив силу слов этого Владыки, Кай оказался в невероятном шоке! По словам Сета, это только крохотная часть души этого древнего мастера. Но она уже обладала настолько чудовищной силой! Каким было истинное могущество Владыки?! Что это за концепция вообще?!

— Но… Такая сила… — В шоке, пробормотал Кай.

— Для тебя сложно осознать подобное, но это действительно мощь маленького клочка, души Владыки. При жизни… Впрочем, я не в праве об этом говорить. — быстро прерывая свои слова, ответил Сет, — Последнее желание Владыки, это передать свою волю преемнику. Если вы окажетесь достойным, тогда сможете найти ответы на множество вопросов. — Подходя к Каю, добавил четверорукий.

— Дайте угадаю. Отказ не принимается, а если провалюсь, меня ждет смерть? Хе-хе… — Иронично спросил Кай и нервно засмеялся.

Он уже прекрасно понимал, к чему движется вся эта ситуация… Сейчас, у него точно не было вариантов выбора. Чтобы выжить, нужно сделать все, что от него потребуется. Естественно, если это не будет противоречить сути Кая. В таком варианте, он предпочтет умереть…

Но к удивлению, Сет озвучил слега иной ответ…

— Вы можете отказаться. Но тогда, придется до смерти жить в этом месте. До момента исполнения воли Владыки, Храм Неизбежного Разрушения полностью запечатан. Как бы это странно не звучало, но такова правда… — Спокойно ответил Сет, даже не пытаясь давить на Кая.

Слыша слова Сета и видя ужасающего мужчину на троне, Кай криво улыбнулся и покачал головой.

“Могу отказаться? Что-то мне так не кажется…” — Понимая безвыходность ситуации, подумал Кай.

Казалось, что попав в Храм Неизбежного Разрушения, он оказался в смертельной ловушке. Теперь, он запечатан вместе с горой скелетов, осколком души непонятного мастера и каменным существом. А чтобы выбраться, нужно исполнить последнюю волю этого Владыки. Но что это за воля, пока не известно... Лучшего исхода просто не придумать…

— Что мне нужно делать? — Осознавая ситуацию, и отбрасывая сомнения, твердо спросил Кай.

В любом случае вариант отказа от борьбы, был противен Каю. К тому же, если он сумеет выполнить поручение этого Владыки, тогда сможет разузнать побольше о своих секретах. Все же, если Сет знал многое, тогда Владыка Неизбежного Разрушение и подавно! Другого выхода просто не было...

— Пройди испытание Владыки. — Спокойно ответил Сет, прерывая размышления Кая.

— Подойди к Обелиску и воздай ему своей крови. — Внезапно, зазвучал величественный голос остаточного сознания Владыки.

“Черт! Вот же!” — Мысленно выругался Кай, и снова почувствовал, как его тело сжимается от давления. Он даже почувствовал, как к горлу подступила кровь...

После небольшой паузы, Кай привел дыхание в порядок. Ничего не говоря, Кай медленно встал, еще раз посмотрел на этого невероятного мастера, и пошел к огромному шипу. Торчащий из земли обелиск, производил очень пугающее и таинственное впечатление. Это даже немного напугало Кая...

“Выхода нет, так что буду действовать по обстоятельствам! Может, все не так плохо, как я думаю...” — Мысленно подбодрил себя Кай, и начал идти более уверенным шагом.

Подходя к шипу, Кай оценивал его с помощью Глаз Сути… Хотя он не увидел там массивов, весь обелиск был исписан крохотными, едва заметными письменами. И все они были похожи на те, из которых создана разрушительная энергия этого места…

“Может, это и есть Закон?” — Подумал Кай, перед тем как порезал свою ладонь. Он не медлил и сразу приложил ее к этому странному монолиту.

Как только это произошло, мир вокруг Кая всколыхнулся!

— Дум! — В его уме раздалась громкая пульсация, а от боли все перед глазами потемнело! Боль была настолько пронзающей, что лицо Кая свело судорогами.

“Черт! Что происходит?!” — Мысленно выкрикнул Кай, и через силу попытался открыть глаза.

И в тот момент, когда зрение вернулось к нему, он мгновенно оцепенел! Картина перед глазами Кая, заставила его подумать, будто он сошел с ума…

Он поднялся, и понял что находится в большой белой кровати… А рядом с ним лежали две знакомые ему девушки. Вот только, они выглядели немного иначе. Сейчас в них читалась красота и шарм зрелости...

— Что за… Это Король Ужаса? — Не понимая пробормотал Кай и мгновенно насторожился!

Все это, было похоже на Пытку Короля Ужаса! И если это так, тогда скоро должна произойти беда, и всех в этом месте убьют! Подобным уже не напугаешь Кая, потому он быстро встал в полной боевой готовности!

— Ты чего подскочил, Кай? — Потирая глаза, выдала сонная Ирис, и начала подниматься с кровати.

В этот момент, одеяло медленно съехало с ее груди, открывая Каю полностью оголенное тело девушки. Казалось, что ее фигура стала еще более притягательной… Но Ирис вела себя довольно спокойно, совершенно не стесняясь Кая.

“Хорошая иллюзия… Это и есть испытание Владыки?” — С легкой улыбкой, подумал Кай.

Он уже ожидал нападения врагов. Но чем дольше это продолжалось, тем больше сомнений приходило в голову Кая…

— Хахаха! Кай, ты вчера перепил или что? Внезапно вскочил, а теперь стоишь тут голый, да еще и в боевой стойке. — Прикрывая рот, смеясь выдала Ирис.

От всего этого шума, проснулась и Таеми, которая до сих пор мирно спала… Она томно развернула голову, наблюдая за происходящим.

Смотря на все это, она не могла понять, что происходит…

— Кай, что ты делаешь? Иди к нам, я хочу немного пообниматься с тобой. Ты и так постоянно занят! — Дуясь, выдала Таеми, придерживая свою грудь руками.

“Какого хрена здесь происходит… Они соблазняют меня, чтобы убить в процессе?” — Настороженно подумал Кай, и решил проверить свою гипотезу.

Не веря в происходящее, Кай совершенно спокойно залез в кровать и бесцеремонно обнял двух голых девушек. Но в этот момент, никто из них не возражал… Можно сказать, что это было довольно обыденным для них.

“Ладно… Идем дальше…” — Оценивая ситуацию, внимательно выдал Кай.

В следующее мгновение, его руки начали опускаться к более пикантным местам…

— Ого… Ты решил уделить своим женам немного времени? Обычно ты сразу же убегаешь по своим делам. Хи-хи. — Закусывая губу, соблазнительно выдала Ирис и страстно поцеловала Кая.

“Что за?! Жены?! Какие нахрен жены!” — Осознавая слова этой взрослой Ирис, в шоке подумал Кай.

Но в эту секунду, он почувствовал, как на его грудь залезает другая девушка…

“Нужно быть на чеку! Они точно попытаются убить меня!” — Сжимая свои кулаки, настороженно подумал Кай.

Но чем дальше развивались события, тем больше сомневался Кай… Ситуация плавно развивалась и в один момент, вспыхнула бурной страстью! Он сам не заметил, как в мгновение ока, пролетело несколько часов!

Только когда девушки были вымотаны, Кай наконец пришел в себя и немного поднялся. Он понял, что страсть слегка затуманила рассудок… Кай не ожидал, что плотские утехи так сильно поглотят его разум...

“Странно…” — Подумал Кай, сидя на кровати, возле двух голых женщин.

В этот момент, он задумался о чем-то и начал разглядывать большие покои, в которых он находился. Ранее, он никогда не бывал здесь… Почему-то, Каю захотелось увидеть свое отражение. Если девушки были взрослее, значит и он должен изменится...

Таким образом, он встал и подошел к большому зеркалу в углу комнаты. Посмотрев в него, Кай на секунду застыл и в замешательстве выдал:

— Что за черт…

Сейчас он выглядел куда старше… Черты его лица стали более мужественными, и само тело немного окрепло. Хотя он не был массивным, но вся его фигура была рельефная, выделяя каждую мышцу… А на его лице, даже была легкая, белая щетина…

“Что это за испытание такое…” — Не понимая происходящего, подумал Кай. На секунду, он даже подумал, что вся ситуация с Бездной ему просто приснилась.

Но он быстро развеял подобные мысли, так как совершенно не помнил, каким образом вернулся с Острова Реинкарнации. Это только подтверждало, что он сейчас в иллюзии. Вот только, эта иллюзия была слишком реалистична!

— Паршивец, выходи! — Внезапно, прозвучал знакомый старческий голос снаружи!

“Это же Дедушка Мо!” — В шоке, мысленно выкрикнул Кай.

Он настолько растерялся, что хотел выбежать к старику голым. Но, к счастью, Таеми быстро остановила его. Она даже подметила, что сегодня, Кай ведет себя довольно странно...

Быстро одевшись, Кай открыл двери, и перед его взором предстал небольшой сад, в котором стоял Старик Мо. Казалось, что Кай находился в собственном особняке.

— Дедушка, это ты! — С широкой улыбкой и наворачивающимися слезами на глазах, выдал Кай.

Услышав это, лицо старика моментально скривилось! Казалось, что все волосы на его теле, мгновенно встали дыбом!

— Паршивец, ты что такое говоришь?! — Ошеломленно выкрикнул старик, и мгновенно переместился к Каю, нанося удар прямиком по его голове!

— Бам! — Прозвучал хлесткий звук и Кай слегка скривился.

Чувствуя присутствие своего старика, у Кая потеплело в сердце. Он так давно его не видел! Мало того, Старик Мо был в добром здравии и настроении!

— Старейшина Мо, только вы можете называть Патриарха паршивцем. Хи-хи. — Раздался нежный голос Таеми, которая уже одетая выходила из дома.

— Мне насрать на его статус! Он мой ученик! — С высоко поднятой головой, выдал Мо.

— Патриарх? Что? — В непонятках, выдал Кай.

— Парень, ты что головой ударился? Или ты перепил слегка? — Косо смотря на Кая, спросил Старик Мо.

Слыша это, Кай чувствовал очень двойственные ощущения… Его душа определенно радовалась, но мысленно, он понимал, что все это просто фальшивка…

“Какая прекрасная иллюзия… Вот только, я еще не излечил дедушку. Да и создавать спокойную семейную жизнь, я не собираюсь… Испытание Владыки действительно жестоко... На секунду, мне даже захотелось остаться в этом месте. Нужно сохранять трезвый рассудок!” — Твердо выдал Кай, силой развеивая все свои теплые чувства.

— Ты чего такой суровый? — Смотря на перемену настроения Кая, спросил Мастер Мо.

“Если я Патриарх… Тогда... Я должен быть в Сфере Ядра...” — Сделал предположение Кай, и решил кое-что попробовать!

Он не понимал, как так получилось, но он действительно воспарил над землей! Как будто, он всегда умел так делать!

— Ты куда собрался, паршивец?! — Недовольно выкрикнул Старейшина Мо.

Но Кай был глух к этим крикам, и продолжил подниматься в небо! И чем выше он взлетал, тем лучше понимал, где он находится. Это была Секта Тени! И казалось, что сейчас, он является ее Патриархом!

“Чувство полета невероятное, особенно когда ты это контролируешь.” — Погружаясь в раздумья, Кай поднимался все выше и выше.

В этот момент, он не совсем понимал, что ему нужно делать. А главное, в чем суть испытания Владыки Неизбежного Разрушения. Он просто хотел побыстрее отдалиться от ненастоящего Мастера Мо.

Кай не хотел тешить себя общением с иллюзией… Он должен сделать все, чтобы выбраться и увидеть настоящего Дедушку Мо!

Как только Кай взлетел в небо, обстановка под его ногами медленно начала меняться... Казалось, что время быстро ускорило свое течение! Здания под его ногами быстро изменяли облик, и в один момент, все начало рушиться и превращаться в руины!

— Что это такое? Время летит вперед так быстро… — Внимательно наблюдая за происходящем, в шоке пробормотал Кай.

Такая картина, произвела на Кая невероятное впечатление! Он увидел течение времени в ускоренном виде… Такой опыт был совершенно неописуем и уникален…

— Так и разрушилась предыдущая цивилизация? — в шоке пробормотал Кай, издавая хриплый и грубый голос, — Хмм? Как это… — Внезапно, обращая внимание на свои ладони, выдал Кай.

Теперь, его руки не отличались от старческих! Они были сухие, все покрыты морщинами и старческими пятнами! Казалось, что он старее даже Мастера Мо! Только обратив на это внимание, он почувствовал невероятную тяжесть во всем теле… Было сложно просто держать спину ровной, не то что двигаться!

Кай почувствовал, что его энергия быстро истощается и находится в небе, становится невозможно. Потому, он начал спускаться во двор с которого он ранее взлетел… Чем ниже он опускался, тем детальнее рассматривал руины, которые остались от Секты Тени.

А во дворе, он увидел несколько могил, находящихся у большого дерева… При этом, их было больше, нежели две.

— Мои потомки? — Со смешанными эмоциям, задумчиво произнес Кай.

Казалось, что теперь, он был стариком, который пережил всех своих родных. Он пережил даже всех членов своей секты…

“Участь, похожая на Астрального Императора Алхимии…” — Печально качая головой, подумал Кай.

— Ссс… — Внезапно, послышался звук падающего песка…

— Хм? — Удивленно выдал Кай и посмотрел вниз.

В этот момент, он заметил, что его тело буквально рассыпается, превращаясь в пыль! Он просто распадался на глазах!

— Это смерть? — Как будто в трансе, спросил Кай и поднял свою руку. Она уже на половину перестала существовать, продолжая крошится в пыль.

Казалось, что Кай медленно терял свой трезвый ум… Иллюзии вводили его в странное состояние наблюдателя. Они имитировали не только физические ощущения, но даже эмоции. Именно поэтому, Кай понял, что это могилы принадлежат его потомкам. Смотря на них, он ощущал странную тоску и печаль…

— Финал любой жизни — это смерть… Все как и должно быть… — Пробормотал старик, смотря как его тело рассыпается.

И за секунду до того, как сознание Кая должно было угаснуть… Перед его глазами мелькнул образ Сферы Сути! Он видел голубое небо и сферу висящую перед его глазами... Через секунду, она растворилась и мгновенно влетела в его тело! Но в этот момент, Кай ощущал себя очень странно... Как будто не мог нормально контролировать свои движения...

Сразу после этого, луч солнца попал прямиком в его глаза Кая, ослепляя его. Также, он начал слышать звуки протекающей рядом реки...

“Что за хрень?! Блять!” — Приходя в себя, в шоке воскликнул Кай.

— Уаа! Уа! — Послышались звуки детского плача, которые отчетливо отдавались в голове Кая…

“Это… Не может быть…” — Не веря своим предположениям, выдал Кай и силой поднял свою руку вверх.

Рука младенца! Перед его глазами, появилась крохотная ладонь младенца!

— Господи! Это что, ребенок?! — Внезапно, вдалеке послышался крик женщины.

“Настоятельница Фрида?! Да быть того не может!” — Подтверждая свои опасения, в шоке подумал Кай.

В этот момент, он почувствовал, как его тело поднимают слегка грубоватые, но теплые руки… От этого, в душе Кая разнеслось приятное чувство тепла и любви. Это была женщина, что заменила ему мать! Именно она была той, кто подобрал его возле реки и воспитал!

— Его нужно отнести в приют! — Послышался крик Фриды.

— Какой красивый ребенок… Кто же так безжалостно выкинул его? Этот мир слишком жесток… — Прозвучал другой женский голос.

“Что вообще происходит? Как я оказался младенцем? Это забытые воспоминания?” — Не понимая, выдал в уме Кай.

Он ощущал, как его несут куда-то. И осматривая окрестности, он прекрасно понимал куда именно. Каждая тропинка, окружающая его, была хорошо знакома!

“Ранее, я точно видел Сферу Сути… Так она всегда была со мной?! Мое первое воспоминание связано со Сферой Сути?!” — Шокировано размышлял Кай.

Хотя он не понимал, чем является это так называемое испытание Владыки… Но вряд ли оно могло взять такую картину из ниоткуда… Особенно воссоздать Сферу Сути! А если так, это могла быть часть его настоящих воспоминаний!

“Сфера Сути вселилась в меня, когда я был еще младенцем? Но показала свои свойства, только когда я оказался на грани смерти… Что она такое? О нет… Я что…” — Чувствуя, как его глаза медленно закрываются, Кай начал терять нить размышлений.

Не успела его мысль закончится, как он заснул…

— Блять! — Выкрикнул Кай, подскакивая с кровати!

В этот момент, ему снова было около 16 лет… Но посмотрев на свое тело, Кай застыл... Он был тощим, а кожа ладоней была груба!

— Что же на этот раз?! — Выругался про себя Кай, понимая, что снова оказался в иной иллюзии.

Он начал рассматривать обстановку вокруг, замечая, что все было достаточно простым и изношенным… Обстановка была даже хуже, чем в его старом приюте.

— Эй, выходи сюда, пес! — Послышался громкий голос снаружи.

— Бам! — Внезапно, от удара вылетела дверь.

В комнату зашел огромный мужчина, в доспехах смертного мира. Его лицо выглядело очень грубым и высокомерным.

— Ты что, решил поспать подольше?! Забыл свое место, сраный раб?! — Снова выкрикнул мужчина и поймал Кая за рубаху из грубой ткани.

В следующий момент, Кай почувствовал, как его силой вышвыривают на улицу! Казалось, что он даже не может сопротивляться. Еще когда мужчина поймал его, Кай хотел ответить. Но понял, что его руки слишком слабы, а энергии и вовсе нет!

— Пошел работать! — Выкрикнул мужчина и безжалостно ударил Кая ногой в живот!

— Кггах! — Выкрикнул Кай, и начал блевать кровью.

“Что за… Почему я настолько слаб?! Я бы смог убить этого мудака одним движением пальца!” — В ярости подумал Кай, через силу поднимаясь на ноги.

Он увидел конвой впереди, где колонной шли такие же бедолаги, как и он сам… Казалось, что он обычный смертный раб, жизнь которого не ценнее грязи под ногами.

“Я ничего не понимаю… Чего требует это испытание?! Возможно, мне просто нужно плыть по течению и не сопротивляться?” — Внезапно подумал Кай, и поковылял в сторону конвоя.

Пока что, события слишком быстро сменяли друг друга… Ранее, Кай подумал, что ему показывают его возможное будущее и прошлое. Но теперь, казалось, что это предположение в корне неверно. Так, как сейчас, Кай проживал вообще не свою жизнь… Как будто его терзали разными вариантами судьбы, чтобы стереть его собственную личность!

Кай решил не бороться и просто продолжил наблюдать за происходящим. Он каждый день трудился на шахтах, медленно знакомясь с другими рабами. Проходил день за днем, но ничего не менялось… Кай даже пытался начать культивировать, но казалось, что даже до Воина ему слишком далеко. Ощутить энергию, было невозможно…

В один из дней, рабы устроили бунт. В суматохе, Кай получил смертельную рану, даже не получив шанс покинуть это адское место...

“Что это за испытание Владыки? Я устал… Такая жизнь мне не подходит…” — В изнеможении подумал Кай, смотря как лужа крови под ним становится все больше и больше.

Ранее, Кай считал, что он превозмогал очень многое и прошел через череду сложнейших испытаний. Но только сейчас он осознал, что истинное отчаяние, это когда у тебя нет даже шанса что-то изменить… Безвыходность медленно и беспощадно разрушала человека…

Именно с такими мыслями Кай и умер…

Но не успело его сознание угаснуть, как он снова открыл глаза и осознал, что спит за большим письменным столом! Обстановка вокруг была достаточно знакомой…

В этот момент, он почувствовал приятный женский аромат. Быстро разворачиваясь, он увидел, как к нему подходит Солина. Казалось, что она только что пришла, так как до сих пор была одета в броню.

— Вылазка снова удалась! Мы сумели расширить наш лагерь в Бескрайней Пустоши! — довольно улыбаясь, выдала девушка, — За последние годы, мы очень сильно продвинулись в иерархии. Может Дисо даже сможет пробраться в ряды высших чиновников. Как думаешь? — Начиная снимать свои латы, с улыбкой спросила Солина.

“Я в Пограничном Городе Зверя? Кажется, что это испытание действительно берет за основу мои воспоминания, и трансформирует их как пожелает…” — Смотря на девушку, ошарашенно обдумывал Кай. Кай до сих пор еще не успел адаптироваться к новой обстановке. Особенно, после нескольких недель в шахтах...

— Ты чего такой загадочный? — с удивлением, спросила Солина, — А, точно! Дисо попросил позвать тебя! Там что-то срочное, так что давай к нему, а я подожду тебя здесь. — Улыбаясь, добавила девушка и подошла к Каю.

Она спокойно наклонилась к нему, и нежно поцеловала в шею. Казалось, что их отношения не стояли на месте, и медленно развивались в более глубокие вариации…

— Я пока пойду помоюсь! — Выкрикнула Солина, идя в сторону ванны. В этот момент, с нее падали последние части одежды.

Покачав головой, Кай спокойно встал и вышел из своих покоев. Он уже понял, что находился в штаб-квартире Торгово-Исследовательского Союза. Потому, он прекрасно знал куда идти…

“Давно я не видел Толстяка… Но я не хочу видеть его подделку.” — Качая головой, подумал Кай, разворачиваясь в сторону выхода.

— Здравствуйте, Советник Кай! — С уважением закричала охрана и быстро поклонилась.

Как только Кай ступил за порог штаб-квартиры, обстановка снова изменилась! Причем, все произошло в мгновение ока! Он все также находился на улицах Пограничного Города Зверя, вот только повсюду были трупы, кровь и разруха!

Кай перевел взгляд на гигантскую стену и увидел, что она полностью разрушена! Сквозь нее прорывались орды зверей! А людские мастера несли огромные потери!

Посмотрев куда-то в сторону, лицо Кая слегка скривилось, но он быстро отвел взгляд и решительно пошел в сторону Башни Истока. В месте, куда он ранее смотрел, лежало бездыханное тело Дисо.

“Это уже больше похоже на пытку Короля Ужаса… К счастью, меня подобным не смутить.” — Спокойно подумал Кай, и продолжил наблюдать за хаосом, творящемся вокруг.

Возможно, для другого человека, испытание Владыки действительно стало бы кошмаром! Каждая из сцен затрагивала определенный аспект души и сознания Кая. И в конце концов, все сводилось к разрушению. Жизнь и смерть постоянно чередовались. И даже самая лучшая жизнь — имела очевидный, неизбежный итог...

В этот момент, Кай увидел, как недалеко от него выходит человекоподобная фигура. Ее отличали не только хвост и уши, но также заметная растительность на теле и клыки…

— Хмм? Раса зверя? Я впервые их вижу… — Задумчиво пробормотал Кай.

“А?” — Не успев ничего понять, мысленно воскликнул Кай.

В этот момент, он почувствовал, как его голова медленно падает, а этот зверь стоит возле него… Мгновенная смерть...

Картина перед глазами Кая, опять поменялась… А потом снова… И снова…

В этот момент, в большом зале возле обелиска, оцепенев стоял Кай. Его ладонь была прислонена к этому странному монолиту, а по его стенам стекала кровь…

Тело Кая было покрыто черной энергией, которая потрескивала в некоторых местах. Там где это происходило, его кожа мгновенно испарялась, а потом медленно начинала восстанавливаться. Благо, что такие участки, были размером всего с горошину. Вот только, если бы скорость регенерации Кая, была медленнее, он бы уже давно умер!

За этим действием внимательно наблюдал Сет, и осколок сознания Владыки Неизбежного Разрушения.

— Владыка, я в гармонии со своей судьбой и не боюсь умереть здесь в одиночестве. Но я хочу быть честен с вами. Никто не способен унаследовать вашу волю. Это просто невозможно, особенно в этом захудалом месте. — Серьезно выдал четверорукий.

— О? И почему ты так думаешь? — Заинтересовано спросил ужасающих мужчина на троне.

— Начнем с того, что сама суть вашего Закона, слишком сильна. Осознать его и не сойти с ума, не умереть… Это почти нереально. — откровенно ответил Сет, — Тем более, при осознании Закона, нужно проходить крещение им же. — Добавил каменный, смотря на то, как кожа Кая разрушается в некоторых местах.

— Но он держится. — Внимательно смотря на Кая, выдал Владыка.

Казалось, что в его глазах был виден какой-то блеск. Как будто, этот мужчина видел намного больше, чем было открыто другим. Его мнение отличалось, от видения его каменного слуги.

— Парня, пока что спасает только регенерация. Но сколько это будет продолжаться? Осознание вашего Закона может длиться годами. Энергия исчерпаема, как и потенциал тела. — качая головой, ответил Сет, — Более того, это единственный человек, что смог добраться сюда с момента вашей смерти. Откажитесь от этой затеи, и просто покойтесь с миром. — С сухой печалью в голосе, добавил он.

— Сет, ты служил мне очень долго, и я понимаю твое волнение. Но почему ты умалчиваешь о том, что парень уже является связанным со мной? — Внезапно, со злобной улыбкой, спросил Владыка Неизбежного Разрушения.

— Я просто не хочу, чтобы вы разочаровались. — Откровенно ответил Сет.

— У парня есть шансы. Он уже культивирует параллельный моему Закон. Тем более, это возможно только в одном случае. Парень получил ту технику из Области Каскада Энергий. Если он смог культивировать ее… Он точно не простой человек. — Внимательно наблюдая за Каем, сказал Владыка.

— Согласен. Все же, многие из ваших вещей выбрасывает во внешний мир. — Сказал Сет и кивнул, подтверждая слова Владыки.

— Видимо, пространственные разрывы были сделаны слишком небрежно. Впрочем, я создавал их после Катаклизма Вселенной. — С каким-то смирением, ответил мужчина.

Казалось, что именно поэтому мастера из Региона Загадочного Моря, находили всякое на Острове Реинкарнации. Патриарх предполагал, что Бездна ведет в древнее хранилище. Но он и представить не мог, насколько реальность отличается от предположений! Все вещи, которые они получали, ранее принадлежали Владыке Неизбежного Разрушения!

Но пока все это происходило, Кай проживал бесконечные жизни… День сменялся днем и он даже не знал, сколько времени прошло в реальном мире…

— Что я делаю? — Выдал грязный старик, сидящей на улице большого города.

В этот момент, возле него стоял бочонок дешевого алкоголя и небольшая глиняная мисочка, куда он собирал милостыню.

— Прочь с дороги попрошайка! — Выкрикнул мужчина и ударил миску так, что все монеты разлетелись по дороге.

— Хахаха! Он такой жалкий! — Смеясь, выдала девушка, идущая рядом с громилой.

— Жалкий? Тогда вы такие же. Хе-хе. — Хихикая, выдал старик.

— Что ты сейчас сказал? — Опешив от наглости старика, выдал мужчина и развернулся.

— Все мы равны и у всех одинаковый конец. В конечном итоге всех нас ждет неизбежное разрушение. Хе-хе. — Смеясь, выдал старик и залпом выпил все, что оставалось в его бочонке.

Он выглядел слегка сумасшедшим… Обычно все сторонились этого старика и старались понапрасну его не тревожить.

— Милый, не обращай на него внимания! Зачем тебе пачкать об него руки! — Возмущенно выкрикнула девушка и потащила громилу за собой.

— Радуйся попрошайка! Если бы не она, твоя жизнь бы закончилась! — Кричал мужчина, следуя за своей дамой.

“Моя жизнь бы закончилась? Я этого не боюсь, малец… У меня такое чувство, что я уже умирал бесчисленное количество раз. Всех нас ждет неизбежное разрушение… Неизбежное Разрушение… Стоп!” — Внезапно что-то вспомнив, старик буквально подпрыгнул со своего места!

— Владыка Неизбежного Разрушения! Черт! Насколько долго я пребывал в этом мире?! — Громко выкрикнул он.

В этот момент, многие из людей, торговавших рядом, перевели на него взгляды. Не казалось, что они были удивлены подобному...

— Хахаха! Старик Кай снова чудит! — Смеясь, крикнул один из торговцев.

Вот только сейчас, в глазах этого старика появилась осознанность. Казалось, что на мгновение, он излечился от своего безумия...

— Дум! — Прозвучала громкая пульсация и весь мир перед глазами Кая начал трескаться!

Казалось, что все трещит по швам! Даже само пространство начало раскалываться на кусочки! Но люди, в этот момент, продолжали смеяться и разговаривать… Они совершенно не замечали происходящего.

— Да поглотит вас Неизбежное Разрушение. — Совершенно спокойно выдал Кай, и в эту секунду весь мир разбился вдребезги.

Оценивая свое окружение, Кай не совсем понимал где он находиться… Он как будто летал в пустоте, но при этом, куда не посмотри, было звездное небо. Подобный пейзаж он видел впервые...

“Сколько времени я уже провел в этом испытании? Кажется, я только сейчас осознал, чего именно от меня хотят… Это было очевидно, но не потерять себя в иллюзиях, невероятно сложно…” — Мысленно произнес Кай.

В этот момент, он снова возвратил контроль над своим рассудком… Он четко понимал, что находится в испытании Владыки. Но при этом, его личность также претерпела небольших изменений…

Эти иллюзии кардинально отличались от Пыток Невидимых Королей. В испытании Владыки, тебя не пытались убить. Исход всего и даже неживого — это разрушение. Каждая прожитая жизнь показывала эту истину с совершенно разных ракурсов... При этом, Кай проживал каждую из них в своем собственном теле, испытывая всевозможные исходы своей жизни. Подобное, с легкостью может свести с ума!

За неизвестное количество времени, он успел побывать повелителем мира, рабом, простым смертным, ученым. Он почувствовал, каково это иметь семью и терять близких, и даже каково убивать их собственными руками. Кай перепробовал слишком много жизней, но в конечном итоге, всегда вспоминал свой истинный путь...

За счет твердости своих убеждений, он постоянно чувствовал, что все это не то. В своей сути, он хотел совершенно иных вещей. Именно это позволяло ему обнаруживать фальшь, и постоянно возвращаться к своей истинной личности. Именно поэтому, все эти судьбы не сломили его психику, и не сумели поменять его!

Хотя нельзя отрицать, что Кай определенно получил для себя много новых смыслов… Такие сильные эмоции и переживания, заставили его пересмотреть некоторые взгляды.

Но одно из самых главных открытий, что сделал Кай, касались его детства и Сферы Сути. Все испытание Владыки, брало за основу жизнь и личность Кая… Но ни в одной из иллюзорных жизней, он не видел своих родителей. Ни разу, он не переживал историю, которая начиналась раньше, нежели его появление у реки… И каждый такой раз, сопровождался появлением Сферы Сути!

Теперь, Кай был полностью уверен, что Сферы Сути всегда являлась частью его самого. Или по крайней мере, она вселилась в него, в тот момент у реки…

“О? Что это?” — Озадаченно, выдал в уме Кай.

В этот момент, он увидел, как все звезды начинают вращаться и медленно объединяться друг с другом. Они медленно сливались в спиральные формы, которые вращались все быстрее и быстрее!

А затем, и эти скопления начали врезаться друг в друга, объединяясь в более масштабные.

Кай совершенно не понимал что происходит… Время все ускорялось и ускорялось, пока все звезды не разделились на два колоссальных сияющих объекта, вращающихся вокруг друг друга!

И как только они столкнулись…

Свет! Глаза Кая ослепил невероятно яркий свет! Но это длилось только мгновение…

Когда Кай открыл свои глаза, он увидел только бесконечную темноту и слегка сияющий туман, что летал повсюду… Но двигался он довольно странно… Как будто он постоянно менял свое местоположение. В один момент, но просто плыл вперед, в другой возвращался назад, в третий и вовсе исчезал!

В ошеломлении, Кай наблюдал за всем происходящим… И в этот момент, его наконец осенило! Можно сказать, что это было просветление!

— Вот что хотел показать Владыка Неизбежного Разрушения! Вот в чем суть испытания! Суметь пережить разрушения не только себя, но и разрушения всего мира, при этом не потеряв свою истинную личность! — В восхищении, выкрикнул Кай.

Только теперь он понял, свидетелем чего он только что стал. Это было разрушение всего мира! Мозг Кая внезапно заболел, ему казалось, что к нему пришло осознание, которое не может поместиться в его разуме!

Все что было до этого, каждая иллюзорная жизнь, плавно подготавливала его к этой сцене. Только выдержав каждую из этих историй, ум Кая впитал в себя частичку Закона. И этот финальный штрих разрушения мира, был окончательным крещением!

“Все что существует в этом мире, и даже он сам, когда-то придет к своему концу. Даже звездное небо разрушиться! В этом и есть Закон Неизбежного Разрушения!” — Внезапно осознавая эту истину, мысленно выкрикнул Кай.

— Кгааах! — Внезапно открывая глаза, Кай сделал глубокий вдох!

Он уже хотел был упасть на колени от изнеможения, но понял, что его ладонь как будто срослась с обелиском!

Все его тело было в бесчисленных ранах и пылало черной энергией! Но в этот момент, небольшие искры и взрывы прекратились! Казалось, что только теперь две энергии пришли в баланс и перестали сражаясь перерабатывать друг друга. Именно их конфликт и вызывал постоянные вспышки, которые уничтожали тело Кая еще быстрее, чем предполагалось вначале.

— Удивительно… — Шокировано, выдал Сет.

— Еще не конец. Тебе нужно выдержать финальный штрих. Но увы, в твоем случае, он будет куда суровее! — Со злобной улыбкой, выдал Владыка Неизбежного Разрушения.

Казалось, что в его глазах сейчас была определенная удовлетворенность…

“Еще что-то?!” — Мысленно выкрикнул Кай, но не успел он среагировать, как обелиск начал сиять!

С помощью Глаз Сути, Кай увидел, как в его руку вливаются тысячи мелких письмен, которыми был расписан этот огромный шип. Казалось, что он передает ему что-то!

— Ду-дум! — Кай моментально почувствовал, как его Энергетический Центр пульсирует!

“Господи… Как…” — Ошарашено, произнес Кай.

Именно в этот момент, его рука наконец отстала от обелиска и он рухнул на землю. Но ему было плевать на это! Он чувствовал, как в его Энергетический Центр, вливается невероятное количество энергии, пропитанной Законом Неизбежного Разрушения! Но помимо этого, в нем самом оставалась куча собственной энергии.

“Они не конфликтуют! Но если я не смогу их сбалансировать, я моментально умру!” — В шоке, осознал Кай.

Даже не садясь в позу лотоса, он моментально начал поглощать всю вливаемую в него энергию, при этом перерабатывая только часть ее. Кай специально делал все таким образом, чтобы уравнять две половины.

“Хорошо, что я могу видеть эти письмена, иначе я бы точно уже умер!” — Мысленно выкрикнул он.

Визуально, две энергии совершенно не отличались друг от друга. Только с помощью Глаз Сути, Кай мог четко понять их отличия и попытаться сбалансировать пропорции!

Лежа на земле с закрытыми глазами, Кай постоянно щурился и напрягал лицо. Казалось, что в эту секунду его концентрация находится на пределе. Он старался контролировать каждую частичку своей энергии, но это было невероятно сложно!

“Черт! Нужно поглощать и перерабатывать еще больше! Если две энергии придут в дисбаланс, мой Энергетический Центр просто разрушится!” — Весь покрытый потом, в ужасе раздумывал Кай.

Он только-только выбрался из череды бесконечных жизней и смертей, и снова мог умереть! Вот только сейчас, его уже не будет ожидать новый цикл… Кай прекрасно осознавал, что он наконец-то находится в реальности. А все потому, что он прикоснулся к Закону Неизбежного Разрушения и уничтожил тот иллюзорный мир!

— Владыка, мальчик не выдержит. Это просто невозможно. — Смотря на дергающегося в конвульсиях Кая, выдал Сет.

— Я не верю в судьбу, но тебе не кажется забавным, что он обладает Параллельным Законом? — Переводя взгляд на своего слугу, риторически спросил мужчина на троне.

— Это уже не имеет значения. Он заполучил ваше наследие, вы в любом случае скоро исчезнете. — качая головой, ответил Сет. — Только грустно от того, что вряд ли ваше наследие продолжит жить… Но по крайней мере, вы сможете покоиться с миром. — Как-то печально, ответил четырехрукий.

В свою очередь, Кай вообще не слышал этого диалога на фоне. Он прикладывал все усилия для поглощения этих письмен, входящих в его тело. Казалось, что это концентрированная энергия, которая пропитана так называемым Законом. И ее поток был просто невообразим!

Кай постоянно отделял часть от энергии обелиска и перерабатывал в свою. Остальную часть, он поглощал в первозданном виде. Кай уже понял, что с того момента как он осознал Закон Неизбежного Разрушения, эта энергия вела себя как его собственная. Он беспрепятственно мог контролировать ее.

“Черт… Бусина увеличивается слишком быстро!” — Наблюдая за своим Энергетическим Центром, выругался Кай.

В обычных условиях, он был бы невероятно рад этому. Вот только сейчас, нужно было грамотно все распределять.

Время быстро летело вперед, прошло уже несколько часов, но ситуация никак не изменилась. В этих письменах содержалось слишком много энергии! Даже просто поглощать их было слишком утомительно!

Но со временем, состояние Кая начинало улучшаться. Его дыхание выровнялось, и он уже почти не двигался. Только изредка его тело могло вздрогнуть или напрячься.

“Ладно… Вот так… Кажется, я наконец уловил нужный ритм…” — Смотря на постоянно входящий поток энергии, думал Кай.

Казалось, что Кай создал условный барьер на входе в Энергетический Центр. Он разделял входящую энергию на два потока. Тот, что был меньше, перетекал в облака, быстро “переписываясь” и меняясь под энергию Кая. Второй, в свою очередь, поглощался прямиком в бусину в своем первозданном виде. Таким образом, Кай пытался уравновесить две разные энергии циркулирующих в Энергетическом Центре.

Нужно сказать, что это была довольно ювелирная работа. Если бы Кай не обладал Глазами Сути, провернуть такое было бы нереально! Казалось, что такая ситуация не предполагалась Владыкой изначально…

— Он словил баланс… Также, он смог увидеть вас, Владыка… — задумчиво выдал Сет, — Каким образом он это делает? Что за секреты он хранит? — В абсолютном непонимании добавил каменный.

— Можешь даже не пытаться думать об этом. Если я не могу обнаружить ничего странного, тогда твои попытки просто смешны. — откровенно выдал мужчина, — Но этот человек аномален… Он точно обладает чем-то странным. И даже в нашем мире, это бы считалось ценным… — Пробормотал про себя Владыка.

Слыша слова своего хозяина, Сет не стал ничего спрашивать. Он просто перевел взгляд на тело Кая, и продолжил внимательно наблюдать. Такая характеристика от мастера уровня Владыки, не была пустым звуком...

Кай постоянно следил, как бусина в его Энергетическом Центре, становится все больше и больше. День за днем, она поглощала беспрерывный поток энергии… В какие-то моменты она сжималась, становясь намного плотнее, а затем снова начинала набирать массу. Кай уже видел подобное при прорыве…

В этот момент, скорость поглощения становилась все быстрее. Даже облака вокруг, начинал становиться менее плотными, как будто они не успевали за поглощением…

“Письмена переплетаются в ней… Но при этом, они не переписывают друг друга…” — Внимательно наблюдая за бусиной, обдумывал Кай.

Он видел, как две энергии наполняют его Энергетический Центр. Но больше всего, Кая удивило одно странное открытие… Энергия Закона Неизбежного Разрушения куда лучше усваивалась его телом, нежели та, что была рождена Техникой Пытки Невидимых Королей.

Сейчас было не до раздумий, но Кай не мог перестать рассуждать об этом. Казалось, что энергия из обелиска, подходила ему куда лучше…

В таких размышлениях, Кай постоянно удерживал баланс в своем Энергетическом Центре… Он даже не считал время, проведенное в таком состоянии…

В этот момент, его бусина, казалось, достигла критической массы… Она уже была величиной с кулак ребенка! И Кай прекрасно понимал, что вот-вот и произойдет новое сжатие!

Вот только, что произойдет дальше? Плотность энергии, казалась слишком уж большой…

— Ду-дум! — Раздалась пульсация бусины…

“Сейчас начнется!” — Сосредоточив всю концентрацию на пределе возможностей, мысленно выкрикнул Кай.

Как только это произошло, все облака мгновенно стянулись внутрь бусины! Миг, и она сжалась до размера песчинки!

— Дууум! — В Энергетическом Центре Кая произошел взрыв!

Но на этом все не закончилось, вокруг тела Кая внезапно разлетелись клубы черной энергии! Они создали целый вихрь, врезаясь во все, что находилось внутри зала.

Владыка и Сет, спокойно наблюдали, как вокруг них проявляются горы трупов и реки крови! Казалось, что весь зал превратился в Ад Асуры! Но во все это действие, добавился новый элемент… Везде разносился неосязаемый ветер, похожий на тот хаос, что увидел Кай после разрушения мира… Как только он касался какой-то из гор трупов, она мгновенно превращалась в пыль!

— Неожиданно… Он очень хорошо объединил два параллельных Закона. Не уверен, что кто-то вообще делал подобное. — В этот момент, даже Владыка немного удивился.

Естественно, ни он, ни Сет не стали жертвами иллюзий. Даже в таком состоянии, они были на совершенно ином уровне. Но если бы здесь оказались мастера вроде Аоки… Скорее всего, они умерли бы в считанные секунды! Боевая мощь Кая вышла на совершенно иной уровень!

И дело было не в простом увеличении силы… Сам Кай стал мастером совершенно иного порядка!

В этот момент, он наблюдал, как хаотическая энергия в его Энергетическом Центре быстро концентрировалась в одной точке. При этом, скорость была настолько огромной, что энергия буквально начала пылать!

И в какой-то момент, все неожиданно замолкло…

— Дум! — Энергетический Центр Кая вспыхнул, создавая внутри черную горящую сферу!

На месте маленькой бусины, теперь пылала черная звезда! Кай был слишком изнеможенным, чтобы вообще о чем-то рассуждать. Но он прекрасно понимал, что значило это изменение… Он прорвался в Сферу Звезды! Это было просто невообразимо!

Более того, он видел, что в этой звезде плавают письмена сразу двух типов… Как выражался Сет, это были его Закон и Закон Неизбежного Разрушения!

“Я понимал, к чему это ведет… Но я просто не могу поверить…” — В полнейшем шоке, подумал Кай, смотря как энергия продолжает проникать в его звезду.

— Шуууп! — В голове Кая прозвучал звук последнего клочка энергии, что впитался в Энергетический Центр! А вместе с этим, вся черная энергия из зала втянулась в его тело!

Кай уже подумал, что все наконец закончилось… Но тут!

— Дзинь! — Раздался звук разбивающегося стекла, моментально унося его сознание прямиков в Духовное Море!

Как только Кай открыл глаза, он пришел в еще больший шок! В этот момент, он стоял на водной глади целого моря! Теперь, даже не было видно берегов!

Но не только это, даже вид Духовного Моря изменился… Теперь, в этом месте присутствовало только звездное небо и бесконечные темные воды. Астральный Огонь Жертвоприношения, также пылал повсюду, даже глубоко под водой было видно его свечение...

— Что это… — Внезапно выдал Кай, видя как вдалеке что-то бежит…

Он не мог поверить своим глазам… Астральный Огонь Жертвоприношения создал разнообразных животных из своего пламени! Правда, это не были настоящие живые существа, так как они возникали и через несколько секунд растворялись. Но казалось, что с обретением истинного Духовного Моря и вхождением в Сферу Звезды, Астральный Огонь Жертвоприношения также получил большую силу!

— Книга Кессии! — О чем-то вспоминая, внезапно выкрикнул Кай!

Но как только он произнес это, прямиком из-под его ног, медленно поднялась красная книга… Вот только, она была все такой же безжизненной…

— Фух… Главное, что я тебя не уничтожил… — С облегчением выдал Кай, и немного успокоился.

Не медля, он закрыл глаза и покинул свое Духовное Море. Он понимал, что нельзя заставлять ждать таких существ, как Владыка Неизбежного Разрушения!

В этот момент, Кай наконец-то снова увидел эту тронную залу… Он совершенно не понимал, сколько времени прошло с начала испытания…

— Ты удивил даже меня. — Прозвучал басистый голос со стороны трона.

Слыша это, Кай сразу удивился, что не последовало тех ужасающих ощущений. Казалось, что теперь, он вполне может выдержать хотя бы простой голос Владыки.

Кай оперся руками в пол и начал медленно подниматься. Но как только встал, он заметил, что его волос стал намного длиннее! И сам он теперь ощущал себя выше!

“Черт… Кажется, я недооценил потраченное время…” — Ошарашенно подумал Кай, смотря на свои волосы…

— С начала моего испытания, прошло уже два года. — Со странной улыбкой, выдал Владыка… Казалось, что он сразу понял, о чем подумал Кай. Такие вещи, были слишком очевидными для него.

Как только Кай услышал это, он на мгновение застыл… Но немного подумав, он покачал головой и вернулся в нормальное состояние. Сейчас точно не время заботится о подобной ерунде...

Оказалось, что два года его жизни пролетели в мгновение ока и теперь ему уже восемнадцать лет. Но для Кая, это мгновение длилось невообразимо долго… За период испытания, он прожил сотни вариаций своей жизни. Это был довольно тяжелый опыт…

Не дожидаясь ответа Кая, Владыка снова заговорил:

— Осознав Закон Неизбежного Разрушения, ты автоматически стал моим преемником! Но в этом мире, все имеет свою цену. Я прошу тебя завершить одно дело или хотя бы просто постараться. — Совершенно серьезно, выдал мужчина на троне!

Услышав это, Кай уже хотел поклониться этому древнему существу, но его моментально прервал голос сбоку.

— Не стоит преклонять колени, Владыка не любит подобного… — Быстро выдал Сет, мгновенно реагируя на действия Кая. Казалось, что он прекрасно понимал, что тот хотел сделать.

— Я вас понял. Тогда я проявлю свое почтение, внимательно выслушав вас! — С уважением, выдал Кай и слегка кивнул.

В этот момент, Кай не мог сказать, что чувствует какую-то близость с Владыкой Неизбежного Разрушения. Фактически, он стал так называемым преемником совершенно случайно. В этих действиях было больше вынужденного, нежели собственной воли.

Но несмотря на это, Кай не был неблагодарным человеком… Он прекрасно осознавал, какие колоссальные выгоды он получил для себя. Более того, ему только предстоит узнать эти масштабы. Все, о чем он сейчас думал — было простыми догадками…

Также, немаловажным фактором являлась сила этого Владыки. Кай всегда уважал сильных людей и мужчина на троне, определенно был одним из сильнейших!

Именно поэтому он проявлял в своем поведении и словах, исключительно искреннее уважение. Он не хотел перебивать и желал выслушать просьбу этого древнего мастера.

— Моя просьба сейчас не важна. Тебе обо всем поведает мой слуга, так как сейчас у нас мало времени. — спокойно ответил мужчина на троне, — У тебя должно быть много вопросов. Так что, пока остаток моей души не рассеялся, ты можешь задать их. — Улыбаясь, добавил он.

Казалось, что у Владыки не было никакого желания узнавать секреты Кая. Он совершенно не хотел о чем-то спрашивать. Напротив, он сказал задавать вопросы Каю!

— Осколок души Владыки, был прикреплен к наследию. — внезапно выдал Сет, показывая на обелиск, — Теперь, когда ты принял его и осуществил одно из предсмертных желаний Владыки, он наконец покоится с миром. Владыка и так с последних сил держался, чтобы дождаться твоего пробуждения. — Быстро объяснил четырехрукий, видя озадаченную реакцию Кая.

Как только Кай услышал это, он примерно понял, как обстоят дела…

— Я вас понял, Владыка! Во-первых, спасибо! Во-вторых, я должен сказать, что согласен стать вашим преемником и постараться исполнить вашу волю. Это мой способ выказать уважение и отблагодарить вас! — совершенно серьезно произнес Кай и низко поклонился, — Я не буду тянуть. Что такое Закон? — Сразу следом, он быстро задал первый вопрос.

— Хо-хо… Приятно такое слышать. — спокойно улыбаясь, ответил Владыка, — Закон — это фундаментальная истина, которая является одной из составляющих Вселенной. Когда-то, царил полный хаос, из которого медленно начали рождаться Законы. Именно они и воссоздали все, что существует в бытие. — Быстро объяснил Владыка.

— У нынешней цивилизации есть такое понимание, как атрибут энергии. Например, энергия с атрибутом огня, грома или какого-то животного. Это также является Законом? — Незамедлительно спросил Кай.

Он не хотел терять время, потому начал задавать все вопросы, которые скопились в его уме. А за все эти годы их было огромное количество! В этот момент, Кай ощущал странный трепет в сердце. Он ждал этого момента очень долго!

— Хммм… Ты говоришь о зачаточных формах Закона, но это не есть он. Например, смертный может обладать энергией типа огня. Но по достижении Сферы Закона, он начнет осознавать Закон Мгновенного Испепеления или какой-то другой. Во Вселенной огромное количество Законов... Даже тех, которые связаны с огнем — немало. — Спокойно объяснил Владыка.

Казалось, что все было не так просто, как казалось Каю… Понимание мира современными мастерами боевых искусств было слишком ограниченным… О постижении закона, никто и вовсе не знал! Именно потому, все говорили только об атрибуте!

— Тогда какую роль в этом отыгрывает Техника Культивации? — Пытаясь сложить всю информацию в общую картину, спросил Кай.

— Хороший вопрос. Во-первых, отдельному мастеру подойдут техники только определенного типа. Потому, у тебя изначально есть предрасположение к определенным практикам. Техника, которую ты выберешь, поведет тебя по подходящему для тебя пути. Если будешь достаточно усерден, ты сможешь отыскать свой Закон и развиваться далее. — Объясняя максимально простыми словами, ответил Владыка.

В этих словах совершенно точно был смысл. Кай уже слышал и читал о подобном... Мастер, который хочет специализироваться на злом пути, не сможет культивировать технику праведника.

— Во-вторых, существуют могущественные техники, которые ведут тебя по пути определенного Закона. Они не распыляются на широкий спектр, как например энергия огня. Они фокусируются на чем-то конкретном. Такой является и твоя Техника Пытки Невидимых Королей. — Смотря прямиком на Кая, спокойно добавил он.

Услышав это, Кай был ошеломлен! Оказалось, что Владыка даже знал название его техники!

— Вы знаете о ней?! — В шоке выкрикнул Кай.

— Естественно. Именно я принес ее сюда... Но пространственные разломы слишком небрежны. Потому, мои вещички начало разбрасывать по свету. — Беззаботно ответил Владыка.

— Тогда, вы тоже… — Начал бормотать Кай, но его быстро перебили.

— Нет, это не моя техника. Я мог бы многое из нее почерпнуть, но увы, я получил ее перед самой смертью. Кстати, если рассуждать логически, ты не должен иметь возможность культивировать ее. — Как-то расплывчато, ответил мужчина на троне.

В глазах Владыки было определенное подозрение… Казалось, он уже сделал некоторые предположения. Но при этом, ему не было до этого дела. Как-никак, он уже давно умер…

— Но почему? — В легком непонимании, спросил Кай. Он уже слышал подобное раньше… Слова Кессии имели аналогичный посыл.

— Извини, но тебе рано о таком знать. Это может плохо повлиять на твой путь мастера боевых искусств. Ты уже согласился на мою просьбу, так что в этом моменте, я буду эгоистичным. От твоей будущей силы, зависит исполнение моей предсмертной воли. — Совершенно откровенно, произнес Владыка.

Услышав такой ответ, Кай впал в ступор… В этот момент, множество из интересующих его вопросов, просто застряло в его уме. Он снова попал в ситуацию, когда не получил никаких ответов. Ему только добавилось больше вопросов!

— Не переживай. Я расскажу тебе все, что смогу… Тебя это должно удовлетворить. — быстро развеивая настроение Кая, сказал Владыка. — Твоя техника и даже Закон, основаны на совершенно иной системе. Вряд ли кто-то сможет заметить это, но лучше скрывать подобное. — расплывчато добавил он, — Существует Принцип Параллельных Законов… Только поэтому, ты смог осознать Закон Неизбежного Разрушения. Можно сказать, что через Технику Пытки Невидимых Королей, ты уже и так понимал его на базовом уровне. — Начал подробно объяснять мужчина…

Как только прозвучали эти слова, Кая моментально осенило!

“Вот оно! Вот почему манера письмен совершенно отличается! Вот почему моя энергия отличалась от всего, что меня окружало! Но Закон Неизбежного Разрушения, в свою очередь, написан как и все остальное! Владыка сказал, что они относятся к разным системам!” — Внезапно осознавая это, мысленно выкрикнул Кай.

— Ты должен был заметить, что энергия, пропитанная Законом Неизбежного Разрушения, поглощалась более плавно… — намекая на что-то, выдал Владыка. Он даже не дожидался ответа, так как понимал свою абсолютную правоту, — Продолжай развивать Технику Пытки Невидимых Королей. Она подходящий проводник и для нашего Закона Неизбежного Разрушения. Я бы мог дать тебе свою… Но в твоем случае, это сыграет только во вред. — Откровенно объяснил он, не утаивая от Кая ничего.

— Тогда как называется Закон, который я развиваю параллельно?! — В нетерпении, Кай незамедлительно выкрикнул следующий вопрос.

— Ты можешь мне не верить, но я не знаю его названия. Я сам узнал об этом Принципе Параллельных Законов незадолго до смерти. — Качая головой, спокойно ответил Владыка Неизбежного Разрушения.

Услышав этот ответ, Кай моментально почувствовал разочарование… Это было просто нелепо! Даже такой мастер как Владыка Неизбежного Разрушения, не мог дать ему все ответы! Еще и казалось, что он напрямую связан с Техникой Пытки Невидимых Королей и Кессией...

Вот только немного подумав, Кай решил, что не будет спрашивать о Кессии… Не ясно, каким образом они были связаны. Учитывая, что Владыка имел Технику Пытки Невидимых Королей, но не культивировал ее. Да еще и получил перед смертью… Лучше было умолчать об этом.

— Хорошо… Я вас понял. Тогда расскажите мне немного больше о Законе. Что мне нужно знать? — Откидывая лишние мысли, быстро спросил Кай.

— Что тебе нужно знать? Хмм… — задумчиво ответил Владыка, — Истинное постижение Закона начинается тогда, когда ты медленно вписываешь его в свое Ядро. После, ты постепенно движешься к осознанию собственного Закона. — Спокойно добавил мужчина.

— Тогда… Могут ли много людей культивировать одинаковый закон? Например, целые Секты специализирующиеся на одной технике... — В легком недоумении, спросил Кай.

— В целом да. Но если у Закона уже есть Владыка, тогда другим будет сложнее его постигать. Но это не значит, что невозможно… — как-то расплывчато, выдал мужчина, — Если твое родство будет выше, чем у нынешнего Владыки, в один момент ты можешь бросить ему вызов. Например, в свое время, я так и поступил... Я убил предыдущего Владыку Неизбежного Разрушения! — С дьявольской улыбкой, выдал мужчина на троне.

Слыша все это, в голове Кая начал твориться полный сумбур… Ему казалось, что он вообще не понимал, о чем идет речь. Как будто, все это время он жил в совершенно другом мире!

— Подождите… Но… — как-то задумчиво выдал Кай, — Если бы я был Владыкой, и увидел рост потенциального оппонента… Я бы убил его еще в зачатке! В чем смысл, ожидать его роста?! — Совершенно серьезно, выкрикнул Кай.

— Хахаха! Мне нравится твой образ мышления! — внезапно засмеялся Владыка, — Но позволь задать тебе вопрос… Что если тебе покровительствует сила, которая защитит тебя и поможет вырасти? А что, если она еще и конфликтует с нынешним Владыкой твоего Закона? — Со злобной улыбкой, выдал Владыка.

Такой ответ, снова полностью выбил Кая из колеи…

“О чем он вообще? Какие Владыки? Почему я ничего об этом не знаю?! Что вообще происходило до Апокалипсиса?!” — Мысленно выкрикнул Кай.

— Давай закроем этот вопрос. Сейчас ты не должен думать о подобном. Эти вещи слишком далеки от тебя. — Смотря на реакцию Кая, быстро выдал Владыка.

— Да ничего страшного… Все равно, старый мир уже разрушен, сейчас все совершенно иначе… Апокалипсис все уничтожил. — Качая головой, с кривой улыбкой, ответил Кай.

Кай понимал, что этот осколок души рассказывает о вещах, которые происходили тридцать тысяч лет назад. Видимо, он не подозревал, что цивилизация мастеров боевых искусств сильно откатилась назад…

— Хмм? — смотря на свои ладони, внезапно выдал Владыка. — Увы, я начинаю исчезать… Но я рад, что смог найти достойного преемника. — Со смиренной улыбкой, добавил мужчина.

Казалось, что душа Владыки, уже не в состоянии поддерживать себя в этом мире. Его тело начало рассеиваться буквально на глазах…

— Прощайте Владыка. Я рад, что вы наконец покоитесь с миром! — Серьезно выдал Сет, и поклонился. Даже зная, что Владыка не любит подобного, он все равно сделал подобный жест.

— Жаль, что я не смог ответить на все твои вопросы. Обо всем остальном, позаботится мой слуга. Удачи, преемник. — Спокойно выдал Владыка Неизбежного Разрушения и слегка улыбнулся.

— Спасибо! — Уважительно ответил Кай, и также низко поклонился.

В этот момент, силуэт некогда величественного мастера, полностью исчез из этого мира.

Кай поднял свой взгляд и увидел перед собой пустой трон. Это вызвало в нем противоречивые чувства. Он узнал много ответов, но их было недостаточно… К тому же, на него повесили какое-то предсмертное желание.

“Этот Владыка наконец умер… И если честно, я не очень хочу заниматься его проблемами…” — Смотря вперед, мысленно думал Кай.

Естественно, он понимал, что не стоит произносить подобное вслух. Все же, Сет до сих пор жив и является хранителем полезной информации. Лучше бы Каю поладить с ним…

“Пожалуй узнаю чего хотел этот Владыка и походу буду решать. Все же, я прикоснулся к Закону своими силами, а не с чьей-то помощью. Да, я смог это сделать за счет этого обелиска… Но не уверен, что это можно считать преемничеством. Слишком уж удобная позиция…” — Со скепсисом, обдумывал Кай.

Все же, он всегда следовал по собственному пути боевых искусств. Кай не хотел, чтобы кто-то указывал ему дальнейший вектор развития… Он уважал этого Владыку, но если придется пожертвовать своими амбициями в угоду мертвецу, Кай совершенно точно откажется!

Хотя ранее Кай выдавал высокопарные фразы в сторону Владыки, но того требовала ситуация! В его словах была доля правды, но также, они были строго продуманы. Нужно было отыгрывать "благодарного младшего", чтобы никто не раскрыл его истинные мысли.

— Теперь я приветствую вас, как преемника! — Прозвучал уважительный голос сбоку.

Когда Кай развернулся, он увидел, как Сет низко кланяется ему. Это сразу вызвало в нем чувство дискомфорта. Кай любил простоту и беззаботность. Такое отношение, ему определенно не нравилось...

— Прекрати это! И зови меня Кай! Я не люблю подобные вещи… — Немного скривившись, выдал он.

— О? В этом вы очень похожи на Владыку. — Улыбаясь, ответил Сет и выровнял спину.

— Теперь ты и моим слугой стал? — Скривившись, выдал Кай.

— Я слуга Владыки Неизбежного Разрушения. А вы, пока что, им не являетесь. Потому нет, я не ваш слуга. Но я должен с уважением относиться к наследнику. — Спокойно объяснил каменный.

— А что, если я стану Владыкой? — С хитрой улыбкой, спросил Кай.

— Очевидный вопрос. Тогда, я стану вашим слугой. — Также спокойно ответил Сет.

— Я же в шутку спросил… — Слыша такой ответ, слегка обескураженно пробормотал Кай.

События были довольно странными… За последние два года, он пережил очень многое. Но удивительно, что все это произошло фактически в пределах одной комнаты. Кай узнал очень многое и даже получил некоторые зацепки в отношении своих секретов...

Но пока, Кай до конца не понимал всего, что с ним произошло…

“Итак… Я начал осознавать Закон Неизбежного Разрушения, что бы это не значило… А также, оказывается я уже познаю другой Закон… Пусть будет Закон Короля Пыток…” — Мысленно рассуждал Кай.

Удивительно, но казалось, что Сет очень тонко чувствовал подобные моменты. Сейчас, он совершенно не перебивал Кай. Он просто спокойно ожидал, давая Каю хорошенько все обдумать.

“Более того, я уже в Сфере Звезды, что является равным обычным Старейшинам… Это просто невероятно! Но, кажется, Владыка не разделял подобного мнения…” — Продолжал рассуждать Кай.

Он понимал, что в восемнадцать лет, находится в Сфере Звезды, являлось беспрецедентным результатом! Но возможно, в мире до Апокалипсиса, это не было таким уж удивительным… Или же, он просто не понимает того, как был устроен старый мир.

“Главное, что я узнал о Сфере Сути немного больше… Кажется, что она не то, чего стоит опасаться…” — Вспоминая картины из иллюзорных жизней, обдумывал Кай.

Казалось, что тот обелиск содержал в себе не так испытание Владыки, как испытание Законом Неизбежного Разрушения. И это немного успокаивало Кая… Так как было ужасающе предполагать, что живое существо может создать что-то настолько могущественное. Это испытание буквально считывало всю твою историю, доставая даже самые ранние воспоминания!

Еще немного постояв в раздумьях, Кай наконец пришел к выводу, что из этого храма как-то нужно выбираться… Но пока что, он не знал как… Потому, он развернулся к четырехрукому и спросил:

— Что дальше, Сет?

— Мне положено передать вам указания Владыки. Но вы не можете узнать все сразу… — Начиная из далека, ответил каменный.

— Ну тогда расскажи мне то, что я должен знать. — Уже устав от загадок, в легком раздражении, ответил Кай.

— Не злитесь, Кай. — уважительно выдал Сет, — Для начала, вы должны выслушать кое-что. Далее, все станет куда проще. — Улыбаясь, добавил он.

— Да-да. Говори уже. — Отмахиваясь, выдал Кай.

В этот момент, он уже был полностью уверен, что Сет не сделает ему ничего плохого. Потому, начал общаться в обычной для себя манере. Единственное, что смущало Кая, это невозможность понять уровень развития Сета…

Услышав это, Сет взмахнул рукой и в его ладони появилась какая-то каменная фигурка. Она была похожа на небольшой куб, расписанный разными письменами… От него исходила невероятно могущественная аура! Видимо, этот предмет был не так прост...

— Что это? — Заинтересованно, спросил Кай.

— Примерно тридцать тысяч лет назад, Владыка Неизбежного Разрушения был вынужден прийти в этот мир. И по некоторым причинам, он его запечатал… Это одна из пяти печатей. — Спокойно ответил Сет.

— Запечатал мир? Это ты о Храме Неизбежного Разрушения? — Удивленно спросил Кай.

— Нет. Я говорю о всем вашем мире. — так же спокойно, ответил Сет, — Знание предсмертной воли Владыки, сейчас бесполезно. Для начала, тебе нужно взойти в Сферу Закона, а также собрать пять таких печатей. — Добавил четверорукий и бросил эту печать в руки Кая.

Как только Кай поймал ее, он ощутил как сквозь печать поглощается большое количество энергии… Только сама по себе, она была невероятно полезным артефактом! Если мастер будет носить ее с собой, он будет иметь преимущество над всеми!

— Ты можешь объяснить мне поподробнее? Я нихрена не понимаю! — Держа в руках эту табличку, в абсолютном недоумении, выдал Кай.

Кай вообще ничего не мог понять… Ему казалось, что он разговаривает с иллюзией, которая рассказывает ему сказки. Он даже поймал себя на мысли, что сейчас умирает в Бездне, а все происходящее это просто бред…

— Владыка прибыл в этот мир потому, что был сильно ранен… Он запечатал его, чтобы скрыться. То, что ты называл апокалипсисом, скорее всего, было Катаклизмом Вселенной. — начал рассказывать Сет, — Это событие, происходящее в момент, когда ты хочешь забрать право на Закон у самой Вселенной. Именно этого хотел добиться Владыка, чтобы получить шанс на спасение. Но увы… Ему не удалось… — С легкой грустью, добавил четырехрукий.

Как только Кай услышал это, в его голове начали объединяться пазлы разнообразной информации… Казалось, что он наконец начал лучше понимать хронологию мира. Теперь становилось очевидным, что даже люди типа Астрального Императора Алхимии не понимали, что в действительности произошло!

Пока что, Кай не мог понять всех масштабов истории о которой рассказывал Сет. Но если отбросить все сомнения и скепсис… Истина была слишком ошеломляющей!

Владыка Неизбежного Разрушения прибыл в этот мир и запечатал его. После, он вызвал Катаклизм Вселенной, который разрушил всю прежнюю цивилизацию. И самое печальное, что никто из предков, не понимал что происходит… Тот хаос энергии, о котором говорил Астральный Император Алхимии, был вызван Владыкой!

Все как будто перевернулось с ног на голову... Кажется, что Владыка Неизбежного Разрушения находился в совершенно иной весовой категории… Он буквально был небожителем, что взошел в мир смертных! Как для Кая, простые Воины были неотличимы от муравьев… Так для Владыки, мастера Сферы Ядра, не отличались от пыли!

“Блять… Да он буквально Божество! Религия Шуо что, права?! Боги существуют?! Просто нелепо!” — Мысленно выкрикнул Кай.

Это были первые мысли, которые пришли в голову… И пока, ему было слишком сложно поверить в подлинность всего, что он сегодня узнал.

— Тебе сейчас сложно, но лучше не зацикливайся на этом. Со временем, ты сам все поймешь… — Видя реакцию Кая, успокаивающе ответил Сет.

В этот момент, Кай понял, что уже сейчас сильно запутался… Ему нужно время, чтобы все осознать и переварить. Если он будет вникать еще глубже, то просто сойдет с ума от разочарования во всем, что знал до этого. Даже сейчас, казалось, что он совершенно не понимал мира в котором жил…

— Хорошо… Ладно… — качая головой, выдал Кай, — Я больше ничего не хочу знать. Что там за дело с этими печатями? — Выдал Кай, поднимая каменный куб в руке.

— Все просто. Пять печатей являются ключами, которыми Владыка запечатал мир. Перед смертью, Владыка раскинул их по всему миру. — Быстро ответил Сет.

— Что?! И почему он сделал настолько идиотскую вещь?! — В шоке и бешенстве, выкрикнул Кай.

Когда он услышал слова Сета, его сердце моментально обуяла ярость. Нахрена было раскидывать все печати, если они находились в одном месте?! В этом не было совершенно никакого смысла!

— Не спешите с выводами. Каждая из печатей, содержит частичку Закона Неизбежного Разрушения. Изначально план Владыки состоял в том, что преемником станет человек, который сможет прикоснуться к Закону, найдя одну из печатей. Только такой смог бы отыскать Храм Неизбежного Разрушения и стать идеальным приемником. Вот только… Все пошло не по плану… — Со странной улыбкой, выдал Сет.

Вышло так, что Кай сделал все совершенно по другому… Потому, у него не было ни печати, ни знания о них. И поэтому, идея Владыки разбросать печати, показалась Каю невероятно идиотской. Но теперь, казалось, что в этом был четкий план…

— Что-то, как-то план Владыки не увенчался успехом… — Со скепсисом, выдал Кай.

— Видимо Владыка недооценил силу своего Катаклизма Вселенной. А также, насколько плохие пространственные разломы он создал... Но он делал это в последние секунды своей угасающей жизни, потому результат соответствующий... — Качая головой, ответил Сет.

Он понимал, что в словах Кая имеется смысл. Даже сам Сет сомневался, что затея Владыки имеет хотя бы какой-то шанс на успех… Но в результате, все решилось неожиданным образом. Пропуском стала Техника Пытки Невидимых Королей, а не печать!

— Итак… Как мне их вообще найти? — Потирая переносицу, ради приличия, спросил Кай.

В этот момент, он понимал, что не сильно заинтересован во всех этих предсмертных желаниях. Он точно не хочет искать какие-то печати... Вот только, если он желает преследовать пик боевых искусств, разве есть кто-то, кто может поведать больше чем Сет и Владыка?

Таким образом, он понимал, что если будет возможность, лучше постараться выполнить задание. Таким образом, в будущем, он сможет получить куда больше информации от Сета…

— Как я уже говорил, в них есть частичка Закона Неизбежного Разрушения. Если вы будете рядом, тогда сразу ее почувствуете. Скорее всего, каждая из печатей, должна находится в достаточно неординарных местах. —  быстро объяснил Сет, — Та, что в ваших руках, сильно истощена. Это потому, что она поддерживала барьер храма. Другие, должны быть куда сильнее. — указывая на куб, выдал он, — Потому, ищите запретные земли. Там наибольший шанс обнаружить печать. — Развернуто добавил четырехрукий.

“Я все равно хотел побродить по миру, так что если когда-то почувствую подобное… В общем, время покажет. Для начала, нужно привести мысли в порядок… Слишком много информации…” — Закрывая глаза, и делая глубокий вдох, подумал Кай.

Сет спокойно стоял и смотрел, как Кай погружался в свои мысли. Было понятно, что парень узнал, слишком много за очень короткий промежуток времени. Более того, мир снаружи Храма Неизбежного Разрушения живет в определенном забвении. Никто из современников не подозревает об истинной истории Небесного Континента… Даже те, кто узнал тайну об Апокалипсисе и считали себя просвещенными — имели ложные суждения.

Никакого Апокалипсиса и вовсе не существовало! К сожалению всех живых существ, в их мир пришло Божество, которое решило “забрать Закон у Вселенной”. Кай не понимал, что именно это значило, но с легкостью мог оценить результат…

В целом, ему было плевать на моральную сторону подобного поступка… Единственное, что его смущало, это настоящее устройство мира. Казалось, что в мире действительно существовали божества, которые превосходили любые рамки сил...

“Стоп… Сет говорил о какой-то Сфере Закона…” — Внезапно вспомнил Кай.

Когда он рассуждал об этих Божествах, он понял, что Сфера Ядра не может являться конечной точкой развития. Из-за всего массива ошеломляющей информации, Кай пропустил момент со Сферой Закона.

— Слушай, Сет… А что лежит за Сферой Ядра? — Переводя взгляд на каменного, заинтересовано спросил Кай.

— Далее расположена Сфера Закона. После окончательного образования ядра, ты сможешь чеканить свой закон прямиком на нем. Именно в тот момент, обычные мастера проходят крещение законом и восходят в эту сферу культивации. — Спокойно объяснил Сет.

“Вот оно что! Кажется, что кто-то из Старейшин говорил о подобных предположениях… Вроде Патриарх или прошлый Патриарх пытались осознавать свой атрибут…” — Поднимая взгляд вверх, задумчиво рассуждал Кай.

— А что лежит за Сферой Закона? — Находясь в легком трансе, снова спросил Кай.

— Когда взойдете в Сферу Закона и принесете мне печати, сами узнаете. — С легкой улыбкой, ответил Сет.

— Это снова запрет Владыки? — Закатывая глаза, выдал Кай.

— Прямого запрета на это не было... Просто Владыка указал, что вы должны развиваться в естественном темпе, проходя собственный путь. Слишком много информации может только навредить. — Извиняясь покачал головой и ответил четырехрукий.

Кай прекрасно понимал, что в этом был смысл… Но также, ему хотелось узнать к чему нужно стремиться!

“Мда… Кессия говорила о чем-то подобном… Ладно, Сфера Закона это и так не близкий путь. Я даже не знаю, сколько времени на это потребуется…” — Немного сбавляя свои амбиции, мысленно выдал Кай.

Он осознал, что по сути, сейчас нет никакого смысла в том, чтобы задумываться об уровне Владыки… Пока что, он даже не исследовал Небесный Континент. И теперь, когда он взошел в Сферу Звезды… Ему открываются невероятные возможности!

Думая об этом, Кай вспомнил о Дедушке Мо, и в этот момент, его сознание посетила хитрая идея!

— Сет! А у Владыки есть какие-то чудодейственные лекарства?! — Внезапно, выкрикнул Кай.

— В хранилище полно полезных вещей, думаю что и пилюли должны быть. — Спокойно ответил Сет.

Услышав такой ответ, Кай мгновенно обрадовался! Возможно, он сможет спасти своего мастера куда быстрее!

— А можно мне посмотреть?! — Не скрывая своих эмоций, нетерпеливо спросил Кай.

— Извините, но нет. Вы сможете это сделать, когда окончательно унаследуете волю Владыки Неизбежного Разрушения. До того момента, вы не имеете права пользоваться его хранилищем. — Печально покачав головой, ответил Сет.

“Сука! Вот черт!” — моментально выругался Кай, — “Вот же! Видимо действительно придется искать эти сраные печати…” — В легком раздражении, подумал Кай.

Казалось, что даже если Кай не хотел этого делать, у него просто нет выхода. Кай желал постоянного подъема по пути боевых искусств... Но в один момент, он обязательно упрется в потолок. Именно такими были Главы Трех Сект… Получалось, что ему в любом случае, нужно будет помощь Сета…

Помимо этого, Кай понимал, что воссоздать пилюлю с того древнего рецепта почти нереально… Даже если у него будут ингредиенты, возможно не хватит умений. Таким образом, Хранилище Владыки, было куда более перспективным выходом…

Думая об этом, Кай внезапно о чем-то вспомнил…

— Слушай, а я могу проверить ту гору трупов? — Со злобной улыбкой, спросил Кай.

— Владыки нет до них дела, так что не вижу проблем. Правда, если вы заинтересованы в их имуществе, скорее всего там уже все разрушено. Храм пропитан Законом Неизбежного Разрушения. — С уважением в голосе, ответил Сет.

— Ну ничего страшного. Я просто посмотрю. — С улыбкой выдал Кай.

— Вы желаете покинуть Храм Неизбежного Разрушения прямо сейчас? — Понимая настроения Кая, спросил каменный.

Было видно, что Кай не желал задерживаться здесь на дольше. Да и в целом, ему больше нечего здесь делать. Пока он не найдет все печати, оставаться в храме бесполезно… С того момента, как он заполучил наследие, барьер вокруг наконец исчез. Теперь, Кай наконец может отправиться в Секту Тени!

— Да. Думаю, что меня уже заждались… — Витая в облаках, ответил Кай, вспоминая об Ирис и Таеми. Все же, иллюзии обелиска не прошли бесследно… Они также оставили свой отпечаток на личности Кая.

Можно сказать, что Кай стал более зрелым за эти два года. Если Пытки Королей беспрерывно пытали его, показывая только боль и страдания. То иллюзии обелиска не всегда были таковыми. Они давали наслаждаться хорошими моментами... Вот только, закономерным исходом всего — было разрушение. В этом и была суть Закона Неизбежного Разрушения…

— Хорошо, тогда давайте я вас проведу к выходу. — Поклонившись, с пониманием ответил Сет. А затем, развернулся и сразу начал движение.

Хотя ему самому были чужды эмоции людей… Но он мог понять их логически. Точнее, он понимал, какая реакция человека какую эмоцию показывает.

— Да, буду благодарен… Кстати, а где вообще находится Храм Неизбежного Разрушения? — Начиная идти за Сетом, спросил Кай.

— На этот вопрос у меня нет ответа. Я никогда не покидал пределы Храма, потому не знаю что за его пределами. Единственное, что понятно, это что нас окружают бескрайние болота. Живности вокруг тоже невероятно мало. Все из-за просачивающегося Закона Владыки. — Передвигаясь вперед, рассказывал Сет.

Он продолжал говорить, пока они шли к выходу…

Казалось, что Храм Неизбежного Разрушения создал вокруг себя запретную зону. Возможно плотность Закона была даже больше, чем возле Бездны. Потому, по словам Сета, за все тридцать тысяч лет, сюда никто не приходил. Тем более, защитный барьер был настолько могуществен, что даже мастер в Сфере Ядра не смог бы обнаружить Храм. Пространство просто бы водило его кругами, не давая приблизиться…

Примерно поняв описание, Кай начал думать о географии Небесного Континента… Ему было интересно понять, насколько далеко от Секты Тени он оказался.

“Черт… Видимо я прочитал слишком мало работ о строении Небесного Континента… Где же могло быть такое бескрайнее болото? Хмм…” — Мысленно рассуждал Кай.

Если учитывать, что это малоизученная местность, у него были определенные предположения... Кай переживал, что он оказался около территории Храма Сансары или вообще на окраинах Пустоши Дикарей. Тогда окажется, что он невероятно далеко от Секты Тени, да еще и не на своей земле…

“Кажется, что вернутся домой будет не так-то и легко… Ну, когда покину болота, станет ясно где я.” — Рассуждал Кай, приближаясь к выходу.

Как только они вышли из Храма, Сет остановился и поднял свои руки вверх!

— Дум! — По всей округе разнеслось давление невероятной мощи! Благо, оно вообще не влияло на Кая. Казалось, что Сет очень аккуратен в этом моменте.

В следующее мгновение, в одной из стен на площади, образовалось большое отверстие. Казалось, что сам камень стал жидким, и просто растекся по сторонам. Сет буквально манипулировал материей!

“Что за… Это что, он создал весь этот Храм?!” — В шоке подумал Кай, но все же решил промолчать.

— Вам нужна еще какая-то помощь? — Вежливо спросил Сет.

— Да... Ты знаешь, где здесь восток? Из-за туч, я не могу понять расположения солнца… — С кривой улыбкой, ответил Кай.

— Вам в ту сторону. Если на этом все, тогда прощайте. Сколько бы ни потребовалось времени, я буду ожидать вас в Храме Неизбежного Разрушения. — Почтительно кланяясь, ответил Сет.

— Спасибо. Но это будет не скоро, так что найди себе какие-то развлечения! Хе-хе. — Сказал Кай и спокойно пошел в сторону горы скелетов.

— Краааагх! — В этот момент он услышал, как за его спиной медленно закрываются огромные ворота!

Кай не стал медлить и моментально использовал Танец Теневых Меток. Он даже не удивлялся тому, насколько легче стало это… За последнее время, у него было много поистине ужасающих открытий. Такие банальные вещи, как увеличение силы, уже просто не могли повлиять на него.

Через несколько часов, Кай понял, что Сет был совершенно прав. Под воздействием Закона Неизбежного Разрушения, все уже пришло в негодность. Даже те скелеты, что были на самом верху, не имели при себе целых колец. Оружие также превратилось в хлам…

— О? Неужели это… — Внезапно выдал Кай, смотря на один из казалось бы людских скелетов…

Кая привлекла гравировка на кольце этих останков… И она гласила: “Кар Йорма”!

— Кажется, вы все таки отдали свою жизнь, в угоду поиску истины… — С какой-то меланхолией, произнес Кай.

Хотя он не знал этого человека, но он был одним из первых, кто поведал Каю об Апокалипсисе. Можно сказать, что у него была определенная связь с этим человеком. Было грустно, что человек, который так желал докопаться до истины, умер буквально на пороге комнаты с ответами…

В Храм Неизбежного Разрушения вели несколько пространственных разломов. Кар Йорма не был членом Региона Загадочного Моря, потому не мог попасть сюда сквозь Остров Реинкарнации. Видимо, он нашел какой-то иной путь…

Посмотрев еще немного, и так не обнаружив ничего полезного, Кай наконец отправился к дыре в стене.

Как только он вышел, перед ним раскинулись бескрайние болота! Куда ни глянь — повсюду были небольшие островки и топи, а в воздухе стоял неприятный запах сырости и гнили...

Но в этот момент, Кай чувствовал себя невероятно хорошо! Можно сказать, что он впервые, больше чем за два года, находится не на грани жизни и смерти! Более того, он наконец снова ощутил свободу!

— Как же хорошо… Ладно, двинули! — С широкой улыбкой выдал Кай и бросился вперед!

Он передвигался на огромной скорости, что было невозможно раньше.… Сейчас, Кай буквально наслаждался каждым мгновением свободы!

В этот момент он почувствовал, как из-под ног что-то огромное приближается к нему! Через мгновение, из болота выпрыгнула огромная змея! Только в обхвате, она была с десяток метров!

“Пик Сферы Притяжения!” — В шоке выкрикнул Кай и инстинктивно взмахнул рукой, высвобождая свою энергию!

— Дум! — Внезапно, в направлении змеи, прокатилась огромная волна черной энергии! Накрывая собой все, в радиусе десятка метров!

Но самое удивительное, последовало после! Как только энергия Кая коснулась змеи, та буквально слоями превратилась в пыль! На мгновение, Кай увидел ее кости, но сразу за тем, растворились и они! Не осталось даже крови...

— Черт возьми… — Стоя в ступоре, ошеломленно выдал Кай.

Он еще не привык к своей новой силе… Только сейчас приходило осознание того, насколько колоссальная разница между его прошлыми и нынешними возможностями!

Кай стоял посреди бескрайних болот и наблюдал, как все в радиусе его атаки буквально растворилось! Разрушительность его энергии вышла на совершенно иной уровень. Кай не мог поверить, что эту атаку он создал своими собственными руками…

— Что за… Нужно будет хорошенько поэкспериментировать… — Шокировано пробормотал Кай.

Сразу после своего прорыва, Кай покинул Храм Неизбежного Разрушения, пока он вообще не осознавал новых границ его силы. Теперь он действительно понял, что его мощь вышла на один уровень со слабейшими из Старейшин…

Думая об этом, Кай взмахнул кистями рук и на его ладонях загорелась энергия. Он активировал Глаза Сути и внимательно наблюдал за происходящим. В этот момент, в его энергии переплетались два типа, совершенно разных письмен. Одни — были похожи на те, из которых создана вся энергия в округе, другие — полностью самобытные…

— Кажется, что сила возросла не только из-за прорыва. Огромный вклад внесло объединение Закона Неизбежного Разрушения и Закона Королей Пыток… — Наблюдая за руками, пробормотал Кай.

Но в этот момент, в его голове раздался голос, который моментально ошарашил его! И голос был ему знаком, он не смог бы забыть его звучания! Кай не мог поверить, в происходящее.

“Это не Закон Королей Пыток, что за чушь ты несешь?” — Произнес слегка высокомерный женский голос…

Как только Кай услышал это, он моментально перенесся в свое Духовное Море! В этот момент, возле алой книги, парила женская фигура. Одной рукой она держалась за книгу, а кончики пальцев ее ног касались воды…

Спустя столько времени, Кай наконец увидел эту неимоверно красивую женщину…

— Кессия? Кажется, я уже забыл насколько ты прекрасна… — Словно в трансе, произнес Кай.

— Мы не виделись несколько лет, и ты решил поприветствовать меня именно таким идиотским способом? — Немного хмурясь, выдала девушка с алыми волосами.

— Извини уж, слишком ты меня ошарашила. Хе-хе. — Засмеявшись, выдал Кай.

Он не мог четко осознать свои чувства... Но в этот момент, он ощущал легкий трепет в своей душе. Фактически, они разговаривали только один раз в жизни, но душа этой женщины находилась внутри его Духовного Моря довольно долго. Можно сказать, что это был внушительный период из жизни Кая. Он ощущал определенную близость с ней…

— Вижу, что ты неплохо так продвинулся… Должна сказать, что даже я удивлена… — Оценивающе смотря на Кая, выдала Кессия.

— Спасибо за похвалу! Смотрю, что ты тоже в норме... — осматривая женщину, произнес он, — Видишь? Я же говорил, что не убью тебя! Хе-хе. — Весело смеясь, добавил Кай.

— Не набивай себе цену. Я просто обладаю информацией, которая тебе интересна. — Закатывая глаза, спокойно выдала девушка.

— Не могу согласиться с тобой. — улыбаясь, ответил Кай, — Хотя все это время ты была в спячке, я частенько вспоминал о тебе! Так что, я уже успел привязаться! Хе-хе. — Без капли стыда, выдал он.

Услышав это, Кессия слегка отвела взгляд в сторону. Не было понятно, что она чувствовала в этот момент, но можно было точно сказать, что эти слова не прошли мимо…

— Давай сменим тему. Ты не прав, я не в норме. — Делая вид, что она не услышала предыдущих слов, выдала Кессия.

— В каком это смысле? — Слегка насторожено, спросил Кай.

— Я пробудилась только из-за колоссальной энергии, что ты поглощал. А также, знакомому Закону. Можно сказать, что я наблюдаю за тобой уже примерно пол года. Извини, но часть энергии я забрала себе. — Смотря прямиков в глаза Каю, объяснила Кессия.

— Если тебе это поможет излечиться, я не против… — беззаботно ответил Кай, — Но ты так и не ответила, почему ты не в норме? — Переспрашивая, добавил он.

Кессию немного удивил такой ответ… Она думала, что Кай не будет в восторге, от таких событий. Почувствовав сильный источник Закона, она пробудилась и также начала поглощать его часть… На самом деле, это даже помогло Каю…

Но он то этого не знал и должен был чувствовать, что его обокрали. Вот только, казалось, что Кай совершенно не возражал. Кессия снова вспомнила слова, сказанные им ранее…

— Ты закончил поглощение только недавно… А вместе с тобой и я. Мне нужно возвращаться в спячку, чтобы переработать всю энергию. Но я не могла не поприветствовать тебя… — как-то странно выдала Кессия, — Все же, нужно тебя отблагодарить. А что может быть лучше, чем разговор с этой Королевой?! — Быстро меняя манеру речи, гордо выдала она.

— Ого… Ты, как всегда, такая скромная! Ты наверное Королева скромниц! — закатывая глаза, с сарказмом выдал Кай, — Но если честно, я рад, что смог тебя увидеть. — Быстро добавил он и улыбнулся.

— Что-то ты стал менее раздражающим, чем в нашу первую встречу. — Косо смотря на Кая, снисходительно ответила Кессия.

— Это просто тебя чувство совести грызет, что ты обокрала младшего. Потому тебе просто кажется. Хе-хе. — Злобно улыбаясь, подкалывая выдал Кай.

— Ты уже сказал, что не против. Так что, не нужно проявлять свой мерзкий характер и искажать факты. — Закатывая глаза, ответила красотка.

Не прошло и нескольких минут разговора, как они вернулись к привычной манере общения. Еще в их первый разговор, они постоянно вели словесную перепалку.

Правда, в этот раз, она уже была немного мягче. Все же, не только у Кая появилось мимолетное чувство привязанности… Хотя Кессия и находилась в анабиозе, она отдаленно понимала, что происходило с Каем последние годы.

Смотря на эту прекрасную женщину, Кай немного покачал головой, приходя в более спокойное состояние и спросил:

— Слушай, Кессия… Я могу задать тебе несколько вопросов, или тебе снова нужно уходить? — Более мягким голосом, спросил Кай.

Как бы он не хотел это скрыть, в этот момент в его сердце ощущалось тепло… Понимая, что девушка снова пропадет из его жизни, Кай не хотел заканчивать разговор подколами и шутками…

— Я примерно понимаю, какие вопросы ты хочешь задать. Но я придерживаюсь мнения этого недостойного Владыки. Лучше тебе не знать всего и сразу. Ты и так получил слишком много знаний, которые тебе не положены. — С легкой ненавистью в сторону Владыки, ответила Кессия.

— Ты что, знаешь Владыку Неизбежного Разрушения?! — Осознавая сказанное Кессией, быстро выкрикнул Кай.

— А как по твоему, эта Королева, попала в такое богом забытое место? — Высокомерно и с ноткой призрения, выдала девушка.

Услышав ответ Кессии, некоторые моменты в голове Кая начали соединяться… Видимо с Кессией также не все так просто…

— Ты можешь рассказать мне об этом? — С нескрываемым интересом, выкрикнул Кай.

— Нечего рассказывать. Этот ублюдок заполучил книгу с моей душой, а также некоторые из моих вещей. Благо, его быстро настигла кара небес, и он сдох! — злостно выдала девушка, — Если бы не он, эта Королева давно бы уже возродилась! — О чем-то задумавшись, недовольно добавила девушка.

Из этого Кай понял, что перед смертью, Владыка Неизбежного Разрушения где-то заполучил все наследие Кессии и утащил его с собой. Правда, воспользоваться этим так и не смог… В итоге она затерялась на Небесном Континенте и пришлось выбирать наследника родословной из тех, кого она считала мусором…

— Ну… Что поделать, радуйся, что хотя бы меня нашла. Хе-хе. — понимая к чему клонит Кессия, беззаботно выдал Кай, — Я так понимаю, что больше ты мне не расскажешь? — С улыбкой добавил он.

— Должна признать, что ты не настолько плох, как мне казалось изначально. Так что, все терпимо… — без стыда ответила Кессия, — Насчет твоего вопроса — ты прав. Больше тебе знать не нужно. — Быстро добавила девушка.

Кай даже не пытался выведать у нее побольше информации… Он просто был рад увидеть эту девушку. Незаметно для себя, в его голове Кессия стала наравне с Дисо и Мастером Мо, что было довольно удивительным исходом…

— Тогда, тебе уже нужно уходить? — С легкой улыбкой спросил Кай.

— Ого. Что это с тобой? Не будешь засыпать меня бесконечными вопросами? — Хитро улыбаясь, с некой провокацией, ответила Кессия.

— А какой толк, если ты ничего не расскажешь? Мне сейчас и так информации достаточно… Уже мозг закипает от всего происходящего. — Качая головой, беззаботно ответил Кай.

В этот момент, Кессия замолчала и спокойно посмотрела на Кая. Казалось, что она о чем-то глубоко задумалась… Кай действительно изменился за все это время. Теперь он не простой ребенок, который вообще ничего не знает о мире. Мировоззрение и зрелость Кая заметно изменились…

— Ты мне начинаешь нравиться. — внезапно выдала Кессия, — Ладно, перед уходом дам тебе несколько рекомендаций. — Поправляя волосы, добавила красотка.

— Ничего себе… Эта Королева решила благословить меня своей мудростью?! — С наигранным шоком, выкрикнул Кай.

Смотря на это, настроение Кессии снова начало меняться. Было видно, что она становиться злее…

— Ааа! — Внезапно закричал Кай, падая на колени и ловя себя за голову.

— Я предупреждала тебя в прошлый раз! Зачем мне что-то рассказывать, если ты так быстро забываешь мои слова?! — Высокомерно выдала Кессия, причиняя боль духовной проекции Кая.

— Ладно-ладно! Внимательно тебя слушаю! — Кривясь, быстро выкрикнул Кай.

Хотя он мог терпеть это, и ему не нужно было кричать. Но все же, ему хотелось немного подразнить эту невероятную женщину…

— По поводу твоего идиотского названия Закона… Закон который ты культивируешь — называется Законом Жнеца Асуры. — спокойно смотря на медленно поднимающегося Кая, озвучила Кессия, — Его принцип похож на твой Закон Разрушения. Оба несут в себе неизбежный результат уничтожения. — Добавила она.

— Так ты Асура! Я так и знал! Получается, что я теперь тоже имею родословную Асуры?! — Слыша слова Кессии, быстро выкрикнул Кай.

— Видимо, ты действительно слишком быстро забываешь мои слова… — Немного раздражаясь, выдала девушка и уже хотела снова заставить Кая страдать.

— Нет-нет! Стой! Давай ты просто объяснишь мне! — С извиняющейся улыбкой, на опережение выкрикнул Кай.

— Хмм! — высокомерно хмыкнула Кессия, — Я уже говорила тебе, что все не так просто. Ты можешь считать, что в тебе есть частичка Асуры, но это далеко от всей истины… — как-то загадочно ответила девушка, — В общем, если проживешь достаточно долго, когда-то узнаешь. — Меняя тему, добавила она.

Слыша такой ответ, Кай сразу осознал, что продолжать спрашивать нет никакого смысла. В этот момент в его душе поднялась новая волна раздражения! Он снова ничего не понял!

Не давая Каю вставить слово, Кессия продолжила говорить:

— Теперь мои наставления. — коротко сказала она, — Продолжай культивировать Технику Пытки Невидимых Королей до Сферы Закона. Поглощай как можно больше живых существ и усиливай свое тело. — начала рассказывать Кессия, — Думаю, что к тому времени, я смогу достаточно восстановиться, чтобы не впадать в анабиоз… Все остальное потом. — Задумчиво пробормотала красотка.

— Я тебя понял… — Осознавая, что нет смысла возражать, ответил Кай. Ему так было даже проще... Ее слова значили, что не нужно предпринимать никаких новых действий. Просто нужно планомерно развиваться.

— А, и по поводу тех печатей… — о чем-то вспоминая, выдала Кессия, — Советую тебе заняться этим вопросом, иначе я тебя сама заставлю. — Злобно улыбаясь, добавила она.

Услышав эти слова, лицо Кая снова приобрело кислое выражение… Кажется, что ему не выйдет отвертеться от всего, что свалилось ему на голову…

— Эээх… — тяжело вздыхая, выдал Кай. — Итак… Продолжаю развивать Технику Пытки Невидимых Королей, так как она подходит Законам Разрушения и Асуры. Поднимаюсь в Сферу Закона и собираю пять… — на секунду задумавшись, остановился Кай, — Пусть будут Печатями Разрушения… Ничего не забыл? — Закатывая глаза, устало спросил Кай.

— Каким же умницей ты вырос… Эта Королева помнит тебя, когда ты еще был совсем ребенком… А сейчас… — С наигранной трогательностью, произнесла Кессия.

— Переставай, а то блевать тянет… Когда пойдешь спать, я просто уничтожу тебя и забуду обо всяких Печатях Разрушения. — Немного раздраженно, ответил Кай.

— Делай что хочешь. Я же знаю, что твое любопытство возьмет верх. — улыбаясь произнесла Кессия, — Все же, я отдаленно наблюдаю за тобой. — Дразня, добавила она.

— Спасибо тебе, блять, большое! Ты это сказала, чтобы я в бордели ходить не мог?! — Начиная злится, раздраженно ответил Кай.

— Да кому ты нужен. Ладно… Мне пора, иначе снова начнется разрушение души. — Прерывая этот разговор, слегка меланхолично выдала Кессия.

— Хорошо, береги себя... А я сделаю все, что от меня зависит. — Снова начиная улыбаться, ответил Кай.

Как только слова Кая прозвучали, Кессия мило улыбнулась и ее духовное тело медленно вернулось в книгу…

Кай наблюдал за тем, как алая книга снова погружается в воды его ныне огромного Духовного Моря. Как бы он не хотел это скрыть, в это мгновение на его душе было тоскливо. Все же, спустя такой долгий промежуток времени, он наконец увидел Кессию. Но им так быстро пришлось попрощаться…

Открывая глаза в реальности, Кай посмотрел в направлении востока, и слегка улыбнулся…

— Мда… Дел у меня невпроворот… Сколько на все это уйдет времени? Десятки… Может даже сотни лет… — Переводя взгляд на небо, в раздумьях пробормотал Кай.

Такие слова не были преувеличением… Если оценивать Патриарха, которому было уже больше половины тысячи лет, все становилось очевидным. Тем более, никто из современников даже не касался Сферы Закона.

Печати Разрушения также не были плевым делом. Казалось, что большинство запретных зон Небесного Континента, были созданы силами Владыки Неизбежного Разрушения и в итоге вели в Храм Неизбежного Разрушения. Таким образом, Каю придется обойти все из них… Но во всем этом, была одна очень важная условность — нужно, что бы Кай не умер по пути!

Немного подумав об этом, он быстро покачал головой и с улыбкой рванул сквозь болота!

“Закон Разрушения и Закон Асуры… Интересно!” — Думая обо всем, что он узнал в последние дни, бежал Кай.

Кай постоянно пытался контролировать и приспособиться к своим новым силам. Когда на него нападал кто-то, он атаковал так, чтобы не стирать противника в пыль… Таким образом, он хотя бы мог поглощать кровь.

Также, Кая удивил контроль над Астральным Огнем Жертвоприношения… Он еще не успел испробовать себя в Алхимии или воспользоваться Техникой Потусторонней Печи, но даже без этого, результат будет очевидным.

С открытием Духовного Моря, восприятие Кая также возросло. Он понял, что уже не способен здраво оценить свои способности. Для этого нужно найти достойного противника. Но пока, он даже не знал на территории какой из сил Небесного Континента он находится.

Болото казалось бесконечным… Кай продолжал передвигаться вперед, но не было видно даже минимальных изменений.

“Черт… Наверное, это Пустошь Дикарей и если я двигаюсь на восток…” — Внимательно анализировал Кай.

Он понимал, что при таких раскладах, он движется прямиком на территорию Зверей. А там, его не ожидает ничего хорошего… Хотя, учитывая его новые силы, все не должно быть настолько плохо.

“Может мне свернуть на юг и направится к Секте Духовного Огня?” — Продолжая передвигаться на восток, обдумывал Кай.

Понимая, что он сейчас не на территории Региона Загадочного Моря, Кай старался быть крайне осторожным.

“Нет. Нужно добраться хотя бы до какого-то ориентира…” — Твердо выдал Кай, и отбрасывая сомнения продолжил свое движение.

И наконец, спустя две недели, он таки увидел на горизонте большую горную цепь. Это сильно обрадовало Кая! Болото было не лучшим местом для времяпрепровождения… Запах и даже сама атмосфера были отвратительными.

Ускорив свой ритм, Кай прибыл к подножью уже через два дня. Но он не стал продвигаться далее… Он быстро достал со своего кольца широкие серые одежды, а также длинный плащ, что прикрывал все его тело. Помимо этого, он надел широкую шляпу из бамбука и маску, подобранную у одного из трупов возле Храма Неизбежного Разрушения.

В ней не было никакой ценности, она просто понравилась Каю. Это была простая белая маска с вырезом для глаз. Единственное, что было интересного в ней, это очень прочный материал. Даже Закон Разрушения не сильно потрепал ее за долгое время.

“Такая маскировка должна подойти… Моего лица, как и конечностей не видно.” — Мысленно произнес Кай, и спокойно продолжил путь к горам.

Он понимал, что находясь на чужой территории, лучше скрывать свое происхождение. Для этого Кай даже пожертвовал любимым для себя черным цветом. Нынешняя одежда была довольно обыкновенной. Более того, Кай полностью скрыл свой уровень культивации. Если его не обнаружит противник куда сильнее, все будут считать его обычным человеком.

В данный момент, Кай уже находился в начале Сферы Звезды. Обнаружить кого-то сильнее, не так-то просто… Все же, старики уровня Старейшин, это не те люди, которые встречаются повсеместно.

“Кстати, может заскочить в Пограничный Город Зверя, раз уж я недалеко?” — Со злобной улыбкой подумал Кай.

Он давно не видел своего Брата Дисо и других… Ему понравилось, как он их разыграл после возвращения из Астрального Града. Потому, повторить подобное было бы замечательным! Медленно Кай начал вынашивать коварный план…

В этот момент, он спокойно передвигался по горной тропе. Благо, не нужно было взбираться по горам, так как элементарный путь все же был. Но казалось, что он довольно непопулярен, а то и вовсе заброшен. Но это не было удивительным, учитывая куда он вел…

Кай беззаботно, не обращая ни на что внимания, передвигался сквозь скалы и редкую растительность. И спустя несколько дней, он наконец вышел на другую сторону горной цепи…

В то мгновение, он ощутил чувство дежавю… Солнце слегка ослепило его, а на горизонте показались Бескрайние Воды! До них было очень далеко, но с такой высоты, он все же сумел уловить синеву вдалеке.

— Что за… — озадаченно выдал Кай… — Бескрайние Воды? Черт… Я сбился с пути?! — Сразу же выругался он.

Кай осознал, что видимо в болотах он медленно исказил траекторию движения. Ибо он не мог выйти к Бескрайним Водам, двигаясь на восток. Точнее не так… Он бы оказался в Степи Диких Зверей, или же на территории Секты Тени, так как они занимали весь восток Небесного Континента.

— Получается, что я на севере? Или на юге? — сложив руки на груди, выдал Кай, — Ладно, придется найти ближайшие поселение и узнать самостоятельно… — Тяжело вздохнул Кай, и продолжил движение.

Хотя план немного поменялся, но все равно дело за малым. Как только он поймет, где находится, можно будет возвращаться в Секту Тени.

Дорога была не близкой, но через неделю, Кай беспрепятственно спустился с горы. Он оказался в довольно красивой и живой обстановке. Везде была густая растительность и большая влажность. Это было похоже на джунгли…

Кай уже решил, что не будет мучить себя вопросами о своем местонахождении. Как только найдет кого-то из живых — сразу все узнает.

Чем дольше Кай передвигался, тем больше новых животных находил. Благо, сейчас они уже не были ему противниками. Справится с подобными, не было большим делом…

Внезапно, Кай увидел что-то странное вдали…

Сквозь деревья, проглядывались высокие зеленые стены. А приглядевшись получше, Кай увидел еще и странные высокие здания, такого же зеленого цвета. Казалось, что весь этот город сливался с джунглями!

“Вот оно! Наконец нашел!” — Мысленно выкрикнул Кай и быстро рванул вперед!

Кай без задней мысли отправился вперед! Ему уже не терпелось увидеть кого-то из живых существ!

Чем ближе Кай подбирался, тем больше удивлялся архитектуре открывающегося города. Она была достаточно самобытной и уникальной… Хотя город и не был очень большим, но все же, мог вместить в себя несколько сотен людей. Не казалось, что это один из главных городов.

Вдалеке он увидел небольшие ворота и слегка оцепенел… Возле них стояли несколько стражников в кожаной броне. Вот только, их внешний вид был слегка странным…

“Звери? Так я нахожусь в Степи Диких Зверей? Черт…” — Наблюдая за существами вдали, мысленно выдал Кай.

В этот момент, Кай не сильно понимал, что ему делать… И как вообще подойти к городу. Если его попросят открыть свой облик, все станет очень сложным…

“Подожду ночи, и незаметно проберусь в город…” — Подумал Кай и быстро скрылся в деревьях…

Кай распространил свое восприятие вокруг, чтобы проверить этих стражников и понять, о чем они говорят. Все же, лучше уточнить все нюансы перед проникновением внутрь.

Эти существа возле ворот были очень похожи на людей, вот только у всех из них, были зеленые волосы разных оттенков. Помимо этого, Кай увидел, что у них имелись тонкие и длинные хвосты…

“Странно… Они находятся только на этапе Культиватора, но уже имеют антропоморфный облик. Может это представители одного из уникальных кланов?” — Наблюдая за мужчинами у ворот, рассуждал Кай.

В этот момент, стражники о чем-то разговаривали... Как только Кай прислушался — сразу удивился. Их язык был похож на тот, которым пользовались в Секте Астрального Огня. Слова были более архаичные и древние…

“Хмм… Нужно получше разобрать их речь…” — Внимательно наблюдая за стражниками, думал Кай.

Чем дольше это продолжалось, тем лучше Кай вникал в их язык. Благо, он уже знал язык Астрального Града, видел письмена демонов, а также узнал язык Владыки. С таким массивом знаний, было намного легче понимать язык этих существ. При том, что он был очень похож на язык Астрального Императора.

Эти стражники не обсуждали ничего важного… Казалось, что они просто выполняли свою обычную рутинную работу.

Единственное, что стоило упоминания, это то как они называли друг друга. Они постоянно упоминали так званых альфин. Казалось, что это похоже на название их клана или нации. Пока что, Кай не был способен понять, что именно это значило…

Кай спокойно ожидал, и как только наступил вечер, он незаметно пробрался в город. Все же, на страже стояли люди на этапе Культиватора. Это значило,что вряд ли в этом городе есть мастера, что могут угрожать Каю. Он даже не был уверен, что тут найдется кто-то на уровне Сферы Звезды.

В целом, Кай мог бы просто ворваться в этот город и делать все, что его душе угодно. Но стратегически, это было бы очень глупо...

Потому, он быстро проник в город и оказался на улицах, что освещались странным легким светом. Когда Кай пригляделся, то понял, что это какие-то странные светлячки, которые удерживаются сферическим энергетическим барьером. Это было похоже на аналог фонарей из светящегося камня.

По улицам до сих пор ходили люди... Почти все были похожи на этих так называемых альфин. Только иногда встречались особи немного отличающиеся цветом или другими характеристиками.

В этот момент, Кай увидел здание, где множество зверей смеялись и веселились.

“Кажется, что таверны распространены не только у людей… Все же, никто не против отдохнуть после тяжелой работы.” — С улыбкой подумал Кай и пошел в сторону входа.

Когда он зашел, на него даже никто не обратил внимания. Можно сказать, что люди пришли сюда для отдыха, им не было дела до других посетителей. Кай спокойно пошел к своеобразной барной стойке, которая растягивалась через весь зал. Он спокойно пошел к самому крайнему месту у стены, чтобы минимально контактировать с другими.

Внутри был довольно симпатичный интерьер. Здесь было очень много зелени, и вообще казалось, что они находятся внутри большого дерева. Такая обстановка была довольно успокаивающей…

Кай спокойно сидел в углу таверны и наблюдал за всем происходящим вокруг. Эти странные существа казались довольно веселыми и жизнерадостными. Было забавно смотреть на то, как их хвосты активно двигались, ярко символизируя об их настроении.

Слушая разговоры, Кай все лучше и лучше начинал их понимать. Все же, язык был очень похож на речь Секты Астрального Огня…

“Я неплохо их понимаю, но к разговору нужно будет приспособиться…” — Мысленно выдал Кай, смотря на всех из-под своей большой бамбуковой шляпы.

Внезапно, возле него послышался жизнерадостный голос.

— Дяденька, чего вам? — Прозвучал слегка детский голос.

Но когда Кай развернулся, сразу удивился. Говорящий далеко не был ребенком… Просто казался очень нежной личностью.

Это был невысокий парень с длинными зелеными волосами и яркими глазами того же цвета. В целом, все альфины были довольно-таки симпатичными существами.

— Хочу… Выпить алкоголь. — Немного запнувшись, ответил Кай.

— Сейчас будет! — Весело выкрикнул парень и сразу же развернулся.

Но не успел он сделать шаг, как Кай моментально его окликнул!

— Стой! Это — деньги? Да? — Показывая небольшой энергетический кристалл, неуверенно выдал Кай.

Только в последний момент, он понял, что вообще ничего не знает об этой местности. Он заказал выпить, но при этом у него не было местных денег! Теперь, была надежда только на то, что кристаллы энергии ценны для этих существ…

Но следующая фраза милого парня, быстро развеяла все сомнения Кая… Можно сказать, она даже превзошла ожидания!

— Огооо! — Удивленно выкрикнул парень с зелеными волосами!

Его звонкий голос прозвучал громче чем шумные звуки толпы. Все же, эта таверна не была больших размеров.

Как только это произошло, многие инстинктивно развернулись в сторону Кая, и увидели потрясающую картину. Их лица моментально сменились на довольно ошеломленные. Казалось, что для этих существ, камень энергии был очень ценным...

— Дяденька, это очень много! Я не могу взять это… — Вежливо улыбаясь, ответил парень и покачал головой.

— Сколько алкоголя? — С серьезным лицом выдал Кай, качнув рукой с кристаллом.

Он уже заметил, что привлек всеобщее внимание… А это было полностью противоположным от того, чего он добивался ранее! Пока не было понятно, нашел ли он проблемы на свою задницу или нет…

— Парень, за такой камень, вся эта таверна сможет пить до утра! Он очень ценен, ты видимо не местный и не знаешь. — С улыбкой выкрикнул мускулистый мужчина.

Разворачивая голову, Кая моментально удивила картина перед его глазами… В глазах этих странных зверей не было и капли жадности! Они просто смотрели на него и улыбались. В этот момент, почти вся таверна обратила внимание на Кая и с интересом разглядывала его одежды.

— Точно! Лучше спрячь его! — Смеясь, выкрикнул еще один парень.

— Давай к нам, расскажешь откуда ты, а с нас нектар! Мы альфины — очень гостеприимный народ! Хи-хи. — Мило засмеялась симпатичная девушка и рукою подозвала Кая к себе за стол.

Слыша все это, Кай действительно был очень удивлен… Реакция сильно отличалась, от привычной для людского общества… Произойди подобное на территории Особняка Лорда Флика, уже бы нашлись предприимчивые люди, желающие заполучить чужое добро.

“Неужели звери настолько отличаются от нас? Если бы я оказался в маленьком людском городе, меня бы уже решили ограбить…” — Моментально подумал Кай, смотря на этих Альфин.

— Можно для всех? На ночь. — Немного странно ответил Кай, смотря на парня возле себя.

Говоря это, Кай взял ладонь зеленоголового, и вложил в нее этот камень энергии. А потом снова выдал:

— Для всех. Я хочу угостить. — Кивая головой, добавил он.

Слыша это, все присутствующее не понимали как правильно реагировать… Казалось, что для них такое поведение было довольно странным…

— Почему чужак покупает нам выпивку, если он у нас в гостях?! — внезапно выкрикнул один из мужчин, — Бинг, запиши на мою семью большую порцию мяса! — Вставая со своего места, яростно добавил он и ударил кулаком о стол.

— Бинг, а на меня закуски с плодов красного дерева! — Выкрикнула женщина сбоку.

В этот момент, Кай ошарашенно наблюдал, как все эти существа засуетились и начали выкрикивать о разных блюдах. Не успел Кай понять, что происходит, как они начали сдвигать все столы в одно место, создавая таким образом один большой и общий.

Вокруг него началась непонятная суета, а Кай просто стоял и не понимал, что происходит. Видя активные движения в таверне, даже начали подтягиваться новые альфины. Узнавая в чем дело, они также заказывали какое-то блюдо и присоединялись к столу.

Буквально через несколько минут, милый парень по имени Бинг, начал выносить огромные подносы с едой. А за ним вышли еще несколько мужчин, который несли бочки на своих плечах.

— Ты чего там встал? Давай к нам за стол! Вот твое место! — Выкрикнул старый альфин, указывая на самое видное место.

Удивительно, но его лицо не имело сильной растительности. Только морщины выдавали в нем преклонный возраст.

“Что здесь нахрен происходит?” — В абсолютном непонимании подумал Кай, но все же двинулся вперед.

Видя такое гостеприимное отношение, Кай решил не скрывать свой облик и снять маску и шляпу… Также, это был хороший вариант проверить их реакцию… Все же, он человек, а они звери! Если уж прогонят, ничего страшного, ему все равно ничего не угрожало. Лучше сразу разъяснить все нюансы, не превращая будущую обстановку в фарс...

Как только маскировка была снята, перед взглядом присутствующий распустились длинные белоснежные волосы Кая. В этот момент, он выглядел как очень красивый молодой мужчина. За период, проведенный в Храме Неизбежного Разрушения, он еще немного подрос, а его черты лица стали более мужественными.

— О! Так ты дитя Воплощения Снега? Как ты сюда вообще попал!? — С удивлением, выкрикнул один из сидящих за столом.

В этот момент, Кай как раз спокойно сел на свое место, и наблюдал за тем, как все уставились прямиком на него. Ощущение было довольно странным… Каждый из присутствующих не стеснялся пялиться и разглядывать его с ног до головы.

— У него алые глаза! Он не может быть дитем Воплощения Снега! Ты такой глупый! Хахаха. — Громко засмеялась одна из девушек.

— А ну тихо! Не наседайте все разом! — громко выкрикнул жилистый пожилой альфин, — Я Мубон! — Выдал он и протянул Каю руку.

— Кай. — Смотря на этот жест, Кай также озвучил имя и решил протянуть свою руку в ответ.

Как только это произошло, Мубон крепко пожал ладонь Кая и немного встряхнул ее. Но на этом все не закончилось… Начал представляться каждый! Каждый из этих существ говорил свое имя и подходил к Каю, чтобы пожать руку. Это длилось несколько минут, пока каждый из присутствующих не представился.

— Итак, давайте выпьем в честь знакомства! Этот нектар очень хорош! — Выкрикнул Мубон и поднял свой деревянный бокал вверх. А следом за ним и все остальные!

Кай также не отставал и осушил весь бокал до дна!

— Хороший! — Твердо выдал Кай. Этот странный алкоголь действительно показался ему вкусным! Он был более сладким, чем те напитки, которые привык пить Кай.

— Рассказывай! Какими судьбами тебя к нам занесло? — Улыбаясь, выдал Мубон и похлопал Кая по плечу.

“Нужно отвечать осторожно… Кажется, что они приняли меня за какого-то зверя. Наверное, это хорошо…” — Наблюдая за происходящим, подумал Кай.

В целом все, что происходило вокруг, очень нравилось Каю. Он действительно обожал подобные застолья и атмосферу. Но в тот же момент, он понимал, что является чужаком в этих местах. Если они поймут, что он человек, все может принять скверный оборот…

— Я плохо помню. Не знаю, откуда я. А где я сейчас? — Качая головой, коротко и слегка топорно ответил Кай. Он говорил так, чтобы избежать любых подозрений.

Услышав подобный ответ, все присутствующие погрустнели и с сочувствием посмотрели на Кая… Казалось, что они действительно сопереживают ему. Эти звери точно были одними из самых приятных существ, которых Кай видел за всю свою жизнь.

— Ничего! Можешь оставаться у нас пока не вспомнишь! — Серьезно выкрикнула девушка.

— Хая права. Ты можешь остановиться у нас. — кивая головой, сказал Мубон, — Ты находишься в Поселение Альфин. Мы находимся на самой южной окраине Союза Бескрайнего Океана! На границе Запретных Болот и возле Духовной Горы. Именно отсюда произошел наш предок! — Гордо объявил старик!

Но как только Кай услышал это, его глаза моментально расширились! Секунду назад, он услышал кое-что очень странное…

“Союз Бескрайнего Океана?! Что за черт… Звери используют другие названия?!” — Озадаченно воскликнул в уме Кай.

— Императорский Зверь. Где? — Коротко спросил Кай, разворачиваясь к Мубону.

— Императорский Зверь? — не понимая переспросил старик, — Видимо ты выбрал неправильное слово. Я не знаю никаких Императорский Зверей… — Хмурясь и пытаясь что-то вспомнить, выдал Мубон.

Как только Кай услышал подобный ответ, его спина моментально покрылась потом! Все что сейчас происходило, ему ой как не нравилось...

— Простите. Кто такие альфины? — Делая максимально почтительное лицо, спросил Кай. Он не хотел, чтобы его вопрос прозвучал грубо.

— А? Мы дети Воплощения Леса. — Не понимая сути вопроса, странно ответила рядом сидящая девушка по имени Хая.

— Воплощение Леса? — Осторожно спросил Кай.

Он вообще не понимал, о чем идет речь… Вся ситуация очень дурно пахла… У него были последние надежды на то, что он просто неправильно понимает язык зверей.

— Нуу… Когда-то было физическое воплощение нашего леса, которое разделилось на несколько начал. Именно их детьми мы и являемся… Почти все расы Союза Бескрайнего Океана подобные… — С легким непониманием, добавила девушка.

“Блять! Что за... Что происходит?!” — Мысленно закричал Кай.

Видя, что Кай не совсем понимает о чем идет речь, Мубон взял слово, и начал объяснять:

— Говорят, что Духовная Гора концентрировала вокруг много энергии. Из-за того, что многие годы все земли Союза Бескрайнего Океана были нетронутыми, из энергии сформировались Воплощения. А следом, каждый из таких дал жизнь своему народу… Были более могущественные, были и слабые… Все мы Дети Природы, и находимся в одном союзе… — Рассказывал Мубон, становясь немного грустным на последних словах.

“Воплощения? Дети Природы? Блять… Где я?!” — Осознавая ужасающий факт, который не хотелось принимать, мысленно выкрикнул Кай.

Теперь он точно был уверен, что не находился на территории зверей… Но это были и не люди! Такой расы вообще не существовало на территории Небесного Континента! А это означало только одно… Кай и вовсе не находится на Небесном Континенте!

Видя странную реакцию Кая, все эти альфины печально качали головами. Они думали, что он потерял всю свою память… А когда осознали, что он не знает самых очевидных вещей, стало понятно насколько велика проблема.

— Не переживай, Кай! Давай ты отдохнешь у нас! Ты обязательно все вспомнишь! — Подбадривая его, выдал Мубон и похлопал Кая по спине. Параллельно старик быстро подлил ему еще нектара.

— Действительно! Может, хотя бы вспомнишь чье ты дитя! Тогда все будет легче! — Улыбаясь, добавил Бинг.

Но как только он это сказал, одна из девушек быстро ударила его по голове!

— Тихо! Не напоминай Каю об этом! — сквозь зубы прошептала она — Давайте лучше веселится! Нечасто у нас такие интересные гости! Хахаха! — Громко засмеялась девушка, быстро переводя тему.

Казалось, что все присутствующие начали сильно беспокоиться за Кая. Потому хотели максимально увести разговор в сторону. В их глазах он был несчастным потерянным существом…

“Лучше сейчас ничего не предпринимать… Останусь в этом странном городе и получше разузнаю, что к чему. Более того, нужно лучше адаптироваться к языку и понять, что вообще происходит. При других раскладах я быстро себя выдам…” — Смотря на этих гостеприимных существ, подумал Кай.

Сейчас не самая лучшая идея продолжать двигаться куда-то… Следуя всем предположениям, Кай уже понял, что находится вне Небесного Континента. Вот только этой информации недостаточно… Насколько велика та земля, где он оказался? Насколько сильные существа тут обитают? Что такое Союз Бескрайнего Океана?

В голове Кая было слишком много вопросов… Но он знал, как лучше поступать в подобных ситуациях. Сегодня он отдохнет и уже со свежей головой подумает завтра!

— Спасибо за нектар. — Внезапно выдал Кай и встал.

Все подумали, что Кай уже собирается уходить и уже хотели начать переубеждать его… Но не тут то было! Кай взмахнул своей рукой и в воздухе появилась большая бочка!

— Бу-бум! — С громким звуком, она приземлилась прямиком на стол!

— Это мой нектар! Все должны попробовать! — Гордо выкрикнул Кай, наконец начиная улыбаться!

Такое действие сильно всех ошарашило, они не могли поверить, что Кай откуда-то достал огромную бочку! Что это была за магия?! Только Мубон с неким удивлением посмотрел на Кая. Видимо, не многие из местных жителей знали о пространственных хранилищах.

Но затем прозвучало еще два глухих звука, так как Кай вынул еще несколько бочек. Он понимал, что одной на всех не хватит. Каю хотелось, чтобы эти существа сполна насладились алкоголем из Секты Тени.

— Осторожно. Крепкое! — С ехидной улыбкой выдал Кай, окидывая взглядом всех присутствующих.

— Ты хочешь посоревноваться, Кай? Знаешь, альфины очень хороши в выпивке! — Начиная смеяться, с неким намеком на конкуренцию, выдал Мубон.

Спустя несколько минут, все наконец испробовали невероятный алкоголь Кая. Нужно сказать, что он влиял даже на Старейшин… А это значило, что для этих существ, которые в основном были на этапе Культиватора, будет достаточно одного бокала.

Кай сам не понимал почему, но ему захотелось подшутить над этими существами. Но все же нельзя сказать, что это было подло. Это вино было невероятно дорогим и качественным!

Как только Альфины попробовали содержимое бочек, у них буквально отвисли челюсти! Такого невероятного напитка они еще не пробовали. Он был более кислым и ароматным, нежели их привычный нектар.

Таким образом, несколько из существ очень быстро напились… Это вызвало небывалую шумиху и многие побежали звать своих друзей и знакомых, чтобы они также смогли отведать напиток чужака.

Спустя несколько часов Каю пришлось достать еще несколько бочонков, так как половина города теперь стояла на ушах! В этот момент Кай уже начал жалеть, что это начал. Его личные запасы очень быстро заканчивались…

Но была и позитивная сторона этого действия… Теперь он был знаком с огромной частью населения этого городка. А учитывая, насколько сплоченными были эти существа, скоро о нем будет знать и вовсе весь город!

Таким образом, ночь очень быстро пролетела и для Кая выделили целый небольшой домик на окраине города. При этом, с него даже не потребовали оплаты.

Перед уходом он узнал, что Мубон это брат Главы поселения! Он сказал, что Глава сейчас не в городе, иначе тоже бы находился в таверне. В людских поселениях люди такого статуса были довольно горделивыми. Они бы не стали делить стол с обычной чернью. Эти альфины казались довольно своеобразным народом…

Кай действительно решил остаться погостевать у них на какое-то время… И только спустя несколько дней он лучше понял, как здесь обстояли дела.

Он находился на территории огромнейшей силы под названием Союз Бескрайнего Океана. Он состоял из бесчисленного количества разнообразных рас. Но если вдумываться в суть, все они имели одинаковое происхождение.

В этих местах ходила легенда о так называемой Духовной Горе. Можно сказать, что это было своеобразное место из легенд. Так как никто по настоящему не видел ее и не знал, где она находится… Говорилось, что своей силой она одарила землю и позволила родится Воплощениям Природы. Это могло быть как безобидное Воплощение отдельного долговечного камня, так и Воплощение целой реки! В зависимости от этого и решалась мощь будущего потомства…

Альфины не сильно разбирались в иерархии сил всего Союза Бескрайнего Океана, так как находились на самой окраине. Но они точно знали, что существуют кланы, корни которых берут начало от невероятно могущественных Воплощений Природы!

Но сама структура взаимоотношений между кланами казалась не совсем честной… Каждые три месяца альфины собирали дань и относили ее в ближайший большой город, который контролировал все окрестности. Но как оказалось, они не одни такие, существуют и другие мелкие кланы в округе.

В зависимости от того, сколько дани предоставит клан, будет исчисляться, сколько привилегий они и получат. Если клан сможет отметиться, лучших детей заберут на обучение в более крупные города.

Как понял Кай, все очень сильно желали подобного исхода. Если кто-то из детей сможет вернуться намного сильнее, тогда сам клан усилится и сможет предоставить больше дани. В результате еще больше детей получит обучение!

По словам альфин, были кланы, которые за сотни лет выросли до могущественных и влиятельных сил!

Именно поэтому все в этом городе работали сообща! У них была странная система общества, которая никогда бы не принялась людской расой… Все ресурсы города были общими. Каждый работал для обогащения города и возможности собрать большую дань!

Когда Кай понял это, тогда осознал, почему была такая бурная реакция на камень энергии. Можно сказать, что он сделал вклад в общее благо всех альфин. Потому, каждый из них решил отблагодарить Кая, угостив его взамен!

Как раз в этот момент Кай надевал зеленые одеяния, по цвету очень похожие на те, которые носили большинство местных. Таким образом, он немного сливался с привычным ритмом городка. За последние дни почти все узнали о странном чужаке.

“Удивительно, что никто не попытался ограбить меня или даже заикнуться о пожертвованиях для города… Эти ребята очень приятные особи… Даже как-то жаль, что они живут в такой глуши. Но может все другие Дети Природы тоже такие?” — В раздумьях поправлял воротник Кай.

Он пока не видел никого из других племен… Потому не мог сказать, это тенденция всей этой земли или только Клана Альфин.

За последние дни Кай привык к местному языку и наконец смог выражаться довольно свободно. Все в Союзе Бескрайнего Океана называли себя Детьми Природы. Можно сказать, что это была характеристика их вида. Но не все так считали… Некоторые выделяли другие кланы как отдельные расы.

Впрочем, Кай не стал спорить и просто запоминал все, что ему рассказывали. Все же ему нужно узнать об окружающем мире побольше. Он хотел остаться в этом городке еще на несколько дней и отправится к ближайшему большому городу.

“Нужно выходить. Мубон говорил, что хочет показать мне как вырабатывают нектар.” — С улыбкой подумал Кай и вышел на улицу.

В этот момент сквозь листья высоких деревьев пробивались теплые лучи солнца. Обстановка в городке Альфин действительно была довольно сказочной и умиротворенной.

Но в эту секунду Кай удивился, так как увидел нетипичную для этих мест суету!

— Эй, тетушка! Куда вы все? — Выкрикнул Кай пробегающей рядом женщине.

— Кай, лучше спрячься! Ты не должен участвовать в наших проблемах! — Выкрикнула она и побежала дальше.

— Что происходит? — Не понимая выдал Кай, и быстро последовал за альфинами, которые бежали к воротам.

Кай не стал присоединяться к общей толпе и незаметно следовал по крышам, чтобы его не заметили. Через минуту он увидел, как множество альфин держат в руках копья и стоят на выходе из города.

Запрыгнув на городские стены, Кай быстро посмотрел вдаль и увидел армию, состоящую из нескольких сотен существ. Они имели небольшие черные чешуйки на лице и по небольшому рогу на лбу! Кроме этих черт и черных волос, в целом они казались похожими на Альфин. Было очевидно — это также Дети Природы!

— Отпустите Главу, жалкие слизняки! — Внезапно послышался голос Мубона. В этот момент он стоял во главе вооруженных Альфин.

— Мубон, прекрати. Лучше отдать им часть дани, но сохранить наших людей! — Внезапно послышался голос вдалеке.

Только сейчас Кай увидел, что руками одного из этих существ пленен альфин.

“Средняя стадия Сферы Облака? Довольно неплохо для этих мест… Наверное, это Глава!” — Быстро понимая что к чему, мысленно выдал Кай.

— Брат! Если не пресечь этого, подобное будет происходить каждые три месяца! — Громко выкрикнул Мубон.

— Глава сейчас в плену… Не будь безрассудным. — Тихо выдала женщина, стоящая рядом с ним.

— Мубон, старый друг! Забыл уже, как мы поубавили ваши ряды год назад? Неужели нужно напомнить вам об этом?! — Со злобной улыбкой выкрикнул старик, держащий в плену Главу Альфин.

Как только прозвучали эти слова, лица всех жителей города моментально исказились! Смотря на это, Кай осознал, что их жизнь не была такой уж сказочной. Просто этот народ старался не терять духа и веры в будущее! Они постоянно работали, чтобы обучить своих детей и изменить судьбу Клана Альфин.

“Видимо, мне придется отплатить им за оказанное гостеприимство… К тому же, уже некоторое время меня не покидает желание попробовать на вкус кровь Детей Природы. Хе-хе” — Подумал Кай и на его лице начала появляться коварная ухмылка.

Как только Мубон хотел выкрикнуть что-то, возле него, как призрак, появился парень с белоснежными волосами и красными, словно свежая кровь глазами.

— Кай?! Что ты здесь делаешь? Уходи быстрее! Ты не должен брать на себя груз наших проблем! — Быстро выкрикнул Мубон и хотел отодвинуть Кая в сторону. Но в этот момент его руку остановил сам Кай…

— Старик… Скажи мне, эти существа... Они заслуживают смерти? Хе-хе. — С дьявольской ухмылкой, совершенно спокойно спросил Кай.

Появление Кая сильно всех удивило, особенно странных существ, что решили ограбить альфин. Этот парень точно не принадлежал ни одной из рас, находящихся в ближайших окрестностях.

Но стоящих возле Кая поразило другое… В этот момент, Кай казался совершенном иным человеком. Обычно, он был беззаботен и весьма доброжелателен. Учитывая открытость альфин, в ответ, Кай был еще более открытым, чем обычно.

Вот только сейчас от него исходила ужасающая жажда крови! Дыхание Мубона даже на секунду перехватило. Ему казалось, что он еще никогда не видел настолько пугающего существа…

Кай находился в Сфере Звезды и его методы действий были не из хороших. Сильнейшими из присутствующих были мастера в Сфере Облака. Даже не высвобождая свою энергию, он уже имел способность подавить всех в округе.

— Ты кто такой?! Не вмешивайся в дела местных, иначе сто раз пожалеешь об этом! — Внезапно закричал главарь прибывших существ.

— О? И что же со мной будет? — С беззаботной улыбкой на лице, спросил Кай.

В этот момент, все стоящие рядом альфины молчали… Они чувствовали то, что на расстоянии не смог распознать противник! Их инстинкты кричали им, что Кай является хищником высочайшего класса! Такие, как он, совершенно точно находятся намного выше в пищевой цепи!

— Хахаха! Ты смеешь провоцировать меня на моей земле?! А ты очень смелый парень! — Высокомерно засмеявшись, выкрикнул рогатый.

Но в это мгновение, он почувствовал легкое дуновение ветра возле себя… А следом за этим, рука Кая уже оказалась на его груди… Кай мгновенно переместился в пространстве!

Даже Глава Альфин был в оцепенении! Он вообще не понял, каким образом этот странный парень осуществил это движение!

— Не повезло вам парни. Хе-хе. — Беззаботно засмеялся Кай.

— Паф! — Прозвучал короткий глухой звук и тело рогатого мгновенно разлетелось в кровавый туман, попутно забрызгивая всех стоящих позади!

От такой жестокой картины, в воздухе моментально повисла тишина… Никто даже не успел проронить и крика…

Но на этом ужасы не закончились... На глазах у всех, кровь быстро начала собираться в воздухе и отправилась прямиком в тело Кая. Предводитель этих рогатых был в Сфере Облака. В целом, Кай не получит никакой пользы от его поглощения. Но он хотел распробовать разницу между кровью людей и детей природы…

Как только кровь вошла в его тело, Кай одобрительно кивнул и выдал:

— Неплохо. Но недостаточно.

Говоря это, под его ногами начал проявляться черный туман, мгновенно окутывая всех вокруг! В воздухе повис удушающий запах крови! А на всех рогатых моментально начали нападать разнообразные демоны, разрывая тех в клочья!

“Хм? Кажется, что Домен Ада Асуры, стал намного сильнее…” — Наблюдая за происходящим, с интересом рассуждал Кай.

В этот момент, помимо того, что противники впадали в иллюзии, создавались еще и фантомы демонов из энергии. Он также могли наносить вполне реальный урон! Теперь, Каю даже не приходилось убивать кого-то самостоятельно!

Если кто-то попадет в Домен Ада Асуры, он будет поглощен иллюзиями, в тот момент пока реальное тело терзают разнообразные существа! Эти призванные существа были очень слабыми и не представляли сильной угрозы для кого-то, даже в Сфере Притяжения. Но для Культиваторов и Сферы Облака, не было даже шанса на спасение…

Буквально через несколько секунд, вся энергия вернулась в тело Кая. А вокруг него, валялись сотни иссохших разорванных останков… Из уцелевших, остался только Глава Альфин.

Контроль энергии Кая перешел на новый уровень, провернуть подобное уже не казалось чем-то невероятным. Вот только для окружающих, все было совершенно по другому! Их новый знакомый оказался Воплощением самой Смерти!

— И… Извините… — заикаясь от ужаса, выдал Глава Альфин, — Но кто вы, Великий Благодетель? — С глубочайшим уважением, спросил Глава.

— Прекратите это, вам незачем беспокоится. — улыбаясь, ответил Кай, — Давайте вернемся. Вас уже заждались, Глава. Хе-хе. — Засмеялся Кай и протянул руку главному альфину.

Видя такую картину, Глава был в полном шоке. Он не совсем понимал, как ему нужно реагировать… Но в конечном итоге принял помощь и быстро проследовал к вратам города. Но при этом, он специально следовал немного позади Кая, чтобы выразить таким образом свое уважение. Он хотел продемонстрировать, что осознает свое низшие положение.

Как только они подошли к толпе возле ворот, лица всех горожан были очень напуганными… Они и не подозревали, каким ужасающим существом являлся Кай. Более того, они вели себя с ним очень фривольно! Но теперь казалось, что они находились рядом с самим Божеством.

Для этих существ даже мастер Сферы Притяжения являлся легендарным воином. Возможно, они даже не знали о существовании Сферы Звезды...

— Извините. Мы не знали… — Начал говорить Мубон и хотел был опустится на колени.

Но опережая его, Кай мгновенно переместился к нему и поймал за предплечье.

— Старик, ты что из ума выжил? Давай лучше выпьем в честь возвращения твоего брата. Этими церемониями ты меня только оскорбляешь. — с улыбкой, быстро выдал Кай. — Вас всех это также касается! Я вполне безобидный парень. Нечего меня боятся! Хе-хе. — Весело смеясь, громко выкрикнул Кай.

В этот момент, альфины еще находились в некотором напряжении… Но все же, решили, что нужно расслабиться. Раз Кай сам сказал, что ему не нужно почестей, значит они последуют его просьбе.

— Но все же, кто вы господин? — Прозвучал голос приближающегося сзади Главы.

— О? Я Кай! Гость вашего Клана Альфин! — Разворачиваясь, с улыбкой ответил Кай.

— Брат, он пришел несколько дней назад и мы приютили его у нас. Кай потерял почти всю память, потому даже не знает чье он Дитя. — Быстро беря слово, объяснил ситуацию Мубон.

— Вот как… Тогда позволь поприветствовать тебя еще раз, но уже как положено. От имени Главы Алфин! — торжественно выдал старик, — Можешь звать меня Мудан! — С вежливой улыбкой, добавил он.

— Мудан и Мубон? Видимо ваши родители были очень оригинальными альфинами. Хахаха. — Пошутил Кай и громко засмеялся.

После этого все проследовали на главную площадь города и решили закатить праздничную пирушку. Все быстро пошли по своим домам и начали выносить на улицы всякие угощения. Эта черта альфин сильно удивляла Кая. Они были очень сплоченные и организованные. Казалось, будто они понимали друг друга с полуслова…

Через несколько часов разговоров, Глава примерно понял всю предысторию появления Кая, а также, стал более расслабленным. Он действительно ощутил, что не нужно опасаться Кая.

— Должен сказать, что ты похож на нас, Кай! — В легком хмеле, выдал Мудан.

— О? И почему это, глава? — С улыбкой спросил Кай.

— Мы альфины — очень добрые и простые. Хотя ты можешь уничтожить целый Клан Нумаци, но в тебе не чувствуется высокомерия! Это очень похоже на дух нашего народа! — Смеясь, ответил старик.

— Так не все дети природы в этих местах, такие как вы? — Прикидываясь идиотом, спросил Кай.

Он спихнул все на то, что у него исчезли все воспоминания…

— Что?! Конечно нет! Такие как мы — редкость в этом мире! Потому, мы до сих пор здесь… — Как-то грустно ответил Глава Альфин.

— Ну все-все, успокойся брат. — с легкой улыбкой ответил Мубон, — Должен сказать, Кай, что твоя природа мне совсем не знакома. — Переводя взгляд на Кая, беззаботно добавил он.

— Согласен! Даже не могу представить, чье ты дитя! Скорее всего, ты вообще не их этих мест… — Качая головой, поддержал Мудан.

— В каком это смысле? — Немного насторожено спросил Кай. В этот момент, он немного испугался, что его в чем-то заподозрили...

— Такие сильные дети природы не могут родиться в этих местах… Твои корни должны быть ближе к Аквамариновому Заливу! — Потирая подбородок, выдал старик.

Как только прозвучали эти слова, многие сидящие неподалеку и слушающие разговор всполошились!

— Огоо! Так Кай пришел с таких далеких краев?! Невероятно! — Выкрикнула симпатичная девушка с зелеными кудрями. В этот момент, ее хвостик активно двигался, сигнализируя о ее заинтересованности.

— Ты можешь быть только оттуда… Твоя сила совершенно иного уровня… Честно сказать, я до сих пор шокирован, что могу так просто выпить с таким существом! — Поднимая деревянный бокал с гордостью выдал старик.

— Ладно глава, прекращайте. — улыбаясь, ответил Кай, — Тот рогатый говорил о какой-то дани. Как это работает? — Меняя тему, с интересом спросил Кай.

Кай уже знал причину таких действий, но сейчас у него были иные мотивы. Он хотел узнать конкретную информацию…

— О? Нууу... Мы должны регулярно относить всякое добро в главный город нашего южного региона. — Немного икая, ответил старик.

— А как называется этот город? Он далеко? — Подводя тему к нужному направлению, снова спросил Кай.

— Он называется Вечнозеленый Город! — Торжественно и с какой-то гордостью в голосе, выкрикнул Мудан.

Казалось, что даже детям природы свойственна странная черта живых существ — причислять себя к группам. Со слов старика этот город был главным на их территории… Так что, альфины могли считаться его подданными, а потому ощущали себя его частью. Ну, по крайней мере, частью его внешней территории…

— Мы отправимся в него через две недели. Если хочешь, то пошли с нами… — Как-то неловко, предложил Мубон.

— Хочешь чтобы я вас охранял? Хахаха. — Моментально раскусив этого старого альфина, смеясь спросил Кай. Но в этот момент, его лицо было добродушным, он просто подшучивал над Мубоном.

— Видимо, я слишком плох в переговорах… Хахаха… — Также начиная смеяться, честно признался Мубон.

— Не переживай, старик! Я и сам хотел предложить вам это. — успокаивая окружающих альфин, спокойно выдал Кай, — Более того, вы же такие добрые... Как вы без меня, будете увеличивать свою дань по дороге? — С какой-то хитростью в голосе, намекнул он.

— Ты о чем, Кай? — Не понимая сказанных слов, спросил Глава.

Эти существа действительно были очень добродушными… Они даже не поняли, что именно пытался донести Кай.

— Господи… Как вы собираетесь продвигаться в иерархии? — качая головой, печально выдал Кай, — Мы будем грабить других по дороге! А первая жертва, будет еще до начала пути! Завтра, вы покажете мне, где жили… Как их там… — Роясь в уме, пытался вспомнить Кай.

— Нумаци? — Внезапно спросила кудрявая девушка.

— Да! Именно они... — Сосредотачивая взгляд на девушке, с улыбкой ответил Кай.

В этот момент, в нем почему-то проснулось желание… Он уже давно заметил, что эта симпатичная девушка постоянно кидала на него вполне очевидные взгляды. И сейчас, Кай также был не против выпустить пар…

Попойка продолжалась до поздней ночи и только потом все альфины начали расходиться по домам, договорившись, что уберут весь бардак уже утром.

В небольшом домике Кая присутствовали двое обнаженных существ…

— М… Можешь взять меня за волосы? И… И за хвостик… — Краснея и тяжело дыша, стеснительно спросила девушка. В этот момент, она находилась в довольно пикантной позе, стоя к Каю спиной…

— На первый взгляд ты казалась такой скромной… Но видимо, я ошибся... — С довольной улыбкой, игриво выдал Кай.

Вечер Кая продолжился в еще более приятной атмосфере…

Две недели пролетели довольно быстро. За это время, Кай неплохо так увеличил подданное альфин. Он отправился в поселение тех существ, что недавно решили напасть на город Клана Альфин. Все же, эти существа очень ему полюбились...

Хотя главе города такие методы казались довольно радикальными, Кая это не волновало. Он отправился в клан рогатых и буквально через несколько часов уже вернулся с награбленным. Незаметно для альфин, Кай еще и добавлял немного от себя…

Хотя у тех рогатых также были женщины и дети, но Каю было плевать. Если они готовы убивать — должны готовится быть убитыми. В мире, где вырос Кай, все было довольно просто и очевидно. Видимо рогатым придется несколько лет повременить с обучением своих детей.

Помимо этого, Кай в большей мере веселился и наслаждался проводимым временем. Он уже прекрасно осознал, что спешить некуда, так как в Секту Тени он вернется нескоро. Куда лучше плавно влиться в окружающую атмосферу…

Также, Кай не открывал следующий слой Техники Пытки Невидимых Королей. В этот момент это было бы глупым шагом. Кай слишком быстро продвинулся в культивации, не успев толком побыть в Сфере Притяжения. Ему нужно было хорошо закрепить все имеющиеся в арсенале умения.

Как минимум, нужно привыкнуть к новой силе и хорошенько распробовать Домен Ада Асуры. Также, теперь в нем присутствовали Закон Разрушения и Асуры… Слишком много аспектов, которые не успели закрепиться. Иногда нужно выждать достаточное количество времени, иначе создашь дыры в своем основании.

Понимая все это, Кай решил притвориться простачком и просто изучать место, где находился. Чем бы оно не было, лучше исследовать тщательнее…

И лучшим решением было путешествие к так называемому Аквамариновому Заливу. Оказалось, что это название не региона, а столицы Союза Бескрайнего Океана. Место, где собираются главные силачи расы Детей Природы. Естественно, именно там должно быть больше всего информации.

Таким образом, незаметно наступил день отбытия в Вечнозеленый Город.

— Прощай Кай!

— Возвращайся к нам!

— Ты теперь также альфин! — Раздавались крики этих прекрасных существ. Слышались как веселые, так и грустные голоса. За это короткое время, все успели привыкнуть к Каю. Они действительно начали считать его частью своей большой семьи.

— Когда вернусь, вы должны быть намного сильнее! Хе-хе. — Засмеялся Кай и помахал всем альфинам рукой.

Возле него находились Мубон, Мудан и еще несколько десятков сильных воинов из их народа. Естественно, они не передвигались пешком, а расселись на несколько повозок. Та, что перевозила дань, находилась в центре колонны, а повозка с Каем была во главе.

— Забавные птицы. — С улыбкой выдал Кай, рассматривая существ перед повозкой.

Он уже не первый раз видел это, но все же до сих пор удивлялся. У альфин не было привычных Каю коней. Их повозки тащили большие птицы, с достаточно длинными ногами. А их перья переливались разными цветами, что было очень красиво.

— Не переживай. Хотя дорога не близкая, но на них можно рассчитывать. — Выдал глава и погладил перья ближайшей к повозке птицы.

И как оказалось, Мудан действительно не соврал… Эти животные были невероятно выносливыми. Они могли передвигаться днями, совершенно не уставая. Если сравнивать с конями смертных людей, птицы альфин превосходили их на целый уровень!

Но в этом путешествии, больше всего удивлялся не Кай… Иногда на их пути встречались другие Дети Природы и многие из них хотели поживиться. Обычно такое приводило к дракам, побегу или переговорам. Но в этот раз, все противники просто умирали, теряя всю свою дань!

В этот момент, в середине колонны ехало уже несколько забитых доверху повозок. Глава Альфин даже попросил Кая не реагировать так остро. Когда кто-то очередной раз пытался встать на их пути, Мудан незамедлительно отправлялся к ним.

Обычно, все заканчивалось на том, когда Глава о чем-то с ними шептался, потом показывал на Кая и на несколько заполненных повозок… После такого, все просто вежливо кланялись и быстро убегали прочь.

“Ээх… Альфины слишком добрые, для того чтобы быть сильными. Хотя… Эту черту также можно использовать как рычаг давления. Правда, доброта работает только в связке с истинной силой.” — Наблюдая за действиями Мудана, спокойно рассуждал Кай.

Добрые люди, имели способность заводить огромное количество связей и превращать их в свою силу. Вот только, все это должно чем-то подкрепляться. Если все, что ты можешь предложить, это хорошее отношение — в итоге тебя предадут или бессовестно воспользуются.

— Не одобряешь такого? — С меланхоличной улыбкой, спросил Мубон. Он прекрасно видел, как Кай смотрит на все происходящее впереди.

Сейчас снова происходила одна из ситуаций, когда Глава Альфин переубеждал недоброжелателей.

— Мы уже и так получили слишком много дани. Нам этого достаточно… Уничтожать другие кланы не очень хорошо. — Не дожидаясь ответа Кая, объяснил свою позицию старик.

— Только когда ты обладаешь силой, твою доброту поистине могут оценить. Но пока что, это не ваш случай. — разворачиваясь к Мубону, откровенно ответил Кай, — Я не говорю, что ваш поступок неправильный. Я говорю, что такое поведение — роскошь! Если хотите развиваться, вам нужно стать сильнее. Я действительно надеюсь, что вы сумеете правильно воспользоваться моей помощью... — По-доброму улыбаясь, добавил он и похлопал старика по спине.

Как раз в этот момент, Мудан возвращался к повозке и услышал эти слова… Он на мгновение застыл, глубоко задумавшись о чем-то. Казалось, что слова Кая действительно задели его за живое. Мудан и сам прекрасно понимал такую очевидную истину. Но когда на нее указывали со стороны, а особенно человек чей авторитет в разы выше твоего… Игнорировать подобное не получалось!

Запрыгивая в повозку, Мудан выдал:

— Спасибо тебе... Но пока что, мы не можем съесть больше, чем нам положено. — серьезно выдал старик, взглядом указывая на повозки с данью, — Но я обещаю, что мы не посмеем посрамить твой вклад! В будущем Клан Альфин воспарит! — Снова переводя взгляд на Кая, твердо ответил Мудан.

— Не нужно делать это для меня, все же, я просто вам помог. Лучше возьмите ответственность на себя и сделайте это ради альфин. — Доброжелательно ответил Кай, и потянул руку старику.

— Непременно! Так и сделаю! — С уверенностью выдал Мудан, и в ответ пожал руку Кая.

Кай сам не заметил, что он стал намного более зрелым за последнее время. Казалось, что много его ребяческих черт медленно растворялись. Даже его идеи и восприятие мира постепенно менялись. В этот момент, его прошлые жизненные ориентиры, казались ему довольно поверхностными. Даже рассуждение о доброте и силе, четко указывали на эти изменения...

Сейчас Кай осознал, что мир не то чтобы большой, его границ даже невозможно осознать! И подобное расширение границ сознания, происходило не впервые. Кай начал понимать, что подобное может еще не раз повторится. Разузнать о своих секретах, подняться в Сферу Ядра и исследовать Небесный Континент, теперь казалось просто нелепостью…

Более того, Кай ясно осознал, что ему нужно заняться своим происхождением. Ранее, Кай никогда не задумывался об этом, так как ему было абсолютно плевать. Но иллюзии Закона Разрушения указали, что Сфера Сути была с ним буквально с самого младенчества. Такой невероятный предмет, не мог возникнуть возле него просто так. Таких совпадений, просто не бывает. Оставался единственный вариант — это наследие, оставленное ему родителями!

Во время испытания, Кай не успел все хорошенько обдумать… Но теперь, много чего становилось очевидными. Даже нетипичное для других детей взрослое поведение и сообразительность Кая... Такие вещи, не берутся просто из воздуха. Обычно, они наследственные!

Кай не знал, верны ли его предположения, но в них совершенно точно был смысл. Но еще очевиднее было то, что Сфера Сути не принадлежит Небесному Континенту. Владыка Неизбежного Разрушения говорил, что он прибыл в этот мир, чтобы восстановиться от ран. Но откуда он пришел? Где он находился изначально?

Только учитывая силу его слуги Сета, становилось очевидным, что Небесный Континент слишком мал для них. Кай осознал это особенно ясно, когда понял, что находится на неродном ему континенте. То что казалось Апокалипсисом для прошлой цивилизации, оказалось простым прорывом невероятно могущественного мастера! Это было просто нелепо…

“Дедушка Мо должен протянуть еще десяток лет. За это время, я постараюсь получить доступ к Хранилищу Владыки. Уверен, что там точно найдется то, что поможет Мастеру. Все мои идеи о создании пилюли, являются простым бредом… Мой путь лежит через культивацию и силу!” — Твердо выдал в своем уме Кай.

Старик Мо находился на пике Сферы Звезды и желал прорваться в Сферу Ядра, чтобы получить возможность продления жизнь. Но в своем последнем приключении он получил серьезное ранение, которое напрочь перечеркнуло все его надежды. Теперь, он был простым стариком, который доживает последние годы своей долгой жизни. Даже несмотря на высокую культивацию, его жизнь подходила к концу.

Кай понял, что пилюли, которые накинут старику еще несколько десятков просто бессмысленны. Возможно Мо даже бы отказался их принимать! Излечить травму и помочь прорваться в Сферу Ядра — вот настоящий выход!

Ранее, такая идея показалась бы Каю абсурдной! Но это было до того, как он увидел Владыку Неизбежного Разрушения и пережил все те жизни в иллюзиях! Возможно Каю понадобится много времени… Но если Старик Мо продержится достаточно долго, Кай был уверен, что будет шанс реализовать задуманное!

“Видимо, сама Вселенная не хочет, чтобы я действовал по изначальному плану. Как только я что-то решу, все идет наперекосяк… Тогда, будем действовать по обстоятельствам! Если не могу отправиться в Секту Тени, значит моя следующая остановка это Аквамариновый Залив!” — Начиная улыбаться, мысленно принял решение Кай.

— Чего такой счастливый? Уже ожидаешь прибытия в Вечнозеленый Город? — Смеясь, спросил Мубон.

— А мы уже близко? — Все также улыбаясь, ответил Кай, возвращаясь из своих раздумий.

— Как только поднимемся на этот горб, ты сам все увидишь. — Нагнетая интригу, хитро ответил Мубон.

Они как раз поднимались, под достаточно крутым углом. Для такого густого леса, это был не совсем типичный ландшафт.

Как только они поднялись, перед их взором раскинулся обширный обзор на равнину вдали… Кай увидел перед собой дерево колоссальных размеров!

— Ого… Но где город? Почему я не вижу города у его корней? — Смотря вдаль, ошарашено спросил Кай.

— Приглядись получше. Хе-хе. — Довольный реакцией Кая, выдал Глава Альфин.

— Вот оно что! Невероятно… — Заметив что-то, в восхищении выдал Кай.

То что он увидел, действительно привело его в восторг! Само это дерево было городом! Внутри него, как и вокруг его ствола располагались незаметные постройки, по которым постоянно перемещались мелкие точки.

В этот момент, они находились слишком далеко, чтобы рассмотреть все в деталях. Но само осознание происходящего, уже удивило Кая. Земли где он находился были совсем нетипичными для него. Он не мог представить, что подобное будет существовать в мире людей!

— Не будем медлить! Давайте отправляться! — Довольно выдал Глава Альфин, и птицы ускорили свой шаг.

Как только они начали спускаться с этого горба и приближаться к Вечнозеленому Городу, на горизонте показалось много подобных им караванов. Со всех сторон, к огромному дереву вели дороги. А в этот момент, по ним передвигались разнообразные существа.

Некоторые повозки были недалеко, но некоторые находились в десятках километров. На фоне такого огромного дерева, казалось, что до него рукой подать. Но очевидно, что это была просто иллюзия...

Смотря на такое зрелище, Каю уже не терпелось увидеть, что же будет внутри него! А также, Кай хотел увидеть, разнообразных Детей Природы. Учитывая тех, кого они уже встречали, казалось, что их было бесчисленное множество!

Чем ближе они подъезжали к огромному древу, тем шире дороги становились. Самих караванов также было бесчисленное множество! И некоторые из них были намного внушительнее, чем у альфин.

Изредка были огромные повозки, которые перевозили пятиметровые рогатые животные. К удивлению Кая, эти существа сами по себе находились на стадии Культиватора. Это ясно показывало мощь клана, который приехал в Вечнозеленый Город для подношения.

— Вижу здесь есть мастера, которые выше вас в культивации… — Задумчиво выдал Кай, смотря на существ с красным рептильным хвостом.

В округе присутствовало несколько людей, что превосходили силу Мудана. И учитывая, что таких было немного, Кай осознал примерный уровень этого города. Скорее всего, даже сам Глава Вечнозеленого — максимум в начале Сферы Звезды. Учитывая, что Император Лунного Блеска также находился в Сфере Звезды, нынешний город можно считать элитным.

Проводя аналогию, Кай уже понял, что этот город является своеобразной столицей целого региона. В свою очередь, он также подчиняется более грозной силе. Все богатства стекаются в одно место — взамен предоставляя обучение молодому поколению. В целом, это было не очень честным методом… Но видимо, как и во всем мире, в этом месте также правила сила и влияние.

— Да… Это Дети Алой Горы. Говорят, что когда-то там умер древний змей, оставив свою плотную энергию в тех местах. — Кивая головой объяснил Мубон.

Внешность Детей Природы была очень разнообразной. Но все же, они имели в себе множество человеческих черт. Вспоминая фрески с демонами, Кай осознавал, что те в целом сильно отличались.

Можно было сказать, что Дети Природы больше походили на людей. И для Кая такой расклад был идеальным… Все же, никто не будет видеть в нем чужака, что сильно облегчит его путь.

Становясь в очередь возле огромной корневой системы, Кай еще больше в этом убедился. Он увидел несколько кланов, которые также не имели явных отличительных черт во внешности. Некоторые просто имели нетипичный для людей цвет волос и глаз. Или немного странные пропорции тела.

“Это очень хорошо… Придумать бы еще, чье я Дитя…” — С улыбкой подумал Кай.

Все же, лучше если у него будет минимальная легенда. Он уже решил, что не будет мешать альфинам в их делах и после входа в город и разделится с ними. Как бы это цинично ни звучало, но теперь они для него бесполезны...

“Странно, что их система развития имеет аналогичные названия… Почему например Сфера Облака, не называется Этапом Формирования Небес?” — Стоя в очереди, рассуждал Кай.

Его немного смущал этот факт, так как он точно находился не на Небесном Континенте. И разнообразные вещи должны иметь аналоговое название. Но казалось, что многое здесь идентично. И это вселяло некоторую надежду в сердце Кая.

“Это может быть только в том случае, если Небесный Континент как то связан с Союзом Бескрайнего Океана…” — Находясь в раздумьях, рассуждал Кай.

К его удивлению, в очереди было довольно спокойно и никто не искал себе проблем и конфликтов. Все таки, сама раса Детей Природы была более спокойна и организована, нежели людская. У них также были алчные представители или те, кто не брезговал жестокостью и убийствами. Но когда они были собраны в одном месте, все проявляли сдержанное уважение.

“Мы другие… В людях постоянно присутствует дух конкуренции. Было бы такое столпотворение возле Столицы Лунного Блеска, повсюду бы уже вспыхивали споры и драки.” — С двойственными ощущениями оценивал обстановку Кай.

Хотя Кай всегда был беззаботным и старался не влезать в бесполезные драки, он не мог отрицать, что в нем проявлялась людская натура. В свою очередь, Дети Природы были более приятными и мягкими существами.

“Не буду спешить с выводами. Возможно, только регион Вечнозеленого Города такой…” — Покачав головой, мысленно решил Кай.

Спустя несколько часов, они наконец въехали в этот невероятный город. Вход в него находился прямиком у основания древа. В тех местах, даже корни, торчащие из земли, поднимались на десяток метров из земли.

Когда их регистрировали, Кая записали как члена Клана Альфин. Казалось, что никого не смущало, что он выглядит совершенно по другому. Но как объяснил Мудан, некоторые Кланы спокойно сосуществуют вместе и в этом нет ничего странного.

Таким образом, Кай обошел множество потенциальных проблем для себя… Если бы он пришел самостоятельно, даже бы не смог объяснить откуда он, и чье он Дитя.

Как только они продвинулись немного вглубь, Кай спрыгнул с повозки и попрощался с альфинами, еще раз поблагодарив их за помощь и гостеприимность. Они уже обсуждали это, потому все знали, что далее Кай продолжит путь в одиночку. Естественно, альфины несколько раз повторяли, что всегда ждут его обратно. А Кай благодарил и отвечал, что по возможности заглянет к ним.

Они прекрасно понимали, что, скорее всего, все это простые любезности. Но альфины навсегда запомнят Кая, как благодетеля всего их клана!

— Невероятно… — Бормотал под нос Кай, рассматривая окружающую обстановку.

Он буквально находился внутри огромного дерева! И когда он смотрел вверх, то видел бесчисленное количество этажей и переплетающихся мостов. Внутри не было симметрии, только организованный хаос. Это выглядело очень красиво…

Вокруг расхаживало множество разнообразных существ, некоторые имели хвосты, некоторые рога или области тела покрытые чешуей. На теле других, кожа была покрыта каменной броней. Каждый из Детей Природы имел какие-то черты Воплощения от которого родился их клан.

— Кажется вот оно… — Пробормотал Кай и быстро ускорил свой шаг.

От Мубона, он узнал, что есть места где он может поменять свои предметы на местную валюту. Не удивительно, что у них также были свои деньги, которые распространялись по всей территории Союза Бескрайнего Океана.

Первое место, куда хотел отправиться Кай, было местным аналогом библиотеки. Все же, именно там он сможет узнать больше о своем местонахождении. А для этого нужно иметь деньги, все же везде раскидываться камнями энергии — не лучшая идея…

— Да ты знаешь кто я такой?! Ты обязан дать мне еще! — Послышался высокомерный крик.

В этот момент, какой-то странный парень с синими волосами и двумя рогами кричал на продавца. Казалось, он был чем-то сильно недоволен...

— Господин Яо, вы уже второй раз берете в долг и проигрываете все под чистую. Мне уже стыдно постоянно бегать за вашим отцом и выпрашивать у него погашение. Прошу, не тратьте мое время. — печально качая головой, ответил мужчина с обильной волосатостью на теле, — О? Добро пожаловать! Чем могу вам помочь? — Переводя взгляд на приближающегося Кая, быстро выкрикнул мужчина.

— Здравствуйте, я бы хотел обменять это. — С улыбкой выдал Кай, и протянул мешочек этому мужчине.

Как только тот принял и открыл его, у него на секунду перехватило дыхание… Кай предоставил ему тридцать камней энергии! Кай не подозревал, но даже для обитателей Вечнозеленого Города, это было огромное богатство! Скорее всего, таким могли обладать только отпрыски лучших кланов живущих внутри древа.

— Извините, молодой господин… Но у меня нет столько денег, чтобы купить это. — С кривой улыбкой, ответил мужчина.

В этот момент, парень по имени Яо и вовсе потерял дар речи… Казалось, что он просто застыл и не мог выдавить из себя даже слово…

— О? Извините за это… — слегка поклонившись, ответил Кай, — Тогда обменяйте столько, чтобы вам это было выгодно. — С улыбкой добавил он.

Кай вел себя довольно учтиво, разговаривая с местными. Он уже понял, что в этих местах именно такая манера общения является традиционной.

— Хмм… Я могу взять семь ваших камней. Примерный курс обмена, это тысяча и семьдесят аквамариновых монет. — Потирая подбородок, ответил мужчина.

— Хорошо, тогда я возьму с вас семь тысяч монет и несколько безобидных советов! Хе-хе. — С улыбкой, весело ответил Кай.

— Благодарю вас, молодой господин! Сейчас все оформим! — В восторге выкрикнул мужчина и быстро встал, чтобы пойти к сундуку неподалеку.

Для него это была очень выгодная сделка! Он не знал, откуда взялся этот неизвестный парень, но сегодня удачный день для его лавки!

— Слушай, а ты откуда взялся? — Уставившись на Кая, спросил парень с синими волосами и рогами.

— Мм? — вопросительно выдал Кай, — Да так, пришел сюда по личным делам. — Беззаботно ответил Кай.

— Да я не про это! Чье ты Дитя? Твое происхождение должно быть невероятным… — начиная расхаживать вокруг Кая и оценивать его, выдал странный парень, — Меня, кстати, Яо зовут! Я молодой господин Клана Шин! Кстати, мы являемся одним из трех сильнейших кланов Вечнозеленого Города! Воплощение Реки Шин было похоже на дракона, потому у всех нас такие крутые рога! — Начал без остановки болтать странный парень.

В этот момент, Кай сильно не вслушивался в слова этого Яо. Он спокойно ожидал, когда получит свои монеты и отправится в библиотеку. К счастью, лавочник как раз возвращался…

— Молодой господин, вот ваши средства! — С улыбкой ответил мужчина и поставил возле Кая большой и тяжелый мешок. Все же, эти семь тысяч монет не были компактными по своим габаритам…

— О? Спасибо большое! Подождите, мешок мне не нужен. — Спокойно ответил Кай и засунул руку внутрь, ловко перемещая все содержимое в свое кольцо.

— Ого! У тебя и пространственное хранилище имеется?! Ну точно богач… — Продолжая расхаживать вокруг, выдал Яо.

— Молодой господин, что вы хотели у меня узнать? — Намекая на фразу о советах, спросил мужчина. Он очень тактично вывернул просьбу Кая, позволяя тому занять верховенствующую позицию. Все же, он не мог себе позволить "давать советы" Каю...

— Во-первых, я бы хотел узнать, где можно купить качественную одежду. —  С улыбкой спросил Кай.

Сейчас, он был одет в зеленые одежды, по типу одеяний Альфин. Но все же, Каю больше нравилась привычная ему черная одежда. Он хотел прикупить что-то черное, не выделяющееся по стилю от местных. Одеяния Секты Тени сильно отличались от того, как одевались в этих местах. Даже зеленый костюм Кая, казался слегка странным для окружающих.

— Ооо! У моей семьи есть один из лучших магазинов одежды в Вечнозеленом! — Моментально выкрикнул парень с синими волосами!

— Эээх… — тяжело выдохнул лавочник, — Молодой господин, я бы не советовал вам связываться с Яо. Но он прав, магазин его семьи один из лучших. — С кривой улыбкой ответил мужчина.

— Эй старик! Чего ты на меня клевещешь! — возмущенно выкрикнул парень, — Слушай, так как тебя зовут? — Сразу переводя тему, снова спросил Яо.

Видя все происходящее, Кай уже примерно понял личность этого странного парня. Обычный избалованный отпрыск влиятельного Клана… Но затем Кай задумался, не будет ли такой человек полезным в нынешней ситуации? Все же, из простачков легче всего вытягивать информацию...

— Меня зовут Бессмертный Пьяница. А своего происхождения я не знаю, так как вырос сиротой. Как то так. — Спокойно ответил Кай.

— О? Необычное у тебя имя… Слушай, давай я отведу тебя в мой магазин! Если захочешь, я тебе и весь город покажу! — Быстро заинтересовавшись, выкрикнул Яо.

— Ладно... Спасибо вам большое! Пожалуй, лучше буду тратить время бездельников! Хе-хе. — Обращаясь к лавочнику, смеясь выдал Кай и незаметно подмигнул.

— Хахаха! Хорошо, удачи вам молодой господин! Но не возитесь с Яо слишком долго! — Громко засмеявшись, весело ответил волосатый мужчина.

Как только они попрощались с лавочником, Яо быстро засуетился, думая о сказанных ранее словах Кая.

— Слушай, а о каких бездельниках ты говорил? — В недоумении спросил суетливый парень.

— Да забей ты. Лучше отведи меня к своему магазину. — С беззаботной улыбкой ответил Кай.

— Да-да, давай поспешим! Хахаха. — Потирая руки, весело засмеялся Яо.

Они быстро передвигались через город, поднимаясь этаж за этажом. Казалось, что элитные магазины и прочее находились выше. Синеволосый постоянно рассказывал Каю все что нужно и не нужно.

Из этого разговора, Кай уже примерно понял, как обстоят дела… Этот Яо любил позаниматься ерундой и частенько тратил все свои деньги подчистую. Особенно сильно он обожал всякие азартные игры... В один момент, ему просто перестали выделять средства и он отправился на нижние этажи брать в долг. А так как он был сыном Главы одного из трех руководящих Кланов, ему никто не мог отказать. Ну по крайней мере, в самом начале именно так и было…

— Кстати, у нас тут есть интересные игорные дома. Тебе интересно такое? — Улыбаясь спросил Яо.

— Нет, пожалуй сам занимайся подобной ерундой. — Спокойно ответил Кай.

— Блин… Мой старик также говорит! Но заниматься делами клана — невероятно скуучно! — Растягивая последнее слово, лениво выдал рогатый.

— Жаль твоего отца… — Тяжело вздыхая, пробормотал Кай.

— А? Ты что-то говорил? — Внезапно выдал Яо. Казалось, что он был довольно рассеянным человеком.

— Нет. Нам еще далеко? — Качая головой и переводя тему, спросил Кай.

— Мы уже почти пришли. Вон там мой магазин! — Весело выкрикнул синеволосый и указал вперед.

В Вечнозеленом Городе не было отдельно огражденных магазинов, каждый из них был выточен буквально в древесине этого огромного древа. Более того, все лавки можно сказать, были открыты на всеобщее обозрение. “Улицу” и магазин не разделяла стена… Довольно необычная обстановка для человека вроде Кая.

Но как только они прибыли в магазин, персонал быстро засуетился и подобрал Каю нужные ему одежды. Все было сделано в кратчайшие сроки! Правда, местные одеяния были более строгими и узкими. Они не казались такими свободными, как одежды Секты Тени.

— Ого… Молодой господин, вы прекрасны! — В восхищении выдала девушка, что помогала Каю одеться.

— Не нужно сладких речей, я не ваш придурковатый молодой господин. — Слегка раздражительно покачав головой, выдал Кай.

— Нет-нет! Сами посмотрите! — Быстро выдала девушка и указала на большое зеркало неподалеку.

Когда Кай подошел к нему, то даже застыл на мгновение…

— Что за черт… — Смотря на свое отражение, в легком шоке выдал Кай.

Из-за этого стройного черного костюма, что сидел четко по его фигуре, Кай казался выше! Более того, его физически развитое тело очень хорошо подчеркивалось этими одеяниями, его талия хорошо выделялась контрастируя с широкими плечами. Ранее, ему помогли привести волосы в порядок и и уложить в хвост на макушке. В этот момент, он действительно выглядел как какой-то аристократ высшего звена!

— Ваши глаза, волосы и этот черный цвет… Вам очень идет, молодой господин! Контраст невероятен! — С сияющими глазами, откровенно выкрикнула работница.

“Я действительно немного изменился… Лицо более мужественное, что ли…” — Смотря на себя в зеркало, подумал Кай.

В этот момент, даже он не смел отрицать, что выглядит внушительно. Обычно он ходил в широком одеянии Секты Тени, его волосы были растрёпанными, а на лице слегка отражалась юность. Но сейчас…

— Огоо! Ну как тебе, Бессмертный Пьяница? Я же говорил, что мой магазин невероятен! — Улыбаясь, выкрикнул Яо подбегая к Каю.

— Согласен, действительно хорошо выглядит. Извините, можете подобрать мне еще несколько подобных одежд? — Игнорируя Яо, спросил у работницы Кай.

— Конечно молодой господин! Сколько вам нужно? — Прелестно улыбаясь, быстро спросила женщина.

— Подберите около десятка. И не нужно называть меня молодым господином, мое имя Кай! — Закатывая глаза, быстро ответил он.

Кай не любил, когда к нему обращались так возвышенно… Все же, простота куда лучше и легче! И самое главное, с простым человеком намного приятнее общаться и договариваться.

— Так тебя Кай зовут? А чего мне только прозвище сказал? — С интересом спросил Яо, пока работница побежала подготавливать для Кая одежды.

— Не захотел. — Беззаботно ответил Кай.

Он не мог сказать, что этот рогатый парень раздражал его или вызывал негативные эмоции, где-то в глубине души он даже приглянулся ему... Просто Кай не очень любил бездельников. Хотя в свое время, Дисо также казался безалаберным, но в нужные моменты, у него была железная хватка! Но этот Яо больше похож на простого избалованного юнца...

— Господин Кай, все готово! — послышался голос женщины, — Все это будет стоить три тысячи сто монет. Но для вас, мы сделаем скидку и спишем эту сотню! — Уважительно выдала работница и поклонилась.

— О? Спасибо вам большое! — С улыбкой выдал Кай и уже хотел положить монеты на своеобразную стойку.

— Кай, не парься ты так! Ты можешь дать монеты сразу мне! Все же, это мой магазин! Хахаха. — Весело смеясь, внезапно выкрикнул Яо.

Как только прозвучали эти слова, Кай наконец понял, почему этот бездельник увязался за ним… Он просто хотел выклянчить денег и благополучно пойти их просирать!

— Нет уж. Это не твои деньги, имей хотя бы какую-то честь. — С пренебрежением ответил Кай, и спокойно продолжил путь к стойке.

— Блииин! Ну Кааай! — быстро выкрикнул Яо и побежал вслед, цепляясь за рукав Кая, — Мне правда очень нужно! Ну дай хотя бы тысячу! — Начиная хныкать и умолять, выкрикнул рогатый.

Как только Кай хотел что-то ответить, из-за его спины прозвучал воинственный женский голос. И его хозяйка, определенно была в ярости!

— Яо! Вот ты где! Отец тебя на куски порвет! — В бешенстве закричала она.

— Сестра?! Нет! Это не то, о чем ты подумала! Я просто пришел встретиться со своим старым другом! — Испугавшись, быстро закричал Яо и начал прятаться за Кая.

Все обстояло довольно комичным образом, так как Кай стоял спиной ко входу. Так что, Яо пришлось спрятаться прямо под его носом...

— Лучше послушай свою сестру и перестань заниматься ерундой. — Спокойно выдал Кай и использовал Теневую Метку, перемещаясь к стойке с регистрацией.

От такого неожиданного шага, Яо буквально застыл на месте! Он выглядел так, будто его застали голым посреди пустой комнаты, где даже прикрыться нечем.

У Кая не было интереса участвовать в этих семейных разборках. Он уже использовал Яо и получил то, что хотел. Можно даже сказать, что результат превзошел все ожидания!

— Друг?! Ты издеваешься что-ли? Ты решил еще и у наших клиентов деньги выпрашивать?! Отец закроет тебя в поместье на несколько месяцев! Вот увидишь! — Снова закричала девушка.

В этот момент, не обращая внимания на происходящее, Кай спокойно расплатился и забрал все вещи в свое пространственное кольцо. Он специально расплатился тремя камнями энергии, чтобы работница могла поменять их и оставить часть из заработанного себе. Все же, она очень качественно сделала свою работу, Кай определенно остался доволен.

— Извините, господин. — Внезапно, за спиной Кая раздался женский голос.

Слыша это, Кай спокойно развернулся и увидел перед собой красотку, которая имела длинные синие волосы и рога как у Яо. Она была только по грудь Каю, а ее тело было очень женственным и хрупким. Это точно была девушка из высших эшелонов…

— Да? Чем могу вам помочь? — Спокойно спросил Кай, смотря прямиком на сестру Яо.

— А… Э… — Как только она увидела лицо Кая и то, как он смотрел на нее, девушка мгновенно растерялась.

Алые глаза Кая и его странная аура вызвала в ней неоднозначные чувства. Это была смесь инстинктивного испуга и влечения…

— Простите? — Спокойно переспрашивая, выдал Кай.

— Извините нас! Мой брат идиот и не должен был мешать вам! — Начиная краснеть, быстро выдала девушка.

— А, да не парься. Хотя твой брат идиот и мы никакие не друзья, но это действительно он привел меня сюда. — Начиная улыбаться, беззаботно выдал Кай.

Нужно сказать, что такой поворот событий сильно удивил девушку! Она не ожидала, что от ее непутевого братца, может быть хотя бы какая-то польза. В этот момент, она была полностью уверена, что Кай точно непростая личность…

— Вы верно сказали — мой брат недалекий. И он точно успел запятнать честь Клана Шин! Могу я пригласить вас к нам в поместье, чтобы загладить вину? — С какой-то надеждой спросила девушка.

Услышав это, Кай сразу решил отказаться, но потом на мгновение о чем-то задумался…

— Как тебя зовут? — Внезапно спросил Кай.

— А… Рин… — Немного засмущавшись, ответила девушка.

— Меня зовут Кай! Приятно познакомится. — быстро ответил он, — Слушай, Рин. А у вас дома есть библиотека? — сразу следом, добавил Кай.

Такой странный вопрос слегка обескуражил девушку, но все же, она быстро взяла себя в руки и ответила:

— Конечно! Мы один из трех правящих кланов Вечнозеленого Города. Коллекция отца, превосходит почти любое собрание книг в городе! — Уверенно кивнув, произнесла Рин.

— Превосходно! Если разрешите почитать ваши книги, я согласен пойти с вами! Хе-хе. — Быстро становясь веселым, ответил Кай.

“Даже и не думал, что этот идиот принесет мне столько пользы… За счет Яо, я решу все свои вопросы в кратчайшие сроки.” — Начиная хитро улыбаться, подумал Кай.

Он не заметил этого, но когда он улыбнулся, девушка с синими рогами покраснела еще сильнее. Очевидно, что Кай ей очень сильно понравился. Казалось, что у Детей Природы немного иное представление о проявление симпатии и любви…

— Тогда, может пойдем сейчас же? Думаю, что отец будет рад познакомится с вами. — Робко предложила Рин.

— Я сейчас свободен, так что не против. Хе-хе. — смеясь выдал Кай, — И кстати, я вполне обычный парень, смотри не разочаруй отца. — Весело добавил Кай, подшучивая над девушкой.

— Господин Кай верно шутит… У меня довольно своеобразные глаза… — Осторожно ответила Рин, начиная идти вперед.

— В каком это смысле? — Спокойно спросил Кай.

— Я могу определить примерный уровень культивации… Но ваш, я увидеть не могу… — Улыбаясь, ответила Рин.

— Может я простой смертный? Хе-хе. — Беззаботно ответил Кай.

— Смертный, который может переместиться в мгновение ока? Прошу, не издевайтесь надо мной. Хи-хи. — Мило засмеявшись, ответила красотка.

— И то верно… Что-то я не подумал. — потирая подбородок, выдал Кай, — Ну да ладно, я с удовольствием почитаю ваши книги! Если нужно, я даже заплатить могу! — Смеясь, добавил Кай.

— Сестрааа! Не рассказывай ничего отцуу! Я прошу тебя! — За их спинами жалобно кричал Яо, бегущий за ними вслед. Эти мольбы не прекращались даже на секунду...

Троица быстро передвигалась по внутренним этажам огромного дерева. Разница восприятия Рин и Яо в обществе, чувствовалась с первых минут. Когда прохожие видели синевласую девушку, они моментально приветствовали ее. В глазах и тоне голоса читалось только уважение и почитание.

Видимо, Яо не приукрашивал, когда говорил, что Клан Шин является одним из сильнейших в Вечнозеленом Городе.

— Откуда вы, господин Кай? — Проходя сквозь врата с интересом спросила Рин. На страже стояли несколько мастеров, что считались довольно сильными для этого места.

— Не могу сказать. Я потерял свою память. — Беззаботно ответил Кай, придерживаясь удобной для него легенды.

— Оо… Мне жаль… — Как-то неловко ответила девушка. Видимо она сразу пожалела о своем вопросе, так как не хотела оскорбить Кая.

— Да не парься ты... Я потому и ищу хорошую библиотеку. — Спокойно ответил Кай, смотря как они выходят из внутренней области дерева.

В этот момент, они были на самой верхушке, в самой кроне. Как оказалось, жилища знати располагались прямиком на огромных ветвях. Ранее, Кая немного смутила информация про особняк, но теперь, все становилось на свои места.

— Вот оно как… Наверное, я бы на вашем месте поступила аналогичным образом. — Улыбнувшись, ответила Рин.

— Сестрааа! — Послышался жалостливый крик Яо, который держался за рукав своей сестры.

— Яо, закрой рот! Ты уже и так опозорил Клан Шин! — Грозно выкрикнула девушка и отдернула свою руку.

Анализируя ее поведение с окружающими, Кай осознал, что она не была мягкой персоной. Скорее, она всегда держалась достойно и величественно. Почему-то, только в присутствии Кая, она вела себя довольно сдержанно.

Они как раз подходили к большому особняку, который как будто был сделан из переплетающихся веток. Довольно своеобразный, но завораживающий дизайн…

— Приветствуем, молодая госпожа, и вас молодой господин! — Быстро выкрикнули два стражника и поклонились.

Троица быстро продвигалась ко входу, минуя красивый сад, расположенный по обе стороны.

— Как они здесь растут? — С интересом спросил Кай.

Он видел, что разнообразные растения прорастают непосредственно из коры гигантского дерева. Но в этом месте не было почвы…

— О? Это распространенная техника в этих местах. Нужно разрезать кору, и подсадить уже зрелое дерево или росток. Когда он объединяется с общей системой дерева, тогда получат все нужные вещества прямиком из него. — Подробно объяснила девушка.

Как раз в этот момент, послышался грубый и внушительный голос.

— Рин! Ты наконец нашла этого полудурка? — Строго выкрикнул мужчина.

Когда Кай перевел взгляд вперед, он увидел мужчину средних лет. Было очевидно, что это отец этих двоих ребят и собственно Глава Клана Шин. Они с Яо были очень похожи, вот только рога Главы были немного длиннее.

— Да отец! Он снова создавал проблемы на нижних уровнях! Еще и привлек к этому постороннего! — Замечая своего отца, быстро выкрикнула Рин.

— Ну сестрааа! — Начиная ныть и прятаться за ее спиной, закричал Яо.

Как только Глава Клана Шин перевел взгляд на Кая, его тело на мгновение застыло… Но потом, он быстро взял себя в руки и пошагал им навстречу! В этот момент, лицо мужчины было очень серьезным.

— Отеец! Не наадо! — Умоляя, закричал Яо.

— Закрой рот, щенок! Почему ты продолжаешь позорить нас, перед таким гостем?! — В ярости выкрикнул Глава, и подходя к сыну нанес ему пощечину!

От такого поворота событий, напряглась даже Рин!

— Отец… — В шоке выдала девушка. Казалось, что такое поведение было совсем нетипичным для ее отца.

— Просите моего сына. Мне очень жаль, что он оскорбил вас! — С уважением выдал мужчина и поклонился.

Смотря на это, Яо и Рин вообще не понимали, что происходит. Кто такой, этот господин Кай? И почему, их отец ему кланяется?!

— Эээ… Вы должно быть, что-то перепутали. — неловко чеша затылок, ответил Кай, — Ваш сын слегка распущенный, но он помог мне купить одежду. Он не позорил ваш клан, не переживайте. — С улыбкой, беззаботно ответил Кай.

— Спасибо, что закрыли на это глаза… И спасибо, что удостоили нас своим присутствием. — еще раз кланяясь, выдал мужчина, — Позвольте представится. Меня зовут Дайхо и я Глава Клана Шин! — Сразу следом, представился мужчина.

— Эээм… Очень приятно, меня зовут Кай. — с кривой улыбкой, ответил он, — Но к чему такие почести? — Пытаясь сбить накал торжественности, спросил Кай.

Он уже понял, что, скорее всего, этот Дайхо понял какой силой обладает Кай. Ранее, Кай также проверил этого мужчину. Сейчас, он находился на высокой стадии Сферы Притяжения. Казалось, что это считалось высшим эшелоном сил в Вечнозеленом Городе.

— Господин Кай, с вашей культивацией сравним только Вечнозеленый Правитель. — серьезно ответил Дайхо, — Я просто не знаю, как я могу относиться к вам по другому. — Откровенно добавил он.

— Эээм… Я понял… — неловко вздыхая, ответил Кай, — Слушайте, я действительно довольно простой человек. Я не люблю все эти почести, можем обойтись без них? — С улыбкой ответил он.

Такой ответ немного удивил Дайхо. Хотя он впервые видел этого парня, но ясно осознал, что он уже в Сфере Звезды. Его молодой внешний вид ни о чем не говорил, для мастеров боевых искусств, изменить его не было большой проблемой. А это значило, что Кай является человеком уровня правителя всего их города, который штучно сохраняет молодой облик!

— Как вам угодно. — сказал Дайхо и хотел поклониться, но вспоминая просьбу Кая, быстро остановился, — Можно поинтересоваться, чем я могу быть вам полезен? Вряд ли вы пришли сюда просто так. — Сразу переходя к делу, добавил мужчина.

Было видно, что этот человек знает, как правильно вести дела. Все же, это Глава одного из трех главных кланов.

— Ваша дочь сказала, что у вас есть большая библиотека. — с улыбкой ответил Кай, — Тут какое дело… Я потерял свою память, потому, мне бы немножко освежить знания. Хе-хе. — В привычной для него, беззаботно пошутил Кай и засмеялся.

— Вот оно как… — задумчиво выдал Дайхо, — Я то думал, каким судьбами в наш город забрел человек вашего уровня. — Кивая, добавил он.

Пока все это происходило, Рин и Яо как будто бы окаменели… Они не издавали даже и звука… Господин Кай ровня Вечнозеленому Правителю?! Что здесь происходит?!

— Давайте я вас проведу, господин Кай. — указывая рукой на вход в особняк, вежливо выдал Дайхо, — Если захотите, можете остаться у нас в гостях и исследовать мою коллекцию сколько душе угодно. — Совершенно серьезно добавил Глава Клана Шин.

— Оо? Буду вам очень благодарен! — счастливо ответил Кай, — Я как раз только прибыл в город и даже не знал где мне остановится… — Продолжил болтать он.

Оценивая все происходящее, Кай понял, что иногда пользоваться превосходящим положением очень полезно. Ранее, когда Кай только попал в Секту Тени, он не сильно понимал расстановку сил. Он не знал, является ли он сильным или нет. Но сейчас, все обстояло совершенно иным образом…

У Кая не было желания подавлять всех и ему не нравились напускные почести и громкие слова. Но теперь, он ясно осознавал, что никто кроме самого правителя этого города, не представляет для него угрозы. В таких условиях, у него полностью развязаны руки...

Буквально через несколько минут, они прибыли в большую библиотеку. Конечно, она даже близко не была настолько огромной как та, что находилась в Секте Тени. Но все же, в этом месте точно есть чем заняться.

— Не буду вам мешать, Господин Кай. Я прикажу подготовить для вас комнату и приставлю к двери служанку. Надеюсь, что вечером мы сможем вместе отужинать. — С улыбкой сказал Дайхо и прощаясь кивнул.

За время короткого разговора, мужчина осознал, что Кай действительно довольно простой и спокойный человек. Из-за этого, Дайхо расслабился и даже начал улыбаться.

Обменявшись еще несколькими фразами, дверь за спиной Кая наконец закрылась.

— Итак… Приступим. — С легким волнением, выдал Кай.

Он понимал, что любая информация, которую он узнает, не будет заурядной… Потому, на легкий исход ожидать не приходилось. Немного прогулявшись по округе, Кай остановился возле толстой красной книги.

— Вот же блять… — Смотря на название, скривившись выдал Кай.

Текст на обложке гласил: “Нечестивый Континент: История Величия”.

Уже примерно понимая чего ему ожидать, Кай взял книгу и отправился за большой стол. Он был весь загроможден свитками, но аккуратно раздвинув их, Кай сел за стул и открыл книгу.

“Славная история Нечестивого Континента началась сотни тысяч лет назад. Демоны всегда умело и благородно правили всеми расами находящимися под их руководством…” — Гласили первые строчки книги.

Кай продолжал читать, пока время медленно летело. Чем больше он читал, тем больше удивлялся.

Как оказалось, в данный момент он находился на совершенно ином континенте, где главными в пищевой цепи были демоны! На Нечестивом Континенте проживали всего две силы: Земля Демонов и Союз Бескрайнего Океана. Вот только, вторые беспрекословно подчинялись первым…

И учитывая размеры, которые описывались в его географии, размер Нечестивого Континента не был меньше, чем у Небесного. Вот только, казалось, что почти треть всей территории непригодна для жизни. Все эти земли назывались Мертвыми Болотами, и Кай уже понял, какая у них природа. Именно там находился Храм Неизбежного Разрушения!

Расы Союза Бескрайнего Океана, действительно были потомками разнообразных Воплощений Природы. Они занимали половину пригодных земель континента, располагаясь на востоке и юге. Земля Демонов, в свою очередь, занимала весь север, а Мертвые Болота весь запад и часть юга.

Учитывая описание, высший порог сил также находился в Сфере Ядра, что на первый взгляд уравнивало силы двух континентов. Но пока, было рано судить о подобном…

Но то, что удивило Кая больше всего, это понимание истории Нечестивого Континента! Они помнили времена до Апокалипсиса! В их записях говорилось, что когда-то существовал огромная общая земля. Там даже описывалась раса людей и зверей, вот только, они выставлялись как грешники и враги всех Демонов и Детей Природы.

История гласила, что Божество Демонов разгневалось и уничтожило половину древнего континента, стирая всех людей с лица земли! Вот только, демонам также пришлось принести огромную жертву, они также почти прекратили свое существование... Но в итоге, они смогли восстать из пепла, становясь единственными правителями всего мира!

— Вот тебе на… Пиздец… Что-то как-то в голове не укладывается… — Откидываясь на спинку стула, шокировано выдал Кай.

Он понимал, что эта история неправдива. Впрочем, как и история Небесного Континента. За тридцать тысяч лет, каждая из сторон исказила все на свой манер. Демоны — заявили, что они правители мира, а все грешники давно умерли. Люди — вообще забыли о древних временах…

— Вот же Владыка начудил… Получается его прорыв расколол общий континент? Хахаха! — Осознавая нелепость, и в тот же момент, трагичность ситуации, громко рассмеялся Кай. Но это не был смех веселья, скорее Кай был слишком шокирован истиной...

В этот момент казалось, что он вообще единственное существо, которое знало настоящую историю мира…

Кай не спешил покидать библиотеку и продолжил читать, все больше привыкая к местным письменам. Если вначале у него иногда возникали проблемы, то сейчас все было гораздо лучше.

— Значит, никто не подозревает о существовании Небесного Континента… Ну или это место просто не обладает достаточной силой. — Оперевшись на свою руку, рассуждал Кай.

Хотя коллекция Клана Шин была внушительной, но практических книг было не так уж много. А до разнообразных романов и художественных произведений Каю не было дела… Все основные работы он уже бегло осмотрел…

Казалось, что флора и фауна во многом похожа на Небесный Континент, хотя присутствовали и различия. Но учитывая, что Кай не обошел даже часть своей земли, проблем с подобным не было. Он видел только те растения, что распространены на территории Секты Тени.

“Значит план все тот же… Нужно направляться в Аквамариновый Залив, возможно в столице огромного региона будет побольше информации…” — Еще больше утвердившись в своем решении, мысленно выдал Кай.

Оказалось, что Союз Бескрайнего Океана, по размерам, сопоставим с территорией Секты Тени или даже немного больше. Так что, к столице предстоит не близкий путь… Но иных вариантов просто не было…

— Ладно… — Лениво выдал Кай и встал, сразу направляясь к выходу из библиотеки.

Глава Клана Шин предлагал отужинать с его семьей и уже как раз подходило время. Если бы Кай мог почитать еще что-то интересное, скорее всего, просто бы проигнорировал этот ужин. Но оценивая обстоятельства, Кай решил, что он останется здесь на несколько дней, для подготовки. Затем он сразу отправится в Аквамариновый Залив. Из-за этого, проигнорировать хозяев, было бы не очень красиво с его стороны.

— Приветствуем вас, господин Кай. — Выдала служанка у дверей и вежливо поклонилась.

— Привет. Ну что, веди к столу! Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

В момент, когда он вошел в просторный и светлый зал, там уже находились несколько людей. Помимо Дайхо и его детей, присутствовала красивая женщина средних лет и четверо других мужчин.

— О! Как вам мои книги? Нашли, что искали? — Замечая Кая, быстро выкрикнул Глава.

— Спасибо господин Дайхо! Да, к счастью, удалось немного освежить память. — Улыбаясь, с благодарностью ответил Кай.

Четверо мужчин быстро выпрямились и сразу последовали за Главой Клана Шин. По их внешности, было очевидно, что они дети одного Воплощения Природы.

— Кстати, это те, кто руководит Кланом Шин вместе со мной! — С улыбкой представил Дайхо и указал рукой на стоящих рядом мужчин.

Следом подошла и зрелая дама. После того как все представились, они наконец сели за стол и началась трапеза. Блюда были довольно необычными для Кая, но очень вкусными. В основном, присутствовало больше овощей и рыбы, нежели мяса.

— Извините, может я неправильно понял… Но Яо сказал, что ваше прозвище Бессмертный Пьяница. Потому, я распорядился принести лучший алкоголь. — тактично сказал Дайхо, — Если это недопонимание, просто проигнорируйте меня. Хахаха. — Сглаживая углы, быстро добавил он.

— Это было бы чудесно! Я действительно люблю выпить! Хе-хе. — Засмеявшись в ответ, выдал Кай.

Было заметно, что Глава Клана Шин моментально обрадовался. Все же, везде существует своеобразная иерархия сил. Даже на Нечестивом Континенте уважали силу.

— Господин Кай, я слышал, что вы потеряли память… Но вы помните, кто ваш прародитель? — С интересом спросил мужчина по имени Йонг.

— Если честно, то вообще без понятия… Может вы узнаете? — С интересом спросил Кай и по взмаху руки, его ладонь загорелась черной энергией.

После слияния Законов Разрушения и Асуры, подавляющая атмосфера энергии, вышла на иной уровень. Более того, Кай еще не совсем привык к своей новой силе…

Из-за этого действия, даже Дайхо напрягся! А Яо и Рин вовсе оцепенели от ужаса! Казалось, что даже их сердца на мгновение остановились!

Увидев эту реакцию, Кай мгновенно подавил свою силу и развеял энергию. Все же, некоторые из присутствующих находились только в Сфере Облака. Мастер Сферы Звезды, был ужасающим существом для них…

— Извините, я сделал это без злого умысла… — С кривой улыбкой, отшутился Кай.

— Кхе-кхе… — немного кашлянул Дайхо, отходя от шока, — Мы понимаем, Господин Кай. Ваш злой умысел, означал бы для нас мгновенную смерть. После него, вам бы не было перед кем извинятся. Ха-ха. — Все еще находясь в шоке, шутя выдал мужчина.

Лица всех остальных были еще более напуганными… По лицах стекали мелкие капельки пота, а руки слегка дрожали.

— Господин Йонг, видели что-то подобное? — Разряжая обстановку, спросил Кай.

Изначально, он просто хотел подшутить над этими существами. Было понятно, что из этой затеи ничего не выйдет. Кай даже не Дитя Природы, какой у него может быть прародитель. Но в итоге, он просто всех напугал…

— Н…Нет… Я впервые вижу подобное… — С легким испугом, ответил Йонг.

— Я еще раз извиняюсь, что напугал вас. Давайте просто забудем об этом и хорошенько выпьем! Яо говорил правду — мое прозвище действительно Бессмертный Пьяница! Уж это я не забыл! Хе-хе. — Хитро смеясь, выдал Кай и поднял свой бокал.

Вначале, все не слишком быстро втянулись в попойку. Казалось, что для этих мест, такое поведение было слишком открытым… Но учитывая персону и статус Кая, никто не смел ему перечить. К счастью, через несколько часов, все границы стерлись и люди Клана Шин расслабились.

Таким образом, банкет продолжался до поздней ночи. Кай подтвердил информацию, что властителями Нечестивого Континента, являлась раса демонов. Но не все было так плохо, как казалось. Просто Союз Бескрайнего Океана регулярно отдавал часть природных ресурсов и выполнял некоторые поручения демонов. Они позволили Детям Природы контролировать большие территории, требуя взамен часть ресурсов.

Казалось, что демоны не являлись настолько уж тираническими существами. Но в мире людей, даже их название имело негативное значение. Кай даже задумался о том, как сильно может исказиться информация, если дать этому достаточно времени...

Ради интереса, Кай даже спросил присутствующих о людях и получил очень забавный ответ. Все присутствующие считали, что люди это злая раса древности, которая создавала одни беды. Они были настолько нечистыми, что даже природа от них отвернулась и отобрала все свои черты. У людей не было ни рогов, ни хвостов ни других отличительных характеристик. Своеобразный народ лишенный внимания самой Природы и Вселенной.

Когда Кай услышал это, он даже не знал как отреагировать. Нужно ему смеяться или чувствовать себя отрешенным от Вселенной? Естественно, это были только шутки в его голове.

Перед тем, как разойтись, Кай решил понаглеть и немного попользоваться гостеприимностью…

— Слушайте, господин Дайхо. А я могу остаться у вас на несколько дней? — внезапно спросил Кай, — Хочу подготовить все нужные вещи для путешествия. — Улыбаясь, добавил он.

— О? Конечно! Никаких проблем! — Сразу же, с некой радостью ответил Дайхо.

Принимать гостя уровня Сферы Звезды было для него честью! Более того, Кай казался простым человеком и даже показал им иной вид развлечения. Ранее, они никогда не проводили вечера подобным образом.

— Вы так быстро уходите? — Поменяв свое обращение на более уважительное, спросил Яо.

— Да. Нужно направляться в Аквамариновый Залив. — С улыбкой ответил Кай.

— Вы хотите разузнать о своем происхождении? — С интересом, снова спросил Яо.

Услышав этот вопрос, Кай даже на секунду задумался…

“Хмм… А это неплохая отговорка.” — Начиная улыбаться, подумал он.

— Верно! Думаю, что там будет побольше зацепок! Хе-хе. — Смеясь, выдал Кай.

Иронично, но подобная цель действительно появилась в жизни Кая. Впервые в своей жизни, он по-настоящему задумался о своем происхождении. Правда единственной зацепкой была Сфера Сути. Вот только ни Кессия, ни даже Владыка не смогли обнаружить ее… Если бы не уникальные способности, Кай бы думал, что все это простой плод его фантазии.

— Господин Кай… Не хочу показаться навязчивым, но путь очень далекий… — как-то осторожно выдал Дайхо, — Хотя мой сын идиот, но при этом он очень хорошо разбирается в географии Нечестивого Континента. Вам не нужен проводник? — Осторожно добавил он.

Казалось, что Дайхо нашел очень хороший вариант, как научить своего сына уму разуму… Если Яо останется в пределах Вечнозеленого Города, скорее всего, его будущее будет жалким.

— Хотите сбагрить мне Яо? — С беззаботной улыбкой, спросил Кай.

— Это действительно звучит именно так. — откровенно ответил мужчина и кивнул, — Но он действительно будет полезным. Дорога далекая и очень опасная... Есть места которых стоит опасаться даже вам. А в пути у Яо не будет возможности заниматься ерундой. Может уму разуму научится… — Переводя взгляд на парня, серьезно выдал Дайхо.

В этот момент, Яо уже несколько раз пожалел, что задал свой вопрос Каю. Ему казалось, что на него обратили взгляд сразу два демона, решая будет он жить или нет.

— Отец… Ха-ха… — неловко засмеялся Яо, — Зачем ты так шутишь… — С кривой улыбкой добавил он.

“Если буду передвигаться через половину континента, местный может пригодиться… Книги это хорошо, но я все равно очень многого не понимаю. Хотя моя индивидуальная скорость намного выше, но учитывая весь предыдущий опыт… Я сверну не туда и найду себе приключений на задницу… Лучше, пусть кто-то мне поможет.” — Потирая подбородок, рассуждал Кай.

— Так что скажете, господин Кай? Уж что, но образование у Яо первоклассное! — Игнорируя мольбы сына, спросил Дайхо.

— Согласен! Но если он будет бесполезным, я оставлю его посреди дороги! Хе-хе. — С хитрой улыбкой, соглашаясь выдал Кай.

— Идет! — Моментально выкрикнул Дайхо и протянул руку вперед.

Кай уже привык к подобному жесту, потому без замедлений пожал руку в ответ. Он понимал, что в нынешней ситуации ему не могут диктовать условия. Если все будет хорошо, Яо действительно полезен, если нет, тогда Кай просто найдет другого проводника.

— Ну что, Яо? Хе-хе. — смеясь, риторически спросил Кай, — Видишь как плохо влезать в долги и пытаться обманывать первого встречного? — Злобно улыбаясь, добавил Кай.

— Хахаха! Как хорошо сказано! — Громко рассмеялся Дайхо и мгновенно поддержал Кая.

— Нет… Я же… Я не… — Приходя в ужас, начал оправдываться Яо.

— Не переживай, все что тебе нужно, это быть полезным. Тогда тебе нечего боятся, ты будешь под моей защитой! — со злобной улыбкой, выдал Кай, — Но если будешь бесполезным, тогда… Хе-хе… — Не заканчивая свою мысль, хитро засмеялся он.

— Придется тебе наконец взяться за ум, Яо! Или ты пойдешь с великодушным господином Каем, или я изгоню тебя из Клана Шин! — по-отцовски пригрозил Дайхо, — И чего ты вообще думаешь, идиот?! Ты хоть понимаешь, какие это выгоды для тебя открывает?! — Видя неуверенность сына, закричал он.

Казалось, что Дайхо не собирался скрывать истину от Кая. Все же, он не был простым существом, а занимал высокую позицию. Этого вечера хватило, чтобы понять, что с Каем нужно вести себя откровенно. Потому, он не скрывал даже малейшего из своих мотивов.

Таким образом, после некоторых нравоучений отца, Яо смирился и печально пошел спать. Сегодня точно был неудачный для него день. Изначально, он обрадовался, что его усилиями, они заполучили внимание подобного гостя. Но теперь… Теперь его беззаботная жизнь была окончена!

Следующие несколько дней пролетели очень быстро… Яо повсюду расхаживал с Каем, помогая тому с покупками и рассказывая об устройстве Вечнозеленого Города. Хотя они скоро уйдут отсюда, но это все равно была полезная информация. Все же, возможно в городах Детей Природы есть что-то чего нет у людей.

С каждым днем Яо становился все печальнее… Видимо, он каждый вечер приходил к отцу и просил его передумать, но каждый раз получал отказ. Кай даже застал забавную ситуацию, когда Рин хотела напроситься вместе с ними, чтобы приглядывать за Яо. Она даже пришла вместе с Госпожой Клана Шин. Но Дайхо категорически запретил это делать, вычитав длинные морали двум женщинам. Он говорил, что именно из-за их нежности Яо вырос настолько избалованным и несамостоятельным…

Смотря на все это, Кай поймал себя на мысли, что ему понравился этот Дайхо. Он был довольно забавным в своем плане. Действия Яо, в свою очередь, вызывали у Кая только легкую улыбку.

Кай не заметил, что его образ мышления немного изменился… Теперь, он куда лучше понимал действия и мотивы взрослых, а его юношеское ребячество начало медленно исчезать. Хотя странный юмор до сих пор являлся частью его характера, но казалось, что Кай стал более сдержанным.

Яо был чем-то похож на Дисо в юности, вот только первый, совершенно не умел распоряжаться финансами. Возможно, именно потому Кай решил согласиться на кандидатуру этого парня. В глубине души, он действительно желал увидеть Дисо… Особенно после ложных суждений о своем местонахождении. Он думал, что по пути заглянет в Пограничный Город Зверя...

Ожидания Кая были обмануты, потому, сейчас у него оставался слегка неприятный осадок. Все же еще недавно, он бежал в болотах и думал, что скоро встретиться с Дисо.

На следующий день, когда сквозь крону огромного дерева начали пробиваться лучи, Кай уже стоял на выходе из особняка Клана Шин. Прямиком к нему шла вся семья Яо.

— Чего такой кислый, Яо? Хе-хе. — Подкалывая, выкрикнул Кай.

— Ни… Ничего. — С грустным лицом, ответил он.

— Позаботьтесь о нашем Яо, господин Кай. — Вытирая слезы, ответила госпожа Байджо.

— Не хочу быть грубым, но Яо не моя проблема. Если будет бесполезным, я оставлю его где-то посреди Нечестивого Континента. Хе-хе. — Беззаботно ответил Кай.

— Вот оно! Это именно то, что ему нужно! Хахаха! — Громко рассмеялся Дайхо, поднимая кулак вверх.

Казалось, что Глава Клана Шин был довольно храбрым и воинственным человеком. В прошлом, у него точно были ситуаций на грани жизни и смерти, он понимал насколько это важно для формирования характера. Хотя сейчас он был слишком строг, но видимо так выражались переживания за будущее сына. Если тот продолжит быть несерьезным, тогда навсегда останется жалким существом. Со временем, это приведет к потере уважения к самому себе и несчастной жизни...

После немного затянувшегося прощания, Кай и Яо спокойно покинули особняк. Кай ничего не говорил, давая Яо время, чтобы свыкнутся с мыслью о потере комфорта. Все же для таких как он, подобные перемены являлись буквально разрушением всей прошлой жизни…

Но как только они вышли через огромные ворота и оказались у корней древа, Кай с улыбкой выдал:

— Слушай, Яо, называй меня просто Кай, я не люблю всех этих почестей. За последние дни они меня конкретно задолбали. — беззаботно выдал он, — Но я находился в вашем доме, потому старался соблюдать ваши правила. — С улыбкой выдал Кай.

— Но вы же… — Робко выдал Яо.

— Ты меня слушал или нет? Обращайся ко мне на ты и по имени. — раздраженно прервал Кай, — Нам еще долго путешествовать вместе, потому давай сразу зададим правильный тон. Хе-хе. — Похлопав по спине Яо, выдал Кай и начал движение.

Двое спокойно начали движение на север, пока что Кай и сам понимал куда ему двигаться. Советы Яо понадобятся там, где уже нет дорог.

— Слушай, Кай… — неловко выдал Яо, — Мне все равно как-то неудобно к тебе обращаться на ты. — Чеша затылок, выдал он.

— Сколько тебе лет? — Внезапно спросил Кай.

— Девятнадцать, а что? — Не понимая к чему этот вопрос, озадаченно выдал Яо.

— А мне сколько? — Снова прозвучал вопрос.

— Не знаю… Мастеров вроде вас сложно различать по внешности… — Продолжая плестись за Каем, ответил Яо.

— Мне восемнадцать лет. И это не шутка. — Разворачиваясь к рогатому, с улыбкой выдал Кай.

— Чтооо?! — На секунду теряя самообладание, выкрикнул Яо, — Как мне стать таким же сильным как и вы?! Хотите я буду называть вас Боссом?! — Моментально подбегая к Каю, выкрикнул он.

Казалось, что даже если бы Кай врал, этот доверчивый парень поверил бы в любое. Благо для него, в этот момент, Кай говорил правду.

Факт озвученный Каем, сильно ошарашил Яо. Его интерес мгновенно воспылал и он вообще забыл о своем страхе и неловкости. Видимо азарт этого парня имел и положительную сторону…

— Я тебе говорил, обращаться ко мне нормально. Я озвучил возраст, чтобы ты немного расслабился. — Закатывая глаза, ответил Кай.

— Как ты добился таких результатов? Или твой прародитель был каким-то легендарным Воплощением Природы?! — С горящими глазами, начал спрашивать Яо.

— Перед тем как задавать вопросы, ты вообще думаешь? — Слегка поворачивая голову, спросил Кай.

Услышав слова Кая, Яо моментально смутился. Он был настолько взволнован, что забыл о состоянии Кая…

— А, извините. Хе-хе… — неловко засмеялся Яо, — Но Босс… Я только вначале Сферы Облака… А вы… — Ошарашено добавил он.

— Слушай, Яо… Я уже понял, что ты тупой… Но ты до сих пор не запомнил, как ко мне нужно обращаться? — Начиная раздражаться, выдал Кай.

Путь дуэта неспешно продолжился, а Яо заметно оживился. Конечно, он был опечален, что покинул беззаботную жизнь. Но больше всего угнетало то, что Кай потерял память. Все же, тогда бы Яо смог узнать секрет такого быстрого прогресса!

Аргумент того, что он просто бездельник, который ничего не делал, ему не подошел. Яо на отрез отказался верить в это и решил, что у Кая есть чудесный способ. Если он поможет найти Каю его происхождение, возможно также сможет взлететь в небеса! Из-за этого, у Яо наконец появилась мотивация качественно выполнять свои обязанности.

Услышав подобное, Кай не стал переубеждать этого парня. Все же, такой поворот событий, только ему на пользу…

Как оказалось, Яо действительно был довольно смышленым парнем. Особенно, когда у него не было возможностей влезать в азартные затеи… После того как они переночевали в ближайшем на пути городе, Кай решил больше не останавливаться в таких местах…

После ночных выходок Яо, Каю пришлось решать за него некоторые проблемы. Естественно, для него это не было чем-то сложным, но Кай не нанимался в опекуны. После подобного, они останавливались прямо возле дороги...

В этот момент, они передвигались по бескрайним лугам. Как объяснил Яо, это наиболее короткий и безопасный путь к их следующей цели. Но это была зона, где главенствовали растения. Дороги даже не успевали образовываться, так как сразу зарастали. Потому, они ориентировались по солнцу и звездам, постоянно передвигаясь вперед.

Несколько раз, на них пытались нападать странные растения, но после отпора Кая, все прекратилось. Казалось, что все эти луга, как будто являлись одним организмом. Поняв, что Кай им не по зубам, дуэт прекратили доставать…

— Путешествовать с тобой одно удовольствие, Босс. — Беззаботно выдал Яо.

— Не могу ответить взаимностью… — Слегка раздраженно выдал Кай.

Спустя месяц путешествия, Яо все таки перестал обращаться на вы и как к старшему. Но при этом, у него появилась бесящая фраза “Босс”. Хотя Каю не нравилось это, но он решил смириться, так как все попытки изменить это не увенчались успехом.

— Но Босс, дальше нужно быть осторожным… — становясь немного серьезнее, выдал Яо, — Уже скоро прибудем ко Дну Древнего Моря. В тех местах много диких животных и различных банд. Если бы не ваша сила, я бы лучше изменил маршрут… — Слегка настороженно добавил рогатый.

— Что такое это Дно Древнего Моря? — Игнорируя предостережения, с интересом спросил Кай.

— Ну… Буквально то, что и сказано в названии. — смотря куда-то вверх, ответил Яо, — Легенды гласят, что до разрушения древнего континента, в том месте находилось огромное море. Но сейчас, там только пустыня, каньоны и прочее. В общем, не очень приятное место… — Скривившись, выдал Яо.

Этот безалаберный парень буквально вырос внутри огромного дерева. Всю его жизнь, его окружала зелень и прочие виды. Так что, мертвая, высохшая земля казалась ему пугающей и неприятной.

В свою очередь, Каю вообще было безразлично куда направляться. Он уже побывал в слишком разнообразных местах… Потому, он просто проигнорировал слова Яо и продолжил путь.

— Слушай, Босс. Может ты вообще не Дитя Природы? — Внезапно выдал Яо.

— В каком это смысле? — Беззаботно ответил Кай.

— Нуу… Каждый раз, когда я вижу твою энергию… Это не похоже ни на что, о чем я знаю. У нас другие типы энергии, более мягкие что-ли… — Витая в облаках, продолжал говорить Яо.

Он совершенно точно ничего не заподозрил. Просто говорил все, что ему приходило в голову, Кай уже привык к подобному. Но в этот раз, он попал в точку!

— Смерть тоже часть природы… Даже река может наделать много беды. — Намекая на происхождение Яо, выдал Кай.

— Это да. Но… — в раздумьях, сказал Яо, — Но у Детей Природы как будто другой механизм… — Сам не понимая, что он хочет сказать, бубнил рогатый.

Все же, все Воплощения Природы брали свое начало от чего-то созидательного. Даже если река могла нести разрушения, но в своей основе она приносила больше жизни. Но энергия Кая была другой… Она вызывала инстинктивный ужас у всего живого! Яо был прав в своих замечаниях.

“Видимо рано расслабляться… Если Яо смог заметить подвох, наблюдая за мной какое-то время… Лучше не показывать свою энергию посторонним…” — Быстро решил Кай.

Альфины, были слишком слабыми, чтобы что-то понять, а люди Клана Шин видели энергию Кая только на мгновение. Единственный из Детей Природы, кто наблюдал за этим достаточно долго, это Яо. Была возможность, что если Кай встретит мастера Сферы Звезды, его мгновенно раскусят. А учитывая отношение к людям, лучше обойтись без подобного сценария…

— Тогда кто я? — Спокойно спросил Кай, сохраняя невозмутимость.

— Может ты демон? Хотя нет, не похож… — выкрикнул Яо, но быстро отказался от собственной идеи, — Точно! Может ты плод от союза Демона и Дитя Природы? — Как будто придумав что-то гениальное, закричал парень.

— А это возможно? — С искренним удивлением, спросил Кай.

— Только если кровь сильная… Если твои мама и папа были из знатных семей, тогда есть шанс. — Начиная уверятся в своем предположении, выдал Яо.

Хотя, все что нес Яо было полным бредом, но такая информация действительно удивила Кая. Оказалось, что существовали дети от смешанных браков, хотя для этого нужны были сильные родители.

— А как к таким относятся? — Снова спросил Кай.

— Нуу… Не очень хорошо… — немного неловко выдал Яо, — Скажем так, лучше чтоб от этом вообще не знали… Ха-ха. — Чеша затылок, добавил он.

— Понял. Я не знаю всех нюансов своего прошлого, потому будем придерживаться легенды, что я Дитя Природы. — быстро ответил Кай, — Свою энергию я также буду скрывать, чтобы не лезть на рожон. Договорились? — С улыбкой спросил он и посмотрел на Яо.

— Конечно! Все как ты скажешь, Босс! — Ударяя себя в грудь, совершенно серьезно, выкрикнул синеволосый.

Путешествие дуэта продвигалось удивительно спокойно. Хотя Яо был немного навязчивым и постоянно называл Кая боссом, но к этому можно было привыкнуть. В целом, синеволосый действительно очень хорошо разбирался в географии Нечестивого Континента.

В этот момент, они как раз прошли половину Дна Древнего Моря. Все вокруг было похоже на пустыню с твердой почвой под ногами и редко встречающимися каньонами. Никто из местных зверей не пытался препятствовать передвижению Кая. Чувствительность монстров была на хорошем уровне, но видимо этого нельзя сказать о некоторых детях природы...

Перед Каем и Яо стояла группа существ одетых в плащи, которые сливались с обстановкой. Казалось, что эти ребята часто промышляют грязными делами в этих местах…

— Стоять! Вы на нашей территории. — Громко выкрикнул мускулистый парень, сидящий на огромном ящере.

“Начало Сферы Притяжения? Для разбойника довольно-таки неплохо…” — Оценивая главаря банды, рассуждал Кай.

— Да? И что дальше? — Спокойно спросил Кай.

— Свои вещи на досмотр! Если жизнь дорога, лучше отдайте то, что нам приглянется! Хе-хе. — Злобно выдал громила и довольно засмеялся.

— Слушай, у меня встречное предложение… — Лениво ответил Кай.

— А я вижу ты смелый… И какое же? — Начиная злится, высокомерно выдал разбойник.

— Я устал плестись по этому дну. Если отдашь свою ящерицу, тогда будешь жить! — С беззаботной улыбкой, ответил Кай.

Он очень хорошо скрывал свою энергию и ауру, кто-то настолько низкопробный точно не сможет раскусить его. Для разбойников, Кай и Яо не отличались от бедолаг, которым просто не повезло.

— Что ты нахуй вякнул?! — В ярости выдал разбойник и ловко спрыгнул со своего животного. В его руках уже появились два топора.

Казалось, что эти ребята довольно богатые для своего уровня… Видимо, в этой местности действительно было чем поживиться. Хотя грабеж был выходом слабаков, но он мог обеспечить комфортную жизнь.

— Раар! — Дико закричал мужчина, и его тело вспыхнуло красной энергией. Он без какой-либо заминки, бросился в атаку!

— Ответ принят! Хе-хе. — Весело выкрикнул Кай и сделал легкое движение рукой.

В следующее мгновение, Кай появился возле противника и голова громилы просто отлетела! Его соратники, на секунду увидели, как она промчалась возле них… Этот удар вызвал у них необычайный шок! Но следом их лица и вовсе побледнели… Кровь командира покинула его тело и направилась к ужасающему парню.

Состояние Яо было не лучше… Это был первый раз, когда он увидел способность Кая к поглощению крови! И нужно сказать, что теперь Кай казался еще более пугающей личностью...

— П… Простите! Пощадите! — Моментально выкрикнул один из разбойников и упал на землю!

— Мы не смогли понять, кого оскорбили!

— Простите! Мы не должны были вас беспокоить!

— Умоляю вас, меня дома ждут дети!

Каждый из разбойников последовал примеру собрата и начал вымаливать прощение. Все они были в Сфере Облака, кто-то на начальной, а кто-то на высокой стадии. Кай не знал, есть ли смысл в их поглощении… После того как он поглотил огромное количество крови на поле боя и сам взошел в Сферу Звезды, кровь Сферы Облака не сильно влияла на него. Даже парень на Сфере Притяжения не казался серьезной подпиткой.

— Подведите ящерицу и объясните как ею управлять. — спокойно скомандовал Кай, смотря на разбойников, — А ты иди и научись. — Разворачивать к Яо, добавил он и указал рукой на животное.

Почему-то, Кай не очень любил верховую езду и ему казалось это муторным делом. Поэтому, он решил скинуть этот процесс на Яо. Пусть тот научится управляться с этим животным и тогда их путешествие заметно ускориться.

— Да, конечно! — В восторге выкрикнул один из разбойников и побежал к Яо.

Он очень подробно рассказывал о нюансах характера этой ящерицы и всех мелких деталях. Казалось, что она не обладала серьезным интеллектом и не была привязана к своему хозяину. Все что нужно, это просто кормить ее. С этим им также помогли разбойники, передав запасы мумии, которая ранее была их командиром.

Через десяток минут, Яо залез на ящерицу и попробовал управлять ею. К удивлению, у него очень хорошо получалось!

— Супер. — Выдал Кай и мгновенно переместился на спину животного.

В целом, на ней было довольно много места, там бы спокойно уместилось еще несколько человек. Даже было специально оборудованное седло, больше похоже на небольшую площадку, с мягкой обивкой.

— Яо, двигаем дальше. — С улыбкой выдал Кай и взмахнул рукой, отправляя волну черной энергии в сторону разбойников!

Даже не успев отреагировать, их тела буквально разорвало на мелкие кусочки! Более того, те даже не успели упасть на землю, мгновенно сгорая в полете.

— Эээ… Я думал вы… Думал ты пощадишь их, Босс. — Шокировано выдал Яо, вытирая пот со лба.

— Если есть возможность уничтожить врага — сделай это немедленно. Обычно это решает много проблем еще в зачатке. — Спокойно ответил Кай, сигнализируя рукой, чтобы они начинали движение.

— Но… Разве они могли что-то тебе сделать? — С легкой жалостью к разбойникам, спросил Яо.

Все же, было видно, что синеволосый является существом выросшим в свободе и безопасности. Казалось, что он вообще не осознавал внешнего мира. Если бы у него был выбор, он бы однозначно пощадил этих бандитов. Ведь один из них даже сказал, что у него есть дети!

— А что если это только часть организации? Что если главарь также в Сфере Звезды и придет искать мести? Я то справлюсь, но ты в таком случае, умрешь мгновенно. Есть еще вопросы? — Беззаботно выдал Кай, садясь в позу лотоса.

Он понимал, что бессмысленно объяснять Яо жестокие законы настоящего мира. Пусть лучше он сам о них узнает, а до тех пор, Кай просто будет подкидывать ему пищу для размышлений. Хотя Кай был уверен, что Господин Дайхо и так рассказывал о подобном бесчисленное количество раз…

— Видимо ты прав, Босс… — задумчиво выдал Яо, — Кстати, а что за способность вы использовали? Ну ту, что поглотила кровь… — Немного испугано, спросил синеволосый.

— Не знаю, оно само. Видимо, это часть секрета моего происхождения. — Пожимая плечами, безэмоционально выдал Кай.

— Удивительно… Мне самому натерпится узнать, кто же вы такой… — Смотря на дорогу, восхищенно пробормотал Яо.

“Этот парень до невозможности наивен… Может и хорошо, что у меня настолько несообразительный гид… Хе-хе.” — Начиная улыбаться, с сарказмом подумал Кай.

После этого он спокойно закрыл свои глаза и начал медитировать, вспоминая все время в Испытании Владыки. Все же, те переживания имели огромный потенциал для раздумий. Но самое главное, каждое из них было пропитано Законом Неизбежного Разрушения. Чтобы не тратить время зря, Кай решил поразмыслить над этим…

Заполучив такой удобный способ передвижения, путешествие заметно ускорилось. В основном, проблема заключалась в Яо, все же он не мог поддерживать режим Кая. Таким образом, приходилось регулярно делать привалы.

Чем дольше продолжалось путешествие, тем лучше Кай осознавал преимущества своего нового уровня. Несколько раз они могли встретиться с монстром Сферы Звезды, но тактично с ним разминались. Казалось, что противники также не хотели конфликта. Во всех остальных случаях, никто не мог создать им проблем.

За последние месяцы, Кай немного свыкся со своей новой силой и начал лучше осознавать пределы возможностей. Медленно и верно, приходило понимание Сферы Звезды. Но Кай знал, что в любом случае, нужно потратить достаточно времени, чтобы понять как правильно сражаться. Для этого, он наконец вернется в Ад Асуры!

“Путешествовать в таких условиях куда более удобно… Но сейчас, нужно вложить все силы не в исследование Нечестивого Континента, а для возвращения в Секту Тени. Все же, оставаться здесь опасно…” — С закрытыми глазами рассуждал Кай.

Он понимал, что если попадется на глаза кому-то действительно сильному… Возможно, его моментально раскусят! Что тогда делать? Он станет всеобщим врагом, так как является гнусным человеком из древних легенд.

“История Нечестивого Контента осталась более полной… Возможно, кто-то из правителей этой земли подозревает о Небесном Континенте? Хотя вряд ли… В любом случае, если искать выход из ситуации, то только в местах вроде Аквамаринового Залива. Вся сила и информация сосредоточена именно там!” — Продолжал рассуждать Кай.

Но как раз в этот момент, его перебил радостный голос Яо:

— Босс, просыпайтесь! Мы скоро должны прибыть на место назначения!

— Я не спал, идиот. Я медитировал… — Качая головой, с каким-то сочувствием к собеседнику, ответил Кай.

Они провели в своем путешествии больше трех месяцев. Кай уже привык к периодическому нытью Яо, но больше всего поражала его непробиваемая наивность… Человека вроде Кая, который вырос в довольно жестоких условиях, удивляло, что рогатый смог дожить до такого возраста. Если бы не защита отца, его бы ждала печальная судьба…

— Извини, босс! Но тебе нужно посмотреть на это! Наконец мы сможем вернуться в цивилизацию! — Сжав кулаки Яо и начал вытирать накатывающие слезы радости.

Яо с предвкушением ожидал вида, который предстанет перед их глазами. Аквамариновый Залив был окружен странными, плоскими горами. Как будто часть плато где он размещен, провалилась под землю и затопилась океаном.

В этот момент, они приближались к крутому обрыву. Как только они оказались достаточно близко, впереди показались бескрайние синие воды! Это был океан, которого Кай так давно не видел. Этот вид, чем-то напоминал окрестности Секты Тени!

— Вааау! Босс, вы видите это?! — Плача от радости, выкрикнул Яо.

— Ага… Должен признать, зрелище достойное… — Шокировано пробормотал Кай.

Перед их взором раскинулся огромный город, построенный прямиком на воде… Плоские горы располагались в форме подковы, уходя вглубь континента, а все пространство внутри было заполнено водами океана. И прямиком в них, был построен город в виде идеального круга!

Здания Аквамаринового Залива были выполнены в синих и голубых тонах, что буквально сливалось с океаном! Хотя с такой высоты, они могли увидеть почти весь город, но не нужно было обманываться. Он был не меньше, чем Город Тени!

Через весь город проходили каналы, по которым разливалась вода, а по ним постоянно передвигались корабли и лодки разных размеров. Казалось, что воды там не меньше, чем самих зданий!

— Это и есть Аквамариновый Залив? — Под впечатлением от увиденного, спросил Кай.

— Именно так, босс! В жизни, город куда величественнее, чем на рисунках! — Восхищенно выкрикнул Яо.

— Если ты не знал, то так всегда. Хе-хе. — смеясь, выдал Кай, — Кстати, а как нам туда добраться? — Внезапно задумавшись, снова спросил Кай.

Как только прозвучал этот вопрос, Яо наконец вышел из своего ступора и вернулся в реальность. Немного оглядевшись по сторонам, он указал в сторону и выдал:

— Там должно быть специальное место с целой системой подъемников. Спустимся на них, а далее на корабле!

— Ну тогда двинули! — Улыбаясь выдал Кай и слегка хлопнул по спине ящерицы.

Дуэт неспешно подошел к подъемникам, где очень быстро оформил все документы для спуска с горы. Правда за транспортировку ящерицы пришлось дополнительно доплачивать…

Спустя несколько часов, они наконец погрузились на судно и отчалили. Это был самый большой корабль, который Кай видел в своей жизни. Все что стояло в порту перед отправлением на Остров Реинкарнации не шло ни в какое сравнение. Казалось, что их посудина была предназначена для бескрайних вод, а не моря.

В этот момент, Кая окружало множество разнообразных существ, которые активно общались друг с другом. В целом, уровень культивации в этом месте, был заметно выше. Казалось, что он примерно равен Городу Тени. Хотя присутствовали смертные и слабые представители, но сильных также хватало. Правда, в этот момент Каю бессмысленно искать конкурентов среди своего поколения…

Некоторые мастера в Сфере Звезды не являются старцами, но и юнцами вроде Кая их не назвать. Это личности, что на несколько десятков лет старше Кая. Пока, ему не доводилось встречаться с подобными, но Кай мысленно готовился к этому. Он решил, что если встретит подобного, он будет прикидываться, что сохраняет молодой облик при помощи пилюль. Все же, раскрытие подобного уровня культивации в 18 лет, может плохо закончиться… Если он не будет встревать в массивы проверяющие возраст, все будет нормально.

— Ваау… Смотри, босс! — В восхищении выкрикнул Яо.

Впереди возвышались две колоссальных размеров статуи, похожие на огромные волны. Они были сотворены из полупрозрачного голубого кристалла. Было удивительно, что подобное можно выточить из минерала… Создавалось впечатление, что это настоящая вода, а не твердое вещество!

Почти соприкасаясь посередине, они создавали подобие огромной арки, через которую проплывало большое количество кораблей. Это был главный вход в Аквамариновый Залив! Каждый, кто хотел пробраться внутрь, должен был пройти сквозь эти статуи. Когда солнце попадало на них, по всей округе рассеивался яркий свет.

— Это символ правителей Аквамаринового Залива — Клана Рюдзин! — С трепетом в голосе, выдал Яо.

— Что это за клан? Нужно было ввести меня курс дела, когда мы еще были в пути. — С легким упреком, выдал Кай.

Почему-то, за все это время, Кай не особо интересовался устройством Аквамаринового Залива. В основном, он постоянно медитировал привыкая к новым силам, а Яо просто вел ящерицу.

— Нуу… Ты не спрашивал, а я не хотел тебя отвлекать… — Смущенно ответил рогатый.

— Ладно, согласен... В этом случае виноват не ты. — кивая головой, ответил Кай, — Так что за Клан Рюдзин? — Снова переспросил Кай.

— Как я сказал ранее, они считаются правителями Аквамаринового Залива. Естественно, есть несколько других Кланов, которые близки к ним по силе… Но сейчас, именно они признаны сильнейшими. — Переходя на более тихие тона, прошептал Яо.

Кай не знал, являлись ли такие разговоры табу, но в целом он одобрял поведение Яо. Когда ты посещаешь новый для себя город, где спрятано множество невероятных мастеров, лучше не обсуждать правителей у всех на виду…

Смотря на Яо, Кай слегка кивнул, сигнализируя, чтобы тот продолжал свой рассказ.

— Говорят, что их предок являлся воплощением всей водной стихии и самого океана! Именно он, один из причастных к сотворению Аквамаринового Залива! Когда он родился, волны были настолько большими, что буквально сточили скалы! — Сжимая кулаки от восторга, в восхищении рассказывал Яо.

Его поведение можно было понять, все же он сам произошел от воплощения реки… В какой-то мере, он ощущал небольшое родство с правителями Аквамаринового Залива. Хотя, в конечном итоге, это было простым самообманом. В подобных вещах дети природы, были очень похожи на людей…

— Насколько силен Клан Рюдзин? Кто ими управляет? — Тихо спросил Кай.

— Очень силен! Говорят, что их главу зовут Рюдзин Акихико и он достиг Сферы Ядра! — с благоговением в глазах, ответил Яо, — Но это не все! Говорят, что старый предок Клана Рюдзин еще не умер и скрывается в тени! Именно потому, они могут сохранять превосходящую позицию! — Потирая руки, добавил он.

Когда Кай услышал это, то сразу удивился! Его удивило не то, что правитель Аквамаринового Залива находится в Сфере Ядра. И даже не то что еще один мастер Сферы Ядра скрывается в тени! В словах Яо, была спрятана куда более ужасающая истина…

— Получается, что другие Кланы, также обладают мастерами Сферы Ядра? — Быстро уточнил Кай.

— Не все конечно… Но главные да! — Улыбаясь, довольно выдал Яо.

— И сколько же в Аквамариновом Заливе главных кланов? — Заинтересовано спросил Кай.

— Всего их три. Уже названий Клан Рюдзин, а также Кланы Кагуцути и Фудзин. Их предки были воплощениями огня и ветра соответственно. Помимо того, что они сильнейшие, говорят, что их предки причастны к созданию столицы в равной мере с Рюдзин… — О чем-то задумавшись, пробормотал Яо.

Казалось, что история Нечестивого Континента действительно очень интересна. Кай не сомневался, что в подобных легендах есть зерно правды. Вода, огонь и ветер являлись правителями Аквамаринового Залива.

“Удивительно… Значит здесь присутствуют как минимум три мастера Сферы Ядра! Дети Природы куда более сплоченные, нежели мы…” — На мгновение задумался Кай.

Подобную ситуацию очень сложно представить в рамках Небесного Континента. Каждый мастер Сферы Ядра, правил своими владениями и не хотел делиться властью с другими. Но в этом месте, сразу трое проживали в одном городе! Более того, они конкурировали за позицию правителя!

Кай невольно задумался, что бы случилось если бы две расы начали воевать? Смогли бы люди быть настолько сплоченными? Хотя, перед лицом общего врага, людская раса мобилизовалась мгновенно. Потому, это был довольно спорный вопрос...

— Но как распределяется влияние между ними? Почему нет войны? — Задумчиво пробормотал Кай.

— В Аквамариновом Заливе очень много других знатных кланов, каждый из которых обладает определенным авторитетом. Главные кланы постоянно конкурируют за влияние над ними, чтобы заручится поддержкой. — Услышав слова Кая, быстро ответил Яо.

— А? Но зачем? — Не понимая спросил Кай.

Если углубляться в суть, в Секте Тени все решал Патриарх. Его слово — закон! Кай не совсем понимал, зачем Патриарху поддержка всяких мелких мастеров…

— Не совсем понимаю твоего вопроса, босс… Для принятия важных решений нужны голоса… Ну, как бы… — Не понимая как ответить, растерянно пробормотал Яо.

Подобное поставило в ступор синеволосого… Есть вещи, которые понятны даже ребенку. Хотя Кай потерял свои воспоминания, но он неплохо ориентировался в рутинных вещах. Значит и устройство городов должен знать…

— Что за голоса? — Понимая, что уже оплошал, продолжил спрашивать Кай. Благо, Яо был слишком наивен или хотел казаться таким…

— Любые решения по изменениям в городе, решаются Всеобщим Советом. У правителя каждого клана, есть свой голос. Естественно, вес этого голоса зависит от влияния самого клана. Даже Рюдзин Акихико не сможет единолично принять решение. Нужно получить большинство голосов! — Как будто говоря с ребенком, спокойно объяснил Яо.

“Вот оно что… Система управления совершенно иная! Впервые слышу о подобном!” — Удивленно подумал Кай.

Когда он услышал объяснение Яо, ему очень понравилась такая методика. В случае Секты Тени подобное невозможно, так как нет никого сильнее Патриарха. Кто тогда посмеет ему перечить? Но в Аквамариновом Заливе жили сразу трое гегемонов. Если бы не распределение власти между всеми, тогда война уже давно бы их уничтожила!

Кай уже встречался с мастерами Сферы Ядра… Он прекрасно понимал, что борьба трех подобных существ, разрушила бы Аквамариновый Залив до основания! Теперь, все становилось на свои места…

— Вот оно как… Интересно… — Потирая подбородок выдал Кай.

После их разговора, Кай глубоко задумался, наблюдая, как они проплывают под огромной аркой… Буквально через четверть часа, они наконец взошли на причал.

Здания города в основном были белыми, а их крыши синими… Повсюду было много полупрозрачного голубого кристалла, который украшал улицы. Из него были сделаны разнообразные скульптуры, а также украшения для фасадов зданий.

— Что это за камень такой? — Разглядывая обстановку, спросил Кай.

— Хахаха! Босс, ты иногда очень забавный! — громко засмеялся Яо, — Это же аквамарин! — Вытирая слезы, быстро ответил он.

Только услышав ответ, Кай осознал, насколько глупый вопрос он задал… Но все же, он совершенно не знал ни о каком аквамарине. Он даже не вдумывался, почему город называется подобным образом… Но теперь, все становилось очевидным…

— Босс, куда мы направимся? — Прекращая смеяться, спросил Яо.

— Нуу… Я остановлюсь здесь на какое-то время. Ты выполнил свою миссию и можешь возвращаться в Вечнозеленый Город. — С безэмоциональным лицом выдал Кай.

Как только Яо услышал это, на его глазах начали наворачиваться слезы…

— Бооос! Вы что бросаете меня?! Неет! Вы не можете поступить подобным образом! — Начиная рыдать, выкрикнул Яо и полез к Каю, цепляясь за его рукава.

Изначально, Кай хотел просто пошутить, немного подколов Яо. Но теперь, тот раздул эту шутку до невероятных масштабов. Кай понимал, что Яо никаким образом не доберется домой самостоятельно. К тому же, при своих минусах, это синеволосый был довольно полезен… Пока что, с ним рано прощаться…

— Все! Прекрати это! Я же пошутил, не позорься! — Отталкивая от себя сопливое лицо Яо, раздраженно выкрикнул Кай.

В этот момент, со всех сторон на них уже начали обращать внимание. Хотя Каю было плевать на подобное, но сейчас ему лучше не привлекать к себе лишнего внимания…

Услышав слова Кая, Яо мгновенно повеселел и его слезы как рукой сняло! Казалось, что этот тип проворачивал подобный номер не один раз…

— Вот же… Нужно было действительно отправить тебя назад. — косо смотря на рогатого, выдал Кай, — Найди нам где остановится и побыстрее. — Быстро скомандовал Кай.

— Слушаюсь, босс! — Улыбаясь ответил Яо и похлопал ящерицу по спине.

Хотя весь Аквамариновый Залив был усеян водными каналами и мостами, но сами улицы также были достаточно широкими. Не только Кай разъезжал на большом животном, было множество других. Были даже те, чьи ездовые твари были в несколько раз больше.

Наблюдая за этим, Кай сразу осознал, что Аквамариновый Залив был намного величественнее Города Тени. Если сравнивать, так бы мог выглядеть общий город Региона Загадочного Моря… Суммарный уровень богатства и силы был заметно выше.

Яо быстренько разузнал что здесь к чему и отправился поближе к центру. Все же, Кай совершенно точно не был бедным человеком и мог остановиться в хорошем месте. Для начала, нужно осесть в гостинице на несколько дней и по возможности найти более стабильное место.

Уже под вечер, Кай и Яо находились в огромных покоях и перед ними был накрыт большой стол. После такого долгого путешествия, Кай хотел отдохнуть и выпить местного алкоголя. Потому, они остановились в одной из лучших гостиниц. Они сумели снять лишь одни покои, и то, прилично доплатив. Все было занято на несколько дней вперед!

— За вас, босс! — Выкрикнул Яо и поднял бокал вверх.

— Хе-хе… Наконец, у меня есть тот с кем можно выпить! — Улыбаясь, выдал Кай и поднял бокал на встречу!

Он сам не заметил, как успел привыкнуть и даже немного привязаться к этому постоянно ноющему парню… В конечном итоге он обрел если не друга, то очень качественного помощника. А самое главное, с ним было приятно выпить!

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Приветствую всех читателей!) Удивительно, но уже опубликована 300 Глава, что примерно равно 1500 страницам книжного формата) А самое главное, что вам нравится и вы продолжаете читать)

Также, мне регулярно прилетают сообщения в ЛС насчет поддержки новеллы. Потому, я все же решил создать эту возможность. Если кому-то интересно подобное, вот ссылка: https://boosty.to/mortykay

Спасибо, что читаете и хорошего дня!)

Изрядно напившись, Яо заснул прямиком за столом, а Кай пошел расслабится в горячей воде. Подобное уже стало определенной традицией для него… Каждое долгое путешествие заканчивалось горячими источниками.

“Итак… Я нахожусь на совершенно ином континенте и являюсь единственным представителем человеческой расы… Начало уже не очень веселое… Как мне действовать в подобной ситуации?” — Наслаждаясь отдыхом, неспешно рассуждал Кай.

Аквамариновый Залив был огромен и чтобы все подробно изучить, определенно нужно собственное жилье. Возможно Каю понадобятся месяцы, прежде чем он получит хотя бы какие-то зацепки. Постоянно проживать в гостинице будет очень неудобным, а самое главное небезопасным.

— Ладно, завтра отправлю Яо разузнать побольше… — Пробормотал про себя Кай.

На следующий день, с самого утра Яо побежал исполнять поручения Кая. Было удивительно, насколько быстро менялся его характер. Как только он понял, что никто не будет его баловать и защищать, Яо начал проявлять инициативу. Тем более, сейчас, его будущие действительно зависело от Кая. Казалось, что безалаберность и беспомощность не были истинным ядром личности Яо.

В свою очередь, Кай также не сидел в гостинице и отправился изучать город. Ему хотелось получше понять как здесь все работает, увидеть быт детей природы и их взаимоотношения.

Глаза Кая постоянно бегали по округе, так как здесь было слишком много разнообразных существ. Нередко встречались Мастера Сферы Притяжения, Кай даже увидел старика в Сфере Звезды. Во всем остальном, чувствовалось большое сходство с людским городом.

“Странно, в этом месте намного меньше массивов… Да и магазинов с пилюлями не наблюдается… Это вроде как столица. Может все расположено в другом районе?” — Думал Кай, оценивая центральные улицы города.

Он заметил, что в Аквамариновом Заливе много кузниц и мест для улучшения брони. Также, он увидел в действиях некоторых из них что-то странное... Сначала Кай не понял, что происходит, но немного осмотревшись, осознал, что были ремесленники, которые рисовали усиливающие массивы прямиком на оружие.

Казалось, что Мастерство Массива детей природы пошло по другой ветви развития. Если людские массивы улучшали определенный процесс или облегчали рутинные задачи, тогда массивы Детей Природы усиливали броню и оружие. Что-то подобное пыталась делать Ирис...

Ремесло двух рас имело схожести, но различий было не меньше. Учитывая, что две цивилизации были разделены на тридцать тысяч лет, это совсем не было странным.

Только спустя несколько часов, Кай увидел небольшой магазинчик пилюль. Он сразу же решил зайти внутрь и оценить местный товар. Ему было интересно сравнить искусность местных алхимиков и людских.

— Добрый день, господин! — Выкрикнул парень с черными волосами и заостренными ушками.

Когда зашел Кай, в глазах продавца показалась нескрываемая радость! Видимо, их магазинчик не пользовался большой популярностью…

Кай просто вежливо кивнул и пошел к прилавкам, медленно осматривая каждую пилюлю и препарат. Но чем дольше Кай смотрел, тем больше его лицо становилось разочарованным.

“Почему уровень алхимии настолько плох? Эти пилюли просто мусор… Их максимум, это мастера Сферы Облака, и то…” — Качая головой, рассуждал Кай.

— Извините, господин… Вижу, что вы не удовлетворены… — С грустью в голосе выдал лавочник. Он уже прекрасно понял настроения Кай, потому поспешно начал извиняться.

— Можно задать вопрос? — Не отрывая взгляда от пилюль, внезапно выдал Кай.

— О? Да, конечно… — Удивленно ответил парень.

— Почему в Аквамариновом Заливе так мало алхимических лавочек? Ваша — это первая, которую я нашел… — Переводя взгляд на продавца, неспешно выдал Кай.

— Мало алхимических лавочек? Разве есть места, где их больше? — задумчиво пробормотал парень, — Господин, главные алхимики в городе, это Клан Кагуцути. Только в их Зале Золотой Медицины есть дорогие пилюли. Помимо них, существует только несколько кланов специализирующихся на алхимии. — Быстро объяснил лавочник.

— И вы один из них? Вы слабейшие? — Не подумав о формулировке, спокойно спросил Кай.

От такого вопроса, парень немного смутился или даже разозлился. Но все же, решил ответить…

— Мы не являемся слабейшими! Все кланы алхимиков примерно наравне! Естественно, если не брать в расчет Клан Кагуцути! — Гордо выкрикнул лавочник.

— Я понял… Извини за предыдущий вопрос. — задумчиво выдал Кай, — Просто ваша алхимия слишком слаба... Насколько Кагуцути сильнее? — Беззаботно спросил Кай.

— Вы конечно простите, но в ваших словах слишком много гордыни! Как вы смеете оскорблять мой клан?! — Выходя из себя, выкрикнул парень.

Парень медленно приходил в бешенство! Хотя Кай стал намного сдержаннее и сосредоточеннее, но он до сих пор не задумывался о произносимых им словах…

— Я странствующий алхимик и это моя пилюля. — Лениво произнес Кай и бросил в парня зеленым шариком.

Это была одна из пилюль, что он приготовил в Альянсе Алхимии, когда подтягивал свои знания. Она определенно была очень полезной даже для мастера Сферы Притяжения! Но учитывая уровень Кая, она уже была бесполезна для него.

В гостинице, Кай решил, что нужно проверить и свои ремесленные навыки. Учитывая возросшую силу, его Массивы и Алхимия должны взлететь на новый уровень. Но для начала, он хотел понять уровень Аквамаринового Залива...

Поймав пилюлю, парень хотел был продолжить возмущаться, но моментально застыл! Когда он понял, что он держит в руках, его хват мгновенно ослаб, а сама ладонь начала дрожать.

— Клан Кагуцути делает подобные? — Снова спросил Кай.

— П… Простите меня, господин! Я не ведал, что нагрубил подобному мастеру! — Быстро падая на колени, выкрикнул парень.

— Ээх… Перестань, просто ответь мне. Насколько Зал Золотой Медицины лучше? — Беззаботно качая головой ответил Кай и показал ладонью, чтобы парень поднялся.

— Даже у них подобные пилюли будут считаться лучшими! Только несколько стариков во всем Аквамариновом Заливе, могут создать что-то лучше! — В восхищении выкрикнул парень.

— Лучше, это для Сферы Звезды? — Быстро уточнил Кай.

— Именно так! Но подобные пилюли не продаются, они делаются только на заказ! — Кивая головой быстро ответил лавочник.

“Интересно, смогу ли я приготовить что-то для Сферы Звезды?” — внезапно задумался Кай, — “Если будут нужные ингредиенты и массив…” — Потирая подбородок, продолжил рассуждать он.

Учитывая, насколько расширилось его Духовное Море и усилился Астральный Огонь Жертвоприношения… Кай был полностью уверен, что сможет создать пилюлю высшего класса!

Пока Кай думал об этом, внезапно раздался громкий удар в двери лавки и следом разнесся крик:

— Привет, Юно! Как там обстоят дела с долгами? Хахаха. — Громко засмеялся парень и еще двое прихвостней.

Как только прозвучали эти слова, лицо лавочника быстро поменялось… Было видно, что он почувствовал на себе огромное давление. Эти ребята точно пришли сюда со злыми намерениями...

— Приветствую, господа! Мы только переработали все одолженные травы, нужно немного подождать. — С натянутой улыбкой, вежливо ответил лавочник.

— Клан Кагуцути не привык ждать. — Гордо выдал мужчина, и в его руках появилось копье.

Он поднял его и легонько постучал по соседнему стенду с пилюлями… Если он приложит немного больше силы, тот разлетится в щепки!

“Середина Сферы Притяжения… Неудачный день для парня…” — Оценивая вошедших, подумал Кай.

У каждого из троицы были два черных рога, по которым проходили прослойки красного цвета. На их подбородках, был аналогичный костяной отросток. Видимо, это были отличительные черты Клана Кагуцути.

— Господа, мы еще не успели распродать товар… Подождите еще немного. — Кланяясь, вежливо произнес Юно.

В следующее мгновенно, один из прихвостней копейщика рванул вперед и хватая лавочника поднял того в воздух. Этот Юно, находился только вначале Сферы Облака, он совершенно точно не мог сопротивляться.

От такого поворота событий, торговец растерялся и из его руки выпала зеленая пилюля. Когда копейщик увидел это, он быстро пошел вперед и подобрал ее с земли.

— Ого… Откуда в этой дерьмовой лавке такая вещь? Она сойдет в уплату долга! Хахаха. — быстро засмеялся мужчина и сразу пошел на выход, — Кстати, Юно... Не забудь сказать своему старику, чтобы тот отдал голос, за кого нужно! — Со злобной улыбкой выдал он.

Но в следующий момент, его остановила чья-то рука…

— Извини, конечно, но это моя пилюля. Ваши разборки меня не интересуют, так что верни ее. — Спокойно ответил Кай.

Хотя ему было плевать на ценность этого лекарства, но почему его вещи должны забирать всякие уроды? В таких моментах играло дело принципа, а не выгоды.

— Что? Ты кто нахуй такой?! Какой-то нищеброд решивший присвоить собственность Клана Кагуцути?! — В полнейшем шоке от действий Кая, высокомерно выкрикнул копейщик.

Оценивая внешний вид Кая и то, что он находился в такой захудалой лавке, мужчина чувствовал себя развязано. В этом месте, просто нет кого-то, кто может ему угрожать!

— Слушай, повторяю последний раз. Отдай мою пилюлю. — Так же спокойно выдал Кай.

— Хахаха! Убирайся с дороги, пацан! — Громко рассмеявшись, выкрикнул мужчина и ударил древком копья!

Было видно, что он не собирался убивать Кая. Если бы простой Мастер Сферы Облака получил подобный удар, ему бы сломало руку и несколько ребер. В целом, ничего критичного.

Но как только копье должно было коснутся Кая, мужчина застыл! А его ноги начали слегка дрожать…

— Капитан? — Видя странную реакцию их командира, выдал один из прихвостней.

— На колени. — Безэмоционально выдал Кай и в этот момент всю лавку заполнила ужасающая жажда крови!

Хотя Кай не проявил ни капли своей энергии, только его ауры хватило, чтобы отправить окружающих в пучину отчаяния! Даже лавочник упал на колени, боясь поднять взгляд!

— Зачем быть настолько грубым? Я целых два раза повторил, чтобы вы отдали мне мою собственность. — С убийственным взглядом, выдал Кай.

— П… Простите… Пощадите… — В ужасе бормотал копейщик, стоящий на коленях перед Каем.

— Пощадите? Зачем мне устраивать беспорядки в вашем городе? Я же не идиот. — Моментально развеивая свою ауру, лениво ответил Кай.

Затем, он просто забрал пилюлю из рук напуганного мужчины и вернул ее в пространственное кольцо.

Кай понимал, что убивать членов одного из правящих кланов посреди белого дня, было бы нереально глупым поступком. Тем более, они пришли за долгом… Кая не волновала вся предыстория этой ситуации, но он точно не будет действовать необдуманно и решать чужие проблемы.

— Извини, что напугал. Я просто не люблю, когда трогают мои вещи. — С беззаботной улыбкой выдал Кай и похлопал копейщика по спине. Сразу за этим, Кай покинул лавку как ни в чем не бывало.

Обстановка в торговой лавке обернулась совершенно неожиданным образом. Те кто шел выбивать долги и унижать других, сами были поставлены на колени. После того как они ощутили ауру Кая, у них даже не возникло желания протестовать. А они были представителями одного из правящих Кланов, что внушало им врожденное чувство превосходства.

— В общем, извините за произошедшее! — С улыбкой выдал Кай и пошел на выход.

— Постойте! Господин, кто вы?! — Быстро поднимаясь, выкрикнул копейщик.

Но в следующее мгновение, Кай использовал Теневую Метку и исчез. Он совершенно точно не хотел оставаться в этом месте…

“Сказать тебе имя? Чтобы потом меня искали? Хе-хе.” — С улыбкой подумал Кай и пошел бродить по городу.

В Аквамариновом Заливе действительно было множество всего… Здесь можно найти все, что душе угодно. Были целые улицы и даже районы, которые предназначены для развлечений. В людских городах есть что-то подобное, но не на таком уровне.

Только к вечеру он вернулся в гостиницу, где его уже ожидал Яо. К тому же, там уже стоял бочонок с нектаром и некоторые закуски. Яо прекрасно понял, что именно нравится Каю.

— Босс, вы вернулись! — Весело выкрикнул Яо и поднялся.

— Не вы, а ты. — косо смотря на Яо, выдал Кай, — Как дела с жильем? — Быстро спросил он.

— Плохо… — откровенно выдал парень, — Оказалось, что только законные граждане Аквамаринового Залива могут покупать имущество. — Разочарованно добавил он.

— И как им стать? — Садясь за стол, спокойно спросил Кай.

Яо быстро открыл бочонок и начал наливать алкоголь, сначала Каю и только потом себе. Казалось, что он хотел показать свое уважение при каждом удобном моменте.

— Нужно чтобы твой клан внес значимый вклад в развитие города. Или являться членом клана который уже это сделал. — Ответил Яо, параллельно наполняя свой бокал.

— Мда… Может есть кланы, которые продают места? Так сказать, не совсем честный способ становления гражданином… — С хитрой улыбкой спросил Кай.

— Исключено! Каждый клан очень внимательно следит за своей репутацией! — Откровенно выдал Яо, даже немного удивившись вопросу Кая.

— Вот оно как… — Чеша подбородок, в раздумьях пробормотал Кай.

Казалось, что нормально осесть в Аквамариновом Заливе не выйдет. А постоянно находится в гостинице не хотелось… Все же, Кай желал спокойно культивировать и заниматься личными исследованиями. Публичные жилища, даже очень дорогие, это точно не самое безопасное место…

Если у Кая будет свой собственный дом, он сможет создать разнообразные защитные и скрывающие массивы. Это даст ему долю спокойствия и расслабленности. Только в таких условиях, он сможет развиваться. А самое главное, он сможет нарисовать там массив усиления алхимии, что совершенно исключено в случае гостиницы!

— Яо, ты вроде не глупый парень. Какие у нас варианты? — Отпивая из бокала, спросил Кай.

Подобный вопрос сразу же вызвал энтузиазм у Яо! Он был рад, что у него действительно спрашивали совета!

— Мы можем присоединиться к какому-то клану на выгодных условиях. Таким образом, мы поможем ему и получим статус граждан. Вот только… — с угасающей на глазах уверенностью, выдал Яо, — Вот только, мне нечего им предложить… — С кривой улыбкой добавил он.

Яо намекал на то, что для подобного плана, нужно было предложить какие-то услуги или пользу. Просто так, тебя не примут даже в слабейший из Кланов!

— Но разве так можно? Ты же являешься членом Клана Шин. Разве подобное не будет считаться предательством? — В легком недоумении, спросил Кай.

— Нет. Хотя все кланы в своей основе имеют общую кровь, но есть и такие, которые состоят из разных представителей. Например, есть торговые кланы или кланы специализирующиеся на чем-то конкретном. Я всегда буду членом Клана Шин, но при этом могу стать частью другого клана, занимая конкретную должность. — Размыто объяснил Яо.

— Не совсем понял, как именно обстоят дела… Но раз так, в нашем случае все довольно просто. — задумчиво выдал Кай, будто уже что-то придумал, — Нужно найти подходящий клан и использовать его! — Со злобной улыбкой выдал Кай.

— Да, босс! Именно так! — в восхищении выкрикнул Яо, но потом сразу же замолк, — Но легче сказать, чем сделать… — Немного печально добавил он.

— Яо, какой клан нам подойдет? Не нужно имен, просто опиши критерии отбора. — Становясь все более заинтересованным, спросил Кай.

— Хмм, ничего конкретного... Просто нужно, чтобы клан был небольшим, тогда к нам не будет огромных запросов. А главное, не будет большого контроля, особенно учитывая твою силу. — Задумчиво ответил Яо.

Как только Кай услышал это, в его голове уже созрел определенный план… Не зря он сегодня выходил на прогулку!

— Босс, ты уже что-то придумал? — С удивлением спросил Яо, глядя на выражение лица Кая.

— Завтра узнаешь! А сейчас, давай пить! Хе-хе. — Хитро засмеялся Кай и поднял свой бокал вверх.

Следующий день стал неожиданностью для лавочника по имени Юно. К нему снова пришел Кай! Вот только после вчерашнего, парень не знал как правильно себя вести. Он уже понимал, что Кай из совершенно иной весовой категории...

— Здравствуйте, господин! — Выкрикнул Юно и быстро поклонился.

— Привет! У меня к тебе деловое предложение. Кто в твоем клане главный? Хе-хе. — Хитро смеясь, дружелюбно спросил Кай.

— Я слышал, что вчера мой внук создал вам проблемы? — Внезапно раздался басистый голос из-за дверей возле прилавка.

Следом она открылась и оттуда вышел старик. Его тело было довольно мускулистым и массивным, хотя сам он был достаточно низким. Что голову, что лицо покрывала густая и черная растительность. Не совсем типичная внешность для детей природы. Но самое главное, он также находился в начале Сферы Звезды! Этот мужчина не так прост, как казалось на первый взгляд…

— О? Ваш клан родом с северных земель? — Внезапно выкрикнул Яо.

— Хо-хо… А вы весьма сведущ… — улыбаясь, ответил старик, — Так что скажете, могу я как-то загладить вину? — Переводя взгляд на Кая, неторопливо спросил мужчина.

Увидев этого деда, Кай сразу понял, что с ним можно вести дела. Это была определенная чуйка на людей, которая редко его подводила. Он не стал медлить и пошел в сторону старика, затем протянув ему руку.

— Меня зовут Бессмертный Пьяница! Я к вам с деловым предложением! Хе-хе. — Хитро улыбаясь, выдал Кай.

— А я Хирато, Глава Клана Каташи! Давайте пройдем во внутренний двор. — С улыбкой выдал старик и пожал руку Кая в ответ.

— Яо, оставайся здесь и пообщайся с Юно. Возможно, в будущем вам придется поработать вместе. Хе-хе. — Хитро выдал Кай и выдвинулся в сторону двери, откуда пришел старик.

Как только Хирато услышал слова Кая, он незаметно улыбнулся. Старик прекрасно понимал, что сегодня произойдет что-то интересное…

Оказалось, что прямиком за прилавком, был выход в достаточно просторный внутренний дворик с садом внутри. И он не был пуст, там расхаживали представители Клана Каташи. Видимо, это и было их основное жилище.

Старик быстро повел Кая в дальний угол сада, где располагалась небольшая беседка. Возле нее вообще никого не было, как будто это место являлось запретной зоной. По дороге старик крикнул кому-то, чтобы им подали лучший чай из имеющихся.

Пока они сели и перекинулись несколькими вежливыми фразами, к ним уже подошел один из младших и налил ароматный напиток.

— Так чем я могу быть вам полезен? — С улыбкой спросил Хирато.

— Я не буду ходить вокруг да около. Мне нужен собственный дом в Аквамариновом Заливе. Я хочу войти в ваш клан, чтобы получить такую возможность. — Ошарашивая старика, выдал Кай.

Быстро приходя в себя, старик сухо кашлянул и ответил:

— Боюсь, я не могу удовлетворить ваш запрос… Вы кажетесь моложе меня, но наша культивация уже равна. Но кажется ли вам странным, что чужак будет сильнее Главы Клана? — Вежливо ответил Хирато.

— Оо… Действительно, я не подумал об этом… — быстро поняв свой просчет, пробормотал Кай. Но сразу после он криво улыбнулся и выдал, — Но сочтите за грубость, но ваш клан слишком незначителен, чтобы мне было интересно претендовать на него. В Аквамариновом Заливе я временно, не думаю, что причиню вам неудобства. К тому же, я могу быть очень полезным. Может сначала выслушаете предложение? — Совершенно откровенно выдал Кай.

Слова Кая совершенно не возмутили старика. Он и сам понимал, что в словах собеседника содержится истина. Зачем подобному человеку какой-то мелкий клан? К тому же, Юно рассказывал, что Кай также является алхимиком и очень даже искусным!

— Ладно. Продолжайте. — Сухо ответил Хирато.

— Я буду помогать вам в алхимии, так вы сможете быстро разбогатеть. И это не пустые слова. — Сказал Кай, и провел ладонью над столом, разбрасывая по нему десятки пилюль.

Увидев подобное зрелище, глаза старика мгновенно расширились! Было видно, что он очень удивлен таким жестом. Драгоценные пилюли были брошены на стол, как что-то тривиальное. Он не мог скрыть своего шока!

Кай не спешил продолжать и просто наблюдал, как Хирато поднимает одну пилюлю за другой. Тот постоянно что-то бормотал себе под нос, не веря своим глазам. А Кай, в свою очередь, неспешно попивал чай.

— Откуда это?! — Ошарашено выкрикнул старик.

Услышав вопрос, Кай неспешно щелкнул пальцами и перед Хирато загорелась небольшая струйка черно-фиолетового огня. Хотя Кай держал ее под контролем, старик сумел ощутить на себе подавляющее ощущение от небесного огня!

— Господин Хирато, я же уже говорил вам… Я алхимик! Хе-хе. — Улыбаясь выдал он.

Как только старик по-настоящему осознал все происходящее, стало очевидным, что Кай не пытается играть с ним. Если тот контролирует огонь подобного уровня, тогда точно является искусным алхимиком! И все драгоценные пилюли, брошенные на стол так небрежно, были созданы им!

— Говорите прямо… Что будет нужно от моего Клана Каташи? — Становясь серьезным спросил старик.

Кай уже предполагал, что все будет складываться именно таким образом… Все же, вчерашняя ситуация прекрасно показала состояние дел этого клана. Их подавляли и загоняли в долги! Если Клан Каташи не найдет выход, скорее всего просто станет чужой марионеткой. В этот момент, Кай действительно становился спасительной соломинкой.

— Никаких скрытых мотивов. Мне нужен собственный особняк, потому нужно гражданство. — откровенно ответил Кай, — Но! Если хотите, чтобы я делал пилюли, с вас рецепт и ингредиенты. — акцентируя на этом, выдал он, — Также, нужно сбывать товар малыми порциями. Если вы выпустите в продажу большую партию моих пилюль, все сразу поймут, что здесь что-то нечисто. Тогда вас будут подавлять с еще большей силой, чтобы переманить меня на свою сторону. А я, в свою очередь, не хочу сильно светится… — Подробно объяснил Кай.

— Вот оно как… Пока будешь в Аквамариновом Заливе, будешь помогать нам в обмен на гражданство? Не очень честные методы… — С хмурым лицом выдал Хирато.

Казалось, он прекрасно понимал, что Кай буквально покупает их. Если кто-то узнает о подобном, репутация Клана Каташи будет разрушена! Но с другой стороны, они и так в отчаянной ситуации… Недавно им даже пришлось залезать в долги, чтобы приобрести партию качественных ингредиентов, для пилюль высокого класса.

— Глава Хирато, прошу вас хорошенько подумать... Пилюли, что лежат на столе, будут моим вступительным подарком! Хе-хе. — Специально меняя обращение к старику, с хитрой улыбкой выдал Кай.

Услышав это, старик посмотрел на стол, а потом медленно перевел взгляд на Кая. Он осознал, что его собеседник очень хорош в переговорах и является опасным оппонентом!

Можно сказать, что Кай загнал Главу Клана Каташи в угол. Но при этом, тот совсем не казался огорченным… Подобная ситуация была единственным шансом на выживание его клана!

— Хмм… Ладно, я согласен. Но будем говорить, что ты сын моего хорошего друга. Я не хочу подмочить репутацию своей семьи. Мы все равно родом с далекого севера, никто не станет о тебе разнюхивать… — Соглашаясь, задумчиво ответил старик.

— Это если будут спрашивать. В иных случаях, лучше вообще не распространяться о моем существовании. Хе-хе. — Хитро улыбаясь, выдал Кай.

— Естественно! Хм! — гордо хмыкая, выдал старик, — Тогда, по рукам! — Выкрикнул он и потянул Каю руку.

— По рукам! — Улыбаясь, ответил Кай и пожал ладонь Хирато в ответ.

В этот момент, Кай был очень доволен такими быстрыми переговорами. Хотя он изначально ожидал подобного исхода, но когда все шло гладко, это не могло не радовать. Наконец, он приобретет имущество и наконец создаст для себя безопасное и укромное местечко!

— Ощущение, что меня надули. — Улыбаясь, выдал Хирато.

— Старик, ты случайно не путаешь надувательство с моей благотворительностью? Где бы ты еще нашел такое хорошее предложение? Хе-хе. — Смеясь, подкалывая ответил Кай.

— Ну это мы еще посмотрим… Для начала начни что-то делать. — Хитро ответил мужчина.

— Я уже предоставил вам десяток пилюль, которых не сыщешь в вашей лавке. Неужели Глава Клана Каташи настолько жадный? — Ухмыляясь ответил Кай.

— Эээх… Хотелось посмотреть на твое мастерство алхимии, но видимо не сегодня. Ха-ха. — Потирая бороду, весело ответил Хирато.

— Я держу свою технику в секрете, уж простите. — улыбаясь, ответили Кай, — Глава, так когда вы нас оформите? — Ловко меняя тему разговора спросил Кай.

Расхаживающие по саду удивлялись, что их старик пригласил кого-то в свою беседку. Обычно, туда было запрещено заходить даже самым приближенным. К тому же, парень, что сидел напротив, был довольно молодым! И со стороны не казалось, что он проявляет к старику излишнее уважение.

— Мне нужно несколько дней… — задумчиво пробормотал старик, — Вы можете остановиться у нас и я выделю вам по отдельной комнате. О безопасности можете не беспокоится, никто не посмеет шпионить за вами. — Совершенно серьезно произнес Хирато.

Было видно, что этот старик человек слова и  не будет жульничать. К тому же, Каю он понравился изначально. Обычно, его чуйка не подводила…

— Хмм… В гостинице неплохо, но я бы попрактиковался в алхимии… — пробормотал Кай, — Глава, если у вас есть пилюли, которые нужно сделать, можете оставить их на меня. Пока буду искать себе дом, поработаю для вашего клана. — Улыбаясь ответил Кай, сразу приняв предложение старика.

На самом деле, Кай действительно хотел посмотреть насколько улучшились его умения. А также, ему было интересно увидеть рецепты Клана Каташи. Возможно их алхимия чем-то отличается…

Услышав предложение Кая, глаза старика моментально засияли! Это предложение было как раз кстати! Он не был уверен в производительности Кая, но даже если тот создаст несколько высококачественных пилюль, это уже будет великолепно.

— Тогда решено! Оставайтесь у нас, а я все подготовлю! Какие пилюли желаете произвести? — С хитрой улыбкой спросил старик.

— Предоставьте мне лучшие рецепты, что у вас имеется. Тратить время на что-то банальное не сильно хочется… — Задумавшись, откровенно ответил Кай.

— На лучшие у нас не так много ингредиентов… Какой у тебя шанс успеха? — С осторожностью уточнил Хирато.

— Старик, не будь таким жадным! Разве ты не купишь еще ингредиентов на те пилюли, что я вам подарил? Хахаха. — Подкалывая ответил Кай и громко засмеялся.

Как только прозвучали эти слова, глава немого вздрогнул и мгновенно смутился. Он выглядел как кошка, которой наступили на хвост. Все же, его скупое поведение было слегка позорным. Но учитывая состояние всего клана, его можно было понять…

— Ладно. Но относить к ингредиентам бережно… — пробормотал под нос Хирато, — Тогда я пойду заниматься вашим вопросом. Объясните Юно ситуацию и он все для вас подготовит. — Разворачиваясь, проворчал старик и пошел в сторону выхода из сада.

Как раз в этот момент, дуэт оставленный в лавке вел интереснейший разговор... Но казалось, что они никак не могли найти общий язык, так как Яо был слишком уж авантюрным и энергичным. В свою очередь, Юно, казался довольно спокойным и рассудительным.

— Как ты можешь не знать о местных развлечения?! Сколько ты живешь здесь, Брат Юно?! — В шоке выкрикивал Яо.

— Я занимаюсь работой и развитием, а не всякой ерундой! Хм! — Возмущенно выдал парень с черными волосами.

— Да лаадно тебе… Ты же мужик, должен знать где ошиваются красивые девушки. Хе-хе-хе. — Хитро смеясь и ударяя локтем в бок Юно, произнес рогатый.

— Отойди от меня! Чего ты липнешь?! Как у такого человека, как Господин Бессмертный Пьяница, может быть такой умственно отсталый помощник?! — Раздраженно выкрикнул лавочник и отпихнул Яо.

— Как ты меня назвал?! Не ожидал от тебя такого, Брат Юно! — С наигранной грустью и разочарованием, выкрикнул Яо.

— С каких пор ты мне братом стал?! Я тебя не признавал вообще-то! — Раздраженно ответил Юно.

Казалось, что эти двое как вода с огнем. Но учитывая специфику их предков, характеры должны были быть обратными… Сейчас, они выглядели скорее как спокойный теплый огонь и быстрая горная речка.

Как только Яо снова открыл рот, перед ним появился человек в черных одеждах.

— Вижу вам тут весело. — С улыбкой выдал Кай.

— Ага, а как же! Простите меня, но ваш помощник идиот! — Раздраженно выдал Юно.

— Есть такое… — удивляя лавочника, беззаботно выдал Кай, — Твой дедушка приказал подготовить для нас подходящие покои. Мы вступим в Клан Каташи, и я буду помогать с алхимией. — Коротко объяснил Кай.

— Босс, вы невероятны! — быстро подбегая к Каю, выкрикнул Яо, — Брат Юно, теперь мы будем жить под одной крышей! Хахаха! — Весело засмеялся он.

Смотря на всю эту ситуацию, Кай тяжело вздохнул и посмотрел на Юно. Казалось, что Яо получает удовольствие, когда раздражает других...

— Не переживай, скоро мы найдем дом и уйдем. Потерпи немного… — Выдал Кай и с сочувствием похлопал парня по плечу.

— Брат Юно, будешь приходить к нам в гости, когда мы переедем? — Улыбаясь, моментально выкрикнул Яо!

— Пройдемте Господин Бессмертный Пьяница. На сегодня лавка закрывается. — Игнорируя слова Яо, вежливо ответил лавочник.

После этого, их быстро провели через сад, прямиком в обширный особняк. Когда они передвигались по коридорам, все члены Клана Каташи с уважением относились к Юно. Казалось, что позиция этого парня не такая, как казалось на первый взгляд...

— Видимо, ты не просто лавочник. — Спокойно выдал Кай.

Услышав этот вопрос, Юно только тяжело выдохнул...

— Просто я лучше всех разбираюсь в пилюлях и хорошо умею продавать… Другие заняты либо производством, либо зарабатывают другими методами. Для первого я еще слишком слаб, вторым я не могу заниматься, так как являюсь внуком главы. — Печально ответил парень.

— Кажется, что ваша ситуация действительно плачевна. Но смотря на эти хоромы, у меня возникают противоречия. — Откровенно ответил Кай.

— Когда-то, мы были очень богаты… Но Клан Кагуцути медленно подмял под себя все другие кланы и переманил лучших алхимиков к себе. После создания Зала Золотой Медицины, все кто не подчиняются — постоянно беднеют. Мы просто не можем с ними конкурировать... — сжимая кулаки, сквозь зубы выдал Юно, — Все пришло к тому, что мы должны брать в долг травы из их Зала Золотой Медицины. Все идет к тому, что нас просто подчинят… — Со злостью в голосе, выдал парень.

— Должен сказать, Брат Юно, ситуация у вас хреновая… — Без задней мысли, спокойно выдал Яо.

— Я и без тебя это знаю, идиот! — Разворачиваясь, в ярости выкрикнул Юно.

Казалось, что если бы не присутствие Кая, уже бы началась драка…

— Ты сказал, что они переманили алхимиков. Это значит, что их условия довольно неплохи… Почему ты рассуждаешь об этом, как о подчинении? Возможно стоило бы подумать? — Немного провокационно спросил Кай. Таким образом, он хотел узнать побольше информации...

— Их речи сладки, но ядовиты… Первые кто согласился, думали, что умнее всех. Но теперь, они простые марионетки без капли самостоятельности! Как северяне, мы такого никогда не потерпим! — Гордо поднимая голову, выдал парень.

В этот момент он действительно выглядел, как истинный наследник клана. Он переживал за своих людей и уже в таком юном возрасте перенимал груз проблем на свои плечи. Увидев подобное, у Кая даже появилось уважение к этому Юно.

“Звучит хорошо… Но вы слишком слабы, чтобы сопротивляться подобному.” — мысленно произнес Кай, — “Клан Каташи, чем-то похож на Альфин… Вот только, если для первых роскошь — это гордость, для вторых — доброта. В обоих случаях, нужна сила… Иначе, это просто самообман.” — Подумал Кай, но не стал произносить этих слов.

У гордости другая природа. Если указать на слабость их клана, это сделает только хуже. Методы, которые сработали на Альфинах, не подходят Каташи...

— Как долго вы в Аквамариновом Заливе? — Внезапно спросил Кай.

— Немного большим сотни лет… Мы процветали, но буквально за последние несколько лет… В общем, вы и сами все понимаете. — Печально качая головой, ответил Юно.

— Понятно… Ну не переживай, возможно моя помощь что-то изменит. — С легкой улыбкой, ответил Кай.

— Брат Юно, не парься! Если босс вступил в дело, вам не о чем волноваться! Хахаха! — Громко выкрикнул Яо и засмеялся.

Услышав эти слова, Кай лениво потер переносицу и выдал:

— А ты здесь при чем? Не распоряжайся моей силой, будто она твоя. Что если я ничем не помогу? А что, если я не хочу помогать? А что, если твои слова воспримутся, как мое личное обещание? Лучше бери пример c Юно. Тебе есть чему у него поучиться... — Печально качая головой произнес Кай.

— Вас понял, босс! — Быстро выкрикнул Яо и поклонился.

После слов Кая, он глубоко задумался и больше ничего не говорил. Вот только смотря на лицо Яо, не было понятно, дошел ли до него истинный смысл слов Кая… Хотя Яо был очень образованы и много чего знал, но в делах житейских был полным простаком. Даже после довольно грубых слов Кая, его лицо было пропитано беззаботностью…

“Видимо этот парень вообще ничего не понял…” — Подумал Кай и решил просто не обращать внимания.

— А вы довольно мудры. — С легкой улыбкой произнес Юно.

— Не обращай внимания. Просто я несколько раз был дедом, вот меня и пробило на философию... — Потирая подбородок, с улыбкой произнес Кай.

— А? Да… Ха-ха… Ха… — Не понимая, о чем вообще говорит Кай, неловко засмеялся Юно и медленно отвел взгляд.

Фраза Кая прозвучала очень странно, как будто он был слегка не в себе… Но во время Испытания Владыки, Кай действительно переживал свою жизнь в разных вариациях. Он до сих пор помнил странные ощущения и переживания, что окутывали сознание и сердце в те моменты. И в некоторых из них, он действительно ощущал себя глубоким старцем. Все же, подобное оставило небольшие следы в его разуме…

Юно быстро привел их в отдаленную часть особняка, чтобы никто им не мешал. По просьбе Кая им выделили две отдельные комнаты. Юно сразу понял зачем понадобилось подобное... Для алхимии нужно абсолютное спокойствие в процессе изготовления пилюль. А личности типа Яо, точно с подобным не ассоциируются.

Кай специально подождал, чтобы ему принесли рецепт нужных пилюль и ингредиенты. В данный момент, он будет заниматься алхимией без своего массива. Только в личном особняке он будет ощущать достаточную безопасность, чтобы нарисовать подобный.

Когда Каю принесли аккуратно лежащий на шелках свиток, он даже удивился. Возможно Клан Каташи действительно обладает каким-то невероятным рецептом… Но как только он увидел его, то моментально расстроился…

“Кажись Астральный Император Алхимии также имел что-то подобное…” — Вздыхая, подумал Кай.

Это был рецепт пилюлю для мастера Сферы Притяжения. Она помогала ввести ум в транс и расслабить тело, чтобы оно могло поглощать энергию более плавно. Таким образом, это лекарство усиливало скорость культивации. Вот только после его употребления, с некоторой периодичностью, нужно выводить токсины из тела. Но подобное не пугало большинство мастеров, особенно тех, чей природный талант не являлся достаточным…

“Давно я не использовал тебя… Хе-хе.” — С улыбкой подумал Кай и вытянул свои руки вперед.

— Техника Потусторонней Печи. — В предвкушении произнес Кай.

В то же мгновение, перед ним воспылало черно-фиолетовое пламя, которое быстро сжималось в одну точку, превращаясь в огромную печь!

“Она определенно стала больше! Более того…” — В шоке, мысленно прокричал Кай.

Он видел, как морда демона на стенках печи двигалась! Она рассматривала обстановку вокруг и даже моргала! Казалось, что после поднятия мощи Астрального Огня Жертвоприношения, техника также усилилась в разы!

“Откройся!” — Мысленно скомандовал Кай, наблюдая, как пасть демона медленно открылась.

Процесс алхимии начался! Кай уже давно не практиковался в этом ремесле и ему было в радость вернутся к нему. Особенно, учитывая насколько сильно возросли его силы…

Буквально через несколько минут он понял, что эти пилюли являются для него простой забавой. Нельзя сказать, что он вообще не напрягался, но определенно желал испытать что-то более сложное.

— Ну ладно… Раз такие дела, просто сделаю хорошее дело… — Беззаботно выдал Кай и продолжил закидывать ингредиенты прямиком в печь.

Таким образом, прошло несколько дней. За это время, никто не беспокоил Кая и не пытался позвать его. Все же, он находился в клане алхимиков. Кто, как не они, понимает истинную важность концентрации?

— Эй, Брат Юно! — Послышался крик вдали.

— Кажись пришел твой друг. — Улыбаясь выдал Хирато.

Он намеренно дразнил своего внука, подталкивая его к контакту с этим громким Яо. Обычно, Юно был одиночкой и никогда не расслаблялся, ощущая на себе груз от проблем всего клана. Старика не мог не печалить этот факт… Он хотел, чтобы у Юно появился настоящий друг.

Хотя сейчас, эти двое казались абсолютными противоположностями, но старик видел что на самом деле его внук не злится. Где-то в глубине души, ему даже нравилось проводить время с этим шумным Яо. Просто Юно не позволял себе признаться в этом…

— Дедушка, он не мой друг! — Раздраженно выдал Юно.

— О, господин Хирато, вы тоже здесь! Босс наконец-то закончил! — Подбегая поближе, с улыбкой выкрикнул Яо.

— Вот оно как! Прекрасно! — Моментально вставая, радостно выдал старик.

Было видно, что Хирато не терпится увидеть результаты… Ему было интересно, сколько пилюль сумел создать Кай. Потому, он незамедлительно направился к нему.

— Господин Бессмертный Пьяница находился взаперти три дня… Дедушка, как думаешь, сколько пилюль он создал? — С интересом спросил Юно, быстро следуя за стариком.

— Хмм… Я отдал ему тридцать комплектов трав. Даже если он сумел использовать все из них… — Пробормотал глава клана и затих в раздумьях.

— А сколько бы создали вы? — Быстро выкрикнул Яо, прерывая рассуждения старика.

Чувство такта, точно не было сильной стороной Яо… Благо, что Хирато был довольно приземленным человеком, и не воспринимал подобное за грубость. Он прекрасно понимал, что Яо пока еще недостаточно зрелый и слишком энергичный…

— Нуу… Я хорошо знаком с этим рецептом. Я бы мог создать около двадцати, возможно на одну две больше… — Поглаживая бороду, гордо выдал старик.

— Юно, это много? — Также беспардонно выкрикнул Яо, разворачиваясь к собеседнику.

— Конечно много! Мой дедушка, лучший алхимик в клане! И будь немного уважительнее! Следи за своими словами! — Раздраженно выкрикнул Юно.

Старик просто игнорировал словесные перепалки этих ребят и только ускорил шаг. Он не лгал, его процент успеха действительно около семидесяти процентов, что очень хорошо для подобной пилюли. Вот только, он бы не смог обработать тридцать наборов за три дня, ему бы понадобилось как минимум дней десять. Но рассказывать об этом Яо, не было никакого смысла…

Как только старик завернул за угол, он увидел как Кай спокойно сидит на земле и попивает что-то из небольшого бочонка.

— Ну и, как твои успехи? — Улыбаясь спросил старик, с издевкой смотря на Кая.

— О! Здравствуйте, господин Хирато! — выкрикнул в ответ Кай, — Да как вам ответить… Было скучновато… — Беззаботно выдал он и сделал глоток из бочонка.

— Скучновато? И как много ингредиентов, это скучновато, потратило впустую? — Подкалывая, с некой провокацией выдал старик.

Он не переживал о потерянных травах, все же Кай действительно подарил много высококачественных пилюль. Можно сказать, что ранее Кай просто выкупил эти наборы трав, да еще и доплатил сверху. Но это не значило, что старик упустит шанс поставить Кая на место, подчеркнув свой авторитет.

В понимании Хирато, Кай просто сохранял свой молодой облик с помощью препаратов. Но все равно, старик ощущал, что тот моложе его. Потому, он инстинктивно хотел преподать Каю урок вежливости.

— Впустую? Кажется, вы очень сильно меня недооцениваете, глава. Хе-хе. — Смеясь выдал Кай и протянул руку вперед.

— Тук! Тук! Тук-тук! — Послышались звуки падающих бусин…

И частота становилась все больше и больше… Кай буквально высыпал целую горсть из своего кольца. Старик внимательно наблюдал и считал каждую… Сначала он не мог поверить своим глазам, но потом он вообще подумал, что сошел с ума!

— Тридцать пять?! Я давал тебе только тридцать комплектов! — Тыкая пальцем в Кая как в мошенника, ошеломленно выкрикнул старик!

— Господин Хирато, я очень хорошо расходую лечебную эссенцию. В моем котле накопилось лишнего и этого как раз хватило на пять дополнительных пилюль. Хе-хе. — Злобно смеясь, объяснил Кай.

Он понимал, что этот старик до сих пор хотел испытать его и по возможности подавить. Это было не со зла, просто природная жажда конкуренции мастеров боевых искусств. Но Кай не стал прибедняться из-за уважения к возрасту и решил подавить старика в ответ!

— Ну что? Как вам? Теперь согласны с моими словами о благотворительности? — С улыбкой спросил Кай, смотря на онемевшего старика.

Ранее, тот никогда не слышал о подобной концепции. Как Кай сумел сохранить лишнюю эссенцию? Разве подобное вообще возможно?

— У тебя что, имелись лишние травы? Ты решил впечатлить меня таким образом? — Подозрительно выдал старик.

— Извините, но зачем мне это? Хе-хе. — Ответил вопросом на вопрос Кай. В поведении Кая читалась только беззаботность и расслабленность.

Услышав подобное, Хирато действительно немного задумался. Хотя он не поверил, что Кай сумел создать больше пилюль, чем было комплектов… Но вряд ли он мог иметь так много лишних трав. Тем более, что ранее он не знал рецепта, который ему предоставят. Даже если у него было немного… Его процент успеха, все равно должен быть ужасающим!

Тем более, с такими навыками он мог выбрать любой другой клан. Даже Клан Кагуцути принял бы его с распростертыми объятиями. А это значило, что Кай не врал… Ему действительно нужно только право на приобретение собственности, но так, чтобы не лишиться свободы и самостоятельности! Только поэтому, он выбрал их небольшой клан!

— Юно, Яо, закройте двери и уходите в сад. — Строго приказал старик и пошел прямиком к Каю.

Двое парней, быстро поклонились и не стали задерживаться. Хирато редко бывал настолько серьезным. Лучше было послушаться и уйти…

— Вы стали серьезны, господин Хирато? — Видя действия старика, с улыбкой спросил Кай.

Он не знал, что последует дальше, но их прощупывание друг друга, наконец закончилось…

Старик взмахнул рукой и ловко достал белый свиток. Без объяснений, он протянул его Каю и спросил:

— Ты сможешь создать подобное?

Старик был очень серьезен… Казалось, что он решил сделать первый шаг, показав свое доверие и уважение. Хотя это было довольно авантюрно, но Кай показался ему надежным человеком. А самое главное, Клан Каташи действительно нуждался в помощи Кая!

Кай с интересом взял свиток и медленно развернул его. По мере этого, он пробежался взглядом по тексту, читаю всю информацию внутри…

— Ого… В ваших руках завалялась довольно хорошая вещица… — С улыбкой выдал Кай, внимательно читая свиток.

— Не просто хорошая. Подобную пилюлю не производят даже в Клане Кагуцути. Этот рецепт передается только по наследству. — Серьезно ответил старик.

— Поэтому вы так рьяно сопротивляетесь поглощению? — Переводя взгляд на старика, спокойно спросил Кай.

— Если упадок продолжится, мы просто покинем Аквамариновый Залив. Мы не станем подчиняться кому-то и выдавать свои тайны. — Кивая, с уверенностью ответил Хирато.

— Допустим я могу создать эту пилюлю. — быстро сказал Кай, и сделал паузу… — Но два вопроса. Первый — есть ли ингредиенты? Второй — что по стратегии? Если начнете продавать ее, разве Клан Кагуцути не захочет поглотить вас еще сильнее? — Сразу следом выдал Кай.

— Насчет первого не волнуйся. Нужные ингредиенты уже имеются в хранилище. Мы будем голодать, но никогда не продадим их. — серьезно ответил старик, — Насчет второго… Не забывай, что Кагуцути не являются единоличными правителями. Если мы сможем производить Пилюлю Безграничного Ума… Двое других правителей ни за что не позволят нас поглотить. Они не могут допустить, чтобы Кагуцути получили такой ресурс в свое единоличное пользование! — С воинственностью в голосе объяснил глава Клана Каташи!

— Старик, видимо ты очень долго выжидал нужного момента… Хе-хе… — С некоторым восхищением, ответил Кай. Его собеседник, определенно был из того типажа людей, которых уважал Кай.

— Сможешь или нет? — Снова спросил Хирато, пристально смотря на Кай.

— Хахаха! Не только смогу, я даже сделаю больше! — Громко засмеявшись, ответил Кай.

— В каком это смысле? — На секунду теряя самообладание от шока, выдал Хирато.

— Нужно немного терпения и времени. Куплю особняк, сделаю некоторые приготовления и сами узнаете. Хе-хе… — Злобно улыбаясь, с интригой в голосе ответил Кай.

Услышав слова Кая, старик сильно удивился… Он очень надеялся, что новый знакомый сможет создать подобную пилюлю. Но как можно сделать еще больше?

— Не совсем понимаю про что ты, ну да ладно… — Покачав головой, ответил старик.

— У меня свои скрытые методы. Просто для начала мне нужно безопасное место. — улыбаясь, намекнул Кай, — Но пилюля действительно очень хорошая… — Возвращаясь к предыдущей теме, выдал он.

Рецепт описывал Пилюлю Безграничного Ума, которая предназначалась для Мастеров Сферы Звезды. Причем, она была полезна на любой стадии этой сферы. Ее действие заключалось в небольшом расширение Духовного Моря и на временном усилении восприятия. Для стариков, которые желали осознавать свой атрибут, подобное лекарство было незаменимым!

Кай уже знал, что все не так просто… Эти так называемые атрибуты, были Законом вписанным в энергию. Если кто-то хотел прорваться в Сферу Ядра, им нужно осознавать их. Без такого метода, как Глаза Сути, оставалось только обострять восприятие препаратами!

— Хорошая? Да она невероятная! Хм! — гордо выдал старик, — Если мы сможем производить хотя бы одну в месяц, тогда все лучшие кланы станут нашими клиентами! Думаю, ты уже и так понял мою задумку. Вот только, в нашем клане никто не способен произвести ее. — Немного скривившись, выдал Хирато.

После сказанных слов, выражение лица старика медленно изменилось. Казалось, что он буквально в эту секунду вспомнил о чем-то...

— Точно! Вот твой жетон. Яо уже получил аналогичный. — Выкрикнул старик и протянул круглый предмет, сделанный из голубого кристалла.

Приняв его, Кай быстренько осмотрел его и заметил, что на нем вырезана фраза “Клан Каташи”. А с обратной стороны писало “Бессмертный Пьяница”. Ранее, Кай представился именно этим именем.

— Нужно капать кровью? Или еще что-то там? — Переводя взгляд на старика, в шутку выдал Кай.

— Ну а как же. — Смотря на него как на идиота, ответил Хирато.

“Неудачная шутка… Оказалось, что я угадал.” — С улыбкой подумал Кай и с помощью энергии, сделал маленький разрез на пальце.

— Пшш… — Как только кровь коснулась жетона, раздалось легкое шипение.

После этого короткого мгновения, цвет жетона, сменился буквально на глазах! Сначала он начал мутнеть, а потом и вовсе почернел! А вместе с этой реакцией менялось и выражение лица Хирато...

— Эээм… Это нормально? — В непонятках спросил Кай.

Видя лицо старика, он уже понял, что снова во что-то вляпался. Теперь самое главное, чтобы ситуация не стала критичной…

— Ха-ха… Откуда ты родом говоришь? — как-то нервно засмеялся старик и медленно достал свой жетон, — Видишь? — С кривой улыбкой, спросил он.

На ладони Хирато, также лежал круглый предмет… Вот только цвет жетона был серым, в отличие от плотного черного цвета Кая.

— Цвета важны? Мой цвет означает что-то плохое? — Насторожено спросил Кай.

“Блять! Неужели я раскрыл свое происхождение?!” — Мысленно выругался он.

Услышав подобный вопрос, старик покачал головой, глубоко вздохнул и ответил:

— Существует градация жетонов и она базируется на силе твоего предка. Существуют голубые, синие, фиолетовые, серые, золотые и черные. Угадай, какой цвет у трех главных кланов? — С кривой улыбкой спросил Хирато.

— Черные? — С глупым выражением лица, осторожно выдал Кай.

— Именно! А у тебя какой?! Тоже черный! — громко выкрикнул старик, — Так кто же твой предок?! — Моментально закричал Хирато.

“Как такое может быть… Я же человек… Или… Точно! Родословная Кессии! Возможно жетон ошибочно оценил ее, как кровь предка!” — Моментально осознавая единственно возможную причину, мысленно выкрикну Кай.

Но возможно, так было даже лучше… Много нюансов он до сих пор не знал. А что, если бы этот жетон мог реагировать на кровь демонической или людской расы? Тогда, его бы мгновенно раскрыли!

— Ты меня слышишь?! — Снова выкрикнул старик, выводя Кая из размышлений.

— Слышу, незачем кричать! — крикнул в ответ Кай, — Я не знаю своего происхождения, именно поэтому я здесь. Я надеюсь, что найду какие-то зацепки в Аквамариновом Заливе. — С наигранной откровенностью ответил Кай, переводя взгляд на Хирато.

— Оо… — начиная успокаиваться на глазах, выдал старик, — Извини меня… Я просто слишком сильно удивился… — Слегка склонив голову, ответил Хирато.

Видимо в Союзе Бескрайнего Океана была определенная иерархия в происхождении. Те, кто брал начало от сильного предка, являлись более авторитетными. Казалось, что увидев черный жетон, отношение старика сразу стало более уважительным.

— Глава, это является проблемой? Могу ли я быть членом вашего клана? — Прерывая извинения, серьезно спросил Кай.

Он не знал всех нюансов местных законов и правил. Возможно как обладатель черного жетона, он не может находиться в подчинении более слабых. А вступать в один из трех правящих кланов, совершенно точно плохая идея…

— За это не переживай… Я уже сказал, что ты сын моего старого друга… — поглаживая бороду, пробубнил старик, — Такое иногда случается, все же в дальних регионах также есть сильные кланы детей природы. Не только правящие кланы являются представителями сильного рода. Вот только… — Как-то насторожено объяснил старик.

— Вот только что? — Мгновенно спросил Кай.

— Теперь ты не сможешь оставаться в тени. Когда вне трех главных кланов появляется новый черный жетон, об этом мгновенно узнают на верхах. Они уже знают, что ты вступил именно в мой клан… — Со сложным выражением лица, объяснил Хирато.

— Не то чего я хотел, но уже ничего не поделаешь... — Тяжело вздыхая, ответил Кай.

Хотя он делал вид, что ему безразлична подобная ситуация… Но на самом деле, он не знал чего ему ожидать. Будут ли у него проблемы? Какие подводные камни скрываются за этой ситуацией?

— Буду честен… В твоем лице я обрел надежду для своего клана. Но теперь, придут многие, которые предложат больше... Все же, в городе появилось новое дитя природы черного класса. — Откровенно ответил старик.

Казалось, что теперь многие захотят заполучить Кая в свои ряды. Клану Каташи совершенно нечем переманивать его назад! А это значит, что Пилюль Безграничного Ума, также не будет...

— Хахаха! Не переживайте, я же сын вашего друга! К тому же, мы уже заключили договор, а я таким не брезгую. — Громко рассмеявшись, ответил Кай.

В этот момент он был очень рад, так как понял один очень важный факт — теперь никто не усомнится в его природе! Получив черный жетон, он подтвердил, что является дитем природы! Более того, наивысшего класса!

Услышав слова Кая, старик не мог поверить своим ушам. Кай даже не подумал о том, чтобы переметнутся на более выгодную сторону! Таким образом, Клан Каташи заполучит не только сильного алхимика, но и существо с невероятной родословной!

— Но глава… Давайте сойдемся на том, что мой отец и ваш дорогой друг, уже давно умер. Ни я, ни вы не знали, что мой предок настолько силен. Все же, я действительно без понятия откуда я родом. — Становясь более серьезным, выдал Кай.

— Хмм… Это верно… Тогда какая легенда твоей жизни? Все же, ты не слабак какой-то… — Задумчиво кивая ответил старик.

— Давайте так… Я видел вас в детстве и знал, что могу обратиться к вам за помощью. После смерти отца, я стал путешествующим мастером и долгие годы совершенствовался на грани жизни и смерти. Далее следует моя амнезия и скитание по миру. Только сейчас я вспомнил некоторые фрагменты и пришел к вам. Как вам такое? Все же лучше не упускать тот момент, что я ни черта не помню… — С хитрой улыбкой спросил Кай.

— Звучит хорошо, но думаешь, что главные кланы не смогут разнюхать о твоем настоящем прошлом? Может это вообще лучший для тебя выход? — Поглаживая бороду, спросил Хирато. Он намекал на то, что руками главных кланов, Кай узнает о своем происхождении.

— Оо… Поверьте мне, это будет сложно даже для них... Я уже долго занимаюсь этим вопросом и зацепок ноль. — Со сложным выражением лица ответил Кай.

— Ну раз ты так уверен… Тогда на этом и порешили! — твердо выдал старик и начал подниматься, — Если нужна помощь с поиском подходящего особняка, обратись к Юно. Как будешь готов к алхимии, скажешь. — С легкой улыбкой добавил Хирато и направился к выходу.

— Чего вы так быстро подорвались? — Спокойно спросил Кай.

— Просто уверен, что на мой порог уже стремятся разное отребье… — Как-то раздраженно сказал старик и пошел на выход.

Было очевидно, что информация быстро разлетится. Некоторые кланы хлынут сюда, чтобы переманить черный жетон на свою сторону. Ближайшие несколько дней будут несладкими для Клана Каташи. Но старик был готов к этому, так как понимал, что в будущем их позиция будет непоколебима. Просто нужно подождать до изготовления Пилюли Безграничного Ума!

— Эээх… Видимо Закон Удачи снова на моей стороне. Хе-хе. — Улыбаясь, пробормотал Кай.

Больше всего он боялся, что кто-то раскроет его людскую природу. Но теперь у него есть непробиваемый аргумент в виде черного жетона! Теперь узнавать информацию будет намного безопаснее...

Выходя из комнаты, Кай снова увидел, как двое парней что-то бурно обсуждают. Яо смеялся, а Юно находился в ярости.

— Босс! Как ваши успехи? — Замечая Кая, быстро выкрикнул Яо.

Как только прозвучали эти слова, Кай мгновенно переместился за спину парня и отвесил ему звонкий подзатыльник!

— Яо, я тебе уже не раз говори, обращайся ко мне нормально. Я ни вы, ни босс, ни господин. Ты меня понял? — Раздраженно спросил Кай.

— Да-да, я тебя понял, босс! — Быстро кивая, выкрикнул Яо.

— Ладно, проехали… — закатывая глаза, произнес Кай, — Юно, мне нужна помощь с приобретением особняка. — Разворачиваясь к другому парню, выдал Кай.

— Конечно! Помогу, чем смогу! — Быстро выкрикнул молодой господин Клана Каташи и вежливо кивнул.

Он действительно был очень старательным парнем. Буквально за несколько дней, Кай сумел приобрести себе небольшой особняк на окраине города. Он находился на отдельной платформе, окруженный водой со всех сторон. К территории особняка вел только один широкий мост.

Юно помог со всеми документами и даже продажей некоторых ресурсов Кая. Все же ему нужно было обменять их на деньги... Все продвигалось еще глаже, когда окружающие узнавали о черном жетоне Кая. Многие чиновники добровольно пошли на уступки и даже сделали скидку на покупку дома.

Особняк Кая был выполнен в том же стиле, что и весь Аквамариновый Залив. Светлые стены, синяя крыша и множество голубых кристаллов разной величины, украшающие окрестность. Были даже статуи выполненные из них…

Вокруг его территории не было других богачей… Можно сказать, что после пересечения моста располагались улицы, где проживали обычные жители Аквамаринового Залива. Такая обстановка была довольно спокойной и однозначно по душе Каю.

Он распорядился, чтобы Яо нанял нескольких надежных людей, которые будут приглядывать за порядком внутри особняка. И в идеале, найти кого-то живущего на ближайших улицах. Кай не хотел, чтобы внутри его дома ощущалась богемность и утонченность. Все же профессиональные служанки и прислуживали по-особенному…

“Итак… Нужно создать несколько слоев защитного и скрывающего массивов. Нарисовать пропуски для будущих работников особняка, а далее… Хе-хе.” — Стоя на площади возле входа в особняк, раздумывал Кай.

Результат следующего шаг был интересен даже Каю. Он хотел попробовать создать максимально мощный Массив Усиления Алхимии! Только после помощи Клану Каташи и получения авторитета, он займется поиском информации. Все же чем выше статус, тем больше возможностей!

Ранее Кай желал оставаться в тени и медленно исследовать Нечестивый Континент. Именно поэтому он не хотел чтобы Господин Хирато распространялся о нем. Все же он не знал, насколько легко будет раскусить его людскую природу. Даже если все давно забыли о такой расе, факт того что есть отличия от детей природы и демонов, уже вызвал бы подозрения.

Но теперь… Теперь Кай ощущал себя полноправным дитем природы! А учитывая его силу и алхимические навыки, он сможет воспользоваться влиянием! Подобный способ всегда работает более качественно и быстро.

“Нужно действовать аккуратно… Все же, даже учитывая мою Сферу Звезды, я далеко не сильнейший в этом городе. Лучше не переходить дорогу влиятельным людям.” — стоя на крыльце рассуждал Кай, — “Даже если Клан Каташи не в ладах с Кланом Кагуцути, ко мне это не имеет отношения… Нужно найти возможность сотрудничества со всеми из главных кланов…” — Определившись кивнул Кай и пошел прямиком к мосту.

Именно оттуда он начнет рисовать скрывающий массив. Для всех, кто находится вовне, особняк Кая будет казаться безжизненным и безмятежным. А самое главное — барьер будет скрывать любые следы энергии!

“И насколько возросли мои возможности?” — Ехидно улыбаясь подумал Кай, и его ладонь покрыла черная энергия.

Теперь Каю не приходилось нагибаться и отрисовывать все прямиком на земле. Он просто двигал своей ладонью, рисуя в воздухе и в тот же момент, на земле появлялись разнообразные элементы массива. Сейчас Кай ощущал, что весь процесс проходит куда плавнее и легче чем раньше!

“Хе-хе… Яо вроде как пошел искать работников для особняка…” — Подумал Кай и ускорил свои движения.

Незаметно для Кая пролетел весь день... Солнце медленно скрылось за горизонт и Аквамариновый Залив начал сиять приятным голубым светом. Такая обстановка была из-за множества кристаллов, что красиво освещали улицы города.

Через мост передвигался говорливый парень с синими волосами. Он много смеялся и что-то бурно рассказывал группе людей возле него. Там были не только мужчины, но и женщины. В целом, Яо подобрал довольно симпатичных детей природы…

— Скоро увидите! Босс, это живая легенд…

— Бум! — Прозвучал глухой стук.

—Ай! — Закричал Яо, прерывая свою браваду. Секунду назад он буквально врезался в невидимую стену!

— Что за… — Не понимая выдал он, смотря на окончание моста…

Яо медленно протянул руку вперед и ощутил, что перед ним как будто невидимый барьер. Но не успел он что-то ответить, как перед ним, выходя из пустоты, появился Кай.

— Приветствую всех! Я Бессмертный Пьяница — хозяин этого особняка. — улыбаясь представился Кай, — Извините за такое пафосное появление. Я сначала хотел предупредить Яо, но потом услышал как он снова городил чушь… Потому я решил, что ему будет полезно. Хе-хе. — Засмеявшись, выдал он.

— Здравствуйте, буду рада служить!

— Этот особняк долго пустовал. Мы рады, что кто-то переехал сюда!

— Мой отец когда-то тоже здесь работал. Для меня честь…

— Когда прошлый хозяин ушел из этого мира, никто не захотел селиться возле бедняков! Хахаха!

Все из пришедших быстро начали представляться и выражать свое почтение. В целом, все кого нашел Яо, были довольно простыми. Казалось, что этот особняк был довольно ценен для местных жителей и они были рады снова видеть его обжитым…

— Спасибо, что согласились работать на меня. Теперь мой дом будет в надежных руках. Хе-хе. — вежливо ответил Кай, — Вот, возьмите пропуска. С ними вы сможете беспрепятственно передвигаться через барьеры. — Улыбаясь объяснял Кай, передавая каждому из работников каменную табличку.

— Босс, так ты и в массивах сведущ?! Но как ты создал это?! — Шокировано выкрикнул Яо.

— Ты кстати тоже молодец. — игнорируя реакцию синеволосого, произнес Кай, — Если в дальнейшем будут вопросы, обращайтесь к Яо. Хотя он не выглядит надежным, но парень неплохой. — Выдал он, снова разворачиваясь к будущей прислуге.

Кай также заметил, что все здесь находились на этапе Культиваторов. Были даже двое парней, находящихся в начале Сферы Облака. Видимо они будут выполнять функцию охранников…

— Положитесь на меня! Я сделаю все, чтобы не подвести босса! — Гордо выкрикнул Яо и ударил себя в грудь.

— Ну все-все… Вот твой пропуск, пошли внутрь. — Качая головой лениво ответил Кай, и сделал шаг вперед, снова начиная растворяться в воздухе.

За день он успел создать несколько барьеров из защитных и скрывающих массивов. Он сделал их таким образом, чтобы они чередовались, создавая максимальную эффективность. Более того, большую часть энергии они пополняли из внешней среды. Только раз в несколько месяцев, придется расставлять новые камни энергии.

Как только все зашли на территорию особняка, Кай развернулся и выдал:

— Итак. Приведите особняк в минимальный порядок, а после, закатим пирушку в честь знакомства! Хе-хе.

— Хахаха! Господин Бессмертный Пьяница, кажется мы не прогадали, когда пошли за Яо! — Громко рассмеявшись, выдал зрелый мужчина с фиолетовыми волосами и чешуйками в углу глаз.

— Хозяин, идите отдыхайте, мы все подготовим! — Уверенно выкрикнула полная женщина лет сорока.

Ее внешность была очень забавной… Волосы были золотистыми, но при этом очень пышными и кудрявыми. А изо рта, торчали два небольших белых клыка. В купе с пышной фигурой, женщина даже выглядела милой.

— Ладно, надеюсь на вас! — с улыбкой ответил Кай и кивнул, — Яо, пошли со мной. — Спокойно добавил он и пошел внутрь своего нового дома.

Синеволосый быстро подошел к тетушке с золотыми кудрями и дал ей мешочек с монетами. Он уже знал, кто за что будет отвечать, и эта женщина руководила кухней!

Сразу после, Яо побежал вслед за Каем, вбегая внутрь особняка.

Интерьер здания также был довольно светлым, а мебель в основном состояли из древесины молочного цвета. Вот только освещение отличалось от уличного. Внутри горел приятный белый свет, что не раздражал глаз.

Кай следовал прямиком в свой кабинет, где находился большой стол и множество книжных полок. Правда сейчас, все они пустовали... Множество вещей осталось еще от старого хозяина, но увы, книги не входили в их число.

Садясь за большое кресло, Кай выдал:

— В Аквамариновом Заливе мы надолго. Все организационные дела я отдаю под твое руководство. Также, для управления особняком я выдам тебе все необходимые средства… Но Яо… Если ты спустишь их на азартные игры… — Серьезно произнес Кай.

— Босс, вы меня обижаете! Все это в прошлом! — Немного возмущенно выкрикнул Яо.

— Надеюсь, что это так. — слегка улыбнувшись, ответил Кай, — Ты можешь использовать деньги так, как тебе угодно. Если сумеешь их приумножить и расширить свое влияние, это будет замечательно. Но не смей пользоваться моим именем и переставай называть меня боссом. Сейчас, я даю тебе шанс проявить себя. — Становясь серьезным, спокойно выдал он.

Когда Яо услышал эти слова, его тело пробрала легкая дрожь и слабость… Он начал переминаться с ноги на ногу и потирать ладони. Казалось, что подобные слова выбили его из равновесия.

— Яо, твоя главная проблема в ответственности. Ты постоянно ищешь того, на кого переложить свои обязательства. Если не станешь самостоятельным, ты будешь бесполезен для меня. — смотря на парня, спокойно выдал Кай, — Прими тот факт, что в данный момент ты ничтожество. А после приложи усилия и измени это! И ты должен сделать все своими силами! — Грубо, но откровенно добавил он.

Каждое слово Кая, отдавалось болью в сердце Яо. Это была та правда, которую он сам осознавал, но не осмеливался столкнуться с ней. И в данный момент, Кай поставил его перед тяжелым выбором.

— Верно… — тихо пробормотал Яо, — Глупо считать, что я могу быть полезен человеку вроде вас… — Со слезами на глазах и сжатыми кулаками, выдал он.

Его тело буквально дрожало… Он сдерживал свои слезы из последних сил… Но это не были слезы обиды или грусти. Это были слезы злости на самого себя!

— Ты снова обратился ко мне на вы... Пускай это будет в последний раз. Стань мужчиной и прими ответственность за собственную жизнь. — безэмоционально ответил Кай, — Яо, у тебя есть идея, как развиваться в Аквамариновом Заливе? В чем ты силен? — Буквально сверля взглядом, спокойно спросил Кай.

Когда Яо услышал это, его глаза на секунду сверкнули, но затем он сразу засомневался… Подождав несколько секунд, он все же собрался с духом и выдал:

— Прозвучит как издевка… Но я силен в азартных играх! — Громко и совершенно уверенно выкрикнул Яо.

Но после своей реплики, он не услышав ожидаемой реакции негодования и злости… Кай просто спокойно спросил:

— Объясни получше. Я не думаю, что ты настолько туп, чтобы говорить подобное мне в глаза.

— Слушай… Да я проигрывал, и проигрывал много… Но не потому, что я идиот! — наконец обращаясь на ты, серьезно ответил Яо, — Я постоянно следил за этим бизнесом… Я изучал его… Вот только, отец бы никогда не согласился на подобное! — Сжав кулаки, выкрикнул синеволосый.

— Так себе оправдание для того факта, что ты постоянно влезал в долги. — С улыбкой ответил Кай.

— Да какие долги?! Любая книга моего отца стоит дороже, чем мои долги за все время! Мне не давали делать тот бизнес, который я хотел, а так, я хотя бы имел возможность находиться внутри него! — Становясь более уверенным, продолжал кричать Яо.

Казалось, что этот парень не был таким уж простачком… Да, он до сих пор являлся инфантильным мальчиком, из-за опеки матери и сестры. А также, все его амбиции были подавлены строгим отцом, который не принял бы порочащий семью бизнес сына. Но все же, в нем было что-то уникальное...

— Видимо я не ошибся и в тебе есть что-то интересное… Хе-хе. — хитро смеясь выдал Кай, — Думаю, что я могу тебе помочь... — С улыбкой добавил он.

Все же, чуйка Кая работала превосходно! Он до сих пор не мог понять, почему этот парень ему понравился. Учитывая все его качества и характер — он был просто мусором и не должен был привлечь его внимания. Такие люди могут быть простыми расходниками, но не помощниками!

— Кай… Помоги мне ресурсами и я покажу тебе чего я стою! Если провалюсь, можешь убить меня! Я поставлю на кон свою жизнь! — Совершенно серьезно, выкрикнул Яо.

В этот момент, в глазах Яо наконец загорелся огонь! Как будто он пробудил свою истинную сущность, свой настоящий характер! Теперь даже его личность как будто изменилась!

— Хахаха! Вот это — то что надо! Ты чем-то напоминаешь мне толстяка! — Громко рассмеявшись, выдал Кай и встал со своего кресла.

— Толстяка? — Обескуражено выдал Яо.

— Нуу... Тебе до него, как до неба, потому не парься. — улыбаясь выдал Кай, — Это тебе! — Беззаботно крикнул он и кинул в синеволосого кольцом!

— Это… — Пробормотал Яо, смотря на предмет в своей ладони. Поймав кольцо, он просто не поверил своим глазам.

— Там есть вещи, которые ты можешь продать или использовать как тебе угодно. Но лучше бы тебе чего-то добиться… Иначе не сомневайся, что я не колеблясь заберу твою жизнь. Хе-хе. — Злобно улыбаясь, произнес Кай.

— Слова бесполезны! Когда будут результаты, я приду и покажу тебе свою полезность! — Переводя взгляд на Кая, уверенно выкрикнул Яо.

Кай лежал в горячей воде и расслаблялся после довольно напряженного месяца. Он проделал достаточно много работы с момента выхода из Храма Неизбежного Разрушения. Но в его голове до сих пор была полная каша…

Рассуждать о своих планах отдыхая в купальне, уже становилось определенной традицией для него. Можно даже сказать, собственным рутинным ритуалом.

“Итак… Можно сказать, что я прибыл в Аквамариновый Залив по инерции и вообще все мои действия больше хаотичны нежели продуманны. Что делать дальше? Искать информацию? И какую информацию я хочу найти?” — Запрокинув голову, в легкой растерянности рассуждал Кай.

В этот момент, он наконец где-то остановился, сделал все приготовления и смог расслабиться… Только теперь его мысли начали приходить в норму и он начал здраво осознавать все происходящее. И с какой стороны бы он не смотрел, дела обстояли крайне скверно.

“Хотя сравнение не совсем верно… Но разве я узнал бы информацию о Нечестивом Континенте, если бы отправился в условную столицу Святой Империи? Так что же я хочу узнать в Аквамариновом Заливе? Черт…” — Лениво выдыхая, выдал в голове Кай.

Из-за желания поскорее вернутся в Секту Тени, Кай вообще ничего не спросил у Сета. Он сломя голову покинул Храм Неизбежного Разрушения, а дальше все пошло по накатанной…

— Блять… А если можно было вернутся на Остров Реинкарнации через тот же проход? Хотя нет, чего-то похожего на Бездну там не было... — Приподнимаясь, пробормотал Кай.

Как только он это выдал, в его голову пришла внезапная идея! Все же вещи Владыки, типа его Техники Пытки Невидимых Королей, постоянно выбрасывало во внешний мир!

— Не нужно спешить с выводами… Может в этом есть смысл, а может и нет. Сет говорил, что существует множество разломов в пространстве, и многие из них были сотворены небрежно. Может тогда поискать информацию о запретных зонах? — Чеша подбородок выдал Кай.

Раз уж он открыл для себя существования целого континента, да еще и обосновался в одном из сильнейших мест на нем… Зачем возвращаться в Храм Неизбежного Разрушения не имея никаких гарантий? Лучше для начала исследовать вопрос пространственных разломов поподробней!

“После Острова Реинкарнации, я хотел отправиться в путешествие по миру. Разве, я не могу сделать тоже и здесь?” — Внезапно осознал Кай и поднялся из воды.

Наконец он немного привел мысли в порядок и обрисовал для себя новую стратегию на ближайшее время. Туман в голове понемногу рассеивался...

— Главное — найти дорогу домой! Даже если на это понадобится несколько лет, то ничего страшного! — Улыбаясь выдал Кай и его тело вспыхнуло черно-фиолетовым огнем, мгновенно высушивая его.

Наконец Кай решил, что будет делать дальше… Для начала создаст фундамент в Аквамариновом Заливе, чтобы иметь безопасное место на Нечестивом Континенте. Затем он исследует записи о запретных землях. Скорее всего, они так же как и Остров Реинкарнации доступны лишь избранным. А если у него будет авторитет, пробиться туда будет намного легче!

Если он найдет там что-то подобное на Бездну и энергию, пропитанную Законом Неизбежного Разрушения… Тогда можно попробовать прыгнуть внутрь и посмотреть, что будет дальше. Если разломы действительно сделаны плохо… Возможно они приведут его совсем не в Храм Неизбежного Разрушения! Что, если какая-то из запретных зон Нечестивого Континента связана с Небесным Континентом?

Хотя это была только гипотеза Кая, но она хотя бы звучала как минимальный план. С таким уже можно было работать и предпринимать какие-то осмысленные шаги. Постоянно действовать по инерции очень глупо...

— Выясним… Пока займусь подготовкой влияния. — Завязывая волосы в небрежный пучок, пробормотал Кай.

Ранее, Масами уже принесла Каю свежую одежду и предупредила, что вся нужная информация передана Яо. Она предложила Каю помощь, но он снова отказался. Все же ему нужно было спокойствие, чтобы все хорошенько обдумать.

Быстро одевшись, Кай вышел из купальни и сразу увидел стоящего напротив Яо.

— Рад видеть тебя, босс! — Улыбаясь, выдал синеволосый.

Казалось, что его аура заметно изменилась… Даже "босс", он говорил с каким-то намеком на прошлое. В его словах было больше самоиронии, нежели предыдущего благоговения.

— Вижу, что ты не сидел без дела. — Подходя ближе, ответил Кай.

— Так и есть. Но пока, результаты слишком незначительны, чтобы можно было похвастаться. — С уверенностью в себе, ответил Яо.

— В любом случае, таким ты мне нравишься больше. — похлопав собеседника по плечу, похвалил Кай, — Как дела с Кланом Каташи? — Спокойно спросил он.

— Юно и Глава уже ожидают внизу. Должен сказать, что они сильно удивились переменам во мне! Хахаха. — Снова проявляя свою игривость, засмеялся Яо.

Но сейчас, эта игривость больше воспринималась как легкая наглость и определенная скользкость. Для некоторых людей подобные черты казались мерзкими... Но для бизнеса, который обожал Яо, это были жизненно необходимые качества! Ранее он подавлял свою истинную личность и скрывал ее под маской несерьезного пройдохи. Но теперь, все обстояло иначе...

— Еще бы… Невероятная тупость, поменялась на невероятную подлость. Хе-хе. — Подкалывая выдал Кай и засмеялся.

— Это ты во мне пробудил, босс. Может воспользоваться старой привычкой и скинуть всю вину на тебя? — С лисьей ухмылкой ответил Яо.

— Меня в свои игры не втягивай. А то нечаянно убью! Хахаха! — Засмеялся Кай и хлопнул Яо по спине.

Кай специально приложил немного больше сил, чтобы немного поиздеваться над ним.

— Ай! Я же просто пошутил! Зачем ты так? — Косо смотря на Кая, обижено выдал Яо.

Кай просто проигнорировал эти слова и продолжил свой путь. Теперь ему действительно хотелось увидеть, насколько далеко зайдет Яо. Его истинный потенциал был весьма неплох! А моральная сторона этого потенциала не сильно заботила Кая…

Как только Кай зашел в гостевую комнату, там уже сидел старик и молодой парень. Увидев его, они быстро встали и поприветствовали:

— Здравствуйте, Господин Бессмертный Пьяница! — Вежливо выдал Юно.

— Привет… И что же ты так долго подготавливал? — Поднимая одну бровь, недовольно выдал старик.

— И я вас приветствую! Глава Хирато, пойдемте со мной. — с улыбкой выдал Кай, — Не скучай Юно, Яо составит тебе компанию! Хахах! — Громко засмеялся он и подмигнул черноволосому парню.

Услышав эти слова, лицо Юно скривилось. Но казалось, что сейчас его реакция была куда менее бурной. Видимо, эти двое все же сблизились за последнее время…

— Откуда у тебя эти массивы? В Аквамариновом Заливе очень мало подобных… — Идя за Каем, с интересом спросил Хирато.

Ранее Кай уже успел заметить, что местное Мастерство Массивов выбрало другой курс развития. Оно больше занималось усилением оружия и брони. Потому, защитные массивы, которые окружали его особняк, были редкими даже в столице.

— Если честно, я просто знаю как их рисовать… Кто меня этому обучил, я без понятия… — Качая головой, спокойно ответил Кай.

— Забавно... Скорее всего, ты действительно с севера... — Улыбаясь, с какой-то ностальгией выдал старик.

— О? Почему это? — Удивившись, спросил Кай.

— Демоны очень сильны в подобных массивах… Как человек, который жил на границе с Землей Демонов, я прекрасно это знаю. Только там ты мог подобному обучиться. — С уверенностью ответил Хирато и кивнул.

— Возможно вы правы… — Задумчиво пробормотал Кай.

Услышав слова старика, он подумал, что демоны кажутся более схожими на людей, нежели дети природы. Скорее всего, их манера создания массивов похожа на людскую.

Вскоре дуэт прибыл в кабинет Кая, а затем начали спускаться в подземную комнату. Кай хотел продемонстрировать Хирато причину, по которой он настолько уверен в своих навыках. Кай не боялся, что старик что-то кому-то расскажет. Так как от этого секрета, зависела судьба и его собственного клана. И наоборот, увидев Массив Усиления Алхимии он начнет помогать Каю еще усерднее, медленно становясь зависимым от него…

Кай не хотел действовать подло, но перестраховаться никогда не будет лишним. Пусть у старика будет еще несколько причин сотрудничать с ним.

Как только старик спустился и посмотрел вперед, его глаза быстро расширились! Казалось, что он был очень шокирован увиденным. Он даже казался каким-то испуганным…

— Если бы не черный жетон… Я бы подумал, что ты демон или смешанный… — Ошарашенно пробормотал Хирато.

— Что вы имеете в виду, глава? — Слегка озадачено спросил Кай.

— Массивы снаружи — это одно… Но Массив Демонических Пилюль — это совсем другое! — Набирая воздух в легкие, тяжело выдал Хирато.

— Объясните мне поподробнее! А то вы только интригу нагоняете. — Становясь серьезным, быстро выдал Кай.

— Кхм-кхм… — сухо кашлянул старик, — Все знают, что демоны довольно плохи в алхимии… Но у них есть знания некоторых древних массивов. И Массив Демонической Пилюли — один из них! Именно за счет него, они могут конкурировать с нами в алхимии! — Сжимая кулаки, нервно объяснил Хирато.

Старик буквально не отрывал взгляда от Массива Усиления Алхимии, оценивая каждый участочек рисунка.

— Я не Мастер Массивов, но несколько раз видел подобную формацию. Из-за нее мы и переселились в Аквамариновый Залив сотню лет назад. — Как будто в трансе, пробормотал Хирато.

— Подобный? Значит не идентичный? — Внимательно слушая старика, спросил Кай.

— Естественно… Массивы Демонической Пилюли бывают разными. Должен признать, что твой довольно сильный. Один из лучших, среди тех, которые я видел. — Продолжая смотреть на рисунок, ответил старик.

После этих слов, Кай быстро успокоился. Казалось, что у старика извращенный взгляд на ситуацию. Видимо, у расы демонов просто сохранились техники и знания о массивах подобного типа. Естественно, на Нечестивом Континенте, они единственные обладали им, потому их и начали считать демоническим. Но на самом деле, это было далеко от реальности…

— Слушайте… Может я лезу не в свое дело… Но как этот массив, заставил вас уйти из своих земель? — Вспоминая слова старка, снова задал вопрос Кай.

Старик сделал глубокий вдох, приходя в норму, и медленно развернул голову.

— Мы клан алхимиков… Демоны часто забирают талантливых детей природы к себе в служение. Они давят на некоторые кланы, медленно поглощая их. Все же, объединив свои массивы и качественных алхимиков нашей расы, демоны получают небывалую пользу! Но мы не приемлем утраты независимости! — Гордо выкрикнул старик.

— Демоны настолько жестоки? Они похищают ваших детей? — Немного запутавшись, переспросил Кай.

— Что? Нет конечно… Многие сами идут к ним... Все же демоны могут предоставить огромные выгоды хорошим алхимикам. Но северные кланы ценят свободу превыше всего! Для нас, подобное просто неприемлемо… — Покачав головой, немного успокоившись выдал Хирато.

Отношения между расами Нечестивого Континента были довольно своеобразными. Казалось, что пока дети природы беспрекословно подчинялись демонам, те будут спокойны. Но если так, почему просто не сосуществовать в сотрудничестве? Зачем было подавлять детей природы? Видимо в реальности, все не так уж просто.

Слыша слова старика, Кай уже сделал некоторые предположения, но решил не задавать больше вопросов. Все же, куда лучше разузнать побольше информации в процессе. Даже этот доверяющий ему старик может что-то заподозрить…

“Видимо, демоны давным-давно подчинили весь Союз Бескрайнего Океана, и все уже привыкли к такому положению дел…” — Подумал Кай, анализируя всю имеющуюся информацию.

— Бессмертный Пьяница… Лучше бы тебе скрывать этот массив любыми способами. Я вообще удивлен, что ты решился показать его мне. — Очень серьезно выдал Господин Хирато.

— Если бы я знал, что его наличие настолько щепетильно, я бы и не показывал. — Криво улыбаясь, ответил Кай.

— Я сделаю вид, что ничего и никогда не видел. Но Массив Демонической Пилюли сделает нас… — пробормотал старик и поочередно снял с ладони два кольца, — Там рецепт и ингредиенты. Я подожду снаружи… Дай знать результат, когда закончишь с первой партией. — С легким нетерпением ответил старик и передал Каю все необходимое.

Хирато не стал задерживаться и сразу развернулся к лестнице. Он просто проигнорировал все, что произошло ранее. Увидев подобное поведение, Кай еще раз убедился, что с такими людьми определенно удобно вести дела...

— Видимо, демоны довольно интересны… Оказывается, что они плохи в алхимии? Хе-хе. — Засмеялся про себя Кай, и медленно пошел к середине массива.

Ему хватило буквально десяти минут, чтобы подготовить все ингредиенты и прочитать весь рецепт. Он не стал его прятать, и аккуратно разложил свиток рядом. Все же, лучше перестраховаться…

“Приступим… Техника Потусторонней Печи!” — Мысленно скомандовал Кай, и перед ним мгновенно вспыхнул черно-фиолетовый огонь!

— Ду-дум! — Мгновенно разнеслась пульсация энергии, поднимая окружающую температуру.

Прямо перед глазами Кая медленно формировалась огромная печь. На ней появилось еще больше деталей. Рельеф печи стал более разнообразным, а морда зверя буквально казалась разумной. Она наблюдала, когда хозяин прикажет открыть свой рот и поглотить драгоценные ингредиенты!

Но в этот момент Кай почувствовал, как по его телу прошлась еще одна пульсирующая энергия. Из-за этого его мысли стали более чистыми и ясными…

Массив Усиления Алхимии начал свою работу! Все письмена и рисунки засияли, вызывая в комнате странную атмосферу чего-то величественного.

“Ого… Это сильно контрастирует с тем, что я сделал в Альянсе Алхимии… Хотя кругов в два раза больше, но сила массива возросла на несколько порядков!” — Ошарашенно подумал Кай.

В этот момент даже он удивился тому, насколько мощный массив он нарисовал. Уже сейчас было интересно насколько он увеличит производительность!

“Так… Нужно успокоиться… Все же, это не простая пилюля.” — Делая глубокий вдох, Кай окончательно приводил себя в оптимальное состояние.

Он понимал, что нельзя сравнивать Пилюлю Безграничного Ума с тем, что он создавал ранее. Даже если его умения возросли, а массив стал намного лучше... Глупо ожидать того, что он за один присест с легкостью создаст кучу пилюль. Все же, даже у ингредиентов есть свои лимиты… Ты не можешь создать больше вещества, чем в ингредиентах было изначально!

— Открой пасть! — С улыбкой выкрикнул Кай.

Кай контролировал все своими мыслями и мог не произносить никаких слов. Просто в такой момент хотелось добавить немного красок, чтобы подчеркнуть его. Все же, Кай был довольно взволнован в этот момент...

“Тот корень первый…” — Подумал Кай, и быстро закинул растение в печь.

Астральный Огонь Жертвоприношения работал невероятно гладко… В этот момент казалось, что он инстинктивно делал то, что нужно Каю. Как будто он чувствовал все желания хозяина. Учитывая изменения в Духовном Море, это было неудивительным.

Процесс алхимии наконец начался! Ингредиенты залетали в пасть Потусторонней Печи один за другим. После переработки они обволакивались огнем и уносились подальше от центра печи. Кай изолировал каждую эссенцию и содержал ее в комфортной температуре, не давая теряться полезным веществам.

В определенный момент в котле было больше трех десятков разнообразных изолированных выжимок из ингредиентов. Там были не только соки, но и переплавленные кости животных, доведенные до жидкого состояние кристаллы и другие минералы. Пилюля Безграничного Ума требовала большого количества очень редких ингредиентов.

Таким образом, Кай сосредоточенно обрабатывал каждую составляющую пилюли. Только спустя целые сутки он, наконец, начал объединять все воедино!

Но этот процесс также был довольно деликатным. Все нужно делать в строгом порядке и пропорциях. В некоторые моменты нужно было одновременно смешать часть из трех разных ингредиентов, и только потом соединять с четвертым. Пилюлю подобного класса можно смело называть искусством!

Только спустя несколько часов печь наконец издала звук от подлетающей крышки, и изнутри вылетели три сияющих шарика! Они незамедлительно приземлились в ладонь Кая.

— Готово… Хаа… Ха… — Тяжело дыша, с улыбкой выдал Кай.

Он смотрел на пилюли в руке и ощущал, насколько они мощны. Даже их запах вызывал легкий дурман… Казалось, что те кто примут ее, мгновенно погрузятся в транс.

Кай не стал ожидать, и молниеносно закинул их в специальную нефритовую бутылочку. Терять даже каплю целительной эссенции было бы кощунством!

Пока он думал об этом, Потусторонняя Печь медленно растворялась в воздухе… После небольшой разминки Кай поднялся и быстро пошел в сторону лестницы. Он не хотел заставлять ожидать Хирато. К тому же, пусть тот возьмет первую партию и начнет реализовывать свой план. Кай, в свою очередь, будет перерабатывать оставшиеся ингредиенты.

К тому же, нужно чтобы старик быстро закупил еще больше составляющих и доставил их Каю. С его скоростью, уже через несколько дней все предоставленное Хирато закончится. Хотя старик бахвалился, что у них есть нужные ингредиенты, их было буквально на несколько пилюль.

Разумеется, даже продажа одной пилюли окупит десяток, если не несколько десятков подобных комплектов с ингредиентами… Потому, если бы нашелся тот, кто способен создать хотя бы одну пилюлю из десяти попыток, они бы смогли окупаться и зарабатывать!

Как раз в этот момент Яо и Юно снова вели словесную перепалку. А Хирато спокойно пил чай и о чем-то думал. Когда он поднял голову, то увидел заходящего Кая. Но из-за этого настроение старика только испортилось…

— Неудача? — Как-то печально произнес он.

Каю понадобилось немногим больше суток, чтобы завершить переработку первой партии. Старик думал, что для этого нужно куда больше времени. В таком случае есть только один вариант — Кай потерпел неудачу и пришел об этом сообщить!

Услышав вопрос Хирато, Кай даже не ответил, а просто подошел и поставил перед стариком нефритовую бутылочку.

— Кубо, принеси мне нектара, пожалуйста. — Обращаясь к служанке, вежливо выдал Кай.

— Слушаюсь, господин Бессмертный Пьяница! — Поклонившись, выдала девушка и быстро вышла из комнаты.

В свою очередь, Хирато слегка дрожащими руками поднял бутылочку. Он сразу ощутил, что в бутылочке не одна пилюля, а несколько! Было слышно, как при движении они ударяются друг о друга... Из-за этого, старик еще больше разволновался!

В этот момент перед ним была надежда на спасение! Огромное давление, которое лежало на его плечах уже очень долгое время, может исчезнуть! Но это было что-то настолько желанное, что Хирато даже начал убеждать себя, что Кай решил подшутить над ним… Все же, он не хотел ощутить чувство горького разочарования.

Но как только он открыл сосуд и услышал запах содержимого, его ноги как будто онемели. А сердце начало выпрыгивать из груди! Подобный трепет мог заставить человека потерять сознание!

— Три?! Ты сумел создать три за такое короткое время?! Кто ты нахуй такой?! — В полнейшем шоке выкрикнул Хирато, поднимая взгляд на Кая.

Когда прозвучали подобные слова, самым удивленным оказался Юно. За всю свою жизнь он никогда не слышал подобных ругательств от своего дедушки!

— Хахаха! Глава, смотрите не потеряйте рассудок. А то Юно пока что сам не справится. — Громко засмеявшись, выдал Кай.

Услышав это, старик поднял голову и начал делать один глубокий вдох за другим. Он пытался быстро привести себя в чувства и успокоить сердце.

— Дай мне минутку… Сейчас я не способен отвечать адекватно. — Серьезно выдал старик.

— Не переживайте, скоро должны принести нектар. Думаю, он будет как раз кстати. — Улыбаясь ответил Кай.

Все произошло примерно так, как и говорил Кай. Когда Кубо вернулась и принесла большой кувшин с алкоголем, старик начал приходить в себя. Но только выпив несколько стаканов залпом, он окончательно успокоился.

— Думаю, что любые из моих слов будут неуместны. Просто прими мое искреннее признание твоих умений. — Серьезно выдал старик, и, положа руку на сердце, с уважением поклонился.

Видя это, Юно так же быстро подбежал к дедушке и повторил его действия.

— Итак, теперь мы можем начинать действовать! Скоро весь Аквамариновый Залив будет говорить о Клане Каташи! — С хитрой улыбкой, выдал Кай.

— Это несомненно! Все организационные моменты на мне! Новые ингредиенты также скоро прибудут. — Серьезно пообещал Хирато и также начал улыбаться.

Он чувствовал себя так, будто с него упали цепи, сковывающие его последнее десятилетие! И упали в тот момент, когда он должен был утонуть вместе с ними! Этот глоток свежего воздуха был как никогда сладок.

— Донесите до всех, что я не собираюсь покидать Клан Каташи и работаю только с вами. Если кто-то будет создавать проблемы, я отказываюсь продавать их клану свои пилюли! — С ехидной улыбкой выдал Кай, и осушил бокал.

— Наши пилюли! — Поправляя, выдал Хирато.

— Старик, будь честен с собой. — Спокойно ответил Кай, снова наливая себе.

— Ну ладно, в этом случае согласен… — С легким недовольством ответил старик.

На самом деле, он прекрасно понимал реальное положение дел. Хирато не собирался присваивать себе заслуги Кая. Просто таковой была манера общения старика. Он всегда старался заполучить максимальную выгоду для своего клана.

— Господин Бессмертный Пьяница, должен сказать, что теперь даже Клан Кагуцути не захочет создавать вам проблемы. Пилюли Безграничного Ума дефицитный товар... Их намного меньше, чем мастеров, желающих купить подобные! — В восхищении, выкрикнул Юно.

— Кстати, может продать одну такую на моем аукционе? Как думаешь, Кай? — Внезапно выдал Яо.

Это был первый раз, когда Хирато и Юно услышали настоящее имя Кая. Они даже слегка удивились, подобному обращению со стороны Яо.

— У тебя есть аукцион? — с удивлением спросил Кай, — Нуу… Может совместим все вместе и взрастим еще одну силу? Хе-хе. — Со злобной улыбкой выдал Кай и развернулся к Господину Хирато.

Услышав предложение Яо, глаза Кая мгновенно загорелись. Он уже проворачивал подобное вместе с Дисо. Возможно было бы неплохой идеей повторить эксперимент и в Аквамариновом Заливе?

— Давай для начала наладим процесс. — Серьезно выдал Хирато.

— Ладно. Все же для начала, мне нужно оценить наработки Яо. — улыбаясь ответил Кай, — Я слышал, что улицы вокруг моего особняка преобразились? — Разворачиваясь к Яо, спросил он.

— Пока недостаточно… Но все думают что именно вы являетесь владельцем нового игорного бизнеса, потому надеются, что он продолжит развиваться. Многие влиятельные кланы приходили сюда, так что слухи быстро расползались. — С кривой улыбкой выдал Яо.

Он сомневался, что Каю понравится подобная информация. Вышло так, что Яо втянул его в свои дела и нечаянно сделал ответственным лицом… Возможно Кай вообще не желал ассоциироваться с такими грязными делами...

— Получается, что я присвоил твои заслуги? — С легкой улыбкой, спросил Кай.

Но в этот момент, его перебил голос старика.

— Извините. Не хочу мешать вашим делам, но у меня уже руки чешутся, чтобы начать приводить план в действие. — С нетерпением выдал старик.

— Без проблем, глава. Тогда мы не будем вас больше задерживать. — вежливо ответил Кай, — Когда новые травы будут готовы, можете приходить в любое время. — Спокойно добавил он.

Перекинувшись еще несколькими словами, Господин Хирато и Юно быстро покинули особняк Кая. Теперь в их распоряжении три Пилюли Безграничного Ума и они начнут возрождение Клана Каташи. Старик ждал этого момента слишком долго, чтобы теперь медлить!

Как только гости покинули дом, Кай развернулся к Яо и выдал:

— Пошли! Покажешь мне, чего ты добился. Хе-хе.

Когда они прогуливались по окрестностям, даже Кай заметил, что теперь здесь расхаживало куда больше детей природы. Более того, встречались особи в довольно неплохой одежде... Теперь в этом месте присутствовали не только простые жители, но и дети природы побогаче!

— Мда… Я, конечно, хотел тишины возле моего особняка… Но так, тоже неплохо. — Улыбаясь, произнес Кай.

На самом деле его не волновал шум города. Он просто не хотел жить в районе, где много богатых семей и влиятельных кланов. Когда он будет заниматься своими делами, чем меньше сильных людей в округе, тем лучше. Даже если окрестности стали куда более оживленными, вряд ли сюда придут мастера на высокой стадии Сферы Звезды…

Возможно суета толпы только поможет в скрытности…

— Так как насчет продать те пилюли на моем аукционе? — Снова возвращаясь к недавнему вопросу, выдал Яо.

— Нет. Это будет очень глупо. — быстро отказал Кай, — Ты просто не совсем понимаешь, что именно я отдал старику. Подобные пилюли совершенно иного порядка… Они не продаются в подобных местах. — Слегка разъяснил Кай.

Ранее он только шутил, предлагая продавать Пилюли Безграничного Ума на только открывшемся аукционе. Яо не знал, что созданную Каем пилюлю желают все топовые мастера Аквамаринового Залива. Если бы ее продавали на окраине города в каком-то аукционном доме, это было бы просто шуткой!

— Понял… — задумчиво ответил Яо, — Может тогда продадим пилюли попроще? Таким образом, мы привлечем больше людей на наши улицы. А затем, девчонки растащат их по игорных домах и борделях. Самое главное — заманить клиента! — Не сдаваясь, быстро предложил он.

Кай был приятно удивлен, увидев, что многие местные с уважением приветствуют Яо. Казалось, что за месяц он сумел завоевать кое-какой авторитет. Видимо, многие люди были довольны нынешним положением дел.

— Я могу помочь с пилюлями. Но, где порог твоих амбиций? К чему ты хочешь прийти? — С интересом спросил Кай.

— Для начала, я хочу распространить влияние на все окружающие улицы и создать целый игорный район. Платя больше налогов, я внесу вклад в Аквамариновый Залив и смогу создать свой клан. Все же Клан Каташи — это только временная мера… И только для вас… — Откровенно объяснил Яо.

Кай человек иного уровня и Яо понимал, что не сможет вечно следовать за ним по пятам. Когда он наконец пробудился, то осознал, что нужно работать над будущем уже сейчас. Пока Кай помогает ему, он должен заложить для себя крепкий фундамент!

Они пришли в Клан Каташи с определенными целями. Потому, Яо прекрасно понимали, что когда-то они его покинут…

— Хорошо. Тогда я выделю тебе кое-какие пилюли. Их должно быть вполне достаточно, чтобы заинтересовать мастеров Сферы Притяжения. — Одобрительно кивая, ответил Кай.

Теперь он действительно увидел, что Яо кардинально изменился. Но если быть точным, он просто вернулся к своим истокам. Кай убедился в этом еще больше, когда посетил все заведения, что открыл Яо.

Оказалось, что обслуживание было на достаточно высоком уровне. Более того, к персоналу относились очень хорошо. Когда они видели Яо, в глазах почти каждого читалась благодарность. Естественно, также присутствовали сдержанные личности или копившие в себе злость и обиду. Все же есть дети природы, которые попадают на такую работу не по собственному желанию, а по нужде… Но те, кто уже успел поработать в других заведениях подобного характера, прекрасно понимали разницу в отношении к ним. Потому, они искренне ценили Яо!

Самое забавное происходило в момент, когда люди узнавали, что Кай это хозяин Особняка Пьяницы. Видимо Яо много о нем рассказывал, вот только непонятно что именно… Так как все буквально начинали выражать ему свое почтение и вести себя как фанатики.

После этой короткой вылазки, они вернулись в особняк и Кай выделили Яо часть пилюль, созданных им когда-то. Кай ими не пользовался и не был заинтересован в их ценности. Потому, спокойно отдал их в распоряжение Яо.

Затем, Кай незамедлительно ушел в подземную комнату. Он начал массовое производство Пилюль Безграничного Ума. С оставшихся наборов ингредиентов, Кай сумел произвести более тридцати пилюль. Когда он производил десяток, тогда выходил и отдавал их посланцу Клана Каташи, который теперь постоянно находился в особняке.

Но на этом все не закончилось... Когда первые пилюли вышли в продажу, Клан Каташи вызвал небывалый ажиотаж! Сначала все подумали, что они распродают сокровища от безысходности ситуации. Видимо в их хранилище были припрятаны эти три пилюли…

Вот только, к всеобщему удивлению, вскоре появилась еще одна партия! А через несколько дней еще одна! Из-за этого, Клан Каташи заключил сделку с лучшим аукционом в городе. Аукцион Спокойных Вод принадлежал одной из самых влиятельных семей, которая держала нейтралитет и не подчинялась ни одному из Главных Кланов. Это был очень хороший шаг, со стороны Главы Хирато.

Кланы Рюдзин, Кагуцути и Фудзин мгновенно прибыли к Хирато, чтобы заключить сделки на право первоочередной покупки. Они имели возможность, предложить наилучшие условия. Естественно, представители этих кланов пришли одновременно! Они не могли позволить кому-то опередить себя.

Как рассказали Каю, Хирато договорился, что из одной партии, которая равнялась десятку пилюль, шесть уходило главным кланам. А четыре отправлялись на Аукцион Спокойных Вод.

Как только Кай закончил первые тридцать пилюль, Хирато отправил ему огромное количество ресурсов! Теперь, он мог создавать их буквально без остановки. Учитывая, что он успел привыкнуть к рецепту, процесс пошел еще более гладко. За месяц, он произвел около семидесяти пилюль, что было просто невообразимым количеством!

Но они сразу договорились, что будут продавать только десяток Пилюль Безграничного Ума в месяц. Подобный шаг был нужен, чтобы сохранять их стоимость и не вызывать подозрений. Таким образом Кай занимался алхимией три месяца к ряду, создав более двухсот пилюль!

Подобного количества должно хватить почти на два года торговли. Кай даже оставил несколько пилюль себе… Они действительно хорошо помогали концентрироваться и успокаивать Духовное Море. Когда Кай перенапрягался с алхимией, он без угрызения совести принимал Пилюль Безграничного Ума. Он даже ощутил, что Астральный Огонь Жертвоприношения становился чуть более сильным…

“Это было качественно проведенное время. За счет алхимии, мой контроль над энергией и Духовным Морем еще сильнее стабилизировался. Кажется, я наконец полностью привык к Сфере Звезды.” — Рассуждал Кай, поднимаясь по лестнице.

Как только Кай вышел из своего кабинета, его быстро поприветствовала служанка:

— Приветствую, хозяин! Вы наконец вышли? — Радостно выкрикнула девушка.

— Дааа… — лениво потягиваясь, ответил Кай, — Наконец, можно заняться и своими делами. А где Гран? — Улыбаясь, добавил он.

Гран являлся посланником Клана Каташи, которому он постоянно передавал пилюли. В последний месяц, Кай вообще не выходил, чтобы не отвлекаться. Так как у Клана Каташи и так было достаточно пилюль, никакой срочности не было.

Кай хотел отдать оставшиеся семьдесят Пилюль Безграничного Ума и наконец отправить парня домой.

— Вроде возле дома тренируется. — быстро ответила девушка, — Может вы сначала в купальню? — Улыбаясь, добавила она.

— Спасибо за беспокойство. Но сначала закончу дела, а уже потом расслаблюсь. Хе-хе. — Засмеялся Кай и пошел на выход из особняка.

Смотря на удаляющуюся фигуру Кая, девушка сразу надула свои губки от недовольства…

В этот момент, Кай был одет в привычные одежды Небесного Континента. Они были более свободными, потому работать в них намного удобнее. Более того, волосы Кая были собраны в небрежный пучок. Сейчас он казался обычным парнем с улицы, в забавной одежде. Разве что, внешность была довольно симпатичной.

— Эй! Гран! — Выкрикнул издалека Кай.

Но не успел мужчина среагировать, как Кай переместился прямиком к нему. От такого шага, мужчина даже немного напугался.

— Приветствую, господин Бессмертный Пьяница! — Быстро поклонившись, выдал мужчина.

— Это последняя партия пилюль. В ближайшее время пилюль не будет, поэтому можешь отправляться домой. С Главой Хирато я уже сам встречусь.  — Улыбаясь ответил Кай, передавая Грану кольцо.

— Спасибо вам! Спасибо от всего Клана Каташи! — С искренней благодарностью выкрикнул мужчина и еще раз поклонился.

— Все-все, перестань. Это не бесплатно, я еще спрошу с вас. Хе-хе. — Подкалывая, выдал Кай.

— Ну а как же по другому? Хахаха! — громко засмеялся Гран, — Кстати... Ваш внешний облик… Вы пытаетесь замаскироваться? — Осматривая Кая, с интересом спросил он.

— Маскироваться? Зачем мне это? — Беззаботно выдал Кай, не обращая внимания на свою внешность.

— Нуу… Сейчас, многие ищут контакта с вами, вот я и решил… — Как-то неловко ответил Гран. Он подумал, что сболтнул лишнего, потому немного смутился.

Когда Кай услышал это фразу, ему не составило труда понять примерную ситуацию… Три месяца назад в Клане Каташи появляется новый член и получает черный жетон. Сразу же за этим, Клан Каташи начинает выпускать Пилюли Безграничного Ума. Скорее всего, уже весь Аквамариновый Залив знает, что именно Кай является тем алхимиком, который обеспечил все это!

В таком случае, многие желали наладить с ним контакт. Но к всеобщему разочарованию, он нигде не появлялся и даже не покидал свой особняк. Что в нем происходило также неясно, так как все защищено сильными массивами. Из-за этого, к его персоне возник еще больший интерес.

Добавляя ко всему то, что подчиненный Кая открыл большой игорный бизнес в районе вокруг особняка. И там появлялось все больше баров, борделей и игорных домов… Персона Кая была полнейшей загадкой!

Смотря на Грана, и как тот не может найти себе места после сказанных слов, Кай просто улыбнулся и сказал:

— Это не маскировка, я просто забыл переодеться! Хахаха.

— Ааа… Вот оно как... — Еще немного неловко ответил мужчина.

— Кстати. Не знаешь, где сейчас Яо? — Переводя тему, спросил Кай.

Услышав вопрос, Гран немного задумался, но спустя секунду уверенно ответил:

— Должно быть в Аукционном Доме Яо!

— О? Какое-то новое заведение? — С интересом спросил Кай.

— Фактически это старый аукционный дом, но концептуально, это уже совершенно иное заведение. Господин Яо сильно расширил его и сделал штаб-квартирой. — Коротко объяснил Гран.

— Вот оно как… Тогда пойду к нему! Передавай Главе Хирато мое приветствие! — С легкой улыбкой выдал Кай и пошел к мосту.

Видимо аукцион и то, что на нем продавалось, вызвали неплохой ажиотаж... За последние три месяца окрестные улицы испытали еще больше перемен. Все же, пилюли Кая были очень хорошим товаром. Не удивительно, что они привлекли подобное внимание.

“Кажется Яо не сидел сложа руки… Хорошо, что я взял его с собой.” — С беззаботным лицом, думал Кай, переходя через мост.

В этот момент, перед его глазами раскинулось впечатляющее зрелище… Улица выглядела не только живее, но и куда богаче! Казалось, что придорожные лавочки и таверны даже обновили интерьер. Также, было много уличных украшений, что придавало всему атмосферу праздника. Теперь даже утром здесь царило веселье!

Поменялась сама специфика улицы… Ранее, это была просто обычная окраина города, где не было ничего примечательного. Но в этот момент, это было сосредоточение развлечений, во всем ближайшем районе Аквамаринового Залива.

И когда Кай осмотрелся по сторонам, то осознал, что подобное распространилось и на несколько соседних улиц.

“Видимо этот маменькин сынок неплохо укрепился в Аквамариновом Заливе. Хе-хе…” — С ехидной улыбкой, рассуждал Кай.

Направляясь к Аукционному Дому Яо, он все больше убеждался в своих суждения. Пока Кай разглядывал окрестности, его раздумья внезапно прервали! Перед ним появился какой-то странный юноша.

— Приветствую, господин Бессмертный Пьяница! — Вежливо выдал он.

Когда Кай перевел взгляд на говорящего, он увидел перед собой высокого и крепкого парня лет двадцати пяти. Его волосы были черными, а со лба торчало два рога с красными прожилками и еще один костяной шип выходил из подбородка. Кай уже видел подобную внешность... Это были те ребята, что создавали неприятности Юно.

— О? — удивленно выдал Кай, — Приветствую. Видимо вы из Клана Кагуцути? — Спрашивая, добавил он.

— Хахаха! Видимо наши парни действительно вам насолили, раз вы запомнили нас. — громко засмеявшись, выдал он, — Они уже наказаны, надеюсь вы их простите? — Быстро добавил парень, пытаясь сгладить ситуацию.

— Ааа, вы о том случае? Если честно, мне плевать на подобное. Хе-хе. — откровенно ответил Кай, — Это все, что вы хотели мне сказать? Или у вас другая цель визита? — С ехидной улыбкой, добавил он.

Кай уже понимал, что подобная встреча не случайна. И уж тем более, вряд ли один из главных кланов, решил извиняться перед кем-то просто так. Даже если этот кто-то — очень талантливый алхимик. Обычно такие жесты, как наказание подчиненных, являются шагом уважения.

— Позвольте представиться! Я Молодой господин Клана Кагуцути — Минамото Кагуцути! — торжественно представился парень, — Если честно, я здесь, чтобы наладить с вами отношения. Вашу предысторию с господином Хирато мы уже знаем, потому не будем вас переманивать! — Улыбаясь, откровенно ответил парень.

Он казался намного более приятным, чем те мелкие сошки, пришедшие в лавку Юно. Этот Минамото был совсем другим… Все же, нельзя сравнивать низших и высших представителей подобного клана. Вторые всегда знают, как правильнее вести дела...

Кай уже оценил его культивацию. Оказалось, что парень уже был на высокой стадии Сферы Притяжения! Возможно, он равен по силе Одинокому Будде или Аоки. Видимо, молодое поколение Союза Бескрайнего Океана примерно равно по силе с Регионом Загадочного Моря.

— Не думал, что меня настолько высоко оценили. Все же, вы далеко не простой посланник. — Улыбаясь, ответил Кай.

— Должны были послать старика. Но я узнал, что вы более молоды… Потому, вызвался добровольно. — задумчиво выдал Минамото, — Вам должно быть около пятидесяти. Все же я ближе к вам, чем те, кого хотели послать. — Смеясь, добавил парень.

Чем больше говорил этот парень, тем больше он нравился Каю. При своем высоком статусе, он был довольно приземленным. Это читалось не только в отношении к Каю, но и во взгляде. Когда Минамото оглядывал окружающих его людей, он был совершенно спокойным. Даже когда прохожие нечаянно задевали его одежды, тот просто не обращал на это внимания… Обычно, подобные избалованные дети влиятельных семей, очень высокомерны. А простых людей, они даже за собак не считают...

— Я тоже рад, что имею дело с тобой, а не с какими-то стариками. Хе-хе. — Внезапно становясь веселым, выдал Кай.

В этот момент, он начал общаться с Минамото, как с представителем одного поколения. Ранее он придерживался более возвышенного тона. Все же с ребятами типа Яо и Юно, Кай действительно ощущал себя старшим. Со стариками типа Хирато, также не было полностью комфортно… Но наконец, он нашел кого-то, кто ощущался одного с ним уровня. Просто Кай иногда забывал, что уже является мастером Сферы Звезды…

От такой перемены, даже Минамото сильно удивился… Ему стало немного неловко от подобного. Все же, он шутил про близость возраста и думал, что нужно относиться к Каю, как к старшему. Информация, что Кай находится на начальной стадии Сферы Звезды, всем давно известна.

— Ходят много слухов, о вас... Говорят, что вы неординарная личность. Но теперь, я самостоятельно могу подтвердить это! — С улыбкой ответил молодой господин Клана Кагуцути.

— Всем разумным существам свойственно додумывать. На самом деле, я довольно простой парень. Хе-хе. — беззаботно выдал Кай, — Слушай Минамото, а ты не хочешь выпить? Заодно расскажешь зачем пришел! — Хлопая парня по спине, добавил он и зашагал вперед.

— Ээ… Ха-ха. Я не особо силен в выпивке. — Неловко отнекиваясь, ответил парень.

— Не беспокойся, я научу… Не зря меня называют Бессмертным Пьяницей! Хахаха! — Показывая рукой, чтобы тот следовал за ним, выкрикнул Кай.

Смотря на подобную сцену, Минамото был слегка ошарашен. Последние несколько недель, он постоянно проводил время возле Особняка Пьяницы. Он ожидал момента, когда Кай покинет свой дом. И даже подготовил определенный план… Но в итоге все прошло совсем не так, как он ожидал…

Кай быстрым шагом направлялся прямиком к Яо. Он был уверен, что тот сможет организовать неплохую пирушку. Все же, его Аукционный Дом теперь довольно знаменит!

— Кстати, а чего из других двух кланов не пришли? — Улыбаясь, беззаботно спросил Кай.

Слыша этот вопрос, парень сделал глубокий вдох, немного приходя в себя и ответил:

— Давайте начну сначала… Раз в месяц, проводится бал, куда прибывает вся верхушка Аквамаринового Залива. И организуется она всеми тремя главными кланами!

— О? И что дальше? — Не понимая, спросил Кай.

— Я пришел, чтобы пригласить вас. Впрочем, как и два других старика из Рюдзин и Фудзин… — с улыбкой что-то вспоминая, ответил Минамото, — Но я выиграл спор, потому привилегия пригласить вас, досталась мне! Ха-ха. — Довольно добавил Минамото.

— Вы что, в азартные игры играли? — Разворачиваясь, с ехидной улыбкой, спросил Кай.

После подобного вопроса, Минамото немного смутился, но потом улыбнулся и ответил:

— Именно так! Хахаха! Просто, мы хотели пригласить вас еще на прошлый бал, но вы все не выходили. Нам стало скучно и мы решили немного отдохнуть… Ну и в общем. Как-то оно все завертелось... — Становясь еще более довольным, объяснил он.

Видимо, история была куда интереснее, чем рассказывал Минамото. Но Кай тактично решил не лезть в чужие дела.

— Так ты за этим здесь? Не многовато чести для меня? — Понимая мотивы парня, спросил Кай.

— Вы еще не глубокий старец, но уже можете создавать Пилюли Безграничного Ума. Самое мудрое решение — это построить хорошие связи с вами уже сейчас. Да, я потомок одного из главных кланов, но гордость не должна приводить к упущенной выгоде... — Не договаривая последнюю фразу, выдал Минамото.

Идя впереди, Кай слегка улыбнулся, так как был согласен с Минамото. То, что говорил этот парень было разумным.

“Правильно… Если гордость уничтожит трезвость ума — ты станешь обычной посредственностью.” — Поддерживая Минамото, мысленно выдал Кай.

Иногда даже безграничная сила не спасала человека от бесславной погибели… Гордыня являлась одной из самых разрушительных черт характера, что нередко губила лучших. Тот кто не понимает этого, не сможет дойти намеченный путь до конца…

— Хорошо! Тогда... Если ты продержишься достаточно долго, я пойду на этот бал! — Внезапно выкрикнул Кай.

— Вы о чем? — Не понимая, слегка озадаченно спросил Минамото.

— О выпивке! Главное не отключись в самом начале! Хахаха! — Громко засмеявшись, объяснил Кай.

Когда этот несчастный парень услышал это, его лицо немного опечалилось. Видимо он не шутил, когда говорил, что не силен в выпивке…

— Я вас понял… Тогда выложусь на полную! — С решимостью ответил Минамото.

— Хороший настрой! Это улица для развлечений… Так что воспринимай все это, как небольшой спор со ставками! — Шутя, ответил Кай.

Они быстро прибыли к большому зданию из красного дерева, что сильно контрастировало с обычным экстерьером города. Также, присутствовало много позолоты, что как будто отсылало к более смертному миру.

И казалось, что подобный ход очень хорошо сработал! У многих мастеров боевых искусств было сложное начало пути. Множество из них начинало с самых низов… Иногда хотелось вернуться и погрузиться в атмосферу прошлого, но при этом получить достойное обслуживание!

Как только охрана увидела двоих приближающихся, она быстро выкрикнула очереди расступиться!

— Приветствуем вас, молодой господин Минамото! — Низко поклонившись, выкрикнули они.

Очевидно, что Минамото очень знаменит в Аквамариновом Заливе. Даже довольно слабые мастера знали его. Потому, они моментально проявили почтение и поклонились. Дети природы в очереди сначала были возмущены, но когда узнали Минамото, быстро успокоились. Они даже начали приветствовать его!

— Молодой господин, это ваш друг? Вы вместе? — Спросил охранник, смотря на странно одетого и безалаберного Кая.

Услышав подобное, Минамото хотел был задушить этого охранника. Он поставил его в очень неловкую ситуацию! Любой ответ может трактоваться неправильно! Но как только он хотел ответить, чтобы сгладить ситуацию, вступился Кай.

— Да! Мы с Минамото старые друзья! Можете организовать для нас лучший стол и лучшую выпивку? — Смеясь, без задней мысли ответил Кай.

— Д… Да… Будем признательны. — Подтверждая слова Кая, как-то обескураженно выдал Минамото. Было видно, что сейчас, он чувствует себя не в своей тарелке.

Красивая служанка вела двух парней по коридору. Хотя это считалось аукционным домом, внутри находился хороший ресторан и дополнительные развлечения. Яо хорошенько продумал, как выжать максимальную выгоду со своих клиентов. Те кто ждал аукциона, могли неплохо провести время или же отпраздновать победу в сражении за желанный лот после. Были и те, кому нужно было утопить свою печаль в алкоголе…

— Господин Бессмертный Пьяница… Говорят, что все в этом районе принадлежит вам. Тогда почему вас не знает даже охрана? — Тихо спросил Минамото.

— Ааа… Все это принадлежит моему подчиненному. Я не заинтересован в подобных вещах. — Беззаботно ответил Кай.

— Вот оно как… — Задумчиво пробормотал парень.

В целом, для его Клана Кагуцути, подобные заведения были второсортными и не вызывали восхищения. Но если учитывать, что все это создалось за несколько месяцев… Это определенно был невероятный прогресс!

В этот момент они зашли в богато украшенный зал, где находилось много красивых девушек. Многие из них были откровенно одеты, другие и вовсе обнажены… Также присутствовали другие клиенты, которые выпивали и трапезничали, попутно общаясь с женщинами.

В целом атмосфера была довольно спокойной, но в тоже время и пикантной…

— Прошу сюда! Это одно из лучших мест в нашем доме! — Соблазнительно улыбаясь, выдала девушка.

— Спасибо! Принесете нам выпивки! Кстати, молодой господин Минамото не пьет что-то дешевое! — Величественным тоном выдал Кай, подкалывая таким образом Минамото.

— Хи-хи. Странно... Я слышала, что вы вообще не пьете! — Мило засмеявшись, сказала девушка и невзначай погладила плечо Минамото.

— Он просто это скрывает! Надеюсь, что ты также сдержишь все в секрете. Хе-хе. — Подмигивая девушке, выдал Кай.

— Ваш друг такой плохиш… — Кокетливо улыбаясь произнесла девушка.

Как раз в этот момент к ним подошла другая женщина. Было видно, что она не из обслуживающего персонала. Скорее, она является управляющей в этом месте… Ибо даже манера ее поведения сильно отличалась.

— Мы рады, что такой человек как вы, посетил наше заведение, господин Минамото. — Вежливо выдала женщина и уже хотела поклониться. Но в этот момент замерла…

Ее взгляд упал на Кая и казалось, что она была ошарашена увиденным…

— Приветствую вас, хозяин! — Быстро выкрикнула она и мгновенно поклонилась. В ее голосе содержалось только глубочайшее уважение!

Она была одной из тех людей, что уже видели Кая и знали кем он является на самом деле. Яо никогда не упускал возможности рассказать о Бессмертном Пьянице! Правда, сейчас Кай выглядел довольно неприглядно, потому никто даже не мог представить, что он является истинным властителем всего вокруг.

Хотя Кай не считал, что весь этот бизнес принадлежит ему, но Яо всегда позиционировал все именно таким образом. Это давало ему большую силу и авторитет. Когда люди понимали, что за Яо стоит кто-то влиятельный, у них пропадало желание создавать проблемы.

Видя такую картину, девушка, что привела их сюда, застыла. Она не могла понять, что происходит… Почему ее начальница так ошарашена при виде этого странного парня…

— Видимо меня еще не успели забыть. — с улыбкой выдал Кай, — Слушай, а можешь позвать к нам Яо? — Беззаботно спросил Кай, игнорируя ошеломленность женщины.

— Конечно! — быстро ответила женщина, — Принеси сюда лучший алкоголь, мы не должны ударить лицом в грязь перед господином Бессмертным Пьяницей и господином Минамото! — Разворачиваясь к симпатичной девушке, скомандовала она.

Только когда служанка услышала прозвище Кая, она осознала почему ее начальница вела себя настолько почтительно. Неужели этот странно одетый парень, является тем уважаемым человеком?! Осознав это, девушка также поклонилась и быстро куда-то убежала.

— Так что там насчет бала? Зачем он вообще нужен?  — Садясь на большой диван, с улыбкой спросил Кай.

— В целом, для построения хороших связей… — Ответил Минамото, садясь рядом.

— Слушай, давай на чистоту. Зачем тебе напрягаться и приглашать меня? При всех моих заслугах, я пока не могу считаться таким уж важным человеком. — Откидываясь на спинку, спокойно спросил Кай.

После этой фразы в выражении Минамото что-то поменялось. Казалось, что он определялся с тем, как будет вести себя дальше. В его глазах читалось определенное колебание… Но в итоге, он сделал глубокий вдох и ответил:

— Я не единственный молодой господин в моем клане… Все мы боремся за влияние, так как от этого зависят выделяемые нам ресурсы. Я не худший среди нашей пятерки, но и не лучший. Если приведу вас, тогда покажу, что наладил контакт с полезным человеком.

Видимо Минамото все же выбрал стратегию правды. Он решил, что расскажет Каю реальное положение дел и не будет заниматься интригами. После короткого общения с Каем, он понял, что лучше быть проще и не врать.

— Извините, что не сказал сразу… На самом деле не только я, но и все другие раздобыли о вас всю возможную информацию. И ваша потеря памяти очень удобна для манипуляции. Должен сказать, что сам рассматривал подобный вариант… — С легким стыдом, признался Минамото.

Услышав подобные слова, Кай только улыбнулся. Он точно не выражал эмоций злости или разочарования.

“Решил сказать все прямо. Он определенно достоин уважения!” — Мысленно похвалил Кай.

Но кое-что заинтересовало Кая еще больше…

— Говоришь, что раздобыли обо мне всю возможную информацию? — заинтересовано выдал Кай, — Я бы сам не отказался узнать, что вы нарыли. Может даже вспомню что-то. Хахаха! — Смеясь, добавил он.

На самом деле, ему было интересно, какие выводы о его личности сделали главные кланы. Все же, о нем не может быть никакой информации, так как он буквально появился из воздуха!

— Эээм… Скорее всего, вы потомок какого-то скрытого рода с севера. Господин Хирато говорил, что знал вашего отца, но не знал, кем являлся ваш предок… Вы также этого не знаете, так как ваша память повреждена. Сначала старики думали, что вы просто скрываете что-то. Но разведчики расследовали все вплоть до лесной расы Альфин… Именно там ваш след просто возникает из ниоткуда…  — Задумчиво рассказал Минамото.

— И все? Это я и сам знаю… — Разочарованно качая головой, ответил Кай.

— Мы думаем, что вы стали пленником Духовной Горы… И скорее всего, вы не скитались по миру, так как о вас нигде не слышали. Все время, вы находились на Духовной Горе… — Бормоча, добавил парень.

— Если честно, я читал о ней в книгах, но не сильно понял что оно такое. — Беззаботно выдал Кай.

— Не стоит так легкомысленно говорить о ней. Все же, это главная святыня детей природы! — серьезно выдал Минамото, — Хотя никто не смог проникнуть туда, но ходят слухи, что она находится именно в тех местах, где вас обнаружили. Возможно вы случайно зашли не туда и стали пленником Духовной Горы, а когда покинули ее, ваша память просто стерлась! — Уверенно добавил парень.

“Видимо главным кланам действительно понравилась эта версия… Подобные выводы только мне на руку. Неужто Закон Удачи? Хе-хе.” — Засмеявшись в голове, подумал Кай.

Казалось, что все уже приняли эту версию за истину. В любом случае легче поверить в подобное, чем в то, что Кай человек и пришел сюда с иного континента… Иногда разумные существа подгоняют факты под свое понимание мира. Так как все, что выходит за рамки, звучит как обычный бред сумасшедшего.

Исследовав непонятное появление Кая и заверения Хирато, что тот знал его отца… Получился шокирующий, но дающий ответы на вопросы вывод!

— Ого… Я и не думал об этом… Но я пришел в сознание именно в том лесу… — Отыгрывая шок, пробормотал Кай.

В этот момент, не было ничего лучшего, чем укоренить уверенность окружающих в подобном варианте. Наконец все пошло лучше, чем предполагалось! Обычно, все планы Кая нарушает какая-то случайность и ему приходиться импровизировать.

— В общем из-за этого, к вашей персоне еще более повышенный интерес. Поэтому я решил наладить с вами отношения. Довольно корыстное поведение с моей стороны, но такова суть закулисных игр Аквамаринового Залива. — Иронично улыбаясь, откровенно ответил Минамото.

— Понятно… Но, моя позиция неизменна! Если продержишься достаточно долго, я приду как твой гость! Хе-хе. — С коварной улыбкой выдал Кай.

Услышав эти слова, Минамото мгновенно обрадовался, и как только хотел ответить, сбоку послышался радостный крик!

— Босс, ты наконец вышел!

Перед ними появился синеволосый парень, что был одет в богатые одежды. Он искренне был рад увидеть Кая. Да так, что даже не обращал внимания на одного из наследников Клана Кагуцути…

— Вижу дела идут неплохо? Но сегодня придется отложить все дела! Нам нужно споить одного святошу! — Злобно улыбаясь, выдал Кай и указал рукой на парня рядом.

Как только Яо перевел свой взгляд, то увидел другого рогатого парня. И он сразу же понял, кем тот являлся!

— Приветствую в Аукционном Доме Яо, господин Минамото! — Слегка поклонившись, выдал синеволосый.

— Рад познакомится, господин Яо. — Также вежливо ответил парень.

Видя все это, Кай закатил глаза и беззаботно произнес:

— Так... Давайте мы сегодня будем отдыхать без всех этих вежливостей. Я хочу хорошенько выпить, так как последние месяцы только и делал, что вкалывал. — слегка раздраженно, прервал их Кай, — Кстати, Минамото, можешь называть меня просто Кай. Я люблю пить в непринужденной обстановке! — Весело добавил он.

— Но… Как я… — Слегка неловко, начал отнекиваться Минамото. Но тут его быстро перебил Яо.

— Если босс так сказал, лучше так и делать. Можно я также буду обращаться к вам по имени? — Улыбаясь, спросил Яо

После короткого обмена любезностями, троица быстро перешла с вежливого тона на более дружественный. Сначала одному из них было неловко, но вскоре, им принесли крепкой выпивки и закусок. Как только они выпили несколько стаканчиков, вся атмосфера стала довольно раскрепощенной…

Буквально через час, троица громко смеялась и подшучивала друг над другом. К ним даже присоединились девушки, которые теперь сидели рядом и мило поддерживали разговор. Они старались больше слушать и хвалить, нежели говорить. Все же, они прекрасно знали, как играть на чувствах мужчин. Даже если эти мужчины являлись довольно внушительными личностями, их природа оставалась неизменной…

Время медленно двигалось вперед, а трио становилось все более и более пьяным. Естественно, самым трезвым был Кай. Можно сказать, что он ощущал только легкий хмель. Но с двумя другими, дела обстояли иначе…

— Брат Минамото, а я и не знал, что ты такой хороший парень! Я думал, что в вашем клане только одни гады! — С заплетающимся языком, произнес Яо.

— Яо… Тут ты немного не прав! Ик! — страдая от икоты, едва выдавил из себя слова Минамото, — У нас много подонков, но и хороших ребят навалом! Ты думаешь, что Рюдзин лучше?! Такие же мудаки! — Ударяя кулаком по столу, громко выкрикнул парень.

Примечание Автора:

Привет всем читателям!) Вижу, что многие негодуют насчет отсутствия экшена) Его не будет примерно до 320 Главы, потому если вас сильно бесит такая тенденция, лучше подождать недельку и потом прочитать все главы залпом)

Кай с удовольствием наблюдал за подобной картиной и также иногда подшучивал. В этот момент, он чувствовал себя очень хорошо. Казалось, что это был первый раз за все последнее время, когда он ощущал себя так спокойно и непринужденно.

“Эти двое, действительно забавные… Немного бесит, что они обращаются ко мне как к старшему, но тут уж ничего не поделаешь.” — Скривившись подумал Кай и сделал большой глоток нектара.

Хотя Яо знал, что Кай не является каким-то стариком, но все равно говорил только с уважением. Минамото и вовсе думал, что Кай старик сохраняющий молодой облик за счет пилюль…

Из-за подобного, Кай не мог до конца расслабиться… Между собой дуэт общался довольно развязано, но к нему, по-прежнему обращался довольно учтиво, сохраняя некую субординацию.

— Более того! Не только Рюдзин, но и Фудзин! Скажу тебе так… Никто из них не без греха! — Поднимая палец вверх, в пьяной манере выдал Минамото.

— Все вы богачи такие! — Подкалывая, ответил Яо.

Оба парня уже слегка пошатывались иногда вздрагивая от потери равновесия. Но к удивлению Кая, эти двое очень быстро поладили…

Слушая пьяные подшучивания Яо, Кай улыбнулся и выдал:

— Это потому ты хочешь стать богатым? Чтобы можно было прикрывать свой скользкий характер деньгами? Хе-хе.

— Ооо, а я и не думал об этом… Но ты прав, босс! — Не уловив шутки, откровенно ответил Яо.

— Кстати… Я выдержал испытание? — Едва выговорив фразу, из последних сил спросил Минамото.

“Кажись скоро отключится…” — Начиная ухмыляться подумал Кай.

Минамото держался последними усилиями воли, еще немного и сознание покинет его тело… Все, что его сейчас интересовало, есть ли у него на это право или нет. Он не хотел проиграть в самом конце. Все же, он долго ждал Кая и даже сумел пригласить его на мероприятие.

— Конечно! Я обязательно приду как твой гость. Но есть условие… — Хитро сказал Кай.

— Еще одно условие?! Да ты издеваешься надо мной! — Как-то обиженно выкрикнул Минамото.

— Хахаха! Не переживай, я просто хочу, чтобы ты обращался ко мне на ты. Без всего этого официоза. — Быстро объяснил Кай, успокаивая парня.

— Принимается. — Очень коротко и быстро выдал парень.

И сразу же за этим…

— Бум! — Его голова, рухнула прямиком на стол…

— Ты безжалостен… — Также начиная улыбаться произнес Яо.

— Тебе понравилось, так что не нужно ломать комедию. — Спокойно ответил Кай.

После всех изменений он немного сменил свою манеру обращения к Яо. Раньше, он постоянно немного давил на него и поддерживал позицию старшего. Но сейчас, ему хотелось просто поболтать. Тем более за последние месяцы Яо сильно вырос… Он уже не казался тем бесполезным маменькиным сынком.

— Видимо не зря судьба свела меня с тобой. — Смеясь, довольно произнес Яо.

— Это точно… Вообще, ты мне сразу понравился, просто я никак не мог понять почему. — Откровенно выдал Кай.

От подобной фразы даже сам Яо немного удивился. Ранее, Кай проявлял только сдержанность и легкое раздражение в его сторону. Из-за этого синеволосый немного переживал, что является бесполезным. Он совершенно точно не думал, что у Кая изначально была симпатия к его персоне.

Яо хотел был что-то ответить, но Кай прервал его и выдал:

— Обнови бокалы. Давай выпьем за твой успех! Все же теперь ты обладаешь неким авторитетом в самом Аквамариновом Заливе! Хе-хе.

Слыша это, Яо немного сжал кулаки, как будто собираясь со словами… Но в конечном итоге, он покачал головой и коротко ответил:

— Спасибо тебе.

В мыслях Яо было очень много того, что он хотел озвучить… Если бы не Кай, он бы не покинул свой дом и не смог избавиться от влияния родителей. Более того, со временем он бы полностью потерял себя и прожил несчастную и бессмысленную жизнь.

Но сейчас… За такое короткое время он смог обрести некоторое влияние! Но главное, что у него была огромная перспектива для дальнейшего развития!

Яо уже немного привык к Каю и начал понимать его характер. Потому, в конечном итоге, он решил просто коротко поблагодарить его. От длинных благодарственных речей Кай просто отмахнется и даже не станет их слушать.

Быстро налив еще нектара, Яо поднял бокал и громко выкрикнул:

— За тебя, Кай! И знай, я еще не раз поблагодарю тебя! — Ехидно улыбаясь выдал он.

— И за что поблагодаришь? — Также начиная улыбаться, спросил Кай.

— Ну как же… Использование твоего авторитета, очень выгодно для меня! — Хитро ответил Яо, подшучивая над Каем.

— Делай что хочешь, просто будь полезен и не создавай проблем. — Засмеявшись, произнес Кай и поднял свой бокал.

Через несколько часов грандиозная пирушка закончилась. К удивлению Кая, к концу вечера Яо почти перестал называть его боссом. Можно сказать, что теперь тот больше обращался к нему, как к старшему брату. Хотя уважение присутствовало, но также появились шутки в его сторону. И это определенно понравилось Каю!

“Хороший день… Несколько раз я уже ощущал подобное… Как будто это место становится для меня новым домом.” — С улыбкой идя по улице рассуждал Кай.

Солнце еще не показалось на горизонте, но вдали, небо начинало приобретать красные оттенки. Скоро наступит рассвет…

Но даже сейчас, вокруг было довольно много людей, которые до сих пор развлекались в местных заведениях. И их взору предстала удивительная картина…

Прямо посредине улицы, Господин Яо и другой странный парень, несли пьяного молодого господина Клана Кагуцути! И нужно было заметить, что они также не были трезвыми…

Самое интересное началось далее, в момент когда местные осознали, кто именно этот беловолосый парень... Все же в Особняке Пьяницы работали только местные и они уже давно всем рассказали насколько у них невероятный хозяин!

— Это господин Бессмертный Пьяница! — Выкрикнула женщина, что готовила на открытой кухне возле дороги.

Как только окружающие услышали это, повсюду начали разноситься возгласы и обсуждения. Эта картина казалась просто нереальной… Ладно только господин Яо и Бессмертный Пьяница. Но что там делал непьющий господин Минамото?! Более того, он был настолько пьян, что потерял сознание!

— Хе-хе… Чувствую у него будет веселое утро. — Смеясь выдал Кай.

— Все мы были на его месте. Ик! Ничего страшного, переживет… — Улыбаясь добавил Яо, еле переставляя ноги.

Таким образом, троица быстро доковыляла до особняка, а далее служанки быстро выделили для Минамото отдельную комнату. Кай в свою очередь, просто пошел в купальни. Находясь в Сфере Звезды, ему уже не требовался сон. Если сильно устанет, куда лучше будет просто по медитировать и впитать окружающую энергию.

Выйдя из алхимической комнаты, он даже не помылся, потому выглядел довольно неопрятно. Горничная снова помогла ему и быстро принесла чистые вещи. Как и в прошлый раз, она осталась ожидать за дверью.

— Ощущение дома? Странно все это… — Пробормотал Кай и плеснул водой себе в лицо.

“Приют, лес, Приграничный Город Зверя, потом Город Тени… Теперь Аквамариновый Залив… Такое ощущение, что мне не суждено где-то осесть. Задержаться где-то надолго — это точно не обо мне...” — Качая головой подумал Кай.

Казалось, что сам мир постоянно приводит его в движение. Но когда Кай подумал над этим немного дольше, то осознал, что дело совершенно не в нем. Сам мир работает по подобным правилам… Даже та странная сцена в конце Испытания Владыки показывала, что весь мир постоянно движется.

“Такое ощущение, что остановка на жизненном пути — это подобие смерти … Нужно действовать в гармонии с миром. А значит постоянно выживать, находя пути для продвижения в хаосе.” — Заходя в философские размышления, обдумывал Кай.

— Видимо нужно немного позабыть о Небесном Континенте. Если постоянно буду думать о прошлом, не смогу развиваться. Я уже привык к своей сфере, нужно продолжать культивировать. — Пробормотал Кай, смотря на свое отражение в воде.

Он понимал, что возвращение назад было вопросом неопределенного времени… Сидеть и просто ожидать счастливого шанса не выйдет. Нужно начинать действовать и решать проблемы в процессе.

“Тогда пойду на этот бал и попытаюсь получше разобраться в устройстве Нечестивого Континента. Нужно наладить контакты с двумя другими главными кланами и узнать есть ли здесь запретные земли. А далее все просто…” — Мысленно принял решение Кай.

Раз уж он здесь, нужно по максимуму использовать местные ресурсы… Что-то на подобии Острова Реинкарнации будет очень кстати. Даже если там нет местной Бездны, устроить резню будет неплохо… Заодно можно будет проверить, насколько возросла его боевая мощь.

“Точно! Нужно заглянуть в Ад Асуры! Так я хотя бы примерно пойму границу моей силы!” — Внезапно осознал Кай.

Из-за всего происходящего в последние месяцы, Кай вообще не культивировал. Хотя Ад Асуры не мог дать всю полноту картины, но это уже лучше, чем нынешнее положение дел. Пока что, Кай вообще не понимал свой предел...

Как только он хотел начать культивировать, в дверь послышался стук и заглянула красивая светловолосая горничная. Это была все та же Масами, которая помогала Каю в прошлый раз.

— Хозяин, я точно ничем не могу вам помочь? — Слегка покраснев, спросила девушка.

Когда прозвучала эта фраза, Кай снова хотел отказаться, но потом немного задумался… Сегодня, весь день был проведен в довольно приземленной атмосфере. Да и девушки в аукционном доме немного подогрели его желание…

“Ее фигура действительно потрясающая… Не хочу пользоваться ею, но кажется, она сама не против. Начнем с безобидного…” — С появляющимся интересом подумал Кай и улыбнулся.

— Как раз хотел тебя позвать. Можешь помочь мне со спиной? — Спокойно ответил Кай.

Услышав это, девушка быстро повеселела! Более того, ее взгляд слегка изменился, а лицо стало более румяным… В розовых глазах, читалось определенное намерение…

Заходя, она аккуратно закрыла за собой двери и тихо провернула ключ. Естественно, она прекрасно понимала, что Кай заметит подобное. После этого, она медленно начала идти в сторону своего хозяина.

В свою очередь, Кай специально развернулся и не смотрел на нее. В этот момент, она подходила к нему из-за спины.

— Хозяин… Вы не против, если я сниму одежду? Все же не хочется ее намочить. — Слегка изменившись в голосе спросила Масами.

— О? Конечно же я не против. — спокойно ответил Кай, — Но так ты замерзнешь, так что полезай ко мне. — Улыбаясь добавил он.

В этот момент Кай услышал как одежды девушки, одна за другой, начали падать на пол. Так как он находился внутри горячего источника, ступни девушки, как раз находились за его затылком. Как только упала последняя вещь, Кай неспешно поднялся и развернулся к голой красотке. Хотя девушка была покрасневшей, но в ней определенно не было стыда…

— Спускайся ко мне, Масами. — Искушая девушку произнес Кай и протянул ей руку.

В следующее мгновение девушка уже была в его объятьях…

Когда Яо и Минамото отоспались, они наконец покинули свои покои… В свою очередь, Кай находился на площади возле особняка, общаясь со своей прислугой. Вчера он хорошенько отдохнул в купальнях, потому чувствовал себя прекрасно. Масами хорошо подошла ему, потому они сполна насладились “отдыхом”, не покидая купален несколько часов.

— Господин Бессмертный Пьяница… — Послышался неуверенный голос позади Кая.

Разворачиваясь, он увидел как напротив стоит Минамото с очень болезненным лицом… Организм мастера Сферы Притяжения был очень крепким, но видно, дело было в другом. Похоже парню было плохо не столько физически, как морально.

— Минамото, друг мой! Как самочувствие? Хахаха! — Громко смеясь, подкалывая выдал Кай.

— Вы… Извините за вчерашнее поведение… — Со стыдом в глазах, робко произнес парень.

Когда он вспоминал, насколько недостойно вел себя во вчерашний вечер, особенно, когда заснул лицом в стол... А когда прислуга рассказала, что его совместно принесли Кай и Яо… Ему показалось, что он готов убить себя, просто, чтобы смыть с себя позор!

— Так, а ну остановись. — быстро поднимая ладонь, прервал собеседника Кай, — Ты помнишь свое обещание, перед тем как вырубился? — Серьезно спросил он.

— Эээм… — Чеша затылок, неловко выдал Минамото.

— Ты обязался, что будешь обращаться ко мне на ты и по имени. Так что, исполняй обещание! Хе-хе. — С хитрой улыбкой напомнил Кай и засмеялся.

Когда Минамото услышал эти слова, в его памяти начали возникать обрывочные воспоминания... И в следующее мгновение, он осознал, что подобное и вправду происходило!

— Хорошо, я тебя понял. Обещание — есть обещание. — Становясь серьезным, ответил Минамото.

— За свое поведение не парься. Лучше расскажи об этом мероприятии. — Улыбаясь, довольно выдал Кай.

Казалось, что Минамото куда быстрее принял положение дел, нежели Яо. Второй долго не мог привыкнуть к простому обращению на ты.

— Слушай, Кай… Я бы не отказался от завтрака… — Улыбнувшись, слегка неловко произнес Минамото.

— Ладно. Пошли в особняк, там и расскажешь. — спокойно ответил Кай, а затем развернулся в сторону служанки, — Найди Яо, он вроде тоже недавно пришел в сознание. Позови его на завтрак. — Спокойно приказал он.

Через полчаса троица наконец получили то, чего ожидала… Стол был накрыт и парни активно набивали желудки. В свою очередь, Кай снова налил себе нектара. Но Яо и Минамото решили не разделять с ним это наслаждение… Минамото вообще не хотел смотреть в сторону алкоголя, ибо вспоминал свое недавнее поведение…

— Тебе нужно прийти на главную пристань и предоставить им свой жетон. Я распоряжусь, чтобы тебя внесли в списки гостей. — Доедая мясо, выдал Минамото.

— Еще какие-то нюансы? — Спокойно спросил Кай, подливая себе нектара.

— Нуу… Разве что, тебе нужно будет купить дорогие одежды… — С неловкой улыбкой ответил парень.

— Кай, ты сейчас действительно одет как бомж. Может для Вечнозеленого ты и неплох, но не для элиты Аквамаринового Залива... — Печально качая головой, с набитым ртом выдал Яо.

В этот момент он был одет в один из костюмов, что купил в лавке клана Яо. Видимо, ее стандарты были неподходящими…

— Какая морока… Поможешь мне? — Лениво откидываясь на спинку стула спросил Кай.

— А у меня есть варианты? — смеясь, ответил Яо, — Конечно помогу! — Улыбаясь, добавил он.

— Хорошо... И чем мы там будем заниматься? — Снова разворачиваясь к Минамото спросил Кай.

— Да ничем особенным… В целом, можешь просто отдыхать и пить нектар… Но придется потерпеть скучные разговоры. — спокойно выдал Минамото, — Бал создан для создания связей и налаживания контактов между элитой Аквамаринового Залива. Потому не исключено, что к тебе будут подходить для знакомства. А учитывая интерес к твоей персоне… В общем, извини за неудобства. — Улыбаясь добавил он.

— Вам не скучно так жить? Постоянные разговоры, интриги, закулисные игры… — Беззаботно спросил Кай.

Подобная манера жизни, казалась Каю довольно странной. Он понимал почему люди поступают подобным образом, но не разделял этого. Все же Кай был мастером боевых искусств до мозга костей. Он преследовал только культивацию и беспрерывное развитие.

— А разве есть другие варианты? Как тогда взобраться на вершину мира? Ресурсы ограничены знаешь ли. — Уверенно выдал Минамото.

Когда Кай услышал подобное, в его мозгу на секунду что-то щелкнуло. В это мгновение к нему пришло осознание, насколько сменилось его мировоззрение. Ранее, он также думал, что мастера Сферы Ядра — это истинные властители мира. Но после всего произошедшего с ним, он осознал, что подобные суждения просто нелепы.

Какой прок от закулисных игр и борьбы за ресурсы столицы? Даже в случае успеха, твой потолок — это главный человек в большом городе… Но разве это вершина мира? В случае Кая совершенно точно нет!

— Просто ты слишком ограничен в своем сознании… Но не могу сказать, что я сам далеко от тебя ушел… — Задумчиво пробормотал Кай, смотря в одну точку.

Услышав подобный ответ, Минамото немного удивился. Он не совсем понял о чем говорит Кай, потому спросил:

— Разве тебе неинтересно добраться на вершину мира? Ты показался мне человеком именно такого рода…

— Слушай, а что для тебя вершина мира? — Ответил вопросом на вопрос, Кай.

— Нуу… Стать одним из главных людей в Аквамариновом Заливе или же вообще правителем своего клана! — Откровенно ответил Минамото.

— Хммм… А что насчет демонов? Они ж выше нас, детей природы. — провокационно спросил Кай, — Разве тебе не нужно будет свергнуть их власть, чтобы оказаться на вершине? — Быстро добавил он.

От подобного вопроса, Минамото даже на мгновение застыл! Он никогда не думал в подобном ключе. Ему казалось, что его амбиции уже достигли самого неба! Но теперь, он действительно оказался глупцом...

— А ты уверен, что на Нечестивом Континенте весь мир заканчивается? — Задал еще один вопрос Кай.

— Босс, ты сейчас говоришь как городской сумасшедший. Хахаха! — Громко засмеялся Яо, подкалывая Кая за его напыщенные слова.

В свою очередь Минамото просто молчал, не находя подходящих слов…

— В общем... Для меня вершина мира, это нечто другое... Это возможность! Это истинная свобода! — совершенно серьезно ответил Кай, — Если я усомнюсь, что Нечестивый Континент это и есть весь наш мир, я хочу иметь возможность проверить это! Даже простой Сферы Ядра для этого недостаточно! — Откровенно добавил он.

Когда Минамото услышал подобное, он чуть не обронил свои столовые приборы. Алхимик с которым он хотел наладить контакт, оказался очень интересной личностью. Проведя с ним только два дня, он уже сильно расширил рамки своего мышления…

— Звучит завораживающее… Но хотя ты и кажешься сильным человеком, но все же не выделяешься среди других. Начальная Сфера Звезды в твоем возрасте, это удивительно. Но… Этого недостаточно… — Качая головой откровенно выдал Минамото.

Ему понравился масштаб мыслей Кая, но при этом, он конфликтовал с реальностью. Если твои рассуждения являются обычными мечтами или просто громкими словами, в этом нет совершенно никакого смысла.

Но как только прозвучали слова Минамото, со стороны послышался короткий смешок. Но в то же мгновение, он сразу прекратился.

— Я сказал что-то смешное? — Не понимая спросил Минамото, обращаясь к Яо.

— Нет. Просто ты очень недооцениваешь Кая. — Дурачась, беззаботно выдал синеволосый.

— Кай, почему он смеется? — Продолжая находиться в непонятках спросил Минамото.

— Просто я куда моложе чем ты думаешь. Хе-хе. — Также смеясь, ответил Кай.

Подобная фраза удивила молодого господина Клана Кагуцути. Неужели он настолько ошибся? Но он уже и так предположил, что Кай довольно молод для Сферы Звезды…

— А сколько тебе лет? — Заинтересовано спросил Минамото.

— Не скажу. Ты пока что не заслужил полного доверия. — С хитрой улыбкой, ответил Кай.

— Хм! Ваш розыгрыш на мне не сработает! — С уверенностью выдал Минамото и самодовольно засмеялся.

Он был уверен, что эти двое просто подшучивают над ним. Что Яо, что Кай, были довольно своеобразными личностями. С ними постоянно нужно находиться начеку и не доверять каждому слову. Иначе не заметишь, как тебя обведут вокруг пальца…

Вот только Минамото не знал, что в этот момент, единственный кто вводит его в заблуждение — это он сам! Экстремальная правда зачастую похожа на очевидную ложь…

Вскоре трапеза закончилась, и поболтав еще немного троица разошлась по своим делам. Яо пошел проводить Минамото, а затем отправился в аукционный дом. Кай, в свою очередь, пошел в подземное помещение. Сначала он хотел отправиться в свои покои и заняться культивацией. Но в итоге все же решил, что лучше делать подобное под максимальной защитой массивов.

Как только Кай прибыл на место, он немного размялся и спокойно сел в позу лотоса. После нескольких секунд, он медленно закрыл глаза и в предвкушении выдал:

— Итак… Давно я не посещал Ад Асуры! Хе-хе.

Спустя огромный период времени, он наконец испытает свои силы! Каю буквально не терпелось ощутить, насколько увеличилась его боевая мощь!

Через мгновение, он открыл глаза и обнаружил себя в довольно знакомой обстановке. Вокруг него были реки крови и горы трупов, а в нос моментально ударил резкий металлический запах.

— Дум! — Тело Кая вспыхнуло черной энергией и по округе разлетелась волна воздуха.

Он не стал ожидать появления противников ибо их сила также возросла. Легкой прогулки точно не будет…

Через мгновение, прямиком из горы трупов что-то начало вылезать…

— Бам! — Раздался громкий звук и останки тел разлетелись по округе.

В этот момент на их месте стояло трехметровое существо с полностью черной кожей и массивными рогами… В его руках была большая алая алебарда, излучающая устрашающую энергию.

— Раар! — Существо крикнуло и мгновенно нанесло удар!

Сразу за этим, в сторону Кая отправилась огромная волна из бурой энергии, снося все на своем пути! Только в высоту она была около сотни метров! Когда Кай пригляделся, он увидел как внутри нее кричат тысячи полусгнивших черепов!

— Ну давай! — В экстазе закричал Кай и резко взмахнул рукой вперед.

Сразу же за этим, из-за его спины отправилась аналогичная волна, но уже из черной пылающей энергии! Все трупы и даже кровь под ногами превращались в пыль, разъедаясь на глазах. Совместная сила законов Асуры и Разрушения были ужасающей!

— Дууум! — В тот миг, когда две энергии столкнулись, прозвучал громкий взрыв!

Но даже после этого, волны не рассеялись и начали бороться прямиком в воздухе. Противник не стоял на месте, а рванул вперед, направляясь к стыку двух стен из энергии. Его алебарда уже наносила удар!

Кай не ожидал такого поворота событий и не успел среагировать. Его волна энергии буквально разделилась пополам от удара черного существа! Он мгновенно получил сокрушительный удар в свою грудь и не потребовалось даже секунды, чтобы разорвать его тело в клочья!

— Кгаааах! — Возвращаясь в сознание громко выдал Кай. Он начал жадно глотать воздух постепенно приходя в себя.

Тот черный монстр также оказался на начальной Сфере Звезды. Вот только даже прикоснувшись к так называемым Законам, Кай проиграл буквально мгновенно! В теории, он должен был быть сильнее мастеров своего уровня культивации, но на практике все обстояло иначе.

— Черт… Видимо я не совсем понимаю, как дерутся мастера Сферы Звезды… — Осознавая просчет, озадаченно пробормотал Кай.

Когда энергия выходила на совершенно иной уровень, сами способы борьбы менялись. Ранее, Кай только единожды видел как сражаются старики в Сфере Звезды. Вот только, в тот момент, он больше следил за всем полем боя и реками крови, нежели за самой спецификой боя…

— До бала еще неделя… Кажется, я знаю чем буду заниматься в ближайшее время… — Задумавшись, про себя выдал Кай и снова закрыл глаза.

Кай не стал делать перерывы и раз за разом отправлялся в Ад Асуры, чтобы испытать свои новые силы. Но наибольшее внимание он обращал на манеру боя своих противников…

Он заметил, что основа всего боя строилась на манипуляции энергией и Проявлением Энергии. Каждый из противников искусно пользовался своим потенциалом. Когда было нужно нанести обширную атаку — они расширяли область поражения, но когда нужно было атаковать или защищаться — они концентрировали энергию в одной точке.

Наиболее сложно было сражаться, когда противник вызывал свое Проявление Энергии. Некоторые даже сливались с ним и создавали вокруг себя оболочку из энергии или же формировали что-то типа доспехов.

Казалось, что многое зависело от твоего предыдущего развития. Те, чей атрибут был свойственного типа, мог объединиться со своим Проявлением Энергии. Другие, чей атрибут был приближен к природным, изменяли свое окружение.

До Сферы Звезды Кай во многом полагался на тактику боя и непосредственные атаки оружием. Но сейчас он осознал, что существа вроде первого противника с алебардой орудовали не простым оружием... Они владели артефактами, которые имели возможность проводить через себя огромные массивы энергии и усиливать ее! Теперь его клинки не шли ни в какое сравнение и казались обычным хламом!

За несколько дней Кай начал привыкать к новым методам ведения боя. Но все равно, ему не удавалось с легкостью побеждать своих противников. Все становилось относительно легче, только когда подключался Астральный Огонь Жертвоприношения и Режим Короля Пыток. Но все же, это не те карты, которые хочется раскрывать в первую очередь.

В этот момент, Кай спокойно сидел возле стены и анализировал последний бой…

“Из плюсов, я уже не настолько неуклюжий в бою… Но есть и минусы… И они огромные…” — Потирая подбородок рассуждал Кай.

Из-за того, что он очень быстро перепрыгнул Сферу Притяжения, у него почти не было опыта в обращении с Доменом Ада Асуры. По сути это и было его Проявление Энергии… Обычно мастерам нужно огромное количество времени, чтобы добраться до Сферы Звезды. За это время они хорошенько изучают свои способности и как ими пользоваться. Но в случае Кая все было по другому... Как результат, его использование Проявления Энергии сильно проигрывало оппонентам!

Помимо этого, клинки подаренные Мастером Мо, теперь являются просто памятными предметами. С новой силой, они просто бесполезны… В идеале ему нужно отыскать новое оружие, которое сможет выдержать энергию Сферы Звезды и даже усилить ее.

Но в этой проблеме, была зарыта еще одна… А именно законы, которые постигает Кай!

Если мастер специализируется на огненном атрибуте, значит нужно найти оружие, которое его усилит. Но что сможет выдержать и подпитать энергию чистого разрушения? Вряд ли вообще найдутся подобные клинки…

“Я коснулся концепции так называемых законов… Но при этом мое Проявление Энергии неразвито, а мое оружие просто безделушка…” — Чеша затылок подумал Кай.

Законы были тем, чего касаются только мастера Сферы Ядра. Из-за этого Кай определенно должен быть сильнее существ своего уровня. Но все это преимущество нивелировалось двумя другими факторами. В сухом остатке, без Режима Короля Пыток, Кай будет слабее любого из потенциальных оппонентов!

— Видно нужно быть более сдержанным… Схватка с кем-то из Сферы Звезды закончится для меня плачевно. — Пробормотал Кай и снова закрыл глаза.

До бала еще несколько дней и Кай не хотел тратить их впустую. Через несколько минут он уже сражался со странным существом, похожим на гуманоидную ящерицу. К счастью, та не обладала оружием и также дралась голыми руками.

Кай решил сосредоточиться на управлении Доменом Ада Асуры. Это был тот аспект его силы, который является наименее изученным. И через несколько дней его ждало неожиданное открытие!

Было необязательно погружать противников в мир иллюзий. Когда Кай концентрировал домен в малом пространстве, силуэты трупов и запах крови становились более реальными. Но в момент, когда все сжималось до маленького сгустка, перед глазами Кая создавалось реальное существо!

Казалось, что Кай вызывал существо из Ада Асуры прямиком в реальность! И оно самоотверженно бросалось на противника, даже не задумываясь о своей смертности!

Когда подобное происходило в Аду Асуры, сознание Кая немного ломалось… Ибо находясь в Аду Асуры, он призывал существо оттуда же. К удивлению, не казалось, что из-за этого есть какие-то проблемы...

Теперь помимо сражения с помощью собственной силы, Кай мог создавать существо уплотненное из Домена Ада Асуры. И убить его было не просто... Как будто пока силы Кая не иссякнут, существо постоянно будет воссоздаваться и бросаться в атаку!

Эта способность поглощала огромные объемы энергии. Но оно определенно того стоило, так как существо было довольно полезным!

После того как Кай впервые обнаружил эту способность, он быстро достал свиток Техники Пытки Невидимых Королей. С момента когда его культивация взлетела на новый уровень, Кай так и не заглядывал в него. И как оказалось, эта способность уплотнения существа, как раз таки была описана на новом этапе техники. Ранее ему бы просто не хватало энергии, чтобы провернуть подобное...

Но то, что привело его в экстаз — это способы тренировки на Сфере Звезды! Он должен был добиться того, чтобы проявить в реальности одного из Короля Пыток! Если он станет достаточно искусным в Домене Ада Асуры, он сможет проявить в реальности любого из Королей! А если учитывать, что они всегда находились на одном с ним уровне…

Кай уже предвкушал тот момент, когда будет способен провернуть подобное. В тот момент его боевая мощь взлетит на совершенно иной уровень! К тому же, каждый из Королей был силен в своем аспекте, что потенциально рождало десятки вариаций их использования!

Следующая неделя пролетела очень быстро, а Кай использовал все возможное время с максимальной пользой. Он изучал азы борьбы мастеров Сферы Звезды и методы их боя. А также, Кай узнал много нового о себе…

Последний день он выделил на поход с Яо по магазинам, так как нужно было прикупить приличной одежды. Все же он не мог прийти к элите в обносках. Хотя Каю не нравились все эти церемонии и демонстрации статуса, но раз уже он согласился помочь, то сделает все возможное.

В этот момент его тело тщательно измеряла зрелая женщина.

— А зачем все это? — Не понимая спросил Кай.

— Как зачем? Чтобы я сшила вам идеальный костюм! — Гордо заявила она.

— Сшили? Но мероприятие уже завтра… — С глупым лицом ответил Кай.

После этих слов, Яо засмеялся и быстро принялся объяснять ситуацию.

— Кай, это один из лучших ателье в Аквамариновом Заливе. Мадам Кюси просто невероятна в своем ремесле! Она может сшить костюм буквально за считанные минуты! — С восхищением выдал Яо.

Как только Кай услышал это, он посмотрел на зрелую женщину совсем по другому…

“Сфера Притяжения… Она использует свою энергию подобным образом? Неужели портное дело также может быть ремеслом мастера боевых искусств?” — С удивлением подумал Кай, но не стал озвучивать это.

— Извините, если я вас оскорбил. Я не силен в делах большого города. — С улыбкой произнес Кай.

— Не переживайте. Мне главное, чтобы вам костюм понравился. Все остальное меня не волнует. — сосредоточенно ответила Кюси, не отрываясь от замеров, — Какие цвета вы хотите? Вам подойдут белый, черный, возможно бордовый… — Продолжила говорить женщина.

— Здесь и думать не придется. Сделайте ему черный! Ха-ха. — Смеясь, без задней мысли выдал Яо.

— Да, черный будет замечательным. — С улыбкой подтвердил Кай.

Буквально через десяток минут, мадам Кюси подготовила все материалы и инструменты к работе. По взмаху ее рук, все медленно взлетело в воздух! Затем, она ловкими движениями рук вырезала идеальные куски ткани. Казалось, что все замеры уже находились в ее уме…

Вся ткань как будто обернулась в воздухе вокруг невидимой проекции тела Кая. Сразу после, в ход пошли нитки и иголки, которые начали соединять куски ткани вместе! Все было сделано с невероятной точностью!

— Я еще не видел подобного… Это довольно красивый способ использовать энергию. — Внимательно наблюдая, пробормотал Кай.

— Спасибо за вашу похвалу. — Кивнув, но не оторвав взгляда от процесса, выдала Кюси.

Как и говорил Яо, через несколько минут весь костюм был готов! И когда Кай примерил его, тот идеально на него сел! Такой костюм точно стоил потраченных денег. Подобная точность просто невозможна в обычных условиях…

После ателье, аналогичное произошло и в другом магазине, но уже с обувью… Казалось, что в Аквамариновом Городе очень серьезно относились к внешнему виду. А особенно к тому, во что человек одет…

Только к вечеру Яо и Кай вернулись к Особняку Пьяницы. День был довольно утомительным, но теперь, Кай полностью готов к так называемому балу!

Всю ночь Кай провел в медитации, чтобы максимально отдохнуть. Только с первыми лучами солнца он открыл глаза. Сам бал был назначен на самый вечер, потому до того момента Кай захотел побездельничать.

— Масами, я отправляюсь в купальни, мне будет нужна твоя помощь. — Проходя возле служанки, выдал Кай.

— Мне что-то подготовить, хозяин? — С вежливой улыбкой спросила девушка.

— Не нужно, все уже в моем кольце. После купания, поможешь мне собраться на бал. — Спокойно ответил Кай.

— Мне подождать снаружи? — Начиная идти за Каем, спросила Масами.

Все же, если ее хозяин отправляется в купальни, ей нужно быть рядом на всякий случай. Если Каю что-то понадобится, он спокойно ее позовет.

— Нет, заходи со мной. Все же, до вечера еще много времени. — С двузначной улыбкой ответил Кай.

— Вы хотите, чтобы я как и в прошлый раз помыла вам спинку? — Совершенно невинным тоном спросила девушка.

— Именно так, Масами. — Продолжая улыбаться произнес Кай.

Как только прозвучали эти слова, шаг девушки на секунду сбился. Но через мгновение она снова взяла себя в руки.

— Осторожнее, а то еще споткнешься. Будет обидно, если такая красивая девушка травмирует себя. — Разворачиваясь, дразня сказал он.

В этот момент, лицо Масами покрылось румянцем. Видимо она сама уже давно ждала подобной ситуации…

— Даже если споткнусь, ничего страшного. Вы постоянно заняты, так что все успеет зажить. Вам не придется смотреть на мои ушибы. — Подшучивая, с легкой улыбкой ответила Масами.

Вскоре дуэт зашел в купальни и дверь медленно закрылась, оставляя их наедине…

Как только начало заходить солнце, Кай отправился на так называемый бал. Он хотел просто пойти туда пешком, но Яо настоял на необходимости кареты. Судя по его словам, нельзя просто прийти туда на своих двоих, это будет считаться дурным тоном.

Кай решил, что не будет спорить и сопротивляться, а просто сделает так, как ему сказали. Все же, для него так даже легче…

Сейчас перед его взором раскидывалось завораживающее побережье океана. Огни ночного города красиво освещали местность отражаясь в черных водах, а толпы весело расхаживали вдоль дороги. Всюду слышался смех и громкие обсуждения между детьми природы. Ночная жизнь Аквамаринового Залива была довольно бурной и возле берега это особенно бросалось в глаза.

— Мы скоро прибудем, господин! — Послышался вежливый голос кучера.

Посмотрев вперед, Кай увидел, как вдали показался широкий светящийся мост. Он вел на какую-то платформу, расположенную прямиком в океане. Она была весьма большой и красиво сверкала, притягивая взгляд окружающих.

— Бал проводится именно там? Довольно помпезно... — С интересом произнес Кай.

— Да. Туда желают попасть многие… Но только высшей знати дозволено приходить… — С некой завистью выдал мужчина.

Он был нанятым Яо человеком и не знал, что Кай отправляется именно туда. Кучер думал, что пассажиру просто по пути. Потому рассказывал об этом довольно свободно и не подбирая слова.

— Вот оно как… Не люблю я все эти церемонии, муторно как-то… — Беззаботно пробормотал Кай.

— А я бы хотел туда попасть... Хотя простая жизнь мне тоже по душе. Ха-ха. — смеясь выдал мужчина, — Кстати, где вас высадить, господин? Хозяин Яо говорил, что вам к тому причалу, где проводится бал. Но сегодня лучше не проезжать мимо… — Быстро объяснил кучер.

Он намекал на то, что лучше не мелькать перед глазами знати. Все же возле причала останавливаются только их кареты. Если кого-то оскорбить, можно вляпаться в большие неприятности…

— Не переживай. Останавливайся возле моста, я же тоже на бал еду. — Спокойно ответил Кай.

Как только кучер услышал это, его мгновенно бросило в пот! Он уже осознал, что ранее сболтнул лишнего! Мало того, что развязно говорил о знати, но и принизил статус Кая, подумав, что тому в другое место...

— Извините… Ранее я вас не видел в городе, вот и… — Быстро начал оправдываться мужчина.

— Не бери в голову. Я действительно не очень подхожу для подобных мероприятий. — Отмахиваясь, с улыбкой ответил Кай.

Он не принижал свои внешние данные или статус, скорее, Кай говорил о типаже личности. Обычно на таких мероприятиях ошиваются люди заинтересованные во власти и развлечениях. Что первое, что второе было немного не о Кае. Оба этих аспекта он перекрывает другими методами...

Кучер не стал отвечать и просто спокойно подвез Кая до самого моста. Высадив его, он вежливо попрощался и пожелал удачного вечера, а затем быстро уехал.

В этот момент перед Каем находилась длинная синяя дорожка, ведущая к сияющему мосту. А перед входом на нее, стояли несколько людей в доспехах.

“Четверо пика Сферы Притяжения и один на средней стадии Сферы Звезды… Недурно…” — Оценивая стражу, слегка удивленно подумал Кай.

Тот, что находился в Сфере Звезды, имел довольно мужественные черты лица. Также само его тело было довольно мускулистым и массивным. Вдобавок к этому у него были жесткие растрепанные волосы черного цвета и костяные пластины под глазами. В целом, он вызывал впечатление воинственного человека.

— Здравствуйте, можно ваш жетон? — Смотря на подходящего Кая, вежливо выдал стражник и слегка поклонился. Остальные также проявляли уважение.

— Конечно, вот возьмите.

Кай взмахнул ладонью и в его руке появился черный жетон. Это немного ошарашило мужчину, но мастер на Сфере Звезды быстро улыбнулся и выдал:

— Должно быть вы Бессмертный Пьяница! Рад видеть вас лично! — Выходя вперед, доброжелательно выдал мужчина.

Его поведение точно не было наигранным и он казался весьма приятной личностью.

— Моя скромная личность настолько очевидна? Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

— Я знаю всех представителей черного жетона в Аквамариновом Заливе. Но не видел только одного, который появился только недавно и сразу навел шумихи. Хахаха! — Весело выдал мужчина и засмеялся.

Он вел себя довольно развязно, что удивило Кая. Обычно стража не может общаться настолько фривольно с посетителями грандиозного мероприятия… Но учитывая его культивацию, стражником его тоже не назвать…

— Ладно, я пойду! Удачной вам службы, парни! — переводя взгляд на стражников, громко выдал мужчина, — Еще свидимся, Бессмертный Пьяница! — Добавил он и начал идти к мосту.

— Хорошего вечера, генерал Кин. — Низко поклонившись, с уважением выдали стражники.

— Можно пройтись с вами, генерал Кин? — с улыбкой, выкрикнул вслед Кай, — Подобные мероприятия не для меня. Военные люди вроде вас, мне куда более понятны. Хе-хе. — Смеясь, вежливо добавил Кай.

С самого начала его удивило, что подобный человек встречает гостей. Но оказалось, что он просто остановился поболтать со стражей. Подобное поведение для человека его статуса говорило о многом… Именно поэтому Кай так спокойно обратился к нему.

— О? Необычные слова для алхимика. — Разворачиваясь, с улыбкой ответил генерал.

— А кто говорил, что я простой алхимик? Это только дополнительное занятие. Путь боевых искусств — вот, что я преследую! — Уверенно ответил Кай и также продолжил шагать в сторону моста.

Громадный мужчина даже не отвечал, он просто мысленно согласился на компанию Кая. Потому далее, они спокойно пошли вместе.

— Видимо теперь будет интереснее посещать этот сраный бал. — смотря вперед, выдал Кин, — Надеюсь, что твое прозвище это не шутка и ты действительно любишь выпить… — Переводя взгляд на Кая, в предвкушении произнес мужчина.

— Если есть хороший алкоголь, тогда я в деле! Хе-хе. — Быстро ответил Кай и засмеялся.

— Идеально… Тогда пошли сразу к фуршету. Все равно еще почти никого нет. — Довольно выдал генерал.

— Никого нет? Разве я ошибся со временем? — Не понимая, озадаченно спросил Кай.

— Нет. Просто знать обожает чтобы ее ждали… Эти придурки специально опаздывают, чтобы прийти и поймать максимальное количество взглядов на себе. — Закатывая глаза, лениво объяснил Кин.

— Теперь понятно почему вы так рано… С вашим телосложением, вы будете ловить взгляды, даже когда здесь будет целая толпа — Подшучивая выдал Кай.

— Хахаха! Мне нравится твоя простота. — засмеявшись, ответил Кин, — Кстати, можешь обращаться ко мне на ты. — Хлопая по спине Кая, добавил он.

— Видно мы быстро найдем общий язык. — Спокойно ответил Кай.

— Мы его уже нашли, Бессмертный Пьяница. А после выпивки и подавно! — Уверенно выдал Кин.

— Меня зовут Кай, можешь также обращаться по имени. — Спокойно ответил он, сразу переходя на ты.

Беззаботно болтая, они наконец перешли через мост, оказываясь перед огромной платформой под открытым небом. Все освещение обеспечивалось синими кристаллами, которые добавляли окружению волшебной атмосферы. По всему периметру размещались столы с разнообразными закусками и напитками. Возле каждого стояли официанты, внимательно наблюдая за чистотой и порядком.

Как и говорил Кин, людей было очень мало… По словам генерала, почти все из присутствующих занимали довольно низкие ранги в иерархии элиты. От подобной информации у Кая заболела голова. Он даже не хотел углубляться в подобные вещи…

Они быстро подошли к одному из столов забитых выпивкой и Кин приказал официанту уйти. Таким образом, они просто заняли место в стороне, где им никто не мешал.

— За знакомство, Кай! — Улыбаясь выдал генерал, поднимая прозрачный бокал, как будто выточенный из кристалла.

— За знакомство! — Также поднимая бокал ответил Кай.

— Кстати, кто тебя сюда привел? — Сделав глоток, с интересом спросил Кин.

— Я недавно познакомился с Минамото Кагуцути и пообещал ему прийти сюда. — С улыбкой ответил Кай.

— Ого… Учитывая, что Кагуцути подавляли Клан Каташи, я не думал, что ты присоединишься к ним. — Удивленно произнес генерал.

— Да я ни к кому не присоединялся. Превыше всего я ценю свободу, потому не стану кому-то служить. — качая головой, быстро объяснился Кай, — К тому же, чтобы спокойно существовать в Аквамариновом Заливе мне нужно наладить контакт с каждым из трех главных кланов. Благо, всем нужны Пилюли Бескрайнего Ума… — Спокойно добавил он.

— Вот оно как… Необычно… — пробормотал Кин и сделал еще один глоток, — Ну это хорошо, иначе нам пришлось бы изображать вражду. — Засмеявшись сказал он.

— В каком смысле? — Не понимая спросил Кай.

— Я подчиняюсь Клану Фудзин. Если бы ты ответил, что являешься подчиненным Кагуцути, мы бы считались условными врагами. Ну или конкурентами… — Задумчиво объяснил Кин, смотря куда-то вдаль.

— Было бы обидно… Только нашел человека с которым приятно выпить и сразу облом. Ха-ха. — шутя выдал Кай, — Кстати... Если Фудзин нужна будет помощь, можем провернуть это через тебя. Я получу хорошие отношения с твоей фракцией, а ты останешься в плюсе. — Внезапно предложил Кай.

Все же выйти на один из главных кланов не так легко, нужен надежный человек. Если Кин сможет стать связующим звеном, Кай потенциально обзаведется хорошими отношениями и с Фудзин.

— О? Если честно, не ожидал подобного… — Удивленно ответил генерал.

Казалось, что предложение Кая казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. Особенно учитывая, что в Аквамариновом Заливе очень сложно придерживаться нейтралитета. Слишком мало людей выбирало стратегию, подобную Каю.

Для подобного нужно обладать чем-то уникальным… Только в таком случае главным кланам будет удобнее совместное сотрудничество. В случае обычных ремесленников, легче заполучить одного под свое покровительство и взращивать его. Таким образом, клан будет инвестировать в собственную мощь, а не в общее благо.

— Ну… Насчет Пилюль Безграничного Ума нужно уточнять у Главы Хирато, так как это его рецепт. Но я могу создать любую равнозначную пилюлю, если мне предоставят ресурсы и руководство. Уверен, что у каждого из трех кланов имеются подобные. — Хитро улыбаясь, объяснил Кай.

— Хорошая у тебя позиция… Я даже начинаю завидовать… — Подкалывая Кая, выдал генерал.

— Что поделаешь… Ради свободы нужно постараться! Хахаха! — ответил Кай и громко засмеялся, — Так что если хочешь, можешь передать Клану Фудзин мое предложение. Но скажи, что я в деле, только если ты также получишь свою выгоду. Хе-хе. — Подмигивая собеседнику, добавил он.

Кай понимал, что нельзя просто так пользоваться чужим положением и помощью. Для того чтобы получить свое, нужно заинтересовать и дать понять, что второму это также выгодно. Именно поэтому он добавил эту незначительную, но очень важную фразу в конце! И по виду Кина можно было понять, что метод Кая сработал очень эффективно!

Генерал и Кай спокойно общались и выпивали в стороне. Люди медленно начали прибывать, и платформа понемногу заполнялась. Все были роскошно одеты и вели себя в подавляющей и величественной манере. Атмосфера вокруг была буквально пропитана пафосом…

В свою очередь дуэт, все больше сближался и весело проводил время. Кай и Кин поладили с первых минут знакомства и такая тенденция только продолжилась.

— И долго оно будет? — Намекая на желание свалить с этого бала, спросил Кай.

— До рассвета, так что можешь расслабиться и не спешить. — С улыбкой ответил генерал.

— Знал бы я это, тоже бы опоздал… Чем вообще здесь заниматься столько времени? — Раздраженно выдал Кай.

— Нуу… Для начала все придут и начнется обмен любезностями. Затем будут танцы, где богатенькие сынки приглашают богатеньких дочерей… Потом кто-то начнет бросать друг другу вызов… Ээх… — Лениво объяснил Кин.

— Вижу, что ты хорошо разбираешься в этом, дружище. — Подшучивая ответил Кай.

— Я уже слишком много раз бывал здесь. Благо, появился тот, кто разделяет мои взгляды. Ха-ха. — Довольно выдал генерал и похлопал Кая по спине.

В этот момент Кин развернул свою голову и моментально нахмурился…

“Хм? Что его так взбесило?” — Улавливая реакцию собеседника, подумал Кай и слегка подвинулся вперед.

Из-за большого телосложения генерала Кай не видел, куда тот смотрел. И только сменив позицию, он заметил вдалеке еще одного мужчину в доспехах.

— Кто это? Твой враг? — С интересом спросил Кай.

— Это Тао Рюдзин, он тоже генерал. Управляет северными территориями и тамошними кланами. — Как-то недовольно ответил Кин.

Ранее Кай узнал, что Союз Бескрайнего Океана также имеет свои армии. Но они созданы не для конфронтации с демонами. Их назначение — это контроль территорий и порядка между кланами детей природы. А также своевременный сбор дани и ее транспортировки в Аквамариновый Залив.

В свою очередь Генерал Кин управлял западными территориями. Они были менее прибыльными нежели северные, которые граничили с землями демонов.

— Видимо Клан Рюдзин поставил своего потомка в качестве генерала? — Заметив имя идущего к ним человека, спросил Кай.

— Да. Как фактические правители Аквамаринового Залива, они тесно сотрудничают с демонами. Потому именно им достался наиболее прибыльный регион. — Как-то недовольно объяснил Кин.

Как раз в этот момент, мужчина подошел достаточно близко к дуэту. Он улыбнулся и громко выдал:

— Рад вас видеть, Генерал Кин.

— Взаимно, Генерал Тао. — Сухо ответил Кин.

“Средний этап Сферы Звезды, как и у Кина…” — Мысленно выдал Кай, оценивая подошедшего мужчину.

Волосы этого человека были голубого цвета и спускались почти до поясницы. Из отличительных черт, у него были длинные заостренные на концах уши. А также, мелкие голубые чешуйки разбросанные по лицу. Такой внешний вид делал этого мужчину очень привлекательным…

“Интересно, если в Рюдзин такие мужчины… То насколько красивы их женщины?” — Внезапно подумал Кай, глядя на этого человека.

Как раз в этот момент, Тао обратил свое внимание на Кая. Он слегка прищурился и хитро улыбнулся.

— Извините, я впервые вас вижу. Вы подчиненный генерала Кина? — Улыбаясь спросил он.

— Да, типа того. — Незаинтересованно ответил Кай.

Он хотел найти выход на Клан Рюдзин, но эта ситуация была совершенно неподходящей. С самого начала было понятно, что Тао пришел сюда не с хорошими намерениями. Легче просто найти кого-то другого…

— Никакой он не подчиненный! — раздраженно выдал Кин, смотря на Кая, — Это Бессмертный Пьяница. Думаю, ты уже слышал о нем. — Разворачиваясь к Тао добавил он.

Кай в свою очередь продолжил попивать нектар и смотреть на прибывающую толпу. Терки этих двоих его не волновали…

— О? Извините, что я вас оскорбил. Вы выглядите не так, как я вас представлял… — Хитро улыбаясь произнес Тао.

Переводя взгляд на синеволосого мужчину, Кай тяжело вздохнул и нехотя ответил:

— Генерал Тао, ваши слова звучат странно. Хотя я считаю, что моя персона довольно скромна… Но я уже слышал, что обо мне раскопали все, что только могли. Моя внешность точно не должна быть тайной.

— Хахаха! Точно ведь! Как всегда, ведешь себя мерзко. Именно поэтому я и не переношу тебя, Тао. — Смеясь, совершенно откровенно выдал Кин.

Но подобное разоблачение вообще не задело генерала Тао. Он просто продолжил улыбаться и удивленно спросил:

— Теперь смотря на вас, я понимаю, что вы правы. — улыбаясь выдал Тао, — Но разве вас позвал не Минамото Кагуцути? Тогда что вы делаете с представителем Клана Фудзин? Наверное, это и сбило меня с толку. Ха-ха. — Хитро добавил мужчина.

— Я пообещал Минамото, что приду сюда как его гость. Но это не значит, что я подчиняюсь кому-либо. — Спокойно ответил Кай.

Он не собирался что-то скрывать или оправдываться. Просто сказал все так, как оно есть на самом деле. Не дожидаясь ответа, Кай улыбнулся и выдал:

— Мы только недавно познакомились с генералом Кином. Должен сказать, что с ним очень приятно выпивать. Если хотите, присоединяйтесь к нам.

— В целом я не против. Но некоторые обычаи Аквамаринового Залива не позволяют мне сделать подобное. — Вежливо ответил Тао.

— Жаль. Если понадобится моя помощь, обращайтесь, Генерал Тао. — Немного смягчая обстановку, также вежливо ответил Кай.

Все же оскорблять прямого потомка Клана Рюдзин, не было хорошей идеей. Даже если Кай не мог использовать Тао как Кина, небольшую наживку он все же закинул.

— Непременно. Хорошего вам вечера, господа. — С улыбкой выдал генерал и спокойно пошел к центру площади.

“Кажись, что с Кланом Рюдзин пока не задалось… Хотя ранее я и Кагуцути оскорбил, но сейчас все нормально.” — Смотря на уходящего мужчину, подумал Кай.

— За тебя, Кай! Из-за твоего присутствия мне не пришлось общаться с этим лисом. — Поднимая бокал, весело выдал генерал Кин.

— Довольно скользкий тип… Но видимо его неприязнь работает только в твою сторону. Хе-хе. — Подкалывая выдал Кай, и также поднял бокал.

— Конкуренция полезная, но очень опасная штука… — Кивая пробормотал Кин.

Видимо между разными генералами велась ожесточенная борьба. Каждый из них пытался качественно управлять своим регионом и приносить максимальное количество дани. Кай даже решил спросить об этом... И пока вся знать медленно подтягивалась, Кин рассказывал ему о положение дел.

Хотя Кай оказался прав, но также было много других нюансов. Кин рассказывал, что помимо дани есть много других вещей, которые нужно делать грамотно. Как генерал, он мог бы обобрать все местные кланы и принести сверхприбыль Аквамариновому Заливу. Вот только из-за этого, следующая дань будет в разы меньше.

Потому помимо контроля порядка, нужно было думать о развитии своего региона. Естественно выигрывали те, у кого было больше ресурсов и плодовитых земель. По словам Кина, у него было много места для посева, что очень неплохо. Но на севере располагалось много шахт, которые добывали ценные ингредиенты.

Из-за этого, Кин никаким образом не мог обогнать конкурента. Его земли были менее богатыми… А Тао никогда не терял возможности напомнить о своем превосходящем положении. Все это медленно превратилось в вечную вражду.

В какой-то момент на бал начала приходить самая высокая знать. Это было сигналом, что скоро начнется основное мероприятие. Как и говорил Кин, на прибывших обращалось всеобщее внимание. Когда они показывались на мосту, сразу ловили восхищенные возгласы и аплодисменты.

— О! Это же Минамото! — внезапно выдал Кай, — Хахаха! Чего это он такой важный? — Смеясь, добавил он.

— А каким ему быть? Он один из сильнейших людей молодого поколения. Его власть также немаленькая… — Смотря в сторону моста, спокойно выдал Кин.

— Ого… Он мне показался довольно простым парнем… — Сделав небольшой глоток нектара, выдал Кай.

В этот момент он уже был слегка пьян. Естественно, на этом балу был лучший нектар из возможных! Даже с его физическими данными, алкоголь медленно пробирался в голову.

— Господин Минамото действительно достойный парень. Хотя для меня он вроде врага, но все же достоин моего уважения. — Откровенно ответил генерал.

— Согласен… Кстати, а кто из твоих является лучшим? — С интересом спросил Кай.

Хотя Кин не был прямым потомком Клана Фудзин, но он занимал высокую должность благодаря ему. Потому Кай задал свой вопрос прямо и без уточнений.

— Хм! Молодой Господин Коити — лучший! Вне всяких сомнений! — Гордо ответил генерал.

— Раз ты так его хвалишь, я обязательно запомню… — С улыбкой ответил Кай.

В этот момент он чувствовал неоднозначные эмоции… Он понимал, что все это молодое поколение, являлось его сверстниками. По сути, Кай не должен разговаривать на равных с генералами вроде Кина. Даже имея хорошие отношения со Старейшинами Секты Тени, Кай не общался с ними так фривольно.

“Сильнейшие? Мне они вообще не соперники… Теперь я конкурирую со старшим поколением? Гении могут взойти в Сферу Звезды в сорок или пятьдесят лет… ” — Мысленно рассуждал Кай.

После сражений в Аду Асуры, Кай прекрасно понял, что в реальном бою будет сложно. Даже с мастером начальной стадии Сферы Звезды, без всех козырей он не справится. Можно сказать, что в этот момент, Кай завис посередине. Никто из молодого поколение уже ему не соперник, но бодаться со старшими также рановато...

“Ирония в том, что меня воспринимают за старика… Получается, что я слабейший. Хе-хе” — Подумал Кай и самоуничижительно засмеялся.

— Чего хихикаешь? — Не понимая спросил Кин.

— Да так... Думаю о том, что у меня забавная жизнь. — Беззаботно улыбаясь ответил Кай.

— Еще бы… Говорят ты проторчал на Духовной Горе, а затем потерял все воспоминания. — Кивая ответил генерал.

Он хотел был сказать еще что-то, но в этот момент вся толпа начала громко кричать. Овации буквально залили всю площадь! На мосту показалась невероятная красотка в голубом платье!

Ее внешний вид не давал шанса на ошибку… Эта девушка определенно одна из главных отпрысков Клана Рюдзин! Мелкие блестящие чешуйки возле глаз, заостренные ушки и голубые волосы говорили сами за себя.

— А вот и Жемчужина Аквамаринового Залива. — С уважением в голосе выдал генерал Кин.

Даже движение этой девушки кричали о величии и грации! Передвигаясь с легкой улыбкой на лице, она приковывала к себе буквально все взгляды! Кай даже подумал, что красотой она приблизилась к Святой Огня.

— Кто это такая? — Задумчиво спросил Кай.

— Старшая дочь Акихико Рюдзина — Аямэ Рюдзин… Не хочется признавать, но скорее всего, она сильнее моего молодого господина… — Серьезно ответил Кин.

Кай сразу вспомнил слова Яо перед входом в Аквамариновый Залив. Очевидно, что эта Аямэ, является дочерью мастера Сферы Ядра и по совместительству главы города. Только это сулило ей быть неординарной личностью. Мало того, вдобавок она получила неотразимую внешность… Жемчужина Аквамаринового Залива — идеальное прозвище, для этой девушки!

Девушка медленно сошла с моста ступив на площадь. К ней незамедлительно начали подходить разнообразные представители знати, чтобы поприветствовать. В основном это были молодые парни, а их мотивы были вполне очевидны…

— Видимо она желанная невеста… — Оценивая девушку пробормотал Кай.

— Ого… А как ты догадался? — Подкалывая, с улыбкой выдал генерал.

“Эта Аямэ действительно невероятна… Будь я на ее месте, ноги моей бы здесь не было. Ей даже шага не дают пройти…” — Сочувственно покачал головой Кай.

По его мнению, такое времяпрепровождение было невероятно утомительным. Особенно, когда постоянно нужно улыбаться и всем вежливо отвечать… Более того, большинство вопросов даже нельзя назвать разумными…

— Вот и молодой господин Коити! — Внезапно выкрикнул Кин.

В этот момент в его голосе читалось уважение и почтение. Видимо он по-настоящему ценил этого парня…

Через мост уверенным шагом передвигался парень. Его средней длины волосы, были странного серебряного цвета. Они красиво блестели, отражая свет от кристаллов и луны. Все это придавало его особе шарм... Цвет его кожи был слегка зеленоватым, а когда он открывал рот, виднелись острые клыки.

“Интересный парень… Он точно истинный мастер боевых искусств.” — Анализируя ауру Коити быстро охарактеризовал его Кай.

Сами манеры и даже походка этого парня говорила, что он сосредоточен на силе и боевых искусствах. Он точно не простой богатенький мальчик, что пришел сюда развлекаться.

— Прости Кай, мне нужно пойти поприветствовать молодого господина. Увидимся попозже. — С улыбкой выдал генерала и похлопал Кая по спине.

— Без проблем, увидимся! — Улыбнувшись в ответ, спокойно выдал Кай.

После того как Кин быстрой походкой пошел в самую гущу толпы, Кай беззаботно оперся на ограждение из маленьких белых колон. Оно стояло по всему периметру, чтобы предотвратить падение в воду. Все же некоторые умудрялись изрядно напиться… Хотя учитывая культивацию присутствующих никто не утопится, но репутацию может подпортить…

“В принципе не так уж плохо… Пока меня никто не достает, это ничем не отличается от выпивки в таверне.” — Начиная улыбаться, довольно подумал Кай.

Ранее он представлял все это немного иначе… Но оказалось, что здесь так много всяких господ, что на него просто не обращают внимания. Ну по крайней мере, пока что не обращали… И Кай был очень этому рад!

“Когда они рассосутся, нужно подойти к Минамото…” — Смотря в центр площади, обдумывал Кай.

Для приличия нужно хотя бы поздороваться с тем, кто тебя пригласил… Но в этот момент Минамото общался с разнообразными детьми природы не дающими ему прохода. По словам Кина, скоро это закончится и все немного успокоится. Во время танцев должно быть более спокойно…

По площади разносился шум разговоров, смеха и звона бокалов. Участники мероприятия постепенно подходил то к одному, то к другому, как будто пытаясь пообщаться со всеми. Благо Кай был на достаточном расстоянии, чтобы ощущать спокойствие. Он даже слышал, как вода бьется о стенки платформы за его спиной. Такая обстановка была весьма умиротворяющей…

Но чем дольше это продолжалось, тем больше растягивалась толпа… Они начали заполнять всю площадь, уменьшая концентрацию в центре. В этот момент даже к столам возле Кая начали подходить…

“Пялятся, но не подходят… Ну хотя бы так…” — Тяжело вздыхая подумал Кай.

Он видел, что некоторые люди заинтересованно смотрели на него, но не решались подойти. Кай специально перестал скрывать свою культивацию. Из-за этого, часть его подавляющей ауры также вышла наружу…

Возле него находились только представители молодого поколения. Когда они понимали, что Кай мастер Сферы Звезды, просто тактично кивали и немного отдалялись от него.

“Ладно… Меня это уже бесит…” — смотря на свое окружение, которое косо на него посматривает, подумал Кай, — “Вроде посвободнее стало, пойду к Минамото.” — Решил Кай, но сперва пошел наполнить свой бокал.

Он подумывал о том, чтобы взять сразу весь бочонок с вином, но потом вспомнил слова Яо. Тот говорил, что лучше вести себя более сдержано и не выглядеть дикарем.

— Тц! Черт… — Выдал Кай, недовольно передвигаясь сквозь толпу.

Он прекрасно ощущал на себе заинтересованные взгляды с разных сторон… Все же он был новым лицом, к тому же на Сфере Звезды. И сама аура Кая была очень своеобразной, непохожей на любую из местных знатных кланов. Такой симбиоз мгновенно обращал на себя внимание.

Казалось, что он вызвал особенную симпатию у противоположного пола… Все же внешность Кая также была хороша.

“Наконец нашел.” — Мысленно выдал Кай, смотря на группу людей впереди.

В двадцати метрах от него стояло около десяти людей примерно одного возраста. Все они были представителями молодого поколения трех главных кланов.

“Они вроде враги, разве нет? Чего тогда так мило общаются? Ладно, плевать…” — Смотря на них подумал Кай и продолжил шагать.

Приближаясь, он увидел, что возле Минамото стоят еще двое парней, сильно на него похожих. К удивлению Кая там также присутствовали Коити и Аямэ. С ними также были люди их кланов.

Почти подойдя, Кай внезапно остановился…

“Блять… Может сейчас не время их прерывать? Яо бы сейчас был кстати…” — Спокойно наблюдая, рассуждал Кай.

Он просто уставился на Минамото и делал небольшие глотки, думая о том, как правильно поступить…

— Брат, на тебя кто-то уставился… — Выдал высокий парень, похожий на Минамото.

— А? И кто же? — Удивленно ответил он и развернулся, встречаясь с Каем взглядом.

— О! — радостно выкрикнул Минамото, — Извините господа, я отлучусь на минуту. — Вежливо выдал он и зашагал в сторону Кая.

Из-за подобного, вся группа слегка удивилась… Хотя Минамото действительно очень открытая личность, но крайне редко ведет себя так как сейчас.

— Кто его так заинтересовал? — Подняв одну бровь спросил Коити.

— Впервые вижу этого парня… — Выдал еще один из Клана Фудзин.

— Парня? Ты что ослеп? Он в Сфере Звезды. — С улыбкой заметила девушка их Клана Рюдзин.

Было очевидно, что Кай представитель старшего поколения. Потому, называть его парнем было совсем неуместно…

Но в этот момент самой удивленной была Аямэ… Почему-то Кай ее сильно ошарашил. Девушка буквально застыла, задержав свой взгляд на его фигуре!

— Сестра, ты чего? Ты его знаешь? — Шепотом спросила рядом стоящая девушка.

Услышав этот вопрос, Аямэ быстро пришла в себя и с улыбкой перевела взгляд.

— Ты о ком? — Спокойно выдала она с непонимающим лицом.

— Об этом старике в молодом обличии. Хи-хи. — Подшучивая выдала девушка.

— Ааа, ты об этом… Нет, я просто задумалась. — Беззаботно произнесла Аямэ.

— Видимо у него какие-то комплексы… Хочет быть вечно молодым! Ха-ха. — Внезапно выдал парень с голубыми волосами, насмехаясь над Каем.

— Андо, лучше бы тебе закрыть свой рот. — Безэмоционально выдал Коити, удивляя всех своими словами.

— Ого… Чего защищаешь? Твой парень или что? — В ответ выдал Андо, подкалывая собеседника.

— Это новый перспективный алхимик Аквамаринового Залива — Бессмертный Пьяница. Слышал о таком? — Спокойно спросил Коити.

Ранее к нему подошел генерал Кин и вкратце рассказал о личности Кая. Мало того, что он передал его предложение, но и очень лестно отзывался о самой личности Бессмертного Пьяницы. А Коити прекрасно знал своего подчиненного и понимал, что тот не будет врать.

— Так вот кто это… Брат Минамото удачно подсуетился. Хе-хе. — Довольно выдал высокий парень.

Он радовался, что их Клан Кагуцути заполучил под свое влияние такой талант. Это определенно было очень хорошей новостью для них!

— Не радуйся, Курамото. Генерал Кин выпивал с ним последние два часа… — с хитрой улыбкой произнес Коити, — Бессмертный Пьяница заинтересован в хороших отношениях со всеми из нас. Он не будет подчиняться никому. — Добавил он и с гордой улыбкой пошагал в сторону Кая.

Пока все это происходило, Кай и Минамото просто спокойно общались. Они не знали, что за их спиной уже началась целая словесная баталия. В целом, что Кай, что Минамото были рады увидеть друг друга.

— И как тебе? Довольно неплохо? — Улыбаясь спросил Минамото.

— Ну как тебе сказать… Слишком шумно. Если бы не обещание, я б уже свалил. Хе-хе. — Откровенно выдал Кай и засмеялся.

— Подожди пока начнутся танцы! Тогда все будет куда интереснее! Пригласишь какую-то красотку... — Подмигивая произнес Минамото.

Все же он видел, как умело Кай общался с девчонками в аукционном доме. Потому решил, что подобное должно заинтересовать его. Хотя на самом деле, Кай всегда вел себя довольно раскованно и такое поведение не было связано с женщинами.

— Просто идеально… Хочешь, расскажу секрет? — Закатывая глаза выдал Кай.

— Давай.

— За всю жизнь, я еще никогда не танцевал. Ты предлагаешь мне пойти позориться к красоткам? — Безэмоционально спросил Кай.

Минамото точно не ожидал подобного ответа, потому просто засмеялся и неловко почесал свой затылок. Он даже не знал, что на это ответить…

Но в этот момент за его спиной прозвучал еще один голос.

— Приветствую, господин Бессмертный Пьяница! Меня зовут Коити Фудзин. — доброжелательно выдал подходящий парень, — Генерал Кин уже немного рассказал мне о вас! Ха-ха. — С легким намеком быстро добавил он.

— Приветствую, господин Коити. Это честь для меня. — также улыбаясь ответил Кай, — Генерал Кин сильно вас нахваливал.

Увидев такую картину, Минамото вообще не разозлился. Хотя это можно было расценивать, как переманивание конкурентом. Но Минамото уже успел понять, каким человеком являлся Кай... Мысли о подчинение подобного мастера были просто самообманом.

— Можешь расслабится, Кай. Коити не без изъяна, но точно заслуживает доверия. — С улыбкой объяснил Минамото.

— Ого… Ваши отношения настолько близки? — Удивленно спросил Коити.

Он моментально уловил то, как Минамото обращался к Каю. Даже у него не было информации о настоящем имени Бессмертного Пьяницы. Теперь он задавался вопросом, когда те успели настолько сблизиться...

Как только Минамото хотел что-то ответить, его прервал беззаботный, но веселый голос Кая:

— Конечно! Мы уже успели хорошенько отдохнуть в одном заведении... А что сближает больше, чем выпивка и женщины? Хе-хе.

— Выпивка? — поднимая одну бровь спросил Коити, — Значит со мной ты пить отказывался… А тут… — Сцепив зубы, злобно выдал он. Было видно, что в Коити медленно зарождается пламя ярости...

— Господин Коити, у меня тут родилось предложение... — С хитрой улыбкой, внезапно произнес Кай. Он увидел реакцию собеседника и мгновенно решил ее использовать.

— И какое же? — Раздраженно спросил парень.

— Как я понял, Минамото еще не пил с вами... Значит самое время это исправить! Хе-хе. — Хитро смотря на Коити ответил Кай.

— Охо-хо… Кажется, я начинаю понимать, чем вы понравились генералу Кину. — мгновенно меняясь в лице, довольно выдал Коити. — Пошли! — Громко выкрикнул он и закинул руку на плечо Минамото.

Недалеко от них продолжала стоять группа молодых господ наблюдающая за происходящим… Использовать энергию, для того чтобы подслушивать, считалось дурным тоном. Потому они не знали, что именно там происходит. Но что Минамото, что Коити, вели себя довольно странно…

— Они куда-то уходят… — В замешательстве выдала одна из девушек.

— Почему Коити так злобно смеется? Когда он вообще последний раз смеялся? — В таком же шоке выдала другая девушка из Клана Фудзин.

Группа молодых господ наблюдала как трио отправилось к периметру платформы. Именно там располагались все блюда и напитки. Причем Коити заметно повеселел, что сильно контрастировало с его обычным суровым выражением.

В свою очередь, Минамото был слегка опечален, как будто стал заложником нежеланной ситуации. Но самым странным оказался третий парень…

Кай беззаботно смеялся, что-то говоря в сторону двух молодых господ. Он также закинул свою руку на плечо Минамото. Таким образом тот очутился посередине, без возможности отвертеться.

— Что за черт… — Не понимая выдала одна из девушек.

— Эти двое всегда хорошо ладили, но почему этот алхимик… Почему он настолько раскованно себя ведет? — В недоумении спросил Курамото.

Он являлся одним из старших братьев Минамото и прекрасно знал своего младшего. И сейчас он точно вел себя необычно…

— Что с твоим братом, Курамото? Ты видишь куда они идут? — Злобно улыбаясь спросил Андо.

Этот синеволосый был старшим братом Аямэ, но к его сожалению, сильно проигрывал ей. Сам по себе он также был блестящим гением, но его сестра просто на ином уровне. Возможно именно из-за этого у него был довольно скверный характер…

— И что с того? Он все равно не пьет… — Уверенно выдал высокий парень, но в то же мгновение застыл.

Парень с белоснежными волосами спокойно открыл бочонок с нектаром и начал разливать его по трем бокалам… Курамото не верил в то, что его младший брат решил выпить!

В самом алкоголе не было проблемы, да и запрета на его употребление нет. Просто с самого детства Минамото всем отказывал и предпочитал чай или другие напитки. Алкоголь всегда был для него закрытой темой. Тогда что за чертовщина происходит сейчас?!

— Коити смеется, а Минамото пьет… Сестра Аямэ, мне это кажется? — Шокировано пробормотала одна из девушек.

— Нет. Это действительно происходит… — Внимательно смотря на Кая ответила Аямэ.

Пока действия трио активно обсуждалось со стороны, они уже заканчивали приготовления… Единственный кто был недоволен — это Минамото! Но в подобной ситуации все работало против него. Казалось, что у него даже нет выбора...

— Говоришь, что вы пили всю ночь? Хахаха! — Широко открыв глаза от удивления выдал Коити и громко засмеялся.

— Ага... Оказалось, что он не так уж плох в алкоголе! — Хлопая Минамото по плечу, весело произнес Кай.

— Я рад, что познакомился с тобой, Кай. Первая встреча и ты уже предоставил мне такой сюрприз! — Намекая на Минамото, откровенно выдал молодой господин из Клана Фудзин.

Мгновением ранее, Кай также попросил обращаться к нему по имени. К удивлению, Коити не задумался даже на секунду и моментально последовал просьбе. Наконец Кай наконец ощущал себя так, будто действительно оказался в кругу друзей. Ему даже начал нравиться этот шумный бал с толпами народа. Пока его окружают приятные личности, все весьма неплохо...

— Это взаимно. Выпивка без хорошей компании — бесполезна! — Улыбаясь, откровенно ответил Кай.

— Тогда выпьем за знакомство и новую компанию! Надеюсь, что наше общение продолжится в будущем! — Торжественно поднимая бокал выкрикнул Коити.

Кай также последовал примеру и поднял свой бокал, а за ними неохотно последовала и рука Минамото. Особенно радостным был именно Коити... Это первый раз в своей жизни, когда он выпивал с Минамото! Не было преувеличением назвать сегодняшний день праздником!

Все одновременно осушили свои бокалы и Кай снова потянулся за нектаром… Трио понимало, что их вечер будет весьма "продуктивным".

В этот момент, внезапно раздался странный звук и посредине площади начала подниматься платформа. На ней стояла группа молодых людей, среди которых ранее стояли Коити и Минамото.

— О? Что это? — С интересом спросил Кай, обращая свое внимание на происходящее.

— Открытие бала. Видимо они поняли, что нас можно не ожидать… — С улыбкой объяснил Минамото.

— Ну и хрен с ними. Все равно ненавижу эту часть. — пожимая плечами выдал Коити и обратился к Каю, — Слушай... Говорят, что ты был на Духовной Горе. У тебя остались хотя бы какие-то воспоминания об этом? — Переводя тему, с интересом спросил он.

— Без понятия... Я просто очутился в лесу возле маленькой деревушки. Все предыдущие воспоминания слишком обрывочные. Помню только некоторые моменты из детства… — Беззаботно ответил Кай, перед этим на секунду задумавшись.

— Вот оно как… Жаль. Было бы интересно послушать, чем же на самом деле является Духовая Гора. — Немного разочаровано произнес Коити.

Пока они разговаривали, на фоне разносилась торжественная речь молодых господ. Каждый из них брал слово и говорил от имени своего клана. Некоторые озвучивали последние достижения своих подчиненных, хваля их во всеуслышание. В целом, все это действие не отличалось от демонстрации своего личного влияния и силы.

Казалось, что это был один из способов продемонстрировать свое место в иерархии сил Аквамаринового Залива. Фактически они предоставляли всем результаты своей деятельности, переманивая других представителей знати на свою сторону.

По-хорошему, Коити и Минамото также должны присутствовать там. Но первому вообще было не до этого, а второй оказался заложником в пирушке Кая и Коити, теряя возможность отправиться на платформу...

Кай спокойно общался с новым знакомым и не обращал внимания на окружающую обстановку. Ему было довольно интересно слушать то, о чем рассказывал Коити.

Как оказалось, они с Минамото являются близкими друзьями с самого детства. Молодое поколение трех кланов было хорошо знакомо друг с другом. Некоторые из них конфликтовали между собой, но некоторые дружили.

В основном только их подчиненные старались не контактировать с представителями другой силы. Это была демонстрация их преданности и устоявшиеся табу. Именно поэтому генерал Кин спрашивал, не является ли Кай подчиненным Кагуцути.

— Сложно… Как-то все муторно у вас. — опираясь на ограждение вокруг платформы, лениво выдал Кай, — Одни общаются, другие нет… Одни воюют, другие дружат… — Не понимая зачем все это, добавил он.

— Конкуренция хороша для развития. Как и крепкие узы, не дающие зародится необратимой вражде... — С легким философским контекстом спокойно объяснил Минамото.

— Вот оно как… Именно поэтому ваши кланы могут сохранять мир и править вместе? — Начиная понимать спросил Кай.

— Да. Бывает так, что раз в сотню лет правящий клан меняется. Но всегда сохраняется противовес… Только конкурируя и сдерживая друг друга — мы можем развиваться! — Кивая ответил Минамото.

Пока он объяснял все это Каю, на фоне заканчивалось торжественное открытие бала. Его закрывала Аямэ, которая закончила монолог, улыбнулась и выдала:

— А теперь, давайте начнем!

Как только прозвучали эти слова, по всей площади разнеслась красивая музыка! Она была довольно ритмичной и пробуждала в окружающих веселое настроение. Вся атмосфера вечера мгновенно изменилась на более игривую и непринужденную.

У многих загорелись глаза и они уже высматривали того, кого хотят пригласить на танец… Причем это были как парни, так и девушки.

“Видимо у них каждый может взять на себя инициативу…” — Наблюдая за тем, как девушка подошла к недалеко стоящему парню, подумал Кай.

Он даже словил себя на мысли, что ему понравилась эта музыка. Музыканты, что стояли в разных углах очень слаженно играли, усиливая все звуки энергией. Это создавало грандиозную и очень величественную атмосферу.

— Блять… — Как-то недовольно выдал Коити.

— Что с тобой? — Улыбаясь спросил Кай.

— Сейчас начнут подходить девушки, чтобы предложить потанцевать. Коити не любит когда девушка берет инициативу, потому и бесится. Хахаха! — Подкалывая объяснил Минамото и засмеялся.

Услышав это, Кай также засмеялся и перевел взгляд на Коити.

— Так действуй на опережение и приглашай их сам! Хе-хе. — Также подкалывая добавил Кай.

— Гениальная идея! Сейчас приглашу одну из них, и сразу начнут пускать слухи… Оно мне нахрен не сдалось! — Недовольно пробурчал Коити.

— Тогда просто откажись от танца. — Беззаботно выдал Кай.

— Так нельзя. Это считается дурным тоном. — Отвергая предложение Кая, быстро объяснил Коити.

— Так тебе что, теперь без остановки танцевать? — Поднимая одну бровь, в непонятках спросил Кай.

— Ты думаешь, что так много девушек осмелится предложить танец? Не забывай, что он молодой господин из Клана Фудзин! — Хваля своего друга, откровенно выдал Минамото.

Когда прозвучали эти слова, Кай примерно понял как обстоят дела. Хотя отказываться от танца дурной тон, но вряд ли к тебе выстроится целая очередь из желающих. Особенно если ты обладаешь высоким статусом. Те, кто ниже в ранге, просто не позволят себе подойти…

— Слушайте… Я тут подумал… — Внезапно замирая, пробормотал Кай.

Казалось, что его что-то сильно озадачило. Но он даже не знал, как правильно задать свой вопрос…

— Что случилось? — Безэмоционально спросил Коити.

— Я ничего не помню о потомстве… — пробормотал Кай, — Если вы поженитесь с девушкой из другого клана… Какому клану будет принадлежать ребенок? — Не понимая спросил Кай.

Множество из танцующих принадлежат к разным кланам, потому его озадачил этот вопрос… Разве при смешении крови не получится совершенно новое дитя природы?

— Ну у тебя и вопросы… Стыдно спрашивать подобное в твоем то возрасте… — Обескураженно выдал Коити.

— Коити, он же потерял память. — спокойно произнес Минамото и посмотрел на Кая, — Все зависит от силы твоей крови. Ребенок получает все черты того родителя, чья кровь сильнее. Так он автоматически становится членом его клана. Потому многие желают быть вместе с более высокоранговым партнером. — Быстро объяснил он.

— А что, если кровь равнозначна? — Задумчиво спросил Кай.

— Тогда на все воля случая. — улыбаясь ответил Минамото, — У равносильных родителей рождаются дети либо одного клана, либо второго. Если детей несколько, они могут принадлежать к разным кланам. Хотя такие семьи спокойно живут в одном доме, но за обучение будет отвечать клан, которому принадлежит ребенок. Хотя в целом, практика равноценных родителей очень редка, так как сами кланы против подобных союзов... — Спокойно добавил он.

— Ого… Спасибо, что объяснил… — Удивленно выдал Кай.

Ранее он уже задавался этим вопросом, но никак не было времени или удачного момента, чтобы разузнать. Да и Кай просто забывал об этом, так как подобное точно не являлось чем-то важным…

Как раз в этот момент прозвучал очень притягательный женский голос:

— Сегодня вы сами не свои, парни. Ха-ха. — мило засмеялась подходящая к ним Аямэ. — Что обсуждаете? — С интересом спросила она.

Кай все еще находился в раздумьях, пялясь в одну точку, потому вообще без задней мысли ответил:

— Да так, обсуждаем как делаются дети… — Совершенно беззаботно пробормотал он.

Как только Кай выдал это, вся троица молодых господ мгновенно застыла! Каждый из них просто не мог поверить в то, что Кай действительно сказал подобное! Минамото и Коити хотели просто провалиться под землю. Аямэ, в свою очередь, стояла с кривой улыбкой и не могла найти слов, чтобы ответить.

Приходя в себя, Кай неспешно окинул окружающих взглядом. Он увидел их шокированные лица, которые выражали смесь смущения и шока… Каждый из них просто не знал, что нужно сказать или сделать в этот момент.

Потому Кай просто беззаботно пожал плечами и спокойно выдал:

— Я забыл по какому принципу определяется принадлежность клана ребенка. Потому, Минамото мне рассказывал об этом. — улыбаясь объяснил Кай, — Простите, если я обескуражил вас. — Извиняясь, вежливо выдал Кай смотря на Аямэ.

— Ааа… Вот оно что… Ха-ха. — С кривой улыбкой неловко ответила девушка.

— Ну ты даешь, Кай… Я чуть сквозь землю не провалился… — Качая головой произнес Минамото.

— А что такого? Даже если бы мы действительно обсуждали подобное. Разве для мужчины это ненормально? Хе-хе. — Подкалывая Минамото весело выдал Кай.

Он видел, что парню сильно некомфортно, потому решил немного поиздеваться. Но все же далее он тему не развивал, так как здесь присутствовала незнакомая ему девушка.

— Вам налить чего-то, госпожа Аямэ? — Переводя тему с улыбкой спросил Кай.

Хотя он не был лично знаком с этой красоткой, но генерал Кин уже достаточно о ней рассказал. Кай понимал ее статус и значимость в Аквамариновом Заливе. Потому решил быть с ней помягче и вести себя сдержанно.

“Заведу с ней хорошие отношения и Рюдзин также будут у меня в кармане…” — Хитро улыбнувшись подумал Кай.

— Спасибо за предложение. Налейте, пожалуйста, вон того нектара. — С легкой улыбкой ответила Аямэ и указала своей рукой на конкретную бутылку.

Кай спокойно развернулся и быстро помог девушке. Парни до сих пор были немного обескуражены, потому просто молчали. Через несколько мгновений он вернулся и передал ей бокал.

— Чего пришла Аямэ? Обычно ты в гуще событий… — Как-то недовольно выдал Коити.

— Вы оба странно себя ведете. И единственная новая переменная, это… — Загадочно произнесла девушка и снова посмотрела прямиком на Кая.

Было очевидно на что она намекает… Видимо девушка подошла как раз таки из-за Кая. Это было немного подозрительно, потому он немного насторожился.

“При нормальных раскладах, искать возможность встречи должен я, а не эта жемчужина… Что-то мне не нравится все это…” — С опаской подумал Кай, оценивая собеседницу.

— С каких пор тебе есть дело до кого-то? — Безэмоционально спросил Коити.

— Чего ты снова ворчишь? Когда смеялся, был таким милым... — с ехидной интонацией, слегка надувшись ответила девушка, — Не нужно выставлять меня в дурном свете. Я не эгоистка, просто все мастера боевых искусств должны быть зациклены на своем пути. Или я должна волноваться о всех вокруг? — Риторически спросила Аямэ и улыбнулась.

“Согласен…” — Со спокойным лицом подумал Кай, услышав подобные слова.

— Как скажешь, мне плевать. — Переводя взгляд на толпу ответил Коити.

— Видишь, ты такой же! Ха-ха. — Мило засмеявшись ответила Аямэ.

В этот момент в перепалку вступил Минамото, немного разряжая накаляющуюся обстановку.

— Аямэ, давай ближе к делу. — спокойным тоном выдал он, — Это алхимик, который производит Пилюли Бескрайнего Ума — Бессмертный Пьяница. Впрочем, ты и сама это знаешь. Ха-ха. — Лениво произнес он и засмеялся.

Продолжать отыгрывать какие-то роли было простой тратой времени. Любой из молодых господ преследует власть и влияние. Аямэ просто не могла стоять в стороне, видя как два других клана налаживают отношения с перспективным мастером.

— Это Аямэ Рюдзин — дочь Главы Клана Рюдзин и одна из сильнейших в молодом поколении. — Торжественно представил Минамото, обращаясь к Каю.

— Я бы так не сказала… — Беззаботно улыбаясь выдала девушка.

Как только Коити услышал эти слова, его физиономия сразу же поменялась. Он выглядел так, будто услышал что-то очень нелепое. Даже его глаза на мгновение закатились, что казалось нетипичным для него жестом.

— Тц! Ты решила набить себе цену? Даже если мы давно не мерились силами, ты точно в тройке лучших. Убери с лица свою напускную невинность. — Раздраженно выдал Коити.

— Коити, ты и так не очень приятный тип, но на балах еще хуже! — надувшись выкрикнула Аямэ, — Я вообще-то о другом говорила! — Также начиная раздражаться добавила девушка.

“Блять… Вот поэтому я и не люблю подобное времяпрепровождение… Хотя вначале было неплохо, но теперь все превращается в какой-то фарс.” — С тяжелым вздохом, мысленно произнес Кай.

Пока двое активно перебрасывались словами, Минамото улыбнулся и спокойно обратился к Каю:

— Слушай… Теперь я начинаю понимать вкус выпивки. Раньше меня больше напрягали подобные ситуации. А сейчас мне как будто плевать... Ха-ха.

— И как ты выносил все это раньше? Хе-хе. — В шутку спросил Кай и подмигнул Минамото.

Только спустя несколько минут Аямэ и Коити перестали кидаться друг в друга колкостями и успокоились. Вечер, в свою очередь, только набирал оборотов… К удивлению Кая общий градус опьянения также подрастал.

“Думал, что все будет более культурно. Это не атмосфера таверны конечно… Но и не общество напыщенной знати…” — Анализируя происходящее, спокойно рассуждал Кай.

— Так вы надолго в Аквамариновом Заливе? Слышала, что вы долго путешествовали… Не тянет назад? — Заинтересованно спросила Аямэ.

Ранее Кай открыто предложил Аямэ то же, что и двум другим. Девушка улыбнулась и ответила, что обязательно поговорит об этом со стариками клана. Все же передача ценного рецепта постороннему, является довольно щепетильной темой…

К всеобщему удивлению, она не покинула их трио, а продолжила общаться. Коити даже несколько раз грубо намекнул, чтобы та уходила и не мешала им. Но Аямэ была совершенно глуха к подобным словам.

— Хмм… Пока не уверен… Для начала налажу отношения с вашими кланами, потом буду смотреть по обстоятельствам. Если Аквамариновый Залив не сможет предоставить того, что мне нужно… — задумчиво пробормотал Кай, — Впрочем, время покажет. Хе-хе. — Беззаботно покачав головой ответил он.

— Вы очень талантливый мастер… Сколько же вы тренировались? — Продолжила расспрашивать двушка.

— Мисс Аямэ, вы же знаете о моем состоянии… — С кривой улыбкой ответил он.

— А, точно! Извините. Хи-хи. — дурачась ответила девушка, — Кстати… Раз уж вы ничего не помните… Откуда вы знаете свой возраст? — Внезапно выпалила Аямэ.

— Эээм… Если честно, только встретив Главу Хирато, я примерно понял сколько мне лет. Хе-хе. — Беззаботно выдал Кай и засмеялся.

Но на самом деле, в этот момент он сильно насторожился… Как-то Аямэ очень плавно, но настойчиво подводила к теме возраста.

“Блять… Чую неладное… Мне не нравится то, куда она склоняет разговор.” — Обостряя бдительность, нервно обдумывал Кай.

— Вот оно как… А что, если… — Как будто витая в облаках, начала бормотать девушка.

— Слушай, Аямэ… Ты не хочешь свалить отсюда нахрен?! — прерывая ее размышления, раздраженно выкрикнул Коити, — Мы спокойно пили и болтали в мужской компании, пока ты не пришла и не начала требовать к себе внимания! — Злобно уставившись на девушку, добавил он.

Минамото также хотел спокойно провести вечер с Каем и Коити. Предыдущая обстановка ему очень понравилась. Можно сказать, что раньше он никогда не проводил свое время подобным образом. Все же непринужденная мужская компания, в купе с выпивкой, создавала уникальную и новую для него атмосферу.

“Чего она добивается? Она целенаправленно обсуждает мой возраст...” — Игнорируя происходящее, продолжил размышлять Кай.

— Бессмертный Пьяница, а если вы… — Игнорируя Коити, продолжала бубнить девушка.

— Слушайте, мисс Аямэ, — перебивая ее задумчиво выдал Кай, — А вы хорошо танцуете? — Немного ошеломляя ее, спросил он.

— Ээ? Ну да, а что? — Удивленно ответила девушка.

— Я в этом деле профан, хотелось бы научится. — безмятежно выдал Кай и улыбнулся, — Научите? Взамен я изготовлю для вас любую высококачественную пилюлю. — Протягивая девушке руку, совершенно спокойно выдал он.

Подобный жест немного выбил девушку из равновесия… Кай сделал это слишком уверенно, но при этом его действия не казались грубыми. Обычно парни приглашают Аямэ совершенно иным образом… Из-за этого она даже словила себя на мысли, что ей понравилось предложение Кая.

— Насколько вы плохи? Ха-ха. — Мило засмеялась девушка, смотря прямо в глаза Каю.

— Настолько, что это будет мой первый танец в жизни. — Улыбаясь, ответил Кай.

— Хо-хо… Мне это нравится. — С блеском в глазах выдала девушка и уверенно положила свою ладонь в руку Кая.

От такой картины даже Коити слегка удивился… Все же Аямэ была Жемчужиной Аквамаринового Залива. Чтобы пригласить ее на танец, нужно иметь невероятное мужество! Но самым удивительным являлся факт того, что она согласилась!

— Не советую этого делать. После этого ты будешь врагом половины города. — Шутя выдал Минамото стоящий возле Кая.

— Не волнуйтесь. Вы пейте, парни… А я потом догоню. Хе-хе. — Подмигивая сказал Кай и уверенно пошагал в толпу, не отпуская руки Аямэ.

От подобного ее лицо даже слегка покрылось румянцем. Она не ожидала настолько властного поведения со стороны Кая…

Но на самом деле, действия Кая не были настолько благородными... Он просто хотел побыстрее заткнуть эту девушку и отвести ее подальше от Минамото и Коити. Она слишком уж напористо продавливала тему возраста Кая. Лучше было создать ситуацию, где они будут только вдвоем и проверить свои опасения...

— Кай пожертвовал собой, чтобы мы могли пить в спокойствие! Так что, ты не можешь отказываться от алкоголя! — Серьезно произнес Коити.

— Да я и не собирался! — Как-то недовольно ответил Минамото, но сразу за этим улыбнулся.

Пройдя достаточную дистанцию, Кай остановился и развернулся к девушке.

— Итак, мисс Аямэ. — Что мне делать? — С легкой улыбкой спросил Кай. При этом он забыл, что все еще держит ладонь девушки.

— Нужно поднять вверх ту руку, которой вы меня держите. — улыбаясь выдала Аямэ и сама сделала это, попутно немного изменив позицию своей ладони, — А вторую положите мне на талию. — Также корректируя позу Кая выдала она.

Как только они стали в правильную позу, Аямэ оказалась довольно близко к Каю. Она была примерно на одну голову ниже его, потому Кай моментально почувствовал запах ее волос. К его удивлению, подобное даже немного взбудоражило его организм. Как будто по телу пронеслась короткая волна приятного тепла.

— Что дальше? — Спокойно спросил Кай.

— Сейчас я двинусь самостоятельно. Вы же следуйте за моим движениям, ритмично наступая на меня. — Поднимая взгляд уверенно ответила Аямэ.

Сразу после сказанных слов она двинулась назад, делая это в неспешной и плавной манере. Кай, в свою очередь, быстро уловил ритм и даже слегка взял инициативу на себя. Иногда он немного сбивался, но затем быстро возвращался к нужным движениям.

Уже сейчас на них было направленно довольно много взоров. Подавляющее большинство не знало, кем являлся этот белобрысый парень. Но самое главное… Почему он танцует с Аямэ Рюдзин?!

Чем дольше они танцевали, тем лучше получалось у Кая. Все же как у мастера боевых искусств, контроль над телом у него был на высочайшем уровне. Запомнить четкую траекторию движения и поз тела, не было для него чем-то сложным.

Спустя несколько минут, он уже довольно уверенно вел Аямэ, хотя и не в очень быстром темпе. Можно сказать, что они были довольно расслаблены в этот момент.

— У вас очень хорошо получается. — С улыбкой произнесла Аямэ.

В этот момент она выглядела сногсшибательно… Мелкие синие чешуйки возле век красиво отблескивали от освещения, а длинные голубые волосы красиво спадали по спине.

— Все благодаря вам, мисс Аямэ. — Уверенно ответил Кай, опуская взгляд на девушку.

— Кстати, мне так и не дали договорить… — Проигнорировав его слова выдала Аямэ.

Когда Кай услышал это, он полностью утвердился в своих предположениях. Она определенно специально поднимает эту тему!

— И что же вас беспокоит? — Улыбаясь, беззаботно спросил Кай.

— Коити говорил, что я одна из сильнейших в молодом поколении… Но вы гораздо сильнее меня. — Поднимая взгляд, с легкой провокацией выдала девушка.

— О чем вы? — Отыгрывая непонимание, спокойно ответил Кай.

— Вам примерно двадцать лет. Алхимик да еще и на этапе Сферы Звезды? Должна признать, что я вообще не знаю подобных мастеров. Да и вряд ли когда-то были такие. — Становясь немного серьезнее, выдала Аямэ.

“Черт! Какого хрена?! Как она узнала? Никаких массивов же не было!” — Шокировано воскликнул Кай.

Он тщательно проверял свое окружение на наличие разнообразных массивов. Особенно тех, которые могут определить возраст существа! И в Аквамариновом Заливе, Кай пока вообще не видел подобных!

— Многое в вашей биографии противоречиво… И мне не кажется правдоподобным, что вы лишились памяти. Просто это хорошая отговорка для вас… — Хитро и откровенно произнесла Аямэ.

— Мисс Аямэ, я не совсем вас понимаю… — Продолжая прикидываться дурачком, с кривой улыбкой ответил Кай.

В этот момент, он был сильно ошарашен. Эта девушка буквально видела его насквозь!

— Мои глаза уникальны… Одна из их безобидных способностей, это определять возраст дитя природы. Когда я увидела вас несколько часов назад, я была очень сильно удивлена. — прижимаясь немного поближе, хитро выдала Аямэ. — Очевидно, что господин Хирато прикрыл вас, чтобы спасти свой клан. Вы, в свою очередь, получили возможность вести дела в Аквамариновом Заливе. Все слишком очевидно… Так кто же вы такой? Ха-ха. — Хитро засмеявшись спросила девушка.

Когда Кай услышал ее объяснение, он уже понял, что отрицать сказанное было бесполезно. Но все же выложить всю правду он также не может. Была только одна вещь, что его спасала, а именно — черный жетон! Так он хотя бы может претендовать на статус дитя природы…

— Если скажу, что не знаю. Вы мне поверите? — Становясь серьезным ответил Кай.

— Определенно нет. Но я и не думаю, что есть возможность узнать правду. — Откровенно ответила девушка.

— Тогда чего вы добиваетесь? Хотите чтобы я работал только на Клан Рюдзин? Или чтобы я ушел из Аквамаринового Залива? А может вы желаете чего-то другого? — Совершенно спокойно спросил Кай, сразу переходя к делу.

Сейчас была не та ситуация, чтобы остро реагировать. Все же ранее Аямэ была довольно осторожна и не раскрыла его перед всеми. Да и сейчас она очень спокойна…

— Я ничего не добываюсь. Просто ты стал мне очень интересен… — улыбаясь, беззаботно ответила девушка, — Ты из моего поколения, но никто из нас не идет с тобой в сравнение. Думаю, что становится твоим врагом не очень хороший вариант. — Подмигивая добавила она.

— Мы перешли на ты? — С улыбкой, но сохраняя бдительность, спросил Кай.

— Ну ты же не какой-то старик… Почему я должна обращаться на вы? — Как-то по-детски пробормотала Аямэ.

— И то правда… — буквально признавая слова девушки ответил Кай, — Как ты и предполагала ранее, я ничего не расскажу. Буду благодарен, если ты не будешь распространяться обо мне. — Продолжая танцевать произнес он.

— Я могу сделать это... Но только если будешь отдавать мне часть из партии пилюль моего клана. Естественно, чтобы мой отец не знал об этом. Хе-хе. — Хитро выдала девушка и засмеялась.

— Так вот к чему все это было... Договорились. — Коротко согласился Кай.

В этот момент Кай невероятно обрадовался! Он как будто прошелся по острию ножа! Но он также понял, что ранее был слишком беспечен. Нужно быть более осторожным!

“Мой коэффициент успеха очень высок… Буду отдавать ей из того, что ранее откладывал для себя…” — Быстро решил Кай.

— Кстати, даже если ты ничего не расскажешь… Я уверенна, что ты из какой-то глуши. Но как в глуши вырос монстр вроде тебя? Неужто ты действительно пришел с Духовной Горы? — Пытаясь что-то выведать у Кая, выдал она.

— Заканчивай сочинять бредовые истории. И почему ты так уверена, что я из глуши? — Закатывая глаза ответил Кай.

— Все просто. Во-первых, твое поведение странное... Но самое главное — ты даже не удосужился скрыть свой возраст! — Хитро выдала Аямэ.

Услышав это, лицо Кая приобрело немного глупое выражение… Если бы его руки не были заняты, он бы сейчас ударил себя по лбу.

“Что я упустил на этот раз? Блять, это все потому, что меня постоянно бросает в новые места! Я даже не успеваю привыкнуть!” — Мысленно выругался Кай.

Продвижение Кая было слишком стремительным и своеобразным. Из-за этого, он нигде долго не задерживался. Более того, каждое следующее место было в разы страннее предыдущего. И каждый раз Кай ощущал себя так, будто вообще не понимает среду, в которой находится. Из-за этого, он постоянно выглядел как чудак...

Все же книги это хорошо, но ты не можешь узнать из них всевозможную информацию. Всегда существуют тонкие моменты и подводные камни. Также были вещи, которые не нуждались в записи, так как являлись интуитивно понятны для всех. Вот только Кай не входил в число этих “всех”!

Видя реакцию Кая, Аямэ ехидно улыбнулась. Она поняла, что попала прямиком в точку! И казалось, это очень сильно ее обрадовало!

— Хочешь помогу? Хе-хе. — Хитро спросила девушка.

— И чего мне это будет стоить? — Лениво спросил Кай.

— Будешь должен мне одну услугу! — Быстро ответила девушка.

— Ага, хрен тебе. Одна услуга — это чрезвычайно расплывчатое понятие. — моментально отказал Кай, — Слишком сильно рисковать ради тебя, я не буду. Подчиняться тебе, я не буду. Делать что-то себе во вред, я также не буду… — Безэмоционально начал перечислять Кай.

Пока это происходило, все больше людей в толпе смотрели и не понимали, что вообще происходит. Какой-то странный тип уже довольно долго танцует с Жемчужиной Аквамаринового Залива! Более того, они весьма активно общаются!

Самое странно было то, что их лица принимали разнообразные выражения. Это не простое общение с любезностями, где каждый соблюдает определенную роль и дистанцию. Они действительно занимались живым общением! И выглядело все так, будто обоим довольно интересно!

— Кто это?! Как он смеет?! — Выкрикивали некоторые парни.

— Может нам присмотреться к этому парню? Хи-хи. — Смеясь, с интересом обсуждали девушки.

Все же маловероятно, что кто-то неизвестный станет парой Аямэ Рюдзин. Но если она обратила на него внимание, он точно неординарный человек… В таком случае, было бы неплохо заполучить его в свои руки!

В головах многих витали разнообразные мысли и вариации действий. Были и те, которые хотели подойти к Каю, чтобы вызвать на поединок. Но их пыл испарялся в тот же момент, как они обнаруживали его культивацию…

Даже Коити и Минамото заметили этот слишком долгий танец… Вначале они думали, что Кай специально увел ее, чтобы затем быстренько вернуться и продолжить беззаботно выпивать. Но если идея была таковой, зачем они так долго танцуют?

— Ладно-ладно… Какой ты вредный… — недовольно ответила девушка, — Давай так! Если мне срочно нужна будет пилюля, ты будешь брать меня без очереди! — Хитро ответила Аямэ.

— А ты случаем не сильно много хочешь? — поднимая одну бровь, спросил Кай, — Могу согласится на это только с одним условием. — Быстро добавил он.

— Каким? — Заинтересованно выдала девушка.

— Твой лимит на наглость — один раз в месяц. Каждый месяц у тебя есть возможность пройти без очереди. Но только один раз! — Уверенно выдал Кай, спокойно смотря на девушку.

Кай знал, что в ближайшее время он будет уделять алхимии меньше времени. Вряд ли у него будет такой уж плотный график. Но если дать человеку свободу беспрепятственно пользоваться твоей добротой, в один момент ты превратишься в раба!

Именно поэтому Кай решил сразу же себя обезопасить от подобного исхода. Однажды он уже прятался от приставучей девушки и не хотел повторять подобное... Хотя с Аямэ подобное вряд ли произойдет, но лучше перестраховаться заранее.

— Ладно… Хотя бы так… — Надувшись, недовольно согласилась Аямэ.

— Теперь выполняй свою часть сделки. — Спокойно выдал Кай.

— Ты можешь быть немного милее со мной? Чего ты такой противный?! Я вообще-то твой секрет берегу! — Нахмурившись выкрикнула красотка.

— Ты не моя девушка, чтобы я был с тобой милым. Более того, хотела бы сберечь секрет, вообще бы не ставила меня в известность. Ты просто воспользовалась возможностью, что в целом нормально. — Закатывая глаза, лениво ответил Кай.

— А я думала, что Коити невыносим… Но ты его переплюнул… — Пробормотала Аямэ.

— Слушай, давай ближе к делу. Если честно, я уже хочу вернуться к выпивке. — Прерывая недовольное бормотание девушки выдал Кай.

Как только прозвучали эти слова, Аямэ буквально на глазах начала закипать! Ее возмущение как будто начало проявляться наружу! С ним танцует сама Жемчужина Аквамаринового залива, а он желает побыстрее это закончить и уйти! Неслыханно!

“Черт… Кажется, я ее разозлил…” — Моментально приметив эту реакцию, Кай сразу осознал свой просчет.

Он быстро прижал Аямэ немного плотнее, немного ошеломив ее этим, и перенял инициативу на себя. С этого момента Кай начал вести ее заметно быстрее.

— Извини, Аямэ. Ты действительно прекрасная девушка и держать тебя в объятьях очень приятно... Но мой первый танец и так слишком затянулся. Я уже немного вымотался, да и на нас уже странновато поглядывают. Лучше бы нам закончить побыстрее... — Улыбаясь и смотря прямиком в глаза девушки, ровным тоном выдал Кай.

От такой быстрой смены обстановки, сердце Аямэ сильно забилось. Ей не раз пели дифирамбы и рассказывали насколько она прекрасна. Вот только казалось, что у тех слов просто не было никакой ценности…

Но когда подобное произнес Кай… Человек, который ранее говорил с ней с безразличием и прохладой... Его слова действительно ощущались весомыми и быстро проникли в сознание девушки! Аямэ словила себя на мысли, что еще никогда комплименты не звучали настолько приятно.

— Вот же… Ладно, давай пойдем к столу. Там и расскажу… — Немного покраснев пробормотала Аямэ.

— Давай лучше здесь или потом при личной встрече. А то тебя неправильно поймут, если ты проведешь весь вечер со мной. — Подмигивая девушке, с улыбкой ответил Кай.

Но на самом деле его вообще не волновало, что там подумают окружающие. Он просто не хотел приводить Аямэ назад. На сегодня и так достаточно приключений… Далее, он хотел просто спокойно выпить в компании Коити и Минамото.

Когда девушка услышала предложение Кая, она слегка нахмурилась… Было видно, что она заподозрила его желание побыстрее избавится от нее. Но с другой стороны, слова Кая звучали весьма разумно.

Аямэ оглянулась по сторонам и немного оценила обстановку. Сейчас на их дуэт было направлено слишком много взглядов… Подобное не было чем-то хорошим для ее имиджа. Все же она недоступная Жемчужина Аквамаринового Залива!

— Ладно… — покачав головой немного недовольно выдала Аямэ, — Тебе просто нужен предмет со специальным массивом на нем. Обычно для сокрытия возраста берут что-то из бижутерии, так как ее всегда можно незаметно носить на себе. — Быстро рассказала девушка.

“Вот оно что... Я был прав насчет их мастерства массива. Видимо формация для сокрытия возраста — одна из личных наработок их расы.” — Мысленно произнес Кай.

Ранее, он уже приметил легкое отличие в системах массивов Небесного и Нечестивого Континентов. Дети природы больше занимались наложением массива на предметы, нежели на местность. Не удивительно, что они сумели создать что-то новое и уникальное.

— И где мне купить подобный? — Заинтересовано спросил Кай.

— Ты подумал, прежде чем спрашивать? — Закатив глаза спросила Аямэ.

— А в чем проблема? — Спросил он, совершенно не понимая к чему возмущение девушки.

— Ты же понимаешь, что за тобой постоянно наблюдают? Что подумают старики, когда разведчики доложат о твоей покупке? — с хитрой улыбкой спросила девушка, — Так уж и быть, я помогу тебе в знак нашей новой дружбы! Уточню у клана насчет пилюль и приду к тебе. Заодно захвачу решение твоей проблемы. — С блеском в глазах выдала Аямэ.

— У тебя дар представлять свою выгоду, как какой-то подарок для других. Хе-хе. — подкалывая выдал Кай, — Ты же просто хочешь выторговать для себя побольше пилюль? — Мгновенно разоблачая Аямэ добавил Кай.

Он уже понял, что она пыталась поглубже втереться ему в доверие. Аямэ и так уже договорилась, что Кай будет отдавать ей часть пилюль с заказов Клана Рюдзин. Видимо она рассчитывала, что сможет немного увеличить эту долю…

— Ээй! Я же действительно тебе помогу. Зачем ты порочишь мое безупречное имя?! — С напускным возмущением, но хитростью в глазах выдала Аямэ.

— Ладно-ладно, как скажешь… — лениво ответил Кай и остановил свой шаг, — Спасибо вам за танец, мисс Аямэ. — Вежливо выдал он и слегка поклонился.

— И вам спасибо, господин Бессмертный Пьяница! Вам наверное было неловко танцевать с такой юной девушкой! — Специально акцентируя внимание на возрасте, дразня выдала Аямэ.

— Ну что вы, девушки вашего возраста как раз в моем вкусе! Жаль, что здесь столько глаз и мне приходиться выпускать вас из объятий! Хе-хе. — Дразня ответил Кай и подмигнул девушке.

— А как же… Сам же решил прекратить и теперь скидываешь вину на кого-то? Поступок достойный мужчины. Хи-хи. — Мило смеясь продолжила подкалывать Аямэ.

— Хорошего вечера! Было приятно познакомится! — Беззаботно выдал Кай и с довольным лицом пошел в сторону Минамото и Коити.

Он просто проигнорировал все колкие реплики девушки… Ему совершенно не было дела до всех этих словесных перепалок.

Наконец Кай мог прекратить этот танец и вернутся к парням, что уже его заждались. Весь этот фарс затянулся на слишком большой отрезок времени. Но все же это было не напрасно… Кай получил двойную выгоду!

Аямэ казалось, что она заключила довольно выгодную для себя сделку. Знание реального возраста Кая, позволило ей заполучить регулярную поставку высококачественных пилюль. Даже одна из подобных, считалась невероятной ценностью! Обычно такие пилюли уходят в руки старикам клана и не попадают к молодому поколению.

Даже будучи дочкой главы клана, Аямэ все равно не могла получать подобные подарки на регулярной основе. Потому, в ее понимании, она сделала просто гениальный ход!

Вот только со стороны Кая дела обстояли иначе… Создание нескольких дополнительных пилюль вообще не являлось чем-то сложным для него! Он не только получил прямой выход на Клан Рюдзин, так еще и узнал как скрыть свой возраст!

“Хе-хе… Теперь у меня есть выход на каждый из трех главных кланов. Определенно удачный вечер!” — Продвигаясь через толпу, которая косо поглядывала не него, думал Кай.

— Чего так долго? Ты что, влюбился в Аямэ с первого взгляда? — Выкрикнул Коити смотря на приближающегося Кая.

Сейчас они с Минамото спокойно оперлись на ограждение и смотрели в сторону толпы, которая вовсю веселилась.

— Сначала я хотел просто увести ее, чтобы спокойно выпить. Но потом мы решили заключить сделку и нужно было обсудить некоторые моменты… — Хитро выдал Кай.

— Что?! — отталкиваясь от ограждения и выравнивая спину выкрикнул Коити, — Она что, опередила нас?! Какого хрена, Кай?! — Недовольно выкрикнул он.

Было видно, что парни уже опьянели так как постепенно становились немного более резкими.

— Не переживай, вам я предоставлю более выгодные условия. — беззаботно смеясь выдал Кай, — Нальешь мне? А то что-то утомили меня эти танцы… — Разминая шею добавил он.

— Ну смотри! Ты дал слово! — Тыкая пальцем в Кая выкрикнул Коити.

После этого он сразу вышел из сурового образа и начал смеяться. Минамото в свою очередь, просто тяжело вздохнул и покачал головой.

— Никакого слова я тебе не давал. — улыбаясь парировал Кай, — Но тебе не стоит волноваться. Если договоришься за рецепт и ингредиенты, я буду регулярно отдавать тебя маленькую часть от результата. Как тебе? — Хитро добавил он.

Кай уже прекрасно понял, что подобное предложение должно заинтересовать любого из молодого поколения Аквамаринового Залива. Все же они получат те пилюли, которые недоступны их конкурентам! Подобное становилось весомым преимуществом в борьбе за власть!

Все же эти пилюли были самого высокого порядка! Даже если потом придется немного очищать организм, они все равно будут очень полезны!

— Вот оно что… Аямэ никогда не упустит своей выгоды… Кай, мне тоже такое надо! Ик! — Тяжело пробормотал Минамото, пытаясь выглядеть трезвым.

Пока он молчал, казалось будто он хорошо держится… Но как оказалось, он уже в стельку пьян! Минамото едва выговаривал слова!

— Минамото, за себя ты можешь даже не переживать… Хе-хе. — Смеясь, выдал Кай, пока шел к Коити. В этот момент, тот уже заканчивал наполнять бокал.

Далее вечер развивался довольно плавно и без приключений. К их троице несколько раз подходили, но в основном чтобы просто поприветствовать.

В какой-то момент, как и рассказывал генерал Кин, начались мелкие перепалки между знатью. Хотя Кай спровоцировал многих своим слишком близким танцем с Жемчужиной Аквамаринового Залива, но его культивация и рядом стоящие Минамото и Коити, не оставляли шансов на конфликт… Потому вся ночь прошла в полном спокойствии.

Минамото вырубился еще на середине вечера, присев и оперевшись на ограду. А Коити и Кай без остановки общались и выпивали. Чем больше Кай открывал свою сторону мастера боевых искусств, а не алхимика, тем больше удивлялся Коити. К утру у него было совершенно иное восприятие Кая.

— Удачной дороги, Кай! — Улыбаясь выкрикнул Коити, держа пьяного Минамото на плече.

— Вам тоже. Позаботься о нем! — Смеясь ответил Кай.

На рассвете все медленно начали расходиться по домам. Старший брат Минамото хотел забрать его домой, но Коити начал возражать и говорить, что это его обязанность. Так как именно он довел друга до подобного состояния!

Наконец, после очередного цикла прощаний, который повторялся уже несколько раз, дуэт сел в карету. Кай быстро использовал Танец Теневых Меток и исчез. Он знал, что если не сделает этого, Коити снова о чем-то вспомнит и прощание затянется еще на несколько минут.

— Фуух… — Качая головой, устало выдохнул Кай и спокойно пошел по улицам города.

Солнце только всходило, красиво освещая окрестности. Жители Аквамаринового Залива начали просыпаться, а разнообразные торговцы и вовсе уже раскладывали товары…

“Странное ощущение… Как я могу испытывать удовлетворенность, но и усталость одновременно?” — Витая в облаках рассуждал Кай.

В конце концов, ему понравилась сегодняшняя ночь, но при этом, постоянные разговоры, много людей и шум на фоне сильно его утомили. Это было скорее моральной усталостью, нежели физической...

“Итак… Нужно начинать культивировать ибо больше времени терять нельзя. Параллельно буду выполнять заказы трех кланов, чтобы создать для себя выгодную позицию. Также нужно поднакопить ресурсов и найти оружие для замены…” — Разглядывая окрестности, параллельно планировал Кай.

Последняя тренировка в Аду Асуры показала много пробелов в его силе. В данный момент многое нужно исправить и усовершенствовать…

“Регулярные драки против мастеров Сферы Звезды сильно помогают… Но нужно усиливать контроль над Доменом Короля Асуры. Если смогу добиться призыва одного из Королей… Что тогда будет с моей боевой мощью?” — В предвкушении рассуждал Кай.

Недели, ранее потраченной на культивацию Техники Пытки Невидимых Королей, было совершенно недостаточно. Кай планировал погрузиться в нее на несколько месяцев. Он решил, что пока не будет сражаться на равных с противниками начальной стадии Сферы Звезды, он не успокоится. Более того, он хотел достичь этого без использования Режима Короля Пыток. Все же, если он сможет побеждать только благодаря ему, это умение перестанет быть козырной картой…

— Черт… Забыл спросить о запретных землях… — пробормотал про себя Кай, — Ладно, сейчас это бесполезно. У меня ни силы, ни достаточного влияния… — Сказав это, он покачал головой и спокойно продолжил свой путь.

После короткой прогулки, Кай ускорил свой темп и начал использовать Танец Теневых Меток. В ином случае, потребуется слишком много времени, чтобы добраться до особняка.

Уже вскоре он прибыл домой и быстро отправился в купальни. В этот раз Кай не стал долго там задерживаться. Он просто привел себя в порядок и оделся в свободные одежды из своей родины. Все же так ему было более комфортно…

Перед тем, как отправиться в свой кабинет, Кай уведомил служанок, что отправляется в закрытую культивацию. Он попросил не беспокоить его исключая тот момент, когда прибудет кто-то из трех главных кланов. Он также попросил передать эту информацию Яо, чтобы тот хорошо встретил их.

Все же Аямэ должна принести ему предмет, что поможет скрывать его возраст. Игнорировать ее будет очень невежливо… Более того, принять любого из представителей главных кланов, в прямых интересах самого Кая.

Как только он спустился на подземный этаж, Кай сразу сел в позу лотоса и немного размял спину…

— Давно я не занимался беспрерывными сражениями… Прошлая неделька это конечно хорошо… Но недостаточно! Хе-хе. — Злобно ухмыльнулся Кай и закрыл глаза.

Хотя Кай и взлетел в Сферу Звезды после Испытания Владыки, но это не было классическим методом культивации. Если смотреть на ситуацию с подобной позиции, Кай не культивировал уже несколько лет, что звучало просто дико!

В этот момент Кай хотел превозмогания, беспрерывных тренировок, когда усталость просто будет сшибать его с ног! Именно так он привык развиваться! Беспрерывные сражения и постоянные смерти в Аду Асуры — лучший метод развития для Кая!

Как только Кай открыл глаза, он снова увидел знакомый пейзаж… Хмурый мир, где все окрашено в цвет крови, а землю устилают трупы противников.

— Обожаю это ощущение… Хе-хе. — Злобно засмеялся Кай, и в следующее мгновение его тело вспыхнуло черной энергией!

Следующий месяц проходил в постоянной атмосфере превозмогания. Кай бросался в Ад Асуры раз за разом, постоянно погибая в сражениях. Но искусность его Домена Короля Асуры также росла невообразимыми темпами.

Вначале, существо, которое вызывал Кай постоянно менялось. Были моменты, когда призванный был совершенно бесполезен в бою или же не годился против конкретного противника. Но со временем Кай понял, что он может влиять на тип призванного существа. Он даже вывел несколько фаворитов, которые подходили для разных задач.

Любой из призванных существ был слабее Кая, так что против противников Сферы Звезды они казались бесполезным. Но только если рассматривать прямую конфронтацию… Если оценивать их как инструмент для узких задач, ситуация кардинально менялась!

Некоторые позволяли ему избежать летальной атаки становясь щитом, который принимал весь основной удар на себя. Некоторые были очень удобны в качестве отвлечения противника и создания максимальных неудобств для него. Кай даже перестал призывать их в самом начале, чтобы избегать бесполезной траты энергии.

Также, Кай наработал несколько стратегий борьбы, которые позволяли ему сражаться против равных противников. Первые сотни боев Кай пытался адаптироваться под противника и перенять его стратегию борьбы. Таким образом он увидел множество вариаций сражения на Сфере Звезды. Можно сказать, что в данный момент лучшими учителями для Кая были его противники.

Вначале ему казалось, что теперь нужно держать дистанцию и атаковать только издалека, меряясь объемами энергии. Но медленно эта иллюзия рассеялась… Атаки вблизи все также хороши, просто для этого нужно иметь подходящий стиль борьбы!

Как раз в этот момент Кай сражался против человекоподобного существа с красной кожей. Он ожидал атаки противника, чтобы использовать одну из своих стратегий…

— Рааар! — Прозвучал громкий рык существа взмахивающего лапами.

Прямиком в Кая полетела большая волна сияющей белоснежной энергии. Она ослепляла взор, что создавало дополнительные сложности в бою…

“Сможешь ли ты пробить мою защиту? Хе-хе…” — Мысленно произнес Кай и бросился прямиком в белую волну.

В этот момент тело Кая пылало черной энергией, но ее толщина была буквально несколько сантиметров. Из-за подобного он смог довести ее концентрацию до предела!

Ранее Кай не мог добиться подобного уплотнения, но теперь это было его своеобразной броней! Равному противнику придется приложить немалых усилий, чтобы прорваться сквозь нее. Но Кай специально вводил оппонента в замешательство, не давая среагировать на подобный трюк.

Начало боя Кай проводил в обычной манере, сражаясь с врагом его же методами, посылая множество дистанционных атак. И только подгадав момент, он прорывался сквозь атаку и сближался с целью.

Чтобы разрушить броню Кая, нужно было нанести концентрированную атаку, вот только от такой легче уклониться... Даже если противник среагирует и атакует подобным образом, Кай просто использует Теневые Метки которые заранее разбросал вокруг.

Таким образом Кай заманивал противника в ловушку, создавая себе подходящую ситуацию для атаки.

Влетая в белую волну, Кай ощущал, как энергия противника пыталась разрушить его броню. Вот только черный покров был настолько разрушительным, что моментально уничтожал все ближайшее окружение. Такая рассеянная концентрация белой энергии просто не могла навредить ему.

В глазах Кая мелькнула искра и он моментально появился за спиной противника. Сразу же за этим последовал молниеносный удар прямиком в сердце. За счет родословной Кессии, тело Кая было сродни оружию. Потому даже удар рукой был смертельным!

Красный человек моментально среагировал и оттолкнулся от земли, чтобы уклониться от удара! Вот только… Его ноги как будто приросли к почве!

— Умри! — Злобно выкрикнул Кай насквозь пробивая грудь противника!

— Кгаах! — Раздался короткий крик и изо рта существа полилась кровь…

Кай медленно вытащил свою руку, с которой сейчас обильно стекала кровь и посмотрел вниз.

— Хорошо сработано… Хе-хе. — Произнес он довольно улыбаясь.

Ранее он призвал странное существо, которое очень хорошо передвигалось под землей. Даже твердая почва не была для него преградой! Оно было похоже на комок из щупалец, что действовали сообща.

В момент использования Теневой Метки, Кай приказал существу зафиксировать противника любой ценой! Когда рука Кая неслась в сторону сердца, ноги красного уже были обвиты щупальцами.

Если бы у противника было больше времени, он бы за секунду разорвал ловушку. Но Кай не надеялся что сможет надолго задержать монстра, ему было достаточно даже мимолетного замешательства. Мгновение и жизнь врага погасла!

Не успел Кай отдышаться, как послышались хлюпающие звуки за спиной. Новый противник скоро будет готов к сражению…

Благо, на нынешнем этапе культивации, противник Сферы Звезды был только один. Иногда появлялись еще несколько на Сфере Притяжения, но Кай уничтожал их в мгновение ока, не давая даже шанса помешать ему.

Как только он развернулся, в его сторону уже неслась женская фигура с длинными когтями. Первое, что бросалось в глаза это капающая черная жижа покрывающая все ее руки…

Кай уже видел такой типаж противника… Эта жидкость была концентрированной энергией, что уничтожает твои меридианы при попадании в организм. Подобные твари специализировались на ближнем бою и бросаться на них в лоб не самая лучшая идея…

Тело Кая мгновенно вспыхнуло энергией, при этом вызывая Астральный Огонь Жертвоприношения. Он быстро расширил область поражения вокруг себя, меняя стратегию боя и адаптируясь к новому противнику. Он холодно смотрел, как противник влетает в этот смертельный симбиоз энергии и огня!

— Ряяяя! — Завизжал монстр и мгновенно отпрыгнул в сторону!

Одна из ее рук сразу получила внушительный урон! Мало того, что она обгорела, так еще и один из пальцев перестал существовать.

— Азла мадур! — Как будто говоря на каком-то неизвестном языке выкрикнула женщина и подняла свои руки вверх!

Над ней мгновенно начал формироваться силуэт гигантской черной иглы, что состояла из той черной жижи. Она решила вызвать свое Проявление Энергии!

“Черт… Нужно уклоняться!” — Быстро подумал Кай, концентрируясь на нескольких Теневых Печатях. Как только атака начнется, он поймет куда ему отступать!

Но через секунду, Кай осознал, что очень сильно просчитался…

— Дзииинь! — Со звонким гулом, огромная игла разлетелась на тысячи мелких едва различимых версий себя и все они незамедлительно рванули с неба на землю!

Область поражения была настолько огромной, что ни одна Теневая метка не могла увести Кая из-под нее! Даже если начнет передвигаться по меткам, он все равно не успеет!

— Блять! — Выкрикнул Кай, максимально расширяя область поражения огнем, но при этом концентрируя энергию на защите!

— Шш! Шш! Динь! — Моментально раздались звуки сотен сгорающих в племени игл! Но многие все равно проникали сквозь и ударялись об энергетический щит Кая!

Убегать также не было смысла, так как атака не длилась долго, все произошло буквально за мгновение! Этот ливень свалился на голову Кая и мгновенно затих!

— Черт… Кгах! — Выдал Кай и выплюнул большой глоток крови.

Несколько игл, все же смогли пробиться сквозь его защиту и проникнуть внутрь тела.

“Хотя я мгновенно подавил ее энергию… Но она успела нанести мне серьезный вред. Половину меридиан разрушено… Ужасающе ядовитая энергия!” — Хладнокровно проанализировал свое состояние Кай.

Смотря на противника, тело Кая начало покрываться красными татуировками, а волосы возле корней приобретать красный цвет. Через секунду, Кай уже находился в Режиме Короля Пыток!

— Посмотрим, что у тебя еще есть. — Злобно пробормотал Кай и бросился в атаку!

Так проходил каждый день Кая… Он входил в Ад Асуры и сражался пока не измотает всю свою энергию. Затем он возвращался в реальность и принимал Пилюлю Безграничного Ума и некоторые другие, чтобы расслабиться и быстрее восстановиться.

Он не боялся, что нарушит свой фундамент токсинами, так как тот уже был слишком крепким. К новому прорыву еще далеко, так что у него будет достаточно времени, чтобы избавиться от них. Сейчас он получит намного больше выгоды, если будет пользоваться высококлассными пилюлями…

Только спустя полтора месяца после начала тренировок Кая, к нему спустился Яо. Видимо случилось что-то важное раз уж кто-то решил прервать его...

— Восстановился наконец? — С интересом спросил Яо.

— Да, можем идти… Что там случилось? — Поднимаясь и кряхтя как дед спросил Кай.

Только недавно он провел очень ожесточенный бой, в котором потерпел поражение. Хотя энергия была восстановлена, Кай до сих пор чувствовал себя немного ослабленным…

— Пришла Аямэ Рюдзин… — спокойно выдал Яо, — Видимо ваш план все же сработал. — Улыбаясь добавил он.

— Конечно сработал. Это было в ее же интересах. — Беззаботно ответил Кай.

— Кстати, ты не хочешь сначала привести себя в порядок? — С кривой улыбкой спросил Яо.

Яо говорил не столько о гигиене, как об опрятности. Все же в подземной комнате был небольшой водоем, где Кай регулярно мылся. Но приходить к Жемчужине Аквамаринового Залива с растрепанными волосами и в тренировочных одеждах…

— Мне плевать. Она пришла говорить по делу, а не играть в любезности. — Лениво выдал Кай и направился прямиком в зал для гостей.

Когда он вошел, там уже ожидала красавица в бело-голубом платье. Она с интересом посмотрела на Кая и произнесла:

— Что с тобой? Почему ты так странно выглядишь?

— Оо… Я тоже рад видеть вас, Жемчужина Аквамаринового Залива! — Улыбаясь ответил Кай.

— Почему у тебя такой скверный характер? — Закатывая глаза, спросила Аямэ.

— Яо, у меня плохой характер? — Поворачивая голову, беззаботно спросил Кай.

— Нет босс! Твой характер лучший в мире! — Едва сдерживаясь от смеха ответил Яо.

— Видишь? Ты пришла в мой дом, да еще и клевещешь на меня! Мда, никаких манер… — Разочарованно качая головой произнес Кай.

— Все-все. Давай заканчивай этот фарс и быстрее садись. — Раздраженно помахав рукой выдала девушка и хитро улыбнулась.

Кай также перестал заниматься ерундой и спокойно сел напротив Аямэ. Он посмотрел на собеседницу, ожидая того, что она ему расскажет.

— Во-первых, принимай обещанный подарок. — Улыбаясь произнесла Аямэ и протянула Каю небольшую каменную шкатулку

Когда Кай открыл ее, он увидел небольшой кулон сделанный из странного металла. В целом он был довольно компактным... Если Кай будет его носить, никто даже не заметит.

— Ему можно слышать такое? — Намекая на Яо, двусмысленно произнесла Аямэ.

— Да, он знает. — Коротко ответил Кай.

— Хорошо. Наденешь и даже я буду думать, что тебе примерно пятьдесят лет. Так что теперь можешь чувствовать себя в безопасности. — С довольным лицом продолжила девушка.

Услышав это, Кай незамедлительно надел кулон и почувствовал, как по его телу прокатилась небольшая волна энергии.

— Ого… Благодарю тебя, Аямэ. — Искренне произнес Кай и даже слегка поклонился в благодарность. Все же этот кулон станет очень хорошим подспорьем в его делах!

После получения своего кулона, Кай мог чувствовать себя еще более спокойным. Но Аямэ пришла сюда не только для того, чтобы передать подарок...

— Итак, Клан Рюдзин заинтересован в моих услугах? — С улыбкой спросил Кай.

— Пришлось немного повозиться со стариками, но все же получилось. — довольно выдала девушка, — Благо наш главный алхимик постоянно занят пилюлями для отца. Потому все прошло куда лучше. — Улыбаясь добавила Аямэ.

Хотя алхимические навыки Кая были непревзойденными, все же было с десяток людей со схожим уровнем. Но каждый из них уже кому-то служил или не имел времени заниматься массовым производством. Из-за подобного, старикам постоянно нужно было ждать свой черед.

Аямэ в свою очередь, предложила кандидатуру Кая плюс с условием, что цена будет рыночной. Он не будет завышать цены или торговаться. Эти условия предложил сам Кай еще во время бала. Он был заинтересован во влиянии и связях, а не в деньгах. Потому подобные условия были максимально выгодными для всех.

— Хорошо. Тогда давай рецепт и ингредиенты. — Спокойно выдал Кай.

— Ты даже не спросил как я это провернула. — Недовольно выдала девушка.

— Потому, что мне плевать. Я предпочту не тратить твое драгоценное время. — Беззаботно ответил Кай.

— Ага… Сделал меня козлом отпущения? Кажется, что это я здесь твое драгоценное время трачу! — Акцентируя внимание на слове “драгоценное”, выдала девушка.

Но покачав головой она убрала прядь волос за ушко и сказала:

— Десять наборов и в дополнение рецепт. Но для начала, мы должны подписать кровный контракт.

После этих слов она достала каменную табличку и кольцо, поставив их на стол. Было глупо думать, что ему просто так отдадут рецепт драгоценной пилюли.

— Ответственные люди моего клана уже подписали его. Нужно только твое соглашение. Затем можешь приступать к работе. — Быстро объяснила Аямэ.

Кай неспешно взял табличку и внимательно прочитал каждое слово написанное на ней. В целом, там не было ничего странного… Только то, что Кай не может разглашать рецепт или передавать его кому-то. Более того, он не имеет права продавать эту пилюлю кому-то из других кланов. Могли быть исключения, но тогда, нужно получить разрешение от Клана Рюдзин.

Также было указано, что Клан Рюдзин не будет причинять Каю никаких проблем, становясь с ним партнерами. Также, он может рассчитывать на их ситуативную поддержку.

“Никаких подвохов… Хотя бы честно играют.” — Мысленно произнес Кай и сделал небольшой порез на пальце.

Как только кровь упала на табличку, та засияла и уже через мгновение вернулась в норму. Кая посетило чувство, будто что-то проникло в его тело... Если какая-то из сторон контракта нарушит приказ, ее ждет мгновенная смерть!

“Кажется, что какой-то странный массив разместился прямиком возле моего сердца… Это даже не массив, а что-то другое…” — Щупая грудь, подумал Кай.

Видя это, Аямэ спокойно взяла табличку, при этом оставляя кольцо на столе и развернулась к выходу. Но перед тем как сделать шаг, она повернула голову и с хитрой улыбкой произнесла:

— Там десять комплектов… Так что, надеюсь хотя бы на одну пилюлю!

— Постараюсь сделать все от меня возможное. — Спокойно ответил Кай и кивнул.

Как только девушка ушла, Яо быстро вскочил с кресла и начал кричать в сторону Кая:

— Какого хрена?! Откуда такие хорошие отношения с этой красоткой?!

— Скажу больше, я даже танцевал с ней. — беззаботно выдал Кай и медленно поднялся, — Я пойду в свой кабинет. Придет еще кто, зови. — С улыбкой добавил он и похлопал Яо по спине.

Пока Кая неспешно шагал, Яо ошарашено смотрел на его спину. Все же эта девушка считалась одной из лучших по красоте, но если брать еще и талант… Она точно была лучшей! И не только среди девушек, а среди всего молодого поколения!

Яо не понимал... Каким образом Кай так хорошо с ней поладил всего за один вечер? Но в конечном итоге, он просто решил считать Кая каким-то странным существом, которое живет по иным законам…

В свою очередь, Кай быстро спустился в подземную комнату и достал синий свиток из кольца. Как только он его развернул, вверху показалась надпись: “Пилюля Водного Дракона”. Кай не спешил и спокойно прочитал весь рецепт, а также свойства этой пилюли.

— Тц! Для меня она бесполезна… — Как-то разочаровано произнес он.

Говорилось, что эта Пилюля Водного Дракона помогает в концентрации энергии водного атрибута. Она помогала укреплять понимание своей энергии старикам Клана Рюдзин. Весь их клан специализировался на водном атрибуте, потому для них это была невероятно полезная вещь. Даже молодое поколение получит от нее огромные выгоды!

“Видимо это их семейный рецепт… Если бы существовал аналог этой пилюли, только для мастера Сферы Ядра…” — Смотря в рецепт рассуждал Кай.

То, что называли атрибутом, было зачаточной формой будущего Закона. Хотя на Сфере Звезды еще далеко до этого, но в один прекрасный момент, атрибут начинает преобразовываться во что-то уникальное. Каждый мастер постигает свои тонкости энергии…

Те, кто культивирует одинаковую технику — неотличимы в самом начале. Но чем дальше, тем сильнее будут различия. И оказалось, что кардинальные изменения происходят на так званой Сфере Закона. Кай начал понимать, что именно этот этап казался финальным штрихом пути боевых искусств — точкой, когда мастер постигает собственный Закон!

Обдумывая это, Кай осознал, что подобная пилюля для мастера Сферы Ядра была бы очень полезной! Он смог бы лучше почувствовать свой Закон и прорваться в новую сферу!

— Ладно, быстрее закончу — быстрее пойду тренироваться. — Пробормотал Кай и вытащил все содержимое из кольца. Через мгновение, в центре комнаты появилась большая печь, упавшая прямиком в центр массива.

Кай не стал медлить и начал создавать Пилюли Водного Дракона. После первой все пошло еще глаже, так как он ознакомился со всем процессом на практике.

В конечном итоге спустя полтора недели, Каю удалось создать пятнадцать пилюль, десять из которых он передал Аямэ. Он не хотел распоряжаться долей, которую она заберет себе и оставил это на ее совесть.

В любом случае десять пилюль из десяти комплектов, было невероятным результатом!

Следующие четыре месяца Кай проводил в постоянных сражениях в Аду Асуры совершенствуясь в сражениях. Хотя его культивация почти не сдвинулась с места, но он сумел выйти на совершенно иной уровень понимания своего пути боевых искусств. Наконец-то он научился побеждать равных противников без использования Режима Короля Пыток.

Также, Кай много экспериментировал с так называемыми Законами Неизбежного Разрушения и Жнеца Асуры. Но в конечном итоге, пришел к тому, что сейчас это бесполезно. Он буквально никак не влиял на них, только чувствовал, что его энергия имеет отдаленный намек и свойства этих законов.

Как раз в этот момент, Кай рассуждал над всем этим. Он сидел оперевшись на стенку подземной комнаты и пил вино прямиком из бочонка.

— Видимо это как в случае с Техникой Пытки Невидимых Королей. Только поднявшись на определенный уровень, ты получаешь новые возможности… — пробормотал он, — Законы — это та материя, которую можно осознать только превзойдя Сферу Ядра… — Качая головой произнес он.

Были вещи, с которыми лучше не спешить… Теперь Кай лучше понимал слова таких древних мастеров, как Владыка Неизбежного Разрушения и Кессии. Они не спешили рассказывать Каю все подряд и считали, что ему нужно самостоятельно пройти весь путь. А если он не сможет и умрет по пути, значит ему и не нужно ничего знать…

— Сидеть в закрытой культивации больше нет смысла… Нужно разузнать о запретных землях Нечестивого Континента. — Разминая шею выдал Кай и медленно поднялся с пола.

Он уже достаточно провел в Аду Асуры. Теперь нужно закрепить все на практике в настоящих сражениях. Подобное можно испытать только в запретных землях типа Острова Реинкарнации.

Благо Кай успел выполнить несколько заказов каждого из трех главных Кланов. Суммарно, из четырех месяцев тренировок, один ушел на создание пилюль. Но это того стоило, так как сейчас он действительно имел вес среди верхушки Аквамаринового Залива.

Учитывая почти стопроцентный шанс успеха Кая, уже после первого заказа клиенты были в восторге! Драгоценные ингредиенты не пропадали зря, давая максимальную выгоду. Не было преувеличением сказать, что подобная черта была конкурентным преимуществом Кая. Если и были алхимики, что также могли создать эти пилюли, никто из них не смог бы показать аналогичный результат.

После первой партии Аямэ, Кай специально отдавал примерно девять пилюль из десяти, чтобы не возникло слишком уж диких результатов. Глава Хирато ясно дал понять, что о Массиве Усиления Алхимии никто не должен узнать. Такое можно было списать на блестящий талант, но если бы Кай отдавал больше пилюль, чем получал наборов… Это кардинально другое дело!

Поднимаясь по лестнице, Кай внезапно замер что-то бормоча под нос. Казалось, что он вел какие-то подсчеты в уме…

— Черт… Прошел уже целый год с того момента, как я покинул Храм Неизбежного Разрушения! — Шокировано выдал он.

В этот момент Кай осознал, что где-то на днях ему исполнилось девятнадцать лет! Он даже и не заметил как это произошло… Но самое странное, что с момента попадания в Бездну прошло уже около трех лет!

Подобное слегка обескураживало Кая, так как фактически, он вообще не приблизился к тому, чтобы вернуться домой!

— Целых три года… Интересно, как там дедушка… — Продолжив подниматься прошептал Кай.

Он не мог сказать, что постоянно думал о своих близких с Небесного Континента. Все же Кай был человеком, который зациклен на своем собственном пути. Факт определенного одиночества и отстранения от других совершенно его не пугал. Но в такие моменты, как сейчас, он действительно начинал слегка волноваться.

После такой длинной тренировки, Кай уже традиционно пошел в купальни и быстро привел себя в порядок. Когда обслуга увидела его, то даже начала шутить, что он призрак этого особняка. Так как они видят его только раз в несколько месяцев и то мимолетно.

Одевшись, Кай сразу выдвинулся в аукционный дом Яо, так как хотел немного прогуляться и увидеть дневной свет. Подземная обстановка была довольно гнетущей…

Прогуливаясь улицами, Кай видел, что они изменились еще больше. Бизнес Яо очевидно процветал и развивался семимильными шагами, а вместе с ним и все окрестности!

Слуги уже рассказали, что Особняк Пьяницы стал локальной святыней. Всем существам свойственно создавать бытовые ритуалы и суеверия. С момента заселения этого особняка, все дела района буквально взлетели в небеса. Жизнь окрестностей заметно изменилась в лучшую сторону. Потому все простые жители были очень благодарны Господину Яо и Бессмертному Пьянице.

Особенно много разговоров было в последние месяцы, когда на их окраину начали приходить представители трех главных кланов. И не кто-либо, а элита молодого поколения!

Слухи быстро разносились и некоторые начали переезжать поближе к Особняку Пьяницы. Теперь эти улицы не казались окраиной, скорее новым развивающимся районом! И все без слов знали, кто являлся владельцем этой местности!

Это был Господин Бессмертный Пьяница — мастер, которого поддерживали сразу три главных клана! Во всем Аквамариновом Заливе было довольно мало людей, что имели честь пользоваться подобным отношением!

Немного прогулявшись по улицам, Кай направился в аукционный дом и быстро нашел Яо. После краткого экскурса в нынешнее положение дел они сразу направились в ресторан. В этот момент Кай хотел хорошенько отдохнуть и расслабиться...

Как уже успел заметить Кай, дела у Яо действительно шли вверх. С ним на контакт вышли даже более престижные кланы. Видимо это были те, кто хотел подобраться к Каю, но у них не было никаких шансов. Потому они быстро нашли выход на его помощника и всячески начали поддерживать его. В свою очередь Яо был только рад подобному исходу…

В какой-то момент он наберет достаточно личного влияния, чтобы не пользоваться именем Бессмертного Пьяницы. Но пока, он не брезговал использовать любые доступные методы. Тем более, что сам Кай был не против подобного.

На утро следующего дня Кай отправился в Клан Каташи. Он хотел поблагодарить старика за помощь и уточнить некоторые моменты. Перед тем как отправляться к главным кланам, Кай хотел узнать все интересующие его нюансы у Хирато. Все же лучше для начала подготовиться и разузнать о запретных землях побольше.

В этот момент Кай находился в гостевой комнате и спокойно пил чай. Глава Хирато должен прийти с минуты на минуту.

“Где этого старика носит? А Клан Каташи, кажется, ожил…” — Рассматривая комнату рассуждал Кай.

Как только он подумал об этом, его размышления перебил знакомый голос.

— Приветствую тебя! Хахаха! — Весело смеясь выкрикнул идущий к нему старик.

— Здравствуйте Глава. Хе-хе. — Улыбаясь ответил Кай.

— Прекращай этот фарс! По-моему, очевидно, что я тебе не глава. — Падая на диван напротив выдал старик.

— Вижу, что ваши дела наладились? — С улыбкой спросил Кай.

— Естественно. Все благодаря тебе. — кивая, с благодарностью ответил Хирато. — О чем хотел поговорить? Хочешь покинуть клан? — Спокойно выдал он.

— Может когда-то, но не сейчас. — Отрицательно покачав головой ответил Кай.

— Слышал, что Яо набирает влияние в пугающем темпе. Скоро он точно получит разрешение на регистрацию собственного клана. — Потирая подбородок пробормотал старик.

— Да, он активно работает над этим. Но пока вы не распродадите все Пилюли Бескрайнего Ума, я с Клана Каташи не уйду. — Беззаботно добавил Кай.

Все в Аквамариновом Заливе знали, кто именно производит эти высококлассные пилюли. Будет очень странным, если Кай покинет клан, но при этом продолжит изготовлять пилюли. В целом можно было бы найти оправдание такому поступку, но сейчас, лучше переждать и не делать странных действий… Все же для Кая нет разницы в каком клане ему состоять.

— Спасибо тебе… — Искренне произнес Хирато и поклонился.

— Да не за что. Все случилось так, как должно было быть. — спокойно произнес Кай, — Хотя я и не верю в судьбу… Хе-хе. — Смеясь добавил он.

— Раз ты так говоришь, я не буду продолжать эту тему. — слегка кивнув, выдал старик, — Так о чем ты хотел поговорить? — С интересом спросил он.

— Слишком много моего времени ушло на алхимию и другие дела. Мне нужно культивировать… — заходя издалека произнес Кай, — Куда я могу пойти? Где есть возможности для мастера Сферы Звезды? — Сразу следом спросил Кай.

Услышав этот вопрос, Хирато на секунду удивился, но затем что-то понял…

— Вот оно что… Все что ты делал последние месяцы было заранее спланировано. — Начиная улыбаться пробормотал старик.

— Именно так. Предполагаю, что есть места куда можно попасть только с разрешения главных кланов? — с хитростью в глазах спросил Кай. — Есть ли здесь запретная земля?

Кай предполагал, что у Аквамаринового Залива должна быть зона вроде Острова Реинкарнации. Было логично, что для начала нужно обзавестись хорошими связями с верхушкой Союза Бескрайнего Океана. Только тогда можно рассчитывать на посещение подобных зон...

— Есть только три зоны, которые подойдут для мастера Сферы Звезды. Главная из них это подводный город далеко в океане. — Задумчиво ответил Хирато.

— Я смогу туда попасть? — Быстро спросил Кай, не скрывая своего интереса.

Концепция подводного города была ему непонятна, но если это лучшая из запретных земель, тогда ему определенно туда!

— Нет. Сейчас она закрыта. Тем более я слышал странные слухи… Год назад с ней начало творится что-то странное… — Загадочно пробормотал старик.

Как только Кай услышал эти слова, он мгновенно насторожился… Ему в голову не могла не прийти определенная идея…

“Как раз год назад я получил наследие Владыки Неизбежного Разрушения и покинул храм… Неужели это повлияло на пространственные разрывы?” — Настороженно задался вопросом Кай.

Если печать с храма была снята и само наследие Владыки пропало… Возможно и пространственные разрывы начали слабеть? Или с ними произошло что-то совершенно другое?

— А что именно вы слышали? — Заинтересованно спросил Кай.

— Хмм… Говорят, что тираническая энергия внутри начала слабеть. Пока не ясно к чему это приведет… — Откинувшись на спинку дивана объяснил старк.

— А что именно за энергия там была? — Быстро спросил Кай, пытаясь разузнать максимум информации.

Смотря на Кая, Хирато даже удивился. Казалось, что вся эта тема была невероятно ему интересна. Но он же уже предупредил, что та запретная земля закрыта, зачем Кай продолжал спрашивать?

— В подводном городе есть пространственный разлом наполненный тиранической энергией. Он напрямую связан уже с другим разломом на материке. Ранее никто не выживал пытаясь пройти через него, потому он использовался только как быстрая транспортировка предметов. Но сейчас энергия ослабла и главные кланы рассуждают о том, чтобы вновь попытаться пройти через разлом. — Без энтузиазма объяснил Хирато.

— Что?! А где расположен другой разлом?! — Чуть не подскочив с дивана, в шоке выкрикнул Кай.

Ранее Кай думал, что все разломы ведут прямиком в Храм Неизбежного Разрушения. Но теперь все казалось куда более запутанно. Видимо Владыка создал не несколько отдельных проходов, а целую сеть, где все входы сплетены.

“Черт… Если внутри много разрушительной энергии, значит проход связан и с храмом… Но напрямую он ведет непосредственно к другому разлому... Тогда может ли существовать тот, что ведет на Небесный Континент?!” — Сжав кулаки в ошеломлении подумал Кай.

Возможно где-то на Нечестивом Контенте существует разлом, который приведет его домой! Это была очень важная зацепка, которая давала Каю понимание того, куда нужно двигаться!

— Чего ты так разволновался? — не понимая выдал старик, — Он в западных землях, но к любому из разломов вход сейчас закрыт. Так что можешь не забивать себе голову лишними мыслями. — Спокойно добавил Хирато.

Услышав это, Кай осознал, что его реакция была слишком яркой, потому он быстро сменил выражения на более спокойное.

“Нужно расслабиться… Все же пока многое неясно…” — Покачав головой подумал Кай.

Видя это, старик просто проигнорировал поведение Кая и продолжил говорить.

— В общем помимо подводного города есть еще и горы на западе. Но как я уже сказал, они также закрыты для посещения. Причина аналогична... — наливая себе чай выдал старик, — Но есть еще одна опасная зона на севере. Сейчас, это единственное место, куда ты можешь отправиться. — Спокойно добавил он.

Как только Кай услышал это, сразу вспомнил генерала Тао, что должен быть человеком управляющим всем северным регионом. Тогда и та земля должна быть под его контролем…

— Там также есть этот разлом? — С интересом спросил Кай.

— Нет, она опасна по другим соображениям. Там множество сильных тварей, которые создадут проблем даже мастеру Сферы Звезды. Но оно того стоит, так как та местность насквозь пропитана энергией. — планомерно объясняя Каю обстановку ответил Хирато, — Туда даже некоторые демоны приходят! — Серьезно добавил он.

Казалось, что место о котором говорил Глава Хирато, не являлось результатом действий Владыки Неизбежного Разрушения. Все же существовали и природные зоны, которые являлись невероятно опасными!

— Мне нужно какое-то разрешение на посещение? — Заинтересованно спросил Кай.

— Вообще тебе должен разрешить Генерал Тао, но у него довольно скверный характер… Если есть возможность, лучше попроси у Госпожи Аямэ. Я слышал, что ты с ней в хороших отношениях… — Со странной улыбкой выдал старик.

Было видно, что он слышал некоторые слухи о танце Кая и Аямэ. Видимо та сцена породила довольно много странных слухов в Аквамариновом Заливе…

“Какая морока… Побыстрее бы отправиться куда-то подальше от большого города…” — Тяжело вздыхая подумал Кай.

Хотя он и провел последние четыре месяца в одиночестве под землей. Но все же, весь год в целом был наполнен коммуникацией с совершенно новыми существами. Также, Кай потратил слишком много энергии на налаживание социальных связей, а это было тем, что он не любил больше всего…

Ранее Кай хотел отправиться в запретные земли, чтобы исследовать их и найти возможность отправится домой. Но сейчас доступ туда был закрыт… Ему нужно подождать, пока с так называемыми пространственными разломами что-то не проясниться. В таком случае, чтобы не терять время, лучше отправиться в путешествие и заняться культивацией. Более того, только недавно он думал о нужде в реальных противниках.

В данный момент, культивировать за закрытыми дверями и ожидать какой-то ясности — бесполезно! Лучше он отправится куда-то, где проведет время с пользой.

“За пол года что-то должно изменится… Им должно хватить этого времени, чтобы исследовать запретные зоны…” — Витая в облаках, раздумывал Кай... Но внезапно вспомнил что-то еще.

— Кстати, а как вообще называется этот регион на севере?

— А, точно… Тебе нужно отправляться в Гнилой Лес! — Уверенно кивая головой выдал Хирато.

— Почему все опасные земли так странно называют? Это как-то глупо, не находите? Хе-хе. — Смеясь, в шутку ответил Кай.

— Ты сначала пойди туда, а потом рассуждай. Разочек увидишь тамошнюю обстановку, и это название покажется сказкой! — Со злобной улыбкой выдал старик и засмеялся.

— Значит решено! Отправляюсь в Гнилой Лес. Хе-хе. — Довольно выдал Кай и осушил свою чашку до дна.

Он перекинулся еще несколькими фразами с Господином Хирато и покинул территорию Клана Каташи.

Кай быстро уведомил Яо о своем решении и в шутку распорядился, чтобы до его возвращения тот в два раза увеличил свое влияние. Яо в свою очередь не стал отговаривать босса. За последнее время он сильно изменился и был больше сосредоточен на своих делах. Он только пожелал Каю удачи и в шутку понадеялся, что тот вернется живым.

Разрешение на посещение Гнилого Леса также нашлось довольно быстро… Все что нужно было сделать Каю, это предложить Аямэ одну Пилюлю Водного Дракона взамен. Хотя это было необоснованно огромной платой за подобный пропуск, но Каю было плевать. Все равно для него эти пилюли бесполезны…

На рассвете Кай уже поднимался на лифте возле утеса. Сейчас он сидел на большой фиолетовой ящерице с четырьмя рогами. Это было довольно дорогое ездовое животное, которое Яо купил за день перед выездом Кая. Подобное сильно облегчит его путешествие...

— Отправляемся! Хе-хе. — С беззаботной улыбкой выдал Кай и похлопал ящерицу по спине.

Кай передвигался через Нечестивый Континент уже больше двух недель. Дорога до северных границ была неблизкой, но по прикидкам, скоро он прибудет в близлежащий к Гнилому Лесу город.

Перед отбытием Кай хорошенько подготовился, изучив карту и основные маршруты. Потому путь не был слишком уж тяжелым для него. Также, учитывая его нынешний уровень сил, опасностей также не было. Несколько раз его пытались ограбить, но судьба нападавших была печальной…

Сидя на большой фиолетовой ящерице, Кай передвигался через холмистые поля полностью покрытые зеленью. Он беззаботно пил из небольшого бочонка и что-то пел себе под нос.

Хотя он был полностью уверен в себе, но все же не решался культивировать в дороге. Если он войдет в Ад Асуры и на него нападут, это может плохо кончиться. Потому, он в основном игрался со своей энергией изучая письмена Закона Неизбежного Разрушения и сравнивал их с аналогичными Закона Жнеца Асуры.

Также Кай исследовал свое Духовное Море. В целом ничего нового он не нашел, просто бескрайние воды находившиеся в полном спокойствие и звездное небо.

— Интересно, как Сфера Сути оказалась во мне? — Ложась на спину пробубнил Кай.

Седло было довольно большим, скорее оно больше похожим на небольшую площадку. Потому он мог спокойно лежать и смотреть на небо. В этот момент там не было даже одной тучи, что создавало умиротворяющую атмосферу.

Находясь в подобной обстановке, у Кая было достаточно времени, чтобы переварить разные переживания из испытания Владыки. Все же он пережил огромное количество хотя и иллюзорных, но собственных жизней… И все было настолько правдоподобно, что казалось будто каждая из них могла бы быть реальной.

Самым важным переживанием было появление Сферы Сути. Более того, Кай видел этот момент ни один раз. Самое раннее воспоминание было связано с рекой и сценой его нахождения настоятельницей Фридой. Звуки реки, солнце и черная сфера зависшая в воздухе…

— Черт… Не хочу думать об этом, но может мои родители… — пробормотал Кай, — Хотя нет, это бредово… — Быстро покачав головой добавил он.

Так как сейчас он был один, Кай вернулся к своей классической практике разговора с самим собой…

Его сознание подталкивало к мысли, что именно его родители оставили ему Сферу Сути. Слишком уж все странно получалось… Его нашли возле реки, да еще и сфера была с ним…

— Владыка и Сет вообще ничего не заметили. Нынешняя цивилизация намного хуже, чем прежняя… Тогда как современники могли обладать этим предметом? — Продолжая рассуждать вслух, бормотал Кай.

Если раздумывать логически, родители Кая не могли обладать чем-то подобным. Даже если предположить, что он потомок каких-то великих мастеров, картинка не складывалась. Все же среди людей просто нет сил подобного уровня.

Хотя Кай не видел Храм Сансары, но его правители точно не могли быть сильнее чем Владыка. В современности, Сфера Ядра — пик развития мастера боевых искусств.

— Тогда как это случайность? Сфера случайно вселилась в первого попавшегося младенца? Она разумна? Или же я уже понадумывал лишнего? — Разминая переносицу выдал Кай.

От подобных размышлений у него начинала болеть голова. Получив ответы на некоторые из своих вопросов, у него родилось куда больше новых. Подобное не могло не огорчать…

— Придется искать сраные печати, чтобы Сет рассказал мне побольше… Мда уж... И сколько времени мне понадобится? Десятки или может быть сотни лет? — озадаченно произнес Кай, — Но вообще, для начала нужно хотя бы дожить до этого… — Улыбнувшись пробормотал он.

Еще в Бездне, Кай довольно ясно осознал, что не боится смерти. Потому он довольно легко рассуждал на подобные темы и даже шутил об этом. В любом случае он сделает все, чтобы прожить подольше и узнать побольше тайн мира.

— Стоять! — Внезапно послышался крик спереди и ящерица инстинктивно остановилась, принимая боевую позу.

Подобное быстро развеяло раздумья Кая и он начал лениво подниматься. Ему уже было жаль бедолаг, что решили остановить его…

Кай беззаботно посмотрел вперед и увидел мужчину и двух женщин впереди. Из отличительных черт Кай заметил гладкие заостренные хвосты, фиолетовые волосы и странные камни на их лбах.  Девушки были всего в Сфере Облака, а кричавший парень находился в Сфере Притяжения. Казалось, что они были ранены…

— Чего вам? — Спокойно спросил Кай.

— Вы обязаны помочь нам! — В приказном тоне выкрикнул мужчина.

— Да неужели? — С интересом ответил Кай, попутно поднимая одну бровь.

— Да вы знаете кто мы такие?! — Высокомерно выкрикнул мужчина.

Услышав это, Кай злобно ухмыльнулся и моментально исчез! В следующее мгновение он оказался прямо перед кричавшим.

— Конечно я знаю кто вы. — с беззаботной улыбкой ответил Кай, — Если не прекратишь преграждать мне дорогу — вы трупы. Хе-хе. — Смеясь, добавил он и неспешно поднес руку к телу мужчины.

После внезапного перемещения Кая, тот был слегка ошарашен и не сумел моментально отреагировать. Но как только Кай замолк, он щелкнул пальцем по груди наглого парня.

— Фшуух! — Моментально разнесся звук рассекающегося воздуха, и мужчина в мгновение ока отлетел на десяток метров! Его тело несколько раз ударялось о землю и подбрасывалось вверх, заставляя бедолагу делать кувырки.

Кай специально использовал энергию, чтобы откинуть противника. Этот щелчок не нанес парню сильных увечий, можно сказать, что единственный урон — это удары о землю.

Но от подобного поворота событий, две девушки буквально опешили! Они совершенно не ожидали подобных действий! В их лицах начали читаться недовольство и ярость!

Было видно, что они ожидали того, что Кай уступит им свою ящерицу. Более того, казалось, что он должен сделать это с удовольствием! Хотя они ничего не произнесли, только одно высокомерное выражение лица о многом говорило. Вначале, они смотрели на Кая так, будто он их раб…

“Какие мерзкие люди… Раньше я бы не понял их мыслей…” — Смотря на девушек, с какой-то брезгливостью подумал Кай.

Проживая разнообразные жизни в испытании Владыки, Кай столкнулся с различным отношением к себе. Существовало много новых эмоций, которые он ранее не испытывал. Хотя его реальное детство было не веселым, но жизнь раба куда хуже! А были исходы даже мрачнее чем рабство…

Столкнувшись с подобным, он узнал много нового. Ранее его упрекали за невнимательность к окружающим и совершенное их непонимание. Но сейчас Кай добился большого прогресса в этой области...

Ему хватило только одного взгляда на этих троих, чтобы понять их мерзкую натуру!

— Да как ты смеешь?! Наш отец уничтожит тебя, животное! — Сквозь зубы, с ненавистью выкрикнула девушка.

Услышав подобное, Кай просто улыбнулся и беззаботно схватил кричавшую за горло. Он спокойно поднял ее над землей и холодно посмотрел в глаза. Убийственная аура Кая начала просачиваться наружу... И это точно не было чем-то, что может вынести мастер Сферы Облака!

От подобной картины вторая девушка просто упала на землю и оцепенела…

— Слушай сюда, сука. Я уже сказал вам, чтобы вы не преграждали мне путь. — с жаждой убийства, немного выпуская свою энергию наружу произнес Кай, — Это последнее предупреждение. — Холодно добавил он.

— Кап. Кап-кап… — Послышались звуки падающих на землю капель…

Когда Кай перевел взгляд вниз, он увидел, что висящая девушка обмочилась, а ее тело буквально дрожало от страха. Видимо он немного перестарался со своими угрозами…

— Убирайся. — Спокойно выдал Кай и швырнул девушку прямиком во вторую.

Он сразу использовал Теневую Метку и переместился на спину ящерицы. Как только он сделал небольшой хлопок по ее спине, та мгновенно побежала дальше, оставляя троицу позади.

— Чего это я так вспылил? Кажется, что испытание не прошло бесследно… — Тяжело вздохнув, задумчиво выдал Кай.

Кай сумел не потеряться в бесчисленных жизнях и сохранить свою личность, свой собственный путь и стремления. Но весь объем пережитых историй, все же внес некоторые изменения...

Сама суть Кая не поменялась, просто он получил больше опыта и стал более зрелым. Для развития нужны не только плохие переживания, как в случае с пытками Королей. Жизненно необходимы и позитивные эмоции…

Ранее психика Кая закалялась только иллюзиями Королевы Похоти и Короля Ужаса. Но они были направлены на совершенно другое, они терзали душу и разум, чтобы закалить их. В свою очередь испытание Владыки предоставляло куда более ценный опыт!

— Уверен, что за свою жизнь эта троица совершила много злодеяний… Хотя не мне об этом рассуждать. Хе-хе. — Беззаботно выдал Кай и засмеялся.

День спустя он наконец увидел небольшой город на горизонте. Вообще его размеры были довольно приличными, просто после Аквамаринового Залива, любой город будет казаться маленьким…

— Наконец прибыл… — Заметно повеселев выдал Кай.

Это был город под названием Эвин, который находился близ Гнилого Леса. Сам лес был довольно большим, а его центр располагался на границе между Союзом Бескрайнего Океана и Землей Демонов. Потому обе расы приходили туда в поиске приключений.

Говорилось, что вся местность покрыта густыми зарослями, которые прорастали прямиком из непроходимых болот. Более того, там все кишело опасной живностью. И чем дальше ты продвигался, тем опаснее становилось…

Кай уже решил, что направится в самый центр, где энергия наиболее концентрированная. Также в тех местах больше всего существ приближающихся к Сфере Звезды или даже находящихся в ней! По описаниям, там присутствуют даже такие монстры, которые угрожают Каю…

“Остановлюсь в городе и разузнаю побольше информации у местных. Все же они должны знать больше, чем в столице…” — Рассуждал Кай смотря вперед.

В любом случае всегда нужно готовиться по максимуму. Дополнительная информация никогда не помешает… Именно поэтому Кай решил задержаться в Эвин на несколько дней. Заодно найдет где оставить свою ящерицу и пополнит некоторые припасы...

На въезде в город его никто не задерживал, просто спросили имя и откуда он. После короткого разговора со стражей, он разузнал где можно поселится и где оставить ездовое животное.

Для начала он поехал к местным Дрессировщикам Животных. Кай уже не раз слышал об этих ремесленниках, но никогда не встречался с ними на практике. Он только видел их в бою на Турнире Сотни, но это немного другое…

Как оказалось, именно они предоставляют услугу по сохранности любого типа животных. Кай не скупился и сразу заплатил за пол года содержания. Также он оставил залог на случай того, если задержится и не успеет вернуться спустя пол года.

После того как он поселился в гостинице, на улице уже наступила ночь. Кай решил немного прогуляться, а затем отправился в ресторан. Администратор гостиницы сказала, что это лучшее заведение в Элин и Кай обязан посетить его.

— Здравствуйте, господин! Пройдемте за мной! — С улыбкой выдала красивая девушка и провела Кая внутрь.

— Ого... Должен сказать, что у вас довольно роскошная обстановка! — Рассматривая интерьер произнес Кай.

— Спасибо вам за похвалу! Уверяю, что наши блюда — еще лучше! — Довольно ответила девушка.

Кай не преувеличивал, это заведение было в разы лучше, чем Золотой Лотос Города Тени. Казалось, что даже в столице оно бы считалось первоклассным!

Спустя пол часа Кай наконец получил свои закуски и нектар. Оперевшись на спинку дивана, он слушал как выступали музыканты и неспешно выпивал.

После долгой дороги было очень приятно посидеть в приятной обстановке и комфорте. Иногда такие вечера нужны, чтобы немного отдохнуть от бесконечных дел. Тем более, скоро Кай снова отправиться в суровую среду. Даже на словах Гнилой Лес казался чем-то очень опасным и отталкивающим.

Говорилось, что в самом центре есть большое ущелье откуда исходит зловоние и отравляет все на десятки километров. Именно из-за него образовалась вся эта запретная зона.

По информации из книги и от местных, Кай вполне мог сделать предположение, что Гнилой Лес никак не связан с Храмом Неизбежного Разрушения. Это даже принесло ему некое облегчение… Было приятно понимать, что мир интересен и без последствий от попытки прорыва Владыки.

Кай уже решил, что сразу направится к центру Гнилого Леса. Именно там самые опасные противники и наиболее концентрированная энергия. Если быть точнее, особо угрожающим местом являлись недра ущелья…  Даже учитывая нынешний уровень Кая, он все равно сможет получить там пользу.

“Нужно сначала разведать обстановку… Сразу лезть в глубины ущелья глуповато…” — Беззаботно выпивая рассуждал Кай.

Он решил, что перед рассветом отправиться в сторону места назначения. От города до окраин леса примерно десяток километров, потому Кай окажется там довольно быстро. Сложнее будет добраться именно к центру запретной зоны, так как сама по себе она не маленькая.

“Думаю, что несколько дней мне будет достаточно…” — Продолжал обдумывать Кай смотря на поющую девушку.

Но в этот момент послышался торжественный голос одного из администраторов ресторана. Он сразу прервал всеобщее веселье, заставляя остановится даже музыкантов.

— Прибыла Величественная Троица! Поприветствуем их!

Когда люди услышали это, они как-то неловко поднялись со своих мест и начали приветствовать входящих аплодисментами. Кай буквально ощущал, насколько нехотя это делалось. Но казалось, что никто не имел права возразить…

Каю даже стало интересно, кто это такой важный прибыл, чтобы прерывать всеобщий отдых. И как только он увидел входящих, все сразу стало на свои места...

“Аа… Это те уроды… Быстро добрались.” — Теряя интерес к происходящему мысленно выдал Кай.

Это была та троица, что пыталась преградить Каю путь. Учитывая как к ним относятся в городе, становилось понятно, почему их поведение было настолько высокомерным. Видимо они не сильно то и знакомы с настоящим миром…

Кай неспешно наполнил свой бокал нектаром и продолжил пить. Некоторые люди странно на него поглядывали, удивляясь его поведению. Сейчас он был единственным человеком в зале который продолжал сидеть. И подобное не могло ускользнуть от взора троицы…

Но то, что он сидел, являлось меньшей из проблем... Когда парень увидел Кая, его лицо мгновенно исказила ярость! Он быстро достал свой меч и направил острием прямиком на него.

— Вот ты где! Я искал тебя, ублюдок! — Сцепив зубы, в бешенстве выкрикнул парень.

— Молодой господин Ясу, пожалуйста, не устраивайте драки внутри… — Неловко выдал администратор стоящий сбоку.

— Закрой рот! В этом городе я буду делать все, что захочу! — Отталкивая ранее говорившего выкрикнул парень.

— Сестренка Эмико, сестренка Тошико, что мне с ним сделать? — Разворачиваясь к двум барышням высокомерно спросил он.

Пока происходил весь этот фарс, Кай спокойно брал из тарелки тонко нарезанные закуски и складывал друг на друга. Ранее он заметил, что таким образом вкус становиться только лучше.

— Убей его, братик! — Выкрикнула младшая из сестер по имени Эмико.

“Ранее она была единственной, кого я не тронул… Видимо не оценила моей доброты…” — Беззаботно подумал Кай смотря на закуски в своей тарелке.

Парень сжал рукоятку меча и начал идти в сторону Кая. Его уверенность в себе буквально заполнила весь зал! Окружающие продолжали стоять и в шоке смотреть на происходящее. Многие из них уже начали жалеть Кая...

— Видимо парень недалекий…

— Или неместный… — Шептались люди обсуждая сложившуюся ситуацию.

Как только Ясу подошел вплотную к Каю, он поднял свой меч и направил его прямиком к шее Кая. Он делал все неспешно, смакуя каждое движение и момент.

— Ну что, уже не такой смелый?! Ты в моем городе, так что приказываю тебе не двигаться! — Злобно улыбаясь выдал парень и плюнул прямиком на стол.

Смотря на подобное поведение, Кай просто лениво вздохнул и поднял свои глаза на этого высокомерного ублюдка. Не дожидаясь следующих слов он спокойно ответил:

— Ты что умалишенный? С какого хрена я буду подчиняться твоим приказам? Ебучий молокосос…

После слов Кая, в зале повисла полнейшая тишина… Никто вообще не знал, как на это реагировать! Особенно шокированным был сам Ясу!

Видимо он считал, что если находится в городе, ему ничто не помеха. Кай, как и все другие, должен был раболепствовать перед ним! Если на дороге его никто не видел и он мог сбежать, то город являлся совершенно иным делом…

— Что ты сказал?! Да как ты смеешь! — В ярости выкрикнул парень, и мгновенно нанес удар прямиком в шею Кая!

Вот только его замыслам не было суждено сбыться. Кай просто поднял свою ладонь и поймал лезвие этого парня. В нынешнем состоянии, даже без энергии, само тело Кая не отличалось от оружия. Родословная Кессии действительно была ужасающей…

Становясь более серьезным, Кай начал неспешно подниматься. Но при этом он не отпускал меч высокомерного паренька. Из-за подобной сцены у того начали проявляться следы паники на лице.

— Ты должен служить мне! Мой отец владеет всем этим городом! — Буквально визжа от страха закричал Ясу.

Выпрямляя спину, Кай спокойно посмотрел парню в глаза и произнес:

— Служить тебе? Кто ты нахрен такой? Ты думаешь, что имеешь право кому-то указывать? — с презрительной улыбкой выдал он, — Все люди в этом зале смотрят на тебя, как на кусок дерьма. Власть есть у твоего отца, но ты здесь причем? Сейчас у тебя два варианта действий... Или оставляешь меня в покое и идешь заниматься своими делами, или я переломаю твои руки. — Хладнокровно предложил Кай.

Казалось, что после этих слов многие инстинктивно захотели улыбнуться. Кай очень точно выразил мысли всех присутствующих. Он сказал за них то, что они сами долгое время не могли озвучить!

— Как… Как смеешь, отребье?! — Заикаясь от возмущения выкрикнул Ясу.

В то же мгновение он начал вызывать свою энергию, чтобы нанести следующую атаку! Видимо он вообще не понимал, в какой ситуации находиться…

— Выбор принят. — Спокойно выдал Кай, и поймал одной рукой Ясу, а вторая уже сжималась в кулак. В следующее мгновение удар полетел парню прямиком в грудь!

Но к удивлению, за этим не послышалось хруста! Руку Кая поймал и остановил какой-то старик! И он выглядел также, как и эти трое… Фиолетовые волосы, хвост позади и камень во лбу.

— Не стоит делать этого, парень. — Угрожающе выдал старик и начал проявлять свою энергию наружу.

Его тело окутал легкий фиолетовый туман, вызывая подавляющее чувство у всех находящихся внутри зала. Некоторые даже начали падать на землю, не в силах стоять.

“О? Начальная стадии Сферы Звезды?” — Удивленно подумал Кай и злобно улыбнулся.

— Уверен, что хочешь продолжать это, старик? Хе-хе. — Выдал Кай и его тело также начало покрываться энергией, но уже черного цвета.

Вот только аура Кая вызвала куда более подавляющее ощущение! Каждый ощутил себя так, будто в их сердца вцепился демон. Если он пожелает, их жизни прервутся в мгновение ока!

Как только старик почувствовал энергию Кая вторгающуюся в его руку, он мгновенно напрягся от боли! К его ужасу, он не мог ее подавить!

— Аааа! Убей его! — Внезапно начал орать Ясу, рука которого также соприкасалась с Каем.

— Прошу, отпусти моего молодого господина. — Сквозь зубы и боль выдал старик.

Услышав это, Кай не стал усугублять ситуацию... Начинать драться с кем-то, да еще и в людном месте, это не то что ему сейчас нужно. Кай использовал Теневую Метку и мгновенно переместился на несколько метров в сторону. Таким образом, он без проблем освободился из захвата старика, чем сильно того удивил…

— Твой молодой господин пришел и наставил на меня меч. Радуйся, что я добрый… — Хладнокровно выдал Кай и пошел за свой стол.

— Старик Оба, убей его! Сейчас же! — Держась за свою руку, в ярости выкрикнул парень.

— Молодой господин, сейчас то время, когда нужно помолчать. — Сосредоточено смотря на Кая, спокойно выдал старик.

— Ты что, указываешь мне?! Да как ты смеешь?! — Приходя в бешенство закричал Ясу.

Услышав это, Кай не удержался и начал громко смеяться. Поведение этого парня было просто нелепым! Вначале он действовал на нервы, но сейчас вызывал только жалость.

— Закрой рот! Тебе еще недолго смеяться! — Снова переключаясь на Кая, выдал парень.

Кай действительно хотел прекратить весь этот фарс и дать возможность им уйти, но видимо этого не случится. Этот Ясу казался буквально непрошибаемым идиотом… Кай впервые видел человека, который настолько стремился к смерти.

— Лучше послушай своего охранника и помолчи. Если мы начнем драться — погибнут все. И ты не исключение… — С беззаботной улыбкой произнес Кай.

— Оба, почему ты не слушаешь приказов братика?! Мне рассказать обо всем отцу?! — Внезапно закричала старшая сестра стоявшая где-то вдали.

Эта троица стоила друг друга… Казалось, что каждый из них был полнейшим отбросом. Каю даже захотелось увидеть их отца, чтобы понять, как он вырастил настолько мерзких детей.

Они просто не замолкали и продолжали кричать, увеличивая давление на старика. А тот в свою очередь, стоял как будто загнанный в ловушку зверь, не зная, что ему делать. Только оценив ауру и энергию Кая, старик понял, что легкого боя не видать… Но самое главное, ради чего будет этот бой?

Но в этот момент, Кай первым сделал свой ход… Он неспешно встал и поставил на стол несколько камней энергии. Повернувшись к старику он с улыбкой произнес:

— Не завидую тебе, старик Оба. Прислуживать такому мусору, это просто пытка… — печально качая головой выдал Кай. — Удачи! Хе-хе. — Беззаботно произнес он и в мгновение ока испарился!

Кай уже понял, что этот разговор ни к чему хорошему не приведет. Отдохнуть ему также не дадут, потому оставаться в ресторане уже не было никакого смысла. Лучшим выходом было просто прекратить это самостоятельно.

— Черт… Видимо зря я арендовал гостиницу… — Спокойно идя по улице пробормотал Кай.

Он увидел и услышал достаточно, чтобы понять дальнейшие события. Эта троица точно заставит отца и подчиненных искать его. А значит, оставаться в городе точно не вариант… Но Кай нашел в этой ситуации плюс! Теперь он быстрее отправится в Гнилой Лес!

Кай даже не стал возвращаться в гостиницу, незамедлительно покинув пределы города. Он на всех скоростях побежал в сторону Гнилого Леса. Избалованные детки типа той троицы, были довольно неприятным типажом личности.

Скорее всего его уже разыскивают, и не только силами того старика в Сфере Звезды, но и другими… Правда пока они узнают хотя бы что-то, Кай уже войдет в пределы запретной зоны.

Даже при худших раскладах, у них не может быть настолько много мастеров Сферы Звезды, чтобы отправлять их в погоню. В целом Кай не сделал ничего непоправимого, только высказал коллективное мнение о скверном характеры троицы.

Кай продолжал двигаться на север, пока не увидел черную линию на горизонте вдали. Это было начало леса!

“Уже сейчас ощущается увеличение концентрации энергии…” — Оценивая обстановку рассуждал Кай.

Теперь рассказы людей не казались преувеличением… Если он проберется в самый центр, там точно будет чем заняться. Даже простая спокойная культивация будет полезной в подобных условиях.

Спустя полчаса, Кай прибыл к лесу и без остановки влетел прямиком в самую гущу! Местность была довольно необычной, так как деревья прорастали из топи, а не земли. Их общая высота также была довольно внушительной, а иногда встречались деревья поистине гигантских размеров...

В воде плавало множество сгнившей и промокшей древесины вперемешку с листвой. В некоторых местах наружу поднимались пузыри разной величины, будто кто-то неспешно ползал на дне болота. И все это гармонично завершал тяжелый запах сырости и гнили, что буквально сразу ударял в нос.

Как только Кай активировал Глаза Сути, он удивился насколько много живности его окружало. Многие из них очень хорошо скрывались под водой или прислонившись к древесине. Казалось, что местные обитатели были очень искусны в маскировке…

Кай не стал долго задерживаться в начале и продолжил движение вглубь. Окружающая живность достигала максимум начальной Сферы Притяжения, потому Кай вообще не беспокоился. Более того, как только он перестал удерживать свою ауру, живность сама по себе начала удаляться от него. Даже здоровяки под водой понимали, что не противники странному человеку.

Чем глубже продвигался Кай, тем гуще становился лес. Можно сказать, что это полноценные джунгли! Сила животных также возрастала… Спустя два дня на Кая даже начали нападать некоторые стадные животные.

Вначале Кай нечаянно испепелил их дотла, не оставляя даже капли крови. Но постепенно, он понял как ему атаковать, чтобы оставлять возможность поглощения крови.

Как раз недавно он убил странную рептилию Сферы Притяжения. Потому сейчас он сидел на ветке высокого дерева и отдыхал. Все же передвижение сквозь Гнилой Лес было довольно затруднительным. Нужно отталкиваться от скользких, а иногда трухлявых деревьев. Здесь не было твердой почвы по которой можно буквально лететь на всех парах.

“Плотность энергии действительно удивляет… Кажется, что она на уровне Острова Реинкарнации. А это я еще не продвинулся в самую глубь.” — Наблюдая за обстановкой подумал Кай.

В целом он знал, что скоро должен прибыть на место. Именно поэтому он остановился, чтобы максимально привести себя в порядок. По словам местных, в самом центре Гнилого Леса постоянно находится какое-то количество мастеров Сферы Звезды. Многие приходят туда, чтобы войти в долгую культивацию.

Говорилось, что около ущелья соблюдается условный нейтралитет и бесконфликтная территория. Кто хотел острых ощущений, отправлялся непосредственно внутрь ущелья. Там можно было найти и сильных животных и сильных мастеров боевых искусств. Каю рассказывали, что частенько мастера уходят внутрь, чтобы разобраться друг с другом…

Подобное место, точно не могло оставить Кая равнодушным! Культивация и резня — вот что занимало большую часть его тренировок!

Спустя час, Кай перепрыгнул через несколько деревьев и ему открылся вид на огромное ущелье посреди джунглей! Со всех сторон в него понемногу сливалась вода из болот и свисали корни…

— Ого… Возле обрыва почти нет свободного места… — Пробормотал про себя Кай.

Дистанции между деревьями и обрывом почти не было, буквально десяток метров болота и все… Само ущелье было примерно сотню метров в ширину и несколько километров в длину!

Каю рассказывали, что есть определенное плато у самого ущелья. Именно туда приходят все мастера Сферы Звезды, преследуя максимальную концентрацию энергии и удобное место. Все же не очень то и хотелось сидеть прямиком в гнилом болоте.

— Думаю, что мне нужно на запад… — Пробубнил Кай и быстро двинулся вдоль ущелья.

И действительно, буквально через полчаса, он увидел внушительных размеров каменную площадь. Но она не казалась рукотворной, скорее это просто дело рук природы. Но когда Кай пригляделся получше, он сильно удивился…

“Почему там столько существ? Разве здесь должно быть такое количество мастеров Сферы Звезды?!” — С непониманием и легким шоком мысленно произнес Кай.

Мастера Сферы Звезды не были чем-то распространенным и Нечестивый Континент не являлся исключением! Даже если Гнилой Лес хорошее место для их культивации, здесь не должно было быть так много мастеров!

Кай начал продвигаться вперед, чтобы более подробно изучить ситуацию. Все же происходило что-то странное, так что для начала лучше разведать обстановку…

Как только Кай подобрался достаточно близко, он наконец смог разглядеть происходящее… Почти три четверти всех присутствующих были в бордовых одеждах! Сам стиль был схож на свободные одеяния Секты Тени, только материал был другой. Как будто, они были не из ткани, а из кожи животного…

Сами мастера также отличались от людей и детей природы. Хотя их внешность была довольно разнообразной… Но все они имели темно-серые и темно-синие оттенки кожи, а также рога.

“Это демоны! Точно демоны! Почему их так много?!” — В шоке, мысленно воскликнул Кай!

Более того, тут их было около восьмидесяти особей! И каждый находился в Сфере Звезды! Но благо, высокого этапа здесь не было, а среднего буквально несколько человек…

“Среди них много только вошедших в новую сферу… Что за хрень здесь твориться?!” — Наблюдая за странной картиной анализировал Кай.

Ситуация точно не выглядела ординарной… Если бы Кай не увидел около двадцати детей природы, которые спокойно сидели на плато и культивировали, он бы побоялся спускаться к ним…

— Чего так смотришь? — Внезапно послышался беззаботный голос сбоку!

Как только Кай услышал это, он быстро развернулся уже готовясь атаковать! Но как только увидел лениво лежащего на ветвях парня, сразу успокоился. Не выглядело, что тот искал проблем…

Это был мужчина на вид лет тридцати, что естественно являлось обманчивым… В целом он был похож на обычного человека, вот только его черные волосы странно торчали, будто имитируя четыре рога. Также у него были странные янтарные глаза, с полосками вместо зрачков. Было понятно, что это представитель детей природы.

“Начальная стадия Сферы Звезды, но я его даже не почувствовал… Его маскировка удивительна…” — Мысленно похвалил Кай, отмечая способности говорившего.

— Чего молчишь? — Беззаботно лежа на спине снова спросил мужчина.

— Почему так много демонов? — Также беззаботно ответил Кай.

Раз уж к нему обращались так свободно и без агрессии, он проявит аналогичное отношение. Этот странный собеседник не казался подозрительным, скорее странным...

— Хрен знает… В рядах демонов уже почти полгода творится что-то странное. — Задумчиво ответил мужчина.

— И в чем проявляется эта странность? — Заинтересованно спросил Кай.

— А почему я должен рассказывать что-то незнакомцу? — Ехидно улыбнувшись выдал он.

— Тогда давай познакомимся. Я Бессмертный Пьяница! — Ответил Кай и засмеялся, выражая своими действиями беззаботность.

Когда мужчина услышал такой ответ, то сразу повеселел. Казалось, что Кай немного заинтересовал его...

— Я Вогель! Приятно познакомится! — Приподнимаясь с ветки выдал мужчина.

— Взаимно. — улыбаясь выдал Кай и использовал Теневую Печать, чтобы подобраться поближе к собеседнику, — Так что там с демонами? — Спокойно спросил он.

С интересом посмотрев на Кая, мужчина окончательно встал и выдал:

— Где-то пол года назад они начали повышать боевую мощь в весьма активном темпе. Всем мастерам на пике Сферы Притяжения раздавали высококлассную медицину, так что, за эти полгода многие прорвались в Сферу Звезды. Но цена этого мягко говоря заоблачная… — Переводя взгляд на плато задумчиво выдал мужчина.

— А я то думаю, почему их здесь так много… Пришли закрепить результат? — Также переводя взгляд на толпу внизу спросил Кай.

— Видимо… И такое происходит не только здесь. — кивая ответил мужчина, — Демоны активно наращивают силу во всех запретных землях…

— А ты чего не наращиваешь? — Разворачиваясь к Вогелю с улыбкой спросил Кай.

Вся ситуация с демонами показалась ему очень странной и настораживающей… Но он решил перевести тему, чтобы сильно не влазить в чужие дела. Все же Кай знал этого мужчину буквально несколько мгновений. Заниматься с ним активным обсуждением демонов, было бы очень недальновидно…

— Кто сказал, что я не наращиваю? Хех. — выдавая легкий смешок ответил Вогель, — Просто недавно была небольшая ссора, а я не люблю шум… Решил немного отдохнуть, а тут ты приперся. — Улыбаясь добавил он.

— Извини, что прервал твою идиллию. Хе-хе. — Шутя ответил Кай и подмигнул мужчине.

Кай медленно прощупывал характер собеседника, чтобы понять как с ним лучше вести диалог. Обзавестись знающим человеком, было бы очень кстати…

— Да ничего страшного. Кстати, откуда ты? — Беззаботно ответил Вогель. Казалось, что он весьма спокойный тип.

— Сложно ответить. О своем прошлом я знаю немногое… Но последнее время обитаю в Аквамариновом Заливе. — сохраняя легенду спокойно ответил Кай, — А ты откуда? Запад?

— О? А как ты узнал? — Удивленно выдал Вогель.

Почему-то его удивил тот факт, что незнакомец так быстро определил его родной регион. Он даже не сразу понял, каким образом Кай это сделал.

— На юге и востоке я уже был, а на севере у меня есть знакомые… И я не могу сказать, что твое имя типично для тех регионов. — С улыбкой объяснил свой ход мыслей Кай.

Как только Вогель услышал настолько очевидный ответ, он сразу же ударил себя ладонью по лбу! Почему-то он не подумал об этом изначально...

На самом деле Кай просто сделал логичное предположение, он не знал наверняка. Но в результате его выводы оказались верными.

— Хм! Ловко ты меня раскусил! Твой ум неплох, но недотягивает до моего! — С наигранным высокомерием выдал мужчина и поднял свой подбородок вверх. Было видно, что он просто дурачиться и все это не всерьез.

— Уверен, что дела обстоят именно таким образом. — Улыбаясь ответил Кай.

— Слушай, а ты хороший парень! Давай спускаться и пойдем выпьем! — Внезапно предложил Вогель и перепрыгнул на ветку Кая.

— Идет! Но только если расскажешь об этом месте побольше. — Подмигивая ответил Кай.

Как только двое перекинулись еще несколькими фразами, они быстро спустились прямиком на плато. В целом оно было около пятисот метров в диаметре. И не все из присутствующих мастеров находились в процессе культивации. Некоторые общались друг с другом активно что-то обсуждая.

В некоторых местах были расставлены небольшие шатра, скрывающие сидящего внутри. Казалось, что некоторые создали себе немного удобств и облагородили окружение.

— Слушай, ты сказал, что мы пойдем выпьем. Но куда? — Немного задумавшись спросил Кай.

— Пойдем к обрыву, там есть кухня тетушки Мао. Она невероятно вкусно готовит! — Беззаботно ответил Вогель.

— Ого… Не думал, что здесь есть подобное… — Пробормотал Кай.

— А чего ты ожидал? Что все будут сидеть в позе лотоса и беспрерывно культивировать? Мы же не статуи… — странно смотря на Кая, риторически спросил мужчина, — Если где-то есть много людей с деньгами и потребностями — всегда найдутся те, кто захочет их удовлетворить. — Улыбаясь добавил он.

В словах Вогеля определенно была логика. Все же в этом месте было собрано множество мастеров Сферы Звезды. Более того, они находились здесь довольно продолжительное время… Многие оставались здесь на годы! Было бы странно если бы не нашлись предприимчивые личности…

— Думаю если бы не трудности маршрута, здесь бы уже была небольшая деревушка. — Беззаботно произнес Вогель.

Все же в окрестностях много монстров Сферы Притяжения, а были и сильнее… Если у тебя не будет сопровождающего Сферы Звезды, сюда почти невозможно добраться. Видимо тем, кому когда-то удалось, надолго оседают в этих местах.

Все же помимо солидного заработка, возле ущелья была очень плотная энергия! Любой мастер будет в восторге от нахождения в этих местах. К тому же, как бы парадоксально не звучало, это плато невероятно безопасное! Десятки мастеров Сферы Звезды были лучшей защитой для немногочисленных жителей плато.

— Чего только в мире не увидишь… — задумчиво пробормотал Кай, — Слушай, а у этой твоей тетушки можно спокойно поболтать? — Внезапно добавил он.

Вся ситуация с проблемами пространственных разломов и непонятных действий демонов сильно заинтересовала Кая… Он понимал, что все это должно быть связано с изменениями в Храме Неизбежного Разрушения. Год назад разрушительная энергия в разломах начала уменьшаться. Это произошло именно тогда, когда Кай заполучил первую Печать Разрушения.

— Хочешь пообсуждать демонов? — Ехидно улыбаясь прошептал Вогель.

— Не то чтобы пообсуждать… Просто мне интересно, что происходит. — Внешне не проявляя интереса спокойно ответил Кай.

— Понял тебя. Тогда попросим забрать тарелки с собой. — Беззаботно ответил Вогель.

Видимо с такой концентрацией демонов, подобные вещи не по обсуждаешь… Все же если Вогель так нахвалил кухню тетушки Мао, значит не он один туда ходит.

Через несколько минут дуэт прибыл к кухне под открытым небом. К удивлению Кая, на ней трудилось сразу около десятка демонов и детей природы. А возле кухни стояло много столов за которыми сидели мастера Сферы Звезды.

Подобная картина ввела Кая в легкий диссонанс… Каждый из присутствующих, являлся уважаемым человеком у себя на родине. Они буквально были лучшими из лучших, так как единицы восходят в Сферу Звезды! Но в этот момент они выглядели как обычные смертные, перекусывающие и выпивающие после тяжелого рабочего дня.

“Видимо иерархия теряет всякий смысл, когда тебя окружают равные по силе люди…” — Наблюдая за этой странной обстановкой подумал Кай.

Он не питал иллюзий, что эти мастера просто очень компанейские… Когда они находились у себя дома, они совершенно точно вели себя возвышенно! Им подчинялись и кланялись сотни, если не тысячи подчиненных! Но сейчас, их статус не играл никакой роли…

— Тетушка Мао! Мне, как всегда, но только два раза! — выкрикнул Вогель и указал на рядом стоящего Кая, — Кстати, ты платишь! — Разворачиваясь хитро выдал мужчина.

— Не вопрос. — улыбаясь спокойно ответил Кай, — Кстати, а какой алкоголь здесь лучше всего? — Внезапно спросил он.

— Хо-хо… Вот этот разговор мне еще больше нравиться… — заметно повеселев выдал Вогель, — Возьми демонического вина. Оно куда лучше, чем наш нектар! — Со знанием дела посоветовал он.

— И чем он лучше? — Поинтересовался Кай.

— Более крепкое и не такое сладкое! — Незамедлительно ответил Вогель и улыбнулся.

“Хе-хе… Похоже на наш алкоголь…” — Обрадовавшись подумал Кай.

Хотя нектар детей природы также был вкусным… Но Кай ощущал, что привычный крепкий алкоголь людей нравился ему куда больше! Свои запасы он уже успел опустошить, потому приходилось пить нектар. Видимо он наконец нашел замену…

— Тетушка Мао, еще четыре бочонка демонического вина! — Громко выкрикнул Кай, обращаясь к полноватой женщине с рогами и темно-синей кожей.

Было очевидно, что так называемая тетушка Мао была демоном. Также, к удивлению Кая, она находилась на высокой стадии Сферы Притяжения.

— Вижу твое прозвище дано не просто так… — Улыбаясь выдал Вогель.

Кухня работала очень быстро, буквально через четверть часа им отдали три больших подноса. Они были забиты разными блюдами, а на земле стояли четыре больших закрытых кувшина.

После того как Кай расплатился, Вогель отвел их на окраину плато подальше от толпы. Правда ему пришлось еще раз возвращаться к тетушке Мао, чтобы забрать вино…

Забавно, что им дали не бокалы, а слегка углубленные блюда. Сначала Кай даже не понял зачем они. Но потом оказалось, что именно с них нужно пить демоническое вино.

— За знакомство! — Поднимая блюдо выдал Вогель.

— За знакомство! — Поддерживая ответил Кай.

Как только он залпом осушил свое вино, Кай ощутил как по горлу растекается тепло. Оно даже казалось обжигающим… Он впервые пробовал настолько крепкий напиток!

— Ого! Что это?! — В восторге выкрикнул Кай.

— Я же говорил, что по сравнению с этим, нектар — полное дерьмо! Хахаха! — Засмеявшись выкрикнул Вогель.

— Ты не так говорил, ну да ладно. Хе-хе. — Подкалывая ответил Кай.

— Сути не меняет. — Снова наливая выдал мужчина.

Дуэт быстро нашел общий язык, особенно после того как первый кувшин был полностью израсходован… Нужно сказать, что от этого демонического вина опьянение приходило намного быстрее. Даже учитывая, что они были на Сфере Звезды, в глазах начал проступать характерный блеск…

— Так что не так с демонами? — Поднимая блюдце спросил Кай.

— Да хрен их знает… За последние пол года они потратили колоссальные ресурсы, чтобы взрастить множество мастеров Сферы Звезды… — с неким презрением ответил Вогель, — Только зачем все это, если эти юнцы прорвались с помощью пилюль. Их фундамент будет намного хуже… Только некоторые из них смогут полностью очистить организм. — С заметно пьяной интонацией добавил он.

— Странно… Мы же и так под их контролем. — Пробормотал Кай имея в виду детей природы.

Для того чтобы использовать столько ресурсов и потенциально подрывать фундамент множества перспективных мастеров, определенно нужна весомая причина!

— Вот именно… Очень странно! Я пытался что-то разузнать, но безуспешно! — Раздраженно ответил Вогель.

— Я слышал, что у нас тоже что-то странное твориться… — Невзначай ответил Кай.

— Ага… Пространственные разломы под контролем троицы правящих кланов вовсю осматривают. А много наших отправили на исследование сраных болот… — Качая головой выдал Вогель, имея в виду жителей западных регионов.

— Да? О последнем я не слышал… Все же из западных кланов у меня не было знакомых. — С удивлением пробормотал Кай.

Почти вся западная часть Нечестивого Континента была заполнена мертвыми болотами. Также по ним гуляла энергия пропитанная Законом Неизбежного Разрушения, не давая ничему развиваться.

В книгах писалось, что в болотах нет ничего ценного, только некоторые монстры могут выживать в них. Но самих ресурсов и полезных ископаемых там не было. Потому их давным-давно никто не исследует…

— Говорят, что обстановка улучшилась… Потому и отправили несколько групп в экспедицию. А южан вроде как отправили искать Духовную Гору. Все как-то слишком активно зашевелились… — Разложившись на земле выдал Вогель.

Этот тип казался достаточно беззаботным… Хотя он рассуждал об этих вещах, но не казалось, что они сильно его интересовали. Скорее не так... Он анализировал изменения, только чтобы отыскать в них выгоду!

— Ну… Подождем и узнаем… — задумчиво пробормотал Кай, — Я сам сюда пришел только потому, что другие запретные зоны закрыты. — Откровенно выдал он.

— Аналогично… Сраные правящие кланы… — Недовольно проворчал Вогель.

“Видимо этот парень имеет свободный и неукротимый нрав… Но с такими всегда интересно. Хе-хе.” — В хорошем настроении рассуждал Кай.

— Кстати, что мне нужно знать об этом месте? Что делать можно, а чего делать нельзя? — Пьяным голосом спросил Кай.

— Все просто. Занимайся своими делами, а в чужие не лезь. Хочешь подраться — спускайся в ущелье. — спокойно рассказывал Вогель, — Но будь осторожен. Если столкнешься с кем-то, скорее всего вы будете драться на смерть. Никто не откажется от вещичек другого мастера Сферы Звезды. — С улыбкой добавил он.

— Интересно… — С хитрой улыбкой пробормотал Кай.

— Но если не будет выигравшей стороны, не смей поднимать этот вопрос на плато. Здесь иногда бывают словесные перепалки, но драки запрещены! Выкинешь что-то подобное и тебя мгновенно убьют общими усилиями. — Быстро предостерег Вогель.

— Вот оно как… Забавная здесь система… — Задумчиво ответил Кай.

Но ему даже понравились подобные негласные законы. При иных раскладах в этом месте царил бы хаос и активно процветали группировки. Естественно культивировать в подобных условиях было бы невозможно. А так все решалось довольно просто, имеешь конфликт — решай его в ущелье!

— А что насчет монстров? — Внезапно спросил Кай.

— Нуу… Лучше спускайся постепенно и прощупай свой предел. Я твоей боевой мощи не знаю, потому не могу сказать где тебе будет безопасно. — пожимая плечами ответил Вогель, — Но в целом оно уходит вглубь на пять километров, потому условно делиться на пять уровней. Последний для вершины Сферы Звезды… Я например охочусь между первым и вторым. — Беззаботно объяснил мужчина.

— Спасибо за курс молодого бойца. Хе-хе. — шутя ответил Кай, — Давай поднимайся, у нас еще много вина. — Открывая новый кувшин, смеясь выдал он.

В целом они разговаривали почти всю ночь и изрядно так напились… Даже Кай со своим телом ощущал приличное опьянение. Вогель действительно был очень интересным и приятным собеседником. Это был тот тип личности, с которым можно говорить обо всем подряд. А самое главное — он не лез в личные дела Кая!

После недолгой медитации Кай пришел в себя и решил, что, наконец, нужно заняться культивацией. Но теперь возникла небольшая дилемма…

“Мой способ культивации неординарен… Кто-то точно заметит странности, потому заниматься прямо на плато — плохой вариант.” — мысленно рассуждал Кай стоя перед пропастью.

На стенах ущелья были небольшие выступы, которые иногда объединялись в целые пути. Хотя там было узко, но все же пройти можно довольно свободно. Но больше всего удивляло множество дыр в породе. Казалось, что все стены покрыты туннелями, через которые можно передвигаться на более глубокие уровни.

“Видимо здесь большое количество пещер, которые и служат путями для передвижения… Местные монстры видимо обитают именно там.” — С интересом анализируя обстановку подумал Кай.

Постояв еще несколько минут, он спокойно спрыгнул на ближайший выступ. Кай решил, что для него будет более безопасным культивировать прямиком внутри этих пещер. С учетом массивов он был уверен, что сможет обеспечить себе надежное укрытие.

Кай не стал задерживаться и быстро проник в первый попавшийся туннель сразу оказываясь в пещерах. Их внутреннее строение было не совсем типичное… Казалось, что тут целая запутанная сеть из переплетенных туннелей, которые как будто кто-то вырыл…

Оценив обстановку, Кай не заметил никаких опасностей и начал медленно продвигаться внутрь.

Учитывая плотность мастеров на плато, он сразу понял, что не сможет спокойно культивировать наверху. Погружаться в Ад Асуры и опустошать себя до последней капли, а потом поглощать огромные массивы энергии… Это мягко говоря бросалось бы в глаза.

“Ладно, нужно испытать местных тварей… Далее разберусь по ходу дела…” — Смотря на проход который ведет еще глубже подумал Кай.

Продвигаясь вниз, Кай внимательно наблюдал за своим окружением. В этом месте было слишком много ходов, потому можно было ожидать скрытой атаки из любого направления. Но к удивлению, первая сотня метров закончилась без приключений. Только после начали появляться причины для волнений.

— Паутина? — С удивлением пробормотал Кай.

Он опустил взгляд на ступни, которые начали прилипать к стенкам тоннеля. Повсюду тянулись тонкие белые нити которые были неестественно крепки. Когда Кай проверил их Глазами Сути, то сразу понял в чем дело… Они насквозь пропитаны энергией!

“Почему она не рассеивается? Неужели вся ловушка построена по принципу массива?” — В легком восхищении подумал Кай.

Он осознал, что тварь, которая распространила свои нити по всему тоннелю, не просто вложила в них энергию... Она сделала это в виде массива, который самостоятельно поглощал энергию извне! Так он поддерживал свою прочность и вязкость долгое время!

Это был первый раз, когда Кай видел подобное… Видимо достаточно сильные монстры также используют многообразный спектр возможностей энергии. Все же если люди научились имитировать природные формации, почему монстры не могут?

“Удивительно… Является ли это умение последствием разума или же оно врожденное?” — Покрывая свое тело легким слоем черно-фиолетового огня обдумывал Кай.

Если он продолжит двигаться бездумно наступая на эту паутину, то просто запутается. Лучше было моментально испепелять ее, чтобы облегчить себе путь. Кай хотел найти хозяина сего творения, чтобы испытать его силу.

Как и ожидал Кай, долго искать не пришлось… Через несколько изгибов тоннеля он очутился в более обширном отсеке пещеры. В самом его центре сидел огромный зеленый паук, с которого капала странная жижа.

— Кап… Кап… — Эхом расходились звуки падающего вещества.

Когда Кай посмотрел на землю, он увидел немного разъеденную породу. Там уже была довольно внушительная яма. Скорее всего, этот паук обитает здесь продолжительное время…

“Жаль… Пик Сферы Притяжения…” — В легком разочаровании подумал Кай и мгновенно бросился в атаку!

Он использовал Теневую Метку моментально появляясь на голове паука. Его рука вспыхнула подавляющей энергией и безжалостно ударила в панцирь!

— Дум! — Разнесся громкий звук который мгновенно оглушил самого Кая, вызывая головокружительный звон в ушах!

Странная синяя кровь и ошметки тела разлетелись по всей пещере! Все же разница между Сферой Притяжения и Сферой Звезды была слишком велика… Паук даже не успел среагировать на атаку!

Кай не ждал и по велению его мысли, вся странная кровь устремилась прямиком в его тело! Видимо, совершенно неважно какого типа это кровь, родословная Кессии поглотит все!

В этот момент по телу Кая разнеслось приятное чувство трепета и удовлетворения… Поглощение крови существа на пике Сферы Притяжения было не простым звуком. Хотя совсем немного, но тело Кая медленно улучшало себя!

— Хорошо! Хе-хе. — со злобной улыбкой, выдал Кай, — Пожалуй, не буду спускаться сразу ко второму уровню. Поохочусь на Сферу Притяжения… Но нужно быть осторожнее с эхом... — Добавил он и рванул дальше по туннелю, все еще находясь в легком оглушении.

За последние месяцы тренировок в Аду Асуры, Кай добился огромных успехов в боевой мощи и контроле своей силы. Но так как он никуда не спешил, Кай решил немного перестраховаться. Для начала он максимально нарастит силу своего тела, за счет поглощения монстров первого уровня ущелья. Только когда он увидит заметный прогресс в телесной силе, продолжит путь вглубь.

Кай решил, что встречаться с реальным противником Сферы Звезды еще рановато. Даже если он уверен в своих силах, он не знает чего можно ожидать от здешних противников. А самое главное, какие стратегии лучше использовать в настолько узких пространствах. Более того, он не застрахован от встречи с другими мастерами боевых искусств.

Несколько дней к ряду Кай истреблял всех, кто встречался ему на пути. Как говорил Вогель, на этой глубине не было угрожающих ему противников. Постепенно он спустился примерно на пять сотен метров, где начали встречаться групповые противники. С подобными сражаться было куда сложнее. Даже Кай получал легкие ранения, когда был невнимателен.

После недели проведенной на этих глубинах, Кай осознал занимательную вещь — такая обстановка была очень удобна для него! Когда он взывал к Астральному Огню Жертвоприношения и своей разрушительной энергии, у противников не оставалось шансов. В узком помещении все пространство заполнялось огнем и энергией, которая создавала непереносимую обстановку для противника. В свою очередь, Кай спокойно передвигался за счет Теневой Печати.

Обычно мастера боевых искусств приходили в ущелье, чтобы испытать свою силу и возможно заполучить полезные ингредиенты с тел монстров. Но убивать каждого встречного не было необходимости. Множество противников просто игнорировалось.

Но Кай действовал по другому… Он устроил самый настоящий террор, заставляя многих монстров бежать вглубь ущелья. Но там их также не ждала сладкая жизнь… Из-за этого, некоторые твари взбесились и начали объединяться, чтобы выследить наглого человека!

Как раз в этот момент Кай прислушивался к дребезжанию стенок тоннеля. К нему приближалась огромная стая монстров!

— Хе-хе… Да начнется пир! — С дьявольской улыбкой произнес Кай, и его тело начали покрывать красные татуировки. Через мгновение он уже полностью вошел в Режим Короля Пыток.

При объединении сил родословной и энергии Кай мгновенно поднимался на ужасающий уровень боевой мощи. Даже учитывая определенную неопытность, в таком режиме он бы смог убежать от средней стадии Сферы Звезды и почти наверняка победить кого-то своего уровня. Вот только была проблема времени, если он не успеет победить до окончания Режима Короля Пыток — он точно не жилец!

Не став дожидаться гостей, он сам бросился прямиком в тоннель попутно заполняя его огнем! Уже наученный опытом, Кай сразу заблокировал свои барабанные перепонки энергией, чтобы не оглушить себя звуками взрывов.

Разноцветная кровь начала литься рекой! Вот только она не окрашивала стенки пещеры, так как моментально поглощалась телом Кая!

Спустя месяц, Кай спокойно сидел немного ниже первого уровня. Он находился в просторном отсеке тоннеля, где ранее проживало странное существо начала Сферы Звезды. Оно было похоже на огромную многоножку с невероятно мощными иллюзорными техниками.

Многоножка истощала очень странный запах, который моментально одурманивал ум жертвы. Когда Кай ворвался в ее комнату, даже он на секунду впал в ступор, почти получив серьезную рану. Но он не медлил и мгновенно вызвал Домен Ада Асуры в комбинации с Режимом Короля Пыток. В таком небольшом помещении они становились невероятно опасными!

Спустя короткое, но очень насыщенное сражение, Каю все таки удалось одержать победу. Но взамен он также получил несколько серьезных ран… Все же тесное пространство было не только его преимуществом.

С того момента Кай понял, что не сможет устраивать бездумную резню и спокойно передвигаться по более глубоких уровнях ущелья. Потому он облюбовал эту комнату и быстренько запечатал ее несколькими массивами. Теперь это было его временное укрытие...

Хотя здесь было очень темно и только некоторые камни слегка освещали обстановку, но это не мешало местной живности. А тем более мастерам в Сфере Звезды… Чувства всех, кто сюда приходил, были на совершенно ином уровне. Они спокойно могли ориентироваться даже в такой темноте…

После многоножки Кай осознал, что нужно потратить достаточно времени на ее переработку. Даже если бы он мог, в постоянной резне не было необходимости. Существа Сферы Звезды — это совершенно иной уровень!

“Хмм… На переработку той странной штуки ушло примерно пять дней… Плюс культивация энергии…” — Рассуждал Кай сидящий в темноте.

Недавно он нашел еще одного противника Сферы Звезды и сразил его. После этого Каю понадобилось целых пять дней, чтобы переработать его кровь.

Также Кай начал ощущать, что развитие тела и энергии наконец примерно уравнялись. Потому сейчас лучше развивать их равномерно, уделяя им одинаково времени.

“Таким образом, мне нужно делать вылазку раз в десять дней… Примерно троих противников в месяц…” — Продолжал рассуждать Кай.

Он решил, что ближайший месяц проведет на этой глубине. Только потом попробует опуститься немного ниже. Если идея не увенчается успехом, тогда вернется сюда и проведет оставшиеся пять месяцев в беспрерывной культивации тела и энергии.

Кай был уверен, что если правильно использует свое время, по окончанию он полностью закрепит свою силу. Тогда, даже без помощи Режима Короля Пыток, мастера начальной стадии Сферы Звезды перестанут быть для него угрозой…

Думая об этом, Кай закрыл глаза и быстро вошел в Ад Асуры. Плотность энергии этого места уже успела проявить себя. После того как Кай изматывал себя до последней капли, он очень быстро восстанавливался до пика. Ему даже стало интересно, что именно посодействовало в формировании подобной запретной зоны.

Таким образом пролетел еще один месяц и все шло по плану Кая. Он сражался раз в десять дней убивая и поглощая какую-то тварь, а потом возвращался в убежище. Он даже решил, что не будет спускаться ниже…

В этот момент Кай сидел возле стены и выпивал демоническое вино. Он специально затарился им у тетушки Мао перед уходом. Правда этот алкоголь он пил в небольших количествах… Ему казалось, что у него совершенно иная философия нежели у нектара или вина с Секты Тени.

— Пол года отведенного времени… Осталось еще четыре месяца… — пробормотал Кай, — А что делать дальше? — Качая головой продолжил он.

Кай периодически думал об этом, не совсем понимая своих дальнейших действий. Он даже думал вернуться в Храм Неизбежного Разрушения и просить помощи у Сета. Другие варианты казались слишком туманными…

— Я не могу торчать здесь годами… Если дедушка Мо умрет до моего возвращения… — раздраженно выдал Кай и сжал кулаки, — Но и просто сидеть без дела я не могу… — После глубокого вдоха добавил он.

Ситуация Казалась патовой… Кай ощущал себя так, будто он в клетке или в заложниках у судьбы. Он совершенно не понимал как ему выбраться из Нечестивого Континента. Сможет ли он это сделать и если сможет, то когда?

При этом Кай также понимал, что бездумно сидеть в ожидании нельзя… Раз уж он в подобной ситуации, нужно выжимать максимум! Именно это он сейчас и делал!

— Если мне не суждено вернуться скоро… То пожалуй, сделаю все, чтобы вернуться максимально сильным! Когда бы это не произошло… — Уверенно выдал Кай и выпил большой глоток демонического вина.

Как только он это сделал, то услышал чей-то голос вдали. Казалось, что кто-то передвигался по ближайшим тоннелям, и этот кто-то двигался в его сторону... Неужели его обнаружил другой мастер боевых искусств?

Кай быстро встал и обострил все свои чувства на максимум. Он уже был готов к столкновению с противником. Кто бы к нему не пришел — должен восприниматься как враг! В Гнилом Лесу не было места для жалости и сантиментов. Зачастую выигрывает тот, кто реагирует на мгновение быстрее.

“Хмм… Кажется, что он не спешит…” — Прислушиваясь к шагам вдали проанализировал Кай.

Все ощущалось так, будто кто-то осторожно передвигался по тоннелям, пытаясь не угодить в западню монстров… Слышались едва различимые ворчания идущего. Будто он был очень недоволен своим положением…

“Хе-хе… Может поприветствовать его?” — Злобно улыбнувшись подумал Кай.

Кай затаился, ожидая момента, когда жертва выйдет из-за угла… Теневая Метка уже была готова и ожидала своей очереди. Как только он увидит противника, мгновенно погрузит того в Домен Ада Асуры!

“Давай… Подходи…” — Мысленно говорил Кай, внимательно смотря на проход.

Из-за массива сокрытия, у него будет преимущество в реакции. Противник изначально увидит тупиковый ход. Даже если он мгновенно заподозрит неладное, этого временного замешательства будет вполне достаточно для Кая.

В момент когда показалась рука противника, Кай мгновенно переместился за его спину и уже был готов использовать Домен Короля Асуры и высвободить всю свою силу наружу! Но в последнюю секунду успел остановить атаку!

Мужчина также мгновенно пропал и появился в нескольких метрах от Кая, быстро доставая два коротких меча! Он уже хотел атаковать в ответ!

— Вогель, стой! — Быстро выкрикнул Кай.

К его удивлению непрошеным гостем оказался новый знакомый! Кай не знал его истинной силы, но если бы успел совершить задуманное, Вогель точно не отделался бы легкими ранениями…

— Черт… А ты опасен… — С кривой улыбкой выдал мужчина и неспешно спрятал свои клинки.

— Какого хрена… Если бы я вовремя не среагировал, ты бы уже был ранен. — В легком шоке выдал Кай. Все же ему понравился этот парень и совершенно не хотелось его убивать…

Но как только Кай задумался об этой ситуации… Ему показалось слишком уже странным, что они случайно встретились здесь. Это просто не может быть совпадением... Скорее его специально выследили!

— Не нужно недооценивать меня, я знал что ты близко. И знал, что ты не станешь убивать меня. — С уверенной улыбкой ответил Вогель.

— Ты выслеживал меня? И зачем позволь узнать? — Немного настороженно спросил Кай.

— Да. Мои навыки следопыта уникальны… Мне не потребовалось много времени, чтобы обнаружить тебя. Но должен признать, что ты хорошо спрятался. — Самодовольно выдал мужчина.

Когда Кай услышал это, он немного напрягся. То, что этот тип решил найти его довольно странно. Кай даже задумался, стоило ли останавливать свою предыдущую атаку или нет…

— И зачем тебе это? — Становясь более серьезным спросил Кай, не спеша выходить из боевой стойки.

— Воу… Убавь свой пыл. Ха-ха. — понимая к чему клонит Кай выдал Вогель, — Я вообще-то с добрыми намерениями. — Улыбаясь добавил он.

— Прости, но не можешь рассказать поподробнее? — Холодно выдал Кай.

Это был тот момент, когда не до дружеских разговоров и улыбок. В подобных ситуациях лучше не притуплять бдительность. Если Вогель смог выследить его, значит он точно не слабак.

— Там за тобой пришли какие-то три старых пердуна. — шутя ответил он, — Ты конечно крепкий малый, но один из них на средней стадии. Вот я и решил предупредить тебя по старой дружбе. — Беззаботно добавил Вогель.

— Что? — не понимая выдал Кай, — А как они выглядели? — Быстро уточнил он.

— Да это психопаты из Эвина... Я точно в этом уверен. — Начиная идти в сторону убежища Кая спокойно выдал Вогель.

Он вел себя все в той же непринужденной и спокойной манере. Казалось ему действительно было интересно, где Кай проводил свое время и как смог так хорошо замаскироваться. Вогель даже не прикрывал спину и не переживал за внезапную атаку.

— Слышал, ты тронул отпрысков Главы Клана Аманодзаку. Ты что не знаешь, что они отбитые на всю голову? — Разворачиваясь к Каю с каким-то сочувствием спросил Вогель.

Как только Кай услышал это, он сразу понял в чем тут дело! Ранее странная троица докучала ему, из-за чего он немного проучил их. В последнюю встречу он даже сделал великодушный шаг и ушел первым, чтобы не развивать конфликт. И теперь они отправили за ним мастеров прямиком в Гнилой Лес?

— Что? Из-за тех придурков прислали троих мастеров Сферы Звезды? — Не веря спросил Кай.

— Ээх… Не завидую тебе… — печально покачав головой выдал Вогель, и быстро сделал несколько ударов развеивая массив сокрытия, — Раз уж я пришел, угости меня выпивкой. — Беззаботно выдал он и запрыгнул в просторную пещеру.

Услышав это, Кай тяжело вздохнул и спокойно пошел следом. Он быстро восстановил несколько элементов массива и тот снова заработал, обеспечивая им безопасность.

— Хороший массив… Очень даже хороший. — Наблюдая за действиями Кая похвалил Вогель.

— Спасибо, твои навыки следопыта также хороши. Хе-хе. — хваля в ответ произнес Кай, — Буду благодарен, если расскажешь во что я вляпался. — С улыбкой добавил он и достал кувшин с демоническим вином.

Кай ушел довольно глубоко, опустившись немного ниже первого уровня ущелья. Сеть пещер также была не маленькой... То, что Вогель его нашел было чем-то невероятным. Анализируя происходящее, Кай понял, что не смог бы повторить подобного…

Но видимо этот парень действительно пришел сюда просто, чтобы предупредить Кая. Очень редко можно встретить подобных личностей… Он определенно был достоин уважения и благодарности.

— Это специализация моего клана, так что ничего особенного. — беззаботно выдал Вогель, — А насчет твоего вопроса… Тебе не повезло встретиться с блядскими отпрысками главы города Элин. — как-то задумчиво пробормотал он, — Обычно, все кто направляется в Гнилой Лес, избегают этого города. — Спокойно добавил он.

Видимо Кай был далеко не первым человеком, который столкнулся с совершенно возмутительными действиями этих идиотов. И казалось, что знающие обстановку предпочитали вообще не сталкиваться с этим городом.

Кай не задавал вопросов, просто наливал демоническое вино и спокойно слушал рассказ Вогеля.

— Весь Клан Аманодзаку — те еще мудаки… Можно сказать, что они невыносимо горды и упрямы. Если бы не эта черта, они бы уже давно перебрались в Аквамариновый Залив. Просто не хотят, чтобы рядом был кто-то сильнее их… — качая головой выдал он, — Более того, их глава десятилетиями не мог завести потомство… Теперь он настолько их избаловал, что те стали невыносимы. — Поднимая блюдце с алкоголем объяснил Вогель.

Кай поддержал собеседника и также поднял свое вино. Как только они осушили его, Кай спокойно выдал:

— Он не осознает, что так только испортит своих детей?

— Испортит? Хахаха! — буквально взорвавшись от смеха выкрикнул Вогель, — Хахаха! Кай… Поверь… Клан Аманодзаку уже настолько испорчен, что дальше просто некуда! — Продолжая смеяться произнес Вогель.

Казалось, что он вообще не преувеличивал слухи о "славе" этого клана. Видимо об их дурном нраве знали все, кроме самого Кая… В этот момент Кай даже вспомнил взгляды людей в ресторане, которые в ужасе слушали его высокомерные, но правдивые слова.

— Блять! И они не успокоятся? — В легком раздражении спросил Кай.

— Ооо… Поверь, они будут здесь до тех пор, пока не найдут тебя! — Улыбаясь ответил Вогель.

— От тебя прям чувствуется поддержка… — С сарказмом выдал Кай.

— А я и не должен тебя поддерживать. Радуйся, что у меня вообще было настроение рассказать тебе об этом. — С беззаботной улыбкой ответил мужчина.

— Тут ты прав… Спасибо, Вогель. — Тяжело вздыхая поблагодарил Кай.

Подобный исход событий был просто нелепым… Почему ни один план Кая не мог пройти спокойно и без лишних проблем? Каждый раз кто-то или что-то должно было вмешаться и внести побольше хаоса…

— Да не за что… Что будешь делать? — С интересом спросил Вогель, смотря как Кай наливает вино.

— Буду продолжать культивировать. Если смогут меня найти, тогда и буду думать… — спокойно выдал Кай, — Не думаю, что они будут расхаживать вместе. Главное не встретить средний этап, а с остальными проблем не будет… — Уверенно добавил он.

— Ого… Вижу, ты проблем не боишься. — Подкалывая выдал Вогель.

— А разве среди Сферы Звезды есть те, кто боятся? — С улыбкой ответил вопросом Кай.

— Конечно есть... Есть ублюдки, которым просто повезло. Думаешь, что тот парень из троицы выблядков Аманодзаку, не войдет в Сферу Звезды? — С пренебрежением ответил Вогель.

Как только Кай услышал это, то на мгновение задумался… Он словил себя на мысли, что ранее не думал о таком. Ему казалось, что все кто сумел взойти в Сферу Звезды были достойными и сильными людьми. По крайней мере, все из тех кого он встречал были именно такими. Не все были хорошими или добрыми, но все были довольно сильными и сфокусированными на своем пути боевых искусств.

Из-за этого, восприятие мастеров Сферы Звезды было немного искажено. Но если задуматься получше, все было не настолько очевидным. Отпрыск сильных и богатых родителей который еще и не обделен талантом, точно сможет подняться на хороший уровень. Для подобных результатов было необязательно проходить через трудности и лишения… Достаточное количество ресурсов и времени когда-то принесут результат.

— Видимо ты прав… — Задумчиво пробормотал Кай.

— Советую тебе сваливать отсюда. Отдались в сторону от плато и выберись на поверхность. Эти старики точно не подозревают, что тебя кто-то смог предупредить. — Довольно улыбаясь произнес Вогель.

Это было бы разумно со стороны Кая… Но это немного противоречило его пути боевых искусств. Если он будет сбегать от любой опасности не попытавшись побороться с ней, разве он сможет прогрессировать дальше? К тому же с Режимом Короля Пыток, победить начальную стадию Сферы Звезды будет не слишком сложно. Главное избегать сильнейшего из стариков…

— Я подумаю об этом… Для начала создам побольше массивов сокрытия и ловушек. Если даже они не помогут, я уверен, что успею сбежать. — С легкой улыбкой ответил Кай.

— Слушай, а кем был твой предок? А то ты ведешь себя как какой-то паук! Расставляешь ловушки, поджидаешь в логове... Хахаха! — Подкалывая Кая выдал Вогель.

— Если честно не знаю. Но идея с пауком довольно интересная… Спасибо… — С хитрой улыбкой пробормотал Кай.

Вогель ушел не сразу, а остался на некоторое время… Они выпили по одному кувшину демонического вина и только потом тот покинул Кая. На прощание он пожелал удачи и пообещал, что через месяц придет посмотреть, не умер ли Кай.

Сразу после этого, Кай быстро начал создавать целую сеть из массивов сокрытия и иллюзии. Спустя несколько дней каждая ближайшая развилка содержала в себе ловушку. Если кто-то попытается прорваться сквозь них, Кай спокойно уйдет через другие ходы. Все было продумано так, чтобы всегда оставалось больше пяти способов отхода.

Садясь в позу лотоса, Кай злобно улыбнулся и выдал:

— Хочу увидеть, что у вас получится… Троих стариков точно недостаточно для меня. Хе-хе.

Подготовив свое логово к приходу незваных гостей, Кай ощущал себя в относительной безопасности. По словам Вогеля, на него охотятся сразу три мастера Сферы Звезды. Но фактически, боятся нужно только одного из них...

Тоннели внутри стен ущелья были довольно обширными. Хотя к Каю вел только один из них, но если пройти немного вперед, там было целых пять развилок. Каждую из них Кай тщательно подготовил, щедро одарив массивами разного типа. Даже если его обнаружат сразу трое и ломануться одновременно, у Кая все еще будет целых два пути отхода.

Кай продолжал спокойно культивировать иногда отвлекаясь на непрошеных гостей. Все же в этом месте угроза присутствовала не только от мастеров. Иногда Каю приходилось тратить время на восстановления формаций разрушенных каким-то местным обитателем. Каждый раз он с интересом отправлялся посмотреть, кто же забрел в его владения. В этот момент он действительно был похож на паука, что спокойно ожидал беспечных жертв.

Он уже решил, что если обнаружится один противник, он пойдет проверить кто это. Все же он не против убить мастера начальной стадии Сферы Звезды… Только в случае одновременного проникновение троих целей, он мгновенно бросится в бегство.

“Видно Вогель действительно обладает уникальными способностями… Эти старики не могут найти меня уже больше недели.” — Отдыхая после Ада Асуры рассуждал Кай.

Он только-только восстановил свою энергию и решил немного посидеть в размышлениях. Иногда даже Каю нужно было делать перерывы от бесконечной культивации…

Но внезапно он вскочил на ноги и быстро рванул вперед! Он ощутил, что кто-то снова вошел в его владения! Видимо сегодня ему не дадут отдохнуть…

“Только один. Снова монстр или все же один из стариков?” — Передвигаясь по тоннелям рассуждал Кай.

Хотя скорость Кая была большой, но он не пренебрегал осторожностью. Каждый его шаг не создавал даже минимального шума. Все же, внезапность — это один из козырей в его рукаве!

Как только Кай прибыл к нужному месту, он незаметно выглянул из-за угла, видя как недовольный мужчина взмахнул мечом. Удар послал фиолетовую энергию вперед и разрушил еще один слой защитного барьера.

“Хе-хе… То, что нужно…” — Злобно улыбнувшись подумал Кай.

Перед его взглядом появился представитель Клана Аманодзаку. Его цвет волос и камень во лбу прекрасно говорил об этом. К тому же Каю повезло... Он находился на начальной стадии Сферы Звезды!

“Кажется ты почувствуешь на себе то, что должен был ощутить Вогель.” — Улыбаясь мысленно произнес Кай.

Даже в случае Вогеля, план Кая было довольно хорошим. Он даже сумел начать неожиданную атаку. Благо тогда он вовремя остановился, чего не нужно делать в нынешней обстановке...

“Нужно разобраться максимально быстро… Возможно где-то рядом и другие.” — Анализируя ситуацию планировал свои дальнейшие действия Кай.

Было два варианта... Нападать сейчас, либо позволить мужчине пробраться поглубже. Но тогда не было гарантии, что он не подаст другим сигнал, что нашел что-то странное. Массивы Кая очевидно были рукотворными и позволяли сделать некоторые предположения. С другой стороны, если Кай атакует, а остальные противники и так рядом…

“Нет смысла тянуть!” — Мысленно выкрикнул Кай и мгновенно переместился за спину противника!

Все произошло настолько быстро, что мужчина даже не успел среагировать!

— Бум! — Разнесся оглушающий взрыв энергии и огня, заливающий все пространство вокруг!

Вместе с этим, в нос ударил сильный запах свежей крови! Домен Ада Асуры создал дополнительную порцию дезориентации для противника. Обстановка сменилась слишком ошеломляюще!

Еще недавно мужчина стоял в обычном тоннеле и разрушал защитные массивы… Секунда, и он уже находится в настоящем аду!

— Исчезни! — Выкрикнул Кай нанося молниеносный удар прямиком в сердце противника!

— Бум! — Разнесся еще один взрыв энергии от ответного удара мужчины, что немного отбросил Кая назад!

Но все же Каю удалось немного ранить противника. К сожалению, ему не хватило буквально немного, чтобы добраться до сердца! Реакция мужчины была на достаточно высоком уровне.

Сразу за этим, за спиной противника создался силуэт фиолетового демона с косой, который бросился прямиком на Кая!

“Воплощение Энергии! Живым брать не будут!” — Смотря на приближающуюся атаку подумал Кай.

Он не стал ожидать и мгновенно сконцентрировал Домен Ада Асуры перед собой! В следующий момент запах крови моментально исчез и перед Каем появился высокий демон, из предплечий которого выступали большие пластины, как будто половинки огромного щита. По велению мысли Кая, тот сложил руки и ударил локтями в землю, таким образом полностью прикрывая его.

— Дум! — Фиолетовая энергия мгновенно заполнила собой весь тоннель, начиная разрушать руки демону.

Защита призванного была невероятной, но он не мог тягаться с мастером Сферы Звезды. Вот только этого и не требовалось…

Из-за спины демона проявилась волна черной энергии, которая быстро обошла его и следом бросилась вперед! И к удивлению противника, она в подавляющем темпе оттесняла фиолетовую энергию и его Проявление Энергии!

— Старайся сколько хочешь. Тебе уже конец! — Высокомерно выкрикнул мужчина смотря на тоннель за спиной Кая.

Было очевидно, о чем тот думал… Из-за того, что Кай нападал со спины, теперь он сам оказался в условной ловушке. Если подоспеет кто-то из Клана Аманодзаку, Кай окажется в тисках. Сражаться сразу в двух направлениях он точно не сможет!

Вот только мужчина не совсем понял замысел Кая… Все что происходило, делалось для элементарного отвлечения...

— Что за?! — Выкрикнул мужчина, смотря как над ним внезапно появился огромный котел! Он материализовался буквально в мгновение ока и рухнул прямиком вниз!

Адаптируясь к обстановке, тот быстро отпрыгнул назад, чтобы не оказаться под странной атакой Кая! Но как только он отпрыгнул, сразу ощутил, что прямиком за его спиной кто-то появился… И это был Кай! Таким образом, мужчина на мгновение оказался зависшим в воздухе летя прямиком на своего противника.

Не медля, рука Кая насквозь пробила спину врага, попутно вырывая его сердце! Эта атака была комбинацией телесной и энергетической силы. Защита противника мгновенно разбилась как стекло, не сумев продержаться даже секунды!

— Кгаах! — Крикнул мужчина, а из его рта брызнула кровь!

Атака Кая была слишком странной, проводясь в несколько непредсказуемых этапов! Противник просто не успел адаптироваться к быстроменяющейся обстановке!

Прием с Техникой Потусторонней Печи Кай придумал только недавно. Его печь стала довольно массивной и тяжелой в последнее время. Он мог материализовать ее буквально мгновенно, к тому же, она подчинялась только ему.

Это точно не был смертельный прием или что-то для постоянного использования… Но иногда нужны ходы для элементарного создания хаоса в бою. Как оказалось, подобный простенький трюк очень хорошо сработал на практике!

— Мразь… Буээ… — На последним издыхании выдал мужчина и его вырвало кровью.

Но в последний миг угасающей жизни, в его ладони что-то блеснуло!

— Что за?! — Мгновенно выкрикнул Кай нанося разрушительный удар по ладони!

Он не знал, что именно хотел сделать этот тип, но понимал, что точно ничего хорошего... Нужно было мгновенно дистанцироваться от предмета в руке! Но не успел Кай нанести удар, как из ладони вылетел небольшой красный дымок и бросился к его груди!

— Черт! — Выкрикнул Кай и мгновенно отпрыгнул!

Но скорость этого странного тумана была слишком высокой! Даже Кай не смог сбежать!

В следующий миг Кай ощутил легкое жжение на коже и быстро раскрыл одежды, чтобы посмотреть на происходящее. Он не почувствовал никакой угрозы или вреда своему телу. Его меридианы, как и Энергетический Центр были в полном порядке...

— Блять… Что это такое?! — Смотря на небольшой красный рисунок на груди произнес Кай.

Как только он активировал Глаза Сути, то сразу понял, что именно случилось… От его груди распространялись три тонкие красные нити! Одна из них прикреплялась к уже мертвому мужчине, а две другие уходили вглубь тоннеля.

— Это метка отслеживания! — Ошарашенно выкрикнул Кай.

Это был первый раз, когда он сталкивался с подобным. Ранее он вообще не знал, что существуют такие странные методы слежки. Казалось, что теперь он в довольно скверном положении!

Кай быстро покрыл свою ладонь энергией и направил ее прямиком в метку, пытаясь испепелить ее вместе со своей кожей! Регенерация Кая была ужасающей, вырезать клочок плоти не казалось чем-то опасным. Но к его удивлению, это вообще не помогло…

Как только кожа начала регенерировать, на ней сразу проявился характерный рисунок… Видимо принцип этой метки не настолько прост, как может показаться!

Пока Кай думал об этой ситуации, он заметил, что ниточка ведущая к телу на земле начала растворяться.

“Видимо только убив остальных, моя метка станет недейственной…” — Со сложным выражением лица подумал Кай.

Сразу после этого, вся кровь из тела мужчины начала собираться в воздухе, а затем рванула в сторону Кая. Все же он не мог себе позволить терять настолько ценный ресурс! Также Кай не забыл о кольце врага…

Все это заняло у него не больше минуты. Сразу после, он испепелил все останки мужчины и стер следы борьбы. Кай не стал восстанавливать разрушенные массивы, а мгновенно бросился в сторону одного из путей отступления.

“То что меня могут выследить, это плохо… Но они не знают, что теперь я также знаю их местоположение!” — Со злобной улыбкой подумал Кай.

Такая метка была ужасом для любого мастера! Противники прекрасно знали куда ты движешься, но при этом ты оставался слеп. В условиях подобных этим пещерам, такие обстоятельства становились сущим кошмаром!

Но Кай обладал Глазами Сути и как обнаружилось, мог видеть связь с противниками. Таким образом он всегда будет знать, куда не стоит сворачивать. Можно сказать, что патовость ситуации превратилась в неочевидное преимущество!

Старики из Клана Аманодзаку будут уверены, что вот-вот нагонят свою цель. Но каково будет удивление, когда они постоянно будут в погоне за тенью? Более того, Кай уже придумал как можно создать старикам максимальное количество проблем…

“Может мне отправиться немного поглубже? Хе-хе…” — С хитрой улыбкой думал Кай, пока продвигался сквозь ущелья…

Даже если его преследует средний этап Сферы Звезды, это не значит, что он свободен в своих действиях. Если спуститься на второй уровень, там будут звери посильнее… Что случится, если след Кая, постоянно будет приводить их к сильным монстрам?

“Ого... А вон туда нам не нужно. Слишком плотная энергия...” — Мысленно выкрикнул Кай и свернул в другой тоннель, избегая противника.

Каждое существо культивирующее энергию имело свои свойства. С помощью Глаз Сути и своего восприятия, Кай легко обнаруживал те ходы, где находился монстр. В каждом из подобных имелся след энергии отличной от общей энергии ущелья.

“Интересно... Сможет ли Вогель отыскать меня еще раз?” — С улыбкой подумал Кай и продолжил свое движение вглубь тоннелей.

Следующие дни нельзя было назвать спокойными… Кай постоянно передвигался вглубь, пытаясь избегать потенциальных монстров. Иногда он останавливался, чтобы нарисовать небольшие массивы, создавая таким образом ловушки для преследователей.

Таким образом Кай сигнализировал, что с меткой все в порядке. Иногда замечая следы Кая, преследователи понимали, что двигаются по правильному следу. В ином случае они бы могли остановиться, чтобы получше расследовать происходящее. Вот только Кай продолжал бежать, загоняя себя все глубже и глубже. Подобный исход был непредсказуем...

До этого момента, Кай уже спустился почти в самый конец второго уровня. Сильные монстры Сферы Звезды начали встречаться все чаще и чаще. Но скорее, это стало заметно из-за уменьшения общей численности местных обитателей.

Видимо каждый монстр имел свою зону и не позволял другим находиться в ней. Таким образом, сильные монстры почти полностью изжили отсюда слабых.

“Черт… Находить нейтральные пути все сложнее…” — Думал Кай стоя перед тройной развилкой.

Он видел, что каждая из них имеет след какого-то существа… Но та, что посередине казалась менее “наполненной”. Даже если у этого хода есть хозяин, он находится не близко...

Таким образом Кай выбирал свой путь, продолжая продвигаться дальше. У него был довольно простой план… Он хотел заманить преследователей в логово сильного монстра!

“Не знаю, что там с этими стариками… Но нити сохраняются, а значит они до сих пор живы…” — Анализировал Кай осторожно передвигаясь через тоннель.

На этом этапе уже нельзя лететь сломя голову и быть совершенно уверенным в своей безопасности. Если он спровоцирует сильного монстра, через неизвестные узкие тоннели можно и не убежать…

Внезапно Кай почувствовать сильную энергию исходящую из прохода неподалеку. Это точно был кто-то посильнее начальной стадии Сферы Звезды!

“То, что надо! Нужно проверить…” — Внезапно воскликнул Кай и вызвал Домен Ада Асуры, сосредотачивая его в одной точке.

Возле ног Кая появилось странное существо похожее на мартышку. Вот только у него как будто не было четкой плоти… Когда Кай впервые увидел его, подумал, что оно сделано из черного тумана.

На самом деле, это была только иллюзия. Эта мартышка выделяла своим телом странную энергию, которая создавала подобный эффект. Самое удивительное, что он почти полностью скрывал ее присутствие!

— Иди на разведку. — Тихо произнес Кай и помахал ладонью, будто прогоняя мартышку прочь.

Услышав команду своего хозяина, та мгновенно развернулась и побежала вперед. Хотя каждый из призванных существ забирал у Кая много энергии, но это определенно того стоило... Их свойства были очень полезными!

Кай еще не привык использовать их в реальной жизни, но тренировок в Аду Асуры было предостаточно. Общие азы он уже прекрасно понял и даже хорошо отточил некоторые их них. Например, то существо, что защитило Кая ранее, было одним из отточенных в бою.

В свою очередь, мартышка использовалась Каем впервые. Ранее он приметил ее, но в сражениях она была бесполезна. Только сейчас выпал подходящий шанс для испытания.

Кай решил не торопиться и присел возле стены. Он закрыл глаза и начал поглощать энергию, чтобы восстанавливать ее постоянную потерю. Несмотря на свои мелкие размеры, мартышка поглощала энергии ровно столько, сколько и щитоносец.

Беспокоится за преследователей не стоило, так как им тоже сложно передвигаться сквозь тоннели. Без Глаз Сути, скорее всего, им даже иногда приходилось сражаться. Если Кай не остановится на целые сутки, его вряд ли догонят.

Через четверть часа, Кай почувствовал, как к нему приближается мартышка. Все же она была создана им самим, потому между ними была некая связь.

— Что там? — быстро поднимаясь выдал Кай, — Эээ… — Но сразу следом он впал в ступор…

Только сейчас он осознал, что совсем не понимает как узнать информацию от этой мартышки!

Но казалось, что та прекрасно поняла команду Кая и ловко запрыгнула ему на плечо. Следом она поставила руки на его голову и слегка развернула ее.

— О? Что ты… — Удивленно пробормотал Кай.

Но в этот момент, мартышка наклонилась вперед и прислонилась своей маленькой головой ко лбу Кая!

— Дум! — С грохотом в Духовном Море, в ум Кая начали проникать чужие воспоминания! Это было то, что ранее видела и исследовала мартышка!

Происходящее сильно удивило Кая, настолько что он даже забыл поддерживать Домен Ад Асуры. Из-за этого существо на его плече буквально за несколько секунд рассеялось в воздухе.

Но это уже было неважно… Мгновение назад Кай получил всю нужную ему информацию! Причем она была настолько четкой, что даже передавала ощущения мартышки в тот момент!

— Черт… Это просто великолепно! — Сжимая кулаки, с довольной улыбкой проговорил Кай.

На самом деле, сейчас он был невероятно рад! Это призванное существо было просто великолепным! Такой способ исследования был невероятным и очень удобным во многих аспектах… Кай даже подумал, что невзирая на бесполезность в бою, эта мартышка стала его любимцем!

После еще нескольких секунд радости, Кай наконец успокоился и задумался о полученных ранее воспоминаниях…

“Если продвинуться на двести метров по тоннелю, я выйду в огромное логово… И что с тем парнем? Он действительно спит?” — Мысленно рассуждал Кай.

Мартышка увидела странную двадцатиметровую змею с рогами и лапами, а ее чешуя переливалась странным синим цветом. Когда Кай задумался об этом и вспомнил, что это должен быть так называемый дракон. Ранее, он еще никогда не видел их вживую. Это были довольно редкие, но довольно опасные существа!

Когда мартышка проникла внутрь логова, этот дракон даже не обратил на нее внимания. Она немного порыскала в округе и даже прошлась возле странного существа. Но оно вообще никак не реагировало…

— И что делать… Пойти самому проверить? — потирая подбородок пробормотал Кай, — Нужно действовать. Только сначала максимально скрою свою ауру. — Решительно добавил он и начал движение вперед.

Кай предполагал, что этот дракон может быть в состоянии перехода на среднюю стадию Сферы Звезды. Все же на этом этапе даже промежуточные прорывы были сложны! Благо у него в добавок был еще и кулон от Аямэ.

“Если проснется, я незамедлительно использую Режим Короля Пыток и сбегу. Но если нет… Хе-хе.” — Со злобной ухмылкой подумал Кай.

В голове Кая созрел довольно коварный план… Если все получится, он встретит стариков со всеми почестями! Они вполне насладятся своим конечным пунктом приключений!

Кай не спешил и продвигался шаг за шагом, пытаясь не издавать лишнего шума. Даже его энергия не просачивалась наружу… Он постоянно держал Теневую Печать наготове, чтобы в случае чего мгновенно отступить!

Спустя несколько минут, Кай осторожно заглянул в уже знакомую ему пещеру. Она достаточно хорошо освещалась светящимися камнями и сталактитами на потолке пещеры. А в самом конце лежала огромная туша синего дракона!

“Черт… Он конечно не настолько огромный как та черепаха… Но все равно выглядит угрожающе…” — Ошарашенно подумал Кай, но заметив еще одну деталь, он мгновенно застыл!

В этот момент он осознал один ужасающий факт… Этот дракон уже находился на средней стадии Сферы Звезды! Мартышка была довольно слабой и не могла определить подобное. Потому Кай сделал немного неправильные предположения…

“Я ошибся! Он не прорывается, он действительно спит!” — Застывши смотрел Кай.

В его голове крутились разные мысли, но Кай не знал, что лучше предпринять в подобной ситуации… Природа драконов была для него неизвестной. Почему тот находился в подобном состоянии и сколько это будет продолжаться, Кай также не знал…

“Черт… Нужно быстрее принимать решение… Такого хорошего шанса может больше не быть!” — Сжимая кулаки и сомневаясь думал Кай.

Но все же он медленно сделал шаг вперед… А потом еще один… Кай постепенно подходил к дракону все ближе и ближе…

Возможно это могло показаться слишком рисковым или даже самоубийственным действием, но Кай хотел проверить дракона. Если он проснется, Кай надеялся, что Теневая Печать и Режим Короля Пыток помогут ему сбежать.

Кай подходил все ближе и ближе, почти пройдя половину пути.

“Не реагирует… Видимо я чего-то не понимаю. Но он точно не притворяется…” — Остановившись подумал Кай.

Эта ситуация сильно его озадачила… Он даже решил, что нужно будет получше разузнать об этих странных животных. Все же подобное поведение казалось Каю очень странным.

Кай не стал дальше играть с судьбой и также медленно отошел ко входу в тоннель. Раз уж дракон не реагировал, Кай решил приступить к реализации своего плана!

“Мои осторожные шаги не будят тебя… Но как насчет взрывов? Хе-хе…” — С дьявольской улыбкой подумал Кай и на его пальцах вспыхнула черная энергия.

На всякий случай он еще раз посмотрел на лежащего вдали дракона. И не заметив никаких изменений, Кай наконец начал что-то рисовать!

У него был довольно простой план… Ранее он оставлял за собой простенькие массивы, которые в реальности не могли задержать кого-то Сферы Звезды. Но и на более сильные времени не было…

Но сейчас дела обстояли по другому… Кай хотел использовать все возможное время, чтобы создать защитный и иллюзорные барьеры. Он сделает так, чтобы преследовавшим старикам пришлось немного с ними повозиться!

“Что же случиться, когда вы начнете стучаться в дверь к спящему дракону?” — Рисуя массив с улыбкой предвкушал Кай.

Спустя почти целый день, творение Кая было завершено. Первым слоем располагался защитный массив, а вторым иллюзорный, который полностью размывал обзор впереди. Все будет выглядеть так, будто Кай устал от погони и в отчаянии решил забаррикадироваться!

“Первый пункт плана готов…” — Вытирая пот со лба, довольно подумал Кай.

Но он не собирался останавливаться на этом… Все же теперь он заперт в клетке со зверем, которого не сможет победить! Без дополнительных приготовлений, он просто станет первой жертвой дракона!

Кай начал медленно отходить в сторону от тоннеля, но также и от дракона. Он шел в максимально отдаленное от каждого из будущих противников место… Через минуту его пальцы снова вспыхнули черной энергией!

“Оставшиеся время потрачу на создание лучшего места наблюдения!” — Желая засмеяться, но сдерживаясь, мысленно произнес Кай.

Вокруг него один за другим начали появляться массивы сокрытия и защиты. Кай делал все таки образом, чтобы в назначенное время его заметили в последнюю очередь. А учитывая, как должен развиваться сценарий… Проснувшийся дракон точно не посмотрит куда-то вдаль пещеры!

План Кая был банален, но требователен к риску и умениям. Не многие бы решились повторить проделанную Каем работу. Тем более, еще меньше людей имели бы для этого элементарные навыки…

Заканчивая последний символ очередного слоя массива сокрытия, Кай тяжело вздохнул и наконец сел в позу лотоса. Теперь ему оставалось только ждать начала шоу!

Обстановка в логове дракона была довольно напряженной… Хотя он не реагировал на предыдущие движения Кая, но это все равно до конца не успокаивало. Кай постоянно посматривал на огромную тушу, а затем на вход. Его дыхание было очень спокойным и размеренным, чтобы даже таким случайным образом не потревожить монстра…

“Прошло уже больше суток… По моим расчетам, они уже скоро должны прибыть…” — Наблюдая за двумя нитями ведущими в тоннель рассуждал Кай.

Нынешняя маскировка Кая была очень искусно сделана… Даже если начнется драка, его не сразу заметят. Если все пойдет по плану Кая, тогда у стариков даже не будет времени, чтобы проверять, где он находится. В их случае будет огромным везением, если они смогут спокойно разойтись с этим драконом.

Все же один из стариков также находился на среднем этапе Сферы Звезды. Равным по силе мастерам, обычно сложно победить противника. Вряд ли они убьют друг друга, но вот изрядно потрепать точно смогут…

“Главное, чтобы мастер начальной стадии пострадал… В идеале вообще добить его!” — Мысленно выдал Кай.

Если он сможет убрать еще одного из противников, это будет огромным успехом! Тогда уйти от преследования будет еще легче. Более того, он сможет получить пользу от поглощения крови.

— Дум! — Внезапно раздался громкий звук удара и земля в пещере немного задрожала…

“Кажется началось! Хе-хе…” — Мгновенно насторожившись, мысленно выдал Кай.

Он был доволен, что эти идиоты так легко повелись на его западню. Но при этом, Кай не сбавлял бдительности и начал медленно вставать… Параллельно, несколько Теневых Меток создавались по всех закоулках логова дракона. Если что-то пойдет не так, уже сам Кай станет жертвой! Так что лучше заранее подготовить некоторые пути отхода...

— Дум! Дум… — Снова последовало несколько громких ударов…

“Он до сих пор не реагирует… Что за…” — Внимательно смотря на дракона анализировал Кай.

Частота ударов все нарастала и нарастала, а на барьере уже начали проявляться мелкие трещины. Казалось, будто барьер крошится как обычное стекло… Еще несколько ударов и старики определенно прорвутся внутрь!

Продолжая с надеждой смотреть на дракона, Кай уже начал сомневаться в своем плане! Нужно было срочно придумывать пути отступления! Видимо, он совершил ошибку забаррикадировавшись возле этого монстра!

“Бежать сейчас или подождать еще?!” — Сжимая кулаки подумал Кай. Неверное решение спокойно может привести к его смерти!

Но в этот момент послышался продолжительный басистый звук…

— Рррррм…

Со стороны дракона послышалось томное рычание, от вибраций которого разошлась легкая дрожь по земле… Он наконец просыпается!

Поднимая одну лапу, а затем вторую и упираясь в землю, дракон начал медленно подниматься… Когда он встал в полный рост, его тело показалось еще массивнее! Его вид действительно был очень величественным и устрашающим...

Аура дракона плавно нарастала… Буквально легкий ветерок вначале — через мгновение превратился в настоящую бурю!

— Баам! — Раздался громкий взрыв и внутрь пещеры ворвались клубы фиолетовой энергии!

Сразу следом за ней, внутрь влетели двое стариков с разъяренными лицами! Видимо действия Кая создали им много проблем и очень сильно их разозлили. А учитывая характер членов их клана, можно было только представить, что они хотели сделать с Каем.

— Бум! — Раздался еще один громкий звук от столкновения двух энергий в воздухе!

Между синей и фиолетовой энергиями образовался легкий барьер, что не давал одной подавить другую! Все это действие произошло непреднамеренно.

Но как только старики увидели существо перед собой, их лица мгновенно исказились. Теперь ярость сменилась на что-то иное…

Старик на середине Сферы Звезды имел длинную бороду, ниспадающую почти до пояса. А вторым был тот, которого Кай уже встречал ранее. Именно он сопровождал троицу высокомерных детей в ресторане города Элин.

— Кто посмел? — Внезапно прозвучал басистый, но размеренный голос дракона!

“Черт! А я и забыл, что это монстр Сферы Звезды! Та черепаха также разговаривала!” — Мысленно выкрикнул Кай находясь в легком шоке.

— Я посмел! — Высокомерно выдал старик с бородой и грозно посмотрел на дракона.

Видимо Вогель не преувеличивал, описывая скверный характер всего Клана Аманодзаку. Даже в подобных условиях, они не могли усмирить свою гордыню! Видя подобную картинку, Кай только обрадовался происходящему!

— Ты потревожил мой покой, еще и смеешь быть настолько неуважительным? — Холодно прорычал дракон и слегка ударил передней ногой по земле.

В тот же момент, синяя энергия разлетелась по всей пещере, покрывая ее стены тонким барьером. В мгновение ока все оказались заперты в странном коконе! И не казалось, что это обычный барьер, который будет легко сломать!

— Смеешь мешать моему Клану Аманодзаку?! — Начиная распространять фиолетовую энергию, холодно выдал бородатый старик.

— Для меня, ваши кланы ничто. Жалкие существа, которым нужно сбиваться в группы для обеспечения развития. Вы просто ничтожны. — смотря сверху вниз на двух стариков ответил дракон, — Знал бы я, что тот муравей ваш шпион, убил бы его сразу. — Спокойно добавил он.

Как только Кай услышал эти слова, его как будто окатило холодной водой! Дракон не спал, а просто игнорировал его! И он точно знает, где сейчас прятался Кай!

“Черт! Это плохо... Что сейчас лучше предпринять?” — Быстро анализируя обстановку Глазами Сути подумал Кай.

Он искал точки, в которых барьер будет слабее всего! Если будет возможность, он сразу попытается сломать его и сбежать!

— Шпион? Мы не занимаемся такими убогими вещами. — Смотря на монстра выдал старик.

— Меня это не волнует. Вы все заслуживаете одного — смерти. — Рыча выдал дракон и на стенках барьера начали формироваться острые штыки из энергии.

Каждый из этих импровизированных копий был направлен в центр комнаты дракона! Если они полетят вниз, то сметут все на своем пути!

— Хочешь испытать меня, червяк?! — Со злобным лицом выкрикнул бородатый старик и вокруг него мгновенно сформировался силуэт демона с косой! При это, сам старик оказался внутри него поднимаясь в воздух!

Это Проявление Энергии было высотой почти с дракона! Теперь эти двое ощущались равными друг другу! Хотя Кай понимал, что их культивация идентична, но из-за разницы в изначальных размерах тела, все равно было искаженное восприятие.

“Блять… Если они будут драться в таком замкнутом пространстве…” — Сжимая кулаки думал Кай. Сейчас он активно прикидывал варианты дальнейших действий.

В этот момент его план уже не казался ему хорошим… Полная мощь любого из присутствующих, могла уничтожать огромные территории. А что будет, если эти двое начнут драться в замкнутом пространстве?!

— Дз… Тц! — Неожиданно возле Кая послышался странный трескающеюся звук…

Его барьеры начали ломаться от давления двух мастеров средней стадии Сферы Звезды! Еще немного и он также станет открытым участником конфликта!

Не говоря больше ни слова, дракон молниеносно атаковал!

— Фшуу! Фшуу! Фшуу! — Послышались звуки рассекающегося воздуха, от летящих в центр копий! Их количество было настолько большим, что увернуться просто не было возможности!

— Черт! — Внезапно выкрикнул Кай, и его тело воспылало черной энергией вперемешку с огнем!

— Бам! Бам! Бам! — По всей пещере начала разносится серия взрывных звуков! И они исходили не только от копий, но и от атак Кая! Старики также не оставались в стороне и атаковали в ответ!

Все же это не была концентрированная атака, по отдельности каждое копье было не настолько смертоносным. Но Каю пришлось окончательно отказаться от маскировки, чтобы суметь защитить себя!

В целом, он уже и так понял, что оставаться в укрытии бессмысленно… Дракон прекрасно знал его местонахождение и старики также не были идиотами. Изначально Кай надеялся, что дракон мгновенно атакует непрошеных гостей и не станет с ними разговаривать!

Ему хотелось втянуть всех в хаос борьбы и понаблюдать за этим со стороны. Но теперь, он стал непосредственным участником всего действия!

Взрывы продолжались еще несколько секунд, превращая все окружение в мешанину из трех типов энергий! В подобных условиях была возможность ориентироваться только за счет восприятия!

Как только атака дракона прекратилась, обстановка медленно начала успокаиваться… Очертания всех присутствующих также начали просматриваться…

Никаких неожиданностей не случилось. Все были целы и здоровы, продолжая стоять и оценивающе наблюдать друг за другом. Вот только бородатый старик наконец увидел Кая, стоящего вдали пещеры.

— Вот где ты прятался, ублюдок! Ган, приведи его ко мне! — Быстро скомандовал он.

Слыша приказ, уже знакомый Каю старик мгновенно бросился в его сторону! Ранее у Кая был заложник в виде молодого господина. Но теперь они могли сразиться по-настоящему. Видимо бородатый решил взять на себя дракона, давая подчиненному возможность убить Кая!

— Ты настолько уверен в себе? — С насмешкой в голосе спросил дракон.

— Парень должен умереть от наших рук. Я сдержу тебя, чтобы ты нам не мешал. — уверенно выдал бородатый, — Затем мы уйдем, и ты ничего нам не сделаешь. — С высокомерной улыбкой добавил он.

Было видно, что старик вообще ни во что не ставит этого дракона. Он даже смел провоцировать его!

— Кстати, потом я обязательно вернусь с друзьями, чтобы убить тебя. — продолжил угрожать старик. — Как ты там говорил? Мы развиваемся только в группах? Так вот, эта же группа тебя и уничтожит! Хахаха. — Рассмеявшись добавил он.

Кай хотел бы удивиться высокомерию и наглости этих слов… Вот только к нему на всех парах неслись иные проблемы! Коса фиолетового демона уже наносила ему удар!

— Бам! — Со взрывом камни разлетелись во все стороны!

Используя Теневую Метку Кай мгновенно отступил, продолжая анализировать обстановку. Казалось, что у всех членов Клана Аманодзаку идентичные Проявления Энергии. Во внешностях демонов были только минимальные различия… Видимо только характер мастера вносил некоторые коррективы.

“Как мне отсюда выбраться?! Опорных точек в барьере слишком много!” — Мысленно выкрикнул Кай.

— Умри! — Прозвучал еще один крик, и коса снова полетела в Кая.

— Да иди ты! — Выкрикнул Кай и мгновенно атаковал в ответ!

— Бам! Фуув! — Раздался взрыв от столкновения энергий и обоих мгновенно отбросило в разные стороны.

В этот момент, в другом конце пещеры, параллельно развивались иные события…

— Говоришь, что убьешь меня? А кто сказал, что я дам тебе уйти? — С каким-то предвкушением выдал дракон.

— Рааар! — Раздался настолько громкий рык, что даже на расстоянии Кая оглушило!

Следом за этим, все тело дракона начало сиять синим светом, а чешуйки как будто удлинились, превращаясь в острые шипы! Аура этого существа мгновенно претерпела еще одной метаморфозы…

“Кажется, что теперь он серьезен!” — Настороженно наблюдая за обстановкой, мысленно выдал Кай.

Ситуация усугублялась слишком быстро... Казалось, что синий дракон действительно серьезно настроен. Он желал убить всех, кто посмел потревожить его сон. Барьер запечатавший пещеру снова начал производить сотни энергетических копий. Еще немного и начнется новая атака!

— Думаешь, что я боюсь тебя, слизняк?! — Высокомерно выдал бородатый старик и камень в его лбу начал светится.

Ситуация Кая была ненамного спокойнее… Видя, что он смотрит на чужое сражение, старик на начальной стадии Сферы Звезды слегка разозлился.

— Не отвлекайся, щенок! Умри смотря противнику в глаза! — Послышался крик сбоку, и в Кая снова полетела атака косой.

— Не много на себя берешь, старик? — Выдал Кай, мгновенно используя Теневую Метку.

Повсюду разлетались щебень и пыль от ударов, поднятые бурей из мешанины разных энергий. Остановка внутри пещеры накалялась с каждой секундой.

В этот момент снова послышался крик бородатого старика средней стадии Сферы Звезды:

— Заканчивай с ним быстрее, Ган! Затем разбей барьер этого червя!

— Слушаюсь, советник Нун! — Быстро выкрикнул противник Кая и бросился в атаку.

Но как только его ноги должны были оторваться от земли, что-то быстро поймало его!

— Что?! — В коротком замешательстве выкрикнул Ган. Но в тот же момент его атаковали со спины! Каким-то образом, Кай подобрался к нему незамеченным!

Волна черной энергии, вместе с кулаком Кая, ударила прямиком в Проявление Энергии этого старика. От подобного, оно сразу начало расщепляться на кусочки! Даже легкий след объединения двух законов был невероятно тираническим! Энергия Кая подавляла все перед собой!

— Исчезни! — С удушающей жаждой убийства произнес Кай.

— Баам! — Раздался взрыв снося фиолетовую энергию с пути!

Наконец Кай попал в ситуацию на грани жизни и смерти, где нужно было становиться серьезным! Его убийственная аура и жажда крови мгновенно вырвались наружу, теперь он больше походил на демона, нежели человека! В тандеме с этой аурой, энергия Кая казалась еще более ужасающей! Даже дракон на секунду отвел свой взгляд, чтобы посмотреть в сторону…

Но чувствовать это давление прямиком на себе куда страшнее, чем просто наблюдать за ним! Старик по имени Ган уже понял, что легкого боя точно не будет!

Удар Кая продолжил напирать и в результате отправил Гана в полет! Да так, что он врезался в барьер дракона и сразу сплюнул большой глоток крови! Но это были мелочи… Кай понимал, что подобное не могло сильно повлиять на мастера Сферы Звезды.

В другой части пещеры также вовсю разгоралось яростное сражение...

— Не отвлекайся, пес! — Послышался крик Нуна, который поднял руки вверх и над головой дракона сформировалась большая коса!

— Рааар! — Раздался рык и волна синей энергии понеслась в ответ на косу!

— Дуум! Дум! — За спиной Кая разносились звуки взрывов, а повсюду разлеталась энергия и яростные потоки воздуха.

Кай спокойно стоял и смотрел на своего противника… Его белоснежные волосы дико плясали на ветру, а о покров из черной энергии, постоянно бились остатки от атак дракона. Но подобное не могло пробить его защиту... Все же, это были только крошечные части энергии.

Казалось, что сейчас дракон стал временным союзником Кая. Но в любой момент все может измениться… Даже в Аду Асуры Кай еще не сражался со средним этапом Сферы Звезды.

Бой дракона и бородато старика был весьма показательным. Кай уже понял, что их энергия намного более плотная нежели его. Если сильных визуальных отличий не было, то при столкновении атак все станет очевидным.

Кай внимательно наблюдал за происходящим вокруг, прикидывая возможные варианты действий.

“Пока других вариантов нет… Нужно пробовать…” — Мысленно произнес Кай, как будто приходя к какому-то выводу.

— Я тебя недооценил… — Злобно выдал Ган, вытирая со своих губ кровь.

В следующее мгновение, камень у него на лбу также начал светиться. А Проявление Энергии, в виде демона, молниеносно бросил в Кая косу! Эта атака создала огромный фиолетовый вихрь, поглощающий все на своем пути!

— Черт! — Выкрикнул Кай, желая использовать Теневую Метку.

Но отказавшись от подобной идеи, перед ним возник щитоносец мгновенно прикрывая его своим телом. В свою очередь, Кай прикоснулся к его спине, полностью покрывая призванного энергией! Подобный ход точно поможет укрепить защиту!

Сражение достигло тех масштабов, что Теневые Метки не годились для отступления. Любая атака Гана имела область поражения в половину пещеры. Если отступать, то только в гущу сражения дракона и старика. А это было еще более опасным решением…

— Дуум! — Раздался звук столкновение двух энергий.

Атака откинула щитоносца вместе с Каем на несколько метров назад, но все же они продолжали стоять!

Этот здоровяк был невероятно полезным в бою! Правда уже спустя секунду, его щит начал трескаться и разрушаться… Даже с помощью энергии Кая, он не мог противостоять мастеру Сферы Звезды!

Лицо старика исказила злобная гримаса. Он видел, что Каю сложно защищаться… Еще секунда и демон разлетится на части! Старик уже предвкушал расплату за предыдущую атаку Кая!

“Теневые Метки созданы не только для побега…” — С дьявольской улыбкой подумал Кай!

Мгновение и Кай уже за спиной противника!

Но реакция старика была превосходной! Он сразу же развернул тело и ударил локтем за спину. Вот только Кай не отступил, а только пошел на сближение!

Такой рискованный шаг был нонсенсом, так как даже смягченный удар старика был ужасающ! Даже с покрытием энергии, подобна атака локтем нанесла бы невероятный урон обычному человеку! Вот только тело Кая было совершенно иным… Его телесная сила вообще не могла считаться человеческой!

— Дум! Треск… — Принимая атаку, Кай почувствовал, как некоторые из его ребер треснули.

Но взамен, старик оказался в "тесных" объятьях Кая... Он в мгновение ока обхватил старика руками, почти впиваясь пальцами в его плоть! За счет своей телесной мощи, он сжимал его с такой силой, что изо рта Гана начала литься кровь!

— Сейчас ты у меня полетаешь, уебок! — Со злобной улыбкой выкрикнул Кай, и со всей силы бросил старика прямиков в стену пещеры! Более того, в самый последний момент, он еще и атаковал энергией, чтобы ускорить полет старика!

Из-за такого неожиданного поворота событий, старик даже не успел среагировать и с ошеломительным ударом влетел в барьер дракона! Подобная атака казалась просто нелепой! Мастера боевых искусств в Сфере Звезды так не сражались!

Тело Гана отскочило от стены и он едва сумел приземлиться на колени. Постепенно он начинал покрываться собственной кровью…

Поднимая свой взгляд, он посмотрел на Кая, как на психа… Но в следующее мгновение его злобное выражение сменилось неверием! Он ожидал, что Кай также будет находиться в плачевном состоянии. Но оказалось, что он в полном порядке!

“Хочешь пробить телесную защиту родословной Кессии? Мечтай, старик! Хе-хе.” — Мысленно произнес Кай и мгновенно бросился в следующую атаку!

За это короткое мгновение, все трещины в ребрах Кая уже успели затянуться! Он был готов к новым обменам ударами!

Пока за спиной сражался дракон, Кай также не медлил!

— Я убью тебя, щенок! — Выкрикнул Ган и атаковал Кая в ответ!

Но он уже сделал некоторые выводы... Теперь он ожидал момента, когда Кай использует свою технику перемещения, чтобы подловить его! И в следующее мгновение так и случилось! Кай испарился!

Старик заранее стал в удобную позу. Его левая нога была немного впереди, а правая сзади. Более того, правая лодыжка смотрела в сторону. Таким образом, он сможет развернуться и нанести удар в мгновение ока!

Как только силуэт Кая испарился, старик молниеносно нанес сокрушительную атаку! Он не делал это наобум, Ган уже ощутил, что сзади него кто-то появился!

— Бам! — Раздался ужасающий удар, посылая вдогонку волну фиолетовой энергии!

Половина тела противника мгновенно разлетелась на части! Старик уже хотел начать ликовать…

Но в следующее мгновение почувствовал, как его снова что-то обхватило сзади! Да так, что вся грудная клетка захрустела, а к горлу поступил большой глоток крови!

— Бууэ! — Не сумев сдержать кровь, его буквально вырвало ею.

Только сейчас он понял, что силуэт Кая впереди был немного странным. Хотя его тело было разорванным, но крови внутри не было… Только черная дымка!

— Ублюдок! — Сквозь зубы прорычал старик и атаковал с помощью своего Проявления Энергии, что как раз восстановилось после прошлого обмена ударами.

Но Кай не стал ожидать, он снова вцепился в тело старика и швырнул того в стену пещеры! А вместе со стариком унесло и Проявление Энергии, которое замахивалось косой в сторону спины Кая.

— Ду-Дум! — С оглушительным звуком удара о каменную породу, картина снова повторилась. Даже барьер дракона слегка завибрировал…

“Кажется работает…” — Внимательно анализируя обстановку, мысленно произнес Кай.

Но внезапно, его размышления прервала сторонняя атака! Никто специально его не атаковал, это были остаточные энергии от другого сражения! Казалось, что бородатый старик и дракон также вошли в фазу ожесточенной борьбы.

— Баам! — Раздался взрыв и повсюду разлетелся щебень.

В то место, где ранее стоял Кай, прилетела приличная часть от атаки дракона! Благо он сумел вовремя среагировать и отступить!

“Черт… Спасибо вам!” — Восторженно выкрикнул в голове Кай, после того как обратил внимание на их бой. Атаки тех двоих разлетались во все стороны и ударялись в стены барьера. А самое главное — некоторые из них попадали в опорные точки!

Кай только злобно ухмыльнулся и перевел взгляд на поднимающегося Гана. Он засмеялся и весело выкрикнул:

— Как тебе мои атаки, старик? Изобретательно, не правда ли? Хахаха!

Хотя атаки Кая были очень жесткими, но их было недостаточно, чтобы свалить или убить этого старика…

— Дуум! — Энергия Кая вспыхнула, разнося пульсацию по округе!

Высвобождая наружу всю свою мощь, он снова бросился в атаку! В свою очередь, Ган не стал стоять на месте и начал активнее передвигаться по полю боя. Теперь он не будет просто стоять и ждать, когда Кай использует новую Теневую Метку. Теперь придется самостоятельно создавать возможности для атаки!

Вторую половину пещеры снова залили взрывы от столкновения энергий и атак! Вся ситуация внутри все больше и больше выходила из-под контроля! Ни одна из сторон не имела подавляющего преимущества. Каждый из четверых сражался используя всю свою силу и смекалку.

Для скрытых козырей еще не время… Кай понимал, что нужно еще немного подождать!

Если бы не барьер дракона, взрывы разносились бы на все окружающие тоннели, сигнализируя о драке невероятных масштабов! Сфера Звезды, а тем более ее средняя стадия, в целом была вершиной нынешней цивилизации. Конечно, существовала горсть мастеров Сферы Ядра, но они были скорее исключением из правил!

Бой, что развивался внутри логова дракона уже можно было считать невероятно редким зрелищем! Если бы здесь присутствовали мастера Сферы Притяжения, их бы испепеляло остаточной энергией от боя.

В принципе, это и происходило с призванными существами Кая. Если они попадали под атаку, то очень быстро умирали. Но именно таким образом Кай их и использовал! Главное, чтобы призванный выполнил единственное указание. Неважно какое: удержание, смягчение удара, обман или небольшая иллюзия. Все это создавало хаос в бою, позволяя Каю создать подходящую ситуацию для атаки.

Это была одна из черт истинного мастера боевых искусств. Нужно уметь выжидать подходящий момент для атаки, но вершина этого мастерства — это создавать подобный момент собственными руками!

Именно этим и занимался Кай, используя все что есть в его арсенале. Теперь в ход отправлялась даже Потусторонняя Печь. В процессе боя она уже не раз уничтожалась противником Кая. Но это было не страшно, так как Кай создавал ее из Астрального Огня Жертвоприношения, она не была материальным предметом в прямом смысле слова.

— Баам! — Старик снова влетел в стену, сильно ударяясь головой и вызывая дрожь барьера.

Подобное повторялось уже не один десяток раз… Ган был в плачевном состоянии, можно сказать, что он выглядел жалко… Потрепанные волосы, порванные одежды и застывшие пятна крови по всему телу.

Но Кай также не был в своем оптимальном состоянии… Мало того, что нередко он получал атаки в ответ, так еще и прилетали остаточные энергии от боя двух других монстров среднего этапа Сферы Звезды.

Из-за этого, верхняя часть одежды просто перестала существовать, открывая взор на множество глубоких порезов. Каждый из них затягивался буквально на глазах. Но интенсивность боя не позволяла полностью излечится. Раны появлялись быстрее, чем успели заживать!

Дракон и бородатый старик также понемногу начали сдавать… Все же бой продолжался уже достаточно продолжительный период времени, а раны постепенно накапливались. Но что дракон, что высокомерный старик не собирались сдаваться, каждый был абсолютно уверен в своих силах!

В этот момент, возле дракона летало семь его энергетических реплик, которые со всех сторон атаковали старика. Тот, в свою очередь, слился с демоном, начиная самостоятельно орудовать косой сотканной из фиолетовой энергии. Из-за этого, мощь старика также взлетела на новый уровень.

Благо, противник Кая казалось не способен использовать подобный метод. Скорее всего, это более высокий этап техники культивации их клана. Все же уровень культивации и искусность в технике, это разные вещи…

Проявление Энергии Гана стало более тусклым, сигнализируя, что он уже изрядно выбился из сил. Не будь здесь этого барьера, он уже бы попытался сбежать с поля боя, чтобы немного восстановиться…

— Хаа… Ха… — Смотря на противника тяжело дышал Кай.

В этот момент он также был сильно уставшим… Энергия быстро истощалась, тело также сильно вымоталось, заметно замедляя регенерацию. Теперь он куда более бережливо использовал Домен Ада Асуры. Из-за этого, создавать возможности для атаки становилось куда сложнее. А бездумно бросаться в атаку не нанося урона взамен, было очень недальновидным поступком...

Старик оперся рукой в стену и начал медленно вставать… Он не отводил своего яростного взгляда от фигуры Кая. Казалось, что его ненависть буквально пожирает его изнутри… То, как дрался Кай, было просто слишком странным. Но самое главное, это было невероятно унизительно для самого Гана. Его швыряли о стены, как какую-то тряпичную куклу, как лающую бездомную шавку! Его — мастера Сферы Звезды и почитаемого члена Клана Аманодзаку!

— Ублюдок! Гнев моего клана будет страшен! — в ярости зарычал Ган, — Поверь мне, твоя смерть будет ужасающей! — Сцепив зубы добавил он.

Его условно сдержанная манера общения уже давным-давно испарилась. Теперь он также проявил ту черту Клана Аманодзаку, о которой ранее рассказывал Вогель.

Услышав это, Кай просто рассмеялся и выдал:

— Ты просто неблагодарный пес! Тогда в ресторане я пошел тебе на встречу и отступил первым. И вот, что я получил взамен!

— Нужно было напасть на тебя еще тогда! Уничтожить твою культивацию и разорвать тебя на куски! — В ярости закричал Ган.

“Остался финальный штрих… Нужно еще немного, чтобы вывести его из равновесия!” — Бегая глазами по барьеру, быстро анализировал Кай.

На самом деле, ему было плевать на бравады этого высокомерного старика. Все что сейчас нужно — это выжить. Подобное поведение совсем не удивляло Кая… Возможно для детей природы подобные особи были чем-то из ряда вон, но в людском мире, подобных ублюдков было навалом. Даже вся семья Кая была убита по прихоти какого-то напыщенного ублюдка зовущегося Лордом Фликом.

Все действия, которые он сейчас предпринимал, были только для дестабилизации противника. Если для обычных методов недостаточно энергии, нужно обходиться более изощренными… Если пороком этих фиолетовых стариков была гордость, значит Кай будет бить именно в нее!

— Убить меня?! Ты же просто немощный старик! Бегаешь и подтираешь жопу каким-то трем молокососам, которые могут обоссать тебя по своей прихоти! Хахаха! — С громким смехом выкрикнул Кай, театрально хлопая ладонью по своему лицу.

Все его действия сигнализировали о тотальном презрении к своему противнику. Более того, в словах Кая было зерно правды! Все же из-за Главы Клана Аманодзаку, всем приходилось бегать вокруг его потомства. Быть сиделкой для высокомерных младших не лучшая работа, особенно если сам ты являешься гордецом!

После этих слов, и так уже побитого и яростного старика буквально начало трясти от злости. Казалось, что еще немного и он начнется плеваться ядом… Слова Кая, попали прямиком в точку!

— Закрой свой рот и не смей оскорблять молодых господ! — Как будто пересиливая себя выкрикну старик.

— Что? — удивленно выдал Кай, — Вот же нелепость! Кажется, я по ошибке увидел в тебе капельку достоинства. Я был не прав, прости! Хахаха! — Начиная громко смеяться, с презрением выкрикнул он.

— Кгах! — Раздался кашель старика, попутно вынося наружу кровь!

До этого он неплохо держался и пытался сохранить и свое лицо и преданность клану. Но видимо, последняя фраза Кая окончательно его добила! На секунду потеряв контроль над собой, некоторые из его ран снова открылись.

В этот момент, старик даже замолк… Казалось, его ярость была настолько удушающей, что отняла у него дар речи! Фиолетовая энергия медленно начала нарастать и выбрасываться наружу. Старик решил не церемонится и перестать бережно относится к оставшимся ресурсам. Теперь он желал убить Кая всей своей душой и телом!

— Ты… Должен… — дрожащим от злости голосом, по одному слову говорил Ган, — Умере…

Но как только он хотел сказать последнее слово, Кай сделал ход на опережение! Он мгновенно появился за спиной старика и нанес сокрушительный удар прямиком в ребра противника!

— Бум! Крагк! — Раздался взрывной звук и хруст ломающихся костей!

Глаза старика мгновенно расширились! Ярость настолько затуманила его сознание, что он потерял контроль над ситуацией! Да так, что самая банальная атака Кай достигла цели!

Мгновенно придя в себя, старик атаковал в ответ! Коса демона уже начала нестись в сторону Кая, а он даже не успел оторвать руку от тела Гана.

Но Кай и не хотел этого делать! Его пальцы буквально залезли под кожу старика, так, будто он схватил его за одежду, проделывая в ней несколько рваных дыр! И быстро делая круговое движение, Кай бросил старика в полет! Вот только он летел не в стену, а прямиком в гущу другого сражения!

Ранее старик и так стоял возле самой стены, так что сильного удара бы не получилось. Более того, даже если бы была такая возможность, Кай бы не стал ею пользоваться.

“Наконец готово!” — Мысленно выкрикнул Кай и его тело мгновенно покрылось красными татуировками!

— Дум! — По пещере разлетелась волна таинственной ауры исходящей от Кая.

Как только его волосы окончательно окрасились в красный, Кай молниеносно переместился к определенной точке барьера и со всей силы ударил по ней!

— Ба-баах! — Раздался оглушительный звук взрыва, а затем барьер дракона в мгновение ока разлетелся на мелкие детали!

Это был финальный штрих всего, чего ранее добивался Кай. Весь бой со стариком велся к этому! Каждый бросок противником был тщательно рассчитан, чтобы нарушить опорные точки барьера. И последний удар Кая, окончательно дестабилизировал потоки энергии внутри, разрушая технику дракона!

Как только это произошло, зверь в шоке развернулся в сторону Кая! Хотя он чувствовал, что его барьер слабеет, но все не так просто. Если бы Кай ударил в другом месте, барьер бы спокойно выстоял! Дракон был уверен, что люди не смогут отсюда выбраться и он планомерно уничтожит непрошенных гостей!

— Жалкие насекомые! Раар! — С рыком выкрикнул дракон, выпуская концентрированную атаку в бородатого старика.

Ему было плевать в каких отношениях эти дети природы. Но весь бардак из-за них! Если они еще и уйдут, тогда он не сможет поживиться их добром! Дракон имел сознание и разум, а также умение пользоваться энергией. После смерти стариков, он сможет вытащить содержимое их пространственных колец. Все же, он также заинтересован в драгоценных, богатых энергией ресурсах! В этом моменте, его интерес не отличался от любого другого мастера боевых искусств.

Видя эту атаку, бородатый старик быстро переместился и поймал летящего Гана, обволакивая его своей энергией!

— Ду-Дууум! — Невероятная взрывная волна разнеслась во всей пещере, посылая потоки огня и воздуха по всем ближайшим тоннелям! Теперь барьера не было, а значит бой начнет влиять на все окружение!

Как только огонь рассеялся, старик быстро осмотрелся и его сердце мгновенно залила ярость! Кай исчез!

— Этот ублюдок сбежал! — В бешенстве закричал старик и уже хотел был  отправится в погоню!

Но тут, в него полетела очередная атака дракона!

— Не надейся на побег! Сегодня ты навсегда останешься в моей пещере! — Также яростно зарычал дракон.

Он не мог позволить, чтобы эти двое сбежали и оставили его без какой-либо добычи. Тогда все его предыдущие действия просто потеряют всякий смысл. Более того, ему еще и придется залечивать свои раны! Дракон не мог допустить подобного оскорбления!

— Ган, помогай мне! Нам срочно нужно подавить этого блядского дракона! — Злобно выкрикнул Нун.

Естественно, противник Кая до сих пор оставался в сознании и мог сражаться. Даже если он был сильно ранен, это ничего не значило. Ранее бородатый старик просто помог защититься своему подчиненному. Все же тот находился в воздухе и не мог нормально увернутся.

— Слушаюсь, советник Нун! Мы обязательно должны убить того ублюдка! — Выкрикнул старик, и с тяжелым выражением лица принял боевую стойку.

В следующее мгновение, на дракона бросилось сразу двое мастеров боевых искусств!

Потоки воздуха быстро проносились возле Кая! В тот момент, когда барьер разрушился и дракон нанес разрушительную атаку, Кай мгновенно бросился в ближайший из тоннелей и рванул вперед! Сейчас он был в Режиме Короля Пыток, потому даже учитывая измотанное состояние, он передвигался с ужасающей скоростью.

С помощью Глаз Сути и своего восприятия, Кай быстро обходил всех потенциально опасных противников. В нынешнем состоянии, даже только прорвавшийся в Сферу Звезды монстр оказался бы кошмаром для Кая.

Но со слабыми противниками дело обстояло иначе… Если Кай обнаруживал подобных, он влетал в их логова и мгновенно убивал. Кто-то на высокой стадии Сферы Притяжения совершенно не был для него противников, но он мог дать поживиться Каю свежей кровью! А это продлевало действие его Режима Короля Пыток! Таким образом, Кай по максимуму использовал то время, которое ему выиграл дракон.

Скорее всего, сражение между теми тремя продолжиться еще какое-то время. Исход также был совершенно неясен. Если Кай сможет убежать достаточно далеко и переждать несколько часов отдачи, тогда он спасен!

Вся затея с логовом дракона оказалась сильной авантюрой. Хотя вначале план состоял вообще в другом, но в итоге, он хотя бы смог сбежать и потрепать стариков. В большей мере, результат был обеспечен действиями дракона, именно он был важнейшей переменной, но все же смекалка Кая сыграла ключевую роль!

“Надеюсь на благоприятный исход… Не подведи меня, мартышка…” — Несясь через тоннели подумал Кай.

Каю удалось вырваться из ловушки, но странные нити все также тянулись за ним. В таких условиях, каждое действие должно быть грамотным и обдуманным... Потому он незаметно призвал мартышку, которая ранее исследовала обстановку, оставляя ее наблюдать за ходом боя.

Дальнейшие действия будут зависеть от того, какую информацию она ему принесет. Но в голове Кая уже были некоторые предположения… Не важно как закончится бой между троицей, выгода в любом случае будет на стороне Кая!

Пробежав еще около получаса, Кай быстро скрылся в логове убитого монстра. Он даже не стал запечатывать проход, так как ощутил сильное истощение… Режим Короля Пыток закончился, но помимо этого у него также было и много других ранений.

Кай без колебаний достал целую горсть разнообразных пилюль и закинул в рот. Ему нужно выжать максимум из этих нескольких часов! Примеси от лекарств — не то, о чем сейчас нужно беспокоиться!

Кай медленно закрыл глаза и просидел в таком состоянии несколько часов, постоянно следя за своим дыханием и циркуляцией энергии. И в одно мгновение он почувствовал, что наконец, снова может двигаться! Хотя у него до сих пор были ранения и о полном восстановление энергии не шло и речи, но медлить нельзя!

Он быстро вскочил на ноги и посмотрел в сторону входа. Еще полчаса назад он ощутил, что мартышка наконец вернулась к нему, но не смела беспокоить. Хотя она постоянно поглощала энергию Кая, но лучше так, чем вмешиваться в процесс восстановления.

— Показывай! — В нетерпение выкрикнул он, но в этот же момент заметил кое-что занятное…

На лице Кая мгновенно расплылась хитрая ухмылка… Он перестал видеть одну их нитей!

— Кажется один уже выбыл… Хе-хе. — Злобно засмеялся он и снова перевел взгляд на призванное существо.

В тот же миг, мартышка запрыгнула ему на плечо и прислонилась головой ко лбу Кая. В его Духовное Море мгновенно отправились картины продолжающегося боя! Как и думал Кай — победителя не было!

В гуще сражения, побитый Каем старик получил еще несколько серьезных ранений и в итоге дракон просто набросился на него и разорвал на части! После еще нескольких раундов сражений, бородатый старик использовал странную технику, буквально превратив себя в фиолетовый туман и сбежал! В такой форме у него была невероятная скорость, даже больше чем скорость Кая в Режиме Короля Пыток! Мартышка успела заметить только краткую вспышку и поток воздуха, что пронесся возле нее!

Дракон в свою очередь также был серьезно вымотан и просто не имел возможности преследовать добычу. Но как минимум, у него осталось тело старика с которым сражался Кай, а вместе с ним и пространственное кольцо.

Увидев все это, призванная мартышка не стала ожидать и секунды, быстро бросившись в сторону Кая. Она уже знала безопасный маршрут и области, которые ранее зачистил Кай. Потому беспрепятственно и быстро прибыла назад.

— Спасибо! Хе-хе. — В восторге выкрикнул Кай, смотря как существо на его плече медленно рассеивается.

“Нужно будет придумать тебе кличку… Сильно уж ты мне понравилась.” — С улыбкой подумал Кай и бросился в тоннель.

Кай успел использовать все свои козырные карты, вот только у него оставалась еще одна… Это была карта отнятая у Клана Аманодзаку! Они установили слежку за ним, считая это собственным преимуществом, но сейчас дело приняло неожиданный поворот…

Старик по имени Нун точно не мог ожидать, что с помощью их же техники, Кай сможет отследить его! Изначально, Кай должен был стать жертвой, которая даже не подозревает о своем скверном положении. Жертвой, которая даже не знает, что хищник следует за ней по пятам…

“Надеюсь, что та техника побега потребовала у тебя много сил… Хе-хе…” — С жаждой крови в глазах быстро передвигался Кай.

Учитывая ожесточенный бой с драконом и ужасающую технику побега, не было никаких шансов, что старик в порядке. Более того, он не обладал странным телом Кая и не мог восстанавливаться настолько быстро. Каю буквально не терпелось увидеть состояние своего последнего противника…

Всего через час, Кай почувствовал знакомую ауру вдали… Это точно была энергия Клана Аманодзаку! За время боя Кай прекрасно запомнил ее…

“Так вот где ты прячешься…” — С улыбкой подумал Кай и возле его ног снова появился размытый силуэт мартышки.

Даже без команды она сразу поняла, чего от нее хотят. Но сначала она закрыла глаза и сильно напряглась, начиная слегка дрожать. К удивлению Кая, он заметил, что ее фигура размылась еще сильнее, а аура стала почти неуловимой.

“Ничего себе… Ты и такое умеешь?” — Мысленно произнес Кай, не скрывая удивления на лице.

Старик спрятался недалеко, потому мартышке хватило буквально несколько минут, чтобы сбегать туда и обратно. Ритуал снова повторился и в мыслях Кая опять всплыла увиденная мартышкой сцена.

Возле стены сидел старик, на теле которого было куча ран. Он весь был покрыт кровью, а его руки обессилено свисали вниз. Даже его дыхание было невероятно тяжелым и прерывистым…

“Ого… Кажется, что та техника не лучше, чем Режим Короля Пыток.” — Мысленно выдал Кай имея в виду разрушительную отдачу.

Все выглядело так, будто этот бородатый старик даже не сможет сдвинуться с места, не то что сражаться. Исход был даже лучше, чем предполагал Кай!

Он не стал ожидать и спокойно пошел в сторону укрытия своей жертвы. Теперь Кай совершенно не боялся его... Даже если у противника и остались какие-то силы, это не тот уровень, чтобы убить Кая.

“В худшем случае просто сбегу… А потом раз за разом буду возвращаться, пока он до конца не вымотается. Лучше ему сразу сдохнуть и не испытывать на себе весь этот кошмар…” — Со злобной улыбкой на лице рассуждал Кай.

То состояние, в котором сейчас находился старик, буквально делало его заложником. Прекрасно это понимая, Кай уже осознавал исход своей жертвы. Если не случится чудо — тот умрет!

В этот момент возле стены сидел старик и очень тяжело дышал…

— Хаа… Кхаа… Ха… — Раздавались звуки тяжелого дыхания.

Казалось, что каждое движение легких было невероятно сложным для Нуна. Его глаза были закрытыми, и он был полностью сосредоточен на своем теле.

Но в этот момент из тоннеля донесся веселый голос…

— Оо! Это же мой старый друг из клана… — весело выдал Кай и задумался на секунду, — Как там ваш ублюдский клан называется? Хе-хе. — Злобно смеясь спросил Кай.

Как только прозвучали эти слова, глаза старика мгновенно открылись! И в них отчетливо читалась только одна эмоция — всеобъемлющий ужас!

Только этой реакции было достаточно, чтобы Кай все понял. Старик определенно умрет и чуда не случится… Ему даже не придется изматывать побитого противника. Он совершенно точно не сможет, даже сдвинуться с места!

— Сукин сын… Кгаах! — Сквозь зубы выкрикнул старик, и мгновенно закашлял кровью!

Кай, в свою очередь, просто спокойно продолжил приближаться к беспомощному старику. В этот момент фигура Кая вызывала экзистенциальный ужас в теле старика. Так как пещеры были едва освещены немногочисленными светящимися кристаллами, алые глаза Кая выглядели особенно пугающе. И все это завершала удушающая убийственная аура, которая поглотила всю эту комнатку…

На лице старика были перемешаны эмоции ярости, ненависти и страха!

— Стой… Я могу заплатить! — Силой выдавливая из себя выкрикнул старик.

Но Кай спокойно продолжил шагать в его сторону… Еще несколько шагов и он подойдет впритык!

— Мразь! Если ты меня убьешь, Клан Аманодзаку ни за что тебя не простит! Мы истребим весь твой клан до седьмого коленья! — Понимая, что подкуп не работает, старик начал яростно выкрикивать угрозы.

Как раз в этот момент, Кай остановился перед немощной жертвой.

Видя это, старик уже хотел был обрадоваться, думая, что угрозы сработали… Но тут Кай открыл свой рот.

— Умолкни. — Спокойно выдал Кай, и со всей силы ударил ногой прямиком в голову старику.

— Дум! — Раздался единственный короткий звук и по всей стене разлетелась кровь вперемешку с мозгами! Голова старика начисто размозжилась о стену располагавшуюся за ней!

Кай не стал вести долгие разговоры со своей жертвой. Пока есть момент — нужно незамедлительно его использовать! Лучше не давать даже мимолетного шанса своему противнику. Все его слова и доводы — пустой звук для Кая. Он враг, а враг должен быть уничтожен!

Как только жизнь старика испарилась, Кай увидел как последняя нить начала растворяться, а на груди снова почувствовалось едва ощутимое жжение… Приподняв одежды, Кай увидел медленно исчезающую метку.

— Вот оно как… Видимо теперь техника не действует. — Довольно произнес он.

Ранее у него были предположения, что это техника всего Клана Аманодзаку. И даже после смерти всей троицы, его смогут выследить другие, если будут достаточно близко. Но благо, все оказалось куда проще...

В этот момент Кай спокойно наблюдал, как кровь мастера середины Сферы Звезды собирается в воздухе. Через мгновение она начисто поглотилась телом Кая и он застыл в неком экстазе…

Это был первый раз, когда он поглощает кровь настолько сильного существа! Сила буквально струилась по его телу!

Хотя старик также был на Сфере Звезды, но разница этапов была колоссальной! Количество поглощенной энергии в разы превосходило аналогичное у существ, которых Кай убивал до этого.

Каю казалось, что подобного количества энергии ему точно хватит надолго! А если учитывать еще и кровь первого мастера Сферы Звезды, которого Кай не перерабатывал, этого количества достаточно на несколько месяцев!

— Идеально… Пожалуй прямо здесь и обоснуюсь. Хе-хе. — Довольно выдал Кай и пошел рисовать защитные массивы.

Изначально, Кай наметил себе пол года для культивации в Гнилом Лесу. Учитывая все события с момента прибытия Кая, ему осталось чуть меньше четырех месяцев. После убийства старика на среднем уровне Сферы Звезды, и подготовки своего нового укрытия, он сразу приступил к культивации.

В тот момент в теле Кая было слишком много поглощенной крови, его буквально переполняло изнутри. Он даже чувствовал, что находится недалеко от того состояния, в котором оказался на Острове Реинкарнации. Из-за этого, он даже не стал проверять кольцо старика, хотя ему было очень интересно.

Таким образом Кай провел почти целый месяц, чтобы переработать часть поглощенной крови. Он не останавливался до того момента, пока не почувствовал некое облегчение…

Тело Кая постоянно наращивало силу, он чувствовал как импульсы становятся все мощнее и быстрее. Более того, они стали покрывать больше плоти нежели раньше. В самом начале, они были похожи на небольшие искры, что перемещались по тканям тела. Но сейчас, это были целые цепи молний!

Изменения были слишком внушительными, чтобы не заметить разницы. Можно смело сказать, что тело Кая уже перестало быть человеческим… Элементарная прочность, сила и регенерация была на совершенно ином уровне!

Звезда в Энергетическом Центре также постоянно получала колоссальные объемы энергии. Если бы подобное происходило ранее, Кай бы поднимался в культивации семимильными шагами. Но сейчас дела обстояли иначе… Казалось, что его звезда была просто бездонной дырой, которая поглощала все без остатка.

Как раз в этот момент Кай отдыхал после очередного сражения в Аду Асуры. Правда его печалил тот факт, что его запасы вина закончились.

— Черт… Вогель говорил, что найдет меня через месяц. Но видимо, я слишком сильно углубился… — С недовольным лицом пробормотал Кай.

Впрочем, подобное не было удивительным, так как сейчас Кай находился на глубине второго уровня. Даже если Вогель хороший следопыт, всему есть предел.

Кай прикоснулся к своему животу, о чем-то глубоко задумавшись…

“Сколько нужно ресурсов, чтобы прогрессировать в Сфере Звезды? Просто невероятно… Плотность энергии в этом ущелье невероятна, к тому же я поглотил много крови. Но я ощущаю только легкие изменения…” — Переносясь сознанием в Энергетический Центр рассуждал Кай.

Перед его взором находился черный горящий шар, который искажал вокруг себя пространство. Но при этом, он как-то умудрялся источать свет… Подобное зрелище было очень странным, так как ранее Кай не видел подобного в реальном мире.

“Странно... Кажется, в конце испытания Владыки я видел подобные шары… Но они были больше похожими на солнце. И почему это называют звездой, если звезды это простые светящиеся точки?” — В недоумении подумал Кай и спокойно вернулся в сознание.

Многие вещи казались Каю странными, но он списывал все на плохой уровень нынешней цивилизации. Все же Владыка и Сет называли сферы культивации аналогичным образом. Возможно эти названия вообще придуманы божествами…

— Ладно... Какое мне до этого дело? — пробормотал Кай и полез рукой в карман, — Начнем ревизию! Хе-хе. — Весело засмеялся он открывая ладонь с двумя кольцами внутри.

Это то, что осталось после двух мастеров Клана Аманодзаку. Пока мастер жив, никто не сможет использовать его кольцо, а если попробовать взломать печать, все внутри просто разрушится. Но после смерти мастера все было иначе… Метка стиралась, открывая доступ к своему хранилищу! Все что нужно сделать сейчас, это просто заглянуть в него своим восприятием.

Немного повозившись, Кай быстро вывалил все содержащиеся в кольцах наружу. Но к его сожалению, там не оказалось так уж много вещей…

— Черт… Неужели они настолько бедны?! — В ярости выкрикнул Кай.

Там было несколько сундуков забитых аквамариновыми монетами, до которых Каю не было дела. Также, там находились некоторые травы и пилюли… Если первые были довольно ценными, то вторые не отличались от мусора. Как алхимик, Кай мог создавать пилюли куда лучше.

Из интересного, Кай нашел несколько артефактов слежения. Кай сразу понял, это именно то устройство, что оставило на нем метку. Ибо именно подобный предмет использовал первый противник Кая.

Еще немного порывшись, Кай уже почти отчаялся… Но в следующее мгновение в его глазах мелькнула радость!

— Не зря я убил тебя, старый ублюдок! — Крикнул Кай и посмотрел в сторону, где ранее лежал труп.

Он сделал это неосознанно, вот только останков давно уже не было. После поглощения крови, Кай незамедлительно спалил их дотла.

Снова развернувшись к предметам перед собой, Кай потянулся к большой запечатанной бочке! Это было именно то, в чем он так нуждался! Старик носил с собой стратегический запас нектара, которым теперь сможет насытиться Кай.

Быстро открыв крышку, Кай достал стакан и от души зачерпнул прямо из бочки.

— На, попей! — С улыбкой выкрикнул он и резким взмахом отправил все содержимое на место, где ранее лежал старик.

Сейчас Кай был благодарен старику за такой подарок, потому даже выразил свою благодарность, отдав первый бокал бывшему владельцу. Естественно, все это было сделано в шутку. Все же, при постоянном нахождении в одиночестве, иногда нужно позволять себе немного безумия. Таким образом, можно сохранять определенную адекватность и не сходить с ума от скуки.

Хотя Кай подрос и заметно изменился за последние годы, но некоторые вещи оставались неизменными. Он все также разговаривал с самим собой, пока находился в закрытой культивации…

— Ладно, все это барахло я заберу. Лишним не будет… — Оперевшись на бочку произнес Кай и быстро собрал все назад в кольца.

Единственное, что осталось снаружи — это большая бочка, доверху заполненная нектаром.

— Это конечно не демоническое вино, но в моем положение жаловаться не приходится. Хе-хе. — Выдал Кай и наконец зачерпнул и себе.

Он уже понял, что старики, скорее всего, оставили все самое ценное во владениях Клана Аманодзаку. Это было логичным решением, так как никогда не знаешь, что встретишь в приключениях. Когда ты самостоятельный мастер, все твое добро принадлежит только тебе. Но в случае семейных кланов все иначе…

Таким образом, Кай продолжил свою закрытую культивацию даже не выходя за пределы защитного массива. Запасов крови хватало с головой... Каждый раз, когда казалось, что она вот-вот закончится, сердце Кая пульсировало и выливало в организм новую порцию.

Это было именно то чувство, которого он давно не ощущал… Прошлый раз подобное было на поле боя возле Бездны. Казалось, что лишняя поглощенная кровь куда-то пропадала, будто сохраняясь в пространственном хранилище. Хотя предполагать подобное было глупым, но казалось, что это одна из способностей родословной Кессии…

Кай решил не рассуждать об этом и просто оставить этот факт на потом. Ему нужно заниматься делами насущными, решая актуальные проблемы. Если продержится достаточно долго и сумеет подняться в Сферу Закона, тогда и так узнает все от Кессии. Ну по крайней мере он на это надеялся…

Проводя каждый день в культивации, время быстро летело вперед. Единственный досуг, который был у Кая это бочка нектара. Благо он рассчитал ее так, чтобы как раз хватило на четыре месяца. Это был его своеобразный отсчет времени до выхода наружу…

— Дум! — Раздался глухой звук удара об дерево.

— Черт… Уже закончилось? Пора выходить? — Удивленно выдал Кай, смотря на почти пустую бочку.

Он беззаботно спрятал бокал и приподнял бочку, выливая все что осталось прямиком в рот.

— Ду-Дум! — С гулким грохотом бочка снова приземлилась на землю.

— Хорошооо… Ладно, возвращаемся наверх! Хе-хе. — Смеясь выдал он и беззаботно пошел в сторону тоннеля.

Кай мог бы растянуть эти остатки еще на несколько дней. Но поглощенная кровь и так уже закончилась примерно неделю назад. Оставаться здесь уже нет никакого резона, если он снова не пойдет охотится. Вот только выделенного времени уже не оставалось, так что нужно выбираться наружу!

Перед отправкой в Гнилой Лес, Кай рассуждал о происходящем в Союзе Бескрайнего Океана. Он рассчитывал, что по прошествию шести месяцев, что-то должно изменится. Тогда, возможно, появятся новые зацепки связанные с пространственными разрывами.

Но как оказалось, демоны также были неспокойны… Это была еще одна причина, почему Кай не хотел задерживаться здесь слишком долго. Было лучше отправится в Аквамариновый Залив и оценить изменения. Тем более у Кая уже были некоторые предположения…

Несясь по тоннелям, Кай спокойно избегал всех потенциальных противников. В убийстве и поглощении крови уже не было смысла. После последних четырех месяцев, Кай был полностью уверен в своих силах. Наконец он ощутил, что получил преимущество над врагами своего уровня. По его прикидкам, даже без Режима Короля Пыток и неожиданных атак, он сможет победить в прямой конфронтации с мастером начального уровня Сферы Звезды.

“Надеюсь, что запретные зоны наконец открылись… Мне нужно в пространственные разломы! Только так я смогу лучше понять, как между собой связаны разные точки. Если разгадаю принцип их действия, в теории найду путь на Небесный Континент!” — Поднимаясь к плато анализировал Кай.

Владыка создал множество входов, которые должны были вести в Храм Неизбежного Разрушения. А значит, в каком-то месте все входы должны быть связаны… Все же разрушительная энергия как-то выходила на Острове Реинкарнации. Но в самом Храме, Кай не видел никаких пространственных разломов.

Принцип их действия был довольно запутан, но у Кая было предположение, что если он войдет в какой-то из разломов, тогда сможет отыскать зацепки внутри. Все же теперь он прикоснулся к Закону Неизбежного Разрушения, которым все внутри них пропитано. Возможно он увидит то, чего не заметил в первый раз…

Думая об этом, Кай наконец увидел свет вдалеке. Это был долгожданный выход на поверхность!

Подбежав к краю, Кай остановился на несколько секунд, чтобы его глаза адаптировались к более яркому свету, а затем ловко забрался прямиком на плато. Но как только он посмотрел вперед, то сильно удивился…

“Почему так мало демонов?” — Озадаченно подумал Кай.

Сейчас на плато присутствовала только пятая часть от всех демонов, что были здесь ранее. Видимо за пол года произошли какие-то изменения и все они вернулись на Землю Демонов…

— Ладно, пойду к тетушке Мао, может там что-то узнаю… — Пробормотал Кай, и двинулся вперед.

В этот момент он растерял весь образ величественного мастера. Кай снова выглядел безалаберно и грязно. Но его можно было понять, все же он провел полгода в пещере, где негде было помыться. Благо, у Кая был экстремальный метод купания в огне…

Астральный Огонь жертвоприношения мог испепелить все, кроме тела Кая. Раз в несколько дней, Кай использовал этот способ, чтобы оставаться условно-чистым. Если бы кто-то из алхимиков узнал, что Небесный Огонь используется подобным образом, он бы точно умер от возмущения…

Как только Кай подошел поближе к кухне тетушки Мао, то увидел там знакомого парня… Это был Вогель, который также заметил приближающегося Кая! Нужно сказать, что лицо второго было довольно шокированным…

— Привет, Вогель! — выкрикнул издалека Кай и использовал Теневую Метку, перемещаясь к его столу, — Вижу здесь много изменений… Расскажешь, что произошло? Не переживай, с меня выпивка! Хе-хе. — Смеясь добавил он.

Спокойно обедавший до этого мужчина, непроизвольно выронил кусок хлеба из руки. Появление Кая вызвало в нем целую вереницу эмоций…

— Ты что, жив?! Какого хрена?! — Внезапно выкрикнул Вогель и поднялся со своего места.

Подобное немного всполошило окружающих и они начали кидать на мужчину странные осуждающие взгляды. Из-за подобного Вогель сразу развернулся к ним и извиняясь кивнул.

— А не должен быть? Хе-хе. — Подшучивая спросил Кай.

— Тетушка Мао, мне два кувшина с демоническим вином и еще одно фирменное блюдо! — быстро выкинул мужчина и снова развернулся к Каю, — Слушай, давай как мы отойдем отсюда и ты мне все расскажешь! Мне до жути интересно как ты выжил! — С каким-то ожиданием выдал Вогель.

— Ну… В общем… — Начал говорить Кай, желая начать с того момента, как Вогель покинул пещеры.

Но тут его сразу же перебили!

— Помолчи! Расскажешь все разом! Хочу послушать это за вином! — В нетерпение выдал он и пошел к открытой кухне.

Кай, в свою очередь, просто сел за стол и спокойно ожидал, пока его странный знакомый заберет заказ. Все же, сейчас Кай не настолько спешил, чтобы мгновенно отправляться в Аквамариновый Залив. Он решил, что вполне может задержаться на день-другой…

Буквально через пятнадцать минут, они уже отошли к краю плато и спокойно сели на землю. Это было приблизительно то самое место, где они выпивали в прошлый раз. Но теперь Вогель взял инициативу на себя и самостоятельно наполнил бокалы. Он делал это очень ловко, показывая своими действиями нетерпение. Как только все было готово, он улыбнулся и выдал:

— За тебя Бессмертный Пьяница! За то, что ты выжил! — Торжественно выдал он и залпом выпил все демоническое вино.

Кай также не отставал и быстро осушил свой бокал. Хотя нектар того старика был невероятно хорош, но демоническое вино было крепче и вкуснее! Можно сказать, он даже соскучился по этому привкусу и аромату.

Следом за этим, Кай вкратце рассказал как убил первого преследователя, за счет того, что подготовил сеть ловушек. И как с помощью своих методов заманил остальных в логово дракона. В целом, Кай рассказал правдивую историю упуская моменты относящиеся к его техникам и методам. Но Вогелю и не нужно было этого знать, он прекрасно понимал, что у всех мастеров свои секреты. Все что он чувствовал от этого рассказа, это восхищение методами Кая!

— Нихрена себе, вот это умора! Хахаха! — буквально катаясь по полу, смеялся Вогель, — Что теперь будет делать Клан Аманодзаку? — Не в силах сдерживаться буквально кричал он.

В целом его реакция была ожидаемой… Как понял Кай, этот клан считался довольно сильным в этом регионе, более того, он имел очень много врагов. Если они лишились сразу троих мастеров Сферы Звезды, к тому же один из них был на среднем этапе… Будущие Клана Аманодзаку теперь будет туманным. Можно сказать, что за пол года, они потеряли большую часть своей боевой мощи...

— Ну да, как-то так… — беззаботно выдал Кай потягивая вино, — Если бы ты не предупредил, все могло сложиться куда более плачевно. Спасибо тебе. — Улыбаясь, искренье поблагодарил Кай.

— Да не за что! Ты мне сразу понравился. — Также беззаботно выдал Вогель.

В какой-то мере они с Каем были похожи… Потому им было довольно комфортно общаться друг с другом. А самое главное, никто не пытался лезть в чужие дела. Кай еще раз уверился, что с Вогелем очень приятно выпивать и беседовать.

Внезапно в голове Кая всплыл интересовавший ранее вопрос. Но из-за обсуждения предыдущих месяцев и сражения со стариками, тот совершенно вылетел из головы…

— Слушай… А куда все демоны подевались? — Спокойно спросил Кай.

— Ааа… Устали от культивации и разошлись по домам где-то неделю назад. — Потирая подбородок беззаботно ответил Вогель.

— А если серьезно? — С улыбкой переспросил Кай.

— Слышал, что им пришло указание вернутся во Дворец Короля Демонов. Деталей не знаю, но видимо приступили к новому этапу подготовки. Вот только интересно, к чему именно они готовятся? — Задумчиво выдал мужчина.

Демоны на плато были первыми представителями демонической расы, которых увидел Кай. Пока он не успел понять, что именно они из себя представляют и какое поведения типично для них. Но слова Вогеля ясно давали понять, что происходит что-то масштабное…

— Дворец Короля Демонов? Что это такое? — Прикидываясь дурачком спросил Кай.

— Хмм… Можно сказать, что это аналог Аквамаринового Залива. Вот только там всем правит Король Демонов и его совет, а не три клана как у нас. — Спокойно объяснил Вогель.

Анализируя внешний облик демонов, становилось понятно, что у них также есть система кланов или родов как у Детей Природы или Зверей. Но видимо, у их расы был единственный правитель, который управлял всем в Земле Демонов. Более того, можно считать, что он распоряжается даже Союзом Бескрайнего Океана. В конце концов, демоны регулярно получают часть ото всех ресурсов полученных детьми природы.

— Слушай, а тебе не нужно домой? — Внезапно спросил Кай.

— Что? С чего вдруг спрашиваешь? — Удивленно ответил Вогель…

— Да есть одна проблемка… Я оставил своего ездового ящера в городе этих Амазюки… — Недовольно проворчал Кай.

— Аманодзаку. — Невозмутимо выдал Вогель.

— Да хрен с ним. — раздраженно ответил Кай — Сможешь помочь? Могу предложить очень хорошую пилюлю взамен… — Быстро добавил он.

— Да? А что за пилюля? Украл у того старика? — Заинтересовавшись спросил Вогель и сразу приподнялся.

— Ты меня оскорбляешь… Вообще-то, я очень хороший алхимик! Мои пилюли нарасхват даже в Аквамариновом Заливе! — С наигранной торжественностью выдал Кай.

— Что-то мало верится… Чего тогда у тебя прозвище пьяница, а не алхимик? А? — Подкалывая спросил мужчина.

— Не веришь, можешь со мной в Аквамариновый Залив отправится. — беззаботно пожимая плечами ответил Кай, — Так что, хочешь пилюлю в обмен на безобидную просьбу? — Снова спросил он.

После этих слов, Вогель на несколько секунд задумался… Казалось, что он взвешивает в своей голове все за и против. Кай даже удивился, что тот так долго рассуждает…

— Хорошо! Согласен! — показывая большой палец, с улыбкой выдал он, — Отправляемся в Аквамариновый Залив! Хахаха! — Громко засмеявшись добавил он.

Оказалось, что он воспринял шутку Кая за истину и решил отправиться с ним в столицу! Но на самом деле было понятно, что все не могло быть так просто…

— Услышал, что я знаменитый алхимик и решил пристроиться? — Подкалывая выдал Кай.

— А зачем тогда предлагал? Сам виноват! Хахаха! — Дурачась выдал Вогель и засмеялся.

Этот тип точно имел слишком вольный нрав, но Каю нравились такие личности! Как минимум, этот мужчина сделал огромное одолжение Каю, предупредив его о Клане Аманодзаку. Он точно не был врагом, просто казался немного чудаковатым…

— Ты смотри, а то я подумаю, что ты в меня влюбился… — Подшучивая выдал Кай.

— Сдался ты мне… Я люблю красивых женщин с пышными формами! — активно жестикулируя ответил Вогель, — Ты не в моем вкусе, так что не боись! — Подмигивая, добавил он.

Услышав такой ответ, Кай также начал смеяться. Этот парень сильно ему понравился! Кай даже задумался, что они с Яо должны неплохо сойтись в характерах.

“Не думаю, что мастер Сферы Звезды будет лишним в моих делах… Пусть останется гостем в моем доме.” — Мысленно подумал Кай, принимая Вогеля в качестве надежного человека.

После этого, они продолжали отдыхать почти до самого утра и только на рассвете выдвинулись в путь. Естественно, перед этим они выкупили огромное количество демонического вина...

Почти все кольца Кая были заполнены доверху. Некоторые даже начали ругаться с Тетушкой Мао, что теперь им самим не хватит демонического вина. А следующая поставка только через неделю. Но дуэту было плевать, они уже направились в путь…

Через несколько дней Кай стоял в километре от города, наблюдая как к нему направляется большая ящерица. Это было именно его ездовое животное! Благо, Вогель сумел забрать его без особых проблем…

Кай использовал Теневую Метку перемещаясь на спину ящерице. В этот момент, в руках Вогеля уже красовался небольшой кувшин…

— Видимо поездка в Аквамариновый Залив будет куда интереснее, чем я предполагал. — С улыбкой выдал Кай.

— Ну ты же Бессмертный Пьяница, так что соответствуй! — Подкалывая ответил Вогель.

Нужно сказать, Кай был рад, что Вогель решился поехать с ним. Дорога до Гнилого Леса была довольно скучной… Он и так провел почти полгода в пещерах и одиночестве. Подобная обстановка слегка приелась Каю и приятная компания была как раз кстати!

— Слушай, а какая истинная причина? — Внезапно спросил Кай.

— Чего именно? — Не понимая выдал Вогель.

— Того, что ты решил поехать в Аквамариновый Залив. — С улыбкой ответил Кай.

— Аа… Ты об этом… — сосредоточенно наливая вино пробормотал мужчина, — Если честно, я просто люблю приключения. Меня слишком долго держали взаперти… Потому когда появилась возможность, я пытаюсь увидеть всего и по максимуму. — С беззаботной улыбкой ответил Вогель.

Услышав подобные слова, Кай на секунду задумался, но не стал ничего говорить в ответ. Видимо у Вогеля была своя история, сполна насыщенная проблемами и лишениями… Возможно он действительно не имел какого-то корыстного мотива, чтобы последовать за Каем. Ему просто захотелось отправиться в новое место.

— Чего такое лицо делаешь? Просто у меня очень мерзкая семейка… Но это не что-то уникальное, знаешь ли! Подобное сплошь и рядом! Хахаха! — Уверенно выдал он и громко засмеялся.

— Видимо так и есть. Кажется, что все живые организмы не без порока… — В раздумьях пробормотал Кай.

Что мир людей, что мир детей природы — везде найдутся плохие и хорошие представители. Иногда есть такие, для которых даже сложно придумать подходящее описание… Ирония в том, что почти все сильные существа должны были пройти через подобное.

Даже если ты родился и вырос в невероятно благоприятной среде... Если хочешь развиваться — должен проходить тяжелые испытания! Без постоянной борьбы просто не существует прогресса! Таким был Кай, таким был и Вогель!

— Давай пить! Смысл обсуждать всяких мудаков? К сожалению, они от этого не сдохнут. — С улыбкой выдал Вогель и передал Каю бокал.

— Ты мне нравишься, Вогель. Оставайся у меня в доме столько, сколько захочешь! — С улыбкой выдал Кай, и поднял бокал.

— Зря ты так! Я вообще-то нескромный, знаешь ли! Не заметишь, как я поселюсь там навсегда! Хахаха. — Смеясь выкрикнул мужчина.

— Да без проблем, мне не помешает охранник уровня Сфере Звезды. Хе-хе. — Выдал Кай, подкалывая Вогеля в ответ.

Таким образом, путешествие до Аквамаринового Залива началось! Но учитывая двух мастеров Сферы Звезды, это будет не опасное путешествие, а затянувшаяся попойка.

Дуэт спокойно и беспрепятственно передвигался через Нечестивый Континент направляясь в столицу. Они провели вместе уже немного большим двух недель и скоро должны были прибыть на место. В воздухе уже ощущался характерный запах океана разносившийся на километры вокруг.

Отношения Кая и Вогеля крепли на глазах… Чем дольше они общались, тем все лучше понимали друг друга. Вогель даже заявил, что прекрасно понимает выдуманность истории Кая, но не собирается влезать в его дела. Кай, в свою очередь, даже не стал отрицать этот факт, что показывало определенный уровень откровенности и доверия сформировавшегося между ними…

Как узнал Кай, клан его нового знакомого был довольно жестоким. Их методы воспитания были слишком радикальными. Они буквально содержали молодое поколение взаперти их владений, заставляя постоянно сражаться друг с другом на смерть. Только самые сильные проходили через этот отсев и в итоге выживали. А ко всему прочему, у Вогеля была невероятная совместимость с главной техникой их клана. Из-за этого, он превратился в обычный инструмент без собственной воли. Только десять лет назад он смог сбежать и теперь постоянно путешествует по миру, совершенствуя свои умения в процессе.

Такая судьба была довольно тяжелой... Кай даже вспомнил одну из жизней в Испытании Владыки, где он был рабом. Это чувство было невероятно скверным… Казалось, что подобное даже хуже, чем смерть.

— Кстати, мой подчиненный может принять тебя в свой клан. Тогда ты будешь иметь гражданство Аквамаринового Залива. — Смотря в горизонт спокойно предложил Кай.

— Удобно… Если это не сложно, тогда не откажусь. — Беззаботно ответил Вогель.

Если он сможет спокойно находиться в столице, это будет очень удобным. Даже если клан Вогеля захочет его найти или будет преследовать, вряд ли они смогут что-то предпринять с гражданином столицы.

Каю также было бы выгодно заполучить мастера Сферы Звезды в свои ряды. Хотя он не будет командовать или раздавать Вогелю приказы, но сам факт его присутствия уже играл большую роль. А у Яо появиться еще больше возможностей для развития.

В целом, Каю было плевать на все эти игры в авторитет. Кай прекрасно понимал, что весь последний год он фактически делал что-то, чтобы не бездельничать. Но он не знал, сколько еще времени понадобится пробыть на Нечестивом Континенте. А самое главное, какая помощь ему понадобится в будущем…

Благо, Кай уделил достаточно времени, чтобы укрепить свои силы и адаптироваться к Сфере Звезды. Как показала практика, он вполне способен сражаться с равными противниками и побеждать. Потому Кай не мог сказать, что он застрял на месте. В конечном итоге, если отбросить все проблемы, главная цель Кая — это путь мастера боевых искусств! Независимо от места нахождения, ему всегда нужно развиваться.

Если бы не Мастер Мо, Кай бы даже не парился насчет возвращения на Небесный Континент. На территории Союза Бескрайнего Океана также хватало подходящих для развития мест. Даже Гнилой Лес был довольно неплох, особенно учитывая, что Кай не спускался ниже второго уровня... Скорее всего, в глубине ущелья можно было встретить даже монстров высокого этапа Сферы Звезды!

Кай понимал, что спасение жизни Мастера Мо довольно щепетильный вопрос… Если осуществить это нереально, он просто желал хотя бы еще разок его увидеть! Уже сейчас Каю есть что показать своему старику. Также, он хотел назвать его дедушкой в личном разговоре. Хотя в своей голове Кай постоянно использовал это обращение, но хотелось узнать мнение и другой стороны.

— О! Смотри! — Прерывая размышления Кая внезапно выкрикнул Вогель.

Наконец впереди показались темно-синие воды. Еще немного и они прибудут к обрыву за которым скрывается Аквамариновый Залив!

Буквально через час, они наконец подобрались к подъемникам, возле которой была небольшая очередь. Оставив ящерицу стоять, Кай и Вогель спокойно пошли к краю, чтобы посмотреть на невероятный город стоящий на водах океана. Это был первый раз когда Вогель прибыл в столицу, потому ему было интересно глянуть на это легендарное место.

Но как только перед их глазами открылся обширный вид, Кай немного насторожился… Вдали он увидел огромное количество кораблей с красными парусами. Казалось, что они заполнили весь порт со стороны открытого моря!

— Что за черт… — Пробормотал Кай.

— Это корабли демонов. Видимо время платить дань. — спокойно выдал Вогель, — Но странно, что их настолько много… — Нахмурившись пробормотал он.

— Может они приплыли захватить столицу? — Настороженно спросил Кай.

— Нахрена захватывать то, что и так тебе принадлежит? — Качая головой, спокойно опроверг Вогель.

— И то правда. Да и следов борьбы не видно… Город вроде существует в привычном ритме… — Задумчиво пробормотал Кай.

— Давай спустимся и расспросим у местных. Думаю, что они должны лучше понимать, что к чему. — Предложил Вогель и неспешно пошел в сторону ящерицы.

“Нет нужды… Лучше спрошу у Яо, он точно должен знать, что происходит…” — Мысленно сказал Кай и пошел вслед.

Пройдя муторные процедуры спуска и транспортировки, спустя три часа, дуэт наконец вошел на улицы города. Кай видел, что в основном все, как обычно, только иногда встречались демоны, что расхаживали вокруг.

В целом, демоны вели себя довольно сдержано, скорее больше удивляя реакция местных. Они вели себя довольно раболепно, как будто инстинктивно признавали свое низшее положение в иерархии.

“Видимо тысячи лет порабощения не прошли даром… Они даже не понимают, что подобное поведение ненормально. Хотя не мне судить, что нормально, а что нет…” — Подумал Кай и развернулся, чтобы пойти к своему особняку.

— Черт… Вот это роскошь… — С улыбкой выдал Вогель оглядываясь по сторонам.

Для него Аквамариновый Залив казался чем-то невероятным… Впрочем, когда-то Кай смотрел на это аналогичным образом. Живые существа быстро привыкают к окружающей обстановке. То что удивляло вчера — сегодня становится обыденностью.

— Ладно, давай сначала ко мне домой, там и узнаем что к чему. — Спокойно выдал Кай ускоряя свой шаг.

Кай быстро направился к Особняку Пьяницы внимательно наблюдая за окружением. Уже через несколько минут после прибытия он ощутил, что за ним следят… Но так как он не сделал ничего плохого, Кай не беспокоился.

“Скорее всего просто шпионы главных кланов… Они хотят партию новых пилюль?” — Мысленно подумал Кай, не слишком зацикливаясь на этом вопросе.

Это было логично, так как он пропал больше чем на пол года. Естественно, для главных кланов несложно поставить несколько наблюдателей, которые будут сообщать о появлении нужных им людей. Не обязательно, что следят только за Каем…

Через несколько часов Кай вошел в знакомый район, который изменился до неузнаваемости! Было очевидно, что влияние Яо сильно расширилось за последние полгода… Более того, оно не только расширилось, но и поднялось в качестве!

— А Яо молодец… — С улыбкой пробормотал Кай.

— Черт! Что это за место?! Оно охренительное! — В восторге выкрикнул Вогель.

— Потом познакомлю тебя с владельцем этого места. Сможешь испробовать все, что есть в этом районе. — Подмигивая ответил Кай.

— Ты и таких людей знаешь?! — В шоке выдал Вогель.

— Я не просто его знаю, он мой подчиненный. Хе-хе. — Смеясь выдал Кай, и продолжил шагать.

Хотя Вогель был сильным мастером боевых искусств, но его путь отличался от детей знатных кланов. Он прошел через лишения и жестокость, не видя вокруг спокойной жизни. В путешествиях он не набредал на величественные города с настолько развитой инфраструктурой. Если там и были бары или бордели, их вообще нельзя равнять с аналогичными в Аквамариновом Заливе. Потому все, что сейчас видел Вогель, казалось для него чем-то невероятным!

Только сейчас он начал осознавать, что Кай не шутил о своем высоком статусе… Если это владение его подчиненного, то кто такой сам Кай?!

Естественно, реальность была далекой от того, что навыдумывал Вогель. У самого Кая фактически не было никаких владений кроме особняка. А влияние хотя и было велико, но оно только в зачаточной форме. В построении дел важен не только продукт вроде его пилюль, но и длительность сотрудничества и качество взаимоотношений.

На деле Кай был искусным и в некоторых моментах незаменимым алхимиком, который держал нейтралитет. А владения Яо не являлись чем-то могущественным в масштабах всего Аквамаринового Залива. Но из-за ограниченного понимания Вогеля, ему все казалось иным…

Кай не стал все объяснять и просто продолжил путь к особняку. И спустя полчаса, они наконец прибыли к мосту, на котором как раз шел парень с рогами и синими волосами.

— Как поживаешь, Яо? — Внезапно выкрикнул Кай.

Как только синеволосый услышал этот голос, он мгновенно всполошился и начал бегать взглядом по толпе. Через мгновение он нашел фигуру Кая и бросился к нему!

— Босс, ты вернулся! — радостно выкрикнул Яо, подбегая к Каю, — О? А это наш новый друг? — С улыбкой добавил он и вежливо кивнул Вогелю.

— Да, он также в начале Сферы Звезды. Примешь его в свой клан? — подмигивая спросил Кай, — Кстати, он сильно заинтересовался в твоих заведениях. — Улыбаясь намекнул он.

— О! Так это ты владелец этого чудесного места?! — В восхищении выдал Вогель.

Было видно, что ему действительно понравилось все происходящее в Аквамариновом Заливе. А больше всего, то, что окружало особняк Кая! Это было именно то место, где можно неплохо так развлечься…

— А? Да, всем этим руковожу я. — довольно кивая выдал Яо, — Слушайте, давайте сразу отправимся в мой новый ресторан. Было бы неплохо обсудить некоторые моменты, Босс… — На что-то намекая быстро выдал он.

Кай уже понял, что, скорее всего, фраза Яо связана с обстановкой в городе. И его интонация не очень понравилась Каю. Казалось, что все куда сложнее, чем кажется на первый взгляд…

После нескольких фраз, трио незамедлительно направилось в одно из красиво украшенных зданий неподалеку. Это был ресторан с роскошной обстановкой внутри, где у каждого гостя была своя отдельная и обширная комната. Таким образом, ты мог наслаждаться отдыхом со своей компанией, не заботясь о других посетителях.

Вся обслуга состояла из отборных красоток, которые были невероятно ласковы и игривы с посетителями. Яо также рассказал, что у них имеется аналогичный сервис для женщин, и даже для мужчин с нестандартными желаниями... Видимо обслуга могла исполнять некоторые желания не связанные с сервировкой блюд и обслуживанием гостя.

Когда троице накрыли стол и принесли выпивку, Яо попросил всех покинуть комнату и не мешать некоторое время.

— Выкладывай, Яо. Что происходит? — Быстро спросил Кай.

— Хмм… До конца не смог выяснить, но демоны к чему-то готовятся. В этот раз они собрали слишком много дани. Более того, они отбирают некоторых детей природы и забирают во Дворец Короля Демонов… — Со сложным выражением лица выдал Яо.

Было видно, что в его голове крутится какая-то мысль, которую он не хотел говорить…

— Что-то не так? — Улавливая реакцию Яо быстро спросил Кай.

— Ты можешь быть в опасности, Босс… Они желают забрать большую часть лучших ремесленников. — сжав кулаки выдал Яо, — Может тебе лучше покинуть Аквамариновый Залив? — Незамедлительно добавил он.

Как только Кай услышал это, его сразу посетило дурное присутствие… Он уже понял, почему ощутил слежку за собой. Кажется, что сбегать уже поздно!

Трио продолжило отдыхать, а Яо все больше и больше рассказывал о нынешней обстановке в Аквамариновом Заливе. Казалось, что демоны пришли, чтобы забрать не только дань, но и сливки мастеров Союза Бескрайнего Океана. Было много слухов о происходящем, но настоящие причины были засекречены.

Яо решил не рассказывать об этом у особняка Кая. Он прекрасно понимал, что небезопасно рассуждать о подобном вслух. Только отойдя к месту которое под его полным контролем, он начал говорить. На улице, Яо не проявил даже капли переживания за Кая и был полностью невозмутимым.

— Бежать бессмысленно…. Как только зашел в город, сразу ощутил слежку за собой. — Спокойно раскинувшись на диване выдал Кай.

— Аа… Так, то была слежка? Думал это нормальная практика в этих местах… — Кушая деликатесы беззаботно произнес Вогель.

Естественно, он также заметил эту странность ибо обладал невероятным восприятием. Он даже смог выследить Кая в запутанных тоннелях ущелья Гнилого Леса. Заметить наблюдателя в городе вообще не было проблемой...

— Уверен, что они скоро придут к тебе. — С легкой тревогой выдал Яо.

— И что с того? Разве с теми кого забрали, произошло что-то плохое? — Спокойно спросил Кай.

Он успел заметить, что обстановка в городе была обычной. Не было никакой паники либо тревоги. Если бы визит и действия демонов воспринимался как что-то ужасное, окружающие настроения были бы совсем иными…

— Да вроде нет… Но ты хоть понимаешь, что тебя заберут в Дворец Короля Демонов? — Разворачиваясь к Каю серьезно спросил Яо.

— Понимаю… Но нужно понять с какой целью. Если я не буду содержаться в рабстве, я даже не против. — Задумчиво пробормотал Кай.

В этот момент Кай задумался о том, что сами демоны затеяли что-то интересное. Если он не смог найти нужную информацию в Аквамариновом Заливе, возможно с землями демонов все будет обстоять иначе?

Но пока лучше не спешить с выводами и сначала узнать что к чему…

Как только Кай подумал об этом, он сразу же захотел увидеться кое с кем!

— Слушай, Яо… Ты можешь отправить кого-то за Минамото? — Внезапно выдал он.

— О? Хочешь расспросить его? — быстро ответил Яо, — Но, скорее всего, он тоже ничего не знает. Информация о цели демонов действительно засекречена. — Качая головой добавил он.

— Ты можешь или нет? — Слегка раздраженно выдал Кай.

— Да-да, могу… — Тяжело вздыхая ответил Яо и пошел к выходу, чтобы передать охраннику указание.

Были и другие вещи, которые хотел уточнить Кай. От них будут зависеть его дальнейшие действия. И подобную информацию сможет предоставить только кто-то из трех главных кланов.

После того как Яо вернулся, трио продолжило выпивать, попутно обсуждая прошедшие пол года. Кай рассказал, что в основном занимался только культивацией и больше ничего. Но Вогель засмеялся и пересказал как Кай убил троих мастеров Сферы Звезды, от чего Яо пришел в дикий восторг!

Обычно Кай не любил рассказывать о подобном и просто умалчивал о деталях своих приключений…

Яо, в свою очередь, рассказал о положение дел и расширении бизнеса. Он смог сформировать свой клан и собрать под своим руководством ядро надежных людей. Многие из них начинали с первых заведений Яо и хорошо зарекомендовали себя. Также он смог набрать достаточно сильных людей, чтобы представлять собой внушительную силу.

Когда Кай попросил принять Вогеля в клан, Яо еще больше обрадовался. Это будет первый мастер Сферы Звезды в его рядах. А это являло собой огромную силу и авторитет! Тем более, что Вогель не являлся глубоким старцем и при достаточных ресурсах и удаче, он сможет стать еще сильнее!

Из-за того, что сам Кай взошел в Сферу Звезды, он чаще начал встречать равных себе мастеров. Но это только потому, что стал ходить в места, где обитают подобные. А в целом ничего не поменялось, мастеров Сферы Звезды как было мало, так и продолжает быть…

Вогель сказал, что даже не против помогать Яо, если сможет иногда развлекаться в его заведениях и получить статус гражданина Аквамаринового Залива. Эти вещи позволят ему обрести определенное спокойствие и наконец где-то осесть.

Пока все это происходило, прошло уже около двух часов и трио медленно начало напиваться…

— Нектар хороший, но это не демоническое вино… — Мечтательно выдал Вогель.

— Согласен. Видимо действительно придется отправиться в Дворец Короля Демонов… — Поддерживая пробормотал Кай.

— Не шути так! — Быстро выкрикну Яо.

— Хахаха! Да не переживай, ты уже и так самостоятелен! — Громко засмеявшись подкалывал Кай.

— Тук-тук! — Прерывая разговор, прозвучал стук в дверь.

Как только она открылась, служанка вежливо указала рукой вперед и в зал зашел Минамото. Увидев Кая он невероятно обрадовался! Было видно, что это искренние эмоции, а не простое притворство!

— Кай, ты вернулся! А кто этот уважаемый господин? — Здороваясь и быстро переводя взгляд на Вогеля, быстро спросил он.

Минамото сразу понял, что этот странный мужчина находится в Сфере Звезды. А это значило, что он точно не простой человек… Особенно учитывая, что он спокойно разговаривал и выпивал с Каем.

— Это мой друг, Вогель. — Представляя выдал Кай и закинул руку на плечо Вогеля.

— Бессмертный Пьяница, убери руку, мне неудобно есть. — Беззаботно выдал мужчина, не отрываясь от тарелки.

Хотя он давно узнал настоящее имя Кая, но почему-то предпочитал обращаться к нему по прозвищу. Он говорил, что оно ему сильно понравилось, потому он не хочет называть Кая по другому.

— Минамото, давай за стол! — Выкрикнул Яо указывая на место по соседству.

Парень не стал ожидать и быстро пошел вперед, попутно выдавая:

— Удачное время для возвращения ты выбрал…

— А что не так? Яо сказал, что какая-то проблема с демонами? — С интересом спросил Кай.

— Я не так говорил! — Быстро выкрикнул Яо, но его мгновенно перебил Минамото.

— Да нет. Это не проблема, скорее что-то необычное… — качая головой ответил он, — Всех кого забирают в Дворец Короля Демоном будут на хорошем счету. Они получат куда больше ресурсов чем в Аквамариновом Заливе. — Быстро добавил Минамото.

Как и предполагал Кай, ситуация не настолько однозначна… Казалось, что существует много подводных камней, которые еще предстоит обнаружить.

— Но забрать ремесленника — это напрямую навредить клану. — Озадаченно выдал Яо.

— Демоны заплатят и за это. Клан, выдавший своего ремесленника, не останется в проигрыше. — Спокойно ответил Минамото.

Слушая все это, Кай неспешно разливал всем нектар. Казалось, будто вся это ситуация не слишком его заботит... На самом деле, в голове Кая кружились десятки разнообразных предположений. Он пытался понять, что вообще происходит с расой демонов...

Внезапно в разговор вступил и Вогель:

— Ага... В последнее время ресурсов они не жалеют…

— Вы тоже что-то видели? — Заинтересовано спросил Минамото.

— До этого мы с Бессмертным Пьяницей были в Гнилом Лесу. Демонов там жопой жуй… Многие лишь недавно взошли в Сферу Звезды и очевидно, что только за счет пилюль… — Беззаботно объяснил Вогель.

— Вот оно как… Чертовщина какая-то… — Задумчиво пробормотал Минамото.

Было видно, что он также не сильно понимает происходящего. Даже обладая связями в высших эшелонах Аквамаринового Залива, он не знал, что происходит. Минамото, аналогично другим, просто витал в бесчисленных догадках..

Очевидным было только одно — прямой угрозы в этих событиях нет! Все до сих пор выглядело как подготовка к чему-то грандиозному.

— В любом случае, за мной уже начали следить. Потому рыпаться нет смысла. — Спокойно выдал Кай, и поднял бокал.

Никто ничего не сказал в ответ и также подняли свои бокалы. Смысла как-то развивать эту тему не было. Не казалось, что они могут на что-то повлиять. В любом случае демоны считались беспрекословными правителями Нечестивого Континента. Если они захотят кого-то заполучить, вряд ли этому можно воспрепятствовать…

“Даже не знаю, хорошо это или плохо… Точно, я же хотел узнать…” — Пока Кай рассуждал, он внезапно о чем-то вспомнил.

Он попросил позвать Минамото не для того, чтобы просто выпить. Ему была интересна кое-какая информация. А именно — состояние запретных зон и пространственных разломов! Если с ними все также глухо, тогда пойти в Дворец Короля Демонов не казалось плохой идеей…

— Минамото, я хотел спросить… — спокойно произнес Кай, — Запретные зоны уже открыты для посещения? — Сразу следом спросил Кай.

— Ха-ха… — как-то грустно засмеялся Минамото, — Теперь они также под контролем демонов… — Качая головой объяснил он.

Видимо некоторые предположения Кая были правдивы... Теперь он почти наверняка был уверен, что все происходящее напрямую связано с ним. Из-за того, что он получил наследие Владыки Неизбежного Разрушения — барьер храма разрушился, а также снизилась концентрация разрушительной энергии в разломах. Из-за этого все всполошились, пытаясь понять изменения…

Но, таким образом, у Кая наконец появлялись некоторые объективные надежды…

“Возможно, демоны собирают мастеров для экспедиций в запретные земли. Они хотят изучить пространственные разломы... В таком случае, мне обязательно нужно к ним в ряды!” — Внезапно осознал Кай.

Это было очень хорошее объяснение происходящему. Даже когда Закон Неизбежного Разрушения был невероятно плотным, Регион Загадочного Моря раз за разом штурмовал Бездну. Было очевидно, что если она ослабнет, появится еще больший интерес! Скорее всего у демонов все обстояло похожим образом.

Вот только они контролировали не одно подобное место, а сразу несколько! И для такой масштабной исследовательской операции, нужно множество сильных мастеров!

— Что у тебя с выражением лица, Кай? — Внезапно спросил Яо, смотря на улыбающегося Кая.

— Ничего… Я решил, что нужно будет пообщаться с теми, кто следит за мной. Хе-хе. — Смеясь ответил он.

— Ты рехнулся?! Не создавай проблем демонам! Это очень плохо закончится! — Моментально испугавшись выкрикнул Яо.

— Ты что, идиот? Я же сказал пообщаться. Я не собираюсь создавать проблемы. — Закатывая глаза беззаботно ответил Кай.

— Что-то я не уверен, что ты так умеешь… Ты слишком непредсказуем… — Пробормотал Яо, немного подшучивая над Каем.

Услышав это, у Минамото также появились некоторые предположения…

— Неужто хочешь присоединиться к демонам? — Удивленно спросил он.

— Возможно… Пока не уверен, но кажется я знаю чего они добиваются. И я как раз хочу поучаствовать в этом. — Не скрывая своих мотивов, честно ответил Кай.

— На хрена оно тебе? Я лучше останусь в этом прекрасном городе. Ха-ха. — Довольно выдал Вогель и сделал большой глоток нектара.

У каждого из присутствующих были свои мотивы и стремления. Отправится куда-то с демонами непонятно для чего — звучало как безумная авантюра. Лучше было не высовываться, переждать бурю и спокойно продолжать жить в Аквамариновом Заливе.

Вот только дела Кая обстояли иным образом… Он постоянно метался в поисках любой зацепки, только чтобы найти путь домой. И пока единственное, что вселяло надежду — это пространственные разломы…

Кай специально ушел в приключения на полгода, только чтобы дождаться возможности доступа к ним. Но его снова ждало препятствие…

Видимо, единственный вариант который оставался — это присоединиться к демонам как ремесленник! То, что изначально казалось неприятностью — может оказаться превосходной возможностью!

Четверо парней спокойно отдыхали в заведении Яо, медленно переходя от серьезных тем к более обобщенным. Следом, Яо попросил чтобы красивые служанки вернулись в их зал и вечер продолжился в более приятной обстановке…

Только под утро все наконец начали расходиться. Минамото спокойно поковылял к себе в клан, а Яо с Вогелем ушли для его оформления. За последний вечер эти двое очень хорошо поладили, потому Кай решил их не сопровождать, а отправится прямиком в Особняк Пьяницы.

Сейчас он спокойно передвигался улицей под лучами восходящего солнца. Некоторые из заведений до сих пор были открыты, а весь район еще бурлил жизнью.

“Видимо слежка даже не прекращалась…” — Мысленно подумал Кай замечая как за ним продолжают наблюдать.

Он чувствовал, как две фигуры следят за ним с крыши соседнего здания, медленно передвигаясь следом за ним.

“Ребята качественно делают свою работу… Даже если бы хотел сбежать, они вряд ли меня упустят. Хе-хе.” — С улыбкой на лице мысленно произнес Кай.

По словам Минамото, некоторые дети природы совершенно точно не хотели покидать Аквамариновый Залив. Но демоны, в свою очередь, довольно настойчиво просили передать им ремесленников. Определенных мастеров они хотели заполучить любыми способами. Казалось, что даже защита трех главных кланов будет бесполезна...

Кай продолжал идти к своему особняку, пока не остановился возле моста и не развернулся. В этот момент он посмотрел прямиком в сторону двух ищеек. Но далее последовало самое ошеломительное... Он улыбнулся и помахал им рукой, подзывая к себе!

После этого последовала легкая заминка, во время которой к Каю никто не вышел... Казалось, что даже те кто на хвосте не ожидал подобного поворота событий. Они были полностью уверены в своем искусстве сокрытия!

Через мгновение перед Каем появились две фигуры. Один из них был демоном, второй же дитем природы.

— Приветствуем, Бессмертный Пьяница! — Уважительно выдал кудрявый парень с двумя рогами.

Демон же просто спокойно кивнул, при этом не проявляя ни почтения, ни пренебрежения. Он просто был сдержан и строг в своих действиях.

— Привет, парни. Какие у вас ко мне дела? — С улыбкой спросил Кай.

— Нам приказали привести вас в главный дворец. — Безэмоционально выдал демон.

Эти двое были на пике Сферы Притяжения, что совершенно не являлось угрозой для Кая. Казалось, что именно поэтому демон проявляет хоть какое-то уважение. В ином случае, разговор бы протекал в иных тонах…

— О? И кто приказал? — С удивлением снова спросил Кай.

— Герцог Кадумар. Отказ неприемлем. — Твердо ответил демон.

У этого парня были два небольших рога на лбу, красные глаза и темно-синяя кожа. Сам он был даже немного выше чем Кай. В его глазах не читалась даже толика страха, когда он смотрел на Кая.

“Видимо тысячелетия превосходства сформировали четкую линию отношения… Он вообще не воспринимает детей природы, как равных себе.” — Смотря на демона спокойно обдумывал Кай.

В целом, ему вообще было плевать на их межрасовые отношения. Просто было забавно анализировать, как можно внушить любые идеи, если у тебя есть достаточно времени...

— Господин Бессмертный Пьяница… — Неловко выдал кудрявый парень, прерывая раздумья Кай.

— Ааа… Извините, я задумался. Хе-хе. — беззаботно ответил Кай, — Дайте мне помыться и тогда я пойду с вами. Можете подождать здесь, ну или залезть назад на крышу! — Подшучивая выдал Кай и засмеялся.

Сразу после сказанного он исчез в мгновение ока, оставляя дуэт стоять возле моста его особняка. Так как к нему не проявляли особого уважения, звать их к себе домой Кай также не стал. Хотя он не искал пустых конфликтов, но и высокомерие в свою сторону терпеть не собирался.

Спустя два часа Кай наконец вернулся к дуэту. Наконец он был полностью чист и свеж, а его волосы блестели стекаясь по его спине. Как всегда, он оделся в свой любимый черный цвет и снова стал похожим на аристократа из высшего звена общества!

— Ну, что? Пошли? — Улыбаясь спросил Кай.

Все это время, эти двое спокойно ожидали его и как будто даже не сдвинулись с места. Кай еще раз приметил, что они слишком серьезно относятся к своей работе…

— Проследуйте за нами, господин Бессмертный Пьяница! — С улыбкой произнес кудрявый парень и незамедлительно выдвинулся в сторону главного дворца.

Демон же вел себя совершенно иначе… Он почти не говорил и не проявлял интереса в общении. Казалось, что свою слежку за Каем он считал одолжением и честью для него.

“Видимо это одна из причин, почему некоторые не хотят присоединяться к демонам. Ресурсы это замечательно, но не в том случае, когда к тебе относятся как к мусору… Интересно, с таким завышенным самомнением не сложно жить? Хе-хе.”  — Засмеявшись в уме обдумывал Кай.

Некоторым существам жизненно необходимо почтение и восхищение от окружающих. Особенно, это касается тех, кто ощущал подобное обожание к своей персоне с самого рождения. Если они попадают в среду, где ими пренебрегают, тогда их охватывает ярость. А как результат, подобное часто приводит к необдуманным действиям и печальным результатам.

Именно поэтому Кай считал, что таким существам очень сложно жить. Если постоянно думать о мнении окружающих, когда ты сможешь подумать о себе? Кай считал, что все эти вещи просто бессмысленны и не заслуживают никакого внимания. Потому ему было плевать на высокомерное отношение демонов. Если его жизни ничего не угрожает, значит и волноваться не стоит.

“В Гнилом Лесу все держали некий нейтралитет. Да и в общении с демонами я не пересекался…” — Идя за кудрявым обдумывал Кай.

Из-за лестных описаний расы демонов в книгах, а также адекватном первом опыте с ними, у Кая сложилось определенное мнение. Но теперь, казалось, что выводы были преждевременными… Все же демоны были очень высокомерны и относились к детям природы с пренебрежением, а это точно их не красило.

— Слушай, а на каком этапе Герцог Кадумар? — Разворачиваясь к демону беззаботно спросил Кай.

Услышав, что к нему обращаются, демон слегка скривился. Но видимо, из-за того, что вопрос был о важном демоне, тот решил ответить.

— Пик Сферы Звезды. — Кратко выдал он.

— Ого… Действительно мощно… — Искренье похвалил Кай.

Хотя теперь границы понимания мира Кая были куда более широкими, и Сфера Звезды не казалась чем-то легендарным… Но достойные мастера до сих пор вызывали его уважение!

— Конечно, он же герцог! — Высокомерно выдал демон.

— Извини, у меня проблемы с памятью, я многого не знаю… — с улыбкой пробормотал Кай, — А сколько у вас этих герцогов? — С интересом спросил он.

— Потом сам узнаешь! Почему я должен тебе что-то рассказывать? — Коротко фыркнул демон и отвернулся.

— Может я откажусь сотрудничать и не узнаю. Хе-хе. — Беззаботно выдал Кай.

— Ты, как и десяток других — личный интерес Герцога Кадумара. У вас нет права отказа. Ваша судьба уже предрешена. — Ультимативно ответил демон.

— Какой ты у нас серьезный… Прям страшно становится… — Подкалывая ответил Кай.

— Что ты сказал?! — Мгновенно выходя из себя выкрикнул демон и развернулся к Каю, как будто желая атаковать.

Но в этот момент!

— Дум! — Разнеслась легкая пульсация и тело Кая покрыл тонкий слой его черной энергии. А вместе с этим, проснулась его ужасающая жажда крови и убийства!

Из-за такой перемены, вся окружающая улица мгновенно застыла от ужаса! Никто даже не мог пошевелиться, включая самого демона!

— Слушай сюда, парень… — с леденящей душу интонацией произнес Кай и поставил руку на плечо демону, — Я конечно все понимаю, но ты поменьше выпендривайся. Ты не Герцог Кадумар, а обычная жалкая шавка… Если я захочу, ты сейчас просто испаришься. И поверь мне, мои умения стоят достаточно дорого, чтобы оплатить расходы за твой упокой. — с ехидной улыбкой выдал Кай, — Потому убавь свой гонор и отвечай на мои вопросы нормально. Понял? — Обхватывая своей ладонью шею демона спокойно произнес Кай.

От подобного поворота событий, демона буквально обуял первобытный страх, заставляя все его тело дрожать! Даже если своим сознанием он презирал детей природы и считал их низшими существами, его инстинкты говорили совсем другое!

В этот момент, все что он смог сделать, это несколько раз поводить зрачками вверх-вниз. Это был способ показать, что он все осознал и больше не будет создавать проблем.

Как только это произошло, все давление мгновенно испарилось освобождая всю улицу от ужаса! Теперь, все быстренько начали разбегаться, не смея бросать на Кая даже мимолетный робкий взгляд.

Рука Кая медленно отпустила шею демона и он сразу рухнул на колени. Аура Кая воздействовала прямиком на него, потому его психике был нанесен достаточно весомый удар. Но он не смел позориться и собрав все силы в кулак, быстро поднялся на ноги.

Демон больше ничего не сказал и просто продолжил молча следовать за Каем и кудрявым парнем. Все последующие вопросы были встречены холодно, но без высокомерия и язвительности. Кая устраивало подобное, потому он больше не пытался запугать этого демона, а также, не проявлял высокомерия в ответ.

Подобное поведение было достаточно эффективным в решении конфликтов. Нужно уметь не только наступать, но и делать шаг назад.

Изначально демон ощущал, что обладает преимуществом, потому давил на Кая. Но своими действиями, Кай подавил демона в разы сильнее, указывая на истинное положение дел и иерархию. И только затем, великодушно позволил противнику выйти из угла, будто показывая, что это только благодаря ему. В таких условиях у демона не было ни возможности ни желания проявлять высокомерие.

Хотя все было сделано быстро и одним коротким движением, но на самом деле, за этим стоял четкий расчет. Было много вещей, которые Кай осознал в Испытании Владыки. Некоторые из них исходили из лучшего понимания живых существ и их манеры мыслить.

Таким образом трио спокойно добралось до огромного комплекса зданий, которые объединялись в один огромный дворец. Вся эта махина располагалась на отдельном острове к которому вели три больших моста. Каждый из них имел свой цвет, символизируя один из трех главных кланов.

Все было сделано с невероятной искусностью… Белые здания с крышами из аквамарина и множеством статуй на фасаде. Все это создавало величественную и очень красивую картину.

— Хотя я не интересуюсь подобным… Но это здание можно назвать произведением искусства… — В восхищении пробормотал Кай.

Он знал, что в смертном мире некоторые люди рисуют и создают разные предметы искусства. Многие ценили подобное и были готовы заплатить огромную сумму за приобретение. Кай не особо понимал зачем оно надо, но в этот момент, даже он отдавал отчет, что это здание невероятно красиво!

— Естественно! Над главным дворцом трудились и продолжают трудиться десятки поколений детей природы! — Гордо выдал кудрявый парень.

Но в этот момент его перебил демон. Вот только, в этот раз его голос звучал куда более сдержано…

— Дворец Короля Демонов намного величественнее. Этот слишком нежный… — медленно проходясь взглядом произнес он, — И это я не выпендриваюсь. — Смотря на Кая c легким недовольством, добавил он.

— Да, я уже понял. Не переживай ты так. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай и похлопал демона по спине.

Кая быстро провели внутрь огромного комплекса из зданий и начали вести по разным коридорам. Интерьер был сделан в аналогичном с фасадом стиле, разве что много где были фигуры разнообразных существ. Как объяснил кудрявый, это были облики могущественных воплощений природы.

— О, а что здесь дракон делает? — Заинтересовано спросил Кай, указав на большого голубого дракона.

— Это символ предка Клана Рюдзин! — С почтением ответил парень.

— Разве драконы не являются животными? — В легком недоумении снова спросил Кай.

Только недавно ему пришлось столкнуться с подобным животным в реальности, но с более мелкой версией… Кай не совсем понимал, как сопоставить эти факты. Когда-то перед первым посещением Вечнозеленого Города, Мубон рассказывал о детях природы, чей предок имел облик дракона. Но тогда Кай не уделил этому особого внимания. Потому, сейчас у него в голове возникли некоторые несостыковки…

— Ээм… Ну да, дракон это животное… — С легкой неловкостью ответил кудрявый, будто слова Кая были немного глупыми.

“Черт… Моя амнезия уже больше смахивает на умственную отсталость…” — Самоиронично подумал Кай.

Хотя он пробыл на Нечестивом Континенте уже достаточно времени, но до сих много не знал. У него не было времени просто оставить все дела и заняться просвещением. Он прочитал только то, что было жизненно необходимым ему. Некоторые вопросы рождались только в процессе, например, как в этот самый момент...

Видя, что Кай молчит и ничего не отвечает, кудрявый парень подумал, что тот испытывает неловкость. Он не понимал, почему прозвучал такой странный вопрос, но таки решил объяснить. Все же, многие из стариков Сферы Звезды довольно эксцентричные личности… Лучше делать так, как они говорят и не задавать вопросов…

— Воплощение природы изначально является концентрированной энергией, которая медленно обретает сознание. Только затем она воссоздает плоть, мимикрируя под обстановку в которой она родилась. Или же под существ, которые превалируют в той среде. Бывает, что смерть какого-то сильного существа дает толчок для рождения воплощения природы… Тогда облик будет похож на это существо. — Подробно объяснил кудрявый парень.

Но как только прозвучали эти слова, Кай немного смутился… Казалось, что он до сих пор не особо понял, о чем говорил этот парень.

— Слушай… А что такое мимикрия и превалировать? — С кривой улыбкой спросил Кай.

В этот момент демон уже хотел скорчить рожу и выразить пренебрежение. Но благо, он успел вовремя остановится…

— Ээм… Первое — это можно сказать имитация чего-то. Второе — это доминировать… Если простыми словами. — С неловкой улыбкой, максимально просто объяснил парень.

— Вот оно как... Интересно… — Потирая подбородок беззаботно пробормотал Кай.

Казалось ему вообще плевать на то, что он выглядел неучем в глазах этих двоих. Самое главное, что он наконец понял, что такое Воплощение Природы! На самом деле, это просто живые существа рожденные уникальным образом. Все было куда проще, чем изначально предполагал Кай.

“Можно сказать, что к природе они не имеют никакого отношения… Просто предки сильных существ, рожденных из энергии которая обрела плоть!” — Мысленно выдал Кай.

Из-за способа появления воплощений природы, они изначально рождались очень сильными. Так как с самого появления сознания, эти сущности копили в себе огромные резервы энергии. А те, кто рождался в более благоприятной среде тем более.

В воспоминаниях Астрального Императора Алхимии подобной расы не существовало. Были только люди, демоны и звери. Казалось, что они смогли появиться из-за того, что большая часть Нечестивого Континента долго оставалась нетронутой, позволяя подобным сущностям развиваться. В свою очередь, на Небесном Континенте, жизнь быстро распространилась по континенту и любое скопление энергии становилось очень ценным ресурсом, которым мгновенно использовали в личных целях.

Теперь Кай лучше понял, почему дети природы стали подчиняться демонам. Вторые были расой, которая выжила после апокалипсиса, сохранив множество ценных знаний и технологий. Подавить новорожденных существ в самом начале вообще не было проблемой. А со временем, все дошло до того, что подобный расклад дел воспринимается как самим собой разумеющийся.

“Довольно интересно… Может люди также когда-то появились подобным образом?” — С улыбкой подумал Кай.

Конечно, он не воспринимал подобное всерьез, просто мысленно шутил. Все же люди были иными… Можно сказать, что они более похожи на демонов. Ибо дети природы и звери имели ярко выраженную привязку к внешности и атрибуту предка. Люди и демоны в свою очередь, были более универсальны.

Передвигаясь по коридорам, Кай глубоко задумался еще над одной интересной фразой кудрявого парня… Он говорил, что энергия обрела сознание и потом воссоздала плоть. Это был довольно странный концепт…

“Закон Плоти — есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

Закон Энергии — есть закон шестой. Развитие и деятельность всего, рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов.

Закон Духа — есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.” — Мысленно повторял последние законы Кай, начиная немного по другому на них смотреть…

Он давно не вспоминал о последних законах Сферы Сути. У него уже были сформированы определенные суждения на их счет. Но слова парня заставили вновь вернуться к ним и пересмотреть…

“Хотя у последних законов есть порядок, но кажется, что все сложнее… Скорее всего, они равноценны и взаимодополняющие. Неважно в какой очередности, если объединить каждый из трех компонентов, получится жизнь!” — Как будто придя к внезапному просветлению, мысленно выкрикнул Кай.

Кай не знал, являются ли его предположения верными или хотя бы близкими к истине. Сейчас ему казалось, что он прикоснулся к чему-то невероятно сакральному и потаенному. Эти знания казались тем, что не должны понимать смертные существа. Но даже мастера уровня Владыки Неизбежного Разрушения смертны…

Если расценивать зверей, их путь совпадал с очередностью законов. Сначала они получали плоть и медленно развивались накапливая энергию. И только в определенный момент они обретали сознание и получали так называемый дух!

Но в случае воплощений природы очередность была другая… Сначала концентрация энергии, потом возникновение сознания и только в конце плоть!

“Что насчет нас, людей? Мы обретаем плоть и дух одновременно? Или же приобретения духа, это открытие Духовного Моря? Если так, тогда все соответственно с законами…” — Еще сильнее погружаясь в размышления раздумывал Кай.

Кай не мог прийти к решению. Является ли сознание духом и когда оно зарождается в человеке? Это был вопрос, от которого у него начинал вскипать мозг. Даже получив невероятный опыт вроде Испытания Владыки, Кай не мог полностью осознать концепт, который сейчас прокручивал в уме...

“Черт… И обсудить не с кем…” — в небольшом диссонансе подумал Кай, — “Пока буду придерживаться версии, что человек обретает дух при рождении. Просто у нас он дремлет, пока ты не откроешь Духовное Море…” — Кивая, окончательно определился Кай.

Иногда были вопросы, которые стоит тщательно обдумать и определится со своим взглядом на них. Если не сделаешь это вовремя, эти размышления просто улетучатся и ты потеряешь шанс внезапного просветления.

Кудрявый парень и демон просто спокойно шли вперед и молчали. Можно сказать, что они даже были довольны таким исходом. Чем меньше общения со странным Каем, тем лучше для них…

Только спустя полчаса они наконец прибыли к большой двери, возле которой уже стояла большая очередь. Было очевидно, что Кай не единственный, кото сюда притащили…

— Выглядит так, будто мы скот на оценку. Хе-хе. — Подшучивая весело выдал Кай.

Его слова были достаточно громкими, чтобы окружающие их услышали. После сказанного, у многих изменились выражения лиц. Казалось, что эти слова их нехило так задели... В свою очередь, окружающие демоны начали улыбаться и посмеиваться.

Видя такую картину, Кай улыбнулся и беззаботно выдал:

— Не злитесь так, я к вам в команду! Хахаха! — Громко произнес он и засмеялся.

Кай не стал ожидать и спокойно пошел в конец очереди, чтобы занять место. Его вообще не волновало, как это выглядит со стороны. Он здесь ради исполнения личных целей. Потому, все что сейчас происходит в его интересах.

Кудрявый парень кивнул с улыбкой и ушел вместе с демоном. Их работа заключалась в том, чтобы благополучно доставить Кая в это место. Скорее всего, теперь они пойдут искать кого-то другого.

“У трети людей довольно грустные физиономии…” — Разглядывая окружающих рассуждал Кай.

Но он также заметил, что были дети природы с довольными, даже предвкушающими лицами. Очевидно, они сами хотели попасть в ряды демонов и отправится в Дворец Короля Демонов.

Очередь была довольно большой, но при этом быстро двигалась. Казалось, что в той комнате, куда они заходили, все определялось в считанные минуты. Также, оттуда никто не возвращался, что значило наличие других выходов внутри.

“Черт… А я вообще смогу попрощаться с Яо и Вогелем?” — Внезапно подумал Кай.

Если никто не выходил, возможно его сразу заберут, даже не позволяя покинуть пределы главного дворца. Хотя Кая это не сильно беспокоило, но попрощаться все же стоило. Просто уйти без слов было бы не очень красивым поступком…

— Эй, привет! — С улыбкой выдал Кай и легонько постучал по спине стоящего впереди.

— А? Вам что-то нужно? — Разворачиваясь, с интересом спросил старик с длинной белой бородой и такими же волосами. Его ладони и уголки глаз покрывала мелкая белая чешуя. У этого старика была какая-то странная аура чистоты.

Он показался Каю очень занимательным... Чуйка Кая мгновенно определила, что он может поладить с этим дитем природы.

— Извините, а почему все входят, но никто не выходит? — Вежливо спросил Кай и улыбнулся.

— Все просто. Нас сразу погрузят на корабль и отправят во Дворец Короля Демонов. — Спокойно ответил старик.

Его голос был очень спокойным и мягким. Из-за этого, он сразу вызывал чувство доверия и безмятежности.

Услышав слова старика, предположения Кая мгновенно подтвердились. И он не мог сказать, что был рад подобному исходу... Ранее он предполагал, что будет немного времени до отправки. Если ему не понравятся условия, он просто попытается сбежать. Но казалось, что теперь у него просто нет выбора!

— Но зачем так спешить? — С легким недоумением спросил Кай.

— Спешить? — с удивлением выдал старик, — Нет, вы неправильно поняли. Процесс сбора людей очень долгий и сложный. Потому как только набирается полный корабль, его отправляют во Дворец Короля Демонов. Если бы всем позволяли возвращаться в город, это бы растянулось в несколько раз. — Неспешно объяснил он.

— Ооо, вот оно как… Логично… — Кивая головой пробормотал Кай.

Но сразу же за этим он улыбнулся и спросил:

— Слушайте, а можно поинтересоваться, как вас зовут? Вы кажетесь очень интересным человеком!

Казалось, что эти слова немного удивили старика. Но не казалось, что это вызвало в нем какие-то негативные эмоции…

— Я Сушен. Пришел сюда как кузнец. — вежливо ответил старик и кивнул, — А вы? — С легким интересом, спросил он.

— Меня зовут Бессмертный Пьяница! Я алхимик! Хе-хе. — Засмеявшись, дружелюбно ответил Кай.

Это был первый кузнец с которым познакомился Кай. В целом он понимал, что именно делают эти мастера, но в тонкости их работы не углублялся. Потому, для него было интересно поболтать с этим Сушеном.

Как только старик услышал прозвище Кая, то немного удивился. Даже его брови слегка приподнялись, рассеивая его безмятежность.

— Оо… Кажется, я слышал о вас. Не думал, что вы будете сохранять такой молодой облик. — Откровенно ответил старик, не стесняясь проговорить этот момент.

В целом, все просто упускали нюанс того, что Кай выглядел так молодо. Большинство мастеров боевых искусств избегают подобных методов, чтобы не подрывать свой авторитет. В основном, только женщины специально сохраняли свою молодость.

— Если слышали, тогда надеюсь что-то хорошее. Хе-хе. — шутя ответил Кай, игнорируя тему о внешности, — Кстати, вы сами сюда пришли? — С намеком спросил Кай.

— Ээх… Не совсем. — кача головой ответил старик, — Но раз уж так случилось, значит так нужно. — Спокойно ответил он.

Казалось, что это не тот исход которого бы он хотел изначально. Но в конечном итоге, он встретил свою судьбу со смирением. В самой персоне старика чувствовалась личность с твердыми убеждениями и собственной философией.

— Звучит интересно, но я не очень понимаю вашу позицию. — Откровенно ответил Кай после короткого размышления.

— Иногда не нужно сражаться против мира и на какой-то период подчинится ему. Судьба странная штука… Чем дольше живу, тем сильнее в этом убеждаюсь. — С легкой улыбкой объяснил старик.

— Вот оно как… А я вот в судьбу не верю. — Также улыбнувшись ответил Кай.

Это был тот момент, когда интересный разговор зарождается в мгновение ока. Как будто первое слово было искрой, воспламеняющей что-то большее. Было видно, что в глазах старика также проснулся настоящий интерес. Он не ожидал, что сможет качественно скоротать время в очереди.

Потому он улыбнулся и с любопытством спросил:

— О? Тогда во что вы верите?

— Хмм… Я бы сказал, что вообще ни во что не верю. Скорее, я в вечном поиске истины… — смотря в одну точку пробормотал Кай. Было видно, что он глубоко задумался над этим вопросом… — И это не позволяет мне надолго сосредоточится на конкретной идее, а особенно окончательно принять ее. Как показывает практика… То что казалось истиной сегодня — уже завтра окажется обманом. — Серьезно ответил он.

В этот момент Кай вспомнил, как много раз его представление о мире переворачивалось с ног на голову. И он был уверен, что пережить подобное предстоит еще не раз. Разве подобное позволяет поверить в какую-то "истину"?

Услышав слова Кая, старик также замолк на время нескольких вдохов. Он не мог отрицать, что в этой позиции также содержится зерно правды…

— В чем-то я с вами согласен… Но у меня есть свой, отличный от вашего жизненный опыт. И я множество раз замечал закономерности, которые нельзя объяснить ничем, кроме судьбы. — Поглаживая свою бороду, в раздумьях пробормотал Сушен.

— Закономерности не так удивительны как вам кажется. — Внезапно выдал Кай.

— О? И почему же? — мгновенно ответил старик, — Мне правда интересно услышать ваше мнение… — Честно добавил он.

Из-за этого разговора даже некоторые соседи в очереди начали прислушиваться. Им также было интересно услышать аргументы обоих из собеседников. Все же, каждый из присутствующих не был простой личностью и у них также были свои мысли на этот счет.

— Я не могу сказать, что это мое мнение… Скорее, это мнение могущественного мастера, которого придерживаюсь и я. — серьезно предупредил Кай и продолжил, — Вселенная — это хаос. И в хаосе могут зарождаться такие странные закономерности, из-за которых, кажется, что во всем есть какой-то загадочный смысл. Но в конце концов, все в своей сути — это всего лишь хаос. Мы тоже, можно сказать, являемся просто хаосом. — Четко проговаривая каждое слово, ответил он.

Это были слова Кессии, которые она произнесла еще в их первую встречу. Именно тогда Кай отбросил размышления о судьбе и в целом об этой концепции. Это были размышления мастера, который находиться на невероятном уровне и знал намного больше. Но самое главное — слова Кессии были сопоставим с Законом Беспричинности Удачи, который Кай услышал от Сферы Сути!

— Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной. Как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности. — Переводя взгляд на старика серьезно добавил Кай.

В это мгновение Сушен даже немного пошатнулся… Ему казалось, что произнесенное Каем немного вскружило ему голову. В простых на первый взгляд словах — содержались очень глубокие смыслы. Он вообще не ожидал, что сможет услышать подобное по чистой случайности.

Подобная реакция была не только у него, некоторые из сторонних слушателей также были озадачены. Некоторые начали поглаживать подбородки или вовсе уставились в одну точку. Казалось, что в умах многих шел интенсивный мыслительный процесс.

— Слушайте, а вы не против, если на корабле я поеду возле вас? — Внезапно спросила зрелая женщина стоящая перед стариком Сушеном.

— Меня тоже запишите. — С улыбкой выдал еще один мужчина.

— Конечно, если Господин Бессмертный Пьяница не против. — Выходя из транса спокойно ответил Сушен.

Короткий разговор этих двоих заинтересовал окружающих. Если они смогут путешествовать с кем-то интересным и также брать участие в подобных разговорах… Они точно проведут время с пользой! В возрасте этих стариков, найти интересного собеседника было довольно сложно. Те, кто мог привнести новую свежую идею, были редкими экземплярами.

— А почему нет? Больше людей — интереснее разговоры! Хе-хе. — Засмеявшись ответил Кай.

Таким образом, вокруг Кая и Сушена сформировалась определенная группа людей. И это были не простые зеваки, а лучшие мастера в своем ремесле! Здесь даже присутствовал мужчина, который являлся Дрессировщиком Зверей и даже человек специализирующийся на поисках ценных ресурсов в горных породах. Ранее, Кай вообще не знал о такой профессии...

— Твои слова немного выбили меня из равновесия, потому я не могу продолжить наш диалог. Мне нужно время, чтобы все осмыслить и найти подходящий ответ. — Откровенно произнес Сушен.

Именно эта черта отличала настоящих мыслителей от обычных демагогов. Умение прервать дискуссию, чтобы хорошо обдумать сказанное оппонентом, было весьма показательным. И самое главное, подобная ситуация не воспринималась как проигрыш или оскорбление. Наоборот, Сушен был благодарен, что получил новую пищу для размышлений.

Диалог перерос в коллективное обсуждение и время начало двигаться еще быстрее. Очередь не становилась меньше, но Кай постепенно продвигался к большим дверям. Семеро людей постоянно обсуждали разные вещи, обмениваясь своими идеями и размышлениями на этот счет. Хотя Сушен казался Каю самым интересным, но другие также были занимательными собеседниками.

— Ладно, встретимся на корабле. — С улыбкой произнес Сушен и пошел в сторону двери.

Наконец пришла очередь старика, а следующим пойдет Кай…

— Ей, парень! Подойди сюда! — С улыбкой выкрикнул Кай, обращаясь к охраннику неподалеку.

Тот немного смутился, но все же решил подойти. Лучше было не злить этих странных стариков…

— Что-то не так, господин? — Вежливо спросил охранник.

— Я просто хотел попросить тебя передать послание моим близким. Так случилось, что я не знал о безвозвратности моего путешествия. Хе-хе — смеясь произнес Кай, — Вот, это оплата за услугу. — С улыбкой выдал он и достал коробочку с пилюлями для мастеров Сферы Притяжения.

Как только охранник открыл ее, то сразу опешил! Там были пилюли, которые он никак не мог себе позволить! Для Кая они были бесполезны, но для охранника это было целое сокровище!

— Господин… Но я не могу… — Ошарашено пробормотал охранник.

— Скромность не всегда хорошая черта. Умей цепляться за возможности! Хе-хе. — Смеясь выдал Кай и похлопал охранника по плечу.

В это мгновение, некоторые из других стражей с завистью смотрели на коробочку в руках сослуживца… Только по выражению его лица, они уже поняли, что там что-то очень ценное! Они были раздосадованы, что позвали не их, а другого парня!

— Я вас понял! Что именно мне передать и кому? — Серьезно и ответственно выкрикнул охранник.

Таким образом Кай передал послание Яо и Вогелю. Он попросил, чтобы после своей службы, охранник пошел к Особняку Пьяницы и передал все его прислуге. Те уже сами объяснят всю ситуацию Яо.

Послание было довольно простым. Кай просто уведомлял о своем отбытии во Дворец Короля Демонов. А также выражал надежды, что по возвращению Яо удивит его своим прогрессом. Вогелю, он передал, что тот может проживать в Особняке Пьяницы сколько его душе угодно, но пусть иногда помогает Яо.

Как только охранник все повторил, показывая, что хорошо все запомнил, большие двери снова открылись… Наконец была очередь Кая!

Он не стал задерживаться и испытывать терпение тех, кто находился внутри. Потому спокойно вошел в огромный зал, представая перед массивной ступенчатой платформой, сделанной из аквамарина. На разных уровнях сидело множество мастеров, но только на самом верху находилось семь демонов и трое детей природы.

“Пик Сферы Звезды и шестеро высокой стадии…” — Шокировано подумал Кай глядя на главную семерку.

Очевидно, что сильнейшим демоном на пике Сферы Звезды был Герцог Кадумар. А все остальные демоны были его подчиненными. Но даже так... Они уже были невероятной силой!

Этот герцог имел серую кожу, а когда он что-то говорил демонам по соседству, виднелись его острые зубы. Также, вверху его лба были два небольших рога и еще по одному маленькому под ними. К удивлению, вся его аура была спрятана внутри и не подавляла окружающих.

“Что же происходит в самом Дворце Короля Демонов? Кажется, я недооценил их боевую мощь...” — В шоке осознал Кай.

Также, было видно, что дети природы отнеслись к этому мероприятию с осторожностью и уважением. Из их расы присутствовало только трое стариков, которые были слабее Герцога Кадумара. Если бы здесь находились правители трех главных кланов, демоны бы выглядели слабой стороной. Такое раболепство показалось Каю немного печальным…

— Представьтесь. — Спокойно выдал старик с синими волосами. Было очевидно, что он является представителем Клана Рюдзин.

— Бессмертный Пьяница. Алхимик. — Спокойно ответил Кай. В его голосе не читалось ни уважения ни гордыни. Он просто ответил на поставленный вопрос.

— Насколько велико ваше искусство? — Внезапно спросил Герцог Кадумар.

Казалось, что слухи о том, что демоны плохи в алхимии оказались правдой. Как только Кай озвучил свое ремесло, даже герцог заинтересовался…

— Я слышал о ваших удивительных массивах… Если у меня будет подобный, я создам для вас любую пилюлю в диапазоне Сферы Звезды! — С уверенной улыбкой ответил Кай.

Эти слова удивили Герцога Кадумара, но в следующее мгновение старик из Клана Рюдзин что-то прошептал ему на ухо.

— Вот оно как… Тогда буду рад заполучить вас в свои ряды, Бессмертный Пьяница. — Без лишних слов, неспешно произнес демон и указал на еще одну дверь сбоку.

“На удивление, все прошло слишком быстро… На хрена нас вообще заставляли стоять в очереди? Ааа… Двери то разные…” — Мысленно подумал Кай, замечая что сбоку от него пять разных проходов.

Ничего не отвечая, Кай улыбнулся и просто поклонился герцогу. А затем быстро пошел к указанной двери.

Уже после прорыва в Храме Неизбежного Разрушения, Кай осознал, что подаренные ему клинки сейчас бесполезны. Они не способны проводить и усиливать его энергию. Можно сказать, что они сохранили свою ценность только как памятный предмет.

Ранее у Кая не было знакомых кузнецов, да и он не стремился отыскать подобных. Обычно у него хватало забот, чтобы занять все свободное время. К тому же, подходящее оружие имеется не у всех мастеров Сферы Звезды. Даже существа с распространенным типом энергии не могли найти оружие для себя.

Но в этот момент, возле Кая сидел кузнец, которого даже герцог оценил как высококлассного. Если он не знает, тогда вообще нет никакого смысла раздумывать об этом…

— Специфичная энергия? Насколько она специфична? — Поднимая взгляд с игральной доски, заинтересовано спросил Сушен.

За последнюю неделю Кай неплохо изучил этого старика, а также сблизился с ним. Он знал, что у того нет плохих намерений и ему можно доверять. Сейчас Кай не боялся показывать свою энергию и не скрывал ее, как вначале пути на Нечестивом Континенте. Теперь он понимал, что среди детей природы также бесчисленное множество разных мастеров.

— Лучше сами посмотрите. — Спокойно ответил Кай и его ладонь вмиг покрылась черной энергией.

Как только старик увидел это, его лицо выразило нескрываемое удивление и шок. Он сразу понял, что Кай не шутил о специфичности… Сушен даже немного поднялся с кресла, оторвавшись от игры. Казалось, что он хотел рассмотреть все поближе.

— Какая сильная коррозийная сила… И это чувство… Смерти что-ли? — Пристально смотря на ладонь Кая задумчиво пробормотал старик.

— Так что, есть какие-то идеи? — Развеивая энергию, снова спросил Кай.

Старик медленно оторвал взгляд от Кая и отклонился, падая назад в кресло. Его ум поглотили раздумья... Было видно, что он серьезно вник в проблему Кая…

Сушен сидел подобным образом уже несколько минут, а Кай не смел его тревожить. Они даже забыли об игре, в которой сейчас как раз намечалась кульминация.

“Если ничего нельзя сделать, просто забуду об этом. Если смогу достигнуть Сферы Закона, в хранилище Владыки точно что-то найдется…” — Мысленно произнес Кай.

Хотя некоторые предметы из хранилища разбрасывало по миру, там определенно оставалось еще много всего. Но самое главное — Владыка сам обладал Законом Неизбежного Разрушения! В его арсенале точно должно быть подходящее оружие!

— Твой случай действительно сложный… — развеивая молчание внезапно пробормотал Сушен, — Чтобы создать подходящее для тебя оружие, нужны составляющие из самых разнообразных мест. Но самое главное, это основа оружия! Нужно что-то содержащее твой атрибут или хотя бы что-то похожее на него… Если честно, я еще не сталкивался с такими материалами. — Качая головой печально добавил старик.

Хотя он и не ответил напрямую, но ясно дал понять, что идея Кая несостоятельна. Он просто не сможет найти подходящие составляющие…

— Вот оно как… В любом случае спасибо за консультацию. — С улыбкой ответил Кай.

В целом, он и сам понимал проблематику этого вопроса. Но все же, где-то в глубине души, оставалась небольшая надежда на позитивный исход.

“Черт… Можно было бы предложить Печать Разрушения, но мне нужно вернуть ее в храм…” — С легким раздражением подумал Кай.

Эта печать как раз таки была подходящим материалом. Но, во-первых, ее нужно вернуть. Во-вторых, вряд ли кто-то из современных мастеров сможет работать с тем, что сотворил мастер уровня Владыки Разрушения…

— Не печалься, немало мастеров также сражаются без оружия. Лучше сосредоточься на развитии энергии. — Пытаясь немного сгладить ситуацию произнес старик.

— Так-то оно так, но если у противника хорошее оружие, он обладает преимуществом… — пробормотал Кай, — Ладно, заморачиваться нет смысла! Давайте продолжим нашу игру! — Снова начиная улыбаться выкрикнул Кай.

Таким образом, путешествие продолжалось около двух месяцев. За это время, на корабль несколько раз нападали какие-то морские твари, чья общая мощь была довольно велика. В такие моменты, даже Кай и Сушен вступали в сражение. Благо, больших потерь не было, погибло только десяток более слабых демонов из экипажа.

Как объяснили Каю, это вполне нормальная практика и подобное случается во время каждого путешествия. Океан не был владением сухопутных существ, он имел в собственных правителей… Поговаривали, что в глубинах существуют гигантские левиафаны, достигшие уровня Сферы Ядра. По легендам, именно они убивали всех тех, кто пытался исследовать просторы океана.

Естественно, у Кая был свой взгляд на эти легенды. Учитывая все его знания, он понимал, что подобные рассказы скорее ближе к выдумкам. Просто океан был слишком большим, и те мастера выбивались из сил и терялись. Но в то, что существуют морские чудовища Сферы Ядра и они могли убить некоторых из исследователей, также отдаленно верилось...

В этом аспекте, суша и океан вообще никак не отличались. Каждая область была пропитана энергией, позволяя существам культивировать ее. Постоянное развитие — это естественный процесс. К тому же, на них уже нападали те, чей уровень был на пике Сферы Притяжения. Было даже странное существо с множеством щупалец, которое достигло Сферы Звезды.

— Берег приближается… Кажется, мы наконец вернемся на сушу. — С легкой улыбкой произнес старик.

Сейчас солнце висело в зените, ярко освещая все под собой. Вдали виднелись земли, которые были плотно забиты постройками. Когда Кай пригляделся, то увидел там оттенок красного…

Чем ближе они подплывали, тем отчетливее Кай понимал, что именно это было. Весь город был построен из темно-красного кирпича и каменных глыб! Сам стиль построек был угловатым, крыши усеянные острыми шпилями, а на фасадах виднелось много деталей. Только сейчас Кай понял слова демона, который привел его в очередь на отбор!

Если сравнивать архитектуру детей природы с этой… Тогда первая действительно была слишком нежной и утонченной! Постройки демонов несли в себе какую-то опасность и величественность. Можно даже сказать, что они в определенной мере были дерзкими.

— Это Дворец Короля Демонов? — С интересом спросил Кай.

— Его окрестность… Но скорее всего, нас перевезут подальше вглубь. Если нас оценили, как наиболее ценных, тогда должны доставить в центральный регион. — Объясняя Каю положение дел, ответил Сушен.

— Ну это логично… — Пробормотал про себя Кай.

Ранее, он удивился, что не увидел какого-то огромного здания, которое бы выделялось на фоне остальных построек. А значит, так называемый дворец находился не здесь.

Названия демонов были слегка запутанными и непонятными. Сам город и его окрестности назывались Дворец Короля Демонов, но и главный дворец носил аналогичное название… Сушен объяснил такую логику тем, что таким образом подчеркивается статус правителя. Весь город — один большой дворец!

Как только они пришвартовались, на причале их уже ждали большие кареты запряженные странными существами похожими на больших лысых собак. Их внешний вид был довольно мерзким…

Для каждого из представителей детей природы была организована своя закрытая карета. Нужно было отдать должное демонам... Они действительно отнеслись к прибывшим с долей почтения. Но это было логичным, так как все из них являлись топовыми ремесленниками, неся в себе большую ценность для их расы.

Некоторые довольно хорошо поладили за последние месяцы, потому спокойно садились в одну карету. Но в этот раз, Кай и Сушен решили ехать отдельно. Они уважали спокойствие друг друга, потому не хотели обременять собеседника. Все же, даже на корабле они не проводили все время вместе и имели собственные покои.

Когда все расселись по своим каретам, гончие начали движение выстраиваясь в колонну, которая поехала через улицы города.

Кай спокойно разглядывал окрестности, удивляясь завораживающей архитектуре и определенной мрачной атмосфере. Но несмотря на подобное, быт обычных демонов не слишком отличался от людей или детей природы. Те же торговые лавки, разнообразные заведения и толпы снующие повсюду.

Разве что, внешний вид толпы был другим… Помимо кожи, которая была в темно-синих и серых тонах, а также острых зубов, присутствовали и другие различия. В основном у всех были тонкие лысые хвосты и мелкие рога.

Также, встречалась вариативность в количестве глаз. За несколько дней пути, Кай успел заметить представителей одного большого глаза, так и тех у которых их было бесчисленное множество...

Но иногда, встречались демоны абсолютно отличающиеся от общей массы. Несколько раз, Кай замечал особей с двумя парами рук или демонов которые были в полметра ростом. Но таких было довольно мало…

“Странное чувство… Когда-то я смотрел на фреску с подобными существами и не мог понять, что происходит… А сейчас я в их главном городе…” — Мысленно рассуждал Кай, обдумывая странности жизни.

“Интересная раса… Но все же различия заметны… В их быту чувствуется какая-то воинственность и конкуренция. В этом они больше похожи на людей, нежели на детей природы.” — Рассуждал Кай оценивая поведения демонов.

Казалось, что демоны более горделивый и склонный к конфликтам народ. В этом они даже превосходили людскую расу. Уже сейчас Кай осознал, что здесь все держится на тирании силы. Он даже почувствовал, что вернулся в привычную для себя среду… После условно спокойных земель Союза Бескрайнего Океана, здесь пахло опасностью.

“Хе-хе… Интересно, как здесь обстоят дела…” — Со злобной улыбкой подумал Кай.

Если здесь ценится сила, значит максимально быстрый способ показать свою полезность — это подавить других! Кай был уверен, что дети природы не будут поступать подобным образом. Но если ему выпадет подобный шанс… Он не прочь подраться с демонами! Естественно, если это не принесет ему слишком много проблем.

Когда прошло около недели путешествия в карете, вся группа внезапно остановилась. Кай даже вышел, чтобы посмотреть, что именно происходит впереди.

— Ого… Что это? — С интересом выдал Кай.

В этот момент, в ста метрах от него располагалась небольшая круглая площадь, по которой никто не смел ходить. Это определенно было что-то особенное... Видя, что колонна пока не двигается, он неспешно пошел вперед.

И тут он увидел, как женщину из первой кареты отвели в центр платформы. А затем…

Вспышка!

Как только вспыхнул красный свет, женщина мгновенно испарилась! Увидев это, Кай мгновенно активировал Глаза Сути, внимательно смотря на платформу!

“У них сохранились знания и об этом массиве?!” — В шоке, мысленно выкрикнул Кай.

Это точно была вариация той формации, что отправила его в Астральный Град! Хотя были очевидные различия, но это без сомнений было одно семейство массивов! Они могли перемещать существ и предметы в пространстве!

Кай не видел подобного с тех самых пор, как был в экспедиции! Казалось, что демоны смогли сберечь намного больше знаний и информации, нежели люди и звери.

— Удивительно, да? Он ускорит наше путешествие в разы. — Прозвучал голос Сушена позади.

Он тоже решил выйти на улицу и осмотреться. И как раз таки заметил, что Кай прошел мимо, внимательно смотря вперед.

— Ага… Этот массив очень полезен… Демоны действительно удивительны. — С похвалой пробормотал Кай.

— Говорят, что все эти знания им передало божество демонов, которое когда-то уничтожило старый мир. Учитывая уровень этих технологий… — Поглаживая бороду произнес старик.

— Звучит бредово, но кто я такой, чтобы спорить? — С улыбкой ответил Кай.

Естественно, он понимал, что все это обычные легенды, которые выдумали демонами. И скорее всего, за последние тридцать тысяч лет, они сами поверили в свои сказки. Но Кай прекрасно понимал, что нет никакого смысла озвучивать это вслух.

Видимо, какая-то часть демонов сумела хорошо спрятаться от апокалипсиса и захватить с собой множество ремесленных разработок. И новым поколениям это объяснялось как дар божества демонов. Правда не было понятно, сохранилась ли истинная история и знают ли о ней демоны высшего звена?

Но не все было настолько хорошо… Казалось, что у демонов большое количество продвинутых массивов, но в алхимии они сильно проигрывают. Из-за этого, мастера вроде Кая были на вес золота. Его ценность сложно было даже оценить…

Дети природы по одному заходили в массив и пропадали в пространстве. Через несколько минут, наконец пришла очередь Кая и он беззаботно пошел в центр площади. Он уже взаимодействовал с подобными массивами, потому не сильно заботился об этом.

— Увидимся в месте назначения. — Послышался голос Сушена из-за спины.

— Жду вас! — Не разворачиваясь выкрикну Кай.

Как только он остановился в центре массива, окружение вокруг него начало как будто искажаться. А через мгновение, он почувствовал небольшое давление на свое тело и все вокруг изменилось…

В этот момент, он понял, что стоит внутри большого зала… В нем было множество мрачноватых картин и в целом, общая цветовая гамма была темной. Но Каю почему-то понравилась такая обстановка, она даже показалась ему уютной…

— Господин, прошу выйти с массива. — Прозвучал уважительный голос сбоку.

Когда Кай развернулся, он увидел худого демона, который следил за процессом перемещения. Видимо Кай немного засмотрелся на внутреннее убранство, потому задерживал очередь.

Зал медленно наполнялся и вся группа ремесленников Аквамаринового Залива была перемещена внутрь. Их было около сотни, что не создавало сильной давки.

Кай спокойно разговаривал с Сушеном, предполагая дальнейшее развитие событий. Им было интересно, что с ними случится и как будет происходить процесс вхождение в общество демонов. И как раз в этот момент, прозвучал слегка игривый и веселый голос.

— Приветствую вас, в моем доме. Ха-ха. — Со странной интонацией выдал появившийся в воздухе мужчина.

Его манера разговора слегка сбивала с толку… Казалось, что он постоянно улыбался и вот-вот засмеется. Но при этом, его глаза говорили об опасной сущности этого демона.

“Это парень или девушка? Что за…” — Слегка шокировано подумал Кай.

Внешность этого демона была довольно странная. Он был более похож на человека, нежели другие демоны которых ранее видел Кай… Также, он не мог понять к какому полу принадлежит это существо. Более того, если оценивать внешний вид, казалось что демону было около семнадцати лет. Естественно это был обычный обман…

Остальные детали не были настолько шокирующими. Две пары рогов, серая кожа с легким синим оттенком и темно-синие волосы.

“Это крылья?! Что за черт!” — Внезапно увидев два небольших черных крыла за спиной, сильно удивился Кай.

Но когда он пригляделся, то понял, что они даже не прикреплены к спине демона. Казалось, что эти крылья созданы из уплотненной энергии и просто летали за ним. Их предназначение было неясным, но вряд ли это просто для красоты…

— Я правитель этого региона и тот, кому вы будете подчиняться. — с жуткой улыбкой выдал демон, — Мои имя Асмодей, прошу запомнить это. Ха-ха. — Под моим началом вы всегда будете обладать богатством и влиянием, потому не переживайте. — Игриво произнес он.

“Имя вроде мужское…” — мысленно прокомментировал Кай, — “Этот тип невероятно опасен… Он пугает сильней чем Патриарх или Верховный!” — Ошарашенно подумал Кай.

Было очевидным, что этот Асмодей находится в Сфере Ядра. Но на каком именно этапе, уже не ясно… Кай не имел никакой возможности понять или даже проанализировать силу этого демона.

“Лучше первое время усердно трудится и не пытаться что-то разнюхивать… Если разозлить этого психа, быстрая смерть будет наилучшим исходом…” — Ощущая как его спина мгновенно покрылась потом, твердо решил Кай.

Все поведение демона вызывало какую-то тревогу и дискомфорт. Вроде как он улыбался и был дружелюбен, но в то же время, казалось, что он в любой момент готов разорвать всех присутствующих на кусочки…

Перед Владыкой также присутствовал страх, но то был страх иного типа… Скорее как благоговение перед божеством. Но сейчас было ощущение, что тебя закрыли в клетке с опаснейшим хищником! Божество не станет убивать муравья просто так, так как ему просто нет до этого дела. Но вот этот псих — запросто!

“Так, нужно успокоится… Возможно я просто не понимаю расу демонов и все не так страшно.” — Самостоятельно развеивая все свои опасения выдал Кай и сделал несколько глубоких вздохов.

Через несколько секунд, он снова вернулся в свое обычное спокойное состояние. Когда он огляделся по сторонам, то заметил, что не только у него были подобные мысли. Многие до сих пор были в ужасе.

— Итак! С сегодняшнего дня вы в моем подчинении! Вам просто нужно делать то, что вы умеете лучше всего. А если будете достойными, даже узнаете зачем мы всех вас собрали! — с улыбкой произнес Асмодей, — Скажу только, что у демонов великие цели! Скоро мы войдем в новую эпоху! Ха-ха. — Смеясь, с некой интригой добавил он.

В этот момент, один из ремесленников хотел открыть рот и что-то сказать. Но демон мгновенно появился перед ним и прикоснулся к его губам указательным пальцем!

— Не нужно раболепства. Я люблю фальшь, но только когда она исходит из моих уст. Ха-ха. — весело произнес демон, — Но когда другие делают это, я их убиваю… — Сказав это, демон снова улыбнулся и в мгновение ока переместился на прежнее место.

Тот мужчина, что ранее хотел выслужиться перед новым господином, чуть не рухнул на колени. Все его тело сейчас буквально дрожало! Казалось, что на ногах его держат последние остатки силы воли!

“Обман также исключается… Нужно показать свою полезность, чтобы втереться в доверие… Но как сделать так, чтобы этот монстр поверил в это?!” — С опасением смотря на демона в воздухе анализировал Кай.

Он не предполагал, что сможет быстро втереться в ряды демонов и спокойно отправится к пространственным разломам. Но кажется, Кай не совсем понял степень опасности своей авантюры. Даже крупица доверия будет стоить невероятных усилий!

“Ладно, для начала узнаю все нюансы. А далее, понаблюдаю за приближенными этого Асмодея…” — Мысленно решил Кай.

Если он хочет понять, как лучше втереться в доверие, нужно оценить кого Асмодей подпускает в круг своих приближенных. Поняв какие качества ценятся этим демоном, можно будет подыграть ему. В любом случае пока других вариантов нет…

Благо, за счет действия другого ремесленника, он осознал, что лучше не пытаться обманывать. Уже хотя бы что-то…

— Итаак… — растягивая, с улыбкой произнес Асмодей, — Приветствую во владениях Асмодея! Надеюсь, что вы потрудитесь во славу Демоническому Божеству! Ха-ха. — Весело добавил демон, и после небольшой вспышки исчез!

После этого, дети природы начали ошарашено перешептываться, пытаясь не сказать ничего лишнего. В основном они удивлялись личности и силе демона. А также выражали предвкушение перед началом работы. Но были и такие, которые просто молчали, находясь в расстроенных чувствах. Видимо вторыми были те, кто попал сюда не по собственному желанию…

— Господин Сушен… Кто он? — Тихо спросил Кай.

— Многого не знаю, но Асмодей является одним из сильнейших демонов. Мы точно где-то в центральных районах Дворца Короля Демонов. — Стараясь не выражать никаких эмоций, спокойно произнес старик.

Так как они перенеслись сразу в какое-то здание, было сложно понять нынешнее местонахождение. Только узнав в чьих они владениях, стало примерно понятно, что они в самом центральном районе.

— Мой хозяин является одним из трех сильнейших после Короля Демонов. — Внезапно прозвучал голос сбоку.

Когда Кай развернулся, он увидел того худощавого демона, что ранее следил за массивом. Ко всем другим ремесленникам также начали подходить демоны.

— Оо, вот оно как… Извините, что обсуждали господина Асмодея за спиной. — С уважением и легкой улыбкой ответил Кай.

Он специально был полностью откровенен и не пытался скрыть своих мотивов.

— Ничего страшного. Хозяин слишком великий, чтобы не вызывать разговоров. — Почтительно произнес демон.

— Я так понимаю, что далее именно вы введете нас в курс дела? — С улыбкой спросил Кай, осматриваясь по сторонам и видя как ремесленники начинают расходиться.

— Вы правы, господин Бессмертный Пьяница. Правда я отвечаю только за вас. Господина Сушена проведет другой демон. — Спокойно объяснил он.

Видимо списки всех ремесленников уже были известны, потому всех детей природы уже распознали. Казалось, что каждый из слуг знал всех из новоприбывших.

Услышав это, старик Сушен улыбнулся и произнес:

— Тогда я не буду вас задерживать. Отправляйтесь, потом еще встретимся.

— Хорошо, до встречи. — Улыбаясь попрощался Кай и выдвинулся за демоном.

Кай стал вести себя заметно сдержаннее, стараясь показывать меньше реакций. В новом месте лучше плавно расширять свой эмоциональный диапазон. Никогда не знаешь, что может приняться враждебно в неизвестной среде.

— Слушайте, а как вас зовут? — Внезапно спросил Кай, идя по обширным коридорам бесконечного здания.

— Вы довольно вежливы… — слегка улыбнувшись произнес демон, — Мое имя Кайзер. Если у вас будут какие-то вопросы вы можете обращаться ко мне. Хозяин Асмодей закрепил меня за вами. — Спокойно добавил он.

— Закрепил? Что это значит? — В недоумении спросил Кай.

Этот Кайзер также находился на начальной стадии Сферы Звезды. Хотя казалось, что он довольно старый и вряд ли сможет продвинуться дальше, но все же… Разве подобный мастер может быть прислугой?

— Все просто, я буду ответственен за вашу адаптацию в Дворце Короля Демонов. Все же вы дитя природы и многого не понимаете. В первое время я буду помогать вам. — Неспешно объяснил Кайзер.

— Вас это не оскорбляет? — Как будто в шутку спросил Кай.

— Приказы хозяина не подлежат обсуждению. Когда я их исполняю, все мои эмоции, желания и мысли стираются. — Спокойно ответил Кайзер.

— Я вас понял… — задумчиво пробормотал Кай, — Тогда можно еще один вопрос? — Быстро спросил он.

— Для этого я здесь и нужен. — Улыбнувшись ответил демон.

— Как мне себя вести? Чего лучше не делать? То что господин Асмодей не любит притворства, я уже понял. Хе-хе. — Шутя выдал Кай.

— Это сложный вопрос. Хозяин Асмодей очень эксцентричная личность. Не всегда понятно, что у него на уме… Но если будете приносить пользу и не создавать хаоса, все будет в порядке. — Задумавшись на мгновение ответил Кайзер.

— Не создавать хаоса? Что именно вы имеете в виду? — С легким непониманием переспросил Кай.

— Не делайте странных действий. Не задавайте глупые вопросы. Не пытайтесь влезать в чужие дела. Не создавайте конфликты и тому подобное. Просто делайте свою работу качественно и поменьше контактируйте с другими. — Быстро объяснил демон.

— Аа! Это запросто! Хе-хе. — засмеявшись ответил Кай, — Спасибо за совет, Кайзер. — Улыбаясь добавил он.

Кай и Кайзер передвигались через закрытые коридоры, пока не вышли на открытый проход похожий на балкон. В этот момент, сквозь огромные оконные рамки, Кай узрел невероятный вид красного города. Как оказалось, сейчас они находились довольно высоко, так как все остальные здание в округе были намного ниже.

— Ого… Ваша архитектура очень притягательная… — Пробормотал Кай.

— Спасибо. Должен сказать, что впервые слышу именно это слово в ее отношении. — Спокойно ответил Кайзер.

Сотни зданий раскинулись на десятки километров вперед. Повсюду виднелись острые шпили и угловатые крыши. А фасады зданий украшали разнообразные каменные существа. Этот вид производил очень странное ощущение… Каю казалось, что город это целое море крови, вид которого так сильно ему знаком.

Еще немного посмотрев, Кай развернулся и продолжил свой шаг.

— Кстати, а что насчет моего распорядка дня? У меня есть ограничения? — Внезапно задумавшись спросил Кай.

— В целом, вы просто должны качественно делать свое дело. Вам будет установлен лимит по пилюлям. Если исполните его, все остальное время ваше. Но не советую относиться к этому лимиту легкомысленно… — Серьезно произнес демон.

Казалось, что все упиралось в план робот и это было очень удобно. Кая определенно удовлетворил ответ Кайзера. В таком случае, скорее всего, у него будет достаточно времени на некоторые исследования из расы. Хотя еще неизвестно сколько нужно производить, но Кай не верил, что для него это будет сложно.

— А что случается с теми, кто не выполняет установленный минимум? — С улыбкой спросил Кай.

— Хмм... Во владениях других вознесенных, вам могут дать несколько шансов… Но хозяин Асмодей отличается… — Немного расплывчато ответил Кайзер.

— Мне лучше не продолжать расспросы? — Осторожно уточнил Кай, прощупывая границы дозволенного.

— Нет, все нормально… — покачав головой произнес демон, — Хозяин Асмодей уничтожает только бесполезных мастеров. И страшна не так смерть, как способ умерщвления. — Спокойно продолжил он, будто что-то вспоминая.

— Вот оно как… Тогда, пожалуй, постараюсь выполнить заказ вовремя. — беззаботно ответил Кай, — Кстати, а инициатива поощряется? Если я перевыполню план, что тогда? — Быстро спросил он.

Хотя Кай хотел быть полезным и втереться в доверие, лучше для начала все разузнать. Вдруг Асмодей ненавидит выскочек и также их уничтожает. В данный момент, Кай уже ничему не удивлялся…

— Если сможете осуществить подобное, тогда получите дополнительные преференции. Поверьте, если будете полезными… Вы будете жить лучше, чем многие демоны. — Совершенно серьезно ответил Кайзер.

Услышав такой ответ, на лице Кая мгновенно появилась довольная улыбка. Ближайшее время он точно хорошенько поработает! Уже сейчас ему казалось, что демоны куда ближе ему по духу, нежели дети природы. Хотя вторые были очень приятными и хорошими существами, Кай немного соскучился за опасностью и кровью. Казалось, что демоны могут предоставить именно то, что нужно…

Думая об этом, Кай непроизвольно выпустил частичку своей жажды крови… В это мгновение его глаза буквально горели! Он предвкушал возможные повороты событий!

— А вы интересный, Бессмертный Пьяница. — Внезапно прозвучал удивленный голос Кайзера.

Было очевидно, что он мгновенно уловил это мимолетное изменение в ауре Кая. Он видел, что эта жажда крови не направлена на него, потому не переживал. Скорее, это было проявление истинной натуры Кая.

Как только Кай услышал это, он быстро пришел в себя и беззаботно ответил:

— Извините. Просто мне очень у вас понравилось. Атмосфера как раз мне под стать. Хе-хе. — В легком предвкушении ответил Кай.

— Такая ужасающая жажда крови… Кто ваш предок? Вы совсем нетипичны для детей природы. — С интересом спросил демон.

— Если честно, без понятия. — беззаботно ответил он, — Вы знаете об жетоне оценки родословной? — Внезапно ответил вопросом на вопрос Кай.

— Да, я слышал о ваших жетонах. — Немного не понимая к чему ведет собеседник ответил Кайзер.

— О, тогда хорошо! — улыбаясь произнес Кай, — Он показал, что моя родословная принадлежит к наивысшему классу. Но что это за родословная, я и сам хочу узнать… — Потирая подбородок добавил он.

Услышав такое объяснение, Кайзер немного прищурился, оценивая Кая с ног до головы. А через несколько секунд ехидно улыбнулся и выдал:

— Если вы еще и хороший алхимик, как говориться в вашем досье… Вы точно у нас приживетесь. Кхе-хе. — Меняясь в лице довольно выдал демон.

Казалось, что до этого он не показывал истинного лица и проявлял к Каю только холодное уважение. Было оно реальным или наигранным, это уже не играло роли. Таков уж был приказ его хозяина. Но в этот момент, Кайзер наконец проявил свое реальное отношение к нему!

Когда Кай показал жажду крови и натуру, которая могла быть приписана к злому пути, Кайзер сразу же им заинтересовался!

— Видимо, вы цените немного другие качества, нежели мы. Хе-хе. — Также немного меняясь в лице хитро засмеялся Кай.

Он понял, что попал прямо в точку! Теперь он начал понимать как нужно себя вести в этих краях! Вежливость и доброта — не те качества, что в почете у демонов!

“Ранее, я проявлял свою кровожадную сторону только на короткие периоды. Что же будет, если я совершенно не буду ее скрывать? Это очень интересно!” — С каким-то предвкушением подумал Кай.

Если ему дадут разгуляться в Дворце Короля Демонов, он точно этим воспользуется!

— Ваша раса слишком нежная, мы подобное презираем. Сила — вот что важнее всего! — Улыбаясь ответил Кайзер.

— Забавно… Я всегда так считал также. Хе-хе. — Со злобной улыбкой ответил Кай.

— Ты пьешь? — Внезапно спросил Кайзер.

— А мое прозвище тебе ни о чем не говорит? — С легкой издевкой ответил Кай.

— А ты дерзкий… До твоей башни уже недалеко. Там и выпьем. — Смеясь произнес демон, и ускорил шаг.

Казалось, что манера общения демонов совершенно иная. Они более резкие и прямолинейные. Если не быть таким же в ответ, тебя просто подавят.

— Твое второе имя не наглость? Почему мы будем пить у меня дома? — С улыбкой, подкалывая ответил Кай.

— Все здесь принадлежит хозяину Асмодею. А я повыше тебя в иерархии буду… Можешь считать, что это я позволил тебе жить у себя дома. — С высокомерной улыбкой ответил Кайзер.

В каком-то смысле он был прав… Сейчас Кай находился на землях демонов. Фактически, ничего здесь не являлось его собственностью. Если он сделает что-то неправильно — его просто убьют. В целом, пока его статус не сильно отличается от обычного каторжника…

— Ну ладно… Уговорил. Хе-хе. — Беззаботно ответил Кай и засмеялся.

— Уверенности тебе не занимать. — С довольным лицом ответил демон.

Видимо он был рад, что его закрепили за Каем, а не за каким-то другим ремесленником. Демоны в своей сути презирали детей природы и считали их своими подопечными. Но прибывших они не могли унижать, так как их способности были очень важны для демонов и сам Король Демонов распорядился принимать их в наилучших условиях. Это сотрудничество на равных немного бесило Кайзера и подобных ему.

Но теперь Кайзер немного расслабился, поняв, что его “напарник” больше похож на демона, нежели нежное дитя природы. Если повезет, он даже сможет неплохо повеселиться…

Через несколько минут они подошли ко входу в небольшую башню, что поднималась из так уже высоких стен замка… Подняв взгляд вверх, Кай увидел, что крыша была плоской, а не острой как везде.

— Это твой новый дом. — Спокойно произнес Кайзер.

— В подобном месте я еще не жил. — Улыбаясь ответил Кай.

Они не стали задерживаться и демон приложил ладонь к двери, открывая ее. В этот момент, под его синей ладонью что-то засветилось. Как только проход был открыт, Кайзер сразу протянул Каю прямоугольную табличку.

— Это ключ. Смотри не потеряй, а то будут проблемы. Кхе-хе. — Засмеялся демон и вошел первым.

Кай ничего не сказал и пошел следом, попутно пряча табличку в свое кольцо. Подобные вещи уже давным-давно его не удивляли…

Пройдя вверх по винтовой лестнице, они вошли в большую круговую комнату. В целом, здесь были все удобства которые могли понадобиться. Но лестница на этом не закончилась, она вела на еще один этаж выше.

— Пошли сначала покажу твое рабочее место. — Интригуя произнес Кайзер.

— Ооо… Так я буду работать на крыше? — С интересом спросил Кай, и продолжил подниматься.

Как и предполагал Кай, они поднялись на открытую площадку, из которой открывался невероятный вид на весь город! И только сейчас Кай осознал, что его башня была одной из множества, что были раскиданы по округе! Они находились на вершине огромнейшего замка!

— Посмотри сюда. — окликнув Кая произнес Кайзер, — Это то, от чего у тебя голова пойдет кругом — Демонический Массив! — Гордо объявил он.

Развернувшись, Кай уже активировал свои Глаза Сути… Он хотел повнимательнее разглядеть их массив усиления алхимии. Можно сказать, что это еще один подарок для Кая! Ранее он видел только массив Астрального Императора Алхимии. Если у него будет другая его вариация, возможно он сможет улучшить свое понимание…

Глаза Кая внимательно бегали по элементам массива и он не выдавал даже звука. Кайзер был доволен подобной сценой. Он думал, что Кай потерял дар речи от восхищения…

“Он немного хуже, чем моя последняя версия… Но это определенно неплохой массив! Думаю, что производительность будет примерно на том же уровне, что и в Аквамариновом Заливе…” — Внимательно анализировал Кай.

— Ну что, как тебе, Бессмертный Пьяница? — Довольно спросил Кайзер.

— Невероятно! — отыгрывая восхищение ответил Кай, — А это лучший массив из подобных, или есть еще мощнее? — С каким-то фанатизмом произнес Кай.

Естественно, он не мог с каменным лицом спросить подобное… У детей природы вообще нет подобных массивов. Для всех алхимиков их расы, эти формации кажутся богоподобными!

— Не все сразу. Ты сначала покажи свою полезность, тогда и поговорим. — Высокомерно ответил Кайзер.

— То есть такие все же существуют?! — Ошарашено выкрикнул Кай.

— Естественно. Думаешь, что мы тебя сразу за лучший посадим? Хм! — хмыкая выдал демон, — Ладно, пошли выпьем в честь знакомства. Далее я пойду по своим делам. — Произнес он и начал спускаться.

Еще секунду осмотревшись, Кай также пошел следом. Но когда он спускался, внезапно о чем-то задумался…

— Слушай, а где купальня? — В легком замешательстве спросил Кай.

— Привыкай к нашим обычаям. Купальни у нас общие! Мы не закрываемся в своих личных клетках как крысы! Хахаха! — Высокомерно выдал Кайзер и громко засмеялся.

Услышав подобное, Кай почему-то вспомнил Секту Духовного Огня… Что-то подобное происходило и в пещерах Острова Реинкарнации.

Как оказалось, демоны довольно открытая раса в плане наготы и секса. Чем дольше Кай общался с Кайзером, тем больше узнавал. Казалось, что ему понадобится какое-то количество времени, чтобы привыкнуть. После дороги, Кай, как всегда, хотел пойти в купальни и отдохнуть. Все же это был его собственный медитативный ритуал, во время которого он мог разложить мысли по полочкам.

Но вряд ли ему удастся это сделать, когда вокруг будет множество других существ. Более того, Кайзер сказал, что купальни у них смешанные…

Дуэт выпивал еще около часа, а затем довольный демон ушел по своим делам. Он оставил Каю какой-то странный жетон и его удостоверение личности в виде золотой таблички.

Кайзер объяснил, что задействовав жетон, Кай сможет передать ему сигнал. Тогда демон придет к нему в башню как можно скорее. Можно сказать, что это был предмет вызова Кайзера.

Также, демон уведомил, что в течение суток ему принесут все нужные ингредиенты, рецепты и план работ. По словам Кайзера, все оставят возле дверей, так что Кай пока может пойти осмотреть владения Асмодея.

Как только Кай попрощался, он спокойно поднялся на крышу своей башни и начал более подробно рассматривать массив.

— Итак… Господин Хирато говорил, что его называют Массивом Демонических Пилюль… — пробормотал Кай, — Ладно, пока буду пользоваться этим, но нужно будет выпросить получше. — С улыбкой добавил он.

Кай подошел к краю крыши, который был огражден невысокой стеной, и снова посмотрел на огромный мрачноватый город. Это зрелище буквально приковало его взгляд… Только после нескольких минут, он развернулся к сходам.

— Может все таки попробовать? — Начиная спускаться по лестнице пробормотал Кай.

Минуту назад он подумал, что все таки желает сходить в купальни. Был вариант того, что он попробует создать купальню внутри своего дома, но эта идея была быстро откинута. Все же само здание сконструировано по-другому... Но самая главная причина отказа — это слова Кайзера!

Если Кай хочет влиться в общество демонов, ему нужно поддерживать их традиции. Было бы странно делать то, за что его будут презирать и считать, как выразился Кайзер, крысой…

Подумав еще немного, Кай спокойно вышел из своей башни и пошел внутрь огромного замка…

“Нужно найти кого-то из охранников и спросить дорогу… Почему я сразу не уточнил у Кайзера?” — Мысленно рассуждал Кай.

Как раз в этот момент, он увидел двух демонесс, которые спокойно шли по коридору. Кай улыбнулся и мгновенно ускорил свой шаг!

— Извините! — Вежливо выкрикнул Кай окликая девушек.

Услышав это, две фигуры медленно развернулись и с неким интересом посмотрели на Кая. Казалось, что они не ожидали того, что он окажется из расы детей природы.

— Ого… — Неосознанно пробормотал Кай, когда приблизился к девушкам.

К его удивлению, эти двое оказались весьма симпатичными… Конечно, в них присутствовали черты демонов, такие как темно-синяя кожа и рога… Но черты лица и фигуры были просто на высоте!

Увидев такую реакцию, девушки засмеялись и кокетливо ответили:

— Что такое, господин?

— Вы что-то хотели спросить, но потом наша красота вас ошарашила? Хи-хи.

Казалось, что они заметили реакцию Кая и начали дразнить его. Эти двое были только на пике Сферы Облака, потому не могли считаться демонами высших эшелонов. Даже если у их расы есть некая предвзятость к детям природы, все же статус прибывших ремесленников был огромен. Некоторых демонов определенно заинтересует подобное…

Именно потому, две девушки начали подшучивать над Каем, чтобы увидеть его смущенную реакцию и пофлиртовать. Но к их удивлению, все пошло немного иначе…

— А? — на секунду задумавшись выдал Кай, — Ну да! Вы обе невероятно красивые демонессы, потому я на мгновение потерял дар речи! Хе-хе. — Откровенно выдал Кай и засмеялся.

Как только прозвучали эти слова, в глазах девушек загорелся интерес… На их лицах появились улыбки и они кокетливо ответили:

— Вы такой странный!

— Да-да. Вы странный!

— И почему это я странный? Потому, что обратил внимание на вашу красоту? Демоны не любят подобного? — С улыбкой ответил Кай и подмигнул одной из девушек.

Казалось, что вторая не упустила этот короткий жест и немного нахмурилась… Видимо ей не понравилось, что ее обделили вниманием.

— Как нам могут не нравиться комплименты! Вообще-то, мы их очень любим! — Немного недовольно выдала вторая демонесса.

— Вот оно как… Тогда должен сказать, что вы очень милая, когда злитесь. — Посмотрев нахмуренной девушке в глаза, с улыбкой ответил Кай.

Та сразу же обрадовалась и хотела снова что-то сказать, но Кай ее опередил и выдал:

— Слушайте, мне нужна ваша помощь. — Неловко почесав затылок произнес он.

— Точно! Вы же изначально нас для чего-то окликнули! — Вспоминая, ответила первая девушка.

— Чем мы можем вам помочь, господин? — С улыбкой поддержала вторая.

— Я хочу пойти в купальни, но не совсем понимаю куда мне… — С кривой улыбкой выдал Кай.

Когда прозвучали эти слова, девушки как-то лукаво улыбнулись и обхватили Кая с обеих сторон. Они без стеснения прислонились к нему и начали куда-то вести.

Пока Кая вели, он мило беседовал с девушками, обмениваясь шутками и легким флиртом. Оказалось, что первую девушку звали Кристин, а вторую Алит. Кай, в свою очередь, представился своим прозвищем.

Особенное впечатление на них произвело то, что он именно алхимик. Еще год назад глава Хирато рассказывал, что демоны довольно плохи в алхимии, потому постоянно заманивали мастеров из расы детей природы. Они компенсировали разницу в умениях, только с помощью своих массивов...

Причина подобного была неясна, но учитывая восхищенную реакцию девушек, реальное положение дел было недалеко от рассказов главы Клана Каташи…

— А вам уже рассказывали о наших купальнях? — Хитро спросила Кристин.

— Конечно, а что такое? — Беззаботно ответил Кай.

— И вы не стыдитесь идти туда? Ха-ха. — Смеясь с неким чувством превосходства спросила Алит.

— А чего мне стесняться? Раз я на вашей земле, нужно соответствовать вашим традициям. — Спокойно ответил Кай.

— Вы точно странный! — Мгновенно выкрикнул Алит.

— Сестра права! Обычно ваша раса такая нежная… — Поддержала Кристин и печально покачала головой.

— Просто я не совсем типичный мастер. Мне кажется, что у меня больше общего с демонами, нежели со своей расой. Хе-хе. — Ехидно выдал Кай и специально выпустил немного своей жажды крови.

Естественно, истинный смысл его слов состоял в том, что он больше похож на демонов, нежели на детей природы. Все же, сейчас он отыгрывает представителя не своей расы…

Когда девушки почувствовали опасность и жажду крови исходящую от Кая, их тела слегка напряглись… Но казалось, что параллельно этому, их взгляд стал еще более заинтересованным.

— Кстати, хотите мы вам поможем? Иногда сложно тщательно вымыть каждый участок тела... Мы вообще-то тоже направлялись в купальни. — Пожирая Кая взглядом выдала Кристин.

— Не ври мне, я подобное хорошо чувствую. Дело в том, что я просто тебе понравился. Хе-хе. — Слегка нагловато ответил Кай немного смущая девушку.

— Господин Бессмертный Пьяница, не будьте таким вредным. Если мы сказали, что тоже направлялись в купальни, значит так и было! Хи-хи. — Засмеявшись бессовестно выдала Алит.

Казалось, что Кристин также совершенно не смутилась и только продолжала ожидать ответа Кая на первый вопрос. Уже сейчас была очевидна разница в поведении и традициях разных рас.

“Видимо, даже Секта Духовного Огня не дотягивает до демонов…” — Мысленно произнес Кай.

— А у вас не будет проблем, после того, как вы мне поможете? — Беззаботно спросил Кай на что-то намекая.

— А должны быть? — Улыбаясь ответила Кристин.

— Вы кажется неправильно понимаете процесс. — Сразу следом добавила Алит.

— Тогда буду благодарен, если вы просветите меня. — Заинтересовавшись выдал Кай.

Видимо, он немного неправильно понял, что именно ему предлагают девушки. Потому сейчас был слегка обескуражен...

— У нас есть некая традиция оценки… — заходя издалека произнесла Алит, — Мы пойдем в купальни, чтобы вы могли увидеть нас, а мы вас. Если всех все удовлетворит, потом мы можем отправиться в более укромное местечко… — Не выражая и капли стыда откровенно объяснила девушка.

— В купальнях нельзя делать что-то развратное… Все же нужно уважать других посетителей. — Улыбаясь добавила Кристин.

— Хмм… Знаете, мужчинам довольно сложно скрыть свое возбуждение… Разве это не является тем, что также мешает другим? — Внезапно подумав об этом, также бесстыдно спросил Кай.

Он уже понял, что в обществе демонов на множество тем не наложено табу. И если хочешь стать частью их общества, нужно им подыгрывать. В целом, Кай сам по себе не был стыдливым человеком, потому ему было плевать.

— А почему это должно кого-то смущать? Это же естественный процесс… — беззаботно ответила Алит, — К тому же, как нам оценивать вас без этого? Было бы как-то нечестно! — Наигранно надувшись добавила она.

В этот момент Кристин засмеялась и добавила:

— На самом деле, не все так однозначно. Это только один из элементов... Естественно, если я захочу провести с вами ночь, будет важно не только ваше тело, но и статус, влияние, потенциал... Но это я уже и так оценила. — Подмигивая, кокетливо произнесла Кристин.

Услышав все это, Кай глубоко вдохнул и как-то тяжко выдал:

— Эээх… Как-то сложно у вас все… Но ничего, надеюсь, что я привыкну. Хе-хе.

Можно сказать, что пока что у Кая был сугубо исследовательский интерес. Но раз уж подобная ситуация сама его нашла, он был не прочь поближе познакомится с "традициями". Все же Кай уже не был мальчиком и некоторые потребности начали проявляться более остро...

“Не только купальни помогают после долгих и скучных путешествий…” — С хитрой улыбкой подумал Кай.

— Ничего сложного! Мы вам все покажем и расскажем! Хи-хи. — Мило выдала Алит и засмеялась.

— Вот оно как? А если вы мне не понравитесь и я решу не продолжать? Хе-хе. — Подшучивая выдал Кай.

— Хахаха! Господин Бессмертный Пьяница такой шутник! Мы уже и так видим, как вы на нас смотрите. Думаете мы настолько глупы? — Кокетливо и слегка самоуверенно произнесла Алит.

— Можете шутить, пока мы не попали в купальни. Смотрите, чтобы вы не проглотили там язык. — улыбаясь добавила Кристин, — Кстати, может это мы не захотим продолжать! — Подшучивая в ответ, выдала девушка.

Кай не стал ничего отвечать и просто улыбнулся. Он спокойно продолжили двигаться вперед, веденный этими двумя демонессами. Видимо, сегодня он получит достаточно расслабления, чтобы затем качественно приступить к работе с пилюлями. Кай был уверен, что скоро станет довольно известным во владениях Асмодея. Можно сказать, что сейчас это его главная цель — в реализацию которой, он вложит все свои силы!

Кай томно открыл глаза... На его лицо упал солнечный свет, что прорвался сквозь окна башни. Вспоминая вчерашний день, на его лице повисла довольная улыбка. Он не спал, так как в этом уже просто не было надобности. Звезда в его Энергетическом Центре постоянно поглощала энергию, потому почти все базовые потребности организма всегда были удовлетворены.

Но до этого, он специально не вставал и спокойно лежал с закрытыми глазами, так как возле него находились две голые демонессы…

Вчера они привели себя в порядок и хорошо отдохнул в купальнях. Две девушки реально помогали ему, иногда делая неоднозначные намеки и смеялись. После этого они отправились в башню Кая, чтобы немного выпить…

“Это было хорошо… Наверное, они были лучшими из всех моих партнеров…” — Мысленно произнес Кай и начал вставать.

— Ммм… Господин Бессмертный Пьяница, вы уже уходите? — Сонным голосом произнесла Алит.

— Мне нужно приступать к работе. Вы можете отдыхать здесь сколько захотите, но не поднимайтесь наверх, это может мне помешать. — С улыбкой выдал Кай, и натянув штаны пошел к выходу из башни.

Девушка в свою очередь улыбнулась и обняв Кристин мгновенно уснула…

Как и предполагал Кай, возле дверей было несколько больших фиолетовых сундуков с ингредиентами. Он спокойно поместил их в свое кольцо и отправился на крышу башни. Теперь он наконец готов к производству пилюль!

Кай неспешно подошел к краю массива и вынул все сундуки, чтобы осмотреть их содержимое. Внутри все было забито разными свертками из шелка, на которых были листочки с подписями обозначающими название. И на самом верху одного из сундуков лежал лист и несколько золотых свитков…

Кай неспешно прочитал содержимое обычного листа и хитро улыбнулся. Казалось, что текст послания его очень порадовал…

“Пилюля Рождения Ярости, Пилюля Успокоения Меридиан, Пилюля Полнокровия, Пилюля Демонической Концентрации, Пилюля Благословения Короля… Каждой по пять экземпляров…” — Мысленно повторил в голове Кай.

— Это что, шутка? За кого они меня принимают? — Улыбаясь пробормотал Кай.

Он быстро взял каждый из свитков и пробежался по ним глазами. Их уровень быль только чуть-чуть хуже нежели Пилюля Безграничного Ума, рецепт которой предоставил Клан Хирато. Это не значило, что демоны слабее, просто видимо подобное уже считалось сильной нагрузкой для алхимика! Двадцать пять пилюль подобного класса за месяц — было приличным результатом!

— Я смогу произвести около восьмидесяти... А учитывая, что последний год я провел весьма плодотворно, возможно даже больше. — потирая подбородок произнес Кай, — Но как мне лучше поступить? Иногда слишком ошеломительный результат — может сыграть во вред… Что тогда делать? — рассуждал вслух Кай.

Оценив количество ресурсов в сундуках, он предполагал, что сможет создать около шестидесяти пилюль. Хотя ему бы хватило времени сделать больше, но предоставленных ингредиентов элементарно недостаточно. Все же у всех алхимиков есть процент неудач, потому содержимое сундуков было рассчитано на больше чем двадцать пять пилюль.

“Сорок пилюль за пол месяца… Десять оставлю себе, а тридцать отдам Кайзеру и скажу, что уже закончил.” — Мысленно произнес Кай.

Он решил, что нужно действовать постепенно и не открывать сразу все карты. Если за половину времени Кай сделает больше чем от него требовалось, тогда потенциально сможет получить более сложный заказ. Тем более, он получит выгоду и для себя…

Эти пилюли были очень полезны в бою и при восстановлении от его последствий. Потому Кай решил не пренебрегать возможностью отложить их. Также, останутся некоторые неиспользованные ресурсы, которые также ему не помешают.

— Поехали! — Окончательно приняв решение с улыбкой выкрикнул Кай.

В это же мгновение перед ним вспыхнул Астральный Огонь Жертвоприношения, начиная создавать Потустороннюю Печь!

Как только Кай приготовился, пасть печи открылась и в нее поочередно начали залетать разные ингредиенты. Кай почувствовал, что массив под ним очень хорош! Как он и предполагал ранее, эта версия была почти равна той, что в Особняке Пьяницы.

Когда девушки проснулись, они только услышали странные звуки пылающего буквально гудящего огня. Но, как и приказал Кай, они просто ушли стараясь его не тревожить. Все же Кай исполнял приказы самого Асмодея!

Хотя Кистин и Алит также проживали во владениях Асмодея и отвечали за некоторые процессы внутри, своего господина они еще никогда не видели. Существа подобного уровня вообще не из их мира…

День пролетал за днем, а Кай ни на секунду не отрывался от процесса изготовления пилюль. Он заметил, что в рецепте описанном в золотых свитках, можно было улучшить некоторые моменты. Они были связаны не с ингредиентами, а с методами их обработки и очередности использования.

Видимо, после апокалипсиса демоны не смогли получить или сохранить полноценные знания об алхимии. Казалось будто они восстанавливали куски информации по памяти и пытались их усовершенствовать. Но уже очевидно, что это не увенчалось большими успехами… Алхимия детей природы также не была на невероятно высоком уровне, просто они сумели добиться собственных прорывов в этом ремесле.

Если сравнивать достижения Нечестивого Континента с Астральным Императором Алхимии, разрыв в знаниях был очевиден… Именно потому для Кая все казалось настолько простым, что он даже имел возможность усовершенствовать некоторые моменты.

Из-за этого, процесс изготовления пошел еще более гладко. Каю понадобилось только двенадцать дней, чтобы изготовить сорок пилюль. Для каждого рецепта теперь было по одной пилюли сверх того, что запрашивали демоны. Для себя Кай отложил Пилюли Успокоения Меридиан, Демонической Концентрации и Благословения Короля. Остальные две были Каю неинтересны, так как одна из них обостряла боевую мощь, нанося вред телу. А вторая в свою очередь, была полезна только для демонов, так как работала в симбиозе с их кровью.

В этот момент, Кай уже спрятал остатки ингредиентов в свое пространственное кольцо и использовал жетон, чтобы уведомить Кайзера. Теперь настало время следующего шага его плана — выторговать для себя больше преференций!

Демон не заставил себя долго ждать и буквально через час постучал в дверь Кая.

— Приветствую, Кайзер. — Открывая дверь с улыбкой произнес Кай.

— И тебе того же. У тебя какие-то проблемы? — Лениво спросил демон.

— Заходи внутрь, сейчас расскажу. — Беззаботно выдал Кай, и жестом руки пригласил Кайзера войти.

Как только тот зашел внутрь, то увидел что на столе уже лежат закуски и демоническое вино. Видимо Кай заранее подготовился к его приходу...

— Обычно такая картина символизирует, что дела идут не сильно хорошо… Ты пытаешься меня задобрить? — Подозрительно смотря на Кая произнес демон.

— Чего ты такой напряженный? Мне просто понравилось с тобой пить. — С улыбкой выдал Кай и пошел к столу.

Он не стал ожидать и сразу наполнил два бокала. А затем, он провел рукой над столом и там появились пять отдельным нефритовых шкатулок.

— Что это такое? — В недоумении выдал Кайзер.

Он не очень понимал, чего добивается Кай. Возможно это взятка, чтобы уменьшить план работ? Или просто способ подлизаться к нему? Но изначально Кай показался личностью, которая не пойдет на подобное...

— Это выполненный заказ. — с улыбкой ответил Кай, — Я же говорил, что хорошо делаю свою работу. — Спокойно добавил он.

— Чего ты мне втираешь… — Раздраженно выдал Кайзер и пошел к столу.

Он быстро открыл первую шкатулку! А потом вторую… Третью... Каждая из последующих вгоняла его в еще больший шок! Он не мог поверить, что меньше чем за две недели, Кай перевыполнил месячный план! Более того, пилюли не потеряли в качестве, каждая из них казалась наилучшей пробы!

— Ну что? Сядешь выпить? — Подкалывая ответил Кай и самостоятельно закрыл каждую из коробочек.

Если держать их открытыми слишком долго, лечебная эссенция начинает выветриваться. Потому и были нужны такие вычурные методы, как нефритовые флаконы и сундуки. Они помогали лучше сохранять пилюли.

— Кто ты вообще такой?! В досье говорилось, что ты первоклассный алхимик…. Но кажется, что тебя недооценили… — Ошарашено пробормотал Кайзер и без лишних отговорок сел за стол.

Кай также сел и поднял свой бокал. Он не стал долго тянуть и выдал:

— Ты уже озвучил мне условия моего комфортного пребывания здесь. Как видишь, помимо характера я имею и практичную ценность. — С хитрой улыбкой произнес Кай.

— Какие условия ты хочешь выторговать? — Напрямую спросил демон, поднимая свой бокал в ответ.

— Мне неинтересны эти низкопробные пилюли. Предоставьте мне те, в которых нуждаются лучшие из вашей расы! А также, организуй мне массив получше. — Ничего не скрывая спокойно ответил Кай.

Услышав подобное, Кайзер на несколько секунд задумался, покачивая вино в бокале. Видимо просьба Кая была заманчивой, но проблематичной в реализации…

— Я могу договориться чтобы тебе предоставили рецепт лучших пилюль. Но тогда тебе нужно подписать кровный контракт. Им ты обязуешься, что никогда не сможешь производить их для детей природы. Ты согласен? — Переводя взгляд на Кая спросил демон.

— Конечно согласен. Моя цель — это комфортно обосноваться во владениях господина Асмодея. Сейчас для меня важны интересы демонов, а не моей расы. В целом, мне вообще плевать на свою расу. — Со злобной улыбкой ответил Кай.

Подобные слова очень понравились Кайзеру… Это легко прослеживалось в его взгляде и поведении…

“Что у него в руке? Это какой-то артефакт?” — Мысленно произнес Кай, замечая движения руки демона под столом.

Перед тем как демон задумался над вопросом Кая, он спрятал одну из рук под стол. Именно на ней было пространственное кольцо Кайзера. А также, Кай увидел как странные потоки энергии спускались под стол.

— Хо-хо… Вот это ты сюрприз выкинул… — злобно улыбнувшись довольно произнес демон, — Повезло мне, что ты попал в мои руки. За счет тебя, я также получу внушительную пользу... — Откровенно выдал Кайзер.

— Пока я остаюсь в плюсе, мне, откровенно говоря, глубоко плевать на твою пользу. — с улыбкой ответил Кай, — Я хочу получить влияние в этом месте и подняться максимально высоко. Если ты поможешь мне, я не забуду прихватить с собой и тебя. — Смотря на Кайзера уверенно произнес он.

Демон понимал, что это не простое бахвальство… Кай казался тем мастером Сферы Звезды, который еще довольно молод. У него большие перспективы в будущем, к тому же его алхимия уже может считаться первоклассной. Если так продолжиться, его будущая позиция будет ужасающей!

В этот момент Кайзер ощутил странное чувство того, что их статусы поменялись. Изначально небольшое главенство занимал именно демон. Но прошло две недели и что теперь? Казалось, что он медленно становится прихвостнем Кая! Более того, пугал тот факт, что такая позиция очень выгодна для него!

— Черт… А ты опасный тип… — Совершенно серьезно произнес демон, внимательно смотря на Кая.

— Ты даже не представляешь насколько. — Хитро улыбаясь ответил Кай.

Аура Кая сейчас была совершенно иной, нежели в день их первой встречи. Казалось, что теперь он медленно начал показывать свои клыки и входить во вкус жизни демонов. Разум Кая начал исследовать и завоевывать новые области понимания Дворца Короля Демонов. Изначальная осторожность медленно трансформировалась в уверенность и манипулятивность…

Подобное начало пугать Кайзера… Он даже подумал, что Кай в своей сути, чем-то схож с его эксцентричным хозяином...

— Ладно, я постараюсь сделать максимум. Но не забудь о своем обещании... — Еще немного сомневаясь произнес демон.

— Спасибо, Кайзер. — довольно, как будто хваля, ответил Кай, — Кстати, что насчет лучшего массива? — Снова спросил Кай.

— С этим будет сложнее, так как все башни с подобными формациями уже заняты… Но я постараюсь договориться, чтобы массив в твоей башне улучшили или вообще создали новый. — Уверенно ответил Кайзер и залпом выпил все демоническое вино в бокале.

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Привет всем читателям!) Вроде как с выходом 350 главы, на новелле набирается 150к просмотров, что должно предоставить плашку “популярное”) Так что спасибо всем кто читает и оценивает мою работу)

Также, если добьём еще примерно 10 оценок(звёздочек на главной странице тайтал), войдем в Топ 35 всех работа сайта (тонкий намёк) ;)

Спасибо, что читаете и приятного всем дня/ночи !)

Демон заверил Кая, что сделает все от него требующееся, чтобы удовлетворить его запрос. Как объяснил Кайзер, одна из его обязанностей — это контроль за результатом подопечного. Потому если Кай взлетит в иерархи, это повлияет и на него.

После этого короткого разговора демон быстро ушел, чтобы заняться делами Кая. И к удивлению, через два дня к дверям башни прибыли новые сундуки. Эти выглядели еще более вычурно и дорого.

— Видимо Кайзеру удалось договориться. Хе-хе. — Довольно выдал Кай, забирая все в свое пространственное кольцо.

Казалось, что в Дворце Короля Демонов также присутствует бюрократия и не все так просто как казалось. Если хочешь что-то получить, демон закрепленный за тобой должен со многими договориться и пройти кучу муторных процедур.

Но в целом, Каю было плевать на это. Он понимал, что подобное в самих же интересах Кайзера. Потому было бы странно, если бы тот не сделал все в лучшем виде.

— И что же здесь у нас? — С интересом произнес Кай поднимая лист бумаги.

Схема была такая же, как и в прошлый раз. Вот только сейчас в сундуках лежали только два золотых свитка…

“Значит объемы производства уменьшили… Это логично…” — Мысленно произнес Кай читая информацию на листе.

Из-за того, что теперь ему нужно было произвести пилюли еще более высокого ранга, количество пилюль упало. За месяц, Каю нужно произвести всего десять пилюль! Это даже слегка напрягло Кая. Что же это за пилюли такие?

— Надеюсь, что это то, с чем я справлюсь… — Задумчиво произнес Кай и взял первый свиток в руки.

“Пилюля Еретического Барьера… Ого…” — С удивлением подумал Кай.

В первом свитке описывалась очень мощная пилюля, на которую потом еще нужно нанести небольшой массив. Кай впервые слышал о подобной концепции, потому был слегка ошарашен.

Эффект этой пилюли заключался в том, что тебя покрывает сильным барьером. Но при этом, если активно впитывать энергию и отправлять ее в пилюлю в теле, барьер будет держаться дольше. Таким образом, можно находится под защитой довольно продолжительное время Эта пилюля точно считалась высшим эшелоном алхимии!

— Нужно будет и себе несколько сделать… Даже без массива она будет полезна... — Пробормотал Кай и потянулся за вторым свитком.

Он не мог скрыть своего предвкушения… Если первая пилюля была настолько хороша, что же будет со второй?

И как только он начал читать информацию внутри, его глаза мгновенно расширились! Этот рецепт был похож на что-то, что Кай уже когда-то видел!

— Черт! Не может быть! — Шокировано выкрикнул Кай и сразу начал рыться в своем пространственном кольце.

Этот рецепт был отдаленно похож на тот, что он заполучил во время экспедиции на Острове Реинкарнации! Достав его, Кай быстро начал сравнивать, внимательно оценивая каждую строчку текста.

“Они нашли замены! Не только… Некоторые утерянные ингредиенты растут на Нечестивом Континенте!” — Со слегка трясущимися руками мысленно выкрикнул Кай и посмотрел в сундук.

В этот момент, он слегка утратил душевное равновесие! Он вообще не ожидал, что случится нечто подобное. Когда Кай стал более откровенным с самим собой, идея сделать пилюли для Мастера Мо начала медленно отпадать как несостоятельная… Но сейчас появился шанс!

Но как только Кай прочитал дальше, его пыл слегка убавился…

“Что?! Всего месяц жизни за одну пилюлю?! Что за черт!” — Не смея произносить подобного вслух мысленно выругался Кай.

Это было очень неприятное чувство, когда из возвышенного состояния тебя мгновенно возвращает в реальность!

— Видимо замена ингредиентов имеет свои последствия… — Немного недовольно проворчал Кай, и отбросил свиток в сторону.

Все что его сейчас интересовало, это количество ингредиентов во втором сундуке. Если комплектов достаточно, тогда он сможет придумать хотя бы что-то…

После проверки настроение Кая хотя бы минимально стабилизировалось. Все же дела обстояли не так уж плохо…

“Они дали двадцать комплектов, а значит рассчитывают на довольно низкий шанс успеха… Должна быть изготовлена одна пилюля из четырех комплектов. Теперь понятно почему нужно всего десять пилюль…” — Понимая что к чему мысленно пробормотал Кай.

В этот момент, он думал как лучше всего поступить… Теперь у него появился личный интерес в производстве этих пилюль. И этот интерес был нешуточным! Если он сможет отложить достаточно, тогда это определенно поможет Мастеру Мо!

“Займусь Пилюлей Еретического Барьера, к Пилюле Дарования приступлю после создания нового массива…” — Быстро решил Кай и закрыл второй сундук.

Ранее Кайзер пообещал, что массив в башне Кая усилят. Естественно, лучше подождать и только тогда заняться алхимией. Искусство Кая восходило корнями к Секте Астрального Огня. Их процесс алхимии был уникальным, давая возможность обрабатывать по одному ингредиенту отдельно. Это, в свою очередь, сохраняло большое количество эссенции, позволяя производить больше пилюль!

Если у Кая будет достаточно сильный массив, он сможет уменьшить количество неудачных попыток и увеличить результативность.

Кай спокойно вызвал Потустороннюю Печь и начал изготавливать Пилюлю Еретического Барьера. Хотя процесс был сложным, но не сложнее у пилюль трех главных кланов детей природы.

Таким образом, Кай потратил почти целую неделю, чтобы использовать половину предоставленных комплектов и произвести двенадцать пилюль. Вначале у него были некоторые сложности. Но чем больше он практиковался, тем лучше получалось. Как и в первом случае, он начал находить небольшие аспекты, которые можно было улучшить.

Как раз в этот момент пришел Кайзер и несколько других демонов. Каждый из них имели уникальные черты внешности. Самый главный из них имел третий глаз посредине лба.

— Приветствую вас, господа. — С улыбкой выдал Кай.

Демоны в свою очередь также поздоровались и без лишних слов отправились прямиком на крышу. Они пришли сюда с конкретной целью — улучшить Массив Демонической Пилюли!

— Сегодня без выпивки? — Ехидно спросил Кайзер смотря на пустой стол.

— Был занят алхимией, извини. — с улыбкой ответил Кай, — Пошли, я сейчас что-то налью. — Быстро добавил он.

Внешность Кая не давала соврать... По одежде и растрепанным волосам было видно, что он действительно трудился всю последнюю неделю. Подобная самоотдача даже удивила Кайзера…

— И как успехи? Новые рецепты поддаются тебе? — Заинтересовано спросил демон.

— Вот. Сам посмотри. — Беззаботно ответил Кай и протянул нефритовую шкатулку.

Увидев это, Кайзер даже слегка сглотнул… Он уже понял, что Кай не тот тип, который станет шутить о подобном. Потому был очень заинтересован в содержимом этой шкатулки… Он медленно открыл ее и его глаза мгновенно расширились!

— Что?! Семь за неделю?! — Шокировано выкрикнул Кайзер!

— Да, пока примерно так. Правда я уже использовал все комплекты. — с усталостью в голосе ответил Кай, — Кстати… — Задумчиво добавил Кай, специально нагнетая интригу.

— Что?! Что такое?! — Все также ошарашено выкрикнул демон.

Эта ситуация определенно выходила из ряда вон! В голове Кайзера уже мелькали картины богатого и беззаботного будущего. Судьба подкинула в его руки неограненный алмаз!

— С рецептом Пилюли Дарования я уже немного знаком. Точнее с рецептом подобного типа пилюль… — заходя издалека спокойно произнес Кай, — Если еще и массив улучшат… Я смогу добиться очень хороших показателей успеха! — уверенно выдал он, — Так вот. У меня вопрос… Ты можешь достать мне больше комплектов для этой пилюли? Я бы вообще полностью переквалифицировался на ее производство. — Быстро добавил Кай, не выдавая в своем голосе излишнего энтузиазма.

Все же, если он будет настаивать слишком сильно, его могут в чем-то заподозрить… Такие переговоры нужно вести очень осторожно. В идеале так, чтобы вторая сторона даже не поняла, что ведет подобные…

— Какой успех у тебя будет? — Немного придя в себя в предвкушении спросил Кайзер.

— С новым массивом пока не знаю… Но я уверен, что около половины комплектов превратятся в пилюли! — Уверенно выдал Кай.

— Ха… Ха-ха… Хахаха! — Кайзер громко начал смеяться, как будто на мгновение вышел из ума.

— Что такое? Этого мало? — Не понимая реакции собеседника спокойно спросил Кай.

— Мало? Это невероятный результат! Более того, Пилюля Дарования дефицитная… Многие старики судорожно ожидают ее каждый месяц! — Быстро ответил демон.

Видимо дела обстояли более интересным образом, чем изначально казалось Каю. Скорее всего, алхимиков способных производить Пилюлю Дарования очень мало и ее постоянно не хватает. Что будет, если Кай в одиночку покроет большую часть потребностей? Все старики станут на его сторону! Но самое главное, обычно именно у стариков сосредоточена вся власть!

Понимая это, Кай злобно улыбнулся и спросил:

— Какими будут наши следующие шаги?

— Пусть закончат массив и приступай к производству. Если ты действительно сделаешь десять пилюль из двадцати комплектов… Поверь мне… — Также начиная улыбаться с намеком произнес Кайзер. Он даже не закончил свою фразу, так как все было очевидным.

“Десять комплектов и как результат — двенадцать Пилюль Еретического барьера за неделю… Какой результат будет с новым массивом?” — Потирая подбородок обдумывал Кай. Хотя он еще не создавал Пилюлю Дарования, но он ориентировался на имеющиеся показатели продуктивности.

— Так, пошли к старикам наверх. Мне нужно кое-что им сказать. — Решительно выдал Кайзер и отправился к лестнице.

Поднявшись на крышу, демон быстро обрисовал ситуацию, чтобы Мастера Массива поняли всю серьезность дела. Он попросил их выложиться на максимум и заверил, что каждый будет награжден за это. Хотя Кай еще не показал результат, Кайзер почему-то был инстинктивно уверен в своем подопечном!

После этого, понадобилась целая неделя, чтобы прибывшие демоны улучшили массив. Более того, все это время Кай находился на крыше и наблюдал за ними со стороны, понемногу изучая методы демонов. Если в алхимии они были довольно плохи, то в массивах дела обстояли кардинально иным образом… Кай осознал, что в этом ремесле даже люди прилично отстают! Сам метод улучшения уже готового массива был уникальным…

Как только все приготовления закончились, Кай сел в центре массива и вызвал Потустороннюю Печь. В этот момент Кай ощутил загадочную атмосферу вокруг себя… Массив Демонической Пилюли приобрел новые эффекты!

— Черт… Примерно через месяц мне исполнится двадцать… — Почему-то вспомнив об этом именно сейчас пробормотал Кай…

После этих слов он улыбнулся и начал производить свою первую Пилюлю Дарования! Процесс пошел невероятно гладко! Этот массив был очевидно лучше, чем последняя вариация Кая.

Кай маниакально создавал одну пилюлю за другой, вообще не обращая внимание на время... Только спустя десять дней, все комплекты закончились. С новым массивом, Кай мог обрабатывать по два комплекта в день! Более того, результативность была на высоте!

Кай быстро заглянул в шкатулку и стал пересчитывать все созданные пилюли…

— Двадцать семь! Черт! Хахаха! — Находясь в экстазе выкрикнул Кай! Сейчас его настроение было на высоте!

Даже если отдать десять пилюль, у него останется еще семнадцать!

Кай смотрел на недавно созданные им пилюли и хитро улыбался. В его уме уже шли некоторые исчисления. Он обдумывал свои следующие шаги…

“Итак… Если буду откладывать около семнадцати… Тогда за месяц я смогу отложить около пятидесяти Пилюль Дарования или даже больше! Это значит… Это значит…” — Рассуждал Кай попутно расхаживая кругами.

В этот момент он был сильно взволнован, так как подобный поворот событий мог быть невероятным подспорьем в будущем. Без влияния демонов, он бы никогда даже не накопил ресурсы для стольких пилюль…

Демоны были властителями Нечестивого Континента, потому все самые важные и лучшие ресурсы стекались к ним в руки. Естественно, что они могли с легкостью подготовить большое количество комплектов для таких важных лекарств! Даже имея этот рецепт, как бы Кай изготавливал пилюлю? Поиск ингредиентов бы потратил больше времени, чем предоставит сама пилюля!

— Черт… Можно сказать, что я обменяю месяц своей жизни на пятьдесят для Мастера Мо! — Шокировано выкрикнул Кай.

В рецепте говорилось, что эти пилюли нельзя принимать за один прием. Но если использовать по одной в месяц, мастер может продлить свою жизнь на долгие годы. Естественно, это не предоставит бессмертия, так как со временем тело привыкает к лекарству и перестает его воспринимать. Но продлить жизнь на несколько десятков лет вполне возможно!

Осознавая это, Кай быстро активировал жетон для вызова Кайзера! Ему срочно нужны новые комплекты ингредиентов!

“Теперь я просто обязан найти путь домой! Если я смогу произвести около двухсот пилюль, этого хватит, чтобы продлить жизнь дедушки на шестнадцать лет!” — Продолжая ходить вокруг массива, шокировано обдумывал Кай.

— Тук! Тук! — Внезапно послышался стук в дверь.

В тот же момент Кай сорвался с места и отправился вниз. Он сам не помнил, когда в последний раз был настолько взволнован. Моменты, когда Кай не мог держать себя под контролем были слишком редки…

Кай остановился возле двери, сделал глубокий вдох и мысленно произнес:

“Успокойся. Подобное поведение может сыграть злую шутку…” — Мысленно произнес Кай и открыл двери.

— Что за спешка? Уже второй раз за две недели. — Со злобной улыбкой произнес стоящий перед входом Кайзер.

Хотя демон и ворчал, но на самом деле примчался сюда менее чем за полчаса. Очевидно, что он сам был сильно заинтересован в результатах Кая.

— Десять пилюль готовы. — Коротко ответил Кай и выходя из башни протянул нефритовую шкатулку.

— Ты что шутишь?! Ты сделал это за десять дней?! — Шокировано выкрикнул демон, и быстро выхватил предмет из рук Кая.

Он незамедлительно открыл шкатулку и пробежался взглядом по-содержимому. На его лице буквально мгновенно расплылась улыбка. Сказать, что он был доволен — это ничего не сказать!

— Нихрена себе! — еще раз выкрикнул Кайзер и поднял взгляд на Кая, — Пойди отдохни немного, я скоро вернусь! Хахаха! — Засмеявшись выдал демон и больше ничего не сказав, исчез из поля зрения.

Видимо, сейчас Кайзер был взбудоражен не менее, чем сам Кай. Но его глазах строилась схема его безоблачного будущего! Если Кай сможет производить по тридцать пилюль в месяц, да еще и с результативностью в пятьдесят процентов — это будет просто нонсенсом!

Если сравнивать обычный темп алхимиков и то, сколько комплектов ингредиентов нужно тратить впустую, Кай казался просто богом своего ремесла!

В свою очередь, Кай не стал никуда идти, он даже не стал пить, он просто сел в позу лотоса и начал медитировать. В такой позиции время пролетит быстрее…

Кайзер делал свою работу очень оперативно, так как уже через десять часов к двери Кая приволокли кучу сундуков. Каждый из них был заполнен ингредиентами исключительно для Пилюль Дарования!

— Ну как тебе? Ха-ха. — Со злобной улыбкой спросил демон.

— Идеально! Хе-хе. — с такой же улыбкой ответил Кай, — И что тебе сказали, когда увидели мои пилюли? — С интересом спросил он.

— Сказали, что ты демон алхимии! Хахаха. — громко рассмеялся Кайзер, — Один из стариков попробовал твой товар… И он сказал, что качество первоклассное! Замок хозяина Асмодея уже стоит на ушах, а старики занимают очередь! — С блестящими глазами добавил он.

— Как ты и говорил, я постарался на славу Демоническому Божеству. Хе-хе. — Довольно ответил Кай.

— Но будь осторожен... К тебе могут прийти непрошенные гости. — Внезапно добавил Кайзер.

— В каком это смысле? — Не понимая, о чем говорит демон, спросил Кай.

— Старики… Старики придут к тебе, чтобы просить пилюли. Они будут уверять тебя, что обо всем договорятся и у тебя не будет проблем. — улыбаясь произнес демон, — Но не смей вестись на их ядовитые речи! — Серьезно добавил он.

Подобное слегка удивило Кая, так как подобные шаги казались ему слегка странными. Зачем подставлять того, кто может поставлять тебе уникальные пилюли? Зачем демонам обманывать его? Но видимо, в их обществе немного другие порядки и традиции. Кай еще недостаточно долго провел в Дворце Короля Демонов, чтобы понимать что к чему…

— Слушай, Кайзер… Ты можешь заняться этим вопросом? — немного раздраженно выдал Кай, — У меня нет времени на эти игры… Я ухожу в затворничество на два месяца и не буду выходить наружу. Если они хотят получить свои пилюли, лучше пусть мне не мешают. — Серьезно заявил он.

— Твое рвение настолько похвально. — Подкалывая выдал Кайзер.

Кай был слишком взбудоражен, чтобы скрывать свое желание приступить к работе. Ему принесли немного больше шестидесяти комплектов ингредиентов. С расчетом на то, что он сможет изготовить тридцать пилюль за месяц. Потому демон немного удивился поведению Кая…

— У меня есть личный исследовательский интерес к Пилюли Дарования, потому мне натерпеться приступить к работе. — Откровенно ответил Кай и хитро улыбнулся.

В этот момент, лучше было сказать правду, немного ее исказив. Вранье в подобных случаях только вызовет подозрение.

— К тому же… Если я смогу сделать шестьдесят пилюль за два месяца… Господин Асмодей точно заметит меня. Хе-хе. — Быстро добавил Кай и довольно засмеялся.

Желание выслужиться перед верхушкой демонов было широко распространено в Дворце Короля Демонов. Многие дети природы желали сделать подобное, но не у всех были для это инструменты и умения. Потому слова Кая звучали очень правдоподобно…

— Если сделаешь шестьдесят Пилюль Дарования… Хо-хо… — задумчиво выдал Кайзер, — Впрочем, поживем — увидим! Смотри не перетрудись! — произнес демон и развернулся, чтобы уходить, но в последний момент добавил, — Стариками я займусь, потому не переживай. Через месяц новая партия ингредиентов снова будет ожидать тебя внизу.

После этих слов, фигура Кайзера мелькнула, и он мгновенно исчез!

Как только это произошло, Кай не стал медлить. За несколько ходок он перенес все сундуки на верх башни и сел в центр массива. В следующий миг, окружение залил черно-фиолетовый огонь!

С этого момента маниакальное производство Пилюль Дарования началось! Кай, почти не прерывался на отдых. Он просто принимал Пилюли Бескрайнего Ума и некоторые другие, чтобы восстанавливаться быстрее.

Кай внимательно следил за каждым процессом, думая как можно его улучшить! Каждая сохраненная капля лечебной эссенции, это часть лишней пилюли. В свою очередь, это месяц жизни для его дедушки!

Таким образом, со временем результативность Кая стала еще выше! Только за первый месяц он отложил для себя шестьдесят три пилюли, что вместе с предыдущими уже в сумме дало восемьдесят!

Но второй месяц, стал еще более результативным… Кай сумел отложить целых семьдесят Пилюль Дарования. Он изготавливал по три пилюли в день, при этом еще и сохраняя часть эссенции в котле! Из нее в свою очередь, получалось по дополнительной пилюли, раз в три дня!

Можно сказать, что в изготовлении Пилюли Дарования Кай достиг совершенства. Еще сильнее усовершенствовать процесс было просто невозможно!

В этот момент, он как раз закончил с последним комплектом ингредиентов и наблюдал за содержимым своего пространственного кольца. Там был большой сундук, в котором лежало целых сто пятьдесят зеленых пилюль! Их эквивалент равнялся двенадцати с половиной годам жизни Мастера Мо!

— Чееерт… Как я устал… — Тяжело выдал Кай и упал прямо на спину.

Усталость буквально обволакивала его тело, энергию и душу… Ему казалось, что он готов вернуться к смертным истокам и вырубиться от этого ощущения. Даже его глаза начали непроизвольно закрываться...

Кай не стал сопротивляться этому чувству и просто потерял сознание… Как только он дал себе расслабится и потерял концентрацию, реакция тела не заставила себя долго ждать.

Провалявшись так около пяти часов, Кай наконец открыл глаза и медленно встал. Все же его тело и энергия постоянно восстанавливали сами себя. Ему не требовалось слишком много времени для отдыха, даже после настолько изнуряющего труда.

— Так… Нужно вызывать Кайзера… Я же даже не отдал первую партию… — Лениво пробормотал Кай и начал спускаться по лестнице.

Попутно он активировал жетон, чтобы не затягивать с этим делом. Так случилось, что после первого месяца, ему предоставили новые ингредиенты. А в одном из сундуков было сообщение о том, чтобы Кай предоставил все пилюли в конце. Это было сделано, чтобы никак не помешать его алхимическому процессу.

Кай сел за стол и начал наливать себе демонического вина. Он не баловал себя им уже два месяца! Наконец, он мог спокойно выпить не думая ни о чем…

— Точно… Мне уже исполнилось двадцать лет… — Внезапно пробормотал Кай.

Когда он произнес эти слова, то сам не поверил в сказанное. Он вообще не заметил, как быстро пролетело время… Это было просто дико! Когда он попал в Бездну ему было всего пятнадцать лет! Если считать время проведенное внутри Бездны, он уже пять лет находиться на Нечестивом Континенте!

“Мда… Как только я покинул приют, события начали развиваться слишком стремительно…” — С меланхоличной улыбкой подумал Кай и покачал головой.

Он не мог сказать, что ему грустно или тоскливо. Скорее сама его жизнь была слишком насыщенной. Хотя это нравилось Каю, но одновременно приносило довольно странные ощущения…

“Интересно, обо мне еще кто-то помнит? Хе-хе.” — Мысленно выдал Кай и улыбнулся.

Естественно, он не брал в расчет своих близких людей. Скорее ему было интересно об Аоки и других подобных… Хотя Кай неосознанно спас их жизни, но мир мастеров боевых искусств довольно жесток. Те кто умирают — просто остаются позади и растворяются во времени. Помнят и восхищаются только живыми!

Пока он думал об этом, в дверь внезапно постучали!

Это был Кайзер, который буквально влетел внутрь башни, как только Кай открыл дверь!

— Ну что?! Рассказывай! — В предвкушении выкрикнул демон.

— Смотря на тебя, осознаю, что ожидание одно из самых страшных пыток. Хе-хе. — Подкалывая ответил Кай.

— Черт тебя возьми! Не томи, давай выкладывай! — Раздраженно выкрикнул Кайзер.

Кай спокойно подошел к столу и выложил на него несколько сундучков из нефрита. Они были заметно больше, чем предыдущие шкатулки. После этого жеста, Кай улыбнулся и выдал:

— Все шестьдесят Пилюль Дарования готовы!

— Хахаха! Да ты меня просто надуть хочешь! Так ведь?! — Громко рассмеявшись выдал Кайзер. Говоря это, он даже не отрывал своего взгляда от сундуков!

Он быстро подошел к ним и приоткрыл, чтобы заглянуть внутрь. И как только это произошло, его лицо мгновенно изменило свое выражение… Было видно, что он слишком шокирован, даже если изначально был готов к подобному исходу!

— Сегодня ты должен пойти со мной кое-куда… — Ошарашенно пробормотал Кайзер, медленно закрывая крышку сундука.

Когда Кайзер мчался в башню Кая, он почти полностью был уверен, что тот справился со своей задачей. Но даже при этом, где-то в глубине души оставались сомнения… Можно сказать, что демон оставлял себе шанс на неудачный исход. В таком случае разочарование будет немного сглажено…

Но теперь, он видел перед собой целый клад! И это сделал всего один алхимик в такие короткие сроки! Подобный исход был весьма ужасающим...

Ранее, старики позволили пойти на эту авантюру, так как Кай достаточно быстро произвел десять Пилюль Дарования. Естественно это всех заинтересовало… Вот только многие не особо верили в то, что Кай сможет поддерживать подобный ритм на протяжении двух месяцев.

Для подобного подвига нужна невероятная самоотдача… Желание выслужиться и быть полезным это похвально, но вряд ли кто-то будет использовать настолько радикальные методы.

Из-за всего этого, старики распорядились, чтобы Кай прибыл к ним после окончания затворничества. Неважно каким будет результат, он должен предстать перед ними. Естественно, что в случае провала, его бы не ждало ничего хорошего... Если он попросил больше ингредиентов и заставил зашевелиться множество демонов, то должен выполнить свои обещания!

Именно потому Кайзер сказал, что Каю нужно кое-куда с ним пойти… Их уже ожидают старики!

Услышав это Кай не сильно удивился, но все же спросил:

— И куда это?

— Мы пойдем к Советникам Асмодея! — Серьезно ответил Кайзер, все также ошарашено пялясь на сундуки.

— Что это за Советники? — Снова спросил Кай, проявляя заметный интерес.

Он медленно вливался в жизнь демонов. Но пока что, фактических знаний все еще не доставало… Особенно об иерархии и обычаях их расы.

— У каждого вознесенного демона есть свой совет. Это его сильнейшие приближенные. Естественно, почти всегда это глубокие старцы… — Быстро объяснил Кайзер, немного сбавляя громкость на последних словах.

— Вот оно как… А зачем нам идти к ним? — Немного настороженно спросил Кай.

Когда он пытался анализировать происходящее, ему не казалось, что может произойти что-то плохое. Но все равно нужно сохранять бдительность... Именно поэтому он начал расспрашивать Кайзера подробнее о всех нюансах.

— Это приказ стариков. У тебя нет опции отказа, а у меня нет варианта не привести тебя туда. — Быстро ответил демон и начал собирать сундуки в свои пространственные кольца.

Как только последний из них пропал со стола, Кайзер быстро пошел ко входу, даже не посмотрев на выпивку. Параллельно он сжал в руке какой-то предмет похожий на жетон. Подобный был и у Кая... Видимо сейчас им нужно было спешить…

“Ого… Наверное, лучше не задерживаться…” — Мысленно произнес Кай и быстро пошел следом за Кайзером.

Дуэт быстро зашел внутрь замка и начал передвигаться по широким коридорам. Когда Кай смотрел на демона, он видел как у того буквально горят глаза!

— Зачем мы так спешим? — Осторожно спросил Кай.

— Чтобы получить вознаграждение! — В предвкушении выдал Кайзер.

— О? Меня также наградят? Или я просто в качестве группы поддержки? — Начиная улыбаться пошутил Кай.

— Не неси чепухи! Ты и сам все прекрасно понимаешь! — Со злобной улыбкой выдал демон.

Буквально через полчаса, они наконец прибыли к огромной красной двери. Возле нее стояло четверо мастеров начала Сферы Звезды… Было видно, что они выполняют роль стражников, так как занимали места строго по бокам от входа.

“Ого… Если это охрана, могу только представить, что внутри…” — Ошарашенно подумал Кай.

— Крааагх! — Раздался гул открывающихся дверей, проявляющий за собой величественное зрелище.

За ними располагался зал, чей пол был покрыт красной плиткой, а стены в свою очередь были черными и гладкими. Это создавало очень заметный контраст. Казалось, что вся та комната совершенно пуста…

Но как только дуэт зашел внутрь, Кай понял, что сверху располагался круговой балкон. А в разных его точках сидели демоны, которые оценивающим взглядом смотрели на них! Но их внешний вид был размыт, как будто они находились в густом тумане. Теперь казалось, будто Кай и Кайзер находятся на ладони у этих старых демонов…

“Двое на пике Сферы Звезды, четверо на высокой стадии и один на средней… Но он также близок к прорыву… Черт! Сила владений этого Асмодея равна Секте Тени!” — Внезапно осознавая ошеломительную истину, мысленно выкрикнул Кай.

— Приветствую Совет Асмодея! — Почтительно выдал Кайзер и быстро опустился на одно колено.

Видя это, Кай буквально в тот же момент повторил его действия!

— Приветствую Совет Асмодея! — Выдал Кай и также стал на одно колено.

— Ты алхимик по имени Бессмертный Пьяница? Отвечай, да или нет? — Прозвучал завораживающий голос сверху.

Акустика зала была сделана таким образом, что было довольно сложно понять, откуда к тебе обращались. Скорее всего, это было обеспечено каким-то массивом. Так как для мастера боевых искусств просчитать траекторию звука было бы достаточно легко, но даже Кай не смог этого сделать...

— Да! — Коротко ответил Кай, четко исполняя указания голоса.

— Это ты кичился, что сможешь создать тридцать Пилюль Дарования за месяц? — Прозвучал другой голос.

— Да! — Кратко ответил Кай.

Хотя он не считал, что он кичился этим, но в данный момент у него было только два варианта ответа. Естественно, что “да” было наиболее приближенным.

— Хорошо… Кайзер — как успехи этого дитя природы? — Раздался сухой голос сверху.

Все происходило в достаточно холодной и безэмоциональной обстановке, что немного удивило Кая. Он думал, что старики будут радоваться этим пилюлям…

Как только прозвучал этот вопрос, Кейзер поклонился еще ниже, а затем встал. После этого, он без слов вытащил несколько сундуков и поочередно открыл их, демонстрируя Совету Асмодея содержимое.

Внезапно в зале повисла полнейшая тишина… А самое странное, что Кай не понимал, чего ему ожидать далее!

— Невероятно!

— Очень хорошо!

— Этот алхимик достоин быть во владениях хозяина Асмодея!

— Мальчик талантлив не только милой мордашкой! Хи-хи.

После короткой паузы, тишину нарушили сразу несколько голосов!

Когда Кай услышал это, его разум и сердце немного успокоилось. Видимо старики больше склонялись к варианту провала, потому их изначальное отношение было холодным с примесью некоторого пренебрежения…

— Встань, Бессмертный Пьяница! — Прозвучал басистый голос в котором сразу читалась авторитетность. Все остальные советники сразу замолчали, что ясно демонстрировало статус говорившего.

Кай быстро поднялся и немного расправил свои неопрятные одежды. После окончания алхимического процесса, он даже не успел помыться и переодеться, так как также был взволнован.

— Результат твоей работы невероятен. Но вижу, что это обусловлено не только талантом… Ты трудился не покладая рук. — С похвалой произнес басистый голос.

Он намекал на внешний вид Кая, который в данный момент был скорее преимуществом, нежели недостатком. Это было свидетельством его самоотверженности!

— Это может прозвучать высокомерно, но я и сам был заинтересован в исследованиях Пилюли Дарования! Потому потерял счет времени и без остановки работал. — Серьезно ответил Кай и слегка улыбнулся.

— И к чему привели твои исследования? — Снова спросил голос.

— К увеличению производительности! Я мог бы описать все замечания к предоставленному рецепту и передать вам, но это будет бесполезно. — Спокойно ответил Кай.

— Не боишься прозвучать высокомерно, мальчик? — Внезапно прозвучал недовольный женский голос.

Хотя в представлениях окружающих Каю было больше пятидесяти лет, но даже так, для этих стариков он был еще юнцом. Обращение "мальчик" не имело ничего общего со внешним видом Кая.

— Мои слова не связаны с высокомерием. Просто моя техника алхимии уникальна и улучшения рецепта основаны на ней. — Коротко объяснил Кай, не вдаваясь в детали.

Подобного ответа было вполне достаточно, чтобы старики примерно поняли ситуацию. В таком случае, действительно нет смысла выпытывать его наработки. Какой с них прок, если их невозможно использовать?

— Твое рвение к работе связано только с исследовательским интересом или есть еще что-то? — Внезапно прозвучал еще один вопрос, который казался слегка скользким. Очевидно, что в нем содержалась некая доля подозрительности...

— Я не настолько глуп, чтобы работать за просто так. И достаточно откровенная личность, чтобы не скрывать это. — Честно ответил Кай и улыбнулся.

Хотя подобное поведение было слегка нагловатым, но он уже понял, что с демонами нужно общаться в немного другой модели поведения.

— Вот оно как! Теперь я понимаю, о чем докладывал Кайзер! Хахаха! — С какой-то похвалой выдал один из советников и засмеялся.

Видимо работа Кайзера состояла не только в помощи Каю, но и в сборе детального досье о нем. Скорее всего туда входили все нюансы личности Кая, умения, манера разговора и прочее. Возможно даже все слова Кая были детально задокументированы…

“Черт… Хорошо, что я был осторожен и не поверил во что-то настолько глупое, как мгновенная дружба с демоном…” — Мысленно произнес Кай, оценивая происходящее сейчас.

В этот момент он вспомнил, как Кайзер использовал что-то под столом, когда они разговаривали о Пилюлях Дарования… Теперь стало понятно, что это как-то связано со слежкой за ним. Хотя Кай пока не знал принципов того артефакт, но точно понял для чего он был нужен.

Некоторые из советников начали общаться между собой, что-то активно обсуждая. Но видимо, массив искажал те звуки, которые не должны были покинуть его пределов. Потому нельзя было понять, о чем идет речь сверху.

— Тишина! — внезапно прозвучал басистый голос, — Так чего ты добивался? Какой награды ты желаешь? — Заинтересовано спросил он.

Услышав это, Кай на несколько мгновений задумался… Он пытался тщательно продумать свой ответ, чтобы получить возможность отправиться к пространственным разломам. Оставаться придворным алхимиком — точно не входило в его планы!

Подумав еще немного, Кай слегка кивнул и серьезно выдал:

— Может на первый взгляд так не кажется…. Но алхимия — это не моя основная специфика. В первую очередь, я мастер боевых искусств — я хочу сражаться и убивать!

Как только Кай выдал это, он мгновенно вызвал всю свою энергию вместе с Астральным Огнем Жертвоприношения! Всю залу мгновенно окутала невероятная жажда крови!

Кай понимал, что он не угрожает этим старикам, потому они не будут опасаться подобной демонстрации силы. В его действиях был совсем иной очевидный посыл!

— Разве я могу постоянно заниматься алхимией? — со злобной ухмылкой спросил он, — Я понимаю, что демоны готовятся к чему-то грандиозному! И я хочу быть частью этого! — Еще более кровожадно произнес Кай! В этот момент, он действительно был больше похож на демона, нежели на дитя природы!

От такого внезапного поворота событий Кайзер пришел в мгновенный шок! Он совершенно не ожидал, что его подопечный выкинет подобную дикость. Но что было самым удивительным, что аура Кая напугала даже его!

Кайзер на секунду застыл и в его уме кружилась только одна мысль:

“Разве он не ремесленник зацикленный на алхимии?! Откуда тогда такая ужасающая сила?!”

Обычно если мастер достаточно искусен в каком-то ремесле, его боевая мощь будет проседать. На любое занятие нужно потратить достаточное количество времени и усилий, потому невозможно преуспевать во всем. Но видимо личность в виде Кая решила поспорить этим!

На лице Кая висела злобная ухмылка, а жажда крови начала душить даже бедного Кайзера. Он спокойно стоял и смотрел на советников, ожидая их ответа!

“Черт… Надеюсь, что я не прогадал!” — Мысленно выругался Кай, смотря на молчащих демонов.

На самом деле, сейчас он вообще не был спокоен. Этот шаг был довольно рискованным и мог неправильно восприняться стариками. Если это была ошибка, тогда он перечеркнет все заслуги продемонстрированы ранее.

— Хо-хо… Забавно...

— Чье ты дитя, мальчик?

— А ты занятный!

Снова прозвучали голоса сверху и благо, в них не читалось злости… Видимо действия Кая были восприняты именно так, как он и хотел!

Поняв это, Кай мгновенно успокоился, возвращая все силы назад в свое тело… Весь зал снова пришел в норму, а в центре стоял все тот же беззаботный парень с белоснежными волосами.

— Кто ты? Чье ты дитя? — Прозвучал заинтересованный басистый голос.

— Я сирота и не знаю своего рода… Также у меня есть провалы в памяти, потому всей своей жизни я не помню. Но то, что я знаю точно — я сражался с самого детства! Это то, от чего закипает моя кровь! — Уверенно выдал Кай немного сжав кулаки.

— Очень занятно… Я многое знаю о детях природы, но ты заметно отличаешься. Ты проходил проверку крови? — Задумчиво спросил один из голосов сверху.

— Да. Я получил черный жетон, что соответствует высшей родословной. Но все исследования моего происхождения ни к чему не привели… Я до сих пор не знаю кто мой предок. — Печально качая головой ответил Кай.

Нельзя было пренебрегать фактом получения черного жетона, так как это было фактическое подтверждение того, что Кай дитя природы. Если бы подобного факта не было, он мог бы оказаться в плачевной ситуации…

— Вот оно как… — пробормотал демон, — А где ты искал следы своего предка? — Внезапно спросил он.

Казалось, что у владельца басистого голоса появились какие-то подозрения или предположения. Это немного насторожило Кая, но он решил не менять легенду и говорить правдиво о всех похождениях на Нечестивом Континенте.

— Если честно… Я очнулся с полной амнезией на юге Союза Бескрайнего Океана. После этого я просто пытался двигаться из одного города в другой, пока не забрел в столицу. Но даже там никакой информации не было… — Откровенно ответил Кай.

— Оо? Это точно вся информация? Ты точно очнулся в пределах Союза Бескрайнего Океана? — Как-то скользко спросил голос.

Как только прозвучал этот вопрос, Кай понял, что что-то здесь не так! Этот демон заметил какие-то несостыковки в его истории!

“Черт… Он точно намекает на мое вранье! Что же делать? Как лучше ответить?!” — судорожно соображал Кай, — “Поставлю ставку на правду!” — Мысленно выкрикнул он.

Внешне, все это произошло буквально за мгновение и Кай даже не поменялся в лице. После он сделал глубокий вдох и ответил:

— Вы правы в своих подозрениях. Ранее я еще никому этого не рассказывал, но врать и вам будет глупо. — откровенно ответил Кай, — Я очнулся посреди Запретных Болот… Только спустя несколько дней движения я добрался до Союза Бескрайнего Океана. — Спокойно добавил он.

Но в этот момент, в глазах Кая читалось замешательство… Он делал вид, что подобное является загадкой даже для него.

В этот момент, что-то мелькнуло и прямиком возле Кая появился двухметровый мужчина с двумя парами рук! Только сама атмосфера вокруг него уже угнетала!

— Советник Балаур! — В шоке выкрикнул Кайзер, и мгновенно приклонил колено!

Не обращая внимания на этот жест, демон спокойно произнес:

— Ты сделал правильный ход, решив сказать правду.

Это был тот самый басистый голос! Видимо этот советник обладает здесь наивысшим авторитетом после самого Асмодея!

— Наверное вы правы. Но толку от правды, если она ничего не проясняет. — С кривой улыбкой ответил Кай.

— Покажи свою энергию еще раз. — Безмятежно произнес Балаур.

Когда ситуация дошла до подобного, отступать назад уже нельзя. Потому Кай незамедлительно взмахнул ладонью и проявил небольшой клочок своей энергии. Он делал это так, чтобы демон мог хорошенько ее рассмотреть.

Балаур внимательно наблюдал за ладонью Кая, иногда приближаясь, иногда смотря с конкретной стороны. Нижняя пара рук была сложена на груди, а одна из верхних потирала подбородок.

После продолжительного молчания, демон внезапно открыл рот и выдал:

— Ты не часть Союза Бескрайнего Океана!

Эти слова мгновенно повергли Кая в шок! Неужели его раскрыли?! Но как?!

— Что вы имеете в виду, советник Балаур? — Отыгрывая полное непонимание осторожно спросил Кай. Он сам не совсем понял, как реагировать на это высказывание демона.

— Ты не сможешь найти информацию о своем предке, так как ты родился в Запретных Болотах! Видимо твой предок был существом жившим в тех местах и о котором мы ничего не знали. Все же в Запретные Болота веками никто не заходил… — Совершенно серьезно ответил демон.

— Но разве в Запретных Болотах есть кланы детей природы? — Озадаченно спросил Кай.

— Нет. По крайней мере не было, так как разрушительная энергия тех мест не давала кому-то развиваться достаточно долго. Но видимо твой предок смог адаптироваться, так как в твоей энергии чувствуется намек на атмосферу тех мест! — Быстро объяснил Балаур, буквально придумывая самый логичный ответ.

— Но я видел там живых существ… — Неловко пробормотал Кай.

— Мелких сошек там достаточно, но они водятся ближе к окраинам. Истинных гегемонов там никогда не наблюдалось. — Спокойно ответил демон развеивая сомнения Кая.

В это мгновение, для окружающих Кай казался сильно ошарашенным и рассеянным… Очевидно, что ему нужно время, чтобы осознать слова Балаура. Все же он внезапно узнал о своем происхождении, фактически он даже не часть Союза Бескрайнего Океана!

Но на самом деле Кай ликовал! Этот советник не был простым демоном, очевидно, что его знания превосходили всех остальных. Скорее всего, он даже лично бывал в Запретных Болотах! Именно из-за этого он смог ощутить схожесть энергии Кая. Более того, он с самого начала задавал наводящие вопросы, так как начал подозревать неладное.

“В любом случае, такая позиция еще лучше для меня! Черт! Как хорошо, что я продемонстрировал силу!” — Мысленно выкрикнул Кай.

— Это звучит немного ошеломляюще даже для меня. Но все факты указывают на мою правоту. Потому ты не являешься частью Союза Бескрайнего Океана. — С хитрой улыбкой ответил Балаур.

— Вот оно как… Это проблема? — Посмотрев сначала на свою ладонь, а потом на демона осторожно спросил Кай.

— Мне кажется, что совсем наоборот… Везение хозяина Асмодея всегда было велико, но на этот раз оно превзошло все ожидания. Ха-ха. — Пробормотал демон и ехидно засмеялся.

— Извините, советник Балаур… Я не совсем вас понимаю. — С кривой улыбкой произнес Кай.

Сейчас Кай боялся того, чтобы не стать марионеткой в чужих руках. Если он не будет понимать всех хитросплетений происходящего, тогда дело примет дурной оборот…

— Не переживай, Бессмертный Пьяница. Твоя просьба будет удовлетворена… Более того, ты сможешь принести нам еще больше пользы. Производство пилюль это прекрасно, но есть и кое-что получше! — С горящими глазами произнес Балаур.

Когда прозвучали эти слова, сверху начали доноситься возгласы и перешептывания, которые и в этот раз подавлялись массивом. Из-за этого нельзя было понять, что именно происходит.

— Я, конечно, предпочитаю сражаться, но разве мой боевой вклад можно сопоставить с алхимическим? — Заинтересованно спросил Кай, пытаясь выведать побольше информации.

Кай решил, что в данный момент лучше продолжать отыгрывать некую несмышленость и озадаченность. Лучше пусть демон сам придумает подходящую для Кая предысторию, так будет куда более легче…

— Ты должен знать о пространственных разломах. Ты когда-то бывал возле них? — Заинтересованно спросил Балаур.

— Естественно я о них слышал… И даже старался попасть туда... Но увы, у меня не оказалось такого шанса. — Покачав головой ответил Кай.

Когда были произнесены эти слова, Балаур улыбнулся и развернулся к Кайзеру, который до сих пор стоял на колене.

— На сегодня ты можешь быть свободен. Подумай хорошенько о своей награде, ты заслуживаешь высшей похвалы. Как будешь готов, вернешься ко мне. — Спокойно скомандовал Балаур.

Услышав это, Кайзер мгновенно поднялся, поклонился Балауру, а потом еще раз всему совету и спешно покинул зал.

Сразу после этого, четверорукий демон взмахнул рукой и скрывающий массив мгновенно рассеялся. В этот момент все фигуры стали отчетливо видны! Помимо Балаура, внизу на балконах сидело еще три мужчины и три женщины! Каждый из них имел свои уникальные черты, но четвероруким был только Балаур.

— Что ты заметил? — Внезапно прозвучал голос демонессы средних лет.

Ее волосы и глаза были ярко-розового цвета, а кожа казалась бледной с легким оттенком синего. Улыбка женщины показывала ряд острых клыков, которые выглядели немного пугающе. Но во всем остальном она была очень привлекательной!

— Бессмертный Пьяница, скорее всего потомок Проявления Природы рожденного в Запретных Болотах. Его природа подразумевает совместимость с разрушительной энергией тех мест. — С улыбкой произнес Балаур.

Как только прозвучало это объяснение, каждый из советников мгновенно удивился. А на лицах некоторых расплылась улыбка...

— Извините, уважаемые советники… Можете ввести меня в курс дела? А то я чувствую себя добычей на разделочной доске. Хе-хе. — Шутя, вежливо спросил Кай.

— Хахаха! Забавный мальчик! — Звонко засмеялась другая женщина, чей вид был более экзотичен…

Весь ее лоб был покрыт мелкими черными глазами, а изо рта торчали четыре клыка. Помимо красивой фигуры и золотых волос, все остальное в ней было довольно отталкивающее…

— Энергия в пространственных разломах очень похожа на твою! Ты будешь очень полезен в исследовательских экспедициях! Можно даже сказать незаменимым! — Ничего не скрывая ответил Балаур.

Как только прозвучали слова демона, остальные советники с интересом посмотрели на Кая. У всех были разные выражения лиц, так что четко понять их мысли было сложно…

В этот момент Кай обрадовался, что его авантюра сработала! Но также, он оставлял небольшую долю осторожности... Даже если сейчас его считают полезным, самое главное не стать обычным инструментом в чужих руках!

“Я смогу отправиться к пространственным разломам! Это хорошо, но нужно разузнать побольше…” — Мысленно произнес Кай.

— Балаур, может пусть просто спокойно создает пилюли? — Внезапно спросил странный старик.

Его тело казалось заметно меньше, нежели у всех остальных. Его рост был всего лишь около метра… Это выглядело очень странно…

— Донан, скажи мне… Кто предложил Бессмертному Пьянице вознаграждение? — Холодно спросил Балаур, проявляя в своем голосе небольшие нотки раздражения.

— Ладно, извиняюсь… — Быстро отводя взгляд в сторону ответил старик.

— Обещания должны исполняться. Тем более, когда это желание работает нам на пользу! — Без лишних объяснений строго добавил Балаур.

“Видимо те две демонессы не врали…” — Мысленно проговорил Кай.

Еще в первый день прибытия во владения Асмодея, Кай провел день с двумя красивыми женщинами. Естественно, они успели много чего обсудить. Хотя это не была какая-то важная информация, но все равно полезная!

Алит рассказывала, что раса демонов сильно чтит любые уговоры и контракты. Но из-за этого, в разных договорах может быть много коварных условий и лазеек. Потому, перед тем как вести дела с демонами, лучше несколько раз все перепроверить.

Казалось, что именно сейчас произошло что-то из этого рода. Так как советники пообещали Каю вознаграждение, они не могли просто взять и отказаться от своих слов. Это было бы нарушение основных принципов их расы.

— В общем, ты хочешь сражаться? — Разворачиваясь к Каю спокойно спросил Балаур.

— Я бы сказал иначе… Главное желание — это развитие моей культивации и силы. Но вы сами понимаете, что для этой цели существует один единственный путь. — Слегка размыто ответил Кай и улыбнулся.

Услышав подобный ответ, Балаур на мгновение задумался, а через секунду утвердительно кивнул.

— Ты прав насчет того, что демоны готовятся к чему-то грандиозному. Но на это понадобятся годы… Хотел бы ты принять участие в начальной подготовке и планированию? — С интересом спросил демон.

— Извините... Я привык сначала подробно узнавать, на что я соглашаюсь. Можете рассказать подробнее? — С легкой улыбкой ответил Кай.

— Как я и говорил раньше, я хочу, чтобы ты помог нам в исследовании пространственных разломов. С недавних пор они начали вести себя немного странно… — Ответил демон внимательно следя за реакциями Кая.

Когда Кай услышал это, его лицо оставалось все в таком же недоумении. Казалось, что он вообще не улавливал суть разговора.

— Если честно, я даже не знаю как разломы вели себя изначально… — С кривой улыбкой ответил Кай.

В данный момент лучше не показывать излишних знаний… Иначе это может обернуться во что-то непредвиденное. В целом, Кай уже сделал много удачных хотя и рискованных шагов. Будет обидно разрушить все в последнее мгновение…

— Ранее это была запретная зона даже для вознесшихся демонов, то есть мастеров Сферы Ядра. Но некоторые из разломов иногда выбрасывали очень ценные ресурсы, что наводило нас на некоторые размышления. Тысячелетиями мы пытались разгадать их тайну, но безуспешно… — серьезно выдал Балаур, — Но несколько лет назад что-то произошло… Сила разрушительной энергии в разломах сильно снизилась… Теперь даже мастера Сферы Звезды могут ненадолго входить внутрь! — Торжественно объявил демон.

Кай уже ожидал чего-то подобного... Более того, теперь он точно уверился, что все это связанно именно с его действиями. А именно, его получением наследия Владыки Неизбежного Разрушения. Видимо вся структура поддерживаемая остаточной душой Владыки и Печатью Разрушения наконец начала рушиться!

— Ого! А вы выяснили куда они ведут?! — С наигранным шоком выкрикнул Кай.

— Пока что нет, но у нас есть некоторые предположения… — Вдумчиво произнес Балагур.

— Думаю, что пока я не имею права спрашивать об этом. — С улыбкой произнес Кай.

— Пока что не имеешь… Но твое родство с этой энергией может помочь внутри разломов. Каждый из возвышенных пытается внести свой вклад в это дело. Думаю, что хозяин Асмодей будет невероятно рад, если ты будешь полезным! Особенно если поможешь проложить путь сквозь разлом… — С хитрой улыбкой ответил Балаур.

После всего сказанного, Кай немного задумался… Он пытался сложить все факты воедино, чтобы осознать общую картину происходящего. Ему казалось, что ответ вертится буквально на поверхности, но он никак не мог поймать его. К чему же так активно готовились демоны?

“Вот черт! Это очень плохо!” — Мгновенно покрываясь потом мысленно выкрикнул Кай.

В этот момент в его голову пришла очевидная, но очень дурная идея!

— Неужели вы нашли новые земли?! — Шокировано выкрикнул Кай!

Эта фраза сильно удивила Балаура и всех других советников. Казалось, что некоторые из них даже шокированы... И видя такую реакцию, в сердце Кая только продолжило укореняться дурное предчувствие…

В это мгновение поднялось невероятное давление, которое почти поставило Кая на колени! Стоящий рядом с ним демон вышел из себя!

— Кто тебе сказал об этом?! — Сурово произнес он.

— Советник Балаур… Я… Просто предположил… — Сквозь зубы прокряхтел Кай.

— Ты не лжешь нам?! — Еще раз выкрикнул демон.

— Разве я похож на идиота? Если… Если бы кто-то рассказал… Я бы молчал… — По одному слову тяжело ответил Кай.

Балаур внимательно смотрел на Кая, пытаясь распознать в его словах ложь… Но спустя несколько секунд давление начало угасать, и демон медленно скрыл остатки своей энергии. Успокоившись и сделав глубокий вдох он ответил:

— После моей реакции, ты уже и так получил ответ. — качая головой произнес он, — Король Демонов сказал, что смог обнаружить следы чужеродных земель… Сейчас он ушел в затворническую культивацию на несколько лет. Он поручил нам разработать маршрут до его выхода. — Немного недовольно объяснил демон.

Видимо он был немного зол на себя, что прореагировал так остро. Если бы в Кае не сочеталось много полезных для демонов качеств, он бы уже был мертв...

Кай не стал медлить и быстро упал на одно колено! Сейчас был тот момент, когда нужно заверить окружающих в своей верности!

— Я сделаю все, чтобы помочь хозяину Асмодею выполнить приказ! Моя жизнь теперь в руках совета! Чтобы не скрывалось в пространственном разломе, оно будет покорено демонами! — С максимальной серьезностью выкрикнул Кай.

Такая реакция опять выбила демонов из колеи, но в этот раз в приятном ключе. Подобные Каю личности были очень полезны в нужных руках. А тут, он добровольно решил стать их инструментом! Подобное поведение не было слишком странным, все же дети природы часто выслуживались перед демонами. Потому большинство членов совета списали такое поведение именно на раболепство.

— Вот оно как… Ну ладно, ты можешь встать. — спокойно пробормотал Балаур, — Теперь ты уже не сможешь отказаться, так как знаешь слишком много. — Холодно добавил он.

— Когда я приступаю к обязанностям? — Вставая серьезно спросил Кай.

В этот момент, его выражение и даже поза излучали полную уверенность в своих действиях и решениях. Казалось, что он был преданным солдатом, стоящим перед своим генералом!

— Похвально рвение, но нам нужно еще около двух месяцев на подготовку разведывательной группы и обсуждение плана. Хочешь поучаствовать в организации? — Уже более спокойным тоном спроси Балаур.

Видимо поведение Кая все же заставило демона поверить в искренность его мотивов...

— Извините, но не думаю, что я смогу внести какой-то весомый вклад в планирование. Все же этим будут заниматься демоны вашего уровня… — с кривой улыбкой пробормотал Кай, — Но эти два месяца я могу потратить, чтобы произвести еще Пилюль Дарования. Думаю это будет куда более полезным действием с моей стороны. — Уверенно добавил Кай.

Но задумавшись на мгновение, он кивнул и добавил:

— Но я не смогу произвести шестьдесят, как в предыдущий раз. Думаю, что нужно будет потратить часть времени на боевую подготовку.

По выражениям лиц советников было видно, что подобное предложение им понравилось. Тем более оно казалось тонко продуманными, так как включало в себя вопрос статуса. Демонам подходило то, что Кай позиционирует себя как инструмент и не претендует на позицию в группе планирования.

— Я согласен! Пусть лучше займется пилюлями! Даже несколько десятков уже неплохо! — Ворчливо выдал низкий старик.

— Советник Донан, неужели вы так боитесь смерти? Хахаха! — Насмешливо ответил старик с длинными как мечи рогами и тремя глазами.

— Тихо! — быстро прерывая их перепалку выкрикнул Балагур и снова развернулся к Каю, — Хорошо. Я распоряжусь, чтобы Кайзер доставил тебе ингредиенты на шестьдесят пилюль. Сделаешь столько — сколько сможешь. И по максимуму приведи себя в боевую готовность. — Строго приказал демон.

— Слушаюсь, советник Балаур! — Серьезно ответил Кай и уважительно поклонился.

Перекинувшись еще несколькими фразами, совет наконец отпустил Кая. Балаур сказал, что за несколько дней до начала разведывательной экспедиции за ним придут. До того он волен использовать время по своему усмотрению.

Как только Кай вышел из большого зала, он с довольным лицом прошел по коридорам, уверенно шагая к своей башне. Казалось, что сейчас он буквально сияет от счастья!

Но это продолжалось только до того момента, как за ним захлопнулась дверь его дома…

— Черт! Это очень плохо… — Нервно закусывая нижнюю губу пробормотал Кай.

Кай быстро пошел на крышу башни, захватив несколько бочонков демонического вина. Сегодняшний день оказался очень тяжелым в психологическом аспекте… Те факты, что он узнал были одновременно и хорошими и очень скверными!

“Итак… Видимо как я и предполагал, путь к Небесному Континенту я найду… Но кажется, что не я один!” — Залпом выпивая весь бокал мысленно выкрикнул Кай.

Теперь он понимал, почему демоны так активно наращивали свою силу! Если они узнали о новых землях, то сейчас готовились к войне! Они придут на Небесный Континент и это только вопрос времени!

“Черт! Нужно получше разузнать об иерархии демонов за эти два месяца и понять их уровень сил. Также нужно четко разузнать количество их мастеров! Балаур говорил, что через разлом могут пройти только мастера Сферы Звезды… Вот для чего Пилюли Еретического Барьера! Если будет известен маршрут, они помогут пробраться даже начальной стадии!” — Приходя к ужасающей истине в шоке рассуждал Кай.

Самое страшное в том, что Кай не совсем понимал общую силу Небесного Континента. Более того, не было ясно смогут ли представители людской расы объединиться и оперативно ответить на вторжение!

“Даже сейчас дела обстоят весьма скверно… Если учитывать сплоченность демонов, а главное подконтрольность единому правителю… Сможет ли Небесный Континент противостоять?” — Потирая переносицу обдумывал Кай.

Эти размышления становились все более и более отягощающими… По всем оценкам, если демоны прорвутся сквозь разлом — это будет война мастеров Сферы Ядра! К тому же им будет помогать Сфера Звезды. С помощью Пилюль Еретического Барьера, смогут пройти даже мастера начальной стадии Сферы Звезды. И увиденного в Гнилом Лесу было предостаточно, чтобы понять масштабы катастрофы…

В последние годы Дворец Короля Демонов вложил все ресурсы, чтобы произвести максимальное количество новых мастеров Сферы Звезды. Если подобная орда нападет на разрозненный Небесный Континент, одна сила за другой поочередно падут!

— Ладно… У меня есть два месяца на подготовку к экспедиции. Не сомневаюсь, что они найдут путь. Учитывая, что его увидело существо уровня Короля Демонов… Но перед атакой они точно должны получше исследовать противника и внедрить шпионов в Небесный Континент. Благо, что каким-то чудом я попал в разведывательную группу.  — Смотря в одну точку пробормотал Кай.

“Если получится, нужно саботировать эту вылазку…” — Не осмеливаясь говорить это вслух мысленно произнес Кай.

После этого он встал и подошел к краю крыши… Кай смотрел на огромный неизвестный ему город, который активно готовился, чтобы разрушить его дом.

“Какая нелепица… Демоны хотят разведать путь на Небесный Континент и разнюхать там все. Но оказалось, что людской шпион появился быстрее. Но самое глупое в том, что этот шпион и спровоцировал возможность войны!” — Самоиронично сетовал Кай.

Он понимал, все это происходит потому, что он заполучил наследие Владыки Неизбежного Разрушения. Именно это и ослабило все пространственные разрывы. Более того, сейчас он единственное существо, которое понимает масштабы будущей бойни. Пока что демоны не знают, что именно скрывается в “новых землях”, а люди в свою очередь, вообще не подозревают о происходящем.

Единственное на что надеялся Кай, это то, что некоторые из сил Небесного Континента также начнут исследовать ослабевшие разломы. Возможно Регион Загадочного Моря сможет немного изучить Бездну и также что-то заметят…

— Хорошо, что я перестал изготовлять Пилюли Еретического Барьера… — покачивая головой пробормотал Кай, — Ладно... Мне будет чем заняться в ближайшее время. Нет времени заниматься ерундой! — Сделав большой глоток демонического вина уверенно выдал он.

В голове Кая уже был полноценный план действий на ближайшие два месяца. Первый он полностью потратит, чтобы сделать еще Пилюль Дарования, откладывая их для Мастера Мо. Второй будет предназначен для исследования силы демонов и структуры их войск. Также Кай выйдет на улицы города, чтобы поболтать с жителями Дворца Короля Демонов. Иногда самая полезная информация поступает именно с таких источников.

Как и обещал Балаур, на следующий день к дверям Кая прибыли новые ингредиенты. Кай уже решил, что не будет проявлять скромности и заберет себе даже те ингредиенты, которые не использует. Оставлять такие ценные вещи демонам было бы глупо…

Таким образом, весь следующий месяц Кай провел на крыше своей башни, бесконечно производя пилюли. Можно сказать, что за последние годы, уровень его искусности вышел на совершенно ненормальный уровень. Даже те, кто полностью сфокусированы на пути алхимика меркли в сравнении с Каем.

Конечно, все это было обусловлено невероятным наследием и огнем небесного уровня. Видимо после пришествия Владыки Неизбежного Разрушения, сам уровень энергии мира сильно понизился. Из-за этого казалось, будто нет возможности зародиться новому огню подобного уровня.

Кай без устали изготавливал пилюли, в конечном итоге сделав около сотни. Он решил, что по истечению двухмесячного срока он предоставит Балауру сорок из них. Это меньше чем раньше, но Кай изначально предупреждал демонов об этом. В сухом остатке, Кай отложил уже более двухсот пилюль, более того, в его кольце до сих пор остались ингредиенты! Если он будет в безопасности, сможет сделать еще больше…

Как только Кай закончил первый этап плана, он вышел из башни и направился в купальни. В этот момент он был слишком уж уставшим и неопрятным. Один день отдыха ему точно не помешает…

“Может потом встретиться с Алит и Кристин? В прошлый раз я не спрашивал у них чего-то конкретного…” — Идя к купальням рассуждал Кай.

Сейчас он прикидывал, насколько хорошей является идея того, чтобы разузнать информацию через этих двоих. Все же с ними уже построены некоторые доверительные отношения. У демонов типа Кайзера расспрашивать об иерархии демонов точно не стоило… Уже сейчас было очевидно, что все разговоры между ними благополучно доходят до ушей совета.

“Так… Они говорили, что проживают в западном крыле на первом этаже… Может сначала сходить туда?” — Остановившись подумал Кай.

Кай не был похож на демона, потом на улицах города у него могут быть некоторые проблемы с поиском информации. Потому он сомневался в своих следующих шагах…

“Ладно, хрен с ним. Пойду приведу себя в порядок и только потом к девушкам.” — Покачал головой Кай и снова продолжил идти вперед.

День пролетел довольно быстро… Как ни странно, девушки оказались заняты до самой ночи, так как у них были свои обязанности во владениях Асмодея. Но Каю удалось найти Алит и договорится о встречи.

В этот момент он спокойно сидел у себя в башни. Кай также заплатил одной из служанок, чтобы она доставила к нему разнообразные деликатесы. В свою очередь, Кай одел строгие черные одежды и привел свои волосы в порядок. Наконец к нему вернулся возвеличенный и аристократичный образ…

— Тук-тук-тук! — Послышался глухой звук стука в дверь.

Кай спокойно подошел ко входу и впустил внутрь двух красоток. Было видно, что они также хорошенько принарядились к этому вечеру.

— Ого… Господин Бессмертный Пьяница выглядит так элегантно! — С хитрой улыбкой произнесла Алит.

— Да-да… Весьма недурно! — Кивая добавила Кристин.

— И вам привет, красавицы. — С беззаботной улыбкой произнес Кай и пригласил гостей к столу.

— Почему ты пригласил нас только спустя несколько месяцев?! — Надуто выкрикнула Кристин.

— Потому, что у меня много работы. После вашего ухода, я почти не покидал крышу башни. — Спокойно ответил Кай наливая девушкам демонического вина.

На самом деле, эти двое просто подшучивали и дразнили Кая. Еще в прошлый раз он привык к такой манере общения, потому не обращал внимания.

Через час девушки отошли от этой темы и просто начали болтать обо всем подряд. Кай с удовольствием поддерживал их, так как провел в молчании последние несколько месяцев. Просто поболтать ни о чем — также иногда полезно…

Но все это делалось с конкретной целью… Кай медленно подводил разговор к той теме, которая была ему интересна.

Как раз в этот момент, он лениво откинулся на кресло, сделал глоток вина и печально выдал:

— Эээх… Я уже достаточно долго на ваших землях, но так ничего и не знаю…

— О чем именно ты не знаешь? — Беззаботно спросила Алит.

— Ну например насколько демоны сильны… Пока что я видел только хозяина Асмодея. И если быть откровенным, я не представляю, что может существовать кто-то сильнее него… — С неким восхвалением произнес Кай.

— Хозяин Асмодей воистину великий! Но существует еще двое на ровне с ним. — Немного надув губки ответила Кристин.

— А сколько вознесшихся вообще существует? — Невзначай спросил Кай.

— Ты что, перепил? Ха-ха. — подшучивая выдала Алит, — Естественно их десять, не считая Короля Демонов. — Кивая добавила она.

Как только Кай услышал эту цифру, в его голове мгновенно пронеслись некоторые расчеты.

“Секта Тени, Секта Духовного Огня, Секта Меча, Степь Диких Зверей, Пустошь Дикарей, Святая Империя и Храм Сансары… Даже если брать зверей и дикарей в качестве союзников… Соберется ли у нас достаточное количество мастеров Сферы Ядра?” — Со сложными эмоциями на душе подумал Кай.

Если оценивать только на глаз, тогда Небесный Континент проигрывает в силе... Хотя Кай не знал о боевой мощи всех регионов, но даже если мастеров будет достаточно… Смогут ли они объединиться в одну общую силу?

— Кстати… Стыдно признавать, но я не очень осведомлен о силе Короля Демонов… — неловко почесав затылок произнес Кай, — Он действительно настолько легендарный? — С интересом в глазах спросил он.

— Естественно! Он сильнее любого из вознесшихся! — в восхищении выкрикнула Кристин, — Но он уже много лет в уединенной культивации, потому говорят, что даже круг приближенных давно его не видел… — Немного погрустнев добавила она.

Хотя этим девушкам за всю жизнь не суждено увидеть своего короля, но в их душах было инстинктивное почтение. Даже просто говоря о нем, они были невероятно уважительны и осторожны.

Но услышав ответ девушек, Кай понял, что не получит от них ожидаемого ответа. Для этих демонесс подобные существа являются представителями иной лиги. Можно сказать, что они только на словах понимали что из себя представляет Сфера Звезды, не говоря уже о Сфере Ядра.

Скорее всего, их представление о силе Короля Демонов, сопоставимо с аналогичным у Кая, в отношении Владыки Неизбежного Разрушения. Они просто знали, что подобные существа невероятно сильны. Словно это боги сошедшие с небес!

— Вот это да… Если подобный нашему совет есть у каждого вознесенного… Сила демонов просто невероятна! Я рад, что прибыл на служение хозяину Асмодею! — С довольной улыбкой выдал Кай.

Это была его последняя попытка узнать еще несколько крупиц информации… После, Кай перестанет лезть на рожон и просто продолжить приятный вечер в компании двух симпатичных демонесс.

— Да… Все советники очень сильны. — Утвердительно кивая произнесла Кристин.

— Особенно пугает, когда я понимаю, что их около семидесяти… — Слегка шокировано пробормотал Кай, ссылаясь на количество советников Асмодея.

Было логично предположить, что если у каждого вознесенного их примерно семь, тогда общая численность близка к озвученной Каем цифре.

— Ха-ха… — с некой интригой и хитростью в глазах засмеялась Алит, — Вообще-то, я слышала, что советников около сотни! — Довольно добавила девушка.

— Ого! Вот оно как! — Удивленно выдал Кай.

Но в этот момент, его настроение становилось все более скверным… Естественно, внешне он не проявлял этого и продолжил восхвалять демонов. Только поверхностная разведка принесла такую ужасающую информацию… Но что, если у демонов есть еще и скрытые мастера?

“Значит вместе с Королем Демонов у них одиннадцать мастеров Сферы Ядра и около сотни топовых мастеров Сферы Звезды… Правда нужно все перепроверить, они могут не понимать, о чем говорят и просто транслировать слухи... Радует, что дети природы вроде как не собираются участвовать в этом. Ну по крайней мере напрямую…” — Вспоминая корабль на котором он прибыл, мысленно произнес Кай.

После этих вопросов, Кай прекратил любые разговоры связанные с этой темой. Он просто продолжил отдыхать и хорошо проводить время. Хотя иногда девушки вели себя несерьезно, но это скорее был элемент флирта. На самом деле с Алит и Кристин было довольно интересно и познавательно общаться.

Последний месяц перед отправкой в экспедицию проходил весьма быстро. Все время Кая уходило на изучение материалов в библиотеке и архивы демонов. Он пытался лучше разобраться в структуре их иерархии и нарыть побольше информации.

Также, Кай нередко выходил на улицы города, чтобы понаблюдать за происходящим. В целом он видел всю ту же картину, что и в первый день прибытия в Дворец Короля Демонов. Вот только сейчас, отношение в его сторону нельзя было назвать хорошим… Сопровождения и карет уже не было, потому все демонстрировали свои настоящие мысли.

Подавляющее большинство демонов смотрело на него с пренебрежением и легким отвращением. В их взгляде читалось истинное отношение к детям природы. Все же для них это были второсортные существа, что тысячелетиями им подчиняются.

Только когда Кай не скрывал свой уровень культивации, подобное отношение смягчалось. Можно сказать, что демоны просто не так явно демонстрировали свои мысли.

В разных торговых лавках и ресторанах также было нелегко… В основном Кая вообще отказывались обслуживать и прогоняли прочь. Ему говорили, что он не достоин там находиться и портит имидж их заведения.

Только тогда Кай осознал, что во владениях Асмодея действует приказ хозяина, который запрещает пренебрежительное отношения. В свою очередь, демоны уровня советников прекрасно понимали полезность детей природы, потому их отношение также было мягче. Но обычный народ не брезговал проявлять истинную натуру...

Подобная тенденция преподнесла Каю еще одну причину для волнения. Если демоны придут на Небесный Континент, вряд ли они будут относиться к людям лучше. А учитывая историю в которую они верят — человечество может даже не мечтать о дружественном отношении!

Всю последнюю неделю Кай уделил более точному изучению истории Дворца Короля Демонов. Как раз сейчас, он сидел с толстой и роскошно украшенной книгой.

В ней говорилось, что тридцать тысяч лет назад Божество Демонов разрушило старый мир и уничтожило врагов их расы. После этого выжили только несколько десятков семейств демонов, которые начали медленно возрождать цивилизацию.

Только через тысячу лет после апокалипсиса, демоны нашли святую землю, вокруг которой и возник Дворец Короля Демонов. В тот момент их царство имело название Обитель Демонов.

Но момент мира не продлился долго и последовал затяжной этап междоусобиц и сражений за единоличное обладание святой землей. Пока все не закончилось тем, что из знати осталось только десять сильнейших семейств. Каждое из них обладало мастером Сферы Ядра и внушительной силой. Но по странному стечению обстоятельств, сохранился еще один демон Сферы Ядра, который не принадлежал ни одному из семейств... Именно он был сильнейшим, что зародило идею подписания всеобщего кровного контракта и провозглашения его Королем Демонов.

Договор заключался в том, что никто из главных семейств не имеет права напрямую выступать против собрата. В свою очередь, Король Демонов справедливо и здраво распределяет возможность использования святой земли и других ресурсов. Также, преемники взращивались общими усилиями всех десяти семейств и выбирались из простолюдинов, что не давало возможности зародится новой конкуренции в рядах демонов.

Такая система была сложной в представлении Кая... Но видимо, иногда традиции обусловлены случайностью, нежели логикой.

Казалось, что в обществе демонов всегда сохранялась власть десяти семейств и они не давали возможности образоваться новой силе. При этом, Король Демонов выбирался извне правящих семейств, чтобы обеспечивать справедливость и процветание их мира.

— Очень странно… Тогда почему Король Демонов не выходит из-под их контроля? И как он становится сильнее других вознесенных? — Продолжая читать пробормотал Кай.

Ответ не заставил себя ждать… В книге описывался обряд назначения преемников. Юные многообещающие демоны становились претендентами на будущий статус Короля Демонов и подписывали некий контракт. С этого момента в их развитии будут участвовать все десять кланов. Но была одна загвоздка... Чем старше становятся претендент — тем сильнее действие самого контракта.

Главным преемником выбирается тот, кто выдержит всю конкуренцию и прорвется в Сферу Ядра. С того момента, приоритетность посещения святой земли уходит ему, чтобы он максимально быстро наращивал свою силу. И только после смерти старого Короля Демонов, преемник занимает престол!

Чем дольше Кай читал — тем меньше понимал… В книге описывалось множество разнообразных нюансов, в которых было сложно разобраться сходу. Казалось, что для их подробного изучения потребуется несколько лет. Но все же, Кай смог понять некоторые общие детали…

“Значит нарушение договора повлечет за собой смерть всего клана… А главная цель Короля Демонов — это обеспечение процветания своей расы…” — Мысленно произнес Кай закрывая огромную книгу.

Он знал, что вскоре за ним отправят посланника, так как уже прошло достаточно времени. Потому он спокойно вернул книгу на полку и направился к своей башни.

В целом, за последнее время, он получил достаточно много информации…

“Значит десять кланов и десять вознесшихся Сферы Ядра... Трое сильнейших — это Аввадон, Асмодей и Астарот… Далее следуют Грессил, Велиал, Мерихим и Мамон… А трое слабейших — это Балберит, Пифон и Соннелон. Так себе компания…” — Скривившись, подумал Кай, передвигаясь через коридоры владений Асмодея.

Когда разные демоны идущие ему навстречу приветствовали его и улыбались, в его уме появлялся диссонанс. Это очень сильно контрастировало с тем, что ощущалось на улицах города. Казалось, что все происходящее внутри было простой фальшивкой…

Естественно, Кай не озвучивал этого и вежливо приветствовал демонов в ответ. Сейчас не тот момент, чтобы проявлять негативное отношение…

“Хотя о Короле Демоне рассказано многое, но только как о титуле… Личность нынешнего правителя вообще нигде не описана. Кто он такой и что из себя представляет — неизвестно! Интересно, насколько он силен?” — Продолжал рассуждать Кай.

Его определенно настораживал этот главный демон… Что если он близок к той Сфере Закона, о которой говорил Владыка? Единственное, чем себя успокаивал Кай это то, что он необязательно должен быть сильнее других вознесшихся. Если Король Демонов вступил в свой статус не слишком давно, он может быть еще в процессе наращивания силы. Но если он слаб, как он смог почувствовать Небесный Континента за пространственным разломом?

“Черт! И спросить не у кого… Да и лучше о таком вообще не заикаться…” — Цокая языком мысленно произнес Кай.

Пока что он не знал, как пройдет его экспедиция в пространственном разломе и сможет ли он вернуться домой. Но хорошо, что у него вышло накопать немного информации. Теперь он хотя бы примерно понимал как обстоят дела…

“Выходит, мы будем исследовать путь на Небесный Континент… Черт! Надеюсь, что я смогу его найти и не показать демонам!” — Едва заметно сжав кулаки подумал Кай.

Хотя внешне он не выражал никаких эмоций, но в его сердце пылала ярость. Сейчас речь шла не о простом возвращении домой, все было гораздо хуже! Он тот, кто может предупредить людей об опасности! Если не сделать это заранее, появление демонов может оказаться настолько неожиданными, что приведет к мгновенному поражению всей людской расы!

Можно сказать, что на плечи Кая упала миссия невероятной важности… В ней буквально содержится вопрос выживания человечества. Хотя он не очень привязан к подобным проблемам и в целом сосредоточен на себе… Но все же он не хотел, чтобы все кого он встречал стали рабами или умерли. Особенно, когда вспоминал некоторые из испытаний Владыки, в которых он сам был в подобном положении.

Пока Кай думал об этом, с соседнего коридора вышел Кайзер. Как только он увидел Кая, то сразу выкрикнул:

— Эй! Я как раз к тебе направляюсь!

— Оо… Привет, Кайзер! — развеивая свои мысли весело ответил Кай, — И зачем это? — С улыбкой спросил он.

— Планы немного изменились, потому экспедиция начнется быстрее! В идеале, чтобы через два часа ты проследовал со мной. — быстро ответил демон, — Если тебе нужно забрать что-то из башни, тогда я подожду тебя. — Сразу добавил он.

Услышав это, Кай даже обрадовался! На самом деле, ожидание было довольно неприятным чувством. Особенно после того, как Кай узнал так много информации... Ему не терпелось отправиться в пространственный разлом и найти путь на Небесный Континент!

Кай на секунду задумался, а потом беззаботно ответил:

— В целом, все нужное уже со мной. Можем отправляться прямо сейчас!

— Идеально! Старики будут довольны, что не придется ждать! Ха-ха. — Становясь более веселым произнес Кайзер.

— Вот пилюли, которые я успел сделать. Не так много как в прошлый раз, но тоже неплохо. — Как будто невзначай вспоминая выдал Кай и достал небольшой сундучок.

Этот жест сделал демона еще счастливее! Перекинувшись еще несколькими фразами, дуэт быстро направился к месту назначения. В определенный момент Кай осознал, что этот маршрут ему уже знаком.

— Мы идем к тому массиву? — С интересом спросил Кай.

— Именно так! Вы отправитесь к северо-восточным границам Земли Демонов. Там находиться одна из запретных земель. — С улыбкой ответил Кайзер.

— А что с другими пространственным разломами? — Невзначай спросил Кай.

— Их тоже исследуют, но там пока неоднозначная ситуация… — Размыто ответил Кайзер.

Видимо, он сам не сильно разбирался в положении дел. Все же он не брал участия в этих исследованиях. Скорее он просто слышал много слухов, так как работает во владениях Асмодея.

Понимая это, Кай перестал расспрашивать демона и спокойно продолжил путь. Через несколько минут они прошли сквозь большие двери и оказались в обширном зале. Именно здесь он встретил ужасающего Асмодея...

В этот момент там уже стояла целая группа из демонов, а рядом с ними находилось несколько знакомых фигур. Это был Балаур и низкий старик по имени Донан, а также женщина с золотыми волосами и десятками глаз.

— Приветствую вас, советники! — Проходя поближе, уважительно выдал Кайзер и поклонился.

— Приветствую вас, советники! — Быстро повторил Кай и также поклонился.

— Итак, последний член группы прибыл. — спокойно произнес Балаур, — Это Бессмертный Пьяница, он будет вам полезен. Особенно в ориентировании внутри пространственного разлома. — Сухо представил демон.

Кай с легкой улыбкой кивнул, не проявляя излишних эмоций. В этот момент он думал о последних словах Балаура. Это был один из вопросов, которые не совсем понимал Кай. Ему было не ясно, как они собираются проходить сквозь разлом. Учитывая свой опыт, Кай не имел возможности корректировать свои движения внутри...

— Бессмертный Пьяница, это твоя группа. Ты будешь подчиняться своему командиру Араклин. — Разворачиваясь к Каю, также сухо выдал Балаур и указал на очень высокую демонессу с отстраненным выражением лица.

Она была почти на две головы выше Кая, при этом обладала очень темной, почти черной кожей и двумя небольшими рогами. За ней также был виден тонкий хвост, который медленно извивался на земле.

— Рад знакомству. — Вежливо выдал Кай и поклонился.

Помимо этой женщины, там было еще около двадцати демонов. Реакция Араклин и остальных была довольно прохладной, никто не спешил знакомиться в ответ…

“Кажется они не очень рады моему присутствию. Видимо вылазка будет непростой…” — Со сложным выражением лица мысленно произнес Кай.

— Взаимно. — Холодно ответила Араклин, после нескольких секунд молчания.

Смотря на это, Кай уже принял для себя решение о будущем группы… Если у него будет возможность — каждый из этих демонов отправиться в небытие!

Экспедиция еще даже не началась, но Кай уже ощутил на себе недружественные и высокомерные взгляды. Видимо каждый из его “напарников” сейчас не отличается от прямого врага...

Смотря на все это, Балаур спокойно произнес:

— Бессмертный Пьяница очень искусный алхимик, в котором заинтересован каждый из демонов уровня герцога и даже советников. Не мечтайте о том, чтобы убить его. Я ясно выразился?

Когда прозвучала эта угроза, лица некоторых демонов слегка изменились. Очевидно, что они уже вынашивали подобные планы в своей голове. Но теперь им придется попридержать свои желания и успокоить пыл.

“Вас я уже запомнил…” — Мысленно произнес Кай, смотря на тех кто расстроился после слова Балаура.

Кай внимательно наблюдал за реакцией каждого демона, потому заметил всех недоброжелателей. Некоторые даже не скрывали своего убийственного намерения.

— Советник Балаур, если нам придется защищать этого… Разве не лучше, вообще не брать его с собой? — Холодно выдала Араклин, косо смотря на Кая.

— Закрой свой поганый рот и исполняй приказы! — грубо выкрикнул Балаур, — Если совет сказал, что этот парень будет полезным — значить оно так и есть! Не в твоей компетенции сомневаться в нашем решении! — Строго добавил демон, выпуская наружу немного своей энергии!

На самом деле, такая реакция была связана не с Каем и хорошим к нему отношением. Скорее гордость демона была задета, потому это не на шутку взбесило его. В обществе демонов была строгая иерархия, которую лучше соблюдать…

— Простите, советник Балаур! — Немного испугавшись выдала Араклин и быстро упала на одно колено!

— Хватит пустых разговоров! Кайзер, запусти массив! — Быстро приказал Балаур.

Как и в первый раз, массивом занимался Кайзер. Видимо это была одна из его прямых обязанностей во владениях Асмодея.

Он не стал медлить и незамедлительно подошел к небольшой платформе, начиная вливать в нее энергию. Весь массив начал светиться и мерцать, как будто настраиваясь и подготавливая себя. Буквально через минуту все реакции прекратились, и свет стал более равномерным...

— За мной! — Вставая, холодно скомандовала Араклин. Вся команда один за другим начала направляться к массиву в центре зала.

Естественно, Кай был самым последним в очереди, что было сделано намеренно. Это был один из способов указать на превосходящее положение демонов. Правда Каю было абсолютно плевать на подобное, скорее подобное больше смешило его…

Когда Кай ступил в массив, послышался голос Кайзера. И к удивлению, его слова были весьма приятными...

— Удачи тебе, Бессмертный Пьяница! Не погибни там! Ха-ха.

— Пригляди за моей башней! Хе-хе. — С улыбкой ответил Кай и подмигнул ему.

“Все же есть неплохие демоны…” — Подумал Кай и в то же мгновение картина перед его глазами размылась!

Через десяток секунд, он наконец почувствовал, как пространство вокруг стабилизируется и силуэты вокруг становятся отчетливыми… Как только он сфокусировал свой взгляд, то увидел вокруг себя все те же бордовые здания.

Вот только вверху виднелось чистое небо и вокруг было довольно жарко... Это отчетливо указывало, что они в совершенно иной местности, так как вокруг владений Асмодей почти всегда было облачно и прохладно.

В нескольких метрах от края платформы уже стояла вся команда демонов. Они смотрели на Кая с некой претензией. Как будто их раздражало, что он их задерживает.

“Вот ублюдки…” — Беззаботно подумал Кай и неспешно пошел в их сторону.

Не успел он спуститься с платформы, как прозвучал холодный голос Араклин:

— Хотя ты с нами, но мы не принимаем тебя как часть команды. Ты уже не во владениях хозяина Асмодея, потому советую быстрее принять реальность.

— О? И в чем заключается суть реальности? — С улыбкой спросил Кай.

— В том, что ты отребье. Мы не будем проявлять к тебе никакого уважения, потому сотри эту дурацкую ухмылку со своего лица. — Немного раздраженно ответила Араклин.

Все другие демоны просто молчали, но их лица выражали полное согласие со сказанным. Возможно их слова были бы куда более грубыми, но они не смели перебивать командира…

— Мы не будем убивать тебя, если будешь полезным. Потому все в твоих руках. — Холодно добавила женщина.

— Понял вас, командир. — Спокойно и коротко ответил Кай.

Он понимал, что в конфликте нет совершенно никакого толку. Более того, Кай нуждался в этой группе. Сейчас не то время, чтобы показывать свой характер.

— Хм! — высокомерно хмыкнула Араклин, — Выдвигаемся в порт! — Скомандовала она разворачиваясь к своей группе.

Демоны быстро выдвинулись вперед по улице, а Кай пошел за ними оставаясь в хвосте. Он спокойно осматривал окрестности, невзначай оценивая всех членов новой группы.

“Видимо не все из них будут входить в разлом…” — Мысленно произнес Кай.

Он видел, что из всех двадцати демонов. Только половина была в Сфере Звезды, остальные были на пике Сферы Притяжения…

Казалось, что эти демоны были взяты для других задач… Все же в экспедиции иногда нужны разные виды работ. Вряд ли Араклин и другие мастера Сферы Звезды будут заниматься черной работой.

“Эта сука на среднем этапе Сферы Звезды, остальные девять на начальной… Справиться с всеми я точно не смогу.” — Мысленно проанализировал Кай.

Он уже видел мастера на середине Сферы Звезды и он совершенно точно был ему не по зубам. Если бы не дракон, тогда бы Кай точно не смог убить подобного…

“Сила группы велика… Если они всегда будут в группе, я вряд ли смогу поживиться. Но кто знает, что будет происходить в пространственном разломе…” — С легкой улыбкой подумал Кай.

— Чего лыбишься, отребье? — Внезапно прозвучал высокомерный голос.

Это был демон, который находился всего на пике Сферы Притяжения и также плелся в самом хвосте группы. Забавно, что он не чувствовал никакой опасности от Кая и откровенно проявлял презрение.

— Да так, я просто родился дурачком, вот и улыбаюсь. — Беззаботно выдал Кай.

— Оно и видно! — Снова пытаясь задеть Кая произнес демон.

— Рад, что у тебя такие хорошие глаза! И еще очень проницательный ум! — С улыбкой ответил Кай проявляя очевиднейший сарказм.

— Ублюдок… — Злобно выдал демон и развернулся.

Когда тот понял, что задеть или оскорбить Кая у него не получится, сразу отдалился. Это был тот типаж личности, который Кай презирал всей душой…

“Обычный жалкий дурачок, который хочет утвердиться за счет чужой силы… Пожалуй я убью тебя при первой же возможности.” — Беззаботно улыбнувшись мысленно выдал Кай.

На Кая было оказано давление Араклин и девяти других мастеров Сферы Звезды. Но самое главное, он был дитем природы! Все это делало его статус даже ниже мастера Сферы Притяжения. Из-за этого демон чувствовал, что у него развязаны руки и он имеет право оскорбить того, кого в обычных условиях даже не посмел бы потревожить.

Но пока что, Кай просто запомнил это и спокойно продолжил движение с группой. Они двигались по улицам города, который казался более бедным, чем центральные регионы. В воздухе витал характерный запах, который Кай ощущал в Городе Тени и Аквамариновом Заливе.

“Где-то рядом океан… Значит мы на самых окраинах Земли Демонов.” — Анализируя обстановку подумал Кай.

Где-то через час, его предположения подтвердились. Они вышли на большую пристань, где находились корабли с красными парусами. Именно на таких он и прибыл в земли демонов несколько месяцев назад.

Араклин повела всех к конкретной посудине, попутно обсудив что-то с ее командой у причала. Только после нескольких часов подготовки, они отплыли от берега и наконец опустили паруса!

В этот момент Араклин стояла перед построившимися пред ней демонами и Каем. Она посмотрела на всех оценивающим взглядом и строго выдала:

— Хозяин Асмодей поручил нам очень важную миссию! Мы выдвигаемся на Пламенный Архипелаг и должны продвинуться к центральному острову. Далее мы обоснуем временную базу и мастера Сферы Звезды войдут в пространственный разлом!

— Госпожа Араклин, а мы сможем выдержать атаки монстров? — Осторожно спросил демон из толпы.

— Можете об этом не беспокоится. Ранее туда отправились несколько вознесенных и полностью зачистили местность. Те, кто остался жив — не будут представлять для вас угрозы. — Спокойно ответила демонесса.

Услышав это, Кай сразу вспомнил о бойне на Острове Реинкарнации. Казалось, что демоны хорошо подготовились. Они сделали все приготовления, чтобы можно было спокойно исследовать пространственный разлом.

Кай уже читал об этом так называемом Пламенном Архипелаге. Это была группа маленьких островов, что сильно насыщена энергией огненного атрибута. Эта запретная зона отличалась от Острова Реинкарнация, так как не являлась закрытым пространством. Из-за этого, она не казалась настолько же опасной, как Остров Реинкарнации. В целом, демоны имели возможность посещать ее в любое время, тренируясь и охотясь на местных монстров.

Только самый центральный остров был под условным запретом, так как на нем было присутствие еще одной, более разрушительной энергии. Из-за этого, туда приходили только мастера Сферы Звезды.

После изменений в Храме Неизбежного Разрушения, энергия Закона Разрушения начала ослабевать. Видимо вознесшиеся демоны решили полностью зачистить весь остров, чтобы отправить эту разведывательную группу.

— Ранее разломы исследовал только сам Король Демонов! Но он не входил внутрь, только проверял их извне! Хозяин Асмодей сказал, что на Пламенный Архипелаг полагают огромные надежды и мы будем первооткрывателями! — Торжественно произнесла Араклин.

“Видимо все это время они ждали, пока энергия Закона Разрушения максимально уменьшится, а также зачищали местных обитателей…” — Мысленно выдал Кай.

Это была довольно хорошая новость, так как до этого он не знал, будут ли они первой экспедицией или подобные уже проводились. Если оценивать второй вариант, это бы значило, что у демонов уже имеются некоторые представления о Небесном Континенте.

— Разве пространственные разломы не исследуют уже продолжительное время? — Внезапно спросил Кай.

Когда демоны услышали его голос, то недовольно скривились. Казалось, их очень бесило, что дитя природы имеет смелость открывать свой рот в их присутствии. Но к удивлению, Араклин все же начала отвечать, хотя и с неким пренебрежением.

— Этот разлом намного сильнее других и его будут исследовать впервые. — недовольно закатив глаза произнесла демонесса. — Итак! Через несколько дней мы прибудем на центральный остров, до этого все свободны! — Громко выдала женщина и развернулась, чтобы уйти.

— Не открывай свою грязную пасть, отребье! — Злобно выдал один из демонов Сферы Звезды.

— Будь ты даже в Сфере Ядра, тебе не впечатлить госпожу Араклин! — Высокомерно добавил другой демон.

Услышав это, Кай просто безразлично пожал плечами, развернулся и ушел подальше от группы демонов.

Во время морского путешествия к Каю постоянно подходили демоны, чтобы создать ему максимально проблем. Они искали любой повод, чтобы спровоцировать его на драку. Но Кай был совершенно безразличен к подобным выходкам…

В этот момент его голова была полностью забита другими вещами. Слишком много мыслей занимало размышление о потенциальной войне между Нечестивым и Небесным Континентом.

“Если смогу вернуться, то хотя бы не с пустыми руками… У меня достаточно Пилюль Дарования, чтобы продлить дедушке жизнь. Если переработать те ингредиенты, что остались у меня в кольце, этого будет достаточно на двадцать лет жизни! Хотя это не прорыв в Сферу Ядра, но тоже неплохо…” — Смотря на воды океана мысленно обдумывал Кай.

Они приближались к Пламенному Архипелагу, так как обстановка вокруг заметно изменилась. Как и говорилось в книгах, здесь сильная концентрация энергии с атрибутом огня. Казалось, что даже сами воды приобретали слегка красноватый оттенок. А где-то из глубин как будто исходило легкое свечение…

“Хотелось бы полноценно излечить старика, но сейчас для меня подобное невозможно… А если Небесный Континент не выстоит? Черт…” — Стуча пальцем по борту рассуждал Кай.

— Как дела, отребье? Все также молчишь? Ха-ха. — Прозвучал голос сбоку.

Это был одни из самых надоедливых демонов по имени Дору. Он находился в начале Сферы Звезды и был из того же семейства, что и один из советников. Этот Дору был очень низким, а его лицо покрывали неприятные морщины...

— Если буду отвечать, это что-то изменит? Хочешь искать проблем — пойди в другое место. — Беззаботно ответил Кай.

— Госпожа Араклин передала, что всем нужно собраться вместе. Скоро мы прибудем к главному острову. — С пренебрежительной улыбкой произнес демон.

— Ага. Я тебя услышал. — Спокойно ответил Кай не проявляя лишних эмоций.

— Надеюсь, что ты сдохнешь в разломе. Ха-ха. — Весело засмеялся Дору и пошел в сторону других демонов. Видимо ему было приказано собрать всю команду и в этот раз Каю не пришлось долго общаться с ним.

Через несколько минут все начали сходиться в центр палубы и к ним вышла высокая демонесса.

— Через полчаса всем быть готовыми. Мы сразу отправимся к пространственному разлому и организуем там лагерь. После короткого отдыха и обсуждения планов, все, кто в Сфере Звезды проследуют за мной в разлом. — Быстро скомандовала Араклин, окидывая всех холодным взглядом.

— Слушаемся! — В унисон выкрикнули все двадцать демонов.

За последние дни Кай четко осознал, что у Араклин здесь непоколебимый авторитет. Более того, многие демоны видели в ней объект романтических фантазий. Казалось, что они готовы отдать свою жизнь за эту женщину…

Изначально Кая удивило подобное, но стоило задуматься, как все становилось на свои места. На самом деле, подобное поведение свойственно не только демонам, но и людям. Видимо это сама суть живых существ. Все они жаждут размножения...

Кай наблюдал как отдаленный берег становится все ближе и ближе, пока они наконец не остановились. Перед ним был большой остров покрытый бурной растительностью и песком. Вот только цвета местных деревьев были преимущественно в красных тонах…

— Не зеваем! За мной! — Выкрикнула Араклин и ловко спрыгнула с корабля на берег.

Она даже не дождалась, пока корабль спустит специальный мостик. Только это говорило об ее личном желании начать экспедицию.

“Видимо она очень заинтересована в демонстрации своей полезности… Не переживай, я сделаю все от меня зависящее. Хе-хе.” — Со злобной улыбкой подумал Кай и также спрыгнул с корабля.

Вся группа демонов быстро продвигалась сквозь местные джунгли. Хотя энергия была очень плотной и качественной, но сильных противников здесь не было. Только изредка встречались монстры Сферы Притяжения, но всех их быстро уничтожали. Очевидно, что слова о предварительной зачистке не были пустым звуком.

В какой-то момент, взгляд Кая слегка изменился…

“Чувствую! Это следы Закона Разрушения!” — Мысленно выкрикнул Кай.

И уже через несколько минут, на это начало намекать само окружение… Растительность почти полностью пропала, обнажив только сухую землю. Вся она была покрыта глубокими трещинами из которых постоянно сочилась лава. Температура воздуха также заметно возросла. Это было своеобразным сочетанием местного огненного атрибута и Закона Разрушения...

Демоны начали покрывать свое тело энергией, так как начали ощущать на себе давление. Особенно сложно было тем, кто находился в Сфере Притяжения.

Увидев эту картину, Кай даже вспомнил свои приключения на Острове Реинкарнации. Тогда все его соратники также страдали от давления. Тогда только Кай имел способность условно нормально передвигаться. Но сейчас, он вообще не парился об этом…

В этот момент Кай даже поглощал эту энергию, чувствуя себя прекрасно! Если есть возможность, почему ее не использовать? Качество здешней энергии было на высочайшем уровне!

Увидев подобное, некоторые демоны сильно удивились. Хотя советник Балаур предупреждал о родстве Кая с разрушительной энергией, но кажется, они недооценили степень этого родства…

— Отребье, ты даже поглощать ее можешь? — На бегу спросила Араклин кидая взгляд на тело Кая.

— Как видите, госпожа Араклин. Все же я смогу быть вам полезен. — С улыбкой ответил Кай.

— Видимо ты прав. Будь эффективным и возможно даже вернешься в Дворец Короля Демонов в целости и сохранности. — Слегка хмыкнув высокомерно выдала женщина.

— А как иначе? Все для вас, все для вас… — С легкой издевкой ответил Кай.

Хотя Кая не особо волновали бесполезные издевки демонов, но они неплохо так ему надоели. Но самое главное — они его враги и не нужно питать никаких иллюзий. Все что сейчас происходит, нацелено на то, чтобы разрушить его дом!

Араклин ничего не ответила на его слова и просто продолжила движение. Сейчас у нее были более важные дела, чем споры с каким-то дитем природы.

Через несколько часов, вдалеке показался тонкий черный луч. Он был чем-то похож на Бездну, но точно не равнялся ней по масштабам. И чем ближе группа приближалась, тем очевиднее это становилось.

“Этот разлом сильно отличается… Он в разы меньше. Или это результат уменьшения Закона Разрушения?” — Оценивая зрелище впереди подумал Кай.

Вдали, буквально в воздухе, парила какая-то трещина... Правильнее было сказать, что она просто там существовала, так как в ней не было заметно даже малейших движений. Будто кто-то разбил зеркало и вынул из него небольшой осколок…

Из этой щели постоянно выходили большие клубы черной энергии, которая поднималась прямиком в небо. Но уже где-то на полпути, она рассеивалась, разносясь по окрестностям.

— Всем стоять! Разбиваем лагерь здесь! — Внезапно выкрикнула Араклин и остановилась.

Да самого разлома им оставалось еще более одного километра, но обустраивать лагерь будут мастера Сферы Притяжения. Потому лучше было держать определенную дистанцию…

— Достать провизию и артефакты, наложить массивы и обеспечить безопасную зону! — Моментально скомандовала демонесса.

— Есть, госпожа Араклин! — Быстро выкрикнуло несколько демонов.

— Госпожа, нам бы не помешали еще одни рабочие руки… Ха-ха. — Послышался хитрый голос сбоку.

Это был тот демон, что пытался задеть Кая еще в первые минуты путешествия. Казалось, что он не прочь создать Каю еще больше проблем и унизить его.

— Точно! Пусть отребье поможет, он же бесполезен! Хахаха! — Громко выкрикнул Дору и засмеялся.

— Бессмертный Пьяница, помоги им. — Холодно произнесла Араклин, без сомнений поддерживая инициативу других демонов.

— Кхе-хе… Как себя чувствуешь, отброс? — С улыбкой спросил демон Сферы Притяжения.

Было видно, что он ликует и даже не пытается скрыть это. За счет других он смог заставить мастера Сферы Звезды помогать ему. Он чувствовал себя невероятно хорошо! Ну по крайней мере до того, как Кай открыл рот…

— Чего ты смеешься? У тебя после покачивания корабля мозг онемел? — с беззаботной улыбкой спросил Кай, — Меня назвали бесполезным и определили к вам, но потом я все равно пойду в пространственный разлом. Не значит ли это, что ты еще больший отброс чем я? Хе-хе. — Смеясь произнес Кай и спокойно пошел к другим демонам.

Подобное мгновенно обескуражило счастливого демона. Он думал, что наконец унизил Кая, но теперь его образ также оказался запятнан! Если бы он имел силы, он бы уже бросился на Кая с атакой!

— Так что, парни? Чем я могу быть полезен? — С улыбкой спросил Кай.

— Аа… Возьми колья с этого кольца и закопай по периметру круга, который я очерчу. Они должны быть закопаны на метровой глубине и нужно быть аккуратным, нельзя использовать грубую силу, так как это артефакты нужные для активации массива. — Слегка замешкавшись ответил демон.

На самом деле, реакции Кая вызывали еще большее раздражение у окружающих. Было бы куда лучше, если бы он дерзил и шел на конфликт. Но в итоге, своим безразличием он просто оставлял всех в дураках.

“От легкого физического труда я точно не умру… Я даже приготовлю вам сюрприз. Хе-хе.” — Со злобной улыбкой подумал Кай.

Кай беззаботно принялся рыть ямы. Он мог бы использовать Астральный Огонь Жертвоприношения, чтобы выжечь идеальные отверстия. Но не стал этого делать…

Пока все мастера Сферы Звезды отдыхали, Кай незаметно налаживал небольшие массивы на каждый из штыков. Помимо уже существующего массива, там появлялся второй…

Оригинальный массив предназначался для того, чтобы ограничивать поступление разрушительной энергии в защищенную область. Что-то подобное было у стариков трех сект на Острове Реинкарнации…

Кай работал добросовестно, пока не установи каждый из этих штыков на свое место. Более того, он сделал несколько кругов и все хорошенько перепроверил. Правда истинная цель этого действия была скрыта от окружающих.

— Можете активировать артефакты и массив! — С улыбкой выдал Кай. Но в этот же момент, посмотрел в определенную точку и мысленно произнес:

“Свой я завершу после ухода… Хе-хе.”

Через несколько часов все работы были завершены, а мастера Сферы Звезды отдохнули и привели себя в оптимальную форму. Как раз настало время отправляться к пространственному разлому!

— Следите за обстановкой вокруг. Если нас не будет достаточно долго, немедленно вызовите корабль и сообщите об этом советникам! — Строго приказала Араклин и выдвинулась вперед.

В этот момент Кай плелся в самом хвосте, ожидая пока все мастера Сферы Звезды покинут периметр круга. И как только он также покинул его пределы, то пригнулся, будто поправляя свою обувь…

— Чего замер, отребье?! Мы выдвигаемся! — Внезапно выкрикнул один из демонов.

— А! Да-да, уже бегу! Хе-хе. — Весело выдал Кай и пошел к группе демонов.

“Интересно, сколько они продержаться? Хе-хе.” — Мысленно подумал он.

Секунду назад, Кай активировал массив-темницу, что не даст демонам покинуть ее пределы! Более того, эта формация ограничивает поступление энергии извне…

Постепенно обстановка будет ухудшаться и демоны просто умрут от истощения! Это определенно жестокий, но эффективный в нынешней ситуации прием. Кай не стал жалеть своих врагов, так как это было элементарно глупо.

Кай изначально задумал саботировать эту вылазку, потому уже начал подготавливаться. Араклин и другие мгновенно подавят его в прямой конфронтации, но это относилось к бою в обычных условиях. Если они будут внутри пространственного разлома — все кардинально изменится!

Пока что, Кай не знал каким способом они будут передвигаться, но у него точно будут преимущества внутри. Ему не нужно защищаться от энергии пропитанной Законом Неизбежного Разрушения, в отличие от других!

Если он сможет ликвидировать Араклин и других или просто создать им достаточные проблемы, чтобы те не смогли выбраться… Тогда и демоны снаружи навсегда застрянут в его массиве!

Мастера Сферы Притяжения могут долго выживать без еды, если у них есть энергия. Вот только массив Кая ограничивал ее поступление… В один прекрасный момент, они не будут отличаться от смертных. Тогда-то их и постигнет ужасающая участь!

Группа быстро направилась в сторону пространственного разлома и преодолела это расстояние буквально за несколько минут. Когда они почти приблизились, многие начали слегка кривиться. Было видно, что разрушительная энергия начинала действовать…

— Всем принять Пилюли Еретического Барьера! Жанан, доставай сосуд для перемещения! — Быстро скомандовала Араклин.

Другая демонесса в Сфере Звезды быстро подняла руку и перед ней начало возникать огромное нечто! Казалось, что это какое-то существо, что сложилось в подобие яйца!

“Черт… Это кольцо не хуже, чем заполученное от Астрального Императора Алхимии…” — Мысленно произнес Кай смотря на руку демонессы.

Чтобы вместить такую махину внутри, нужно было использовать подобное кольцо исключительно для этого “сосуда для перемещения”!

— Вот это да… Впервые его вижу… — Внезапно пробормотал один из демонов.

Реакция остальных была не менее ошарашенной… Видимо этот предмет был довольно редким явлением даже для них.

Но самое удивительное произошло далее… Этот парящий предмет начал медленно двигаться, раскрывая свою истинную форму! Это было огромное существо с крыльями, чем-то похожее на дракона!

— Что это такое?! — В полнейшем шоке пробормотал Кай.

В этот момент, никто даже не прервал его и не язвил. Подобная реакция была у всех демонов. Каждый из присутствующих был ошарашен!

Дракон продолжал двигаться, пока не разложился полностью. Только теперь стало понятно насколько он огромен! Его тело было примерно тридцать метров в длину и на спине точно смогут поместиться все присутствующие демоны!

Этот дракон был довольно костлявым и имел серый блеклый окрас… При этом его глаза казались полностью безжизненными, как будто вместо них просто два блестящих камня.

— Владыка Асмодей предоставил нам этот сосуд для перемещений, потому мы должны оправдать все его надежды! — Торжественно произнесла Араклин и закинула в своей рот пилюлю!

Ее примеру моментально последовали все остальные. Даже Кай повторил это действие, чтобы не выделяться раньше времени. Пока он вообще не понимал, что именно происходит…

“Он весь усеян массивами… Большинство из них мне совершенно неизвестны…” — Шокировано рассматривая дракона обдумывал Кай.

С помощью Глаз Сути он уже понял, что это не живое существо… Все тело этого “сосуда для перемещений” было покрыто сотнями мелких массивов. Но не только поверхность, а и внутренние полости!

Как только Кай запрыгнул на спину этого дракона, он прикоснулся к его спине и отправил туда энергию. Он хотел исследовать тело и понять, что это такое. Но как только он осуществил задуманное, его глаза мгновенно расширились!

— Внутри кости и мышцы! Это труп! — В полнейшем шоке неосознанно выкрикнул Кай.

— Именно так. — Холодно произнесла Араклин и прикоснулась к метровой татуировке на спине возле шеи дракона.

Сразу после этого, существо взмахнуло крыльями, немного поднимаясь над землей и рвануло прямиком в пространственный разлом!

— Бум! — Разнесся оглушающий звук, как будто они прорвались сквозь невидимый барьер!

Все перед глазами потемнело и почувствовалось ужасающее давление разрушительной энергии! Вот только Еретический Барьер довольно неплохо компенсировал ее влияние. Из-за этого, мастера Сферы Звезды условно спокойно могли справиться с этим…

Кай ощущал, что дракон в этот момент просто машет крыльями, чтобы оставаться на месте. Они никуда не двигались, ощущался только сильный, но терпимый ветер, что дул прямо на них.

“Обстановка даже близко не стоит рядом с той, что была в Бездне… Видимо разломы действительно сильно ослабли…” — Анализируя окружение мысленно произнес Кай.

Если бы этот сосуд для перемещений попал в Бездну, он бы точно не смог там двигаться и аналогично был унесен потоком ветра и разрушительной энергии. Но здесь дела обстояли иначе… Наконец Кай осознал, как именно они хотят исследовать пространственный разлом!

В этот момент, возле них загорелся шар белого огня, что быстро осветил небольшую область вокруг них. Это сделал одни из демонов, который стоял посредине группы.

— Итак… Правильно расходуйте энергию, если что-то почувствуете, сразу давайте знать! Для начала мы просто полетим прямо, двигаясь против потока воздуха. Иногда он меняет направление, потому держитесь крепче! — Быстро произнесла Араклин и дракон мгновенно рванул вперед!

“Вот это скорость! Невероятный метод передвижения… Как демоны вообще создали такую штуковину? Я никогда не слышал и даже не читал о подобном!” — Оценивая десятки массивов мысленно произнес Кай.

Демоны были очень искусны в Мастерстве Массива и казалось, что Кай снова недооценил их. Если кто-то смог создать подобное, его уровень просто невероятный!

— Госпожа Араклин, извините за глупые вопросы, — внезапно произнес Кай, — Но чем является этот сосуд для перемещений? Как демоны смогли создать подобное?! — В восхищении выдал он.

Одна из заметных черт демонов — это тщеславие. Поэтому Кай решил сыграть именно на нем и задал вопрос в подобной манере. Ему просто не терпелось узнать ответ, потому он наплевал даже на потенциальный конфликт и ругательства в его сторону.

Увидев нескрываемое восхищение в глазах Кая, Араклин немного помолчала, но потом все же решила ответить.

— Это древнее мастерство нашей расы. Для подобного сосуда нужен свежий труп монстра высокой стадии Сферы Звезды. Потом в его плоть вживляется большое количество разнообразных артефактов, которые связываются массивами. А после усиления поверхности и закалке в специальных растворах, тело сосуда становиться крепче чем высококлассное оружие! — Гордо объяснила демонесса, высокомерно смотря на Кая.

— Ого… Я преклоняюсь перед вашим мастерством! — откровенно выдал Кай, — Но как мы транспортируем большие группы на новые земли? Разве у вас много подобных драконов? — Как будто беспокоясь за демонов спросил Кай.

— Они не нужны для этого. Нам нужно только обнаружить путь, что может занять много дней или даже месяцев. Вознесенные не могут тратить свое время на подобное… Но как только мы все разведаем… — Холодно произнесла демонесса.

Когда она говорила это, в голову Кая начало приходить понимание… Его первоначальные суждение были ложны!

— Вознесенные перенесут остальных мастеров?! — Удивленно выкрикнул Кай.

— Именно так. — безэмоционально ответила Араклин, — Смотри вперед и делай свою работу. Докажи, что ты полезен, иначе я выброшу тебя в пустоту. — Холодно добавила она.

Нет смысла направлять армию, состоящую из всевозможных мастеров. Один мастер Сферы Звезды может с легкостью победить целую армию Сферы Притяжения… В таком случае, главное — перетащить всех мастеров Сферы Звезды на Небесный Континент! Как только они подавят местных силачей, далее спешить уже некуда…

Десять мастеров Сферы Ядра достаточно сильны, чтобы спокойно выдерживать подобное давление. А также их скорость будет быстрее чем у этого дракона… Если они захватят с собой по максимуму соратников, задача транспортировки сил не будет сложной.

Естественно, сейчас они не могли просто летать в пустоте и заниматься поисками. У подобных личностей были дела поважнее. Тем более, не было до конца известно, что именно скрывается за пространственным разломом.

Хотя демоны активно наращивали силу, пока не было понятно насколько они осознают свои дальнейшие действия…

“Возможно их активность, это определенные меры предостережения? Если они думают в таком же ключе как я… Они также опасаются вторжения! Потому они решили подготовиться и нанести удар первыми! Но все может быть и наоборот... Плохо…” — Мысленно произнес Кай не до конца понимая реальное положение дел.

Вся раса демонов была объединена, потому могла действовать куда более слаженно. Кай не думал об этом, но на Небесном Континенте также могли обнаружить ослабление пространственных разломов. Вполне допустимо, что люди и звери также исследуют свои запретные зоны. Но даже в таком случае они проиграют демонам, так как разрознены!

“Ладно, сейчас не время… Для начала нужно попасть домой!” — Решительно произнес в уме Кай и направил взгляд в темноту впереди.

Закрыв глаза, он начал сосредотачиваться на Законе Неизбежного Разрушения и его потоках. Казалось, что потоки ветра были ложным ориентиром, в отличие от потоков разрушительной энергии… Первые могли создаваться за счет нестабильного пространства внутри и просто разгоняться в разные стороны. Но энергия имела четкие траектории, которые Кай прекрасно ощущал!

“Вот оно!” — подумал Кай, незаметно развернув голову куда-то вбок… — “Видимо мне очень повезло с Бездной…” — Мысленно добавил он.

Оценивая обстановку внутри этого пространственного разрыва, Кай осознал, что просто летая за потоками воздуха ты навсегда застрянешь внутри. Даже сейчас, если они забудут траекторию своего движения, тогда просто не смогут выбраться! В свою очередь Бездна была как будто прямой, и вынесла Кая прямиком к Храму Неизбежного Разрушения.

“Вот что имел в виду Сет, когда говорил о небрежной работе Владыки…” — Мысленно произнес Кай.

Если бы и нашелся кандидат получивший Печать Разрушения, вряд ли бы он вообще добрался к храму… Многие проходы были слишком уж запутаны…

“Итак… Какой у меня план? Нельзя указывать им путь, но нужно что-то предпринять…” — Постоянно поворачивая голову обдумывал Кай. Он постепенно изучал пространство вокруг...

Чем дольше это продолжалось, тем лучше он понимал, что происходит внутри. Помимо основного потока Закона Разрушения, во многих местах были огромные скопления энергии. Это ловушка, которая собьет с пути любого, кто решит ориентироваться по ним...

“Нужно подождать... Когда замечу сильное скопление Закона Разрушения — укажу на него. Пусть помучаются… Пилюли Еретического Барьера также не бесконечны. Хе-хе.” — Наблюдая за напряженными демонами подумал Кай.

В его голове уже родился четкий план действий… Самое главное — это сделать так, чтобы демоны потеряли вход. Тогда можно взять всю эту группу измором!

План Кая о саботаже, добавил в себя еще одну переменную… Он хотел заполучить еще и этого дракона! Если он захватит в свое распоряжение подобный транспорт, многие вещи станут намного удобнее. Как минимум, он не знал где окажется, когда вернется на Небесный Континент... С подобны драконом вернуться домой будет намного проще!

“Вы уже и так летите не туда… Пожалуй дам вам сделать часть работы за меня…” — Едва заметно улыбнувшись, мысленно произнес Кай.

Группа демонов постоянно продвигалась вперед летя на странном драконе. Перед ними была кромешная темнота, которая освещалась буквально на несколько метров вперед. Каждый член команды был максимально сосредоточен и пытался уловить любые изменения в потоках воздуха.

Изначально Араклин планировала двигаться за ветром, но со временем осознала, что направление потока хаотично. Ситуацию еще более усугубила теория того, что нужно двигаться к точке с наиболее плотной энергией.

Как ранее и предполагал Кай, уже сейчас найти выход обратно было бы невероятно сложно. И казалось, что демоны также начали осознавать это. Лица всех присутствующих выражали сложные эмоции…

Они провели внутри пространственного разлома уже около недели и Пилюли Еретического Барьера медленно заканчивались. Возможно их хватит еще максимум на одну неделю.

— Отребье! Либо ты сейчас что-то посоветуешь, либо я тебя выброшу нахрен! — Закричал один из демонов.

Обстановка сильно накалилась, из-за этого в сторону Кая начало прилетать еще больше угроз. Он понимал, что не сможет бездействовать бесконечно иначе его просто убьют. Ну или по крайней мере так будут считать демоны…

Такой исход не являлся благоприятным для Кая… Даже если он спокойно может существовать в этой среде, потеряться здесь не хотелось. Это не Бездна, которая вынесет его наружу через какое-то время. В пространственном разломе Пламенного Архипелага все было сложнее. Если упасть с дракона, можно затеряться в пустоте навечно.

— Не нужно скидывать все на меня. Я из последних сил запоминаю все наши траектории и ощущения от входа. — Также раздражительно выдал Кай. Он специально подыгрывал общей атмосфере.

— Ты что, помнишь расположение выхода? — Удивленно спросила Араклин.

— Да, я почти уверен в этом. — Утвердительно кивая ответил Кай.

— И сколько к нему лететь? В какую сторону? — Быстро уточнила Араклин.

Когда прозвучали эти слова, Кай внезапно улыбнулся и эта улыбка была довольно жуткой. Он специально ждал этого момента, чтобы указать другим их место…

— Извините госпожа Араклин, но я не настолько глуп, чтобы рисковать своей жизнью. — улыбаясь произнес Кай, — Насколько я понимаю, сейчас только я могу вывести нас отсюда. Пожалуй сохраню это знание, как гарантию своей безопасности. — Холодно добавил он.

— Ах ты сукин сын! — Внезапно выкрикнул демон и бросился прямиком на Кая.

Но он не был полностью серьезен. Бороться прямиком на драконе, да еще и в подобной обстановке, было очень опасной затеей. Более того, Кай алхимик, а значит недостаточно силен в бою.

Но как только он приблизился, разнесся взрыв энергии и Кай мгновенно переместился вплотную к атакующему! Он был настолько быстр, что демон не смог адекватно среагировать. Тот не ожидал, что Кай вообще осмелиться атаковать в ответ!

— Бум! — Раздался взрывной удар от соприкосновения кулака и ребер нападавшего.

А после резкого хруста, тело демона в мгновение ока отлетело в сторону! Вот только в нынешних реалиях он просто улетел во тьму! Можно сказать, что Кай мгновенно убил его!

— Что ты! — Сцепив зубы злобно выдал другой демон и уже хотел атаковать.

Все из присутствующих были сильно ошарашены произошедшим. Как какое-то отребье посмело убить демона?! Почти все были в ярости, но самые умные успели заметить силу Кая… Он совершенно точно невероятно опасный противник…

Как только демон хотел продолжить говорить, Кай прервал его. В воздухе повисло невероятное убийственное намерение и прозвучал холодный голос:

— Закрой свой рот. Я уже изрядно устал от вашего высокомерия. Сейчас все ваши жизни напрямую зависят от меня. — выдал Кай и сделал короткую паузу, чтобы осмотреть оставшихся демонов, — Хотите убить меня? Валяйте! Но держите в голове то, что вы отправитесь следом за мной, просто немного позже. И еще одно… Если кто-то из вас, блядских мудаков посмеет напасть на меня… Я не пожалею жизни, чтобы утащить вас за собой. — С непоколебимой уверенностью добавил он.

В эту секунду, парень, что казался им спокойным и неконфликтным — превратился в совершенно иную личность. Теперь он казался весьма пугающим существом… Если бы подобное происходило вне пространственного разлома, его бы даже не стали слушать и мгновенно напали. Но сейчас ситуация обстояла иначе…

— Что вы скажете, госпожа Араклин? За время путешествия я уже понял, что вы холодная, но проницательная личность. — Спокойно произнес Кай немного подслащая гордыню демонессы.

Девушка внимательно наблюдала за всем, что произошло в последние секунды. Она понимала, что Кай ей не соперник, но он определенно не слабак… Более того, в уме она держала факт того, что потеряла выход из пространственного разлома.

— Можешь не говорить, где выход. Но скажи, сколько нам к нему двигаться? — Немного меняя свой тон спросила Араклин.

Казалось, что демоны довольно пластичны в подобных моментах. Когда они видели того, кто слаб и бесполезен — то беспощадно унижали и давили его. Но когда появлялся мастер сильнее их самих — они мгновенно меняли свое отношение.

— До выхода нам примерно три дня. Хотя мы здесь уже больше недели, но по моим ощущением мы много где кружили на месте. — Задумчиво ответил Кай.

— Что насчет цели задания? — Снова задала вопрос демонесса.

— Изначально я не понимал закономерности в пространственном разломе. Но примерно вчера, у меня появилось некое представление… — Как будто витая в облаках пробормотал Кай.

— Поведаешь мне? — Спокойно и без высокомерия спросила Араклин.

Она специально сместила фокус с всей группы на себя, так как увидела, что отношение Кая лично к ней более нейтральное. Лучше было обойти побочный негатив и укрепить конкретно их взаимоотношения.

— Хмм… Ситуация примерно такая… — задумчиво пробормотал Кай, — Если возвращаться, тогда нам нужно примерно три дня. Если двигаться к нашей цели, тогда нам нужно около недели. — Спокойно добавил он.

— Твое мнение? Как нам стоит поступить? — Продолжила спрашивать Араклин, давая Каю возможность показать свой авторитет.

Очевидно, что эта демонесса была очень умна… Она прекрасно понимала, как манипулировать чувствами своих подчиненных. Вот только она не знала, что Кай искуснее ее будет…

— Двигаться к нашей цели глупо. Если даже успеем добраться, как полетим назад? — спокойно ответил Кай, — Если бы у нас были ингредиенты, я бы смог произвести пилюли. Но думаю, что их нет — Быстро добавил он переводя взгляд на Араклин.

Как только прозвучали эти слова, демонесса немного повернула ладонь прижатую к татуировке на спине дракона. В тот же момент, существо перестало стремиться вперед и скорость начала снижаться.

— Ты прав. Ингредиентов у нас нет. — Утвердительно кивая ответила Араклин, вставая на ноги.

— Тогда все просто… Так как у нас есть некий запас времени, можем немного исследовать это пространство. А уже в следующую экспедицию захватить больше Пилюль Еретического Барьера. — Спокойно ответил Кай.

Услышав подобный ответ, демонесса немного задумалась и со странным выражением произнесла:

— Тогда давайте так и сделаем...

Когда Араклин говорила это, она внимательно наблюдала за любыми движениями и мимикой Кая. Она хотела понять, не задумал ли он что-то странное...

“Хочет понять не вру ли я? Хе-хе.” — Мысленно выдал Кай и улыбнулся.

Если бы знания о выходе были блефом, тогда предложение исследовать округу было бы идиотизмом. Если не рассчитать время, можно просто умереть. Потому Кай специально сделал подобное предложение, чтобы подкрепить свою уверенность. Все же в пространственных разломах действительно можно найти что-то полезное...

— Как прикажете, госпожа Араклин. — Вежливо ответил Кай и кивнул.

— Хорошо! Итак, с этого момента не смейте оскорблять Бессмертного Пьяницу. Ралан уже попробовал и горько поплатился. — Серьезно произнесла Араклин и посмотрела куда-то в темноту.

Видя это, Кай скорчил довольное выражение лица и окинул остальных высокомерным взглядом. Естественно, это было сделано специально, чтобы взбесить окружающих и ослабить их бдительность. Каю изначально было плевать на подколы и оскорбления со стороны демонов.

Спокойствие очень ценно, так как действия неспокойного человека — могут обратиться вспять. Оскорбления демонов обратились оружием против них самих! Они все время оскорбляли Кая, и теперь он воспользовался этим! Истинный мастер боевых искусств использует не только боевые приемы, но и другие средства!

— Как думаешь, куда нам стоит двигаться? В округе есть что-то интересное? — Снова спросила Араклин.

— Госпожа, решать только вам. Но если вам интересно мое мнение, то в округе есть несколько сильных скоплений энергии. Я ничего не знаю о пространственных разломах… Но возможно, внутри может быть что-то полезное... — С сомнением в голосе произнес Кай.

Почему-то в этот момент он вспомнил, что множество артефактов на Острове Реинкарнации были выброшены Бездной. Возможно в этом пространственном разломе также дрейфуют некоторые артефакты? И если подумать лучше, тогда они могут располагаться именно в местах скопления энергии!

— Хмм… Звучит разумно… — удивленно ответила Араклин, — Рядом есть что-то подобное? — Заинтересовано спросила она.

Из-за разрушительной энергии, восприятия демонов не могло распространяться слишком далеко. Потому они не имели настолько широкого обзора как Кай. Можно сказать, что они ощущали только хаос вокруг. Единственный их ориентир — это потоки воздуха.

— Вон туда! — Уверенно произнес Кай и указал рукой в определенном направлении.

Это было место с наиболее концентрированным Законом Неизбежного Разрушения в округе. У Кая были большие надежды на его счет… Более того, теперь он сам хотел проверить свою внезапную теорию об артефактах внутри.

— Тогда проверим! — Громко произнесла Араклин и отдала команду дракону.

Через мгновение, тот изменил свою траекторию и бросился прочь от потока воздуха, отлетая в условно спокойную зону.

“Сейчас проверим, насколько крепок ваш Еретический Барьер…” — Мысленно подумал Кай и начал внимательно наблюдать за окружением.

Вся группа без остановки неслась вперед уже несколько часов. Все это время демоны злобно зыркали на Кая, будто пытались сожрать его заживо. Но из-за приказа Араклин и самой ситуации, они не смели говорить лишнего...

Еще через час, демоны начали слегка кривиться… Казалось, что им становится сложно выдерживать возросшее давление Закона Разрушения.

— Госпожа Араклин, Еретический Барьер плохо справляется… Эта разрушительная энергия начинает нас подавлять. — Внезапно произнес один из демонов.

— Мы можем вернуться, но осталось совсем немного... — Беззаботно произнес Кай мгновенно нивелируя жалобу демона.

Услышав это, тот аж сцепил зубы от злости. Ему казалось, что Кай намеренно создает им проблемы!

Но в этот момент Араклин ошарашено воскликнула и указала пальцем вперед! Все таки она что-то обнаружила! Теория Кая не была беспочвенной!

Ошарашенный восклик Араклин даже немного удивил Кая. Обычно эта женщина была весьма хладнокровной и уравновешенной. Подобные яркие эмоции не совсем типичны для нее.

Естественно, Кай понимал, что именно стало причиной. Еще несколько минут назад он также заметил что-то в скоплении разрушительной энергии. Все же его восприятие было куда острее в обстановке пространственного разлома.

— Что такое, госпожа Араклин? — Заинтересованно спросила другая демонесса.

— Бессмертный Пьяница был прав! Там что-то есть! — серьезно ответила Араклин и дракон начал замедляться, — Сконцентрируй освещение и направь туда! — Быстро скомандовала она и снова указала пальцем направление.

Демон, что ранее использовал огонь, уже давно перешел на специальный светящийся кристалл. Огонь был нужен только для начала и подготовки. Сейчас в его руках был артефакт похожий на большой кристальный шар, который светил намного ярче огня. При этом, чем больше вливается энергии, тем ярче он будет светить.

— Слушаюсь! — Ответил он и незамедлительно начал исполнил указания.

В следующий момент весь свет сфокусировался в небольшой области и увеличил дальность освещения. Сразу после этого, глаза многих расширились от удивления. Они увидели нечто странное…

— Что это такое? — В непонимании спросил один из демонов.

— Это… Хмм… — Бормоча под нос произнесла Араклин, но не смогла найти вразумительного ответа.

Внешне Кай также был ошарашен, но в его уме уже зародились некоторые подозрения. И если они оправдаются, эта находка будет просто невероятной!

В ста метрах от них висел какой-то черный камень с гладкой, почти стеклянной структурой. Вокруг него парили клубы черного дыма, который на самом деле являлся концентрированной энергией.

“Этот предмет пробыл в пространственном разломе невероятное количество лет… Он буквально пропитан Законом Неизбежного Разрушения!” — Мысленно воскликнул Кай.

Вся группа продолжала молчать, только иногда слышались легкие хрипы тех, кому было сложно выдерживать подобную обстановку…

Через несколько секунд, Араклин развернулась и посмотрела на Кая. Он был единственным из присутствующих, чье понимания окружающей обстановки казалось неординарным. Если кто-то и может что-то знать — это определенно Кай!

— Бессмертный Пьяница, у тебя есть предположения? — Серьезно спросила она.

— Да. — быстро ответил Кай и кивнул, — Скорее всего, это какой-то минерал, что напитывался этой разрушительной энергией тысячи лет к ряду. Я не могу сказать, где именно он может пригодиться… Но он определенно невероятно ценен! — искренне ответил Кай выражая в своем взгляде восхищение, — Даже если мы провалили миссию по разведке. Если мы принесем это во владения хозяина Асмодея… — Продолжил бормотать Кай.

Когда Араклин услышала подобное объяснение, в его глазах также загорелся интерес. Даже если они не нашли путь к новым землям, никто не требовал от них сделать это с первой попытки. Но если они откроют возможность добычи полезных и невероятно редких предметов из пространственного разлома… Это будет не менее важным вкладом в общее дело демонов!

— Как поступим, госпожа Араклин? Некоторым членам команды нелегко… — Внезапно спросил Кай, как будто специально подталкивая демонессу к решению.

Она была разумной личностью и считала, что лучше сначала вернуться и только с новыми силами собирать всевозможные преимущества. Но в этот момент, перед ней также были большие возможности! Принести такой предмет хозяину Асмодею…

“Кажется, что она готова продать жизни нескольких товарищей в обмен на свою выгоду… Хе-хе…” — Мысленно засмеявшись подумал Кай.

Мастера Сферы Звезды не были обычными персонажами. Каждый из них преследовал свой путь, особенно те, кто смог взойти на средний этап как Араклин. Это не та личность, которая печется об общем благе и интересах других. Кай уже заметил, как в ее глазах просыпается алчность…

— Госпожа Араклин, давайте лучше отступим… — Осторожно произнес один из демонов.

— Молчать! Здесь я решаю, как мы поступим! — мгновенно выкрикнула Араклин, — Всем держаться, мы попробуем пойти на сближение! — Хладнокровно добавила она.

Как только другие услышали это, их лбы покрыл холодный пот… Они понимали, что не являются противниками Араклин и не смогут протестовать. Некоторые быстро закинули еще по одной пилюле в рот. Но проблема была в том, что от принятия нескольких Пилюль Еретического Барьера, сама защита не становилась лучше. Потому демонам придется полагаться только на свои силы. Можно сказать, что такой жест был больше инстинктивным, нежели логичным…

После слов Араклин, дракон снова начал движение, медленно приближаясь к этой каменной глыбе. Давление становилось все сильнее и сильнее… Даже Кай удивился, когда осознал что оно начинает приближаться к тому, что было внутри Бездны.

Естественно, для Кая это давление казалось скорее приятным, нежели разрушительным. Звезда в его Энергетическом Центре с радостью поглощала окружающую энергию, медленно увеличивая свои силы.

Чем ближе они подбирались, тем лучше могли рассмотреть этот предмет. Он был похож на большой осколок обсидиана, который пропитался энергией. Правда его размеры были достаточно внушительными... Он был примерно полтора метра в длину и метр в ширину.

“Черт… Если я впитаю всю энергию внутри, это будет очень полезно для меня!” — Мысленно произнес Кай с желанием смотря на этот минерал.

Но как только он подумал об этом, его глаз мгновенно расширились! Эта мысль родила в его голове еще одну, что лежала буквально на поверхности.

“Этот минерал проводит сквозь себя огромные потоки энергии Закона Разрушения! Он идеально подходит для клинков!”— Мысленно воскликнул Кай.

Он не сразу подумал об этом… Но если он поглотит всю энергию, накопленную внутри, у него останется пустой минерал, с которым смогут работать кузнецы! Если предположить, что из него будет создано оружие… Очевидно, что его свойства будут идеальны для Кая!

В свою очередь, Араклин также начала кривиться, когда они приблизились на расстояние в десять метров. Даже ей становилось сложно от подобного давления… Только иногда она посматривала на Кая, оценивая его спокойную реакцию.

— Бессмертный Пьяница… Ты сможешь заполучить этот предмет? — Сквозь зубы спросила она.

— Я могу попытаться… Скорее всего да… — со сложным выражением лица пробормотал Кай, — Но у нас проблемы… — Озадачено добавил он.

— Какие именно? Я могу их решить? — Быстро спросила Араклин, услышав о шансе заполучить этот предмет.

— Смотри… Нам нужно подобраться вплотную, что нанесет серьезный вред всем членам команды и даже тебе. Самым логичным выходом является ваше перемещение в хвост дракона, чтобы держать достаточную дистанцию. Но тогда некому будет управлять драконом… — Смотря в одну точку задумчиво пробормотал Кай.

Сам дракон не отличался от высококлассного оружия, потому ему не нужны были никакие барьеры и прочее. Он разрушится, только если пробудет в подобной обстановке достаточно долго. Но татуировка, через которую осуществлялось управление была на его шее, что приблизит управляющего на слишком близкое расстояние к этому камню.

— Что ты предлагаешь? — Серьезно спросила Араклин.

— Объясни как управлять им и я сам все сделаю. Таким образом, вы будете в условной безопасности, а я аккуратно приближусь к камню и заберу его. — Серьезно ответил Кай.

— Странно, что ты готов рисковать жизнью, давая нам отсидеться в безопасности… — Подозрительно выдала Араклин.

— Скорее всего, это не будет для меня риском. Эта энергия очень похожа на мою собственную... — спокойно ответил Кай и покрыл свою ладонь энергией, — Не думайте, что вы одни заинтересованы в предоставлении этого предмета хозяину Асмодею. — С хитрой улыбкой добавил он.

Посмотрев сначала на энергию Кая, а потом на его лицо, Араклин немного задумалась… С ее точки зрения все было в принципе логично… Кай являлся дитем природы, что работал алхимиком во владениях господина Асмодея. Он уже сделал многое, чтобы выслужиться перед советом и был заинтересован в продвижении своего статуса. Если он что-то выкинет, он не сможет вернуться к группе снаружи и сказать, что выжил только он. Даже если он захочет сбежать, за подобный проступок демоны поймают его и уничтожать весь его род и всех связанных с ним людей…

Араклин точно не могла предположить, что Кай является человеком, который хочет вернуться к себе домой и подставить всю их группу. В данный момент, демоны даже не знали, что раса людей до сих пор существует...

Логичные выводы могут базироваться только на знаниях мыслителя. Они не могут появиться из воздуха. Это как Регион Загадочного Моря, который придумывал свои трактовки Бездне. Они точно не могли представить, что ее создал древний мастер, что расколол континент. А особенно то, что на обратной ее стороне скрываются новые земли с демонами и детьми природы… Для подобных выводов просто не было мыслительного материала!

Араклин подумала еще немного и затем утвердительно кивнула. Она развернулась назад и скомандовала:

— Всем отправиться в хвост сосуда для перемещения! Потерпите немного! Как только заполучим этот камень — сразу возвращаемся! Если все пройдет гладко, каждый из нас получит достойную награду!

Услышав приказ, все немного насторожились, но через несколько секунд все же осторожно начали отходить. Те, кому было наиболее тяжело, даже начали спускаться в самый конец хвоста, просто обхватив его руками. Араклин также начала отходить, но не слишком далеко. Она просчитала какая дистанция для не будет безопасной и остановилась.

— Подойди к татуировке и впусти в нее немного энергии. — спокойно произнесла она, — Ты почувствуешь странное ощущение в своем Духовном Море. — Быстро добавила демонесса.

Кай не стал медлить и незамедлительно последовал инструкциям Араклин. И действительно, как только его энергия прикоснулась к татуировке, он ощутил как нечто проникло в его Духовное Море!

— Загляни в него! — Не дожидаясь ответа Кая выкрикнула Араклин.

“Что это за метод такой?” — Удивленно подумал Кай и начал осматривать свое Духовное Море.

Как только он открыл глаза, он увидел прозрачный силуэт этого дракона, который в точности повторял все движения настоящего. И Каю казалось, что теперь он мог мысленно управлять этой проекцией в его Духовном Море. Даже не спрашивая о следующем шаге, Кай скомандовал дракону немного взлететь и сразу открыл глаза! И это сработало!

— Вижу, ты уже и сам разобрался. Но тебе необязательно каждый раз переносить сознание в Духовное Море. Представь, что эта проекция прямиком под тобой и отдавай ей команды. — Более подробно объяснила Араклин, следя за движениями Кая.

— Вот оно как… Спасибо вам, госпожа Араклин. — удивленно пробормотал Кай, — Сейчас я попробую приблизиться к этому камню, всем быть наготове! — Громко выкрикнул Кай, чтобы вся группа услышала о его следующих действиях.

Перед этим, Кай попробовал отдать несколько команд дракону и когда точно понял как все работает, медленно направился к кристаллу. Давление на демонов снова начало возрастать…

“Как все интересно складывается… Нужно немного усыпить их бдительность… Хе-хе.” — Злобно улыбнувшись подумал Кай. Благо, в этот момент никто не мог видеть его лица...

Все наблюдали, как дракон медленно и слегка неуверенно направляется вперед.

Кай не спешил действовать радикально. В данный момент нужно было выждать идеальный момент, потому дракон приближался к камню очень осторожно, заставляя понервничать всех наблюдавших. Все же каждый желал заполучить эту находку. Точнее сказать вознаграждение, которое они получат за ее предоставление Асмодею…

Когда голова дракона была в метре от камня, Кай отдал команду зависнуть на одном месте. Сразу за этим он начал осторожно взбираться по голове существа. Из-за регулярных взмахов крыльями нужно было быть начеку, чтобы нечаянно не упасть в пустоту.

Шаг за шагом Кай наконец забрался на самую голову дракона, таким образом, что до странного камня можно было буквально дотянутся. При этом, Кай выглядел неспокойно…

В этот момент он стоял на полусогнутых ногах и кривился, как будто ощущая на себе невероятное давление. Естественно, все это было обычной игрой, которая являлась важным элементом его плана…

— Как обстоят дела? — Нервно выкрикнула Араклин, отошедшая еще подальше.

— Черт! Сложно, не могу дотянуться! Слишком сильно качает! — Тяжело выкрикнул Кай и начал осторожно отступать.

Из-за взмахов дракона, его тело постоянно покачивалось и позиция Кая относительно камня постоянно менялась. Он никак не мог к нему подобраться достаточно близко, чтобы попробовать забрать в пространственное кольцо.

Медленно спустившись к татуировке, Кай развернулся и произнес:

— Потерпите, мне нужно продвинуться вперед еще немного!

— Давай быстрее, становиться сложно! — Раздраженно выкрикнул один из демонов.

Кай не стал отвечать, а просто положил руку на татуировку и дракон немного качнулся отлетев назад на несколько метров. Лицо Кая сразу же изменилось и он виновато выкрикнул:

— Извините! Еще не привык!

Сразу за этим дракон снова начал движение вперед и все опять сосредоточили свое внимание на черном камне парящем в пустоте. Из-за накала общей атмосферы, никого не удивляли просчеты Кая. Единственное, чего хотели демоны — это побыстрее заполучить артефакт и убраться из пространственного разлома!

“Осторожно… Осторожно…” — мысленно говорил Кай следя за плавным движением, — “Сейчас!” — Замечая момент максимальной невнимательности демонов, выкрикнул он!

В то же мгновение, дракон с невероятной скоростью рванул вперед! Он не просто рванул, он сделал несколько поворотов вокруг своей оси! Но самым страшным было не это… Кай управлял проекцией так, чтобы в последний момент хвост дракона ударил по черному камню!

— Мразь!

— Вот сукин сын!

— Ааааа! — Мгновенно послышались разнообразные крики демонов! Они варьировались от разъяренных, до обреченных!

Естественно, перед этим действием, Кай цепко ухватился за чешую дракона. Более того, он сам давал команды к движению. А зная траекторию, было намного легче удержать равновесие!

Из-за такого внезапного поворота событий, несколько демонов улетели в мгновение ока! Но не успели оклематься остальные, как получили невероятный удар разрушительной энергией! Многим из них было сложно на дистанции в десять метров, не говоря о прямом столкновении…

Кай не стал останавливаться и начал кружить возле черного камня, делая самые безумные пируэты. В этот момент его волновало только одно — избавление от демонов! Каждый раз он пытался ударить камень именно тем местом, где были демоны.

Кай не знал сколько их осталось, но пока он не почувствовал атаки со спины — он продолжит! И как раз в этот момент, сзади почувствовалась опасность! Кай быстро отдал команду разворота. Из-за этого, атака пролетела мимо него, так как само тело дракона согнулось, закрывая к нему обзор!

“Времени нет! К камню!” — Мысленно выкрикнул Кай снова и рванул вперед!

Он понимал, что на этом этапе уже нет смысла в трюках, так как демоны успели крепко вцепиться в чешую дракона. Скинуть их уже не удастся, да и если бы не своевременная реакция — последняя атака спокойно могла попасть по нему!

Поэтому у Кая был иной сценарий действий… Пролетая под камнем, он мгновенно поймал его одной рукой и прижал к себе! В тот же момент он ощутил, как в его тело вливается огромный массив энергии пропитанный Законом Разрушения. Это было невероятно освежающее чувство!

“Остановись!” — Мысленно скомандовал Кай и мгновенно развернулся в сторону демонов!

Когда он поднялся, по всему телу дракона уже были разбросаны Теневые Метки! Теперь он был готов к отчаянной борьбе с остатками демонов!

В этот момент Кай гордо стоял возле татуировки, обхватив левой рукой метровый камень излучающий подавляющее чувство. С таким подспорьем под рукой, он точно имеет больше шансов на победу!

“Осталась эта высокомерная сука и еще трое…” — Мысленно произнес Кай смотря на четверых демонов держащихся за чешую.

Там была Араклин и еще трое мужчин, правда последние были в довольно плачевном состоянии… Хотя они и были мастерами Сферы Звезды, но среда пространственного разлома еще до этого вымотала их. А последние несколько ударов от соприкосновения с камнем и вовсе разрушали Еретический Барьер! Им чудом удалось поглотить в процессе еще несколько пилюль, чтобы сохранить свою целостность.

— Ты что натворил, ублюдок?! — В ярости закричала Араклин и буквально бросилась на Кая!

Ее руки обуяла темно-синяя энергия, от которой повеяло невыносимым холодом! Казалось, что она была готова прикончить Кая в эту же секунду! В ее голове не укладывалось, что она так легко поверила этому ублюдку!

Но увидев это, Кай только улыбнулся… Подобная картина была идеальным шансом для него. Противник выведенный из ментального равновесия становится в разы слабее!

Как только атака демонессы должна была коснуться Кая, тот мгновенно исчез! И сразу следом раздались жалкие крики и так покалеченных демонов!

Кай переместился к ним вплотную, естественно захватив с собой камень. Кай не стал медлить и параллельно с этим использовал Домен Ада Асуры! В обычной драке, такое вряд ли бы сильно повлияло на этих демонов, но сейчас они были достаточно ослаблены и растеряны, чтобы успеть среагировать!

Кай с максимальной силой ударил своей энергией, сдувая двух демонов с тела дракона! Погрузившись в Ад Асуры, те даже не понимали, что с ними что-то произошло. Но на третьего, Кай специально наступил, прилагая немного больше силы своей ногой! Момент... И голова демона буквально взорвалась!

Все это произошло в мгновение ока, заставляя Араклин прийти в еще большее бешенство! Но в следующий момент ее пыл немного отсудился…

На ее глазах кровь из тела ее подчиненного начала подниматься в воздух и рванула в тело Кая! Это был очень странный и зловещий метод…

— Кто ты нахрен такой?! Ты точно не обычный алхимик! — Злобно выкрикнула Араклин.

По странному стечению обстоятельств, сферический кристалл освещающий темноту был прикреплен к одежде демона под его ногой. Кай спокойно наклонился и взял предмет в правую руку, параллельно смотря на Араклин.

— Так и есть. Алхимик — это занятие для души. — Со злобной улыбкой произнес Кай.

Он видел, что Аралкин также не находится в оптимальном состоянии. Даже если она лучше выдерживала давление, это не значит, что прикосновения с камнем легко ей дались…

— Зачем ты это сделал?! Как ты собираешься возвращаться назад?! Или подожди… — Только в процессе своего вопроса, Араклин осознала свой главный просчет…

Она понимала, что Кай лучше выдерживает эту разрушительную энергию, но не думала, что она вообще на него не действует! Все его кривляния, превозмогания и прием Пилюль Еретического Барьера были просто игрой! Он обвел их всех вокруг пальца!

— Вот ублюдок! Ты не собираешься возвращаться! — Раздраженно выкрикнула Араклин.

Если Кай так хорошо себя чувствует в этой среде, да еще и может в ней ориентироваться… Он может просто отправиться в так называемые новые земли! В таком случае демоны подумают, что вся исследовательская группа погибла и точно не заподозрят в этом алхимика!

— Какая ты догадливая… Но увы, слишком поздно! Хе-хе. — Злобно выдал Кай смотря на Араклин как на жертву.

Он специально поглотил кровь одного из демонов… Он уже готовился к предстоящей драке!

— Ты думаешь, что я не унесу тебя с собой в могилу?! — В ярости выкрикнула Араклин и ее тело начала покрывать энергия, создавая вокруг нее морозную атмосферу. Даже воздух возле нее начал блестеть…

— Нууу… — С беззаботной улыбкой произнес Кай и в тот же миг, светящийся камень поглотило его кольцо!

Тьма!

— Дум! — Раздался взрывной звук от проявления энергии!

Араклин моментально насторожилась максимально обостряя свое восприятие. В кромешной темноте она не могла рассчитывать на зрение. Но самое скверное в том, что она не знала приемов и методов противника. Более того, он таскал за собой тот ужасающий камень!

Подобное создавало просто невыносимую обстановку для боя!

— Бам! — Раздалась вспышка от столкновений энергии и Араклин выплюнула большой глоток крови.

Все что она успела заметить, это странный образ Кая, который в данным момент сильно изменился. Его волосы были темно-красными а тело покрывали татуировки. Но самое скверное… Как только он появился возле нее, ее мгновенно накрыло давлением от камня!

— Отребье! Я тебя уничтожу! — Закричала Араклин и температура окружения начала мгновенно падать! Казалось, что она готовилась к какой-то серьезной атаке!

“Думаешь, что я настолько глуп? Хе-хе.” — Мысленно произнес Кай, и не давая Араклин закончить запланированное, со всей силы кинул в нее ужасающий камень!

— Бам! — Раздался взрыв от удара!

Араклин в последний момент успела среагировать и заблокировала камень своими руками, меняя траекторию его полета ценой серьезных ранений!

Но на этом атака Кая не закончилась! Демонесса ощутила как какое-то существо наносит ей удар чем-то похожим на щит! Как только она хотела убить противника одним ударом, над ее головой возник горящий котел, на мгновение осветив окружение!

— Ублюдок! — Злобно выкрикнула Араклин и уклоняясь слегка отпрыгнула назад!

“Попалась!” — В предвкушение подумал Кай, наблюдая как ноги демонессы оторвались от тела дракона.

В этот момент, его ладонь уже была на татуировке дракона…

— Что за?! Сукин сын! — в ужасе выкрикнула Араклин, ощущая, что почва уходит из под ее ног! Дракон буквально рванул вперед, оставляя ее позади! — Не дождешься! — Буквально зарычав, демонесса достала из пространственного кольца что-то похожее на кнут!

Но Кай уже предполагал возможность подобного поворота событий… Перемещаясь к щитоносцу, что продолжал стоять на драконе, Кай вцепился в него и со всей силы бросил в направлении удара кнута!

Ощущение того, что кнут вцепился во что-то, принесло Араклин чувство надежды! Но уже через мгновение, оно было полностью разрушено… То, что поймала демонесса — было телом призванного существа, которое разрушилось уже через несколько секунд после атаки. Единственное, что сейчас было в ее уме — это сожаление… Если бы она не доверилась Каю, все было бы иначе!

— Удачно полетать! — Послышался едва различимый крик где-то вдалеке.

Скорость дракона была весьма внушительной. С момента ошибки Араклин прошло только несколько секунд, но этого было достаточно, чтобы Кай улетел достаточно далеко. Сейчас у нее не осталось никакой возможности на спасение!

— Хахаха! — засмеялся Кай не в силах сдержать свои эмоции, — Все получилось слишком хорошо! Спасибо за столько подарков, демоны! — Довольно выдал он, продолжая лететь вперед.

Кай не останавливался и продолжал лететь вперед. В этот момент ему было плевать на кровь демонов и даже на камень. Любой неожиданный казус может нарушить все его планы! Раз уж вышло создать подходящий момент и идеально его использовать, лучше сохранять этот успех до конца!

Для короткой драки с Араклин, Кай незамедлительно использовал Режим Короля Пыток. Хотя он не находился в нем слишком долго и почти сразу остановил — отдачи все равно не избежать. Для начала он хотел убедиться что отлетит в условно безопасную зону и спокойно восстановит силы.

Только спустя около десятка минут полета, Кай остановился в зоне с минимальными потоками воздуха и умеренной плотностью разрушительной энергии. Он незамедлительно сел закрывая глаза и мысленно произнес:

“Для начала восстановлюсь до идеального состояния, потом отправлюсь на поиски того камня…”

Кай бросил его в Араклин, чтобы обхитрить ее и не драться напрямую. Из-за этого камень улетел куда-то в пустоту. Но в целом, это не проблема, так как он и раньше там находился. Более того, концентрация энергии внутри камня почему-то заставляла его парить. Если ориентироваться по плотности энергии, Кай точно сможет его обнаружить…

Спустя несколько часов, Кай наконец открыл глаза и посмотрел куда-то в сторону. В этот момент его окружала кромешная темнота, но он ориентировался на другие чувства осязания. Главным сейчас было его восприятие энергией!

“Мне туда!” — С улыбкой подумал Кай и отдал дракону приказ на движение.

В этот момент, Кая переполнял восторг! Все что произошло в пространственном разломе было сделано идеально! Подобный исход предоставил ему невероятные подарки, более того, он выиграл для себя и Небесного Континента время!

Когда демоны узнают, что вся разведывательная группа полностью исчезла, они точно потратят намного больше времени для подготовки второй. При нормальных раскладах, если они не выйдут из пространственного разлома в ближайшее время, демоны снаружи должны будут пойти и предупредить руководство о провале. Вот только у них нет такой возможности!

В таком случае, совет будет считать, что у группы есть прорывы и она активно занимается исследованием. Скорее всего, они не скоро заподозрят неладное… Это может произойти даже через несколько месяцев!

Кай не знал где он очутиться, но с этим драконом ему точно хватит времени, чтобы вернуться и все рассказать Патриарху! Так он сможет выиграть побольше времени для Небесного Континента!

“Кажется я приближаюсь…” — Мысленно подумал Кай ощущая возрастающую концентрацию Закона Разрушения.

И он не ошибся! Спустя несколько минут он увидел парящий вдалеке камень! Кай быстро подлетел к нему и снова заполучил в свои руки. Но после этого он не спешил улетать и на мгновение задумался...

“Я чувствую другие скопления энергии, но они слишком далеко… Там также подобные камни, или может предметы из хранилища Владыки Неизбежного Разрушения? Может стоит здесь задержаться и исследовать этот вопрос?” — ведя мысленный монолог размышлял Кай, — “Нет… Слишком мало времени на это. Нужно решать критические проблемы, на исследования подобных зон у меня еще будет время. Все равно когда-то придется искать Печати Разрушения.” — Мысленно добавил Кай и неосознанно прикоснулся к своему кольцу, вспоминая об одной из печатей внутри…

На секунду он сосредоточил свое восприятия, оценивая потоки энергии внутри пространственного разлома. Он пытался почувствовать, в каком направлении двигаться.

Его слова Араклин о времени до выхода были полной ложью. На самом деле, чтобы выбраться из этого места понадобиться месяц, а может и больше. Просто в тот момент, у Кая был немного иной план по саботажу и он подготавливал для него почву. Но в итоге все сложилось куда лучше, чем он предполагал изначально.

— Полетели, парень. — с улыбкой произнес Кай и прикоснулся к татуировке, — Может мне тебе имя дать? Хотя это будет как-то глупо, ты же не живое существо… — бормотал он пока дракон начинал движение, — Но все равно как-то не удобно. Ты же сосуд для перемещения? Значит будешь… Соспер… Нет, бред какой-то… Просто Соп! — Продолжал разговаривать сам с собой Кай.

Определившись с именем для своего дракона, Кай обхватил камень двумя руками и закрыл глаза. Ранее у него не было времени и возможности, чтобы нормально поглощать энергию из него. Но сейчас ему как раз нечем заняться!

Более того, Кай не знал, безопасно ли помещать такой предмет в пространственное кольцо… В теории да, но также и нет. Что будет, если Закон Разрушения начнет разрушать пространство внутри? Потому Кай хотел совместить приятное с полезным. За время путешествия, он сначала поглотит всю содержащуюся в нем энергию. Это должно стать хорошим подспорьем для его культивации и дать возможность безопасно спрятать камень в кольцо!

Таким образом, Кай без остановки двигался сквозь кромешную темноту, постоянно поглощая энергию, пропитанную Законом Разрушения. Как оказалось, внутри камня были просто колоссальные объемы! Сколько бы Кай не поглощал, там все равно оставалось с лихвой.

К своему удивлению он заметил, как звезда в его Энергетическом Центре автоматически обрабатывает входящую энергию. Половина поглощенного самостоятельно приобретала свойства Закона Асуры, поддерживая баланс двух законов.

Почему-то ранее он не обращал на это внимания… Но скорее всего, он просто не поглощал настолько большие объемы энергии. Кай чувствовал, как его сила и культивация постоянно растет. Но на Сфере Звезды все было не настолько просто… Как и камень казался бездонным, так и его звезда не уступала. Хотя Кай ощущал, что становиться сильнее, но о прорыве на средний этап даже речи не шло…

Иногда Кай останавливался, чтобы немного скорректировать маршрут, так как потоки внутрь разлома слегка меняли направление. Он осознал, что недооценил размеры этого пространства, так как прошло уже больше месяца с момента убийства демонов.

Энергия в камне также наконец начала иссякать. Кай был настолько доволен результатом, что даже подумал о нахождении еще одного подобного... Но в конечном итоге все равно решил придерживаться изначального плана. Было бы глупо споткнуться на финальном этапе из-за жадности...

Спустя несколько дней, Кай наконец положил камень в одно из своих колец. Теперь это действительно был просто невероятно крепкий и загадочный материал. Если создать из него клинки, они спокойно смогут проводить и усиливать энергию Кая.

“Жаль, что старик Сушен остался во Дворце Короля Демонов. Придется искать искусного кузнеца уже на Небесном Континенте…” — немного печально подумал Кай, — “Но хорошо это или плохо — не главная проблема на данный момент.” — Задумчиво добавил он.

Кай уже давно запечатал свой слух энергией, так как ему надоел постоянный звук от взмахов крыльев и шум проносящихся потоков воздуха. Он просто наслаждался тишиной и размышлял.

“Подводя итоги, я провел на Нечестивом Континенте больше пяти лет… Прорвался на Сферу Звезды и неплохо научился пользоваться новыми силами. Также у меня есть зачаточная версия двух так называемых законов — Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры. Но самое главное — перед уходом я успел создать достаточно Пилюль Дарование, чтобы предоставить дедушке немного времени. Надеюсь, что он жив и не будет сопротивляться…” — В легком неверии, мысленно произнес Кай.

Все события, которые произошли с ним после попадания в Бездну — казались сном. Изначально все началось с ошеломительной информации о Владыке и жестокого испытания. Далее он делал все по инерции, совершенно не понимая к чему ему стремиться и как попасть домой. Ему казалось, что все события пролетели в мгновение ока, просто пронося его вместе с собой. Из-за этого возникало очень странное чувство диссонанса…

“Но это не конец… Все движется к войне между континентами. Также мне нужно заняться поиском Печатей Разрушения. Даже Кессия сказала, что я должен это сделать… Но когда у меня будет на это время?!” — Мысленно выкрикнул Кай.

Сейчас в его голове было слишком много информации и задач. Подобное было невероятно сложно упорядочить и свести в общую картину. Но все же ситуация в разы лучше, чем на Нечестивом Континенте. Теперь Кай хотя бы знает, что ему делать и куда идти. Он будет на своем родном континенте!

Хотя это могло прозвучать глупо, но Кай рад, что будет развиваться в пределах Небесного Континента. Это то место, где он чувствовал себя на правильном месте. В целом, дети природы были очень приятной расой и Кай наслаждался временем в Союзе Бескрайнего Океана, но все же, ему постоянно приходилось скрывать свое происхождение и прикидываться идиотом. Подобное поведение очень сильно утомляет…

Движение дракона все продолжалось, пока Кай не вздрогнул! Он почувствовал что-то необычное!

“Кажется мы скоро доберемся до выхода! Это определенно так!” — Мысленно выкрикнул Кай и даже поднялся, внимательно смотря вперед!

В эту секунду его сердце и ум трепетали! Предвкушение перед возвращением домой было просто невероятным! Можно сказать, что оно было давящим в приятном смысле слова! Подобное чувство было в новинку для него!

Но Кай не был идиотом, потому начал сбавлять скорость дракона. Сейчас не время поддаваться эмоциям, так как непонятно где именно он окажется и что его ожидает снаружи!

Кай даже обдумывал, можно ли как-то выйти в одиночку прихватив дракона в кольцо в последнюю очередь. Но учитывая, что Сопу нужно время, чтобы подготовиться к переносу, подобная идея была сразу откинута...

“Ладно, была не была!” — Мысленно выдал Кай и осторожно полетел к месту в котором энергия дико искажалась и находилась в хаосе.

Это была яркая черта того, что в этом месте пространство сильно искажается, а значит именно там находится выход!

Перед выходом Кай специально зажег светящуюся сферу, которую спрятал в своем кольцо месяц назад. Предыдущий опыт с Бездной уже дал ему вкусить ослепление, потому он решил не повторять ошибок и сначала привыкнуть к свету.

Только когда глаза Кая адаптировались, дуэт направился к выходу. Соп начал медленно проходить сквозь невидимый барьер, а следом за ним и Кай!

Энергия Кая уже была наготове, он допускал вариант того, что сразу попадет в передрягу. Все органы чувств были обострены на максимум! Казалось, что сейчас он готов буквально ко всему!

Яркий свет! Хотя Кай был готов к этому, но все равно его глаза немного ослепило. Все же солнце нельзя сравнивать со светящейся сферой… Но в этот раз, подобное продлилось только мгновение и сразу после, Кай отчетливо увидел свое окружение!

Перед ним раскинулись бескрайние просторы, покрытые серым песком! Но если приглядеться, то в нескольких десятках километров отсюда виднелась растительность!

Кай быстро огляделся по сторонам, чтобы оценить обстановку и нет ли здесь врагов. Но оказалось, что все довольно тихо…

— Кажется, что любой из разломов создает вокруг себя мертвую зону… — С кривой улыбкой произнес Кай и спрыгнул на землю.

Сейчас он не понимал, где именно находиться, потому решил разведать обстановку и не показывать всем причудливого дракона. Все же Кай не слышал о подобных способах передвижения на Небесном Континенте.

Он решил, что сначала узнает свое месторасположение и определит куда ему двигаться. Только после он снова вызовет Сопа! Поэтому, спустя десяток секунд дракон был успешно помещен назад в кольцо…

— И где я очутился? — озадаченно пробормотал Кай доставая с кольца черный плащ, а также маску, которую заполучил еще в Храме Неизбежного Разрушения. Посмотрев на нее, он выдал: — Забавно, что я снова использую тебя в аналогичных обстоятельствах…

Нынешняя ситуация показалась Каю забавной… События повторялись, но уже в немного другой форме. Самое ироничное, что в прошлый раз он был уверен, что находится на Небесном Континенте, но его ожидания были обмануты...

Казалось, что наконец он использует эту маску и одеяние согласно изначальной задумке. В этот момент, в уме Кая возникло чувство дежавю, почему-то принося ему приятные эмоции.

— Если и на этот раз получиться какая-то муть — я стану мстительным демоном и уничтожу этот мир! Я не собираюсь терпеть подобный обман два раза подряд. Хе-хе. — Пошутил Кай вспоминая как он впервые встретился с детьми природы.

Постояв еще несколько секунд, он уверенно выдвинулся вперед!

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Приветствую всех читателей!

Итак, третий том неожиданно(нет) подошел к концу) Далее следует традиционный перерыв на месяц, чтобы вы могли отдохнуть от ежедневного ожидания)

Также, новелле “Бессмертный Пьяница” сегодня исполняется ровно один год! Именно 27 Мая — день, когда я начал прописывать костяк вселенной и лора)

Потому подведем статистику моего неожиданно разросшегося эксперимента (попробовать написать новеллу):

Опубликованных Глав: 364

Количество Страниц Книжного Формата: 1857

Примерное Количество Читателей(На всех платформах): ~7000

Рейтинг: Топ-30 всех работ RanobeLib

Как по мне, результат вышел неплохой и во многом благодаря вам!) Спасибо всем, кто читает и комментирует! Увидимся через месяц!)

P.s. Если желаете поддержать новеллу, можете сделать это на boosty.to/mortykay.

Привет всем читателям!

Как и обещал, спустя месяц возобновляется выход глав и 4 Том официально начинается! Также, по такому случаю выставляю сразу 5 глав, а с завтрашнего дня будет стандартный ритм публикации 1 день — 1 глава!

Всем приятного чтения и хорошего дня!

Mortykay

_________________________________

Кай медленно передвигался через довольно густые джунгли. Единственное, что сейчас было в его голове — это надежда, что он вернулся на Небесный Континент! Хотя он понимал, что еще одного неизвестного континента быть не может, после негативного опыта в прошлом, в его голову постоянно лезли навязчивые мысли.

Пока что он отошел от пространственного разлома не слишком далеко. Если обернуться, то можно было увидеть пустырь, образованный разрушительной энергией.

“Самое главное — это найти какое-то поселение и определить свое местонахождение. В зависимости от силы на территории которой я нахожусь, мои планы могут измениться…” — Следя за окружением, обдумывал Кай.

В этот момент было несколько важных нюансов…

Во-первых, доложить Патриарху о Нечестивом Континенте и готовящемся нападении демонов. Только человек его уровня сможет связаться с другими мастерами Сферы Ядра. Кай понимал, что именно они должны решать и планировать дальнейшие действия всего Небесного Континента. Если они не смогут объединиться — это приведет к невероятно плачевным последствиям…

Во-вторых, Кай хотел удовлетворить свое эгоистичное желание и встретиться с Мастером Мо. Он даже готов наплевать на проблемы всего континента и сделать это в первую очередь.

Но все же, если его местонахождение будет неудобное — делать крюк будет глупостью! А вот если лес Мастера Мо по пути, тогда Кай сначала отправится к нему!

Спустя примерно день пути джунгли начали редеть, пока полностью не превратились в сухие равнины, где почти не было растительности. Подобная обстановка показалась Каю знакомой, но все же были некоторые отличия…

“Кажется, я уже знаю где я…” — Мысленно подумал Кай, и моментально вызвал Сопа.

В этот момент он не видел поблизости никаких поселений. Намного удобнее было исследовать окружение с высоты…

И, как оказалось, Кай не прогадал! Как только он взлетел достаточно высоко, далеко впереди начали виднеться очертания города. Вот только он едва заметил его, так как тот сливался с самой пустыней вокруг.

Таким образом Кай снова спустился на землю и на всей скорости рванул вперед. Он до сих пор считал, что демонстрировать кому-то Сопа было не лучшей идеей. Ну, по крайней мере, на чужой территории…

Чем сильнее Кай приближался, тем больше казались стены этого города… В какой-то момент Каю показалось, что они аналогичны со стеной в Пограничном Городе Зверя. Вот только здесь подобными был огражден весь город! Более того, продолжительность самих стен была колоссальной!

“Ого… Это точно не второстепенное поселение…” — мысленно произнес Кай, и как раз в этот момент заметил караван вдали, — “Нужно ускориться!” — Добавил он и снова использовал Теневую Метку.

Кай решил, что ему нужно побыстрее нагнать людей впереди, чтобы разведать обстановку до посещения самого города. Возможно ему лучше вообще не посещать его…

Из-за спины не было видно, что это за люди, так как они были почти полностью покрыты свободными одеждами белого цвета, даже их голова и шея были закрыты. Хотя Кай понимал, что его одеяния сильно выбиваются из общей картины, все же он не простой мастер. Вряд ли найдется тот, кто сможет и главное захочет беспричинно начать с ним сражение.

Когда Кай был в сотне метров от каравана и увидел облик идущих, его местонахождение стало полностью очевидным… Люди впереди ехали верхом на больших зверях, а некоторые звери несли на себе грузы. И это совершенно точно не были какие-то безмозглые животные…

“Я в Пустоши Дикарей... И скорее всего где-то вблизи Секты Владения Зверя! Только они способны кооперироваться с расой зверей.” — Мгновенно осознавая происходящее, мысленно произнес Кай.

Хотя он никогда не был в этом регионе, его уникальная черта была слишком очевидной, чтобы ошибиться. Это понимание принесло Каю большое облегчение. Теперь он точно был уверен, что вернулся домой!

Мужчины, ехавшие на больших животных, похожих на волосатых быков, активно что-то обсуждали и смеялись. Тела самих мастеров также были массивнее, нежели у жителей Региона Загадочного Моря. Но в этот момент их перебил голос сбоку:

— Здравствуйте, господа! Извините, можете уделить мне немного внимания? — Вежливо произнес внезапно появившийся Кай.

— Господа? Парень, ты откуда тут такой взялся? — Поднимая одну бровь, спросил один из мужчин.

Сейчас были видны только его глаза и небольшая часть переносицы. Их одеяния были сделаны так, чтобы покрывать даже лицо. Этот открытый участок только подтвердил предположения Кая, так как кожа этих мужчин была заметно темнее.

— Как вы уже поняли, я не местный и немного потерялся в ваших землях… Не подскажете, где я нахожусь? — Неловко засмеявшись спросил Кай.

— Ааа… Вот оно как… — с пониманием выдал мужчина, — Ты сейчас возле города Адридор. Это западные владения Пустоши Дикарей. — Спокойно объяснил он.

— Западные… Извините, а у вас случайно нет карты? — Задумчиво пробормотал Кай.

Западная граница Пустоши Дикарей была слишком продолжительной, чтобы мгновенно сориентироваться. Сейчас он может быть на границе с тремя разными силами. Если повезет — это будет Секта Духовного Огня либо Секта Тени. Если не повезет — тогда Степь Диких Зверей…

— Если угостишь нас выпивкой, тогда покажу. — Довольно улыбнувшись ответил дикарь.

— Без проблем! Я еще никогда не пробовал местный алкоголь, так что надеюсь вы посоветуете что-то хорошее! — Засмеявшись, быстро ответил Кай.

— Ты много потерял, парень! Следуй за нами, скоро войдем в город! — Спокойно выдал мужчина и подмигнул.

Первое впечатление от дикарей было положительным, так как они оказались прямолинейными и простыми людьми, что нравилось Каю. Но нельзя судить по первым встречным, возможно в общей массе дела обстоят иным образом.

Пока они подходили к большим вратам, Кай успел познакомиться и пообщаться с двумя дикарями. Их звали Бахо и Салман, правда пока из отличительных черт был только разный голос…

Они оба находились на среднем этапе Сферы Облака и занимались обеспечением безопасности каравана. Их быки, в свою очередь, находились на начальной стадии Сферы Облака. В целом, это была довольно внушительная сила для второсортных сил.

Бахо и Салман были родными братьями и представителями племени, которое изначально основало город Адридор, потому они очень гордились этим фактом…

Караван въехал внутрь города вообще без каких либо проблем, их даже не зарегистрировали и не спросили о личности. Казалось, что дикари намного более спокойны в плане безопасности… Ну или просто их традиции сильно отличались.

— Ого… Ваш город... Необычный! — Пробормотал Кай, оценивая окружающую обстановку.

Было ощущение, что все здания были выточены прямо из какой-то белой скалы. Но при этом, материал казался странным... Как будто это был сильно спрессованный песок, из которого вылили весь каркас здания. Также на всех зданиях красовались необычные узоры, вырезанные прямиком на фасадах.

— Чужаки часто удивляются. — Спокойно ответил Бахо и, наконец, открыл свой облик, снимая этот странный элемент одежды.

Оказалось, что его лицо покрывает густая средней длины борода, а голова совершенно лысая. Нужно сказать, что его внешний вид выглядел весьма суровым…

Сразу следом подобное повторил и Салман, открывая аналогичный облик, только уже с короткими волосами. Сразу было видно, что они являются братьями, так как были очень похожи.

После этого действия они уставились на Кая, будто ожидая от него чего-то в ответ. Но в этот момент Кай почему-то застыл и в недоумении уставился на дикарей.

— Наши традиции обязывают открыть лицо каждого вошедшего. — Спокойно объяснил Салман.

Только в этот момент Кай вообще вспомнил, что его лицо прикрывала маска! Из-за этого он засмеялся и громко выдал:

— Извините, парни! Я вообще о ней забыл!

Кай также снял с себя маску и капюшон, ранее прикрывавший его голову. В этот раз он не использовал большую шляпу, а просто спрятался в мантии.

— У тебя такая нежная внешность. На бабу чем-то смахиваешь. — С улыбкой выдал Бахо.

— Что поделать, не всем же повезло родиться дикарями. Хе-хе. — Беззаботно ответил Кай.

— Не обращай внимания, Кай. Мой брат не понимает, что у вас другие представления о юморе, — с тяжелым вздохом выдал Салман. — Вообще-то ты прозвучал довольно грубо, — Косо смотря на брата, добавил он.

— Нет проблем, мне нравится прямолинейность. Если ты не собрался меня соблазнять из-за моей внешности, тогда все нормально. Хе-хе. — Подмигивая Бахо, с улыбкой выдал Кай.

Он также решил не мелочиться и подколоть дикаря в ответ. Всегда лучше принимать традиции и модель поведения местных. Таким методом ты намного быстрее сблизишься с ними.

— Что?! Нет конечно! Тьфу! — Плюнув на землю, возмущенно выкрикнул Бахо.

— Чего ты, брат? Может все же подумаешь? Кай действительно красивый парень! — Также подкалывая своего брата, выдал Салман.

— Да идите вы нахрен! Пошли лучше пить! — Раздраженно произнес Бахо, быстро переводя тему.

— Согласен, мне также не терпится попробовать ваш алкоголь! — С улыбкой ответил Кай.

— Хорошо, только нам для начала нужно отвести Жичи и Шичи домой. Они также хотят отдохнуть, не правда ли? — Искренне произнес Салман и обратился к зверю под собой.

— Мммм… — Басисто выдал бык и кивнул.

Они не были достаточно сильными, чтобы полностью обрести интеллект и полноценно общаться, но все же они хорошо понимали своих партнеров. Еще в Секте Тени Кай читал, что дикари и звери заключают кровный контракт, связывая их души. Теперь казалось, что подобный метод позволял им понимать друг друга без слов.

Это было впервые, когда Кай увидел методы Секты Владения Зверя. Хотя эти дикари не казались членами самой секты, все же методы их Дикого Региона были похожи.

“Интересно, насколько сильны мастера самой Секты Владения Зверя? Фактически нужно сражаться сразу с двумя противниками. Да еще и очень слаженными в бою…” — Анализировал Кай, пока прогуливался до дома братьев.

Только после всех приготовлений, они наконец отправились к месту под открытым небом. В этот момент там были целые толпы дикарей! Все они смеялись и пили с больших каменных кружек! Кая сразу удивило, что эти бокалы были размером с его голову!

Но что удивило больше всего, так это женщины дикарей… Все мужчины были огромными и с обильной волосатостью, но женщины отличались. Они также были заметно выше, но в целом их фигуры были невероятными! Каждая из них хоть и имела отчетливо проглядывающуюся мускулатуру, их женственность при этом не терялась.

— Куда смотришь? У тебя же уже есть мой брат! Хахаха! — Смотря на Кая, подкалывая, выдал Салман.

— Действительно… Прости меня, Бахо… — Наигранно извиняясь, печально ответил Кай.

— Пошел нахрен! Лучше купи нам выпивки, как и обещал! — Раздраженно выкрикнул Бахо. Казалось, что он уже был готов кинуться с кулаками на Кая и Салмана из-за их шуток.

Ранее Кай неоднократно участвовал в больших попойках, но то, что было у дикарей, казалось на совершенно ином уровне… Количество выпитого алкоголя было просто невообразимым. Благо он был не таким крепким, как демоническое вино, а казался даже легче, чем вино Секты Тени.

Некоторые дикари выходили за территорию заведения и начинали драться. Но, к удивлению Кая, они не использовали энергию, а только физическую силу! По словам Бахо, это определенная традиция их земель. Даже если возникает конфликт, они не будут убивать и калечить друг друга в пределах города.

И действительно, как только один из участников проигрывал, он сразу признавал поражение и не возникал против. Каждый с гордостью переживал как победу, так и поражение.

Забавно, что в подобном участвовали и мужчины, и женщины. Были даже драки между разными полами, что казалось Каю немного странным. Но учитывая статистику тех боев, которых успел насмотреться Кай — женщины и мужчины дикарей имели равную силу.

— А ты хорошо пьешь, Кай! — Хваля, выкрикнул Бахо.

В этот момент оба брата уже были пьяными и начали немного путаться в словах. Но смотря на Кая, они видели совершенную трезвость! Это сильно удивило их…

На самом деле этот город не считался первоклассным, потому и алкоголь не мог быть идеальным… Хоть Каю и понравился его вкус, но эффекта опьянения не было.

— Конечно хорошо. Вообще-то мое прозвище Бессмертный Пьяница! — Смеясь, ответил он.

— Если бы ты сказал это несколько часов назад, я бы тебя высмеял! Ик! — икая, произнес Салман, — Но сейчас мне очевидно, что ты действительно пьяница! — Улыбаясь, добавил он.

— Кстати, когда ты отправишься в путь? — Внезапно спросил Бахо.

— Нуу… Благодаря вам я уже немного отдохнул… — задумчиво произнес Кай, — Так что, как только получу карту — сразу уйду. — Спокойно добавил он.

Ранее Кай думал получше разузнать обстановку и понаблюдать за обществом дикарей. Он не знал, будет ли нормально сразу просить у братьев помощи с картой и другим. Но после дня с ними, Кай уже понял, что никаких проблем не будет.

В целом дикари очень часто кочевали и передвигались из города в город, потому достаточно спокойно относятся к чужакам. Казалось, что они воспринимали Кая как аналогичного с ними путешественника.

— Вот оно как… Быстро ты. — кивая, пробормотал Бахо, — Давай выпивать пока не стемнеет, а потом к нам домой. Мы дадим тебе экземпляр карты и утром отправишься в путь! — Искренне предложил мужчина.

— Это было бы замечательно! Спасибо, парни! — С улыбкой поблагодарил Кай. Такой исход событий точно был выгоден для него.

— Тебе спасибо! Мы целый день пируем за твой счет! — Засмеявшись, ответил Салман.

Трио выпивало до самого вечера, к Каю даже подошел один из дикарей, чтобы помериться силой с чужаком. Он думал, что без энергии быстро уложит нежного по их мнению парня. Но увы, Кай мгновенно вдавил дикаря в землю… Подобный поворот событий сильно удивил окружающих и они начали подсаживаться к нему за стол. Все же тело Кая нельзя было считать людским. Даже без энергии оно было ужасающим...

К концу вечера некоторые дикарки начали оказывать Каю знаки внимания. Благо Бахо и Салман довольно сильно напились и под предлогом отнести их домой, Кай быстренько ретировался из заведения…

— Тааак… Вот… Ик! Вот карта… — едва выговаривая слова, произнес Салман, — Можешь оставаться в той комнате. — Указывая рукой, добавил он.

— Спасибо вам еще раз. Но я, пожалуй, не буду злоупотреблять гостеприимством и уйду сейчас. — С улыбкой поблагодарил Кай.

— Вижу, что ты спешишь… Полтому. Тьфу ты! — заговорившись, выдал Салман, — Потому не буду переубеждать… — Тяжело добавил он.

— Передай мое прощание Бахо, когда он проснется. Хе-хе. — Смеясь, добавил Кай, и глянул на храпящее тело лежащее недалеко.

Перекинувшись еще несколькими короткими фразами, Кай быстро вышел из дома братьев и покинул территорию города. Он даже не стал заглядывать в карту, так как хотел вызвать Сопа и сразу отправиться в нужном направлении.

Через полчаса Кай отошел достаточно далеко от города и взлетел высоко в небо. Сейчас уже была полночь, потому увидеть его было почти нереально. А даже если кто-то увидит, подумает, что это какой-то летающий зверь…

— Итак… — пробормотал Кай, разворачивая перед собой карту и слегка подсвечивая обстановку огнем, — Оо… Так вот где я… Хе-хе. — Обрадовавшись, выдал Кай, и сразу засмеялся.

Как ему и сказали ранее, город Адридор находился возле западных границ Пустоши Дикарей. Вот только это было немного севернее территорий Секты Тени. Таким образом, он находился близ огромного горного хребта, который выступал естественным разделителем трех территорий.

— Если бы не Соп, я бы обходил горы вечность… Интересно, как там дела у Толстяка? — С улыбкой произнес Кай и поставил руку на татуировку дракона.

Кай уже понял, куда именно он направится! Если начертить на карте прямой маршрут до Секты Тени, ему нужно было бы пролететь близ Пограничного Города Зверя. Потому Кай решил, что просто обязан заглянуть к своему брату! Он не видел Дисо уже много лет, потому он не мог проигнорировать такую возможность!

Соп взмахнул крыльями и молниеносно рванул вперед! Имея подобный способ передвижения, Кай многократно увеличил свою скорость. Все, что ему было нужно — это иногда вливать в тело дракона энергию, чтобы все массивы продолжали исправно работать. Хотя Араклин не рассказывала об этом, в пространственном разломе Кай сам заметил подобную тенденцию. Благо, для него, как для мастера Сферы Звезды, подобное не было слишком утомительным.

Кай знал, что не будет задерживаться в Пограничном Городе Зверя. Ему будет достаточно даже одного дня, чтобы просто пообщаться со своим братом. В данный момент Кай не мог позволить себе большего. Время Небесного Континента весьма ограничено!

Таким образом полет продолжался около недели, пока Кай не заметил большую стену вдали. Сейчас он подлетал со стороны Степи Диких Зверей, потому вспомнил момент возвращения из Астрального Града. Ему казалось, будто это происходило настолько давно, что и поверить сложно!

— Знакомые виды… — С улыбкой произнес Кай, ощущая легкую ностальгию.

Кай не стал медлить и быстро приземлился в месте, где не было видно других мастеров. Поместив Сопа назад в кольцо, он спокойно пошел в сторону стены. Пока он не знал, будут ли у него проблемы с попаданием в город или нет. Но учитывая все нюансы, Кай не верил, что его не пропустят.

До стены было около десятка километров, Кай специально остановился достаточно далеко... Передвигаясь через пустыню, его не покидало чувство ностальгии. Но внезапно он услышал странные звуки немного вдали…

“Хм? Что это? Кто-то сражается?” — Мысленно произнес Кай.

Ему как раз было по пути, потому он не стал тратить время и обходить толпу. К тому же, сейчас ему просто нечего опасаться…

Спустя несколько минут он увидел, как впереди сражаются две группы людей. Хотя в прошлом Каю не удалось поучаствовать в подобном, но он прекрасно знал, что это норма для этих мест. Множество сил и организаций сражались в Бескрайней Пустоши, чтобы заполучить ценные ресурсы.

— Крысы Кровавого Союза, когда-то мы вас до конца уничтожим! — Воинственно закричал мужчина с двуручным мечом!

— Решаете все деньгами — просто мусор! — Брезгливо выкрикнул глава противоборствующей группы.

“Кровавый Союз? Оо… Я знаю этих ребят…” — Со злобной улыбкой подумал Кай.

Он не стал ничего говорить, но немного сбавил свой темп, буквально начиная идти в сторону драки. Кай беззаботно улыбался и наблюдал, как несколько десятков людей бросаются угрозами друг в друга, параллельно обмениваясь атаками!

“Кажись группа парня с двуручным мечом оттесняет Кровавый Союз… Кажется, эти ублюдки все также используют грязные методы.” — С интересом подумал Кай, смотря куда-то в сторону от поля боя.

И как раз в этот момент разнесся небольшой взрыв, поднимая большое облако пыли! Как только это произошло, как будто из-под земли появилась еще одна группа людей! Ранее Кай уже заметил, что те хорошенько замаскировались и выжидали удачного момента.

— Черт! Это Танду! Какого хрена?! — Внезапно выкрикнул мечник и отпрыгнул назад!

Как только пыль уселась, вдали показался мужчина. Он был очень похож на одного из типов, которых Кай видел в прошлом… Это был тот парень, что вместе с Фашуром создавал ему проблемы!

— Не может быть! Какие люди! Хахаха! — Весело произнес Кай и засмеялся.

В этот момент людей Кровавого Союза стало около пятидесяти, что было вдвое больше от группы мечника.

— Эй, отбросы! Сдавайтесь и послушненько идите за нами. — улыбаясь выкрикнул Танду, — Вы будете неплохим обменным фондом, а то нам как раз нужны деньги. Уверен, что жирдяй хорошенько за вас заплатит… Кхе-хе. — Злобно засмеявшись добавил он.

Но мечник не испугался, он стал только серьезней! Разворачиваясь к своей группе он выдал:

— Мы не можем подвести Главу Дисо! Отступаем! Постарайтесь не умирать!

Хотя это выглядело весьма храбро, но при таком отступлении они потеряют большую часть группы. Видимо они настолько не хотели доставлять проблем своему главе, что были готовы отдать жизни!

Но как только Кай услышал слова мечника, дальнейшая судьба всех участников сражения уже была решена… Не успел мечник отступить, а Танду атаковать, как между их группами появился беловолосый парень! И лицом он был развернут к людям Кровавого Союза.

— Давно не виделись! Хе-хе. — С улыбкой выдал Кай и беззаботно засмеялся.

Как только Танду увидел лицо появившегося парня, его мгновенно бросило в пот! Он просто не мог поверить в увиденное! Этого человека совершенно точно не должно здесь быть! Он остался решенной проблемой далекого прошлого!

— Как ты… Что ты… Что ты здесь делаешь?! — Начиная паниковать быстро закричал Танду.

От такой резкой перемены обстановки, все присутствующие люди были сильно удивлены! Они просто не верили, что один из сильнейших людей Пограничного Города Зверя был настолько напуган неизвестным мастером!

Не обращая внимания на слова Танду, Кай развернулся к мечнику и спросил:

— Эй! Вы же из Торгово-Исследовательского Союза?

— Д… Да, господин! Именно так! — Настороженно ответил мечник.

— Ну тогда как один из советников, я просто обязан помочь своим подчиненным! Хе-хе. — Весело ответил Кай и развернулся назад к Кровавому Союзу.

— Что ты задумал, отброс?! Думаешь мы тебя боимся?! Всем в атаку! — Предчувствуя беду в страхе закричал Танду и указал веером вперед!

Но в этот момент…

— Дууум! — Раздался взрыв и ужасающая волна черной энергии накрыла всех на своем пути! Одна аура этой атаки заставила сердца всех присутствующих на мгновение остановиться!

Как только окружение успокоилось, от людей Кровавого Союза не осталось даже мокрого места… Все произошло настолько быстро, что никто даже не успел среагировать!

Мечник и его люди стояли в полном оцепенении, не понимая, как реагировать на эту ситуацию… Они даже не могли осознать происходящего. Кто этот парень? Где люди Кровавого Союза? Что за ужасающую технику он применил секунду назад?

Но не дав сказать им и слова, Кай развернулся и с улыбкой спросил:

— Парни, как там дела у Толстяка Дисо? Хе-хе.

Казалось, что члены Торгово-Исследовательского Союза не любили когда их главу обзывали, но сейчас они даже не смели возникать. Когда шок немного прошел — они начали осознавать дикость случившегося мгновение назад!

— Господин… Танду и его люди мертвы? — Осторожно спросил мечник.

— Ну да. А что по твоему я с ними сделал? — Беззаботно ответил Кай.

— Но… Кто вы такой? И зачем вы нам помогли? — Ошарашено пробормотал один из членов группы.

Они уже поняли, что Кай обладает невообразимой силой, более того, они никогда о нем не слышали. Эти факты делали его персону загадочной и опасной…

— У вас уже есть ответ на этот вопрос, или вы меня не слушали? — С хитрой улыбкой произнес Кай.

Как только прозвучали эти слова, каждый из присутствующих задумался о сказанном перед атакой…

— Он говорил, что является одним из советников?

— Но каких советников? — Толпа начала активно перешептываться и обсуждать происходящее.

В этот момент мечник и еще несколько других людей, подумали о чем-то невероятном… Их выражения лиц мгновенно изменились на более почтительные и одновременно шокированные. Казалось, они не могли поверить в собственные суждения...

— Неужели… Неужели вы советник Кай? — Осторожно спросил мужчина.

— Ооо! Так меня еще не забыли! Это хорошо! — Засмеявшись выдал он.

Ответ Кая заставил всю толпу в мгновение замолкнуть! Никто из них не знал, что именно нужно говорить в этот момент. И по реакции толпы казалось, что не только мечник знал о его личности.

После секундного замешательства вся группа мгновенно рухнула на одно колено и хором выдала:

— С возвращением, советник Кай!

— Что это с вами, ребята? — удивленно спросил Кай, — Перестаньте заниматься ерундой и отведите меня в штаб-квартиру. Как бы прискорбно это не было, но у меня не так много свободного времени… — Немного печально добавил он.

— Есть! Всем построиться, мы завершаем сегодняшнюю вылазку! — Строго выкрикнул мечник и указал рукой в сторону стены.

— Забери кольцо Танду. Может найдешь что-то полезное для Торгово-Исследовательского Союза. — Внезапно выдал Кай.

Хотя ни у кого из уничтоженных не было пространственных колец, так как они считались чем-то невероятно дорогим в этих местах. Но все же Танду бы главарем одной из мощных сил Пограничного Города Зверя.

После того как все приготовления были закончены, группа быстро выдвинулась к стене. На входе начались некоторые проблемы из-за того, что табличка Кая была устаревшей. Но когда Кай проявил немного своей ауры и сказал, что он является личным учеником Секты Тени, охрана пришла в ужас! Они не смели задерживать его даже на секунду. Но также Кая предупредили, что они должны доложить о подобном главе города, так что с ним возможно вскоре свяжутся…

Когда Кай передвигался по знакомым улицам, в его мыслях проносились разнообразные воспоминания…

“Забавно… Кажется, будто я только недавно был здесь… Но сколько уже прошло? Когда я покинул Пограничный Город Зверя мне было четырнадцать… Итого, я был здесь около шести с половиной лет назад?” — С легкой меланхолией подумал Кай.

— Советник Кай… — раздался робкий голос сбоку, — А правда, что вы лучший друг главы Дисо? И правда, что вы были тем, кто стоял у истоков создания Торгово-Исследовательского Союза? — С интересом спросила симпатичная девушка.

Казалось, что мечник уже хотел был отчитать эту девушку за подобные вопросы, но Кай его опередил. Он улыбнулся и спокойно ответил:

— Дисо не только мой лучший друг, он мой брат! Я был у истоков, но все дела союза в основном велись только толстяком.

— Забавно… Но у нас в союзе о вас говорят другое… — Задумчиво выдал парень идущий возле девушки, что ранее задавала вопрос.

Сейчас каждый из присутствующих внимательно слушал каждое слово Кая. Казалось, что для них он как какой-то легендарный персонаж, которого они даже не рассчитывали увидеть. Все знали, что его отправили в Секту Тени по рекомендации самого главы города. Подобное достижение являлось пиком мечтаний любого из мастеров Пограничного Города Зверя.

— О? И что же обо мне говорят? — С интересом спросил Кай.

— Нуу… Что именно вы обеспечили изначальный капитал Торгово-Исследовательского Союза. А также, что ваша сила и навыки помогли главе Дисо заручиться влиятельными союзниками. Даже некоторые знатные семьи пошли на сотрудничество… — Быстро ответила девушка.

— Ага… Глава Дисо регулярно вспоминает о вас. — Кивая добавил парень.

— Особенно на больших застольях… — с кривой улыбкой выдал мечник, — Вы для нас как какое-то мифическое существо. Я даже не верю, что вы реальный. Ха-ха. — Добавил он и неловко засмеялся.

— Вот оно как… Когда-то я уже слышал подобное. — Пробормотал с улыбкой Кай, вспоминая возвращение из Астрального Града.

Тогда он решил подшутить над всеми и навел не хилую шумиху… В этот раз он решил действовать более скромно. Все же он не хотел, чтобы Дисо умер от разрыва сердца.

Кай не удивился, когда их маршрут оказался не таким, как в прошлом… Очевидно местоположение штаб-квартиры изменилось. Они двигались к Башне Истока, что являлось самым элитным местом всего города!

“Кажется Толстяк хорошо заведовал делами, раз уже перенес в башню целую штаб-квартиру…” — С одобрением мысленно произнес Кай.

— Кстати, как дела у союза? — Внезапно спросил Кай.

— Прекрасно! Сейчас мы занимаем седьмое место среди всех сил Пограничного Города Зверя! Как и при вас, основная наша мощь сосредоточена в ресурсах и богатстве. Но и боевая мощь неплохо возросла, особенно в последние годы. — Быстро доложил мечник.

— Не прибедняйтесь, капитан! — мило улыбаясь выдала девушка и развернулась к Каю, — Может мы и не самые сильные в боевой мощи, но денег у нас в разы больше, чем у любой из других сил. Почти все топовые ремесленники и торговцы города работают у нас. Также глава Дисо развернул торговые пути по всем четверым империям, что помогло создавать доход вне Пограничного Города Зверя! — В восхищении рассказывала она.

— Ого… Вот оно как… Видимо Дисо стал еще более искусным в своем ремесле! Его дед бы им гордился. Хе-хе. — Шутя выдал Кай и засмеялся.

Но казалось, что никто не понял этой шутки, потому они просто неловко улыбнулись. В этот момент группа как раз вошла в Башню Истока. Обстановка внутри была такой же, как и раньше. Кай до сих пор ощущал это странное чувство легкого головокружения.

Группа разбилась на несколько меньших и разошлась по разным лифтам. Естественно с Каем пошел мечник, который заверил, что проведет его сразу к Дисо.

— Должно быть глава сейчас в своем кабинете. Возможно он ведет какие-то переговоры, потому нужно будет подождать. — спокойно объяснял мужчина, — Сами понимаете, если посреди переговоров заявитесь вы… Ха-ха… — Добавил он и неловко засмеялся.

— Я бы не отказался от подобного зрелища, но пожалуй подожду. — С хитрой улыбкой выдал Кай и также засмеялся.

Лифт спускался достаточно глубоко, что только сигнализировало о силе новой штаб-квартиры. Ранее мечник уже рассказал, что Дисо выкупил весь этаж целиком, позволяя каждому члену союза посещать его. Из-за этого, даже торговцы, которые были не слишком сильны в культивации, могли составлять конкуренцию обычным мастерам.

Как только дверь лифта открылась, Кай сразу же выдал:

— Видимо вкусы толстяка так и не поменялись…

Все вокруг было украшено позолотой, красными коврами и другими декорациями. Буквально все внутри кричало о богатстве владельца. Видимо таков уж стиль Дисо…

Мечник быстро провел Кая к большим золотым дверям и оставил его возле. Он поклонился и не стал задерживаться. Только предупредил, чтобы тот пока не заходил. Как только первые посетители выйдут, Кай спокойно может постучаться.

Кай не возражал, потому спокойно ожидал возле входа. Своим восприятием он уже почувствовал, что внутри трое людей. Кай даже оценил расположение вещей в кабинете Дисо.

“Это он специально, или просто так получилось?” — С улыбкой подумал Кай.

Новый кабинет был очень похож по структуре со старым. В центре комнаты стол и диваны вокруг него. А в самом конце, напротив входа, большой письменный стол самого Дисо. Вот только нынешняя комната казалась в несколько раз больше…

“Ну не могу же я просто так постучать…” — Подумал Кай и на его лице появилась хитрая улыбка…

В этот момент он почувствовал, что двое посетителей пришли в движение и направились к двери. Дисо также пошел вслед за ними, чтобы провести… И пока это происходило, Кай создавал Теневую Печать прямиком за столом Дисо… Дверь не была защищена никакими массивами, потому восприятие Кая спокойно проходило сквозь.

Когда дверь открылась, Кай мгновенно переместился внутрь комнаты, спрятавшись за письменный стол. Выглядывая из-за угла, он увидел как возле двери стоит большой мужчина лет двадцати пяти! Фигура стоящего была довольно плотной и заметно выделялось пузо. Но при этом его руки и плечи были весьма массивными с заметно выделяющейся мускулатурой!

“Нихрена… Это что, Дисо?!” — В шоке выкрикнул Кай.

Дисо стал на голову выше Кая, более того, его фигура больше напоминала какого-то дикаря, нежели человека. Сейчас толстяк уже перестал быть толстяком в привычном смысле слова… Скорее он был массивным!

— Господин Дисо, спасибо вам за помощь! Мы обсудим все с хозяином и дадим ответ в кратчайшие сроки! — Вежливо выдал один из посетителей.

— Нет проблем. Мы никуда не спешим, так что хорошенько обдумайте мое предложение. — Прозвучал размеренный и басистый голос.

В этот момент Кай был немного обескуражен… Дисо теперь казался совершенно иным человеком! От него действительно исходила внушительная и авторитетная аура! Подобная вызывала трепет у простых людей...

“Ладно, не время удивляться! Нужно ошеломить Дисо!” — С хитрой улыбкой подумал Кай.

И как только Дисо закрыл дверь, Кай мгновенно уселся на его кресло и с пафосным лицом посмотрел в его сторону. Дисо в свою очередь лениво вздохнул, параллельно разминая шею... Он неспешно разворачивался в сторону своего рабочего места...

Но в как только его взгляд упал на странного человека, сидящего за его столом — Дисо мгновенно застыл! Он уже понимал кем является этот человек, но просто не мог поверить в это!

— Нихрена ты вымахал, Толстяк! Хахаха. — Весело выдал Кай и засмеялся.

В это мгновение, по лицу Дисо покатились слезы, что очень сильно контрастировало с его нынешней внешностью… Очевидно, что он сейчас был невероятно рад увидеть Кая!

— Брат Кай, это правда ты? Я не верю! — с улыбкой на лице спросил Дисо, — Сегодня мы будем пить до утра! — Шмыгая носом и вытирая слезы добавил он.

— Это только если ты выдержишь, брат Дисо! У меня есть такой алкоголь, которого не пробовали даже властители Небесного Континента! Хе-хе. — С коварной улыбкой ответил Кай.

Двое братьев спустя множество лет наконец встретились. Они незамедлительно сели пировать прямиком в кабинете Дисо! Кай не скупился и достал лучшее демоническое вино, которого с запасом набрал в Дворце Короля Демонов.

Когда Дисо попробовал этот странный напиток, его голову вскружило буквально от нескольких глотков. Все же демоническое вино имело влияние даже на мастеров в Сфере Звезды. В свою очередь, Дисо был только на высокой стадии Сферы Облака, что в целом было неплохим результатом для этих мест.

Слезы Дисо быстро прошли и сменились нескрываемым восторгом! Когда они начали общаться, казалось будто они и не расставались вовсе. Конечно, ощущалось, что они заметно подросли и уже не являются теми детьми, но сама их суть осталась неизменна!

— Мда… Ты все такой же красавчик… — С кислой миной в шутку выдал Дисо.

— Не могу сказать о тебе того же, но ты заметно возмужал. — Подкалывая в ответ, произнес Кай.

Первые минуты после встречи, они больше бросались шутками и обнимались, нежели обсуждали что-то конкретное. Только усевшись и немного выпивши — атмосфера начала успокаиваться.

— Так какими судьбами ты здесь? Был на задание от Секты Тени или как там у вас все работает? — С улыбкой спросил Дисо.

— Даже если расскажу, ты мне не поверишь… — С кривой улыбкой выдал Кай и осушил свой стакан до дна.

— В мире нет человека, который доверяет тебе больше чем я! Так что выкладывай! — Гордо выдал Дисо и ударил себя кулаком в грудь.

— Ну… Начнем с того, что я уже в Сфере Звезды… — Переводя взгляд на своего брата выдал Кай.

— Чтоо?! Да не ври ты мне! — шокировано выкрикнул Дисо и возмущенно замотал головой, — Хотя я и простак по меркам Секты Тени, но не настолько! — Хмыкая добавил он.

— Не знаю, сможешь ли ты ощутить, но вот. — Спокойно выдал Кай, и покрыл кончик указательного пальца энергией.

Как только это произошло, все тело Дисо мгновенно бросило в пот! Хотя Кай не хотел его напугать, но все же подобное давление ужасало! Толстяк не был сильным мастером, но как умелый торговец, пересекался с мастерами Сферы Звезды несколько раз. И почему-то ему показалось, что Кай сильнее их будет…

— Черт… Вот это у меня брат… — ошарашено смотря на энергию Кая пробормотал Дисо, — Так ты теперь Старейшина?! — Внезапно осознавая положение дел выкрикнул он.

Ранее Дисо не знал таких подробностей, но теперь все обстояло иначе. По словам мечника, их глава сумел наладить торговые пути по всем четверым империям. Учитывая подобное, не удивительно, что он узнал больше подробностей о Секте Тени.

— Ага… Если бы все было так просто… — устало качая головой ответил Кай, — Скорее всего, последние шесть лет меня вообще считают мертвым. — С кривой улыбкой добавил он.

— Вау… Что-то мне это напоминает… — Косо смотря на Кая, с сарказмом пробормотал Дисо.

— Брат Дисо, ты стал таким бессердечным… — с наигранной обидой сказал Кай, — Даже не спросил, что со мной случилось… — Еще более жалостно произнес он.

Наверное, толстяк был единственным человеком, перед которым Кай мог быть настолько нетипичным для себя. Все же они понимали друг друга с полуслова, потому Кай не переживал, что его шутки не поймут.

— Давай прекращай свою херню. Я на такое уже не поведусь! — С улыбкой ответил Дисо, и потянулся, чтобы долить Каю вина.

— Мда… Скучный ты… — Недовольно выдал Кай.

— Ты сейчас ведешь себя как капризная девушка. — Подкалывая ответил Дисо.

— Просто я давно тебя не видел, вот и хочется немного поиздеваться над тобой. Хе-хе. — Искренне ответил Кай и похлопал толстяка по плечу.

Сразу после этого, Кай начал рассказывать как он попал на Остров Реинкарнации и свалился в Бездну. Естественно он упустил моменты о разрушительной энергии и прочем. Он сказал, что ему случайно удалось найти лазейку в устройстве Бездны, потому он и выжил.

Далее следовала измененная история с Храмом Неизбежного Разрушения. Кай рассказал, что нашел труп древнего мастера и благодаря его наследию, смог прорваться в Сферу Звезды. Хотя все это звучало сказочно, но результат был перед глазами Дисо… В такой ситуации, сложно отрицать слова Кая...

Но когда Кай начал рассказывать о Нечестивом Континенте, глаза Дисо полезли на лоб! Только сейчас он понял, что за вино он пил! Вот почему Кай сказал, что даже властители Небесного Континента его не пробовали… Они просто не имели такой возможности!

Чем дольше Кай говорил, тем серьезнее становился Дисо… Последняя часть рассказа вообще заставила его напрячься. По словам Кая, в ближайшие годы начнется большая война, что захлестнет весь Небесный Континент!

В этот момент Дисо сидел как будто в трансе, не способен выговорить и слова… Казалось ему нужно было время, чтобы переварить все сказанное Каем. Хотя он безоговорочно доверял своему брату, но в такое просто нереально поверить. Эта идея отторгалась всеми знаниями и пониманием Дисо, будто вся прошлая жизнь была иллюзией...

— Значит раса демонов… Думаю, что Фабиан был бы невероятно рад услышать все это. — Задумчиво пробормотал Дисо.

— Если хочешь — можешь ему рассказать. Главное не вызывай панику... Хотя даже если расскажешь всем подряд, вряд ли тебе кто-то поверит. — Откровенно добавил Кай.

Он уже объяснил Дисо, что не будет встречаться с другими членами союза, так как сильно спешит. Он заглянул в Пограничный Город Зверя, только чтобы увидеться с ним. Потому Фабиан сможет услышать только пересказ самого Дисо.

— И какие у тебя планы? — Переводя взгляд на Кая серьезно спросил толстяк.

— На рассвете я направлюсь прямиком в Секту Тени и передам всю информацию Патриарху. Думаю, что он лучше управиться с этим… Хотя я не могу решать такие вещи, но в идеале созвать правителей всех сил континента… — Потирая подбородок, с тяжелым лицом произнес Кай.

— Мда… Если честно — все выглядит весьма скверно… — В такой же тяжелой атмосфере ответил Дисо.

Оба понимали, что при любых раскладах умрет огромное количество людей и скорее всего даже зверей. Такие вещи просто невозможно игнорировать. Учитывая, что проход из Пламенного Архипелага вел в Пустошь Дикарей — первый удар примут именно они и звери!

— Ладно… Давай лучше пить! — развеивая тяжелую обстановку произнес Кай, — Я пришел сюда, чтобы увидеть своего любимого брата! А с глобальными проблемами пусть разбираются старики! Хе-хе! — Весело добавил он и засмеялся.

— Согласен с тобой, брат Кай! Давай беззаботно пить, как в старые добрые времена! — Также засмеявшись ответил Дисо и поднял свой бокал вверх!

После этих слов, дуэт начал беззаботно пить как когда-то. Они общались обо всем и ни о чем, а также о прожитом опыте. Все же не только у Кая были приключения в последние годы. Дисо также провел несколько войн с другими силами Пограничного Города Зверя, при этом подавляя их. А также у него были конфликты с бандитскими группировками вне города. Из-за того, что те нападали на торговые караваны — Дисо нанял людей, чтобы те выследили и уничтожили группировку под корень!

В один момент Дисо начал рассказывать о Танду и Кровавом Союзе, который до сих пор держался и постоянно мешали его делам. Он даже сравнивал их с сорняком, который невозможно искоренить. Сколько не уничтожай — все равно возрождаются и мешают!

Когда Кай рассказал о недавней ситуации в пустоши — Дисо засмеялся так сильно, что не мог остановиться несколько минут к ряду! Почему-то эта ситуация показалась ему невероятно нелепой!

Таким образом двое братьев пили до глубокой ночи, постоянно веселясь и смеясь. На этом этапе они уже обмусолили все произошедшее с ними за последние годы, потому оставалось просто шутить.

Также Кай начал высыпать в кабинете Дисо горы разнообразных вещей, которые у него накопились за последние годы. Множество из них были полностью бесполезны для Кая, а заниматься их продажей ему также не хотелось. Да и в деньгах он не нуждался…

Фактически, все это было для него простым хламом, в отличие от людей Пограничного Города Зверя. Учитывая, что Дисо торговец, эти подарки смогут принести ему невероятную пользу! Более того, здесь были предметы, которых вообще нет на Небесном Континенте, так как они принадлежали детям природы или демонам.

Дисо не стал скромничать и отказываться, так как их взаимоотношения были на совершенно ином уровне. Он понимал, что Кай не делает подобное с горяча и просто хотел ему помочь.

В планах дуэта было пить до самого утра, но внезапно в их дверь постучали…

— Хмм… Кого это занесло к моему кабинету? — С интересом спросил Дисо, находясь в приличном хмеле.

Но Кай не был настолько удивлен… У него уже были определенные подозрения на этот счет. Возможно подобный исход даже полезен…

И как только Дисо открыл дверь, подозрения Кая подтвердились. Там стояла служанка, возле которой находился знакомый Каю старик — это был Генерал Лукиас!

— Здравствуйте, Дисо. К вам сегодня пришел важный гость? — Прямо спросил мужчина.

Дисо даже не успел ответить, как возле него появился Кай! Он улыбнулся и вежливо ответил:

— Давно не виделись, Генерал Лукиас! Глава города хочет увидеть меня?

— Парень… Какого черта? Ты на Сфере Звезды?! — Увидев перед собой невероятную картину выкрикнул он! Лицо мужчины было невероятно ошеломленным!

Ранее, стража уже доложила о подобной ситуации… Из Бескрайней Пустоши пришел мастер Сферы Звезды, который назвался одним из советников Торгово-Исследовательского Союза. Подобное было просто нонсенсом, но все же глава города распорядился проверить эту информацию.

— Как видите, так и есть. Хе-хе. — беззаботно выдал Кай, — Дисо, я пойду к главе города, так как мне также нужно кое-что уточнить. — Развернувшись к толстяку произнес он.

Всю дорогу Генерал Лукиас просто молчал… Казалось, что он был настолько шокирован, что решил просто не говорить об этой ситуации. Все же это был человек, который всегда держал эмоции под строгим контролем.

Но когда Кая увидел глава города, то начался просто словесный поток из ругательств! Казалось, что старику довольно досадно, что такой молодой парень уже равен ему в культивации!

— Как хорошо, что я выпроводил тебя из моего города! Не будь ты в Секте Тени, Пограничный Город Зверя уже был бы разрушен! — Возмущенно выкрикнул старик.

Естественно, все это было результатом эксцентричного характера главы, но при этом он не был жадным или плохим человеком. Через минуту он наконец пришел в себя и спросил:

— Ты пришел с Бескрайней Пустоши, так как был на разведке? — Серьезно спросил он.

— Нет… Я был заточен в запретной области несколько последних лет. — качая головой ответил Кай, — Почему у вас такое выражение лица? Что-то случилось? — Замечая напряженность старика спросил Кай.

— Вот оно как… Кажется, что ты пропустил очень многое… — Внимательно смотря на Кая тяжело выдал глава.

Услышав старика, Кай сразу понял, что случилось нечто плохое… Если люди типа Дисо могли находиться в неведении, то люди приближенные к верхушке Секты Тени должны знать больше. Все же глава города является членом Секты Тени и мастером Сферы Звезды!

— Пропустил многое? — насторожено спросил Кай, — А можете рассказать мне поподробнее? — Быстро добавил он.

— Хм… Я многого не знаю, но сейчас вся верхушка Небесного Континента в определенном смятении. Многие силы активно исследуют изменения на своих территориях. А наибольшее внимание сосредоточено на запретных землях… — Тяжело выдал старик.

Эти слова могли прозвучать пугающе, но Кая они только обрадовали! Это значило, что люди также что-то заметили и начали подготовку. Вот только неизвестно, насколько много удалось разузнать… Если учитывать, что Кай беспрепятственно вышел из пространственного разлома и рядом даже никого не было — как минимум дикари, особо не переживали!

— Слушайте… А что-то уже удалось узнать? — Хмуро спросил Кай.

— Регион Загадочного Моря не сумел понять чего-то конкретного. Но говорят, что Храм Сансары получил некоторые зацепки… — серьезно ответил старик, — В любом случае, скоро начнется собрание всего континента, там и будет ясно… — Поглаживая бороду пробормотал он.

— Что? Собрание континента?! Когда оно произойдет и где?! — Шокировано выкрикнул Кай.

Это была именно та идея к которой он хотел подтолкнуть Патриарха! Только общими усилиями можно было противостоять демонам. Вот только Кай не знал, возможно ли вообще реализовать подобное…

— Чего ты так разволновался? Это дело мастеров Сферы Ядра, а не наши. А тем более не такого юнца как ты… — Спокойно ответил старик, но потом как-то странновато посмотрел в область Энергетического Центра Кая.

Видимо он до сих пор не верил, что Кай уже на Сфере Звезды. Казалось, что это просто какая-то уловка или шутка…

— Вы не понимаете… Запретная земля, в которой я был заточен... Она находится на обратной стороне Бездны Острова Реинкарнации! — Серьезно выдал Кай.

В этот момент было бессмысленно что-то скрывать. Он и так хотел передать эту информацию всей верхушке. Можно сказать, что каждый житель Небесного Континента сейчас является его союзником.

— Что ты имеешь в виду? Или мне не то послышалось? — В недоумении спросил старик.

— Что за Бездна? — Также спросил Лукиас.

Но Кай не стал все разъяснять и просто продолжил говорить:

— Существует иной континент, на  котором проживают две иные расы. Но угроза исходит только от демонов. Сейчас они вовсю пытаются найти путь на наши земли… — серьезно выдал Кай, — Глава, скажите где и когда собрание, я обязан туда прибыть! Я обладаю той информацией, которой нет даже у мастеров Сферы Ядра!

От подобных слов у старика закружилась голова и он слегка пошатнулся. Поверить в такое очень сложно, но учитывая все происходящее в последнее время и саму личность Кая… Он допускал, что все сказанное — правда!

— В таком случае... Насколько плохи наши дела? — Со сложным выражением лица спросил Лукиас.

Он не сильно понимал, что именно происходит, потому задал действительно очевидный, но важный вопрос. Даже без знания нюансов, ответ Кая сразу прояснит ему общую обстановку.

— Мощь демонов, скорее всего, равна или даже выше объединения всех сил Небесного Континента. Но проблема в том, что демоны являются монолитной расой и куда слаженнее нас. — Быстро ответил Кай.

Мыслить подобными категориями и масштабами было чем-то из ряда вон. Лукиас обычно занимался делами Пограничного Города Зверя и иногда путешествовал в Империю Лунного Блеска. Но объединение сил всего континента… Подобное просто не укладывалось в его голове!

Слушая все это, старик даже перестал гладить бороду, его рука просто застыла вцепившись в нее. Он внимательно посмотрел на Кая и выдал:

— Парень, тебе нужно спешить… Собрание будет через полтора месяца где-то на территории Храма Сансары. Но даже если выдвинешься сейчас… У тебя нет шанса успеть. — тяжело пробормотал старик будто не желая расстраивать Кая, — Возвращаться в Секту Тени также нет смысла… Все основные старейшины и Патриарх уже должны были отправиться в путь.

— Не переживайте, у меня есть некоторые методы… Затея не совсем отчаянная. — Успокаивая ответил Кай и встал со своего кресла.

Перекинувшись еще несколькими словами, Кай рассказал некоторую информацию и вышел из кабинета главы города. Изначально старик просто хотел поинтересоваться, что Кай узнал на разведывательной миссии, но реальность оказалась намного тяжелее…

Заходя в лифт Кай мысленно анализировал положение дел…

“Это очень хорошо! Если соберутся все силы и мы успеем подготовиться… Более того, с помощью Сопа я доберусь туда примерно за месяц…” — С улыбкой подумал Кай.

В этот раз дела складывались куда лучше, чем он предполагал изначально! Благо правители Небесного Континента не идиоты и также заметили странности с запретными землями. Учитывая загадочность Храма Сансары, возможно те уже и так знают некоторую информацию…

Кай уже решил, что именно будет делать дальше… Учитывая, что у него есть немного времени в запасе — он оправиться прямиком в лес! Именно в тот лес, в котором начался его путь мастера боевых искусств!

“Даже сложно держать себя в руках…” — Подумал Кай и криво улыбнулся.

Через полчаса Кай наконец вернулся к Дисо и они продолжили выпивать и смеяться. Сегодняшний вечер он хотел уделить своему брату, а не размышлениям о чем-то другом. Раз уж времени немного, нужно использовать его с умом!

Только на самом рассвете, когда закончился очередной бочонок с демоническим вином, оба брата встали. Они понимали, что пришло время прощаться…

— Брат, я был очень рад тебя увидеть… — почти начиная рыдать, пьяным голосом выдал Дисо, — Надеюсь, что ты будешь заглядывать хотя бы раз в несколько лет. Главное, чтобы нас до того момента не истребили. Ха-ха. — Немного разбавляя атмосферу добавил он и засмеялся сквозь слезы.

— Не переживай, Толстяк. Мы еще успеем выпить! Хе-хе. — Весело выдал Кай, но на его лице также была легкая печаль.

Было очевидно, что имея возможность, он бы провел здесь намного больше времени. Одного дня было недостаточно, но сейчас не время поддаваться сантиментам — цена ошибки была слишком высокой!

— Рад, что меня выбросило недалеко от Пограничного Города Зверя… — с легкой улыбкой произнес Кай, — Я тоже скучал, знаешь ли.

— Все-все… Давай уходи уже! Быстрее закончишь свои дела, быстрее сможешь вернуться, чтобы снова выпить со мной. — Выдал Дисо и развел руки в стороны.

— Так уж и быть. К следующему моему прибытию, ты должен стать еще влиятельнее! Не забывай использовать пилюли, что я тебе дал. Так ты в миг поднимешь свою культивацию! — Серьезно выдал Кай и также развел руки в стороны.

После крепких объятий, они перекинулись еще несколькими дружескими шутками и Кай наконец ушел!

“Неприятное чувство… Но и жизнь в целом — не очень-то приятная…” — С улыбкой подумал Кай двигаясь к выходу из Пограничного Города Зверя.

В этот момент он ощущал странное чувство тоски, но умом при этом все отчетливо понимал. Из-за подобного создавался некий диссонанс чувств… Благо это прошло, как только Кай отдалился от города достаточно далеко.

Вызвав Сопа, Кай взлетел в воздух и отправился на юг, с легким отклонением в западную сторону. Он решил лететь к Мастеру Мо! Спустя огромное количество времени, он наконец встретит своего дедушку!

“Учитывая скорость и дистанцию, я прибуду к пещере за дней десять… До Храма Сансары примерно месяц… Таким образом, я смогу провести с дедушкой несколько дней!” — Радостно обдумывал Кай.

Хотя он только вылетел, в его сердце уже зародилось ожидание, которое он подавлял все эти годы. Когда желанная цель была так близко, сопротивляться эмоциям стало очень сложно…

Кай даже удивился подобному… Обычно все его желания, мысли и эмоции находятся под полным контролем. Он сам не ожидал от себя подобной реакции.

“Видимо я не настолько невозмутим, как думал ранее…” — С самоуничижительной улыбкой подумал Кай.

И чем дольше он летел, тем сильнее нарастало это чувство. Когда ему оставалось всего несколько часов, этот груз эмоций стал невыносим. Выдерживать его было очень сложно…

“Черт… Что же мне сказать старику? Какими словами его поприветствовать?” — С легким волнением обдумывал Кай.

В этот момент как раз поднималось солнце, освещая лес который когда-то казался Каю огромным. Еще немного и он прибудет на место! Осознавая это — сердце Кая буквально начало выпрыгивать из груди!

“Так, нужно успокоиться и приземлиться…” — Мысленно произнес Кай и прикоснулся к татуировке на спине дракона.

Как только Соп рухнул на землю, Кай быстро поместил его в кольцо и двинулся вдоль течения реки. Хотя он видел эти пейзажи только несколько раз в жизни, но они навсегда врезались в его память! Именно здесь, почти четырнадцать лет назад, он впервые почувствовал энергию и обнаружил Сферу Сути!

Подобное просто не могло не задевать душу Кая… Хотя он почти никогда не вспоминал об этом, но когда увидел знакомую обстановку — воспоминания хлынули на него волной! Эти мысли заставляли осознать — насколько большой путь он прошел за этот десяток лет!

“Это даже слегка пугает… Что же будет дальше?” — С улыбкой подумал Кай, но потом покачал головой и рванул вперед!

Кай быстро передвигался, достигнув утеса возле пещеры буквально за полчаса! Он даже специально начал взбираться по ней, чтобы вспомнить, как он тренировался именно в этом месте. В те времена, ему нужно было тренировать только тело, даже не используя энергию!

Он не хотел, чтобы старик его заметил, потому полностью скрыл свою ауру и передвигался совершенно бесшумно. Хотя Мастер Мо был на пике Сферы Звезды, но его культивация была нарушена. Потому он очень осторожно пользовался энергией. В таких условиях, Кай спокойно мог подкрасться к нему…

В этот момент, восприятия Кая прокатилось по пещере, но там он никого не заметил… Потому сразу же направился к озеру, что располагалось неподалеку. Если не будет и там — тогда старик на охоте и его придется ждать!

Но как только Кай выглянул из-за угла — его сердце защемило! Он наконец-то увидел своего дедушку!

Мастер Мо спокойно стоял с голым торсом и умывался ледяной водой озера. При этом, он что-то весело насвистывал и даже пританцовывал.

“Видимо старик не сильно здесь скучал… Ему погляжу и самому довольно весело…” — С кривой улыбкой подумал Кай.

Он долго думал, что именно должен сказать и как поприветствовать Мастера Мо, но ни один хороший вариант так и не пришел ему в голову…

В эту секунду, тело и разум Кая решили действовать инстинктивно. Он даже не понял, как неосознанно использовал Теневую Метку и появился в трех метрах от Мастера Мо.

Сразу за этим, Кай упал на колени и поклонился до момента, пока его голова не уперлась в землю!

— Ученик Кай приветствует своего Мастера! — Громко и почтительно выкрикнул Кай.

От такого внезапного поворота событий бедный старик аж подскочил, чуть ли не улетая в ледяные воды озера! Кай подобрался настолько искусно, что старик даже не заметил этого! Но скорее, он просто успел привыкнуть, что в этих местах нет того, что может ему хоть как-то угрожать! Потому-то и ослабил свою бдительность!

— Что за черт?! Какого хрена?! — В шоке закричал старик, мгновенно вызывая часть своей энергии и разворачиваясь к голосу!

Но в тот момент, когда он увидел мужчину лет двадцати, что стоял пред ним на коленях — сердце старика пропустило несколько ударов… Хотя лица кланяющегося не было видно, но длинные белоснежные волосы уже и так обо всем говорили. Более того, секунду назад Кай отчетливо сказал, что приветствует своего мастера!

— Щенок, это что, ты?! — Растерявшись шокировано выкрикнул старик!

В этот момент голова Кая поднялась и он с улыбкой посмотрел на Мастера Мо. Не осознавая этого, по его лицу покатились слезы. Ранее, он сам не понимал, насколько сильно ждал этого момента...

— Привет, дедушка! Я наконец-то вернулся! Хе-хе. — С искренней улыбкой произнес Кай.

Смотря на Кая, который сейчас выглядел как двадцатилетний мужчина — старик буквально замер. Было видно, что такое внезапное появление Кая сильно его ошарашило! На мгновение его лицо немного свело, будто он был сильно тронут... Но сразу за этим Мо вернулся в норму и недовольно выкрикнул:

— Парень, ты что хотел убить меня?! Какого хрена ты так внезапно появился?! Да еще и подло подкрался!

— Ну главное, что я смог подкрасться. Хе-хе. — Весело ответил Кай и начал подниматься.

Из-за трепета в сердце и переживаний, Кай перестал скрывать свою ауру и она начала просачиваться наружу. Как только это произошло, лицо Мастера Мо мгновенно скривилось!

— Что за… Ты какого хрена на Сфере Звезды оказался?! Это что, шутка?! — Раздраженно выдал старик.

Хотя он и недовольно ворчал, но его глаза сияли! Было видно, что Мо не может поверить в подобное, но ему определенно нравиться происходящее! Его ученик оказался просто невероятным гением!

— За последние года произошло многое… — С неловкой улыбкой ответил Кай.

— Да я вижу… Пошли найдем зверя и приготовим чего-то! Там и расскажешь! — ворча выдал старик и проходя мимо Кая отвесил тому подзатыльник, да такой, что звук разнесся по всей округе! — Это за то, что бессовестно напугал своего мастера! Хе-хе. — Со злобной улыбкой добавил он.

— Кстати, мастер… Мене уже несколько раз намекали, что моя манера смеяться немного странная. Случайно не знаете, от кого я мог ее перенять? — Подкалывая спросил Кай.

— Тебе не насрать на других? Просто не думай об этом! — Пожав плечами беззаботно ответил Мо.

Мастер и ученик спокойно пошли в сторону леса, чтобы устроить себе трапезу. Кай настаивал, что сам все сделает, но старик отверг предложение. По словам Мо, это его рутина и Кай не должен ее отбирать!

— Мастер Мо, как ваше здоровье? — Осторожно спросил Кай спокойно прогуливаясь по знакомым окрестностям.

— Хмм… Ну годик второй протяну. Тебя вот увидел, можно уже и к праотцам. Хе-хе. — Беззаботно ответил старик.

Было очевидным, что он не шутит… В таких вещах этот старик был откровенен и прямолинеен. В этот момент Кай не мог не сопоставить свои мысли в Бездне и поведение своего мастера. Видимо Мо уже давно не боялся смерти, потому так спокойно о ней говорил…

— Можете остановится? — Внезапно произнес Кай.

Вопрос жизни Мастера Мо давно его волновал... И когда он наконец встретил старика — Кай не мог тянуть дальше! Хотя внешне он выглядел спокойным, но в душе все было иначе! Сейчас Кай был невероятно взволнован и обеспокоен!

— Хмм? Что такое, Кай? — Не понимая спросил старик и развернулся.

— Дело в том… Что я хочу помочь вам прожить более долгую жизнь. Я знаю, что вы не боитесь смерти, но вы уже приняли мое обещание. Так что права на отказ у вас нет. Вы понимаете это? — Серьезно спросил Кай.

Услышав такой напористый тон, старик даже слегка удивился. Он понимал, что Кай волнуется, но таков естественный порядок вещей. Со смертью ничего не поделаешь… Если ему суждено умереть — этого никто не изменит!

— Мальчик мой, ты можешь забыть это обещание. Оно неисполнимо, так что скинь с себя ненужный груз. — С добротой в голосе ответил Мо.

В глубине он был рад услышать подобное… Действия Кая уже говорили о многом. Такое поведение прекрасно согревало душу старика, у которого никогда не было собственной семьи.

— Я уже решил часть проблемы. — серьезно ответил Кай, — Вы без проблем сможете прожить еще около пятнадцати лет. За это время я найду настоящую возможность излечить вас! Поверьте, у меня это точно выйдет! — С полной уверенностью заявил он.

Слова Кая на немного выбили старика из колеи. Он уже был готов к смерти и давно принял этот факт. Последние годы он даже не пытался излечить меридианы и просто спокойно наслаждался жизнью.

Но все же Мастер Мо был человеком преданным боевым искусствам! Если бы действительно была возможность восстановиться — он бы никогда не упустил этого! В этот момент в его сердце начали возрождаться давно забытые чувства амбиций...

— Ты сейчас издеваешься надо мной, щенок? — С легким недовольством произнес старик.

В подобное было довольно сложно поверить, потому Мо оставлял себе возможность на разочарование. Если он неправильно понял слова Кая, тогда это будет горьким исходом для него…

— Когда начнем трапезу, я многое вам поведаю… — со сложным выражением выдал Кай, — Но если вкратце, то я невероятно искусный алхимик и мастер массива. С помощью технологий демонов, я создал для вас множество Пилюль Дарования, каждая из которых продлевает жизнь на месяц. Принимайте по одной каждые тридцать дней и прожить пятнадцать лет не будет проблемой! — Быстро вывалил всю информацию Кай.

Услышав все это, Мастер Мо чуть ли не потерял челюсть! Все что сказал Кай было довольно диким и непонятным. Даже сложить все в общую картину казалось сложным…

— Ты алхимик? Демоны… Что ты несешь? — Ошарашено пробормотал Мо.

— Вот одна из них. — выдал Кай и бросил старику пилюлю, — Пожалуйста, примите ее и сами все поймете. — Быстро добавил он.

Естественно Мастер Мо сразу понял, что это пилюля высочайшего класса. Он закинул ее в рот моментально, так как знал о недопустимости выветривания драгоценной лечебной эссенции.

Как только пилюля попала ему в рот, она как будто превратилась в жидкость и понеслась прямиком в его желудок! Следом за этим, по всему телу прокатилась живительная энергия, давай телу бодрость и свежесть! Даже внешний облик старика слегка изменился…

— Старик… Ты кажись немного помолодел… — Ошарашено выдал Кай забыв о вежливом обращении.

Ранее он не видел Пилюлю Дарования в действии, потому не совсем понимал чего ожидать. Но теперь казалось, что она не только продлевает жизнь, но и омолаживает тело! Эта пилюля действительно была невероятной!

Ощущая странные изменения в своем теле, Мастер Мо посмотрел на кожу своих ладоней, замечая пропажу старческих пятен и большинства грубых морщин… И это были не только косметические изменения, он действительно ощущал себя моложе!

Скорее всего, если перестать принимать Пилюли Дарование, его прежний вид вернется. Но пока они есть — старик сможет не только продолжать жить, но и ощущать себя гораздо лучше!

— Что за чертовщина… Откуда эти пилюли? — ошарашено пробормотал Мо, — Я обыскал весь континент, но никто не смог сделать подобное. Появился новый гений? — Продолжая находиться в шоке спросил он?

Хотя ранее Кай уже все объяснил, но из-за такой невероятной смены событий, мысли старика запутались. Когда он ощутил силу в своем теле, к нему начали возвращаться жажда жизни и рвение к развитию! Но ему все еще нужно было осознать это до конца...

— Успокойся, старик. Я же уже сказал, что это пилюля демонов, а не людская. — подойдя к Мо выдал Кай и похлопал того по спине, — Давайте я сам закончу с трапезой. — С улыбкой добавил он и в мгновение ока исчез.

Мастер Мо, в свою очередь, продолжал стоять на месте и смотреть на свои ладони…

— Неужели этот паршивец действительно сможет исполнить обещание? — Как будто в трансе пробормотал он и неспешно выдвинулся в сторону пещеры.

Спустя полчаса Кай пришел в пещеру с уже разделанным животным похожим на кабана. Он с улыбкой посмотрел на старика сидящего вдали и выдал:

— На улице хорошая погода, давайте покушаем у озера?

— Неплохой вариант, я за. — С улыбкой ответил старик и начал вставать.

Казалось, что за это непродолжительное время, он уже успел сделать нужные выводы и определиться со своим решением. Все же он был старым и мудрым человеком, стойкость которого почти невозможно пошатнуть.

Проходя возле Кая он улыбнулся и выдал:

— Я приму твои пилюли. Надеюсь, что у тебя действительно выйдет излечить меня.

— Не переживайте, излечением все не закончиться. Если не умру по пути, тогда у вас будет шанс на прорыв! Хе-хе. — Подмигивая ответил Кай.

— Сказки рассказывай своим девушкам, а не мне. — Скривившись выдал старик и отвесил Каю подзатыльник.

Ранее он частенько получал от своего мастера нагоняй. Но в этот момент подобное выглядело немного комичным, так как Кай стал немного выше своего мастера. Теперь такая картина выглядела немного нелепой...

— Ну, поживем — увидим… — Пожав плечами беззаботно ответил Кай.

— Давай лучше расскажешь, что с тобой происходило все это время. — меняя тему произнес Мо, — Если честно, мне жуть как интересно, что происходило с моим вн… Кгхм... Учеником! — Немного запнувшись произнес старик.

Когда Кай услышал эту небольшую ошибку и немного смущенное выражение Мо, он сильно обрадовался! Казалось, что не он один воспринимает их отношения как семейные! Кай никак не знал, как лучше подобраться к этому вопросу, но сейчас было самое время рискнуть!

— Нет проблем. Сначала приготовим, а потом я все тебе расскажу, дедушка. — Искренне ответил Кай и слегка улыбнулся.

— П… Паршивец… Мог и не акцентировать на этом внимание… — Немного покраснев пробормотал старик и ускорил свой шаг.

Хотя старик Мо в глубине души обрадовался, что Кай так к нему обратился, но ему все еще было неловко от подобного… Как-никак, у него никогда не было семьи и он не силен в таких вещах.

После коротких приготовлений, они вместе приготовили большой обед и сели возле озера. Кай в свою очередь достал демоническое вино, которое одним запахом заинтересовало старика.

— За тебя, парень! — Весело выдал старик.

— Нет. За вас и ваше здоровье, мастер! — Качая головой ответил Кай.

После нескольких стаканчиков и подшучиванием друг над другом, Кай наконец начал рассказывать все, что произошло с того момент, как он покинул этот лес…

Он рассказывал и об отмщении Лорду Флику и о попадании в Пограничный Город Зверя вместе с Дисо. Кай не скрывал даже тот факт, что нашел древние руины и заполучил наследие алхимика, который жил до апокалипсиса.

Чем дольше Мо слушал — тем сильнее удивлялся… Были многие моменты о которых он и сам задумывался, но никогда не находил подтверждения. Но теперь, его ученик рассказывал ему все подробности!

Единственные вещи, о которых Кай решил не рассказывать — это Сфера Сути и способность видеть энергию, а также он умолчал о Кессии и Владыке. Каждый из этих аспектов был невероятно загадочным и странным. Лучше, если подобные тайны будут только в личном владении Кая. Все же есть вещи, которые нельзя знать даже наиболее близким людям…

Мастер Мо много смеялся и хвалил Кая, особенно когда тот рассказывал о Секте Тени и удивленных Старейшинах. Почему-то именно эта часть забавляла его больше всего... Особенно момент, когда Кай заявил, что является учеником Теневого Старейшины Мо!

Но наибольший шок принес рассказ о Бездне и ее обратной стороне… Когда прозвучали слова об ином континенте, о слабеющих пространственных разрывах и армии демонов — Мастер Мо глубоко задумался и начал поглаживать свою бороду. Он не был идиотом, потому прекрасно понимал положение дел.

Кай немного исказил часть рассказа о Храме Неизбежного Разрушения. Он просто сказал, что очутился в древних руинах, которые были связаны с Техникой Пытки Невидимых Королей. Из-за этого он смог заполучить наследие, которое и помогло ему сделать невероятный прогресс в культивации.

Старик Мо был рад подобному исходу и не собирался расспрашивать Кая о каждой детали. Он просто принял его слова за истину!

— Что будешь делать дальше? — Серьезно спросил Мастер Мо.

— Мне нужно на собрание. Я обладаю той информацией, которой нет даже у правителей Небесного Континента. — Серьезно ответил Кай.

— Правильно… Я также не буду сидеть сложа руки. Думаю, что сейчас я нужен в Секте Тени… — Кивая выдал старик.

Кай не ожидал, что Мастер Мо решит вернуться в секту после стольких лет отсутствия. Потому подобные слова слегка удивили его…

— Зачем вам возвращаться? — В недоумении спросил Кай.

— Ранее я готовился к смерти… Но раз уж мне суждено еще пожить, я не могу оставить Секту Тени в беде. — серьезно ответил старик, — Хотя моя сила сейчас ограничена, но все же у меня есть огромный опыт. Если начнется война, я смогу принести пользу просто находясь там. — Откровенно добавил он.

Эти слова звучали логично, так как Мастер Мо был свободным человеком, который пережил бесчисленные ситуации на грани жизни и смерти. Его житейский опыт нельзя игнорировать. Если все старейшины покинут секту, чтобы отправиться на сражение, должен остаться кто-то с авторитетом и пониманием ведения дел.

— Вот оно как… Это было бы хорошим подспорьем для остальных… — задумчиво пробормотал Кай, — Когда хотите отправляться? — Быстро спросил он.

— А ты когда? — В ответ спросил Мо.

— Хочется побездельничать с вами подольше, но собрание уже через месяц… У меня максимум несколько дней. — Серьезно ответил Кай.

— Через месяц?! Ты же говорил, что оно на территории Храма Сансары! Бедное дитя… Неужели ты не умеешь рассчитывать расстояние? — Смотря на Кая как на недалекого произнес старик.

Он прекрасно понимал, что у Кая не то что нет нескольких дней, он уже конкретно опоздал! Мастер Мо просто не мог поверить, что его ученик настолько сильно просчитался!

Услышав такой пренебрежительный тон, Кай закатил глаза и спокойно ответил, снова забывая о вежливом тоне.

— А как ты думаешь я выживал все это время, раз я настолько туп? Конечно, я понимаю сколько до Храма Сансары! Вот, посмотри! — Громко выдал Кай и взмахнул рукой!

В следующее мгновение в воздухе появилась огромная туша свернутая в подобие яйца. И по мере того, как дракон принимал привычную для себя позу, челюсть Мастера Мо опускалась…

— Что это за хрень, парень?! — В шоке спросил старик.

— Нечто удивительное… Я отобрал его у демонов… — со злобной улыбкой произнес Кай также смотря на дракона, — Он не живой. Это усиленный и закаленный труп дракона, который приводиться в действие за счет массивов и артефактов. — Быстро объяснил Кай.

Не сказав ни слова, старик использовал Теневую Метку и мгновенно переместился на спину дракона. Он прислонил свою ладонь к спине и отправил восприятие внутрь. Ему просто не терпелось понять, чем является это существо...

С каждой секундой Мастер Мо все больше и больше хмурился… Видимо он начал исследовать целую сеть массивов, понимая насколько искусную работу проделали демоны. Все же он сам был Мастером Массива высочайшего класса.

— Невероятно! Это просто невероятно! — Качая головой, в шоке выкрикивал старик.

— Когда в первый раз ощутил это, хотел закричать также. Правда, тогда была необходимость соблюдать тишину... — Вспоминая события в пространственном разрыве с улыбкой произнес Кай.

Следующие несколько часов Мастер Мо не отходил от дракона, постоянно изучая каждый уголок его тела. Можно сказать, что у него был личный исследовательский интерес…

— Видимо демоны ужасающие противники… — Со сложным выражением произнес Мо.

Восхищение это хорошо... Но до тех пор, пока ты не осознаешь, что объект восхищения — это твой враг!

До сих пор демонов видел только Кай и только он имел наиболее адекватную картину происходящего. В свою очередь Мо задумался о другом... Что если нападет целая армия подобных драконов?

— Они ужасающие, но не во всем… — прерывая похвалу старика выдал Кай, — Например в алхимии они ужасны. И подобных драконов очень сложно и дорого создавать… Все плохо, но не настолько, как кажется на первый взгляд. — Быстро объяснил он.

Следующие два дня Кай и Мо провели за постоянными разговорами, шутками и выпивкой. Это было чем-то волшебным, так как ранее Кай был куда более глупым и многого не понимал. А также, он не мог просто выпить со своим стариком, так как Мо не позволял ему.

Но сейчас, все обстояло иначе… Казалось, что подобная перемена открыла новые аспекты их взаимоотношений. За эти несколько дней, они стали еще ближе друг другу. Мастер Мо даже несколько раз называл Кая внуком, когда прилично напивался. В основном это были фразы в стиле: “Достойно! Сразу видно, что ты мой внук!” и прочее. Но даже так, Каю было очень приятно слышать подобное...

Их разговоры стали намного глубже и интереснее. Если раньше старик только и делал, что учил Кая и объяснял разные концепции. То сейчас, он сам мог узнать что-то новое из разговора со своим внуком. Такое положение дел приносило удовольствие обоим.

Только через два дня, Кай и Мо собрались и вышли к озеру. Они уже договорились, что сегодня отправляются в путь. Ранее Кай уже передал старику все Пилюли Дарование и объяснил как правильно ими пользоваться. Увы произвести еще больше пилюль просто не было времени...

Он также передал ему некоторые другие вещи, вроде демонического вина и полезных ингредиентов. А также некоторые записи о демонах, которые можно было бы распространить в Секте Тени.

В воздухе не было привычной меланхоличной атмосферы расставания. Каждый понимал, что скоро могут начаться разрушительные события, где каждый из них будет играть не последнюю роль! Сейчас не время сантиментов, нужно отправляться в путь!

— Кай, я пойду первым. Жду тебя в Секте Тени. — Серьезно произнес Мастер Мо.

— Чего ты так спешишь? Давай внук тебя обнимет! — С улыбкой выдал Кай и начал подходить к старику.

— Что ты нахрен творишь?! — немного смутившись выдал Мо и неосознанно отступил назад, но потом тяжело выдохнул и продолжил, — Заканчивай надо мной издеваться, иначе получишь нагоняй!

Но после этих слов, он все же развел руки и приобнял Кая, похлопав того по спине. Хотя ему до сих пор было неловко, но было видно, что Мо совершенно не против подобного.

— Ладно, дедушка, я также пошел! Принимай пилюли и следи за здоровьем! Хе-хе. — С улыбкой выдал Кай и исчез!

— Тц! Паршивец! — Со счастливой улыбкой произнес старик и также мгновенно испарился.

Место, где они встретились и откуда Кай начал свой путь мастера боевых искусств — наконец опустело...

Оно должно было стать могилой старого одинокого мастера, но в итоге кардинально изменило свое назначение. Никто и не узнает, что в таком захолустье произошли настолько удивительные события… Единственная странность, что осталась — это неестественно холодное озеро с водопадом!

Кай быстро передвигался через гущу леса, при этом не вызывая Сопа, чтобы не пугать местных жителей. Сейчас он еще не направлялся в Храм Сансары. Осталось одно место, куда он просто не мог не заглянуть…

Только через несколько часов, Кай наконец вышел к знакомым пейзажам, где провел все свое нелегкое детство. К удивлению Кая, вдалеке красовалось новое здание… Оно было сделано в похожем стиле, что и его прошлый приют, только материалы казались более свежими.

— О? Что это? — С удивлением произнес Кай и пошел к вперед.

Как только он начал приближаться, то услышал веселый детский смех, от которого его сердце на секунду пропустило удар. Это чувство вызвало в его сознании давно забытые воспоминания…

“Построили новый приют… Прошло уже весьма много времени, так что не удивительно…” — Мысленно произнес Кай смотря вдаль.

Там сейчас действительно резвились дети и возле них стояла старая женщина с суровым лицом, но при этом добротой в глазах. Было очевидным, что она ставилась к детям, как к родным.

Кай улыбнулся и пошел вперед, наблюдая за худенькими, но жизнерадостными детьми. Все больше и больше воспоминаний всплывало в его уме. Ранее, он был одним из таких же брошенных детей...

Внезапно, его увидела старая женщина и немного насторожилась… Она что-то сказал детям и те быстро побежали внутрь приюта. Видимо она не ожидала ничего хорошего от визита Кая...

— Здравствуйте! Вам что-то здесь нужно? — Издали выкрикнула женщина.

Но в ту же секунду Кай испарился и появился буквально в двух метрах от нее! От подобного, женщина буквально застыла! Прямо перед ее глазами творились чудеса!

— Не переживайте, я здесь не для того, чтобы создавать вам проблемы. — С доброй улыбкой произнес Кай. Почему-то в лице этой женщины он увидел настоятельницу Фриду.

Услышав слова Кая, она взяла себя в руки и немного настороженно спросила:

— Тогда зачем вы здесь? Пожалуйста, только не трогайте детей. — Слегка напугано добавила она.

— Ээх… Дело в том, что когда-то я жил в этом приюте… Точнее сказать, в старом приюте, что располагался на этом месте. — Как-то тяжело произнес Кай.

— Старый приют? — ошарашено спросил женщина, — Но мне рассказывали, что тогда все погибли… — С тяжестью в голосе выдала женщина. Она легко могла представить, как она и ее сироты оказались в аналогичной ситуации.

— Да. Все, кроме меня… — тяжело вздыхая произнес Кай, — Когда-то я хотел отправиться во внешний мир и заработать денег. Я хотел улучшить приют и жизнь своих братьев и сестер. Но когда всех убили, а старое здание сгорело дотла… В общем печально, что моя детская мечта оказалась растоптанной. — С кривой улыбкой произнес Кай.

Старая женщина слушала Кая и не говорила ни слова. Но при этом, на ее глазах начали наворачиваться слезы. Эта небольшая деталь — прекрасно демонстрировала, что она за человек… Сейчас она видела в Кае одного из своих сирот…

— Я рад, что у приюта появилась вторая жизнь. И я надеюсь, что она будет куда более счастливой. — откровенно ответил Кай, — Я понимаю, что это может прозвучать эгоистично… Все же я исполню свое желание через вас. Но вы позволите мне помочь вам? — Внезапно спросил Кай.

— Помочь? — удивленно выдал женщина, — Если это поможет деткам, тогда конечно! — Радостно ответила женщина.

Почему-то из-за нахлынувших воспоминаний и эмоций, Кай вспомнил как сидел возле реки и рассуждал о помощи приюту. Он думал, что вырастет и станет авантюристом, который будет много зарабатывать. И весь этот массив эмоций ему захотелось наконец выплеснуть.

“Это будет мое финальное прощание. Я хотел просто проведать вас, но и не надеялся, что смогу реализовать такое старое желание…” — Мысленно подумал Кай и улыбнулся.

Следующие полдня, Кай рисовал огромный массив вокруг приюта. Он закрывал собой не только само здание, но и около сотни метров вокруг него! Хотя масштабы были просто невероятными, но на самом деле это был довольно простой массив. Здесь нет нужны защищаться от мастеров Сферы Притяжения или даже Сферы Облака. Даже встретить Культиватора будет чудом… Потому реализовать подобное было несложным для Кая.

Более того, после он нарисовал еще один массив внутри. Это был аналог того массива, что Кай рисовал в Пограничном Городе Зверя для выращивания трав. Он позволит посаженному урожаю расти намного быстрее и напитывать его энергией. Подобное определенно сильно поможет сиротам...

Когда он позвал настоятельницу и всех детей, те очень сильно удивились. Последний день они внимательно наблюдали за всеми действиями Кая и не понимали, что именно он делает.

— Попробуйте выйти, но делайте это медленно. Не бегайте! — С улыбкой объяснил Кай подмигивая детям.

Один из маленьких мальчиков взяв на себя инициативу, и уверенно пошел вперед! Но в следующий момент…

— Тук! — Раздался глухой звук от удара в невидимую стену.

От подобного все дети начали смеяться и бежать в сторону невидимой стены, чтобы самостоятельно постучать по ней. Но Кай, в свою очередь, передал настоятельнице странный круглый предмет из белого камня и сказал:

— Только тот, чья кровь коснется этого камня, сможет входить и выходить за пределы барьера. Там место для огорода, из которого прорастет очень питательный урожай. И вот, я нашел у себя немного золота. — С улыбкой произнес Кай передавая женщине тяжелый мешочек. — Прощайте, надеюсь ваше будущее сложиться хорошо!

Как только Кай произнес эти слова, его фигура испарилась! Он не стал что-то объяснять или брать ответственность за жизнь этого приюта. Как он и сказал, он помог им ради определенных эгоистических побуждений. То, как распорядятся его помощью — уже дело их собственной судьбы.

Кай не стал долго задерживаться возле приюта, потому после завершения массивов быстро использовал Теневую Метку. Он сделал все это не столько из-за сочувствия или добросердечности, сколько из-за себя самого. Хотя он уже давно смирился со своим прошлым, но где-то в глубине души его терзали нереализованные стремления.

Когда он увидел возможность исправить это, хотя и в немного другой манере, то сразу воспользовался шансом. Он дал сиротам защиту и пищу, а также достаточно денег, чтобы облагородить их приют.

Конечно, все будет зависеть от настоятельницы и ее действий... Все же если неправильно воспользоваться золотом, это может только навредить. Но если сделать все с умом — эти дети вырастут сильными и здоровыми. Возможно каждый из них будет равен Воину, а особенно талантливые — станут Культиваторами!

Все эти проблемы уже не касались Кая, потому он быстро покинул территорию приюта…

Кай спокойно стоял возле реки, смотря именно на то место, где в воспоминаниях появилась Сфера Сути. Он специально исследовал все вокруг своим восприятием и даже Глазами Сути. Но так и не обнаружил ничего странного…

“Видимо все куда сложнее, чем кажется… Чем же ты являешься, Сфера Сути?” — Мысленно произнес Кай.

После этого, Кай быстро вызвал Сопа и запрыгнул на его спину. Его путешествие в земли Храма Сансары наконец начались!

— Хотя я и задержался на день, но не думаю, что это сильно повлияет на общую ситуацию. — С улыбкой произнес Кай, пока дракон набирал высоту.

В этот момент он чувствовал себя невероятно удовлетворенным! Кай исполнил почти все вещи, о которых мечтал последние годы. Но самое главное — он сумел продлить жизнь Мастеру Мо и тот даже не сопротивлялся!

Подобное не могло не радовать Кая, на самом деле сейчас его даже не сильно волновала война и грядущая катастрофа. Он хотел насладиться этим коротким моментом легкости и свободы!

“Жаль, что Сфера Сути так и остается полной загадкой… Но она точно является чем-то невообразимым. Изначально ее законы казались полным бредом, но сейчас, как минимум три из них становятся очевидными…” — Мысленно рассуждал Кай наблюдая за обширными землями под собой.

Как будто находясь в трансе, он вслух повторил три из последних законов сферы:

— Закон Плоти — есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

— Закон Энергии — есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов.

— Закон Духа — есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.

Когда Кай обдумывал это, в его голову не могли не приходить очевидные ассоциации тела, энергетического центра и духовного моря. И Сфера Сути рассказала о них задолго до того, как Кай узнал о них самостоятельно.

“Вот только первые три — вообще могут значить что угодно… Являются ли законы типа Закона Неизбежного Разрушения тем же, что и Законы Сферы Сути? Или понятие закона простое совпадение?” — Рассуждал в глубоких раздумьях Кай.

За свою недолгую жизнь, Кай уже успел узнать невероятное множество информации. Его понимание мира было куда глубже нежели у подавляющего большинства живых существ… Возможно он вообще был наиболее сведущ, среди ныне живущих. Но даже в такой ситуации, ему казалось, что прямиком под его носом скрыто огромное откровение!

— Черт… Чувство, что мне не хватает буквально чуть-чуть, чтобы понять что-то масштабное… — Слегка раздраженно пробормотал Кай.

Он ощущал себя так, будто не мог добраться до места, которое буквально не терпелось почесать. И это сводило его с ума!

“Я не могу придумать ничего разумного. Но если оценивать мой опыт, разумные предположение вообще не работают… Реальность всегда оказывалась куда более дикой, чем можно было подумать…” — витая в облаках во всех смыслах рассуждал Кай, — “Могу предположить, что Владыка и Кессия существа вообще иного мира. Или существа разных миров? Все же письмена их энергий разные… Тогда может только Кессия из иного мира? Небесный и Нечестивый Континент это только часть мира или меня занесло не туда и дела обстоят совершенно иначе?” — В голове Кая всплывало десятки вопросов, которые он никак не мог свести в общую картину. Хотя и были некоторые логичные сходства, но и противоречий хватало…

Из-за всего этого у Кая в голове начала формироваться странная концепция мировоззрения… Хотя она казалась муторной и тяжелой, но Каю почему-то нравилось!

“Сила и знания — предоставляют возможность прикоснуться к границам мира. И как только происходит это касание — границы расширяются, открывая ранее неизвестную область. Является ли такой процесс бесконечным или в один момент можно достичь конца?" — задавался вопросом Кай, — "На первый взгляд логичным является отказ от стремления к расширению рамок, так как это бесполезно… Но это выход слабых! Я же хочу идти вперед, пока не найду ответ!" — уверяясь в своей решимости мысленно произнес он, — "Беспрерывное совершенствование, чтобы узнать все тайны мира... Звучит наивно, но мне плевать! Методы достижения этого меня также не волнуют…” — Ведя мысленный монолог обдумывал Кай.

Только таким образом он понемногу распутывал свои мысли, приводя их в порядок. Медленно, но уверенно, вычленялись те стремления к которым он хотел двигаться.

В этот момент, почти все долги перед другими были отданы. А когда он станет достаточно сильным и полностью излечит Мастера Мо — тогда останутся только его собственные желания!

Можно сказать, что только сейчас начинается его истинное самостоятельное путешествие. Когда он покидал этот лес впервые, многое было ему неизвестным. Можно сказать, что он даже не осознавал какой мир окружает его… Общее направление его движений было продиктовано Мастером Мо, а именно присоединение к Секте Тени. А после он стремился стать сильнее, чтобы помочь мастеру и попутно удовлетворить свои интересы. Но сейчас его действия продиктованы только личными мотивами!

Придя к осознанию этого, Кай ощутил небывалое чувство свободы. Хотя ранее он также не был обременен слишком многим, но нынешний уровень свободы казался качественно выше!

— Расскажу о демонах, а там посмотрим… В принципе, для меня война будет очень продуктивной. Поглощать реки крови — точно будет полезным для меня. — со злобной улыбкой произнес Кай, — Нужно потом заняться поиском этих сраных Печатей Разрушения… — Внезапно вспомнив об этом факте немного скривившись выдал Кай.

Но после всех предыдущих размышлений, подобное действие уже не казалось ему бесполезным. Если сможет найти все печати и предоставить их Сету, тогда он точно узнает намного больше… Это будет новое так называемое “прикосновение к границам”!

Таким образом месячное путешествие Кая пролетало довольно быстро. Он не входил в Ад Асуры, только культивировал поглощая внешнюю энергию. К удивлению Кая, в небесах также обитали разнообразные существа, и некоторые из них были довольно сильными. Хотя это было очевидным, но Кай никогда ранее об этом не задумывался…

Пейзажи постоянно менялись, он уже успел увидеть несколько областей, ранее которых никогда не встречал. Наиболее удивительными были бескрайние поля усыпанные разнообразными цветами, что дурманили голову даже в небе. А также целая сеть странных гор, которые больше были похожи на бесчисленные шпили торчащие из земли.

Когда Кай влетел на территорию Святой Империи, он начал ощущать, как качество и плотность энергии медленно возрастает. Это изменение было очевидным преимуществом для местных жителей.

Кай спустился недалеко от небольшого города и быстро проник в него. Он хотел раздобыть карту Святой Империи, чтобы не пролетать возле больших городов. Хотя он не знал, каким образом здесь обстоят дела, но лучше не рисковать.

К удивлению, архитектура Святой Империи была чем-то похожа на демоническую. Такие же острые крыши и много угловатых деталей на фасаде, вот только в ней преобладал белый и светло-серый цвет. Более того, здания даже такого небольшого города были украшены золотом, что красиво сочеталось с общими цветами построек.

Одежды местных были более строгие и менее вычурные, чем в любом из мест, где бывал Кай. На них было минимум деталей и основными цветами также были белый и серый.

“Уровень заметно выше… Можно сказать, качественно выше…” — Наблюдая за простыми торговцами на этапах Воина и Культиватора рассуждал Кай.

Хотя они были только на самых зачаточных этапах культивации, но не казалось, что они вообще когда-то занимались ее развитием. Только внешняя среда и производные от нее факторы давали такой результат. Все же даже еда выращенная здесь — будет боле полезна и богата на энергию.

Кай спокойно рассматривал обстановку, заходя в большой магазин с разнообразными товарами для путешественников и торговцев.

— Приветствуем посетителей! — Весело выкрикнули двое мужчин.

Один из них был постарше, другой совсем юнцом… Скорее всего, это были отец и сын, что держали эту лавку.

— Здравствуйте, я бы хотел приобрести карту Святой Империи. — Вежливо ответил Кай подходя поближе к прилавку.

— Конечно! Сесил, сбегай на склад! — быстро указал сыну мужчина и продолжил, — Видимо вы один из тех, кто направляется к монахам! Но откуда вы? Ваша одежда мне неизвестна… — С улыбкой произнес мужчина.

Было сразу понятным, что этот человек весьма эрудирован и начитан, так как сразу определил странности во внешности Кая. Сейчас он был одет в один из костюмов, купленных в Вечнозеленом Городе, что вышло спонтанно. После купания в озере, он просто решил одеть его…

Естественно стиль отличался, так как подобного не носил никто на Небесном Континенте!

— О, а вы весьма внимательны к деталям. — с улыбкой ответил Кай, — Я из Секты Тени, но одежды подарил один из знакомых. Хотя они странные, но тоже неплохи. — Беззаботно выдал Кай.

— Ого… Вот оно как… Знаете, а они весьма искусно сделаны. Я как торговец, даже бы приобрел подобные... — Пробормотал мужчина оценивая одежды Кая.

— Извините, но у меня только один экземпляр. — Вежливо отказал Кай.

Он не нуждался в деньгах, потому не было смысла в продаже чего-то. Потому он просто начал перекидываться словами с лавочником.

— В последнее время много чужаков? — С улыбкой спросил Кай.

— Ну вы же сами знаете ответ, зачем спрашивать? Ха-ха. — засмеялся мужчина, — Жаль, что никто не рассказывает, зачем вы все претесь к монахам. Может продадите мне эту информацию? — С хитрой улыбкой спросил он.

— Извините, но не могу. Сам не очень много знаю. — Спокойно ответил Кай.

— Все вы так говорите... О, а вот и карта! — Выдал мужчина услышав шаги за спиной.

После того как Кай рассчитался, он спешно покинул город и продолжил свое движение в Храм Сансары. Он не стал тратить время впустую и прохлаждаться в этом месте...

“Значит распространяться о цели путешествия в Храм Сансары — это секрет… Вот оно как…” — Мысленно произнес Кай.

У подобного могло быть две причины. Либо о цели знали только самые верхи и не рассказывали об этом подчиненным, либо они остерегались всеобщей паники. Если простой люд каждой из сил Небесного Континента узнает о предстоящей катастрофе, или даже просто заподозрит об этом… Подобное может вызвать не хилый хаос!

“Осталось не так много… Возможно через неделю я наконец прибуду на место назначения. Вот только где это место?” — Мысленно произнес Кай.

Вся информация которая у него была — что собрание будет проводиться на территории Храма Сансары. Но четкую информацию нужно узнавать уже на месте. В зависимости от этого, время прибытия может измениться...

— Скоро начнется что-то интересное… Знают ли что-то старики Сферы Ядра или у них есть только предположения, как в случае демонов? — С интересом произнес Кай, спокойно смотря на горизонт.

Хотя Кая не сильно заботило, что думают о его смерти и вообще запомнили ли его, но он не мог проигнорировать потенциальную возможность внезапного появления. Когда-то он уже делал подобное и это было весьма весело!

Кай не стал сразу идти в сторону Аоки... Он быстро надел на себя маску, найденную в Храме Неизбежного Разрушения, а также мантию, под которой скрыл все остальное тело. Его волосы также были тщательно спрятаны…

Он двинулся к мечникам и начал следовать за ними на расстоянии. Но он специально делал это не совсем скрытно… Все же он не пытался следить или шпионить за Аоки.

Как и ожидалось, спустя несколько минут Аоки что-то заподозрил и несколько раз изменил маршрут. В итоге группа мечников разделилась и каждый пошел в разные стороны. Видимо они хотели понять, за кем именно следует странный парень в маске…

Естественно, что Кай пошел следом за Аоки, который планомерно шел в укромные и темные места Храма Чистого Золота. Видимо, мечник уже был готов к яростной схватке с преследователем!

“Хмм… Кажется, он недавно прорвался!” — Мысленно выдал Кай, замечая культивацию Аоки.

Еще на Острове Реинкарнации этот парень был на пике Сферы Притяжения. Также, он был старше Кая, потому уже смог прорваться в Сферу Звезды. Но даже так, это все равно был очень внушительный результат! Аоки определенно был гением молодого поколения Секты Меча. Возможно даже лучшим за последнюю сотню лет…

Спустя четверть часа, они не только отошли от центра, но даже покинули пределы города! В один момент Аоки остановился и спокойно развернулся. Он серьезно посмотрел на Кая и спросил:

— Кто ты такой? Почему преследуешь меня?

В данный момент Аоки был осторожен, так как не мог понять уровня культивации противника. Кай слишком хорошо его скрывал…

— Оо… Я всего лишь хотел узнать цель вашего визита в Храм Сансары. — Кряхтящим стариковским голосом спросил Кай.

— Посторонним запрещено ее знать, так что не судите за грубость. — Спокойно ответил Аоки.

— Может тогда силой выбить из тебя эту информацию? Кхе-хе. — Засмеявшись выдал Кай.

Услышав такое, Аоки не стал медлить, он уже понял, что эта встреча не закончиться ничем хорошим… Его меч молниеносно покинул ножны и в сторону Кая полетела волна зеленой энергии!

Эта атака ощущалась так, будто в ней содержалось неимоверное количество жизненной силы! Если энергия Кая неумолимо разрушала все на своем пути, то энергия Аоки будто постоянно возрастала, набирая мощь в процессе.

Кай в свою очередь улыбнулся и просто покрыл свое тело плотным слоем энергии вперемешку с Астральным Огнем Жертвоприношения. Он уже понял, что Аоки не умеет правильно пользоваться силой Сферы Звезды. Видимо он прорвался буквально несколько месяцев назад. Против такого — Каю даже не нужно было сражаться всерьез…

—  Дум! — Волна зеленой энергии врезалась в тело Кая и разлетелась во все стороны. Аоки даже не сумела сдвинуть его с места…

Но как только мечник увидел энергию своего противника и ощутил знакомое чувство, его лицо мгновенно исказилось! Даже такой спокойный мастер как он, на секунду потерял самообладание…

— Кто ты такой?! — Серьезно выкрикнул Аоки и сжал рукоять своего меча еще сильнее.

— Вижу ты восстановил его… Хорошее оружие, не правда ли? Хе-хе. — Ответил Кай уже привычным ему голосом.

Из-за этого кончик меча Аоки слегка дрогнул, демонстрируя ошеломительное потрясение! В его уме уже возник ошеломительный ответ, в который он никак не мог поверить!

— Но как… Ты же умер! — Шокировано выкрикнул мечник.

В этот момент, ему даже было плевать на то, что у Кая не должно было быть возможности так легко заблокировать его атаку. По сравнению с воскрешением — это были сущие пустяки!

После слов Аоки, Кай спокойно снял свою маску и мантию, мгновенно отправляя их в пространственное кольцо. Он улыбнулся и весело ответил:

— Ну как видишь, я не умирал. Просто только сейчас смог вернуться домой. — Беззаботно ответил Кай и улыбнулся.

В ту же секунду, Аоки мгновенно упал на одно колено, поклонился и искренне ответил:

— Спасибо за спасение моей жизни! Единственное, о чем я жалел все время — что не имел возможности выразить тебе благодарность!

— Да не за что… Вообще, моя цель состояла в другом. Я не рассчитывал на то, что меня затянет в Бездну… — С кривой улыбкой ответил Кай.

Как только прозвучали эти слова, Аоки моментально поднял голову. На его лице все еще читались шок и неверие…

— Кай, неужели ты действительно упал в Бездну?! Но как ты оттуда выбрался?! — Ошарашенно выкрикнул мечник, что совсем было ему не свойственно.

— Это слишком долгая история, Аоки… Мне обязательно нужно попасть на собрание. Есть информация, которую должны узнать все мастера Сферы Ядра. Вы сможете мне помочь? — Серьезно спросил Кай.

— Конечно… Ты же член Секты Тени, так что сможешь войти. Можешь отправляться с нами… — Все еще находясь в неверии пробормотал Аоки.

Мечник только что увидел давно умершего человека, которого он уважал всем сердцем. Последние несколько лет он периодически вспоминал Кая и был невероятно опечален, что мастер подобного уровня и с таким колоссальным потенциалом погиб… Но сейчас оказалось, что он жив! Более того, к нему наконец начали доходить события их короткого сражения…

— Кай… Неужели ты также в Сфере Звезды?! Тебе же только… — шокировано выкрикнул Аоки и потом на мгновение задумался, — Двадцать лет… — В неверии произнес он.

На Острове Реинкарнации Аоки не знал точного возраста Кая. После окончания всей экспедиции в запретные земли, многое стало известно. Он узнал реальный возраст Кая и удивился тому, насколько недооценивал его изначально… Но даже так, он не мог поверить, что сейчас Кай находится на начальном этапе Сферы Звезды. Более того, он прорвался намного раньше его самого!

— Как видишь, ты прав. — с улыбкой ответил Кай, ничего не скрывая, — Вижу ты тоже неплохо постарался. — С похвалой добавил он.

— Из твоих уст это звучит как насмешка… — Качая головой, печально ответил Аоки.

Он все также продолжал стоять на одном колене, так как был слишком ошарашен происходящим.

— Давай поднимайся уже! Пошли где-то посидим, расскажешь, что здесь происходит. — С улыбкой произнес Кай и подмигнул мечнику.

Только в этот момент тот осознал, что уже можно подниматься. Он криво улыбнулся и встал на ноги, немного отряхивая свои одежды. Сразу после, Аоки подошел поближе к Каю и искренне произнес:

— Я невероятно рад видеть тебя живим и здоровым, Кай.

— Это взаимно, Аоки. — С улыбкой ответил Кай и протянул мечнику руку. И только в тот момент, когда заметил недоумевающее выражение лица Аоки, засмеялся и добавил:

— Извини... Это привычка, которой нет на Небесном Континенте. Хе-хе.

Дети природы и демоны часто протягивали друг другу правую руку и пожимали ее для приветствия, но на Небесном Континенте просто слегка кланялись в знак уважения.

Услышав слова Кая, мечник немного поменялся в лице… Он не был идиотом и сразу уловил странности в этой фразе. Возможные выводы были элементарными, но слишком дикими, чтобы в них поверить…

— А откуда эта привычка? — Со скепсисом, настороженно спросил Аоки.

— Она происходит от Нечестивого Континента, расположенного по ту сторону Бездны. Он населен так называемой расой детей природы и демонами. Именно там я пропадал последние пять лет. — Спокойно ответил Кай, еще сильнее обескураживая Аоки.

После такого, тот вообще как будто вошел в транс и замер на несколько секунд. Аоки равномерно дышал, что-то обдумывая в своей голове. Выражение его лица несколько раз сменялось, будто не в силах определится с эмоциями… И только следом он перевел взгляд на Кая, тяжело произнося:

— Так вот зачем это собрание… Неужели Храм Сансары что-то заметил и потому созвал все силы…

— Черт… Я думал, что какие-то подозрения уже есть у всех сил Небесного Континента… — немного настороженно произнес Кай. — А Верховный вместе с вами? — Быстро уточнил он.

Он рассчитывал на то, что каждый заметит неладное с пространственными разрывами и начнет их исследовать. Но если учесть, что Остров Реинкарнации открывается раз в несколько лет, возможно никто с Региона Загадочного Моря даже не заметил странностей…

— Нет… Он пока занимается делами в секте. Мастера Сферы Ядра прибудут только к торжественному открытию собрания. Им нет никакого смысла плестись с основной группой. — качая головой, ответил Аоки, — Кай… А насколько силен этот Нечестивый Континент? И является ли он угрозой для нас? — Мгновенно понимая угрозы, уточнил мечник.

Было логичным, что главы сект не будут путешествовать вместе со всей группой учеников и Старейшин. Все же они могли преодолеть это расстояние намного быстрее. А так как старики очень ценили свое время — они не могли себе позволить тратить его впустую.

— Они являются прямой угрозой. Более того, они вовсю исследуют возможность прорваться на наш континент… Я немного саботировал их планы, так что, думаю на какое-то время они задержатся… — честно ответил Кай, — Но если все силы Небесного Континента не объединяться, против них нам не выстоять… — Серьезно добавил он.

Кай и так хотел поведать обо всем этом на собрании. Поэтому ничего страшного в том, что он расскажет об этом уже сейчас. Более того, он мог доверять Аоки, потому ничего не скрывал.

— Слишком много информации… Нужно переварить все это… —  качая головой пробормотал мечник, — Давай лучше пойдем выпьем чаю. Мне нужно привыкнуть, что ты реален… — С кривой улыбкой добавил мечник.

Таким образом дуэт спокойно выдвинулся назад в город. Аоки каждые десять минут хлопал Кая по спине и говорил, что рад его видеть живым. Как будто он боялся того, что сошел с ума и Кай просто плод его фантазий.

Аоки начал рассказывать о событиях, которые происходили после событий в лагере возле Бездны. Когда все оклемались после сражения с тем грифоном — осознали произошедшее. Вокруг было множество трупов самых многообещающих учеников, что стало большим ударом для трех сект.

Шуо был невероятно обеспокоен судьбой Кая, потому решил броситься на поиски. Но увы, разрушительная энергия быстро отрезвила его… Каждый помнил, как Кай обратил внимание на себя и увел противника в сторону Бездны.

Только через несколько дней начали возвращаться старики, которые также были изрядно потрепанны борьбой с монстрами… Когда они увидели происходящее в лагере, лица многих сложно было даже описать…

Эту вылазку в итоге посчитали очень успешной, так как они смогли зачистить большинство монстров! Но потери также были велики…

Особенно опечаленным был Патриарх Секты Тени… Когда он исследовал окрестности Бездны, то сразу понял, что Секта Тени лишилась невероятного гения! Это действительно была огромная потеря для всего будущего секты…

Но безусловно — самым опечаленным был Шуо, который потерял своего брата!

По словам Аоки — последняя вылазка на Остров Реинкарнации состоялась два года назад. И в целом с Бездной не происходило чего-то странного. Секты Загадочного Моря даже смогли получить небывалый урожай, так как множество опасных монстров было убито в прошлый раз, что сильно облегчило исследование.

Мастера Сферы Ядра пытались разобраться с Бездной, но так ничего и не добились. В принципе это было неудивительным, так как она не являлась каким-то хранилищем, как они предполагали. Все их атаки просто улетали в небытие...

Прикидывая временные промежутки в голове, Кай осознал, что в то время наследие и Печать Разрушения еще не были получены. Видимо, как только все покинули Остров Реинкарнации разрушительная энергия начала ослабевать. Таким образом Регион Загадочного Моря оставался в неведении.

Аоки рассказывал много всего, но фактически, ничего необычного не произошло за последние пять лет. После резни на Острове Реинкарнации, три секты стали более сплоченными и сблизились. Год назад даже проводился общий турнир среди молодого поколения. Как оказалось, выиграл именно Аоки и редкий приз в купе с древним мечом дали ему возможность прорваться на Сферу Звезды.

По словам мечника, Шуо до сих пор находился на пике Сферы Притяжения, но ему не хватает буквально последнего шага. Скорее всего, он также прорвется в ближайшее время.

Как только они зашли в одно из заведений, посреди центра города, оказалось, что внутри уже сидели несколько обеспокоенных мечников. Увидев Аоки, они быстро встали и уважительно произнесли:

— Приветствуем Хранитель.

— Хранитель? — С улыбкой переспросил Кай.

— Я уже не могу быть учеником. Так что, мой статус в иерархии немного изменился. — Спокойно ответил Аоки и улыбнулся.

— Хранитель Аоки… А это… — Заходя издалека заговорил один и троих мечников Сферы Притяжения.

— Как оказалось, это не враг. Он мой старый друг. — С улыбкой объяснил Аоки.

Только в этот момент, мечники убрали ладони с рукоятей своих мечей. Ранее они разделились по указке Аоки, потому не знали за кем двинется преследователь. А потом просто потеряли своего Хранителя из виду.

— Ого… Приветствуем вас. — Слегка поклонившись произнесли мечники.

— Он отправиться с нами на собрание. Старики уже говорили, когда мы выдвигаемся? — Быстро выдал Аоки и пошел за стол.

Кай в свою очередь также беззаботно двинул следом. В целом, у него сейчас было неплохое настроение. Он был рад, что смог встретить именно Аоки. Хотя они были не слишком близки, но успели пережить ситуацию на грани жизни и смерти. Если бы они были членами одной секты — определенно бы стали хорошими друзьями.

— Хранитель Мару сказал, что завтра на рассвете мы снова в путь. Через несколько дней мы наконец прибудем к Храму Духовного Просветления. — Спокойно ответил один из мечников.

— Храм Духовного Просветления? — С интересом выдал Кай.

— Угу… Это можно считать доступной столицей всей территории Храма Сансары. — Объяснил Аоки наливая Каю чай.

— Доступной столицей? Что ты имеешь в виду? — Не понимая переспросил Кай.

— Вообще, главная территория и святыня Храма Сансары — это Духовный Источник. Вот только туда можно входить ограниченному кругу лиц. Но Храм Духовного Просветления максимально близко к нему. Именно там будет проходить собрание всего континента. — Спокойно рассказал Аоки, не вдаваясь в лишние объяснения.

— Вот оно как… Слушай, а есть какая-то программа действий на собрании? Что вообще заявили в приглашении? — Заинтересовано произнес Кай.

Он не совсем понимал, как должен начаться разговор о других землях. И зачем вообще было тащить с собой лучших учеников. Разве мастера Сферы Ядра не могли договориться самостоятельно?

— Точно неизвестно… Хотя на Небесном Континенте уже несколько сотен лет царит условный мир, но существует много противоречий. Видимо, как всегда, все будет решаться через молодое поколение... — Тяжело произнес Аоки и покачал головой.

— Хранитель Аоки, а что вас так сильно огорчает? Не переживаете, мы покажем всем силу Секты Меча! — Весело выкрикнул один из мечников.

Парень смотрел на всю эту ситуацию в неведеньи, вот только Аоки уже узнал истинные причины собрания и потенциального будущего. Из-за этого, он не мог спокойно смотреть на своих подчиненных. Пока враг сплочен и вовсю готовиться — силы Небесного Континента продолжают устраивать междоусобицы…

— Да, ребята… Вы должны показать все свои умения. — С легкой улыбкой ответил Аоки.

В этот момент слово взял Кай, слегка игнорируя воодушевленных мечников. Он перевел взгляд на Аоки и выдал:

— Насколько я понимаю, никто не осознает истинной угрозы. Если Храм Сансары и предупреждал о чем-то, каждый глава решил, что спокойно защитит свои земли. Видимо сотворение союза воспринялось многими как желание Храма Сансары подмять под себя другие силы. — Расплывчато произнес он.

— Наверное так и есть… Все же у союза должен быть руководитель… — задумчиво произнес Аоки, — Будут переговоры, а перед этим каждый хочет блеснуть своим молодым поколением, чтобы показать будущие перспективы своей секты. — Быстро добавил он.

Мечники, что спокойно сидели сбоку и слушали все это, не совсем понимали, о чем разговор. Их Хранитель Аоки был неестественно мрачен в эти минуты…

Хотя все уважали Храм Сансары и знали, что он тысячелетия не брал участия в разборках Небесного Континента, но их внезапная активизация всех удивила. Если смотреть со стороны глав сект, понятно почему они настолько насторожились…

Согласиться на союз, да еще и с силой намного мощнее тебя… Подобное решение может быстро привести к потере суверенитета и самостоятельности!

— Как-то невесело все складывается… Мы теряем время. Нужно будет убедить стариков в реальности угрозы. — Задумчиво пробормотал Кай.

— Благо, что тебе удалось вернуться… — Также задумчиво добавил Аоки.

Атмосфера за столом была не лучшей… Но вскоре Аоки выдохнул и снова начал улыбаться. Он решил, что сегодня хочет отпраздновать возвращение Кая. Кай в свою очередь, также перестал думать об грядущей войне и поддержал друга.

Мечники были очень удивлены, что их строгий Хранитель Аоки сейчас настолько спокоен и дружелюбен. Им было очень интересно, кем же являлся этот беловолосый мужчина.

Хотя Аоки только стал Хранителем, но он не мог считаться рядовым человеком… Сейчас его боевая мощь не может сравниться со старыми Хранителями, но его перспективы ужасающие! Некоторые заслужено считали, что в будущем Аоки будет занимать самые высокие позиции в Секте Меча!

Видеть как подобный персонаж признает в неизвестном человеке равного… Более того, казалось что он даже признавал себя ниже! Это было очень странное зрелище!

Группа людей спокойно сидела и наслаждалась чаепитием и закусками уже несколько часов. Даже подчиненные Аоки немного расслабились и подключались к разговорам.

— Слушайте, господин… А из какой вы секты? — Насторожено спросил один из мечников.

— Я из Секты Тени. — Спокойно ответил Кай и улыбнулся.

— Да? А почему мы ничего не знаем о человеке вроде вас? Хранитель Аоки вряд ли будет так уважительно относиться к неизвестному мастеру. — С интересом спросил мечник.

— Просто я уже как пять лет считаюсь мертвым, потому обо мне давно забыли. — Беззаботно ответил Кай и засмеялся.

Такой ответ немного обескуражил мечников… Они не могли понять, это такой скверный юмор или реальное положение дел... Но внезапно слово взял сам Аоки и спокойно произнес:

— Это Бессмертный Пьяница. Думаю, что вы должны были что-то слышать о нем.

— Бессмертный Пьяница… — пробубнил один из мечников, как будто роясь в воспоминаниях, — Точно! Вы тот, кто вывел группу молодого поколения сквозь всю запретную зону Острова Реинкарнации?! — В шоке выкрикнул он.

— Ага… Правда в итоге почти все умерли, так что это не очень большое достижение… — Самоиронично произнес Кай.

Не мог же он сказать, что он специально перебил половину, чтобы поглотить их кровь… Кай решил, что раз уж о нем ходили некоторые хорошие слухи, пускай они такими и остаются…

— Ну это же запретная зона! Обычно там вообще никто ниже Сферы Звезды не выживает! — В восхищении выкрикнул мечник.

— Так, погодите… — прерывая разговор выдал третий парень, — Вы же наш ровесник! Но вы уже на… — Застыв от шока пробубнил он.

Только в этот момент, остальные осознали, что Кай уже находиться на Сфере Звезды и при этом он намного моложе Аоки! Какого уровня гением он был?! Наконец они осознали причину того, почему Аоки относиться к Каю как к человеку с более высоким статусом!

Таким образом, посиделки продолжались еще несколько часов и мечники постоянно спрашивали о разных событиях на Острове Реинкарнации. Им было невероятно интересно, что и именно происходило с Каем и какие решения он принимал, чтобы спасти группу трех сект.

Кай, в свою очередь, скупо описывал те события, не придавая им большого значения и романтики…

На следующий день на рассвете, группа из более чем сотни мечников выдвинулась к Храму Духовного Просветления. Аоки объяснил, что Кай это его старый знакомый из Секты Тени, который отправился на собрание прямиком из миссии, потому идет отдельно от своей секты.

Они решили, что пока не стоит рассказывать другим о Нечестивом Континенте, демонах и прочем. Лучше пусть каждая из сил находится в равных условиях и получит всю информацию одновременно. Еще не ясно, как кто воспримет подобное…

Аоки сразу поверил Каю, так как полностью доверяет ему, но другие могут быть настроены скептически…

Группа спокойно двигалась через леса огромных деревьев и крутых склонов. А через три дня, когда они вышли на очередную гору, вдалеке перед их взором раскинулось огромное озеро! Только если внимательно присмотреться, можно было увидеть обратный берег…

— За ним располагается Храм Духовного Просветления. — С улыбкой произнес Аоки и указал пальцем вперед.

— Только не говори, что мы будем обходить его… — С кривой улыбкой произнес Кай.

Если Аоки ответит позитивно, тогда Кай просто вызовет Сопа и полетит самостоятельно. Он не хотел тратить кучу времени на пешие прогулки…

— Не переживай. Хотя обычно воды озера не тревожат корабли, но на время собрания сделали исключение. Нас уже должны ожидать. — Успокаивая ответил Аоки и похлопал Кая по плечу.

Когда группа мечников наконец спустилась с горы к берегу озера, там было множество небольших лодок. Возле берега стояло много лысых монахов в светло-зеленых свободных одеждах. Прикинув их количество, Кай уже понял, зачем они здесь…

Не успели мечники подойти к берегу, как возле них появился монах в Сфере Звезды и уважительно произнес:

— Приветствуем вас, уважаемые гости. Прошу, распределитесь по лодкам.

В тот же момент, все монахи начали расходиться, доставая длинные прямые палки, которые затем неспешно опустили в воду. До места назначения, осталось всего ничего!

Монахи отталкивались длинными прутами от дна, приводя лодки в движение. Они делали это настолько искусно, что по водной глади даже не проходила излишняя рябь.

“Видимо они с большим уважением относятся к этому озеру…” — Подумал Кай, наблюдая за всем этим действием.

Чем ближе они становились к обратному берегу огромного озера — тем лучше становилось видно стены величественного города. Он был настолько большой, что деревья уже не могли его скрывать!

Стиль построек и общая атмосфера была идентичной к остальным городам Храма Сансары. Но этот, усеивало множество высоких зданий, которые были переплетены между собой широкими мостами. Некоторые здания были покрыты мхом и зеленью, а некоторые оставались голыми и нетронутыми.

Все это создавало атмосферу древности и загадочности. Что-то похожее Кай чувствовал в Астральном Граде, вот только здесь было светло и расхаживало множество живых людей.

“Вроде некоторые исследователи Небесного Континента считают, что вся цивилизация разрослась именно от Храма Сансары… Учитывая древность этих построек, возможно они были созданы еще до прорыва Владыки…” — Мысленно рассуждал Кай, рассматривая обстановку.

В этот момент ему стало интересно о масштабе знаний здешних монахов. Может ли быть такое, что они сохранили некоторые знания, как и в случае демонов? При таком раскладе, они должны лучше понимать общую ситуацию и догадываться о чем-то…

Стены Храма Духовного Просветления становились все больше и больше. Естественно это было только визуально, из-за приближения к ним…

Через полчаса вся группа Секты Меча наконец прибыла к причалу, возле которого стояло небольшое количество аналогичных лодок. Видимо, его не так уж и часто используют в здешних местах.

Монах на уровне Сферы Звезды выпрыгнул из лодки и торжественно произнес:

— Еще раз приветствуем гостей в Храме Духовного Просветления. Пройдемте за мной и я покажу где вы будете жить.

— Мы последние? Господин… — Спросил один из Хранителей Секты Меча и немного затих, так как не знал имени монаха.

— Мое имя Прахат. — спокойно ответил монах, — Вы не последне, скоро должна прибыть Секта Владения Зверя. — Быстро добавил он и дружелюбно кивнул.

Учитывая карту Небесного Континента, зверям и дикарям нужно было преодолеть наибольший путь до Храма Сансары.

“Интересно, а от их секты прибудет и дикарь Сферы Ядра и Императорский Зверь? И вообще, Императорский Зверь также в союзе с дикарем или нет?” — Внезапно задумался Кай и продолжил двигаться вслед за группой.

Храм Духовного Просветления был воистину впечатляющим… Уровень мастеров здесь был на порядок выше нежели в Секте Тени. Множество молодых монахов находилось в Сфере Притяжения. А среди людей среднего возраста иногда встречались мастера Сферы Звезды.

Теперь слова, что Храм Сансары сильнее всего Региона Загадочного Моря не казались пустым звуком. Если бы они собрались в монолитную армию, тогда смогли бы разгромить любую из остальных сект… Пока Кай не был уверен насчет Святой Империи, но даже так — впечатления были весьма внушительные.

— Ты отправишься к своим? Или пока останешься в тени? — Внезапно спросил Аоки.

— Хотя Патриарха еще нет, но мне нужно повидаться как минимум с Шуо… Некоторых стариков также было бы неплохо увидеть. — Кивая ответил Кай.

— Давай пока с нами. Когда закончим с заселением — тогда спросишь путь к членам Секты Тени. — Неспешно предложил мечник.

— Угу… Так будет логичнее всего. — Снова кивая, произнес Кай.

Кай вовсю рассматривал окружающую его обстановку. Сейчас в городе можно было заметить других людей, что заметно выделялись на фоне множества монахов. Кай даже заметил одного из учеников Секты Тени, в характерной черной форме...

Видимо, Храм Духовного Просветления немного сменил свою привычную атмосферу на время проведения собрания. Но не казалось, что монахов это сильно выводило из себя. Казалось, будто они относятся к происходящему как к чему-то неизбежному, потому и не переживают о чужаках.

Также, Кая удивило, что в этом месте не так много разнообразных массивов. Больше встречались разнообразные кузницы, где как заметил Кай, в основном выливали специальные посохи.

“Видимо у монахов свое понимание пути боевых искусств. Их наиболее распространенное оружие — это посохи? Интересно…” — Мысленно подумал Кай и слегка потер свое кольцо.

Он не мог не подумать о том странном материале из пространственного разлома… Если Храм Сансары хорош в оружейном деле, смогут ли они помочь ему изготовить подходящие клинки? Подобный исход может заставить Кая немного здесь задержаться…

Когда мечники прибыли на место назначения, оказалось, что им выделили целое здание в несколько этажей. Подобного было даже слишком много для группы их величины.

Пока монах по имени Прахат не ушел, к нему быстро подошел Кай и спросил:

— Извините, а где располагаются мастера Секты Тени?

— О… Я то думаю, что вы не похожи на мечника. — с улыбкой ответил монах, — Видите пик вон того здания? — Спросил он указывая куда-то вдаль.

В направление его руки было еще одно высокое здание, примерно в километре дальности. Правда, было видно только его крышу…

— Спасибо большое! — Быстро поблагодарил Кай и поклонился.

Хотя монах не ответил до конца, но уже и так все было ясно. Он перекинулся еще несколькими фразами уточнив о том, сколько людей из Секты Тени прибыло и не появился ли Патриарх. Но ответ был ожидаемым — Патриарх все еще в пути.

Попрощавшись с Аоки и мечниками, Кай спокойно покинул их и двинулся в сторону жилища Секты Тени. По пути он достал из своего кольца странный кулон и быстро надел на шею.

Это был подарок Аямэ из Аквамаринового Залива. Когда Кай отправлялся в Пограничный Город Зверя, он снял его, чтобы облегчить свое продвижение. Если окружающие понимают насколько ты опасен, тогда не будут создавать лишних проблем…

Но сейчас он хотел немного скрыть факт своей культивации… Все же, в Секте Тени его знают многие, потому лучше не шокировать всех в лоб. Но самое главное — Кай не знал, что произойдет на собрании. Если будет драка молодого поколения, нужно припрятать для них сюрприз в виде себя…

А о мастерах Секты Меча, в целом, не нужно было переживать…

Во-первых, они не враги Секты Тени и не будут нарочно создавать проблем.

Во-вторых, они не восприняли Кая, как представителя молодого поколения. Скорее это был друг Хранителя Аоки, что автоматически делало его равным. Из троих мечников, которые выпивали с Каем и Аоки чай, он взял слово о молчании. Потому слухи вообще не распространились, так как мечники сильно следили за своей честью и репутацией. Они просто не смели нарушать обещание!

Кай спокойно шел вперед, а навстречу ему попадалось все больше и больше членов Секты Тени. Многих Кай видел единожды, еще на вылазке Острова Реинкарнации.

Ранее, Кай также собрал свои волосы в тугой пучок, чтобы сильно не выделятся из толпы. Учитывая его одежды, сейчас он не выглядел как представитель Секты Тени. Потому, его не могли легко разглядеть в толпе…

— Опа… Хе-хе… — С хитрой улыбкой пробормотал Кай.

В этот момент он увидел, как Старейшина Овиан стоит возле небольшой лавки и рассматривает разнообразные предметы. Параллельно он о чем-то разговаривал с лавочником…

Кай просто не мог упустить такого стечения обстоятельств… Ситуация была просто идеальной!

Он спокойно подошел к прилавку и стал возле старика, который вовсю разглядывал фиолетовый камень. Казалось, он был довольно заинтересован в покупке...

— У нас таких не добывают… Для артефактов сгодиться? — Обращаясь к лавочнику спросил Овиан.

— Хмм… Если честно, не уверен. Мы его используем как один из катализаторов в создании оружия. — Кивая, задумчиво ответил лавочник.

— А его можно использовать для кинжалов? Или вы только посохи делаете? — С интересом выдал Кай.

— Оо… Приветствую нового посетителя! Извините, что не заметил. — с улыбкой ответил лавочник, — Нет, для клинков он не сгодится. Этот камень делает металл более упругим и эластичным. Не думаю, что клинкам нужно гнуться. — Быстро объяснил он.

В свою очередь, Овиан продолжал смотреть на камень и не обращал внимания на Кая. Видимо, он действительно заинтересовался этим фиолетовым минералом…

Наблюдая такую картину, Кай решил, что не будет тянуть и возьмет инициативу в свои руки. Все же, ему также не терпелось пообщаться со старыми знакомыми…

— Старейшина Овиан, вы так постарели, что хотите создать себе подходящую трость? — С улыбкой пошутил Кай.

— Хмм? — Хмурясь выдал Овиан и медленно развернул голову в сторону говорящего.

Подобные слова были довольно неучтивыми, особенно учитывая статус старика. Ему даже было интересно — кто настолько высокомерный мог сказать подобное?

Но как только Овиан увидел лицо Кая, камень из его рук выпал прямиком на прилавок… Старик застыл в той же позе, что и стоял ранее…

— Наверное не стоило вас так встречать, а то еще сердце хватит. Хе-хе. — Подкалывая выдал Кай и засмеялся.

Ничего не ответив, Овиан протянул руку вперед и начал щупать плечи, а затем и само лицо Кая. При этом его вид был слегка диковатым…

— Старейшина Овиан, не пугайте меня… Неужели я слишком сильно вас ошарашил? — С кривой улыбкой произнес Кай.

В этот момент старик крепко схватил Кай и мгновенно переместился подальше от толпы, оставляя лавочника в полном недоумении…

Ошарашено смотря на Кая, Овиан сделал глубокий вдох, чтобы немного успокоиться… Но в итоге, он все же не сдержался и закричал:

— Что вообще здесь происходит?! Ты что, жив?! Как? Что? — Вцепившись в плечи Кая на одном дыхании выдал он!

— Как видите, я выжил. Правда только сейчас смог вернуться на Небесный Континент. — Быстро ответил Кай и похлопал старика по плечу.

Сейчас они уже были одного роста, потому это выглядело довольно забавно со стороны… Кай специально воспламенил энергию на своей руке и показал ее старику.

Хотя на нем был одет амулет, который скрывал его ауру, но если проявить свою энергию вовне — сокрытие становится бесполезным. Потому Овиан моментально ощутил уровень культивации Кая!

— Что?! Сфера Звезды?! — Еще боле шокировано закричал старик.

— По ту сторону Бездны располагается иной континент… Впрочем, именно там я и пропадал все эти годы. Мне нужно срочно встретиться с Патриархом и передать ему важную информацию. — Спокойно ответил Кай.

Как только прозвучали эти слова, Овиана будто окатили холодной водой… Его пыл и шок медленно начали сходить на нет. Видимо слова Кая не стали для него чем-то невероятным, скорее они подтвердили очень скверные предположения…

— Патриарха еще нет, собрание начнется только через несколько дней… — хмурясь произнес Овиан. — Пошли со мной... Ты должен подробно рассказать о всем, что с тобой стряслось за последние годы... Я также позову Теневых Старейшин, ты не против? — Все еще находясь в смешанных чувствах, спросил Овиан.

— Именно потому я и спешил на это собрание. — Утвердительно кивая ответил Кай.

Овиан приказал, чтобы сегодня Кай ни с кем больше не контактировал. Дуэт сразу направился в нынешнее жилище Секты Тени, но не стал входить через главный вход, чтобы не привлекать ненужного внимания.

От осознания того, что где-то неподалеку может быть Шуо, сердце Кая слегка ускорило ритм. Хотя их отношения были немного иного формата, нежели с Дисо, но все же Кай хотел увидеть и немногословного монаха…

Овиан сказал Каю прибыть к определенной комнате через два часа. Ему нужно было найти и созвать всех присутствующих Теневых Старейшин. Потому Кай спокойно сидел в ожидании, не предпринимая лишних действий.

Таким образом пролетело примерно полтора часа…

— Тук-тук. — Послышался звук в дверь, и сразу следом зашел Старейшина Овиан.

— Вы управились быстрее чем предполагалось? — С улыбкой спросил Кай.

— Да. Если честно, рад, что ты здесь… Думал сейчас зайду, а тебя не существует. — Качая головой, печально выдал старик.

— Не переживайте, я не призрак. — смеясь произнес Кай, — Давайте выдвигаться.

Они не стали медлить и быстро двинулись в комнату, расположенную на вершине их жилища. Чтобы туда добраться, нужно было покинуть пределы здания и подняться по лестнице, которая выступала прямиком из стен.

Когда они почти поднялись, начали доноситься разговоры нескольких людей. К удивлению Кая, там также присутствовал и женский голос…

— А какие из Теневых Старейшин здесь присутствуют? — С интересом тихо спросил Кай.

— Старейшину Траена ты уже знаешь… Также там Старейшина Алора и Старейшина Гилиант. — Спокойно ответил Овиан.

В этот момент на крыше вовсю точились споры. Женщина и мужчина постоянно ругались между собой.

— Алора, успокойся… Если Овиан позвал нас в такой спешке, значит произошло что-то действительно стоящее. — Прозвучал приятный мужской голос.

— Я и так спокойна, это ты меня раздражаешь. Хм! — Недовольно выдала женщина.

— Помолчите, причина нашего собрания близко. К нам направляется... Смертный? — От удивления делая паузу, хмурясь произнес Траен.

Из-за кулона Кая, тот не мог различить уровень культивации. В этот момент, Траен еще больше заинтересовался происходящим. Но как только показались головы Овиана и Кая, тот мгновенно подскочил со своего кресла!

— Траен? Что с тобой? — Удивленно спросила Алора и беззаботно перевела взгляд на парня впереди.

— Приветствую уважаемых Теневых Старейшин! — Уважительно произнес Кай и поклонился.

— Парень, ты жив?! Но как?! — В недоумении выкрикнул Траен.

— Кто этот парень? Не посветишь нас? — Обращаясь к Траену произнес Гилиант.

Кай, в свою очередь, мельком глянул на незнакомцев и оценил их внешность. К удивлению, Алора не выглядела как старушка, она больше была похожа на красивую женщину лет сорока. У нее были длинные серебряные волосы, что аккуратно спадали по спине и плечам.

Гилиант также не казался глубоким старцем… У него были длинные волосы, вот только уже плотного черного цвета. Лицо мужчины было гладко выбрито, и он казался в самом расцвете сил.

“Эти двое очень щепетильно относятся к своей внешности… Без специальных пилюль, поддержать такой облик нереально.” — Мысленно произнес Кай.

Но в этот момент, прозвучал басистый голос Траена, который ответил на заданный ему вопрос.

— Это личный ученик Мо. Он погиб возле Бездны... Около шести лет назад...

— Умер? Но разве… — Удивленно пробормотал Гилиант.

— Постой… Это из-за него Патриарх был так раздражен в тот раз? — Как будто что-то вспоминая, выдала Алора.

— Именно так. Это Бессмертный Пьяница — потерянный гений Секты Тени. — Серьезно ответил Траен, переводя взгляд на Кая.

Казалось, что после резни на Острове Реинкарнации, личность Кая стала весьма популярной… Видимо Патриарх не врал, когда говорил, что рассчитывает на него в будущем.

В этот момент Кай засмеялся и с улыбкой выдал:

— Хотелось бы побыть скромным, но в моем случае это будет глупо.

Как только он произнес это, его тело начала покрывать черная энергия, выпуская подавляющую ауру вокруг! Лица трех Теневых Старейшин мгновенно исказились!

— Энергия Бездны? Сфера Звезды?! — Ошарашено спросила Алора, поднимая одну из бровей!

— Видимо у нас будет долгий разговор… — С тяжелым лицом выдал Траен смотря на проявившеюся культивацию Кая. Не сказав больше ни слова, он тихо сел на свое место.

Очевидно, что ситуация слишком далека от заурядной… И обычно такие события не приносят с собой ничего хорошего...

— После несчастного случая, меня отбросило прямиком в Бездну. Но как видите, я смог пройти сквозь нее, за счет родства с тамошней энергией. — Быстро ответил Кай.

— Пройти? И что за ней скрывается? Надеюсь, что хранилище… — Тяжело произнес Траен, уже понимая, что он неправ.

— За ней скрывается так называемый Нечестивый Континент… — Серьезно произнес Кай.

После этого, он начал подробно рассказывать о всем произошедшим с ним в последние годы. Естественно он упускал важные моменты в его культивации и придерживался легенды, которую рассказал Мастеру Мо.

Перед этими Теневыми Старейшинами, Кай делал больший упор на детали. Он рассказывал о политическом строе самого Нечестивого Континента, иерархии детей природы и демонов, их природу, силы и желания.

И когда разговор дошел до демонов и их общей боевой мощи, старики заметно напряглись… То, что рассказывал Кай было невероятно ценной информацией! Мало того, что они узнали о готовящейся атаке, так еще и множество сведений о строении сил противника!

Хотя все казалось слишком уж диким и надуманным, Траен прекрасно понимал, что Кай не станет врать. Более того, он будет одним из ключевых элементов в будущей войне, а значит — и в судьбе всего Небесного Континента!

Когда Кай закончил свой рассказ, старики продолжали молчать... Только спустя несколько минут они пришли в себя и заговорили.

— Патриарху придется пересмотреть свои взгляды… — Тяжело произнес Траен.

— Определенно… — Также задумчиво произнес Гилиант.

— Есть какие-то проблемы, уважаемые старейшины? — С настороженностью спросил Кай.

Казалось, что у Патриарха был иной взгляд на это собрание. Более того, теперь все выглядело так, будто тот сильно заблуждался…

— Да. Главы Региона Загадочного Моря считают, что заканчивается эпоха перемирия между силами Небесного Континента. Это собрание они расценивали, как желание Святого Региона подавить всех остальных. — Хмурясь произнес Траен.

— Более того, у нас уже есть некая коалиция с Диким Регионом… — пробормотала Алора, — Они также заметили странности в некоторых запретных зонах. Секта Владения Зверя считает, что Святой Регион разузнал о небывалой выгоде от этой ситуации, потому хочет подчинить всех остальных и заполучить все в свои руки. — Серьезно добавила она.

— Проблема в том, что вряд ли Дикий Регион будет слушать слова незнакомого мальчика. — переводя взгляд на Кая, произнес Гилиант, — Они могут подумать, что нас подкупил Храм Сансары. — Откровенно произнес он.

Уже было очевидно, что ситуация складывалась не так хорошо, как изначально предполагал Кай. Силы Небесного Континента неправильно трактовали ослабления пространственных разломов. Скорее всего, это произошло из-за разницы в понимании истории…

Все же демоны помнили о существовании людей и древнего мира, потому им легче было предположить о существовании других земель. Но в сознании и быту людей, демоны если и появлялись, то только как что-то мифическое и несуществующее.

— Так какой тогда план? — Серьезно спросил Кай.

— Все договорились, что на основе силы молодого поколения будут решать о весе голоса каждого мастера Сферы Ядра. Хотя это может показаться нелогичным… Но в ином случае, они никогда не дойдут до общего решения. — Поглаживая бороду, произнес Траен.

Любой из мастеров Сферы Ядра был правителем целой части континента. Это были сильнейшие существа в мире, которые не позволят кому-то подавить себя. Рассчитывать, что около десятка подобных соберутся в одном месте и будут спокойно общаться, было глупым… Каждый из них был непоколебимо уверен в своей правоте и своем пути. Все же именно он вывел их на нынешний уровень!

В таком случае, единственным выходом было ввести определенный регулятор. Именно таким и стал турнир молодого поколения. Возможно среди него есть будущие правители…

— Но нам не стоит беспокоиться… — Хитро улыбнувшись произнес Гилиант, пристально смотря на Кая.

— Думаю, что вы правы. Не знаю на сколько сильны ученики Храма Сансары и Святой Империи… Но я уже убивал мастеров Сферы Звезды, потому молодое поколение не должно быть проблемой. — Откровенно ответил Кай.

— Не спеши с выводами. Те, кто старше тебя на десяток лет, все еще молодое поколение. В Храме Сансары, Святой Империи и Секте Владения Зверя есть свои козырные карты. — намекая на мастеров Сферы Звезды произнес Траен, — Видимо нынешнее столетие можно считать поколением гениев. Во всех силах появились ростки намного превышающее уровень прошлых столетий. Последний раз подобное было во время молодости Патриарха. — Сурово добавил старик.

Иногда в истории происходило так, что в небольшой промежуток времени рождалось множество удивительных личностей. Несколько десятилетий давали толчок для будущих правителей всего Небесного Континента.

И учитывая слова Траена, помимо Кая будут еще трое мастеров Сферы Звезды. Хотя они старше его, но впритык влазят в понимание молодого поколения. Скорее лучше сказать, что они на границе того, чтобы перейти в статус аналогичный со старейшиной.

“Кажется многие согласились на этот турнир только потому, что в их руках есть многообещающее молодое поколение. Странно, конечно, что Регион Загадочного Моря также согласился… Аоки ведь уже вошел в статус хранителя…” — Мысленно произнес Кай.

— Кроме меня, есть еще кто? — Внезапно спросил Кай.

— Нет, но у нас больше мастеров Сферы Ядра… Даже если мы не займем лидирующие места в турнире, свое давление на окончательное решение совета у нас есть. Мы изначально не рассчитывали на победу. — Честно ответил старейшина Траен.

— До сих пор не надеялись… — Исправляя слова старика, выдал Гилиант.

— Именно… Кай, теперь придется продемонстрировать, чего ты достиг за последние годы. И возможно лучше скрывать твое появление до самого турнира. — задумчиво произнес Траен. — Лучше будет, чтобы ты появился в неожиданный момент, ошеломив даже Патриарха. Так нас не смогут обвинить в сговоре и подкупе. Старики Сферы Ядра достаточно искусны, чтобы понять подлинность эмоций на лице Патриарха. — Быстро добавил он и посмотрел на двух других старейшин.

— Думаю, что ты прав, Траен… Пусть мальчик расскажет о Нечестивом Континенте во всеуслышание. Подобное ошеломит даже правителей Региона Загадочного Моря, все же они должны узнать и понять, кем является Бессмертный Пьяница. — Задумчиво произнесла Алора.

— Я согласен с вами. Давайте действовать именно так. — Одобрительно кивая, ответил Кай.

Группа из пяти людей обсуждала эту ситуацию еще около двух часов. Они решали как именно лучше поступить в нынешних условиях. Если сделать все неаккуратно — это может только усугубить ситуацию на Небесном Континенте. А как результат, чревато плачевным последствиям в будущем…

Они решили, что не будут осведомлять Патриарха о внезапном воскрешении Кая. Лучше пусть об этом знают буквально несколько человек. Тогда эффект неожиданности сработает им на руку!

Если во время турнира появиться Кай, который в критический момент выступит за Секту Тени, тогда что-то может получиться… Определенно все захотят узнать историю не пойми откуда взявшегося гения. Более того, реакция самого Патриарха будет живой. В таких условиях, Кай может взять слово и рассказать о грядущей катастрофе.

Идея сначала рассказать все Патриарху также обсуждалась… Но в таком случае, в момент истины, даже Святая Огня и Верховный могут заподозрить неладное. Что если Патриарх как-то спрятал и тайно вывел Кая из Острова Реинкарнации? Он взращивал его в тени все эти годы и водил всех за нос? Почему не показал его на недавнем турнире Региона Загадочного Моря? Какие цели преследует история Кая? Неужели Секта Тени в сговоре с Храмом Сансары?

Подобные вопросы могут не только навредить всеобщему союзу, но даже разрушить доверительные связи внутри Региона Загадочного Моря. Из-за этого, Теневые Старейшины четко остановились на неожиданном возвращении Кая.

После завершения обсуждения Траен подошел к Каю и произнес:

— Не знаю кем ты являешься, бедствием или спасением... Но я рад, что ты жив. — задумчиво произнес он, — Если ты продолжишь развиваться в таком же темпе… Следующий Патриарх уже определен. — Выдал он и похлопал Кая по плечу, мгновенно исчезая.

В этих словах не было притворства… Через несколько месяцев Каю стукнет только двадцать один год. Но уже сейчас он уверенно находится на Сфере Звезды, да еще и обсуждает планы с Теневыми Старейшинами. Более того, те неосознанно разговаривали с ним на равных, даже не воспринимая его как ученика.

Кай скорее был феноменом, который невероятно полезен во множестве аспектов. И если задуматься, то он добился всего этого самостоятельно! Можно сказать, что он особо не пользовался ресурсами Секты Тени...

— Мда… Должен ли я теперь сменить обращение? Наследник? — Подшучивая выдал Овиан.

Он был единственным из стариков, кто не ушел. Последние слова Траена не ускользнули от него. А если подобное говорит один из авторитетнейших Теневых Старейшин, значит это не пустой звук.

— Прекратите шутить, старейшина Овиан. Мне до подобного еще очень далеко. — отмахиваясь выдал Кай, — К тому же, с моим образом жизни, дожить бы сначала до того момента. — Улыбаясь добавил он.

— Если тебя не убила Бездна, не думаю, что убьет что-то другое. — Подмигивая парировал старик.

— Ладно, давайте о серьезном. — переводя тему произнес Кай, — Думаю, что мне не стоит оставаться здесь и вообще возле учеников Секты Тени. Я проберусь на турнир как сторонний зритель, чтобы не вызывать подозрений. — быстро продолжил Кай, но потом слегка задумался… — Кстати, вы можете достать мне новую форму?

— Не стоит. Подобное также может указать на предварительную подготовку. Лучше пусть выглядит, будто ты с пылу с жару сразу на собрание. — Спокойно ответил Овиан.

— И то правда… Ладно, тогда я ухожу. Встретимся на турнире! — С улыбкой выдал Кай и в его руке появилась странная маска.

После того как он надел ее и длинную мантию, его фигура мгновенно испарилась. Старик Овиан еще немного постоял, сделал глубокий вдох и также пошел к выходу.

По словам старейшин, собрание будет открываться турниром молодого поколения, который начнется через два дня. Именно тогда Кай и раскроет себя миру… Понимая, что у него еще есть время, Кай обдумывал, чем же ему заняться.

“Жаль, что нельзя найти брата Шуо… Хотелось бы побыстрее встретиться с ним.” — Мысленно выдал Кай, прогуливаясь по округе.

Даже если он найдет Одинокого Будду и пообщается с ним, проблем быть не должно. Вот только Теневые Старейшины приказали не контактировать с другими учениками Секты Тени и не нигде светиться...

В какое-то хорошее заведения Кай также не мог пойти, потому он просто запрыгнул на крышу высокого храма и достал из кольца демоническое вино. Спешить некуда, потому он решил просто насладиться этими двумя днями в тишине.

— Мда… Что не говори, но алкоголь у них превосходный! — Смакуя выпитое, произнес Кай.

С каждым последующим днем, Храм Духовного Просветления становился все более и более шумным. Все говорило о приближении чего-то грандиозного… Под конец последнего дня, в городе показалась группа Секты Обладания Зверя.

В этот момент Кай находился в толпе и внимательно наблюдал за этим зрелищем. По дороге передвигалось около сотни дикарей, а возле каждого из них ступали разнообразные звери. Некоторые были весьма большими, но некоторые не казались больше собаки. Очевидно, что сила зверей не зависела от их размеров тела…

“О? Это же…” — Мысленно произнес Кай удивленно смотря на начало колоны.

Там располагались дикари уровня старейшин… Но Кая удивили не они, а антропоморфные звери шагающие рядом! Некоторые из них имели множество людских черт и только несколько звериных. У каждого из них торчали звериные ушки и разнообразные хвосты... Это даже чем-то было похоже на детей природы.

“В испытании Владыки я уже видел нечто подобное…” — Вспоминая одну из сцен, в которой уничтожался Пограничный Город Зверя, подумал Кай.

— А где Императорский Зверь? — Послышался шепот сбоку.

— Правители Небесного Континента прибудут отдельно… Что за тупые вопросы ты задаешь? — Закатив глаза ответила девушка.

Так как Кай находился в толпе, его сейчас окружали разнообразные персоны. Но к удивлению, одежда этих двоих казалась знакомой… Они были одеты в блестящие белые одежды, на которых не было много лишних деталей.

“Представители Святой Империи? Интересно…” — Подумал Кай и немного задержал свой взгляд на них.

Заметив это, девушка криво улыбнулась и сцепив зубы выдала парню сбоку:

— Видишь?! На нас теперь смотрят, как на идиотов!

Услышав это, Кай засмеялся и решил немного успокоить дуэт. В первую очередь неправ именно он. Все же подслушивать чужие разговоры довольно дурной тон...

— Извините, что влез в ваши дела. На самом деле, меня просто заинтересовал ваш внешний вид. — вежливо произнес Кай, — Ранее я не пересекался с учениками Святой Империи, потому и задумался. — Смесясь добавил он.

— О? Вы тоже не выглядите как монах. Вы из какой силы пришли? — Быстро заинтересовавшись произнес парень.

Что парень, что девушка имели длинные блондинистые волосы и голубые глаза. А также на их лбах был маленький символ четырехугольной звезды. Ранее Кай читал, что в Святой Империи цениться кровь потомков. Она является ключевым фактором в культивации основной техники Святой Империи.

Кай даже подумал, что эта концепция чем-то похожа на его родословную. Фактически она тем и являлась, просто пока не ясно насколько она была сильна. Но все же казалось, были весомые отличия... Казалось, что техника Святой Империи завязана на энергии, а не усилении тела, как в случае Кая.

— Я странствующий мастер и не принадлежу какой-то из сил. Но услышав о таком грандиозном событии, решил также его посетить. — Беззаботно ответил Кай.

— Вот оно как… Интересная у вас жизнь наверное… — задумавшись пробормотал парень, — Кстати! Я Ланель, а это Арин! — Приходя в себя, с улыбкой выдал парень.

— А меня зовут Кай. — Представился в ответ Кай. В сокрытии имени не было смысла, так как вряд ли кто-то из Святой Империи слышал о нем.

— Кай, не хотите пойти покушать с нами? — С горящими глазами произнес Ланель.

Но в эту же секунду, его прервала Арин и с извиняющимся видом ответила:

— Извините, мой брат с детства горел желанием странствий и исследования далеких земель… Потому он что-то слишком переволновался. Не обращайте на него внимания…

— Ничего страшного. Если хотите, могу рассказать вам обо всяком. — весело ответил Кай, — Но в ответ, расскажите немного о своей родине. Думаю, что после Храма Сансары, я отправлюсь в Святую Империю. — Быстро добавил он.

Хотя через маску не было видно его лица, но сама интонация Кая была дружелюбной. Только судя по ней, можно было сказать, что сейчас он улыбается.

— Да?! Мы определенно заинтересованы! Пройдемте с нами! — Быстро выкрикнул Ланель и начал пробираться сквозь толпу.

— Пойдемте. Но лучше выбрать менее людное место, не очень люблю шум. — Спокойно ответил Кай.

— Именно поэтому вы сейчас в гуще толпы? Хахаха! — Подкалывая, ответил Ланель.

Было видно, что Арин не одобряла подобного поведения, но повлиять на брата не могла… Потому просто криво улыбнулась и пошла вслед.

На вид этим двоим было около восемнадцати лет, но они уже были в Сфере Притяжения. Это определенно не последние люди в молодом поколении Святой Империи. Но скорее всего, сильнейшими их также не назвать…

Через час они сели в заведении, что размещалось подальше от центра, в довольно укромном местечке. Столы были размещены под открытым небом, что создавало приятную и умиротворенную атмосферу.

Кай почти всю дорогу рассказывал о разных зонах Небесного Континента. Хотя он не бывал во всех уголках, но кое-что мог рассказать. Даже о территории Секты Тени было что поведать. Более того, Кай читал о разнообразных территориях, потому спокойно мог говорить о том, чего сам не видел.

Все это сильно воодушевляло жизнерадостного парня. В какой-то момент, в глазах Арин также появился легкий интерес, она даже начала задавать редкие вопросы…

— Так… А что насчет Святой Империи? Я заметил, что весь Святой Регион населен достаточно сдержанными и спокойными людьми. — Переходя к интересующей его теме, спросил Кай.

— Хмм… Хотя мы с монахами довольно разные, но в чем-то все же схожи. Правда не все мы такие сдержанные, как вам кажется. Вся Святая Империя подчиняется императорской семье. Они являются прямыми потомками Богини, которая даровала им свою силу. — задумчиво ответил Ланель, — Прямые потомки довольно высокомерны и авторитарны. Я бы точно не назвал их сдержанными… — Спокойно добавил парень.

— Ланель! Твои слова оскорбляют Богиню! — Мгновенно выкрикнула Арин, начиная отчитывать своего брата.

— Почему это?! В наших жилах также есть часть крови Богини! Почему мне нельзя говорить правду?! — Недовольно закричал в ответ Ланель.

— Какую правду? Которая оскорбляет Богиню?! Хочешь накликать на себя ее гнев?! — Продолжая заводиться, парировала Арин.

Но в этот момент, дуэт понял, что немного вспылил и показал себя в немного дурном свете... Из-за этого они замолкли и Ланель виновато произнес:

— Извини… Ты не должен был выслушивать все это…

— Все нормально. Поверьте, я повидал слишком многое, чтобы удивляться подобным вещам. У каждой силы свои порядки и внутренние проблемы. — Беззаботно ответил Кай.

Кай не знал о Святой Империи слишком многого, так как в книгах была только поверхностная информация и в основном она касалась больше императорской семьи.

— Так вы все объединены общей верой? — С интересом спросил Кай.

Небольшая совместная перепалка между братом и сестрой уже дала ему некоторую пищу для размышлений. Теперь ему стало интересно, что же это за Богиня такая…

— Святая Империя была основана под покровительством Богини. Именно ее кровь дает всем силу, и возможность культивировать Технику Звездной Богини. — кивая головой, ответил Ланель, — Она всегда приглядывает за нами и помогает в наших свершениях. Если бы не Богиня — Святой Империи бы не существовало! — Серьезно добавил он.

— Получается, что вы все культивируете одинаковую технику? — С интересом спросил Кай.

Хотя ему еще многое было интересным, но лучше не наглеть. Если слишком настойчиво лезешь в чужие дела, тебя могут заподозрить в нехорошем…

— Не все… Только те, в чьих жилах течет кровь Богини. — Качая головой, произнесла Арин.

— Тогда, что насчет вас? — Заинтересовано спросил Кай, немного приподнимая маску и делая глоток чая.

— Естественно мы также культивируем Технику Звездной Богини. Хотя мы из побочной семейной ветви, но все же потомки Богини. — Гордо ответил Ланель.

Видя, что Кай не совсем понимает, о чем идет речь, Арин улыбнулась и произнесла:

— Почти половина Святой Империи являются потомками Богини. Каждый из них имеет право культивировать Технику Звездной Богини. Вот только конечный результат во многом зависит от качества твоей крови.

— Качество крови? Звучит немного странновато. Хе-хе. — Беззаботно ответил Кай.

— Возможно для жителей других регионов да, но не для нас. — С улыбкой ответила девушка.

“Хмм… Концепция чем-то похожа на Технику Пытки Невидимых Королей. Если бы не родословная Кессии, я бы, скорее всего, не смог подняться дальше второго уровня. Их империя, также потомки подобного мастера?” — Мысленно произнес Кай.

Все выглядело так, будто Святую Империю основала женщина невероятной силы. Возможно это был мастер пика Сферы Ядра, что выжил после апокалипсиса. За счет своей техники культивации и крови, она начала возрождать свою секту. Но спустя тысячи лет, история все немного исказила…

Если все действительно обстояло подобным образом, то не странно, что в Святой Империи существует такая вера. С их стороны подобная женщина действительно может считаться Богиней.

Естественно, с уровнем знаний и понимания мира Кая, он не мог верить в то, что действительно существует какое-то божество… Если уже пользоваться подобными концептами, Владыка Неизбежного Разрушения был намного ближе к такому статусу. Его прорыв почти уничтожил мир, так что вряд ли предок Святой Империи может сравняться с подобным…

— Вот оно как… Интересная у вас история… — пробормотал Кай, прекращая дальнейшие расспросы об их традициях, — Кстати, а кто будет представлять Святую Империю? Кто из молодого поколения сильнейший? — Внезапно спросил Кай.

— Ну мы же не зря сюда пришли. Мы также будем участвовать! — С улыбкой ответил Ланель.

— Вот только мы слабейшие из сильнейших. — с кривой улыбкой выдала Арин, — Скорее всего, все будет решаться лучшими учениками. Не в обиду другим силам, но я уверена, что принц Цесил будет на первых местах. — С гордостью добавила девушка.

— Хотя мне он и не нравится, но я согласен с сестрой… — задумчиво произнес Ланель, поддерживая Арин, — Он на начальной стадии Сферы Звезды, к тому же концентрация крови Богини в нем невероятна! Он использует Технику Звездной Богини на невероятном уровне! Вряд ли из молодого поколения Небесного Континента кто-то сможет ему противостоять… — серьезно добавил он.

— Не забывай о Храме Сансары… — Переводя взгляд на брата, произнесла Арин.

Священная Империя была единственной, кто имел границы с Храмом Сансары. Их даже выделяли как отдельный регион Небесного Континента. Потому естественно, что они знали намного больше о внутренних делах монахов.

— Наверное их молодое поколение также удивительно? — Беззаботно спросил Кай, покачивая чай в чашке.

Хотя он говорил это довольно спокойно, но на самом деле это была невероятно важная информация для него. Если он заранее сможет разузнать побольше — это будет очень полезно во время турнира.

Кай был полностью уверен в своих силах, но кто его знает, что выкинут сильнейшие главных сил… Хотя они были только новичками в Сфере Звезды, но их наследие также было ужасающим. Возможно они будут сильнее, чем старики начальной стадии Сферы Звезды Клана Аманодзаку.

Услышав вопрос Кая, Ланель немного задумался, тяжело вздохнул и произнес:

— Если честно, я вообще не считаю, что их можно назвать молодым поколением… Им бы впрок уже лишиться статуса ученика. Да и всем из них около тридцати пяти лет… — С неким упреком произнес он.

— Но и стариками их также не назвать. Так что лучше не начинай эту тему снова. В нашей слабости виноваты только мы сами. — строго ответила Арин, — И ты, как всегда, не ответил на вопрос, начиная говорить о совсем другом! Тебе нужно научиться слушать людей, Ланель! — Слегка недовольно добавила девушка.

Со стороны эти двое казались хорошими людьми и сразу понравились Каю. Учитывая то, что они попали на это собрание — их определенно можно считать элитой молодого поколения Святой Империи. Но при этом, в них не читалось высокомерия… Они стремились к более высоким свершениям, потому не зацикливались на подавлении слабых.

— Извините… Ха-ха. — неловко засмеявшись, произнес Ланель и наконец начал отвечать на предыдущий вопрос Кая, — У Храма Сансары также есть невероятный мастер… Многого не знаю, но его вроде как его зовут Митра. Правда какой-то конкретной информации о нем нет…

— Ого… Не зря поговаривают, что родилось целое поколение гениев. — воодушевленно произнес Кай, — Слышал, что в Секте Владения Зверя также есть ужасающий мастер. — Невзначай добавил он.

Хотя он не надеялся, что дуэт что-то об этом знает, но все же решил попробовать. Но к его удивлению, Арин кивнула и ответила:

— Вроде как ее зовут Кашира… Поговаривают, что она дочь самого Императорского Зверя!

— Хмм… А как она выглядела? Кто ее напарник? — Заинтересовано спросил Кай.

Все же недавно они наблюдали за прибывшими из Секты Владения Зверя. Потому Каю было интересно, кто из них был этой Каширой. Он не увидел в толпе кого-то впечатляющего молодняка...

— Если честно, я ничего не знаю о ее внешности. Она должна прибыть вместе с Императорским Зверем. Так что, скорее всего, мы увидим ее только на турнире. — Качая головой, ответила Арин.

Но тут ее быстро прервал Ланель и восхищенно выдал:

— Поговаривают, что у преемника Императорского Зверя нет напарника! Звери имеют отдельное наследие, которое могут культивировать единицы. Их количество настолько мизерное, что подобные рождаются раз в несколько десятков лет!

— Брат прав, я тоже слышала об этом. Подобной традиции уже тысячи лет. Звери предрасположенные к этому наследию — развиваются по отдельной системе. Они также являются членами Секты Владения Зверя, но не имеет пары. Иногда дикари и звери развиваются отдельно. — Быстро добавила Арин.

“Хотя каждую из сил Небесного Континента можно свести под какой либо шаблон, но видимо везде есть свои исключения… Не все в Секте Меча мечники, как и не все звери заключают духовный контракт с дикарями…” — Мысленно произнес Кай, внимательно слушая рассказ девушки.

В каждой силе были свои традиции и порядки. Каждый славился своей отличительной чертой, которой обладало подавляющее большинство их учеников. Но сколько мастеров — столько и путей боевых искусств…

После непродолжительного разговора с этим дуэтом, Кай узнал довольно много полезной информации. По его прикидкам, на турнире будет только три противника заслуживающих внимания, а именно: Цесил, Митра и Кашира!

Хотя Кай знал, что Шуо довольно силен, но было очевидно, что он не соперник этим троим. Возможна даже если бы участвовал Аоки, он бы не справился с ними.

Трио беззаботно общалось еще около двух часов, попутно обсуждая разнообразные вещи. Только после, они наконец разошлись, предварительно обменявшись любезностями. В целом, Кай был доволен, что смог разнообразить досуг в последний день перед турниром.

Завтра будет очень важный день не только для него, но и для всего Небесного Континента! Даже в самом сражении молодого поколения не было особого смысла… Самое главное — это создать правильную атмосферу своим появлением и вовремя сказать нужные слова. В таком случае, он сможет убедить большее количество людей и зверей!

Ночь прошла в мгновение ока и на рассвете Кай уже был полностью готов. Он переоделся в свободные черные одежды, чем-то похожие на униформу Секты Тени. Одел маску и завязал свои волосы в тугой пучок на затылке.

— Ну что… Начнем! — Уверенно произнес Кай и отправился к главному храму. Именно там и будет проводиться турнир.

Как сторонний мастер не принадлежащий ни одной из сект, Кай был обязан занять места на зрительской трибуне. Самое главное, чтобы его Теневая Метка дотягивалась к центру арены, чтобы была возможность переместится к ней.

Потому, Кай снял кулон подаренный Аямэ, чтобы продемонстрировать всем свой уровень культивации. Он точно не будет единственным мастером Сферы Звезды среди зрителей, но так Кай точно сможет занять места в первых рядах.

В нынешней ситуации, Кай не стал задумываться о мнимой морали и выбрал самый легкий путь — запугивание! Конечно, кто-то ждал несколько дней, чтобы занять свое место. Но увы, придется немного подвинуться…

Улицы Храма Духовного Просветления были неестественно шумны в это утро. Множество мастеров и даже простых людей стекалось к главному храму, но никого из главных сил Небесного Континента не было видно. Видимо они придут в другое время, все же им не нужно стоять в очередях и занимать места.

В принципе, Кай также не стал ожидать… Когда он подошел к огромному комплексу из зданий, то незаметно проник внутрь. В этот момент, на страже стояли мастера на вершине Сферы Притяжения. Хотя для кого-то они были непоколебимыми столбами, но Кай мог просто проигнорировать их…

Людей только недавно начали запускать внутрь, снаружи были километровые очереди, которые формировались еще с прошлого вечера. Потому свободных мест было предостаточно. Кай спокойно подошел к одному из первых рядов и спокойно занял его.

“Неплохая обстановка…” — Хваля, мысленно произнес Кай.

Пространство храма было огромным… В центре потолка была огромная дыра, через которую прекрасно освещалось внутренняя часть и арена. Даже казалось, что этот храм слегка обветшалый, от его стен буквально веяло древностью…

Впереди была огромная платформа, к которой не было никаких видимых лестниц. Именно там сейчас располагались семь невероятно красивых каменных столиков. А за каждым из них весело огромное полотно, расписанное такими же величественными иероглифами. Они были настолько большие, что их невозможно было не заметить даже с дальних уголков храма!

Каждый из них оглашал название силы, чей правитель будет сидеть за столом! Храм Сансары, Святая Империя, Секта Меча, Пустошь Дикарей, Секта Тени, Степь Диких Зверей и Секта Духовного Огня!

Они специально были разбиты так, чтобы каждая сила располагалась особняком, а не в собственной коалиции, типа Региона Загадочного Моря или Дикого Региона.

Хотя большинство дикарей и зверей объединены напрямую, в этот момент их правители выступали отдельно. С точки зрения собрания сил Небесного Континента, это было весьма логичным!

Кай спокойно сидел и наблюдал за волнами прибывающих людей. С каждым часом их становилось все больше и больше. Естественно подавляющее большинство было из Храма Сансары. Даже прознав о таком грандиозном событии, не у многих была возможность забраться так далеко в дальний угол континента. Даже группам состоящим из лучших людей своей секты пришлось добираться несколько месяцев…

Хотя Кай заметно выделялся среди окружающих, но в такой толпе он все равно быстро терялся из виду.

Его соседи активно обсуждали предстоящие бои и разных кандидатов. Но никто не смел обратиться к Каю или заговорить с ним. В этот момент он излучал ауру мастера Сферы Звезды, и в целом казался опасным человеком…

Под высокой платформой, где располагались места правителей Небесного Континента располагались места для их подчиненных. Но в данный момент никто из них еще не прибыл.

— Как думаешь, Митра станет лучшим? — Обсуждали трое мужчины сбоку.

— Я не привык быть настолько категоричным, но по логике — других вариантов нет. — Кивая ответил второй.

— Все равно поговаривают, что этот дружественный турнир преследуют более глубокие цели… — Задумчиво пробормотал третий.

Видимо на территории Храма Сансары уже успели распространиться некоторые слухи. Все же внезапное собрание всех сил континента выглядело весьма подозрительно. Никто даже не мог вспомнить, происходило ли вообще подобное когда-то…

Обычно каждый из регионов минимально контактировал друг с другом. Или же вообще имел небольшие локальные конфликты, как в случае с Пограничным Городом Зверя, на который иногда нападали звери не обладающие интеллектом.

“Будет интересно посмотреть на бои лучших из молодого поколения Небесного Континента… Ранее мне казалось, что у меня не осталось соперников среди них. Даже как-то приятно, что я ошибался…” — Мысленно произнес Кай.

На самом деле, ранее Кай судил только по молодому поколению Региона Загадочного Моря и Аквамаринового Залива. Вот только он ничего не знал о зверях и остальных силах Небесного Континента. Оказалось, что помимо него существуют еще несколько уникумов, хотя и прилично старше его.

Пока Кай рассуждал о разных вещах, время медленно подходило к обеду. В какой-то момент все зрительские трибуны были заполнены под завязку. Шум был такой, что разносился по большей части Храма Духовного Просветления.

Но внезапно прозвучал звонкий, буквально гипнотический звук!

— Доонь!

От подобного многие непроизвольно набрали полные легкие воздуха и закрыли свои глаза. Некоторые почувствовали приятное головокружение, ощущая полное расслабление своего тела.

“Что это?” — Удивленно подумал Кай, ощущая приятную волну энергии, входящую в его тело. Даже он почувствовал влияние этого звука!

Как только Кай поднял взгляд вверх, он увидел там монаха в светло-зеленых одеждах. У него была гладко выбритая голова, и серьезное вполне обычное лицо.

Руки монаха были спрятаны в широких рукавах, будто он объединил свои ладони на уровни груди. От него исходила странная светящаяся аура, что успокаивала одним своим видом. Никто даже не заметил, как после этого звука вся толпа замолчала. Не было слышно ни одного разговора или шепота. Каждый внимательно смотрел на монаха в воздухе!

“Это правитель Храма Сансары? Какая непостижимая аура…” — Мысленно произнес Кай.

Но в этот момент, монах сделал глубокий вдохи и начал говорить!

— Во-первых, приветствую всех чужеземцев. Надеюсь, вы не нашли в Храме Сансары проблем, а только возможности. Во-вторых, попрошу оценивать турнир спокойно и не нарушать гармонию этого места. — прозвучал размеренный и успокаивающий голос монаха, — Возможно сегодняшний день ознаменует новую эпоху в истории Небесного Континента. Но какой она будет — это уже загадка, результаты которой останется только принять. — Как-то расплывчато произнес он.

Для всех окружающих, это были просто странные философские нравоучения монаха. Но учитывая статус этого существа, каждый пытался понять глубинный смысл сказанного…

“Видимо, Храм Сансары все же что-то подозревает о Нечестивом Континенте… Они будут на моей стороне!” — Уверенно произнес в уме Кай.

Если другие пытались интерпретировать слова монаха по-своему, то Кай определенно понимал, о чем тот говорит. Скорее всего, эти слова были адресованы другим мастерам Сферы Ядра, что определенно внимательно наблюдают за этим действием…

— Турнир создан не для конкуренции, а чтобы наладить связи и продемонстрировать общую мощь молодого поколения Небесного Континента. Иногда новые вызовы требуют пересмотра устоявшихся традиций. — также размыто выдал монах, — А сейчас, я представлю вам наших гостей. Но не нужно бурных реакций, соблюдайте тишину. — Еще раз предупредил монах и разорвав руки указал одной из них на высокую платформу.

В тот же момент, на одном из тронов появилась прекрасная Святая Огня, а снизу начали выходить ученики и старики Секты Духовного Огня, который направились к своим местам.

— Секта Духовного Огня, под руководством Святой Огня! — Торжественно представил монах.

Сразу следом, начали выходить дикари, которые в этот момент шли без зверей. А на одном из тронов появился огромный мужчина, который в высоту был больше двух метров. На его лице красовались старые рваные шрамы, а правый глаз покрывала пелена. Его голову покрывали длинные русые волосы, а одет он был в кожаные доспехи, которые оставляли его торс голым…

Казалось, что подобный доспех носил не столько защитную функцию, сколько показывал дикий характер этого мужчины…

— Пустошь Дикарей, под руководством Тиранического Короля! — Указывая на огромного мужчину, произнес монах.

Но на этом он не остановился и сразу следом продолжил оглашать следующего правителя:

— Священная Империя, под руководством Святого Императора!

Представители Священной Империи были одеты в те же одежды, что и Ланель с Арин. На лбу почти каждого из них присутствовал тот странный символ четырехконечной звезды. Это была метка, что показывала принадлежность к роду Богини.

В свою очередь, на платформе появился мужчина лет сорока в белых одеждах, покрытых доспехом в некоторых местах. Его лицо украшала небольшая седая борода, что гармонично сочеталось с его белыми волосами и голубыми глазами. Вот только звезда на его лбу будто была скрыта, оставляя его кожу чистой…

“Аура Святого Императора почти неуловима… Его внешний вид величественен, но что он из себя представляет вообще непонятно…” — Анализировал в уме Кай.

Если Тиранический Король буквально излучал ауру свирепости и опасности, то Святой Император казался святой статуей, которой хотелось поклониться и выразить восхищение.

— Секта Тени, под руководством Патриарха Секты Тени! — Мгновенно заинтересовывая Кая, произнес монах.

Хотя Кай прекрасно знал, как выглядит Патриарх и это не было настолько интересно, как увидеть других правителей. Но сейчас он не мог скрыть легкого трепета в своем сердце…

На сцене появился знакомый Каю мужчина средних лет, с короткими черными волосами и такими же черными глазами. Он излучал полную уверенность в себе, но во взгляде читалось легкое нескрываемое недовольство…

“Видимо старики не врали, когда говорили, что Патриарх скептически настроен к действиям Храма Сансары…” — Мысленно произнес Кай.

И в этот момент, его сердце пропустило удар, так как он наконец увидел выходящего на сцену Шуо! Представители Секты Тени спокойно двигались к своим местам, испускаю некую ауру враждебности.

“Шуо такой серьезный… Видимо понимает, что сегодня у него будет тяжелый день.” — С легкой улыбкой подумал Кай.

Он понимал, что Шуо это один из тех, кому придется представлять Секту Тени на передовой. Окончательное распределение сил будет решаться результатами сильнейших учеников. Первые бои будут только разогревом!

Сразу следом были представлены члены Секты Меча и Верховный, который с такой же аурой легкой вражды вышли на сцену. Забавно, но за прошлые годы старик решил отрастить себе бороду…

После этого, Кай уже ожидал момента, когда наконец представят Императорского Зверя… Еще с того момента, как он прочитал книгу Кара Йормы, его заинтересовало это существо. Казалось, что у него также были некоторые знания о прошлом, которое он так и не раскрыл исследователю континента…

Но монах не заставил себя долго ждать и торжественно выдал:

— Степь Диких Зверей, под руководством Императорского Зверя!

— Дум! — С нескрываемой пульсацией энергии, на одном из мест появился антропоморфный зверь!

Подобное появление вызвало легкое пренебрежение у других мастеров Сферы Ядра. Подобное появление было слегка вызывающим…

Это был мужчина, не отличался по размерам от Тиранического Короля… Его внешность заметно выделялась, так как на голове красовались два звериных уха, а волосы по текстуре были больше похожи на шерсть! Его торс был полностью оголен, а сзади можно было заметить свисающий хвост. Во всем остальном, его тело было похоже на человеческое…

Но реакция Кая была еще более яркой! Аура Императорского Зверя заставила его сильно удивится! Он почувствовал нечто знакомое в его энергии…

“Это отголоски Закона Неизбежного Разрушения! Что за хрень здесь происходит?!” — В мыслях выкрикнул Кай, прочти поднимаясь с места от ошеломления!

Но следом, его реакция изменилась еще сильнее! Когда на сцену начали выходить антропоморфные звери, среди них показалась девушка, которую Кай не видел ранее в толпе зверей. И учитывая ее внешний вид, все указывало на принадлежность к роду нынешнего Императора Зверей!

“Откуда такая плотная атмосфера Закона Неизбежного Разрушения?! Подожди… Она исходит не от ее тела, как в случае с Императорским Зверем… Тогда, что происходит...” — Внезапно осознавая ужасающий факт, мысленно пробормотал Кай.

В это мгновение, в его голову пришел очевидный, но ошеломляющий ответ…

“Она обладает одной из Печатей Разрушения! Так вот, что нужно от преемника?!” — Воскликнул в уме Кай.

Владыка Неизбежного Разрушения рассказывал, что раскинул несколько Печатей Разрушения перед своей смертью. Это было сделано для того, чтобы нашелся тот, кто сможет воспринять Закон Неизбежного Разрушения на достаточном уровне и посетить Храм Неизбежного Разрушения.

Теперь было очевидным, что одной из этих печатей обладала раса зверей. Именно потому от Императорского Зверя также веяло знакомой аурой! Он также когда-то пытался познавать Печать Разрушения! Все же даже Сет говорил, что когда печать переполнена силой — она станет невероятным подспорьем в культивации!

“Став преемником, эта девушка заполучила печать в свои руки! Вот почему она считается гением! Она способна использовать ее, потому и прогрессирует такими быстрыми темпами!” — Шокирован подобным поворотом событий, мысленно произнес Кай.

Он совсем не ожидал, что сможет наткнуться на такое невероятное открытие во время этого турнира! Ранее он даже не представлял, откуда начинать поиски Печатей Разрушения, но неожиданно для себя, он уже нашел одну из них!

В этот момент Кай был в полнейшем шоке… Ему было интересно, насколько давно звери заполучили Печать Разрушения. Но учитывая ауру Императорского Зверя, это точно было как минимум тысячу лет назад! А возможно, они обладают ею с момента самого апокалипсиса!

“Невероятно… За столько лет они так и не смогли воспринять Закон Неизбежного Разрушения на достаточном уровне? Или же просто не смогли найти путь к Храму Неизбежного Разрушения?” — С интересом подумал Кай и начал внимательнее всматриваться в энергию отца и дочери.

Хотя она действительно имела в себе намеки на Закон Разрушения, но только некоторые его черты. Нельзя было сказать, что они восприняли его даже на базовом уровне.

“Нет… Видимо без подходящей техники культивации, ты не сможешь развить этот закон достаточно глубоко…” — Мысленно произнес Кай.

Только с помощью Техники Пытки Невидимых Королей, Кай сумел культивировать ужасающий Закон Жнеца Асуры. Даже учитывая, что это так называемый параллельный закон, это было куда лучше, нежели ситуация этих зверей…

Но даже так, Печать Разрушения содержит в себе огромное количество энергии и силы! Если ты можешь хотя бы немного взаимодействовать с ней — полученная польза будет невероятной! Именно эта черта ценилась у преемников Императорского Зверя, а именно — умение взаимодействовать с Законом Разрушения!

Та печать, что хранилась в кольце Кая была почти полностью истощена, так как ранее она поддерживала барьер всего Храма Неизбежного Разрушения. Потому Кай не использовал ее в культивации, так как в этом не было особого смысла. В таком состоянии, она не имела заметного влияния на процесс развития.

Но вот та, что находится в руках этой девушки… Эта печать определенно была неплохим подспорьем!

“Черт… Если одна из печатей в руках Императорского Зверя… Каким образом я смогу заполучить ее?! И что они подумают, когда увидят мою энергию?” — Мысленно произнес Кай…

Эта ситуация создала непредвиденные обстоятельства… Теперь не совсем понятно, по какому сценарию будет развиваться дальнейшее действие турнира...

“В любом случае, если Императорский Зверь захочет заполучить мое тело, на моей стороне выступит весь Регион Загадочного Моря. Главное, чтобы это не вызвало конфликт еще больших масштабов… Подобное станет полным провалом всего нашего плана…” — С тяжелым выражением лица, спрятанным под маской, рассуждал Кай.

Размышление Кая прервал голос монаха, который также переместился к своему месту на платформе. Садясь, он таким же спокойным голосом произнес:

— Храм Сансары, под руководством Монаха Кармы.

После его слов, на сцену также начали выходить ученики Храма Сансары, которые были одеты так же как и Монах Кармы. Почти у всех были гладко выбритые головы, даже некоторые девушки не стали носить тугой пучок волос и также были лысыми.

Как только все были рассажены по местам, Монах Кармы спокойно выдал:

— С этого момента, дружеский турнир открыт. Если хотите участвовать — выходите на арену и представьтесь. — после этого, монах сделал короткую паузу и снова продолжил, — Продемонстрируйте мощь нашего молодого поколения, от которой будет зависеть будущее Небесного Континента! — Торжественно добавил он и наконец открытие турнира было завершено.

Все это представление и даже окончание слов монаха не сопровождались громкими овациями и ревом толпы. Каждый хранил полное молчание, но при этом, глаза у всех буквально сияли! Любому человеку из толпы не терпелось увидеть это грандиозное зрелище!

В свою очередь, Кай рассматривал учеников всех сил Небесного Континента. Девушку по имени Кашира он уже увидел, теперь хотелось найти остальных двоих…

Медленно осматривая учеников Святой Империи, Кай наконец увидел молодого мужчину на начальной стадии Сферы Звезды. Он был очень похож на Святого Императора, только более юный. Но если вспомнить, что Арин называла его принцем, все становилось на свои места…

“Как и в случае со Святым Императором, только по ауре ничего не понять…” — мысленно произнес Кай, и перевел взгляд на места Храма Сансары. — “А вот и Митра… Чем-то Шуо напоминает. Хотя здесь все Шуо напоминают… Хе-хе.” — Шутя в голове улыбнулся Кай.

Монах по имени Митра был не очень высок, но при этом его тело было весьма рельефным. Это проглядывалось даже сквозь свободные одежды Храма Сансары. Его взгляд был безмятежным, но одновременно серьезным.

Кай сразу понял, что это довольно опасный противник… Но не только он, остальные двое также вызывают опасения.

Немного оглядевшись, Кай понял, что слухи не врали. В остальных силах не было подобных представителей. Дикари также не обладали учеником Сферы Звезды. Единственное, что было интересно Каю, будут ли дикари выступать вместе со зверями или нет?

Но как раз в этот момент раздался громкий голос со стороны арены! Пока Кай думал, не обратил внимание, как на сцену вышел дикарь вместе со зверем.

— Секта Владения Зверя! Рамул и Панб! — Гордо выдал дикарь.

— Наши души объединены и мы являемся одним целым! Представлять нашу силу по отдельности — это позор! — Также гордо выкрикнул зверь из чьего рта торчали два клыка похожих на кабаньи.

Все старики Сферы Ядра молчали, не возражая на счет происходящего. Все же только малая часть дикарей и зверей развивают индивидуальную технику. Большинство работает в паре. Запретить им выступать вместе, значило бы ввести личные ограничения против их силы. С такой логикой, можно запретить Секте Духовного Огня использовать огонь, а Секте Меча — мечи.

— Используйте Слияние Тела и Души. — Внезапно прозвучал басистый голос Императорского Зверя.

Услышав это, Тиранический Император также одобрительно кивнул, смотря на дикаря. Было видно, что эти двое не имеют конфликтов и работают сообща. Все же их народы были очень близки.

— Техника Слияния Тела и Души! — Одновременно закричал дуэт на сцене!

И в то же мгновение произошла красная вспышка и они как будто превратились в одну сияющую фигуру! Яркий свет медленно стихал, пока через несколько секунд на сцене не остался двухметровый дикарь с бордовой кожей и клыками точащими изо рта.

— Ого… Впервые подобное вижу… — Удивленно пробормотал Кай.

Сосед Кая хотел было сделать ему замечание, но когда вспомнил его уровень культивации, просто промолчал и отвел взгляд...

Подобная техника вызвала много вопросов в уме Кая. Ранее он не предполагал, что может существовать техника, которая буквально позволяет соединиться с другим существом…

Ранее, каждый из этих двоих находился на высокой стадии Сферы Притяжения. Но теперь, они вышли на пик Сферы Притяжения! Можно сказать, что это определенный аналог Режима Короля Пыток.

Конечно, подобное суждение слишком сильно притянуто за уши, но все же. Такой резкий подъем в силе был нешуточным приемом!

В этот же момент, на сцене появился знакомый Каю парень… Казалось, что он понимал недостаток своих сил, потому хотел выступить еще на разогреве.

— Святая Империя! Ланель! — Спокойно заявил он.

“Оо… Видимо первый бой будет довольно интересным…” — С улыбкой подумал Кай.

В самом первом сражении, он уже сможет увидеть новые методы борьбы. В данный момент сражение Сферы Притяжения не было интересным Каю, но это было полезно, чисто ради расширения понимания путей боевых искусств.

Как только Ланель представился, в его руках появился длинный двуручный меч! В свою очередь, дикарь достал одноручные топоры!

— Дуум! — Произошел одновременный взрыв двух энергий!

Со стороны Ланеля — исходила белая сияющая энергия, а со стороны дикаря — плотная красная. На границе их столкновения постоянно возникали небольшие взрывы, демонстрируя ожесточенную их борьбу. А это они еще даже не начали!

— Я не буду тянуть. Если ты использовал слияние, я также покажу свой козырь! — Становясь серьезным и теряя все свое радушие, выдал Ланель.

В ту же секунду звезда на его лбу начала пылать серебряным пламенем и цвет его энергии также слегка изменился!

Как только это произошло, граница столкновений энергии мгновенно сместилась поближе к дикарю, а меч Ланеля покрылся пылающей серебряной энергией! Он незамедлительно поднял меч и атаковал!

Мгновение и он уже около дикаря! Но тот не стоял столбом, он моментально скрестил два топора, блокируя атаку Ланеля.

— Баам! — Раздался сильный взрыв энергии, разнося хаотические волны по округе!

Первое столкновение этих двоих уже было довольно серьезным!

— Подвинься, щенок! — Прорычал дикарь и его глаза начали краснеть, будто он входил в состояние свирепости! А за его спиной из плотной энергии начала уплотняться фигура трехметрового кабана!

Казалось, что тот еще не показал всю свою мощь и готовился к ответной атаке!

— Прости, но ты слишком слаб. — Внезапно выдал Ланель и слегка повернул рукоять, освобождая свой меч из тисков топоров. Но сразу же за этим последовала новая атака!

— Бам! Бам! Бам! — Ланель атаковал без остановки, не давая противнику даже шанса на контратаку.

И самое странное, что каждая последующая атака была сильнее предыдущий! Будто он набирал силу в процессе! Видимо, это была часть техники культивации Святой Империи!

В какой-то момент зрители с ужасом наблюдали, как ладони Ланеля начали краснеть от собственной крови, будто не выдерживали силы собственных ударов!

— Вот ублюдок! — Кричал дикарь, никак не успевая до конца воссоздать свое Проявление Энергии. Ланель прерывал каждую попытку в зачатке!

— Сдавайся! — Серьезно выкрикнул Ланель и за его спиной вспыхнул силуэт четырехконечной звезды!

— Иди нахрен, щенок! — Гордо выкрикнул дикарь, показывая дерзкую улыбку.

Но в то же мгновение меч Ланеля вспыхнул еще сильнее и в сторону дикаря полетела огромная дуга, сотканная из серебряной энергии! Ее сила была невероятной! Плотность этой атаки почти приближалась к атаке человека только вошедшего в Сферу Звезды! Любой мастер Сферы Притяжения, принявший подобное, будет сильно ранен!

— Дуум! — Разнесся взрыв, снося всю красную энергию дикаря и отправляя того в полет.

Уже в этот момент можно было увидеть огромный порез, проходивший через всю его грудь! Но все произошло настолько мгновенно, что кровь даже не успела показаться наружу!

“Жаль… Видимо этот дикарь был слишком слаб…” — Мысленно произнес Кай.

Фактически, этот Рамул и Панб даже не сумели показать чего-то интересного. Естественно, это потому, что против них был сильный противник. Ланель не дал им даже возможности использовать свои приемы!

В этот момент блондинистый парень уже спрятал свой меч, а с его ладоней постоянно капала кровь. Сам он также тяжело дышал, пытаясь успокоить энергию в своем теле. Видимо, ему нелегко дался этот бой...

— Победил Ланель из Святой Империи. — Раздался спокойный голос Монаха Кармы.

Сразу после этого произошла красная вспышка и тела поверженных разъединились, а на груди каждого был идентичный порез. Благо, к ним уже подоспели монахи, которые присыпали рану каким-то порошком и начали помогать им.

Далее бои продолжались в аналогичном темпе, медленно наращивая силу сражающихся. Но на данном этапе, мастера Сферы Притяжения не сильно интересовали Кая. Все же любого из них, даже сильнейшего вроде Шуо, Кай мог победить в мгновение ока.

Но все же, были и некоторые полезные вещи в наблюдении за всем этим турниром…

Во-первых, были четко видны коалиции Дикого Региона, Святого Региона и Региона Загадочного Моря. Ученики этих сил почти не сражались между собой, выступая только против двух других регионов.

В целом, как и описывалось в книгах, наиболее часто побеждали представители Святой Империи и Храма Сансары. Пока в игру не вступили существа вроде Каширы, Дикий Регион был равен по силе Региону Загадочного Моря.

Во-вторых, Кай смог вычленить для себя закономерности в техниках каждой из сил.

Ученики Святой Империи часто использовали двуручный меч или меч со щитом. Каждый из них в какой-то момент использовал технику похожую на показанную Ланелем. С каждой последующей атакой, они становились все сильнее и сильнее. В какой-то момент, они атаковали с силой почти превосходящей их на маленькую ступень культивации. Возможно, если подобным воспользуется принц Цесил, тогда его атака будет равна середине Сферы Звезды!

В свою очередь ученики Храма Сансары повсеместно использовали посохи сделанные из странной упругой стали. Какой-то общей техники у них не было, и почти каждый показывал что-то новое. Но как заметил Кай, их основной специализацией была ужасающая защита и возврат урона оппонента. Иногда мощная атака их врага была монахам только на пользу…

И последними представляющими интерес были ученики Секты Владения Зверя. Так называемое Слияние Души и Тела было основным навыком в их арсенале. Вот только более сильные ученики смогли продемонстрировать его на совершенно ином уровне. Сила их атак и защита взлетали на новый уровень, а плотность энергии позволяла создать почти реально выглядящее проявление энергии.

Подобное было очень странным, так как в основном это была проекция зверя. То есть, они сначала объединялись в одно тело, чтобы усилить свои характеристики, но при этом создавали Проявление Энергии идентичное зверю. И как понял Кай, этим проявлением управлял разум зверя, что позволяло использовать его намного эффективнее…

Старики Сферы Ядра спокойно сидели и наблюдали за всем этим. Никто ничего не говорил и даже не перебрасывался редкими фразами. Со стороны не казалось, что это дружественное собрание. Скорее настоящее противостояние!

Таким образом драки происходили беспрерывно уже несколько часов кряду. Как только определялся победитель, на сцену выходила новая пара соперников. Все на трибуне были настолько перевозбуждены, что во время острых моментов буквально кричали в себя! Так как Монах Кармы запретил шуметь, никто не смел выдавать даже лишнего звука!

В какой-то момент, Кай подумал, что у некоторых взорвется голова от давления… Их лица и глаза уже заметно покраснели.

Благо, у них была небольшая разрядка… Во время чего-то очень волнительного, они разворачивались к своим друзьям или соседям и с улыбкой кивали и активно жестикулировали.

Подобное вызывало странные ощущения в сердце Кая… Ему казалось, что турнир в Секте Тени был куда более волнительным из-за оваций и криков толпы. В такой атмосфере даже сражаться было как-то интереснее. Но видимо традиции Храма Сансары разительно отличались… Это особенно проглядывалось в поведении местных жителей, которые вели себя намного спокойнее чужаков.

— Победил Жаран из Святой Империи! — Огласил Монах Кармы.

Было слегка удивительным, что этот легендарный мастер управлявший сильнейшей силой Небесного Континента, лично оглашал каждого их участников...

“Придется восстанавливать честь Региона Загадочного Моря…” — Мысленно подумал Кай, видя как уносят побитого ученика Секты Духовного Огня.

Когда подобное происходило, на сцену выходил более сильный ученик из трех сект, чтобы точно победить следующего противника.

Вот только наклевывалась проблема… Сражения дошли до такой стадии, что настало время выхода лучших учеников. И если предполагать логически, должен выйти либо Шуо, либо мечник из Секты Меча.

“Турнир достиг апогея… Против них выйдет кто-то из троицы…” — Мысленно произнес Кай, с некой тревогой посматривая на Шуо.

Увы, предположение Кая сбылось и на сцену спокойно вышел монах. Вот только он был одет в черные одежды Секты Тени, что заметно выделяло его среди других…

— Шуо. Секта Тени. — Безмятежно произнес он.

За последние года, Шуо почти не изменился, разве что его аура стала более плотной. Можно было заметить, что он близок к прорыву в Сферу Звезды. Ему недоставало буквально последнего рывка!

Для Аоки подобным стимулятором стал древний меч, который натолкнул его на некоторые размышления и ресурсы от победы в турнире Региона Загадочного Моря. Если бы подобное было и у Шуо, он бы также уже мог быть в Сфере Звезды.

“Хреново, что Аоки потерял статус ученика… Если бы они заранее знали об этом собрании, может наш регион смог лучше представить себя…” — Анализировал Кай, ожидая противника для своего брата.

И в этот момент, на сцене появилась девушка с серебряными ушками, а ее лицо было весьма гордым. Очевидно, что она не видела в Шуо достойного противника…

— Кашира, из Секты Владения Зверя! — гордо произнесла девушка, — Лучше сдавайся, или я сделаю из тебя калеку. Ты не достоин сражаться в высшем эшелоне. Нужно было выходить немного раньше. — Высокомерно произнесла девушка, ошеломив всех на трибунах.

Многие из присутствующих не были так глубоко посвящены в дела Небесного Континента и не знали кем она являлась. Но те, кто понимал, не считали ее слова чем-то странным... В целом, даже Кай понимал, что Шуо ей не соперник.

— Раз уж я вышел, должен сделать хотя бы что-то. — Спокойно ответил Шуо.

И в то же мгновение, шесть точек на его лбу засияли золотым светом, а вокруг него появилась большая статуя будды с десятью руками! Чувствовалось, что его мощь сильно возросла за последние годы. Подобная защита даже могла сравняться с учениками Храма Сансары!

В принципе, сейчас многие из них посмотрели на Шуо, как на потерянного сына семейства… Шуо нашел свою технику возле останков неизвестного мастера. Потому кто знает, может быть она берет корни как раз таки из территории Храма Сансары.

Казалось, что даже Митра удивился подобному повороту событий…

Смотря на большую статую будды, Кашира просто улыбнулась и на ее руке вспыхнула черно-синяя молния!

— Бам! — С невероятной скоростью она врезалась в Шуо, откидывая того на несколько метров назад!

Но к удивлению толпы, он не проиграл мгновенно и даже продолжил стоять на ногах! Конечно, это был небрежный удар, но все же принадлежавший мастеру Сферы Звезды!

Вот только как бы это не звучало, Кая интересовало совсем другое… Он внимательно наблюдал за этой атакой и анализировал.

“Сама молния является ее родным атрибутом или последствием техники культивации. Но ее черный покров определенно имеет намеки на Закон Неизбежного Разрушения… Видимо звери не совсем поняли зачем эта печать, или утратили знания об истинном предназначении…” — Мысленно произнес Кай.

Все выглядело так, будто за тысячи лет, звери придумали технику культивации, которая будет взаимодействовать с Законом Неизбежного Разрушения, но при этом не основывается на нем. Из-за этого, даже сам вид этого закона изменился…

— Сдаешься? — Со злобной улыбкой выдала девушка и нанесла еще один удар молнией. А потом еще один, и еще один!

— Бам! Бам! Бам! — Раз за разом звучали громовые удары, постоянно отбрасывая Шуо назад.

Хотя он и пытался держаться со всех сил, но даже так не мог ответить встречным ударом! Разрыв в силе был слишком уж велик!

Шуо стоял, на одном колене и тяжело дышал… Кашира, в свою очередь, довольно улыбалась. Она снова открыла рот и выдала:

— Кажется, что Регион Загадочного Моря слишком слаб… Вы точно достойны находиться на собрании главных сил Небесного Континента? — Высокомерно выдала девушка.

От таких слов лица Патриарха, Верховного и Святой Огня слега изменились. Их не заботила такая дешевая провокация, к тому же Кашира обращалась не к ним, а к ученикам Региона Загадочного Моря. Вот только, они сами понимали, что не обладают преимуществом, которым можно опровергнуть эти слова. Потому, в этой ситуации им придется терпеть и только потом выступать общим фронтом на переговорах...

Шуо не стал отвечать и начал медленно подниматься… В целом, это было глупой затеей, но Кашира специально делала все так, чтобы заставить противника сдаться словесно! Она хотела унизить его!

— О? Поднимаешься? Хочешь, чтобы я сделала тебя калекой? — Злобно выдала девушка и мгновенно развела руки в стороны!

В ту же секунду перед ней сотворилась огромная голова тигра, сотканного из черно-синей молнии! И как только она взмахнула руками, он буквально выстрелил в сторону Шуо! Подобная атака уже точно была не шуточной! Она определенно могла даже убить монаха!

— Баам! — Разнесся громкий взрыв, ослепляя всех на трибунах и скрывая обзор для зрителей.

От такого поворота событий, даже Патриарх почувствовал возмущение. И это называется дружественный турнир? Турнир, где убивают лучших из молодого поколения?! Вот только до этого никто не вмешивался, потому и он не имел подобного права… Подобный поступок только опозорит Секту Тени!

Но в ту же секунду, как голова тигра должна была прикоснуться к Шуо, Патриарх внезапно встал!

— Кто посмел вмешаться в бой моего ученика?! — Разъяренно выкрикнул он!

Хотя сейчас он и был благодарен тому, кто спас Шуо, но если не отреагировать — это выставит Секту Тени в дурном свете! Он был обязан сделать выговор вмешавшемуся!

Как только свет от молний развеялся, на сцене показалась фигура в маске и черных одеяниях. А сзади него стоял тяжело дышащий Шуо... Остаточные энергии от головы тигра все равно нанесли ему ощутимый урон...

Все внимательно смотрели на появившегося мужчину и не совсем понимали, кто он такой… Вмешательство постороннего в такое грандиозное событие, было огромным преступлением и неуважением к всем силам Небесного Континента!

Но в этот момент фигура сложила кулак и ладонь на уроне груди и поклонилась в сторону правителей. И как только мужчина медленно поднялся и выпрямил спину, прозвучал веселый и беззаботный мужской голос:

— Извините, уважаемый Патриарх! Я слегка задержался на прошлом задании, потому и припозднился! С этого момента, представлять Секту Тени и молодое поколение Региона Загадочного Моря буду я!

Как только это произошло, лицо Шуо мгновенно исказилось неверием! Он точно знал, кому именно принадлежит этот голос! А учитывая цвет волос спрятанных в тугой пучок…

— Такого быть не может… — Шокировано пробормотал Шуо.

Но в тот же миг, фигура неспешно поднесла руку к лицу и спокойно сняла маску, открывая свой лик всем присутствующим!

— Кай — ученик Секты Тени! Хе-хе. — Весело выдал он, наблюдая за оцепенением тех, кто моментально его узнал!

В то мгновение, когда лицо Кая было открыто, множество людей находилось в полном неверии! Только несколько из присутствующих с нетерпением ожидали его появления…

Патриарх Секты Тени мгновенно застыл слегка приоткрыв рот. Но в этот момент, его глаза буквально сияли! Он не знал всей предыстории, но он определенно понимал, что это за парень! А самое главное ранее, он с легкостью заблокировал атаку Сферы Звезды!

Сейчас нельзя было понять, что именно происходит в его голове, так как он не проронил ни звука… Но подобное происходило не только с ним. Святая Огня вместе с Верховным также поднялись со своих мест! Они уже встречали Кая и знали о его гибели, так что вполне понимали невозможность нынешний ситуации!

— Асай, ты что его прятал? — Неосознанно спросила Святая Огня.

— А похоже на то, что я ожидал его появления? — Даже не развернув голову пробормотал Патриарх.

Все остальные правители Небесного Континента внимательно наблюдали за каждым действием на сцене и между тремя главами Региона Загадочного Моря. Каждый из них уже делал некоторые предположения, основываясь на реакции окружающих...

— Патриарх, этот мальчик ваш ученик? — Спокойно спросил Монах Кармы.

— Именно так. Вот только он уже лет как пять считается мертвым. — Серьезно и честно ответил Асай, слегка не веря в собственные слова.

Он понимал, что Кай пропал на Острове Реинкарнации и не выходил из него во время закрытия запретной зоны. В таком случае не было возможностей, чтобы он выжил… И учитывая, что его останков так и не нашли — он определенно был поглощен Бездной! Все это вселяло в разум Патриарха полное непонимание ситуации…

— Раз уж он ваш ученик, то имеет право на участие. У молодых слишком горячая кровь, потому можем простить ему его пафосное появление. — Покачав головой произнес монах.

Но в этот момент, на арене развивалась совсем иная сцена…

— Кто ты такой?! И как смеешь мешать мне?! — Высокомерно выдала Кашира, смотря прямиком на Кая.

— Шуо, уходи к трибунам. Потом я обязательно тебе все объясню. — Быстро выдал Кай, не озвучивая никаких лишних деталей.

Одинокий Будда хотел было что-то спросить, но затем просто кивнул и быстро побежал к своему месту.

Видя такую ситуацию, Кашира взбесилась и с ревом нанесла еще одну атаку прямиком в бегущего Шуо! Еще одна громовая голова тигра полетела вперед!

— Успокойся, мы здесь не враги. — Прозвучал спокойный голос Кая, который внезапно появился перед атакой и легко взмахнул рукой.

— Баам! — Разнесся звук взрыва и атака Каширы буквально разлетелась на мелкие частицы энергии!

В первый раз зрители не успели среагировать и понять, что именно произошло. Но сейчас, они прекрасно рассмотрели, с какой легкостью Кай блокировал атаку девушки!

Более того, Кай сделал это настолько быстро, что никто даже не успел уловить его энергию. Никто, кроме Императорского Зверя!

— Не враги? Ты видимо живешь в иллюзиях, парень. — Злобно выдала Кашира. Было видно, что она недовольна легкостью, с которой ее атака была заблокирована.

— Стоять. — Разнесся громогласный голос Императорского Зверя, ошеломляя всех присутствующих.

От подобного, Кашира буквально подскочила и моментально выровняла спину. Очевидно, что она воспитывалась в довольно строгих условиях... Слова ее отца были для нее беспрекословным законом!

— Соблюдайте порядок турнира. Ваш поединок еще не был объявлен. — Спокойно добавил огромный зверь, пристально смотря на Кая.

— Извините меня, Императорский Зверь. А также, извиняюсь перед всеми правителям Небесного Континента! — Громко выкрикнул Кай и поклонился в сторону платформы.

В его действиях не было никакого высокомерия, а только глубочайшее почтение! Это слегка удивило стариков Сферы Ядра... Казалось, будто Кай вообще не заинтересован в боях, а пришел сюда с иной целью...

Хотя он не обменялся с Каширой даже несколькими ударами, этим старикам уже было очевидно, что Кай на совершенно ином уровне… Если Кашира казалась зеленым мастером, только вошедшим в Сферу Звезды — Кай ощущался человеком уже закаленным в боях! Разница в контроле энергии была очевидной!

— Монах Кармы, решай ты. — спокойно произнес Императорский Зверь, но затем задержал взгляд на Кае и добавил, — Я хочу чтобы ты сразился с моей дочерью. Отказ не принимается. Раз уж нарушил ее предыдущее сражение, будь любезен исправить это.

Услышав подобные слова, Кай сразу понял причину такого приказа… Он хочет получше рассмотреть его энергию!

“Он в любом случае ощутит мой закон… Не лучше будет сразу дать ему то, чего он хочет? Тогда возможно я построю некие доверительные отношения с ним. Я намекну, что также понял их связь с Законом Неизбежного Разрушения!” — Быстро проанализировал обстановку Кай.

Он не знал, куда именно его заведет подобный поступок, но если раскрытия их связи не избежать, лучше попытаться получить из этого пользу! Если он сумеет провернуть подобное, тогда получит условное доверие среди всех сил! Он сможет говорить и его по крайней мере выслушают!

Уважительно посмотрев на Императорского Зверя, Кай еще раз поклонился и спокойно ответил:

— Я понимаю причину вашей просьбы... Но внутренняя вражда сил нашего континента сейчас лишком опасна. — как-то двусмысленно произнес Кай, — Нам с Каширой незачем сражаться. Вот, смотрите. — Спокойно добавил Кай и его рука покрылась черной энергией, которая специально проявляла только Закон Неизбежного Разрушения.

Как только Императорский Зверь увидел это, его лицо мгновенно изменилось! Он даже бросил взгляд на Патриарха, пытаясь понять, откуда у мальца аналогичное им наследие... Более того, он был куда более искусным в нем, чем даже сам Императорский Зверь!

Кашира также открыла рот в удивлении и смотрела на пылающую черную энергию. От подобной мощи и концентрации Закона Неизбежного Разрушения, в ее сердце проснулся страх. Она инстинктивно ощущала, будто Кай являлся хищником намного более опасным, нежели она сама. Даже все ее желание сражаться улетучилось в мгновение ока!

В этот момент, все люди на трибунах слегка потерялись в происходящем... Некоторые даже забыли о запрете на шум и начали перешептываться друг с другом…

Внезапно появился какой-то странный парень, который ошарашил половину правителей Небесного Континента. Более того, заявляет, что не нужно сражаться, нарушая весь смысл турнира. И почему-то, все продолжают его слушать, даже не устроив ему взбучку!

Но незаметно для всех, самым заинтересованным был Монах Кармы… Он четко уловил смысл первой части слов Кая. Одна только фраза “нашего континента” наталкивало на странные размышления. Подобное точно не было сказано случайно…

— Доон! — Внезапно снова раздался звонкий удар в колокол, что мгновенно успокоил всех внутри храма!

Но на этом все не остановилось, от центра арены начал расходиться золотой барьер, расширяясь до того момента, пока не изолировал членов всех сил Небесного Континента от зрителей на трибунах.

Монах Кармы поднялся со своего места и внимательно посмотрел на Кая. Он также успел оценить энергию горящую на его руке. Если Императорский Зверь связывал происходящее со своим наследием, то монах с пространственными разрывами. Не только Регион Загадочного Моря обладал землями с подобными запретными территориями!

— Как правитель Храма Сансары, я прошу не перебивать этого парня. Я желаю услышать его. Думаю, тебе есть что сказать? — Становясь намного серьезнее, и слегка теряя свое умиротворение, выдал монах.

От подобного поворота событий, даже другие правители слегка опешили. Они совсем не понимали, зачем устраивать такое из-за появления молодого парня. Странность энергии заметили все, но это ничего не значило, все же в мире много чудес... Вот только никто не знал, о чем конкретно должны вестись переговоры после турнира. В свою очередь, монах был почти уверен, что Кай сможет помочь ему переубедить других!

Скорее всего, Монах Кармы также понял, что сама манера его появления и поведение в целом преследовало аналогичную ему цель! Удивительно, но этот мальчик сейчас стал его главным союзником!

— Ваша мудрость невероятна, Монах Кармы. — Искренне выдал Кай и снова поклонился. Он понимал, что в обществе подобных существ излишний раз проявить вежливость не было плохой идеей… — Я думал, что придется сделать множество лишних действий, но давайте сразу перейдем к сути! — Становясь серьезным, произнес Кай.

В этот момент, зрители наблюдали, как за огромным золотым барьером ведется какой-то разговор. Но что именно происходит понятно не было… Лица говоривших мгновенно искажались, не давая прочитать слова даже по губам!

— Как и сказал Патриарх, я уже давно должен был быть мертв… — говоря это, Кай сделал небольшую паузу, — Если бы не сумел прорваться сквозь пространственный разлом с разрушительной энергией! — Ошеломляя всех произнес он.

— Все детали совершенно неважны. Важно только одно — существование иного континента! И пока мы устраиваем внутреннее разборки, обитатели Нечестивого Континента вовсю готовятся к войне! — приводя всех в еще больший шок, добавил Кай, — Кстати, проход через который они хотят вторгнуться к нам, ведет в Пустошь Дикарей! К тому пространственному разлому, что находится возле города Адридор! — Озвучивая конкретное место и переводя взгляд на Тиранического Короля, добавил Кай.

Услышав это и увидев как действует Кай, глаза Монаха Кармы засияли! Хотя новости были невероятно скверными, но своим поступком, он втянул в область своего доверия последний сомневающийся регион, а именно — дикарей! В свою очередь, Святая Империя в коалиции с Храмом Сансары, так что определенно прислушаются к их словам! Теперь каждая из сил серьезно отнесется к нависшей угрозе!

В эту секунду все правители были озадачены… Единственного, кого можно было обвинить в подтасовки фактов — это Храм Сансары. Но в этом не было совершенно никакого смысла! Любой из правителей Региона Загадочного Моря мог подтвердить факт смерти Кая. А это значило, что он действительно прошел сквозь Бездну и вернулся!

— Уважаемые гости… Именно поэтому мы и созывали совет. — внезапно выдал Монах Кармы, разворачиваясь к мастерам Сферы Ядра. — Мы заметили проблемы с пространственными разломами, а наш предок почувствовал жизнь на обратной стороне. Но мы не представляли, что дела настолько плохи… Я могу поклясться своей честью, что мои слова истинны!  — Серьезно добавил он.

Услышав подобное, каждый из стариков был ошарашен! Некоторые слегка приоткрывали рот, чтобы что-то возразить, но затем просто останавливались… Они не могли придумать ничего вразумительного. Хотя ситуация казалась невероятной, крыть ее было нечем…

— Кай, насколько много тебе известно? — Вставая с места, серьезно спросил Патриарх, и буквально в мгновение ока переместился к Каю и потом назад на трибуну!

Секунда и он стоял в окружении самых легендарных мастеров Небесного Континента, которые внимательно смотрели на него! Некоторые были озадаченны его словами, но некоторые продолжали смотреть со скепсисом...

Видя все это, Кай сделал глубокий вдох и начал говорить:

— С обратной стороны существует Нечестивый Континент. Его населяют раса детей природы и раса демонов. Фактически, демоны истинные правители и первые у них в подчинении. Благо, в своем вторжении, они не планируют использовать детей природы. — быстро проговорил Кай, — Но даже так, демоны кажутся сильнее или равными нам по силе… — С тяжелым лицом произнес Кай.

— Они являются монолитной силой и управляются единственным мастером, потому намного слаженнее нас! Но у нас есть два преимущества! — Поднимая два пальца, выдал Кай.

— Первое — Они не смогут транспортировать все свои силы сразу!

— Второе — Мы знаем где они появятся и сможем заранее подготовиться! — Со злобной улыбкой добавил он.

Зрители с непониманием наблюдали, как за огромным золотым барьером, внезапно появившийся парень беседует со всеми правителями Небесного Континента. И это был не короткий разговор... Обсуждение велось уже больше половины часа!

Хотя подобное могло показаться неуважением к всем присутствующим, но статус этих людей был слишком высок, чтобы обращать внимание на подобное.

Понимая, что они ограничены от основных действий, все наконец начали общаться между собой. Соблюдать тишину уже не было никакого смысла.

— Что происходит?

— Кто черт возьми этот парень?

— Происходит что-то плохое или мы чего-то не понимаем?

— Я бы сказал, что все довольно странно… Он сказал, что нам нужно объединиться, а не враждовать…

По всему храму активно плодились предположения и слухи. Здесь присутствовало немало умных людей, что начали строить разные теории. Были даже те, кто тыкая пальцем в небо почти угадывал реальное положение дел, цепляясь за слова Кая. Естественно, любая теория воспринималась несерьезно, так как звучала слишком надумано...

В этот момент Кай почти полностью рассказал обо всех нюансах Нечестивого Континента, а также информацию, которую успел узнать. Все его слова просто не могли быть выдумкой и старики прекрасно это понимали!

Монах Кармы был настолько воодушевлен происходящим, что не мог скрыть своего восторженного выражения. Ранее он поведал, что Храм Сансары заметил странности в пространственных разломах и предполагал, что Небесному Континенту нужно стать сплоченнее. Если существует иная цивилизация, это может привести к новой эпохе в истории. К сожалению, рассчитывать на хороший исход не приходилось… История показывала, что любое вторжение почти никогда не несло в себе благие цели!

Если бы не появление Кая, все могло бы закончиться куда хуже! Теперь у них есть шанс опередить врага! Это будто было благословением свыше!

— Потому я обманом убил их и отобрал средство передвижения. Выход вел как раз в ваши земли. — Разворачиваясь к Тираническому Королю, с уважением произнес Кай.

— Хмм… Ранее мы просто охраняли зону разлома... Очень редко там находились интересные вещи, но не более. Этот разлом был не слишком полезен, в отличие от других запретных зон. Потому мы не сильно переживали за него… — Задумчиво произнес большой дикарь со шрамами на лице.

— Но как ты сумел выжить внутри в Бездне? По твоим словам, демоны пользуются Пилюлями Еретического Барьера, к тому же, сама интенсивность разрушительной энергии сильно уменьшилась. Но первоначально… — Со скепсисом спросил Святой Император.

Услышав подобный вопрос, Кай задумался, каким образом будет лучше ответить… Если он начнет придумывать странную историю, это сразу покажется смешным. Обмануть этих стариков будет слишком сложно, тем более они знают куда больше, нежели другие мастера…

Сделав глубокий вдох, Кай уважительно произнес:

— Мой ответ будет содержать в себе множество моих секретов, потому я предпочту не отвечать напрямую. — откровенно предупредил он, — Вы все должны знать об Апокалипсисе или хотя бы слышали об этом. Именно он когда-то расколол общий континент… Но это было не природным явлением, а результатом действий могущественного мастера! Именно он при смерти создал эти пространственные разломы! И так случилось, что еще в юности я заполучил крохотную часть его наследия... — Нехотя рассказывал Кай.

Услышав это, Патриарх уже и так понял к чему клонит Кай. Теневой Старейшин Мо заполучил какую-то технику на Острове Реинкарнации и передал ее Каю. Оказалось, что ее происхождение куда глубже, чем казалось ранее…

Но другие сильно удивились, даже Монах Кармы казалось впервые услышал о подобном…

— Моя энергия изначально была очень похожа на аналогичную в разломах. Мне повезло, что в Бездне я нашел кое-какой предмет, что помог мне еще лучше осознать мой атрибут. — добавил Кай и странно посмотрел на Императорского Зверя, — Думаю, что вы обладаете подобным? — Внезапно выдал Кай, доставая из кольца Печать Разрушения!

В этот момент, Кай уже не воспринимался как обычный ребенок или ученик. Это был мастер с невероятным потенциалом, который делает вклад в будущее всего Небесного Континента! Он даже сознательно жертвует своими секретами, чтобы помочь всем силам... Подобное вызывал только уважение!

Печать Кая почти не обладала энергией внутри, она только понемногу восстанавливала резервы. Но учитывая жизненные рамки высших мастеров, каких-то пять лет были всего мгновением. Печать просто еще не успела восстановиться, ей нужно куда больше времени...

Кай хотел подготовить почву для того, чтобы в будущем одолжить или вовсе отобрать печать у зверей. Если он покажет, что их невероятное наследие это не что-то уникальное, осуществить подобное будет куда легче.

И действительно, глаза Императорского Зверя мгновенно расширились! Он был слишком шокирован увиденным... Подобным предметом обладал и он! Вот только для зверей он был чем-то сакральным!

— Как… Откуда у тебя это?! — В шоке выкрикнул зверь.

— Они не так уж редки. В пространственных разломах вы иногда можете обнаружить подобное. Это что-то вроде камней энергии, только иного формата. — Беззаботно выдал Кай.

— Что-то мне не верится... Раз уж ты рассказываешь тайны, и я тебе кое-что поведаю. — серьезно ответил зверь, — Наша раса сохранила определенные воспоминания о катастрофе произошедшей тридцать тысяч лет назад. И в тот злосчастный период, именно эта вещь спасла нас! — Говоря это, Императорский Зверь взмахнул рукой и с шеи его дочери сорвался кулон, мгновенно влетев в его руку.

Печать Разрушения была аккуратно инкрустирована прямиком в центре, создавая массивный кулон. От него исходила концентрированная аура Закона Неизбежного Разрушения. Но казалось, что сам кулон слегка ее сдерживал, не давая просачиваться наружу слишком многому. Видимо это было сделано, для того чтобы Кашира могла медленно поглощать энергию.

Услышав эти слова, Кай вообще не поменялся в лице и с полной уверенностью ответил:

— Ничего удивительного. Это была одна из их функций.

— Не расскажешь поподробнее? А то я вижу больно ты много знаешь… — Хмурясь произнес зверь.

— Я уже и так рассказал вам слишком много. Но из-за безмерного уважения все же намекну… — спокойно произнес Кай, — Тот кто причастен к Апокалипсису, решил загладить свою вину. Он специально сделал так, чтобы хотя бы какая-то часть жизни сохранилась. Правда множество подобных камней затерялось в пространственных разломах... — Размыто ответил Кай.

Он не знал, что изначально эта печать защитила зверей от коллапса энергии. Но если учитывать, что Владыка хотел найти себе преемника — это было логичным! Для того чтобы подобный нашелся, нужно чтобы кто-то вообще выжил!

Понимая все это, Кай пришел к лучшему пониманию того, где ему искать Печати Разрушения... Скорее всего, они находятся не в запретных зонах, а в руках древнейших цивилизаций или на территориях, откуда эти цивилизации вышли!

Из-за подобного, он не мог не глянуть на Монаха Кармы. Но тот в свою очередь с интересом смотрел на два странных предмета. Не казалось, что он когда-то видел что-то подобное.

Услышав слова Кая, Императорский Зверь глубоко о чем-то задумался, смотря куда-то в пол…

Но в этот момент, в уме Кая внезапно прозвучал голос зверя!

“Не бойся… Я уже и так понял, что твое понимание этого атрибута на куда более высоком уровне. Можно сказать, что ты идеально его воссоздал… Я хочу сделать тебе интересное предложение, так что найди меня после окончания турнира…” — Загадочно произнес Императорский Зверь.

В свою очередь, Кай просто стоял и наблюдал за Императорским Зверем, ожидая его слов в реальности. Он даже не подал виду, что получив мысленное послание этого ужасающего существа…

Каждый из семи существ, что его окружали, идеально контролировал свою силу, чтобы не навредить Каю своей аурой. Но если бы они перестали это делать… Давление энергии просто бы удушило его! Потому Кай все время был на чеку и не позволял себе расслабиться слишком сильно.

В этот момент заговорил Верховный:

— Думаю, что нам нужно продолжить турнир. Плохо задерживать его настолько долго… Давайте закончим, а потом обсудим все на собрании. Мальчик и так поведал нам достаточно. — Серьезно произнес мечник.

— Тогда я откланиваюсь. Спасибо, что позволили мне говорить. — Уважительно выдал Кай и низко поклонился всем правителям. А затем самостоятельно использовал Теневую Метку, возвращаясь на поле боя.

У каждого правителя сейчас были свои размышления, но все сходились на общей идее — идее объединения! Угроза была уже на носу, теперь им не терпелось начать собрание и обсудить все нюансы!

Как только все снова сели на свои места, золотой барьер начал исчезать, пропуская внутрь шум толпы! Но как только те заметили происходящее, то быстро начали стихать… Все же они очень боялись гнева Монаха Кармы...

— Из-за непредвиденных обстоятельств нам пришлось провести небольшое совещание. Сейчас продолжиться бой между Каем из Секты Тени и Каширой из Секты Владения Зверя! — Торжественно объявил монах.

Но как только это произошло, Каширу мгновенно бросило в пот! Теперь она совершенно точно не хотела сражаться с этим чудовищем! Хотя она, как и другие ученики не слышали, о чем там разговаривал Кай... Но он спокойно говорил со всеми правителями Небесного Континента! Этот парень определенно ненормален!

Но внезапно прозвучал веселый голос Кая, ошарашивая всех зрителей и даже членов правящих сект:

— Извините, но я признаю поражение. Хотя первые несколько атак я заблокировал условно легко, но это была простая показуха… Я признаю силу госпожи Каширы. — С улыбкой выдал Кай и вежливо ей поклонился.

Сразу после этого, он использовал Теневую Метку и переместился на трибуну учеников Секту Тени, оставляя Каширу стоять в оцепенении…

— Победила Кашира из Секты Владения Зверя! — Торжественно объявил Монах Кармы.

В этот момент, всем правителям уже было плевать на результаты этого турнира. Он полностью потерял всякий смысл… В любом случае он уже и так подходил к концу, осталось досидеть буквально несколько сражений...

Хотя зрители были в не меньшем шоке чем Кашира, но узнать всей правды им не дано. Потому все, что они могут — это смириться или строить теории. Но ни Кая, ни правителей это совершенно не волновало…

— Итак… Значит ты жив. — Смотря на Кая, спокойно произнес Шуо. Но в его глазах читалась искренняя радость, которою он просто не мог да и не хотел скрывать.

— Получается так… Я же говорил, что перегоню тебя, заставляя глотать пыль. Хе-хе. — Шутя выдал Кай, чтобы слегка разрядить обстановку.

— Ха-ха… Ничего страшного, главное, что ты жив. Рад видеть тебя, брат Кай. — С улыбкой произнес Шуо и развел руки в стороны.

Кай не стал ничего отвечать и просто обнял монаха, похлопав того по спине. Они действительно были рады видеть друг друга. Шуо был тем человеком, что не будет лезть во внутренние дела Кая. Даже сейчас, он не стал засыпать того вопросами и просто искренне поприветствовал.

— После турнира мне нужно будет еще кое-что сделать... А потом можем выпить, как в старые добрые времена! Может ты даже выпьешь вина в честь такого события? — Подмигивая, выдал Кай.

— Твои попытки заставить меня пить жалки, как и всегда. — С улыбкой ответил Шуо и похлопал Кая по плечу.

— Даже монахи Храма Сансары иногда выпивают… А ты… Ээх… — Закатывая глаза, пробормотал Кай.

Сразу после этого, под всеобщие взгляды толпы дуэт братьев уселся и начал наблюдать за окончанием турнира. На сцену вышли Цесил и Митра. Учитывая силу этих двоих, это будет завершающий бой турнира!

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Привет всем читателям!) Последние дни прилетают комментарии из разряда: "Почему удалили мой комментарий?")

Так вот, видимо ввелись новые правила модерации и комменты которые могут казаться спамом — автоматически удаляются(какие критерии их оценки я не знаю). Сам я не модератор, потому удалять комменты я не могу, максимум — кинуть жалобу, но вроде никто ничего настолько плохого не пишет)

Всем приятного дня!

Финальный бой был очень зрелищным, что вернуло зрителям воодушевление и восторг. Они с замиранием сердца наблюдали за каждым движением и ударом оппонентов.

В конце концов, Митра оказался немного сильнее Цесила. Когда на лбу второго запылала яркая звезда, в небе над ареной начали формироваться яркие четырехконечные звезды, одна за одной падая прямиком на монаха. Казалось, будто эта атака символизировала обрушение ночного неба!

Но, к удивлению толпы, Митра выстоял! Он находился под покровом барьера в виде золотого колокола, который полностью закрыл его от атаки, а после, он мгновенно контратаковал! Каждый его удар посохом вызывал гулкий звук удара в колокол, вгоняя противника в легкие иллюзии. И в один момент последовал фатальный удар, жестоко снося Цесила со сцены!

Эти двое действительно были очень сильными мастерами боевых искусств. Казалось, что у них есть все шансы стать мастерами Сферы Ядра в будущем. Но, прикидывая свои силы, Кай понимал, что с учетом Режима Короля Пыток, он точно победит их. А это при том, что у этих двоих примерно пятнадцать лет форы...

Пока шел бой, Кай и Шуо спокойно общались. У них было такое странное ощущение, будто они вообще не расставались на пять лет. Одинокий Будда был все так же невозмутимым, а Кай все так же постоянно шутил. В свою очередь, все остальные ученики Секты Тени с ошеломленным видом наблюдали за Каем…

После возвращения с Острова Реинкарнации и огромных потерь, история Кая стала довольно знаменитой. Особенно когда разнеслись слухи о недовольстве Патриарха. Некоторые старейшины также были в расстроенных чувствах. Все же Каюс и Траен предупреждали Кая, что ему еще рановато посещать Остров Реинкарнации!

— Ладно, тогда я подожду тебя в резиденции. — С улыбкой произнес Шуо и кивнул Каю.

В этот момент турнир был официально закончен, и после торжественных слов Монаха Кармы люди начали расходиться. Сейчас уже не царила такая тишина, как во время боев... Как только семь правителей исчезли со сцены, трибуны буквально взорвались овациями и выкрикиваниям имен своих фаворитов!

Зрители копили в себе эти эмоции почти целый день, и наконец у них появилась возможность выплеснуть их наружу! Этот день определенно стал легендарным в умах каждого из зрителей! Мало того, что они увидели бои лучших мастеров молодого поколения, так еще и увидели легендарных существ Сферы Ядра!

Кай быстро попрощался с Шуо и не стал следовать в резиденцию Секты Тени, потому как у него еще остались дела… Помимо Императорского Зверя, к нему обратились еще двое. Это был Монах Кармы и Патриарх... И каждый из них хотел встретиться с ним!

“Хорошо, что Монах Кармы попросил найти его только после окончания совета… Вроде как он должен начаться только завтра?” — Мысленно произнес Кай, направляясь к выходу с храма. Вот только уже к тому, через который выходили претенденты, а не зрители.

И не успел он войти во внутренние коридоры, как все перед его глазами размылось!

— Фшууув! — Раздался резкий звук ветра! Кто-то поймал его за одежды и перетащил на огромное расстояние!

Но буквально через мгновение перед его взором предстал Патриарх, что сильно успокоило Кая. Благо, хотя бы сейчас он не нажил проблем на ровном месте…

— Вот так сюрприз ты выкинул, паршивец… — Серьезно выдал Патриарх.

— Извините меня… Как только вернулся на Небесный Континент и узнал об этом собрании — сразу отправился сюда! Но я решил, что будет лучше сделать все именно так, как я и сделал. — Поклонившись, уважительно ответил Кай.

— Думаю, что ты прибыл сюда на несколько дней ранее… Кто же посоветовал тебе проигнорировать встречу со мной? — поднимая одну бровь спросил мужчина, — Знаешь, я очень удивился… В таком состоянии, я мог показать себя в дурном свете. — Серьезно добавил Патриарх.

— Думаю, вы и сами понимаете, что именно этого я от вас и ожидал. — С кривой улыбкой, виновато ответил Кай. Но при этом, он проигнорировал вопрос о сообщниках…

Кай понимал, что Патриарх сейчас несерьезен. Этот мужчина живет уже сотни лет, его уровень мудрости и понимания достаточно высок, чтобы сразу понять причины внезапного появления Кая. Теперь каждая из сил Небесного Континента серьезно относится к готовящейся катастрофе.

— Ладно… Я неописуемо рад, что ты жив. — быстро меняя тему, произнес мужчина, — Но должен признать, что твое появление и воскрешение больше похоже на зарождающуюся легенду. И я надеюсь, что в будущем подобный персонаж будет восприниматься как представитель Секты Тени... — С каким-то намеком произнес Патриарх.

Его слова фактически значили, что он признал в Кае преемника позиции Патриарха! Естественно, что это не может произойти сейчас или даже через сотню лет. Но учитывая нынешнюю силу Кая и его ужасающий потенциал — когда-то он определенно взойдет в Сферу Ядра!

Понимая к чему клонит Патриарх, Кай не стал чего-то отрицать или наоборот радоваться. Он просто улыбнулся и спокойно ответил:

— Я сделаю все от меня возможное.

— Хорошо. Сейчас мне нужно посоветоваться со старейшинами перед началом совета, потому можем продолжить разговор в другой раз. Я просто хотел еще раз поприветствовать тебя, вот и все. — внезапно, слегка улыбнувшись, произнес Патриарх, — К тому же, на встречу с тобой уже ожидает другой старик. — Двусмысленно произнес он, смотря, как буквально из воздуха появляется Императорский Зверь!

— Наши жизненные рамки отличаются от вашей расы. Так что я фактически не старик, а просто зрелый. — Раздался басистый голос зверя.

— Как скажешь. Сейчас время забыть о старых распрях... Потому, я даже не буду подшучивать над тобой в ответ. — Спокойно выдал Патриарх и исчез.

Хотя на Небесном Континенте последние тысячи лет сохранялся условный мир, локальные распри все же присутствовали. Горы между Сектой Владения Зверя и Сектой Тени были таким местом... Раз в несколько десятилетий происходил кровавый конфликт, как раз таки в районе Пограничного Города Зверя. Потому, отношения между этими двумя монстрами Сферы Ядра были не наилучшими…

— Приветствую вас еще раз, Императорский Зверь! — Вежливо выдал Кай и поклонился.

В этот момент он уже совершенно точно не воспринимался как какой-то простой человек… Даже в сознании этих стариков Сферы Ядра Кай был полезным активом их Небесного Континента. Перед лицом общего врага, старые обиды мгновенно стирались… Скорее всего, после собрания все молодое поколения станет “общим”, как и боевая мощь всех сил.

— Твое понимание атрибута этого предмета на ином уровне. Ты говорил, что получил наследие его создателя? — Спокойно произнес зверь, показывая кулон в руке.

— Именно так. Но пока я не могу отобразить его на полную, так как мои силы все еще ограничены. — Серьезно и честно ответил Кай.

— Ранее я бы такого никогда не предложил, но… Сейчас сила моей дочери совершенно не важна... В предстоящей катастрофе, нужно стать сильнее именно мне. — Заходя издалека, произнес зверь.

Его слова были логичными, так как решающим фактором будут именно мастера Сферы Ядра. Если они выиграют свои битвы, тогда даже армия из мастеров Сферы Звезды будет просто шуткой!

— Нужен ли тебе этот предмет? Я могу одолжить его тебе. — Спокойно смотря на Кая, произнес зверь.

Услышав подобное, глаза Кая засияли! Он даже представить не мог, что подобное счастье свалится ему на голову! Такой исход был бы невероятным, более того, эта печать напитана энергией Закона Неизбежного Разрушения!

— Не буду скрывать, он мне очень нужен. С его помощью я смогу добиться еще больших высот. — смотря на кулон, произнес Кай, — Но ничего так просто не бывает... Что потребуется взамен? — Немного остужая свой пыл, настороженно спросил Кай.

— Этот кулон был у меня сотни лет... Все, что я мог познать от него — уже давно познано! Но кажется, что ты можешь стать куда более качественным источником информации. — Откровенно произнес зверь.

— Извините, но не могли бы вы объяснить получше? — С кривой улыбкой переспросил Кай.

— Звучит нелепо, но мне нужна твоя помощь в культивации... А именно — демонстрация твоей энергии и ее воздействие на мое тело. Так я куда лучше смогу понять ее природу и улучшить этот элемент в своей технике. — Ничего не скрывая, произнес Императорский Зверь.

Услышав подобное, Кай почти уронил свою челюсть… Легендарный мастер Сферы Ядра просит у него помощи? Что вообще здесь происходит?!

Но когда Кай получше задумался об этом, то осознал реальное положение дел. Его энергия пропитана концепцией Закона Разрушения! При этом, он получил эти знания от существа куда более грозного, нежели мастер Сферы Ядра. Если всматриваться в суть вещей, энергия Кая действительно была чем-то намного превосходящим понимание современных культиваторов.

Так как Императорский Зверь также пытался воспринимать Закон Неизбежного Разрушения и интегрировать его в свою технику, для него такая возможность будет невероятной! Если он сможет понять немного больше, тогда его боевая мощь также выйдет на новый уровень!

“Я получу печать, он получит возможность взращивания силы… Это хорошая сделка!” — Мысленно выкрикнул Кай.

Он не переживал, что зверь сможет в полной мере осознать Закон Неизбежного Разрушения, так как он уже пошел по своему пути, смешав его с пониманием других концепций. Да и техника культивации зверя была не подходящей… Потому Кай сделал глубокий вдох и выдал:

— Я согласен. Но у нас есть проблема с…

— Не переживай. Учитывая все происходящее, Храм Духовного Просветления мы покинем нескоро. — Перебивая Кая, двусмысленно произнес зверь.

Кай переживал, что ему придется отправиться в Секту Владения Зверя, чего ему делать не хотелось. Рассчитывать, что Патриарх позволит Императорскому Зверю оставаться в Секте Тени, также было глупым. Но если они будут продолжать находиться на территории Храма Сансары…

— Тогда не вижу причин для отказа. — Вежливо кивая, ответил Кай.

— Береги ее. Когда-то я попрошу ее назад! — Выдал зверь и бросил Каю кулон.

Казалось, что нрав зверей был довольно своеобразен… Они не слишком уж сильно заморачивались сантиментами. Реликвия их расы была брошена с такой небрежностью, что это удивило даже Кая!

— Конечно! Иначе и быть не может! — С благодарностью произнес Кай и уважительно поклонился.

Но в этот момент в его голове прозвучали совсем иные слова…

“Мне нужно сбагрить все эти печати Сету… Так как я тебе ее отдам, старик?”

Сейчас этот вопрос оставался открытым, создавая очевидную дилемму, но с другой стороны, Кай не обладал всем набором печатей. Потому сейчас он будет использовать ее только ради культивации! Это также было немаловажным фактором! Скорее всего, это поможет ему добиться огромного прогресса в ближайшее время!

— После совета я тебя найду. Пока есть возможность, будем практиковаться ежедневно! — Спокойно произнес Императорский Зверь, испаряясь так же, как и Патриарх…

Кай, в свою очередь, остался стоять посреди незнакомой ему комнаты... Он даже не понимал, где сейчас находится…

— Мда… А где выход? — Начиная искать дверь, пробормотал Кай.

Внешне он казался совершенно невозмутимым… Он специально пытался сохранять такой образ, так как не совсем понимал границы сил мастеров Сферы Ядра. Кто знает, возможно за ним сейчас продолжают наблюдать? В таком случае лучше вообще не проявлять истинных эмоций и не выдавать ценность Печати Разрушения!

Но в его голове сейчас была целая буря эмоций! Только прикоснувшись к кулону, он уже почувствовал, как через его руку вливаются огромные объемы энергии! Более того, это была идеально подходящая для него энергия! Все что оставалось Каю — это отделять половину и “переписывать” ее под Закон Жнеца Асуры!

“Дела принимают слишком уж крутой поворот… Но теперь я хотя бы передал свои знания старикам, поэтому война уже не только моя проблема. Можно сказать, что наконец я могу спокойно отойти на второй план…” — Мысленно произнес Кай и пошел к двери в конце зала.

В глубине души Кай понимал, что катализатором начала всех этих событий стал именно он... Все пространственные разломы ослабли, как только наследие Владыки Неизбежного Разрушения было получено, хотя это было сделано неосознанно — именно это заставило зашевелиться демонов!

Потому Кай и решил внести некий вклад в будущие дела Небесного Континента, но в целом, сейчас это был максимум его полезности. На другие вещи он просто не имел возможности повлиять… Да, именно он начал эту цепочку событий, но не он заставлял демонов готовиться войне. Не было бы фактора демонов — никто бы вообще не переживал за какие-то изменения в работе некоторых запретных зон...

Таким образом, Кай нашел выход из здания и отправился напрямую к резиденции Секты Тени. Благо, с двумя из трех стариков Сферы Ядра он уже пообщался, а третий освободится только после совета.

Следующая неделя пролетела довольно быстро… Все это время Кай проводил с Шуо, и несколько раз они пересекались с Аоки. Шуо даже попросил Кая поспарринговаться, за что тот даже взял символическую плату. Это была своеобразная шутка Кая, отсылавшая во времена их первой встречи. Только в этот раз уже Кай выигрывал в подавляющей манере…

Одинокий Будда с интересом слушал о похождениях Кая и даже показывал эмоции удивления. Подобное было нетипичным для него, но сейчас он не собирался себя сдерживать. Все же, он годами думал, что его брат умер! Более того, он умер спасая его и других мастеров!

Мир боевых искусств жесток и нетерпим к сантиментам, но всегда оставалась часть людской природы, которая заботилась о своих близких. Потому Шуо нередко вспоминал о Кае и даже открыто ему об этом рассказал.

Только через неделю, всех учеников и представителей регионов призвали в одно место. Когда они вошли, там уже не было сепарации на разные места. Все ученики размещались вперемешку... Более того, даже сама атмосфера стала намного дружественнее.

Конечно, оставались единичные конфликты, но ученики не могли развивать их на глазах у мастеров Сферы Ядра.

Семь правителей также спокойно сидели и наблюдали за лучшими из молодого поколения Небесного Континента. Их лица были очень серьезными и сосредоточенными...

“Кажется они многое успели обсудить за последнюю неделю…” — Мысленно произнес Кай, внимательно оценивая обстановку.

В этот момент снова встал Монах Кармы и серьезным голосом выдал:

— Случилось так, что обнаружен иной континент, и его силы не уступают нашим. Более того они вовсю готовятся к вторжению. Когда именно это случиться — неизвестно! Но! — акцентируя внимание, выдал монах, — У нас определенно еще есть немного времени, чтобы сделать все правильно! Потому был создан Альянс Небесного Континента, куда входят все наши силы! — Торжественно объявил он.

Подобные слова сразу же вызвали бурю эмоций у представителей молодого поколения! Хотя многие из них слышали часть разговора Кая со стариками и уже активно плодились слухи, никто не знал реальных масштабов катастрофы!

— Отныне все молодое поколение остается в Храме Духовного Просветления, и мы будем развивать вас общими усилиями. — выдал монах и сделал короткую паузу, — Со старейшинами и мастерами Сферы Звезды дела обстоят иначе... Почти все из них должны отправиться в Пустошь Дикарей! Все мастера Сферы Ядра аналогично отправятся в те земли. Нам нужно спланировать еще некоторые моменты, так что все действия начнутся через месяц! — Добавил он и спокойно сел на свое место, оставляя всех людей и зверей шокированными.

Но в этот момент, по очереди начал вставать каждый из правителей, подтверждая слова Монаха Кармы. Таким образом, они будто отдавали приказ своим подчиненным. Теперь они должны трудится во благо всего Небесного Континента!

Завершающим выступал Тиранический Король, который басистым голосом произнес:

— По нашим данным, вторжение начнется на моей территории. Потому не смейте относиться к своему развитию халатно! Возможно, ваша безопасная культивация будет обеспечена смертями тысяч жизней жителей Небесного Континента!

Сразу после окончания этого действия раздались воодушевленные крики и овации толпы. Поочередная речь каждого из правителей сильно повлияла на всех. Каждый чувствовал, что приближается что-то грандиозное!

— Получается, что скоро ты снова в путь? — Спокойно спросил Шуо.

— Да хрен его знает… Если честно, я бы лучше здесь остался. Устал я от путешествий… — С улыбкой произнес Кай, немного разминая шею.

— Не повезло тебе… Я вот буду развиваться здесь, за счет объединенных ресурсов всех сил континента. А тебе придется сражаться… — Подшучивая, выдал Шуо.

Было видно, что за последние годы он стал более разговорчив и подвижен. Он уже не настолько каменный и черствый, как был раньше...

— Потому-то я и обогнал тебя давным-давно! — Шутя в ответ, выдал Кай.

— Больше верится в тот факт, что ты просто слишком удачлив. — Спокойно произнес монах, показывая легкую улыбку.

— Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности. — Произнес в ответ Кай, вспоминая один из законов Сферы Сути.

— Что это сейчас было? — С легким непониманием спросил Шуо. Слова Кая казались какими-то слишком внезапными...

— Да так, ничего... Просто это моя личная молитва! Ты же мне когда-то рассказывал о своей религии, вот я и подумал, что нужно придумать свою мантру! — Подкалывая Шуо, со смехом произнес Кай.

— Это не так работает. Ты не можешь просто что-то придумать и поверить в это. — Качая головой, произнес монах.

— Разве? Я думал, что именно такие принципы заложены в основу веры... — Пожимая плечами, беззаботно ответил Кай.

До самого конца этого собрания дуэт постоянно подшучивал друг над другом, но форма этих шуток была более сложной. Это не тот тип юмора, который использовался между Каем и Дисо...

Как только огласили, что можно расходится, в голове Кая прозвучал знакомый размеренный голос:

“Приходи в центральный храм города. Я ожидаю тебя.”

“О? Это же Монах Кармы… Видимо пришло время встретился и с ним?” — Заинтересованно подумал Кай.

Как только они вышли с собрания, Кай попрощался с Шуо и ушел. Все же у каждого оставались свои личные дела, они не могли проводить друг с другом все свободное время…

Пока Кай шел к пункту назначения, он постоянно раздумывал о причине встречи. Зачем такому существу, как Монах Кармы, беседовать с ним?

“Странно… Вроде, я и так уже все рассказал… Может, желает поблагодарить меня? Я же, как ни как, сильно им помог.” — С улыбкой мысленно произнес Кай.

Естественно это были только шутки, но все же в них было зерно здравого смысла... Если бы не его своевременное появление, вряд ли удалось бы объединить все силы. А тем более создать Альянс Небесного Континента!

Кай не стал медлить и довольно быстро подошел ко входу в главный храм. Как только монахи, что стояли на страже, увидели его, то сразу поклонились. Один из них вежливо произнес:

— Вас уже ожидают, Бессмертный Пьяница. Прошу, входите.

— Спасибо. А куда конкретно мне идти? — Сразу уточнил Кай.

— В центре зала есть массив. Просто встаньте на него. — С улыбкой ответил монах и указал рукой направление.

“Видимо они искусны не только в кузнечном деле…” — Мысленно произнес Кай и без слов отправился к массиву.

Как только он ступил на него, перед его глазами все мгновенно исказилось! Он моментально появился в обширном зале, полностью сделанным из зеленого нефрита! А в самом центре стояло маленькое озеро из вод которого росло красивое дерево с завораживающей красной листвой...

Но помимо этого, внутри чувствовалась невероятно плотная энергия… Активируя Глаза Сути, Кай начал рассматривать окружение, замечая некоторые странности. Здесь присутствовала невероятная концентрация определенного атрибута...

— Ого… Подобного я еще не видел... Благо, написана она нормально... — Непроизвольно пробормотал Кай, анализируя "письмена" энергии вокруг.

— Приветствую тебя, Бессмертный Пьяница. — Прозвучал безмятежный голос монаха, который появился возле озера.

“Ду-дум!” — Кай мгновенно почувствовал, как его сердце пропустило удар!

“Что-то не так!” — Ошарашенно выкрикнул он, чувствуя головокружение и серьезное давление на себе!

Но из-за того, что его Глаза Сути были активированы, он внезапно понял, что возле Монаха Кармы стоит еще кто-то! Вот только увидеть его простым зрением Кай не был способен! И этот кто-то имел невероятную силу!

Не понимая, как лучше поступить, Кай мгновенно упал на одно колено и уважительно выдал:

— Младший не знает кто вы, но признает вашу невероятную мощь! Приветствую вас, старший! — Уважительно складывая руки на груди, выкрикнул он.

Кай не верил в то, что Храм Сансары замыслил что-то плохое. В ином случае, они бы не пытались создать всеобщий альянс… Хотя нынешняя ситуация странная, но такой ход показался Каю наиболее удачным!

— Хо-хо… — Внезапно послышался кряхтящий смех вдали…

И в тот же момент возле Монаха Кармы начала проявляться фигура странного старика... Вот только он был куда ниже и тоще Монаха Кармы. Более того, на его теле уже были видны старческие пятна, демонстрирующие его ужасающий возраст!

“Черт возьми… Что за ужасающий старик?!” — Мгновенно выкрикнул в уме Кай.

В первое мгновение он был ошарашен, но немного присмотревшись, начал успокаиваться... Голова старика также была лысой, а зеленые одежды выдавали в нем монаха Храма Сансары. Сейчас в его руке был длинный золотой посох, на который он спокойно опирался.

— Не думал, что ты так быстро меня заметишь… — Безэмоционально пробормотал старик.

— Извините, старший. Просто ваша аура слишком давящая. — Быстро ответил Кай.

— А? Вот оно как… Видимо, я запамятовал… — Медленно посмотрев на свои ладони выдал старик и в то же мгновение давления начало пропадать.

Монах Кармы только слегка неловко улыбнулся и проигнорировал этот инцидент. Видимо старик просто забыл скрыть свою ауру…

— Это Предок и предыдущий правитель Храма Сансары! Я не преувеличу, если скажу, что сейчас он сильнейший на Небесном Континенте! — Серьезно выдал Монах Кармы, представляя старика.

— Был бы сильнейшим, если бы мог сражаться достаточно долго… Если смотреть на вещи реально, тогда все совсем не так. — Беззаботно выдал старик и начал идти в сторону Кая.

— Это если найдется противник, который сможет выдержать несколько ваших ударов. — С уважением выдал Монах Кармы.

— Давай прекратим бессмысленные разговоры и перейдем к делу. — Качая головой, спокойно выдал старик.

Подойдя к Каю, он взял его за предплечье и начал помогать тому встать… Все же, он до сих пор стоял на преклоненном колене...

— О? Спасибо вам, старший. — Слегка настороженно произнес Кай.

— Не переживай, я ничего тебе не сделаю. Хо-хо… — с какой-то детской игривостью засмеялся старик. — Но, мальчик мой… Для тебя есть очень важная информация. Плохая она или хорошая — это уже решать тебе… Любая ситуация зависит только от твоего восприятия и взгляда на нее… — Как-то по философски пробормотал он.

— Просветите меня, старший. — Осторожно и уважительно произнес Кай, ожидая, что же ему озвучит этот старик...

Вообще было довольно странно, что подобный персонаж захотел с ним встретиться. Кай сделал большой вклад в течение переговоров и помог Храму Сансары убедить всех в надобности объединения, но чтобы сам Предок показался нему на глаза…

— И что же это за новость, старший? — Уважительно спросил Кай.

— Ты когда-нибудь задумывался, что такое время и что мы подразумеваем под этим понятием? — Внезапно спросил монах.

Это был довольно странный вопрос, учитывая, что ранее они вообще говорили о другом... Кай слегка задумался и ответил:

— Да. Это один из вопросов, которые определенно меня интересовали... — Искренне произнес он.

— О? — с неким удивлением выдал старик, — И к каким выводом ты пришел? — Заинтересовано спросил он.

— Время напрямую связано с пространством, оно неуловимо и неосязаемо. Кажется, что оно существовало всегда и продолжит существовать вечно. — Немного перефразировав первый закон Сферы Сути выдал Кай.

Первый закон был тем, что являлся одним из самых непонятных... Потому, в целом, Кай не сильно понимал концепцию времени, хотя и не раз задумывался об этом. После вопроса старика, Кай решил немного развить эту тему. Возможно таким образом он сможет узнать для себя что-то новое…

— Хмм… Вот как ты думаешь… — задержав взгляд в одной точке пробормотал старик. Казалось, будто он пытается осмыслить сказанное Каем, — Время связано с пространством… А в этом есть смысл… — Медленно повторил он.

— А зачем вы спрашивали, старший? — Настороженно спросил Кай, выводя старика их раздумий.

— Дело в том, что моя техника культивации очень древняя… Я уже слышал твой рассказ о расколе общего континента и причинах событий, произошедших тридцать тысяч лет назад. — делая лирическое отступление, произнес монах, — Так вот, моя техника появилась еще раньше. Именно благодаря ей существует Храм Сансары... — Витая в облаках, говорил старик.

Было видно, что его возраст настолько большой, что даже ужасающий уровень культивации не помогал. Многие детали его поведения были идентичны смертным старикам, разум которых постепенно угасает…

— Извините, но я не совсем понимаю, к чему вы клоните. — Осторожно произнес Кай.

— Дело в том, что Храм Сансары образовался из остатков более древней силы. Она носила название Храм Отрешенных Временем. И я культивирую технику ее последнего правителя… Благодаря ей есть возможность почувствовать некоторые пряди течения времени. Именно так последний правитель Храма Отрешенных Временем узнал, какая из областей Небесного Континента будет безопасной во время финального хаоса энергии. — Медленно рассказывал старик, монотонно ведя свое повествование.

Он вообще не обращал внимания на то, как Кай несколько раз открывал рот, чтобы задать вопрос. Монах просто продолжал говорить, игнорируя этот факт…

— Кстати, наши земли оказались безопасными по схожей со зверями причиной… — как-то невзначай произнес старик и сразу же продолжил, — Дело в том, что недавно я также прикоснулся к некоторым любопытным прядям времени… И они связаны с тобой... — Сказав это монах наконец поднял взгляд и посмотрел на Кая.

Монах Кармы, в этот момент, был не менее удивленным, чем сам Кай! Очевидно, что он знал предысторию своего храма, но не ожидал, что Предок поведает все это Каю. Более того, он впервые слышал, что старик увидел что-то связанное с этим мальчиком… Поэтому он с самого начала не понимал, почему Предок попросил о встрече с таким юнцом!

— Эти пряди связаны со мной? — Настороженно спросил Кай, слегка меняясь в лице.

— Именно… Я не знаю деталей и не могу дать тебе каких-то конкретных советов. Я знаю только то, что сейчас должен помочь тебе. — серьезно произнес старик, — Ты не отправишься в Пустошь Дикарей, как другие мастера Сферы Звезды. — Внезапно выдал он, еще больше озадачивая Кая и Монаха Кармы.

— Ээм… Тогда, что мне стоит делать? — В легком диссонансе произнес Кай.

С одной стороны, он и сам не сильно желал снова отправляться в путь. Но с другой стороны, этот чахлый старик выглядел слегка безумно… Даже непонятно, можно ли верить его словам или это проделки его угасающего разума…

— Точно не знаю… Но я смутно видел кого-то вроде тебя в странном городе… Все его здания были красными… — пробормотал старик, будто роясь в воспоминаниях, — Точнее не так, я уверен, что это был ты.

“Красные здания? Он описывает Дворец Короля Демонов? Просто совпадения или он реально что-то видел?” — В легком шоке мысленно произнес Кай.

— Ты когда-то видел такой город? Судя по моим знаниям, на Небесном Континенте подобного нет… Потому… — Странно смотря на Кая, выдал старик.

— Да. Вы говорите о главном городе расы демонов. — Тяжело выдыхая, ответил Кай. Он уже прекрасно понял, что лучше ничего не скрывать от этого странного монаха...

— Значит вот где твое место в истории. Если ты будешь там, это внесет огромный вклад в будущее сражение! — откровенно выдал старик, — Но сейчас ты слишком слаб… Ты станешь сильнее… — Сразу за этим пробормотал он и развернулся к Монаху Кармы.

Тот в свою очередь с настороженностью смотрел на Предка и ожидал его указаний…

В свою очередь, Кай был полностью обескуражен таким поворотом событий! Сейчас он даже не совсем понимал, как правильно реагировать на слова старика!

“Я должен вернуться на Нечестивый Континент?! Какого хрена?! Я только-только прибыл назад!” — Мысленно выругался он, не смея проявлять свои эмоции вовне.

Вопрос с Мастером Мо на ближайшие годы закрыт и Кай сделал почти все дела, которые требовали его присутствия на Небесном Континенте… Но он определенно не хотел возвращаться к демонам! Что он там вообще забыл?! Сейчас и на родном континенте будет достаточно приключений и возможностей для развития, а потенциальная война — это прекрасный источник крови!

— Вишну, предоставь ему доступ в Духовный Источник. — Спокойно приказал старик.

— Но, Предок! Мы же не можем... — Озадаченно выкрикнул Монах Кармы.

Казалось, в уме монаха сейчас проносились десятки мыслей, которые он пытался структурировать. Он искал подходящие слова, чтобы выразить нелепость подобного приказа!

Духовный Источник был самой закрытой и сакральной зоной Храма Сансары. Попасть туда было почти нереально! Даже для большинства лучших учеников самого Храма Сансары вход туда был закрыт! Само собрание всех сил специально проводилось в Храме Духовного Просветления, чтобы быть подальше от Духовного Источника!

Но теперь, их Предок предлагал пустить туда постороннего?! Это определенно было чем-то из ряда вон выходящим!

Только после продолжительного молчания, Монах Кармы сделал глубокий вдохи и выдал:

— Вы уверены в своем решении?

— Никаких сомнений быть не может. Но сделай это так, чтобы другие ничего не знали. Все равно возможность следующего посещения должна открыться только через полгода. Когда придет время — скажешь, что эту очередь забираю я... Для просветления... — Быстро приказал старик.

— Кай… — внезапно выдал старик и сделал небольшую паузу, — После посещения Духовного Источника, ты должен отправится в красный город. Не смей пренебрегать моей добротой. — Как-то более живо выдал старик, исчезая в мгновение ока!

Этот непродолжительный разговор выбил из колеи не только Кая, но и Монаха Кармы! В этот момент эти двое стояли уставившись в точку, где ранее стоял старик. У каждого сейчас были свои рассуждения по поводу произошедшего…

“Вернутся во Дворец Короля Демонов?! Черт!” — Мысленно выругался Кай.

Ситуация обстояла так, что ему буквально приказали отправиться в так называемый Духовный Источник. Фактически, у него даже не было права отказа! А как только он им воспользуется — он будет обязан выполнить поручения этого старого маразматика! Все еще сильнее усугубляло то, что он вообще не понимал, как именно он должен помогать в войне!

“Может саботаж? Если основная армия демонов направится на Небесный Континент… Ожидать атаки от детей природы точно не стоит… Но моя сила…” — Хаотично рассуждал Кай, пытаясь собрать все мысли воедино.

Даже если предположить, что Кай сможет ударить противника в тыл, его сил будет совершенно недостаточно! Ему нужно стать гораздо сильнее! Но с другой стороны, война это не то, что вспыхивает и завершается мгновенно... С учетом исследований пространственных разломов и производства нужных пилюль, еще неизвестно, когда демоны решат атаковать…

И тут Монах Кармы внезапно произнес, перебивая размышления Кая:

— Я не могу оспаривать приказы Предка. Может казаться, что он слегка не в себе, но это не так. Техника Чтения Потока немного изменяет само мышления мастера, потому Предок кажется слегка эксцентричным.

— Но вы не выглядите эксцентричным... Разве вы не унаследовали ее, как глава Храма Сансары? — Немного меняя тему для разряда обстановки, спросил Кай.

— Нет. У Техники Чтения Потока может быть только один преемник, но пока Предок не нашел никого подходящего... — Печально покачав головой ответил монах.

Казалось, что это была довольно уникальная техника культивации… Кай впервые слышал о чем-то подобном. Даже по описаниям она казалась весьма могущественной и загадочной. Кай даже задумался о том, не пришла ли она извне? Например, из мест обитания Владыки и Кессии…

— Примерно через месяц, все мастера Сферы Звезды и Сферы Ядра отправятся в Пустошь Дикарей. А ученики начнут совместное обучение… Ты уйдешь с первой группой. — Акцентируя интонацию на слове “уйдешь”, выдал Монах Кармы.

Очевидно, что таким образом, Кай просто скроется ото всех и отправиться к Духовному Источнику. Молодое поколение будет думать, что он в Пустоши Дикарей, а старики, что он культивирует в Храме Сансары. План был прост, но довольно эффективен!

— Видимо я неосознанно стал частью чего-то важного и масштабного… — Пробормотал Кай, неосознанно выдавая свою оценку происходящему.

— Был бы здесь Предок, он бы сказал, что ты всегда был частью этого. Таково течение времени. — Спокойно произнес монах.

— Сильно похоже на концепцию судьбы, которой я определенно не придерживаюсь. — Слегка улыбнувшись ответил Кай.

— Ты немного путаешься в терминах. Судьба и время — это разные вещи. В твоей нынешней ситуации время и вправду очень похоже на судьбу. Будто ты просто должен был здесь оказаться и подобное событие было предначертано. Но что, если ты сейчас просто развернешься и убежишь? А что, если я решу убить тебя? — Риторически спросил монах.

— Судьба статична, а время изменчиво? Вы к этому ведете? — Задумчиво спросил Кай.

— Судьба — это твое будущее, относительно совершенных действий. Время — это дорога к твоей судьбе, где эти действия и совершаются. Но если меняются действия — меняется и дорога, а в результате и точка, к которой ты придешь! — Философствуя, ответил Монах Кармы.

Мужчина намекал на то, что сам концепт судьбы бессмысленен, так как она является простым результатом. Важны только путь, которым ты двигаешься, и принятые на нем решения! Только на эти аспекты у тебя есть непосредственное влияние!

— А это значит, что наши действия меняют и судьбу. Можно ли тогда вообще заявлять, что судьба существует? — серьезно выдал Кай и сразу же продолжил, — Мой ответ — нет. Только мы сами являемся создателем своей судьбы, ничто не предначертано. — Откровенно добавил он.

— Впрочем истины узнать нам не дано… — с каким-то умиротворением ответил монах, — Ладно... Я ожидаю тебя через месяц. — завершая их философский разговор выдал он, — Отправишься к Духовному Источнику, а там уже сам решай, что делать и какую судьбу выбирать. — С улыбкой добавил он.

— Создавать то, чего не существует? Может еще поговорим о концепции существования? Хе-хе. — Подшучивая ответил Кай и сразу уважительно поклонился.

Как только Кай попрощался с Монахом Кармы, он неспешно направился к массиву, что перенес его к выходу...

Через месяц начнется новый неожиданный этап в его приключениях! Но учитывая, что в его распоряжении будет и Печать Разрушения и Духовный Источник — он определенно должен добиться внушительных результатов!

После разговора с двумя старыми монстрами Сферы Ядра, Кай спокойно прогуливался по улицам Храма Духовного Просветления. В его голове сейчас кружилось множество разнообразных мыслей, которые он при этом не совсем успевал структурировать.

“Старик Сушен говорил, что иногда нужно просто отдаться течению жизни и не сопротивляться. Возможно сейчас именно такая ситуация?” — Мысленно пробормотал Кай, вспоминая кузнеца с которым провел все путешествие до Дворца Короля Демонов.

Он понимал, что в этот момент лучше всего просто максимально отдаться культивации. Если он задействует все ресурсы, что имеются в его руках — тогда результат может стать неожиданным даже для него! Может он и не знал, что из себя представляет Духовный Источник, но учитывая насколько сильно им дорожит Храм Сансары — это точно что-то легендарное!

Но как только Кай подумал о старике Сушене, то мгновенно остановился!

— Черт! И как я забыл об этом?! — Неосознанно выкрикнул он, обращая на себя удивленные взгляды толпы.

Пока он еще здесь, ему нужно найти подходящего кузнеца! Каю не требовалось какое-то легендарное оружие или что-то вроде этого... Нужен тот, кто сможет переработать тот странный камень из пространственного разлома! Если у него будут прочные клинки, которые еще и будут идеально проводить через себя его энергию… Это будет приличным подспорьем в бою!

Например, при сражении со стариками в Гнилом Лесу, Кай использовал только свои руки. Если бы у него было достаточно прочное и хорошее оружие, оставленные раны были бы намного серьезнее!

Понимая это, Кай незамедлительно пошел к первой попавшейся кузнице, чтобы узнать о лучших мастерах этого города. Он заходил почти в каждую из встреченных лавок, чтобы разузнать побольше информации. И к удивлению, ему везде предоставляли одинаковую информацию!

“Значит, мне нужно в так называемое Горнило Отшельников?” — Мысленно пробормотал Кай, идя к указанной ему точке.

В каждой кузнице ему говорили о пещере на окраине Храма Духовного Просветления. Она вела глубоко под землю, где обитали лучшие мастера кузнечного дела почти всего Храма Сансары. Если ему нужно было сделать оружие на заказ, то это могли сделать только там!

По рассказам других жителей, Горнило Отшельников было скорее не местом, а организацией. Если у Кая будет достаточно денег, он определенно сможет изготовить то, чего желает. Ему не нужно искать возможности встречи или добиваться аудиенции с каким-то легендарным кузнецом, нужно просто заплатить! Подобное быстро облегчило мысли Кая…

Когда он начал приближаться к входу, похожему на огромную пещеру в небольшой горе, Кай увидел множество мастеров входивших и выходивших оттуда. Видимо многие пользовались услугами этих кузнецов... Но тех, кто приходил просто поглазеть, было еще больше…

В толпе находилось много мастеров Сферы Облака, которые совершенно точно не могли позволить себе купить что-то у здешних кузнецов…

Когда Кай зашел внутрь и прошел по обширному тоннелю, все стало на свои места… Он вышел в огромное подземное пространство, больше похожее на небольшую деревню под землей! Внутри стоял палящий жар, а все было залито светом, от повсюду горевшего пламени!

— Дум! Дум! Клац! — Слышались громкие звуки ударов о металл и бряцание инструментов!

Сама только атмосфера этого места была довольно уникальной. Видимо многие приходили сюда, просто, чтобы понаблюдать за процессом сотворения оружия!

— Удивительно… Даже завораживающее… — Пробормотал Кай, продвигаясь через “улицы” деревни.

Повсюду были лысые монахи, которые работали с раскаленными материалами. Хотя почти все из них были на Сфере Притяжения, с них все равно буквально ручьями лился пот! Материалы, с которыми они работали, не были обычным железом, да и огонь был на порядок выше! Кай сразу ощутил, что каждый кузнец использовал вид Земного Пламени, что хотя и было в разы хуже Небесного, но все же…

Также, по обеих сторонах дороги стояли торговые лавки, где были разложены уже готовые товары. Почти весь ассортимент оружия выражался в посохах разных видов. Иногда присутствовали копья и алебарды, но мечей, кинжалов и другого орудия почти не было...

Люди которые вовсю глядели на монахов, залитых огнем, старались им не мешать. Они просто восхищенно указывали на какие-то нюансы и шептались между собой. Но учитывая общий шум в этой деревни, подобное даже не достигало ушей кузнецов.

Кай спокойно прогуливался, пытаясь найти кого-то внушительного. Его стратегия была простой — он хотел найти кузнеца, культивация которого будет наивысшей из присутствующих! Возможно это была не самая гениальная стратегия, но она хотя бы была логичной...

Но внезапно Кая окликнул грубый голос из-за спины:

— Эй, парень! Ты здесь, чтобы поглазеть или по делу? — Прямолинейно спросил он.

Как только Кай развернулся, он увидел перед собой странного монаха средних лет. Его голова была лысой, но его борода падала почти до самого пояса. Более того, он не казался очень старым, скорее выглядел как пятидесятилетний мужчина…

“Средняя стадия Сферы Звезды… Он силен…” — Моментально замечая уровень культивации собеседника, мысленно произнес Кай.

Видя, что Кай молчит и не отвечает, монах снова открыл рот и добавил:

— Я видел твое появление на турнире. Ты определенно кто-то важный, а значит можешь предложить что-то интересное. Потому я тебя и окликнул. — откровенно объяснил он, — Так ты по делу? — Снова спросил кузнец.

— По делу. Вот только не знаю, кто сможет справиться с моим заказом. — Без капли высокомерия выдал Кай.

Сейчас ему действительно нужна была помощь, а в идеале — консультация от хорошего кузнеца!

— Идеально! Я как раз маялся от скуки последние недели. Пошли ко мне в мастерскую, там и расскажешь. — Воодушевленно произнес монах и пошел вперед.

Кай в свою очередь не стал медлить и последовал за новым знакомым. К удивлению, этот кузнец не работал на виду у всех, как остальные в этой деревне. Ему принадлежало двухэтажное здание квадратной формы, которое сильно выделялось на фоне остальных.

Но как только они прошли по коридорам, то вышли во внутренний двор, который был вписан в этот квадрат. Таким образом, он был полностью спрятан от посторонних… Естественно, именно здесь располагались все инструменты и само рабочее место этого кузнеца.

— Я забыл представиться. Меня зовут Браман. — разворачиваясь, выдал монах, — Бахвальство это не моя черта, потому не пойми меня неправильно... Но я действительно один из лучших кузнецов Храма Сансары. — Быстро добавил он, удивляя Кая.

— Оо… А я… — Как только Кай хотел ответить, монах поднял руку и быстро прервал его.

— Я и так знаю кто ты. Давай не тратить время друг друга. — спокойно выдал он, — У меня только одно условие! Предоставь мне заказ, который меня заинтересует! В ином случае... Я даже пальцем не пошевелю!

Услышав подобные слова, Кай слегка задумался и решил сразу все прояснить:

— Заказ, который заинтересует вас? Извините, но я не знаю расценок... Потому, не могли бы вы прямо назвать цену?

Эти слова заставили монаха поднять одну бровь и слегка раздражительно ответить:

— Разве я похож на человека, которому нужны деньги? Назови предмет, который тебе нужен! Меня интересует только то, что ты хочешь получить и какой материал готов предоставить! — Буквально закричал мужчина.

Услышав это, Кай сразу понял, что своим предыдущим вопросом слегка оскорбил Брамана... Это был человек преследующих вершину своего ремесла. Сейчас его интересовало только что-то необычное… Что-то, что заставит напрячься даже его!

— Извините меня, господин Браман, я неправильно вас понял. — быстро выдал Кай и слегка поклонился, — Но я думаю, что смогу загладить свою вину! — С хитрой улыбкой выдал Кай и щелкнул пальцами.

И в следующее мгновение…

— Дум! — На пол мастерской упал большущий черный камень, принося с собой очень странную атмосферу! Хотя Кай и поглотил все запасы разрушительной энергии, сама аура разрушения сохранялась до сих пор!

Как только кузнец увидел это — его глаза буквально засияли от счастья! Он мигом подлетел к камню и положил свою ладонь на него! Подобное действие вызвало в нем еще больший восторг!

— Что это?! Какой странный материал! — Шокировано закричал мужчина.

— Скорее всего, это единственный материал, который сможет нормально проводить мою энергию. — С улыбкой выдал Кай и проявил свою силу.

Браман быстро глянул на Кая, а затем снова на камень. Подобное повторилось несколько раз, пока он не сел на землю и не закрыл глаза. Казалось, что кузнец впал в глубокие размышления... Иногда он даже бормотал себе под нос что-то невнятное…

Кай не спешил торопить кузнеца, так как понимал, что происходящее имеет свои цели… Учитывая реакцию Брамана, от точно заинтересовался! Так что, осталось дождаться его вердикт!

Только спустя полчаса, мужчина открыл глаза и быстро спросил у Кая:

— Что ты хочешь получить? Какая форма?! — С каким-то маниакальным взглядом выдал он.

— Ранее у меня были эти клинки. — ответил Кай, доставая кинжалы подаренные Мастером Мо, — Я бы хотел что-то подобное, но из этого странного камня. — Быстро добавил он.

— Кхе-хе… Это хорошо… — довольно засмеявшись прокряхтел монах, — Структура материал подходит! Он колкий и острый, потому хорошо подойдет для режущих орудий! Но не только это… — Продолжая хихикать, бормотал он.

Подобное поведение даже немного обескуражило Кая… Первоначально Браман казался весьма уравновешенным человеком. Но видимо, первое впечатление было обманчивым... Когда дело доходило до его ремесла, он превращался в эксцентричного маньяка одержимого своей целью!

— Вы сможете сделать это? — С интересом спросил Кай.

Но в это мгновение, Браман внезапно подскочил к Каю и закричал буквально ему в лицо! Это было настолько резко и неожиданно, что Кай даже не успел среагировать!

— Все! Уходи отсюда и не мешай мне работать! Возвращайся через две… Нет, три недели! - Тыча тремя мальцами в грудь Кая, закричал кузнец!

— Эээ… А как насчет оплаты? Может я вообще не потяну ваши услуги... Хе-хе. — Неловко пошутил Кай.

Но тут! Браман буквально вцепился в одежды Кая и с невероятной силой швырнул того в небо! Все было сделано настолько быстро, что Кай буквально за секунду улетел за пределы мастерской кузнеца!

Перед глазами Кая только и проносились маленькие здания, сигнализируя, что он стремительно отдалялся от Брамана! Тот буквально вышвырнул его как какого-то щенка!

Как только Кай стабилизировал свое тело в воздухе, он быстро создал Теневую Печать на крыше одного из зданий и переместился туда! Приземлившись на ноги, Кай неосознанно произнес:

— Какой удивительный человек… Хе-хе… — С легким шоком пробормотал он и засмеялся. Сразу же за этим, он спрыгнул с крыши и пошел на выход из Горнила Отшельников.

Этот Браман был просто психом, но совершенно точно не шутил о своей искусности… Хотя заказ Кая приняли в довольно странной манере, но почему-то ему казалось, что этому монаху можно доверять. Да и вряд ли Кай сможет отобрать свой камень назад. Слишком уж он приглянулся кузнецу...

“Ну… Надеюсь, что через три недели ты меня удивишь, Браман!” — С улыбкой на лице подумал Кай, слегка поправляя свои одежды.

Еще с момента прорыва в Храме Неизбежного Разрушения, клинки подаренные Мастером Мо стали бесполезными. Он не пользовался ими уже больше пяти лет! Кай уже давно хотел обновить свое оружие...

Из-за проблем с подходящими материалами, даже пытаться выковать что-то качественное — было бесполезным! Подходящее оружие просто не создать… Но все изменилось после путешествия сквозь пространственный разлом!

Таким образом время быстро летело вперед, а все силы Небесного Континента активно готовились. Прорабатывались уровни командования, организовывались целые армии, распределялся контроль над ними и прочее. Посланцы отправились в свои секты, чтобы предупредить остальных о подготовке к войне. А молодое поколение начало знакомиться поближе, ожидая начала совместных тренировок.

Для обычных смертных, которые жили в неведение, ничего не поменялось... Но вот вся верхушка Небесного Континента буквально забурлила! Никто не ожидал настолько ошеломительных новостей с собрания!

Кай, в свою очередь, проводил почти все дни с Шуо и Аоки. Также, он регулярно встречался с Императорским Зверем, чтобы демонстрировать тому свою энергию. Иногда зверь просил нанести удар по нему или же напрямую направить энергию в его тело. От него же Кай узнавал о состоянии подготовки сил Небесного Континента.

Как только все силы прибудут в Пустошь Дикарей, они устроят там многоуровневую оборону. А также, создадут максимально возможностей для контратаки. Таким образом, они сыграют на опережение и смогут отразить первую волну демонов!

По словам Императорского Зверя — вряд ли демоны сразу пойдут в атаку. Перед нападением, как минимум должны прийти разведчики, чтобы собрать общую информацию о Небесном Континенте. Атаковать в лоб без знаний о противнике было бы глупым решением.

Если они будут убивать всех разведчиков, не позволяя тем вернуться… Возможно, демоны вообще подумают, что даже не сумели найти путь сквозь пространственный разлом! Подобное определенно поможет выиграть время! Но увы, это не станет спасением...

Кай уже рассказал, что демоны ожидают своего короля. Как только тот вернется с закрытой культивации, то самостоятельно отправится в пространственный разлом. Неизвестно, смогут ли силы Небесного Континента мгновенно подавить его…

По прошествии трех недель, Каю уже нужно было отправляться к Браману, но сейчас он стоял на главной площади Храма Духовного Просветления. Почти тысячная армия, состоящая из мастеров Сферы Звезды и под предводительством семи мастеров Сферы Ядра была укомплектована! Это была объединенная мощь Небесного Континента!

Естественно, что если добавить тех, кто был в сектах или на заданиях, эта армия увеличиться в несколько раз. Но здесь была только элита, только самые сильные мастера боевых искусств!

“Армия демонов все равно больше… Благо, у них есть проблема транспортировки сил. В ином случае, у нас были бы огромные проблемы!” — Мысленно произнес Кай, наблюдая за происходящим.

Но внезапно раздался спокойный голос Монаха Кармы:

— Тренируйтесь усерднее и побыстрее присоединяйтесь к нам. Помните, что возможность вашего развития обеспечена пролитием крови ваших старших! Будьте достойными преемниками!

Как только это прозвучало, вся армия развернулась и начала двигаться к выходу из города. В этот момент, даже обычно тихие жители Храма Сансары кричали и свистели. Они не знали всех нюансов, но понимали, что близится что-то ужасающее… И эта армия выступит против этой угрозы!

Но как только это произошло, в голове Кая раздался знакомый размеренный голос:

“Через неделю тебя встретит Предок. Удачи.”

Кай уже привык к мысли, что отправится в священную зону всего Храма Сансары, но все равно удивлялся каждый раз, когда ему об этом напоминали. И это мгновение не было исключением…

— Все нормально, Кай? — Видя странную реакцию своего брата, спросил Шуо.

— Аа… Да, все нормально. Только мне сейчас передали, что надолго я здесь не задержусь… — С кривой улыбкой произнес Кай.

— В каком это смысле? — С интересом спросил Шуо.

— Как оказалось, спокойно культивировать мне не дано. У меня есть другое задание и через неделю, я также покину Храм Духовного Просветления. — откровенно выдал Кай не вдаваясь в подробности, — Но это секрет, все должны думать, что я остался здесь для культивации. — Серьезно добавил он.

Услышав такой ответ, Шуо немного задумался и через секунду положил руку на плечо Кая.

— Я тебя понял, брат Кай. Тогда нужно сполна насладиться оставшимся временем. — С легкой улыбкой добавил он.

— Непременно! — Также хлопая по спине собеседника, ответил Кай.

На самом деле, все это было обманом… Конечно, он не хотел манипулировать Шуо, но сейчас такова необходимость. Одни — должны думать, что он остался, другие — знать, что он ушел. Подобное нужно было проворачивать очень осторожно, но при этом так, чтобы ложная информация распространилась... Кай специально не прикрывал свои слова энергией, что позволило некоторым из окружающих услышать его...

Если знают трое — значит знают все! Именно этого и добивался Кай!

Сразу после окончания торжественного отбытия армии, Кай договорился с Шуо встретиться вечером и куда-то ушел. Естественно, это было для того, чтобы посетить Горнило Отшельников. По прикидкам, его клинки уже должны быть готовы!

Кай слукавил бы, если бы сказал, что не находился в предвкушении. Он действительно желал получить свое новое оружие! Если Браман сумел сделать то, что нужно — боевая мощь Кая прилично возрастет! Естественно, это не будет какой-то качественный прыжок в силе, но назвать это изменение незначительным также нельзя…

Потому, Кай быстро вошел в колоритную деревню кузнецов и незамедлительно направился к мастерской Брамана. В этот момент, возле нее было приличное количество народу. И со стороны двора доносились громкие удары!

— Кузнец Браман делает что-то уникальное? — С интересом спросил парень.

— Я слышала, что он редко работает... Но если работает, то только с редкими материалами! Вот бы мне что-то из его творений… — Грустно произнесла девушка.

— Можешь только помечтать… Это не простой кузнец, он делал посохи почти для всей верхушки нашего Храма Сансары! Думаешь, ты достойна подобного? — Остужая пыл девушки, откровенно выдал парень.

“Ого… Видимо я таки не ошибся…” — Мысленно произнес Кай и улыбнулся.

Кай не стал что-то расспрашивать у толпы и зря тратить время, он спокойно отошел немного в сторону и последовательно использовал несколько Теневых Меток! Таким образом, Кай оказался на крыше с видом на внутренний двор.

И то что он увидел, приятно его удивило… Рабочий процесс Брамана выглядел величественно! Посредине двора стояла огромная наковальня, а в руках кузнеца был массивный молот! Головка молотка была величиной почти с самого Брамана, а рукоять больше смахивала на грубый посох!

— Бам! Бам! — Разносились громогласные удары от столкновения молотка и наковальни!

Зрелище было поистине завораживающим! Кай впервые видел подобное действие на таком высоком уровне мастерства. Хотя кузнечное ремесло сильно отличалось от алхимии или мастерства массива, но в нем был свой шарм и красота!

Кай не стал мешать Браману и просто спокойно наблюдал... Странный процесс, чьих тонкостей совершенно не понимал Кай, продолжался еще около двух дней... Только по прошествию этого времени, монах собрал в руках всю свою силу, а молот начал светиться серебряной энергией! И как только это действие достигло пика — он ударил по наковальне!

— Ба-бам! — Вокруг разнеслась волна черной энергии, слегка отбрасывая Брамана назад!

“Закон Неизбежного Разрушения!” — Мысленно воскликну Кай!

На наковальне сейчас лежал черный клинок, чье лезвие было похоже на черное стекло! Кай даже вспомнил, что в смертном мире есть очень похожий материал, называемый обсидианом!

Сразу после этого, в руке Брамана появился длинный черный лоскут ткани, чем-то похожий на бинты. По велению монаха, тот бросился прямиком к кинжалу полностью обматывая его! Далее монах чем-то смочил его и снова бросил в огонь!

— Шшшш! — Раздалось громкое шипение огня и ткани!

Только через несколько минут, он голыми руками достал клинок и довольно кивнул…

Вид клинка был тираническим и слегка диким… Изогнутый клинок казался невероятно острым, его рукоять также покрывали различные выступы. Казалось, что Браман очень хорошо уловил ощущения от энергии Кая, подбирая его оружию соответствующий вид!

— Ну как тебе?! — В восхищении выдал Браман и достал из пространственного кольца аналогичный кинжал, также бросая его на наковальню!

Видимо, он уже давно заметил присутствие Кая, просто не отвлекался от работы. Теперь, когда все было завершено, он хотел получить оценку своего творения!

Кай быстро использовал Теневую Печать, перемещаясь к Браману! Он незамедлительно поднял кинжалы и направил в них энергию!

Как только это произошло — глаза Кая сразу расширились! Его энергия перетекала идеально! Казалось, будто эти клинки стали частью его тела!

— Удивительно! Они превосходно мне подходят! — В искреннем восхищении выкрикнул Кай. Он был очень рад, что снова сможет пользоваться оружием!

— Я бы предложил тебе его протестировать, но моя мастерская мне слишком дорога. — с горящими глазами смотря на кинжалы, выдал монах, — Кстати, это не все! — Как будто специально припрятав козырь в рукаве, выкрикнул Браман.

Казалось, что этот мужчина очень любил удивлять и не менее обожал восхищенные возгласы в сторону своих работ!

— Цинь! Цинь! Цинь! — Как только прозвучали его слова, раздался звук от падения черных предметов на огромную наковальню. Они были как будто смешаны с черной тканью… Кай не сразу понял, что именно кузнец вытащил из своего пространственного кольца...

— Что это?! — Шокировано выкрикнул Кай.

Естественно, через секунду он и сам понимал, что сейчас перед его глазами, просто Кай не мог в это поверить! По смешному стечению обстоятельств, Браман сделал то, чего у Кая до сих пор никогда не было! Это была полноценная броня!

— Неужели… — Продолжал бормотать Кай.

— Многого сделать не смог, так как материал ограничен… Но даже они будут огромным преимуществом! — Гордо заявил Браман.

Перед Каем лежала легкая тканая броня, а прямиком на ней лежали элементы сделанные из этого черного камня и других сплавов. Сама телесная защита Кая была ужасающей, но если он будет использовать еще и энергию, проводимую сквозь эту броню…

— Надень! Я хочу увидеть результаты своих трудов в деле! — Прочти приказывая, выдал Браман.

Кай не стал скромничать и начал быстро надевать новенькую броню. Это не был целостный доспех от головы до ног, но присутствовали наручи, наплечники и нагрудная часть, которая защищала половину туловища, оставляя живот и поясницу открытой, а завершающим штрихом шла защита ног. Также присутствовал пояс и другие полезные элементы. Казалось, что помимо элементов из камня, ткань также была высочайшего качества!

— Они очень легкие, а габариты не мешают… Кажется, что даже в ткани есть примеси черного камня…  Неописуемая работа, Браман! — В восхищении выкрикнул Кай. Как только он призвал свою энергию, вся броня буквально начала пылать, окутывая Кая тонким барьером, будто объединяясь в общую систему!

Кай ощутил, что его энергия идеально течет даже через ткань. Видимо Браман использовал какие-то методы, чтобы закалить камнем даже ее!

— Ооо… Как же плавно распределяется… Хорошая работа… — Хваля самого себя, довольно произнес монах.

— Не просто хорошая, она превосходная! Как мне отплатить тебе за это?! — Сразу же спросил Кай. Он действительно хотел отблагодарить этого кузнеца, который сделал ему такой неожиданный подарок!

— Оставь мне необработанные части этого ужасающего минерала. Хотя на полноценное оружие или броню его не хватит… Но если я буду использовать его, как дополнение для других оружий… Кто знает, что у меня получиться… — С блестящими глазами, одержимо произнес мужчина.

Черный камень, который Кай заполучил в пространственном разломе, был совершенно уникальным. Найти что-то подобное на землях континента было невозможно и один из лучших кузнецов прекрасно понимал это! Еще три недели назад, ему было достаточно одного взгляда и небольшого прикосновения, чтобы осознать всю ценность этого минерала!

Казалось, что у Брамана уже были идеи, как можно использовать остатки камня. Все же, его можно использовать даже в качестве примесей в составе основного металла. Иногда были такие атрибуты, для которых почти невозможно подобрать подходящие материалы. Теперь монах обдумывал идею адаптации оружий под некоторых подобных мастеров…

Именно поэтому он был настолько заинтересован в этих остатках.

— Можешь забирать, они мне не нужны… Но тебе точно будет достаточно? — Слегка озадаченно спросил Кай.

Все же, уже сейчас он был доволен новым снаряжением, а он даже не использовал его в бою! Работа была проделана настолько качественно, что хватало одного только взгляда. Потому, Кай искренне хотел отблагодарить Брамана!

— Я понимаю твои мысли, но я привык работать честно. Как думаешь, какая ценность у минерала, который никто никогда не видел? Более того, он не декоративный, а выдерживает невероятные нагрузки разрушительной энергии. Даже мне было сложно с ним работать… — поглаживая бороду, выдал монах, — Этот камень закалялся в невероятно суровых условиях. Если добавить его в сплав других оружий или брони, их прочность многократно возрастет. А если у мастера еще и будет тиранический атрибут и ему повезет сработаться с этим минералом… В общем, ценность этих остатков уже невероятно высока. Можно сказать бесценна. — Откровенно объяснил Браман.

— Вот оно как… — задумчиво пробормотал Кай, — Ну тогда не буду отказываться от подобной оплаты. Мне остатки не нужны, так что для меня это выгодная сделка. — С улыбкой добавил он.

— Хахаха! Прекрасно! — Мгновенно засмеялся монах и хлопнул в ладоши! Было видно, что он очень рад подобному повороту событий! — Если найдешь что-то подобное снова — буду ждать! А сейчас, не мешай мне и уходи поскорее! — Снова возвращаясь в маниакальное состояние, выкрикнул Браман.

Видя подобное, Кай не стал задерживаться. Все же он не хотел покинуть его мастерскую, как в прошлый раз…

Когда Кай уходил, монах даже не развернулся в его сторону. Тот просто ходил вокруг и собирал какие-то камни и слитки, снося все в одну кучу. Видимо, он прямо сейчас приступит к изготовлению нового изделия...

“Этот монах действительно обожает свою работу…” — Мысленно произнес Кай, передвигаясь по Горнилу Отшельников.

В этот момент, он вовсю рассматривал свои наручи и нагрудный доспех. Они были не слишком вычурными и не слишком громоздкими. Но при этом, в них была своя атмосфера опасности и притягательности… В некоторых местах были угловатости и асимметрия. Их сочетание с черными одеждами было очень гармоничным. Кай также заметил, что сзади был просторный тканевый капюшон, которым можно скрыть свою внешность…

“Не терпится испробовать их в бою, но это будет нескоро… Через неделю нужно встретиться с тем странным стариком…” — рассуждал в уме Кай, мысленно готовясь к новому этапу закрытой культивации, — “Мне даже интересно, чего я смогу достичь… Учитывая старейшин и сколько времени потратили они — кощунственно думать, что я так быстро сделаю еще один прорыв. Но оценивая темпы моего развития… В прочем, передо мной стоит задача войти в так называемою Сферу Закона, так что мыслить в рамках нормальности — уже ненормально!” — Продолжал философствовать Кай.

Сейчас он направлялся к Шуо, так как они договорились провести побольше времени перед началом общих тренировок. Фактически, через неделю Кай опять оставит круг своих знакомых...

“Я снова покину Небесный Континент… Но в этот раз, мне не нужно спешить назад... Сколько я там пробуду и что вообще там делать?” — Задавался вопросами Кай.

То, что Предок Храма Сансары “видел” его в Дворце Короля Демонов — это конечно хорошо. Но без деталей, больше смахивает на обычный старческий маразм. Если бы Кай не осознавал, что этот старик является мастером невероятного уровня, он бы вообще проигнорировал эту ситуацию. Просто бы подыграл монахам и нагло воспользовался их священной зоной...

Но учитывая, что они были главным фактором объединения Небесного Континента, Кай не мог отрицать, что чувствует в их сторону только уважение. Да и за все время на их территории, он не увидел в них ярко отрицательных черт. Этим людям точно можно доверять!

Следующая неделя пролетела очень быстро… Почти все дни, Кай с Шуо разгуливали по окрестностям города, наслаждаясь видами исполинского леса, гор и огромного озера.

— Уйдешь на рассвете? — С интересом спросил Шуо.

— Да, так что попрощаемся сегодня. Хе-хе. — Весело ответил Кай.

— Чувствую, что в этот раз ты пропадешь на еще больший срок. Благо, хотя бы будет ясно, что ты жив... — С легкой улыбкой ответил Одинокий Будда.

— Это спорное утверждение. Если я погибну на задании, как ты об этом узнаешь? Как по мне, это даже хуже… Пройдет много времени и в твоей голове я буду одновременно и жив и мертв. Удивительный концепт, не правда ли? — С улыбкой подшучивал Кай.

— Учитывая насколько ты живучий, я вряд ли подумаю, что ты умер… — Безмятежно ответил монах, качая головой.

— Даже пошутить нельзя… Скучный ты. — Хлопая по спине своего брата, выдал Кай.

— Ладно уж. Давай прощаться. — Остановившись произнес Шуо.

Хотя им обоим нужно возвращаться по одному пути, Шуо решил попрощаться сейчас. В свою очередь, Кай также был не против подобного.

— Надеюсь, что по возвращению, ты наконец меня догонишь. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай.

— Этого не будет, но я буду стараться. — Откровенно ответил Одинокий Будда.

Понимая скорость прогресса Кая и его нынешнюю силу, монах прекрасно понимал, что смысла соревноваться нет. Но это не значит, что не нужно стремиться к высотам! Можно сказать, что Кай будет не соперником, а ориентиром к которому нужно стремиться!

— Кто знает, может общая тренировка будет крайне полезной. Я же на нее не попаду. — Шутя произнес Кай.

— Ты сам понимаешь несостоятельность своих слова. Так что, прекращай издеваться надо мной. — С легкой улыбкой ответил Шуо.

Перекинувшись еще несколькими фразами и дружественными напутствиями, дуэт обнялся, а затем одномоментно исчез! С этого момента они снова возвращаются на тропу одиночества. Это было тем, что объединяло всех истинных мастеров боевых искусств. Если желаешь достичь настоящих высот — у тебя не будет времени на друзей и семью! Подобные беззаботные деньки были исключением, которым позволено наслаждаться только иногда.

После прощания, Кай сходил на открытый горячий источник, который открывал невероятный вид на горы и зелень вокруг. Он понимал, что нужно полностью насладиться этим моментом и привести себя в порядок.

Как только наступило утро, Кай, одетый в новую броню выдвинулся в центральный храм! Старик уже должен ожидать его, так что у него не было права опоздать!

Кай передвигался очень быстро, потому через полчаса уже стоял возле массива переноса. На входе его никто не останавливал, так как монахи знали о его визите. Ступая в границы формации, перед глазами Кая все размылось и он оказался в уже знакомой ему комнате.

— Оо… Ты вовремя. — Послышался неспешный старческий голос.

— Приветствую вас, старший! — Быстро выдал Кай, падая на одно колено и обхватывая свой кулак.

— Хватит, поднимайся. — безмятежно выдал старик, — Вижу ты обзавелся новыми предметами… — С улыбкой добавил он.

— Да, все благодаря вашим кузнецам! — Вежливо ответил Кай и начал подниматься.

— Эта аура прямо-таки как у твоей энергии. Не буду спрашивать, где ты нашел материалы, так как это очевидно. — Кивая, оценил старик.

В свою очередь, Кай просто улыбнулся и ничего не ответил. Этот Предок прожил уже достаточно долго, чтобы знать многое о запретных зонах и пространственных разломах с разрушительной энергией. Учитывая рассказ Кая, старику все было прекрасно понятно.

— Перед отправкой в Духовный Источник, я должен рассказать тебе еще одну вещь. Этого не знает даже Вишну. — произнес старик, обращаясь к Монаху Кармы по имени, — Дело во времени коллапса энергии и гибели прошлой цивилизации… — Безмятежно добавил он.

Как только Кай услышал это, то сразу сильно удивился! Почему старик хочет поведать ему то, чего не знает даже верхушка Храма Сансары?!

— Старший, но… — Хотел был возразить Кай, но его сразу же остановил монах.

— По твоим словам, ты напрямую связан с тем, кто и причастен к катастрофе произошедшей тридцать тысяч лет назад. Судьба странная штука… Хотя он разрушил многое, но и попытался спасти некоторых… — Как-то размыто выдал старик.

Слыша это, Кай не совсем понимал к чему клонит старик… Потому он не перебивал, а просто продолжал смотреть на монаха.

— Тот камень, что передал тебе Императорский Зверь не единственный в своем роде. Это артефакты, которые тот мастер послал во спасение жизни. Они спасли не только расу зверей, но и людскую. — Спокойно произнес он.

— Вы хотите сказать, что… — Слегка ошарашенно пробормотал Кай.

— Последний правитель Храма Отрешенных предсказал падение черной звезды на их территорию. Эта черная звезда должна была спасти их, потому люди Храма Отрешенных не стали искать спасения от катастрофы… Хотя погибли многие, но в критический момент звезда таки упала… Впрочем, как и в землях зверей… — продолжил рассказывать старик, не обращая внимания на ошарашенный вид Кая, — Это не легенда, что нынешняя людская цивилизация возродилась с наших территорий. Среди людей, выжил только Храм Отрешенных, который медленно трансформировался в Храм Сансары. Когда здесь стало тесно, люди начали разбредаться по медленно восстанавливающемуся континенту и образовывать свои силы.

Старик совершенно спокойно открывал Каю тайны прошлого. Хотя Кай знал историю со стороны Владыки Неизбежного Разрушения, такие подробности древности Небесного Континента он не знал!

“Черт… Они подумали, что Владыка решил спасти их? Это же простая случайность…” — В смешанных чувствах подумал Кай, но естественно не стал озвучивать подобного.

Владыка раскинул печати, чтобы была возможность найти преемника, который сможет унаследовать его волю. Если бы вся жизнь испарилась, даже его душа и Сет, скорее всего, не смогли бы прождать достаточно долго…

— Так вы также обладаете этой черной звездой? — Настороженно спросил Кай.

— Духовный Источник и есть место приземления той звезды. Потому оно считается священным для нас. Оно спасло нас, и дало возможность переродиться. Именно поэтому мы стали Храмом Сансары… Правда сейчас, об этом уже давно забыли… — Качая головой, ответил старик.

— Но как? Я вообще не чувствую разрушительную энергию в округе. Да и растительность здесь очень пышная… — Ошарашенно пробормотал Кай.

— Дело в том, что помимо черной звезды, возле нее открылся пространственный разлом. Естественно, это было проблемой, потому лучшие мастера Храма Отрешенных потратили сотни лет, чтобы окончательно запечатать и звезду и разлом вместе. Таким образом, вся разрушительная энергия медленно перерабатывается в чистую, рождая воды Духовного Источника. — С улыбкой выдал монах, внимательно смотря на Кая.

Слушая все это, Кай просто не мог поверить своим ушам… Теперь казалось, что первоначальная идея искать Печати Разрушения в запретных зонах была не слишком разумной…

“Что зверей, что Храм Сансары от уничтожения спасла именно Печать Разрушения. Таким образом, другие печать должны быть там, откуда началась история нынешней цивилизации… На Небесном Континенте это Храм Сансары и Степь Диких Зверей. Получается, что две последние на Нечестивом Континенте?” — Мысленно предположил Кай.

Если анализировать имеющуюся информацию, то Небесный Континент имел только два очага возрождения цивилизации… Тогда ответ о местонахождении еще одной печати становился очевидным!

“Первая печать у меня, вторую я забрал у зверей, третья запечатана в Духовном Источнике… Четвертая просто обязана быть в Дворце Короля Демонов!” — Мгновенно решил Кай.

Демоны были одной из выживших рас, более того они смогли сохраниться даже лучше, чем люди и быстрее возродить свою силу. Также, Кай нередко слышал истории о Божестве Демонов, которое спасло их во время апокалипсиса и разделения континентов. Если задуматься получше, то истоки такой легенды весьма предсказуемы…

“Ну… Теперь у меня хотя бы есть личная причина отправления на Нечестивый Континент… Но, что насчет последней печати? Где она?” — Озадаченно обдумывал Кай.

Но в этот момент, его размышления прервал спокойный старческий голос:

— Вижу у тебя есть свои заботы… Эти звезды важны для тебя? — С легкой улыбкой выдал он.

— Да. Они напрямую влияют на мою культивацию. — Откровенно ответил Кай.

— Я тебя понимаю… Но звезду Духовного Источника отдать я не могу. Она является одним из элементов ядра нашей священной территории. Ты должен понять, что иногда желания несовместимы с действительностью. — Серьезно предупредил старик.

— Я понимаю, старший. — Уважительно ответил Кай и незамедлительно поклонился.

“Хотя забрать не могу, я по крайней мере знаю где она. Все равно, когда-то я ее заполучу! Возможно, даже придется задействовать силу…” — произнес в уме Кай, — “Но самое главное — я понял где искать еще одну печать!” — Довольно подумал он.

— Итак… Духовный Источник почти полный. О твоей скорости поглощения я не знаю, потому не уверен в том, сколько времени тебе понадобиться... Но лучше постарайся на славу и не затягивай. Ты должен попасть на Нечестивый Континент. — Спокойно выдал старик и поставил руку на плечо Кая.

В следующее мгновение, они переместились к массиву в центре нефритового зала. На секунду, цвет массива изменился, будто меняя место назначение переноса!

— Дум! — Раздалась пульсация энергии и Кай почувствовал, как все перед его глазами расплывается!

Это действие продлилось чуть дольше чем обычно, сигнализируя, что они перемещались достаточно далеко. Казалось, что этот массив работает по такому же принципу, как и тот, что был во владениях Асмодея.

Как только окружение начало приходить в норму, Кай наконец увидел, где они находились... Это место выглядело просто райским!

Казалось, что они на самой вершине горы… Когда Кай посмотрел по сторонам, то увидел бесчисленные просторы из облаков! Эта вершина пронзала небеса!

Более того, по всему пику были красивые пышные деревья, что отличались от тех исполинских внизу. Также, вокруг парила легкая едва заметная дымка…

Смотря на эту красоту, Кай неосознанно сделал глубокий вдох и выдал:

— Удивительна атмосфера… Количество энергии просто поражает…

Он уже был готов к подобной концентрации, но все равно удивился. Если только воздух был такого высокого качества, что же из себя представляет сам источник?

— Можешь оставаться там. В хранилище есть еда, а также можешь кушать плоды с деревьев. — внезапно выдал старик и указал на небольшой домик неподалеку, — Когда закончишь, не нужно искать меня или кого бы то ни было. Я перенастрою массив переноса так, чтобы тебя выбросило на западном побережье Храма Сансары. Там есть один из пространственных разломов. — Спокойно объяснил старик и слегка кивнул.

— Спасибо вам, Предок! — Уважительно ответил Кай и не успел поклониться, как старик его опередил.

— Удачи. — Прозвучал умиротворенный голос старика и массив на горе снова засиял.

Но при этом старик не перенесся сквозь него, а просто поднялся в воздух и улетел. Видимо, как он и сказал ранее, он просто его перенастроил…

Кай стоял еще около десятка минут, смотря в направлении, куда улетел старик. Он хотел подождать достаточно долго, чтобы быть уверенным, что наконец остался наедине. Хотя старик казался добрым, но Кай не питал иллюзий, что все достанется ему бесплатно. Всегда нужно сохранять некую осторожность…

Как только он полностью уверился, что старик отдалился достаточно далеко, Кай закрыл глаза и тяжело выдохнул…

— Черт… Меня опять втянули в какую-то хрень… Или может это я сам виноват? — Пробормотал Кай и развернулся в сторону небольшого домика.

Тот находился примерно в сотне метров от него. Он был сделан из древесины, выкрашенной в светло-красный цвет, а крыша была сделана из нефритовой черепицы. В целом дизайн был весьма прост, но все равно в нем ощущалось какое-то могущество и таинственность.

Кай не медлил и спокойно пошел в сторону своего нового временного дома...

Чем ближе он подходил, тем сильнее ощущалась концентрация энергии. Видимо сам источник также находится возле домика. Сейчас Кай пребывал в легком предвкушении…

И он не ошибся!

Как только Кай вышел из-за угла, он увидел небольшой водоем с белой как молоко водой! Он не был слишком большим, примерно двадцать метров в диаметре. Возле него находились небольшие валуны, что гармонично дополняли картину.

Но самое удивительное — вода постоянно бурлила!

— Хе-хе… Меня что, отправили на горячий источник? — Выдал Кай и довольно засмеялся.

Последний месяц Кай то и делал, что проводил время со своими знакомыми... Он уже довольно давно не культивировал, потому ему уже не терпелось испробовать этот Духовный Источник!

Кай быстро снял всю свою броню и аккуратно сложил ее возле берега. Как только он полностью разделся, то сразу зашагал к воде!

Его левая ступня первая направилась к водоему. И как только он слегка коснулся поверхности…

— Ду-Дум! — По всему телу Кая разошлась пульсация!

Его голову вскружило, а Энергетический Центр пришел в неистовое движение! Даже такой легкий контакт с водой показал ужасающее действие Духовного Источника!

— Что за… — Ошарашенно пробормотал Кай и медленно опустил свою ногу на дно.

Теперь он не смел входить слишком быстро, он боялся, что его тело просто не выдержит. Потому Кай погружался в воды по чуть-чуть, буквально по сантиметру омывая свое тело.

В какой-то момент, Кай как будто начал входить в транс и неосознанно погрузился в белые воды с головой… К его удивлению, негативного эффекта не было. Его организм поглощал всю приходящую в него энергию!

Но все же возникала некая заминка… Сначала, Каю нужно переработать энергию, придавая ей свойства Закона Разрушения и Асуры. Но даже так, скорость с которой росла его звезда была невероятной!

Что удивляло больше всего — энергия в самом Духовном Источнике казалась неиссякаемой! Сколько бы он не поглощал, концентрация не уменьшалась даже на каплю!

Таким образом, Кай буквально потерял счет времени и пролежал внутри около недели! Процесс переработки стал для него буквально интуитивным…

В этот момент, Кай мысленно перенесся в свой Энергетический Центр, наблюдая, как внутри горит черная звезда, а в нее постоянно вливаются два потока черных энергий… Хотя визуально они были идентичными, но Кай прекрасно понимал, что это два разных закона!

“Нужно выйти…” — Мысленно произнес Кай и всплыл на поверхность, медленно направляясь к берегу.

Духовный Источник это что-то невероятное, но Кай совсем забылся, что у него есть и другой козырь в рукаве… А именно — Печати Разрушения!

Кай не сразу продолжил свою культивацию, сначала он пошел в дом и слегка осмотрелся. Все же, ему было интересно, как здесь живут старики, которые входят в этап закрытой культивации…

— Шуо бы здесь определенно понравилось… Хотя, я бы тоже жил в таком месте. Правда, если бы умел летать. Хе-хе. — Весело произнес Кай, осматривая баночку с ароматным чаем.

Атмосфера на этой горе была очень тихой и умиротворенной. В этих места даже не было слышно звуков зверей... Только тишина, шелест листвы и приятный звук от легкого бурления горячей воды.

— Если быть стариком, то отсюда вообще можно не возвращаться… — Пробормотал Кай, вспоминая некоторые переживания из Испытания Владыки.

Только спустя полчаса, когда Кай обошел всю вершину и попробовал несколько плодов с деревьев, он наконец вернулся к источнику.

— Итак, начнем! — С улыбкой выдал Кай и сел в позу лотоса.

В следующее мгновение, в его руке появились Печать Разрушения! Но в ту же секунду, глаза Кая расширились!

— Что за ощущение… — Шокировано пробормотал Кай и еще более ошарашено посмотрел на его руку.

Как только печать показала себя — все тело Кая буквально потянуло в сторону Духовного Источника! Вот только… По ошибке, он достал печать из Храма Неизбежного Разрушения, в которой почти не осталось сил!

Чувствуя странную реакцию, Кай неосознанно поднялся и пошагал к воде. Параллельно с этим, в его второй руке появилась еще одна Печать Разрушения!

— Дум! — От тела Кая разнеслась волна черной энергии, которая мгновенно срезонировала с белыми водами!

Нынешнее состояние Кая было сродни той одержимости, которая проснулась на поле боя Острова Реинкарнации! Его инстинкты буквально затуманили его разум! Вот только сейчас, это желание исходило не от тела, а от Энергетического Центра!

Вода медленно покрывала все большие и большие участки его тела… Подошва, щиколотки, колени, пояс и в конце концов… Ладони!

— Шшшш! — Как только белая вода соприкоснулась с печатями, ее бурление многократно увеличилось, а от тела Кая начали исходить клубы пара!

Происходило что-то очень странное, но Кай уже не чувствовал этого! Его разум окончательно поглотило желание воссоединиться с Духовным Источником! Как только тело Кая полностью погрузилось под воду, он начал медленно опускаться на дно, будто притягиваясь какой-то неведомой силой...

“Что… Что происходит… Откуда столько энергии…” — В трансе мысленно бормотал Кай.

Сейчас в его Энергетический Центр вливались невероятные объемы энергии… Его звезда увеличивалась буквально на глазах!

Хотя он не знал этого, но вся вода в Духовном Источнике уже поменяла цвет… Теперь она не отличалась от густых чернил! Будто все, что очищалось годами, в мгновение ока приняло свою истинную форму, а именно — концентрации энергии Закона Неизбежного Разрушения!

Здесь была запечатана одна из Печатей Разрушения, а также пространственный разлом, через который постоянно сочилась разрушительная энергия! Предки Храма Сансары сумели сделать так, чтобы все это очищалось... Но видимо… Кай и две других печатей, стали катализатором к мгновенным изменениям!

Теперь, весь этот Духовный Источник превратился в сплошную эссенцию Закона Разрушения!

“Сложно… Не могу двигаться… В голове туман… Сосредоточиться… Нужно сосредоточиться…” — Из последних сил цепляясь за угасающие мысли, тяжело бормотал Кай.

Каю казалось, будто он очутился в бесконечном темном пространстве, где не мог пошевелить даже пальцем! Более того, он не мог управлять и своей энергией!

В его Энергетический Центр постоянно проникало огромное количество Закона Разрушения. Он даже не мог заглянуть внутрь и посмотреть, что именно там происходит, и это очень его пугало!

“Черт… Больно… Моя звезда буквально прожигает мой живот…” — Как в тумане мысленно произнес Кай.

Сейчас его Энергетический Центр казался ему настолько горячим и раскаленным, будто вот-вот сожжет все его тело! И это был не плод его фантазий… Объемы энергии, входящие в его тело, были просто колоссальными. Можно даже сказать, что они были несовместимы с жизнью…

Хотя Кай и прикоснулся к Закону Разрушения и Закону Асуры, даже это сейчас не спасало!

Понимая, что все слишком стремительно движется к катастрофе, Каю нужно было предпринять хотя бы что-то! Нужно взять контроль хотя бы над своим разумом!

Как только эта мысль появилась в его уме, он собрал всю волю в кулак и отдал приказ Астральному Огню Жертвоприношения! В ту же секунду его Духовное Море запылало, да так, что начало наносить легкий вред самому себе!

— Гааах! — Делая резкий вдох, будто просыпаясь от кошмара, открыл глаза Кай!

Естественно, он проснулся в пределах Духовного Моря. Это решение пришло в голову Каю совершенно спонтанно... Когда смертные цепенели от страха во время боя, они прикусывали себе язык. Боль помогала вытеснить панику из тела и Кай решил сделать что-то аналогичное, только в своей интерпретации!

Огонь горел настолько сильно, что даже его голова начала болеть, но благо, это ему помогло! Кай быстро привел мысли в норму и попытался направить сознание в Энергетический Центр.

— Что за чертовщина! Вот же! — Мгновенно выругался он.

В этот момент Кай переживал очень двойственные чувства… Как будто его тело, стало тюрьмой для его души! Он мог двигаться и мыслить в пределах Духовного Моря, но вернуться в реальность или как-то повлиять на свой организм — уже не мог! Все, что сейчас с ним происходит, уже совершенно ему неподвластно!

Подобный поворот событий абсолютно не нравился Каю… Это определенно не то, как он хотел умереть!

— Мое тело разрушается… Невероятно медленно, но это происходит… — Пробормотал Кай разминая свои ладони.

Хотя сейчас он был обычной духовной проекцией, но все же имел некую связь с основным телом. Он ощутил, как некоторые участки его тела начинают неметь и покалывать.

Сосредоточившись и пощупав одну из подушечек пальцев, Кай выдал:

— Регенерация родословной почти перекрывает урон… Буду надеяться, что я выдержу достаточно долго…

Онемение приходило волнами, будто что-то постоянно его отгоняло. Кай сразу понял, что это должна быть его ужасающая регенерация. Пока что, это был единственный позитивный момент из происходящего...

Кай совершенно не понимал, что ему сейчас предпринять… Все что оставалось — это осторожно наблюдать, надеясь, что его тело выдержит... Главное — вернуть контроль и всплыть на поверхность! Тогда он сможет отдалиться от злосчастных вод озера!

Таким образом день сменялся днем, пока не прошел целый месяц… Кай внимательно следил за происходящим, но до сих пор оставался запечатанным в своем же теле.

Сейчас он расхаживал кругами, пытаясь что-то придумать. Его руки неестественно свисали, будто он утратил над ними контроль…

Кай уже понял, что наиболее сильный урон пришелся на участки, которые соприкасались с Печатями Разрушения. Если другие части тела успевали регенерировать, то руки постепенно разрушались. При желании, Кай еще мог двигать ими, что указывало на обратимость последствий разрушения…

Если бы он полностью лишился рук, это было бы очень плачевным исходом…

— Просто нелепо… Я не знаю ни состояния своего тела, ни состояния своей звезды… — Раздражительно пробормотал Кай.

Чувство было весьма скверным… Кай любил держать свою жизнь под контролем. Он был тем, кто самостоятельно принимал все решения и ответственно нес все риски. Но сейчас, его тело будто отняли и просто сказали ожидать исхода...

Когда Кай обдумывал это, он осознал, что именно ожидание в неизвестности наиболее раздражающее чувство. Что-то подобное он ощущал и в Бездне... Вот только в тот раз, он теоретически мог перестать сопротивляться и умереть. Но сейчас у него нет даже этого!

— Ду-дум! — Послышался громкий звук, похожий на удар сердца и Кай мгновенно рухнул на колени!

— Кгааах! — Тяжело выкрикнул он и буквально скрутился на земле!

Все его тело пробила невероятная боль! Были три главные точки, которые ему хотелось сжать, чтобы немного утихомирить муки. Но это было попросту невозможно! Его Энергетический Центр, Сердце и Духовное Море буквально запульсировали!

— Ааагх… Черт… Черт… Неужели я умираю?! — Чуть ли не рыча, заорал Кай.

С каждой секундой самоощущение Кая становилось все хуже и хуже… Все его силы были направлены на то, чтобы просто оставаться в сознании. Он не знал, сколько это продолжалось, но в один момент ощутил, что больше продержаться не сможет…

“Помощь… Мне нужна помощь…” — Почти полностью угасая, мысленно произнес Кай.

Его слова скорее были похожи на отчаянную мольбу…

— Гооонг! — Внезапно раздался невероятный звон, который Кай уже однажды слышал! Это, несомненно, был самый величественный и самый загадочный звук в его жизни!

— Гон! Гоон! — Продолжали звучать разнообразные звуки, описание которым просто не найти!

Это звучало так, будто играют на струнах сотворенных из всего сущего. Одни звуки были как щебетание птиц, другие ощущались как эпические взрывы, а третьи приводили в блаженство, как бурление горячего источника. Спектр чувств ощущаемых в этот момент был просто невероятен!

Внезапно, во всем пространстве звуки как будто начали объединяться и прозвучали гулом. Кай уже знал, что последует дальше... Вот оно — подтверждение того, что Сфера Сути не просто плод его детского воображения!

У этого эпичного звука не было слов, но Кай четко осознавал его смысл... Этот смысл как будто тек по всему его телу! И он начал повторять слова, буквально в унисон с этим гулом:

— Неосязаемость Времени и Пространства — есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется, что он был до всего и будет после!

— Беспричинность Удачи — есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной. Как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности!

— Вечность Воли — есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия!

— Жизнь и Смерть — есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов: времени-пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени — рождают сущности и уводят их в небытие!

— Закон Плоти — есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть!

— Закон Энергии — есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов!

— Закон Духа — есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа!

Но на этом все не закончилось! Гул от невероятных звуков продолжался, а смысл законов Сферы Сути раз за раз повторялся в уме Кая!

Кай не останавливался и громко произносил каждый из законов, повторяя за сферой. Эти смыслы буквально стали его мантрой, которая заняла все его мысли! Сейчас он даже не думал о смерти, а просто повторял законы раз за разом, пытаясь вдуматься в каждое слово и звук!

Он даже перестал замечать течение времени, просто продолжая повторять свою мантру. К удивлению, каждая итерация привносила новые смыслы... Кай все больше и больше погружался в загадки Сферы Сути…

— Закон Времени… Закон Удачи… Закон Воли… — Лежа в позе эмбриона, бормотал Кай.

Что именно привнесла эта мантра, было непонятно… Но ему определенно полегчало! Боль медленно проходила, а через несколько дней даже онемение начало улетучиваться…

Только через неделю Кай наконец поднялся и сел в позу лотоса. В этот момент он вообще забыл о происходившем в реальности. Он закрыл глаза и продолжил повторять мантру из семи законов Сферы Сути.

Тело, Энергетический Центр и Душа Кая будто бы разделились, перенимая на себе конкретные функции! Кай будто бы достиг гармонии с самим собой, позволяя каждому аспекту действовать инстинктивно... Он не пытался вмешиваться в их дела, он просто разум, который читает мантру и не мешает остальным...

В какой-то момент Кай снова начал считать течение времени. По его прикидкам, изначальные страдания и бессознательная стадия продлилась около трех месяцев. После, прошло еще около одного… Таким образом, в Духовном Источнике он находился уже около четырех месяцев!

Хотя сейчас было не до этого, но ему незаметно исполнился двадцать один год, что в целом считалось весьма зрелым возрастом...

— Закон Времени… Закон Удачи… Закон Воли… — Продолжал медитировать Кай.

Время летело вперед и спустя два месяца… Тело Кая вздрогнуло!

“Что за?!” — От внезапности мысленно выкрикнул Кай!

За полгода, он настолько отвык от чувства своего собственного тела, что ему показалось, будто его пробило молнией!

— Бам! — Раздался громкий взрыв, поднимая воды Духовного Источника в воздух!

В ту же секунду прямиком из озера вылетела голая фигура мужчины с белоснежными волосами!

Кай пришел в сознание настолько неожиданно, что просто не сумел справиться с контролем своей силы. Он слишком сильно оттолкнулся ото дна, что и привело к такому результату!

Как только Кай приземлился, он мгновенно начал ощупывать свое тело и осматривать каждый его участок! Он боялся, что мог остаться без чего-то нужного…

— Фуух… — С облегчением выдал Кай и улыбнулся. Его тело было в полном порядке, казалось, что оно стало даже сильнее, чем было до!

Но как только Кай подумал об этом, он в сразу же застыл… Сейчас ему предстояло заглянуть в Энергетический Центр... И он не мог не признать, что сам боялся это делать!

То, что происходило последних полгода — было ужасающе! Долгое время Кай вообще не понимал, что с ним творилось. Потому, его нынешнее состояние было для него загадкой…

Собравшись с мыслями, он сделал глубокий вдох и заглянул внутрь…

В Энергетическом Центре парила черная пылающая звезда… Ее величина, концентрация, сила колебаний и прочее — все возросло в разы! Можно было даже сказать, что она совсем не похожа на ту, что была полгода назад… Сила притяжения энергии была совершенно ненормальной! Но самое главное, Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры были идеально уравнены!

— Высокая стадия Сферы Звезды… Нет... Больше похоже на пик! Что?! Ха-ха-ха… — в неверии засмеялся Кай, — Это просто нелепо… — Качая головой, нервно произнес он.

Кай стоял в неверии, не совсем понимая, что именно происходит… Только сейчас он заметил, что все еще держал две печати в руках!

— А? Но как… — Шокировано пробормотал он.

В этот момент, та печать, что была предоставлена Императорским Зверем почти полностью опустошилась. Энергии разрушения в ней было буквально чуть больше, нежели у первой. Подобное открытие мгновенно испугало Кая!

— Как я вообще смог столько поглотить?! — Выкрикнул он и сразу переместился к домику, чтобы присесть на ступеньки возле его входа.

В таких условиях мыслить рационально и спокойно не мог даже Кай… Во время прорыва ему как раз исполнилось двадцать один год. И в таком возрасте, он уже перешел на пик Сферы Звезды!

— Так… Нужно успокоиться… — как будто в трансе пробормотал Кай, — Для начала приму это как свершившийся факт и не буду думать об этом со стороны возраста и потенциала… Просто забуду, что это ненормально... — Продолжал бормотать он.

Для того чтобы немного прийти в себя, ему в первую очередь нужно было успокоиться морально. Осознание своего нового уровня культивации приводило его в слишком двойственное состояние... С одной стороны — ему хотелось буквально закричать от эйфории, с другой — казалось, что он продолжает умирать и все это просто предсмертные переживания…

— Концентрация энергии была невероятной… Видимо две печати как-то активировали третью… — Смотря на воды озера, пробормотал Кай.

В этот момент они уже были не настолько черными, но Закон Разрушения до сих пор отчетливо ощущался… Благо, вокруг был установлен массив, что не позволял энергии рассеиваться. Закон Разрушения уничтожил растительность только в метре от озера и в целом, это не было проблемой…

— Хорошо, что я не превратил все это место в выжженную землю… — С кривой улыбкой произнес Кай, пытаясь мысленно поменять тему размышлений.

Подобное состояние продолжалось еще около получаса. Кай просто сидел и пялился в одну точку, не понимая, как ему реагировать, но очевидным было одно… Теперь, ему будет намного легче помочь Небесному Континенту!

— Как бы это дико не звучало… Сейчас я нахожусь в высшем эшелоне сил всего мира. Не считая мастеров Сферы Ядра конечно… — Пробормотал Кай и медленно поднялся.

Он спокойно пошел в сторону озера, правда перед этим спрятал печати... Кай не был жадным, но он просто не мог проигнорировать всю ту энергию, что осталась внутри вод. Он решил оставить все эмоции связанные с уровнем культивации на потом. Пока есть шанс — нужно пользоваться!

— Помогу монахам очистить их Духовный Источник... А то как они без меня справятся? Хе-хе. — Засмеялся Кай и осторожно опустил ногу в воды.

И к его счастью, никакой экстремальной реакции не последовало! Того чувства притяжения и спутанного сознания просто не было. Может концентрация Закона Разрушения была внушительной, но уже не равнялась первоначальной...

Кай медленно опустился в воды по пояс и начал осознанное поглощение. Но как только это произошло, его рот неосознанно открылся…

— Что за… Эти ужасающие старики всегда себя так чувствуют?! — Шокировано выкрикнул он.

Сила и скорость поглощения энергии была в разы сильнее чем раньше! Только недавно Кай проходился по местам, с которых начинался его путь мастера боевых искусств. Прошло совсем немного времени, но он совершил еще один прорыв! Подобная скорость действительно могла испугать любого...

В его памяти до сих пор было свежо самоощущение Сферы Притяжения или даже Сферы Облака, так как прошло не так много времени... И то, что он ощущал сейчас — было совершенно иным уровнем! Он просто не шел ни в какое сравнение!

— Кажется, что если бы не Сфера Сути и не ее законы… — внезапно пробормотал Кай, — Я бы давно уже умер. — Делая короткую паузу, заключил он.

Спустя больше десяти лет, Кай наконец снова увидел Сферу Сути... Более того, он увидел ее эфемерные свойства! Он не совсем понимал, каким образом она помогла ему, но главное, что это очевидный и реальный факт!

Думая об этом, Кай решил повторить свою практику в Духовном Море. Он начал поглощать энергию из пруда и повторять законы как мантру...

Минута… Пять… Десять…

Кай постоянно произносил одни и те же слова, полностью вдумываясь в их смыслы. Он пытался ощутить, что же поменяется в этот момент...

Но… Ничего не происходило…

— Черт… — открывая глаза, выдал Кай, — Кажется я не понимаю чего-то фундаментального. Что в первый, что во второй раз я использовал ее подсознательно. Видимо, я просто не совсем понимаю, как ее использовать... — Пробормотал Кай, делая глубокий усталый вдох.

Он еще раз убедился, что Сфера Сути является самым глубоким и загадочным секретом в его арсенале. Путь Кая не раз преподносил ему удивительные тайны, но все они, рано или поздно, получали ответы или хотя бы мелкие зацепки...

Но со Сферой Сути все обстояло иначе… Это было то, о чем знает и что может увидеть только он! Даже одна способность Глаз Сути, уже была невероятно полезной, но казалось, что на этом способности сферы не заканчиваются. Вот только для открытия других, скорее всего, нужно стать намного сильнее!

— Ладно… Времени нет. — Закрывая глаза, покачал головой Кай.

Этот этап затворничества проходил непрерывнее нежели ранее. Кай даже не останавливался, чтобы выпить или отдохнуть. Сейчас его тело и уровень культивации позволяли ему буквально не питаться и не спать неделями. Потому Кай решил поспешить и не выходить из Духовного Источника, пока не поглотит все до самого конца!

Не известно, как обстояли дела в Пустоши Дикарей… Ему нужно было побыстрее заканчивать и отправляться в путь!

Он не знал, был ли прав Предок Храма Сансары в своих предсказаниях, но учитывая пользу, полученную от возможности посещения Духовного Источника — Кай определенно должен был выполнить свои обещания! Как минимум это будет его элементарной благодарностью!

Таким образом Кай провел в озере еще около двух месяцев, пока его воды снова не приобрели белый цвет…

Окружающий его горный пик, являлся одним из самых завораживающих мест, что когда-либо видел Кай. Увы, он даже не успел насладиться этим пейзажем... Все восемь месяцев, он беспрерывно культивировал, не замечая ничего вокруг себя... Но оно определенно того стоило!

Кай косо смотрел на бурлящие белые воды и наливал себе вина… Завтра он выдвинется в путь, а сегодня просто отдохнет...

— Черт… Видимо в купальни я захочу нескоро… — Скривившись пробормотал он.

За последние два месяца, ему прилично надоела атмосфера горячих источников, которую он так обожал. Все же, он только и делал, что культивировал внутри вод, не смея выходить даже для разминки.

Только на следующий день Кай надел свою броню и пошел к массиву перемещения. Подходя к самому краю, Кай развернулся и с улыбкой произнес:

— Я непременно когда-то вернусь. Хе-хе.

Как только прозвучали эти слова, Кай ступил в массив и тот мгновенно засиял, размывая карину перед его глазами!

Печать Разрушения так и осталась в Духовном Источнике, сейчас у Кая просто не было возможности ее заполучить. Да и не время наносить удар в спину Храма Сансары… Но придет время, когда ему определенно придется ее отнять!

Как только пейзаж перед глазами начал стабилизироваться, перед Каем предстала картина необъятного океана! Сам он стоял на высоченном утесе, обрыв которого был буквально в нескольких метрах от него...

Кай неспешно оглянулся и увидел, что позади расположен небольшой городок. Но в этот момент, его заинтересовало другое... Двое монахов Сферы Облака уже внимательно таращились на него!

— Здравствуйте… — С кривой улыбкой произнес Кай.

Благо он надел кулон Аямэ, что к удивлению, скрывал его энергию даже сейчас. Все же он не хотел недоразумений, а особенно драки с людьми Храма Сансары...

— Приветствуем! — Торжественно выдали двое мужчин.

Один из них быстро подбежал к небольшому сундуку возле массива, доставая оттуда кольцо. Сразу после он развернулся к Каю и выдал:

— Нас предупредили о вас. Должен сказать, что вы быстрее, чем ожидалось! — Вежливо выдал охранник и незамедлительно передал Каю кольцо.

— О? Спасибо… — Удивленно пробормотал Кай, принимая его без лишних вопросов.

— Вам в ту сторону. Насколько нам известно, все дальнейшие инструкции внутри кольца! — Вежливо добавил охранник, указывая рукой направление.

“Черт… Он так быстро все сделал, что заходить в город уже не к месту…” — С неким недовольством подумал Кай.

Ранее он хотел зайти и обновить некоторые припасы, особенно алкоголь… Но после такой встречи, лучше было бы сразу отправиться на выполнение задания...

— Я вас понял. Спасибо за вашу помощь. — С улыбкой выдал Кай и использовал Теневую Метку!

Как ранее и говорил Предок, после окончания культивации, Кай должен незамедлительно проникнуть на Нечестивый Континент. Видимо старик заранее подготовил для этого почву…

Отдалившись от города на несколько километров, Кай остановился и спокойно заглянул в кольцо…

“О? Что это?” — Заинтересовано подумал он.

Внутри лежало два свитка, сделанных из обычной бумаги и одна старая серая книга, которая будто была сотворена из камня…

Естественно, Кая сразу заинтересовал последний предмет, но он решил для начала достать свитки. И как только он их развернул, все стало на свои места… Одним из них была карта местности, а вторым было письмо!

Кай сразу решил прочитать содержание второго... Текст был коротким и гласил:

“Пространственный разлом находиться в точке, указанной на карте. Он запечатан, но проход все же есть. Тебе нужно пойти к большому камню, похожему на посох, и найти там знак в виде круга. Как только вольешь туда достаточно энергии — откроется брешь в барьере.

Книга является ценным и нужным для тебя подарком! Ты не сможешь помочь будучи человеком, так стань же демоном!

Желаю тебе удачи!”

— Стать демоном? — С удивлением пробормотал Кай и быстро достал книгу!

Как только он открыл ее, на первой же странице было написано три больших иероглифа… И они мгновенно повергли Кая в восторг!

— Техника Тысячи Обликов! — Радостно выкрикнул он!

Только само название уже говорило о многом! Очевидно, что это была техника изменения внешности! А если учитывать слова о становлении демоном…

— Старик хочет, чтобы я втерся в доверие Дворца Короля Демонов?! — С неким шоком пробормотал Кай.

Кай уже несколько раз обдумывал план дальнейших действий... Все же нужно было понять, что именно ему делать, когда вернется на Нечестивый Континент...

Использовать личность дитя природы уже не выйдет. Он был тем, кто отправился в пространственный разлом и умер вместе со всей группой демонов! Если он внезапно воскреснет — его ждет только новая смерть! Но если он сможет стать демоном, тогда...

Кай быстро перелистывал одну страницу за другой. Это была не только техника изменения внешности, в ней было еще и множество практических рекомендаций. Если верить всему сказанному, она меняет даже запахи тела и ауру!

— Эта техника определенно очень ценна… Если прикидывать, Предок сделал для моей культивации больше, чем вся Секта Тени… — С кривой улыбкой пробормотал Кай.

Естественно, это не принижало Секту Тени в глазах Кая, он понимал, что жизнь устроена сложнее. Но сам факт был весьма забавен…

— Итак… Двигаем к барьеру! — Выдал Кай и возле него появилась огромная туша дракона!

Запрыгнув на Сопа, Кай быстро двинул к указанному на карте месту. Сначала он хотел попрактиковаться в технике изменения внешности, но оказалось, что дорога не слишком дальняя. Уже через полчаса он увидел большие странные камни разложенные по кругу. Их радиус от центра был примерно в сотню метров…

— Давай приземляться… — Пробормотал Кай, и поставил ладонь на татуировку дракона.

Еще с воздуха, за счет Глаз Сути, он заметил странные колебания энергии... Обычный человек увидел бы простые архаичные камни, будто бы это останки первобытных цивилизаций.

Как только Кай приземлился, он даже не стал прятать Сопа в кольцо.... Быстро пройдясь по округе, он нашел несколько похожих по описанию столбов и принялся проверять их. Через непродолжительное время, он наконец таки отыскал нужный и начал вливать энергию в едва различимый знак круга.

Сейчас Кай находился на пике Сферы Звезды, потому запитать подобный массив не было для него сложным заданием.

— Дуум! — Раздался гулкий звук и земля слегка затряслась…

Кай ощутил, как в двадцати метрах от него появились признаки энергии разрушения! Очевидно, что именно там и открылся проход!

— Эй, Соп! Сюда! — непроизвольно выкрикнул Кай, о потом застыл с глупым выражением лица, — Аа… Точно. — Качая головой, с кривой улыбкой выдал он.

Из-за того, что Кай дал дракону имя, он иногда забывал, что тот не живое существо. Фактически, это предмет сотканный из трупа, массивов и различных артефактов… Это даже было немного печально, но с другой стороны, где бы Кай прятал такую махину, если бы она была живой? А как бы он ее прокормил?

Думая обо всем этом, он быстро использовал несколько Теневых Печатей подряд и запрыгнул на спину своему дракону. Сразу после этого, тот рванул в сторону открывшейся трещине в барьере!

Со стороны это выглядело довольно странно… Будто бы в воздухе висела черная трещина, размером в несколько десятков метров. Но при этом, увидеть ее можно было только с определенного ракурса…

Соп на всех парах влетел внутрь и Кай мгновенно ощутил приятную для него атмосферу разрушительной энергии. Весь мир вокруг снова стал тьмой!

“Итак… Куда ведут потоки?” — Мысленно произнес Кай и начал оценивать свое окружение.

В таком обширном пространстве он отчетливо заметил разницу в границах своего восприятия… Теперь оно могло охватывать еще большие площади. Сейчас Кай ощущал, что вокруг него находиться несколько километровая сфера, в пределах которой все находиться под его прямым контролем!

“Старики ужасающие… Они всегда себя так ощущают?” — Шокировано подумал Кай, вспоминая Мастера Мо.

Параллельно с этим, он уловил примерный поток разрушительной энергии и отдал Сопу приказ на движение. Кай почувствовал еще некоторые объекты вокруг, схожие на камень из которого была сделана его броня и оружие. Но он обещал Предку Храма Сансары спешить, потому не стал исследовать пространственный разлом. Да и сейчас уже не было нужды в том, чтобы тратить время на подобное…

Подумав о своем оружии, Кай мгновенно достал кинжалы и направил в них потоки энергии! Он еще не тестировал их как следует!

— Дуум! — Все тело Кая буквально вспыхнуло! Его броня также начала пылать!

Естественно, он контролировал этот процесс, чтобы не навредить дракону! Может через этот проход и можно дрейфовать, как через Бездну, но Кай не хотел потратить на это несколько месяцев, а то и вовсе потеряться. Все же непонятно, является ли пространство в этом месте запутанным, как в случае с проходом демонов или нет...

“Они прекрасно выдерживают мою силу… Энергия движется беспрепятственно, даже немного концентрируясь в тонкой линии лезвия!” — С довольной улыбкой выдал Кай.

Как только он подумал об этом, его рука нанесла удар, оправляя в пустоту огромную концентрированию дугу из черной энергии!

— Фууув! Шшшш… — Она мгновенно рассекла воздух принося свистящий звук! Но из-за того, что не было во что врезаться, атака просто постепенно затихала в пустоте.

“Удобно! Браман определенно мастер своего дела!” — Хваля, с довольной улыбкой подумал Кай.

Сражаться с кинжалами будет намного удобнее, но самое важное, его снаряжение может выдержать его новую силу!

“Мне повезло, что я нашел материал идеально подходящий для меня! Браман невероятный кузнец, но не будь у меня камня, все было бы бесполезно. Любое другое оружие быстро бы приходило в негодность…” — Делая выводы в своей голове, мыслено произнес Кай.

Сделав еще с десяток ударов и привыкнув к оружию, Кай спокойно сел в позу лотоса и немного задумался... Перед входом в пространственный разлом, Кай вспомнил об одном важном аспекте, о котором он совсем забыл!

“Я совсем забросил культивацию Танца Теневых Меток. Я определенно могу выйти на следующий уровень техники... Скорее всего, я мог бы сделать это еще несколько лет назад… А почему я этого не сделал?” — Удивленно потирая подбородок, подумал Кай.

Последний раз, он улучшал свою технику передвижения на уровне Сферы Притяжения. Скорее всего, он может приступать к новому этапу хоть в эту же секунду!

Понимая это, Кай достал свиток с техникой, а также зажег Астральный Огонь Жертвоприношения, освещая свое окружение.

— Итак… — Пробормотал Кай, разворачивая перед собой Технику Танца Теневых Меток.

Он внимательно посмотрел на следующий слой техники, пытаясь понять, что она из себя представляет...

Еще в детстве, Мастер Мо рассказывал о пяти уровнях Танца Теневых Меток. Их деление до третьего уровня было весьма незамысловатым и интуитивно понятным.

Первый уровень — единственная метка крепиться к какому-то объекту в радиусе десяти метров от мастера, позволяя переместиться к ней.

Второй уровень — одна метка крепиться к какому-то объекту в радиусе сотни метров от мастера, позволяя переместиться к ней.

Третий уровень является заметным скачком, так как позволяет создавать и закреплять сразу несколько меток. Хотя радиус не увеличивается, но количество меток дают заметное преимущество в бою, а их число ограниченно только силой мастера.

Но с последними двумя дела обстояли куда сложнее… Можно сказать, что четвертый уровень был только переходным к пятому. Он не был боевым, скорее служил полезной уловкой…

По словам Мастера Мо — четвертый уровень позволял мастеру буквально покрыть все свое тело метками, он называл это “уйти в тень”... Пока ты не будешь двигаться, даже самый искусный мастер боевых искусств не сможет тебя обнаружить!

Ранее Кай не совсем понимал, что именно описывается на четвертом уровне, так как многие вещи там, были понятны только мастерам Сферы Звезды. Когда ты находишься на Сфере Притяжения, читать подобное — это будто изучать технику виляния хвостом. Вроде как все ясно, но не обладая хвостом, ты не сможешь обучиться этому.

Но сейчас дела обстояли иначе… Кай прекрасно понимал, что именно от него требуется!

“Хотя умение не боевое, но если использовать его во время побега или засады…” — Уже придумывая способы применения, рассуждал Кай.

Естественно применять подобное в бою был бы идиотизмом. Если ты полностью растворишься в воздухе, но при этом не сможешь двигаться — подобный ход бесполезен!

Противник может просто атаковать обширной атакой. В таком случае, тебе придется либо защищаться, развеивая умение, либо принимать прямую атаку на себя…

Но вот если тебе нужно подобраться к противнику максимально близко… И скажем, ты хорошо изучил маршруты его передвижения…

— Думаю, что Танец Теневых Меток это одно из тех умений, которое являлось ядром Секты Тени в прошлом. Все же изначально она была организацией наемных убийц… — С хитрой улыбкой подумал Кай.

Даже сильнейшим будет сложно среагировать, если ему внезапно нанесут удар почти в упор. Особенно, когда он абсолютно уверен в своем восприятии и том, что рядом нет противников.

“Кстати, что там описывалось на пятом, я уже и забыл…” — Мысленно подумал Кай и продолжил читать.

Но уже после первых слов, он покачал головой и просто спрятал свиток... Причина была проста, там говорилось:

“Создав свое ядро, сделайте покров энергии своей второй кожей. Двигайте ей так, будто это часть вашего тела.”

Очевидно, что для подобного, нужно было взойти на этап Сферы Ядра. Если кто-то и может использовать этот прием — то только Патриарх Секты Тени!

Понимая это, Кай спокойно начал создавать несколько печатей одновременно, прикрепляя их прямиком к своему телу. Принцип четвертого уровня был ему абсолютно понятен. А учитывая его нынешний уровень сил, Глаза Сути и искусность в управлении энергией, все, что ему нужно — это элементарная практика!

Кай уже решил, что потратит время на изучение этой способности, а затем приступит к Технике Тысячи Обликов. По стечению обстоятельств, ее принцип был отдаленно похож, он также базировался на манипуляции с энергией и покрытии своего тела ею. К удивлению, нужно было использовать и некоторые весьма тривиальные уловки, вроде манипуляции с голосом, мимикой и тому подобное.

Сейчас Кай не знал, сколько времени ему понадобиться на пересечение пространственного разлома. Если он не успеет закончить с этими двумя техниками, то перед отправкой в Дворец Короля Демонов, задержится где-то на Нечестивом Континенте. Пока его образ демона не будет безупречным, соваться в их владения будет очень глупым поступком!

Таким образом день сменялся днем, пока Кай передвигался в пустоте. Только иногда они останавливались, чтобы немного скорректировать их вектор движения. Все же потоки разрушительной энергии иногда сворачивали...

Четвертым уровнем Танца Теневых Меток, Кай овладел всего за неделю, что не было удивительным учитывая его уровень. Но с Техникой Тысячи Обликов все обстояло сложнее…

Часть ориентированная на манипуляции с энергией не была слишком сложна для Кая. За две недели он почти полностью понял все принципы ее действий. Но иные нюансы этой техники требовали качеств в которых Кай был не силен...

Подобные ощущения были для него в новизну… Обычно, своим упорным трудом, а также талантом, он имел возможность отточить любую технику. Но почему-то, актерское мастерство никак не хотело ему поддаваться…

Прошла еще одна неделя, но настроение Кая становилось все более и более раздражительным…

— Да и черт с ним! Я умею изменять свой облик, а также ауру и запах тела! Этого достаточно! — недовольно выдал Кай и ударил кулаком в пустоту, оправляя туда волну черной энергии, — Не умею я отыгрывать другую роль, значит мне оно и не нужно! Кто меня вообще знает в таких обширных землях демонов?! Буду вести себя как обычно! — Твердо выдал он и достал из пространственного кольца бочонок вина.

В целом, Техника Тысячи Обликов позволяла его владельцу буквально менять лица и личности. Потенциально, если овладеть ею на максимальном уровне, можно сделать так, что твой истинный облик просто затеряется в истории. Это действительно было очень пугающая техника!

Благо, сейчас Каю нужна была не полная смена личности, а просто выглядеть и ощущаться как демон. Для подобного, его умений определенно достаточно!

Кай наконец-то начал ощущать приближение выхода из пространственного разлома... Суммарно он провел в пути около месяца, что довольно быстро. Путешествовать с помощью Сопа было сплошным удовольствием!

Примерно час назад Кай делал остановку, чтобы использовать Технику Тысячи Обликов. Все же он не знал куда его приведет этот разлом, потому лучше сразу показаться в облике демона. Кто знает, на чьей территории он появится…

Сейчас его черты лица стали более грубыми и угловатыми, цвет кожи изменился на блекло-синий, а на голове появились изогнутые рога. Он стал похожим на демона лет пятидесяти с весьма суровым лицом и небольшой бородкой. Даже атмосфера вокруг Кая слегка изменилась. Теперь, он вообще не отличался от истинного представителя демонической расы!

Кай специально выбрал одну из самых типичных внешностей для демонов, не добавляя атрибуты вроде нескольких рук или глаз. Каждый из подобных демонов принадлежал какому-то конкретному роду, что может мгновенно раскрыть фальшивую личность Кая. Но пока он обладает обычной внешностью, все должно быть в норме!

Пока Кай не совсем понимал, что именно ему делать в Дворце Короля Демонов. Появление неизвестного демона уровня пика Сферы Звезды будет очень подозрительным событием... Потому для начала лучше притаиться среди простолюдинов. Благо, у него есть кулон Аямэ, который все так же хорошо работает.

Во время пути он много думал о плане действий… В итоге Кай решил, что просто прибудет в Дворец Короля Демонов и постарается максимально его исследовать. Как только он будет находить точку, в которую можно ударить — будет следовать молниеносная диверсия! Он будет действовать из тени, создавая максимально проблем для армии противника!

Сейчас не ясно как именно обстоят дела и отправились ли в бой первые отряды демонов… Но в любом случае они бы не ломанулись всей армией за раз. В общем, Кай решил, что будет действовать относительно ситуации.

“Вот оно!” — Мысленно выдал Кай, и Соп на большой скорости прорвался сквозь разрыв в пространстве!

Все мгновенно залило солнечным светом, а вокруг показались облака и синее небо!

Как только дракон прорвался сквозь барьер, он мгновенно продолжил лететь вверх! Все произошло настолько быстро, что секунды хватило, чтобы земли и реки под ними стали едва различимыми!

Кай слышал, как на фоне удалялись звуки чьих-то криков… Видимо, этот разлом был охраняемым и появление Кая сильно всполошило стражу. Вот только они вряд ли смогли даже заметить что-то конкретное…

“Нужно приземляться и подчистить за собой следы…” — Мысленно произнес Кай, прикасаясь к татуировке дракона.

В этот момент в сотне метров возле пространственного разлома стояли четверо детей природы. Вокруг этого разрыва был построен целый форт, то ли для ограждения, то ли для защиты…

— Что это было? — Ошарашено спросил стражник.

— Я не знаю… Но что-то вылетело из пространственного разлома! — Ошарашено произнес второй.

— Да что вы придумываете? Я все равно вам не поверю. Ваши шутки уже меня за долбали. — Выдал большой мужчина спокойно выпивающий из фляги.

— Да мы не шутим! Если бы ты не отлынивал от работы, тоже бы увидел!

— Вот именно! — Быстро закричали двое.

— Не первый раз вы так меня разыгрываете. Радуйтесь, что сегодня у меня хорошее настроение… — Недовольно выдал громила.

Четвертый охранник, в свою очередь, просто точил меч и даже не участвовал в разговоре. Было видно, что ему глубоко плевать на происходящее...

Но в этот момент раздался незнакомый голос, ошеломляя всех охранников!

— У меня есть вопрос. — Холодно выдал он.

В эту же секунду все четверо осознали, что рядом с ними появился демон! Учитывая, что все произошло настолько молниеносно, то его уровень можно было только представить!

— З-з… Здравствуйте! — Ошарашено выкрикнул громила и мгновенно поднялся, инстинктивно пряча флягу за спиной.

— Где я сейчас нахожусь? Отвечай. — В приказном тоне выдал Кай.

— Западные земли Союза Бескрайнего Океана! — В страхе выкрикнул громила.

Скорее всего, ему нельзя было выдавать подобную информацию, но понимая, что перед ним стоит демон, он не посмел соврать или даже замешкаться над ответом.

— Далеко до Дворца Королей Демонов? — Снова спросил Кай.

— Мы на северо-западе, так что к Земле Демонов недалеко. Но… — Осторожно произнес мужчина.

— Но что? — Спокойно спросил Кай, смотря на трясущегося собеседника.

В это мгновение слово взял тот парень, что ранее точил свой меч. Было видно, что он более разумен и сдержан, нежели его товарищи...

— Извините, мой сослуживец немного нелеп. Скорее всего, он хотел сказать, что не знает ответ на ваш вопрос. — вежливо произнес он, — Ваш уровень и сила неизвестны, потому, то что для вас близко — для нас может быть очень далеко. — Быстро объяснясь, добавил он.

— Это разумно… — кивая ответил Кай, — Тогда поставлю вопрос по другому. Сколько времени займет путешествие на повозках?

— Примерно полтора месяца и вы доберетесь до окраин Дворца Короля Демонов. — Незамедлительно ответил мечник.

— Вот оно как… Спасибо за информацию. — Внимательно смотря на парня, произнес Кай.

Казалось, что в этот момент он обдумывал свои дальнейшие действия… Кай склонялся к тому, чтобы уничтожить любого из потенциальных свидетелей...

Замечая это, в глазах мечника показался страх! Он быстро поклонился и максимально уважительно выдал:

— У меня есть несколько листов для кровного контакта! Можем ли мы подписать его, чтобы вы были спокойны? - Максимально тактично спросил он.

Этот парень мгновенно понял что к чему… Внезапное появление чего-то из пространственного разлома, а затем приходит этот демон… Подобное не могло быть простым совпадением! Происходит что-то, частью чего они не должны быть и не должны даже знать об этом. В таком случае есть большая вероятность того, что они уже стали ненужными свидетелями!

Подобные слова даже удивили Кая… Он и не хотел убивать невиновных просто так, но и оставлять следы ему не нужно. К тому же эти ребята казались довольно приятными личностями...

— А ты очень сообразительный… — с улыбкой выдал Кай, — Ваш друг сильно помог вам, иначе бы вы все сегодня умерли. Поблагодарите его потом. — окидывая взглядом остальную троицу, добавил он, — Подготовь все. Я не хочу, чтобы кто-то вообще знал о сегодняшнем дне. Представьте, что сегодняшние события от начала и до конца просто выпали из вашей памяти. — Указывая на мечника, приказал Кай.

— Слушаюсь! Подождите секунду! — Вспотев от ужасающих слова Кая, быстро выкрикнул мечник.

Как только четыре листа были подписаны, Кай узнал направление и мгновенно испарился! Позади остались только четверо детей природы, которые чудом прошли по острию ножа и не погибли!

“Хорошо, что там был этот парень… Мне нравятся дети природы, не очень то хочется убивать простых охранников…” — Мыслено обдумывал Кай, двигаясь сквозь облака.

Под его ногами были виды на огромнейший горный хребет, что растянулся до самого горизонта…

“Дорога сквозь горы сама по себе занимает много времени. Если двигаться по прямой, мне будет достаточно и недели…” — Прикидывая расстояние в голове, анализировал Кай.

Он был рад, что переместился не на земли демонов, иначе все могло быть намного сложнее. Элементарное использование дракона, который был только у высших чинов расы демонов, сразу бы вызвало много вопросов.

Таким образом Кай постоянно продвигался вперед, обдумывая план дальнейших действий… Уже через четыре дня, он начал видеть первые постройки в стиле демонов. Это еще не Дворец Короля Демонов, но очевидно, что он уже на территории Земли Демонов. До главного города сначала нужно добраться…

И только спустя еще пять дней, на горизонте показались бесчисленные силуэты красных зданий. Сама атмосфера была мрачноватой, так как в этом местности постоянно вились густые черные тучи, а солнце показывалось довольно редко…

— Ладно, Соп. Опускаемся! — Внимательно смотря вперед, произнес Кай и прикоснулся ладонью к спине дракона.

Далее он будет передвигаться пешком…

До границ Дворца Короля Демонов было еще около тридцати километров. Кай специально приземлился недалеко от небольшого городка, который был одним из последних на пути перед столицей.

Кай хотел побывать в быту простых демонов и прикупить немного демонического вина. Все же прошлое пребывание он почти полностью провел внутри владений Асмодея. Только в последний месяц он иногда выходил в город, вот только центральные районы столицы вряд ли можно назвать местом обитания простолюдинов. Хотелось посмотреть и на маленькие города...

Двигаясь сквозь толпу, Кай ловил на себе удивленные взгляды. Хотя он не имел отличительных черт знатных родов, его броня сразу говорила о его статусе. Кай не стал ее снимать, так как в целом она не сильно выбивалась из стилистики расы демонов. Да, она немного странная, но броня это не традиционные одежды.

Сейчас Кай не мог пренебрегать своей безопасностью. Кто знает, где его ждет подвох или опасная ситуация. Потому он постоянно находился начеку...

Когда он зашел в одну из таверн, его сразу поприветствовала полненькая демонесса из-за барной стойкой.

— Приветствую! Чего желаете? — Заинтересованно выдала она.

— Я хочу демонического вина. — Спокойно произнес Кай.

— Отдыхаете перед чем-то грандиозным? — С каким-то намеком спросила женщина. Было видно, что многие из посетителей также заинтересовались этим разговором…

— О чем вы? Я не совсем понимаю… — Поднимая одну бровь, выдал Кай.

— Бросьте! Все и так знают, что что-то происходит! — С улыбкой выдала женщина и достала большую чашу.

Видя это, Кай улыбнулся и с улыбкой выдал:

— Нет. Мне, пожалуйста, три запечатанных кувшина с собой.

— Говорю же! Готовитесь к чему-то! — ехидно выдала женщина, очевидно подозревая Кая, — Говорят, что в столице много интересного в кругу правящих кланов и нашего величественного короля! — В восхищении добавила она.

— Я к этому не имею никакого отношения. Я не настолько сильный, чтобы участвовать в том бардаке. — Качая головой, выдал Кай.

— Вот оно как… Жаль… — печально выдала женщина, — Думала отдать тебе вино бесплатно. — Смотря из-под лба, добавила она.

Видимо она была полностью уверена, что Кай просто придуривается, потому решила подкупить его… Все же, для обычных смертных это был довольно естественный ход, но если подумать немного дольше, это было очень глупо…

— И зачем вам отдавать кому-то свои деньги? — Заинтересованно спросил Кай.

— Поговаривают, что есть новые земли… И скоро наша раса вернет себе былое величие! Мы снова начнем завоевание! Как я могу не отблагодарить тех, кто поспособствует этому? — С довольной улыбкой выдала она.

Очевидно, что уже даже среди простых демонов вовсю разносились слухи… И они с трепетом ожидали грядущей войны!

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Всем привет!) Хотел уточнить насчет выхода глав)

В будние дни они выходят в районе 6-8 утра (GMT+3), так как я встаю в это время. Но на выходных они могут быть в районе 9-11, так как я отдыхаю подольше) Скорее всего, такой ритм теперь будет сохраняться постоянно и возвращение к вечерним главам пока не планируется)

Всем хорошего дня)

Кай задержался в этом городке на несколько дней, чтобы понаблюдать за демонами и послушать их разговоры. Он специально заходил в некоторые таверны, просто, чтобы послушать новости витающие среди местных.

Казалось, что они с предвкушением ожидали будущего. В их истории и легендах описывалось былое величие расы демонов, которая уничтожала и подчиняла злых людей. А сейчас появилась информация о возможных неизведанных землях... Это возродило в них какие-то дремлющие воспоминания и инстинктивную жажду крови!

Нечестивый Континент и так был областью правления демонов. Может такая жизнь их вполне устраивала, но казалось, будто чего-то не хватает. Вот только до этого момента, они не могли понять чего именно…

“Они хотят сражаться и завоевывать… Договориться с демонами точно не выйдет…” — Мысленно произнес Кай, выходя из очередной таверны.

Ранее в его голове возникали некоторые идеи о примирении двух континентов. Все же в современной истории они еще не пересекались. Если дать демонам понять, что с обратной стороны противник не слабее их, может ли это остановить кровопролитие? Уже сейчас было очевидным, что нет!

Кай не стал больше задерживаться и быстро направился в сторону границ Дворца Короля Демонов. Расстояние до него было не таким уж и большим. С нынешними силами Кая, подобное можно преодолеть довольно быстро.

Когда Кай приближался, он уже видел линию после которой начинают появляться характерные постройки. Все начиналось с небольших домов, но чем дальше вглубь, тем грандиозней архитектура...

“Дворец? Вообще не похоже…” — Мысленно пробормотал Кай.

Его до сих пор удивляло название столицы. Фактически, это даже городом сложно назвать, скорее густонаселенная страна довольно внушительных размеров. Впереди даже не было каких-то защитных стен или ворот, просто начинались дома, уходя до самого горизонта…

Но если немного подумать, то от кого защищаться демонам? Они уже являются вершиной пищевой цепи Нечестивого Континента. Даже сильный монстр или зверь не захочет нападать на такое место...

Таким образом Кай быстро приблизился к черте города и вошел в него через небольшой мостик. В целом, можно было войти с любой удобной для тебя точки, так как даже никакой стражи не было.

“Видимо стены и охрана есть только у отдельных владений размещенных внутри…” — Подумал Кай, рассматривая обстановку и вспоминая владения Асмодея.

Когда Кай производил пилюли в своей башне, он прекрасно видел, что вдали есть высокие стены. Они были своеобразным очертанием владения одного из вознесшихся демонов.

Постоянно продвигаясь вглубь, Кай внимательно наблюдал за бытом демонов. Окраины были куда беднее, нежели центральный регион. Это выражалось не только в одежде, но и в образе жизни…

“Здесь множество борделей и баров… А также куча домов с азартными играми…” — Анализировал Кай, наблюдая за происходящим.

Пропасть между знатью и простолюдинами была огромной… В первый раз Кай не смог заметить этого, так как просто не имел возможности покинуть центральный регион и исследовать окраины. А в свое первое прибытие он видел только центральные улицы окраин и то мельком.

— Дорогой господин, заходите к нам... Мы очень умелые! Хи-хи. — Кокетливо выдала девушка, протягивая к Каю руку.

— Воин, не хочешь хорошо провести ночь? Мое заведение лучшее в округе! Есть девушки на любой вкус! — С улыбкой произнес толстый и мерзкий демон.

Пока Кай передвигался, к нему регулярно подходили демоны, предлагая свои услуги. Это были любые виды деятельности, которые отнимут у тебя время, деньги и будущее. Те, кто погрязает в такие места, могут просто никогда не выбраться...

“Яо ведет своей бизнес намного чище…” — Качая головой, подумал Кай.

Яо также промышлял черным бизнесом, но он хотя бы имел определенные рамки и принципы. В его услугах была какая-то эстетика и большинство персонала было довольно своим положением дел. Яо относился ко всем с должным уважением, но на этих улицах все обстояло иначе…

В очередной раз, когда к Каю подошла странная демонесса и потянула к нему руки — Кай просто исчез! Он использовал Теневую Метку, чтобы переместиться на крышу соседнего дома.

За последний час Кая прилично утомили всякие проходимцы… Потому он решил просто идти по крышам, где его точно никто не будет трогать...

Следующие несколько дней, Кай передвигался вглубь города, чтобы достичь центральных регионов. Его целью было приблизиться к жилищу самого Короля Демонов. По логике, это должно быть условно недалеко от владений Асмодея и других вознесшихся.

Если верить книгам, тогда истинный Дворец Короля Демонов должен быть в окружении владений десяти вознесшихся демонов. По такой логике, нужно будет пересечь одну из подобных зон.

“Интересно, чьи владения встретятся мне на пути? Если судить по пейзажу, то это не владения Асмодея…” — Стоя на крыше высоченного здания, рассуждал Кай.

Когда он смотрел вдаль, то видел силуэт огромного замка! Он был схож на тот, где год назад находился сам Кай, но все же имелись заметные отличия...

“Ладно... Двигаем туда, а там видно будет…” — Мысленно выдал Кай и использовал Теневую Метку.

На первое время было бы неплохо обосноваться даже в одном из владений вознесшихся. Все же он не знал, насколько сложно проникнуть в самое ядро столицы. Да и что именно сейчас делать, также неизвестно…

Не совсем понимая своего дальнейшего плана, Кай быстро двинул к большим стенам. В этот раз на входе стояли десять демонов уровня Сферы Притяжения. Они внимательно наблюдали за всеми входившими и останавливали некоторых, чтобы задать несколько вопросов.

Когда они увидели Кая, входившего внутрь, им почему-то не захотелось его останавливать… Дело в том, что Кай слегка проявил свою удушающую жажду убийства. Хотя она не повлияла на них слишком сильно, но инстинктивно заставила напрячься. Демоны уважали силу, потому Каю было условно легко существовать внутри Дворца Короля Демонов…

“Стражники одеты в костяную броню, а их волосы странного синего цвета… Кажется, это все представители одного клана. Интересно, какого же?” — Мысленно анализировал Кай.

У некоторых семейств демонов были отличительные черты внешности, что указывали на принадлежность к одному из знатных родов.

Как только Кай вошел за стены, обстановка быстро сменилась… Внутри все было намного чище и облагороженнее! Местные демоны были богато одеты, да и выглядели намного внушительнее. Стало очевидным, что в обществе демонов есть строгая иерархия, сквозь которую не так легко пробиться…

Видя большое здание, на вывеске которого красовалось слово “гостиница”, Кай незамедлительно вошел туда. Он решил, что останется здесь на какое-то время… Пока не поймет, что именно ему делать дальше и как он может помешать демонам — двигаться дальше бесполезно!

— Приветствуем вас, дорогой гость! — Вежливо выдала женщина за регистрационной стойкой.

— У вас есть свободные комнаты? В идеале просторные и на последних этажах. — Без приветствий выдал Кай.

Хотя с актерским мастерством у него были проблемы, но он все же решил немного сменить свою манеру общения. Все же он сейчас был “демоном”, да еще и на пике Сферы Звезды. Обычно такие мастера вообще не проявляют особой вежливости…

Просто Кай слишком стремительно взлетел на подобный уровень, его просто не успели поглотить тщеславие и годы раболепства от подчиненных. Но все же, лучше бы соответствовать нынешнему образу…

— У нас как раз есть апартаменты на последнем этаже с обширным балконом. Но самое прекрасное — из него открываться вид на замок самого хозяина Аввадона! — С восхищением произнесла женщина.

Ее вообще не смутила слегка нагловатая манера Кая, видимо за годы она успела повидать многое... Броня Кая уже говорила, что он не простой демон… Нельзя обманываться его внешностью, даже среди безродных есть весьма ужасающие личности! И каждая из подобных подчиняется кому-то из вознесенных! Лучше было не шутить с подобными Каю и даже не заикаться о вещах вроде высокой цены этих апартаментов…

— Мне нужно на неделю. — Спокойно выдал Кай.

Но в этот момент в его голове были совсем иные мысли… Его заинтересовали слова женщины о замке...

“Так значит я во владениях Аввадона? Вроде как это один из троих сильнейших вознесшихся… Ровня тому чудовищу Асмодею?” — Мысленно произнес Кай.

Но в этот момент его осторожно окликнула демонесса и выдала:

— Хорошо, это будет стоить четырнадцать королевских монет. Можете заплатить, когда вам будет удобно. — Вежливо добавила она.

— Благодарю. — Сухо выдал Кай и провел ладонью над стойкой.

В тот же момент, там появились четырнадцать бурых монет с серебряной окантовкой. Королевская монета была аналогом золотых монет в мире смертных. То есть, в эквиваленте демонов, это была внушительная сумма!

Работая на Асмодея, Кай иногда посещал город, потому успел обменять некоторые ненужные вещи на местные деньги. Потому сейчас он вполне мог оплатить свои расходы.

Увидев деньги на прилавке, женщина быстро обрадовалась и собрала их. Она была очень довольна, что не ошиблась в своих предположениях. Кай действительно оказался внушительной личностью!

— Пойдемте, я покажу вам ваши покои! — Вежливо выдала демонесса и поклонилась.

Перед уходом, она окликнула другого работника и приказала занять ее место за прилавком. Она специально самостоятельно пошла показывать апартаменты, чтобы выразить свое уважение.

Девушка внимательно рассказывала все нюансы, а также спросила, знает ли Кай местность во владениях Аввадона. После отрицательного ответа, она в деталях рассказала где и что находится и как туда легче добраться. В итоге Кай даже дал ей щедрые чаевые, еще раз сильно обрадовав женщину.

Стоя на балконе, с бочонком демонического вина, он смотрел на замок вдали... Хотя расстояние до него было приличным, из-за своих размеров он все равно казался огромным!

“Она сказала, что есть несколько купален, но самая величественная внутри замка… Значит все, что нужно — это элементарные деньги?” — Мыслено произнес Кай.

Хотя после Духовного Источника, Кай думал, что еще год не сможет смотреть в сторону купален, но реальность оказалась иной... После долгого пути он хотел расслабиться. Более того, общественная купальня — это прекрасное место для получения информации!

По слова женщины, он может пойти в купальню замка, куда ходит вся знать. Для этого просто нужно было заплатить достаточную сумму. При желании, туда мог попасть даже простолюдин. Правда учитывая их образ жизни, им не хватит даже сотни лет, чтобы заработать на такую роскошь...

“Ранее я об этом не задумывался… Но подобная традиция сильно сближает знать…” — Мысленно выдал Кай.

Если все шишки демонов ходят в одни общественные купальни, это определенно делает их ближе друг к другу. Может для людей подобное могло звучать очень странным и даже постыдным, но если смотреть в суть вещей — такая традиция была довольно полезной!

Более того, каждый из посетителей был без оружия, брони и других артефактов, они буквально были голы друг перед другом! Но самое главное — даже так, внутри купален они чувствовали себя в полной безопасности!

Думая об этом, Кай даже не стал выходить из гостиницы, а просто использовал Теневую Метку, перемещаясь на крыши соседних зданий.

Он решил, что обязан посетить купальни Аввадона прямо сейчас!

Кай спокойно передвигался по ночному городу прямиком в сторону огромного синего замка. Разница в цвете сразу бросалась в глаза, подчеркивая в этом строении некую индивидуальность.

“Интересно, начали ли демоны свое наступление? Если да, то этот Аввадон также на передовой?” — С интересом рассуждал Кай.

Учитывая описания и рассказы, это один из сильнейших вознесшихся демонов. Он определенно должен взять участие в войне!

“Может удастся что-то подслушать в купальнях? Так я лучше пойму, что к чему…” — Мысленно произнес Кай.

Через полчаса он подошел к определенному из входов в замок. Было видно, как вдалеке в небо поднимаются клубы пара… Очевидно, что размер купален был грандиозен!

— Зачем вам во владения Аввадона? — Холодно спросил стражник.

— Направляюсь в купальни. — Спокойно ответил Кай.

— У вас есть сотня королевских монет? — Внимательно смотря на Кая, спросил демон.

Он был охранником во владениях Аввадона, потому не боялся показаться грубым, даже если гость окажется весьма влиятельной личность. Он не может пускать внутрь каждого желающего. Лучше сразу узнать, есть ли у посетителя деньги, чтобы отсеять потенциальных проходимцев!

— Конечно. Вот, можешь посмотреть. — Безэмоционально выдал Кай и в его руке появилась горсть монет, некоторые из которых упали на землю.

Не сказав больше ни слова Кай спокойно прошел возле охранника, даже не став утруждать себя, поднимая мелочь. Естественно, для Кая в тех монетах не было особой ценности, потому он решил оставить их как подарок стражнику…

— Хорошо вам отдохнуть! — Послышался уважительный голос со спины.

Даже для персонала владений Аввадона, несколько королевских монет не были чем-то пустяковым. Он определенно сможет позволить себе превосходный отдых после смены!

Продвигаясь через коридоры замка, Кай несколько раз спрашивал, как добраться до купальни... Как только он прошел сквозь большую арку, сразу попал в подобие огромного внутреннего двора!

Везде стоял густой пар, раскидываемый множеством водоемов с бурлящей горячей водой! Это был не кипяток, бурление, скорее всего, было вызвано поднятием воды из-под земли. Вокруг было довольно много голых демонов, что без стеснения расхаживали по купальням…

— Здравствуйте, господин. — Прозвучал вежливый женский голос сбоку.

Как только Кай развернулся, он сразу увидел возле себя голую демонессу с внушительной фигурой. Казалось, что даже обслуга не смела находиться внутри в одеждах!

— Здравствуйте, я хочу посетить купальни. — Спокойно ответил Кай.

— Тогда пойдемте к стойке регистрации! — Вежливо выдала демонесса, разворачиваясь к стойке регистрации, где находилась и другая обслуга.

“Черт… До сих пор слегка дико…” — Мысленно произнес Кай, смотря на то, как соблазнительная фигура девушки элегантно двигается перед ним.

— Сотня королевских монет. — С улыбкой выдала девушка.

Но не успела она это произнести, как Кай уже положил оплату на каменную стойку. Он хотел побыстрее раздеться и уйти в укромный уголок купален. Даже со своим самообладанием, он не мог не признать, что демонессы имели особый шарм и нрав, который мгновенно вызывал мужской интерес…

— Спасибо, дорогой гость. Вы можете раздеться вон там. Пожалуйста, оставляйте внутри так же свои кольца и бижутерию. — С вежливой улыбкой выдала девушка, указывая на вход в комнату возле арки.

— Нужно снимать все? — С некой настороженностью выдал Кай.

— Это распоряжение самого хозяина Аввадона. В купальню можно войти только абсолютно голым. — Быстро объяснила девушка.

— Вот оно как… Спасибо… — Нехотя отводя взгляд от демонессы, выдал Кай. Он не стал задерживаться и быстро пошел в указанном направлении.

Когда Кай вошел внутрь комнаты, там располагалось множество рядов с синими сундуками. И к удивлению, они были весьма скромных размеров...

Но не успел Кай подумать об этом, как увидел демона возле одного из подобных. Он как раз закончил раздеваться и ловким движением отправил все в свое добро в пространственное кольцо. Только после этого он поставил его в сундук, закрывая и слегка прикусывая подушечку пальца...

Как только его кровь упала на поверхность сундука — тот засиял и покрылся красными линиями!

“Логично… У всех, кто сюда приходит, есть пространственные кольца. В больших хранилищах просто нет смысла…” — Подумал Кай и одобрительно кивнул.

Он не стал сильно задерживаться и быстро последовал примеру демона. Буквально через несколько минут Кай отправил все свои вещи в карманное пространство. В этот момент, последним предметом был кулон Аямэ…

“Можно ли… Если я обездвижу амулет энергией, а затем покрою его Теневыми Печатями? Это сработает?” — Внезапно подумал Кай, озираясь по сторонам...

Поняв, что никого рядом нет, он покрыл всю площадь амулета тончайшей пленкой из энергии. Ему нужно было полностью обездвижить предмет, при этом не использовав слишком много сил, иначе он просто позволит обнаружить подвох...

Сразу после этого, он начала создавать десятки мелких Теневых Печатей, медленно делая амулет невидимым. И спустя несколько мгновений…

“Сработало! Это действительно сработало!” — В восторге выкрикнул Кай.

Из-за возросшей культивации улучшился и контроль над энергией. Сейчас он мог управлять ею буквально интуитивно! Потому ему и пришла такая идея в голову!

Понимая это, Кай положил кольца внутрь сундука, но не стал их там оставлять. Проделать подобное с ними было еще легче, нежели с амулетом... На них не было звеньев, которые нужно обездвиживать, но на всякий случай, Кай покрыл энергией и их.

После этого, он спокойно закрыл сундук и капнул на него своей кровью. Тот, в свою очередь, также засиял и покрылся аналогичными красными линиями. Массив был разработан только для хранения, потому Кай не боялся, что тот обнаружит кровь не принадлежащую демонам.

— Наконец можно и отдохнуть... — С улыбкой произнес Кай и вышел из комнаты-хранилища.

Он сразу направился к одному из дальних водоемов, чтобы спокойно отдохнуть. Кай сразу заметил, что там больше всего сильных демонов, а слабаки стараются держаться оттуда подальше... Если что-то и можно разузнать, то только там!

“Интересно, как обстоят дела с войной?” — Обдумывал Кай спокойно направляясь к водоему.

Но в этот момент, он почувствовал нечто странное… Как будто сами инстинкты завопили, что он упустил кое-что важное!

“Что за…” — Не понимая, мысленно выдал Кай, внезапно обращая внимание на демона поблизости...

В водоеме неподалеку сидел большой демон, рядом с которым никого не было... У него были два массивных неострых рога и синие светящиеся глаза. Под его кожей как будто росла целая сеть из корней... Не было понятно, то ли это вены, то ли что-то иное. Но самое главное, Кай совершенно не чувствовал его уровня культивации! Казалось, будто это какой-то призрак или статуя…

Как только Кай заметил это, он встретился с демоном взглядами. И в тот же миг, все его тело покрылось холодным потом!

Демон спокойно поднял руку и подозвал Кая к себе. Хотя это было сделано небрежно, но в этом жесте читался нерушимый приказ! Понимая сложность ситуации, Кай на секунду замешкался, но в итоге сделал глубокий вдох и пошел в сторону странного демона!

Кай уже и так понял, что к добру это не приведет... Он опять во что-то вляпался! Пытаться сбежать прямо сейчас — точно не лучшая из идей!

“Черт… Я даже не успел интегрироваться в общество демонов, но уже стою на грани! Может стоило спрятать амулет и кольца?” — медленно идя к демону, подумал Кай, — “Нет… Тогда бы мой уровень культивации стал очевидным для всех. Это еще более глупый исход!” — Быстро откидывая такую идею, подумал Кай.

Подойдя к водоему и спокойно залезая в его воды, Кай сел так, чтобы вода покрыла его до самой груди. Посмотрев на демона, он уважительно кивнул, не произнося лишних звуков… В этот момент оставалось только ждать слов ужасающего демона. Все же, именно он его сюда подозвал!

— Ты не уважаешь законов хозяина Аввадона? — Спокойно спросил демон.

— Кто я такой, чтобы не уважать их? — с некой самоиронией спросил Кай, — Просто я захотел отдохнуть в купальнях, а моя культивация создаст мне кучу проблем... — Быстро объяснил Кай, с неким извинением.

Он уже прекрасно понял, что скрыть свой уровень не выйдет. Тогда лучше подать все так, будто это обычная шалость! Благо, Кай не успел начать реализацию плана по подслушиванию… Иначе, его бы однозначно идентифицировали как шпиона!

— И кому ты служишь? Я не видел тебя среди свиты Аввадона. — Спокойно выдал демон, смотря на Кая с некой издевкой.

— Я не совсем типичный случай… У меня нет рода, и во Дворце Короля Демонов я провел довольно мало времени. Потому, я никому не служу... Надеюсь, что вы сохраните мой секрет в тайне... — Вежливо объяснил Кай.

— Ты довольно искусно скрыл свой амулет… Интересное мастерство… — Удивленно произнес демон, смотря прямиком на грудь Кая.

Видя это, Кай печально покачал головой и сразу же развеял Теневые Печати, мгновенно раскрывая свой амулет и кольца. Он понимал, что сейчас нужно казаться максимально непринужденным, отбрасывая все подозрения в сторону.

Кай медленно взял кулон и снял его с шеи, сразу помещая в пространственное кольцо. Как только это произошло, глаза демона мгновенно расширились! Хотя Кай сдерживал свою ауру и энергию, но демон перед ним отчетливо ощутил его уровень!

— Пик Сферы Звезды! Говоришь, что ты никому не служишь? Поклясться на крови готов? — Хладнокровным тоном выдал демон напротив.

От подобного, сердце Кая даже пропустило удар… Он не мог не задастся вопросом о происхождении собеседника! В нем ощущалась просто невообразимая мощь!

— Конечно. Если нужно, я могу подписать контракт на свою жизнь, что не совру на этот вопрос. Я не служу никому из вознесенных демонов, вроде великого Аввадона... Я всю жизнь был свободным мастером и исследовал Нечестивый Континент. — быстро ответил Кай, качая головой, — Мне проблемы не нужны, если я смогу развеять все подозрения таким простым способом — буду только рад! Мои необдуманные действия уже оскорбили хозяина этого места… Потому сами понимаете… — С извиняющейся улыбкой произнес Кай.

Очевидно, что этот демон кто-то из самых приближенных Аввадона. Лучше бы сейчас не конфликтовать с ним и сразу выразить свои "искренние" извинения…

К удивлению Кая, демон посмотрел на него и выдал:

— У тебя есть лист для контрактов? Подпиши его сейчас же, иначе у тебя будут огромные проблемы!

Понимая серьезность дела, Кай не стал медлить и немного порывшись в кольце, нашел все что нужно. Как только он заполнил контракт своей кровью, то отдал на проверку и подпись собеседнику. Таким образом, Кай ставил свою жизнь на то, что не соврет в этом вопросе!

— Кому ты служишь? — Еще раз спросил пугающий демон.

— Я свободный мастер и не служу никому! Не важно, простолюдин или мастер Сферы Ядра — никто из демонов не является моим хозяином! — Совершенно откровенно ответил Кай!

Демон напротив внимательно смотрел на Кая… После его заявлений ничего не произошло, что полностью подтверждало правдивость слов. Контракт был подписан, а значить его нельзя было нарушить!

— Хмм… Ты вызываешь у меня большие подозрения. — Пронзая взглядом, серьезно выдал демон.

— Я это понимаю, потому и скрыл амулет. Хотел просто отдохнуть, но обмануть вас не получилось. — Спокойно ответил Кай и покачал головой.

— Зачем тогда пошел в купальни Аввадона? Ты мог пойти в другое место и не иметь проблем. Должен сказать, что ты не похож на идиота. Так зачем? — Безэмоционально спросил демон.

— Не все делается с каким-то четким замыслом… Потому у меня нет ответа на ваш вопрос. В гостинице мне поведали об этих купальнях и я просто решил их посетить... — Выдал Кай и самоуничижительно улыбнулся.

Слова Кая были банальны, но весьма разумны! Неважно, человек или демон, он не может обдумывать каждое из своих действий. Иногда люди просто поступают так, как им хотелось, без особой на то причины. Такой ответ казался даже более честным, нежели тщательно придуманная отговорка…

— Ты говорил, что провел мало времени во Дворце Короля Демонов. Что заставило тебя вернуться? — Продолжая свой допрос, спросил демон.

— Думаю, что здесь все очевидно... В последние годы происходит что-то странное и мы готовимся к масштабной войне, но очевидно, что дети природы нам не угрожают. Во множестве запретных зон проблемы с пространственными разломами. Некоторые из них я даже пытался исследовать… — Смотря на демона, откровенно ответил Кай.

Скрывать такие знания было бессмысленно. Даже если он свободный мастер, он все же на пике Сферы Звезды! Просто невозможно, чтобы он не заметил происходящего на континенте! Слишком много странностей в последние годы!

— Оо… И все же ты не ответил на мой вопрос. — С улыбкой выдал демон.

— Не сочтите за грубость, просто это и есть вся причина. Пришел посмотреть, что вообще здесь происходит… — Пожимая плечами, ответил Кай.

Он вел себя довольно беззаботно, но при этом проявлял уважение к собеседнику. Сейчас Кай выглядел как эксцентричный старик, мотивы которого одному богу известны. Он не выглядел как шпион или демон, который решил создать проблемы на ровном месте.

— Так ты хочешь сражаться? — Поднимая одну бровь, уточнил демон.

— Не совсем… Я уже устал от всего этого... В Сферу Ядра мне не прорваться, потому я предпочитаю просто наслаждаться оставшимся временем. — Беззаботно выдал Кай и сделал глубокий вдох.

В этот момент, как только замолчал Кай, он ощутил, будто все его тело обволокла ужасающая энергия! Это чувствовалось так, будто его схватила невидимая рука!

Очевидно, что это сделал его собеседник! И ужас состоял в том, что если он захочет, то мгновенно убьет его!

“Черт возьми! Такая сила! Это не прихвостень Аввадона!” — Мгновенно осознавая невероятную истину, мысленно выкрикнул Кай.

— И… Извините, что не признал... — Едва выдавив из себя, произнес Кай.

— Отвечай на вопрос. Ты из отрешенных? — Серьезно спросил демон.

— Я не знаю… Скорее всего, да… — Тяжело прокряхтел Кай.

Кай мельком читал о подобном термине еще в библиотеке Асмодея. В обществе демонов, отрешенными считались те кланы демонов, которые начинали бесконтрольно набирать мощь. Если они становились потенциальной угрозой для правящих кланов — подобных просто уничтожали! Все делалось для того, чтобы правящим кланам ничего не угрожало! Они уничтожали любую угрозу в зачатке!

Но при этом, самое талантливое потомство подобных кланов оставляли в живых, чтобы попробовать сделать из них преемников Короля Демонов. Если учитывать нынешний образ Кая, подобное описание могло ему подойти!

— Не знаешь? — Холоднокровно произнес демон, слегка приподнимаясь из вод.

— Я без понятия… Я жил на окраинах Земли Демонов, а своих родителей не знал… — через силу выдал Кай, — Учитывая мой природный талант, я не удивлюсь, что я из отрешенных. Возможно перед уничтожением моего клана, меня просто подкинули в город простолюдинов. — Быстро добавил Кай.

Он отвечал так, будто сам не уверен и просто предполагает. Со стороны казалось, что он никогда не задавался этим вопросом…

— А если я тот, кто уничтожил твой клан? Что почувствуешь? — С улыбкой выдал демон.

Кай сразу понял, что собеседник просто проверяет его реакции и хочет увидеть истинное положение дел. Но учитывая, что он до сих пор жив — шансы на спасение есть!

— Разве заметно, что я сильно о чем-то переживаю? Законы нашей иерархии просты. Если кто-то нарушает их — он прекрасно знает к чему это приведет! Идешь на риск — принимай ответственность! — Откровенно и слегка высокомерно выкрикнул Кай.

Кай намекал на то, что нечего было его клану пытаться сравняться с главными семьями. Если уж они нарушили правила, значит заслуженно понесли наказание. Сейчас он выглядел, как тот скользкий тип личности, который свои мерзкие поступки оправдывает аналогичным образом. Все сделанное зло можно объяснить простой разницей в иерархии и положении…

— Вот оно как… — С интересом пробормотал демон и хватка его энергии начала ослабевать...

Как только это произошло, Кай сразу сделал несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить свое дыхание. И сразу после выдал:

— Приветствую вас, правитель Аввадон! — Выдав это, Кай сразу же поклонился почти касаясь лбом воды.

Как только он попал в захват из энергии, то окончательно осознал, что этот демон находиться в Сфере Ядра! А в купальнях Аввадона мог быть только один подобный демон, а именно — сам правитель этих владений!

— Должен сказать, что я не до конца тебе верю. Но даю тебе возможность выжить. — Спокойно ответил Аввадон.

“Вот черт…” — Мысленно выругался Кай, уже чувствуя надвигающиеся проблемы...

То, что его отпустили из хвата, не значит, что ему сохранили жизнь! Видимо, с этого момента, он будет больше похож на заложника…

— Слушаю вас! — Серьезно ответил Кай, не смея задавать лишних вопросов.

— Неизвестный мастер пика Сферы Звезды, да еще и никому не подчиняющийся… Это большой козырь, знаешь ли. — Со злобной улыбкой выдал Аввадон, странно смотря на Кая.

Услышав подобное, Кай уже примерно понял вектор будущего разговора. Никто из правящих демонов не имел права выступать против собрата. Все разногласия решались Королем Демонов, который не являлся членом ни одного из правящих родов. Подобные правила сильно бесили вознесшихся... Не все разногласия можно решить разговором!

Направить своего подчиненного, для создания проблем другому вознесшемуся, Аввадон не мог. Так как это напрямую нарушало их тысячелетние контракты и устои… Это бы равнялось прямому нападению! Сила подчиненных — это также сила хозяина!

Понимая к чему идет разговор, Кай также злобно улыбнулся и продолжил говорить вместо демона:

— Чтобы выжить, мне нужно установить с вами более доверительные отношения. Ваши подчиненные не могут ссориться с последователями других вознесенных… Но что, есть у вас будет… Скажем... Единомышленник! — Хитро добавил Кай, давая очевидный намек Аввадону.

Если Кай не будет подписывать с Аввадоном никаких контрактов хозяина и подчиненного, тогда он не будет фактором нарушения контракта десяти правящих кланов! В обычных условиях, провернуть подобное просто невозможно! Если проявляются перспективные мастера молодого поколения — их вербуют еще до того, как они успевают продвинуться до Сферы Звезды! Существование кого-то независимого на пике звезды казалось нонсенсом!

Услышав слова Кая, Аввадон сразу улыбнулся. В этот момент показались его острые зубы, что сделало его внешность еще более пугающей…

— А ты быстро понял, как обстоят дела. Мне нравятся смышленые демоны. — Хваля, произнес он.

— Я не достоин подобных слов с вашей стороны. — С уважением ответил Кай.

— Это я уже сам решу, не тебе мне указывать. — спокойно выдал Аввадон, — Расскажи побольше о своих умениях. Мне нужно понимать, насколько ты полезен и для чего тебя можно использовать. — Сразу следом спросил он.

“Нужно быть более уравновешенным и хладнокровным…” — Мысленно произнес Кай, анализируя поведения этого монстра. Видимо скромность и раболепство плохо на нем работало…

— Фактически, я убийца… Скрытность, быстрое перемещение, мгновенные атаки — моя специализация. Также, я искусен в массивах, что помогает проникать в защищенные места. — Спокойно ответил Кай.

— Кхе-хе… Это очень полезные умения, знаешь ли… У меня уже есть несколько работенок для тебя! — разминая свои кулаки, произнес Аввадон, — Верни свой кулон на место. — Быстро скомандовал он.

Кай незамедлительно последовал указаниям, надевая кулон Аямэ и быстро покрывая его Теневыми Печатями.

Только после этого, Кай заметил будто окружение слегка изменяется… Активировав Глаза Сути, он понял, что они были окружены барьером из энергии! Все, что происходило между ними, осталось тайной для окружающих! Хотя подобный ход был очевиден, но из-за внезапности произошедшего, Кай даже не заметил этого!

“Мастера Сферы Ядра действительно ужасающие…” — Немного шокировано подумал Кай.

Хотя он уже видел подобных, и даже какое-то время регулярно взаимодействовал с Императорским Зверем… Но до сих пор было сложно привыкнуть к такой мощи…

— После того, как закончишь отдыхать, проберись ко мне в кабинет. Хочу посмотреть, насколько ты искусен. Если придется убить несколько моих подчиненных на пути — я не расстроюсь. Только не трогай Сферу Звезды, это не тот ресурс, который хочется терять. — Хладнокровно произнес Аввадон и спокойной вышел из водоема.

Когда он шел сквозь толпу в купальнях, на него даже никто не обращал внимания… Казалось, что другие просто неспособны его увидеть…

Только после того, как Аввадон окончательно скрылся с виду, Кай облегченно выдохнул и расслабился. Он буквально растекся по своему месту… Он никак не ожидал, что сразу же попадет в подобную передрягу!

Но немного задумавшись, Кай повеселел! Эта ситуация буквально сыграла ему на пользу!

“Этот Аввадон невероятно опасный тип… Но не нужно осторожничать, нужно показать свою полезность! Решая внутренние распри правящих кланов, я буду помогать и Небесному Континенту! Чем меньше сильных мастеров в их рядах — тем меньше убитых с нашей стороны!” — Со злобной улыбкой подумал Кай!

Ранее он задумывался о подобном, но без прикрытия и могущественного покровителя, был шанс, что его мгновенно обнаружат. Или же все кланы объединяться, чтобы найти диверсанта!

Конечно, рассчитывать, что Аввадон прикроет его в случае поимки — это глупо. Демон никогда не захочет признать прямое нарушения договоренностей! Главное, что он сможет давать полезную информацию! Аввадон точно сможет сказать, какой из вознесенных отсутствует и в чьих владениях можно устроить хаос!

Хотя непонятно, на какой стадии находиться война между континентами и добрались ли первые отряды демонов на Небесный Континент, но хаос в их рядах никогда не будет лишним!

“Проникнуть в кабинет? Запросто!” — с улыбкой подумал Кай, — “Не переживайте, я сделаю все так, чтобы уничтожить максимум ваших врагов, хозяин Аввадон!” — Шутя в своей голове, с неким пренебрежением произнес Кай.

Он уважал сильных мастеров, особенно тех, кто достиг легендарной Сферы Ядра, но сейчас, все демоны — это враги! Будь у него возможность, он бы незамедлительно убил и самого Аввадона!

— Скоро начнется веселье… Хе-хе. — С хитрой улыбкой произнес Кай и засмеялся.

Кай спокойно лежал в горячем источнике и думал о произошедшем… Встреча с одним из вознесенных демонов точно не входила в его планы... Но правды ради, у него то и планов не было.

“В целом, это идеальная позиция для меня. Я смогу саботировать всех демонов за счет Аввадона. Более того, я смогу лучше узнать, что у них здесь происходит. Ранее мне виделось, что они более монолитны, потому опасность казалась невероятной, но если при первой возможности Аввадон решил вставить кому-то нож в спину…” — Мысленно анализировал Кай.

В книгах демоны описывались как единая общность, между правителями которой тысячелетиями нет конфликтов. Но видимо, речь шла о прямой конфронтации… Если же говорить о всяких скрытых ходах и желании подавить другого — дела обстояли иначе!

Понимая это, Кай поднялся и осушил себя легким слоем огня. С учетом клубов пара, на него никто не обращал внимания, так как даже увидеть не мог. Кай специально оделся прямиком возле водоема и использовал несколько Теневых Меток подряд.

Сейчас он был на пике Сферы Звезды, потому его потенциальных оппонентов можно было посчитать на пальцах… Проникнуть в кабинет Аввадона не должно быть большой проблемой!

Кай не медлил и скрытно пробирался через коридоры, проникая все глубже и глубже в замок. Он подслушивал некоторые разговоры прислуги, чтобы лучше понять куда ему двигаться.

“Слабо…” — Мысленно произнес Кай, и легким движением нарушил массив обнаружения.

По всему замку были спрятаны разнообразные массивы. Один из самых полезных по мнению Кая — это массив, что обнаруживал незваного гостя. Те, у кого был специальный предмет, могли беспрепятственно проходить сквозь него. В ином случае, тебя мгновенно обнаружат, а сам массив постарается задержать тебя барьером.

На самом деле, даже мастерам массивов было бы сложно незаметно продвигаться в этих условиях. Так отчетливо видеть структуру и понимать где ее нарушить мог только Кай. Естественно, ключевым фактором были Глаза Сути.

Замок был огромен, потому Каю понадобилось около четырех часов, чтобы незаметно добраться к огромной синей двери. Он стоял возле нее и ожидал удачного момента…

И наконец, к двери подошли несколько служанок. Они несли множество блюд, а также демоническое вино... И как только дверь была приоткрыта, Кай мгновенно использовал несколько Теневых Печатей. Он сразу увидел дальний темный угол, потому решил переместиться именно туда!

Все было сделано в мгновение ока, никто даже не успел заметить! Но на этом все не закончилось... В тот же момент, как Кай прибыл на место, он сразу же исчез!

“Хмм… Странно…” — Мысленно произнес Кай.

Ранее Кай не замечал этого, но этот прием работал во много раз лучше, если использовать на себе! Хотя идея спрятать предметы была удачной, но она не работала так же хорошо, как в случае с телом.

В этот момент даже аура Кая полностью испарилась! Как будто он исчез из этого мира и переместился в теневой!

Только сейчас Кай оценил свое окружение, понимая, что находится в огромном зале с невероятно высоким потолком. Всюду были огромные колонны, а пол был сделан из разнообразной нарезной плитки. В центре зала была небольшая платформа над которой висел каменный стол, подвешенный цепями к потолку…

Сейчас в том месте стоял Аввадон и внимательно смотрел на разные бумаги на столе. Прислуга быстро оставила все блюда и откланявшись, беззвучно покинула зал.

— Должен сказать, что твоя техника сокрытия… Великолепна. — делая небольшую паузу, похвалил Аввадон, — Я заметил только твое появление, но как только ты спрятался, твое присутствие почти исчезло. — Не отрывая взгляд от стола, произнес демон.

— Почти? Видимо я еще недостаточно искусен. — Выходя из тени, спокойно ответил Кай.

— Если бы я не знал, что ты там, я бы тебя не обнаружил. Если говорить о мастерах Сферы Звезды… У них просто нет шансов тебя заметить. — Также спокойно выдал Аввадон.

Услышав такое объяснение, Кай был весьма доволен. Если подобную характеристику ему дал один из сильнейших демонов, значит ей можно доверять! У Аввадона не было никаких мотивов подставлять его, умышленно преувеличивая его способности.

— Спасибо за информацию. Я учту это! — быстро произнес Кай, — Так чего вы хотели, господин Аввадон? — Сразу переходя к делу, спросил он.

— Для начала представься. Ты достоин, чтобы я узнал твое имя. — Слегка высокомерно выдал демон, переводя взгляд на Кая.

— У меня есть имя, которое известно только мне, а прозвища у меня нет. Я всегда очень осторожен и не оставляю следов. Вряд ли кто-то вообще знает о моем существовании. Если вы сами дадите мне прозвище, я буду благодарен! — Играя в откровенность, ответил Кай.

Услышав такой неожиданный ответ, Аввадон даже улыбнулся. Хотя все выглядело просто, в действиях Кая была тонкая логика и скрытые мотивы…

Кай не может признать Аввадона, как своего хозяина, так как тогда станет бесполезным, но подобный расклад делает его слегка опасной переменной! Жест принятия прозвища от этого демона Сферы Ядра, был бы своеобразной церемонией посвящения. И подобное предложение очень понравилось Аввадону!

— Ты умен и я ценю это. — откровенно ответил демон, прекрасно понимая зачем Кай предложил подобное, — Неизвестный мастер пика Сферы Звезды, да еще и специализирующийся на скрытных убийствах… Настолько скрытный, что до сих пор неизвестный… — Погружаясь в мысли, бормотал Аввадон.

Демон начал обдумывать прозвище, казалось, что его весьма поглотил этот безобидный процесс...

Наблюдая за этим, Кай непроизвольно улыбнулся, не скрывая своего удовлетворения. Вот только демону не было известно, какие мысли скрываются за этой улыбкой…

— Сложно… Ты безымянный и неизвестный, но при этом опасный… — снова пробормотал демон, но в мгновение, выражение лица Аввадона изменилось и с улыбкой он произнес, — Ты будешь Неведомым! Просто, без лишней информации и включает в себя твои характеристики.

— Я вас понял. Тогда, с этого момента я Неведомый. — Кивая, ответил Кай.

В целом, ему вообще было плевать, как к нему будут обращаться. Он здесь по совсем иным причинам… Самое главное — это наделать побольше хаоса!

— Итак, Неведомый… Я хочу, чтобы ты пробрался во владения Пифона и убил его сына. Более того, сделай это так, чтобы от него не осталось и следа! Если будет возможность, можешь навести там максимум хаоса! Убей, ограбь, уничтожь! Чем больше разрушений, тем лучше! — Со злобной улыбкой и пылающей ненавистью в глазах произнес Аввадон!

Как только Кай услышал настолько жестокий приказ, он даже удивился... Изначально он думал, что Аввадон захочет устранить кого-то из старейшин или подчиненных своих оппонентов… Но приказ, который был отдан, может сильно ударить по взаимоотношениях внутри всей верхушки демонов...

— Я вас понял. — твердо ответил Кай, но все же сделал короткую паузу, а после спросил, — Слушайте… Насколько я понимаю, на носу война. Разве это не нанесет вред замыслу Короля Демонов? — Настороженно спросил Кай.

Услышав это, Аввадон мгновенно засмеялся! Его смех был довольно диким и пугающим, казалось что в нем было сосредоточено огромное количество злобы и коварства!

— Король Демонов? Он силен, но только из-за нашей помощи! В целом, он простая пешка в руках десяти кланов. Он не может нам угрожать, так как является нашим рабом! — Высокомерно выдал Аввадон.

От подобных слов Кай мгновенно опешил! Особенно от того, насколько легко и непринужденно это было сказано! Кай читал о том, как выбирают преемников и прочее, но не думал, что реальность настолько контрастирует с красивыми описаниями в книгах.

— Но все же... Война не отменяется... — Все равно настаивая на своем, произнес Кай.

— Подойди и налей нам вина. Так как теперь ты мой скрытый козырь, позволю узнать побольше. — В приказном тоне выдал демон и указал на кувшин на столе.

Услышав этот приказ, Кай быстро использовал Теневую Метку, перемещаясь прямиком к краю стола. Пока он подготавливал бокал, демон продолжил говорить…

— Всем правим мы — десять кланов! Но фактически, наибольшим весом обладаю я, Асмодей и Астарот. У каждого из нас построены некоторые отношения с остальными семью кланами. — спокойно произнес Аввадон, принимая от Кая бокал, — Но с открытием новых земель все меняется… — Задумчиво добавил он и неспешно сделал глоток.

— В каком это смысле? — Не понимая спросил Кай.

— Таких козырных карт, как ты — станет больше! Некоторые уже начинают готовиться, потому создают условные коалиции. После завоевания новых земель, внутри нашего общества возникнет другая война за власть. — Как-то размыто объяснил Аввадон.

— Но это глупо… А что, если мастера в новых землях будут сильнее нас? — Серьезно спросил Кай, отыгрывая некую озабоченность.

— Меня это также не устраивает. Планировать последующую войну, не выиграв нынешней — очень недальновидно! — кивая, серьезно ответил демон, — Пока не было прямых коалиций, я закрывал на это глаза. Но недавно, Пифон решил открыто поддержать Астарота… Он должен получить публичную порку, чтобы другие не смели поднимать головы! — Со злобной улыбкой выдал Аввадон.

— Я вас понял. — Без лишних слов ответил Кай, и также сделал глоток демонического вина.

В этот момент он глубоко задумался… Услышанная информация немного спутала ему карты…

“Навести хаос в рядах одного из вознесшихся это прекрасно, но, таким образом, я могу сплотить демонов для войны… Если из-за убийства сына Пифона их внутренний разлад прекратиться, это будет плохо... Черт!” — Мысленно выругался Кай.

Сейчас уже не тот момент, чтобы отказаться от задания Аввадона. Все уже зашло слишком далеко… Если изначально подобное положение дел казалось Каю нереально благоприятным исходом, то сейчас он уже не уверен…

“В любом случае… Это может сыграть и в обратную сторону. Публичная порка может спровоцировать других на еще большие внутренние конфликты. Если сделать все чисто — все будут подозревать всех!” — Мысленно произнес Кай, все же склоняясь к тому, что это благоприятный исход.

— Вижу, что тебя не особо устраивает положение дел в нашем обществе. — Спокойно сказал Аввадон.

— Не совсем... Если честно, мне плевать на наше общество... Но если начнется внутренняя война... — Задумчиво пробормотал Кай.

— Не думай об этом. Подчиняйся мне и ты окажешься на стороне победителей! Кхе-хе. — Коварно засмеялся Аввадон, довольно смотря на Кая.

— Слушаюсь, господин Аввадон! — С хитрой улыбкой выдал Кай и уважительно поклонился демону.

Вот только в своей голове Кай прокручивал совершенно противоположные мысли… Чем больше он опускал голову, тем злобнее становилась его ухмылка... Сейчас она была не менее ужасающей, нежели у Аввадона!

“Изначально я испугался, что хотя бы ты умнее, Аввадон… Но видимо суть демонов слишком дикая, чтобы проигрывать кому-то в конкуренции. Ты жаждешь власти также, как и другие кланы… Ничего… Я сделаю все, чтобы помочь вам одновременно!” — С сарказмом мысленно произнес Кай.

Наконец у него появился план на ближайшие месяцы! Он не знал, когда начнется полномасштабная война, но до того времени он сделает все, чтобы Дворец Короля Демонов погряз в междоусобицах!

Единственной неизвестной переменной оставался Король Демонов. Хотя по словам Аввадона он был всего лишь пешкой… Хотя и очень сильной пешкой!

Учитывая все происходящее, еще неизвестно какими мотивами он руководствуется и какие цели преследует… Возможно, он станет не менее важным фактором в действиях Кая!

Смотря на довольную ухмылку Кая, Аввадон засмеялся и выдал:

— Итак, Неведомый. Ты должен пробраться во владения Пифона. Главная цель — это убить его драгоценного сыночка. Далее действуй на свое усмотрение. Мне нужны самостоятельные подчиненные, которым не нужно указывать на каждый шаг. — с улыбкой произнес он, — Но учитывая твою силу, вряд ли можно причислить тебя к таковым. — Спокойно добавил демон.

— Я вас понял! Есть ли еще какая-то важная информация для меня? — С интересом уточнил Кай.

— Да… Сейчас… — Начиная рассматривать разные бумажки на столе, выдал Аввадон.

Рабочее место демона было завалено всякими документами и находилось в полном беспорядке. Видимо Аввадон не отличался особой упорядоченностью…

— Вот оно… — выдал он, доставая один из листов. Слегка стряхнув его от пыли, демон протянул бумагу Каю и добавил: — Это карта замка Пифона. Внутри помечены все важные помещения, а также информация о целях… Например, культивация и основные приемы его советников.

— Оо… Это определенно будет полезным… — Со злобной улыбкой выдал Кай.

— Можешь выдвигаться уже сегодня. Владения Пифона не очень далеко, недели вполне должно хватить. Как раз примерно в это время он должен покинуть замок и уйти на совет кланов. — произнес Аввадон и кинул Каю какой-то камень. — Знаешь, что это? — Внезапно спросил он.

Активировав Глаза Сути, Кай немного осмотрел небольшой массив на камне и спокойно ответил:

— Догадываюсь… Что-то вроде сигнального массива?

— У меня есть аналогичный. Как только я разрушу свой камень — разрушиться и твой. — С намеком произнес Аввадон.

— Тогда буду ждать сигнала! Хе-хе. — Злобно засмеявшись выдал Кай.

Хотя демон не объяснял Каю все тонкости, в целом все и так было понятно. Как только Пифон прибудет на совет кланов — Аввадон разрушит свой камень. В тот момент Кай со спокойной душой сможет проникнуть внутрь замка!

Как только Кай хотел развернуться и уйти, то на мгновение задумался… Поднимая взгляд на Аввадона, он спросил:

— Как вы смотрите на то, чтобы подставить Асмодея?

— О? Расскажи-ка поподробнее… — Заинтересовано выдал демон, а на его лице расплылась злобная ухмылка.

— Ранее не хотел говорить об этом, но в прошлом я имел опыт борьбы с его последователями. И как я понимаю, мне достался один из интересных предметов. — Интригуя, выдал Кай и достал табличку пропуска в свою башню. — Если сломать его и потом где-то потерять кусочек… — Хитро намекнул Кай.

Понятно, что оставить целую табличку было бы глупо, так как она сразу приведет к конкретной башне. Но если уничтожить массив и оставить часть таблички — будет невозможно вычислить, кому именно она принадлежит.

— Я понимаю, что это очевидная подстава и вряд ли кто-то всерьез нацелится на Асмодея. Но это точно спутает некоторые карты вашим врагам! — Злобно добавил Кай.

— Кхе-хе… А ты довольно интересный демон… — Внимательно смотря на Кая, произнес Аввадон.

Как он и сказал ранее, Кай не был простой пешкой, он оказался полноценной автономной единицей. Уже сейчас, он сделал прекрасное предложение, что только поможет Аввадону.

— Я согласен! Хуже от подобного точно не будет… Все же игры разума — это забавная вещь… — с улыбкой произнес демон, — Что, если Асмодей специально приказал своим прихвостням подкинуть кусочек таблички, чтобы отвести от себя подозрения? Он очень коварен, потому всем придется сто раз обдумать произошедшее! — Довольно добавил Аввадон.

Когда Кай услышал согласие демона, он быстро поклонился и исчез без лишних слов! В кабинете остался стоять только ужасающий демон. Его лицо в этот момент было очень пугающим…

— В моих руках появилось опасное оружие… Кхе-хе…

Кай вышел из владений Аввадона так, чтобы никто его не увидел. Он не стал медлить и быстро купил карту Дворца Короля Демонов и определил путь к владениям Пифона. Сразу после этого он выдвинулся в путь!

Кай беспрерывно перемещался по крышам, обдумывая произошедшее. С нынешним уровнем культивации даже беспрерывное создание теневых печатей не могло его утомить.

“Неужели техники предсказания действительно существуют? Слишком странный концепт...” — Мысленно произнес Кай, параллельно рассекая своими движениями воздух.

Ранее Кай не понимал, что именно ему делать во Дворце Короля Демонов, но Предок Храма Сансары уверял его, что он должен прибыть сюда. И, к удивлению, уже в первые дни он смог заручиться покровительством одного из сильнейших демонов!

“Ладно… Это все хорошо, но не время для философии…” — прерывая себя, подумал Кай, — “Нужно разработать план действий внутри владений Пифона!” — Решительно произнес он.

Кай начал вспоминать карту, которую ему выдал Аввадон… Основные заинтересовавшие его точки, это покои сына Пифона и пяти его Советников. Также, было хранилище, которое могло предоставить очень ценные ресурсы…

“Пацана я убью без проблем… Но в идеале уничтожить еще и несколько стариков!” — с жаждой крови рассуждал Кай, — “С хранилищем все сложнее... Я уверен, что там целая система массивов. Даже с Глазами Сути мне понадобиться большое количество времени, чтобы все обезвредить.” — Продолжал планировать он.

Двигаясь к владениям Пифона, он много раз прокручивал в голове разные сценарии действий. И в конечном итоге решил, что сейчас он не сильно нуждается в ресурсах, потому грабить сокровищницу будет слишком иррационально и рискованно. Опасность того, что его поймают, не стоит возможной выгоды... По крайней мере, личной выгоды именно для него…

Кай решил, что просто убьет по максимуму демонов и сделает это так, чтобы от них не осталось даже следа!

По информации из карты было очевидным, что советники Пифона слабее нежели у Асмодея. Их было пятеро и только трое из них были на высокой стадии Сферы Звезды, остальные находились на средней. По сравнению с советниками Асмодея подобное казалось смешным…

Из-за возросшей культивации и уровня среды в которой сейчас действовал Кай, его восприятие силы слегка исказилось. Естественно, сила Пифона и его прихвостней была ужасающей, просто сам Кай стал гораздо сильнее!

Еще десять лет назад даже обычный мастер Сферы Звезды казался Каю чем-то невероятным, а здесь целых три мастера на высокой стадии! Но ставки возросли, и мышление Кая также адаптировалось…

Несколько дней спустя Кай сидел в ресторане с красивым видом на замок Пифона. Он заметно отличался от двух других, которые ранее видел Кай.

“Довольно вычурно…” — Мысленно произнес Кай, выпивая демоническое вино.

Замок Пифона был построен в пышном и помпезном стиле. Хотя общая атмосфера сохранялась, но привычные для демонов элементы сочетались с большими колоннами, фресками и купольной крышей.

В ожидании сигнала, Кай приходил в этот ресторан второй день подряд. На самом деле у него уже чесались руки опробовать свою новую силу и оружие в деле! Более того, он сможет поглотить немного крови!

“Сыночек Пифона на пике Сферы Притяжения… Потому даже не стоит думать о нем.” — Мысленно произнес Кай.

Он уже решил, что убьет его в последнюю очередь. Учитывая, что это сын вознесшегося демона, возможно на его теле есть какие-то массивы. Как только свершиться убийство, Пифон может сразу же узнать об этом. Да и стратегически, это убийство менее важно, нежели устранение советников...

Пока Кай находился в размышлениях, он почувствовал, как что-то твердое в его кармане начало менять плотность, будто рассыпаясь на частицы…

— Спасибо за угощение! — Подмигивая красивой официантке, выдал Кай и положил на стол несколько монет.

Он поднялся, залпом допил свой бокал вина и пошел на выход! Наконец он может приступить к своему заданию!

Почти подойдя к замку, Кай зашел в темный переулок и завязал свои волосы в тугой пучок. И сразу после надел капюшон, что был любезно добавлен к его броне кузнецом. Из-за этого создавался некий эффект сокрытия лица… Более того, свою броню он скрыл с помощью дополнительного плаща.

Кай не медлил и быстро активировал Глаза Сути! Чтобы проникнуть в замок, нужно избегать всех возможных массивов! Войти незамеченным для стражников — это не проблема… Сейчас его смогут заметить только демоны высокой стадии Сферы Звезды!

Как и предполагал Кай, через полчаса он уже проник внутрь замка! Он находился в темном уголке, полностью уйдя в тень с помощью Танца Теневых Меток.

“Итак… Направимся в покои этого Ламба…” — Определившись, мысленно произнес Кай.

Он решил начать с одного из советников средней стадии Сферы Звезды. В убийстве подобного Кай был полностью уверен! Самое главное — это застать его врасплох!

Передвигаясь по замку, Кай заметил, что уровень и количество массивов заметно уступает аналогичному в замке Аввадона. Разница в мощи была очевидной… Но в целом, это не сильно волновало Кая, он спокойно добрался к покоям советника и остановился возле золотой двери…

“Итак… Время для мартышки?” — Со злобной улыбкой подумал он и возле него появилось небольшое существо, чей силуэт был почти полностью размыт. Естественно, Кай проверил, чтобы в округе никого не было и направил зверя прямиком к двери.

Но как и предполагалось, проверка не увенчалась успехом… Дверь была заперта на специальный массив. Без пропуска, ее просто не открыть!

“Ладно, тогда нужно взломать его…” — Слегка недовольно выдал Кай и встал.

В этот момент его восприятие распространилось на сотни метров, анализируя все ближайшие коридоры! Он ощущал буквально каждого, кто передвигался по ним. Если обнаружит кого-то из советников высокой стадии Сферы Звезды — тогда сразу спрячется!

Кай не медлил и на его пальцах быстро загорелась энергия! Он начал разрушать линии на массиве, слегка нарушая его структуру! Этот процесс не такой простой, как может показаться изначально... Все было сделано так, что если взломать неправильно, дверь просто намертво запечатается барьером.

Благо, замок Пифона был слишком большим, чтобы часто пересекаться с кем-то внутри. Четверти часа хватило, чтобы дверь засияла и раздался короткий щелчок!

“Готово! Нужно только восстановить!” — С улыбкой подумал Кай и быстро проник в просторные и роскошные покои одного из советников.

Как только дверь захлопнулась, Кай начал восстановление разрушенных линий. Так как ранее он уже изучил все нюансы, сделать это было не слишком сложно. Это было даже легче чем сам взлом… Через десять минут Кай наконец закончил и развернулся.

Немного осмотревшись по сторонам, Кай прикинул, где может отдыхать этот советник… Естественно, что такие вещи как кровать были скорее бутафорией для плотских утех. Сон подобным старикам уже не нужен…

И в этот момент Кай заметил боковую комнату, от которой исходила плотная энергия.

“Комната для культивации? Хе-хе…” — Довольно выдал Кай и быстро направился к ней.

План Кая был весьма прост… Вступать в прямую конфронтацию было идиотизмом! А вот уничтожить врага во время культивации… Это проще простого!

Кай неспешно зашел в комнату и последовал в самый ее центр... Как только точка была выбрана, он снова использовал Танец Теневых Меток и исчез!

Кай хорошо спрятался и если не знать о его присутствии, никто даже не заподозрит неладное... Он никуда не спешил и просто спокойно ожидал свою жертву.

Примерно через час дверь в покои советника таки открылась. Внутрь зашел невысокий и полный демон, возле которого плелась девушка. Она как-то странно повисла на толстяке, мило ему улыбаясь.

“Черт, ошибся… Видимо нужно было выбирать кровать…” — Сразу же подумал Кай, наблюдая за этой сценой.

Демонесса была только в Сфере Притяжения, что ясно указывало на цель ее визита. Вряд ли это помощница советника или его хорошая подруга... Демон просто решил развлечься!

— Устраивайтесь поудобнее, Советник Ламб. — Кокетливо выдала девушка и ласково провела рукой по спине демона.

— Сегодня был тяжелый день, так что выложись на полную… Я в долгу не останусь, ты меня знаешь... — С мерзкой улыбкой выдал демон и похабно подмигнул девушке.

“Мда… Я был бы рад запечатать свои уши энергией, но это будет слишком недальновидным поступком.” — С некой самоиронией произнес Кай, уже понимая, что ему предстоит пережить.

В подобных случаях лучше не терять бдительности или быть слишком беспечным, отказываясь от своих органов чувств. Кто знает, может его уже рассекретили и это только уловка. Потому Кай просто безэмоционально ожидал и продумывал, как лучше умертвить противника...

Драка мастеров Сферы Звезды ужасающая, особенно средней и высокой стадии, но если вовремя выжидать и одним ударом снести советнику голову — даже Сфера Звезды ему не поможет! В конце концов у каждого присутствуют жизненно важные точки, которые обычно находятся под защитой...

Обдумывая все это, Кай осознал, что лучше всего будет нанести прямой удар в затылок. От такой неожиданной атаки точно не уклонится, особенно учитывая превосходство в силе Кая.

“После этого Ламба прирежу еще и второго… Далее разберемся с ублюдком Пифона…” — Продолжил обдумывать Кай, стараясь не обращать внимание на происходящие неподалеку.

Только после получаса стонов толстого демона, девушка покинула его покои. Демон встал и пошел к зеркалу, внимательно себя осматривая и улыбаясь. Очевидно, он был сильно собой доволен...

— Хотел подавить меня, щенок… Да как можно выступать против меня! — Поднимая кулак, выдал демон.

“Видимо он очень себя любит… Даже как-то мерзковато стало…” — Наблюдая, с отвращением подумал Кай.

Благо, после пытки стонами, тот все таки направился в комнату для культивации, избавляя Кая от страданий. Кай уже успел сто раз пожалеть, что пришел за головой этого старика…

Демон довольно сел в центр комнаты и закрыл глаза. Его дыхание медленно стабилизировалось и он начал входить в транс. Это был отчетливый сигнал того, что он спокойно культивирует и не ожидает подвоха!

“Еще немного… Погрузись в себя еще сильнее…” — Будто мысленно заговаривая демона, думал Кай.

Его план немного изменился, так как демон сел лицом к нему. В этот момент клинок Кая был прямиком перед лбом советника! Но подобное точно не было проблемой, о которой стоит переживать… Рука Кая мгновенно дернулась, нанося молниеносный удар!

— Шссс! — Короткий миг и черное лезвие вышло из обратной стороны черепа Ламба!

Все произошло настолько быстро, что только после короткого замешательства глаза демона окрылись… Даже струйка крови на лбу опередила его...

— Эээ… — Пытаясь что-то произнести, замычал Ламб.

— Почему сразу не пошел культивировать, сраный старик? — Недовольно выдал Кай и не дожидаясь ответа послал в свой клинок волну энергии!

— Дум! — Раздался взрыв и из всех отверстий демона хлынула разрушительная черная энергия!

Буквально мгновение и все внутренности его головы были испепелены! Подобная смерть для мастера Сферы Звезды была полнейшим позором! Он умер даже не поняв как это произошло!

В этот момент Кай был очень собой доволен! Новая способность Танца Теневых Меток, с учетом его других умений была просто ужасающей! Убить подобного старика одним движением... Это действительно можно назвать искусством убийства!

— Слишком легко… Но сработает ли подобное с равным оппонентом? — Тихо произнес Кай, наблюдая как кровь демона начинает собираться в воздухе.

Кай уже давно не занимался развитием родословной, потому с ожиданием смотрел на кровавый шар перед ним. Как только тот вошел в тело Кай, он ощутил приятную пульсацию в сердце! Это было очень приятное чувство, не сравнимое с чем-то другим...

“Неплохо… Очень даже неплохо…” — Со злобной улыбкой выдал Кай.

Он не стал задерживаться и мгновенно испепелил мумию, попутно забирая у нее кольца. Если уж решил не грабить сокровищницу Пифона, то заберет хотя бы добро стариков! Учитывая статус советников, там определенно будет много полезного!

Кай не стал слишком долго возится и осматривать содержимое, так как сейчас было не до этого…

Кай только проверил, нет ли на кольце каких-то массивов или меток. Он уже был научен горьким опытом преследования в Гнилом Лесу... Может ситуация была немного другой, но перестраховаться стоило!

— Кстати… Нужно использовать и ее… — Пробормотал Кай, доставая из своего кольца маску…

Капюшон хорошо его скрывал, но этого не совсем достаточно. Потому он решил перестраховаться надев и ее. Более того, Кай решил еще немного подкорректировать свою внешность...

“Следующим будет советник Кили…” — Мысленно произнес Кай и уже хотел был бросится к выходу, как дверь сама начала открываться!

“Черт!” — Мгновенно выкрикнул Кай, входя в тень прямо на том месте, где и стоял ранее!

— Эй, Ламб! — раздался грубый голос и сразу следом в покои вошел демон с прямыми рогами и длинной бородкой.

Как только он окинул взглядом комнату, то сразу же нахмурился… Казалось, будто гостью что-то сильно не понравилось...

“Плохо дело… Он на высокой стадии...” — Сразу понимая неприятный факт, мысленно выдал Кай.

— Зачем был сегодняшний фарс, Ламб?! Сейчас и так достаточно проблем, не хватало еще и проблем в совете! — Снова выкрикнул старик, осторожно направляясь к комнате культивации.

Проблема была в том, что фигура старика двигалась прямиком в направлении Кая! Казалось, что хуже ситуации не придумать! Если тот продолжит движение, все может выйти из-под контроля...

“Нужно атаковать! Этот старик не чувствует меня, но он определенно заподозрил что-то неладное! Теперь внезапная атака не сработает, он слишком сосредоточен...” — Быстро анализируя варианты, обдумывал Кай.

Всех исходных учесть невозможно… Если предположить, что эти двое договаривались о встречи, тогда отсутствие Ламба сразу вызовет подозрения. Каю не нужно быть гением стратегии, чтобы понять, как могла сложиться подобная ситуация!

И пока Кай думал об этом, он увидел, как рука демона вспыхнула темно-фиолетовой энергией! Глаза старика быстро бегали по комнате, оценивая каждый нюанс окружения! Очевидно, что он искал врага!

“Меняй маршрут… Не нужно ко мне идти!” — Мысленно выкрикивал Кай, сжимая рукоять своих клинков.

Но старик все также шаг за шагом приближался к нему… Три метра, два метра, метр…

“Черт! Вот же… Выхода нет!” — В уме Кая мгновенно промелькнула недовольная фраза!

Клинок Кая молниеносно нанес удар прямиком в грудь старика!

— Бам! — Раздался громкий взрыв энергии, разнося всю мебель внутри на щепки! Запястье Кая столкнулось с жесткой ладонью демона! Черная и фиолетовая энергия вызвали настоящую бурю от противостояния!

— Ты кто нахрен такой?! — С яростью выкрикнул старик!

Демон сразу среагировал и внезапный удар не смог достичь цели! Как и предполагал Кай, неожиданная атака перестала быть актуальной с того момента, как старик вошел в дверь. Уже тогда он заподозрил неладное!

— Просто гость вашего дома. — Спокойно выдал Кай и в старика полетел еще один удар!

Второй клинок Кая засиял черной энергией, а ноги старика внезапно обвило какое-то существо!

Но старик не медлил, за его спиной мгновенно появились огромные перепончатые крылья из фиолетовой энергии! Демону хватило доли секунды, чтобы крылья окутали его, создавая подобие защитного кокона!

— Бам! Дум! — Раздался еще один взрыв и старика отбросило в ближайшую стену!

В тот же миг Кай использовал несколько Теневых Печатей поочередно, на всей скорости вылетая из покоев убитого советника! Сейчас точно не самое лучшее время, чтобы сражаться с мастером высокой стадии Сферы Звезды, особенно на его территории!

Но не прошло и нескольких мгновений, как выражение лица Кая опять изменилось! Его восприятие было ужасающим, потому он прекрасно слышал, что происходит на расстоянии сотни метров от него…

“Черт… Старик решил всех оповестить!” — Мысленно выругался Кай, продолжая двигаться по коридорам!

Ранее он услышал, как бородатый демон отчетливо проговорил: “В замок проник шпион, советник Ламб убит! Запечатать все выходы, активировать массив! Пошлите защиту для молодого мастера!”

Судя по этой короткой фразе, Кай уже осознал, что просто так он замок не покинет! Более того, его цель скоро будет под полной защитой! В таком случае, даже если он благополучно сбежит, это будет плохо…

Аввадон дал четкий приказ и даже смерть советника не исправит ситуацию! Смерть сына должна была нанести личное оскорбление Пифону, а советник это совершенно другое дело!

Сделав еще несколько прыжков, Кай мгновенно остановился в углу обширного зала, используя технику вхождения в тень! Сейчас лучшим способом было затаится и выждать подходящий момент!

“Он сказал активировать массив, чтобы запечатать всевозможные выходы из замка… Если это что-то масштабное, я не смогу быстро нарушить его структуру… Нужно ждать!” — Быстро решил Кай, не смея сделать даже малейшего движения.

Все чего он желал, это чтобы барьер сняли до возвращения Пифона… Но учитывая длину советов вознесшихся и путь назад, в запасе еще есть несколько дней. Вот только, пока непонятен весь масштаб ошибки Кая...

Он осознавал, что результат напрямую зависит от его решения. Если бы он изначально убил нужную цель, тогда и волноваться было бы не о чем. Но теперь нужно еще и выкручиваться...

“Я не могу оставить пацана в живых… Нужно исследовать обстановку!” — Немного успокоившись решил Кай.

В следующий момент недалеко от него появилась полупрозрачная мартышка. Она спокойно смотрела в сторону Кая, будто ожидая указаний…

“Используй то странное умение и ищи парня, которого все охраняют!” — Мысленно скомандовал Кай.

Призванное существо не заставило себя долго ждать и начало слегка дрожать, выпуская вокруг себя странное облако дымки. В следующее мгновение ее силуэт стал еще более размытым! Кай уже видел подобное однажды, потому и попросил повторить!

Сейчас он полностью затаится в тени и будет действовать руками призванных существ! Кай сделает все, чтобы выжать из этой ситуации максимум!

Учитывая возросшую силу и способности, пришло время придумать новую стратегию борьбы! Сейчас ему точно хватит энергии, чтобы спокойно скрываться и постоянно поддерживать мартышку!

“Приступим к охоте…” — Снова становясь серьезным, сосредоточенно подумал Кай.

С момента его обнаружения прошло уже несколько часов, а весь замок Пифона буквально перевернулся с ног на голову! Повсюду расхаживали вооруженные демоны и внимательно наблюдали за окружением...

Они специально передвигались в четком построении, внутри которого был демон с камнем в руках. Очевидно, что роль последнего была весьма важна, раз уж его так защищали.

“Как только заметят атаку, сразу же подадут сигнал… Правда если бы я захотел напасть, эти бы даже не успели среагировать…” — Наблюдая за демонами Сферы Облака, обдумывал Кай.

Если он проявит свою ауру, этого уже будет достаточно, чтобы группа демонов впала в ступор. Нынешняя разница в силе была слишком уж велика…

Кай не спешил и продолжил спокойно наблюдать… Он чувствовал, что мартышка до сих пор жива, а значит нужно ожидать. Как только у него будет более обширное понимание происходящего внутри, можно будет планировать следующие шаги!

— Как ты думаешь, убийца уже сбежал? — Произнес один из демонов проходящих сквозь зал.

— Вряд ли… Замок наглухо запечатан, потому это даже теоретически невозможно… — Качая головой, ответил второй.

— Но поиски длятся несколько часов… Мы уже давно были должны его обнаружить... — Задумчиво пробормотал первый.

— У нас есть четкое задание, потому просто молча выполняй его. — Строго выдал третий демон, пресекая разговоры в группе.

Время медленно летело вперед и Кай регулярно наблюдал подобные команды. Патрулирование замка действительно не прекращалось ни на минуту!

И недавно случилось кое-что интересное…

Демонесса из последней группы проронила интересную фразу…

“Так значит переживаете о времени? Хе-хе…” — Мысленно выдал Кай и про себя улыбнулся.

Демонесса спрашивала командира, что же случится, если они не смогут обнаружить его за следующие три часа… Очевидно, что подобный лимит был связан с определенным ограничением... А именно — снятие барьера!

Подобное было логичным, так как барьер, который может покрыть огромный замок, точно не будет успевать поддерживать себя за счет внешней энергии. Ресурс который его питает истощаем!

Если бы на его месте был какой-то другой наемный убийца, его бы уже точно обнаружили. Вот только Кай был иным... Мало того, что он обладал невероятной техникой сокрытия в тени, так еще и его культивация находилась на пике Сферы Звезды!

В обществе демонов просто нельзя ожидать атаки от мастера такого уровня. Любой из подобных присоединялся к одному из десяти кланов и автоматически лишался права атаковать собрата! Потому, защитные меры замка Пифона уже можно было считать чрезмерными!

Раньше Каю был непонятен момент разной внешности советников Асмодея. По логике, они должны были бы выглядеть как их хозяин или же как кто-то из десяти других кланов... Но немного изучив вопрос, Кай осознал отличие системы демонов от детей природы. Клан демонов можно считать организацией, ядро которой состоит из определенного семейства, но все остальные набираются извне.

Таким образом, что во владениях Асмодея, что во владениях Аввадона, что даже здесь — демонов было разнообразное множество!

Все из них были прислугой либо перспективными мастерами, которых забрали или выкупили из кланов поменьше. К удивлению, там также были представители обычных простолюдинов. Учитывая количество демонов, даже среди простого народа находились самородки. Например, любой из кандидатов в Короли Демонов...

Пока Кай раздумывал об этом, его глаза внезапно прищурились!

“Возвращается! Посмотрим…” — Мысленно выдал Кай, и едва заметная фигура прыгнула прямиком в его сторону!

Не дожидаясь, зверь ударился головой о лоб Кая и в его уме мгновенно начали всплывать разнообразные картины! За последние часы мартышка насобирала довольно много полезной информации! Ее способности к скрытности были весьма ужасающими…

Даже учитывая постоянные патрули, которые осматривали все вокруг, она смогла ускользнуть!

“Вот оно что…” — Мысленно произнес Кай, смотря одно из переданных ему воспоминаний.

Оказалось, что сын Пифона все еще внутри замка, но при этом его охраняет один из советников высокой стадии Сферы Звезды… Эта информация была озвучена двумя демонами, которые общались между собой. Ранее они как раз пришли из места, где была цель Кая!

Как только мартышка услышала это, она мгновенно бросилась назад. Если бы она приблизилась к мастеру высокой стадии Сферы Звезды, ее бы определенно обнаружили!

“Итак… Что мне предпринять?” — мысленно пробормотал Кай, — “Кажется, что без прямой конфронтации я не справлюсь… Нужно выждать подходящий момент и когда они подумают, что опасность миновала...” — С коварной улыбкой мысленно произнес Кай...

По прикидкам Кая, когда барьер замка исчезнет, демоны немного успокоятся. Логично предположить, что если убийца смог прятаться все это время — он мгновенно покинет замок при первой же возможности! Был шанс, что большую часть сил Пифона отправят в город, чтобы выискивать подозрительных личностей…

Хотя в это действие было бы бесполезным, но ничего не делать, они также не могли... Когда вернется Пифон, скорее всего, им придется отчитаться о произошедшем!

Таким образом, Кай планомерно ожидал, даже не пытаясь сдвинуться с места. По прошествию трех часов, патрулей становилось все меньше и меньше. Это сигнализировало, что предположения Кая были частично правильными…

Но даже после этого, он решил подождать еще около двух часов, чтобы наверняка уменьшить свои риски!

“Нужно начинать… Не знаю, что там с этим пацаном, но мне необходимо убить его!” — Мысленно выдал Кай и распространил свое восприятие вокруг.

Он быстро передвигался по коридорам замка, иногда уходя в тень, прячась от поредевших патрулей, а иногда быстро устраняя ненужных свидетелей.

Кай желал выполнить миссию не потому, что реально переживал об приказе Аввадона. Если он захочет, то сменит свою внешность и убежит… Просто Каю было невероятно выгодно сотрудничать с Аввадоном! Этот демон мог предоставлять ему важную информацию, а также подсказывать, кого из вознесшихся можно атаковать!

Вряд ли он найдет такие условия где-то еще… Потому он не хотел так бездарно потерять подобный шанс!

“Вроде он был где-то недалеко!” — Мысленно выкрикнул Кай, видя знакомую обстановку. Сразу после этого, Кай остановился и задумался…

Кай понимал, что не сможет подобраться незаметно... Мастер высокой стадии Сферы Звезды определенно заметит его! Он не мог двигаться когда находится в тени, а в момент когда будет использована Теневая Метка — его позиция сразу же раскроется!

Таким образом, был только один вариант и это атака в лоб! Проблема состояла в том, что Кай не знал, если ли за поворотом сын Пифона. И если он до сих пор там, не собрались ли возле него другие советники? Мартышку также с легкостью обнаружат, потому проверить невозможно…

“Черт с ним… Я на пике, значит немного сильнее этих стариков! Думаю, что мне удастся уйти в случае чего! Пока нет Пифона — нужно действовать!” — Мысленно решил Кай и переместился еще поближе… Одна Теневая Метка и он окажется на входе в зал!

“Ну что… Приступим!” — Выкрикнул в уме Кай!

Еще до того, как он переместился, его руки загорелись черной энергией! Законы Разрушения и Асуры мгновенно перемешались, создавая ужасающее давление! Даже те демоны, что патрулировали коридоры и находились достаточно далеко, мгновенно рухнули на землю! А тем, кому не посчастливилось оказаться ближе, было еще хуже!

— Бам! — Переместился Кай, и в тот же миг разнесся взрыв энергии!

Как только его взгляд упал на обстановку внутри зала, в его уме возникла только одна мысль:

“Можно попробовать!”

Перед ним стоял уже знакомый бородатый старик и еще один советник среднего этапа Сферы Звезды! А за их спинами находился очень толстый демон, что буквально не мог усидеть на троне сзади советников.

В свою очередь, второй старик выглядел весьма костлявым и высоким... На его голове не было волос, а только шипастые рога.

— Вот ты где! — яростно выкрикнул бородатый старик и за его спиной сразу же появились перепончатые крылья! — Атакуем вместе! — Быстро скомандовал он и атаковал!

“Нет времени сомневаться!” — Мысленно выкрикнул Кай и его тело мгновенно покрылось красными татуировками!

— Дум! Фуув! — По залу разнеслась подавляющая аура, а вместе с ней и непереносимая жажда крови!

Из-за этого, жирного демона мгновенно вырвало кровью! Только остаточные энергии уже нанесли ему огромный вред! И это при том, что старик специально не атаковал массивными атаками, так как понимал, что рядом находится молодой господин!

— Черт! Нужно защищать молодого господина! — Ошарашенно выкрикнул старик! Он совсем не ожидал, что наемный убийца окажется настолько силен! Это было просто нонсенсом!

Прихвостни Пифона определенно не могли ожидать, что внезапно появиться настолько грозный противник! Они были невероятно ошарашены происходящим!

Демон средней стадии мгновенно отскочил назад и покрыл толстяка красной энергией, ослабляя действия ауры Кая!

— Ты откуда взялся?! Весь твой клан умрет ужасающей смертью! Думаешь, что смеешь нарушать устои контракта?! — Яростно выругался старик и мгновенно бросился в сторону Кая.

Но в это мгновение, в голове Кая вертелись совершенно иные эмоции…

“Что за чертовщина… Откуда столько силы?!” — В шоке подумал он!

Это был первый раз, когда Кай использовал Режим Короля Пыток и всю свою новую силу! Прирост был настолько велик, что удивился даже он!

Смотря на несущегося на него демона, Кай просто злобно улыбнулся и его клинки вспыхнули!

— Ба-баам! — Раздался взрыв и старик мгновенно отлетел прочь! Кай за мгновение переместился к противнику и нанес ему еще один ужасающий удар!

Отлетев на несколько метров и наконец остановившись, старик в ужасе посмотрел на странного демона в маске и выкрикнул:

— Все плохо! Нам срочно нужно подкрепление!

В ту же секунду в руке старика появился какой-то камень. Он желал отправить сигнал и вызвать помощь!

Но тут...

— Хе-хе. — Раздался холодный смех и старик ощутил дыхание за своей спиной…

Как только он хотел сжать кулак, то осознал, что не может этого сделать! Его ладонь просто не слушалась приказов!

Пользуясь кольцами, Кай ловко доставал и прятал свои клинки… И сейчас он уже спокойно ухватился за руку старика. Правая ладонь зажала запястье, а левая держала за локоть… Хват был настолько ужасающим, что буквально передавил все нервные окончания демона!

— Умри! — Мгновенно выкрикнул старик и его крылья со всей силы ударили в Кая, сразу же впиваясь в его грудь! Параллельно этому, в его тело начали вливаться огромные массивы фиолетовой энергии!

Но почему-то казалось, что Каю совершенно плевать на подобное…

— Бесполезно. — В неком экстазе выдал Кай и резко дернул руками!

— Краааг! — Раздался ужасающий звук ломающихся костей и разрывающейся плоти!

Одно движение и рука старика была разорвана на две части, окропив землю зала кровью! Тот даже не успел понять, как Кай появился сзади него!

Рука старика была оторвана от локтя, демонстрируя другому советнику и сыну Пифона ужасающее зрелище! Они никак не могли ожидать, что подобное случится с мастером высокой стадии Сферы Звезды! Даже в страшном сне, подобные персонажи не теряют конечности настолько легко!

— Ааа! — Буквально рыча от боли, заорал старик и его крылья вспыхнули еще более ужасающей силой!

Сейчас они были воткнуты в тело Кая и вливали в него большие массивы энергии. Хотя разрушительная энергия Кая активно боролась с вторжением, подобный процесс все равно наносил некий вред.

Крылья старика резко дернулись, распарывая грудь Кая и отбрасывая его на десяток метров назад! Вот только это было очень опрометчиво...

— Черт! — Мгновенно осознавая свою ошибку, выкрикнул старик!

Потеря руки была настолько неожиданной, что демон инстинктивно нанес ответный удар, не совсем подумав о направлении! Его атака буквально бросила Кая в сторону сына Пифона!

Еще в полете на лице Кая уже висела злобная ухмылка! Он сам не ожидал, что с использованием Режима Короля Пыток его сила станет настолько ужасающей! Более того, ему еще и помогли!

— Защищай молодого… — Начал кричать старик, но не успел закончить, как…

— Бам! — Разнесся еще один взрыв энергии и Кай высвободил всю свою силу! Появился не только Астральный Огонь Жертвоприношения, но и Домен Ада Асуры!

С нынешней силой Кая, даже этот советник на середине Сферы Звезды погрузиться в иллюзии! Возможно это было всего мгновение, но какая разница, если этого вполне достаточно?

В тот же миг была использована очередная Теневая Метка, перемещая Кая к застывшему советнику середины Сферы Звезды! Каю даже не нужно было атаковать толстяка, так как сама его энергия уже начала разрушать тело жертвы! Сын Пифона даже не успел понять, что происходит, как половина его туловища уже перестала существовать!

Старик, чья рука недавно была оторвана, смотрел на это в полнейшем шоке! Он вообще не понимал, каким образом ситуация так быстро вышла из-под контроля!

— Приди в себя! — В ярости заорал старик, бросаясь к другому советнику, который почему-то застыл на месте и ничего не предпринимал!

Может это всего секундное замешательство, но его цена оказалась слишком огромной!

Картина вокруг как будто застыла во времени… Фигура Кая спокойно стояла за спиной оцепеневшею советника, а тело толстяка почти полностью исчезло... В свою очередь, старик с крыльями на всей скорости несся в их сторону!

Смотря на противника, под маской Кай снова появилась жуткая улыбка и он яростно выкрикнул:

— Руки прочь от моей трапезы! — Выдал Кай и его кинжал полоснул воздух, оправляя в полет концентрированную дугу из черной энергии!

— Отродье! — Мгновенно выругался старик прикрывая себя одним крылом и параллельно отправляя огромную волну фиолетовой энергии в Кая!

Его молодой господин уже мертв, потому смысла сдерживаться уже не было! Сейчас жизненно необходимо хотя бы задержать этого ужасающего убийцу! Скоро должны прибыть другие советники, потому надежда была только на своевременное подкрепление!

— Ба-Баам! — Раздался взрыв от столкновения двух ужасающий энергий, что буквально начали разрушать стены укрепленного массивами замка!

Все события после использования Домена Ада Асуры пронеслись буквально за мгновение. Как только второй советник вышел из транса, он уже стоял возле Кая, не понимая, что вообще вокруг творится!

— Что за… — В шоке выдал он, пытаясь стабилизировать свое тело!

Но тут… Его грудь пробила чья-то рука, держащая черный кинжал! Создавалось впечатление, будто его пронзили странным грубым копьем!

— Кгаах! — Мгновенно выкрикнул демон, выплевывая большой глоток крови! На его лице читалось только неверие... Почему его ребра выходили наружу? Как человек его статуса мог так легко умереть?

— Сгинь. — Холодно произнес Кай, нанося еще одну атаку кинжалом!

Вот только вторая была сделана так, что не только срубила голову полуживому демону, но еще и отправила дугу энергии во второго старика!

Раздался еще один ужасающий взрыв и замок буквально задрожал! Подобное сражение не было тем, что способен выдержать любой массив усиления.

“Нужно уходить! Я уже и так слишком задержался!” — Мгновенно подумал Кай, параллельно поглощая всю кровь из тела мертвого советника! Кольцо жертвы также не забылось и Кай вырвал его вместе с пальцем демона!

Режим Короля Пыток скоро начнет заканчиваться, потому любая качественная кровь была жизненно важной! В ином случае, ему могло бы не хватить времени на побег!

Как только кровь была поглощена, бездыханное тело, как и палец в руке Кая буквально расщепило на мелкие частицы! Энергия вокруг Кая была слишком уж подавляющей и разрушительной!

Даже сквозь пыль бородатый старик примерно понял, что именно произошло! Методы Кая были очень странными! Демон даже не мог понять, какой из кланов обладает подобными техниками и способностями!

— Кто тебя послал?! — Заорал демон и уже хотел было броситься в атаку!

Но Кай не стал отвечать... В демона мгновенно хлынула целая буря из энергетических дуг! В старика врезалась одна атака за другой!

— Бам! Бам! Бам! — Поочередно раздавались взрывы, разрушая все окружающие стены!

Старик постоянно блокировал атаки и пытался уклоняться. Противник сильно превосходил его в боевой мощи, потому на контратаку можно было только надеяться!

В голове старика без остановки проносилась одна и та же мысль:

“Почему он еще не умер?! Контракт, связывающий главные семейства уже должен был уничтожить его разум и культивацию! Такое чудовище не может взяться из воздуха!”

Закономерности мира демонов делали невозможным подобную ситуацию. Каждый из главных кланов имеет свою сеть информаторов и шпионов. Просто невозможно вырастить такого мастера в тени. Подобные инициативы раскрывались очень легко и несли за собой огромные последствия… Но сейчас, казалось, будто кому-то все же удалось провернуть этот план! Вот только кому?!

Пока Кай наносил одну атаку за другой, он одновременно обдумывал пути отхода… Возможно у него осталось буквально несколько мгновений для побега, потому нужно соображать быстрее!

“Сейчас!” — Выкрикнул в уме Кай, моментально используя Теневую Метку!

Он специально сделал все так, чтобы в этот момент еще несколько атак было в процессе полета! Таким образом, он выиграл для себя немного времени!

— Бам! Ба-бам! — Раздавались взрывы, а пыль и куски стен разлетались по округе!

Место, где ранее находился зал, расширилось в несколько раз! Все окружающие комнаты и несколько этажей просто перестали иметь преграды между собой!

И как только взорвалась последняя атака, бородатый старик оглянулся и буквально задрожал от злости!

— Черт возьми! Где этот ублюдок?! — Яростно заорал он и несмотря на свои ранения сразу бросился в погоню!

Ужасающее восприятие старика уловило остаточные энергии Кая в далеких коридорах замка! Но как только погоня началась, демон осознал, что отстает! Такими темпами этот убийца скроется!

Доставая небольшой камень и ломая его, старик со всей серьезностью закричал:

— Я тяжело ранен, молодой господин и советник Кили мертвы! Убийца направляется к западному выходу! Всем на перехват!

Кай несся со всех ног, не останавливаясь ни на секунду! Замок Пифона сейчас действительно обратился в полнейший хаос! Из-за Режима Короля Пыток, Кай не брезговал любой крови… Потому каждый встречный на его пути демон мгновенно превращался в кровавый туман!

Естественно, сейчас вся энергия и аура Кая были спрятаны. Но убить кого-то простой атакой кинжала не было проблемой!

“Двое на середине Сферы Звезды мертвы, один высокой стадии ранен… Получается есть еще двое. Как мне их обойти?!” — Судорожно соображал Кай, анализируя количество советников Пифона.

Если он встретится с двумя мастерами высокой стадии, а третий его нагонит — они точно смогут его задержать! Тогда, после окончания Режима Короля Пыток ему конец!

Понимая это, Кай пытался найти правильный выход из ситуации… И в это же мгновение, его осенило! Кай вложил все силы и начал бежать еще быстрее! Восприятие Кая аналогично чувствовало преследовавшего его старика. Еще чуть-чуть, и он вырвется из его поля зрения!

С этого мгновения, стратегия Кая немного изменилась… Он перестал убивать каждого встречного, а просто наносил им серьезные увечья разбрасывая искалеченные тела по коридорам! Это была своеобразная подготовка к следующему шагу…

Замок был огромен, потому погоня продолжалась уже примерно полчаса! Минут десять назад старик потерял Кая из виду, что сильно его огорчило! Единственное, что его радовало — это засада других советников! Они уже ожидали убийцу на выходе! По всем прикидкам, тот скоро должен попасть прямиком им в руки!

— Мразь… Ты поплатишься за все, что сделал! Хозяин Пифон будет пытать тебя десятилетиями! — В ярости кричал старик, наблюдая за десятками тел, разбросанных по коридорах замка.

Казалось, что куда бы не пошел Кай — он оставлял за собой горы тел! И большая часть из них были мертвы! Урон, что сегодня получил замок Пифона, был просто невероятным! Скорее всего, в новой истории демонов подобного вообще никогда не происходило!

Понимая всю трудность ситуации, раненый старик продолжал бежать вперед, игнорируя свои увечья. Он почти приблизился к западному выходу и уже ожидал встретиться с ожесточенной дракой впереди! Буквально вылетая из-за поворота, его рука уже наносила атаку!

Но тут… Его ожидала ужасающая картина…

Впереди стояла целая стена из демонов под предводительством двух советников! Все они находились в боевой готовности, шокировано смотря на побитого старика...

Как только взгляд советников пересеклись, их лица исказились ужасом! Нынешняя ситуация говорила об одном — убийца потерян! Он их обхитрил и как-то сбежал!

— Черт! Он свернул к другому входу?! — Почти задыхаясь от злобы выкрикнул один из стариков, бросаясь в другом направлении.

Вот только они прекрасно понимали, что все дальнейшие действия будут тщетными… Они не смогли поймать того, кто убил Сына Пифона и создал такой хаос внутри его особняка! Чувство неминуемого наказания и ужаса уже застилало их сердца и души! Сегодняшний день определенно станет кошмаром для репутации их хозяина!

В этот момент далеко от западного выхода, в одном из коридоров лежала девушка… По всем признакам она находилась в предсмертном состоянии, не способная даже пошевелиться. Многие из окружающих ее демонов также не успели прийти в себя. Картина коридоров особняка была просто ужасающей!

Только спустя несколько часов к ним прибыли другие демоны, начиная проверять живых для оказания помощи…

Когда лицо девушки обтерли мокрым полотенцем и залили в рот какую-то жидкость, она через силу приоткрыла глаза…

— Как вы? Вы меня понимаете? — Быстро спросил демон, что придерживал ее голову.

— Д… Да… — Не совсем понимая происходящего, прошептала девушка.

— Хорошо! Унесите ее в лазарет! — Быстро выкрикнул демон, но в этот момент девушка вцепилась в его рукав!

— Не нужно, я тоже хочу помогать… — Со слезами на глазах выдала она.

— Ладно… Тогда отдохни немного и когда сможешь подняться, помоги другим. — Тяжело вздыхая, ответил демон и побежал к следующему раненому.

“Все же мои уроки Техники Тысячи Обликов не прошли зря… Хе-хе.” — Мысленно произнес Кай, наблюдая за суетой вокруг.

На лице девушки, что ранее была обессилена и плакала, медленно появилась злобная ухмылка… Правда этого никто не заметил, так как всем сейчас было не до этого.

Пока все суетились и осматривали раненых, девушка через силу поднялась и замерла, как будто находясь в трансе... Для окружающих было очевидным, что ее состояние не из лучших, возможно она до сих пор в сильнейшем шоке…

Только спустя полчаса, демонесса поднялась и пошла к ранее пробудившему ее демону. В этот момент, он уже был достаточно далеко от нее, но все же она сумела его найти.

— И… Извините… — Прозвучал робкий голос за спиной демона.

— А? О… Это вы. — разворачиваясь, удивленно выдал он, — Как ваше самочувствие? — Быстро уточнил демон.

— Знаете… На самом деле мне не хорошо… Наверное, я все же пойду в лазарет. Можно? — Осторожно спросила девушка.

Услышав это, демон только печально покачал головой и следом выдал:

— И зачем было так храбриться? Иди отдыхай, сейчас не время для геройствования…

— Спасибо вам большое. — Кланяясь выдала девушка и поковыляла в сторону, куда выносили всех раненых.

“Хорошо, что я додумался до этого… Если бы попытался прорваться напрямую, меня бы не ждало ничего хорошего…” — Довольный своим решением подумал Кай.

В последний момент он осознал, что вырваться из тисков будет почти нереальным. Просто бегать по замку — тоже не вариант. В любом случае в один момент его бы настигла отдача от Режима Короля Пыток и тогда его бы, несомненно, ждала смерть! А скорее всего пленение и пытки…

Потому, как только он оторвался от преследователя и выиграл для себя немного времени, он переместился к телу одной из служанок. Далее план был не сложным — испепелить девушку, отменить Режим Короля Пыток, сменить свой образ, переодеться и надеть кулон Аямэ.

После этого, Кай спокойно прилег, начиная чувствовать отдачу. Пока происходила суета советников и поиски Кая по замку, он спокойно переждал последствия своей техники. Когда пришли на помощь, он как раз начал возвращаться в норму. Именно потому он остался посидеть еще на полчаса…

“До возвращения Пифона еще должно быть время… Кулон Аямэ прекрасно работает даже сейчас. Но вряд ли подобное сработает против мастера Сферы Ядра…” — Мысленно произнес Кай и как только зашел за угол, сразу ускорил свой шаг.

Остался только один элемент, который Кай не успел сделать... Он так и не выбросил кусочек от таблички владений Асмодея! И сейчас был самый удачный момент, так как никого рядом не было!

В руке девушки мгновенно появился кусочек камня, на секунду выводя пространственное кольцо из тени. Естественно, Кай их заранее спрятал… Служанка просто не имела возможности обладать подобными предметами.

— Тук-тук… — Послышался звук удара камня о пол замка.

Даже если он выкинул улику просто по дороге, этого достаточно. После подобного хаоса, демоны прочешут каждый уголок замка и найдут все подозрительные зацепки. Как они интерпретируют находку, уже не волновало Кая. Главное, что он сделал все нужные дела и даже больше!

“Сын Пифона убит, двое советников также… Часть замка разрушена и все стоят на ушах, но самое главное — убийца не пойман!” — С невозмутимым лицом рассуждал Кай, двигаясь в сторону выхода.

Естественно, Кай не ожидал, что сможет напрямую выйти сквозь ворота. Уже издали было видно, как стража проверяет каждого входящего и выходящего… Они не идиоты, чтобы после такого переполоха выпускать всех подряд…

Кай выжидал конкретный момент… Замок любого из вознесшихся являлся огромным строением, которое требовало ухода и обслуживания. Потому нередко в него въезжали и выезжали разные повозки с продовольствием.

После въезда на территорию, у них были отдельные пути ведущие к складам, кухне, кузнеце и подобному. Это было сделано, чтобы подвоз нужных вещей не мешал обычному ритму жителей замка.

Кай аккуратно выжидал момент, пока не увидел повозку вдалеке. Очевидно, что она направлялась к воротам. Скорее всего, нужно было пополнить некоторые запасы, потому она направлялась в город…

Кучер спокойно вел повозку, внимательно разглядывая хаос творящийся внутри. Видимо он все пропустил, потому был весьма озадачен происходящим. Он даже не заметил, как в его повозке кто-то появился, а потом мгновенно исчез. Демон был только на Сфере Облака, потому никак не мог засечь Кая…

— Стоять! — Послышался громкий приказ, как только повозка подъехала к воротам.

Демон быстро свистнул и большие гончие, ведущие повозку, остановились. Он насторожено посмотрел вперед и выдал:

— Дариил, что здесь происходит? — С интересом спросил кучер, обращаясь к одному из стражников. Очевидно, что они были хорошо знакомы…

— Аа… Это ты, Дориан… — тяжело ответил стражник, — Давай я проверю твою повозку… У нас сегодня очень дурной день… — Быстро добавил он и начал идти в сторону пустых ящиков и бочек.

— Я уже это понял. Но, что именно происходит? — Еще раз спросил извозчик.

— Молодой господин мертв, как и двое советников хозяина Пифона. — едва выговаривая эти слова, выдал стражник, — Когда вернется хозяин… В общем, многие из нас фактически живые мертвецы. Надеюсь, что меня минует подобная участь... Так что, лучше найди причину и задержись в городе на несколько дней, Дориан. — Искренне посоветовал демон, больше не объясняя ни слова.

— Черт возьми, какие ужасающие новости... Береги себя, Дариил... И спасибо тебе. — С неким сочувствием произнес кучер.

Этот разговор ясно демонстрировал, что каждого из прислужников замка Пифона ждут тяжелые времена. То, что сегодня произошло — отразиться на каждом из них! Можно сказать, что сейчас, охранник сильно завидовал кучеру. У того есть шанс дистанцироваться от грядущего урагана!

Дариил походил вокруг повозки и немного позаглядывал во всякие ящики. Было видно, что сейчас ему было не до детальной проверки. Тем более, что и так было видно, что в повозке ничего подозрительного нет.

— Можете пропускать! — Выкрикнул охранник и помахал своим сослуживцам.

— Держитесь, Дариил… — С сочувствием произнес кучер и снова свистнул.

Как только это произошло, гончие немного зарычали и возобновили движение. Таким образом, повозка медленно и без проблем выехала из замка Пифона, направляясь в город.

Кай не спешил покидать укрытие и проехал с демоном около двух часов. Видимо товар, который должен закупить этот демон продавался довольно далеко. Ну или же он просто желал затянуть время… Все дошло до того, что он даже покинул владения Пифона, направляясь в нейтральные районы Дворца Короля Демонов.

“Думаю, что уже достаточно…” — Мысленно произнес Кай и использовал Теневую Метку!

В тот же миг, в темном переулке появилась фигура служанки… У Кая еще не было возможности перевоплотиться назад, потому он до сих пор выглядел так. Вот только пока что, он не собирался возвращать привычную внешность, просто слегка подкорректировать... На нем уже и так платье, зачем усложнять себе жизнь?

Спустя минуту на улицы города вышла девушка довольно неприглядной внешности. Она отличалась от служанки, так как Кай внес легкие изменения. В любом случае так будет эффективнее.

“Можно возвращаться во владения Аввадона. Думаю, что он будет рад результату… Хе-хе.” — Со злобной улыбкой подумал Кай.

Он не знал, каким будет его следующий шаг и цель, но Аввадон определенно что-то придумает. Более того, после хаоса в замке Пифона, Кай получит больше доверия в свою сторону. Таким образом, он сможет побольше узнать о состоянии войны. Все же сейчас, он не совсем понимает как именно обстоят дела…

— Эээй, красотка! — послышался пьяный крик сбоку, — Не хочешь порезвиться с настоящим мужчиной? Кге-ге. — Мерзко засмеялся демон.

Разворачиваясь, Кай увидел как к нему подходят трое больших демонов Сферы Облака…

— Красотка? Ты что, болен? — поднимая одну бровь, ответил Кай, — Если для тебя такая внешность считается красотой, мне тебя искренне жаль… — Печально качая головой, ответила демонесса и пошла дальше.

Казалось, что демоны ожидали любого ответа, но точно не такого… От подобного они застыли на месте, даже забывая что-то ответить. У них моментально пропало желание даже пытаться подкатить к Каю.

Чем дольше Кай проводил на улицах города, тем больше таких ситуаций происходило… Не было и часа, чтобы кто-то не решил к нему подойти с идиотскими вопросами и фразами.

“Черт… Девушки расы демонов все время так живут? Что за бред? На хрена они вообще ко мне подходят?!” — Раздраженно подумал Кай и сразу использовал Теневую Метку. Он уже видел, как парень спереди уверенно направляется к нему.

Как только Кай переместился на крышу ближайшего здания, он быстро нашел в своем кольце мантию и надел ее.

— Хрен с этими улицами, пойду по крышам! — Раздраженно выдал он и мгновенно рванул вперед!

Он специально бродил по городу несколько дней и даже заходил в таверны. Даже если за ним сейчас не следят, кто его знает, какие методы слежки существуют. Лучше было максимально запутать свои следы...

“Учитывая сколько времени уже прошло, Пифон как и Аввадон должны были вернутся… Интересно, как там идут дела?” — Со злобной улыбкой подумал Кай.

После этого, он несколько дней к ряду передвигался сквозь Дворец Короля Демонов. И только возле замка Аввадона, он вернул свою внешность и переоделся в броню. Правда, он решил не прятать мантию и все равно скрыть себя.

Аввадон не давал ему никакой пропуск в замок или что-то подобное. Кай имел возможность самостоятельно проникнуть на его территорию, так зачем оставлять зацепки говорившие об их сотрудничестве?

Таким образом, Кай быстро пробрался в коридоры замка и начал обходить уже знакомые ему массивы. В этот раз путь до кабинета Аввадона занял намного меньше времени…

Стоя перед огромной дверью, Кай спокойно постучал в дверь.

— Тук-тук! — Как только прозвучали глухие удары, дверь двинулась, открывая Каю проход.

Видя это, он не стал медлить и спокойно вошел в кабинет демона, не забывая закрыть за собой дверь. Когда он развернулся, то увидел довольную и злобную ухмылку на лице Аввадона.

— Хлоп-хлоп-хлоп… — Раздался звук ударов ладони об ладонь.

— Превосходная работа! Выше всяких похвал, Неведомый! — Искренне произнес Аввадон, смотря на вернувшегося в целости и сохранности Кая.

— Спасибо. И как результат? — с интересом спросил Кай, — Последние дни запутывал следы, потому не знаю, что к чему. — С улыбкой добавил он.

— Пифон в ярости! Урон его репутации и силе просто нельзя переоценить! — злобно выдал Аввадон, — Он уже обвинил Асмодея и меня в нападении и нарушении законов демонов. Кхе-хе. — Быстро добавил он.

— Они нашли подброшенную улику? — Довольно спросил Кай.

— Естественно. Все сработало, как мы и предполагали… Сначала он в ярости набросился на Асмодея, а затем оклеветал меня. — Бесстыдно объяснил демон.

Кая позабавили такие слова… Аввадон действительно был зачинщиком этого, потому фактически никакой клеветы не было…

— И к чему это привело? — Начиная идти в сторону Аввадона, спокойно спросил Кай.

— А какие варианты? Мы и наши силы не можем выступать друг против друга, это чревато фатальными последствиями. — смеясь ответил демон, — Сам прецедент слишком неординарен, потому никто из вознесшихся не знает, как реагировать… Наше собрание только закончилось, но уже пора собирать новое! — Злобно добавил Аввадон.

“Моя первая миссия по дестабилизации демонов прошла весьма успешно… Хе-хе.” — Мысленно произнес Кай, проявляя злобную ухмылку в ответ.

Услышав позитивную оценку своей работы, Кай не стал произносить лишних слов, а только слегка улыбнулся. Но в этой улыбке читалась некая дерзость и хитрость...

— Не думал, что ты сделаешь все настолько качественно. Твои навыки убийцы на высочайшем уровне! — Серьезно произнес Аввадон, искренне хваля Кая.

— Не совсем… По глупости я дал себя обнаружить и пришлось ввязаться в опасную игру. Благо, я вышел сухим из воды. Хе-хе. — Весело добавил Кай и засмеялся.

— Не важно. Еще в прошлую встречу я сказал, что ценю самостоятельных последователей. Такие, как ты — будут очень полезны в будущем… — Задумчиво добавил демон.

Он намекал на послевоенный период, когда кланы вступят в борьбу за власть в обход действию контракта… Новые и сильные последователи развяжут руки вознесенным, и они смогут атаковать конкурентов!

— Думаю, что я полезен уже сейчас. — откровенно ответил Кай, — Слушайте... Не поймите меня неправильно, я бы хотел спросить… — Быстро добавил Кай и слегка замешкался.

Казалось, будто он раздумывал, стоит ли произносить следующие слова или нет. Но в этот момент заговорил Аввадон:

— Спрашивай. Ты уже доказал свою верность, выступив против одного из вознесенных, потому я выслушаю тебя. — Спокойно выдал демон и показал пальцем на кувшин неподалеку.

Аввадон жестом указал Каю налить вина, а затем развернулся и пошел к своему трону. В каждом его движении читалось высокомерие и гордыня, что подавляла всех вокруг. Но в этот момент, подобное работало только на руку Каю… Если есть возможность подпитать пороки оппонента — нужно этим пользоваться!

Потому Кай быстро пошел к кувшину, попутно выдавая:

— Я налью и себе?

— Конечно. Так и предполагалось. — беззаботно ответил Аввадон, садясь на трон, — Так, что ты хотел спросить? — Сразу следом спросил он.

— Я понимаю, что это не мое дело, но хотелось узнать как идут дела с войной? — наливая вино, спокойно спросил Кай, — Если она начнется, устраивать хаос будет легче. Но с другой стороны, это может пошатнуть силу нашей расы. Я чувствую довольно неоднозначные эмоции по этому поводу... — Озадаченно добавил он.

— О силе нашей расы можешь не переживать. Я уже сказал тебе — будь на моей стороне и ты останешься в выигрыше! Мы все равно не уничтожаем другие кланы, а только немного их ослабляем… В нужное время, это определенно принесет нам нужный результат! — Злобно ответил Аввадон.

Кай еще в первую встречу понял, что на самом деле Аввадон не сильно то и переживает об общем благополучии демонов. Его не заботило создание новой коалиции между Астаротом и Пифоном, его заботила возрастающая сила конкурента! Все его бравады были пустым лукавством, ради собственной выгоды!

“Его поведение только играет нам на руку… Но что черт возьми делает Король Демонов?! Такое ощущение, что его вообще не существует!” — С полным непониманием обдумывал Кай.

Естественно спрашивать о подобном Кай не стал… Ему уже отвечали, что Король Демонов очень силен, но является простой пешкой в руках десяти кланов. Но даже так, все казалось слишком странным... Потому Кай решил продолжить предыдущую тему разговора, все же Аввадон не ответил на один из вопросов.

— А что, насчет войны? — Осторожно переспросил Кай.

— Все очень интересно… Несколько разведывательных миссий наконец определили путь на обратную сторону. — Задумчиво ответил демон.

Как только Кай услышал это, его сердце будто пропустило такт!

— И что там?! — С нескрываемым интересом выкрикнул Кай. Со стороны казалось, будто его очень интересует эта тема. Но все же, это не было чем-то странным… Открытие новых земель — точно не являлось рядовым событием!

— Ранее не было приказа отправляться на обратную сторону, потому они просто возвращались с докладом. Но последняя группа, была отправлена уже с целью исследования новой территории… — Заходя немного издалека, ответил Аввадон.

Подобный план был логичен, так как не ясно чего ожидать от новой среды. Возможно, разлом вообще вел в смертельную обстановку. Потому, для начала нужно было передать маршрут основным силам. Только после, с подходящей подготовкой, разведывательный отряд отправился на новую миссию!

— И что они обнаружили? Там есть сильные враги? — Снова спросил Кай.

— Неизвестно… Никто не вернулся. — Серьезно ответил Аввадон, принимая вино, которое как раз поднес Кай.

— Значит враг силен… — Задумчиво пробормотал Кай.

— Или проход ведет в смертельно опасную зону. — Моментально ответил Аввадон.

— Кажется, вы склоняетесь именно ко второму варианту. Но почему? — Не понимая спросил Кай.

Хотя Кай знал истинное положение дел, все же хотел понять логику демона, чтобы действовать более осторожно. Лучше не слишком настаивать на каком-то варианте, чтобы не вызывать лишних подозрений...

Услышав вопрос Кая, Аввадон улыбнулся и ответил:

— В посланной группе было пятеро мастеров средней стадии Сферы Звезды и один на высокой… На Нечестивом Континенте существуют и другие пространственные разломы. Теперь представь, что из любого из них выходит такая группа демонов. Разве существует возможность их полного уничтожения? — Риторически спросил Аввадон.

Намек Аввадона был весьма резонным… Если бы Кай не предупредил все силы Небесного Континента, не было бы никакой возможности уничтожить подобную группу. Ступив на Небесный Континент, они были бы вольны делать что угодно. Было логично предположить, что скорее на выходе обычная опасная зона.

— Но что, если там просто слишком сильный враг? Не примите за оскорбление, но я привык предполагать даже самые дикие исходы… А что будет, если даже вы не сможете с ним справиться? — С легким скепсисом выдал Кай.

Услышав эти слова, Аввадон только улыбнулся и ответил:

— Это просто невозможно. Такого исхода не существует в природе.

Эти слова сильно удивили Кая… Он не верил, что этот демон Сферы Ядра может быть настолько глуп. Это просто нонсенс! Из-за этого, лицо Кая приняло слегка глуповатое выражение. И это не ускользнуло от глаз Аввадона...

— Вижу ты не совсем правильно меня понял. Дело не в моей гордыне, просто Сфера Ярда является пиковой точкой развития живых существ. В легендах прошлого описывалось много чего, но… — Как-то задумчиво произнес Аввадон…

— Но что? Есть что-то, чего не знают обычные демоны? — Настороженно спросил Кай.

— Да. Об этом знают только десять правящих кланов, так как наша родословная ведется еще с незапамятных времен. — спокойно ответил демон, — Дело в том, что не существует никакого Божества Демонов. Тридцать тысяч лет назад произошла ужасающая катастрофа, которая сильно потрепала и нашу расу… Только из-за внезапного падения черной звезды, мы сумели выжить. Все остальное стало выдумкой, чтобы дать обычным демонам надежду на возрождение. — Не выражая никаких эмоций, выдал Аввадон.

“Черная звезда? Неужели еще одна Печать Разрушения?! Все как со Степью Диких Зверей и Храмом Сансары!” — Мгновенно подмечая схожесть, осознал Кай.

Видимо после схождения Печати Разрушения, демоны создали легенду о Демоническом Божестве. По прошествию тысячелетий, подобные сказки намертво укоренились в истории и традициях демонов, становясь чем-то вроде легенды.

— Но я не совсем понимаю, как это относится к предыдущему разговору… — Как будто шокированный предыдущим рассказом, произнес Кай.

— Все связано напрямую. После той катастрофы изменился и сам мир. С тех пор никто не смог преодолеть Сферу Ядра, это просто невозможно! — Серьезно ответил Аввадон, выражая своим тоном легкое недовольство. Очевидно, что его также раздражало такое положение дел…

— Всегда думал, что это только басни… Разве действительно существует что-то выше Сферы Ядра? — Слегка опираясь на стол от шока, тяжело спросил Кай.

— В древних записях говорится, что подобный этап определенно существовал. Правда его название, описание и характеристики неизвестны. — откровенно ответил Аввадон, — Мы не смогли достичь его, не потому, что мы слабы — просто нынешний мир не предполагает такой возможности! Потому, даже если новые земли имеют сильных мастеров, их предел — Сфера Ядра! — Уверенны тоном выдал демон.

После подобных объяснений, Каю все стало ясно…

“Вот на чем базируется уверенность демонов… Хотя это только теория, но смотря на факты, она подтверждается на практике. Небесный Континент также не обладает мастерами Сферы Закона! Даже Предок Храма Сансары недостаточно хорош…” — Мыслено произнес Кай, пытаясь осознать эту истину…

И в этот момент, в его голове всплыл один очевидный факт… Тот факт, который знал только он!

“Владыка Неизбежного Разрушения запечатал наш мир! Мое задание — это найти пять Печатей Разрушения и прорваться в Сферу Закона! Так вот оно что!” — Как будто приходя к внезапному просветлению, мысленно выкрикнул Кай!

Задание данное Владыкой не было простой прихотью. Если не найти все Печати Разрушения, не будет возможности “распечатать” мир! В таком случае и достигнуть Сферы Закона невозможно!

“Такое ощущение, будто барьер Владыки Разрушения просто блокирует что-то критически важное для прорыва! Пока он не снят, я не смогу продвинуться дальше!” — Продолжал осознавать Кай.

Хотя он понимал, что до таких концептов, как Сфера Закона еще слишком далеко и не стоит думать о подобном сейчас, эти мысли все равно произвели на него колоссальный эффект! В его голове родилась новая череда вопросов, о которых он даже не хотел задумываться!

Но внезапно прозвучал голос, что мгновенно вернул Кая в сознание.

— Вижу, что эта информация слегка ошарашила тебя… Не думай слишком много о том, чего нельзя изменить. Лучше послушай меня, я тебя обрадую… Кхе-хе. — Злобно засмеявшись, добавил Аввадон.

— О, и чем же? — Все еще слегка рассеяно спросил Кай.

— На собрании мы договорились, что через полгода в атаку пойдут сразу все силы демонов. Если там смертельно опасная земля, она ничто для десяти мастеров Сферы Ядра. — Довольно выдал демон.

— Вот оно как. Это прекрасно! — Со злобной улыбкой выдал Кай.

Но параллельно, в его уме кружились совсем иные мысли! Ситуация складывалась слишком плохо для Небесного Континента! Даже с подготовкой, отразить десять демонов Сферы Ядра будет слишком сложно!

В этот момент прозвучали слова, которые внезапно дали Каю хотя бы какую-то надежду! Аввадон залпом осушил свой бокал и хитро улыбаясь выдал:

— Но это также значит, что в ближайшие полгода будет активное создание коалиций между кланами. Кхе-хе…

Понимая к чему клонит Аввадон, Кай также улыбнулся и просил:

— Значит, у меня будет много работы, господин Аввадон?

— Именно так! Скоро будем разрушать связи моих дорогих братьев из других кланов. Кхе-хе. — довольно ответил демон, — Пока можешь отдыхать в моих владениях. Я предоставлю тебе доступ к лучшей зоны для культивации, она определенно тебе понравится! — Быстро добавил Аввадон и снова указал на кувшин, попутно бросая Каю свой бокал.

Следующие два месяца прошли условно спокойно. Кай несколько раз отправлялся на рейды владений других вознесенных, но делал это куда осторожнее. В целом он тихо проникал внутрь, забирал жизнь одного из важных демонов и также тихо уходил.

Подобная стратегия работала куда более эффективно, так как он почти ничем не рисковал, но при этом внутреннее напряжение в рядах демонов все больше росло. В один момент Аввадон даже приказал убить одного из советников своего союзника…

Этот шаг был довольно циничным и жестоким, но нельзя отрицать, что стратегически это было весьма умно.

Аввадон даже рассказал Каю, что на одном из собраний предположили, что это дети природы решили взбунтоваться. Но естественно, подобная теория была сразу откинута… С самого своего появления, дети природы были во власти демонов. Они даже не понимали, что есть вариант бунта...

Кай даже интересовался, почему бы не призвать детей природы на войну. Но ответ был весьма логичен — их сила куда полезнее, когда обеспечивает добычу ресурсов. Более того, если втянуть их в войну, это может стать непредсказуемой переменной...

Аввадон сказал фразу, которая заставила Кая задуматься: “Не давай одомашненным животным вкусить крови, иначе они могут вспомнить свою истинную природу.”

Хотя дети природы имели свои внутренние конфликты и конкуренцию, все это было внутренними делами их расы. Для демонов это выглядело, как конкуренция скота в загоне. Не важно, что там у них происходит — важно, что от этого выгода демонов не меняется!

Напряжение внутри рядов демонов росло все больше и больше… Казалось, что если бы не контракт запрещающий конфликты у них бы уже началась внутренняя война! Это определенно вселяло некоторые надежды в сердце Кая. Но помимо этого, Кай также ощущал, как на улицах города накаляется военная атмосфера…

Внутренние распри не могли заглушить подготовку общего наступления. Чувствовалось приближение чего-то грандиозного... Даже обычные демоны были весьма воодушевлены!

Как раз в этот момент Кай гулял по нейтральной части Дворца Короля Демонов и наблюдал за окружением…

Ранее он не сильно приглядывался к бедным районам, потому специально решил пойти в подобный…

Здесь чувствовалась кардинально другая атмосфера… Многие демоны спали буквально на улице. Грязные бордели и таверны, блевотина и другие мерзости разливались по дорогам. Стояла такая вонь, что Кай решил запечатать свое обоняние энергией…

“Везде все одинаково… Эти демоны буквально умирают в нищете и пороках, когда правители делят между собой власть. До сих пор не понимаю, чем вообще занят Король Демонов…” — Рассуждал Кай, прогуливаясь по злополучным местам города.

В свободное время он больше уделял внимание библиотеке Аввадона и изучению демонов, нежели посещению зоны для культивации. На нынешнем уровне, от подобных мест особого проку нет.

Фактически, сейчас Кай находится на моменте, после которого следует прорыв в Сферу Ядра. С помощью какой-то зоны для культивации подобного не осуществить. Нужно что-то на уровне Святого Источника, к тому же еще и в подходящий момент.

“Аввадон говорил о падении Печати Разрушения… Значит она обязана быть в их святой земле. Могу ли я туда проникнуть?” — С беззаботной улыбкой рассуждал Кай.

Он уже читал, что Святой Землей пользуется только Король Демонов. Когда-то именно эта земля спровоцировала войну между демонами, потому было решено отдать ее только нейтральному демону. В те времена это был единственный вариант, как закончить долгую вражду. Но в обмен на это, Король Демонов обязывал себя на подчинение десяти кланам.

Можно сказать, что Святая Земля стала инструментом взращивания оружия в виде Короля Демонов — инструмента в руках кланов!

Как ранее объяснял Аввадон — прорваться выше Сферы Ядра невозможно. Тогда зачем им эта земля? Внутренних ресурсов, накопленных за тысячелетия достаточно, чтобы в каждом клане взращивать своего мастера Сферы Ядра.

“Черт… Я вроде и помогаю в предстоящей войне, но достаточно ли этого? Могу ли я сделать больше?” — задавался вопросом Кай, — “Пока все вознесенные здесь, я скован… Но ничего, подождите немного…” — Подумал Кай, злобно улыбаясь.

Кай понимал, что Небесный Континент уже должен был сделать некоторые приготовления. Они точно смогут драться с демонами! Таким образом, Кай решил, что наведет максимальный хаос в тылу! Единственное условие — уход демонов Сферы Ядра!

Если демоны хотят принести разрушения в его дом, он принесет разрушения в ответ! Если Аввадон захочет захватить Кая на Небесный Континент, тогда он просто скроется и сменит внешность.

Как бы странно это не звучало, Кай также ожидал начала войны! Уже и так понятно, что ее не избежать, потому ему не терпелось приступить к более масштабным действиям!

“Кстати о Святой Земле…” — внезапно задумался Кай и улыбнулся, — “Если ты также отправишься на Небесный Континент… Я сделаю все, чтобы заполучить печать и ограбить тебя!” — Как будто обращаясь к самому Королю Демонов, мысленно выдал Кай.

Почему-то, только сейчас в голову Кая пришла идея того, что во время суматохи он может ударить во владения самого Короля Демонов…

Нынешний уровень культивации Кая был невообразим, но только в разрезе мастеров его мира… Если оценивать Владыку Неизбежного Разрушения, даже Сфера Ядра не казалась чем-то невероятным…

Естественно, это немного исказило восприятие реальности Кая. Его цель это Сфера Закона, так зачем заморачиваться?

Сейчас идея того, что он сможет прорваться в Сферу Ядра за счет демонов, не казалась ему выходящей из ряда вон. К тому же, при подобном исходе он сможет помочь еще больше!

В нынешней ситуации, Кай мог только создавать проблемы в тылу, но основная бойня будет среди мастеров Сферы Ядра! Фактически, все его действия не имеют большого веса. Скорее, он только делает заготовку на будущее…

“Даже если демоны смогут выиграть, я не верю, что все из вознесшихся выживут… Тогда их нынешние ссоры вспыхнут с новой силой, и они начнут привлекать людей для внутренней войны! Это даже становиться интересным…” — Гуляя по трущобам, обдумывал Кай.

Кай рассуждал обо всей ситуации более глобально и стратегически. Он уже подготавливал защиту, на случай проигрыша в битве на Небесном Континенте. Он в любом случае сделает так, чтобы разрушить всю структуру демонического мира!

“Вроде кто-то говорил, что можно проиграть битву, но затем выиграть войну? Но лучше, не проигрывать и битву…” — Мысленно выдал Кай, используя Теневую Метку.

Кай был довольно хладнокровным и сосредоточенным на себе человеком, но “проигрыш битвы” звучал просто только на словах. В реальности же — это повлечет за собой сотни тысяч смертей!

Сражение нескольких мастеров Сферы Ядра могут спокойно уничтожить целые города! Кай однажды видел, как атаковали правители Региона Загадочного Моря. И скорее всего, то были не лучшие из их атак…

Что будет, если подобные мастера будут сражаться насмерть? Ответ — тотальное и всепоглощающее разрушение! У обычных людей даже не будет шанса на спасение! Конечно, первыми пострадают дикари, но сразу следом будет Степь Диких Зверей и Секта Тени!

После прогулки Кай решил вернуться в место, где он проводил больше всего времени — библиотеку. Он уже приметил книгу, которую хотел сегодня изучить…

“Итак… Что же мне о вас поведают?” — Мысленно произнес Кай, открывая книгу.

Это была работа, в которой более детально описывался каждый из вознесшихся демонов. Ранее Кай уже бегло читал о них, но никакой конкретной информации не было, но сейчас нашлась весьма интересная книга…

Кая сразу позабавил тот факт, что в ней даже не описывался Король Демонов, как будто его вообще не существовало. Тщеславие правящих кланов выражалось даже в таких мелочах…

“Величественные кланы, являющиеся потомками Демонического Божества и создателями нашего благополучия — это столпы расы демонов!”

“Каждый новый правитель наследует имя основателя рода! В этих имена содержится вся слава и мощь правящего клана!”

“На момент начала тридцатого тысячелетия, сильнейшими являются Род Аввадона, Род Асмодея и Род Астарота! Каждый из правителей является высшей формой существа в мире!”

“Далее следуют Род Грессила, Род Велиал, Род Мерихима и Род Мамона! Каждый из их правителей только немного уступают сильнейшим, но также являются невероятными демонами!”

“И последние, но не менее ужасаемые и грозные кланы — это Род Балберита, Род Пифона и Род Соннелона! Каждый из их правителей находится внизу иерархии вознесенных, но это не значит, что они слабы!”

— Хмм… Вот оно как… — Пробормотал под нос Кай, не совсем понимая как реагировать.

Он понимал насколько это грозная сила, вот только он не знал как обстоят дела на Небесном Континенте… Кай не совсем понимал, какая градация мастеров Сферы Ядра у их армии…

Осознавая, что рассуждать об этом полностью бесполезно, он просто продолжил читать. И как только перевернул страницу, то немного удивился…

— Качественно сделано… Аввадон и Асмодей точь-в-точь как в реальности… — Кивая головой, произнес Кай.

В книге следовало десять портретов, каждый из которых был подписан именем вознесшегося демона и небольшой информацией о них.

Но, что удивило Кая, описания были довольно помпезные и мрачные, словно специально вселяли страх в души обычных демонов!

“Аввадон — величественный в своем зловещем облике, он обладает силой и лукавством, которыми обманывает беззащитные души, вводя их в заблуждение и разрушая благоразумие. Да снизойдет на вас гнев и ярость если вы прогневите его. Лучше искуситесь и ступите на путь разрушения!”

“Асмодей — его темные крылья простираются далеко и широко. Он великолепен в своей злобе и коварстве, он зачаровывает души своей магией заблуждения. Его пленительная маска обещает удовольствия и власть, но под ней скрывается тьма, пагуба и распадение.”

“Астарот — мощь и обледенение, восходящие из бездны, умело плетут сети соблазна в сердцах смертных. Его сила не знает границ, и он вовлекает невинных души в пучину тьмы, пожирая покой и духовное благополучие.”

“Грессил — воплощение греховной алчности и разорительной злобы, является ужасом для душ противников. Извращенное сочетание тьмы и огня, мерцающих зловещим сиянием. Только тот, кто окажется в его мрачных объятиях, может постигнуть полную ужаса и разрушения силу этого бесстрашного демона.”

“Велиал — погрязшая в темных тайнах, отражение губительного гнева. Через ее развращенное духовное существо проникает разрушительное смятение, сеющее безумие и порок в сердца смертных. Семя ее ненависти разрастается в темных углах мироздания, подобно ядовитому плющу, окутывая души, разрушая волю и ведя на путь безвозвратного отступления.”

“Мерихим — безумный архитектор падения и тлена, разливающий ядовитый нектар соблазна и порока в темные углы сознания. Его искусство заключается в угрозах и прельщениях, он исступленно разжигает алчность и сгущает греховный туман. В смятении его присутствия враг обречен на не покой и страх, ибо Мерихим питается сокрушением и душевным разрушением.”

“Мамон — приверженец богатства и порока, олицетворение безудержной жадности. Существо, которое властвует над алтарями богатства, венцом злобы и преступления, опутывая своими клещами доверие и любовь, разлагая и искажая нравы. Его грешный дух, засевший в самых темных уголках сердца, пленяет своей алчностью и манипуляциями.”

“Балберит — зловещий и искусный вождь бездны, олицетворяет разрушение и разложение. Властелин мрака и порока, он обитает в темноте, где плетет паутину обмана и соблазна. Его черное пламя горит непреклонно, разжигая в сердцах врагов злобу и страх.”

“Пифон — воплощение греховных искушений, чья хитрость и язвительность манипулируют неосторожными душами. В его мрачных глазах таится разрушительная сила, готовая сокрушить сердца врагов и ввергнуть их в вечные муки.”

“Соннелон — демон страха и мрака, облечен в плащ черных теней, отравленных злом. Глаза его горят красным пламенем, словно угли уходящей жизни, поглощая надежду и свет, ведомые его безжалостной волей. Лишенный сожаления и милосердия, Соннелон уничтожит всех, кто дерзнет идти ему наперекор.”

Как только Кай прочитал все это, со странным выражением лица он медленно отложил книгу…

“Что я черт возьми только что прочитал?! Эти демоны воистину невероятно сильны, но разве стоило настолько пафосно о себе писать? Но главное не это… Из описаний об их способностях вообще ни черта неясно!” — Раздраженно подумал Кай и взял книгу, чтобы отнести ее обратно на полу.

Сразу после этого, он решил пойти в свои покои и немного выпить. На сегодня ему уже достаточно “занимательной” информации…

— Пожалуй, загляну в купальни и расслаблюсь от этого бреда… — Слегка раздраженно выдал Кай и улыбнулся.

После разговора с Аввадоном прошел уже целый месяц. Кай постоянно находился в специальной зоне для культивации, которая концентрировала внутри огромное количество энергии. Более того, внутри был странный массив, что очень благоприятно влиял на душевное спокойствие. Казалось, будто в само Духовое Море проникало нечто успокаивающее…

Подобные условия позволяли подталкивать себя к пределу сил, но все равно действовать с максимально чистым разумом.

Изначально Кай хотел пойти в другую зону, что была аналогом Гробницы Времени из Пограничного Города Зверя. Но оказалось, что она занята буквально на годы вперед. Демоны специально резервировали ее для своего молодого поколения. Все же, для стариков не было особого смысла в спешке. Несколько выигранных месяцев не предоставят им конкурентных преимуществ.

Подобные зоны были очень важны только в случае, если нужно было совершить прорыв перед важным событием. Ну или для молодого поколения, которое постоянно конкурирует друг с другом. Естественно, Кай также был не против ее посетить, но увы, свободных мест не было… Просить Аввадона о помощи также было неразумно, так как могут поползти слухи о странном демоне, которого никто ранее не видел.

Потому, весь месяц Кай находился в зоне, которая выигрывала своим качеством энергии, а не сэкономленным временем.

Кай постоянно тренировал прием, который осознал в критической ситуации. Сражение с советниками Велиал предоставили ему много пищи для размышлений. Еще после прорыва на Сферу Звезды, Кай предвкушал момент того, когда сможет призывать Невидимых Королей Пыток. И этот момент наконец настал!

Методом проб и ошибок Кай выяснил, что механизм призыва идентичен призыву той же мартышки. Единственное различие в том, что во время призыва, Кай как будто мысленно соединяется с личной областью короля в Аду Асуры…

Вот только этот прием требует куда большего количества энергии и усилий! Поддержание формы одного из королей также весьма сложный процесс! Заставить их полноценно сражаться на своей стороне невозможно, так как просто недостаточно сил. Но от них и не требовалось это!

В данный момент Кай понял, что почти каждый из королей имеет полезнейшую способность, которая может помочь в той или иной ситуации. Это как с обычными призванными существами, но в разы лучше!

“Итак… Если подводить итоги, все кроме Короля Зависти и Короля Боли невероятно полезны. Ну в принципе, Король Боли также не плох…” — Мысленно рассуждал Кай оперевшись о стену.

Он использовал королей и внутри комнаты культивации, и в Аду Асуры. Естественно, ему нужно было посмотреть на каждого из них в бою, особенно придумать некоторые вариации сражения...

Король Боли в разы лучше справлялся с функцией защиты, потому он на несколько порядков превосходил щитоносца. Если сравнивать, то принимая даже атаку превосходящего противника, он не испарялся спустя несколько секунд.

Но вот Король Зависти пока не находил себе качественного применения в бою. Казалось, что он может быть очень полезен, как отдельная боевая единица, вот только Каю недостает силы, чтобы осуществить подобное...

“Неважно… Когда-то он станет очень полезен, но пока что пусть отдыхает.” — Мысленно подытожил Кай и затем злобно улыбнулся.

Подобная реакция была вызвана его мыслями о трех других королях — Королеве Похоти, Короле Ярости и Короле Ужаса! Каждый из них был более абстрактным существом, нежели двое предыдущих…

Практика показала, что они являются хорошими козырными картами в арсенале. Можно сказать, что каждый из них был своеобразным передвигаемым Доменом Короля Асуры, но при этом со своей спецификой.

Долго экспериментируя, Кай вывел для себя отдельные способности стоящие применения. На подобные даже не жаль потратить большой запас энергии! А именно:

Королева Похоти — может вогнать противника в иллюзии, дурманя его голову и притупляя боевое мышление. В разгар боя подобное сильно ослабляет противника.

Король Ярости — призывает аналог своих владений, полностью выключая все органы чувств противника. Хотя против мастеров Сферы Звезды это не сильно полезно, так как всегда остается чутье энергией. Но при попытке побега, подобная способность незаменима! Кай уже испытывал это в Аду Асуры. Если оставить Короля Ярости возле противника, а самому на полной скорости рвануть подальше — тебя точно не догонят!

И последним был один из самых странных — Король Ужаса! Кай понял, что он очень ситуативен, но при этом невероятно полезен. Несколько раз Кай сталкивался с противниками специализирующимися на ментальных и духовных атаках. Например, подобным мастером была Чарующая Флейта из Секты Тени… В сражениях с подобными, Король Ужаса был грозным оружием, так как мог сломить их разум и Духовное Море, буквально оставляя без способов сражения!

Таким образом, Кай наконец завершил пятый слой Техники Пытки Невидимых Королей. Следующий откроется только на Сфере Ядра!

“Итак… Если подводить ревизию моего боевого потенциала и умений в целом, я обладаю: Глазами Сути, Энергией Разрушения и Асуры, Астральным Огнем Жертвоприношения, пятым слоем Техники Пытки Невидимых Королей и четвертым слоем Танца Теневых Меток…”

“Хотя я до сих пор не обладаю какой-то техникой атаки и пользуюсь принципами базовой Техники Призрачного Клинка… Но, как говорил Мастер Мо, она прекрасно сочетается со всеми остальными способностями. Может когда-то и найду что-то подходящее для замены…” — Спокойно рассуждал Кай, чтобы осознать, нет ли у него пробелов в каких-то из техник.

Иногда нужно было остановиться на мгновение, чтобы в тишине все пересмотреть. Ранее, из-за постоянной спешки, Кай совершенно забыл, что уже может освоить новый этап Танца Теневых Меток, а также Техники Пытки Невидимых Королей!

“Помимо этого, есть моя родословная и Режим Короля Пыток. В целом, я развиваю ее в любой удобный момент, но градации этой силы я не понимаю. Импульсы в моем теле уже давно похожи на целые цепи молний, а регенерация ужасает… Когда-то нужно спросить у Кессии, что за странное чувство в сердце я ощущал, когда меня переполняла кровь жертв…” — Мысленно произнес Кай, смотря Глазами Сути на свое тело и мышцы.

Кай почти полностью был уверен, что огромные потоки поглощенной крови, как будто исчезали где-то в области сердца. Подобное точно не могло быть простым совпадением и напрямую связано с концепцией этой родословной…

“Ну и чтобы точно завершить ревизию… Мои способности алхимика и мастера массива также серьезно подросли. Техника Потусторонней Печи, как и Астральный Огонь Жертвоприношения неплохо так развились…” — Продолжал рассуждать Кай.

Разминая шею, Кай пошел в сторону выхода из зоны для культивации. Уже в ближайшие дни подходит срок наступления демонов. Он был обязан посмотреть на это издалека…

Но перед этим Кай естественно пошел в купальни, чтобы сделать перерыв после интенсивных тренировок. Буквально через несколько часов, он уже спокойно сидел в одном из дальних водоемов и продолжал рассуждать.

“Совпадение или нет, но в аккурат к пику Сферы Звезды, все мои способности подошли к своему максимуму. Можно сказать, что в плане техник я наконец в определенном балансе…” — Подумал Кай и зачерпнув горячей воды, медленно выливая ее себе на лицо и разглаживая волосы.

Весь этот вечер был очень спокойным и приятным... Маленькое количество демонов в купальнях говорило само за себя… Такая обстановка — это затишье перед бурей! И масштабы этой бури только предстоит осознать!

Хотя демоны не были точно уверены в противнике на обратной стороне, им было очевидно, что нужно выступать всеми своими силами! По словам Аввадона, во Дворце Короля Демонов останется только часть сильных демонов. В большинстве своем, это более старые демоны, которые хорошо справятся с управлением всей расы демонов.

Демоны не переживали о детях природы, потому спокойно отправляли почти все свои силы в атаку. Даже дебош во владениях вознесенных не вызывал у них страха. Каждому было очевидно, что за подобным стоит один из демонов Сферы Ядра, и ему точно нет смысла наносить вред всему Дворцу Короля Демонов!

Когда все покинут свои владения и отправятся на другую сторону пространственного разлома, они заберут и своих основных подчиненных. Фактически, убийце, терроризировавшему всех в последние полгода не останется кого убивать!

“Жаль, что вы не совсем осознаете, кто я такой… Даже вы, хозяин Аввадон…” — Со злобной улыбкой мысленно произнес Кай.

В своих мыслях он частенько называл Аввадона “хозяином”, но это всегда звучало в пренебрежительном и саркастическом тоне. Кай уважал сильных мастеров, но этот демон был весьма скверной личностью. Он был примером того, как безграничная сила и власть превращали тебя в бедствие для всех окружающих.

Кая раздражало не столько то, что Аввадон и другие вознесенные являлись паразитами, сколько факт их застоя. Аввадон был полностью уверен, что выше Сферы Ядра не прорваться. И вместо того, чтобы развиваться, культивировать и искать новые пути, он остановился и начал заниматься только вопросами власти и влияния. Подобный поступок перечеркивал все положительное впечатление в глазах Кая.

Аналогичные мотивы и подтолкнули к грядущей войне — бессмысленная жажда власти, которую не удовлетворить из-за контрактов демонов! Из-за этого, они решили завоевать новые земли, уничтожив бесчисленные количества жизней!

“Ну ничего, развлекайтесь… Мне здесь также будет чем заняться…” — С улыбкой подумал Кай и слегка засмеялся.

Кай не тот человек, который будет слишком долго задумываться над глобальными проблемами и несчастьем других. Все же у него есть четкие стремления и собственный путь, он не жаждет спасать всех ради бессмысленного геройства.

И наконец… Он увидел для себя огромнейшую выгоду! Все что осталось — это просто подождать!

Таким образом вечер прошел довольно быстро… И еще до рассвета, Кай отправился к главной области демонов, а именно — Истинному Дворцу Короля Демонов! Месту, где должны собраться все вознесенные и объявить о своем наступлении народу! Там-то Кай и посмотрит, сколько демонов отправятся на Небесный Континент!

Спустя два дня Кай находился на крыше одного из высоких зданий в нескольких километрах от черты огромнейшего замка. Каю казалось, что он в несколько раз больше, нежели все владения Аввадона и Асмодея вместе взятых! Стиль был под стать всему городу, а кроваво-красные шпили вызывали некоторую настороженность… От Истинного Дворца Короля Демонов веяло нескрываемой опасностью!

Кай специально держал достаточную дистанцию, не смея приходить на основную площадь возле дворца. Он опасался того, что его может заметить кто-то из мастеров Сферы Ядра... Но даже отсюда были слышны крики и шум восторженной толпы. Вся площадь была забита сотнями тысяч демонов! Казалось, будто это целое море из существ!

Учитывая уровень культивации Кая, такая дистанция вообще не была проблемой. Он спокойно мог слышать и наблюдать за всем на площади. Естественно, вознесенные могут еще лучше! Но вряд ли они целеустремленно будут осматривать все окрестности, выискивая кого-то подозрительного...

Возможно вариант затеряться в толпе также был неплохим, но Кай, все же решил выбрать более безопасный вариант…

Как только он неспешно сделал глоток демонического вина, огромные ворота замка открылись! А на площадь выдвинулись несколько тысяч мастеров Сферы Звезды! Видимо план по взращиванию армии сработал на все сто! Но в этот момент внимание Кая привлекло совсем иное… В воздухе парило одиннадцать демонов! И внешность десяти из них уже была ему знакома!

— Так вот как он выглядит… — Сжимая кулаки, пробормотал Кай.

Впереди летел демон, чье лицо выражало строгость и сдержанность... От одного взгляда на него у Кая прошел холодок по спине! Уже только ауры было достаточно, чтобы ясно продемонстрировать невероятное могущество этого демона!

Кай внимательно наблюдал за Королем Демонов и каждым его движением. К удивлению, его облик был слегка отличим от других демонов…

Во-первых, он выглядел достаточно молодо, будто ему только около тридцати лет.

Во-вторых, черты его лица не были настолько суровыми, скорее он больше походил на человекоподобного Асмодея.

Но главным его отличием, были кроваво-красные одежды… Казалось, будто это какой-то символ правителя демонов. Все остальные демоны одевались в более темные и синие одежды. Только сейчас Кай понял, что даже на улицах города не видел, чтобы демоны носили красные одежды.

“Его внешность выделяется, но не нужно обманываться ею… Он невероятно силен! Он определенно сильнее Аввадона! Слишком сильная пешка!” — Мысленно произнес Кай, находясь в слегка шокированном состоянии.

Сейчас все яснее становился ужас того контракта, что подписывали преемники Короля Демонов. Десять вознесенных свободно контролировали даже такое ужасающее существо! Естественно, для народа это было полной тайной…

Как только армия показалась, сотни тысяч демонов на площади буквально взорвались овациями! Поднялся такой гул, что было слышно на километры вокруг! Но на этом все не остановилось… Когда демоны, которым не посчастливилось втиснуться на площадь слышали крики, они начинали их поддерживать! В один момент сложилось впечатление, что по всему Дворцу Короля Демонов пронеслась волна оваций!

Подобные действия определенно поднимали боевой дух до самих небес! В это секунду единение демонов было невообразимым!

“Невероятное зрелище… Но также и печальное…” — Мысленно произнес Кай внимательно наблюдая за происходящим.

В последние полгода Кай обошел большую часть Дворца Короля Демонов. Все же ему нужно было пробираться во владения разных вознесенных. Потому он видел, что большинство демонов живет в довольно плачевных условиях…

Десять кланов забирали все ресурсы в свои руки, оставляя обычный народ ни с чем. Нищета и страдания были распространены повсеместно. Возможно ситуация была даже хуже, чем в империи, где родился сам Кай.

Подобная несостыковка уровня поддержки своего правителя и уровня жизни немного удивляла Кая. Но в конце концов, еще с самого детства, Кай осознал очевидную истину — сила является главной в этом мире!

Ни доброта, ни деньги, ни даже власть не дадут тебе безопасности! Если ты не стоишь на вершине мира, всегда найдется тот, кто сможет все у тебя отобрать! Тысячелетия подобной тенденции привели к тому, что существа инстинктивно восхищаются сильными мира сего.

Пока Кай обдумывал это, Король Демонов медленно поднял руку вверх и слегка щелкнул пальцами!

— Щелк! Дууум! — Раздался хлесткий звук, разносясь волной на километры вокруг! Он был настолько пронзительным, что буквально в мгновение утихомирил сотни тысяч демонов!

Все было сделано с некой небрежностью, потому некоторые из смертных демонов даже получили легкий урон от звуковой волны…

И в тот же момент, прозвучал размеренный, но одновременно пропитанный жаждой крови голос:

— Сегодня мы начинаем новую эпоху нашей расы. Кто бы не мешал нам развиваться, я сделаю все, чтобы добиться дальнейшего процветания! — Выдал Король Демонов, и на мгновение перевел взгляд на вознесшихся сбоку...

Естественно, подобное не ускользнуло от их взора… Но на лицах Аввадона и еще нескольких просто появилась пренебрежительная ухмылка. Неприязнь Короля Демонов к своим “подчиненным” была буквально откровенной. Правда обычные демоны даже не представляли о подобном положении дел…

“Удивительно, что демоны вообще сумели подписать подобный контракт в прошлом… Если бы не он, они бы уничтожили сами себя! А я то думал, что Небесный Континент недостаточно сплочен…” — Подумал Кай, смотря на происходящее.

Ранее Каю казалось, что люди сильно проигрывают демонам в монолитности. Все же иногда вспыхивали конфликты и даже локальные войны. Но в сухом остатке, межличностные отношения людских сил оказались лучше, чем у демонов...

“Радоваться конечно нечему… Их внутренние склоки не сильно смягчат удар. Небесный континент будет обязан столкнуться с невероятной мощью! Я надеюсь, что старики подготовили хороший план обороны…” — Продолжал рассуждать Кай.

Когда Кай анализировал происходящее, он понимал, что не нашел бы правильной стратегии борьбы против такой атаки. Потому он надеялся, что правители Небесного Континента что-то придумают. Все же у них куда больше опыта и понимания, нежели у него…

Даже сами сражения между мастерами Сферы Ядра были для Кая загадкой. Он только однажды видел несколько из их атак, но разве это было истинное сражение?

После короткой паузы снова прозвучал громогласные слова разносящиеся на километры:

— Земля Демонов кишит слухами, и сегодня я хочу их разъяснить! — внезапно выдал король, — Мы действительно обнаружили новые неизведанные земли! И скорее всего, нам придется столкнуться с врагом! — серьезно добавил он, — Потому демоны возвращаются к истокам! Будет война!

Как только прозвучали последние слова, все демоны снова взорвались аплодисментами! Восторженные крики заполнили весь Дворец Короля Демонов!

В нынешней ситуации никто не стал утихомиривать толпу, позволяя ей насладиться моментом! Все, что обсуждали последние несколько лет, все нераскрытые вопросы — наконец получили ответ! И он более чем удовлетворил народ!

В свою очередь, Кай внимательно наблюдал за каждой реакцией среди демонов Сферы Ядра… Король Демонов не казался слишком довольным. Была очевидна его отстраненность от правящих кланов. Казалось будто они вообще действуют отдельно!

— Великий Король… Нам пора выдвигаться… — Внезапно выдал жутко выглядящий демон.

Кожа говорившего была сероватой, а правый глаз закрыт, будто он еще когда-то потерял его в бою. Внешность демона была идентичной с портретом Астарота в книге. Это был третий демон, равный Аввадону и Асмодею!

— Знаю. — холодно выдал Король Демонов и выкрикнул обращаясь к народу, — Мы отправляемся на завоевание новых земель! Делайте все, чтобы в наше отсутствие мощь демонов только возрастала!

Как только прозвучали эти слова, все одиннадцать демонов Сферы Ядра исчезли в мгновение ока! А армия, в свою очередь, начала возвращаться в замок! Все же они будут использовать массив для перемещения, а вся прошлая сцена была только для демонстрации мощи!

И это сработало именно так, как и должно было! Обычные демоны буквально рычали от экстаза! Их дух был мгновенно поднят, а повсюду разносились тысячи разговоров и обсуждений. Всем было интересно, что именно это за земли и как они повлияют на их расу!

Кай же просто сидел на крыше и неспешно попивал демоническое вино…

— Итак… Началось. — Спокойно и с неким смирением произнес он.

Ранее он сделал все, что от него зависело, потому сейчас ответственность в руках правителей Небесного Континента...

— Не оплошайте там, старики. А я пока займусь работой в тылу. Хе-хе. — Выдал Кай и с предвкушением улыбнулся.

Кай не хотел спешить со следующими действиями. Он подождет месяц, чтобы удостовериться, что все сильнейшие демоны ушли. Только тогда начнется новый этап его плана!

“Пожалуй, займусь слежкой и исследованием Истинного Дворца Короля Демонов…” — Мысленно выдал Кай и мгновенно исчез с крыши здания.

Празднование демонов продолжалось еще трое суток. Они никак не могли успокоиться, постоянно выпивая и танцуя на улицах. Сам Кай также присоединился к веселью и спокойно выпивал в лучших ресторанах центральной зоны.

Он ждал момента, когда после непрерывной выпивки и драк настанет момент затишья. Именно тогда он начнет свою подготовку…

Как и предполагалось, по окончанию шабаша, Кай спокойно прогуливался по улицам, где повсюду валялись пьяные тела и другие последствия предыдущих нескольких дней. Демонов было заметно меньше, чем обычно. Можно даже сказать, что таких свободных улиц Кай еще не видел…

Кай неспешно гулял возле стен замка, оценивая все Глазами Сути. Он внимательно изучал, какие массивы используются внутри и как они устроены. Проникать внутрь пока не хотелось, чтобы случайно не испортить все раньше времени…

Пока не ясно, насколько сильных демонов оставили на страже замка… Все же Король Демонов точно должен был обеспечить некоторую защиту и перестраховаться. Даже учитывая все контракты и традиции, лучше всегда быть начеку.

Таким образом проходил день за днем, пока Кай продвигался все глубже и глубже в замок. Он не спешил и изучал все ходы и массивы по чуть-чуть. Понимание внутренних строений и массивов становилось все яснее...

Кай также изучал демонов, которые частенько входили во внутренние части замка Короля Демонов. Очевидно, что они были довольно важными личностями в иерархии…

Бывали дни, когда Кай пробирался внутрь замка, призывал мартышку и уходил в тень. Таким образом он осторожно изучал все помещения и коридоры, не подвергая себя риску обнаружения.

Но чем дольше это продолжалось, тем больше Кай уверялся, что особой опасности для него нет. В основном, внутри остались только глубокие старцы начала Сферы Звезды. Очевидно, что от них будет больше пользы в управлении административными делами, нежели на поле боя…

В этот момент Кай как раз таки караулил подобного старика… Ранее он пробрался в личные покои и уже ожидал прихода демона. Хотя карта замка уже почти сложилась в уме Кая, но были вещи, которые он просто обязан узнать… Простой слежкой подобное не выведаешь!

— Краагх! — Прозвучал звук открытия тяжелой двери…

В комнату медленно вошел трехглазый старик, что-то бормоча себе под нос. Немного зажмурив глаза и потерев свою переносицу, демон направился в одно из боковых помещений…

Он неспешно шел вперед, попутно скидывая с себя верхнюю одежду. В нем читалась усталость и некая раздражительность.

Но тут!

— Шссс! — Разнесся короткий, но молниеносный звук! И в тот же момент ладонь старика улетела врезаясь в стену!

Все произошло настолько быстро, что старик даже не успел почувствовать боль! Он лишился ладони даже не поняв как! Но на этом все не закончилось... В тот же миг его что-то впечатало в землю, а в спину будто впились пять когтей!

Кай специально сделал так, чтобы уже вначале лишить демона его пространственных колец! Так как он носил их только на правой руке, использовать их он уже не сможет!

“Сейчас поэкспериментируем!” — Со злобной улыбкой выдал Кай и начал вливать в тело старика свою энергию! Но он делал это строго под руководством Глаз Сути!

— Кгаах! — Выкрикнул старик выплевывая большой глоток крови!

Ранее, Кай задумался об интересном способе использования энергии и своих глаз… Он даже испробовал метод на нескольких стражниках и теперь он решил взять кого-то посильнее!

Кай вливал энергию и проводил ее строго по меридианам противника, разрушая их и полностью блокируя возможность использовать энергию! Пока противник не восстановится, он не будет отличаться от беспомощного пленника! Пока у энергии нет каналов для транспортировки — ее использование также невозможно!

Под Каем лежал старый демон, крепко прижатый к земле. Кричать было бесполезно, так как комната уже была запечатана массивом, а использовать какой-то артефакт из кольца было невозможно!

Старик сразу хотел воззвать к своей энергии, чтобы дать отпор внезапному нападению, но все было сделано слишком неожиданно. Более того, сила Кая сильно превосходила его! Этих секунд замешательства хватило, чтобы энергия Кая разрушила половину меридиан демона!

Кай придумал этот способ только недавно, когда рассуждал о вариантах получения информации. Как бы он не ломал голову, единственный быстрый и работающий прием — это пытки! Но для подобного нужно сначала обезвредить противника...

Если рассуждать о мастерах Сферы Звезды — одного удара будет достаточно, чтобы мгновенно уведомить окружающих о сражении. Как тогда в таких условиях пытать жертву? Единственный ответ — запретить использование энергией! Именно в тот момент Кай и задумался об этом неординарном способе…

Естественно, подобное сработает только при идеальных условиях и слабом противнике. Провернуть подобное даже против высокой стадии Сферы Звезды — будет невозможно! Но в целом, такое и не понадобится в обычной ситуации. В большинстве случаев нужно мгновенно подавить и убить, а не просто обезвредить...

— Ты кто?! — В ужасе заорал демон.

Это был старый демон, который уже многое поведал на своем веку, но даже он не мог сохранять спокойствие в такой ситуации. Для мастера боевых искусств, остаться без энергии — словно лишиться возможности двигаться!

— Я тот, кто может пощадить твою жизнь, а может и убить. — Спокойно выдал Кай, продолжая вливать энергию строго по меридианам демона.

В этот момент уже большая часть из них была поражена и не способна нормально функционировать… И с каждой секундой все только усугублялось...

Хотя концепция этой техники была очень логична и очевидна, но осуществить подобное без Глаз Сути почти невозможно… Строение каналов энергии в каком-то смысле индивидуально, как и в случае с кровеносной системой.

Даже если бы кто-то обладал такой же разрушительной энергией, как Кай, он бы не смог так быстро подавить противника. Если вливать ее наобум — будут создаваться обычные ранения. В конечном итоге — все перерастет в обычную драку, чего и нужно было избежать. Вся суть была в нейтрализации способности управления энергией!

Сейчас можно было смело сказать, что Кай придумал свою собственную технику! Хотя она была очень ситуативной и не сверх могущественной, но все же!

— Пощадить?! Ты меня за идиота принимаешь?! — Злобно выплюнул демон.

В этот момент Кай полностью закончил свою технику и приступил к связыванию демона. Все происходило в довольно спокойной и неспешной атмосфере, что только нагнетало всю ситуацию.

Как только Кай завершил приготовления, он поднял старика и кинул к стенке, так, что тот наконец увидел лицо своего обидчика! Перед ним стоял демон в черных доспехах и маске!

— Ты хоть осознаешь, что ты сейчас делаешь?! — Яростно выкрикнул демон. Очевидно, что он вообще не ожидал подобной наглости! Он является одним из подчиненных самого Короля Демонов!

Само нападение демона на демона было нонсенсом, а тем более на такого высокопоставленного, как этот старик!

И как только демон вымолвил последнюю фразу, в его глазах появилось некое осознание… Казалось, он ясно понял, кем именно являлся демон в маске напротив!

— Так ты тот, кто устраивал беспорядки последние полгода! Не думал, что кто-то из вознесшихся настолько обнаглел, что приказал тебе напасть на владения Короля Демонов… — Со сложным выражением лица произнес он.

— Приказал мне? Хе-хе… — смеясь, весело ответил Кай, — Я делаю все по собственной воли. Мне нет дела ни до вознесенных, ни до Короля Демонов. — беззаботно добавил он, — Сегодня я здесь, чтобы задать тебе несколько вопросов. — Подходя поближе к демону, произнес Кай.

Его шаги были неспешны и расслаблены, будто он болтал со своим старым знакомым…

— Задать вопросы? А с чего ты взял, что я буду отвечать? — Высокомерно выдал демон и плюнул прямиком в Кая.

Но в тот момент, когда слюна должна была коснуться Кая — раздалась небольшая вспышка черного огня и полностью испепелила жидкость!

— Шшш… — Прозвучало легкое шипение и огонь также бесследно пропал.

— Смотри… Я не буду сразу задавать тебе вопросы, а пойду иным путем. — как будто нагнетая интригу, произнес Кай, — Для начала я дам тебе испытать вкус отказа. Хе-хе. — Злобно выдал Кай, и его ужасающая аура вырвалась наружу!

— Думаешь, что я боюсь пыток?! Мечтай, щенок! — С уверенной улыбкой выдал старик, но в его глазах читалось некоторое опасение…

— Хе-хе… Когда ты всеми почитаем, да еще и имеешь такой высокий статус… — заходя издалека, произнес Кай, — Наверное не очень хочется умирать? — Неспешно издеваясь добавил он.

— Твои речи меня не пугают. — Незамедлительно ответил демон.

— Тебя будут пугать не мои речи, и даже не мои пытки… — подойдя почти впритык, выдал Кай, — Я дам тебе вкусить чего-то уникального… Будь благодарен, ты первый кто попробует это! Хе-хе. — Интригуя произнес Кай и возле него вспыхнула разрушительная энергия, начиная концентрироваться в нечто осязаемое!

Черная энергия уплотнялась сначала в шар, а затем начала формироваться полноценная фигура! Это был антропоморфный силуэт без каких-то четких очертаний внешности!

— Познакомься, старик! Это Король Ужаса! — Торжественно произнес Кай и мысленно отдал существу команду!

“Не убивай и не разрушай Духовное Море. Просто причини ему максимум страданий!” — Со злобной улыбкой мысленно приказал Кай.

И как только это произошло, Король Ужаса будто сразу понял, чего от него ожидает хозяин! Он в мгновение ока бросился в сторону старика!

— Что ты… — Начал кричать старик.

Но как только он хотел продолжить, силуэт превратился в черный дым и влетел прямиком демону в лоб!

Голова старика только слегка дернулась и незамедлительно упала назад, легонько ударяясь затылком об стену…

Смотря на это, Кай спокойно сел в позу лотоса, начиная параллельное поглощение энергии. Подобное хотя бы немного компенсирует ужасающие затраты энергии…

— Черт… Довольно сложно… — прокряхтел под нос Кай, — Всей моей энергии достаточно только на минут десять. Если поглощать энергию, возможно хватит на полчаса… — Закрывая глаза, выдал он.

Но даже при таких условиях, Кай осознавал, что подобного более чем достаточно. Он как никто иной понимал пытку Короля Ужаса! Время внутри пытки будет растянуто в разы! Эти полчаса станут для демона целыми днями страданий, боли и уничтожающих сознание сцен! Более того, чем больше у жертвы сожалений, тем сложнее ей будет!

Когда Кай проходил пытки Короля Ужаса, он был еще совсем ребенком. Груз его сожалений и поступков был не настолько большим, как у столетнего старика! Можно было только представить, через что придется пройти этому демону…

Время пролетело довольно быстро… Кай не совсем правильно рассчитал свои возможности, потому уже через двадцать минут, большая часть его энергии была израсходована!

Естественно, Кай не был настолько глупым, чтобы полностью себя истощать. В этот момент он на вражеской территории и возможно придется убегать. Потому он открыл глаза и отозвал Короля Ужаса назад.

— Кгаааах! — Как будто вскакивая от ужаса закричал демон, мгновенно падая на землю!

Все его тело дергалось в конвульсиях, а в глазах был непередаваемый ужас! В тот же момент, как он вернулся в сознание — его тело мгновенно отреагировало и полностью покрылось потом! Состояние старика действительно было плачевным…

— Ну и как тебе? Говорить не захотелось? — С издевкой спросил Кай.

Но демон не спешил отвечать… Его взгляд был пустым и безвольно смотрел в одну точку. Казалось он до сих пор не осознал, что наконец вернулся в реальный мир…

— Черт… Эффект даже лучше, чем я мог себе представить! — В восторге выкрикнул Кай и засмеялся.

Сейчас он действительно был в полном восторге!

За последние полгода он стал намного искуснее в ремесле скрытного убийцы. Сегодняшние действия будто стали завершающим этапом, которого ему недоставало! Он смог полностью обезвредить противника и пройти его через ужасающие испытания. Эти способности очень полезны, если нужно разузнать обстановку в логове противника!

— Слушай, старик… Я тут подумал, что хочу дать название своей технике. Ну той, которая заблокировала твою энергию… — Беззаботно объяснил он.

Только после этих слов, зрачки демона наконец двинулись и посмотрели на Кая… В них читался настоящий первобытный ужас!

— Ты просто чудовище… — Дрожа, сквозь зубы выдал старик.

— Чудовище, говоришь? — задумчиво произнес Кай, смотря на старика, — Знаешь, когда-то я услышал фразу... Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия. — цитируя третий закон Сферы Сути, произнес Кай, — Так вот… Я вижу, что твоя воля полностью подавлена! Хе-хе. — Злобно выдал Кай и засмеялся.

Старик, в свою очередь, вообще не понимал, о чем там говорит Кай, но любые слова этого чудовища его до смерти пугали! Король Ужаса постарался на славу!

— Пожалуй, назову этот прием Подавлением Воли! Хе-хе. — Весело выдал Кай, игнорируя дрожащего старика.

— Ч… Чего ты хочешь?! Зачем я тебе сдался?! — Переходя на яростный крик, выкрикнул демон!

— Подожди… Не спеши… — неспешно махая ладонью, ответил Кай, — Тебе нужно еще разочек пообщаться с Королем Ужаса. Потому уже будем разговаривать. — С очень доброжелательным голосом добавил он.

Но как только старик услышал это, его разум поглотил ужас! Все, что он недавно пережил, снова нахлынуло на него волной воспоминаний!

— Не нужно! Что ты хотел узнать?! Я все тебе расскажу! — В страхе закричал старик!

— Помолчи, ты мешаешь мне восстанавливаться. — Закрывая глаза, спокойно ответил Кай.

— Не надо! Я же сказал, что готов сотрудничать! Чего ты хочешь?! — Заорал старик, начиная через силу ползти в сторону Кая!

Вот только крики старика никто не слышал… С момента его возвращения в свои покои прошло только около половины часа и никто точно не придет его навестить. Ранее Кай учел ошибки прошлого и наблюдал за этим демоном несколько дней к ряду. Он прекрасно понимал, что старик никого не пускает в свои покои…

Спешить было некуда…

Час сменялся часом, а время медленно летело вперед… Ночь выдалась насыщенной, особенно для старика, который сейчас лежал в луже собственной мочи…

— Я… Я хочу закончить это… — С пустым взглядом произнес демон.

— Без проблем. Теперь я вижу, что твоя воля действительно подавлена. — Спокойно ответил Кай, переставая играться с интонацией и доброжелательностью.

Все это было частью игры, направленной на слом сознания старика. Подобный контраст создавал в сердце демона первобытный ужас и ощущение, что эта пытка никогда не закончится…

“Наконец, настало время для вопросов!” — Мысленно произнес Кай, проявляя злобную ухмылку скрытую маской!

Некогда всеми уважаемый старик сейчас был абсолютно беспомощен и изнеможен. Демон лежал на земле, просто не желая еще раз проходить через пытку Короля Ужаса. Он был готов на все, только чтобы прекратить это…

— Итак, ты будешь говорить? Подумай хорошенько, чтобы не тратить мое время зря. — Спокойно спросил Кай, равнодушно смотря на демона.

— Что… Что тебя интересует? — Тяжело выдал старик при этом даже не закрывая рот. Он просто бормотал лежа на земле…

— Где находится святая земля демонов, и что она из себя представляет? — Незамедлительно спросил Кай.

Как только прозвучали эти слова, по лицу демона покатились слезы… Очевидно, в его уме и сердце сейчас был разрушающий душу диссонанс. Он не хотел предавать своего хозяина, но при этом проходить пытку еще раз — было намного страшнее!

— Лучше отвечай быстрее, иначе снова придет твой друг. — Холодным тоном произнес Кай.

Подобные угрозы быстро взбудоражили старика и он буквально дрожа выкрикнул:

— Вход в святую землю спрятан где-то в центре этого замка! Говорят, что он в покоях Короля Демонов! Большего не знаю!

“Он настолько напуган, что точно не стал бы врать… Так значит, вход всегда возле самого Короля Демонов…” — Мысленно произнес Кай, наблюдая за смертельно напуганным стариком на земле.

— А что она из себя представляет? Какие у нее свойства? — С интересом спросил Кай.

— Святая земля демонов была подарена нам Демоническим Божеством! В ней хранятся большие объемы энергии, а также она подпитывается жертвами демонов. — Быстро выкрикнул старик.

— Жертвами демонов, что ты имеешь в виду? — Немного не понимая, произнес Кай.

— Каждый из демонов десяти кланов, который достиг Сферы Звезды… — смотря в землю, бормотал демон, — Перед смертью они отправляются в святую землю, чтобы отдать себя в жертву. — Тяжело добавил он.

Эти слова мгновенно заставили Кая вспомнить об Астральном Императоре Алхимии! Хотя в их секте это происходило еще до апокалипсиса, но похожим образом они взращивали Астральный Огонь Жертвоприношения! Казалось, что демоны практикуют нечто подобное…

— И зачем вам такое делать? — Заинтересовавшись спросил Кай.

— Это один из пунктов контракта, который был подписан после окончания войны демонов. Таким образом десять кланов обязывались усиливать святую землю, чтобы совместно взращивать Короля Демонов… — Как будто в трансе объяснил демон.

Вся история демонов до сих пор была не полностью ясна Каю. Самым сложным было разобраться в отношениях правящей верхушки и как там все устроено… Казалось, что у каждой стороны есть свои издержки, но все же десять кланов являются истинными правителями Земли Демонов.

— Вот оно как… Получается, что святая земля имеет свойство накопления энергии? — Быстро уточнил Кай.

— Да… Король Демонов уже триста лет не пользовался ею, ожидая пока будет накоплено достаточно сил. Если повезет, это скоро произойдет… — Продолжая бубнить, выдал старик.

Подобное построение слов заставило Кая немного призадуматься… У него начали закрадываться некоторые подозрения…

— О чем ты? О каком везении ты говоришь? — Настороженно спросил он.

— Главное, чтобы в новых землях было достаточное количество сильных существ… Тогда их тела можно будет принести в жертву священной земле. Это завершит то, чего так долго ждал Король Демонов… — С некой надеждой произнес старик, и по его щеках опять покатились слезы.

Его преданность хозяину была похвальной… Хотя ум демона уже был сломлен, но в глубине сердца сохранялась эта привязанность. Подобное нельзя воспитать одной грубой силой… Скорее всего, этот старик действительно верит в цели и идеалы Короля Демонов!

Но сейчас, Каю было вообще не до этого… В его уме был совершенно иные мысли!

“Черт! Так вот зачем он так активно готовил демонов к войне! Ему не нужны новые земли — он хочет захватить побольше жертв! Но что насчет вознесшихся? Они знают об этом?” — Мгновенно осознал Кай, попутно сжимая кулаки.

Пока демон лежал и тихо хныкал, внезапно прозвучал холодный голос:

— Значит Король Демонов хочет жертв… Хм! — с некой насмешкой выдал Кай, — Пожалуй я отниму у него все, что он так тщательно для себя готовил! — Торжественно объявил он!

Подобные слова не напугали старика на земле. Казалось, что он наоборот пожалел Кая. Его слова звучали не грозно, а нелепо...

— Ты не сможешь выдержать ту энергию… Более того, по возвращению Короля Демонов умрешь ты и все, кто с тобой связан. — Безэмоционально произнес старик.

— Это уже не твоего ума дело. Где находятся покои Короля Демонов? — Перебивая демона, грубо спросил Кай.

— При выходе из моих покоев поверни направо и доберись до широкого коридора. Следом двигайся вглубь замка, пока не попадешь в тронный зал. — чувствуя скорое облегчение, быстро произнес демон, — За троном есть вход, но что там не знает никто… — Быстро добавил он.

Такой ответ даже немного позабавил Кая…  Он нашел подобное сходство весьма забавным. Настолько, что даже неосознанно пробормотал:

— Ну прям как Астральный Император Алхимии…

В Астральном Граде была похожая задумка. За троном находился вход в покои самого императора, а из них вел проход прямиком к заточенному небесному огню.

— Кто такой этот император? — С неожиданным интересом спросил демон.

— Это тебя волновать не должно. Спасибо за сотрудничество. — Спокойно ответил Кай и поставил ногу на шею демону…

— Краагк! — Мгновенно раздался коротких хруст и глаза старика потускнели!

После Подавления Воли энергия не циркулировала сквозь его тело и никак не могла защитить его. Из-за этого Каю было достаточно просто надавить ногой, чтобы полностью раздробить шейные позвонки врага!

Еще немного посмотрев на старика, Кай спокойно пошел к креслу неподалеку и сел в него снимая маску. Хотя почти всю работу сделал Король Ужаса, сам Кай также нехило устал…

“Для начала отдохну, дальше буду думать…” — Мысленно произнес Кай и медленно закрыл глаза.

Последняя итерация пытки закончилась совсем недавно, потому была необходимость восстановить потерянную энергию. Только после двух часов Кай наконец открыл глаза и снова посмотрел на тело демона…

— И как мне лучше поступить? — В сомнениях пробубнил Кай.

Сейчас он хотел украсть личность этого старика, чтобы беспрепятственно передвигаться по замку. Так будет куда проще проникнуть в тронный зал… Хотя и старые методы неплохи, но все же они заберут намного больше времени.

Но Кая волновало не это… Он не знал, как лучше действовать с броней! Если он украдет внешность этого демона, то придется сменить и одежды. Вот только, это мгновенно снизит его защиту, а кто его знает, что может произойти…

Вариант сокрытия брони через Танец Теневых Меток — также не подходил. Полностью обездвижить доспех, чтобы при этом нормально двигаться — почти нереально. А также, как надеть одежды старика? Что под броню, что сверху на нее — результат получится очень странным! Левитирующие раздутые одежды, как и полностью примятые к телу — не самое стандартное зрелище…

— Точно! Нужно поискать что-то в его кольце! — Внезапно выкрикнул Кай.

Сразу после этого, он спокойно пошел в сторону отрубленной ладони, что лежала в другом конце комнаты. Кольцо уже потеряло своего хозяина, так что заглянуть в него не было проблемой.

Кай не был заинтересован в пожитках старика, ему нужны другие одежды! Демон точно должен иметь какой-то широкий наряд с мантией. Кай уже не раз видел подобный стиль одежды, а значит у старика он тоже обязан быть!

Быстро порывшись в кольце, Кай нашел несколько подходящих вариантов и выбросил их наружу. Но он не остановился на этом и продолжал делать ревизию кольца. Хотя он не заинтересован в вещах старика, но просто так отказываться от чего-то полезного он не будет!

После получаса, все подготовления были завершены и Кай начал использовать Технику Тысячи Обликов, планомерно перенимая внешность старика. Он делал это так, чтобы не было даже лишней морщинки к которой можно придраться.

Спустя час времени, Кай посмотрел в зеркало в углу комнаты и довольно произнес:

— Вроде получилось качественно… — Разглядывая и щупая свое лицо, произнес Кай.

Даже его рост и тело сменили форму под стать старику…

Хотя броня немного обвисла, но это не было сильной проблемой. Благо, конституция старика была весьма крепкой и не сильно отличалась от тела Кая… Кай незамедлительно накинул на себя темно-синие одежды с невероятными узорами и вышивкой на них.

Поверх этих одежд был длинный плащ, который полностью скрывал все тело. Если соединить его на груди, вся фигура будет спрятана под ним.

— Идеально. — С хитрой улыбкой произнес Кай и взмахнул рукой, выпуская из нее волну черно-фиолетового огня!

В ту же секунду тело и все следы несчастного старика были испепелены! Не осталось даже следа от его существования!

В этот момент Каю уже не пришлось взламывать дверь — он просто воспользовался специальной табличкой из кольца. Подобная была и у него, еще во владениях Асмодея. Можно сказать, что это было универсальное удостоверение личности…

Выйдя в коридор, Кай спокойно пошел следуя названному стариком маршруту. После того как вся верхушка выдвинулась на войну, внутри царила тишина и спокойствие. Ужасающих демонов было заметно меньше, потому охранники немного расслабились… Но видя фигуру Кая издалека, они быстро становились по стойке смирно не смея даже намекать на отлынивание от работы.

Кай следил за этим стариком несколько дней, потому примерно понимал его манеру поведения. Хотя он не мог сыграть его идеально, но хотя бы передать общую атмосферу — не проблема!

— Приветствуем, господин Бариал! — В унисон выкрикнули двое стражников.

— Хм! Не отлынивать! — Грозно хмыкая выдал Кай, проходя сквозь арку.

— Слушаемся! — Низко кланяясь вслед старику, выдали демоны.

Подобное повторялось почти на каждой точке стражников. Видимо этот старик был здесь в почете. Хотя он частенько отчитывал подчиненных, но никогда не наказывал их. Потому у всех стражников были о нем хорошие впечатления.

“Старик был не плох… Но мир не настолько сказочный, чтобы проявлять сострадание к врагам. Пока этот дед здесь отдыхал, на Небесном Континенте уже определенно умирали люди.” — Безэмоционально произнес в уме Кай, не проявляя даже капли жалости к своей жертве.

Недавно в его голове возникла мысль, что этот демон, чей облик он одолжил — был весьма неплохой личностью. Но сразу следом, Кай парировал себя же!

Мир мастеров боевых искусств жесток и здесь нет места блаженному состраданию. Если бы старик узнал, что Кай является человеком и имел возможность его убить… Пощадил бы он его? Ответ очевиден — нет!

“Тронный зал уже недалеко… Подождите еще немного и я отберу у вас все, Король Демонов!” — Мысленно произнес Кай и на его лице повисла довольная улыбка.

Кай беспрепятственно передвигался по замку, следуя прямиком в тронный зал. Никто из стражников не смел его задерживать или даже задавать лишних вопросов. Потому уже через час он находился возле больших кроваво-красных ворот…

Рядом никого не было, будто тронный зал вообще не охранялся. Казалось, что обычным демонам просто не разрешено здесь находиться. Будто бы это какая-то святыня!

Немного оглянувшись по сторонам Кай уверился, что рядом никого нет и схватился за огромную дверь. Только приложив достаточно силы, она немного сдвинулась с места.

— Гууум! — Прозвучал короткий, но гулкий звук от трения метала.

Кай не стал полностью открывать дверь, а моментально использовал Теневую Метку пробираясь внутрь. Сразу после прозвучал еще один короткий звук и дверь была закрыта!

Кай уже не удивлялся помпезности подобных мест, вроде главных залов или рабочих мест вознесенных. Хотя все было сделано довольно помпезно, Кай уже давно привык к подобному...

“Сделано со вкусом… Видимо Король Демонов любит красивую обстановку...” — Мысленно похвалил Кай, разглядывая все вокруг.

Через весь тронный зал проходил большой красный ковер, ведущий к самому трону в конце. В целом вся атмосфера этого места была смесью величия и опасности. Можно было даже представить, как на огромном троне сидит Король Демонов, смотрящий на своих подчиненных. Правда когда Кай вспоминал десять кланов, эта картинка немного рушилась. Еще не понятно, кто кому служит...

“Итак… Вроде все тихо, можно идти вперед…” — Произнес в уме Кай, разглядывая обстановку Глазами Сути.

В его окружение было довольно много массивов, но он спокойно их обходил передвигаясь через безопасные зоны. Кай направлялся к трону, за которым должны располагаться покои Короля Демонов. Сейчас самое главное — это найти вход в святую землю и понять, что она из себя представляет!

“Если я смогу поглотить все, что копилось сотни лет… Смогу ли я…” — С осторожным предвкушением рассуждал Кай.

Он не был идиотом и понимал общее положение дел… Сейчас он уже на пике Сферы Звезды. При нормальных условиях, прорыв без невероятного толчка просто невозможен... Но что если заполучить что-то лучшее чем Духовный Источник Храма Сансары? Этот вопрос просто не мог не всплывать в уме Кая!

Более того, он недавно осознал, что каждое из его умений достигло определенного потолка, ограниченного его уровнем. Даже предпоследний слой Техники Пытки Невидимых Королей наконец покорился ему…

Все мысли подобного плана заставляли Кая неосознанно вспоминать сцены из испытания Владыки Неизбежного Разрушения…

“Смогу ли почувствовать полет вживую? Прямо как тогда в иллюзиях…” — Задумавшись остановился Кай.

Но не успел он продолжить свою мысль, как зал задрожал! Пульсация!

— Дуум! — Весь тронный зал будто вспыхнул красным светом и мгновенно разнеслась волна энергии!

“Что за?! Неужели я не заметил какой-то массив?!” — Шокировано выкрикнул в уме Кай, мгновенно сосредотачивая все свое внимание!

Он точно все тщательно проверял, более того, секунду назад он даже не двигался! Почему же тронный зал засиял, будто являлся одним сплошным массивом?! Подобное положение дел сильно не нравилось Каю…

“Что за? Это барьер! Тронный зал буквально стал клеткой!” — Мгновенно оценивая обстановку, мысленно выдал Кай.

Когда активировалась эта формация, все стенки зала покрылись красным барьером. Создавалось впечатление, что любой предмет находящийся внутри покрылся странной светящейся пленкой…

Кай уже понимал, что происходит что-то странное… Но как реагировать — пока не понятно!

И тут мысли Кая перебил спокойный, но хладнокровный голос… Он уже хрипел, сигнализируя о преклонном возрасте своего хозяина.

— Зачем пришел? — С пренебрежением спросил он.

В тот же миг как посмотрел в сторону трона! В этот момент возле него стоял сухой и высокий демон… Это был старик, холодно смотрящий прямиком ему в глаза.

“Три глаза… Вроде не из правящих кланов…” — мгновенно заметил Кай, но затем сразу напрягся, — “Пик Сферы Звезды!” — Осознавая уровень противника, мысленно выкрикнул он!

Оказалось, что Король Демонов все же оставил на охране довольно сильного мастера! В принципе этого и следовало ожидать, просто он очень хорошо скрывался. За недели исследований Истинного Дворца Короля Демонов, Кай ни разу не слышал о таком старике. Возможно, что это тайный старейшина, о котором вообще никто не знал!

Но сейчас Кай не мог сказать, что он сильно огорчен. Когда он только услышал голос старика, он сразу вспомнил о Предке Храма Сансары. Если бы здесь был подобный мастер, путь Кая мгновенно бы закончился! Так что Кай даже смог найти позитив в этой ситуации… Он сможет сразиться с сильным противником!

— Просто хотел посмотреть на трон. — Спокойно ответил Кай.

Он уже понимал, что вся ситуация никоим образом не урегулируется. Скорее всего, ему нужно будет сначала убить старика и только потом заниматься своей культивацией!

Единственное, что волновало Кая — это природа барьера вокруг. От его типа будет зависеть дальнейшая стратегия боя! Самое главное, чтобы другие старейшины не узнали о происходящим!

— Посмотреть на трон? Ну можешь считать, что посмотрел. Вот только, тебе это будет стоить жизни. — Сурово произнес трехглазый.

— О? Зачем так грубо, старик? Ты вообще-то тоже подозрителен, я еще никогда тебя здесь не видел! — С неким подозрением произнес Кай.

— Прекращай этот фарс и прими свой истинный облик. Бариалу незачем скрывать свою культивацию, в отличие от тебя. — С отвращением выдал старик, внимательно рассматривая незваного гостя.

На шее Кая до сих пор красовался амулет Аямэ. Для стражников и других обитателей замка, подобное было неочевидным, но старик напротив сразу раскусил обман! Ему было достаточно просто сопоставить несколько отдельных фактов.

— Ладно, но у меня будет вопрос… — Беззаботно ответил Кай, скидывая с себя длинную мантию и открывая взору броню.

Правда изменять свой облик он не спешил, это не настолько быстрая техника, чтобы демонстрировать ее.

Кай хотел выпытать об окружающем их барьере… Ему нужна была информация о происходящем! Если они заперты внутри и никто не узнает о происходящем — Кай не против схлестнутся с этим стариком!

Но как только прозвучали слова Кая, лицо демона стало холодным и он сухо выдал:

— У тебя нет права на вопросы. Умри!

Говоря это, в руках старика появился красный меч! И сразу следом он нанес ужасающий удар посылая в Кая дугу концентрированной красной энергии!

Но в тот же миг Кай только улыбнулся и использовал Теневую Метку! Эта атака как раз была тем, что ему нужно!

— Баам! — Раздался взрыв от столкновения энергии с барьером!

И к удивлению Кая — барьер даже не дрогнул! Атака старика точно не была слабой, что только демонстрировало крепость формации!

— Вот оно как, старик… Так значит этот барьер стал полем нашей смертельной схватки? — Со злобной улыбкой произнес Кай.

Демон также немного изменил свое отношение, так как не ожидал, что Кай увернется от атаки. Все же сам он находится на пике Сферы Звезды! По логике, на территории Земли Демонов просто не должно было остаться подобных мастеров!

У этого старика было множество своих связей и сетей информаторов. Если бы существовал еще одни свободный демон пика Сферы Звезды — он бы определенно знал о подобном! Но подобного совершенно точно не имелось!

Из-за этого, он сразу предположил, что Кай находится примерно на середине Сферы Звезды, раз сумел убить Бариала…

— Смертельной схватки? Это не так. Место тронного зала станет твоей могилой. — Спокойно ответил старик, не принимая Кая всерьез.

— Такой старый, но до сих пор такой глупый? Как ты вообще выжил? — С издевкой выдал Кай и на его лице появилась ужасающая ухмылка…

Этот момент стал тем, когда Кай наконец проявил всю свою силу наружу!

— Дуум! — Раздался громкий пульсирующий звук и на десятки метров вокруг разнеслась черная энергия вперемешку с Астральным Огнем Жертвоприношения! Весь зал мгновенно заполнила ужасающая аура разрушения и смерти. Перед стариком появился истинный мастер пика Сферы Звезды!

От подобного поворота событий, выражение лица демона мгновенно изменилось! И в ту же секунду третий глаз на его лбу вспыхнул красным светом, проливая кровавые слезы из своих уголков!

— Ду-Дум! — Мгновенно раздался еще один взрыв энергии заволакивая другую половину зала и оттесняя энергию Кая к центру!

— Вижу, что ты наконец серьезен, старик. — Со злобной ухмылкой выдал Кай.

— Кто ты такой?! Ты не можешь быть демоном! — Внезапно выкрикнул мужчина и за его спиной начало формироваться Проявление Энергии! Это был силуэт большого красного глаза с узким рептильным зрачком!

В тот же миг Кай почувствовал, будто его буквально видят насквозь! Казалось, будто этот глаз игнорирует все иллюзии и преграды!

— Ты определенно не демон! Ты шпион! Вот же ублюдок! — Мгновенно осознавая истину, выкрикнул старик!

Аналитические способности этого трехглазого были просто ужасающими! Он буквально сразу раскусил то, до чего ранее не додумался никто! Десять кланов были слишком ослеплены своей внутренней враждой, чтобы заметить шпиона неизвестной расы!

— Даже если так, сейчас у тебя есть прекрасная возможность убить меня. Так действуй! Хе-хе. — Игнорируя обвинения демона, выкрикнул Кай и в его руках появились два черных кинжала!

— Шссс! Шсс! Шсс! — Раздались резкие звуки рассекаемого воздуха и в сторону старика полетели дуги из концентрированной энергии разрушения!

Но в свою очередь, тот также не стал медлить и атаковал в ответ!

— Дум! Ду-дум! Баах! — Мгновенно прозвучало несколько взрывов от столкновения противоборствующих энергий! Но они не разносились на весь зал, а начинали стягиваться в точку соприкосновения, пытаясь пожрать друг друга!

“Видимо атрибут старика также достаточно тиранический… Он желает поглощать противника! Нужно тщательнее изучить его технику боя!” — Мгновенно проанализировал Кай.

Этот старик действительно казался грозным врагом! Кай впервые сражался с равным оппонентом! Более того, этот демон определенно являлся истинным мастером боевых искусств! Драка против него не будет легкой!

Как только старик хотел атаковать, Кай в мгновение ока переместился к нему и призвал Королеву Похоти! Он решил сначала выбить старика из равновесия и нанести ему первую рану!

Королева Похоти уже влетела в старика, а кинжал Кая направлял дугу разрушительной энергии к шее противника!

Но в тот же миг…

— Ду-дум! — Силуэт глаза издал пульсацию и от него разнеслась волна странной энергии, мгновенно выбивая Королеву Похоти из тела демона! А он, в свою очередь, нанес ответный удар, откидывая Кая назад!

“Черт! Видимо Королева Похоти и Король Ужасов на нем не сработают! Даже Король Ярости под вопросом!” — Мгновенно осознал Кай, используя Теневую Метку и уходя подальше от противника!

Его атака неожиданно потерпела неудачу! С этого момента нужно было становиться максимально серьезным и сосредоточенным!

Ранее демон использовал свое Проявление Энергии, чтобы посмотреть на Кая и раскусить его маскировку. Казалось, будто эта техника позволяла прорываться сквозь иллюзии, но Кай не ожидал, что даже Королева Похоти будет отброшена!

Внимательно смотря на старика, Кай начал анализировать свои дальнейшие действия…

“Из призываемых, помочь может только Король Боли… Но будет ли трата энергии соразмерна выгодам?” — сжимая свои кинжалы, подумал Кай, — “Видимо придется драться только с помощью грубой силы!” — Мгновенно решил он.

Все предыдущие события произошли буквально за мгновение. Но не успел Кай подумать и секунду, как старик снова атаковал его!

— Бум! — Раздался взрыв от столкновений энергии!

Сейчас Кай уже не отступал, как обычно — с помощью кинжалов, он мог противостоять атакам противника! Реакция и скорость атак демона были ужасающими, просто уклоняться — не вариант!

— Видимо у твоего глаза много функций. Не так ли? — Хладнокровно выдал Кай.

— Мертвецу незачем задавать вопросы. — Спокойно ответил старик и красная энергия вокруг него начала возрастать!

Она клубилась как густой дым, заполняя весь зал! Если бы не барьер, все внутри уже давно было бы разрушено!

Кай настороженно наблюдал за действиями старика, оттесняя его энергию своей. Пока у него вообще не было предположений, какими методами действует противник…

Но в следующий миг раздался громкий удар, потоком унося всю красную энергию в сторону Кая! Красная волна с ужасающим грохотом неслась прямиком на него!

“Проверим-ка мою броню!” — Мысленно выкрикнул Кай и сузил область энергии вокруг себя, попутно вливая ее в доспехи!

Кай понимал, что мог отправить такую же волну в ответ, но это будет бесполезной тратой энергии. В бою с равным противником лучше бережно относится к своим силам. Никогда не знаешь, что станет фактором поражения…

— Дуум! — В тело Кая ударил сильнейший поток энергии, отбрасывая его на десятки метров, почти ударяя об барьер! Он успел стабилизироваться в последнюю секунду!

Кай все также стоял на ногах, наблюдая как возле него проносится атака старика! Концентрированная энергия Кая вместе с доспехом справлялась на ура! Хотя давление ощущалось, это не было чем-то смертельным!

Но как только красное море развеялось, Кай осознал, что это была и не атака вовсе… Это последствия завершения техники старика!

Куда бы не смотрел Кай, вокруг висели небольшие красные глаза, смотря на него со всех ракурсов!

“Его Проявление Энергии разделилось на сотни маленьких! И что же это значит?” — Насторожено подумал Кай, анализируя свое окружение.

Все эти глаза внимательно смотрели на Кая со всех сторон, замечая буквально каждое его движение… Подобное вызывало весьма неприятные ощущения…

Когда Кай перевел взгляд на старика, то сразу заметил, что его третий глаз закрыт. Видимо, эти глаза не просто Проявления Энергии! Сам старик буквально соединен с ними!

— Не трать мое время, парень. Каждое движение под моим взором, и твои иллюзии для меня — ничто! — хладнокровно произнес демон, — Я хочу побыстрее убить тебя и вернуться к своим обязанностям. Поверь мне, против Техники Демона Предсказателя тебе не выстоять. — Спокойно добавил он.

Интонация старика выражала полную уверенность в себе и своих действиях. Хотя Кай и был силен, демон не сомневался в своей победе!

— И чего ты ожидаешь от таких слов? Что я просто сдамся и не буду сопротивляться? Ты что, лишился ума на старости лет? Хе-хе. — С презрением выдал Кай и засмеялся.

— Я уже предсказал твою смерть, потому нет смысла обсуждать это. — Спокойно заявил демон.

— Хреновый из тебя предсказатель. — С улыбкой выдал Кай и мгновенно использовал Теневую Метку!

Но к удивлению, старик не стал атаковать, как в прошлые разы. Он также в мгновение ока подлетел к тому месту, где появился Кай и атаковал мечом!

— Баам! — Разнесся ужасающий взрыв от удара двух оружий!

— Твоя техника передвижения теперь у меня как на ладони. — Спокойно выдал демон и в ту же секунду нанес еще несколько ударов мечом!

— Цинь! Цинь! Баах! — Серия разрушительных взрывов мгновенно продолжилась!

Энергии Кая и демона разлетались во все стороны, вызывая невероятную бурю внутри зала. Если бы здесь находился кто-то на начальном этапе Сферы Звезды — то определенно уже бы получил увечья! О тех, кто ниже и говорить не стоило… Те кто ниже Сферы Звезды просто умрут от остаточных энергий подобного сражения!

Каю казалось, будто он вернулся во времена низших сфер, так как сражаться оружием в ближнем бою было не совсем типичным для Сферы Звезды. Но на самом деле, просто не у многих мастеров было подходящее оружие… Встретив равного противника — все изменилось!

Оппоненты постоянно наносили десятки смертоносных ударов, в последние мгновения парируя их! При этом каждая атака была переполнена ужасающей энергией пика Сферы Звезды!

“Черт… Его фехтование лучше моего… Все дело в этих глазах!” — Мысленно выругался Кай.

За счет Короля Зависти, Кай был невероятно искусен в вопросах сражения с помощью оружия. И он прекрасно понимал, как сражаться против меча старика. Но из-за того, что каждое движение Кай было на виду у оппонента — его медленно подавляли! Более того, его видели во всех возможных ракурсах!

— Ты скоро сдашься. — С уверенностью выдал старик и его оставшиеся глаза начали медленно краснеть…

“Новая техника?!” — Мгновенно среагировал Кай, уже ожидая подвоха!

И он не прогадал! Внезапно один из парящих глаз молниеносно рванул прямиком в Кая! Скорость этой атаки была довольно внушительной, но Кай все же успел использовать Теневую Метку!

Но как только это произошло, в новое месторасположение уже почти долетел второй глаз! Старик полностью просчитал действия Кая!

— Бам! Бам! Дум! — Мгновенно раздались два взрыва, несущих с собой хаос красной энергии! А тело Кай сразу отлетело, врезаясь в ближайшую стену!

— Кгаах! — Выкрикнул от удара Кай, а из его рта брызнула кровь! Атака демона оказалась достаточно внушительной!

Быстро поднявшись и среагировав на еще один летящий глаз, Кай отступил и расширил область своей энергии и Астрального Огня Жертвоприношения! Таким образом, глаза будут взрываться не впритык к нему!

Вытирая кровь со рта, Кай внезапно подумал:

“Спасибо Браману… Если бы не броня, мне бы пришлось туго…”

Не успел он подумать, как началась новая атака! Подобное продолжалось каждый раз, а раны Кая только копились… Может его регенерация была ужасающей, но интенсивность сражения была невероятной! Можно сказать, что еще никогда Кай не получал так много атак за такой короткий период времени!

— Бам! Бам! Бам! — Снова прозвучала серия взрывов!

Казалось, что старик читает каждое движение Кая, не давая тому даже шанса на уклонение! Более того, в самый неподходящий для Кая момент, старик еще и сближался, начиная атаковать мечом!

— Цинь! Цинь! Ба-бах! — Отражая очередную атаку, Кай снова отступил и увернулся от поджидающего взрыва!

“Так не пойдет… Я уже немного привык к его стилю и силе ударов. Нужно идти в контратаку!” — Мысленно произнес Кай, наблюдая за движениями старика.

Но внезапно, демон открыл рот и высокомерно выдал:

— Ты проиграл в тот момент, когда я запер тебя в массиве тронного зала. В замкнутом пространстве моя техника непобедима!

— О? Вот оно как… Хочешь и я тебе кое-что покажу? — со злобной улыбкой выдал Кай, — Как ты там говорил? Моя смерть уже предрешена? — с пренебрежением спросил он, — Так вот. Я не верю в судьбу! Хе-хе!

Как только Кай произнес это, его демонический образ рассеялся, медленно возвращая прежний людской облик! Но в ту же секунду, его волосы приобрели цвет крови, а по всему телу разошлись красные татуировки! Сила и мощь Кая мгновенно взлетели на новый уровень! Но самым главным было усилением его тела!

Увидев такую внезапную перемену, старик немного запаниковал и мгновенно послал несколько глаз в атаку! Но когда они почти подлетели к Каю, тот просто взмахнул рукой опережая их скорость и взрывая в нескольких метрах от себя!

— Бам! Ду-дум! — Загрохотала красная энергия, несясь в сторону Кая! Вот только в этот раз, остаточный взрыв и не сдвинул его с места!

Доспех пропитанный Законом Разрушения, и тело пропитанное Законом Асуры — превратились во что-то неприступное! Защита Кая вышла на невообразимый уровень! Он даже сам не понял, как сделал это. Обычно он пользовался объединением законов, но когда активировался Режим Короля Пыток, Кай инстинктивно разделил их! И это сработало очень хорошо!

Аура Кая приобрела ужасающие характеристики… Смерть и разрушение — вот чем он сейчас являлся! Даже старик немного попятился назад…

— Кто ты такой?! — Немного шокировано выкрикнул демон.

— Тот, кто позволит тебе увидеть иллюзии. — Хладнокровно выдал Кай и в тот же миг по земле прокатилась волна черной энергии, заполняя весь тронный зал!

Уже через секунду все окружение превратилось в Ад Асуры! Если нельзя проникнуть в Духовное Море старика, он вызовет иллюзии в реальность!

— Что это?! — В замешательстве выкрикнул старик, мгновенно атакуя Кая десятком глаз и пуская дугу концентрированной энергии!

Но Кай не стал ожидать! В воздухе быстро материализовалось несколько слабейших существ, встречаясь на пути с глазами и взрывая их! С нынешней силой, Кай мог вызвать целого Короля Пытки, создавать слабых существ в Домене Ада Асуры было проще простого! Можно сказать, что единственная цель призванных — заблокировать атаку глаз своим телом!

Нанося ответную атаку, две дуги энергии просто взорвались в воздухе! Кай спокойно посмотрел на старика и выдал:

— Ой… Кажется, твои невероятные глаза теперь бесполезны…

— Что это такое… Как иллюзии стали материальными?! — Хмурясь, произнес старик.

С помощью своей техники он видел, что Домен Кроля Асуры будто нереален... Но в тот же момент, он состоял из странной энергии, которой он ранее никогда не встречал! Все происходящее немного выбило демона из равновесия!

— Старик, теперь я готов посмотреть, как уклоняешься ты! Хе-хе. — Злобно выдал Кай и молниеносно переместился к старику!

В тот же момент по всему тронному залу начали материализоваться десятки слабых существ, которые бросались на странные глаза, принося себя в жертву!

— Бам! Бам! Ба-бам! — Мгновенно разнеслась серия ужасающих взрывов, приводя все пространство в полнейший хаос!

Все произошло настолько мгновенно, что старик не успел удачно заблокировать атаку Кая!

— Дум! — Прозвучал громкий удар, и старик отлетел в сторону трона!

Чем больше глаз уничтожалось, тем хуже становилась реакция демона! Кай поставил все на кон! Учитывая нынешние действия, у него осталось только несколько минут! Он тратил колоссальные объемы энергии, а Режим Короля Пытки не вечен!

Кай просто обязан завершить это сражение в кратчайшие сроки!

Демон быстро поднялся и начал атаковать раз за разом, но уже держал небольшую дистанцию. Его Проявление Энергии очень быстро уничтожалось, а большая орда мелких существ закрывала весь обзор! Обычно, он мог видеть даже сквозь иллюзии, но эти бесы были иными…

В то же время, от тела Кая исходила невероятно ужасающая аура! Прошлый удар немного ужаснул своей силой, потому старик не хотел вступать в прямую конфронтацию!

— Что тебе нужно в наших землях?! — Громко выкрикнул старик.

— Не тяни время — бесполезно! — Яростно выкрикнул Кай, и весь зал начали наполнять невидимые Теневые Метки!

И в тот же миг — Кай исчез!

— Бам! — Внезапно раздался звук от столкновения оружия!

Старик заблокировал атаку буквально в последний момент! Но от такого давления, его ноги скользили по полу. Он не мог устоять на месте!

Выражение лица старика заметно изменилось… С этого момента он наконец начал воспринимать Кая, как серьезного противника. Все высокомерие улетучивалось на глазах!

— Цинь! Цинь! Бам! — Раздавалась серия невероятных ударов, скорость которых была просто запредельной! Искры и потоки воздуха взрывались, разлетаясь вокруг!

От каждого столкновения, по всему тронному залу раскатывались волны хаотической энергии, а на фоне продолжалось сражение демонов и сотен глаз, которые также привносили суматоху в общее положение дел!

По мере уничтожения Проявления Энергии — сила старика также заметно убавлялась. Видимо этот прием забирал у него огромное количество сил, а особенно губительным было уничтожение глаз!

Изо лба демона постоянно лилась кровь, будто его тело также получало отдачу. И это не могло не радовать Кая! Вот только, он сам истощался не меньше…

Использовать какие-то уловки типа Потусторонней Печи или слабых призванных существ — бесполезно! Это не тот противник, против которого работают трюки. Его можно подавить только истинной силой!

Сражение без конца продолжалось и противники наносили тысячи ударов, иногда подлавливая друг друга на ошибках! Количество ран на телах обоих копились… Благо, броня Кая справлялась невероятно хорошо! Если бы не она, его состояние было бы в разы плачевнее...

“Черт, еще десяток минут и мой Режим Короля Пыток Закончится!” — Мысленно выругался Кай, понимая, что его время на исходе!

Но в этот момент!

— Ба-баам! — Раздался взрыв сзади и все пространство медленно затихло!

Это было последствием уничтожение последнего глаза старика! И в тот же миг он немного пошатнулся, а из его рта брызнула кровь!

“Сейчас!” — Молниеносно выкрикнул в уме Кай и со всей силы ударил кинжалом в грудь противника!

— Цинь! Дум! — На половину блокируя удар, демон сумел смягчить урон, но его мгновенно отбросило назад с силой ударяя о трон!

— Кгах! — Тяжело выкрикнул демон, едва держась в сознании!

Анализируя ситуацию, Кай мгновенно прекратил использование Домена Ада Асуры, чтобы не тратить свои силы впустую. Он и так уже потерял почти всю энергию…

Незаметно для демона, Кай пошевелил ладонями и в них появилось нечто странное…

Кай не ждал, пока старик оклемается и снова бросился в атаку! Он не останавливался и продолжал атаковать раз за разом! Хотя старику постоянно удавалось как-то смягчить удар, все же он успевал получать урон, но самое главное — этот урон копился!

Кай видел, что его противник получает ужасающую отдачу после разрушения своей техники. Но вот-вот и его ждет аналогичная участь!

“Нужно добить! Я обязан его добить! Меньше минуты!” — Без остановки звучало в уме Кая!

Если Кай оставит старику жизнь, тому хватит буквально капли силы, чтобы убить его! После окончания Режима Короля Пыток у демона будет несколько часов, чтобы немного прийти в себя и нанести фатальный удар обездвиженному Каю.

— Бам! Бам! Дум! — Продолжались серии ужасающих ударов, при каждом из которых старик летал по тронному залу и получал серьезные увечья!

Каким-то чудом демон все равно держался, постоянно блокируя удары и уворачиваясь! Старик действительно был невероятно искусным мастером! Он избегал любой возможности захвата со стороны Кая!

Все тело старика было покрыто ранами, а третий глаз был плотно закрыт. Кровь на его веках уже давно запеклась, будто запечатывая его красным воском.

Старик посмотрел на Кая и со злобной улыбкой выдал:

— Я же говорил, что все предрешено… Скоро ты умрешь… — Едва выговаривая эти слова, пробормотал он. Опираясь на меч как на трость, он все еще мог удерживаться на ногах…

— Разве… Ты так уверен в этом? — Тяжело дыша, пренебрежительно выдал Кай.

Еще после уничтожения Проявления Энергии демона, Кай достал Печати Разрушения, чтобы быстро восполнять запас энергии! Может этот метод не был очень действенным, но в такой ситуации — это был единенный козырь в рукаве!

Все предыдущее атаки Кай специально осуществлял за счет Режима Короля Пыток и своего тела, он почти не использовал свою энергию! И все ради этого момента!

— Моя техника не ошибается! — Высокомерно выдал старик, и через силу снова поднял меч!

Он ожидал очередной атаки Кая, который почти не мог стоять на ногах... Демон чувствовал, что скоро противник снова атакует... Но внезапно, старик ощутил чужую ладонь на затылке! Что-то сзади c невероятной силой впечатало его в землю!

— Бах! Хруст! — Раздался звук, будто голова старика оказалась между наковальней и молотом! Он мгновенно почувствовал, как часть лицевых костей сломалась!

Все сражение дошло до той стадии, когда каждый из противников был в полусознании. Представить, что у Кая припрятан еще один козырь было нереально! Если так, почему он не достал его ранее?! Ведь так, он бы уже давно мог его добить!

Но почему-то все произошло только сейчас!

И причина в том, что Каю наконец хватило энергии на несколько секундный призыв Короля Боли! Из-за неожиданности и изнеможенности — демон даже не успел ощутить его!

— Раааар! — В ярости из последних сил заорал Кай и мгновенно переместился к прижатому старику! Более того, Король Боли также продолжал бить по голове демона!

Крик Кая был скорее эмоциональным проявлением его воли! Сейчас он действительно собрал последнюю силу в кулак, чтобы нанести завершающую атаку! Отдача Режима Короля Пыток уже начала проявляться!

Перед глазами все плыло, а сила стремительно покидала его тело… Но Кай все же увидел перед собой тело противник! Кинжал безжалостно полоснул вниз, направляя его прямиком в затылок уже и так полумертвого демона!

— Шссс! Дум! — Раздался резкий звук и кинжал насквозь пробил череп противника, при этом посылая внутрь всю оставшеюся разрушительную энергию!

В то же мгновение Король Боли нанес последний удар и начал рассеиваться... Силы у Кая уже не осталось...

— Черт… Какой живучий ублюдок… Нужна кровь… — В неком бреду пробормотал Кай.

Из тела старика начала выливаться кровь, быстро собираясь в воздухе, и сразу следом бросилась прямиком в грудь Кая!

— Ду-дум! — В сознание Кая раздалась громкая пульсация его сердца, немного возвращая его в чувства!

— Кгааах! Черт! — Делая глубокий вдох и широко открывая глаза выкрикнул Кай, мгновенно роняя свой второй кинжал и Печати Разрушения на пол!

Его тело буквально оживало на глазах! Кровь мастера пика Сферы Звезды была невероятной! Отдача Режима Короля Пыток сразу же отступила, так как его организм снова подпитался силой! Только сейчас он понял, что последнюю минуту сражений он действовал больше на инстинктах, нежели осознанно...

— Хаа… Хаа… — Тяжело дышал Кай, жадно глотая воздух… Его голова еще немного кружилась, но он понемногу приходил в себя…

Вот только Кай заметил, что барьер тронного зала начинает медленно тускнеть…

— Видимо, ты его и поддерживал… — с кривой улыбкой выдал Кай, смотря на мумию под собой, — Ладно, теперь я возьму на себя функцию защиты тронного зала... Можешь не переживать... — Саркастично добавил он и снял с демона все ценное.

Кай не стал мешкать и быстро забрал пространственные кольца старика. Сейчас он не знал всей обстановки, возможно внутри находятся какие-то ключи к святыне или нечто подобное. Хотя времени проверять нет, лучше было перестраховаться!

После легкого щелчка пальцев, все останки и следы сражения были начисто стерты из мира, не осталось даже и пепла!

Немного осмотревшись по сторонам, Кай быстро рванул в сторону трона. Хотя он и поглотил кровь старика, Режим Короля Пыток от этого вечным не стал... Вскоре волна отдачи снова накатит на Кая, потому нужно было найти безопасное место!

Как только он очутился возле трона, за ним сразу виднелись небольшие ворота. Сам трон был огромным, потому спокойно закрывал вид на проход. Кай незамедлительно проверил все Глазами Сути и не заметив подвоха — зашел внутрь!

Перед ним открылся вид на огромную библиотеку, которая была построена в стиле круговой площади! По бокам располагались этажи забитые рядами книг! Посредине площади стоял стол заваленный книгами и свитками. И все это освещалось светящимися камнями и ночным небом, пробивающимся сквозь огромный стеклянный потолок!

— Я был бы рад этому зрелищу… Но сейчас… — Тяжело дыша, пробормотал Кай.

Его глаза судорожно бегали по библиотеке в поисках подходящего места отдыха. Он видел, что есть еще несколько проходов ведущих отсюда, но проверять их может быть опасной затеей... Все же там могут находиться разнообразные массивы…

— Черт с ним… Сюда все равно никто не посмеет войти! — Качая головой устало выдал Кай, и использовал Теневую Метку.

Он специально переместился на наивысший этаж библиотеки и пока оставались силы, нарисовал несложный массив сокрытия. Кай понимал, что никто его здесь не обнаружит, но если есть возможность обеспечить дополнительную безопасность — лучше это сделать!

Как только все приготовления были завершены, Кай сел в позу лотоса и оперся спиной о книжные полки. Режим Короля Пыток сразу же закончился, а сам он потерял сознание… Последний бой действительно сильно измотал Кая, но зато он смог проверить свои силы в бою с равным противником.

Также, было неосознанно сделано одно занимательное открытие — Закон Жнеца Асуры намного лучше работает в связке с телесной силой и ее подпиткой. В свою очередь, Закон Неизбежного Разрушения куда лучше для внешнего проявления и полного усиления меридианов и каналов энергии. Пока Кай не понимал, как именно все устроено, но определенная закономерность была на лицо...

Таким образом, Кай спокойно лежал в библиотеке Короля Демонов и отдыхал. А самый абсурд ситуации заключался в том, что никто из жителей Истинного Дворца Короля Демонов даже не подозревал о случившемся!

Барьер старика был невероятным, потому все сражение оказалось полнейшей тайной. Возможно, в обычных сражения — это были преимущество и специализация того старика, но в этот раз, его “предсказания” не сработали. Кай выиграл и забрал всю выгоду себе!

Кай никуда не спешил и восстанавливался до своего пика. Он уже убедился, что на страже тронного зала стоял только тот трехглазый старик. Так что, пока ему ничего не угрожает — лучше использовать время по максимуму!

Сидя в позе лотоса, Кай жадно поглощал энергию и управлял импульсами, чтобы тщательно излечить каждый участок тела. Все же трехглазый демон оказался весьма грозным противником. Можно сказать, что их бой проходил почти на равных, и Кай сумел победить больше за счет своей смекалки. Естественно, не будь у него Печатей Разрушения из которых он быстро подпитал свою энергию, бой мог бы пойти по другому сценарию…

“Старик был весьма ужасающим… Тот барьер обеспечивался не только массивом, но и техникой демона. Скорее всего, он являлся мастером массива и адаптировал тронный зал под свои приемы… Очень опасный противник…” — Анализировал прошлое сражение Кай.

Видимо это была одна из главных причин, почему старик не ушел на войну с другими демонами. Он был незаменимым защитником покоев Короля Демонов. Если учитывать все силы и приемы старика — почти любой попавший в его сети проиграет!

“Нет возможности убежать, при этом каждое твое действие под строгим наблюдением. Атаки глаз также были ужасающими… Не обладай я броней и родословной Кессии, даже одна такая атака могла бы стать фатальной…” — Продолжал рассуждать Кай, спокойно сидя возле книжных полок.

Все же это было первое сражение с противником подобного уровня. Потому Каю хотелось тщательно подбить итоги их схватки…

“Пик Сферы Звезды действительно предоставляет безграничные запасы энергии… Даже мой Домен Ада Асуры вышел на совершенно иной уровень. Я даже удивлен, что смог вызвать так много существ… Они, конечно, были слабыми, но все же!” — С легким воодушевлением мысленно произнес Кай.

Он рассуждал не только о приемах старика, но и о своей боевой мощи. Хороший противник может стать неплохим учителем, если правильно использовать полученную информацию. Ад Асуры был прекрасным местом для тренировок, но спустя столько лет, смерть внутри уже не вызывала ужаса... Кай мог постоянно экспериментировать, проверяя себя на прочность и бросаясь в смертельные атаки, но в настоящем сражении у тебя нет права на ошибку!

Все эти размышления поднимали в сознании Кая разнообразные сцены из прошлого… Но одной из самых ярких была атака трех мастеров Сферы Ядра на Острове Реинкарнации!

“Я и тот старик определенно очень сильны… Но это даже близко не идет в сравнение с Патриархом или тем ужасающим ударом меча Верховного…” — Мысленно произнес Кай, сравнивая себя со старыми монстрами.

Подобные мысли могли показаться весьма нелепыми… Скоро Каю исполнится двадцать два года, но при этом он сравнивает себя с монстрами, которым уже сотни лет! Если бы кто-то услышал подобные размышления, его возмущению не было бы предела! Как какой-то юнец смеет сравнивать себя с главами сект?!

Вот только Кай не был слишком самоуверен для подобных мыслей и даже не переоценивал себя… Уже сейчас он является пиковым мастером Сферы Звезды, но самое главное — он проник в покои Короля Демонов и они абсолютно беззащитны!

Если он сможет обнаружить святую землю, в которой по всем прикидкам спрятана еще одна Печать Разрушения… В таком случае его рассуждения о Сфере Ядра будут не настолько уж самонадеянными!

Кай просидел возле книг целых три дня к ряду, пока наконец не почувствовал себя в наилучшем состоянии. Открывая глаза, он окинул все взглядом и незамедлительно спрыгнул на первый этаж библиотеки.

На секунду у него появилась идея осмотреть здешние книги, но сейчас они точно не приоритет! Именно из-за таких странных решений возникают разнообразные казусы. Пока есть возможность — нужно ее использовать и искать что-то полезное!

Приземляясь на первом этаже, Кай спокойно пошел к большому столу в центре библиотеки. Главная проблема заключалась в том, что он не знал, где именно находится вход в святую землю…

— Придется немного осмотреться… — Задумчиво пробормотал Кай, поднимая и разглядывая книги на столе.

Кай сразу приметил, что рабочее место Короля Демонов намного опрятнее, нежели у Аввадона. Здесь также лежало множество книг и свитков, но все они были упорядочены и не создавали лишнего хаоса.

— Хмм… Какие интересные книги… Подобные точно сокрыты для посторонних глаз, возможно даже существуют в единственном экземпляре. — С интересом произнес Кай, продолжая осматривать стол.

В самом центре лежало несколько книг, что ясно давало понять — в последнее время кто-то изучал именно их!

Кай неспешно пододвинул эти работы к себе и начал смотреть на названия… Все же было бы полезным узнать, чем именно интересовался Король Демонов. И как только взгляд Кая упал на названия, они его слегка удивили. Обложки книг гласили: “Записи Королей о Ядре”, “Архивы Семидесятого Тысячелетия”, “Путы Души”, “Метаморфоза в Бога” и “Проблема Атрибута: Тупик”.

Каждое из этих названий буквально притягивало Кая! Очевидно, что каждое их них было чем-то невероятно интересным! О некоторых книгах он уже мог сделать предположения, только взглянув на названия…

“Записи Королей о Ядре, скорее всего, описывает опыт предыдущих демонов Сферы Ядра и их понимание. Сейчас мне это не очень интересно… Впрочем, как и последняя… Очевидно, что она пытается найти следующий этап атрибутов. Но я уже и так знаю ответ — это Закон!” — Мысленно произнес Кай и незамедлительно потянулся к свитку под названием “Архивы Семидесятого Тысячелетия”.

Это был небольшой сверток, а не книга, потому много времени он не займет… Хотя Кай не хотел тратить время в пустую, но в подобном случае, он просто не мог пройти мимо… Со времени Апокалипсиса прошло только тридцать тысяч лет, так каким образом могло существовать семидесятое тысячелетие? Именно этот вопрос мгновенно возник в его голове!

— Что же ты мне поведаешь? — Риторически спросил Кай, садясь на место Короля Демонов и начиная читать…

В свитке был весьма простой и ясный текст, который был разбит на несколько блоков. Но с первых слов, Кай уже осознал о чем будет следующая информация!

“Семьдесят тысяч лет до конца — примерно в это время, живые существа начинают использовать энергию и выводить это в систему. Они активно наблюдают за действиями энергии в природе и пытаются их повторять. Возникают первые аналоги ремесленных профессий вроде Кузнецов, примитивных Алхимиков или Укротителей Зверей.

Уже в то время начинают обрисовываться несколько наиболее успешных в этом деле групп. А именно — Демоны, Звери и Люди.

Также появляются существа из расы монстров, что достигают неплохих высот. Но в силу своей природы, они не способны образовывать общества, потому в конечном итоге не формируют целостную группу. Так продолжается и до современности.”

“Пятьдесят тысяч лет до конца — возникают цивилизации, что объединяются на почве расы и концепции “боевых искусств”. В основном, это общины, что занимаются культивацией энергии и развивают общую технику культивации.

Подобные сообщества возникали в разной форме, в зависимости от исходных условий жизни и традиций. Самыми распространенными стали Страны, Секты и Кланы. Образовываются редкие союзы между представителями одинаковых рас.

Период также характерен появлением более сложных ремесленных профессий — вроде Мастера Артефактов и Мастера Массива.”

“Сорок тысяч лет до конца — период характерен активным созданием множества союзов в пределах одной расы. Возникают весьма большие силы, что берут под свой контроль огромные участки территории и ресурсов.

Начинаются первые конфликты между большими силами. В основном они ведутся между представителями разных рас.

Окончательно укореняется доминирование Людей и Демонов. Звери стараются не участвовать в войнах и больше сосредоточены на защите своих территорий.”

“Тридцать тысяч лет до конца — накопление разнообразных техник культивации позволяет создавать общности иного порядка. Формируются силы, что уничтожают других и грабят их наследие, при этом получая возможность воспитывать большее количество последователей.

Подобные силы развиваются огромными темпами, постоянно подчиняя себе новые территории. Континент начинает приобретать четкие очертания сфер влияния.”

“Двадцать тысяч лет до конца — заканчивается формирование основных доминирующих сил общего континента.

Пять людских: Секта Астрального Огня, Церковь Звезд, Храм Отрешенных Временем, Империя Мирин, Народ Песка.

Шесть демонических: Клан Сиурин, Клан Еребус, Клан Агнок, Клан Велхар и Клан Малхор.

И одно объединение расы зверей — Царство Четырех Прародителей.

Весь этот период характерен постоянными войнами за ресурсы и территории. Начинает зарождаться непримиримая вражда между демонической и людской расами. Звери стоят особняком, но в некоторых тысячелетиях принимают конкретную сторону, сражаясь с ней плечом к плечу. В зависимости от обстоятельств на континенте и правителя зверей, они меняют свою стратегию, но в целом держатся нейтралитета.”

“Десять тысяч лет до конца — вражда демонов и людей превращается в окончательную войну рас. Каждая из них создает общее объединение и постоянно пытается истребить оппонента. Демоны создают Землю Демонов, а люди — Людской Союз. Они видят друг в друге только полнейшее зло, которое недостойно жить в этом мире.

Звери занимают все северные земли и полностью дистанцируются от хаоса в мире. Они пытаются развивать себя и защиту своих земель.

Весь следующий период регулярно возникают войны, иногда останавливаясь на недолгие перемирия.”

“Пятьсот лет до конца — война двух рас доходит до пика и вступает в новый виток особо ожесточенной и непрекращающейся борьбы. Она длилась целых четыреста лет, пока не произошли неожиданные изменения…”

На этом момент Кай уже понимал, что именно произойдет дальше... Это было летоисчисление не нового времени, а времени старой цивилизации! Кай опустил взгляд и продолжил читать, открывая для себя ранее неизвестную информацию!

“Сто лет до конца — по всему миру начали происходить очень странные вещи. Погода бесконтрольно менялась, а энергия приходила в смятение, более того, само качество энергии сильно снизилось. Ситуация с годами все больше и больше усугублялась…

Участились внезапные пространственные разрывы и коллапсы энергии, которые разрушали города и тысячи существ испарялись в мгновение ока!

Вся ситуация достигла таких масштабов, что даже войны между демонами и людьми прекратились! Они начали объединяться, чтобы создать для себя возможность пережить подобный хаос.

Поняв безнадежность ситуации, многие пытались сделать хоть что-то. Из последних сведений — Церковь Звезд и Храм Отрешенных Временем остались где-то на юго-западе, Секта Астрального Огня решила куда-то исчезнуть, а Звери отказались покидать свои земли и продолжают выдерживать хаос. В свою очередь, наши кланы отправились на северо-запад, ища спасения в этих землях... Что будет дальше — не известно!”

Кай внимательно читал каждую строчку этого свитка, а в его уме кружилась целая буря эмоций! Естественно, что он давным-давно знал о предыдущей цивилизации, которая была куда внушительнее нынешней. Вот только он не знал всех этих нюансов!

Как только он закончил чтение и отложил свиток, в его голову пришла очевидная мысль…

— Хорошо, что я не делал ставку на перемирие наших рас! Если они прекрасно знают о тысячелетних войнах между людьми и демонами — вряд ли захотят перемирия! — В легком смятении произнес Кай.

Как и предполагалось, история древнего мира была довольно насыщенной. Оставалось еще множество белых пятен, вот только у Кая не было времени все это исследовать. Но даже так, в его голове уже сейчас сложилась полноценная картина происходившего...

Все летоисчисление можно было поделить на “до и после” апокалипсиса. Предыдущая цивилизация развивалась примерно семьдесят тысяч лет, пока не встретилась с последствиями прорыва Владыки Неизбежного Разрушения. Именно в тот момент заканчивается "до" и общий континент разделяется…

Сидя в кресле, Кай посмотрел на прозрачный потолок и произнес:

— Если завершать картину, тогда... Только спустя сотню лет после апокалипсиса хаос энергии наконец остановился. Выжившие начали медленно отстраивать цивилизацию, вот только множество ресурсов было уничтожено и даже еды на всех не хватало. Именно этот фактор сильно урезал возможности восстановления, а сила молодого поколения от года к году становилась все хуже… Оставшиеся сильные мастера медленно умирали, а в силу недостатка ресурсов новые не рождались. Вся цивилизация начала деградировать, а история об апокалипсисе медленно забывалась…

Больше сотни лет хаоса уничтожили не только цивилизацию, но и множество пригодных для жизни земель. Деградация выживших и всей цивилизации боевых искусств была закономерным исходом…

— Судя по Небесному Континенту и его книгам, мир медленно восстановился только через тысячу лет. Все забыли о деяниях прошлого, сохраняя только легенды… — задумчиво пробормотал Кай, — Мастера повсеместно находили древние техники и на их основе взращивали новую силу. Храм Сансары и Степь Диких Зверей и вовсе сохранили некоторые знания… Впрочем, как и демоны… — Кивая, пробормотал он.

Еще немного подумав, Кай снова взглянул в список и пробежался по тексту глазами…

— Видимо, Святая Империя является потомком Церкви Звезд… Больно уж сходятся некоторые моменты. — С кривой улыбкой произнес Кай и начал бегло просматривать оставшиеся две книги.

Он не хотел читать их от корки до корки, просто было интересно узнать о чем они. И через полчаса, Кай получил ответ... “Путы Души” рассказывали об фундаментальной технике, с помощью которой был реализован контракт связывающий всех правящих демонов. А “Метаморфоза в Бога” содержала разные рассуждения и теории о том, как можно прорваться сквозь Сферу Ядра и возможно ли это вообще.

— Так вот оно что… Хе-хе. — Хитро засмеялся Кай и медленно встал из-за стола.

Было очевидным, что Король Демонов активно искал способы для уничтожения контракта и обретения автономности, и казалось, что он нашел ответ... Он заключался в прорыве на следующую сферу!

Направляясь к одной из комнат, Кай с улыбкой подумал:

“Видимо в истории прошлой цивилизации он хотел узнать немного иные вещи…”

Судя по знаниям Кая, прошлая цивилизация была куда мощнее, потому можно было предположить, что тогда существовали мастера Сферы Закона. Скорее всего, Король Демонов хотел найти какую-то информацию о подобных существах и понять, чего именно ему не достает…

— Попытка хорошая… Вот только после запечатывания нашего мира — подобный прорыв просто невозможен! — Серьезно произнес Кай, и спокойно открыл дверь перед собой.

Перед ним открылся большой декоративный сад, что не содержал в себе ничего странного. Даже растения внутри не казались чем-то неординарным…

Понимая, что он зашел в обычную комнату для отдыха, Кай развернулся и пошел проверять другие помещения. Только после посещения индивидуальной купальни и комнаты для культивации, Кай таки попал в покои Короля Демонов!

К удивлению, они были не слишком уж огромными, хотя и скромными их также не назовешь. Можно сказать, что все было выполнено в классическом демоническом стиле…

— Итак… Где же найти какие-то зацепки? — Пробормотал Кай, осматривая все Глазами Сути.

Он уже видел некоторые массивы вокруг, но пока не знал для чего они нужны… Потому спокойно ходил и оценивал обстановку, иногда проглядывая личные книги, которые находились в покоях.

В целом, там не было чего-то сверхъестественного, пока Кай не посмотрел на небольшой письменный стол неподалеку… В этот момент он обнаружил небольшой лист, который будто был расписан кровью!

— Что за? Видимо сегодня я узнаю много занимательного… — С нескрываемым интересом пробормотал Кай и быстро направился вперед.

Не нужно было быть гением, чтобы понимать, кто именно писал в этом пергаменте…

Неспешно подняв лист, Кай немного удивился… Текст на нем не был похож на какие-то теории или важные записи — скорее личный дневник!

— Это душевные излияния короля? И что же он такого интересно записал? — С коварной улыбкой выдал Кай и беспардонно начал изучать содержание…

“Сколько раз я обдумывал все это? Сколько раз в моей голове всплывали те сцены, которые я давным-давно запечатал? Почему все так случилось? Ответ очевиден — всему виной десять правящих кланов! Они жадно поглощают все ресурсы нашей расы и уничтожают всех, кто пытается поднять голову и стать им ровней!”

“Даже не понимаю, зачем я опять пишу все это… Но пусть это станет моей исповедью, для облегчения боли и ярости!

Как только в моем роду увидели угрозу — мой род перестал существовать! Моя мать, отец и даже сестра были хладнокровно убиты на моих глазах. Сколько подобных семей уничтожено ненасытными правящими кланами? Сколько из них могли превзойти их?!

Разве они являются благом для нашей расы?! Вздор!

Их нужно уничтожить! Уничтожить под корень! Но, я не могу этого сделать…

Кровь моих родных и их растерзанные тела поселили в моем сердце необузданную жажду мести. Настолько необузданную, что я пожертвовал всем ради достижения силы! Я был бездумным демонов, что тренировался и вгрызался в каждую возможность! Но из-за этого, я упустил момент, что стоил мне свободы!

Я много раз задавался этим вопросом… Что, если бы я не стал кандидатом в преемники? Что если бы не подписал тот проклятый контракт?! Могла ли моя судьба сложится по другому? Или же меня бы просто убили даже не дав вырасти?

Но что я имею в сухом остатке? Я сильнее любого из вознесенных, но могу ли я что-то предпринять? Есть ли у меня даже призрачный шанс на отмщение?

Ответ — нет! У меня его отобрали! У меня отобрали то единственное, что заставляло меня оставаться в живых! Отобрали даже право на собственную волю и смерть! Я на вечность обречен заниматься только делами нашей расы!

Я не могу сказать, что это меня огорчает… Но разве могу я заботиться о благополучии демонов, когда их благополучие разрушают правящие кланы?! Своим контрактом они обрекли меня на безысходность!

Ради себя, ради моих родных, ради всех демонов — я обязан уничтожить этих ублюдков! УБИТЬ! ИХ НУЖНО УНИЧТОЖИТЬ!”

Тест письма в этом моменте стал намного более размашистым и яростным. Кай буквально чувствовал, насколько разъяренным, но беспомощным был Король Демонов в этот момент…

— Черт, видимо я недооценил степень ненависти между десятью кланами и королем… — Слегка шокировано пробормотал Кай, продолжая читать…

“Мои исследования говорят об одном… Мне нужно сделать все, чтобы вырваться за границу Сферы Ядра! Тогда я смогу игнорировать этот контракт, так как он был установлен существами намного слабее будущего меня!

Мы обнаружили новые земли… Если я смогу завоевать и поглотить их силы… Если я найду достаточное количество жертв, чтобы подпитать святую землю… Возможно у меня будет шанс!

Я пойду на все! Я уничтожу всех! Я сделаю самые гнусные вещи — только чтобы уничтожить этих ублюдков!”

Как только Кай закончил чтение, его пробил легкий ужас… Он уже знал, что святая земля демонов подпитывается жизнями сильных мастеров, но он не ожидал, что Король Демонов начал войну не только ради захвата земель! Он преследовал свои личные цели!

— Он хочет заполучить достаточно жертв, чтобы получить шанс на прорыв! — Осознавая происходящее, выкрикнул Кай.

Кай отложил лист и на минуту задумался… За последние несколько часов он узнал довольно много информации, что шире раскрыла происходящее. Король Демонов желал прорваться в Сферу Закона и отомстить всем десяти правящим кланам. Вот только для этого нужно подпитать святую землю, и сделать это с помощью жителей Небесного Континента!

— Король не может навредить своим сородичам, потому стать тираном и принести их в жертву — невозможно! Вот только подобное не распространяется на людей и зверей! Но что насчет детей природы? — Продолжая разговаривать с самим собой, выдал Кай.

Он не понимал всех нюансов, но возможно, десять кланов просто бы не позволили трогать детей природы, так как те приносят большую выгоду им самим. Более того, вознесенные могли бы заподозрить неладное… Но что, если в хаосе войны похищать сильных людей и отправлять на подпитку священной земли?

— Видимо, ненависть в купе с беспомощностью, сделала из тебя безумца… — хладнокровно произнес Кай, — Я бы мог тебе посочувствовать, но твой выход — это истребление моей расы, ради своей мести. — Безэмоционально произнес Кай и на его ладони вспыхнул огонь, мгновенно испепеляя лист!

В этот момент он не осуждал Короля Демонов, так как прекрасно понимал в каком мире они живут. Кай также множество раз совершал ужасающие поступки, причиной которым служила его личная выгода и это нисколько его не смущало...

Хотя Король Демонов и Кай даже не знали друг друга, но у них уже возник конфликт — конфликт интересов! К сожалению первого, Кай уже проник в глубокий тыл и готовился отнять самое ценное!

— Ты готовил ресурсы для прорыва? Увы, у тебя не будет возможности их использовать! Хе-хе. — Со злобной улыбкой произнес Кай и продолжил проверять покои короля.

“Интересно, что он подумает, когда прибудет первая партия людей?” — Задумчиво расхаживая, рассуждал Кай.

Король Демонов столетиями собирал и копил энергию в священной земле. Оказалось, что все это было сделано ради попытки прорыва и мести. Когда прибудет “сырье” из Небесного Континента — святая земля уже будет истощена! А учитывая, что Кай решил при возможности забрать и Печать Разрушения — она перестанет существовать вовсе!

— Черт… Видимо святая земля за последней дверью… — Пробормотал Кай и пошел на выход из покоев короля.

Ранее он обошел все комнаты, кроме двух. Сейчас он как раз выходил сквозь одну из них…

Неспешно подойдя к последнему месту назначения, Кай открыл ворота и увидел небольшой спуск, который оканчивался тупиком…

— Ого… Довольно масштабный массив… — С улыбкой выдал он, смотря на “стену” Глазами Сути.

Для него уже было понятно, где именно спрятан вход в святую землю, но можно было сказать, что его и не скрывали вовсе… Мысль, что кто-то придет сюда и сумеет убить старика пика Сферы Звезды — уже была абсурдной! Преодоление старика уже было непроходимой стеной, так как все сильные демоны подписали контракт, либо уже давно убиты!

Недавно Кай как раз узнал, что род нынешнего Короля Демонов был из второй категории. Из-за возросшей силы и бесконтрольности — их просто истребили, оставляя самый многообещающий молодняк!

Неспешно подходя к “стене” спрятанной за последней дверью, Кай внимательно осматривал ее… Он прекрасно видел, что вся она покрыта огромной формацией.

— Видимо это запечатывающий массив. Что-то вроде того, что рисуют на дверях, но намного сложнее… — Задумчиво пробормотал он.

Пред взглядом Кая располагались девять кругов письмен, что медленно сходились к центру. В каждом из них было вписано множество разнообразных символов, что поуровнево усложняло массив, будто бы создавая мудреную головоломку…

“Целых девять слоев, что нужно открывать постепенно… Смогу ли я вообще его вскрыть? Если да, то сколько времени для этого понадобиться?” — Мысленно произнес Кай, прикасаясь к стене.

Даже с Глазами Сути было сложно разобраться, что к чему… Придется разгадать последовательность, с которой нужно разрушать опорные точки каждого слоя, но так, чтобы не ввести в дисбаланс весь остальной массив. Кай был полностью уверен, что ошибка не приведет ни к чему хорошему…

Он внимательно разглядывал символы массива и даже сходил за пергаментом и пером в библиотеку. Кай находился возле "стены" и рисовал на листе разные схемы и вариации последовательностей, чтобы взглянуть на них, так сказать, сбоку… Хотя в его уме содержалось множество знаний, иногда легче воспринимать информацию в визуальной форме…

— Черт… Сложновато как-то… — Потирая подбородок, задумчиво пробормотал Кай.

Он стоял на корточках возле целой кучи разрисованных листов и не мог прийти к окончательному выводу… Но через десяток минут все же поднялся и на его руке загорелась черная энергия!

— Ладно… Нужно пробовать! — Уверенно выдал Кай и направил свою ладонь прямиком к большому массиву.

Но как только его пальцы должны были коснуться массива, произошло невероятное! То, чего он никак уж не мог ожидать!

В уме Кая прозвучал знакомый женский голос, которого он не слышал уже многие годы!

“Ты что, идиот?” — С неким пренебрежением выдала девушка.

— Кессия?! — В шоке выкрикнул Кай, мгновенно прерывая действия своей энергии!

Как только он услышал знакомый голос, то мгновенно сел на землю и перенес сознание в Духовное Море! И в тот же миг перед глазами Кая предстала знакомая картина! Невероятная женщина парила над водами, слегка держась за алую книгу…

— Ты уже восстановила свои силы?! Ты же говорила, что это произойдет нескоро! — Шокировано выкрикнул Кай, не в силах сдержать радостную улыбку.

Эта странная девушка буквально жила в голове Кая большую половину его жизни! Хотя они виделись всего два раза, но Кай всегда помнил о ней. Более того, Кессия говорила, что отдаленно наблюдает за ним, так что они совершенно точно не чужие друг для друга.

— Спокойнее. Почему ты не можешь быть со мной таким же размеренным, как и с другими? — Подшучивая, спросила Кессия.

Понимая, что его реакция была слишком уж бурной, Кай немного успокоился и с ухмылкой выдал:

— Королева, не задавай глупых вопросов... Я же говорил тебе — просто ты слишком прекрасна! — Смеясь произнес он.

Услышав это, Кессия только закатила глаза и тяжело вздохнула… Каждая их встреча превращалась в словесную конфронтацию. Видимо сейчас, она не желала поддерживать эту традицию.

— Я к тебе ненадолго… Просто... Когда ты проник в тронный зал, я уже тогда почувствовала источник огромной силы… Мне нужна его часть. — Серьезно произнесла Кессия, но при этом на ее лице читалась едва заметная неловкость.

— Ооо… Что у тебя со взглядом? Ты так привыкла ко мне, что теперь даже не способна обворовать, как в прошлый раз? — С ехидной улыбкой спросил Кай.

Он намекал на случай с поглощением наследия Владыки, когда Кессия поглотила часть энергии для себя.

Не дав девушке ответить, Кай внезапно задал еще один вопрос:

— Кстати, а почему тогда не пробудилась на Духовном Источнике?

Не так давно, Кай объединил три Печати Разрушения, что позволило ему сделать серьезный прорыв. Там также было много подходящей энергии для Кессии. Потому было странным, что тогда она решила не пробуждаться.

— Все не так просто, как ты думаешь. Каждое пробуждение очень опасно для меня… Если я не буду уверена, что получу взамен больше — я могу просто умереть. — откровенно ответила Кессия, — Наследие Владыки было нужно для предварительно этапа укрепления души. Но сейчас мне не поможет простая энергия, так как суть моего существа слегка иная… — Внезапно запинаясь на этом моменте, выдала она.

— Так как ты Асура? — Делая предположение, спросил Кай.

— Лучше сказать, что я существо иного типа… И я почувствовала в этом месте то, что сможет сильно помочь мне в укреплении. Духовный Источник просто не подходил для подобного… — Размыто объяснила Кессия.

— Я не совсем тебя понимаю, но я не против с тобой поделиться. — С улыбкой произнес Кай и кивнул.

Казалось, что Кессия сильно изменила свое отношение в сторону Кая. Теперь она обращалась к нему с большей теплотой. Ощущалось, будто они действительно давно знакомы и уже много пережили вместе…

Все же, если бы Кай умер в своих приключениях — умерла бы и Кессия. А в своем состоянии, она вообще не способна помочь ему. Даже, чтобы дать совет — нужно было вернуться со спячки! А по ее словам, подобный шаг слишком опасен!

Таким образом, Кессия фактически пережила с Каем все его сражения и приключения, если их можно так назвать… Потому она прекрасно понимала, что он за человек…

— Спа… — начиная говорить, но потом запинаясь на полуслове выдала Кессия, — В общем. Эта королева не против с тобой сотрудничать. — Немного покраснев добавила она.

Смотря на это, Кай просто засмеялся и беззаботно выдал:

— Тебе уже целая куча лет, а ведешь себя как стеснительная девочка! Тебе не стыдно позориться перед младшим? Хе-хе. — С издевкой выдал он.

Но как только прозвучали эти слова, голову Кая пронзила невероятная боль! Такая, что даже его мысли начали гаснуть!

— Кгах! — Ловя себя за виски, непроизвольно выкрикнул Кай, почти теряя сознание!

— Ты уже забыл, как нужно обращаться с королевой?! — Яростно выкрикнула Кессия, не в силах скрыть небольшой румянец на лице.

К сожалению, Кай покинул Духовное Море и валялся на земле, корчась от боли. Увидеть симпатичное и смущенное лицо девушке, просто не было возможности…

Только спустя несколько секунд боль начала отступать, а мысли Кая возвращались в порядок. Тяжело дыша, даже не возвращаясь в Духовное Море он выдал:

— Извини… Кха… Больше не буду…

“Возьми кольцо старика и осмотри его. Видимо ты забыл о самом легком варианте проникновения.” — Услышал в своем уме Кай.

И эта фраза заставила его на секунду застыть… Он был настолько погружен в свои мысли и планы, что просто забыл о кольце старика! А ведь там может быть ключ для входа в святую землю!

Учитывая, что святая земля — это привилегия Короля Демонов, ключ от нее не может бездумно покидать Истинный Дворец Короля Демонов. Что, если нынешний правитель сгинет в чужих землях? Как тогда воспитывать нового?

Кай подумал об этом еще несколько дней назад, потому и захватил кольцо старика. Подобная идея была очевидной...

— Вот черт! Как я вообще забыл об этом! — Выкрикнул Кай и ударил себя ладонью по лбу!

“Вот и я говорю, что ты идиот.” — спокойно произнесла Кессия, — “И попрошу тебя поторопиться, мне сложно долго удерживать себя в сознании…”

— Я тебя понял, королева. Извини. — Ответил Кай, и незамедлительно взял кольцо старика.

Внутри находилось множество всякой всячины, из которой полезных вещей также было немало. Там даже была шкатулка забитая Пилюлями Возрождения... Все же старик был уже на закате жизни…

Кай быстро пересматривал содержимое своим сознанием, пока внезапно не наткнулся на то, что искал! В самом конце пространства кольца находился красный сундучок, на котором виднелся символ девяти колец постепенно вписанных друг в друга!

— Вот оно! — Обрадовавшись выдал Кай, и красный сундук был мгновенно вынут наружу!

“Видишь какая я умная?” — Самодовольно произнесла Кессия.

— Я никогда не сомневался в вас, королева. — С легким сарказмом ответил Кай.

“Не нравиться мне твой тон… Может снова проучить тебя?”

— Слушай, не мешай! Будешь много выпендриваться — умрешь вместе со мной! — Цокая языком, быстро выкрикнул Кай, и положил ладонь на сундук.

Сейчас он был сосредоточен на процессе, потому не хотел участвовать в бессмысленных разговорах. Ранее Кессия сама сказала, что у нее мало времени...

Открыв сундук, Кай быстро достал оттуда большое красное кольцо, больше напоминающие какое-то оружие и прислонил его к центру массива!

— Зззун! Ду-дум! — Вся стена мгновенно засияла и начала грохотать, медленно открывая проход… Прямо за ним была огромная лестница, которая вела куда-то вглубь под землю.

Темнота внутри была настолько всепоглощающей, что не было даже приблизительно понятно, насколько этот спуск глубокий…

“Сработало! Давай быстрее вниз!” — В нетерпении выкрикнула Кессия.

Кай и так понимал, что именно ему нужно делать, потому бросился вперед. С помощью своего восприятия он прекрасно чувствовал окружение, потому в свете не было необходимости. Все же здесь есть стены, а не полная пустота, как в пространственном разломе…

На удивление, в проходе вообще не наблюдалось сторонних массивов. Будто последняя преграда в виде “стены” уже была пройдена. Впереди их ждала беззащитная священная земля Короля Демонов!

— Что именно тебя так заинтересовало в этом месте? — Передвигаясь, спросил Кай.

“То, что и для тебя будет огромным подспорьем! Сейчас я точно в этом уверенна!” — В слегка маниакальной манере ответила Кессия.

Как только Кай хотел задать следующий вопрос, в его нос ударил ужасающий запах! И этот запах был прекрасно ему знаком!

— Как в чертовом Аду Асуры! Откуда столько?! — Внезапно выругался Кай, ощущая просто удушающий запах крови!

“Уже понял? Впереди просто колоссальные запасы крови! Видимо с помощью нее сохраняется энергия умерших мастеров. Это определенно одна из слабых вариаций жертвенного массива!” — Довольно выдала Кессия.

Каю даже показалось, что в этот момент она облизнулась… Хотя он этого не видел, но все действия в его Духовном Море как будто мгновенно воспринимались им.

— Слабый жертвенный массив? Разве такое может быть слабым? — Ошарашенно спросил Кай.

Даже не видя того, что впереди, он уже мог сделать некоторые предположения... И это точно не казалось чем-то слабым...

“Ты забыл, что эта королева родом из иных мест?” — как-то зловеще произнесла Кессия, — “Наши жертвенные массивы могли забирать сотни тысяч жизней за раз! Этот не идет ни в какое сравнение... Но должна признать, найти что-то получше в этом месте — просто невозможно.” — Смеясь, добавила она.

— Что за чушь… — Даже не понимая как реагировать на такое заявление, обескураженно пробормотал Кай.

Но учитывая, что Кессии незачем врать — ее слова должны быть правдой! Существуют те, кто приносит в жертву сотни тысяч жизней? Осознание подобного ужасало!

Слова Кессии о сотнях тысяч жертв за раз немного ужасали, поэтому Кай просто не мог поверить в сказанное. Он воспринимал это больше за бахвальство девушки или же фигуру речи. Все же ее характер был слегка эксцентричным…

“Ты можешь не верить королеве. Твой скудный ум просто не может осознать подобных масштабов бытия.” — Спокойно произнесла Кессия, улавливая сомнения Кая.

Фактически, Кессия проживала в его Духовном Море уже кучу лет, потому прекрасно понимала его реакции. Может, читать мысли Кая она и не умела, но примерно понять, что он чувствует — запросто!

Как только он хотел ответить, за новым витком лестницы наконец показался свет, а в нос ударил еще более ужасающий запах крови! Не останавливаясь, Кай буквально влетел в обширное подземное помещение, которое освещалось тусклыми красными кристаллами…

— Что за… — Ошарашенно пробормотал Кай, пробегая взглядом по округе...

Перед его взором появилось помещение похожее на древнюю пещеру, в центре которой как будто размещался кратер вулкана… Вот только внизу находилась не лава, а целое озеро крови! Более того, в нем медленно плавали кости и останки разнообразных существ!

— Ду-дум! — Сердце Кая мгновенно запульсировало, а в голову начали прокрадываться навязчивые мысли…

Он вспомнил давно забытое чувство, а жажда крови начала поглощать его разум!

“Успокойся. Контролируй плоть, и стабилизируй биение сердца.” — Быстро скомандовала Кессия, внимательно следя за состоянием Кая.

— Контролировать плоть? Это ты об импульсах? — Сквозь зубы тяжело выдал Кай.

“Не важно как ты это называешь, просто сделай!” — В приказном тоне выкрикнула королева.

Понимая, что медлить нельзя, Кай мгновенно последовал советам Кессии. Все же она знает о поглощении крови и контроле родословной куда больше, нежели он сам…

Под четким контролем Кая, цепи импульсов окутывающих его сердце начали синхронизироваться с сокращением его мышц. При этом, они держали четкий и строгий ритм, забирая у сердца автономность над этим процессом.

Как только это произошло, Кай почувствовал ощутимые изменения. Жажда крови начала понемногу угасать, возвращая ему трезвый разум и даже дыхание стало более равномерным.

— Кессия… Что это вообще за импульсы? — Ошарашенно пробормотал Кай.

“Это не импульсы, а сила твоей плоти. Сейчас не то время, чтобы читать тебе лекции по развитию тела! Давай быстрее на тот уступ!” — В нетерпении выкрикнула королева.

Со стороны входа, над озером крови возвышалась скала, будто специально созданная для культивации. Она росла со стены, направляясь прямиком к середине озера. Очевидно, что это было специально сделано, для облегчения взаимодействия со святой землей.

Кессия уже предупреждала, что ей сложно держаться в сознании, потому она хотела побыстрее насытиться кровью! В таком случае, она получит огромные преференции!

Понимая все это, Кай мгновенно бросился на странный уступ! И даже не успев подбежать к конечной точке, из озера поднялась тонкая струя крови, стремительно направляясь прямиком в его лоб!

В ту же секунду в уме Кая послышались крики и завывание живых существ! Все ощущалось так, будто в его Духовное Море проникло множество мстительных призраков!

“Помоги своим огнем! Я сейчас не могу сражаться!” — Моментально выкрикнула Кессия!

— Черт… Предупреждай сначала! — Выругался Кай, и в ту же секунду его Духовное Море залил черно-фиолетовый огонь!

Кай воспламенил буквально каждый участок Духовного Моря, чтобы не оставить шанса никому из вторженцев!

“Ааа! Граах!” — Послышались крики душ, постоянно сгорающих в небесном пламени!

“Пока не начинай культивировать. Мне нужно стабилизировать себя, потому подожди немного!” — Прозвучал голос королевы и она снова замолкла.

Услышав это, Кай решил не спешить и последовал приказу… Он понимал, что эта девушка точно ему не навредит, потому спокойно сел в позу лотоса и помогал уничтожать души внутри Духовного Моря.

Подобное продолжалось около трех часов, но к удивлению Кая, он не уставал от сражения… Чем больше душ уничтожалось — тем лучше он себя чувствовал!

“Подожди… Астральный Огонь Жертвоприношения ведь питается душами! Я совсем забыл об этом!” — Внезапно осознал Кай, приходя в еще больший восторг!

Еще Астральный Император Алхимии рассказывал об этом факте, а также, о способе рождения этого небесного огня. Вот только все предыдущие противники Кая казались слишком слабыми для его подпитки. Все же огонь Кая и так поглотил души всех выживших членов Секты Астрального Огня, но сейчас… Казалось, что положительный эффект наконец появился!

“Многие сильные демоны приносились в жертву этой святой земле… Потому она полна и душами мастеров!” — Анализируя всю имеющуюся у него информацию, осознал Кай!

Пламя сплетенное с его духовным морем медленно, но уверенно становилось сильнее. Ранее он не знал, что вместе с кровью можно поглотить и душу! Или же он просто не понимает специфику этого действия!

Через еще несколько часов, струйка крови оборвалась и постоянный процесс переработок душ прекратился…

— Все хорошо? Ты как там вообще? — Настороженно спросил Кай.

“Просто прекрасно! Эта королева очень довольна! Ха-ха!” — Весело произнесла Кессия, не скрывая своего счастья.

— Тебе этого достаточно? — С удивлением спросил Кай.

Все же, она не поглотила даже капли из всего этого озера…

“Нет конечно! Просто последствия отдачи ослабли и наконец можно спокойно поговорить, не опасаясь за свою жизнь.” — с неким облегчением произнесла девушка, — “Тебе повезло иметь подобное пламя, теперь ты получишь тройную выгоду…” — Невзначай добавила она…

— Слушай… Я понимаю, что лучше узнавать информацию постепенно… Но можешь рассказать мне немного больше? Я боюсь сделать неправильные выводы и пойти по ложному пути. — Со сложным выражением лица спросил Кай.

Ранее его уже посещали разнообразные мысли… Он просто не мог не сравнивать некоторые аспекты своего тела с последними законами Сферы Сути. Другие люди не подпадали под каждый из них, но сам Кай — как раз таки да!

“Что именно ты хочешь услышать?” — Размыто, будто пытаясь прощупать размышления Кая, спросила Кессия.

— Мы сейчас играем в игру по типу “если угадаешь — расскажу”? — Закатывая глаза, ответил Кай.

“Что-то вроде этого… Если ты и сам достаточно близок к ответу, тогда не проблема немного тебе помочь. Но если ты в заблуждениях — ищи выход самостоятельно.” — Откровенно ответила Кессия.

В целом, такой ответ был совершенно понятен. Мастер боевых искусств должен идти по собственному пути. Если ему постоянно будут помогать и преподносить ответы на блюдечке — вершины ему не ведать!

— Хорошо… Меня уже давно беспокоит концепция Энергии, Плоти и Духа. — Спокойно выдал Кай и моментально уловил странную реакцию Кессии…

Казалось, что королева не ожидала подобных слов от него...

Из-за подобного, Кай понял, что он где-то недалеко от истины... Нужно копать в этом направлении! Потому он просто начал выливать все, что накопилось в его мыслях.

— Энергетический Центр, Сердце и Духовное Море... Каждый из них напрямую относится к одной из этих концепций. Вот только все вокруг развивают только Энергетический Центр… — Выдал Кай и сделал паузу, перемещаясь в этот момент в Духовное Море.

Пристально смотря на Кессию, он добавил:

— В отличие от тебя... Ну и меня соответственно. — Серьезно добавил Кай.

В глазах Кессии сейчас читалось нескрываемое удивление. Она смотрела на Кая, как будто не веря своим ушам…

— Ранее мне недоставало последнего пазла… Но перерабатывая души, я понял, что Духовное Море также можно развивать! Таким образом, Энергия, Плоть и Дух — являются обязательными составляющими одного целого! — Серьезно произнес Кай, пристально смотря на лицо королевы.

Все эти суждения могли показаться притянутыми за уши и надуманными, если бы у Кая не было Законов Сферы Сути. Они и стали первым толчком в этом векторе размышлений. Более того, у Кая было подкрепление практикой — каждый из этих аспектов он развивал в той или иной мере!

Если оценивать других мастеров, они бы просто не додумались до подобного. Что люди, что звери, что демоны — все развивали в основном энергию! Духовное Море, в свою очередь, использовалось как данность Сферы Звезды. Оно развивалось только побочно, при переходе на новый уровень. Но разве это значит, что его нельзя развивать отдельно?

Услышав все это, Кессия была ошарашена… Даже ее маленький ротик непроизвольно открылся, выражая полнейший шок. Казалось, что Кай просто не должен был произносить подобных слов…

— Вот это да… Как житель низших миров сумел… — Как будто в трансе пробормотала Кессия.

Видя подобную реакцию, Кай уже полностью уверился, что подобрался очень близко! Если он сумеет додавить Кессию — тогда получит желанные ответы!

— Я ведь прав, королева? — Серьезно спросил Кай, заставляя Кессию поднять взгляд.

— Не во всем... Все куда сложнее, чем ты можешь себе представить. — как-то тяжело пробормотала она, — Но в целом, твоя теория верна. Живые существа имеют каждую из трех составляющих, вот только, в мире существует строгий баланс… Развивать все три — невозможно! — Серьезно произнесла Кессия, внимательно уставившись на Кая.

— Невозможно? В каком это смысле? — С легким непониманием произнес Кай.

— В прямом. Существуют те, кто способен осознать два аспекта, но подобные являются исключением, таким являешься и ты! Но осознавать все три — просто нереально. — продолжая находиться в подвешенном состоянии, произнесла Кессия, — Сама Вселенная блокирует подобную возможность. Я тоже уникум, осознававший плоть и энергию, естественно, делая упор на первое. Но даже находившись на пике, мои попытки развития духа, даже на базовом уровне — были тщетными. — Серьезно добавила она.

Каждое слово Кессии рождало в уме Кая мириады новых теорий, но он до сих пор не мог сложить картину воедино. Более того, был момент, что волновал его больше всего…

— А ты не ошиблась, королева? Я вроде как развиваю все три... Или я что-то не так понял? — С глупым выражением лица спросил Кай.

И как только прозвучал этот вопрос — Кессия мгновенно застыла! Ее взгляд начал бегать между тремя точками тела Кая, показывая невероятное смятение девушки!

— Я… Я… Я же... — Не находя что ответить, бормотала королева.

Ее выражение лица сменилось буквально на глазах, показывая Каю ту сторону Кессии, которую он еще никогда не видел.

— Что-то не так? — Настороженно спросил Кай.

— Когда ты начал культивировать Технику Пытки Невидимых Королей?! — Немного выходя из душевного равновесия, выкрикнула девушка.

— Еще в детстве… Лет в девять наверное… — Не понимая, что происходит, ответил Кай.

— А что насчет Духовного Моря?! — Сразу следом спросила Кессия.

— Нуу… Частично оно открылось где-то в одиннадцать-двенадцать. Точно не помню… — Беззаботно пожимая плечами, произнес Кай.

— Не понимаю... Это неправильно… Нет, это неестественно! — Начиная нервно парить вокруг книги, возмущенно выкрикнула королева!

Кессия находилась в нескрываемом смятении... Казалось она была настолько уверена в невозможности восприятия трех аспектов, что ее мозг просто проигнорировал факт нахождения в Духовном Море Кая. А это ясно указывало на его развитие духа, помимо энергии и плоти!

Видимо слепая уверенность могла скосить даже самых опытных мастеров, заставляя игнорировать то, что лежит у них под носом...

— Почему я не увидела этого раньше? Я что, идиотка?! — Внезапно выругалась Кессия.

— Королева, может, объясните причину своей бурной реакции и мне? — Начиная немного раздражаться, спросил Кай.

Услышав подобный вопрос, девушка начала глубоко и равномерно дышать, медленно возвращаясь в оптимальное состояние. Она до сих пор была ошарашена, но понимала, что сейчас от этого никакого толку…

Кессия пристально посмотрела на Кая и ответила:

— Кай… Ты не совсем понимаешь масштабы моего мышления. Если я говорю, что подобное невозможно — значит так оно и есть. Я встречала бесчисленное количество сильнейших мастеров, даже сильнее твоего ненаглядного Владыки Неизбежного Разрушения… И никто из них не обладал тремя аспектами развития! Потому я и сказала, что это неестественно... — Более спокойным тоном произнесла королева.

Кай хотел был уточнить о Владыке и тех силачах, но все же решил промолчать, скорее всего, он не получит ответ на свой вопрос… Но что заинтересовало его больше всего, это слова о трех аспектах...

“Единственное, что отличает меня от других — это обладание Сферой Сути... Неужели это ее рук дело?!” — Мысленно выкрикнул Кай, находя единственную возможную причину своей странности!

Кай даже не знал об этом, но оказалось, что Сфера Сути преподнесла ему невероятный подарок! Настолько большой, что даже Кессия не могла поверить в это! Наконец, Кай открыл еще одну из способностей этого загадочного предмета…

Рассуждая об этом, Кай даже немного засомневался... По словам Кессии, он проигнорировал запреты Вселенной и получил возможность восприятия сразу троих аспектов. Не слишком ли удивительная способность?

Вот только стоило подумать немного дольше, как всплыли и очевидные минусы. Каждый аспект требует огромного количества времени и сил на развитие. Если сделать все неправильно — это только ослабит его как мастера. Это как развивать сразу сотню техник, не зная ни одну в совершенстве... Не лучше ли тогда сосредоточиться на какой-то одной?

“Ладно… Сейчас не время думать об этом… Главное, что я имею возможность практиковать подобное! Как этим пользоваться — покажет время!” — Твердо решил Кай и мысленно вернулся в реальность.

Подумав еще немного, он тяжело выдохнул и выдал:

— Честно говоря, я не совсем понимаю, о чем ты… Но Кессия… — Задумчиво произнес Кай, будто бы обдумывая следующие сложные слова...

“Да?” — Слегка насторожено спросила она.

— Видишь, как тебе повезло? Ты нашла такого уникального человека, как я! Хе-хе. — Подшучивая над девушкой, выдал Кай и громко засмеялся, мгновенно обескураживая Кессию!

“Да иди ты!” — Раздраженно ответила девушка, но также слегка засмеялась. Все же Каю удалось немного разрядить эту странную и напряженную обстановку...

— Слушай, еще вопрос... Почему при поглощении крови, я не поглощал души, как мгновение назад? — Внезапно спросил Кай, вспоминая сражение в Духовном Море.

“Потому, что ты еще слишком слаб, чтобы реализовать процесс разделения души и крови. Своими силами, ты можешь выбрать только одно или другое.” — Спокойно ответила девушка.

— Тогда каким образом мне удалось сделать это сейчас? — Как только Кай задал свой вопрос — сразу же нашел ответ. — Ааа... Вот оно что... — Кивая головой произнес он.

Кровь, что входила в Духовное Море Кая была направлена Кессией, потому он мог поглощать души, помогая ей. Но при этом, саму кровь он не трогал...

— Подожди… Тогда получается, что я смогу развить свое Духовное Море за твой счет?! — Внезапно осознавая, выкрикнул Кай.

“Именно так. Потому я и сказала, что ты получить тройную выгоду. Хотя сейчас я понимаю, что мои слова были противоречивы изначально…” — Самоиронично произнесла Кессия.

Даже эта фраза подразумевала, что Кай будет развивать сразу три аспекта. Но почему-то, пока она хотя бы немного не задумалась, этот факт ее особо не беспокоил…

— Не переживай, королева. Старикам свойственно привыкать к своим идеям... Иногда настолько, что они буквально игнорируют все, что им противоречит! Хе-хе. — Весело ответил Кай, подшучивая над Кессией.

Но в тот же миг его голову снова пронзила ужасающая боль!

— Кгааах! — Выкрикнул Кай, падая на землю и ударяясь о нее лицом!

“Ты смерти ищешь, мальчишка?! Эта королева не пожалеет своей жизни, чтобы уничтожить тебя!” — В ярости выкрикнула Кессия, полностью забывая о предыдущих размышлениях!

— Извиняюсь! Это просто шутка, пожалуйста, успокойся! Ты молода и прекрасна! — Качаясь по полу, кричал Кай!

Только спустя несколько минут мучений, Кай наконец поднялся с пола, но на его лице висела довольная и ехидная ухмылка. В этот момент он считал, что его шутка определенно стоила того, чтобы немного потерпеть боль…

“Весело тебе?” — Прозвучал раздраженный голос.

— С вами всегда весело, королева. — С улыбкой ответил Кай и засмеялся.

Он хотел отвесить еще одну шутку, но все же вовремя остановился…

“Прекращай чушью маяться! Сейчас у нас есть более важные вещи!” — Серьезно произнесла Кессия, прекращая словесную перепалку.

— И какой у нас план? Может, посоветуешь мне что-то? — Становясь серьезным, спросил Кай.

Он переходил на уважительный тон в качестве сарказма, хотя Кессия и не понимала этого... В обычных обстоятельствах Кай разговаривал с ней на равных, не проявляя никакого раболепства.

“Для начала тебе нужно сбалансировать некоторые моменты. Во-первых, научись открывать Сердце…”

— И душу? Хе-хе. — Перебивая девушку, выдал Кай и засмеялся.

Он сам не понимал почему, но в общении с Кессией он постоянно хотел подшучивать над ней.

Но в этот раз девушка решила проигнорировать Кая и продолжила:

“В системе плоти, Сердце Плоти — это аналог Энергетического Центра. Ты ощущал, как поглощенная кровь поглощается в никуда и возникает ниоткуда?” — Внезапно спросила Кессия.

— Точно… Это как раз был один из вопросов, которые я давно хотел у тебя уточнить. — Кивая, заинтересовано ответил Кай.

Впервые он заметил подобное на Острове Реинкарнации. Сколько бы он не дрался в том сражении, кровь постоянно откуда-то возникала и питала его тело. По словам Кессии, это было сделано с помощью так называемого Сердца Плоти!

“Ты должен научиться его открывать, чтобы спокойно поглощать кровь из этого озера, тщательно контролируя потоки. В ином случае, ты можешь войти в состояние буйства.” — Спокойно объяснила Кессия.

Услышав это, Кай наконец осознал, что именно произошло с ним на Острове Реинкарнации. Оказалось, что его контроль над поглощаемой кровью был ужасен... Именно поэтому он тогда и взбесился, превращаясь в кровожадного монстра.

— Я тебя понял… Как это сделать? — Быстро спросил Кай, садясь в позу лотоса.

“Войди в самый центр своего сердца, но делай это с помощью того, что ты называешь импульсами, не используй энергию. Представь, что ты входишь в скрытое пространство, спрятанное в той области.” — Кратко объяснила королева.

И как только Кай сосредоточился и попробовал сделать озвученное — его тело прошибло странное чувство! Это было не совсем типичным для него… Он ощутил пространство в котором парило немного непереработанной крови, оставшейся после убитого старика.

Вот только это ощущение было совсем нетипичным… Кай не видел это зрением, или восприятием как в случае энергии. И даже не астрально, как в случае Духовного Моря… Он просто чувствовал телесно!

“Теперь понял? Тебе нужно сбалансировать поток входящей в тебя крови, часть которой ты будешь перерабатывать в энергию. Поток не должен быть слишком большим, чтобы не переполнять сердце. Таким образом, ты достигнешь идеальной скорости в развитии Энергетического Центра и Сердца Плоти.” — Сказала Кессия, пытаясь донести все простыми словами.

Ранее Кай просто поглощал кучу крови и постепенно ее перерабатывал. А учитывая ее объемы в этом месте — Кай может случайно войти в буйство, не успевая переработать все накопившееся. Естественно, подобное не закончится хорошо... Но если он сбалансирует входящую кровь и процесс переработки, тогда все будет в порядке!

— Вот оно как… Действительно звучит весьма логично... Спасибо, Кессия. — Откровенно ответил Кай, слегка кивая.

“Это еще не все. Так как я буду поглощать кровь и для себя — просто воспламени свое Духовное Море и спокойно получай пользу. Таким образом ты улучшишь каждый из своих аспектов!” — Воодушевленно произнесла королева.

В этот момент она сама удивилась, что искренне порадовалась за Кая. Ранее, подобное поведение было ей совсем не свойственно…

— Хорошо… Последний вопрос… Что меня ждет при прорыве на Сферу Ядра? — Серьезно спросил Кай.

Учитывая все, что он видел перед собой — сомнений не оставалось. Кай не знал, сколько времени понадобится, но прорыв точно состоится в стенах этой святой земли!

“Ничего сверхъестественного… Ты должен поглощать энергию и уплотнять свою звезду, постоянно сжимая ее в центре. В один момент ее накопится настолько, что произойдет коллапс звезды и ту мгновенно стянет в одну точку. Просто старайся удерживаться от этого коллапса и продолжай впитывать энергию … Чем дольше продержишься — тем лучше ядро создашь!” — Подробно объяснила девушка, находясь в приподнятом настроении.

— Хорошо! Тогда начали! — Уверенно выдал Кай и Астральный Огонь Жертвоприношения вспыхнул в его Духовном Море! При этом, его Сердце Плоти также открылось!

В следующий момент прямиком из озера взлетели сразу две нити крови! Одна была тоненькой и вошла в лоб Кая, а другая побольше — устремилась в его сердце! Хотя Кессия ужасала, сейчас она слишком слаба даже для тех объемов, что мог поглотить Кай...

— Ду-дум! — По всему телу Кая пронеслась пульсация!

Но в этот раз все было иначе, нежели на Острове Реинкарнации… Как только кровь вошла в него, Кай начал перерабатывать ее часть в энергию. В свою очередь, огонь уничтожал души в его Духовном Море. Таким образом, сразу три аспекта его тела получили подпитку!

Такое странное ощущение буквально вгоняло Кая в транс!

Энергетический Центр, Сердце Плоти и Духовное Море — все они начали свое стремительное развитие!

Кай даже не осознавал, что его глаза засияли разнообразными письменами, а в уме зазвучала уже хорошо знакомая мантра…

С каждой секундой Кай будто погружался в глубокий беспробудный сон, при этом не делая даже малейшего движения. Даже Кессия заметила странную реакцию Кая, с легкой опаской выделяя часть своего восприятия на него...

Вот только Кай уже не замечал этого... Он полностью потерял связь с реальностью, а в его уме раз за разом проносилось одно и то же:

“Неосязаемость Времени и Пространства — есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется, что он был до всего и будет после.”

“Беспричинность Удачи — есть закон второй. Невозможно уловить…”

В Кая постоянно вливался поток крови, а с его телом начало происходить что-то необычное… Вокруг него медленно распространялась очень странная и загадочная аура, наполняя собой всю пещеру. При этом, окружающая атмосфера становилась настолько удушающей, что в святую землю вряд ли смог бы войти кто-то не достигший Сферы Ядра!

“Что с ним происходит? Что это за ощущение…” — Шокировано произнесла Кессия, наблюдая за происходящим.

Учитывая всю мощь и знания Кессии, даже она не понимала изменений в Кае, но определенно могла сказать, что происходит что-то аномальное... Обычно подобного при прорыве на Сферу Ядра не происходило...

Вот только в этот момент девушка также находилась в стадии поглощения крови. Она не могла отвлекаться слишком долго, потому закрыла глаза и решила сосредоточиться на собственном восстановлении, оставляя только небольшую частичку сознания для наблюдения за Каем.

Тело Кая постоянно перерабатывало кровь, энергию и души, подпитывая каждый из центров силы. Его мощь безостановочно возрастала, вот только Кай совершенно не подозревал об этом… Казалось, что его разум уже давно покинул тело, оставляя его работать только на инстинктах.

“Что… Где я?” — В полусознании подумал Кай, осматривая свое окружение...

Сейчас он находился в странном темном пространстве, заполненном яркими огнями, которых было не счесть... Каждый из подобных казался настолько далеким, что даже осознать подобное было сложно. Иногда возникали вспышки разных цветов, а вокруг проносились потоки странной энергии…

Ощущения Кая были весьма неоднозначными… Он чувствовал, будто находится во всех местах одновременно, постоянно переносясь то в одну точку бескрайнего пространства, то в другую… Сознание было настолько спутанным, будто и вовсе ему не принадлежало…

“Это похоже на то, что я видел в испытании Владыки… Но куда более архаичное и непостижимое…” — Сквозь силу держась в сознании, подумал Кай.

В конце испытания Закона Неизбежного Разрушения, Кай уже видел подобное звездное пространство. Вот только оно было куда более структурированным и огней было куда больше. В этом же преобладала тьма… При этом, она была нестабильной, будто само окружение то появлялось, то исчезало или же случайным образом коллапсировало.

Внезапно Кай ощутил легкое дребезжание, и вдалеке возникли три светящиеся точки... Они заметно отличались от остальных огней и находились довольно близко друг к другу, постоянно сближаясь в одну точку…

Каждая их точек выделялась своим цветом… Первая была темно-серой, вторая — золотой, а третья — темно-синей.

“Какая странная аура… Я не могу понять… Что это такое?” — Пытаясь сосредоточиться, мысленно бормотал Кай.

Время летело вперед и казалось, будто ничего не происходит… Кай вообще не понимал, сколько времени он наблюдает за этими тремя точками. Вроде только короткое мгновение, но вроде как и целую вечность!

“Времени будто бы не существует… Я не понимаю…” — Произнес Кай, пытаясь протереть свои глаза, чтобы немного привести себя в чувство…

Но в тот же миг, он осознал нечто ужасающее… Его тела также не существовало! Даже попытки возвать к астральной проекции не увенчались успехом! Он буквально был сознанием, потерянным где-то в иллюзиях!

“Черт… Я что... Умер?” — В полусознании произнес Кай, не выражая никаких резких эмоций.

Вот только после этой мысли, в окружении начало происходить нечто странное… Все пришло в движение, а огни вокруг начали загораться в невероятном темпе! Они возникали ниоткуда, постоянно проносясь по пространству и кружась! Иногда они врезались друг в друга, создавая невероятно красочные взрывы!

И когда Кай смотрел на все это, то к нему пришло осознание, что все пространство, на бесконечные расстояния вокруг, пропитаны аурой серой и золотой светящихся точек! Будто они вложили часть себя во все окружение!

Но на этом чудеса не закончились — следом в дело вступила синяя точка! Как только ее аура присоединилась к двум остальным, все вокруг будто вспыхнуло, устремляясь вперед!

Кай с ужасом наблюдал за этой сценой, пытаясь понять хотя бы часть от происходящего… Но его затуманенный разум и невероятность сцены вообще не вкладывалась в какие-то рамки логики...

Сколько бы он не пытался — в голову ничего не приходило. В данный момент он даже не мог утверждать, что вообще жив!

И тут... Пронеслась вспышка невероятных масштабов! Настолько сильная, что все вокруг Кая на несколько секунд превратилось в сплошное белое пространство… Вот только он даже не ощутил ослепления, просто продолжая наблюдать за невообразимой сценой...

К удивлению, как раз после вспышки, разум Кая слегка восстановил свою подвижность... Он как будто бы возвращал себе способность условно нормально мыслить!

“Когда-то я находился в землях демонов… Но когда это было?” — Внезапно вспоминая о далеких временах, мысленно произнес Кай.

И как только эта мысль появилась в его голове, его будто бы пробило молнией! Он мгновенно прозрел!

“Черт возьми! Я точно не умер! Все это возникло в самом начале культивации, а значит причина видений в не в моих предсмертных переживаниях!” — Моментально приходя к выводу, выкрикнул Кай.

Он судорожно смотрел по сторонам, не видя ничего, кроме белого пустого пространства. Благо, в этом месте его разум был способен нормально функционировать…

“Что за сцену со светящимися точками я видел?! Это плод моей фантазии?!” — шокировано спросил у себя Кай, но сразу же осознал несостоятельность идеи… — “Я просто не мог придумать подобного…” — Моментально добавил он.

Но как только его размышления должны были продолжиться, Кай ощутил пульсацию всего мира вокруг!

— Ду-дум! — Разнесся оглушающий звук и всю округу начал заливать нарастающий шум…

Сначала это были какие-то отдаленные стуки… Но с каждой секундой, они становились все громче и громче, в один момент превращаясь во взрывы таких масштабов, что было сложно даже представить!

— Шууув! — Прозвучал резкий звук и вся картина вокруг Кая мгновенно изменилась!

Он снова оказался в звездной пустоте, но вокруг него находились миллионы разнообразных существ! Даже учитывая опыт Ада Асуры, Кай не был способен идентифицировать даже мелкую часть из них!

Аура этих существ была просто невообразимой… Даже не обладая телом, один только разум Кая, почти терял сознание от одного взгляда на них! Каждый из окружающих парил в звездном пространстве, смотря куда-то вдаль!

“Что за нахрен здесь происходит?!” — В шоке выкрикнул Кай!

Кай будто находился перед всей этой группой существ и когда перевел взгляд немного в сторону, то увидел троих мастеров стоящих рядом… Но из-за ужасающей ауры троицы, даже разобрать их внешность казалось сложным!

“Это женщина и двое мужчин… Они определенно являются руководителями этой ужасающей армии!” — Мгновенно осознал Кай, пытаясь разглядеть три фигуры рядом!

И в тот же момент, прозвучал чей-то голос, обволакивающий всю вселенную вокруг! От подобного, Кай ощутил, будто его разум разрушается! Он не мог разобрать сказанного, но сейчас ему было интересно совершенно иное — кто черт возьми, может обладать подобной силой?!

Как только Кай перевел взгляд вдаль, он увидел пять фигур, которых еще мгновение назад там не было!

“Кто они?! Это противники?!” — В ужасе выкрикнул Кай!

Сейчас он уже полностью утратил самообладанием! Даже для него подобное было слишком!

Один из мужчин, находившихся рядом с ним, медленно открыл рот и произнес несколько слов… И к ошеломлению Кая, он понял смысл сказанного!

— Мы долго готовились. Уничтожить! — Уверенно выдал он и энергия во всем пространстве буквально закипела!

В ту же секунду, в округе разорвалось пространство, создавая десятки тысяч пространственных разломов! И каждый из мастеров огромной армии призвал свои силы!

Уже на этом момент Кай почти утратил контроль над сознанием, начиная проваливаться в небытие… Только мгновениями приходя в себя, он мог увидеть частичку неописуемого боя!

Один из пятерки противников взмахнул — и все пространственные разрывы исчезли! Понеслось бесчисленное количество ослепительных атак! Столкновение… Яркий свет… Хаос ужасающей войны… Сфера Сути в руках говорившего вначале мужчины… Странный старик в серой мантии… Удар ладонью… Тьма…

Как только Кай увидел последние мгновенее сражения, он полностью потерял связь с сознанием, оправляясь в полную темноту…

В этот момент Кессия осторожно наблюдала за Каем… Большое озеро крови под ними уже почти полностью иссякло, а вся пещера была заполнена ужасающей энергией!

“Уже прошло примерно три года… Демоны несколько раз пытались прорваться сюда, но энергия Кая сдерживает их…” — Рассуждала девушка, наблюдая за обездвиженным Каем.

Как и писал Король Демонов — он искал подходящих жертв на Небесном Континенте. Естественно, они были отправлены в святую землю на убой, вот только добраться внутрь так и не смогли…

Несколько раз Кессия ощущала, как группы демонов пытались проникнуть внутрь, чтобы разведать обстановку, но уже на входе их ждала неудача! Единственное, что радовало Кессию — это бездействие со стороны демонов Сферы Ядра.

Она предполагала, что они встретили достаточно ожесточенный отпор на Небесном Континенте и просто не имели возможности спокойно вернуться в столицу. Или же демоны боялись сообщить Королю Демонов о странных событиях в святой земле… В любом случае — это играло им на руку!

“Когда же Кай выйдет из этого состояния? Он уплотняет свою звезду слишком долго… Я даже не могу представить, насколько сильным получится его ядро… Даже главные ученики Ада Асуры не были способны на подобное.” — Мысленно произнесла Кессия, находясь в нескрываемом шоке.

Но помимо удивления, ситуация весьма ее настораживала… За эти три года она многое успела обдумать и проанализировать. Кай стал преемником ее родословной и вначале казалось, будто это весьма слабый и вынужденный выбор... Но другого варианта просто не было!

“Возможно он действительно сможет помочь мне… Я не знаю, сумеет ли он подняться достаточно высоко, но уже сейчас его окружает слишком много странностей… Способность воспринять сразу три аспекта, а также эта аура…” — Продолжала размышлять Кессия.

То что сейчас излучал Кай, не было аурой Закона Неизбежного Разрушения или Закона Жнеца Асуры… Это была аура Сферы Сути! Именно потому Кессия не могла понять, что именно происходит!

Сфера Сути источала что-то загадочное, фундаментальное и архаичное… Даже в своих странствиях, Кессия никогда не встречалась с подобным!

“Царство Смерти казалось мне самым ужасающим и загадочным местом во вселенной… Но даже там я не ощущала настолько древней ауры…” — Как будто в трансе произнесла Кессия.

И в этот момент глаза Кая внезапно открылись!

“Кай, ты пришел в себя?!” — Шокировано выкрикнула Кессия!

Но в этот момент, Кай будто был глух к ее словам… В его глазах проносились разнообразные письмена, а лицо выражало полную невозмутимость...

Он неспешно поднял руку и перед ним появилось две Печати Разрушения!

— Ду-дум! — Раздалась громкая пульсация, а вся кровь в озере в мгновение почернела!

В следующий момент Кай неспешно поднялся и спокойно спрыгнул прямиком в остатки озера!

Кессия была ошарашена таким внезапным поворотом событий! Кай только проснулся, но внезапно спрыгнул прямиком в озеро крови, даже не сказав ни слова!

Но как только его ноги должны были коснуться поверхности, в него буквально влетела еще одна Печать Разрушения, вылетевшая из озера! Кай незамедлительно поймал ее своей энергией и нырнул в кровь!

Спустя несколько секунд все затихло…

— Ду-дум! — На поверхности озера разошлась заметная рябь…

— Ду-дуум! — Разнесся еще один удар и вся пещера задрожала…

В Энергетическом Центре Кая уже давно происходили разнообразные метаморфозы. Еще полтора года назад в центре его звезды начало появляться твердое вещество… Фактически, уже тогда зародился зачаток так называемого ядра. Обычно, чем сильнее мастер уплотнит этот зачаток — тем мощнее будет его ядро после прорыва. Вот только Кай так и не остановил этот процесс, энергия копилась до сих пор, будто ее сдерживали от коллапса какие-то сторонние факторы!

Казалось, что пока он находится в бессознательном состоянии, какая-то странная сила просто не дает энергии сколлапсировать. Будто само тело Кая удерживало звезду, придавая ей максимального усиления. Уже сейчас в его Энергетическом Центре красовалось небольшое черное ядро, пылающее энергией по краям…

И как только Кай проснулся — неосознанный процесс удержания прекратился! Все объемы накопленной энергии мгновенно вырвались наружу!

Понимая все происходящее Кессия громко закричала, надеясь, что Кай ее слышит:

“Воспроизводи Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры! Таким образом ты сможешь оставить отпечатки закона на своем ядре уже сейчас! Будет очень больно, но твое тело должно выдержать!”

Плавая в "озере", ощущая как в него поглощаются огромные объемы крови, а также подпитываясь тремя Печатями Разрушения, Кай понемногу начал приходить в себя… Еще мгновение назад, он был заточен в вечной темноте, не осознавая течения времени. Сейчас ему казалось, будто прошла целая вечность!

Из-за подобного, после пробуждения Кай действовал больше на инстинктах. Он ощутил ошеломительное количество энергии, и невероятную мощь в своем теле. Более того, его разум будто распространялся вовне... Он ощущал все происходящее вокруг себя, каждое движение воздуха, колебание окружающей энергии и ее изменения.

Только услышав крик Кессии, он начал вспоминать, где сейчас находится…

“Точно! Я в Дворце Короля Демона! Черт возьми, я жив!” — В шоке выкрикнул Кай, выходя из транса и начиная судорожно мотать головой в стороны.

“Успокойся! Ты в крайней точке прорыва! Воспроизводи свои законы и держись!” — Снова заорал обеспокоенный голос Кессии!

Приходя в себя, Кай быстро успокоился и заглянул в свой Энергетический Центр! И как только он увидел происходящее в нем, то просто опешил…

Внутри парила звезда, что была уже в раза два больше прежней. Но самое главное — почти весь ее объем занимал плотный черный шар! Более того, на нем начали появляться едва различимые письмена…

Кай не медлил и последовал советам Кессии! Все его тело воспылало Законом Жнеца Асуры, а наружу вырвался Закон Неизбежного Разрушения! В уме Кай снова начал зачитывать мантру Сферы Сути! Хотя он не знал, поможет ли это, но он уже не раз замечал положительный эффект подобного действия!

И в эту секунду…

— Бам! — Раздался ужасающий звук взрыва и рвущейся плоти!

Тело Кая медленно вынырнуло из озера и начало подниматься в воздух, взлетая над кровью... Вот только его живот...

Там не было плоти, а только огромная рваная рана и парящее в центре живота ядро!

“Не переживай! Терпи! Продолжай прорыв!” — Кричала в его уме Кессия, поддерживая его на каждом шагу!

В эту секунду Кай был слишком шокирован… Если бы не Кессия, он бы подумал, что сделал что-то не так и скоро умрет… Весь его живот и окружающие органы были разорваны! Естественно он ощущал боль, но это не было тем, чего он не мог перенести!

Продолжая читать мантру и воспроизводить законы, вокруг Кая возникла полупрозрачная сфера, состоящая из странных письмен…

“Господи… Как такое…” — Ошарашенно произнесла Кессия, будто не веря в происходящее.

— У меня… Проблемы? Кгах! — Сквозь зубы выдал Кай, и непроизвольно сплюнул кровь.

Он также видел эту сферу и не совсем понимал что происходит. Единственное, на что он надеялся, что ситуация не слишком критична…

“Это первичная закалка Законом! Твой переход в Сферу Ядра считается идеальным даже для высших миров!” — Шокировано выкрикнула Кессия.

“Нихрена не понял, но звучит, как что-то хорошее!” — Мысленно выкрикнул Кай и продолжил вкладывать все силы в прорыв!

В пещере возник огромный вихрь, а в тело Кая начала поглощаться вся окружающая энергия! Кессия даже прекратила впитывать кровь, чтобы оставить все оставшееся Каю! Она как никто другой осознавала важность этого мгновения!

И к удивлению Кая, плоть вокруг его ядра начала медленно восстанавливаться! Такая ужасающая рана не влияла на его жизнеспособность! Просто чудо!

“Открой Сердце Плоти! Прорвись за раз!” — В приказном тоне выкрикнула Кессия!

— Слушаюсь! — Неосознанно выдал Кай и вся кровь в озере мгновенно воспарила, одним потоком направляясь в его тело!

Как только она коснулась его тела, в Духовном Море возникла буквально целая армия мстительных душ! Но за последние три года, сила Астрального Огня Жертвоприношения вышла на совершенно иной уровень! Все гости мгновенно сгорали, превращаясь в питательные элементы для его духа!

Все три процесса происходили параллельно, принося Каю неописуемые ощущения! С началом поглощения крови, плоть Кая восстанавливалась буквально на глазах!

Время медленно летело, а подобная сцена продолжалась целых семь дней под ряд, вызывая внутри пещеры хаос невероятных масштабов! Даже стены усиленные массивами начали плавиться и шлифоваться энергией!

И в одно мгновение… Все в пещере в секунду устремилось к Каю!

— Шуууп! — Вся энергия, кровь и души поглотились одномоментно, заставляя всю обстановку погрузиться в абсолютную тишину!

В пустой сферической комнате парило тело Кая… Вокруг не осталось ничего, только отверстие в одной из стен, где располагался тоннель для выхода…

Тело парящего Кая слегка вздрогнуло и бесконтрольно рухнуло на землю!

— Дум! — Раздался глухой звук от удара бессознательного тела.

В Духовном Море стояла задумчивая Кессия, ошарашено наблюдая за всем происходящим…

“Это не просто идеальный прорыв в Сферу Ядра… Этот парень объединил сразу три аспекта, причем каждый из них на невероятном для него уровне.” — нервно закусывая губу, думала она, — “Эта королева никогда не видела подобного… Возможно когда-то… Когда-то Кай сможет мне помочь…” — Посмотрев на Кая, насторожено подумала Кессия.

До этого момента все достижения Кая были удивительными, вот только не для мастера ее уровня. Она понимала, что Кай весьма неплох для этого мира, но чего-то сверхъестественного в нем не было. Вот только сегодня все было иначе…

После того как Кессия вышла из анабиоза и своими глазами увидела его прорыв от начала и до конца — ее мнение изменилось! В Кае определенно было что-то таинственное!

Несколько колеблясь, Кессия отправила свое восприятие по бессознательному телу Кая, чтобы тщательно проверить каждый его уголок. Возможно в этот раз она что-то и заметит… Но сколько бы она не обыскивала его тело, ничего странного не обнаруживалось...

Из-за того, что она прилично укрепила свою душу за последние три года, а также была интегрирована в Духовное Море Кая, исследовать его тело — не проблема.

“Очень странно… Очень…” — Мысленно произнесла Кессия, ожидая пробуждения Кая…

Она понимала, что скоро он должен прийти в себя. Сейчас он совершенно точно не истощен, он просто переполнен силой! Скорее это была определенная закономерность всех, кто прорывался в Сферу Ядра. Тело автоматически отключалось от сознания, чтобы инстинктивно завершить все процессы прорыва. Подобное куда лучше работает без прямого вмешательства разума мастера…

Как и думала Кессия, через полчаса глаза Кая открылись! В них читалось что-то неземное и неосязаемое! Сейчас он стал мастером совершенно иного порядка!

“Поздравляю тебя с прорывом в Сферу Ядра, Кай.” — Искренне поздравила Кессия.

— Я правда прорвался?! — Шокировано выкрикнул Кай и мгновенно полез проверять свой Энергетический Центр!

Как только он взглянул на черное ядро, спокойно парящее внутри — все стало очевидным! Теперь он действительно поднялся на Сферу Ядра!

“Что это…” — Мысленно пробормотал Кай, смотря на мелкие, едва различимые письмена двух видов, что распространялись по всей площади ядра.

“Твой прорыв сопровождался проявлением Законов, так как ты уже прикоснулся к ним. Даже у меня на родине подобный прорыв считается идеальным. Только гении способны призвать подобное явление и сформировать такое ядро.” — Откровенно объяснила Кессия, сразу понимая, о чем подумал Кай.

— И что это значит? — Возвращаясь в реальность, спросил Кай.

“Это значит, что ты намного сильнее других мастеров. Должна сказать, что я слишком сильно недооценила тебя. Я бы даже сказала, что моя недооценка граничит со слепотой.” — Прозвучал задумчивый голос девушка.

— Ого… Такие щедрые похвалы, да еще и от самой королевы! — Шутя ответил Кай, ехидно улыбаясь.

Но на самом деле, эти слова сильно его удивили... Он осознавал, насколько Кессия ужасающее существо, и какова цена ее слова.

Оценивая сказанное, Кай начал понимать, что именно стало причиной подобных результатов...

“Все благодаря Сфере Сути… Те видения просто невообразимы…” — мысленно произнес Кай, вспоминая грандиозную войну в звездном пространстве, — “Только мельком, но я определенно видел Сферу Сути в руках того мужчины! Без сомнений, Сфера Сути это нечто ужасающее!” — Твердо уверившись в своих предположения, мысленно произнес Кай.

Кессия не знала о чем думал Кай, но после небольшого промедления решила добавить:

“Ты прорывался три года. Лучше поспеши, так как происходящее снаружи остается загадкой... Много чего могло произойти...”

— Что?! Три года?! — Ошарашено выдал Кай и отталкиваясь от пола неосознанно взлетел!

И в ту же секунду он шокировано застыл!

— А я и забыл, что теперь могу летать! Так странно... Ощущение, будто я инстинктивно понимаю, как это делать... — Осматривая себя, удивленно произнес Кай.

Это было то легендарное чувство полета, о котором ранее он мог только мечтать!

Но его восторг снова прервали спокойные слова Кессии:

“Кай, твой потенциал невероятен... Ты просто обязан завершить все свои дела и поспешить со сбором печатей. Мне даже стало интересно приглядывать за тобой.” — Со странно мягкой интонацией произнесла королева.

— Тебе снова нужно отправляться в анабиоз? — Меланхолично спросил Кай, вспоминая все прошлые прощания с Кессией.

Каждый раз в прошлом подобные разговоры приводили к тому, что Кессия оправлялась в анабиоз, снова пропадая на несколько лет... Но к удивлению, Кай услышал совершенно иное!

“Нет. Я уже достаточно укрепила свою душу, чтобы без вреда оставаться в сознании. Но из реальной помощи могу предложить только компанию и дельные советы.” — Спокойно ответила девушка и слегка засмеялась.

Как только прозвучали эти слова — глаза Кая засияли! Он был невероятно рад услышать подобное!

— Ура! С тобой наконец-то все в порядке! — Счастливо выкрикнул Кай.

“Ага, разве что у меня нет тела! Не забыл об этом? И чего ты так радуешься?” — Раздраженно ответила Кессия, смотря на бурную реакцию Кая.

— А почему бы и не порадоваться? Теперь у меня есть постоянное сопровождение такой красотки... Хе-хе. — Довольно выдал Кай и хитро засмеялся.

“Лучше бы тебе заткнуться, иначе я снова погружу тебя в сладкое ощущение головной боли…” — Злобно произнесла Кессия, мгновенно стирая улыбку с лица Кая.

После того как Кай перекинулся еще несколькими колкостями с Кессией, он начал призывать часть из своей энергии наружу. Также, по телу Кая разлился Закон Жнеца Асуры, принося с собой чувство невообразимой мощи!

— Не только моя энергия, но и тело заметно окрепло... — Ошеломленно пробормотал Кай.

“Конечно, ты поглотил огромные массивы жертвенной крови. Для твоего уровня — это даже чересчур!” — Внезапно ответила Кессия.

Кай призвал черную энергию, которая содержала в себе намного большую плотность “письмен” нежели раньше. С помощью Глаз Сути Кай внимательно осматривал изменения, которые произошли с момента прорыва.

— Странное чувство… Я как будто идеально понимаю степень своей силы, но в тот же момент она для меня абсолютная загадка… — Паря в воздухе, задумчиво произнес Кай.

“Это естественно. После прорыва на Сферу Ядра, ты буквально становишься существом иного порядка. Помнишь, как ты потерял сознание после прорыва?” — Прозвучал спокойный голос Кессии.

— Ну конечно. Это было буквально несколько минут назад... — С кривой улыбкой ответил Кай.

“Можно и не язвить, или хочешь снова ощутить боль?” — угрожая, спросила девушка, — “Дело в том, что после потери сознания, твой организм впитал знания об использовании новой силой. Вот только твой разум никогда не испытывал их на практике, потому у тебя и возник диссонанс. С одной стороны ты понимаешь, как управлять новой силой, но на практике никогда этого не делал.” — Подробно объяснила Кессия.

— Ничего себе… Даже такое бывает? Ты также получала подобные знания? — Удивленно спросил Кай.

“Этот эффект зависит от степени твоего прорыва. Чем мощнее прорыв — тем лучше понимание полученной силы. Твой прорыв был идеален, так что в твоих знаниях нет ничего удивительного.” — Быстро ответила девушка, не проявляя излишних эмоций.

— Вот оно как… Но ты не ответила на мой последний вопрос. — С улыбкой выдал Кай и засмеялся.

“Да, я также получила подобные знания. Мой прорыв также можно было считать идеальным.” — Сухо прозвучало в уме Кая.

Подобный ответ не удивил Кая, потому он продолжил исследовать свое тело и новую силу. Он понимал, что ему уже не терпится испытать ее на практике… Ситуация кардинально отличалась от прошлого прорыва! Ему не нужно адаптироваться к новым способностям — он уже может отправляться в бой!

И в этот момент Кай решил открыть свое Духовное Море и распространить восприятие. И как только это случилось — Кай был мгновенно ошарашен!

Он чувствовал буквально все, что происходило в Истинном Дворце Короля Демонов! Если сосредоточиться, он мог бы ощутить любого из существ в пределах своего восприятия!

— О? Что это… Почему так много демонов у входа в святую землю? — Замечая странности в конце тоннеля, пробормотал Кай.

“Они не раз пытались прорваться сюда, но странная аура твоего тела и хаос энергии не позволял кому-то войти. Как я понимаю, они устроили что-то вроде наблюдательного пункта. Видимо, верхушка демонов сильно занята, потому тебе очень повезло…” — Прозвучал безэмоциональный голос Кессии.

Она была той, кто находился в сознании последние три года, так что хорошо видела происходящее. Потенциальное появление Короля Демонов вообще ее не радовало… Благо, Кай прорвался быстрее, чем кто-то спохватился.

— Вот оно как… Значит наши старики сумели навязать демонам бой? — довольно произнес Кай, но в ту же секунду замолчал, — Черт… Если они хотели проникнуть сюда — значит первые людские пленники уже собраны! — Внезапно осознавая негативную сторону ситуации, произнес Кай.

“Именно. В целом, мне плевать на происходящее, но лучше бы тебе реагировать быстрее.” — Хладнокровно выдала Кессия, внимательно наблюдая за действиями Кая.

На самом деле она также хотела увидеть его в действии. Это первое существо в ее жизни, которое при прорыве задействовало сразу три аспекта. Истинная сила Кая сейчас была загадкой…

— Там большое количество демонов начала Сферы Звезды. Даже середина есть… — Полагаясь на свое восприятие, произнес Кай.

И в этот момент, на его лице повисла злобная ухмылка… Казалось, будто в его голову пришла какая-то коварная идея…

Тело Кая начало покрываться Теневыми Печатями в мгновение ока, и уже через секунду он полностью растворился в воздухе!

Находясь в таком состоянии, Кай спокойно сделал шаг вперед, а затем еще один…

“Так вот как выглядит последний слой Танца Теневых Меток… Очень хорошо! Хе-хе!”— Мысленно произнес Кай, довольно засмеявшись.

Его контроль энергии вышел на совершенно иной уровень... Теперь, даже без тренировок, Кай сумел использовать максимально мастерство своей техники передвижения. Сейчас он буквально растворился в воздухе!

“Неплохая способность… В прямом бою с настоящими мастерами будет бесполезна, но для слежки или внезапного нападения — самое то. Даже в высших мирах пригодится.” — Оценивая действия Кая, произнесла Кессия.

“Высших мирах? Это же место откуда пришли ты и Владыка Неизбежного Разрушения?” — Обращаясь прямиком в свое Духовное Море, с любопытством произнес Кай.

“Типа того…” — Без лишних деталей ответила девушка.

Кай понимал, что пытаться расспрашивать или задавать еще больше вопросов — бесполезно. Он и так понимал, что его мировоззрение пока ограничено. Еще не время думать о подобном… Как сказал Владыка — для начала взойди в Сферу Закона и найди все печати.

Постояв еще несколько секунд, Кай решил выбросить эти размышления из головы и спокойно полетел на выход из святой земли. Его скорость была невероятной, так что уже через несколько секунд он очутился почти у выхода. В это мгновение в голове Кая даже пронеслась мысль: “С учетом новой силы, Теневые Метки для передвижения уже бесполезны…”

Учитывая личную скорость Кая, он мог перемещаться с молниеносной скоростью на куда большие расстояния. Более того, он не был привязан к конкретной точке и при желании мог переместиться даже в воздух. На нынешнем уровне, у Танца Теневых Меток оставалась единственная полезная функция — невидимость!

Естественно, это не было что-то из разряда непобедимой способности. Любая масштабная атака в купе с восприятием мастера Сферы Ядра — мгновенно обнаружит Кая. Но вне прямой конфронтации, когда враг не знает о слежке — заметить Кая почти нереально!

Как только Кай вылетел из-за “стены” которая ранее запечатывала проход, перед ним предстала забавная картина…

В большой библиотеке располагалось множество демонов. Некоторые стояли возле большого стола и активно что-то обсуждали. Другие просто читали книги, как будто в ожидании изменений внутри святой земли.

Каю даже не нужно было приближаться к столу, чтобы услышать разговоры демонов…

— Какого черта мы здесь торчим?! Я хочу сражаться! — Недовольно выкрикнул демон начальной стадии Сферы Звезды.

— Закрой рот. Нас и хозяина Мамона отправили для контроля жертвоприношения. — Строго ответил сильнейший из присутствующих здесь демонов.

Казалось, он недалек от того, чтобы взойти на высокую стадию Сферы Звезды. Но даже так, он все еще мастер Сферы Звезды! Охранять вход было унизительным для него...

— Я понимаю, господин Даларан… Но разве мы сделали хотя бы что-то полезное? Со святой землей творится какая-то чертовщина... Разве Королю Демонов еще не доложили об этом? — Возмущаясь, выдал демон.

Но как только прозвучали эти слова, Даларан мгновенно отвесил пощечину тыльной стороной руки! Говоривший ранее мгновенно отлетел на несколько метров, ударяясь об одну из стен!

— Щенок… Тебе нужно понимать — о чем можно говорить, а о чем нет! — Злобно выдал главный демон.

Казалось, что он был сильно недоволен поведением подчиненного. Его самовольство и громкие слова были недопустимы!

“Кажется, что Король Демонов ничего не знает…” — Со злобной улыбкой подумал Кай.

Судя по происходящему, весь транзит людских мастеров положили на плечи одного из вознесенных. Все же, транспортировка через пространственный разлом дело нелегкое.

Вот только… Видимо Мамон не сильно желал помогать Королю Демонов… Картина вырисовывалась так, что обнаружив странности со святой землей — Мамон только обрадовался! Он не доложил королю о проблемах, но и сам не мог войти внутрь, чтобы все проверить. Все таки, святая земля — это привилегия только Короля Демонов, а вознесенные ограничены контрактом!

— И… Извините… — Виновато произнес демон, быстро поднимаясь на ноги.

— Еще один раз и ты… — Уже желая снова закричать, Даларан застыл!

На его глазах, грудная клетка подчиненного просто перестала существовать! Все произошло настолько мгновенно, что у того даже не поменялось выражение лица!

Даларан только заметил, как возле подчиненного вспыхнула маленькая черная искра… Но через секунду, уже половины его тела не было!

Вот только это не весь масштаб ужаса… Даларану хватило буквально нескольких взглядов в стороны, чтобы почти потерять разум… Все окружающие его демоны сгорали аналогичным образом! Без криков, без сожаления, без реакции… У них просто не было на это времени!

И как только демон захотел закричать, его тело намертво застыло! Он не мог даже проявить свою энергию! Какое-то ужасающее давление обволокло всю библиотеку разом! А в нескольких метрах от него начала появляться фигура парня с белоснежными волосами и кроваво-красными глазами, смотрящими прямиком в душу. И самое ужасающее — это был человек!

— Приветствую, Даларан. Не расскажешь о своей миссии поподробнее? — Со зобной улыбкой произнес Кай, слегка ослабляя давление.

Ранее он решил поэкспериментировать со своей новой силой и создал крошечные, но концентрированные участки энергии возле демонов. И результат превзошел все его ожидания! Все жертвы были буквально стерты в мгновение ока! Секунда — и их нет!

Смотря на Кая, в глазах демона читался неописуемый ужас! Он еще никогда в жизни не ощущал себя настолько беззащитным!

— Я… Я… Катись к черту... Отребье! — Через силу, яростно выкрикнул Даларан.

— Вот оно как… Я надеялся именно на такой ответ. Хе-хе. — хитро засмеялся Кай, и возле него появилась фигура Короля Ужаса! — Оо… Видимо ты тоже подрос… — С улыбкой произнес Кай, оценивая уровень короля.

После прорыва на Сферу Ядра, Король Ужаса перешел на высокую стадию Сферы Звезды! Учитывая это, сила Кая была просто ужасающей! Даже его призванные существа входили в верхушку сильнейших мастеров мира!

Не успел демон ответить даже слова, как Король Ужаса устремился прямиком в его голову!

— Удачи… Боюсь даже представить, что именно он с тобой сделает. Хе-хе. — Весело засмеявшись, выдал Кай.

“Действуешь быстро и безжалостно. Мне нравится эта твоя черта…” — Внезапно произнесла Кессия, заставляя Кая немного вздрогнуть!

Он еще не привык к тому, что Кессия не в анабиозе и наблюдает за каждым его движением. Потому немного всполошившись после ее внезапных слов, он выдал:

— Мне тоже нравится твоя безжалостность, королева. — с улыбкой ответил Кай, — А еще твои черты лица… И голос у тебя приятный… А фигура, так вообще загляденье! — Начиная дразнить Кессию, продолжал Кай.

“Видимо ты забыл, что такое боль…” — Злобно произнесла Кессия заставляя, Кая мгновенно замолкнуть.

Пока Кай и Кессия перекидывались колкостями, демон страдал под пытками Короля Ужаса… Его тело билось в конвульсиях, а из рта начала идти кровь, что выглядело довольно ужасающе…

— Ладно, хватит. — Спокойно произнес Кай и демон мгновенно открыл глаза, будто его наконец освободили из лап самой преисподней.

— Кгаааах! — Мгновенно покрываясь потом, выкрикнул мужчина.

Когда он перевел взгляд на Кая, казалось будто он не совсем понимает где находится… Будто он потерял связь с реальностью и пытался осознать происходящее. Видимо Король Ужаса нанес его сознанию заметный вред...

— Расскажешь о своей миссии? Или хочешь еще? — Со злобной улыбкой произнес Кай.

Как только прозвучали эти слова, по лицу Даланара прокатились слезы и он судорожно начал ползти в сторону Кая!

— Господин! Не нужно, не делайте этого! Умоляю! — Кричал от отчаяния демон.

— Стоять. — спокойно произнес Кай, и демон застыл в пространстве, будто все его тело залили железом, — Я буду ставить вопросы, а ты давать четкие ответы. В случае твоей ошибки, пытки начнутся сначала. — Быстро добавил он, четко смотря на демона.

Услышав это предостережение, демон выпучил глаза, но не сказал ни слова… Он только кратко кивнул и стал ожидать дальнейших действий Кая.

“Твой Король Ужаса постарался на славу… Это ничтожество даже не понимает, что уже не жилец.” — С похвалой произнесла Кессия.

Было совершенно очевидным, что Кай не собирается сохранять демону жизнь. Более того, он даже не обещал ему этого, но пытки настолько напугали бедолагу, что даже смерть казалась благоприятным исходом.

— Ты подчиненный Мамона? — Безэмоционально спросил Кай.

— Да. Я один из советников. — Быстро ответил Даланар, не смея задерживаться даже на секунду.

— Ты знаешь мотивы и планы своего хозяина? — Продолжил расспрашивать Кай.

— Миссия хозяина Мамона — это транспортировка жертв. Он регулярно отправляется на земли еретиков, чтобы забрать очередную порцию. — Четко и без лишней информации ответил демон.

— Почему именно Мамон?

— Техника хозяина позволяет брать большие области под свою защиту. Он тот, кто может транспортировать больше всего жертв. — Ответил Даланар не выражая в своем голосе и толики лукавства…

Теперь картинка в голове начинала слаживаться, но Кай хотел перепроверить некоторые предположения. Все же ранее Даланар взбесился из-за неуместного вопроса своего подчиненного, так что должно было быть еще что-то... Более того, он являлся советником, а значит должен знать скрытые мотивы Мамона.

— Святая земля была запечатана вами. Во-первых, Король Демонов знает об этом? Во-вторых, где все жертвы? — Хладнокровно выдал Кай, становясь немного серьезнее на последнем вопросе…

Услышав подобные слова, Даланар на секунду застыл… Казалось, что ему было очень сложно пересиливать себя, но в конце концов страх пыток был куда ужасающее!

— Хозяин Мамон уже составил коалицию с некоторыми из вознесшихся. Они решили не давать возможности Королю Демонов развиться еще сильнее… Я не знаю всех подробностей, но Король Демонов ничего не знает. Мамон решил, что происходящее в святой земле, больше какая-то аномалия, нежели дело чьих-то рук. Никто и предположить не мог, что туда проник человек. — Тяжело произнес демон, воля которого все больше и больше угасала…

— Что насчет второго вопроса? — Быстро переспросил Кай.

Глаза демона опустились и он не спешил отвечать… Казалось, что его пугал сам факт ответа…

— Говори. — Немного раздраженно выдал Кай.

— Все жертвы расположены у владений хозяина Мамона… Но… Их жизнь весьма ужасна, сродни смертному скоту… — С опаской произнес Даланар.

Услышав это, Кай только тяжело вздохнул… Он и так понимал, что хорошего отношения для людей здесь не найти. Вопрос был только в том — насколько ужасающая у них судьба.

“Учитывая, что для жертв годятся только более сильные мастера… Не думаю, что там есть кто-то ниже Сферы Притяжения.” — Мысленно произнес Кай, задумываясь на секунду.

В сердце Кая не было душевного порыва становится спасителем и думать о судьбе всех страдающих. Но все же, сейчас между его родным континентом и демонами идет война. Если он в тылу, почему не помочь людям? Более того, он хотел проверить свои силы в бою!

— Последний вопрос. Как продвигается война? — Игнорируя состояние демона, спросил Кай.

Все же с момента начала войны прошло уже больше трех лет… Каю было необходимо узнать реальное положение дел!

Услышав этот вопрос, демон снова поднял голову и виновато ответил:

— Я не знаю всей информации, так как уже долгое время во Дворце Короля Демонов… — но затем он продолжил уже более живо, — Вначале мы встретились с неожиданным отпором, и обе стороны потеряли множество мастеров. Далее еретики начали отступать на иные рубежи обороны, растягивая нашу линию атаки… В целом, мы уже захватили многие земли, но до победы еще далеко.

— Умер ли кто-то из Сферы Ядра? — Нарушая свои слова о последнем вопросе, выдал Кай.

— Я не знаю… — Качая головой, ответил Даланар.

В тот же миг как последний звук вырвался из его уст — тело демона мгновенно сжалось, выпуская всю кровь наружу! Выглядело так, будто огромный невидимый кулак в секунду сжал его, выдавливая все соки!

Кровь быстро устремилась в тело Кая и он разом поглотил ее всю.

— Королева, как только захочешь крови — скажи. — С улыбкой произнес Кай.

“Ты так любезен…” — С сарказмом произнесла девушка.

— А разве это не так? Сейчас тебе даже в анабиоз не нужно. Я могу свободно с тобой общаться и дразнить. Хе-хе. — Смеясь, весело ответил Кай.

“Я уже жалею, что сказала тебе об этом… Нужно было притвориться, что я снова упала в спячку…” — Недовольно ворча, выдала Кессия.

— Ну, что поделать… Ты уже просчиталась, так что теперь терпи. — Беззаботно выдал Кай и спокойно пошел на выход из библиотеки.

Услышав, что множество людских жертв находятся в очень плохих условиях, Кай решил даже не скрывать себя Теневыми Печатями. Каждый, кто на него набросится — незамедлительно умрет!

Кай не желал убивать всех без разбору, все таки он прожил некоторое время в обществе демонов. Среди них также были неплохие особи… Да и в убийстве простолюдинов толку нет, все же их кровь совершенно бесполезна для него.

“Ты знаешь куда идти?” — С интересом спросила Кессия.

“Да, я уже бывал во владениях Мамона. Так что направлюсь прямиком туда.” — Мысленно ответил Кай, вспоминая одну из миссий Аввадона.

Как только Кай вышел из библиотеки, перед ним предстало около десятка демонов… И лица каждого из них мгновенно окрасило ошеломление! Было очень сложно понять, что именно здесь происходит... Разве в библиотеке сейчас не находится целая группа ужасающих демонов?!

— Еретик? Какого черта… — Пробормотал один из демонов, даже не понимая, как реагировать.

— Схватить его! — Выкрикнул второй.

Но как только это произошло, тело говоривших просто взорвались изнутри!

— Паф! — Раздался короткий хлопок, и кровь разлетелась по всему коридору!

Кай даже не уничтожал их Законом Разрушения… Было достаточно одной манипуляции с энергией, чтобы разорвать тело противника! Даже мастера Сферы Звезды теперь для Кая не противники, что уже говорить об обычной страже находящейся на Сферы Притяжения…

— К… Кто вы? — В ужасе спросил один из демонов, который сейчас был покрыт кровью с ног до головы…

Но Кай не отвечал и просто спокойно пошел вперед, игнорируя всех окружающих его демонов. Те, в свою очередь, даже не смели предпринять что-то… Стража прекрасно понимал, что Кай существо далеко не из их лиги… Он вообще казался какой-то странной иллюзией, которой просто не должно существовать!

“Ты будешь идти пешком?” — Внезапно спросила Кессия.

“Хочу немного подсократить число демонов… Должен же существовать баланс в этом мире. Они нас, а я их...” — Со злобной улыбкой, мысленно произнес Кай.

Он имел в виду то, что сейчас многие люди страдают и умирают. Среди них также много невиновных, которые вообще не понимают, что происходит. Вот только демонов это не совсем волнует… Так почему бы не дать им вкусить того же?

“Довольно жестоко… Но я бы удержалась от подобных действий.” — Спокойно ответила Кессия.

“Можно поинтересоваться почему?” — Не ожидая таких слов от девушки, спросил Кай.

“Их кровь бесполезна. Зачем вообще тратить силы, если не получишь ничего взамен?” — С некой брезгливостью ответила она.

— Хахаха! — Подобные слова заставили Кая мгновенно засмеяться! На его глазах даже проступили слезы…

“Что здесь смешного? Со стороны выглядишь, как умалишенный…” — Раздраженно произнесла Кессия.

“Да ничего… Я просто подумал, что ты решила проявить милосердие к невиновным, но все оказалось куда банальнее.” — Продолжая смеяться в реальности, мысленно ответил Кай.

“Милосердие? Что за бред… Подобный концепт абсолютно несостоятелен. Вселенная всегда находится в движении, где мириады жизней рождаются и умирают. Множество массовых смертей вообще происходят по случайности. Такое печалит только смертных, чья жизнь слишком ограничена, но не королеву вроде меня!” — В некой философской манере, хладнокровно ответила Кессия.

— Думаю, что ты в чем-то права… — Задумавшись пробормотал Кай, еще больше обескураживая демонов, которые продолжали смотреть на него.

“Я устала от разговоров. Пойду медитировать в книгу, а ты занимайся своими делами.” — Внезапно выдала Кессия и Кай ощутил, как девушка действительно погружается в книгу, а затем в воды его Духовного Моря.

“Ну ладно, сейчас пришел момент испытать свою силу!” — Мысленно выдал Кай и мгновенно ускорил свой шаг!

События следующей ночи нельзя описать никак, кроме как ужасом… В городе демонов внезапно появился парень с белоснежными волосами и кроваво-красными глазами, который как призрак передвигался сквозь улицы. И каждый, кто пытался остановить его — умирал страшной и мгновенной смертью!

Те районы, сквозь которые передвигался Кай — поглощались ужасом и паникой! У Кая не было личной неприязни к горожанам, но это было своеобразной формой мести человечества. Он уже примерно понимал, что происходит с “жертвами” из Небесного Континента…

Но когда он все таки прибыл во владения Мамона и взглянул на огромный лагерь, в котором находилось больше тысячи людей, Кай даже пожалел о своем милосердии…

В этот момент позади Кая уже почти не осталось демонов, так как все в страхе разбежались… А перед ним находилось ограждение, внутренняя часть которого демонстрировала безжалостную картину…

Это было больше похоже на загон для скота, где еда насыпалась в общие “кормушки”. На руках каждого из людей висели специальные кандалы, покрытые массивами запечатывающими энергию, а лица каждого не выражали ничего, кроме глубочайшего отчаяния.

У некоторых изо рта торчали приспособления для принудительного кормления… Казалось, будто у них не было даже возможности покончить с собой. Очевидно, что демоны даже не пытались вести себя сдержано и развлекались по полной!

Кай безэмоционально стоял посреди огромной площади, которая сейчас превратилась в аналог загона для людей. В грязи и полусознании находилось огромное количество мастеров Небесного Континента. Культивация каждого из них была запечатана, но при этом не разрушена, что только обрекало на еще большие страдания.

Может их не принесли в жертву святой земле, но очевидно сохраняли ради перестраховки. Если Король Демонов внезапно вернется, Мамон сможет парировать тем, что не имел возможности проверить, что происходит в святой земле. А не рассказывал, чтобы случайно не повлиять на ведущуюся войну. Все же такие новости бы вынудили короля вернуться на родные земли, что могло быть довольно неоднозначным поворотом событий…

Таким образом, люди стали просто потехой для демонов… За ними наблюдали и издевались, чтобы просто получить удовольствие. В загоне было очень много мусора и грязи, которых просто не должно было быть. Очевидно, что демоны специально бросались всякими отходами в своих пленных.

Как раз в этот момент Кай увидел, как неподалеку стоят три демона лет двенадцати и со смехом кидают в людей камни. Они были настолько поглощены процессом, что даже не заметили происходящего вокруг переполоха. Сейчас большинство демонов уже убежало, даже не успев предупредить этих детей.

— Смотри! Сейчас я попаду этому еретику прямо в глаз! — С довольным смехом выдал пацан и кинул камнем прямиков в лицо недалеко лежащей женщине.

Состояние несчастной было настолько плачевным, что она даже не отреагировала на удар… Из-за отсутствия энергии, камень с легкостью отскочил от ее лица, оставляя рассечение возле глаза. По лицу девушки сразу же полилась кровь, медленно капая на грязную землю...

И в этот момент, возле троих демонов появился странный беловолосый парень. Казалось, что он был каким-то эфемерным призраком. Увидев это, мальчик развернулся и выдал:

— Что? Дите природы? Что ты здесь делаешь, отродье?! — Брезгливо выкрикнул он, пренебрежительно смотря на Кая.

Из-за того, что Кай спокойно разгуливал на свободе, никто изначально не думал, что он человек. Только когда кто-то провоцировал его и умирал, народ приходил в ужас. Мальчик подумал аналогичным образом, потому решил, что Кай дите природы.

— Что ты делаешь, пацан? — Спокойно спросил Кай, обращаясь к кидавшему камни демону.

— Наказываю еретиков! Тоже хочешь присоединиться? Смотри, чтобы и твоя раса не оказалась за оградой! — Со злобной улыбкой выдал парень.

— Давай попробую… — Улыбаясь ответил Кай и протянул руку, сигнализируя, что желает получить камень.

Но как только ладонь демона выдвинулась вперед, Кай поймал ее и сделал одно короткое, но молниеносное движение…

— Паф! — Раздался легких хлопок и рука парня была оторвана, начиная от самого плеча! Все произошло настолько быстро, что никто даже не успел среагировать!

— А? — с недоумением произнес пацан, находясь в процессе осознания, — Ааааа! За чтоо?! Больнооо! — Наконец ощутив догнавшую его боль, в ужасе заорал пацан, мгновенно падая на колени!

Из-за такого поворота событий, один из оставшихся двух начал мочиться под себя, а второй просто застыл от страха.

— Изначально я хотел убить вас. — спокойным тоном произнес Кай, — Но лучше преподам урок… Когда издеваетесь над кем-то или желаете забрать чью-то жизнь, помните — будьте готовы выдержать аналогичное отношение взамен. Если не готовы к последствиям — не начинайте. — Поучительно произнес Кай и посмотрел на двух демонов, что застыли в ужасе.

Даже не прикасаясь к ним, раздались два коротких звука и каждый потерял по правой руке! Кай мгновенно наказал всех, не делая исключений и не разбираясь в мелочах…

Но как только они захотели заорать, Кай взмахнул рукой и разрезал их голосовые связки, заставляя их сплевывать кровь.

— Умолкните. Примите результат своих действий с гордостью или я вовсе отниму ваши жизни. — Хладнокровно произнес Кай, безэмоционально окидывая парней взглядом.

В этот момент он казался каким-то монстром из преисподней, что явился сюда, чтобы творить зло! Каждый кто наблюдал за его действиями находился в непереносимом ужасе.

Но в следующий момент произошло то, что окончательно бросило их пучину отчаяния…

Внезапно фигура Кая взлетела! Он воспарил над “загоном” с жертвами, и небрежным взмахом ладони создал огромную волну черной энергии!

— Дум! — Раздался гулкий звук, накрывая всех людей разом!

Одна только остаточная энергия заставила окружающих дрогнуть и упасть на колени! Сила Кая была просто непостижимой! Будто само божество снизошло в мир смертных!

Демоны не понимали, что именно пытался сделать Кай… Зачем он убивал этих людей?!

Но как только волна растворилась в воздухе, кандалы всех людских мастеров были стерты в пыль! Контроль энергии был настолько искусен, что никто из людских мастеров даже не пострадал!

Те, кто до сих пор оставались в условно адекватном состоянии начали приходить в себя. В их Энергетические Центры начала возвращаться энергия, принося долгожданную свободу!

— Что происходит…

— Нас освободили?!

— Смотри! Это человек?!

— Точно, человек! Я видел его на турнире! — Начали раздаваться крики людских мастеров.

Все люди поднимали головы, с надеждой наблюдая за странным парнем, очевидно находящимся в Сфере Ядра! Более того, некоторые уже когда-то видели его в Храме Сансары!

И в этот момент их всех ошеломил спокойный и размеренный голос Кая…

— Скоро здесь начнется бой мастеров Сферы Ядра. Уходите и уносите раненых. Это приказ! — Повышая голос на последней фразе, приказал он.

Каждый из находившихся в загоне был на высокой стадии Сферы Притяжения или в Сфере Звезды. Даже ослабленными, они были огромной силой, что могла навести нехилых беспорядков во Дворце Короля Демонов!

Почти все способные сражаться демоны либо на войне, либо во владениях своих хозяев. На площади, да и во всех окрестностях не найдется и десятка мастеров Сферы Звезды…

Люди были сильно растеряны и не совсем понимали, что именно происходит. Но этот неизвестный мастер Сферы Ядра явно на их стороне!

— Если он будет сражаться, то только против того демонического старика! Уходим! — Перенимая на себя лидерство и ответственность, выкрикнул один из людских стариков.

— Нам нужно освободить зверей! — Быстро выкрикнул второй, поднимая женщину возле себя.

— Тогда направляемся к западной части! — Мгновенно реагируя, подтвердил старик и указал куда-то рукой.

Было ясно, что некоторые из людей даже в таких скотских условиях продолжали разнюхивать информацию и вынашивать план побега… Как только у них появилась возможность — они начали действовать без колебаний!

“Точно, звери… Видимо их определили в другой загон…” — Мысленно произнес Кай, внезапно осознав, что действительно не видел зверей среди пленных.

— Шуув! — Раздался оглушительный звук сбоку!

В это мгновение в сторону лагеря полетела атака из синего пламени! Она как будто родилась из пустоты, никак не сигнализируя о своем начале!

Но Кай уже был готов к этому… Еще в момент снятия кандалов, он ощутил как его сторону начал двигаться мастер Сферы Ядра. Он просто взмахнул ладонью и перед загоном возникла целая стена из черной энергии, моментально нивелируя скрытую атаку!

— Дум! — Раздался взрыв, разноцветная волна от которого моментально снесла все постройки в радиусе нескольких сотен метров!

Демоны вообще не ожидали подобного поворота событий! Многие из зевак до сих пор наблюдали за происходящим, так и не покинув зону поражения! Из-за этого, уже первая атака Мамона унесла сотни жизней его подчиненных!

Переводя взгляд, Кай увидел, как в сотне метрах от него парит невысокий старик мерзковатой внешности… Все его лицо покрывали морщины, а черные белки глаз с золотой радужкой излучали странную ауру коварства…

— Хмм… Как ты сюда попал, отродье? — Внимательно смотря на Кая, спросил Мамон.

В свою очередь, Кай продолжал удерживать защитную стену, ощущая как людские мастера массово покидают поле боя…

Мамон лениво перевел взгляд в сторону, будто раздумывая над дальнейшими действиями… Он понимал, что пока не убьет Кая, сбежавших не поймать… Но сейчас ему уже было плевать на это. Подобное является проблемой Короля Демонов, а не его!

— Я задал тебе вопрос. — Снова переводя взгляд на Кая, спросил демон.

— Я был здесь еще до того, как вы отправились на Небесный Континент. Такой ответ тебя устроит? — Спокойно ответил Кай и улыбнулся.

— Звучит не очень правдоподобно. Не хочешь помочь своим друзьям еретикам? Они держатся их последних сил знаешь ли… Дополнительный мастер Сферы Ядра им бы не помешал… — С коварной улыбкой произнес Мамон.

— Не переживай. Как только уничтожу тебя, так сразу к ним на подмогу. — Доставая кинжалы, спокойно произнес Кай.

Даже на Стадии Ядра, подходящее оружие было хорошим подспорьем… А учитывая из какого материала они сделаны, то выдержат его энергию даже сейчас!

Оба противника внимательно смотрели друг на друга, наблюдая за каждым действием оппонента. Что Кай, что Мамон совершенно не знали о способностях противоположной стороны. Но как только сражение начнется — придется реагировать моментально!

“Королева… Я не совсем понимаю его уровень культивации…” — Мысленно произнес Кай.

И после секундного промедления последовал озадаченный ответ Кессии:

“Что ты имеешь в виду? Очевидно — он в Сфере Ядра.”

“Я понимаю, но на какой он стадии?” — Уточняя, перефразировал Кай.

Он не мог различить силу Мамона, только чувствовало от того энергию мастера Сферы Ядра…

“Ваша система деления на низкую, среднюю, высокую и пик — работает только в низших сферах. Сфера Ядра — это иной этап существа, где такая градация неуместна. Сила подобного мастера зависит от его предыдущих заслуг и новообретенного понимания. Но скажу так... Учитывая твой прорыв и первичное понимание законов… В общем, ты точно не слабак и должен суметь дать отпор…” — Лениво объяснила Кессия.

Казалось, будто она была весьма уверена в силах Кая. Даже он сам удивился подобному ответу…

“Значит сейчас проверим, насколько я лучше этого старика!” — Мысленно выдал Кай и злобно улыбнулся.

“Развлекайся…” — Спокойно ответила Кессия и снова погрузилась в книгу.

— Сейчас тысячи твоих собратьев умирают, а ты стоишь тут и лыбишься? — В пренебрежительном тоне произнес Мамон, подшучивая и провоцируя Кая.

Но как только эти слова прозвучали, Кай громко рассмеялся и указал рукой на разрушенные дома и трупы демонов под завалами. Он открыл рот и весело произнес:

— Старик... Я спас людей потому, что просто проходил мимо... А так, я по беспринципнее тебя буду. Твои провокации просто жалки!

И в тот же момент все тело Кая вспыхнуло черной энергией! Закон Жнеца Асуры устремился в его плоть, а Закон Неизбежного Разрушения напитал броню и оружие! Ужасающая аура Кая буквально проявилась в реальности, мгновенно убивая тех демонов, что смогли выжить после прошлого столкновения и оставались лежать под завалами или вдалеке!

Почувствовав силу своего оппонента, старик мгновенно достал длинную трость, похожую на посох, а вокруг него вспыхнул синий огонь!

В сотне метров друг от друга парили два мастера Сферы Ядра. В этот момент каждый из них был полностью готов к сражению!

Аура и энергия Кая разрушала все вокруг себя, но и Мамон не уступал… Возле поместья одного из вознесенных воцарился хаос! Черная и синяя энергии убивали всех демонов вокруг! Одной остаточной ауры было достаточно, чтобы мгновенно отнимать жизни смертных! Для них подобное сражение было сродни войне богов!

— Начнем, старик! — С улыбкой выдал Кай и полоснул своим кинжалом!

В этот момент показалось, будто вся окружающая энергия пришла в движение, стекаясь к кинжалу Кая и воспламеняясь!

— Шуум! — Разнесся ужасающий звук и в сторону Мамона полетела черная полоса длиной в десятки метров, пылающая черной концентрированной энергией!

Старик, в свою очередь, спокойно поднял трость и нанес прямой выпад вперед! В воздухе мгновенно возник полупрозрачный облик лица с едва различимыми чертами!

— Ба-бам! — Атака Кая была остановлена силуэтом и разделена на две части! Но она не остановилась и разлетелась в разные стороны, снося все на своем пути!

Казалось, что из-за этого сражения — все на километры вокруг будет разрушено! Уже сейчас крики и шум города многократно возросли. Было понятно, что многие демоны начали в панике бежать по улицам города, в надежде на спасение! Толпы бросились прочь от особняка Мамона!

Безэмоционально смотря на демона, Кай улыбнулся и произнес:

— Это ты мне говорил о страждущих жителях Небесного Континента? Видимо сегодня будут умирать не только люди.

— Делом благополучия демонов пусть занимается Король Демонов. Мне плевать на смертных. — Без угрызения совести равнодушно произнес Мамон.

— Вот оно как… Ну раз уж ты не собираешься сдерживаться, зачем тогда жалеть твой народ и мне? — Со злобной улыбкой выдал Кай и в атаку полетело сразу несколько дуг концентрированной энергии!

— Дум! Дум! Дум! — Один за другим начали разноситься громогласные взрывы, результатом которых являлись ужасающие разрушения на столицы демонов! Буквально километры строений разрушались на глазах!

Крики и агония буквально заполонили всю территорию Мамона... Преодолеть такие большие расстояния за такой промежуток времени — было невозможным для обычных смертных. Даже мастера на этапе Сферы Облака не успеют убежать!

Кай не останавливался и каждый последующий удар постепенно оттеснял его оппонента, заставляя отступать метр за метром. Когда атаки Кая сталкивались со странным синим силуэтом в воздухе, тот немного тускнел и Мамону приходилось немного отдаляться.

Лицо старика становилось все серьезнее и серьезнее… Казалось, он не ожидал настолько разрушительной силы со стороны вторженца…

В свою очередь, Кай внимательно наблюдал за каждым действием старика, немного обращая внимание на события в городе… Он специально атаковал так, чтобы энергия не срикошетила в сторону людских мастеров.

“Ужасающе… Просто ужасающе…” — Мысленно произнес Кай, ощущая как сотни, а постепенно и тысячи демонов умирают в мгновении ока.

Еще когда-то, во время сражения на Острове Реинкарнации, Кай думал о невероятных атаках мастеров Сферы Ядра. Только увидев их в реальности, он осознал насколько сильны Патриарх и другие. Тогда в его голове появилась мысль: “Что будет, если подобные существа будут сражаться в густонаселенном городе, например в Городе Тени?”...

И наконец, он получил ответ! Вот только сейчас именно он один из тех ужасающих существ, чьи атаки поражали сознание!

— А ты неплох, отродье! Но не зазнавайся! — В ярости выкрикнул Мамон и его глаза мгновенно засияли золотым светом!

В ту же секунду, вся синяя энергия, как по цепочке сменила цвет на золотой, и аура демона полностью изменилась!

Принимая атаку посохом, Мамон отлетел на несколько десятков метров, быстро стабилизируя свою позицию в пространстве. Он отвел посох вниз и выкрикнул:

— Техника Зеркала Золотой Жабы!

Как только прозвучали эти слова, Кай сразу же прекратил свои атаки и мгновенно насторожился! Он не знал чего ожидать от оппонента, так что лучше немного подождать! Кто знает, что произойдет дальше…

В этот раз странный силуэт появился не перед стариком, а сзади… И он был настолько четким, что казался почти реальным! Это была огромная золотая жаба, что будто смотрела в саму душу Кая.

— Поигрались и хватит! Сферическая Область Алчности! — Снова выкрикнул Мамон и в ту же секунду зазвучал странный звук шипения… — Пшшш!

Силуэт жабы рассеивался прямиком на глазах, превращаясь в густой золотой пар и заполняя собой всю округу! Кай сразу ощутил, как в десятках метрах за его спиной появился барьер! Сейчас этот золотой туман заполнял сферическую область вокруг!

“Видимо он стал намного серьезнее… Интересно, что из себя представляет эта техника?” — Мысленно произнес Кай и как раз в это мгновение туман наконец прикоснулся к нему…

“Ду-дум!” — Раздалась легкая пульсация в его уме, буквально на мгновение демонстрируя ему иллюзорную картину…

В ней Кай был окружен силой и знаниями, а вокруг царило спокойствие и умиротворение… Казалось, будто он сейчас на самой вершине мира! Но не успел он среагировать, как все окружение вспыхнуло черно-фиолетовым огнем, возвращая Кая в реальность!

“Так вот оно что… Значит техника иллюзий? Жаль, но она бесполезна против меня, старик…” — Мгновенно осознал Кай и хитро улыбнулся.

Он ощущал, как в его Духовное Море постоянно проникает золотой туман, пытаясь охватить собой весь разум. Но как только он к чему-то прикасался — то сразу сгорал в огне Астрального Огня Жертвоприношения!

Кай слегка взмахнул рукой, пытаясь развеять туман вокруг себя, но сразу же удивился… Казалось, будто он вообще не мог на него воздействовать… Будто сам туман также являлся иллюзией!

“Видимо пока я нахожусь в этой сферической области, от тумана не отделаться…” — Мгновенно осознал Кай, обостряя свое восприятие.

Благо, его Духовное Море было настолько защищенным, что эта техника не представлял для него никакой опасности. Только в момент первого контакта возникло небольшое замешательство, так как тело не знало как на это среагировать.

— Плохой ход, старик. Нужно было использовать его в момент атаки. — С улыбкой произнес Кай.

Если бы его подловили именно в момент атаки, он бы точно получил урон, но видимо, эта техника не могла сработать мгновенно. Нужно было немного подготовиться, потому подобный исход изначально не был возможен…

Как только прозвучали слова Кая, Мамон внимательно посмотрел на него… Казалось, что демон сильно удивлен реакцией противника…

— Сопротивляешься моим иллюзиям? Ты должен умереть в кратчайшие сроки! — Серьезно выкрикнул Мамон и нанес молниеносную атаку посохом!

В Кая полетел золотой луч, что нес в себе ужасающе концентрированную энергию! И как только Кай хотел ее заблокировать! Внезапно в него прилетело еще два подобных с других направлений!

— Черт! — Выругался Кай, мгновенно реагируя и пытаясь уклонится!

— Бам! Бам! Бам! — Почти одновременно прозвучали три взрыва, третий из которых ударил прямиком в спину Кая, отбрасывая его о стенку барьера!

— Дум! Кхаг! — Ударяясь о золотую стену, непроизвольно выкрикнул Кай, разбрызгивая кровь изо рта!

Он в ту же секунду услышал еще три резких звука рассекающих воздух!

— Вшуу! Шув! Шух!

Понимая, что его снова атакуют, Кай мгновенно взмахнул рукой отправляя вперед волну энергии и отступил вбок!

— Бам! Бам! Бам! — Раздалась новая серия взрывов!

Как только Кай сориентировался в пространстве, он увидел как в воздухе парят еще два старика с абсолютно идентичной аурой и внешностью! Именно они нанесли те атаки в спину! Более того, они были равнозначными оригиналу по силе!

— Шух! Шув! — Золотые лучи продолжали рассекать воздух, заставляя Кая постоянно быть в движении и уклонятся.

Золотой туман действовал таким образом, что почти полностью скрывал ауру этих атак. Именно поэтому, первая атака была успешной для Мамона. Это была внезапная атака, которую не засек даже Кай!

Но сейчас дела обстояли иначе… Он старался держать такую дистанцию, чтобы каждый из троих был в его поле зрения! Таким образом, он мгновенно реагировал на выпады старика!

— Ты уже принес достаточно горя моему поместью. Потому дай мне тебя уничтожить и просто спокойно сдохни! — Высокомерно выдал один из стариков и нанес атаку!

— Вот именно! Заканчивай сопротивляться! — Сразу следом выкрикнул второй!

Ощущалось, будто каждый их Мамонов действует по собственной воле и обладает свободным разумом… Но Кая нельзя было провести так просто…

Все последние минуты он активно анализировал ситуацию своими Глазами Сути… Кай прекрасно понимал, какой из троих оригинал, а какие сотканы их энергии! Но не это его волновало…

Кай заметил некоторые странности… Те атаки, что наносились фальшивками, будто осуществлялись вовсе не ими! Он не видел, чтобы клоны как-то концентрировали энергию и выпускали ее наружу… Это заставило Кая насторожится еще сильнее и быть на чеку…

“Домен Ада Асуры!” — Мысленно выкрикнул Кай и в воздухе моментально повис удушающей запах крови!

Половина всей сферы моментально заполнилась горами трупов и кровавым туманом, что испарялся вокруг… Кай решил, что не будет играть в эту игру в одиночку! Эта Сферическая Область Алчности не будет являться личными владениями Мамона!

Подобный шаг сильно удивил демона! И он начал атаковать с еще большей интенсивностью! Вот только, реакция Кая в разы увеличилась! Хотя золотой туман прикрывал ауру атак, но как только они проникали в Домен Ада Асуры — сразу становились очевидными для Кая!

Как раз в этом момент в него полетело еще три золотых луча! И как только Кай уклонился, то ощутил четвертый луч появляющийся буквально за его спиной!

“Я был прав!” — Мысленно выкрикнул Кай, молниеносно заводя кинжал за спину и блокируя этот луч!

— Бам! — Раздался взрыв и Кая отбросило на несколько десятков метров!

Вот только это не принесло ему заметных ранений… Броня пропитанная Законом Разрушения и тело пропитанное Законом Асуры даже в первый раз заблокировали большую часть урона, не говоря уже об этой заблокированной атаке.

— Как я и думал... Клоны — просто фальшивка! Ты можешь сотворять свои атаки из любой позиции! Хе-хе. — Разоблачая демона, весело произнес Кай.

Как и думал Кай, золотые лучи сотворяли не клоны, а сам Мамон! Все это было сделано ради отвлечения внимания и запутывания врага!

— Не спеши с выводами! — Злобно выдал Мамон и за спиной Кая мгновенно появился еще один силуэт демона, нанося прямой удар в его спину!

— Ду-дум! — Раздался громкий взрыв, мгновенно заблокированный кинжалом Кая!

“Клоны материальны! Они все же могут атаковать! Черт, методы старика очень коварны!” — Анализируя происходящее, мысленно выкрикнул Кай и дистанцировался от очередного "Мамона".

В этот момент перед глазами всех жителей столицы предстала невероятная и ужасающая картина… Километры города были разрушены до основания, а в воздухе парила полупрозрачная золотая сфера диаметром в несколько сотен метров. Ее верхняя половина была заполнена золотым туманом, а внизу лежали горы трупов вперемешку с кровью!

Подобная сцена была просто ошеломляющей! Никто вообще не понимал, что здесь происходит и кто посмел разрушать их неприкасаемую столицу!

Под всеобщими взглядами, внутри сферы постоянно разносились ужасающие вспышки энергий. Сейчас единственное, что приносило радость демонам — это прекратившиеся разрушения города! Весь бой теперь был ограничен золотым сферическим барьером, что не позволял лишней энергии покидать своих пределов…

Вот только тысячи жителей уже были убиты и покалечены, причем за очень короткое время… Демоны активно разбирали завалы, пытаясь спасти хотя бы кого-то. Бой Мамона и Кая уже принес невообразимые разрушения всем окрестностям!

В этот момент Кай сражался с клонами, которые постоянно появлялись из золотого тумана и наносили ему мощные атаки. Но со временем Кай осознал, что не нужно опасаться их слишком сильно… Они были далеко не ровней оригиналу! Когда Кай наконец привык к ритму боя, он успевал блокировать почти все атаки!

“Черт, они не очень сильны, но дико мешают! Как только я убиваю одного из них — появляется новый! Видимо лимит клонов достигает трех…” — После очередного убийства клона мысленно произнес Кай.

Уже около четверти часа Кай постоянно уклонялся о золотых лучей и физических атак. При каждом удобном случае он разрушал одного из демонов, наблюдая за механизмом их создания.

Каждый из фальшивок не брезговал разговаривать с Каем и выкрикивать фразы разного назначения…

“Этот ублюдок думает, что я никогда не узнаю, где его настоящее тело…” — Рассматривая обстановку Глазами Сути, подумал Кай.

Он также не спешил раскрывать свои козыри… Пока Кай оставлял себе пространство для действий. Пусть Мамон думает, что Кай загнан в угол и не знает, что ему дальше делать. Более того, пусть будет уверен, что противник даже не способен найти оригинал!

“Еще немного… Старик уже не хило так расслабился… Эти клоны слабее королей…” — Поджидая момент, обдумывал Кай.

И как только в него полетели три золотых луча — Кай молниеносно уклонился и бросился прямиком к оригиналу! Но как только фальшивки хотели снова атаковать его, на горах трупов появилось две фигуры! Это были Король Боли со своим массивным телом и Король Зависти весь покрытый костяными шипами!

Первый мгновенно оттолкнулся от земли будто выстреливая прямиком в одного из клонов! А второй создал два копья с костяными цепями на концах и с ужасающей силой бросил их в разные стороны!

Прошло только мгновение, но один из клонов уже был намертво схвачен Королем Боли, не давая тому умереть и переродится. А остальные двое были пробиты копьями, больше похожими на рыбацкий гарпун!

Как только Король Зависти со всей силы дернул цепи, две фигуры Мамона полетели в его сторону! Король Боли не медлил и также бросился к собрату. Буквально мгновение и три клона были прижаты к земле двумя королями!

Кай понимал, что от убийства фальшивок не будет никакого проку! Нужно было поймать и удерживать их до окончания боя! Кай не знал, как именно будет реализован подобный приказ, потому просто сказал королям схватить противников!

— Что за?! — В момент осознавая происходящее, шокировано выдал Мамон!

Он совершенно точно не ожидал, что в арсенале Кая будет такой странный прием! Он призвал каких-то существ, что были даже сильнее его собственных клонов! Более того, он обездвижил цели, открывая себе простор для прямой конфронтации!

— Думал, что только у тебя есть помощники?! — Со злобной улыбкой выдал Кай, появляясь прямиком возле демона!

В это мгновение он уже наносил ужасающий удар, пропитанный всей его силой! Ни иллюзии, ни клоны уже не помогут... А странная жаба превратилась в общий барьер, потому Мамону уже не защитится!

Лицо демона исказилось до неузнаваемости… Оно выражало глубочайшее негодование и ярость! Еще секунду назад, он ощущал, что загнал противника в ловушку.

— Черт! — Выругался демон, выставляя свой посох навстречу удару! Он допустил фатальную ошибку, недооценив своего врага!

Огромный объем черной энергии врезался прямиком в тело старика! Кай почувствовал, как его кинжал заблокировали, но в этом уже не было смысла… Волна ужасающей разрушительной энергии мгновенно влетела в Мамона!

— Ду-дум! — Разнесся ужасающий взрыв, заполняя всю золотую сферу хаосом из энергий!

Противников моментально отнесло друг от друга! Демоны успели увидеть, как одна из фигур отлетела, ударяясь спиной прямиком в барьер и заставляя тот задрожать! Полученный урон был просто невероятным!

“Я… Что...” — Пронеслась короткая мысль в голове Кая и он ошеломленно прикоснулся ладонью к золотому барьеру за спиной…

— Кгаах! Кга! — Прилаживая ладонь ко рту, неожиданно закашлялся Кай!

Из его рта сразу же хлынула кровь! Он ощущал, что получил очень сильное ранение… Более того, само ранение было нанесено до боли знакомой энергией…

Через силу поднимаясь на ноги, Кай с ужасом посмотрел вперед… В сотне метров от него парил Мамон, который до сих пор был в порядке. Правда на уголке его губ также слегка виднелась кровь… И судя по его выражению лица, он был удивлен не меньше Кая…

— Кто ты нахрен такой?! Отродье! — Яростно закричал мамон и уже хотел атаковать королей, чтобы освободить своих клонов…

— Не отвлекайся! — Молниеносно реагируя, выкрикнул Кай и снова бросился в атаку!

— Бам! Бам! Бам! — Разнеслась новая серия взрывов!

Но каждый раз, когда Кай атаковал — он получал урон намного сильнее своего оппонента! Десяток предшествующих столкновений уже нанесли ему невероятный вред. Кай ощущал, как множество его внутренних органов сейчас активно регенерируют…

— Умри уже, отродье! — Кричал раненый демон и продолжал провоцировать Кая, желая, чтобы тот не переставал атаковать!

“Кажется я понял…” — Мысленно произнес Кай, и снова нанес удар! Вот только в этот раз он был намного слабее, нежели прежде…

— Дум! — Две энергии столкнулись производя взрывную волну!

Вот только в этот раз никого не отбросило! Но самое главное — Кай успел заметить странные перемены в энергии Мамона перед самым столкновением… Буквально на мгновение, перед ним возникал тонкий барьер, сразу же пропадая после!

Смотря на ухмыляющегося Кая, что до сих пор стоял перед ним, старик быстро среагировал и атаковал оппонента посохом, заставляя того отступить!

Отлетев немного назад, Кай завис в воздухе и весело произнес:

— Удивительная у тебя способность, дедуля. Хе-хе.

Эти слова получили моментальный отклик в виде выражения лица Мамона! Очевидно, что он сильно напрягся… Ибо Кай раскусил его технику!

Ранее, все действия демона буквально сочились коварством. От начала сражения и попытки вогнать Кая в иллюзии, до последующих манипуляций с клонами и их атаками. Более того, когда Кай наконец нанес прямую атаку Мамону, его лицо выражало удивление и негодование. Но даже это было полнейшим обманом!

Только сейчас Кай осознал, что Мамон обладает странной техникой, что отражала урон! Ранее, Кай еще не сталкивался с подобным… Именно по этому, после первой атаки, энергия нанесшая ему увечья, показалась настолько знакомой! Это была его собственная энергия! И самое странное, что она была опасной для него!

— Чего такой удивленный? Я обменялся с тобой уже десятками ударов. Думал, что я не обращу внимание на возврат собственных атак? — С улыбкой, еще раз выдал Кай, чтобы окончательно заверить противника в своем понимании.

— И что с того? Это тебе не сильно поможет… — скривившись, ответил старик, поднимая свой посох, — Ты находишься в моей золотой темнице, а отсюда еще никто не выбирался! — Злобно заявил он.

Если анализировать все способности старика, он действительно был ужасающим противником… Если кто-то попадал в его золотую сферу, ему приходилось сражаться с иллюзиями, параллельно отбиваясь от бесчисленных атак клонов. А в тот момент, когда жертва все же находила момент для контратаки — она атаковала саму же себя! Мамон описывался как очень коварное существо и встретившись с ним в бою, Кай только уверился в этом!

— Никто не выбирался, говоришь? — с улыбкой выдал Кай, — Кстати, у меня тут возник вопрос… Почему на твоем дряблом теле также присутствуют раны? Или тебя также мучает этот вопрос… — С хитрой улыбкой произнес Кай.

И его слова попали в точку! Еще после первого обмена прямыми ударами старик был сильно удивлен, даже можно сказать ошарашен!

— Видимо я нашел брешь в твоей технике. Хе-хе. — продолжая провоцировать, произнес Кай, — Не хочешь рассказать ее название? Хотелось бы знать, действие какой техники я свел на нет. — Высокомерно добавил он.

— Хм! Свел на нет? По тебе не скажешь… — презрительно ответил Мамон, — Моя техника зовется Жабье Зеркало! Говорю тебе, чтобы ты унес эти знания в загробный мир! — С ненавистью в голосе добавил демон.

— Правда? — беззаботно выдал Кай, — Повтори это после следующего обмена ударами! Хе-хе!

Как только прозвучали эти слова, Кай в мгновение ока появился возле Мамона и нанес удар прямиком в него! И в этот раз картина кардинально изменилась! Возле демона также блеснул странный барьер, вот только это ему не помогло!

— Дум! — Раздался взрыв от удара и демон мгновенно отлетел в свой же барьер!

Ударяясь спиной, изо рта старика брызнул поток крови! Казалось, будто они с Каем поменялись местами!

— Что ты только что сделал… — Поднимая глаза, в неверии произнес Мамон.

Ранее, Кай не использовал свою черную энергию… Не было никакой ужасающей волны, что неслась на Мамона… Так откуда взялся настолько сильный удар?! Более того, Жабье Зеркало не сумело его заблокировать!

— Ого… Так я оказался прав… — Ехидно пробормотал Кай, хитро улыбаясь…

Как только Кай понял принцип действий техники Мамона и проанализировал ее, он заметил очень важный факт… Во-первых, ему наносился ответный урон содержащий только Закон Неизбежного Разрушения. Во-вторых, сам Мамон ощущал урон от ударов Кая…

Дальнейшая логическая цепочка была очевидной — Мамон умеет отражать только энергию! Он не способен противостоять ударам основанным на телесной силе! С недавних пор Кай понял, как именно использовать Закон Жнеца Асуры и вливал его только в тело! И последний обмен ударами окончательно подтвердил его теорию!

— Как ты это сделал?! — Поднимаясь в воздух, шокировано выкрикнул Мамон.

— Я не такой идиот как ты, чтобы раскрывать свои секреты. Но сейчас, я покажу тебе кое-что интересное… — Со злобной улыбкой выдал Кай…

— Ду-дум! — Пространство будто бы запульсировало, а в воздухе проявилась я ужасающая жажда крови!

Волосы Кая мгновенно приобрели цвет свежей крови, а тело покрылось странными татуировками!

Кай решил вытащить свой финальный козырь, и в кратчайшие сроки уничтожить противника! Он не способен блокировать атаки основанные на телесной силе, а значит — победа уже предопределена!

— Что за… — Настороженно произнес старик, но в тот же момент ощутил удар невероятной мощи!

Обычно, подобные удары были обусловлены силой энергии мастера. Жабье зеркало мгновенно блокировало и перенаправляло подобные атаки, почти полностью сводя их на нет... Но в этот раз оно не сработало!

— Ба-Бах! — Кулак Кая, в котором был зажат кинжал, ударил прямиком в древко посоха, изогнув его настолько, что достиг грудной клетки Мамона!

Мгновение...

— Бам! — И старик снова оказался впечатанным в свой же барьер, разбрызгивая повсюду кровь!

Мамон почувствовал, как несколько из его ребер сломались и выплюнул большой глоток крови! Его глаза выражали шок и неверие! Скорее всего он уже столетия не получал такого ужасающего отпора!

— Как… Как ты обошел мою защиту?! — В ярости закричал демон, с легким испугом смотря на Кая.

Вот только Кай не собирался отвечать и слегка улыбнулся… Даже не дав старику подняться, он снова оказался возле него, нанося один ужасающий удар за другим! На Мамона хлынул целый ливень атак!

— Бам! Бам! Бам! — Разносились громогласные удары, заставляя демонов в округе вздрагивать.

Мамон пытался реагировать и блокировать удары, но даже когда его посох преграждал путь кулака Кая — это совершенно не спасало! Количество ран и увечий копилось, а старик приходил во все больший и больший шок!

— Стой! — Блокируя очередную атаку, отчаянно закричал демон.

Кай начал замечать, как эмоции Мамона медленно меняются… Сначала он был просто удивлен происходящим, затем слегка встревожен и наконец почувствовался страх!

Демон совершенно точно не ожидал, что начнет вчистую проигрывать своему оппоненту! Все же за свою долгую жизнь, он сражался с многими и прекрасно понимал, насколько сильным мастером является.

Техники Мамона были очень коварными и раскрывались слой за слоем, медленно вгоняя противника в ловушку. Каждый из его противников перед смертью чувствовал полнейшую беспомощность и отчаянье!

Вот только сейчас все обернулось с ног на голову! Подобные эмоции возникали уже в его сердце, даже без какого-либо обмана со стороны Кая.

Странный беловолосый парень не ощущал его иллюзий, раскусил обман с клонами и обезвредил их. Но самое главное — он игнорировал козырную карту в виде Жабьего Зеркала! И Мамон совершенно не понимал, как именно ему это удается!

— Я говорю постой, парень! — Снова закричал демон, блокируя очередную атаку.

— Стоять? Ты что, за идиота меня держишь? — Со злобной улыбкой выдал Кай и снова ударил, отправляя старика в очередной полет!

— Бам! Бам! Бам! — Тело старика летало по золотой сфере, как тряпичная кукла, врезаясь в золотой барьер раз за разом.

Его руки уже были поломаны, и висели под странным углом… Даже укрепление золотой энергией совершенно не помогало защищаться! Противник демона был слишком силен!

— Я могу отдать тебе лучшие из артефактов! Я расскажу тебе все секреты нашего общества! Прекрати сражение, умоляю! — В отчаянии закричал Мамон, не желая терять свою прекрасную жизнь так легко.

— Все, что ты мне предлагаешь — я могу получить самостоятельно. — Со спокойной улыбкой произнес Кай, хладнокровно смотря на свою жертву.

В этот момент он наконец понял, насколько возросла не только его энергия — но и телесная сила! Режим Короля Пыток не спешил прекращаться, Кай даже не ощущал никакой отдачи, при том, что сражается уже достаточное количество времени! Видимо его лимиты также заметно выросли…

— Твоих людей мучил Король Демонов, не я! Разве у нас есть причины для смертной вражды?! — Закричал старик, пытаясь хоть как-то достучаться до Кая.

— Хахаха! Лучше просто умри и не позорься! — Мгновенно рассмеявшись, выкрикнул Кай и снова бросился в атаку!

Демоны наблюдали за вспышками золотого света внутри сферы, потому как черных уже не было. Могло показаться, что это хороший знак, но те, у кого был достаточно острый взор понимали скверность происходящего… Один из их легендарных вознесенных проигрывал! Беловолосый человек довел старика до ужасающего состояния!

Подобная картина не останавливалась даже на мгновение… Вся бойня от начала и до этого момента продолжалась уже несколько часов к ряду! Если вначале человек проигрывал, то буквально недавно все кардинально изменилось…

Мамон не раз пытался как-то договорится с Каем, но все было тщетно… Его раны только копились... В этот момент почти половина костей в теле старика были сломаны! Хотя регенерация мастера Сферы Ядра была на высоком уровне, но частота атак Кая была слишком интенсивной!

— Бам! Хруст! — Старик пропустил прямой удар в грудную клетку, отлетая прочь!

— Не хочешь сдаться? Я уже за долбался играться с тобой… — Внезапно меняясь в настроении, злобно произнес Кай. От его тела начала исходить невероятная жажда крови и убийственная аура!

Кай просто-напросто превратился в какого-то монстра из преисподней! В это мгновение он окончательно решил завершить этот бой!

Как только Мамон увидел это — его мгновенно окутал ужас! Впервые за множество столетий, он ощутил реальное приближение смерти!

— Мечтай, отродье! — В ярости закричал старик и вся золотая сфера в ту же секунду лопнула!

— Ба-бах! — произошел ужасающий взрыв, выпуская наружу всю энергию, накопившуюся внутри! Весь хаос боя вырвался во внешний мир, разлетаясь взрывной волной по всем окрестностям!

— Дууум! — Земля затряслась, а энергия волной прокатывалась по всем домам и зевакам — превращая тех кровавый туман!

Мамон не медлил и воспользовался моментом, чтобы попытаться сбежать! Он уже готовился воспользоваться какой-то странной техникой… Но внезапно, весь мир вокруг него померк! Возле него начали появляться десятки самых прекрасных демонесс, в том числе и вознесенная Велиал! Но сразу следом, его разум заполнили ужасающие картины!

Все произошло настолько быстро, что только через секунду он понял, что попал в иллюзии! Собрав все свои силы, он разом развеял эту неожиданную атаку!

Но как только картина перед глазами вернулась к реальности — Мамон удивленно застыл…

— Что я... Кгаах! — Как только он хотел что-то сказать — из его рта моментально хлынул поток крови!

Опустив свой взгляд немного вниз, он понял, что сквозь его грудную клетку насквозь проходят две руки... Осознание этого повергло разум Мамона в хаос!

— Я же не могу умереть… — Сплевывая кровь, пробормотал он.

Вот только последующий ужасающий звук безжалостно разрушил любые надежды Мамона… Он услышал, как разрывается его собственная плоть, попутно выламывая кости! Его тело хладнокровно разорвали на две части!

С ужасом в глазах старик хотел что-то сказать, но рука Кая, уже пропитанная энергией, мгновенно снесла ему голову!

— Бам! — Прозвучал последний взрыв и все мгновенно затихло…

Ранее Кай уже предполагал нечто подобное со стороны коварного демона… Потому сам ожидал момента, когда можно будет подловить противника. Как только Мамон решил убежать и ослабил бдительность — возле него появились сразу три фигуры! Это были Королева Похоти, Король Ярости и Король Ужаса!

Каждый из них мгновенно использовал все свои силы, чтобы застать демона врасплох! И этой секунды хватило, чтобы Кай нанес Мамону последний смертельный удар!

Не медля и секунды, Кай открыл свое Сердце Плоти и в него начала вливаться кровь мастера Сферы Ядра! Хотя чувство было невероятным, но после недавнего поглощения целой реки крови — эмоции Кая были более сдержанными…

“Черт! Я убил мастера Сферы Ядра! Как-то мне даже не верится…” — Мысленно выкрикнул Кай, наблюдая за апокалиптической сценой вокруг…

Из-за решения Мамона мгновенно взорвать свой золотой барьер — все на километры вокруг было разрушено! Тысячи демонов было убито сегодня, но ирония в том, что все они были уничтожены в главном городе их расы!

Наблюдая за этим, Кай забыл закрыть Сердце Плоти и уже через несколько мгновений со всей области разрушения начали влетать тонкие струйки крови, потоком направляясь в его сторону!

Осознавая это, Кай немного замешкался, но решил попробовать нечто иное… Как только кровь достигла его, она направилась прямиком в лоб Кая! Он решил, что пусть все эти слабые жизни пойдут на корм Астральному Огню Жертвоприношения! Лучше он пожрет их души, так как для родословной от них не будет никакого проку...

Подобная сцена была просто ужасающей… Те, кто все таки спасся или наблюдал с достаточного расстояния были настолько напуганы, что почти теряли сознание! Сейчас этот монстр волен делать все, что захочет!

Некоторые думали, что сегодня конец Дворца Короля Демонов! Если этот монстр захочет уничтожить все в округе — никто не сможет ему помешать! Он может убить и поглотить всех жителей столицы и никто из вознесенных даже не узнает об этом!

Но в этот момент, Кай просто парил в воздухе и размышлял о совершенно иных вещах…

“Моя сила ужасает… Я сумел вызвать всех королей разом. При этом, действие самого Домена Короля Асуры не прекратилось.” — Анализировал прошлый бой Кай, пока Астральный Огонь Жертвоприношения поглощал души.

В пылу сражения не было времени думать об этом, но сейчас, вместе со спокойствием пришло и осознание. Даже сам Кай был удивлен своей новой силой…

“Поздравляю. Ты убил первого противника Сферы Ядра.” — внезапно прозвучал голос Кессии, — “Но лучше забери его кольцо и убирайся в безопасное место. Отдачу никто не отменял.” — Быстро добавила она.

— О? Так я все также буду обездвижен? — Неосознанно произнес Кай.

Хотя он понимал, что это логично, но из-за возросшей мощи немного забылся…

“Конечно. Просто твои лимиты увеличились… Подобная сила имеет свою цену.” — спокойным тоном объяснила Кессия, — “Кстати… Не могу сказать, что я удивлена, но ты инстинктивно освоил последний слой Техники Пытки Невидимых Королей. Так что, прими еще одно поздравление.” — Улыбаясь, добавила королева.

— Так вот оно что… Спасибо. — Задумчиво ответил Кай и взмахнул ладонью, заполучая в свои руки кольцо Мамона.

Он не стал ожидать и медленно начал взлетать, постепенно проходя сквозь облака и оказываясь высоко над городом… В этот момент над ним было только бескрайнее звездное небо!

Кай быстро вызвал Сопа и сел на него в позу лотоса… Сейчас это было самое безопасное место для него. Вряд ли какие-то демоны решат преследовать его… Потому он решил переждать отдачу в небе.

Таким образом, Кай закрыл глаза и прекратил использование Режима Короля Пытки.

Из-за того, что ранее Кай поглотил кровь Мамона, его отдача не продлилась долго… Уже через час времени, он открыл глаза и сжал кулаки! По его телу снова струилась сила!

— Итак… Посмотрим… — Пробормотал Кай и в его руках появился черно красный свиток… Это была Техника Пытки Невидимых Королей!

Кай уже понял, в чем заключался последний слой техники, но все же хотел внимательно прочитать и уверится в предположениях. Как и предполагалось, он заключался в одновременном призыве всех королей. И во время сражения с Мамоном ему неосознанно удалось сделать это!

— Слушай, королева… А что дальше? — Заинтересовано пробормотал Кай.

“Я тебе уже говорила. Достигнешь Сферы Закона — узнаешь.” — Коротко ответила Кессия.

— Почему я даже не удивлен таким ответом? Хе-хе. — Смеясь выдал Кай, и медленно спрятал Сопа в кольцо.

В этот момент Кай хотел завершить некоторые дела и наконец отправится на помощь Небесному Континенту.

“Отправлю всех людей к Яо… Пусть организует для них место, где-то на территории Союза Бескрайнего Океана… Сами по себе они уже ужасающая сила, вряд ли им кто-то сможет угрожать…” — Мысленно произнес Кай, обдумывая судьбу пленных, принесенных на Нечестивый Континент.

— Ну а я… Пожалуй, займусь взысканием долгов! Хе-хе. — Со злобной улыбкой добавил он, быстро рванув вниз!

Паря над облаками и наблюдая за огромным городом под ногами, Кай рассуждал о дальнейших действиях… Сейчас ему нужно спешить на Небесный Континент, но при этом оставлять Дворец Короля Демонов в спокойствии также не хотелось. Все же здесь оставалось очень много полезных вещей, забрать которые никто не помешает...

Кай решил, что быстро пронесется через особняки вознесенных и ограбит их. Он заберет все, что припадет ему к глазу. Более того, попутно уничтожит любых стариков, что встретятся у него на пути. Укоротить демонических мастеров Сферы Звезды точно не будет лишним. В этот момент он был буквально всемогущим, потому никто не мог его остановить!

Немного оглядевшись по сторонам, Кай быстро рванул к определенной точке. Он уже ощутил, что именно там собрались людские мастера и звери. В этот момент они уже сами устроили резню внутри города. Все же печаль и негодование копимые последний год вырвались наружу. Унижение и пытки так просто не забываются...

Демоны даже не могли сопротивляться, так как противопоставить подобной силе было нечего! Все из пленников были на высоких уровнях культивации!

— Давайте уничтожим их!

— В атаку! — Звучали крики разъяренных мастеров.

Но в этот момент прозвучал размеренный и спокойный голос с неба:

— Прекратите. Сейчас есть более важные проблемы, нежели месть простым демонам.

Как только все услышали это — мгновенно перевели взгляд и увидели мужчину лет двадцати пяти, что стоял в воздухе. Все его тело было заковано в черную броню, а белоснежные волосы развивались под лунным светом... Но самым пугающим были его кровавые глаза, будто бы смотрящие в душу!

— Приветствуем вас, старший! — Мгновенно выкрикнуло большинство людей, падая на одно колено!

Все они понимали, что именно этот человек их спас! Звери удивленно переглянулись, уважительно следуя за остальными, опускаясь на колено. Ранее люди ворвались в их загон и начали разрушать цепи. Они еще толком не понимали, что именно происходит…

И как только воцарилась тишина, с толпы прозвучал шокированный выкрик:

— Это же… Как такое возможно?! — Озадачено выкрикнула девушка, неосознанно поднимаясь!

Увидев говорившую, глаза Кая удивленно расширились… Он не ожидал, что подобная персона также попала в плен.

— Кашира, правильно? — Спокойно спросил Кай.

Это была дочь самого Императорского Зверя! То, что она попала в плен было просто невероятным! Видимо события на Небесном Континенте действительно не очень хорошо складываются…

— Д-да… Но… — Ошарашенно смотря на летающего парня, выдала девушка.

Но не успела она произнести что-то еще, как Кай начал говорить первым:

— Сейчас вам нужно покинуть Дворец Короля Демонов. Отправляйтесь на юго-восток поближе к Аквамариновому Заливу. Пошлите кого-то к Особняку Пьяницы и скажите, что Кай прислал людей. Мужчина по имени Яо должен вам помочь. — быстро скомандовал Кай, — На Небесный Континент вы пока не вернетесь, так как у меня нет возможности вас транспортировать. — Оглядывая всю толпу, откровенно добавил Кай.

— Господин… Можно сказать? — Внезапно прозвучал голос из толпы.

Это был один из стариков, что возглавили восстание сразу после освобождения. Его культивация почти достигла пика Сферы Звезды. Очевидно, что это был один из главных старейшин одной из сил Небесного Континента.

— Говори. — Спокойно ответил Кай, вообще игнорируя хаотическую обстановку вокруг. Сейчас никто не мог им угрожать, потому можно было спокойно общаться, не обращая внимание на хаос в столице демонов…

— Я понимаю, что основная война ведется мастерами вроде вас… Но если бы вы забрали хотя бы сильнейших из нас — это бы сильно помогло. Пиковых мастеров только около десяти… — Незамедлительно произнес мужчина.

В этот момент Кай действительно задумался о таком предложении… Все же силы Небесного Континента теряли множество своих сил. Пополнить ряды сильнейшими мастерами Сферы Звезды, было бы очень хорошим подспорьем.

— Ладно… Тогда что-то придумаем. — кивая выдал Кай, — Выбери сильнейших, а остальных отправляй в путь. Кашира, ты также останься. — Приказывая старику, а после обращаясь к девушке, добавил он.

— Слушаюсь! — Сразу же выкрикнул мужчина и начал инструктировать окружающих мастеров.

Все внимательно слушали его и определяли, кто будет управлять этой армией в ближайшем будущем. Эта группа была довольно сплоченной и быстро принимала решения. Подобное даже слегка удивило Кая…

“Видимо за последние годы, силы Небесного Континента неплохо сработались… Ранее подобное было невозможным…” — Мысленно произнес Кай, смотря на взаимодействие людей и зверей.

Уже через четверть часа все было готовым! Старик быстро объяснил все нюансы и армия отправилась в путь, попутно уничтожая всех нарывающихся демонов по пути. Перед Каем остались всего десять мастеров…

Четверо, включительно с Каширой, были из расы зверей, а со стороны людей было еще шестеро…

Было заметно, что Кашире как-то неловко находится возле Кая. Она прекрасно понимала, что еще недавно он находился в Сфере Звезды… Как ее ровесник смог добиться таких высот?! И что он вообще тут делал?!

Хотя ей было сложно принять подобное положение дел, но она нуждалась в помощи Кая ибо очень хотела домой. Ее отец определенно сильно волнуется... Более того, она сильно волновалась за свой народ!

— Что будем делать дальше? А и еще… — спросил старик, неловко улыбаясь и вспоминая о чем-то… — Как мы можем к вам обращаться? — Быстро уточнил он.

Хотя он помнил этого парня еще с турнира в Храме Сансары. Но все же лучше было уточнить дополнительный раз…

— Бессмертный Пьяница из Секты Тени. Все эти года я работал в тылу по приказу вашего Предка. — Спокойно ответил Кай.

Он видел, что говоривший старик был монахом. Потому его область происхождения была очевидной…

— Удивительно… Все таки я не ошибся и это вы! Невероятно, просто невероятно! — Уверившись в своих предположения, выкрикнул монах. Он просто не мог поверить своим глазам!

— Ладно, сейчас не время. — спокойно произнес Кай, — Я хочу отнять все ценное у демонов Сферы Ядра. Вам нужно спрятаться на некоторое время… Управление через татуировку. — Выдал Кай и бросил старику кольцо, заставляя того застыть в недоумении.

Хотя эта группа было очень сильной, Кай не хотел чтобы они попали в беду. Будет лучше, чтобы они подождали в небе…

Как только монах поймал кольцо, он вообще не понял, о чем говорил Кай. И уже хотел было спросить, но Кай испарился!

С нынешней силой, Кай получил возможность летать, потому артефакты вроде Сопа ему уже не нужны. Он не собирался его отдавать, но предоставить на время не было проблемой. Кай уже решил, что в будущем отдаст дракона Дисо! Все же Кай надеялся, что даст своему старику возможность летать другим образом, потому этот подарок будет бесполезен для Мастера Мо…

События следующих дней продолжили всеобщий хаос и разруху… Скорее всего, эти дни войдут в историю всей Земли Демонов. Впервые за тысячи лет демоны получили настолько огромный урон и разрушения! Более того, весь ужас происходил в самой столице их расы!

Кай бесцеремонно врывался во владения вознесенных, грабя их хранилища и убивая всех, кто препятствовал. В этот момент взламывать массивы было плевым делом, так как сила и понимание Кая, перешли на совершенно иной этап!

Сейчас у него на поясе висела большая сумка, полностью забитая пространственными кольцами… Для того чтобы хранить все предметы из хранилищ — далеко не достаточно нескольких колец! Все же это были пожитки, которые копились сотни, если не тысячи лет!

Кай даже не брал большинство из них, а забирал самое ценное. Простые деньги или обычные травы были для него неинтересны. В кольца попадали только редкие ингредиенты и пилюли, а также уникальные артефакты и оружие. Большинство из этого просто не нужно Каю, но будет очень полезным для сил Небесного Континента!

Война приносит огромные потери и риски, потому дополнительные ресурсы никогда не будут лишними! Это понимали и демоны, потому держали множество добра в резерве, но за несколько дней все они опустели!

Кай ограбил не только вознесенных, но и забрал самую важную вещь Короля Демонов — святую землю! Тот ущерб, что Кай принес демонам просто нельзя было оценить! Он буквально разрушил тысячи лет их развития и накопления! Ресурсы — отобраны! Святая земля — выжата досуха и разрушена! Верхушка стариков Сферы Звезды — уничтожена! И даже один из вознесенных был убит!

Если бы демоны узнали о произошедшем в их столице — уже бы плевались кровью от досады В этот момент они разоряли Небесный Континент, надеясь на безоблачное будущее, где они управляют еще двумя расами и повелевают двумя континентами!

Король Демонов вообще думал, что сможет напитать свою святую землю и совершить прорыв в Сферу Закона. Таким образом, он бы смог игнорировать контракт и отомстить вознесенным.

Обдумывая все это, Кай летел в сторону дракона и как раз рассуждал о Короле Демонов…

“Не переживай король, я отомщу твоим обидчикам вместо тебя. Правда за такую щедрую услугу, тебе придется заплатить жизнью… Хе-хе.” — Со злобной улыбкой мысленно произнес Кай.

Может мотивы Короля Демонов были справедливыми с его стороны, а причины печальны, но Кая это совершенно не трогало…

В тот момент, когда демоны решили пойти войной и уничтожить дом Кая — они автоматически стали врагами! У каждого свои мотивы и это нормально, но это не значит, что ты обязан им сопереживать, особенно во вред себе!

В голове Кая судьба вознесенных и Короля Демонов уже была предрешена — каждый из них должен умереть!

“Пока не знаю, как именно обстоят дела… Но каждый из вас последует за Мамоном!” — Подумал Кай, наконец приближаясь к ожидающим его мастерам.

— С возвращением, господин Бессмертный Пьяница! — Почтительно выдал монах и его примеру последовали все остальные. Даже Кашира была очень учтивой…

Видимо за последние дни девушка много думала и решила просто не сравнивать себя с Каем. Этот человек был слишком ненормален… Потому она начала относится к нему, как к другим монстрам Сферы Ядра.

— Вижу вы разобрались как управлять Сопом. — С улыбкой произнес Кай.

— Поистине удивительное приспособление… — Искренне восхищаясь, произнес монах.

— Ладно, нам нужно выдвигаться, но для начала, мне бы узнать ваши имена. — С легкой улыбкой произнес Кай.

Кай не хотел всю дорогу обращаться ко всем на ты, потому легче было спросить их имена. Это было делом элементарного удобства. Более того, Кай не являлся классическим мастером Сферы Ядра, которому уже сотни лет. Он до сих пор вел себя весьма спокойно и дружелюбно, не проявляя гордыни.

— Меня зовут Канда, а это мой собрат Коджи. — указывая на еще одного монаха, произнес мужчина, — Также, среди людей с нами леди Имара из Секты Духовного Огня, леди Табия из Святой Империи, а также братья Шимба и Ямал из Пустоши Дикарей. — Продолжал объяснять монах.

— Расу зверей представляет молодая госпожа Кашира, господин Секибо и прекрасные леди Йона и Амана. — Указывая на четверых зверей, дружелюбно добавил Канда, таким образом представляя всех присутствующих.

Как только Кай услышал имена всех присутствующих, он слегка кивнул и выдал:

— Хорошо, тогда мы можем выдвигаться. — Спокойно произнес Кай и взмахнул ладонью.

В тот же миг все мастера подлетели в воздух, окутанные его энергией. Кай сделал еще несколько движений и кольцо, ранее переданное Канде, вернулось в его руки.

Как только Кай спрятал Сопа он незамедлительно полетел в сторону особняка Асмодея. Когда-то, массив находящийся там, отправил его поближе к Пламенному Архипелагу, но цель визита была совершенно иной…

Еще несколько лет назад, Кай наблюдал как Кайзер настраивал тот массив перемещения. В целом, в его действиях не было ничего сложного, потому повторить не было проблемой.

Скорость Кая была ужасающей и уже через несколько минут он прибыл на место назначения. Особняк был заметно потрепан и немного поубавил в своем величии. Вот только сейчас это уже никого не волновало, так как множество персонала просто сбежало. Существо Сферы Ядра — это не то, чему кто-то из них мог даже попытаться помешать…

— Какие наши следующие действия? — Внезапно спросил монах Коджи.

— Сейчас отправимся к так называемому Пламенному Архипелагу, далее в пространственный разлом и на Небесный Континент. — Спокойно произнес Кай, объясняя примерный план действий.

— Слушайте… А нам безопасно выходить через тот разлом? — Заинтересованно спросила Табия.

Говорившая была весьма красивой женщиной, лик которой сейчас омрачали грязные одежды… Хотя она предварительно очистила их энергией, но вернуть первозданный образ уже невозможно…

— Да. Фронт демонов сильно продвинулся… Сейчас почти все мастера Сферы Ядра находятся возле Секты Духовного Огня и северо-западной части Секты Тени. — Внезапно пробормотала Кашира.

— Вот оно как… — Печально произнесла зрелая женщина из Секты Духовного Огня по имени Имара.

Наблюдая за происходящим, Кай только печально покачал головой…

“Видимо многие здесь уже довольно давно и сами не знают обстановки на поле боя… Все же пленники набирались постепенно…” — Мысленно произнес Кай.

— Кашира, как долго ты здесь? — Заинтересовано спросил Кай.

— Немного больше месяца… — Немного опустив голову, тихо ответила девушка.

— Можешь рассказать нам об обстановке на фронтах? В идеале перескажи все с самого начала. Фактически, я вообще не знаю, что сейчас происходит на Небесном Континенте. — Медленно сбавляя высоту и опускаясь к входу в особняк, выдал Кай.

Сейчас в округе были только слабые демоны, которым просто не было куда бежать… Когда они снова увидели ужасающего беловолосого мужчину, то начали прятаться по углам, не смея даже попадаться ему на глаза!

В этот момент Кашира тяжело вздохнула и произнесла:

— Изначально мы встретили их внезапной засадой и уничтожили немалую часть их армии, но главная проблема была именно в мастерах Сферы Ядра… Особенно опасным противником является так называемый Король Демонов. Как только все подготовленные массивы и ловушки были разбиты — нам пришлось отступать! — сжимая кулаки, с досадой выкрикнула девушка, — Далее мы только защищались, иногда делая внезапные вылазки, чтобы уничтожать отряды противника… Но наши территории понемногу теряются и захватываются демонами… — Печально добавила она.

— Какая сейчас обстановка? Какие земли уже захвачены? — Сразу же уточнил Кай.

Ему хотелось узнать, что именно происходит на Небесном Континенте и не пострадал ли кто-то из его близких…

— Как и предполагалось в худших сценариях — Пустошь Дикарей и Степь Диких Зверей захвачены. Часть территорий Секты Духовного Огня также захвачены, но до самой столицы еще не дошло… По крайней мере, около двух месяцев назад они готовились активировать свой защитный массив и держать оборону сквозь него… — Задумчиво ответила Кашира.

Как только леди Имара услышала это, ее взгляд мгновенно потух… Если задумываться над словами Каширы, ее секта уже может валяться в руинах…

— Что с Сектой Тени? — Сразу следом спросил Кай.

— В момент моей поимки все приграничные города были эвакуированы. Демоны начали проникать на территорию Секты Тени с юга. Благо, делать это со стороны Степи Диких Зверей неудобно из-за гор… — Быстро объяснила девушка.

Кай переживал за Дисо, так как он находился на самой границе с территорией зверей. Но видимо, пока не падет Секта Духовного Огня — Секту Тени атаковать не будут!

— Что насчет наших сил? Какие потери? — Внезапно спросил Канда, смотря со сложным выражением на дочку Императорского Зверя.

— Как бы кощунственно это не звучало — благо, что все мастера Сферы Ядра живы, хотя мой отец и получил серьезные ранения. А если оценивать смерти обычных зверей и людей… Потери ужасающие… Даже страшно представить, что происходит на оккупированных территориях. — Сцепив зубы, произнесла Кашира.

Как и предполагал Кай, война принесла невероятную разруху Небесному Континенту. Демоны не считались даже с детьми природы, так что люди вообще были для них хуже мусора. Безжалостно уничтожались все, кто не был полезен демонам!

— Кого-то их вознесенных уже убили? — Безэмоционально спросил Кай.

— Вознесенных? — С легким непониманием переспросила Кашира.

— Так демоны называют своих мастеров Сферы Ядра. — Быстро объяснил Кай, давая девушке понять суть вопроса.

— Некоторые были ранены в самой первой атаке, но убитых также нет… — Отрицательно качая головой, произнесла девушка.

Учитывая силы старых монстров — убить их было довольно сложно! Особенно, когда они действуют сообща и могут спасать друг друга. Кай смог убить Мамона только потому, что им никто не мешал и он имел возможность выложиться на полную. Более того, Мамон не был сильнейшим среди демонов Сферы Ядра…

— Ну ничего… Одного я уже уничтожил, когда-то придет черед и остальных. — Спокойно произнес Кай, удивляя мастеров возле себя.

Пока группа обсуждала произошедшее за последние годы, они спокойно продвигались к залу, в котором Кай уже когда-то бывал. Это первое место в Землях Демонов, где он осел на какое-то время.

Спутников Кая несколько удивляло его знание здешней планировки и ходов… Да и вся фигура Кая была весьма загадочной. Правда никто не решался задавать лишних вопросов. Может Кай вел себя довольно просто, но все же он был ужасающим мастером Сферы Ядра!

После продолжительного обсуждения, они все же пришли к выводу, что опасности по выходу из пространственного разлома быть не должно. Все сильнейшие демоны должны находиться на передовой. Те кто в тылу — вообще не противники Каю!

Пока Кай продвигался к массиву, он мысленно обратился к Кессии:

“Слушай, насколько сильным был тот старик?”

“Если оценивать вашими рамками сил, он был довольно неплох. Но как я тебе уже говорила, ты совершенно иной случай. Может ты также мастер Сферы Ядра, вот только твой уровень качественно выше. Возможно тебе не достает определенного опыта, но если не будешь глупить, ты имеешь возможность убить любого! Естественно, если это будет поединок один на один. В ином случае ты, скорее всего, умрешь…” — Спокойно объяснила Кессия.

“То есть сражаться против двоих вообще не вариант?” — С легким удивлением спросил Кай.

“Я тебе уже говорила, что Сфера Ядра — буквально новый этап существа. Уже нет деления на начальный и другие этапы. Просто не существует шкалы, которая может правильно определить силу мастера. Сейчас все будет зависеть от твоих собственных наработок и понимания. Потому встретившись с двумя мастерами Сферы Ядра — просто беги!” — Серьезно предупредила Кессия и снова вернулась в книгу.

Иногда Кессия бывала немного капризной, потому Кай не хотел трогать ее лишний раз… Если уж она вернулась в книгу — значит уже все сказала! Потому Кай просто покачал головой и продолжил идти далее.

Через четверть часа все наконец прибыли в огромный зал и Кай быстро запустил массив, настраивая его по аналогии с тем, как действовал Кайзер. Еще раз перепроверив все Глазами Сути, Кай произнес:

— Готово. Поднимайтесь на платформу.

Как только все услышали приказ, то незамедлительно двинулись вперед. Сам Кай также не медлил и ступил в массив. Далее последовало уже знакомое чувство размытия пространства и через несколько секунд в их глаза ударил свет!

Они оказались посреди небольшого городка, климат в котором был заметно теплее. Воздух также казался более влажным и приятным, нежели в центральных регионах Дворца Короля Демонов.

Окружающие демоны даже не успели среагировать на внезапное прибытие чужаков, так как сразу после перемещения — Кай взлетел и забрал всех с собой! Он на всех парах рванул в сторону Пламенного Архипелага!

“Предок Храма Сансары говорил, что у меня будут важные дела в Дворце Короля Демонов… И он не соврал…” — Мысленно произнес Кай, передвигаясь над бескрайними водами.

Кай, как и Кессия, не верили в концепцию судьбы... Но как тогда быть с предсказаниями? Каким образом старик сумел предвидеть подобный исход событий? Если бы не он, Кай никак бы не смог достичь Сферы Ядра. На Небесном Континенте просто не было возможностей осуществить подобное!

Только благодаря святой земле Короля Демонов и грабежу вознесенных — он сумел взлететь на вершину пищевой цепи мира! Наконец, он имел возможность вернутся и по-настоящему помочь в войне с противником!

“Только дождитесь и я планомерно уничтожу вас по одному… Мамон уже пал, осталось еще десять!” — Неосознанно выпуская убийственную ауру подумал Кай.

Но в этот момент…

— Кгах! Кгха-кха! — Несколько из его спутников мгновенно закашлялись, попутно начиная дрожать!

Понимая, что его мимолетная аура начала удушать рядом находящихся мастеров — Кай мгновенно успокоился и с кривой улыбкой произнес:

— Извините, я на секунду утратил контроль над собой. Подумал о том, как буду убивать демонов. Хе-хе.

Услышав настолько беззаботные слова, о чем-то настолько невероятном, каждый из присутствующих снова удивился… Все же Кай был слишком нетипичным человеком. Ранее никто из присутствующих не смел общаться со своими правителями неформально. На самом деле, они не так уж и часто их видели...

Но Кай вел себя так, будто бы не он сейчас летит над океаном, прихватив группу мастеров за собой… Подобное несоответствие рождало легкий диссонанс в умах присутствующих.

— Господин Бессмертный Пьяница, извините за прямоту, но вы довольно нетипичный мастер. — Немного склонив голову, произнес один из дикарей.

— Просто я еще не привык к новому статусу. Да и если честно, не хочу привыкать. — с улыбкой ответил Кай, неспешно поднимая руку, — Мы почти на месте. — Добавил он, указывая на остов вдали.

Вот только эта “даль” очень быстро улетучивалась…

Через десять минут Кай завис над пространственным разломом и спокойно посмотрел на демонов внизу… Пока что никто не успел заметить, что над ними парят какие-то чужаки…

— Нужно убраться… — Безэмоционально произнес Кай и взмахнул ладонью, отправляя вниз огромную волну черной энергии!

Ударяясь о землю, она разнеслась в разные стороны, убивая всех демонов под их ногами! Все произошло настолько внезапно, что никто даже не сумел среагировать, но еще больше были удивлены спутники Кая… Подобная сила просто не могла оставить равнодушным, она вселяла непереносимый ужас в сердца!

— Примите на всякий случай эти пилюли. Мы отправляемся домой. — Спокойно произнес Кай и бросил каждому по несколько Пилюль Еретического Барьера!

Кай развернулся к черному разлому и с предвкушением рванул внутрь! Спустя несколько лет он наконец возвращается на Небесный Континент!

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Приветствую всех читателей!

Как вы уже поняли, четвертый том закончен и далее следует традиционный месячный перерыв) Спасибо всем, кто читает и оставляет комментарии) Всем удачного начала учебного периода, ну или жаркого сезона на работе, все же начинается осень и отпуска заканчиваются) Увидимся ближе к октябрю!)

P.s. Мало ли, но если еще не ставили оценки(звездочки на главной странице новеллы) — буду благодарен если поставите) Там осталось буквально 20 оценок, чтобы добраться до 22 места в общем рейтинге новелл, далее уже будет сложнее)

P.s.s. Думаю, что глав 10-15 выйдет на бусти еще до официальной публикации(в периоде месяца), может кому-то будет интересно)

В лицо дул горячий ветер, а в небе висело палящее солнце… Несколько демонов стояли и лениво разговаривали. Вокруг все было довольно спокойно и не предвиделось никаких неожиданностей. Каждый из демонов находился в начале Сферы Звезды, что являлось низшим порогом мастеров, которые смогли пробраться на Небесный Континент.

— Как думаешь, сколько нам еще торчать здесь? — Спросил низкий демон.

— Хрен его знает… Но я бы предпочел грабить и убивать еретиков, а не прозябать здесь… — Раздраженно ответил четверорукий демон.

В нескольких километрах от них висел черный разлом в пространстве, с которым уже очень долго ничего не происходило. Фактически, их присутствие — было банальной формальностью. Они охраняли территорию и регистрировали поставки рабов, за которыми раз в несколько месяцев приходил самолично Мамон.

В этот момент множество других демонов устраивали хаос на передовой или грабили обычные людские и звериные поселения. Если сравнивать их интересность времяпрепровождения, то очевидно, кто был в проигрыше…

— Надеюсь, что скоро всех еретиков подчинят и мы вернемся на родину. — Смотря вдаль, произнес невысокий демон.

— Я тоже… Но еретики оказались сильнее, чем ожидалось… — Также смотря вдаль, поддержал громила.

— Я бы даже сказал что ожидание слишком отличается от реальности…

Пока они активно возмущались и обменивались "важным" анализом ситуации, то даже не заметили, как из пространственного разлома вышла целая группа людей. Они в ту же секунду мгновенно взмыли в небо, не оставляя даже следа за собой!

Мгновение назад Кай увидел выход из пространственного разлома и специально скрыл ауру всей группы. Он не знал, что именно его ожидает снаружи, потому на секунду задержался и отправил мартышку на разведку.

Все что ей нужно было сделать — это просто высунуть голову и поглядеть на обстановку. Так как Кай оберегал ее своей энергией — осуществить подобное не было проблемой.

Убедившись, что их не поджидает никто опасный, Кай мгновенно вылетел из разлома и скрылся в небесах.

С момента их отправления на Пламенный Архипелаг и вход в пространственный разлом прошло только около недели. Скорость Кая была просто невероятной, так что преодолеть хаотическое пространство разлома удалось намного быстрее, нежели в прошлый раз.

Группа Кая также успела привыкнуть к нему и окончательно поняла, что его не стоит опасаться. Потому начали спрашивать разное о Нечестивом Континенте и откуда Кай все так хорошо знает. Кай по возможности отвечал и рассказывал некоторые моменты, но не слишком вдавался в подробности…

— Что будем делать дальше, господин Бессмертный Пьяница? — С легкой тревогой спросила Кашира.

— Ты говорила о проблеме с Сектой Духовного Огня. Лучше нам поспешить в ее направлении и самим посмотреть обстановку. Если барьер до сих пор держится — значит все не так плохо. — Задумчиво ответил Кай.

Но в этот момент в разговор подключилась леди Имара. Она являлась членом Секты Духовного Огня, потому естественно обладала более точными и качественными сведеньями.

— Думаю, что барьер должен выстоять… Он питается энергией изнутри… Несколько мастеров Сферы Ядра могут поддерживать его годами! — серьезно объяснила она, — Но лучше нам обойти поле боя и двинутся на юго-запад. На небольшом стыке между моей сектой и Сектой Меча должно быть условно спокойно… — Сразу следом добавила она.

Если смотреть на карту, пространственный разлом был севернее столицы Секты Духовного Огня. Двигаясь на юг, они ворвутся в самую гущу боя, что было бы не совсем разумным. Обходить на восток также плохой вариант, так как вся Степь Диких Зверей оккупирована, так что помогать там было некому, по крайней мере сейчас…

Среди группы повисла тишина… Каждый обдумывал варианты следующих действий. И в этот момент, монах по имени Коджи прервал паузу и выдал:

— Я согласен с леди Имарой. Выбор границы Секты Меча имеет огромный плюс — там нет гор! Вы сможете оставить нас там и действовать более свободно. Мы уж как-то сами доберемся до Секты Духовного Огня. Если предположить, что фронт сильно не изменился после обстановки описанной Каширой — тогда все будет в порядке! — Серьезно произнес он.

Как только прозвучали его слова, почти все в группе кивнули, принимая такой план действий. Все чего сейчас ожидали — это согласия Кая. Именно он решает, что они делают, а что нет.

И ответ не заставил себя ждать. Кай также кивнул и произнес:

— Признаюсь, что думал аналогичным образом. Двигаем на юго-запад, а далее разберемся. Я хочу выдвинуться на разведку обстановки и далее буду действовать по обстоятельствам. Вы станете для меня сдерживающим фактором, что сейчас недопустимо. — Ничего не скрывая, откровенно объяснил Кай.

Поговорив еще несколько минут и окончательно обсудив план действий, Кай рванул вперед! Они летели очень высоко, так что опасаться обнаружения просто не было необходимости.

В первые часы все было нормально, но только до тех пор, пока не начались встречаться поселения дикарей... В этот момент почти каждый город лежал в руинах, но самое страшное царило внутри…

Члены группы не имели возможности почувствовать творящийся там ужас, так как их восприятия недоставало. Но даже так, они участвовали непосредственно в войне, так что им даже не нужно было строить предположения, чтобы примерно понять обстановку…

“Зачем такая жестокость? Видимо я создал недостаточно разрушений в отместку... Нужно было уничтожить половину Дворца Короля Демонов!” — немного раздражившись, мысленно выдал Кай, — “Правда на это ушло бы слишком много времени…” — Сразу следом подумал он, подмечая несостоятельность своей идеи.

Может Кай не являлся человеком стремящимся к геройству и спасению всех нуждающихся, но когда перед глазами проносились картины геноцида твоей расы — внутри понемногу закипала ярость…

Жизнь многих простолюдинов и так была довольно тяжелой, но сейчас вообще превратилась в ад! Кай видел огромные горы из трупов мужчин, стариков и детей, а женщины становились просто экзотическим способом ублажения демонов…

В других городах картина была немного иной… Толпы людей трудились до последних сил, пытаясь услужить демонам и их прихотям. Там где были полезные ресурсы — на их выработку отправляли всех, кто мог работать!

— Видимо все разнится от города к городу… — Неосознанно пробормотал Кай.

Эти слова не прошли мимо, их услышали члены группы… После секундного промедления, Кашира все же решилась ответить.

— Последствия зависят от демонов, что захватили область. Судя по вашим рассказам, лучше будет сказать — зависят от клана демонов. — С легкой яростью в голосе произнесла девушка.

— Вот оно как… В этом действительно есть смысл… — Наблюдая за очередным городом, хладнокровно произнес Кай.

Он уже решил для себя, что каждый из демонов, что посмел прийти на земли Небесного Континента — будет уничтожен! Не важны причины — каждый из захватчиков напрямую причастен к хаосу и понесет наказание!

“После того, как оставлю их на территории Сеты Меча, любое встреченное мной селение будет зачищено.” — Безэмоционально, будто вынося нерушимый вердикт, мысленно произнес Кай.

По словам Каширы, отношение к жителям Небесного Континента варьировалось в зависимости от представителей кланов демонов. У каждого вознесенного были свои принципы, потому это не было чем-то странным. Какой хозяин — такая и собака! Но истина была в том, что ни один из кланов не проявил хотя бы элементарного милосердия. Все города были превращены в ад на земле, вопрос только в том — какая пытка в этом аду использовалась!

Кай беспрерывно летел, пока пейзажи не начали изменяться… В один момент начали встречаться города, в которых царило условное спокойствие и присутствие демонов не наблюдалось. Очевидно, что эта территория до сих пор была под контролем мастеров Небесного Континента.

Внезапно Имара подняла руку и указала вперед. Там был густой лес и небольшие острые скалы. Казалось будто это каменные лезвия меча, торчащие прямиком из земли.

— Это Острый Лес! Это территория Секты Меча граничащая с нашей сектой! — Радостно выкрикнула Имара не в силах сдержать эмоции. Все же еще несколько недель назад она думала, что выбраться живой, да еще и вернутся в родные земли — невозможно!

— Хорошо, где ближайший город и окончание гор? — Быстро спросил Кай.

— Сместитесь немного влево и летите вон к той горе, там должно быть небольшое поселение! — Незамедлительно ответила женщина.

Как и предполагалось, уже через несколько минут Кай приземлился и наконец отпустил всех членов группы. Он посмотрел на них и произнес:

— Не вижу смысла в долгих прощаниях. Берегите себя и не попадайтесь в плен, а то второй разу уже не спасу. Хе-хе. — Весело выдал Кай и в ту же секунду исчез!

В целом, Каю не было дела до этих мастеров, потому и подолгу прощаться не хотелось. Он просто спас их, чтобы те усилили позиции армии Небесного Континента. Только спасение Каширы несло в себе дополнительный смысл… Все же он до сих пор обладал одной из Печатей Разрушения, что ранее принадлежала ее отцу, а потом и ей! Помочь им точно было не лишним...

Кай летел назад к Пустоши Дикарей, он хотел зачистить одни из ближайших городов и узнать побольше информации о боевой обстановке.

В нескольких десятках километров на троне сидел толстый демон высокой стадии Сферы Звезды. Его ноги и руки разминали красивые людские девушки, а еще несколько ублажало его с пустыми выражениями лиц…

Казалось, что каждая из этих несчастных давно потеряла свою душу… Их воли не хватало даже на самоубийство, так как близкие им люди были в заложниках.

— Ты делаешь это недостаточно активно! — Яростно выкинул демон и нанес небрежный удар!

Вот только этот удар нанес мастер Сферы Звезды… Как только это произошло, одну из девушек буквально разорвало на части, орошая весь зал кровью и кусочками плоти! От подобного остальные мгновенно застыли от ужаса! Их тела непроизвольно дрожали, не в силах успокоится!

— Продолжайте, иначе последуете за этой ленивой сукой! Вы еретики нужны только для служения нам — демонам! Потому делайте свою работу качественно! — Высокомерно произнес жирдяй.

Но в этот момент…

— Бам! — С громким грохотом дверь в зал была открыта, заставляя жирдяя подпрыгнуть!

— Что за?! Кто посмел?! — В ярости закричал демон, смотря как его подчиненный впопыхах вбежал внутрь.

— Советник Магоро, беда! — С отдышкой и в ужасе закричал вбежавший.

— Беда? Какая еще нахрен беда?! Что произошло?! — Поднимаясь и светя своим хозяйством, выкрикнул Магоро.

Но в этот момент его подчиненный просто застыл и упал замертво… А из-за его спины показался странный парень лет двадцати пяти, что спокойно зашел в зал. Его белоснежные волосы развивались, а аура совершенно не ощущалась… Казалось, будто он и вовсе смертный…

Демон сразу понял, что здесь что-то неладное! Простой человек не мог так просто сюда ворваться, более того иметь такую качественную броню!

— Еще один еретик пришел, чтобы умереть?! — Высокомерно выдал Магоро, неосознанно делая шаг назад.

Но буквально мгновенно Кай появился перед ним и сделал легкий, но неуловимый взмах кинжалом…

Секунда — и жирный демон был кастрирован! Все было сделано настолько быстро, что даже не успела пойти кровь!

— Что... Что за... Я тебя уничтожу, ублюдок! — Переводя взгляд вниз и осознавая ужасающий факт, в ярости и отчаянии заорал Магоро!

Но Каю было плевать и он сделал легкий удар ладонью, используя созданную им же технику! Подавление Воли мгновенно разрушило все меридианы демона, забирая у того возможность воспользоваться энергией!

— Подождите немного… Я узнаю некоторые моменты, а затем можете убить его своими руками. — Обращаясь к девушкам произнес Кай, пока возле него формировался Король Ужаса.

Кай решил сразу приступить к пыткам. Немного подождать — и вся остановка на поле боя будет в его руках!

Жирному демону понадобилось всего чуть-чуть, чтобы выложить всю информацию, что у него была. Кай не стал задерживаться и спокойно покинул тронный зал, оставляя полоумного Магоро на растерзание девушкам. Хотя это вряд ли чем-то им поможет, но по крайней мере позволит выплеснуть частичку ярости и ненависти…

Когда Кай взлетел над городом, там уже не осталось демонов… Даже их трупов не было, так как все они превратились в кровавый туман и были поглощены Каем. Кай поглощал кровь мастеров только высокой стадии Сферы Звезды, все остальные отправлялись в Духовное Море и становились питанием для Астрального Огня Жертвоприношения.

Кессия также не хотела поглощать такую низкосортную кровь, потому Кай просто сжигал ее. Таким образом он постепенно начал развивать и свое Духовное Море, которое ужа давным-давно было слито с небесным огнем.

“Значит нужно лететь на запад…” — Мысленно произнес Кай, смотря вдаль.

Рассказ Магоро был не слишком длинным, но очень содержательным. В итоге обстановка на поле боя не сильно изменилась, со времен описанных ранее Каширой. Вот только добавились некоторые интересные детали…

По словам демона, в Секте Духовного Огня только четыре мастера Сферы Ядра Небесного Континента. Остальные скрылись где-то на подконтрольной людям и зверям территории. Демоны предполагают, что те готовятся к чему-то. Самый логичный вывод — они хотят контратаковать!

Барьер Секты Духовного Огня достаточно крепок и сейчас его медленно разрушают пять демонов Сферы Ядра — Грессил, Велиал, Мерихим, Балберит и Пифон. Главная троица и сам Король Демонов находятся на территории Секты Владения Зверя, где обосновали свой центр управления войсками.

Фактически, по границам Степей Диких Зверей, Секты Тени и Пустоши Дикарей проходят горы, поэтому там местность сложна для сражений. Из-за этого почти все бои идут на территории Секты Духовного Огня, которая имеет открытую границу с Пустошью Дикарей.

По словам Магоро, есть информация, что остальные скрываются на территории Секты Тени, потому туда отправили последнего вознесенного — Соннелона!

Таким образом складывалась весьма интересная боевая обстановка… Главы демонов сидели в тылу, так как и половина мастеров Небесного Континента. На передовой у демонов было преимущество в одного мастера Сферы Ядра. А отдельно ото всех был Соннелон, который медленно захватывал территории Секты Тени…

“Бросаться к Секте Духовного Огня не лучшая идея… Я не знаю, где именно демоны и смогу ли я вообще проникнуть внутрь барьера. Умереть в бою против пяти мастеров Сферы Ядра будет идиотизмом. Лучше выбрать более интересную цель…” — Анализируя думал Кай, начиная злобно улыбаться.

Недавно он уже убил одного из вознесенных демонов. Более того, Мамон считался мастером в среднем эшелоне сил Земли Демонов. В свою очередь слабейшими считались Соннелон, Пифон и Балберит. Таким образом следующая цель Кая становилась очевидной!

“Для начала найду этого Соннелона и уничтожу его! Он один и никто сейчас не сумеет мне помешать…” — Подумал Кай и незамедлительно рванул вперед.

Он немного изменил маршрут, чтобы не пересечься с передовой и не встрять в проблемы. Кай летел через Пустошь Дикарей, находясь в нескольких сотнях километров от территории Сеты Духовного Огня.

Сначала он думал пройти через земли под контролем Небесного Континента, но сцена с Магоро заставила его передумать…

Каждый город возле которого пролетал Кай — подвергался чистке! Это не занимало много времени, так как энергия Кая буквально поглощала собой всю округу и выборочно уничтожала всех демонов! Все их души и кровь устремлялись в небо и поглощались Каем!

В такие моменты люди даже не понимали, что именно происходит… Их мучители и насильники умирали после снисхождения небесной кары! Весь город захлестывала волна черной энергии и демоны просто исчезли, разрываясь на мелкие части на глазах!

Но Кай не останавливался и продолжал свое движение, пока не увидел горы впереди. Сейчас ему нужно просто перелететь через них и слегка отклонится на юг. Следуя такому маршруту уже скоро он окажется на землях Секты Тени!

“Итак… Нужно выяснить, где именно находится этот Соннелон…” — Мысленно произнес Кай, осматривая восприятием округу.

У него было весьма дурное предчувствие об этом вознесенном. В книге описывающей демонов Сферы Ядра, Соннелон описывался весьма скверно… Книга гласила: “Соннелон — демон страха и мрака, облачен в плащ черных теней, отравленных злом. Глаза его горят красным пламенем, словно угли уходящей жизни, поглощая надежду и свет, ведомые его безжалостной волей. Лишенный сожаления и милосердия, Соннелон уничтожит всех, кто дерзнет идти ему наперекор.”

Конечно, можно было списать все на приукрашивание, но уже первая встреченная Каем деревня говорила об обратном…

На самой центральной площади лежала целая гора обугленных трупов. И судя по их размерам, там были не только мужчины… Там были все жители деревни, включая даже младенцев!

Демоны Соннелона сожгли всех и разворотили все дома! Можно было только представить, какие ужасы происходили с людьми перед их смертью…

“Надеюсь, что с Дисо все нормально…” — Мысленно произнес Кай, наблюдая за окружающей обстановкой.

Но это было только начало… Все стало куда более ужасающе, когда Кай достиг больших городов...

— Десятки тысяч сожженных… Некоторые до сих пор тлеют… Видимо этот город уничтожили не так уж и давно. — Со сложным выражением лица произнес Кай.

Хотя он был достаточно хладнокровным человеком, но подобное зрелище не могло оставить равнодушным. Кучи трупов валялись по улицам, так как очевидно, что площадь слишком мала, для такого количество тел…

Даже в небе Кай ощущал смрад сгоревшей человеческой плоти и запеченной крови. Сейчас даже не было кого убить, так как демоны не обосновывались в городе, как в случае Пустоши Дикарей. Видимо Клан Соннелона нес только разрушение и террор. Они убивали и сжигали каждого человека, затем спокойно грабя город.

В этот момент в уме Кая пронеслась мимолетная мысль, но затем он просто покачал головой и произнес:

— Это неважно… Думаю, у них есть причины.

Ужасы сотворенные демонами взбудоражили Кая… В его уме возникла эмоция, которой он не чувствовал уже давно. Он желал уничтожить каждого захватчика! Эта идея была настолько отчетлива, что секунду назад Кай даже возмутился бездействию мастеров Сферы Ядра Небесного Континента.

Но подумав немного, он осознал, что для подобного должны быть свои причины. Спасти всех — нереально, и Кай прекрасно это понимал... Но раз уж у него есть эта уникальная возможность — он уничтожит каждого демона на пути!

Посмотрев на улицы города еще немного, Кай продолжил свой полет. Он уже примерно понял, по какому маршруту движется орда демонов.

“Еще немного и я должен их догнать…” — Мысленно произнес Кай, ощущая скопления энергии вдали…

Через час он снова увидел жестокую картину вдали… Над небольшим городком парил демон с рогами, похожими на очертания костяной короны. Хотя он был достаточно далеко, но восприятие Кая сумело ощутить происходящее. Он уже видел портрет этого демона и прекрасно понимал, что нашел свою цель…

Как только Соннелон поднял руку — с неба упал ливень из красного огня! Область поражения была в аккурат очертаниям города! Оказалось, что последствия увиденные ранее были сотворены лично руками Соннелона! Ему даже не помогали его прихвостни!

“Вот значит как…” — Мысленно выдал Кай, мгновенно используя Теневые Печати и входя в тень!

Возле Соннелона стояло около сотни мастеров Сферы Звезды, который с восхищением смотрели на хозяина. Они уже десятки раз видели эту безжалостную сцену, но до сих пор ужасались…

— Хозяин Соннелон могуч!

— Просто невероятное мастерство! — Восхищенно выкрикивали демоны из толпы.

Но в этот момент вознесенный развернулся и презрительно произнес:

— Я убиваю этих бесполезных еретиков ради забавы. В этом нет ничего удивительного или ужасающего. Я просто утоляю свою скуку… Я даже уменьшаю жар своего огня, чтобы они успели помучиться перед смертью! — Гордо добавил он.

— Так им и нужно! Божество Демонов хотело уничтожить проклятых людей, как они посмели выжить?! — Продолжая льстить хозяину, выкрикнул еще один демон из свиты.

— Ты прав. Можешь взять с этого города побольше. — Одобрительно кивая, выдал Соннелон.

Было очевидным, что этот вознесенный обожает лесть и подхалимство. Именно потому его так сильно восхваляли, буквально за каждое совершенное действие.

— Спасибо вам, хозяин! Мы можем выдвигаться в город? — С предвкушением радостно спросил демон.

И как только Соннелон хотел ответить, он внезапно насторожился, почувствовав что-то странное недалеко от себя!

— Осторожно! — Выкрикнул вознесенный и мгновенно окутал свое тело красным огнем!

Вот только Кай и не собирался атаковать его, так как понимал, что сделать это незаметно — почти невозможно. Хотя сокрытие работало очень хорошо, но подловить мастера Сферы Ядра не так уж просто… Особенно в обстановке, где его восприятие особо повышенно…

Все же Соннелон ожидал, что кто-то из людей мог прийти за ним, потому не собирался действовать легкомысленно…

И в эту секунду…

— Бам! — Раздался ужасающий взрыв черной энергии, поглощая всех демонов разом!

Невероятным образом, прямиком посреди их построения, появился беловолосый парень, чья сила просто ошеломляла!

Все произошло слишком быстро, Соннелон даже не успел защитить своих подчиненных! Послышались только короткие крики и все демоны превратились в кровавый туман, быстро поглощенный телом Кая!

— Ах ты мразь! — В ярости выкрикнул Соннелон, атакуя своим красным пламенем!

Но в ту же секунду Кай нанес ответный удар, вызывая взрыв от столкновений энергий!

В обычных сражениях, мастера Сферы Ядра защищали своих подчиненных, пока те не отходили достаточно далеко от сражения. В принципе, во время боя с Мамоном, так действовал и сам Кай.

То, что главными действующими лицами являются мастера Сферы Ядра, не значило, что Сфера Звезды бесполезна. Это была личная сила всего клана Соннелона! Лишившись ее — он автоматически становился слабее конкурентов! Подобная потеря не на шутку разозлила демона!

— Сфера Ядра… Откуда взялся, отродье? — С ненавистью выкрикнул Соннелон, осознавая силу противника.

— Пришел с Дворца Короля Демонов. Кстати, ты лишился не только этих мастеров Сферы Звезды. Я убил всех в твоем особняке и начисто ограбил твои владения! — провоцируя, ответил Кай, — Кстати, у меня есть хорошая новость для тебя… — Интригуя добавил Кай.

Хотя Соннелон был в ярости, но не был настолько глуп, чтобы весить на подобные провокации… Слова этого человека были просто несостоятельными.

— Меньше ври, еретик… — Презрительно выдал демон.

— О? А я думал, что тебе будет интересна смерть Мамона… Вот даже его колечко есть… — Беззаботно выдал Кай и из большого мешка на его поясе вылетело золотое кольцо.

Как только Соннелон увидел его, та мгновенно замер… Это точно не подделка! Он знал Мамона уже сотни лет и видел это кольцо бесчисленное количество раз! Это значило, что Мамон действительно убит!

Как только демон хотел двинуться, Кай спокойно произнес:

— Даже не надейся уйти от меня. Сегодня ты прекратишь свое существование!

Как только Соннелон услышал угрожающий тон Кая и примерно понял уровень силы противника — он сразу решил ретироваться с поля боя. Вот только Кай сразу же пресек подобную наивную попытку!

Энергия Кая моментально вырвалась наружу, вызывая ужасающее давление и бурю в округе! Естественно это не было чем-то невыносимым для демона, все же он также был мастером Сферы Ядра, но определенно показала несостоятельность мысли об отступлении.

— Видимо разговаривать с тобой бесполезно. Раз хочешь умереть, я не буду тебя останавливать! — Злобно выдал Соннелон и его глаза засияли устрашающим красным светом.

Он был полностью аналогичным с цветом пламени, что ранее уничтожило целый город. Кай сразу подумал, что видимо огонь и техника демона как-то связанны…

В ту же секунду Соннелон развернулся, взмахнул рукой и в Кая полетела атака из концентрированного пламени. Она приняла размытую форму странного существа с рогами и свирепым лицом!

Смотря на это, Кай не спешил отступать или уклоняться — он просто достал свои кинжалы и нанес ответную атаку.

Полосы черной энергии и морда существа столкнулись в воздухе, мгновенно вспыхивая и освещая всю окрестность!

— Ду-дум! — Разнесся взрыв, разнося мешанину из энергий по округе!

От подобного, стены рядом стоящего города в мгновение были разрушены в мелкий щебень! Смысла сдерживаться уже не было, так как живых внутри уже не осталось… Город просто стирался с лица Небесного Континента!

Но как только раздался взрыв, лицо Кая мгновенно изменилось!

“Вот ублюдок!” — Мысленно выругался он!

Соннелон не собирался драться и сразу же начал сбегать! Нанеся свою атаку, она даже не стал ожидать результата столкновения! Видимо он хотел направиться к соратникам, чтобы дать достойный отпор противнику и предупредить о новой фигуре на войне.

Демон не был идиотом и понимал, что драка один на один совершенно невыгодна. Скорее всего, он не сумеет убить противника, так как в сражении мастеров Сферы Ядра подобное является очень сложным… А то, что Кай каким-то образом убил Мамона говорило о многом!

Соннелон осознал, что лучшим решением является отступление! Более того, он просто обязан доложить о новом мастере Сферы Ядра, что появился на стороне Небесного Континента. В любом случае даже небольшая переменная может повлиять на их глобальный план!

Более того, непонятно что именно происходит в столице демонов. Возможно теперь придется отправить кого-то из вознесенных для расследования обстановки на Нечестивом Континенте...

Но в этот момент демон почувствовал, как сзади к нему что-то быстро приближается! Скорость Кая была прилично выше его собственной!

— Черт! Отстань от меня, отродье! — В ярости закричал Соннелон, продолжая движение.

Как только прозвучали эти слова — из-за спины демона раздался громкий и пренебрежительный смех.

— В книгах ты описывался как какой-то ужас во плоти. Но сейчас ты выглядишь, как жалкий безвольный трус, который ко всему прочему обожает, чтобы ему лизали задницу! Ну ничего, вечно убегать не сможешь! — Закричал Кай, все быстрее приближаясь к противнику.

Кай не был уверен, что такие простые провокации сработают на демоне высокого уровня. Но учитывая насколько его прихвостни подхалимничали, Кай все же решил сделать ставку на что-то банальное.

И он буквально сразу заметил, что его действия определенно сработали! Соннелон не на шутку разозлился!

В этот момент в голове Кая прозвучала презрительная фраза Кессии:

“Какой жалкий ублюдок… Ты просто обязан его убить, так как он мне противен.”

“Не переживай, королева. Я и так собирался сделать это.” — С хитрой улыбкой мысленно ответил Кай и еще сильнее ускорился.

Сейчас он еще отчетливее осознал слова Кессии о Сфере Ядра… Мамон также был на аналогичном с Соннелоном уровне, но казался и ощущался заметно сильнее.

Минута за минутой и Кай постепенно приближался к демону, попутно нанося атаки своими клинками. Соннелон постоянно отбрасывался атаками из красного пламени, пользуясь взрывами для еще большего ускорения. Но даже это ему не помогало, попытки были тщетными…

Лицо демона становилось все более и более раздраженным и хмурым… Он прекрасно понимал, что сбегать вечно не получится, а до поля боя Секты Духовного Огня еще очень далеко!

И как только Кай хотел атаковать снова — демон резко развернулся и что-то, с невероятной, почти призрачной скоростью, выстрелило в лоб Кая! Это был маленький символ красного цвета, что не нес в себе какой-то разрушительной силы. Но даже так, Кай выставил кинжал, чтобы заблокировать его!

Вот только произошло нечто странное… Символ пролетел сквозь и ударил Каю прямиком в лоб!

— Хлоп! — Послышался короткий щелчок и все вокруг мгновенно погрузилось во тьму!

“Знакомо!” — Мысленно выкрикнул Кай и его энергия и духовное восприятие мгновенно разнеслись во все стороны! Он сразу ощутил, как к нему несется концентрированная атака из огня Соннелона!

Клинки Кая мгновенно скрестились и он спокойно принял эту атаку на себя!

— Бам! — Раздался взрыв, окутывая все тело Кая красным огнем! И в ту же секунду он почувствовал, как иллюзии проникают в его Духовное Море.

Соннелон уже хотел было улыбнуться, но увидел как его огонь медленно меняет структуру, вытесняясь черно-фиолетовым цветом! Будто бы его пламя пожиралось другим, более сильным пламенем!

— Что за… — Ошарашенно произнес он, наблюдая как Кай спокойно возвращается в норму.

На нем не было даже царапины! Даже символ застывший на его лбу начал шипеть и медленно испарятся, возвращая тому его чувства восприятия…

Кай спокойно посмотрел на демона и с улыбкой произнес:

— Неплохой ход, но жаль, что на мне он не сработает. Кстати, что это у тебя за пламя? Довольно неплохое… — С насмешкой выдал он.

Видя такое спокойствие на лице противника, Соннелон сжал кулаки от раздражения. Он хотел нанести быструю и неожиданную атаку и выиграть для себя время. В таком случае — побег мог бы стать возможным! Во только он не сумел задержать Кая даже не секунду… Потому оставался только один вариант — сражение до изнеможения или полного уничтожения противника!

— Это Пламя Безысходности. Оно почти достигает Небесного Ранга, что беспрецедентно для нынешних времен… — внимательно наблюдая за Каем, произнес демон, — Может и ты расскажешь о своем пламени перед смертью? — Провоцируя, спросил Соннелон.

Казалось, что он очень хорошо разбирался в типах пламени… Техники, что использовал Мамон, на самом деле не являлись пламенем. Просто его энергия имела похожую текстуру. Но Соннелон действительно поглотил какое-то сильное пламя, потому сразу заметил аналогичное в теле Кая.

Когда прозвучали эти слова, Кай просто улыбнулся и без утайки спокойно ответил:

— Это огонь принадлежащий Секте Астрального Огня. Слыхал о такой?

После этой фразы лицо Соннелона мгновенно скривилось в отвращении.

— Так те еретики оставили свое наследие. Жаль, что наши предки не уничтожили их под корень! Ну да ладно, это тебе не поможет! — В ярости выкрикнул демон.

Видимо Соннелон все таки что-то знал об Астральном Огне Жертвоприношения. Все же у их расы сохранилось намного больше знаний о прошлом. И рассказанное Каем еще сильнее взбесило его…

— У меня нет времени на тебя, отродье! — Еще раз выкрикнул он и развел руки в стороны!

В ту же секунду в пространстве начали возникать черные точки, которые быстро разрастались до уровня больших пятен! Это ощущалось, будто в пространстве разлили жидкость, которая не подчинялась притяжению!

“Решил действовать по-серьезному? Интересно, что это за техника?” — Мысленно произнес Кай, внимательно наблюдая за происходящим.

За считанные секунды, подобных пятен возникли сотни! Они окружили все поле битвы на сотни метров вокруг!

И как только Кай хотел что-то сказать, Соннелон быстро бросился к одному из черных пятен, мгновенно исчезая внутри! Его след моментально испарился, даже не позволяя понять, где именно он находится.

“Спрятался? Вряд ли все настолько просто…” — Мысленно произнес Кай и мгновенно атаковал место, куда влетел Соннелон!

— Шссс! — Дуга энергии просто пролетела сквозь, разрезая пятно на две части!

Но внезапно, Кай ощутил, как сзади летит атака из красного пламени! И она была сотворена буквально за его спиной! Даже учитывая его скорость — увернутся было почти невозможно!

— Ба-бах! — Раздался взрыв и тело Кая отлетело на несколько метров в сторону!

Но на этом все не прекратилось! В него начали беспрерывно влетать атаки со всех сторон! Казалось, будто каждое “пятно” стало продолжением тела Соннелона! Он мог наносить атаки прямиком из каждого из них!

— Бам! Бам! Бам! — Взрывы продолжались, а Кай только и пытался, что сориентироваться в пространстве!

Все его тело было заполнено Законом Жнеца Асуры, а броня была окутана Законом Неизбежного Разрушения! Все это создавало невероятную защиту, но даже так, раны на теле Кая начали копиться!

“Черт! Довольно жестокий шквал… Но так не может продолжаться вечно!” — Анализируя обстановку, мысленно произнес Кай.

Он ощущал, что каждая последующая атака Соннелона немного слабее предыдущей. Видимо такие быстрые и неожиданные атаки забирали немало энергии. Все же они наносились с разных пятен почти одновременно!

Потому Кай решил положиться на свою защиту и просто выдерживал этот ураган ударов. Более того, он покрыл себя еще и Астральным Огнем Жертвоприношения!

Отступить подальше от этих пятен — также было плохой идеей, так как в подобном случае Соннелон получит возможность оторваться и убежать! Кай не мог себе позволить упустить противника, потому выбрал очень ожесточенный вариант борьбы.

Подобное продолжалось несколько минут к ряду! Иногда в Кая прилетали те странные символы, что отнимали его органы чувств. Но восприятие Кая продолжало работать и это совершенно не мешало ему выдерживать атаки Соннелона…

С каждой секундой интенсивность все уменьшалась и уменьшалась… Пока и вовсе не упала до той, где Кай получил возможность отбивать атаки демона.

Сейчас Кай парил среди сотен черных пятен, полностью покрытый кровью и рваными ранами… Вот только на его лице висела ужасающая улыбка, демонстрирующая окровавленные зубы!

Хотя его внешний вид был ужасающ, сам Кай ощущал, как импульсы в его теле работают на полную, постоянно восстанавливая его организм. Он вполне был готов продолжать сражение, подобные ранения были сущим пустяком для него!

В этот момент в его глазах вовсю вились странные письмена…

— Кажется, что ты устал, старик… Хе-хе. — Как-то пугающе произнес Кай, наконец решая перенять инициативу на себя.

Было слишком заметно, что Соннелон сильно вымотался за последние минуты яростных атак. Сейчас наступило небольшое затишье и демон даже перестал атаковать. Все последние атаки были благополучно заблокированы Каем, потому бесцельно тратить энергию на новые было бы глупым шагом.

В этот момент Кай просто парил в воздухе, с ехидной улыбкой смотря в определенное пятно… Но неожиданно перевел взгляд на другое. А потом еще раз и еще раз...

Такое повторялось каждый раз когда демон менял свое положение. Такая тенденция привела Соннелона в шок, ибо Кай наблюдал за его местонахождением! Он как-то сумел распознать его технику, сводя неожиданность атак на нет!

Все предыдущие минуты хаотических ударов, Кай не просто защищался — он внимательно наблюдал за происходящим с помощью Глаз Сути! Хотя изменения в энергии пятен было почти незаметным, все же некоторые из них замечались перемены в "письменах". И со временем, Кай отчетливо понял, с какого пятна будет наноситься следующая атака.

— Старик, я уже понял, как работает твоя техника… Должен сказать, что я бы сам был не против обладать подобным приемом. — Откровенно произнес Кай, смотря прямиком на Соннелона.

После наблюдений, Кай сделал некоторые очевидные предположения. Ему показалось, будто демон создал свое собственное карманное пространство дыры из которых вели во внешний мир. Атаки Соннелона не были какой-то телепортацией или чем-то невообразимым. Он просто перемещался внутри своего пространства к нужной дыре и уже атаковал оттуда.

Кая заинтересовал не столько сам прием, как принцип его использования. Если задуматься, это чем-то похоже на пространственные разломы Владыки Неизбежного Разрушения, но только на очень ограниченном пространстве.

Не дождавшись ответа, Кай нанес несколько атак кинжалом, рассекая пятна надвое. Он внимательно наблюдал, как именно ведут себя письмена внутри этой странной техники. Первый Закон Сферы Сути затрагивал концепт времени и пространства, что не могло не приходить в голову Кая, при мыслях о пространственных разломах и этой технике.

Но если Соннелон смог проникнуть внутрь, это должно быть возможным не только для него. Просто нужно разгадать, как именно взаимодействовать с пятнами. Владыка Неизбежного Разрушения также создал свои проходы, и через них мог пройти каждый желающий. Естественно, для этого нужно было обладать достаточной силой…

— Ты фактически манипулируешь пространством… Это очень интересно… — Снова произнес Кай, все также бегая взглядом, следя за демоном.

И в этот момент как будто со всех сторон прозвучал пропитанный ненавистью голос Соннелона:

— Закрой свой поганый рот, еретик. Твои догадки все равно тебе не помогут!

— Разве? А что, если я сделаю так… — С хитрой улыбкой выкрикнул он!

Как только Кай произнес эти слова, он буквально в мгновение ока переместился к одному из пятен! Но он не стал его атаковать, а резко просунул в него руку!

“Сработало!” — Моментально обрадовавшись, мысленно выдал Кай!

Ранее несколько из его атака попадали по пятнам и те просто разбивались на несколько меньших. Но он заметил как именно делится структура “письмен”. Потому Каю стало интересно, что будет если прикоснутся к точке в которой удерживался баланс этой техники.

Самое сложное было в том, что эта “точка” постоянно находилась в движении. Если ты не использовал эту технику сам и не знаешь ее секретов, ты никогда не сможешь пройти сквозь! Ты будешь постоянно нарушать структуру пятен, разделяя их на несколько иных!

Как только Соннелон увидел, что рука Кая проникла в его собственное карманное пространство — он буквально рассвирепел!

— Что за фокусы, ублюдок?! — В шоке выкрикнул демон уже взывая к своему красному огню!

Но в то же мгновение в него полетела огромная волна черной энергии вперемешку с огнем Кая! И весь ужас состоял в том, что карманное пространство было достаточно тесным. Это было сделано, чтобы иметь возможность, мгновенно приблизится к любой дыре и атаковать врага во внешнем мире! Пока противник не может тебя достать — эта техника была просто нереально сильной!

Перед этим у Кая была идея разрушить все пятна до такой степени, чтобы атаки просто не могли проходить сквозь, или же концентрация атак станет слишком слабой. Но в таком случае, он не сможет достать демона… Возможно тот даже сможет сбежать…

Но сейчас каждому из них было не до раздумий. Нужно было реагировать мгновенно!

— Дум! — Раздался взрыв внутри пространства Соннелона, заполняя его ужасающей атакой Кая!

Возможно подобное не смогло бы сильно навредить демону, но когда такие объемы запирают внутри небольшой области — урон умножается многократно!

Кай буквально выкуривал своего противника! Теперь преимущество Соннелона стало его слабостью!

Сразу следом прозвучал еще один взрыв! Из одного из пятен вылетело обожженное тело демона! Когда он прошел сквозь дыру, атака Кая также вырвалась наружу!

— Бах! — В небо выстрелил концентрированный луч черной энергии, который создался с помощью небольшого пятна!

Соннелон в ужасе смотрел на Кая, наблюдая за тем, как тот медленно вытаскивает свою руку наружу… Сейчас один из главных козырей демоны был разрушен в пух и прах! Остается только прямая конфронтация с чудовищным беловолосым парнем!

— Ого… Смотри-ка, кажись ты ошибся… Мои предположения прекрасно помогли мне! Хе-хе. — Весело выдал Кай, высокомерно смотря на своего противника.

Демон выглядел довольно жалко, но и на теле Кая виднелось весьма много ранений… Вот только истинное самочувствие Кая было прекрасным. Хотя он весь был в крови, это только следы предыдущей схватки…

В свою очередь, тело Соннелона неплохо так обгорело, демонстрируя запеченный ожог на левой руке и части лица… Атака Кая прошла далеко не бесследно… А его язвительные слова только сильнее раздражили демона, доводя по полу безумия!

— Кто ты такой?! Откуда ты вообще взялся, ублюдок?! — Яростно выкрикнул Соннелон.

В этот момент он в полной мере осознал правдивость слов Кая о смерти Мамона. Уже сейчас демон чувствовал, что Кай является слишком сильным противником… У него даже не было возможности убежать!

— Я представитель молодого поколения Небесного Континента. Как-то даже работал алхимиком во владениях Асмодея. А, еще перед войной я грабил ваши особняки по приказу Аввадона. Хе-хе. — Весело ответил Кай, также понимая, что Соннелон ему не противник.

Как только демон услышал эти слова, его лицо буквально застыло… Он даже не понял, правильно ли услышал Кая! Казалось, будто слова беловолосого парня были взаимоисключающими!

— Как ты мог работать и на Асмодея и на Аввадона одновременно? — Настороженно пробормотал Соннелон.

У демона понемногу начал развязываться язык, ну или он просто хотел затянуть время для восстановления…

— Предпочту не отвечать! — С улыбкой выдал Кай и мгновенно атаковал противника!

В ту же секунду, как будто из ниоткуда, возник удушающий запах крови! Все на сотню метров вокруг превратилось в миниатюрный, парящий в небе Ад Асуры. А возле Кая появились Король Боли, Король Ярости и Король Зависти!

Обстановка изменилась слишком быстро! Соннелон успел заблокировать атаку Кая, но сразу после оказался на кровавом поле боя! Но не успел он оклематься, как не него уже летели три черных существа!

— Хм! — Высокомерно выдал демон и послал волну красного пламени уничтожая всех, кроме Короля Боли, чья защита была на совершенно ином уровне!

Вот только Кай не медлил и атаковал следом, попадая дугой энергии прямиком в цель!

— Ду-Дум! — Произошла черная вспышка и Соннелона отнесло на несколько метров в сторону. Казалось, что он должен был пролететь больше, но в его ноги вцепилась мускулистая черная фигура и со всей силы бросила в направлении Кая!

— Куда убегаешь, старик? — Злобно выдал Кай, а на его клинке сконцентрировалась энергия.

Для Соннелона ситуация складывалась слишком уж дурно… В его голове промелькнула мысль спрятаться в одном из попутных пятен, но взор упал на Кая…

Увиденная картина будто бы оборвала любую надежду старика… Одна из рук Кая наносила атаку кинжалом, а другая была по локоть погружена в одно из пятен… Любое действие Соннелона закончится ужасающе!

— Черт! — Выругался демон и в последний момент из его кольца вылетел бордовый флаг с золотой вышивкой, преграждая путь черной энергии.

И как только атака Кая столкнулась с этим странным предметом…

— Доонь! — Раздался легкий звон и весь последующий звук просто испарился…

Все тело Соннелона мгновенно окутал полупрозрачный кокон из золотых символов. Он с легкостью выдержал атаку Кая и остановил полет демона!

“Это какой-то артефакт?! Черт, я вообще забыл о подобных предметах!” — Моментально реагируя, мысленно выкрикнул Кай.

Из-за того, что сражения мастеров Сферы Ядра происходили на совершенно ином уровне, он упустил тот момент, что они также могут использовать дополнительные предметы! И сейчас его невнимательность сыграла с ним злую шутку! Кай думал, что уже поймал Соннелона в ловушку, но ошибся!

В этот момент тело демона зависло в двадцати метрах от Кая… Соннелон с невероятной, почти просачивающейся наружу ненависть смотрел на Кая… Казалось, что если бы он мог, то разорвал бы Кая на тысячи частей.

— Вот ублюдок… Из-за тебя мне пришлось использовать настолько драгоценный артефакт! — Почти трясясь от злости, сквозь зубы выдал демон.

— Решил спрятаться? Что будет, когда эффект закончится? Более того, с чего ты взял, что я не смогу разрушить твой барьер? — С пренебрежением произнес Кай и засмеялся.

Любой энергетический барьер, будто то техника, массив или артефакт — строился по схожим принципам. Любой из них можно было разрушить, если ввести в дисбаланс определенные опорные точки. Хотя этот золотой барьер невероятно мощный, с достаточным временем Кай сможет нарушить нужное количество этих точек. Демон определенно не сможет находиться там вечно!

— Не переживай, мне не нужно много времени… — Злобно выдал Соннелон и развел руки в стороны!

В то же мгновение за его спиной начал формироваться силуэт из красного пламени! Существо, возникшее из огня, было ужасающим: без шерсти и с перепончатыми зловещими крыльями. Лицо монстра было далеко от человеческого: оно было искажено до непризнания, полно морщин, как если бы кожа пожирающе соединилась с самими огнями ада. Клыки в его пасти были не просто зубами; это были ядовитые шипы, каждый из которых казался способным пронзить душу. Глаза же были черными безднами, и гримаса на его лице казалась насмешкой над всем, что является живым и хорошим в этом мире. Это было не просто пугающе... Это было воплощение самого ужаса.

— Даже если придется отдать часть своей силы — я сделаю все, чтобы убить тебя! — В ярости заорал Соннелон и странное существо врезалось в его спину, мгновенно меняя облик демона! Из его спины вырвались горящие перепончатые крылья, а на голове появились два долгих красных рога!

Облик демона мгновенно приобрел черты странного существа! Было очевидным, что оно являлось Проявлением Энергии Соннелона и мгновение назад объединилось со своим хозяином. Атмосфера вокруг демона мгновенно изменилась, а его аура и сила заметно увеличились!

Вот только судя по количеству выбрасываемой энергии, подобный режим не мог продолжаться слишком долго. Такое умение обязательно должно иметь свою цену...

“Видимо, это что-то типа моего Режима Короля Пыток. Вот только ты сильно просчитался, думая, что у меня нет собственных козырей, старик…” — Мысленно произнес Кай и злобно улыбнулся!

— Чего ухмыляешься?! Твой конец уже близок! — В ярости заорал Соннелон, поднимая свою руку для удара.

Оказалось, что золотой барьер был нужен только для того, чтобы подготовить эту технику. Очевидно, что для ее создания нужно несколько секунд, вот только в сражении мастеров Сферы Ядра этих секунд просто нет!

— Бам! — Разнесся взрыв, и барьер разбился вдребезги, будто обычное стекло из смертного мира!

В тот же миг огромная волна красного огня, вместе с демоном, бросились на Кая! Казалось, будто на него несется ужасающая лавина, снося все на своем пути!

— Надеюсь в твоем кольце достаточно ресурсов, чтобы оплатить мои потери! Сдохни! — С ужасающей ненавистью заорал Соннелон, несясь прямиком на противника.

Но в этот момент произошло нечто странное… Облик Кая мгновенно изменился!

— Дум! — В пространстве возникла новая волна давления! Цвет волос Кая приобрел кроваво-красный цвет, а все тело покрыли странные татуировки!

Подобные перемены сильно насторожили демона, но остановить атаку уже не мог. Слишком уж большое количество энергии было в ней задействовано...

И как только красная лавина должна была встретиться с Каем, тот нанес ответный удар! Более того, у Соннелона не было способностей Мамона к отражению… Кай мог использовать объединенную силу энергии и тела!

— Ба-бах! — Прозвучал ужасающий взрыв от столкновения! Волна от него мгновенно уничтожила почти половину города стоящего неподалеку!

Если бы кто-то издалека увидел это сражение, они бы подумали, что начался апокалипсис! Даже для мастеров Сферы Звезды подобное сражение показалось бы невообразимым! Два мастера Сферы Ядра сражались насмерть, задействуя свои лучшие приемы!

Взрывы разносились один за другим, постепенно ровняя всю местность с землей! Постепенно бой усугублялся еще больше, медленно создавая несколько километровый кратер под ними!

— Сдохни! Сдохни! Сдохни! Ты проиграешь, отребье! — В ярости нанося удары, кричал Соннелон.

— Это уже решит выносливость… — С полной уверенностью в себе, ответил Кай, атакуя в ответ.

Ни одна из сторон не переносила это сражение легко… Что на теле Кая, что на теле Соннелона постоянно копились ранения. Вот только финальным штрихом будет окончания одного из режимов… Если первым закончиться техника Соннелона — умрет он! Но если наоборот — проигравшим станет сам Кай!

“После поглощения целого озера крови и прорыва — мой Режим Короля Пытки стал намного сильнее. Соннелон медленно ослабевает, но мне далеко до критической точки…” — Тщательно анализируя реакции противника, рассуждал Кай.

Минута сменяла минутой и атаки демона начали постепенно ослабевать… Естественно, подобную тенденцию замечали оба оппонента, и подобный результат не предполагал ничего хорошего для Соннелона!

— Накой хрен ты ко мне привязался?! — В ярости закричал демон.

— Ты смеешь задавать настолько глупые вопросы? Или от отчаяния у тебя отняло разум? — Безэмоционально ответил Кай и снова бросился в атаку, медленно подавляя Соннелона.

— Бам! Бам! — Звучали громогласные удары, сотрясая мир на километры вокруг!

На лице демона появлялось все больше и больше страха… Его уверенность и даже ненависть медленно сменялась на ужас. Осознание реальности проигрыша начало давить на него! Обычно, сражения мастеров Сферы Ядра не доходят до убийства, так как оба противника сильно выматывают друг друга и у каждого остается возможность вовремя отступить.

Вот только ситуация с Каем была иной… Соннелону казалось, будто Кай вцепился в него намертво! Он смог достать его даже в карманном пространстве!

— Стой! Давай договоримся! — Внезапно выкрикнул демон, блокируя очередную атаку Кая. Уже сейчас он находился больше в обороне, нежели атаковал…

— Договоримся? И о чем это? — Презрительно ответил Кай, не останавливая удары кинжалами.

— Ты говорил, что манипуляции пространством тебе интересны! Я могу отдать тебе свою Технику Извержения Мрака! — В судорожной панике выдал Соннелон.

Все выглядело так, будто он пытался зацепиться хотя бы за что-то… Он хотел найти любую надежду на спасение! Скорее всего, после слияния со своим Проявлением Энергии — его ждет сокрушительная отдача! Даже если он начнет бежать — уже слишком поздно! Судьба демона была предрешена в тот момент, когда он решил соревноваться в выносливости!

— Ты думаешь, что мне нужна твоя второсортная техника? Я лучше заберу твою кровь! — С улыбкой произнес Кай и продолжил атаковать!

— Шссс! Шссс! Бам! — Прямиком в Соннелона постоянно летели дуги концентрированной энергии, а также прямые удары Кая! Он старался смешивать их хаотичным образом, чтобы демон не успевал адаптироваться к шквалу атак.

Казалось, будто вся ситуация изменилась в противоположную сторону. Теперь Соннелон терпел бесчисленные удары, не в состоянии даже нормально защититься.

Такое поведение даже показалось Каю слегка странным… В какой-то момент демон уж слишком ушел в оборону...

“Я не позволю выкинуть еще какой-то трюк, старик…” — Мысленно произнес Кай, внимательно наблюдая Глазами Сути.

Кай следил за каждым изменением в теле Соннелона, так как понимал, что загнанный в угол зверь может выкинуть что угодно! Один раз он уже просчитался со странным защитным артефактом. Повторять подобное Кай не собирался!

Тело Соннелона полностью покрывала кровь и рваные раны, сдерживая его в довольно печальном состоянии. И как раз в эту секунду начало происходить нечто странное… Вся энергия быстро устремилась прямиком в его Энергетический Центр! И изменение было настолько резким, что даже крылья Соннелона потускнели!

— Сегодня ты умрешь вместе со мной! — С всепоглощающей ненавистью произнес демон!

Кай уже когда-то видел нечто подобное… Еще на Острове Реинкарнации он встретился со странным существом, которое в последний момент взорвало свое тело и отбросило Кая в Бездну. Когда он вспомнил об этом, то даже нашел некие сходства между тем существом и Проявлением Энергии Соннелона…

“Черт! Он хочет уничтожить свое тело и убить меня!” — Мгновенно реагируя, мысленно выкрикнул Кай.

На лице Соннелона повисла слегка горькая, но злорадная ухмылка… Он уже понял, что проиграл, но просто так уходить не собирался. Он обязательно заберет с собой Кая! Это был самоубийственный шаг, но он уже и так не жилец!

И как только демон должен был завершить свою технику, перед ним молниеносно появился Кай, ударяя ладонью прямиков в живот!

— Паф! — Прозвучал странный хлопок и по телу демона прокатилась волна разрушающей энергии! И весь ужас состоял в том, что она прошла четко по всем меридианам демона!

Кай использовал Подавление Воли на настолько сильном противнике! И ужасающий факт был в том, что оно сработало! Как только Соннелон утратил контроль над энергией — процесс его самоубийственной техники закончился! Энергия начала медленно рассеиваться, уменьшая свою концентрацию…

Когда демон почувствовал эту странность — то сразу застыл, выражая полное непонимание… На секунду он подумал, что это то самое мгновение перед смертью, когда пропадают все чувства и даже мир замирает...

Но следом совершенно ничего не последовало! Он просто отлетел от удара и с невероятной силой врезался в землю, или лучше сказать в дно кратера!

— Бам! — Прозвучал небольшой удар от столкновения!

После этого в округе воцарилась пугающая тишина…

Из-за ожесточенного боя, меридианы Соннелона и так были сильно истощены и напряжены. Более того, он был уверен в своем финальном шаге и полностью расслабился перед моментом самоуничтожения… Все эти факторы позволили Каю удачно провести свою технику, буквально превращая ужасающего демона Сферы Ядра в смертного!

Шокированный, находящийся в отчаянии Соннелон лежал на холодной земле и смотрел, как с неба спускается ужасающий парень с кроваво-красными волосами…

— С… Стой… — Тяжело прокряхтел демон.

Казалось, будто остатки рассудка покинули Соннелона… Ранее он был готов на самоуничтожение, но даже это ему не помогло... Противник полностью подавил его! Теперь он инстинктивно цеплялся за жизнь, пытаясь найти любой возможный шанс на выживание!

— Я могу… Я могу помочь тебе… — Продолжал бормотать демон, изо рта которого лилась кровь.

Пугало только то, что Кай вообще не реагировал на слова Соннелона… Когда он приземлился — сразу пошел в его сторону. Тело Кая также было не в лучшей форме и он понемногу начал ощущать приближение отдачи и усталости…

— Я открою тебе тайну, только подожди немного… — Еще раз, через силу, выдал демон.

И в этот момент Кай остановился…

Казалось, что он заинтересовался предложением, что очень обрадовало Соннелона!

— О? И что это за тайна? — Безэмоционально спросил Кай.

Услышав этот вопрос, на лице Соннелона появилась радостная кровавая улыбка! Он открыл рот и выдал:

— Дело в том, что…

— Бам! — Мгновенно раздался громогласный удар, моментально прерывая разговор!

Одно мгновение — и голова демона была размозжена в кашу! Кай сделал это одним движением стопы, не проявив и капли жалости или сомнения! Один раз демон уже провел его, Кай был не настолько глуп, чтобы точить лясы с полуживым противником. Если есть возможность уничтожить врага — сделай это немедленно!

Кровь Соннелона незамедлительно поднялась в воздух, собираясь в одной точке. Как только Кай открыл свое Сердце Плоти — вся кровь послушно полетела к его груди, плавно исчезая в его сердце. Теперь она медленно переработается и подпитает тело Кая, слегка смягчая отдачу.

— Еще один уничтожен. — Спокойно выдал Кай, тяжело выдыхая и отменяя Режим Короля Пыток.

“Такой спокойный… Я же чувствую, насколько ты рад внутри. К чему эта дешевая показуха?” — Внезапно прозвучал голос Кессии.

— То, что я рад — это несомненно. Но разве я должен прыгать от счастья или как-то ярко реагировать? — поднимая одну бровь, спросил Кай, — Зная, что существуют подобные тебе, уже и не хочется слишком сильно радоваться… — Немного скривившись, добавил он.

Как только Кай произнес это, он взлетел в небо и уже там вызвал Сопа. На всякий случай отдав команду, медленно лететь на юг. Пока он будет восстанавливаться, не хочется нажить себе новых проблем... Более того, пока будет отдыхать, приблизиться к следующей цели — Секте Духовного Огня!

Кай восстановился достаточно быстро и сейчас спокойно парил в небесах. Смотря на просторы, проносящиеся под своими ногами, он тщательно обдумывал дальнейший план действий. Было много нюансов, которые были не очевидными...

“Интересно, кто из мастеров Сферы Ядра находится под защитой массива Секты Духовного Огня?” — задавался вопросом Кай, — “Конечно можно заглянуть и в Секту Тени, чтобы еще лучше разведать информацию, но не думаю, что это будет хорошей идеей… Нужно спешить на помощь и предоставить новую информацию о гибели двоих вознесенных.” — Окончательно решившись мысленно произнес Кай и рванул вперед.

Он все же остановился на идее путешествия в Секту Духовного Огня. Кто знает, сколько еще смогут продержаться тамошние жители. Если Кай придет на помощь, это может сильно повлиять на положение дел, открывая новые возможности для контратаки.

Естественно, Кай изначально полетел к Загадочному Морю, размещенному между тремя сектами. Это было сделано, чтобы подобраться к Секте Духовного Огня с юга и не пересекаться с полем боя. Лучшим вариантом будет не светиться и держать свое появление в тайне от других демонов Сферы Ядра.

Кай понимал, что он не может считаться типичным мастером Сферы Ядра. Он уже сейчас сумел убить двоих вознесенных, чего не удалось за всю войну двух континентов. Конечно, большая заслуга была в том, что этим боям никто не мешал и не вмешивался. В ином случае, Кай бы не сумел так легко победить своих противников…

С остальными все может быть по другому, потому следующие планы должны разрабатываться с учетом группового боя…

Кай несся на всех парах, и только через день увидел огромный полупрозрачный купол. Хотя он находился довольно далеко, уже сейчас можно было осмотреть его очертания...

— Что это за махина? Это такой барьер?! — Шокировано выкрикнул Кай.

“Да, что-то вроде того… Ну для вашего уровня, он действительно неплох…” — Спокойно ответила Кессия, немного ошарашивая Кая.

— Огромный… Как его вообще поддерживают? Даже с постоянным поглощением энергии извне — ничего не выйдет! — С восхищением произнес Кай, раздумывая над устройством барьера.

“Скорее всего они используют огромные запасы камней энергии. Чего-то лучшего у них нет…” — Беззаботно выдала королева.

— Чего-то лучшего? Есть что-то лучше? — Зацепившись за слова спросил Кай.

Может он и перестал спрашивать о каких-то тайнах и возвышенных вещах, но когда слышал какую-то мелочь о землях Кессии — сразу пытался что-то выпытать…

“Естественно. У минералов также есть своя иерархия.” — откровенно ответила девушка — “Есть те вещи, которые дозревают сотни тысяч лет… Подобное просто не найти здесь. Также есть и камни энергии намного более высокого класса, создающиеся специальным способом.” — Ничего не скрывая добавила она.

— Вот оно как… Спасибо за информацию… — С довольной улыбкой произнес Кай.

“Тц!” — В этот момент в его уме прозвучало короткое цоканье языком в исполнении Кессии. Вот только понять какие именно эмоции оно выражало было весьма сложно…

Кай передвигался очень быстро и уже через несколько часов он незаметно приземлился возле ближайшего к барьеру городу и незаметно вошел в него. Смотря на светящийся купол, Кай пребывал в заметном вознесении духа…

Когда он оказался вблизи, то осознал насколько этот барьер огромен! Он был несколько километров ввысь и окутывал всю территорию столицы Секты Духовного Огня. Казалось, что сам город вообще не отличается от размеров Города Тени, он такой же огромный!

Он переливался слегка оранжевым светом и испускал тепло на всю округу. Это не было чем-то невыносимым, скорее приятным теплым ветерком.

“Интересно, почему демоны не истребили все вокруг?” — Обращаясь к Кессии, произнес Кай.

Если предположить логически, лучше было бы окружить черепаху в панцире и ожидать, когда ей придется выйти наружу. Более того, вокруг столицы находилось множество городов, где есть чем поживиться…

“Они концентрируют всю мощь на атаках в четкое место. Легче прорвать брешь, нежели уничтожить весь массив разом. Если демоны рассредоточат свои силы, осада может растянуться на десятилетия…” — Прозвучал неспешный голос Кессии.

“Ооо… Это логично… Ты такая умная, королева!” — С легким подшучиванием произнес Кай.

Каю нравилось дразнить Кессию при любом удобном случае. На самом деле, все ее реакции были довольно забавными. А еще более забавным было то, что она фактически ничего не могла сделать Каю. Естественно, был трюк с душевной болью, но откровенно говоря, каждый из них понимал, что подобное не закончиться смертью Кая…

Передвигаясь по городу, Кай буквально ощущал тяжелые настроения в рядах местных. Но даже в такой тяжелой ситуации, люди продолжали жить и заниматься рутинными вещами. Рынки все также работали и даже в тавернах выпивали некоторые воины. Спустя несколько лет войны уже каждый знал о вторжении расы демонов и о всех ужасах творящихся на Небесном Континенте… Можно сказать, что все даже привыкли к подобному положению дел…

Столица Секты Духовного Огня носила название Солнечный Зал. А город в котором сейчас прогуливался Кай, был приграничным к столице. Кай решил что нужно разузнать побольше информации, и только тогда направляться к барьеру.

В целом, было понятно, что никто из обычных мастеров не знает всей оперативной обстановки на поле боя и прочего. Скорее Кай хотел просто послушать разговоры местных. В идеале побольше узнать о самом барьере…

Таким образом, Кай неспешно прогуливался по городу, иногда заходя в какие-то таверны или подходя к торговцам, заводя разговор с ними. В итоге общий массив услышанного его скорее порадовал.

Вход сквозь барьер существовал! Более того, он открывался раз в несколько дней, позволяя некоторым людям и зверям путешествовать сквозь. Для подобного решения было много причин, но сейчас это не главное... Главное — что была возможность проникнуть внутрь без препятствий!

Единственная проблема в том, что нужно было слишком долго дожидаться в очереди… Когда Кай направился к указанной точке, там уже стояла несколько километровая очередь из караванов и прочего. Скорее всего, некоторые здесь находятся уже по несколько недель…

“Ты будешь ждать? Ты что, серьезно?” — С неким презрением спросила Кессия.

“Думаю, что в их же интересах пропустить меня быстрее…” — Мысленно произнес Кай и криво улыбнулся.

В ту же секунду он начал подниматься в воздух, мгновенно ошарашивая всех присутствующих! Если даже для прямых учеников сект, их главы были невероятными существами — для сметных подобные мастера были словно боги!

В толпе сразу же поднялся шум, но сразу следом последовала полнейшая тишина. Каждый в очереди замолк, опасаясь хоть как-то задеть или разозлить подобное существо!

Но на самом деле Каю вообще было плевать на реакцию окружающих и их возгласы. Он просто хотел побыстрее пробраться в Солнечный Зал и начать погружаться в происходящее. Стоять в очереди просто не было никакого смысла…

Охрана из нескольких мастеров начала Сферы Звезды, стоявших у барьера, мгновенно оцепенела… К ним летел мастер Сферы Ядра! Более того, они не знали, кто он вообще такой!

Неосознанно каждый из них достал оружие и направил в сторону Кая. Хотя подобный шаг был идиотизмом, но эти ребята были полностью готовы отдать свою жизнь ради защиты своих земель. Подобное поведение было похвальным! Кай даже немного пересмотрел свои взгляды насчет Секты Духовного Огня…

— В-вы… Вы демон или человек?! — Громко выкрикнул один их охранников.

— Если бы я был демоном, каждый присутствующий уже бы давно умер. Когда откроется барьер? Мне нужно встретиться со Святой Огня. — Спокойно ответил Кай, сразу же задавая ответный вопрос.

— Н-но… Я не знаю о мастере вроде вас… Вдруг вы демон в обличии человека?! — Продолжая держать орудие наизготове, выкрикнул стражник!

Но в этот момент из-за его спины прозвучал громогласный голос, что слышался даже сквозь барьер:

— Впустите его, он наш прямой союзник. Остальным придется подождать следующего открытия, сегодня экстренная ситуация.

Как только прозвучали эти слова, все буквально подпрыгнули от испуга… Это говорил огромный мужчина с оголенным торсом.

“Императорский Зверь! Кажется, старики уже заметили мое появление…” — Мысленно произнес Кай и улыбнулся своему старому знакомому.

Как только прозвучали эти слова, Императорский Зверь достал какой-то камень, влил в него немного энергии и бросил в барьер! Сразу после этого начала образовываться брешь в виде небольшого круглого отверстия. Кай не стал тянуть время и буквально мгновенно прорвался сквозь.

Поднимая взгляд, он увидел мужчину и вежливо произнес:

— Приветствую вас, Императорский Зверь.

— И я тебя приветствую, Бессмертный Пьяница. Я твой должник. — Без нотки высокомерия произнес мужчина.

— О? И почему же? — удивленно спросил Кай, но сразу о чем-то вспомнил и спросил: — Кашира уже успела вернуться?

— Именно так. Спасибо, что спас ее. — Искренне поблагодарил мужчина и опять благодарно кивнул.

— Это хорошо… Расскажите, что именно здесь происходит? Какая обстановка на Небесном Континенте? — Подлетая поближе, мгновенно спросил Кай.

— Мне бы больше хотелось послушать, как ты вообще прорвался в Сферу Ядра… Но пожалуй, это уже не мое дело. — с легкой улыбкой ответил Императорский Звери, — Давай сначала полетим на общий совет, а там уже и поговорим…

Кай не стал отвечать, только кивнул и полетел вслед за мужичиной. Они быстро направлялись к большому красному зданию, размещенном на высокой горе вдали. Недалеко от нее клубились большие массы дыма и горячего воздуха, что вызывало весьма своеобразные ощущения.

Казалось, что гору окружают сразу несколько вулканов. Но при этом, на самой горе было довольно густая и пышная растительность, что, скорее всего, было обеспечено массивами.

Еще на подлете Кай почувствовал, как на него направлены несколько восприятий Сферы Ядра… Посмотрев на открытый сад в самом центре храма, Кай увидел троих сидящих мастеров.

Это были Святая Огня, Верховный и Святой Император! Учитывая зверя и Кая, здесь собралось целых пять мастеров Сферы Ядра! Они сравнялись в численности с теми, кто их атакует!

Еще до самого приземления, Кай сложил руки на груди и вежливо произнес:

— Приветствую старших!

В этот момент, на лицах каждого из мастеров застыло странное выражение… Естественно они уже знали о Кае, так как Кашира успела вернуться к отцу и все подробно рассказать. Поверить в подобное было сложно, по крайней мере, пока лично не смогли увидеть его…

— Ты правда убил Мамона? — Даже без приветствия выпалил Верховный.

— Не только его, несколько дней назад я уничтожил и Соннелона. — ничего не скрывая, ответил Кай, — Кстати, как обстоят дела с массивом? А то у меня завалялось огромное количество камней энергии. Хе-хе. — Мгновенно шокируя стариков, произнес Кай.

Появление Кая оказалось не слишком уж удивительным, но сказанные им слова просто не вкладывались в голове… Казалось, что он просто бредил наяву. Он уже убил двоих демонов Сферы Ядра? У него куча камней? О чем он вообще?

Все старики Небесного Континента были ошеломлены подобным поворотом событий. Даже Святой Император, что обычно казался безмятежным, сейчас не находил себе места. Помимо этого, нужно было учитывать тот факт, что Кай уже в Сфере Ядра!

— Ты решил дурачить нас, парень? Сейчас не лучшее для этого время! — Сурово выдал Верховный, со скепсисом относясь к словам Кая.

— Верховный, со всем уважением… Но мне сейчас не до пустых разговоров и бахвальства. — Немного приструняя старика, ответил Кай.

Кай уважал каждого из присутствующих мастеров, как минимум за то, что они уже несколько лет отчаянно сражаются за Небесный Континент. Старики даже забыли о своих прошлых обидах и объединились ради общего блага… Вот только Кай уже не чувствовал себя младшим и не собирался отчитываться перед кем-то.

Не давая никому возможности вставить еще одну нелепую фразу, Кай серьезно спросил:

— Святая Огня, как обстоят дела с барьером? И какой у вас вообще план на ближайшее будущее?

Естественно он первоначально обратился к хозяйке этой земли, проявляя таким образом уважение. Из-за того, что у Кая сейчас была целая гора пространственных колец, он хотел избавиться от части из них.

Большинство колец были забиты запасами камней энергии, а ненужные или слабые артефакты и пилюли Каю вообще не были интересны. Для кого-то подобное могло показаться кощунством, но у Кая просто не было надобности в таком количестве “ценных” предметов.

Услышав вопрос Кая, Святая Огня немного помедлила, но все же ответила:

— Запасы моей секты почти иссякли… Мы продержимся еще около месяца, не больше. Далее многих ждет ужасный исход… — Со сложным выражением лица ответила женщина.

Слушая прекрасный голос святой, Каю было как-то сложно осознавать, что такой молодой и прекрасной на вид девушке уже несколько сотен лет. Но если вспомнить Кессию, ситуация переставала казаться слишком дикой…

— Хорошо, с этим проблем не будет. Мы сможем прожить внутри еще долгое время. — Кивая ответил Кай, и неспешно взмахнул рукой.

В тот же миг из мешка на его поясе вылетело около сотни колец, что сразу же направились к Святой Огня. Ранее Кай все тщательно распределял по кольцам и отмечал их. Большую часть содержащую камни энергии он решил отдать Секте Духовного Огня для поддержания барьера. Все же если его нарушат, десятки тысяч смертных столкнутся с ужасающим исходом.

Каждый из правителей Небесного Континента с подозрением посмотрел на кольца, не совсем понимая смысл подобного действия. Они ожидали, когда Святая Огня проверит кольца и скажет свой вердикт… Даже этим старикам было интересно, что задумал Кай.

Как только девушка прикоснулась к первому кольцу, ее лицо немного повеселело. Но чем больше колец она проверяла — тем сильнее удивлялась происходящему!

— Невероятно… Этого хватит надолго, очень надолго! Здесь даже больше, чем было у меня в руках изначально! — Шокировано выкрикнула Святая Огня.

Подобное было не удивительным, все же Кай ограбил поместья всех вознесенных во Дворце Короля Демонов. Того количества, что предоставил Кай уже было достаточно, чтобы удерживать массив, да еще и компенсировать прошлые утраты!

— Святая Огня, поведайте и нам. Что Кай передал вам? — Спокойно произнес Святой Император.

— Все эти кольца имеют в себе большую вместительность. И все они доверху забиты лучшими камнями энергии! — Разворачиваясь к остальным правителям, серьезно ответила девушка.

Хотя старики не подавали виду, но ситуация с барьером медленно нагнетала их. Все же в Солнечном Зале были люди не только Секты Духовного Огня. Если защита падет — почти все из них умрут! Если мастера Сферы Ядра смогут убежать, то все другие нет!

— Парень… Да что с тобой происходило в последние годы? — Удивленно пробормотал Верховный.

— Если вкратце, то Предок Храма Сансары дал мне задание. Все это время я находился в тылу врага и создавал им максимальное количество проблем. Еще до начала войны, я уже действовал на их территории. — не вдаваясь в подробности, объяснил Кай, — Далее я воспользовался моментом и украл накопления Короля Демонов, что позволило мне прорваться. Самое забавное, что он до сих про не знает об этом… — С дьявольской улыбкой добавил он.

Слова Кая звучали невероятно и сказочно, но их результат был перед глазами стариков. Спорить с очевидным было просто невозможно…

В этот момент возле Святой Огня появилась женщина на пике Сферы Звезды, с большим стулом из красного дерева. На аналогичных сидели остальные правители Небесного Континента.

Женщина только уважительно кивнула, поставила еще один стул рядом и исчезла. Подобный жест был слишком очевиден. Сейчас статус Кая был всеобще признан как равный!

Ничего не говоря, Кай спокойно подлетел к своему стулу и сел. Императорский Зверь также поспешил занять свое место. После этого атмосфера приняла совершенно иной характер. Сейчас казалось, будто это совет из пяти правителей континента, а не допрос младшего.

— Ранее я узнал предварительную обстановку на поле боя, потому изначально поспешил убить Соннелона. Сразу следом направился к вам, так как посчитал, что вам понадобится помощь. — Беря слово, коротко объяснил Кай.

— Вот оно как… Я слышал, что Соннелон единолично терроризирует территорию Секты Тени. Видимо это его фатальная ошибка. — Задумчиво произнес Святой Император.

— Но это сыграло нам на руку, так как я сумел сразиться один на один. Чем меньше грозных врагов — тем лучше. — Кивая, серьезно ответил Кай.

— Здесь ты непременно прав. Более того, теперь у нас открываются новые возможности… — Потирая подбородок, произнес Императорский Зверь.

Наблюдая за этим, Кай вздохнул и еще раз выдал:

— Расскажите немного побольше о состоянии дел. Хочется понимать, в какой мы ситуации. Я обладаю только самым базовым пониманием.

Пока он знал только некоторые моменты, не сильно углубившись в детали. Лучше было услышать все подробности от первых лиц, а не от какого-то жирного демона…

После этой фразы прозвучал басистый голос Императорского Зверя:

— Насколько мы знаем, нас осаждают пять демонов. Об остальных у нас не было слишком много информации. Но судя по твоим словам, так званных Мамона и Соннелона уже нет.

— Именно так. Три сильнейших вознесенных и Король Демонов сейчас на территории Секты Владения Зверя. — Подтверждая слова зверя, добавил Кай.

Услышав это, лицо Императорского Зверя на мгновение стало суровее обычного… Но сразу следом он успокоился и только хмыкнул. Его можно было понять, так как его владения сейчас оккупированы врагами, а весь народ в гонении. То, что он сохраняет хотя бы условное спокойствие — уже неплохо!

После этого короткого замешательства зверь продолжил:

— Пока мы удерживаем натиск пяти демонов, остальные силы Небесного Континента на территории Секты Тени. Они разрабатывают дальнейшую стратегию действий и обороны. Ранее мы думали, что Секта Духовного Огня в один момент все же падет, и мы заманим врагов на подготовленные рубежи.

— Но разве не лучше было собраться вместе и уничтожить пятерых противников? — В легком недоумении спросил Кай.

Но в этот момент прозвучал размеренный голос улыбающегося Святого Императора.

— Проблема в том, что мы не знали всей обстановки. Была большая вероятность засады. Либо того, что в процессе боя наши ряды поредеют… В таком случае сильнейшие представители демонов просто бы нас добили. Даже вместе с Предком Храма Сансары мы были в меньшинстве. — Быстро объяснил мужчина, внимательно смотря на Кая.

— Вот только сейчас дела обстоят иначе… — Прозвучал строгий голос Верховного.

После свежего анализа обстановки, все играло на руку Небесному Континенту! Во-первых, сильнейшие демоны отдельно ото всех и не подозревают о проблемах. Во-вторых, они могут подавить пятерых осаждающих Секту Духовного Огня демонов, превосходя их численностью!

— Нужно отправить послание в Секту Тени! — Серьезно произнесла Святая Огня.

— Слишком долго. Думаю, что лучше всего будет пойти мне и привести подмогу… — Задумчиво пробормотал Кай, предлагая свою кандидатуру.

Вот только в этот момент Святая Огня звонко засмеялась и по-доброму ответила:

— Не переживая, мы пошлем послание через специальный массив. Это не займет много времени. Хи-хи.

Хотя сейчас Кай был наравне со всеми правителями Небесного Континента, но в некоторых моментах он оставался все тем же несведущим младшим… Услышав объяснение Святой Огня, Кай только неловко улыбнулся и кивнул.

— В таком случае, они могут зайти в тыл, а мы атакуем в лоб! — С легкой ненавистью произнес Императорский Зверь.

Это был неплохой план, так как пять демонов навряд ли ожидают, что внезапно на них ломанется целая толпа мастеров Сферы Ядра. Все же они уже несколько лет сидят взаперти и только и делают, что ожидают конца… Более того, Соннелон также не сообщал о каких-то проблемах…

Казалось, что демоны уже довольно серьезно уверились в своей победе, для них это было просто вопросом времени. Почти половина Небесного Континента уже в их руках, а все мастера Сферы Ядра спрятались. Демонам даже не нужно было прибегать к помощи Аввадона, Асмодея и Астарота, не говоря уже о Короле Демонов.

Таким образом, они свободно грабили, убивали и порабощали людей и зверей. Король Демонов, в свою очередь, постоянно собирал лучших мастеров, чтобы сделать из них жертв. Скорее всего, он был уверен, что святая земля в его особняке уже благоухает!

Вот только во всех планах и стратегиях был одни неизвестный фактор, а именно — Кай! Он не то, что разрушил планы демонов — он перевернул все с ног на голову! Ни святой земли, ни богатства — уже ничего не осталось! Более того, они сами оказались в своеобразной ловушке, при этом находясь в неведеньи!

Если контратака мастеров Небесного Континента пройдет успешно — затем они смогут атаковать территорию Секты Владения Зверя!

Старики и Кай еще около нескольких часов обсуждали планы и стратегию, а также возможное развитие сражения. Только после они решили разойтись…

Святая Огня и Верховный отправились разбираться с посланием, а Каю предложили остаться в одной из гостевых комнат этого особняка. Но как только он собирался медитировать, к нему постучали…

Открыв двери, Кай увидел перед собой Императорского Зверя и Святого Императора. Первый открыл рот и спокойно произнес:

— Мы хотим выпить, ты с нами?

Видя двух мастеров Сферы Ядра на своем пороге, которые предлагали ему выпить, Кай буквально застыл. Это были двое из легендарных правителей Небесного Континента! Уже этого было достаточно, чтобы сделать картину дикой.

— Ээ… Будет ли это уместно с моей стороны? — С кривой улыбкой произнес Кай, в недоумении смотря на зверя и человека.

Хотя он прекрасно понимал, что уже не является младшим и его собственная сила не уступает этим старикам, но привыкнуть к подобному раскладу он еще не успел. Просто пойти пить со стариками, которым несколько сотен лет — было как-то странно.

— Все решает уровень культивации, а не возраст. Императорский Зверь старше меня на двести лет, но это совершенно неважно. — Спокойно произнес Святой Император и улыбнулся.

В свою очередь, зверь только утвердительно кивнул и гордо сложил руки на груди!

Наблюдая за этими двумя, Кай немного помедлил, но все же улыбнулся и произнес:

— Не хочется признавать, но алкоголь демонов куда лучше нашего. У меня как раз завалялось несколько первоклассных бочонков… — интригуя дуэт перед порогом, выдал он, — Как насчет того, чтобы в знак уважения сегодня угощал именно я? — Подмигивая, добавил он.

Как только предложение Кая прозвучало, оба мастера заметно оживились. Они были из тех, кто попробовал и поведал почти все, что мог предоставить Небесный Континент. Новый первоклассный алкоголь — звучало как нечто нереальное!

— Естественно, что я не откажусь. — Безмятежно произнес Святой Император.

— Аналогично. Пошли, Бессмертный Пьяница. — Взмахнув руками, произнес зверь и двинулся на выход из особняка.

Ситуация вгоняла Кая в некий диссонанс… С одной стороны — он понимал, кто эти ужасающие мастера возле него. С другой — они спокойно придвигались пешком, для того, чтобы выпить… Оба факта как-то не укладывались в голове, вызывая странные ощущения. Казалось, что они ведут себя как обычные смертные.

Через несколько минут они прибыли в небольшой павильон из красного дерева. Он был расположен в центре небольшого озера, а с берегом соединялся только тоненьким мостом.

Каркас павильона был изысканно украшен резьбой, каждая линия и каждый узор на котором рассказывал историю. Лепестки хризантем, драконы и фениксы плелись в сложный орнамент. Крыша павильона, обитая керамическими черепицами, гармонично сочеталась с ландшафтом вокруг, как будто все элементы этого места слились в одно целое.

По пути Святой Император уже попросил принести им яства и разнообразные закуски. Учитывая, что несколько дней будут потрачены на отправление сообщения и ожидания ответа — они вполне могли себе позволить отдохнуть.

Троица спокойно заняла места за столом и перекидывалась общими фразами. Больше внимания все же было предельно Каю, так как его фигура была слишком уже выбивающейся из ряда вон.

И не успели они начать более интересный разговор, как в павильон быстро внесли разные блюда. Каждая их служанок была первоклассной красоткой с хорошей культивацией. Но естественно, это было только эстетическим аспектом. Как только стол заполнился — служанки откланялись и молча ушли, не смея задерживаться рядом с такими уважаемыми мастерами.

Внезапно, Кай встал и выкрикнул:

— Теперь мой выход! Хе-хе.

Сразу после его слов, в воздухе появилась бочка из черного камня, вся украшенная драгоценными камнями по окружности! Это было лучшее демоническое вино, что Кай смог найти во Дворце Короля Демонов. Подобные бочки были в особняке каждого из вознесшихся демонов, что прекрасно говорило о ценности вина!

— Бум! Дзинь! — Раздался глухой удар бочки и звон немного подлетевшей посуды.

— Это демоническое вино! Оно намного крепче наших напитков! — довольно выдал Кай, но внезапно задумался… — Слушайте, Императорский Зверь… А какой алкоголь наиболее распространен у вас? — С интересом спросил Кай.

Все же если он так смело заявляет, что демоническое вино очень крепкое, лучше для начала узнать традиции выпивки зверей. Может они обладают чем-то более убойным.

— К нам весь алкоголь привозится из Пустоши Дикарей, но если вычленять наш традиционные напитки… Это разнообразные настойки из трав. — Задумчиво пробормотал зверь…

— Тогда вам обоим точно понравится! — Довольно выдал Кай и быстро раскупорил бочку!

В ту же секунду весь павильон наполнился крепким запахом алкоголя, переплетающимся с нотами зрелых ягод, пряных трав и что-то ещё... неуловимым. Этот неописуемый аромат был похож на смесь древесных смол и засахаренных фруктов, с легким оттенком чего-то дикого. Все это создавало ощущение, как будто каждая частичка воздуха была пропитана эссенцией алкоголя. Одного вдоха было достаточно, чтобы каждый в павильоне почувствовал, как его обоняние начинает вибрировать в ответ на этот невероятный букет!

— Кгмм… — Прозвучал звук неосознанного сглатывания сбоку…

Это был Императорский Зверь, которому не терпелось выпить прямо сейчас! Нужно сказать, что Святой Император недалеко ушел… Хотя он держался довольно уверенно, его глаза буквально сияли в нетерпении!

Видя подобную картинку, Кай только улыбнулся и произнес:

— Подождите, сейчас будет! Не стану же я вас мучить! Хе-хе. — Поднимая бокал Императорского Зверя, проговорил он.

Буквально через несколько мгновений все три бокала были заполнены. Хотя демоническое вино традиционно пилось меньшими порциями, Кай не стал волноваться за этих стариков. Они-то точно выдержат силу алкоголя в этом вине.

— Примите мое уважение! Я рад, что могу выпить с вами! — Торжественно произнес Кай, поднимая свой бокал!

Дуэт последовал за ним, повторив жест Кая, сразу следом приближая бокалы к устам и залпом выпивая демоническое вино! Никто даже не прервался на оценку, пока их чаши полностью не опустели! От Императорского Зверя даже послышалось странное рычание…

— Кгахр! Бам! — Довольно выкрикивая и ударяя рукой по столу, слегка зарычал зверь!

— Крепкое, но вкусно! Никогда не побывал подобного! — Также давая свою оценку, произнес Святой Император.

Кай даже не задавал вопросов, а просто заново наполнил три бокала. Только после того, как каждый осушил по несколько чаш, они наконец перешли к более спокойному ритму.

— Довериться тебе в вопросе алкоголя было правильным решением. — Улыбаясь произнес Святой Император, лицо которого немного покраснело.

— А ты чего ожидал, от человека с прозвищем Бессмертный Пьяница?! Ха-ха. — Громко смеясь, произнес Императорский Зверь!

Даже учитывая культивацию, алкоголь подобного уровня привносил свой эффект. Более того, Императорский Зверь рассказал, что если штучно остановить или сильно замедлить потоки энергии в теле — опьянение будет ощущаться сильнее. Только возобновив свое обычное состояние — организм быстро нейтрализует эффект и излечит тебя!

Пользуясь подобным советом, троица становилась заметно пьяной, будто бы превращаясь в обычных смертных. Именно поэтому их разговор становился все более и более непринужденным.

— Кстати, как началась война и что вообще у вас происходило? Как-никак уже около трех лет прошло… — Заинтересовано спросил Кай.

— Изначально мы подготовили им ловушку и убили множество демонов Сферы Звезды. Видимо они совсем не ожидали подобного отпора… — Витая в облаках, ответил Святой Император.

— Вот только далее последовала молниеносная контратака врага… — с хмурым лицом добавил зверь, — Сначала мы немного сдерживали их и даже атаковали в ответ… Но когда в дело вступил Король Демонов — нам пришлось в спешке отступать. Я до сих пор до конца не залечил полученную рану… — Неосознанно притрагиваясь к груди, произнес Императорский Зверь.

Подобное сразу заинтересовало Кая, так как сила Короля Демонов была для него сплошной загадкой. Он даже не понимал, сильнее он других вознесенных или нет.

— Все настолько серьезно? Он так могущественен? — Обновляя бокалы, спросил Кай.

— Да… К тому же есть еще три сильных демона. Согласно твоим рассказам — это Аввадон, Асмодей и Астарот. — Произнес Святой Император, становясь более серьезным.

— Это кто-то из них вас ранил? — Обращаясь к зверю, спросил Кай.

— Меня ранил Король Демонов. Его энергия очень странная… Очень отдаленно напоминает нашу. — делая глоток вина, произнес Императорский Зверь, смотря на Кая, — Моя энергия имеет дополнительное громовое свойства, твоя же идентична той, что в переданном мной камне… Но энергия того ублюдка имеет очень цепкое свойство! Сколько не пытаюсь изгнать ее — ничего не выходит! — Откровенно объяснил зверь.

Услышав такие подробности, Кай поднял взгляд и на мгновение задумался…

“Учитывая, что святая земля демонов была образована Печатью Разрушения, да еще и не запечатывалась, как в случае с Храмом Сансары — не странно, что Король Демонов также осознал некоторые намеки Закона Неизбежного Разрушения. Но видимо, как и у Императорского Зверя, его понимание развилось в совершенно иную технику и атрибут.” — Мысленно произнес Кай, анализируя новую информацию.

— Слушайте… Не поймите меня неправильно, но можно посмотреть? — Приходя в себя, внезапно спросил Кай.

— Хмм? Точно! Давай попробуем! — Ударяя кулаком по столу, довольно выкрикнул зверь!

Подобное даже немного испугало Кая и он с неловкой улыбкой спросил:

— Чего вы так резко реагируете? Я же ничего не обещал. Хе-хе.

Но в этот момент, в разговор вернулся Святой Император и выдал:

— Дело в том, что за последние три года каждый из мастеров Сферы Ядра осмотрел Императорского зверя, но никому не удалось изгнать эту странную энергию…

Не давая договорить, его снова перебил зверь и выкрикнул:

— Я могу сдерживать ее из-за схожести энергий! Другие вообще не смогли сделать что-либо! — начиная улыбаться, выдал Императорский Зверь, — Но твоя энергия также схожа… Может мы вместе сможем что-то предпринять?! — С горящими глазами добавил он.

Святой Император просто улыбнулся и не стал ничего говорить. Он уже привык, что характер зверя немного дикий. Потому перебивать кого-то — не было проблемой для Императорского Зверя.

Услышав подобное объяснение, Кай спокойно поднялся с места и подошел к грозному зверю. Он протянул ладонь вперед и произнес:

— Позволите взглянуть?

— Да на здоровье! — С улыбкой выдал мужчина, и выпятил грудь!

На самом деле Кай активировал Глаза Сути еще минуту назад и вовсю разглядывал энергетические каналы Императорского Зверя. Но ради правдоподобности, ему нужно было исследовать тело зверя энергией. А подобное можно осуществить, только если цель не сопротивляется и позволяет добровольно сделать подобное. В ином случае энергия зверя будет отталкивать энергию Кая, не позволяя погрузиться вглубь!

“Мелкие частицы энергии распространены по всему организму Императорского Зверя… Как только они наносят урон в какой-то точке — сразу перемещаются в другое место! Странно, что он не может подавить ее до конца…” — Мысленно произнес Кай.

И в этот момент, в его голове прозвучал голос Кессии. Как только Кай коснулся зверя, она также смогла увидеть, что происходит внутри.

“Ооо… Этот Король Демонов весьма талантлив… Не знаю, как этот Закон называется у вас, но кажется, что параллельный ему закон — это Закон Цикличности Феникса. Что-то вроде бессмертия… Его энергия постоянно возрождается из самой мелкой частица, не давая окончательно себя искоренить… Закон Неизбежного Разрушения дал ему толчок для понимания совершенно иной концепции.” — Откровенно хваля Короля Демонов, произнесла Кессия.

Слова Кессии очень удивили Кая, так как он еще не слышал, чтобы она кого-то хвалила. Естественно этого факта было достаточно, чтобы воспринимать правителя демонов всерьез. Если королева сказала, что Король Демонов талантлив — значит нужно относиться к нему с осторожностью.

“Закон Цикличности Феникса? Что именно это значит?” — В недоумении спросил Кай.

“Это один из законов принадлежащий первородному Фениксу. Например, как Закон Жнеца Асуры — который является одним из законов первородного Асуры.” — Не вдаваясь в особые подробности ответила Кессия.

“Ты сказала, что использованный Королем Демонов закон — это параллельный закон… Значит по своей сути он скорее больше похож на Закон Неизбежного Разрушения, нежели Закон Жнеца Асуры, правильно?” — Находясь в раздумьях, уточнил Кай.

“Именно так. Энергия этого демона содержит намек на закон, который является параллельным Закону Цикличности Феникса. Как он называется я не знаю.” — Произнесла Кессия, подтверждая правильность суждений Кая.

Каждый раз, когда происходил разговор подобного типа — у Кая возникало множество новых вопросов. Он уже давно осознал, что еще многого не знает о мире в целом. Сфера Сути, те божества, что сражались в звездном пространстве… Все это казалось вещами и концепциями будто не из его мира.

Кай внимательно наблюдал за происходящим в теле зверя, оценивая передвижение странной энергии по меридианам. В один момент он кивнул и серьезно выдал:

— Будьте готовы, сейчас я волью больше энергии.

Услышав это, зверь только кивнул и сделал глубокий вдох, приводя себя в оптимальное состояние, мгновенно развеивая действие алкоголя. Все же сейчас нужно было подойти к делу серьезно. Даже Святой Император встал и подошел к дуэту, чтобы на всякий случай подстраховать их.

“Кессия, как думаешь, я смогу подавить эту энергию? Судя по твоим словам, кажется, что мой и его законы равнозначны.” — Мысленно спросил Кай.

“Так и есть, ваши законы принадлежат к одному и тому же классу, если так можно выразиться. Но этот Король Демонов только отдаленно прикоснулся к пониманию. Хотя ты еще не в Сфере Закона, твое понимание находится на совершенно ином уровне.” — Кивая, произнесла Кессия.

Кай не мог считаться мастером обладавшим законом, но он уже вовсю пользовался частью этой силы. Как только Кай взойдет в Сферу Закона — он окончательно станет на путь развития Законов Разрушения и Асуры. В данный момент, он просто гораздо лучше пользуется своей силой, нежели другие мастера его уровня.

Как только энергия Кая вошла в тело Императорского Зверя — точки пожирающие тело зверя заволновались! Изначально они как будто не придали значения этому событию, но далее все изменилось…

Когда энергия Кая поглотила первую точку, та будто и не сопротивлялась вовсе… Она была полностью уверена, что спокойно переродится и продолжит разрушать тело жертвы. Но внезапно, чуда не случилось и вся точка была полностью уничтожена.

“Хорошо! Все работает безупречно!” — Подумал Кай и злобно улыбнулся.

— Дум! — Раздалась пульсация ужасающей энергии, заволакивая весь сад вокруг! По озеру вокруг павильона сразу разошлась рябь, следом поднимая небольшие волны.

От такой перемены Святой Император на секунду насторожился. На лице мужчины читался легкий шок, так как это первый раз, когда он ощутил нынешнюю ауру Кая! И она действительно ужасала!

В свою очередь, энергия Кая волной хлынула сквозь меридианы Императорского Зверя. Она лилась четко по каналам, проходя сквозь все тело и минуя ненужные области, в которых не содержалось вражеской энергии. Кай использовал концепцию, похожую на Подавление Воли. Вот только сейчас, он не пытался навредить зверю, он пытался уничтожить инородную энергию Короля Демонов!

В этот момент на руках Императорского Зверя проявились острые когти, а часть тела покрыл густой белый мех! Казалось, будто от потрясения он немного утратил над собой контроль и неосознанно начал возвращать свою форму зверя. Возможно, сама энергия Кая вызвала инстинктивную реакцию тела правителя.

Но Каю было плевать! Он ловко адаптировал свою энергию под изменяющееся тело Императорского Зверя. Тот, в свою очередь, не препятствовал Каю и позволял делать с его меридианами что угодно.

На самом деле такой уровень доверия был слишком удивительным. Фактически, сейчас Кай мог спокойно нарушить культивацию зверя или сделать его калекой. Одно движение не туда, и энергия Кая просто растерзает все меридианы или проникнет в сердце.

Пока Императорский Зверь медленно превращался в белого тигра, что постоянно рос в размерах — Кай уничтожал всю энергию Короля Демонов! Он пожирал каждую из частичек, не позволяя ей возродится!

“Неизбежное Разрушения настигнет всех! Даже тех — кто бессмертен! Даже сам мир!” — Мысленно выкрикнул Кай, продолжая контролировать каждое из своих действий!

Изначально Кай думал, что подобное не займет много времени, но минута сменялась минутой и так прошло несколько часов…

Каждый раз, когда маленькой частичке ужалось убежать, она быстро возрождалась в других участках меридиан. Потому даже Каю было нелегко уничтожить эту паразитирующую энергию!

Но в какой-то момент, Кай открыл глаза и выкрикнул:

— Сейчас закончим!

И в тот же миг, раздалась еще одна пульсация энергии! Кай не пожалел сил, чтобы окончательно добить паразита! Он не хотел упустить его еще раз и начинать новый раунд сражения!

— Дум! Зз! Ззз! — Аура Императорского Зверя мгновенно вырвалась наружу и по его шерсти пробежали небольшие молнии, содержащие в себе ужасающую силу!

— Рааар! — Неосознанно зарычал зверь, разнося свой рык на километры вокруг! Он был невероятно рад, так как наконец освободился от мучающей его проблемы! Наконец он мог использовать свою силу на полную, не выделяя большую ее часть на сдерживание паразита!

— Удалось? — С нескрываемым интересом спросил Святой Император.

— Было сложно, но все прошло успешно. — С усталой улыбкой ответил Кай и утвердительно кивнул.

В это мгновение тело огромного пятиметрового тигра начало уменьшаться, приобретая предыдущий облик! На его теле все еще прыгали молнии, а глаза буквально сияли от счастья!

— Спасибо тебе, Бессмертный Пьяница! — Радостно выкрикнул он и ударил ладонью по спине Кая!

Подобный жест был сделан не со зла, скорее это было своеобразное выражение благодарности!

— Не за что. Вы должны быть в строю, так что, это всем на руку. Хе-хе. — Беззаботно ответил Кай и засмеялся.

— Давайте пить! Сегодня много поводов для празднования! — Довольно выкрикнул Императорский Зверь и подмигнул Каю.

Дело в том, что прошлая бочка уже почти закончилась и зверь намекал Каю на еще одну…

— Звери такие бесцеремонные. Никакой благодарности. — С улыбкой выдал Святой Император, подкалывая Императорского Зверя.

— Вообще-то, ранее я отдал Бессмертному Пьянице очень ценную вещь! Потому между нами уже давно доверительные отношения. Таким близким людям незачем мелочная благодарность! Я ведь прав? — Разворачиваясь к Каю, уверенно спросил зверь.

На самом деле он был прав, так как Печать Разрушения не была плевым делом. Более того, она очень сильно помогла Каю! Можно считать, что Императорский Зверь помог Каю куда сильнее, чем он ему. Потому фраза зверя была только Каю на руку…

— Естественно, вы правы. — улыбаясь ответил Кай, — Я уже сказал, что сегодня угощаю я! Этого факта ничего не изменит! — Подмигивая добавил он и в воздухе появилась еще одна бочка из черного камня!

И как только они хотели возобновить пьянку — прозвучал озадаченный голос с небес!

— Что здесь произошло?! Что за рык?! — Обеспокоено выкрикнула Святая Огня!

Когда трио выглянуло из-за козырька павильона — в небе парила красотка и старый мечник! Видимо всплеск энергии и рычание вызвало обеспокоенность этих двоих!

— Я извиняюсь, Святая Огня. — Легко кивая головой, произнес зверь, пока дуэт спускался к павильону.

— Что у вас здесь произошло? — переспросила Святая Огня, пока ее взгляд застыл на бочке… Сразу следом в ее нос ударил невероятный аромат алкоголя! — Что это?! — Почти облизнувшись выкрикнула она!

Святая Огня была такой же, как и другие мастера Сферы Ядра. Она сама была не прочь выпить подобный напиток. Ей даже стало немного обидно, что они выпили целую бочку подобного напитка, и даже не удосужились ее позвать!

Из-за этого, настроение женщины немного изменилось… И казалось, что Святой Император заметил это.

— Эээм… Дело в том, что Бессмертный Пьяница излечил Императорского Зверя… — Неловко произнес мужчина, игнорируя последний вопрос девушки.

— Излечил? — Поднимая одну бровь, выдал Верховный, внимательно разглядывая зверя.

Хотя все это звучало невероятно, Императорский Зверь действительно стал выглядеть лучше. Его аура и мощь заметно возросла, начиная ощущаться как прежняя… Он определенно восстановил свои силы!

Но в этот момент всех перебил Кай!

— Святая Огня, вот ваш бокал! Это первая порция из новой бочки, потому в нем содержится наиболее насыщенный вкус! Все последующие будут менее вкусными! — С вежливой улыбкой произнес он, поднося чашу женщине.

Естественно это были только красивые слова, чтобы задобрить ее. Он также заметил странную реакцию минуту назад и сразу понял, что именно разозлило Святую Огня. Потому, он быстро исправил ситуацию выворачивая ее в выгодную для всех сторону.

В этот момент Святой Император только с облегчением выдохнул и одобрительно кивнул. Действия Кая были как никогда вовремя.

Сразу следом, в голове Кая прозвучал голос Святого Императора:

“Спасибо тебе. Святая Огня очень любит выпить, а мы не знали, что ты будешь угощать нас подобным напитком. А после того, как алкоголь ударил в голову, мы вовсе забыли об остальных.”

От подобного, Кай чуть не закатил глаза, но все же сумел сдержать себя в руках… Ему казалось, что высшие мастера просто не могут использовать подобный тип общения.

— Ооо! Благодарю! — Со странной улыбкой произнесла Святая Огня, почти пуская слюнки.

— Верховный, вам не предлагать, правильно? — Уважительно спросил Кай, кивая старику

— Спасибо за заботу, но я воздержусь. — Кивая, ответил старик и просто подошел к свободному месту.

Все мастера Сферы Ядра снова собрались в одном месте. Вот только в этот раз, атмосфера была совсем иной, особенно после начала попойки.

Наблюдая за этим, Кай с улыбкой подумал:

“Насколько бы сильным не становился мастер — некоторые вещи просто не меняются… Видимо такова наша природа!”

Пятеро мастеров Сферы Ядра долго наслаждались вином и разговаривали о планах на ближайшее будущее. Верховный и Святая Огня связались с остальными в Секте Тени и рассказали о новых раскладах на поле боя. Учитывая все нюансы, ответа не придется долго ждать, он должен прийти уже через несколько дней.

По словам Верховного — они хотят определить день, когда группа из Секты Тени будет находиться в горной цепи, готовясь к атаке в тыл врага. В тот момент Кай и все остальные начнут свою атаку в лоб. Они хотели зажать пятерых демонов в тиски и уничтожить их опираясь на превосходящую численность. Если все удастся — тогда можно отправляться в Секту Владения Зверя. Вот только все звучало просто на слова, но реализовать такой план в реальности было куда сложнее...

За этот вечер Кай немного наладил отношения с каждым из присутствующих правителей. Естественно, самыми крепкими были узы с Императорским Зверем. Они уже и так не раз общались еще при событиях в Храме Сансары, но сейчас Кай и вовсе излечил зверя от недуга.

Верховный был все также строг и суров, не проявляя никаких лишних эмоций. Но в то же время, он не выражал никакой высокомерности или предвзятости в сторону Кая. Казалось, будто характер и настроение старика всегда неизменны. Независимо от ситуации или людей напротив, он будет строг и спокоен.

После того как все достаточно хорошо напились — каждый разошелся по своим покоям.

В комнате с окнами, обрамлёнными красным деревом и украшенными резьбой в виде огненных птиц, Кай стоял так неподвижно, словно был частью декора. В его руке находился кувшин с вином, обрамленный золотом и красными драгоценными камнями. Над головой Кая разворачивалась картина звёздного неба, на котором ярко сияли созвездия, а лунный свет проникал сквозь открытое окно, слегка освещая помещение. Каждая звезда казалась близкой и далёкой одновременно, словно они были эхом древних сказаний.

“Святая Огня такая странная… Не знай, что она в Сфере Ядра и ей уже сотни лет — подумал бы, что она капризная девчонка.” — Мысленно произнес Кай.

Чем больше глава Секты Духовного Огня напивалась — тем больше ее характер изменялся. Она становилась все более чванливой и азартной. Девушка постоянно спорила с кем-то и грубо подшучивала. А когда она сцеплялась с Императорским Зверем — все превращалось в затяжную словесную перепалку!

В такие момент, Кай просто смеялся, а Верховный и Святой Император беззаботно наблюдали за представлением. Видимо за последнее время они уже привыкли к подобной картине. Хотя война была страшным делом и подчиненные каждого правителя постоянно умирали — это не значило, что они запретили себе отдыхать. Иногда подобные посиделки были нужны, чтобы немного выпустить пар, на мгновение скидывая с себя невероятный груз ответственности.

Особенно, когда к их компании присоединился новый человек, что внес разнообразие и позволил отдохнуть от дурных мыслей. Более того, Кай принес с собой много хороших новостей. Он буквально зажег огромную надежду в сердцах правителей, давая возможность на контратаку! Подобное сняло груз с сердца каждого, позволяя немного успокоиться.

“Чего ты такой загадочный?” — Прозвучал голос Кессии.

— Да ничего, думал о Святой Огня. — Беззаботно ответил Кай.

“О? Эта женщина тебе понравилась? Хочешь попытать себя в делах любовных?” — С легкой издевкой выдала Кассия.

— Ты что, шутишь? Ей уже несколько сотен лет… Я ей даже в правнуки не гожусь. — Как-то странно скривившись, ответил Кай.

Но в этот момент, он услышал звонкий и веселый смех в своем Духовном Море. Казалось, что Кессию сильно позабавили эти слова.

— Я сказал что-то смешное? — Не понимая спросил он.

“Конечно. Сейчас ты слишком ограничен в своем понимании.” — смеясь ответила Кессия, — “Смотри… Стал бы ты делить постель с женщиной, старше тебя на десять лет?” — Неожиданно и откровенно спросила Кессия.

Как только прозвучал этот вопрос, Кай даже немного смутился. В его голове сразу же всплыл образ Солины из Пограничного Города Зверя. Неловко чеша голову, Кай ответил:

— Ну вообще-то, подобный опыт уже был…

“Тогда представь, если бы ты прожил несколько тысяч лет. Стала бы разница в несколько сотен лет проблемой?” — Риторически спросила Кессия.

Услышав такие суждения, Кай буквально замер. Ранее он никогда не думал о подобных вещах, но если вдуматься — даже несколько сотен лет не будут проблемой. Все дело в перспективе взгляда. Если оба мастера будут жить по несколько тысяч лет, само восприятие возраста изменится!

Со стороны смертных подобная ситуация казалась дикостью, но только потому, что границы их жизни слишком ограничены. Видимо существа вроде Кессии даже не задумывались о подобных пустяках…

Подумав еще немного, Кай улыбнулся и переместился в свое Духовное Море!

Он посмотрел на невероятно красивую девушку с кроваво-красными глазами и волосами, что парила над черными водами. Каждый раз Кай удивлялся ее облику. Дело было не только во внешней красоте — была важна каждая деталь! Аура, поведение, сила и даже манера разговора Кессии — все это делало ее просто неземной!

Кай как-то хитро улыбнулся и произнес:

— Слушай… В таком случае, даже у нас может что-то получиться. Хе-хе.

Услышав подобное, Кессия не разозлилась и даже не возмутилась… Она просто лениво вздохнула и ответила:

— Тебе бы для начал прожить эти несколько тысяч лет, а уже потом говорить всякую чепуху… Эта королева не твоего уровня, малец.

— Ну что поделать, попытаться стоило! Все же ты самая удивительная женщина, из всех, кого я видел. Хе-хе. — Беззаботно ответил Кай и засмеялся.

— Подобные слова из твоих уст — это нелепо. Ты знал слишком мало женщин, чтобы это звучало как комплимент. Это как сказать Фениксу, что он самая красивая птица из тех кур, которых ты видел у себя в деревне… — Закатывая глаза, ответила Кессия.

— Знаешь, в тебе все же ощущается возраст… Иногда ты ворчишь как старая бабка. — Печально качая головой, произнес Кай и быстро вернулся в реальность.

В этот же момент он сразу присел и отложил кувшин, так как понимал последствия своей шутки! Следующие несколько минут Кай провел на земле, корчась от боли…

Несколько дней прошли очень быстро, в целом все из них Кай бродил по Секте Духовного Огня, рассматривая их быт. В целом, все жители были довольно открыты друг с другом, даже их одежда была весьма откровенной. Кай неосознанно вспомнил события общего купания на Острове Реинкарнации…

Почти все здания были выполнены из тёмной, почти эбонитовой древесины, которая совершенно не казалась грубой или тяжелой. Наоборот, эти структуры имели утонченный, легкий вид, словно каждый элемент был вырезан с невероятной точностью.

Крыши всех построек покрывала красная черепица, которая отражала солнце так, что казалось, будто дома пламенеют. Этот эффект ещё усиливался изогнутыми карнизами и фигурами фениксов, украшающими края крыш. Изящные, стилизованные линии напоминали о пламени и движении, словно каждый дом был частью большого, танцующего огня.

Но то, что наиболее поразило Кая, это растительность. Повсюду, вдоль улочек и во двориках, росли деревья и кусты с красной листвой. Они придавали городу не просто красочность, но и загадочную атмосферу. Листья, качающиеся на ветру, были не просто красными, но пропитаны оттенками алого, багрового, кораллового — словно каждое дерево было миниатюрным вулканом, извергающим магическую энергию.

Всё это создавало ощущение, что Солнечный Зал это не просто место, это центр мира, пропитанный мистическими энергиями огня. Кай понял, что попал не просто в город, но в место, где огонь и реальность сливаются в единое целое, заряжая каждый камень, каждый лист и каждую душу.

Кай не проявлял свою энергию, чтобы не пугать людей. Все же, мало кто знал, что объявился новый мастер Сферы Ядра…

Ему было очень интересно, какая атмосфера царила здесь в мирное время. Хотя сейчас многие поддерживали привычный ритм жизни, но в воздухе все равно витал запах тревоги и горя.

“Ничего… Демонов также не ждет ничего хорошего.” — С хладнокровностью подумал Кай и исчез из улиц города.

Недавно пришло предупреждение Императорского Зверя. По его словам, скоро должен прибыть ответ из Секты Тени! Скоро будет понятно, когда именно начнется контратака Небесного Континента!

Как и предполагалось, через несколько часов все правители и Кай собрались в саду возле главного особняка. Верховный взял на себя слово, посмотрел на Кая и произнес:

— Патриарх и Предок очень рады твоему появлению. Но еще больше рады новостям, что ты принес! Они уже отложили свои первоначальные планы и выдвинулись к горной цепи. Все должны прибыть завтра к рассвету! Тогда атакуем и мы!

— Кге-хе… Уже чешутся лапы… — В нетерпении произнес Императорский Зверь.

В этот момент разговор подхватила Святая Огня и с нескрываемой яростью в глазах произнесла:

— Нужно сделать все, чтобы уничтожить этих пятерых ублюдков! Вместе с Бессмертным Пьяницей — нас уже девять! Мы просто обязаны убить каждого!

— Кстати… Предок и Монах Кармы хотят воспользоваться формацией, что вы тогда использовали. — Обращаясь к Святому Императору произнес Верховный.

— Я понял. Тогда мы сделаем все, что от нас требуется. — Кивая, спокойно ответил император.

Кай вообще не понимал, о чем речь…

“Формация? О чем именно они разгоривают?” — В непонятках задавался вопросом Кай…

Видя лицо Кая, Святой Император улыбнулся и произнес:

— Если я и Монах Кармы объединим силы, мы сможем создать огромный барьер-ловушку, запирая всех внутри. Мы однажды использовали его для отступления, но для атаки — он бесполезен, так как нам придется отказаться от сражения и находиться вовне.

Услышав подобное объяснение, Кай примерно понял ситуацию… Они хотели запереть пятерку демонов, чтобы не дать тем возможности уйти и предупредить остальных о контратаке! Ранее они были в условном меньшинстве, потому подобный ход не казался разумным.

Вот только сейчас, даже без Монаха Кармы и Святого Императора — у Небесного Континента будет численное преимущество! Они смогут остановить врага от побега и убить всех на месте!

Думая об этом, Кай внезапно выдал:

— Тогда нам нужно хорошо отыграть наши роли… Мы должны сначала уничтожить всех демонов Сферы Звезды и ниже! Они также могут передать послание! Неизвестно, сколько дней продлится наше сражение…

Когда прозвучало это предложение, каждый из правителей задумался. У них не было права на ошибку, потому нужно было сражаться с умом! Из-за своей силы, правители подсознательно игнорировали армию демонов. Но она также могла предупредить Короля Демонов и троицу сильнейших вознесенных!

— При конфронтации с пятеркой демонов, нужно использовать массовые атаки, уничтожая все вокруг. Возможно они подумают, что мы просто отчаялись и решили убить максимальное количество их подчиненных. — Задумчиво произнес Святой Император.

— Также нужно отдать всем войскам указания. Как только мы запрем демонов в ловушку — наша армия должна добить остатки демонов и пойти на освобождения городов! Резервам из территории Секты Тени понадобится время, но даже без них мы сможем сделать многое! — Серьезно произнес Верховный, аура которого мгновенно проявилась наружу. Видимо он уже полностью готов к сражению!

В ту же секунду в округе заметно возросла температура, так как по телу Святой Огня начали раскатываться языки пламени! Она оглянула всех и решительно выдала:

— Хорошо! Тогда всем готовится к сражению! Отдайте своим людям приказ для подготовки! Завтра мы пойдем возвращать свое! Каждый из вторгшимся к нам ублюдков — должен умереть! Никто из них не вернется домой!

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Привет всем читателям!)

Как и обещал, публикация нового тома началась через месяц) С завтрашнего дня возвращаемся к обычному ритму публикации 1 день - 1 глава)

Всем приятного чтения и хорошего дня или вечера)

Как только совещание правителей закончилось, все разошлись для сбора и подготовки своих подчиненных. Кай, в свою очередь, решил просто помедитировать, скрашивая свое ожидание предстоящей битвы.

Перед рассветом большая группа людей и зверей выдвинулась к северным границам барьера, защищающего столицу Секты Духовного Огня. Именно в том месте размещались войска вражеской армии и пять вознесенных. Уже на подходе виднелись разнообразные огни, врезающиеся в защитный барьер и разливающиеся по его поверхности. Видимо демоны без остановки атаковали его, чтобы в какой-то момент все таки нарушить оборону.

— Всем стоять! — Внезапно выдал Верховный, поднимая руку.

Сейчас в небе парило пять мастеров Сферы Ядра, а снизу находилось несколько сотен людей и зверей Сферы Звезды. Это была вся мощь Небесного Континента собранная в Секте Духовного Огня.

— Сегодня мы начинаем наше контрнаступление! Как только вознесенные демоны будут схвачены в ловушку — вы должны пройти через барьер и добить выживших! Ваша задача очень проста — вы обязаны уничтожить остатки армии демонов! — Торжественно произнес старый мечник.

“Видимо я недооценивал авторитет Верховного…” — Мысленно произнес Кай, наблюдая за происходящим.

Он и ранее замечал, что к старику все относятся довольно уважительно, но видимо дело не только в возрасте. Скорее всего, его сила также весьма велика. Все из присутствующих уже участвовали в сражениях с демонами, потому примерно понимали уровень сил каждого мастера Сферы Ядра.

“Уважение подобного уровня нужно заслужить. Мне даже стало интересно, насколько этот старик силен…” — Продолжал рассуждать Кай, пока на фоне поочередно говорил каждый из правителей.

Только когда все сказали свои напутственные слова, пятерка полетела к барьеру, оставляя позади войска состоящие из мастеров Сферы Звезды. Еще вчера всем объяснили примерный план действий, потому никто не задавал лишних вопросов.

— Удалось связаться со второй группой? — Серьезно спросил Святой Император.

— Да. Они ожидают в горах. Как только раздадутся звуки боя — они прибудут на помощь! — Уверенно ответила Святая Огня.

Пока все это происходило, с обратной стороны барьера находилось войско демонов, что постоянно атаковало защитный массив. Они работали в несколько смен, чтобы никогда не ослаблять давление.

— Грессил, скоро твоя очередь. — Прозвучал холодный и размеренный голос демонессы.

Эти слова принадлежали Велиал, что в этот момент атаковала барьер. Вознесенные не прохлаждались в стороне, а также прикладывали свою руку к разрушению обороны Небесного Континента. Без них любые надежды на прорыв барьера были бы тщетными.

Когда прозвучали слова женщины, недалеко сидящий демон нахмурил свое и так недовольное лицо. Грессил был огромным в своих габаритах мастером. Можно сказать, что его тело было целой горой из мышц и жира, что сильно выделяло его среди остальных сородичей.

— Когда все это закончится… Троица прохлаждается, как и ублюдок король… — опираясь на колени и тяжело вставая, пробормотал Грессил, — Мое драгоценное время тратится на такую чушь… — Продолжал брюзжать демон.

— Откуда в тебе столько недовольства, здоровяк? Кгхе-хе. — Коварно смеясь, произнес Балберит.

Велиал атаковала барьер последние сутки, а остальные четверо сидели в красиво обустроенном лагере и отдыхали. Перед ними были щедро накрытые столы, на которых лежали только самые лучшие блюда.

Столы излучали ауру изысканности, поддерживаемую массивными серебряными подносами, на которых лежали великолепные блюда. Сладкий аромат жареного мяса животных Сферы Звезды поднимался в воздух, смешиваясь с терпким запахом пряных трав. Мясо было тщательно приготовлено, каждый кусок был пропитан соками, придающими ему неповторимый вкус. Рядом стояла большая миска с яркими, ароматными духовными фруктами, наполненными соком и энергией. Они излучали свет, который переливался всеми цветами радуги, и их аромат был настолько сладок и насыщен, что проникал в каждый уголок лагеря.

Неподалеку лежали сверкающие блюда с различными разновидностями риса, покрытого тонким слоем росы, которая, казалось, содержала в себе чистую энергию. Каждое зернышко было словно маленьким сосудом, наполненным энергией, которая могла укрепить Энергетический Центр. На столах также стояли фарфоровые чашки с вином, излучающим аромат цветов и трав. Аромат, поднимающийся от вина, казался мягким и тонким, обволакивающий всех присутствующих.

В центре стола, под золотым клетчатым покрывалом, лежало драгоценное мясо огненной птицы, окруженное ярким пламенем, танцующими вокруг. Это мясо, принадлежало редкому животному, что водился в этих краях и считался священным для Секты Духовного Огня.

Вокруг столов были расставлены комфортабельные подушки, предназначенные для отдыха, каждая из которых была украшена узорами мифических существ и экзотических символов.

Такой ужин был настоящим праздником для чувств, каждое блюдо, каждый напиток были словно произведениями искусства, наполненными энергией и величием.

Естественно, для существ вроде вознесенных — подобное не имело большой ценности. Скорее это было показателем статуса и величия их позиции в иерархии.

Кроме Велиал, Грессила и Балберита, там также присутствовал толстый демон по имени Пифон и серьезный и неразговорчивый демон по имени Мерихим.

— Недоволен… Да, я недоволен… — громко шагая, бормотал Грессил, — Убивать еретиков приятно, но разве нам было плохо в своих владениях? К тому же, дети природы также неплохие рабы… Зачем было все это начинать… — Тяжело вздыхая, добавил он.

В этот момент в разговор вступил Мерихим, спокойно произнося:

— Мы заполучили множество ресурсов в свои руки. Здесь присутствуют новые земли для развития, техники и другие полезные вещи. С нашей победой, раса демонов вступит в новый золотой век.

— Я согласен… Чавк. Чем больше рабов, тем лучше! Чавк. Наши кланы смогут укрепиться еще сильнее… Но не буду лукавить, я бы лучше отсиживался во Дворце Короля Демонов, как Мамон например! Чавк. — Параллельно кушая, с набитым ртом произнес Пифон.

— Ваши слова для меня ничто. Я уже устал от всего этого фарса… — Качая головой, недовольно ответил Грессил и начал подниматься в воздух.

Но в этот момент Велиал подняла руку, будто привлекая всеобщее внимание.

— Кажется, сейчас что-то изменится… — Внимательно смотря вдаль, произнесла демонесса.

— Ты о чем? — Заинтересовано произнес Балберит и также начал взлетать.

В тот же миг он увидел как внутри полупрозрачного барьера движется пять фигур! Более того, они двигались прямиком к ним!

— Кгхе-хе… Видимо они решили выложиться в последнем бою! — Со злобной улыбкой довольно засмеялся Балберит!

Демоны сразу же поняли, что мастера Небесного Континента пошли в атаку. Очевидно, что они хотели сразиться. После долгого времени простоя, Балберит был рад подобному повороту событий. Он желал боя и крови!

— Хм? Они решили умереть? — Ворча произнес Грессил.

— И вправду… Того зверя ранил король, он точно не в лучшем состоянии… А что это за пацан? — Подлетая ко всем, сосредоточено произнес Мерихим.

— Ранее он не участвовал ни в одной из битв… Возможно он только недавно прорвался? Кгхе-хе… — Внимательно смотря на белобрысого парня, предположил Балберит.

В нескольких километрах от этого происходила схожая ситуация… Мастера Небесного Континента вовсю приближались к барьеру. Они также видели демонов и желали начать сражение. Сейчас у них действительно был шанс на успешную контратаку!

Со стороны демонов все это выглядело довольно печально… Хотя сейчас их было равное количество, но по их сведеньям Императорский Зверь ранен. А Кай только недавно прорвался, что все равно должно делать его немного слабее других. Даже получив знания при прорыве — он еще не сражался с другими мастерами Сферы Ядра!

— Итак! После прохождения барьера, сразу атакуем обычных демонов! — Скомандовал Верховный!

— Скрывай свои силы, Бессмертный Пьяница! Ты сейчас отыгрываешь фактор неожиданности! Им о тебе ничего не известно! — Быстро добавил Императорский Зверь, по телу которого начали бегать черные молнии.

Ранее они уже договорились, что в первом раунде Кай не участвует. Никто из демонов еще не знал его силы, потому лучше оставить его как уловку. Любой непредвиденный фактор будет играть на руку мастерам Небесного Континента!

— В атаку! — Выкрикнул Верховный и взмахнул рукой!

В тот же миг в барьере открылась небольшая брешь, сквозь которую пролетело пять фигур!

В руках Верховного мгновенно появился большой меч! Святая Огня в свою очередь проявила два больших пламенных крыла за своей спиной, а образ Императорского Зверя начал становится более звериным. Он не утратил антропоморфный облик, можно сказать, что в нем сейчас сочетались черты как человека, так и зверя!

— Начинаем. — Сухо выдал Святой Император, на лбу которого загорелся символ звезды!

Было достаточно только мгновения, как на глазах Кая все поле боя превратилось в хаос! Каждый из правителей сделал свой шаг! И в каждый из них была вложена колоссальная сила!

— Ду-дуум! Крагх! — Верхний слой земли моментально взлетел в воздух, а все вокруг покрылось мешаниной из энергий!

Верховный — атаковал мечом, будто раскалывая землю невидимой энергией!

Святая Огня — залила все вокруг тысячами огненных птиц, что подняли общую температуру до предела!

Императорский Зверь — зарычал и бесчисленные цепи черной молнии прокатились по разрушенных землях поражая всех вокруг!

Но самой странной была атака Святого Императора! Небо померкло, будто превращая яркий день в темную ночь! В тот же миг на землю рухнули лучи, будто хвосты падающих звезд!

Этого короткого мгновения было достаточно, чтобы мгновенно уничтожить или ранить большую часть демонов Сферы Звезды! Эта атака была весьма неожиданной, так как все демоны давно расслабились и относились к атакам барьера, как к ежедневной рутине.

Более того, вознесенные также не успели защитить подчиненных! Они просто не думали, что этим старикам захочется атаковать всяких слабаков!

Потому, сразу после этой атаки, каждый из вознесенных также отреагировал! Больше шанса на подобную атаку у Небесного Континента не будет! С этого момента начинается сражение мастеров Сферы Ядра!

— Жалкие еретики! — В ярости закричал Балберит и взмахнул руками отправляя вперед волну фиолетовой энергии, которая мгновенно превратилась в сотни мстительных духов с торчащими наружу костями и гнилой плотью, свисающей с них!

В тот же миг, Мерихим выставил руки вперед и перед ним возник огромный шар из зловонной зеленой жидкости! Он сразу же развернулся и выкрикнул:

— Объединим силы, Велиал!

— Согласна! — Уверенно выкрикнула демонесса и из земли выстрелили красные шипастые корни!

Они двигались с ошеломительной скоростью, прямиком к зеленому шару Мерихима! И как только те прошли сквозь, пропитываясь зеленой жижей — сразу начали расширяться, атакуя мастеров Небесного Континента со всех сторон! Было очевидным, что лучше к ним даже не прикасаться!

— Какая же морока… Мне снова нужно кого-то обнять… — Разочаровано произнес Грессил и на его теле начали проскакивать огни черного цвета. Они будто бы поглощали свет, делая общую картину еще более мрачной!

— Пифон, помоги Грессилу. — Холоднокровно произнесла Велиал, обращаясь к все также жрущему жирдяю…

Тот до сих пор так и не отреагировал на происходящее и просто продолжал свою трапезу. Только когда он услышал слова демонессы — лениво поднял голову, вытер руки в свои одежды и начал подниматься в воздух.

Через мгновение за его спиной началось странное бурление из серой энергии...

— Дум! — Раздалась пульсация, и со спины Пифона вылетели сотни серых рук! Все они направились прямиком к мастерам Небесного Континента!

Сражение мастеров Сферы Ядра началось!

Как только обе стороны сделали свой ход — начался яростный бой! Благо, барьер за спинами мастеров Небесного Континента уже закрылся. В ином случае, разрушительные атаки десятка мастеров Сферы Ядра просто бы уничтожили все вокруг!

— Святая Огня! — Басистым голосом выкрикнул Императорский Зверь!

В ту же секунду он атаковал и вперед вылетел силуэт большого тигра сотканного из черных молний! А сразу следом полетела огромная огненная птица, что врезалась в спину тигра! Их ауры слились, создавая потрясающее зрелище света и энергии.

Тигр, материализовавшийся из черных молний, был воплощением силы и ловкости, каждый его шаг исходил электричеством и мощью. Следом за ним мчалась огромная огненная птица, окутанная ярким пламенем, которое выглядело как живая сущность, сплетенная из огненных языков.

Тигр с молниями в глазах ревел, высвобождая волны энергии, способные разрушить горы. Птица же раскидывалась огнём, и каждый её крик вызывал вспышки огня, пронизывающие тьму. Императорский Зверь и Святая огня двигались как единое целое, их движения были скоординированы, и их атаки были неотразимы.

Свет!

— Ба-баах! Шуув! — Разнесся невероятный взрыв громового огня, снося на взрывной волной все на своем пути!

Секунду назад, в сторону Кая и других неслись сразу несколько атак! Помимо отравленных красных корней, в них летела волна из фиолетовых призраков и сотни серых рук! Подобный шквал нужно было как-то блокировать!

Гром и огонь были довольно тираническими стихиями и редко объединялись в природе. Обычно их симбиоз вызывал взрывы огромных масштабов и именно этим воспользовались Императорский Зверь и Святая Огня! Кульминацией их атаки стал огромный взрыв, мгновенно блокируя и уничтожая большую часть техник демонов!

— Осторожно! — Внезапно выкрикнул Кай, ловя Святую Огня за одежды и швыряя в сторону!

С помощью Глаз Сути, он увидел, как сквозь хаотический взрыв прорывается огромная фигура Грессила! Этому гиганту как будто было плевать на любой урон! Он на все скорости несся в сторону главы Секты Духовного Огня!

— Шуум! Бам! — Появляясь возле Кая и только затем принося за собой взрывную звуковую волну, демон атаковал!

Вот только, его поведение было довольно странным… Он скорее пытался поймать Кая в объятья! Ранее он уже говорил о чем-то подобном, видимо сам способ борьбы Грессила довольно неординарный.

Понимая, что он находится ближе всего и отступать нет времени, все тело Кая мгновенно вспыхнуло энергией и Законом Жнеца Асуры! Сама телесная сила многократно возросла. Мгновенно смещаясь вбок, Кай атаковал демона прямиком в грудь!

— Дум! — Прозвучал глухой удар, будто Кай столкнулся с несокрушимой стеной!

“Что за?!” — Мысленно выкрикнул он, сразу услышал в своей голове два слова: “Береги голову.”

Этот голос был хорошо знаком Каю… Видимо Верховный решил прийти на помощь! Понимая последующие события — Кай быстро пригнулся, в последний момент ощущая прохладу за своим затылком!

— Шссс! Дум! — Большой меч врезался в грудь Грессила, откидывая того на несколько десятков метров!

— Он силен. Будьте осторожны! — Нахмурившись, выкрикнул Верховный.

Как только закончился первый обмен ударами, все поле боя затихло на несколько секунд… Казалось, что в голове каждого шел беглый анализ случившегося и общего расклада на поле боя.

“Это точно не сила его тела… Такая защита обеспечена техникой, а значит — ее можно обойти!” — Внимательно смотря на Грессила, мысленно произнес Кай.

Возле барьера парило пятеро мастеров Небесного Континента, а в двадцати метрах от них находился Грессил. Все остальные демоны наблюдали с расстояния, так и не начав очередную атаку.

— Неужели вы все таки решили все подохнуть? Кхе-хе… — Высокомерно произнес Балберит, распространяя свой голос на километры вокруг.

— Еретики прервали мою трапезу. За такое я строго наказываю… Чавк! Даже мои любимые подчиненные будут наказаны. Чавк! — Ковыряясь в зубах, и параллельно дожевывая еду, произнес Пифон.

Обилие жира, который уже давно объединил второй подбородок демона с его шеей, придавало необычность каждому произнесенному звуку. Глубоко под складками кожи, звуки становились глуше, словно проходя через дополнительный барьер, меняя свой тон и тембр.

Пифон разговаривал, и каждое слово сопровождалось чавканьем и хлюпаньем, внося в атмосферу оттенок отвращения. Эти звуки плескались и искажались в его рту, создавая картину, которая была далека от приятной. Они мешались с его словами, иногда затмевая их и заставляя собеседников напрягаться, чтобы понять смысл сказанного.

Звуки, рожденные этим странным сочетанием, были настолько мерзкими, что создавали ощущение, будто сам воздух вокруг становится вязким и тяжёлым.

— Что за парень? Раньше его с вами не было. Вы настолько бессовестные, что даже молодняк ведете на убой? — Спокойно спросил Мерихим.

Но как только прозвучали эти слова, Кай громко рассмеялся и выдал:

— Слышать подобное от тех, кто убивает всех на своем пути — просто нелепо! Будто вы бы оставили меня в живых, просто потому, что я молодняк.

— Тут дело в другом. Видимо ты слишком юн, чтобы осознать смыслы озвученные мной. — Высокомерно ответил демон.

— Даже если я юн, двоих из ваших уже убил. Хе-хе. — Злобно произнес Кай, доставая свои кинжалы.

После этих слов повисла небольшая тишина, будто бы демоны даже не хотели реагировать на подобную чепуху… Но в следующий момент, Кай поднял руку демонстрируя на ней два весьма экстравагантных кольца.

— Я вот думаю собрать всю коллекцию. На каких пальцах вы хотите быть? Выбирайте, пока все места не заняты. — С насмешкой произнес Кай, демонстративно шевеля пальцами.

Лица демонов моментально исказились удивлением. Даже сама атмосфера вокруг начала меняться. Очевидно, они могли на глаз определить подлинность колец!

— Не может быть… Ладно Соннелон, но Мамон… — внимательно наблюдая, пробормотала Велиал, — Нам лучше отступить! — Впервые становясь серьезной, произнесла демонесса!

— Что за чушь ты несешь?! — Недовольно выкрикнул Балберит, уже готовый броситься в сражение.

Среди демонов, он казался наиболее диким и ожесточенным. Бойня была прямиком у его носа, так как он может просто так уйти?

Но внезапно, прозвучал размеренный голос Мерихима:

— Нет. Лучше послушаться Велиал… Слишком странный поворот событий… — поднимая ладонь и останавливая собрата, сказал он, — Ситуация сильно изменилась. Видимо мы не обладаем полнотой картины! — Становясь более настороженным, добавил демон.

Вознесенные были далеко не идиотами… Они находились возле барьера уже долгое время, в полной уверенности в своем преимуществе. Все мастера Небесного Континента прятались как крысы, а Соннелон опустошал новые земли. Мамон, в свою очередь, собирал людских мастеров и зверей на убой.

Все шло слишком гладко, но теперь… Целых два демона Сферы Ядра убиты! Подобная потеря была невообразимой!

“Моя подсказка была слишком очевидной. Правда, даже она вам не поможет.” — Со злобной улыбкой подумал Кай!

— Тц! Ладно, уходим! — Раздраженно выдал Балберит, возвращая свою энергию назад в тело.

Но в эту секунду прозвучал спокойный и приятный голос Святого Императора:

— А кто вам сказал, что можно уходить? Извините, но сегодня вы должны умереть! — внезапно становясь жестче, выкрикнул он, а звезда на его лбу засияла еще сильнее, — Звездная Темница! — Еще яростнее закричал он и все на несколько сотен метров вокруг начало поглощаться звездным пространством!

Все выглядело так, будто ночное звездное небо растекалось в сферической форме, поглощая всех внутрь!

— Быстрее, назад! — Скомандовала Велиал, но в тот же миг оскалила зубы, замечая очередную проблему.

— Дооонг! —  Прозвучал продолжительный и гулкий звук удара в колокол, на мгновение дезориентируя всех присутствующих! Но этого мгновения хватило, чтобы навстречу звездному небу начал подниматься золотой барьер!

Надежды проскользнуть сквозь сокращающуюся щель уже не было, так как прямиком в нее неслись трое мастеров! Это были Патриарх, Тиранический Король и Предок Храма Сансары! В свою очередь, Монах Кармы находился особняком, вкладывая все свои силы в барьер!

Перед самым закрытием, трое ворвалось в границы барьера — нанося комбинированную атаку!

Патриарх атаковал большой косой — посылая вперед ужасающую волну энергии!

Тиранический Король ударил красной саблей с широким лезвием — отправляя вперед ураган из белого песка!

В свою очередь, от полуоткрытого рта Предка Храма Сансары послышался странный басистый звук, проникающий в само сознание слышащих!

— Не зевать! — Строго выкрикнул Верховный, нанося своим мечом атаку! Сразу за ними последовали все остальные! Единственным, кто не атаковал — был Кай.

По изначальной стратегии, он должен медленно открывать свои силы, не позволяя врагу узнать о них! Он является неожиданным фактором в сражении подобного масштаба!

В тот же миг Грессил переместился к своим собратьям и развел руки в стороны, вызывая свое Проявление Энергии в виде черной каменной сферы! Остальные также быстро приблизились к здоровяку, атакуя во все направления одновременно!

“Завораживающе!” — В восхищении подумал Кай, наблюдая как все атаки вот-вот столкнуться… Казалось, будто само время замедлило течение, чтобы немного оттянуть этот ужасающий миг…

Вот только, он настал! Вспышка!

— Шу-Дууум! — Прозвучал взрыв, разнося мешанину их энергий и техник во все стороны! Вся почва, что оставалась запертой в пределах общего барьера — мгновенно испарилась!

В этот момент внутри остались только Велиал, Грессил, Мерихим, Балберит и Пифон. А со стороны людей присутствовали все, кроме Монаха Кармы и Святого Императора, что остались за границами барьера и являлись гарантами его поддержания. После того как звездный и золотой барьеры были возведены, они уже не знали, что именно происходит внутри…

Буря из энергий длилась несколько десятков секунд к ряду, пока не начала медленно утихать. За это время, остальные мастера Небесного Континента переместились в одну точку, стратегически группируясь!

— Приветствую вас! — Почтительно поклонившись, выдал Кай.

— Сейчас не до этого! Но я рад, что происходящее не сон! — Серьезно ответил Патриарх, сжимая в руке большую косу!

— Видимо моя Техника Чтения Потока не ошиблась… Ха-ха. — Сухо выдал низкий престарелый монах.

— Это точно… Хе-хе. — С улыбкой ответил Кай.

— Поговорите потом! Давайте обсудим стратегию боя! Что думаешь, старик?! — Внезапно выкрикнул Тиранический Король, обращаясь к монаху.

Как только прозвучал этот вопрос, глаза старика заметно помутнели и он с улыбкой ответил:

— Верховный, ты против Грессила. Велиал и Мерихим будут сражаться вместе, потому это противники для Святой Огня и Императорского Зверя. Патриарх, ты разберись с Пифоном и если выйдет — поможешь Тираническому Королю с Балберитом. — На одном дыхании произнес Предок Храма Сансары, объясняя расстановку грядущего боя.

Слепая вера остальных в план старика слегка удивили Кая. Хотя Предок был его благодетелем и сильно помог в его прошлых свершениях, но подобное не касается остальных правителей. На первый взгляд казалось, что гордыня мастеров Сферы Ядра должна была воспротивиться чужим указаниям. Вот только, каждый из них беспрекословно поверил в план Предка!

“Видимо, старик уже не раз показывал свои навыки в бою… Никто даже не сомневается в его приказах…” — Наблюдая за происходящим, мысленно произнес Кай.

— Что насчет Бессмертного Пьяницы и вас? — Быстро уточнил Патриарх, разворачиваясь к Каю.

— Мы будем на подстраховке. Я подскажу мальчику подходящие моменты для атаки, а он, собственно, будет атаковать. — Размеренным тоном произнес старик.

Пока происходил этот разговор, буря на фоне начала стихать. Большое количество энергии поглощалась Проявлением Энергии Грессила, что сильно ослабило давление на демонов.

Казалось, что Велиал и Мерихим самые дальновидные из их пятерки. Сейчас на их лицах были весьма удручающие выражения… Они прекрасно понимали, что попали в ловушку и сейчас находятся в очень затруднительном положении.

— Грязные еретики! Мы сожрем вас с потрохами! — В ярости выкрикнул Балберит.

Но мастера Небесного Континента не среагировали, они просто продолжали что-то активно обсуждать.

— Они уже подготавливают стратегию боя, и проблема в том, что они в большинстве… — Не поддаваясь панике, произнес Мерихим.

— Как думаете, мы сможем прорвать барьер? Чавк! — Осматриваясь по сторонам, выдал Пифон, наконец переставая жевать.

— Насколько я помню, они уже создавали подобную стену, чтобы заблокировать нашу общую атаку три года назад… Но тогда нас было в два раза больше и мы все равно ее не сломили. — вспоминая первые дни вторжения, выдала Велиал, — У нас остается только один вариант… — Мгновенно вызывая всю свою энергию, добавила она.

— Именно так! Сейчас нужно атаковать со всей силы, не жалея козырей. — Кивая, ответил Мерихим, и его энергия также мгновенно забурлила.

За спиной Мерихима материализовался огромный змеиный скелет, сверкающий холодным зеленым светом. Этот свет был той же ядовитой зеленой жижей, которой ранее пропитывались ядовитые корни Велиал, придавая им дополнительной отравляющей мощи. Глаза змеи сверкали угрожающим светом, а её челюсти были полны острых, словно иглы, зубов.

Мерихим медленно поднял руку, а его глаза засияли неприязненным светом. Из множества пространственных колец, что красовались на его пальцах, начали выпадать тела зверей, людей и даже демонов! Но они не касались земли, а оставались в воздухе, как мрачные марионетки. Взгляд Мерихима был темным и холодным, полным уверенности и беспощадности.

— Техника Загробного Яда! — Глубоким и зловещим голосом проговорил он.

В тот же миг змея стремительно бросилась вниз! С разрушительной скоростью, её челюсти раскрылись, и она начала пожирать трупы прямиком в полете. Они растворялись почти мгновенно, превращаясь в зеленую массу, которая соединялась с телом змеи. Змея выглядела все более могущественной, и её размеры увеличивались с каждым поглощенным телом.

Мерихим поднял руку выше, и ещё больше трупов стали выпадать из его колец. Весь воздух наполнился запахом гниения и яда. Воздух вокруг змеи начал искажаться, покрываясь слоем зелёного яда, создавая вихри отравленной энергии.

Звуки глотания и шипения змеи смешивались с эхом его холодных слов, создавая мрачную симфонию. Видимо он решил не экономить свои силы!

В свою очередь, за спиной Велиал появился большой красный бутон! Пока что он был закрыт и ничего не происходило… Но он определенно не сулил ничего хорошего!

Демоны уже поняли, что им нужно любым способом убить побольше противником, чтобы хотя бы уравнять свою численность! Если все пройдет удачно, некоторые из них смогут спастись! И этого уже было достаточно, чтобы каждый выложился на полную!

— Меня оторвали от пира, чавк! Это непростительно! — с трясущимся от жира лицом произнес Пифон, — Значит устрою другой пир! Техника Пожирающего Бога! — Злостно выкрикнул демон, и за его спиной снова началось бурление серой энергии!

Уже через мгновение, позади Пифона сформировалась странная голова — мрачная, обезображенная и серая. На этом лице не было волос, не было глаз, лишь огромная бесформенная пасть, из которой беспрестанно струилась слюна. Каждая капля, упавшая на барьер внизу, заставляла его издавать шипящий звук, а места касания искрились и дымились.

Это создание казалось источником древнего и бездонного ужаса. Эта голова, словно вырезанная из самых темных кошмаров, была наполнена дикой, первобытной жаждой. Словно олицетворение голода и разрушения, она несла в себе нечто зловещее и неосознанное.

— Ряяяя! — Послышался внезапный и оглушающий крик этой твари! Казалось, будто она очень сильно недовольна!

Наблюдая за этим, мастера Небесного Региона также не медлили. Каждый из них без промедлений выступил вперед, направляясь к своим оппонентам! Проявления Энергий каждого также были готовы! Сейчас не тот момент, когда нужно сдерживаться!

— Сегодня я уничтожу тебя, грязный демон! — Высокомерно произнес Тиранический Король, направляя свою красную саблю прямиком на Балберита, будто бросая тому вызов!

— Оо? Не смеши меня, отродье! Кхе-хе… — Насмешливо ответил демон и в его руках мгновенно появилась большая фиолетовая алебарда! В это мгновение, за спиной Балберита как раз заканчивали формироваться фиолетовые силуэты из водной ряби…

Проявление Энергии Балберита было более абстрактным и не содержало в себе четкой формы. Скорее это было похоже, будто за его спиной появилась картина волнистого океана.

В свою очередь, Тиранический Король безразлично и высокомерно произнес:

— Техника Кровавой Пустыни.

— Дум! — Давление от дикаря мгновенно возросло, а за его спиной проявилась буря из красного песка, что символизировала Проявление Энергии!

Не произнося больше ни слова, навстречу друг другу полетели две ужасающие атаки! С одной стороны — фиолетовая волна, в водах которой находились бесчисленные страждущие призраки. С другой — кровавая песчаная буря, что будто сметала все на своем пути!

— Бам! Ба-баам! — Позвучали звуки первых столкновений, символизируя начало схватки!

Как раз в этот момент, встретились Мерихим и Велиал, против которых вышли Святая Огня и Императорский Зверь! За спинами последних также красовались Проявления Энергии! Святая огня имела за собой огромные пламенные крылья, а возле зверя стоял большой черный громовой тигр!

— Думаете все так просто? — С ненавистью произнесла демонесса и бутон за ее спиной тотчас открылся! В тот же миг буквально из воздуха выросли бесчисленные шипастые корни, на ветвях которых теперь цвели красные лотосы!

По всему полю боя мгновенно разнесся сладкий дурманящий аромат, что проникал в саму душу любого мастера! Этот запах был не физическим, скорее действием техники Велиал. Защитится от подобного было не так уж и просто!

Но не успели мастера Небесного Континента защититься, как в тела каждого выстрелили черно-фиолетовый огонь! Хотя правители и сами могли сопротивляться влиянию бутонов, но подобная техника будет медленно их выматывать, постепенно усиливая влияние цветков!

Астральный Огонь Жертвоприношения не мог быть настолько эффективным против иллюзий, как в случае Кая… Все же, он был буквально частью его Духовного Моря. Но даже так, это было неплохое подспорье для других!

— Хм! — Выдал Мерихим и из его змеи начали выпрыгивать зеленые силуэты пожранных мастеров! И в тот же миг в Святую Огня и Императорского Зверя полетел шквал из ядовитых атак, при поддержке корней дурманящий разум!

Но как только огонь и гром опять сплелись воедино — снова раздался взрыв, разрывая все на своем пути!

— Будет сложно! — Выкрикнул зверь, наблюдая, как корни и силуэты почти мгновенно восстанавливаются.

Только этих сражений уже было достаточно, чтобы заполнить всю сферу хаосом из энергий. Видимо вскоре придется сражаться с постоянной защитой со всех сторон! Конечно, остаточные атаки даже близко не стояли с прямыми, но все же!

Оставшиеся оппоненты также наконец схлестнулись!

Патриарх проявил за своей спиной несколько собственных клонов с косами! Правда они имели слегка монструозные лица, более походя на демонов… Казалось, что это и есть истинная форма Проявления Энергии Патриарха!

Но на этом все не закончилось… По всему полю боя проявилась сеть из уплотненных теней! Будто везде проявились черные линии нарисованные прямиком в воздухе! Все клоны Патриарха мигом бросились внутрь, бесследно исчезая от восприятия окружающих!

Сотни рук Пифона бросились к телу Патриарха, но внезапно буквально в воздухе появились тени, разрезая своими косами технику демона! Они не оставались на виду и сразу же скрывались назад в тени!

— Тебе конец. — Хладнокровно выдал Патриарх и также начал атаковать косой, отправляя в атаку лезвия из уплотненной энергии!

— Это мы еще посмотрим. Чавк! — Насмешливо ответил Пифон и голова с огромным ртом также двинулась вперед! Из ее рта вывалился длинный язык, разбрызгивая повсюду ядовитую слюну!

Но ужасала не столько слюна, как сама морда. Она начала поглощать атаки Патриарха! Все влетало в широкую пасть, бесследно в ней исчезая!

Кай внимательно наблюдал за происходящим, пытаясь понять способности каждого из демонов. Но также, ему было очень интересно посмотреть и на правителей Небесного Континента.

“Невероятное сражение… Если бы не численное преимущество и ловушка Монаха Кармы и Святого Императора…” — Мысленно рассуждал Кай, прикидывая потенциальные результаты.

Сейчас он еще лучше понял, почему до сих пор никто из мастеров Сферы Ядра не умер. Естественно, не считая тех, кого уничтожил он сам…

Если судить о силе и способностях обеих сторон, при плохой игре — каждый сумеет найти возможность ускользнуть! Только при сражении один на один или при невозможности убежать — существует вариант полного поражения!

Пока Кай размышлял над этим — в бой вступили последние оппоненты! Это был Верховный и Грессил! Они не произнесли ни слова и просто бросились в атаку! Вот только уровень сражения был совершенно иной, чем в их первой стычке!

Кай не видел Проявление Энергии Верховного, но ощущал большое скопление энергии на его оружие. А когда посмотрел с помощью Глаз Сути — заметил нечто странное…

Меч старика был обильно покрыт энергией, и эта энергия имела форму самого меча Верховного. Видимо сама энергия мечника была невидимой! Однажды Кай уже видел подобное на турнире Секты Тени!

— Шссс! Шсс! — Звучали резкие звуки рассечения воздуха!

Самым странным было то, что при атаках Верховного будто ничего не происходило. Только через мгновение раздавались взрывы от столкновения с противником! Более того, техника старика была довольно уникальной…

— Верховный обладает Техникой Пустого Мечника. — внезапно произнес Предок, — В момент столкновения, перед атакой создается пустота, что моментально притягивает противника и саму атаку в одну точку. Из-за этого, сам удар становится намного опаснее, а уклонится от него тяжелее. — Быстро объяснил монах.

— Вот оно как… Подобного я еще не видел… — В восхищении пробормотал Кай, наблюдая за сражением последних Глазами Сути.

— Внимательно следи за полем боя. Будем действовать сообща. — Неспешно пробормотал Предок и сделал круговое движение руками.

В следующее мгновение перед ним появилось небольшое зеркало примерно в полтора метра диаметром.

— Вас понял! — Кивая ответил Кай, обостряя свое восприятие на максимум.

Сейчас он был готов взорваться энергией, и в любое мгновение вступить в схватку! Когда падет первый демон — все станет куда легче! Численное преимущество будет только расти, а защита демонов рушиться!

Внутри огромного звездного барьера, который был окружен мерцающим золотым коконом, разгоралось жестокое сражение мастеров. Этот барьер служил преградой между двумя мирами, держа страшную бурю внутри и защищая внешний мир от потрясающей мощи боя, которая могла бы превратить столицу в руины.

Ветра звездной энергии ревели в барьере, порождая вспышки света и тьмы, переливаясь через края золотого кокона, объединяясь с ним. Звуки сражения были заглушены стенами двух техник, но эхо битвы сталкивалось с их стенами, создавая заметную дрожь.

Хотя наружный мир был в безопасности благодаря этому барьеру, невидимые глазу волны энергии всё же проникали через него, вызывая мелкие колебания в атмосфере, поднимая пыль и создавая вихри ветра, которые танцевали вдали от кокона. Если бы барьер не удерживал эту мощь, то вся округа была бы превращена в выжженные пустоши, населенные лишь ветром и пылью.

Каждый раз, когда могущественный удар достигал барьера, звезды мерцали, а золотая рябь расходилась волнами. Битва внутри уже была в самом разгаре!

— Как думаешь, сколько времени это займет? — Спросил Святой Император, обращаясь к монаху на обратной стороне барьера.

Каждый из них сейчас прижимал ладони к сфере и вливал в нее свою энергию. Поддержка этой ловушки была одним из ключевых факторов в этом сражении! Они не могли отнестись к своей миссии легкомысленно.

— Не знаю… Надеюсь, что все пройдет гладко. Все же техники пяти вознесенных довольно опасны в замкнутом пространстве… — С тяжелым выражением лица произнес Монах Кармы.

— Это верно… Главное — убить первого демона, далее их оборона разрушится каскадом. Выиграет тот, кто убьет первого противника! А у нас есть численное преимущество, да еще и Бессмертный Пьяница, чья сила очевидно велика. Мы просто обязаны разгромить демонов! — С уверенностью произнес Святой Император.

— С ними Предок Храма Сансары, потому стратегия должна быть надежной. Не все поддается подсчетам техники старика, но с ним шансы все же выше. — Ответил монах и тяжело вздохнул.

В этот момент внутри сферы вовсю разгоралось сражение! Низкий старик и Кай все также наблюдали, не принимая участия...

— Может мне помочь кому-то? — Настороженно спросил Кай, оценивая ожесточенный бой перед ним.

Он уже несколько раз прокручивал некоторые сценарии в голове и не совсем понимал зачем ему наблюдать… Если он объединится с кем-то уже сейчас — первый демон будет убит намного быстрее! Какой смысл стоять в стороне?

— Не спеши. Поле боя очень маленькое и лучше не вмешиваться на первый парах. Пусть кто-то вымотает своего противника и в критический момент ты сделаешь свой шаг. — Спокойно произнес Предок, следя за своим зеркалом…

Сейчас Кай наблюдал за боем Тиранического Короля и Балберита, так как именно там происходила наиболее яростная часть сражения. Они постоянно обменивались ужасающими атаками, не прибегая к каким-то уловкам. Остальные также отчаянно сражались, но у каждого были свои хитрости, что только затягивали бой.

“Техника Девяти Пурпурных Волн, да? Балберита ужасает… Но и Тиранический Король не уступает…” — Наблюдая, внимательно анализировал Кай.

Ранее демон озвучил оппоненту название своей техники и начал яростно атаковать своей алебардой. Каждый раз в сторону дикаря неслись фиолетовые волны состоящие из энергии, что вобрали в себя сотни страдающих призраков! Но основная сила атаки Балберита заключалась в другом аспекте…

Каждая последующая атака будто всасывала в себя остаточную энергию от прошлой, становясь таким образом только сильнее! Подобное накопление работало с цикличностью в девять ударов, последний из которых становился просто ужасающим!

Как раз в этот момент, Балберит завершал очередной цикл!

Взмах алебарды!

— Шууув! Аааа! — Послышался звук шумящего океана и в сторону Тиранического Короля хлынула огромная волна, заполненная кричащими и плачущими духами!

Не медля и секунды, правитель дикарей поднял над головой красную саблю и рубанул ей по прямой! Весь кровавый песок в округе мгновенно собрался в подобие огромного лезвия и рванул на противника!

— Ба-Бааам! — Раздался звук удара огромной массы воды о скалы, разнося противоборствующие энергии вокруг!

Хотя все техники были сотворены из энергии, на этом уровне многие из них начали ощущаться как настоящие. Что волны Балберита, что песчаная буря Тиранического Короля — все казалось вполне реальным!

Красный песок дикаря буквально стал волнорезом, что почти свел атаку демона на нет! Но распрыскивая воды, повсюду начали разлетаться мстительные духи, моментально нападая на Тиранического Короля!

Ни одно из сражений не было простым… Каждый из участников медленно накапливал ранения и ослабевал. Сражение подобного уровня просто не в состоянии пройти безболезненно!

Сражение Патриарха и Пифона также достигло своего апогея. Хотя жирдяй поглощал большинство атак, некоторые из них все же попадали по нему! Патриарх был очень искусен в неожиданных и коварных атаках. Его тени буквально атаковали со всех ракурсов, не давая демону расслабится и секунды!

Вот только сам глава Секты Тени также постепенно ослабевал… Слюна из странной морды Пифона была весьма странной. Только однажды попав на руку Патриарха, она продолжала разъедать его, пока он не отрезал целый кусок своей плоти! Каждый раз, когда он пропускал атаку, ему приходилось мгновенно вырезать часть плоти, затем тратя время на регенерацию.

Патриарх уже потерял одну из своих теневых проекций. Пифон успел поймать ее своими серыми руками и мгновенно закинуть прямиком в пасть Проявления Энергии. Уже через несколько мгновений Патриарх утратил любую связь или контроль над клоном...

“Готовься помочь Патриарху!” — Внезапно прозвучал голос Предка в голове Кая!

Именно в этот момент Патриарх несся на Пифона, а со всех сторон атаковали его клоны! В свою очередь, серые руки демона сплелись в большие отростки и атаковали в ответ!

Проявление Энергии Пифона быстро посмотрело в небо и выпрыснуло огромное количество едкой слюны! Видимо, он хотел покрыть ею всех! Если Патриарх не отступит — все может закончиться плачевно! Даже если он нанесет урон Пифону — в ответ он получит травмы куда тяжелее!

— Прощай, еретик! Чавк! — Довольно смотря на врага, произнес демон! Он наблюдал, как дождь из его слюны вот-вот начнет падать!

Но в этот миг проявилась еще одна аура, что мгновенно ужаснула всех на поле боя! Кай наконец проявил свою силу!

Закон Неизбежного Разрушения мгновенно вспыхнул, а по телу разлился Закон Жнеца Асуры! Сила Кая в миг взлетела, вызывая первобытный ужас и удушающее убийственное намерение!

— Дум! — Обстановка вокруг мгновенно изменилась, а в воздухе повис едкий запах крови!

На дне сферического барьера появились горы трупов, залитые реками из крови! И в тот же миг начали появляться сотни мелких демонов, что бросились в сторону Тиранического Короля, атакуя и отдавая свои жизни в борьбе с призраками Балберита!

В свою очередь сам Кай немедленно атаковал, посылая волну из черной энергии прямиком в дождь из слюны, молниеносно испепеляя ее! Одним своим ходом, он помог сразу двоим союзникам!

Это действие шокировало не только демонов, но и правителей Небесного Континента! Они осознавали, что Кай должен быть равным им, но разве он должен обладать настолько ужасающей силой?! Подобное удивило даже Предка Храма Сансары!

— Добиваем! — Яростно выкрикнул Кай, появляясь за спиной Пифона и бросаясь в атаку! В это мгновение у демона просто не оставалось шанса защитится!

— Спаси его, Грессил! — В ужасе выкрикнула Велиал, понимая к чему идет сражение! Все демоны начали осознавать реальность сценария их проигрыша!

Как только громила захотел двинуться в сторону Пифона — раздалась еще одна пульсация энергии! Возле Грессила как будто возникла пустота, что начала всасывать его с ужасающей силой! Он не мог даже сдвинуться с места!

— Твой противник — я! — Серьезно произнес Верховный и отправил размашистый удар прямиком в грудь демона!

Императорский Зверь и Святая Огня также среагировали молниеносно! Они направили свои лучшие атаки в одну точку, создавая колоссальный взрыв, что откинул Мерихима и Велиал подальше от их союзника!

Таким образом, все демоны были в миг разделены! И этот миг был критический для Пифона!

Балберит — удерживался Тираническим Королем и демонами Кая!

Грессил — удерживался Верховным!

Мерихим и Велиал — были оттеснены взрывом созданным Императорским Зверем и Святой Огня!

Пифон в ужасе наблюдал, как все его союзники не имеют возможности помочь ему. Это был просто нонсенс! Такого никогда ранее не происходило! Более того, в него неслись ужасающие атаки со всех сторон!

— Чавк! — Открывая рот, чавкнул демон.

Но как только жирдяй хотел что-то сказать — его моментально прервали!

Лезвия теневых клонов насквозь пробили его тело, а коса Патриарха вошла прямиком в его сердце!

Но на этом все не закончилось…

— Шсс! — Кинжал Кая начисто снес голову Пифона, оставляя всех демонов в полнейшем ужасе! Уже сейчас было понятно, что им пришел конец!

И как завершающий штрих… Кай взмахнул рукой, быстро подбирая кольцо Пифона и надевая его на палец. А параллельно с этим, кровь демона начала быстрыми темпами покидать огромное тело, попутно превращая того в мумию! Как только вся кровь собралась в воздухе, то незамедлительно хлынула в тело Кая!

— Еще одно кольцо в коллекцию… Осталось всего ничего! Хе-хе. — С дьявольской улыбкой произнес Кай, переводя взгляд на остальных демонов.

Эта сцена с поглощением крови и силой Кая ужаснула даже правителей Небесного Континента! В это мгновение, в умах каждого окончательно испарилось восприятие его как представителя младшего поколения…

— Прорываем барьер! Собраться всем вместе! — Выходя из ментального равновесия, заорал Мерихим, разворачиваясь и отправляя змею прямиком в звездное пространство!

Все демоны мгновенно развернулись, чтобы сменить стратегию! Вот только… Кто им позволит это сделать?

— Дум! Дум! — Разносились глухие звуки, сотрясающие сферический барьер…

— Происходит что-то интересное… — Задумчиво произнес Монах Кармы, все также держа руки на барьере.

— Думаю, что это хороший знак. — Начиная улыбаться, ответил Святой Император.

Подобные взрывы происходили уже довольно продолжительное время, будто бы кто-то активно пытался прорваться сквозь барьер. А если это так, значит демоны окончательно утратили веру в свою победу…

Только спустя несколько часов все окончательно затихло… Немного подождав, Святой Император спросил:

— Заканчиваем?

— Да. Но в любом случае будь готов ко всему, даже к побегу! — Серьезно ответил Монах Кармы и золотой барьер начал рассеиваться, впрочем, как и звездная сфера…

В этот момент перед их взглядами предстала ужасающая картина! На земле стояло семь мастеров Небесного Континента, полностью покрытые ранениями и кровью. Святая Огня даже придерживала свою одежду на груди, так как та была сильно потрепана и разорвана в нескольких местах. Но самое главное, что каждый из них был жив!

Переводя взгляд, монах увидел на земле пять иссушенных мумий, визуально напоминающих некогда грозных демонов…

— Черт возьми! Нам удалось! — Не сдерживаясь, в восторге выкрикнул Святой Император!

В одно мгновение, наполненное напряжением и ожиданием, Монах Кармы и Святой Император с несравненной скоростью рванули к своим союзникам. В их глазах сверкало осознание, что их замысел был выполнен более чем великолепно! Им удалось уничтожить враждебных демонов Сферы Ядра, не потеряв никого из своих рядов. Такой исход казался абсолютно невозможным!

— Как, как все прошло?! Все целы?! — громко, с трудом сдерживая волнение, воскликнул Святой Император, его глаза тщательно изучали каждое лицо перед ним.

В этот момент Императорский Зверь и Святая Огня были на грани сил, едва удерживаясь на ногах и пытаясь не упасть на землю. В их поступи чувствовалась усталость, и по их виду можно было судить, что они понесли ужасающий урон в последнем столкновении. Их тела, покрытые следами борьбы и ранениями, которые демонстрировали жестокость предшествовавшего боя.

Остальные мастера также были истерзаны, их одежды были в разрывах, а дыхание до сих пор не успело стабилизироваться. Даже Кай и старый Предок тяжело дышали, приковывая взгляды других своим состоянием. Все вокруг было пропитано чувством истощения и одновременно облегчения от одержанной победы.

Однако, несмотря на очевидные раны и увечья, в глазах каждого был свет радости и торжества! Спустя три года ужасающей войны, бесчисленных смертей и беспросветного ужаса, они смогли переломить ход событий в свою сторону!

— Как видишь, мы победили в этой схватке. — Не скрывая радости, произнес Тиранический Король, на груди которого красовался огромный разрез, обнажающий кости.

— Когда демоны поняли, что шансов на спасение нет — сразу использовали все свои козырные карты. Если бы не помощь Бессмертного Пьяницы и Предка, мы бы, несомненно, понесли потери… — Вздыхая с облегчением, произнес Патриарх.

Кай спокойно наблюдал за всей ситуацией, и ощущал как в его Сердце Плоти кипит огромное количество крови! Он поглотил пять демонов Сферы Ядра за раз, что дало ему огромную подпитку силы!

Правда по окончанию боя Кессия посоветовала не перерабатывать эту кровь сейчас, а оставить для будущего сражения. Она сильно поможет в использовании Режима Короля Пыток, увеличивая время действия и оттягивая момент отдачи.

— Последняя атака Грессила была ужасающей… Мне казалось, будто он высасывает из меня саму душу! — Тяжело дыша, произнес Императорский Зверь.

Когда демоны все же собрались в кучу, они начали защищаться — параллельно атакуя звездный барьер. Но мастера Небесного Континента начали медленно подавлять их. И в какой-то момент демоны просто кинулись в самоубийственную атаку! В бой вступили даже странные артефакты, один из которых задержал Святую Огня и Императорского Зверя.

Как оказалось, суждение Кая о технике Грессила оказалось не беспочвенным… Он действительно схватил Императорского Зверя в свои объятья, начиная гореть черной энергией. В ту же секунду энергия зверя начала поглощаться невероятными темпами!

В свою очередь, Святая Огня получила комбинированную атаку от Велиал и Мерихима, что отбросило ее на десятки метров, ударяя в барьер! Благо, Секта Духовного Огня специализируется на алхимии, потому женщина сразу использовала целую горсть пилюль!

На самом деле пилюли не могли сильно повлиять на мастера Сферы Ядра, но в таком ожесточенном сражении, нужно использовать даже самую незначительную мелочь! Пилюлями пользовались даже сами демоны…

При любом удобном случае, Кай раскидывал союзникам пилюли, что награбил в Дворце Короля Демонов. Все же его познания в алхимии были ужасающими, потому ему не стоило труда понять, какая из пилюль за что отвечает!

Только своевременная реакция Патриарха и Верховного отбросила Грессила назад и спасла Императорского Зверя, от ужасающей участи.

Далее в дело вступил Предок, который взял все руководством боя на себя! Смотря в зеркало, он буквально отдавал команды правителям Небесного Континента — указывая очередность и стратегию!

Таким образом, следом за Пифоном умер Балберит, а затем и Мерихим… Под конец Грессил даже использовал самоуничтожающую технику, будто высвобождая всю энергию, которую он поглощал годами! Но даже так, она не могла противостоять объединенной силе семерых мастеров Сферы Ядра!

— А как прошло у вас? — Серьезно спросил Верховный.

— Наша армия уже давно пошла в атаку, зачищая и добивая всех выживших демонов. Многие близлежащие города уже освобождены. — Немного успокоившись, ответил Святой Император.

Зачистка армии демонов была в изначальных планах, но из-за того что правители яростно сражались внутри барьера — они просто не знали о результатах. Как оказалось, все действительно сработало по плану!

— Спасибо тебе, Бессмертный Пьяница. — Внезапно произнес Верховный.

В тот же миг многие из правителей одобрительно кивнули, поддерживая слова мечника. Хотя сражались все, но до этого дня у Небесного Континента не было такого шанса на контратаку!

Фактически, только ликвидировав двоих вознесенных и доложив реальное положение дел — открылось окно возможностей! Кай стал ключевым фактором, сделав сегодняшние события возможными!

— Тогда лучше благодарите Предка. Это он направил меня на Нечестивый Континент. Хе-хе. — Беззаботно ответил Кай, указывая рукой на низкого лысого старика.

— Я видел только намеки, но не знал твоих действий. Так что, не присуждай свои заслуги этому старику. — Умиротворенно качая головой, ответил Предок.

— Ладно, давайте поговорим потом. — прерывая разговор, произнес Монах Кармы, — Предлагаю раненым отправится за барьер. Остальным же нужно помочь нашей армии. Для начала зачистим всю территории Секты Духовного Огня. — Серьезно произнес он, как-то виновато посмотрев на Тиранического Короля и Императорского Зверя.

Все же в первую очередь, они переживали за свои земли...

Но дикарь просто кивнул и спокойно ответил:

— Я все понимаю. Для начала нужно уничтожить последних четверых демонов, только потом зачистка Дикого Региона!

Распыление сил могло привести к непредвиденным обстоятельствам, что в свою очередь сведет на нет всю нынешнюю победу. Если Король Демонов и другие поодиночно поймают мастеров Небесного Континента и убьют их… Подобное приведет к катастрофе!

— Согласен. Мы выиграли очень важный бой, но финальное сражение только впереди! — Также серьезно ответил Императорский Зверь.

После короткого разговора, Императорский Зверь, Тиранический Король, Святая Огня и Предок отправились назад в Секту Духовного Огня. Остальные поспешили на помощь армии, разделившись в разные стороны.

Учитывая скорость мастеров Сферы Ядра — догнать армию было несложно. Уже через час, по всей оккупированной территории Секты Духовного Огня разразилась кровавая бойня! Все демоны, что встречались на пути — были немедленно уничтожены!

Кай не стал церемониться и поглощал души всех, кого убивал! В их крови не было особой пользы, но он мог сделать их пищей для Астрального Огня Жертвоприношения!

Уже к вечеру, каждый захваченный и опустошенный демонами город был освобожден!

Вот только это не принесло небывалой радости, так как многие деревни были вырезаны под корень, либо замучены пытками и сексуальным рабством… Большинство будет вспоминать эти кошмары всю оставшуюся жизнь… Но в любом случае, сегодняшние успехи были грандиозными.

На рассвете все силы Небесного Континента участвовавшие в войне вернулись в Секту Духовного Огня.

Большой зал был местом, где витала мощь и величие, где воздух был наполнен огненной энергией. Он был огромен, стены зала украшали таинственные символы и фрески, изображающие огромных огненных птиц. Светлые лучи рассвета проникали внутрь через витражи, освещая все вокруг.

В центре зала величественно возвышался большой стол из красного дерева, его поверхность была гладка и блестяща, а ножки изогнуты в сложных узорах. Вокруг стола расставлены тяжёлые стулья, вырезанные из того же красного дерева, с мягкими подушками на сиденьях.

Над столом висела огромная люстра из чистого красного кристалла, отражающий свет в разные стороны зала и создающий уютное свечение. По периметру зала стояли высокие канделябры, в которых горели свечи со странным пламенем, добавляя тепла и света.

В этом величественном зале собрались правители, их лица были серьезными, и взгляды наполнены ожиданием. Они обсуждали последствия войны, и в воздухе витала тяжёлая атмосфера. Огромные двери, украшенные золотыми рельефами, были плотно закрыты, и весь зал наполнялся эхом голосов великих мастеров Небесного Континента.

— Я отправил информацию в Секту Тени. Остальные войска уже выдвинулись к нам. — Спокойно произнес Патриарх, осматривая всех вкруг.

— Думаю, что когда все прибудут, можем организовать общий пир. Нашим подчиненным нужно немного выдохнуть, к тому же есть важный повод! — С улыбкой выдала Святая Огня.

После победы над пятеркой вознесшихся и освобождения территорий Секты Духовного Огня, нужно было дать возможность прочувствовать победу. Небесный Континент нуждался в этом, так как последние три года они только отступали.

— Так и сделаем. Мои ребята точно не будут против! — кивая, грубым голосом ответил Тиранический Король, — Но сегодня... Давайте праздновать в тесном кругу! — Торжественно добавил он и потянулся к вину, чтобы налить себе немного.

Патриарх также последовал его примеру, но остальные, к удивлению, почему-то не спешили…

— Я понимаю, что Храм Сансары и Секта Меча не приемлют алкоголь… Но что с вами? — Поднимая одну бровь, спросил Патриарх.

Как только прозвучали эти слова — Святая Огня медленно перевела взгляд на Кая. На ее лице расплылась милая и кокетливая улыбка, демонстрируя всем невероятный шарм девушки.

— Слушай, Бессмертный Пьяница… А у тебя еще осталось демоническое вино? Ха-ха. — С наигранной неловкостью, но в предвкушении спросила она.

— Демоническое вино? Это еще что такое? — Останавливая руку перед кувшином, заинтересовано спросил дикарь.

Наблюдая за этой сценой — лицо Кая грустнело все больше. Он уже прекрасно понял, что от него просто так не отстанут…

“Черт! Такими темпами эти старики опустошат все мои запасы!” — Мысленно выругался Кай.

Естественно он лукавил, так как награбил он так много, что хватит на несколько лет вперед! Как бы смешно это не звучало, приличное количество колец занимали не какие-то важные ресурсы, а лучшее демоническое вино! Особенно много он набрал в особняке Пифона, но после личной встречи — все встало на свои места…

— Эээх… Так уж и быть… Сегодня я снова угощаю. — Печально качая головой, ответил Кай, и взмахнул рукой!

В следующее мгновение в воздухе появилось сразу несколько бочек, разлетаясь во все стороны и падая возле правителей!

— Ду-дум! — Одновременно раздались глухие звуки от стука бочек о землю.

Как только это произошло, первой оживилась Святая Огня! Секунда — и бочка была открыта, распространяя пьянящий аромат по округе! Почувствовав его, остальные также не заставили себя ждать!

Кай зачерпнул себе полный бокал, поднял его и произнес:

— За первый шаг к нашей победе! Рад, что все вы остались живы!

— Приветствуем нового мастера Сферы Ядра в наших рядах! — С улыбкой выдал Патриарх, поднимая свой бокал.

Он уже понимал, что Кай не станет следующим правителем Секты Тени. Сам Патриарх еще не собирался умирать, а сила Кая уже была удивительной. Подобный человек, скорее сам создаст собственную секту. Особенно учитывая богатства, которыми он сейчас обладает…

— Твоя сила удивительна. Я рад, что ты появился в нужный момент. — Внезапно, искренне произнес Верховный и поднял чашку чая.

После этого, каждый из правителей Небесного Континента сказал по несколько фраз. Все понимали, что роль Кая во всем произошедшем была огромной. В этот момент каждый из них принимал его как равного себе! Прозвище Бессмертный Пьяница стало в один ряд с другими легендами Небесного Континента!

— Ладно, давайте пить! Через несколько недель мы снова вступим в сражение, так что нужно наслаждаться моментом! — Отмахиваясь от громких слов, весело выдал Кай и поднял свой бокал в ответ!

После небольшого празднования, следующие две недели пролетели довольно быстро. Скоро должна была прибыть остальная часть сил Небесного Континента, и уже после всеобщего празднования — они отправятся в Секту Владения Зверя!

В целом, все это время Кай занимался только культивацией и исследовал кольца с награбленным. Сейчас от впитывания энергии уже не было ощутимых перемен, но Кессия объяснила, что все не так уж просто. Классическая культивация просто немного сменила профиль.

Во-первых, ему нужно преобразовывать всю энергию в закон и чеканить его на своем ядре. Более того, чтобы сделать это — нужно прийти к определенному пониманию своего закона, либо крохотной части его аспекта. Благо, Кай уже прошел первичную закалку во время испытания Владыки Неизбежного Разрушения, что давало ему заметное преимущество.

Во-вторых, на уровне Сферы Ядра нужны куда более сильные источники энергии, вроде святых земель. От культивации из внешней среды просто не будет толку, ну или он будет слишком незначителен. Все же, другие мастера культивировали сотни лет, так и не добившись перехода на высшую стадию.

Из-за этого, Кай больше занимался наблюдением за своими законами и пытался по-разному с ними взаимодействовать. Но пока что, ничего уникального или нового он не заметил…

— Ладно… Я только недавно прорвался в Сферу Ядра, но уже хочу большего. Нужно иметь терпение. — Самоиронично улыбнулся Кай, и снова достал мешочек с кольцами.

За последние недели он уже неплохо рассортировал большинство содержимого и примерно посчитал свои активы. Кольца, что они получили при убийстве пятерки демонов были отданы правителям. Кай не хотел участвовать в разделе их пожитков. Сейчас многие секты Небесного Континента сильно пострадали, потому им эти ресурсы куда более важны…

Возможно такая позиция Кая выглядела благородной, но только до того момента, пока не всплывал факт полного грабежа Дворца Короля Демонов. Личные кольца это хорошо, но ранее Кай вычистил хранилища всех вознесенных!

— Черт… У меня так много всего, что реально в прок свою секту создать… — Качая головой, иронично пробормотал Кай.

Если оценивать только камни энергии, которые были универсальной валютой — их у Кая было просто бесчисленное количество. Даже отдав часть Секте Духовного Огня, он все равно остался невероятно богатым человеком! Можно сказать, что сейчас он богаче некоторых сект!

“У тебя нет техник разной сложности и направленности, чтобы обучать последователей. Твоя идея полностью несостоятельна и инфантильная.” — Внезапно прозвучал голос Кессии, очевидно подшучивая над предыдущей репликой Кая.

— Большое спасибо за совет, я это и так знаю. Или ты боишься, что я решу остаться на Небесном Континенте навсегда, сделав тебя пленницей? — Ехидно ответил Кай, слегка провоцируя девушку.

“Ты? Самому не смешно от этих слов? Долго ли ты задерживался на одном месте?” — Засмеявшись, заметила Кессия, тыкая Кая лицом прямиком в факты.

— Ну а что? Что ты предлагаешь делать дальше? Если мы все же выиграем войну, куда мне идти дальше? Не скажу, что я исследовал всевозможные запретные зоны, но вряд ли найдется что-то мощнее святой земли Короля Демонов. — беззаботно пожимая плечами, выдал Кай, — А ты далее упираешься и ничего мне не рассказываешь… — Дурачась, произнес он.

Кай намекал на происхождение Кессии и Владыки Неизбежного Разрушения. Он не был идиотом и уже давно понял, что есть что-то скрытое от его глаз и понимания. Вот только пока, было сложно даже понять в какую сторону смотреть, чтобы увидеть это "скрытое"… Если ли другие континенты? Или устройство мира куда загадочнее, а все его нынешние предположения просто заблуждение невежды?

“Что за ребячество…” — Закатывая глаза, произнесла королева.

— Называй как хочешь, но моя мотивация может и пропасть. Тогда ты застрянешь на Небесном Континенте. Навеки со мной! Хе-хе. — Смеясь ответил Кай, продолжая провоцировать над королевой.

Но к удивлению, после этой фразы воцарилась тишина. Кессия не отвечала уже несколько секунд, будто что-то внимательно обдумывала… И через несколько мгновений, голос девушки все же прозвучал:

“Можешь считать свой мир чем-то вроде мира низшего порядка. Я понимаю, что ты за личность и к чему ты стремишься. Если хочешь увидеть вершину — до нее еще очень далеко. Настолько далеко, что твоя мотивация может улетучиться в тот час, когда узнаешь высоту этой вершины!” — Серьезно и с легкой тревогой в голосе объяснила девушка.

— Низший мир? Тогда ты и Владыка из высшего мира? — Заинтересовано спросил Кай, погружаясь в предположения.

“Что-то вроде того… Но я и тот отброс разные. Кстати, владыка это просто статус, потому называть его только этим именем — нелепо.” — С заметным раздражением добавила королева.

— Вот оно как… Не скажу, что я многое понял… Но когда-то я также должен буду прорваться в высший мир, правильно? — Потирая подбородок, спросил Кай.

“Скорее ты неправильно сформулировал. Учитывая твой характер и потенциал — ты обязательно прорвешься в высший мир. Естественно, если выживешь в финальной схватке с демонами. Мир странная штука… Иногда невероятные гении умирают самой нелепой смертью…” — Как-то печально произнесла королева.

— Говоришь так, будто уже много раз видела подобное… — Продолжая вытягивать информацию, выдал Кай.

“Ты бы удивился, насколько часто подобное происходит. Возможно, рождение в мирке вроде этого — твое спасение. Ты смог условно беспрепятственно взрастить силу и достичь удивительных результатов…” — Загадочно пробормотала Кессия, будто что-то вспоминала.

— Разве в высшем мире я бы не достиг еще больших высот? — Удивленно спросил он, переносясь в Духовное Море.

В этот момент, прямиком на него глянула удивительная девушка и совершенно серьезно ответила:

— Высший мир намного более конкурентен. И поверь, даже высшие мастера не стесняются убивать перспективных птенцов, чтобы заполучить их секреты. — произнесла Кессия и сделала паузу, — В тебе есть вещи, которые даже я не понимаю… Если бы я была жива и встретила тебя в высшем мире… Скорее всего, я бы поддалась соблазну и убила тебя. — Совершенно откровенно выдала девушка.

— Вот оно как. Высший мир выглядит как весьма ужасающее, но очень интересное место. — С довольной улыбкой ответил Кай, игнорируя слегка пугающие слова Кессии.

— Ты просто не понимаешь, о чем говоришь. В высшем мире, люди вроде тебя будут находить проблемы на каждом шагу. На самом деле, даже учитывая все происходящее — ваш маленький мир довольно уютный. — С какой-то насмешкой произнесла девушка.

В это мгновение Кай начал лучше понимать, почему ни Владыка, ни Кессия не хотели рассказывать ему больше деталей. Подобная информация могла отпугнуть многих, особенно тех, кто жаждет власти! Большинство бы предпочло остаться сильнейшим в своем захолустье, нежели выйти в опасный и конкурентный мир…

Можно сказать, что Кай был незаменимой фигурой в планах Владыки и Кессии… Если он решит остаться в низшем мире — все их желания пойдут прахом! Из-за этого, они и поступили эгоистичным образом, нагнетая интригу и ничего не говоря Каю.

Слушая все это, Кай по доброму улыбнулся и спросил:

— Почему ты решила рассказать это именно сейчас? Раньше я также тебя уговаривал, но ты наотрез отказывалась обсуждать подобные вопросы.

Слова Кая заставили Кессию на мгновение задуматься… Казалось, она сама не поняла, почему совершила подобный поступок. Но через несколько секунд молчания, она все же ответила:

— Видимо, я успела к тебе привыкнуть. Более того, теперь я куда лучше понимаю, что ты за личность. Я не боюсь, что ты отступишь перед проблемами, отказываясь от своих амбиций и стремлений.

— Это приятно слышать! Я тоже привязался к тебе, королева! Ты мне прям как старшая мудрая сестра! Хе-хе. — Весело выкрикнул Кай и подмигнул девушке.

Но видимо, эти слова не очень понравились Кессии, так как она немного нахмурилась…

— Какая я тебе сестра?! Хотела бы я, чтобы ты мог осознать мой статус! Тогда бы ты понял, насколько нелепы твои слова! — Яростно выругалась девушка.

— Ну так озвучь его! А если не хочешь — терпи! Сейчас ты просто старая душа запертая в теле парня из низшего мира! Хе-хе. — Издеваясь, бессовестно ответил Кай и засмеялся.

— Старая значит?! — Начиная закипать, возмущенно выкрикнула девушка.

— А что, молодая? Тебе хрен знает сколько веков. Когда Владыка устраивал хаос в моем мире — тебе уже была куча лет! — Также начиная раздражаться, выкрикнул Кай.

Казалось, что подобной словесной перепалки между ними не было уже довольно давно… Но как только Кай расслабился и снова начал подшучивать над девушкой — все вернулось на круги своя.

— Я тебе уже говорила, что возраст относителен! Просто ты еще слишком туп, чтобы понять это! Хм! — Высокомерно хмыкнула Кессия.

— Это никак не опровергает моих предыдущих слов. Если возраст относителен — тогда… — И как только Кай хотел произнести следующую фразу, он все же остановился…

Осторожно посмотрев на Кессию, и заметив насколько она взбешенная, Кай улыбнулся и выдал:

— Ты такая милая, когда злишься… Мой разум просто не способен воспринимать в тебе старуху. Слишком красивая, чтобы поверить в это! — То ли делая комплимент, то ли продолжая издеваться, произнес Кай.

— Да я и не являюсь старухой! Вот же! — немного обиженно выкрикнула девушка, — Все! Я пошла отдыхать! Хм! — Недовольно добавила Кессия и мгновенно погрузилась в книгу.

— Хе-хе… Ты прекрасна в гневе! — Крича в сторону опускающейся в воду книги, выдал Кай.

В следующий момент Кай также вернулся в реальность. Его настроение было весьма воодушевленным. Все же ему довольно редко удавалось вывести Кессию из себя. Было приятно осознавать, что она такое же живое существо, как и другие…

— Тук-тук! — Послышался легкий стук в дверь.

— Хм? Кто это? — С интересом пробормотал Кай и двинулся к входу.

Как только Кай открыл дверь, перед ним показалась красивая молодая девушка с рыжими волосами. Очевидно, что она была одной из членов Секты Духовного Огня.

— Приветствую вас, Бессмертный Пьяница! — уважительно произнесла она и поклонилась, — Мне просили передать, что остальные силы прибудут уже сегодня ночью. Так что, на рассвете начнется всеобщее празднование. — Быстро объяснила она.

— О? Спасибо, что уведомили. — Вежливо кивая, ответил Кай.

— Я могу вам еще чем-то помочь? — Покрываясь румянцем, с ожиданием спросила девушка.

Характер членов Секты Духовного Огня был намного более открытым, что прямо-таки читалось в действиях этой девушки.

Сначала Кай хотел отказаться, но затем улыбнулся и взял ладонь девушки, заводя ее внутрь своих покоев. Уже через мгновение на дверях засиял массив, запечатывая их от внешнего мира.

После всех событий, Кай был не против приятно провести время и отвлечься от бесконечной культивации и сражений.

Ночь прошла довольно быстро и на рассвете Кай вышел из своих покоев, отправляясь в конкретное место…

Нынешнее восприятие Кая было на ужасающем уровне, потому он сразу ощутил, где именно находятся новоприбывшие мастера Секты Тени. Естественно, он хотел увидеться с Мастером Мо и Шуо.

Вдали уже слышался шум города, где все активно готовились к празднованию. Девушка с которой Кай провел ночь говорила, что через несколько часов все должно начаться.

В этот момент, в небольшом саду сидел старик, чьи одежды были распущены на груди, показывая торс. В его руке была фляга из тыквы и он беззаботно выпивал… Казалось, что настроение Мо было весьма жизнерадостным!

Сад, в котором находились старик, был оазисом спокойствия и красоты. Древние огненные деревья, с изогнутыми стволами, вились к небесам, как будто стараясь дотянуться до самых облаков. Листья колыхались на легком утреннем ветерке, а между ветвей пробегали неуловимые тени.

Цветы с нежными лепестками распускались под первыми лучами солнца, излучая сладковатый аромат, который мешался с запахом зелени и свежей земли. Иногда, в этом невероятном саду, можно было увидеть огоньки мерцающие между деревьями и цветами, наполняя пространство удивительной атмосферой.

Маленькие пруды, полные чистой и прохладной воды, отражали в своей поверхности облака и небо. Карпы, порхая хвостами, извивались между камнями, на момент появляясь на поверхности, чтобы поймать беспечно плавающих на поверхности воды насекомых.

Этот сад действительно был местом, где можно было отдохнуть душой и телом, насладиться красотой мира и почувствовать связь с миром.

— Приветствую вас, Мастер Мо! — Внезапно прозвучал голос сверху!

Старик сразу же подскочил и глянул в небо! Фигура беловолосого мужчины неспешно спускалась прямиком к нему…

— Это ты, паршивец?! Нихрена себе… Я даже подумал, что Патриарх сошел с ума! — Даже не поздоровавшись, выкрикнул старик.

Тот факт, что его ученик уже достиг Сферы Ядра — был просто нелепым! Более того, казалось, что это просто невозможно! Но факты говорили об обратном…

— Как ты, дедушка? Со здоровьем все хорошо? — Немного смягчая интонацию, произнес Кай.

— Да насрать на меня! Что с тобой то случилось?! — Раздраженно выкрикнул старик, сурово шагая к месту приземления Кая.

Вся сцена выглядела так, будто Мо вот-вот набросится на Кая с кулаками от раздражения! Все же каждый мастер Небесного Континента хотел достигнуть Сферы Ядра, и Мо не исключение! Они жертвовали этой цели сотни лет своей жизни, но Каю было только двадцать пять лет!

Вот только слова старика не совпадали с поступками! Как только Кай ступил на землю, Мо подошел к нему и крепко обнял!

— Достойный внук — достойного дедушки! — Как-то самодовольно произнес старик.

Казалось, что за последние года он очень многое переосмыслил, особенно после последней встречи с Каем. Теперь он совершенно без стеснения признавал Кая, как своего родного внука.

Это было довольно странно, так как они вообще не имели кровного родства. Более того, Кай никогда не знал своих родителей, а у старика никогда не было детей. Но даже так, каким-то чудесным образом, они обрели родственные связи!

— Пошли выпьем и я вам все расскажу. У меня как раз есть лучшее демоническое вино. Хе-хе. — С улыбкой ответил Кай и похлопал старика по спине.

Следующий час Кай вкратце описывал свои приключения в Духовном Источнике Храма Сансары, а затем события на Нечестивом Континенте. Мо только внимательно слушал и иногда хмыкал. Это происходило особенно часто, когда Кай рассказывал о своих схватках с демонами. Выглядело так, будто он думал: “Хотели убить моего внука? Мечтайте!”

В свою очередь, Мастер Мо более подробно рассказал о событиях последних лет, после возвращения в Секту Тени. В целом, старик не участвовал в войне, оставаясь в тылу и перенимая на себя многие управленческие функции секты.

Все же, остальные теневые старейшены и множество других мастеров Сферы Звезды отправились на войну. В таком случае, кандидатура Мастера Мо была идеальной для задач подобного типа.

— Ничего… Когда все закончится, я обязательно найду способ вашего излечения. — Поднимая бокал, уверенно произнес Кай.

— Честно говоря, мне уже плевать. Я прожил весьма неплохую жизнь, под конец воспитав такого невероятного мастера как ты. — Беззаботно ответил старик и пожал плечами.

— Не спешите списывать себя со счетов. Впереди еще долгий путь, потому не подавляйте свои амбиции. — как-то загадочно произнес Кай, — Пилюль достаточно, чтобы продлить вам жизнь на десятки лет. — Добавил он и поставил кольцо на стол.

Ранее Кай перебирал все кольца заполненные награбленным. Естественно он забирал все пилюли продлевающее жизнь, чтобы потом не тратить свое время на их производство. И сейчас Кай предоставил Мастеру Мо их огромное количество!

Как только старик заглянул внутрь, его брови полезли наверх! Он прекрасно осознал, что слова о десятках лет — это не шутка!

— Нихрена себе… Я даже не уверен, что мне нужно так много… — Ошарашено пробормотал Мо.

— В какой-то момент я стану достаточно сильным, чтобы добраться до более высоких границ… Я уверен, что помогу вам прорваться и излечится! Просто доверьтесь мне и подождите! — Уверенно произнес Кай, ставя руку на плечо Мо.

Эти слова не звучали пафосно или величественно — в них была беспрекословная уверенность! От подобного даже старик слегка вздрогнул! Вот только в словах Кая были некоторые странности…

— Более высоких границ? — Заинтересованно спросил Мо.

— Не могу сказать, что я знаю много… Но выше Сферы Ядра, определенно существует как минимум одна сфера — Сфера Закона. — Кивая произнес Кай.

— Сфера Закона? Ну и ну… Я о таком никогда не слышал, но раз уж это говоришь ты… — Начиная гладить свою бороду, пробормотал Мастер Мо.

— Мне тоже довольно сложно в это поверить, но нечто подобное действительно существует. То, что мы называем атрибутами — это зачаточная форма так называемого закона. Вам нужно подумать о том, какой закон понимаете вы и развивать только его. — Объяснил Кай, сам не особо понимая как все работает.

— Похоже на то, что когда-то описывал Патриарх… Он говорил, что на Сфере Ядра, только впитывая энергию похожую на твою — начинаешь чувствовать перемены в культивации. — Вспоминая события прошлого, ответил Мо.

— Все куда сложнее, но суть примерно такая, как вы описали. — Кивая, ответил Кай.

— Понятно… — задумчиво пробормотал старик, — Кай, извини конечно… Но как твой прорыв поможет прорваться и мне? Хе-хе. — Весело спросил Мо.

Рассказ Кая безусловно был очень интересным и воодушевляющим, но это личное дело Кая и его стремлений. Во всей логической цепочке возможностей прорыва старика просто не было.

Потому замечание Мастера Мо было весьма логичным. Он не обижался на Кая и даже не выражал каких-то эмоций по этому поводу. Просто старик не хотел, чтобы Кай в пустую тратил свое время на невозможные вещи.

Но в этот момент Кай улыбнулся и хитро произнес:

— Когда я прорвусь в Сферу Закона, я смогу получить наследие невероятного уровня… И я уверен, там найдется то, что поможет даже в вашей ситуации! Хе-хе.

Как только прозвучали эти слова, глаза старика засияли! Его внук бы не стал врать о подобных вещах, более того, прогресс Кая действительно был слишком нереальным! Единственное объяснение — Кай обладает наследием невероятного уровня!

Естественно, ситуация обстояла немного иначе… Помимо наследия Владыки Неизбежного Разрушения у Кая есть Сфера Сути, родословная Кессии и техника, которую собственно и предоставил Мастер Мо. Все это, вместе с упорством и характером Кая, позволило достичь нынешних результатов!

И как только старик хотел что-то ответить, в ворота внутреннего дворика постучали.

— Тук-тук!

— Приветствую вас, теневой старейшина Мо! — Послышался знакомый голос из-за больших дверей.

— Заходи, он здесь! — Беззаботно выкрикнул старик.

В тот же миг, большие ворота начали отворяться, принося с собой продолжительный скрип!

— Грааакгх…

Показалась фигура знакомого Каю монаха… Это был Шуо, которому рассказали, что вроде как видели Кая, спускающегося с неба!

— Привет, брат Шуо! — Весело ответил Кай и засмеялся.

— И тебе привет, брат Кай. Вижу, ты снова прорвался. — Радостно произнес монах, как будто игнорируя шокирующую реальность.

— Ты тоже на месте не сидел. Хе-хе. — Ответил Кай, наблюдая за Энергетическим Центром Шуо. Он наконец вошел в Сферу Звезды и скорее всего стал старейшиной, как когда-то сделал Аоки.

Но в этот момент в разговор вступил раздраженный Мо!

— Тебя вообще не смущает, что он прорвался в Сферу Ядра?! — В ярости выкрикнул старик!

— Если честно, я давно перестал воспринимать Кая, как обычного человека… Скорее он какой-то странный монстр… — Умиротворенно качая головой, с улыбкой ответил монах.

— Чего? Какой я тебе еще монстр? — С наигранным недовольством ответил Кай.

— Я же уже ответил — странный. — Продолжая улыбаться, пошутил Шуо.

После этого Одинокий Будда подошел к столу и также присоединился к дуэту. Хотя он не пил, но достал из пространственного кольца все приспособления, чтобы заварить себе чай.

Как оказалось, Мо и Шуо неплохо поладили за последние годы. Из рассказов Кая, Мастер Мо знал, что этот странный монах является другом его внука, потому изначально хорошо к нему относился.

Шуо также не участвовал в войне, так как сначала культивировал в Храме Сансары, как и другие члены молодого поколения. А после прорыва он направился сразу в Секту Тени, так как линия фронта сильно сдвинулась. Более того, не было смысла отправлять перспективный молодняк на войну… Мастер начала Сферы Звезды будет просто мишенью для демонов!

Таким образом, трио приятно проводило время и общалось друг с другом, пока к ним не пришел посланник Секты Духовного Огня.

— Празднование начинается? Тогда давай выдвигаться. — Опираясь на колени и вставая, произнес Мастер Мо. Казалось, он предлагал отправиться на торжество вместе.

— Согласен. Опоздание — это не очень хороший жест. — Кивая произнес Шуо.

Кай также поднялся, но с улыбкой произнес:

— Извините, но я пойду отдельно. Скорее всего, остальные правители разместили мое место возле себя. Так что, мне придется делать вид, что я очень важный человек. Хе-хе. — Самоиронично произнес Кай.

— А тебя никто и не звал, я к Одинокому Будде обращался. — Поднимая одну бровь, шутя ответил Мастер Мо.

— Ладно, тогда я пошел. Хе-хе. — Смеясь, ответил Кай и мгновенно взлетел.

Старик и монах просто посмотрели за ним еще несколько секунд и беззаботно выдвинулись к воротам. Каждый из них воспринимал Кая, как близкого и родного человека. В их взглядах не было ни зависти ни корысти.

Несколько последующих дней проходили в атмосфере всеобщего праздника, где веселились и гуляли все — от простолюдинов до правителей Небесного Континента.

В начале многих удивил еще один молодой мужчина, что внезапно сидел посреди всех мастеров Сферы Ядра. Но уже скоро начали разноситься слухи и объяснения ситуации. Таким образом, персона Бессмертного Пьяницы мгновенно притянула к себе все внимание и интерес. Кай стал человеком, которого сейчас знают все главные силы Небесного Континента!

Важность его личности подчеркнулась еще больше, когда некоторые из правителей публично поблагодарили Кая. Подобное было беспрецедентным событием в новой истории… Если война закончится победой Небесного Континента — Бессмертный Пьяница определенно станет одним из важнейших в мире мастеров!

Естественно, Кай прекрасно ощущал подобное отношение в свою сторону. Вот только его видение всей ситуации разительно отличалось от общей атмосферы… После последнего разговора с Кессией, он осознал, что подобный статус попросту ничего не значит. Конечно, приятно быть одним из “сильнейших в мире”, но как оказалось, подобные слова слишком далеки от реальности. Кай предпочитал не загонять себя в самообман. Ему было приятно подобное отношение, но не более.

Народ веселился, гулял и отдыхал, выпуская пар после нескольких лет проигрышей и отчаянья, но правители были более сдержанными… Каждый понимал, что огромные просторы Небесного Континента до сих пор находятся в оккупации и страданиях. К тому же, впереди самая сложная битва, в которой у каждого есть реальный шанс умереть!

Только по завершению всех празднований, мастера Сферы Ядра собрались возле главного храма Секты Духовного Огня. Сейчас перед ними был стол, на котором располагался только чай. Сегодня они будут обсуждать стратегию боя! Отдых закончился!

— Итак, давайте начнем наше собрание! — торжественно объявила Святая Огня, — Я думаю, что сразу передам слово вам, Предок. — Кивая низкому старику, добавила девушка.

Сразу после этих слов, Предок Храма Сансары неспешно улыбнулся и произнес:

— Я провел много часов в уединении, пытаясь уловить все нити времени… Но все же, я не всемогущ. Оставшиеся враги очень сильны и нам нужно будет выложиться на полную. Радует то, что в нынешней ситуации у нас действительно неплохие шансы на победу.

— Что будем делать со стратегией боя? — Внезапно спросил Тиранический Король, прерывая бесполезные разговоры и философию старика.

Все же у дикарей была своеобразная натура и перебивать кого-то не считалось чем-то плохим. Он просто хотел услышать что-то, применимое в реальности, а не в теории.

— Давайте начнем с оставшихся врагов, а после Предок скажет свое мнение. Что нам о них известно? — Спокойно спросил Монах Кармы и посмотрел на Кая.

— Если честно, я вообще мало что знаю об их способностях… Если судить о Короле Демонов — он обладает очень едкой, почти неубиваемой энергией, которая при попадании в тело будет планомерно его разрушать. — Задумчиво пробормотал Кай, вспоминая, как помогал Императорскому Зверю.

— Но ты сумел подавить ее. Если судить логически, принимая весь наш опыт во внимание, ты наилучший оппонент для Короля Демонов. — Серьезно произнес Императорский Зверь, внимательно смотря на Кая.

Все же ранее Кай сумел излечить зверя своей энергией, что не мог повторить никто. Таким образом, Кай действительно казался самым подходящим оппонентом… Другим будет намного сложнее сражаться с Королем Демонов, ибо его энергия просто разрушит их во время боя.

— Что насчет остальных? — Заинтересовано спросил Кай, игнорируя фразу Императорского Зверя.

Кай решил, что формировать окончательное мнение нужно только после завершения обсуждений. Пока он не понимал силы остальных вознесенных. Возможно он будет намного полезнее в иной роли.

— Мы также знаем немного. Астарот, Аввадон и Асмодей, почти не участвовали в изначальных боях. — Качая головой, произнес Святой Император.

Но в этот момент, слово взял Патриарх и потирая подбородок выдал:

— Если говорить об Астароте — я обменялся с ним несколькими ударами. Он обладает атрибутом льда... И этот лед ужасает… Чувство такое, будто замерзает даже твоя душа, отнимая возможность здраво мыслить. И очевидно, это не вся его мощь.

Лицо Патриарха в этот момент было весьма хмурым… Кажеться, что сила Астарота его весьма настораживала. Возможно, он даже понимал, что уступает демону в силе…

— Именно так. Но есть еще Аввадон — который связан с атрибутом земли. И Асмодей — чьи способности вообще не известны. — Кивая головой произнес Верховный.

Все оказалось даже хуже, чем предполагал Кай, так как умения противников были почти что тайной. Построить эффективную стратегию будет очень сложно! Возможно придется менять ее прямиком посреди боя, что не всегда реализуемо в состояние хаотического и ожесточенного боя!

“Черт… Жаль, что я не смог нарыть побольше информации о вознесенных…” — Мысленно произнес Кай, недовольно сжимая кулаки.

— Не переживайте, у нас будет возможность разделить демонов и убить их по отдельности. — снова забирая слово, произнес Предок Храма Сансары, — Слушайте меня внимательно… — Начиная слегка улыбаться, произнес он.

Все правители затихли и внимательно слушали старика и его суждения. За последние годы уже никто не сомневался в полезности советов Предка. Если он заявлял о чем-то — значит для этого были весомые причины!

Монолог старика был весьма продолжительным и содержательным. Все заняло около половины часа. По его словам, все должно сложиться примерно таким образом:

Святая Огня, Императорский Зверь и Верховный — должны сразится с Астаротом, так как их атрибуты и умения будут хорошо сдерживать демона. Более того у них будет наибольшее численное преимущество, что даст наибольший шанс выигрыша!

Тиранический Король и Святой Император — сразятся с Аввадоном, руководствуясь похожей логикой.

Патриарх и Монах Кармы — возьмут на себя Асмодея.

Предок, в свою очередь, будет наблюдать за боем и ситуативно помогать в борьбе с Аввадоном и Асмодеем. Таким образом, нужно дождаться победы над Астаротом и действовать по аналогичному плану, как и в прошлый раз. Естественно, сейчас у них не будет возможности удержать демонов в ловушке, потому сложность возрастает в разы!

При всем желании, Небесный Континент не мог себе позволить оставить Монаха Кармы и Святого Императора за барьером. На этот раз, они должны сражаться!

— Старик, а не слишком уж рискованная роль у Бессмертного Пьяницы? — Поднимая одну бровь, спросил Императорский Зверь.

Монолог Предка заканчивался тем, что Кай пойдет сражаться с Королем Демонов в одиночку. И учитывая сражения других, это вызывало некоторое возмущение у зверя. Ему сильно уж понравился Кай, потому он не хотел делать его приманкой или жертвой общего блага.

— Не переживай, мы еще не видели всю его силу. К тому же, в том сражении сторонние мастера могут только помешать. — С легкой улыбкой ответил старый монах, переводя взгляд на Кая.

В прошлом сражении Кай не задействовал Режим Короля Пыток и некоторые другие умения. Было неизвестно, сколько знает Предок, но он точно не сомневался в боевой мощи Кая!

“Хорошо, что этот старик на нашей стороне… Иначе у нас была бы огромная куча проблем…” — Слегка настороженно подумал Кай и улыбнулся Предку в ответ.

— Ты согласен с этим, Бессмертный Пьяница? — Серьезно спросил Императорский Зверь.

— Подавить атрибут Короля Демонов смогу только я. Если кто-то будет вместе со мной и попадет под атаку — придется тратить время на излечение. В таком случае, мне действительно легче сражаться в одиночку. — подтверждая слова старика, ответил Кай, — Но если я почувствую, что проигрываю — сразу отступлю за помощью! — Ничего не скрывая, искренне добавил он.

— Тогда у меня нет возражений. Раз Бессмертный Пьяница согласен, я поддержу его. — Откидываясь на спинку стула, ответил зверь.

— Выдвигаемся завтра. Пока мы не убили вознесенных, в армии нет никакого толку, пойдем только мы. Путь к Секты Владения Зверя не займет у нас много времени. — Спокойно подытоживая, произнес Верховный и поднялся со своего места.

Таким образом, совет медленно подошел к концу… Предварительный план был утвержден, а стратегия боя разбита на подробные нюансы! Теперь, когда противник каждого был определен, было легче просчитать дальнейшие действия.

— Кто-то хочет остаться и выпить? Все равно мне нечего делать. — Хитро смотря на Кая, произнес Императорский Зверь.

Как только Святая Огня услышала эти слова — ее личико недовольно нахмурилось… Как у Главы Секты Духовного Огня у нее были важные дела. Она не могла так просто остаться здесь и продолжать пить!

Завтра все правители отправятся на финальное сражение, где может произойти всякое… Таким образом, ей нужно было дать разные указания старейшинам, на случай непредвиденных обстоятельств.

— Тц! Я пошла! — Раздраженно цокая языком, произнесла Святая Огня и злобно потопала в сторону храма.

— Сегодня я также откажусь. — Спокойно произнес Святой Император и поклонился.

Верховный, как и монахи не стали задерживаться и также ушли по своим делам. Подобный досуг был не для них, потому они не собирались продолжать пировать.

В этот момент за столом остались только Кай, Патриарх, Императорский Зверь и Тиранический Король… Троица правителей с предвкушением смотрела на Кая, будто уже ожидая его дальнейших действий.

— Вы меня когда-то разорите… — Печально произнес Кай, доставая еще одну бочку из пространственного кольца.

— Хотел бы сказать, что моя Секта Тени воспитала такого невероятного мастера как ты, но как-то язык не поворачивается. Ха-ха-ха! — Смеясь произнес Патриарх, параллельно подзывая служанку, что проходила вдали.

— Хотя я провел в Секте Тени не так уж и много времени, но меня воспитал один из теневых старейшин. Поэтому, я определенно считаюсь воспитанником Секты Тени. — Откровенно произнес Кай.

— Рад слышать подобные слова. Но скорее ты воспитанник Старика Мо, нежели моей секты. Впрочем, сейчас это уже не имеет никакого значения… Ты уже способен основать свою собственную секту. — Пожимая плечами, честно ответил Патриарх.

— Кстати… Если все закончится хорошо, где бы ты основал свою силу? — Внезапно спросил Тиранический Король, даже не пытаясь завуалировать свой вопрос.

Все же, все территории Небесного Континента уже были распределены — потому придется отобрать у кого-то часть собственности!

— В этом вопросе нет смысла, так как я не буду ничего организовывать. Мне это просто не интересно. Я предпочту оставаться свободным мастером и заниматься только своими делами. — Беззаботно ответил Кай и раскупорил бочку с первоклассным демоническим вином.

Девять мастеров Сферы Ядра на всех парах летели сквозь Степь Диких Зверей. Это была часть территории зверей, где пустошь давно закончилась, и появилась буйная растительность. Они специально выбрали такой маршрут, чтобы поменьше пересекаться с другими демонами.

Здесь, на бесконечно простирающихся равнинах, царил свой порядок и своя атмосфера. Бескрайние поля разноцветной травы колыхались, словно море, под нежными порывами ветра. Здесь и там из травы торчали высокие каменные столбы, покрытые древними изображениями животных – они служили ориентирами для путешественников или, возможно, напоминали о забытой истории.

Помимо разумных животных здесь было довольно много обычных, не обладающих сознанием. Стада алых антилоп с рогами, сверкающими, как кристалл, мирно паслись рядом с гигантскими птицами, чьи перья блестели всеми цветами радуги. Временами мастера наблюдали, как огромные змеи, обвившись вокруг деревьев, отдыхали, поглощая лучи солнца.

На горизонте изредка мелькали островки лесов, состоящие из деревьев с синими и фиолетовыми листьями. Эти места казались особенно опасными, так как из глубины леса иногда доносились рычания и громкие крики – напоминания, что эта степь заслуживала своего названия.

Благо, обычные животные не интересовали демонов, потому здесь не было следов огромной разрухи. Но все изменится, когда они приблизятся к поселениям разумных животных...

Скорее всего, Король Демонов и другие уже знают, что произошло нечто плохое, но масштабы могут быть еще не известны. Все же от Секты Духовного Огня до Секты Владения Зверя было довольно далеко…

Учитывая, что большинство демонов на территории Секты Духовного Огня было убито и зачищено армией Небесного Континента — информация могла еще не дойти. Таким образом, контратака может оказаться неожиданной.

Естественно, они не надеялись на подобный исход… В любом случае придется вступить в ожесточенную схватку!

В этот момент лицо Императорского Зверя демонстрировало некое нетерпение… Он наконец вернулся на земли, которыми правил столетия. А перед ним, этой землей тысячи лет правили его предки! Ощущение того, что враг оккупировал родину зверей, было не из лучших.

— Будьте более хладнокровны. — Неспешно произнес Предок.

— Я понимаю… Но все же ярость бесконтрольно берет надо мной верх. Эти ублюдки должны поплатиться за свои деяния! — Злобно выдал зверь, сжимая кулаки.

— Относитесь к ним, как к вредителям. Демоны не достойны ваших эмоций. — беззаботно произнес Кай, — Просто нужно убить всех, кто пришел на наши земли сеять хаос. — Спокойно добавил он.

Верховный также решил вклиниться в разговор и выдал:

— Бессмертный Пьяница прав. Нужно сохранять холодный ум и с корнями вырвать эти сорняки. Как бы это странно не прозвучало, события войны могут положительно повлиять на Небесный Континент. Сожженный лес становится удобрением для новой, более пышной растительности!

— В ваших словах есть доля правды. Тысячелетия условного мира сильно нас изнежили и разъединили. Если бы не своевременная реакция — нас бы давно поработили. — Размеренно и неспешно произнес Монах Кармы.

В подобных словах было достаточно много истины. Небесный Континент изначально не был готов к подобному вторжению. Каждый был занят своими проблемами и желал заполучить больше власти на континенте.

Ранее, до прихода Владыки Неизбежного Разрушения, общий континент постоянно находился в состоянии войны. В таких жестоких условиях рождались сильные мастера, что вносили небывалый вклад в развитие боевых искусств. Нынешняя же цивилизация, просто воспользовалась наработками прошлого, и придумала не так много своего.

Поэтому, ужасающие события происходящие сейчас, могут хорошо повлиять на будущее Небесного Континента. В пламени войны появятся молодые герои и таланты, что поведут всех к процветанию!

— Рано говорить о подобном. Давайте для начала уничтожим демонов. — Сурово произнес Патриарх, отвлекая всех от философских размышлений.

Как раз в этот момент вдалеке показался силуэт большого города! Пока очертания были слишком неразборчивыми, но по виду Императорского Зверя все становилось очевидным… Это была Секта Владения Зверя!

Чем ближе девять мастеров приближались — тем отчетливее становилась картина! Впереди находился огромный белый город, главное здание которого напоминало огромную башню, возвышающуюся над всем!

— Ого… Это и есть ваши владения? — Удивленно пробормотал Кай, наблюдая за архитектурой города.

Уже с нынешнего расстояния, он видел, что вся башня украшена скульптурами разных животных. Каждое из которых будто пыталось забраться по стене вверх! И только на самой верхушке восседали силуэты десяти разных животных! Вся эта башня будто символизировала образ жизни зверей, где каждый их них стремится на вершину пищевой цепи!

“Хм? Это кости?” — Мысленно произнес Кай, наблюдая за большими белыми стенами.

На верхушках стен все было засыпано бесчисленными скелетами животных. Там были как маленькие экземпляры, так и те, которые в размерах не уступали драконам!

— Что это за кости? — Поворачиваясь к Императорскому Зверь, спросил Кай.

— Это прах защитников нашего города. Только самые достойные получают подобную привилегию. Даже после смерти, они продолжают служить нашей расе! — с глубоким уважением произнес Императорский Зверь, — Если посмотришь внимательно, там также немало дикарей. — Быстро добавил он.

История взаимоотношений дикарей и зверей до сих пор была немного непонятна Каю. Казалось, что Секта Владения Зверя была больше территорией зверей и уже только после превратилась в общее владение двух регионом. Но сейчас Каю было не до расспросов, так как они увидели четыре силуэта вдалеке…

— Они уже готовы! — Сразу доставая красную саблю, выкрикнул Тиранический Король.

Демоны также почувствовали, что к ним приближаются мастера Сферы Ядра Небесного Континента, поэтому решили действовать на опережение! Зачем ожидать, пока враг сам придет к тебе в покои? Возможно он подготовил какую-то ловушку!

— Будьте готовы! Через несколько минут мы встретимся! — Также доставая косу, произнес Патриарх.

Каждый из правителей моментально возвал к своей энергии, а те у кого было оружие — уже подготовили его к сражению!

С обратной стороны, демоны поступили примерно таким же образом!

Астарот достал длинный синий меч, а Король Демонов кроваво-красное копье, что хорошо сочеталось с его красной рельефной броней! Видимо никто не был настроен на переговоры…

— Разделяемся. Каждый атакует своего противника. — Быстро скомандовал Предок Храма Сансары.

В тот же миг все поделились на группы и со всей мощи рванули прямиком к своему оппоненту! Первоначально, нужно было разделить всех демонов и навязать им бой в меньшинстве!

Каждый из правителей Небесного Континента вызвал свое Проявление Энергии и бросился в атаку! Кай даже успел заметить, как в руках Монаха Кармы появился золотой посох, а Святой Император достал большой щит и одноручный меч!

Ранее он не видел, как сражаются эти двое, так как они поддерживали барьер. Но учитывая, что они правители двух самых сильных регионов — их силу не стоит недооценивать!

За спиной Святого Императора опять проявилась сияющая звезда и в Аввадона полетела атака состоящая из светящейся, будто звездной энергии!

В свою очередь, за Монахом Кармы появился золотой колокол. Вот только, в этот момент энергия не переставала сгущаться, пока не проявился едва различимый силуэт толстого монаха, что собственно и держал этот колокол в руке!

— Патриарх, атакуем вместе! — Решительно выкрикнул Монах Кармы и на всю округу разнеслись непрекращающиеся удары колокола!

— Донг! Донг! Донг!

Демоны также не медлили! Их сила взорвалась, вызывая бурю и приводя окружающие луга в смятение!

Видя, как в него летит атака из звездной энергии, Аввадон злобно ухмыльнулся и из-под его ног восстала каменная фигура гигантских масштабов! Выглядело так, будто она вырывалась из самой преисподней!

Сначала появились руки, а затем и половина туловища разом! Уже сейчас было понятно, что эта статуя будет в сотню метров высотой!

Как только атака должна была врезаться в демона, статуя мгновенно подняла ладонь и ударила в ответ!

— Бам! — Разнесся взрыв от столкновения! Но не успел развеяться дым, как статуя уже полностью сформировалась!

Сформировавшаяся полностью, статуя выглядела как изящный, но в то же время и пугающий демон. Она имела четыре длинные и изощренные руки, каждая из которых несла в себе угрозу. Голова статуи была украшена тремя лицами. Эти лица, хоть и были на одной и той же голове, выглядели искаженно и каждое имело свою индивидуальную черту. Одно из лиц казалось злым, другое — бесстрастным, а третье — хитрым.

Тем не менее, наиболее поразительным было то, что после мощного удара Святого Императора, рука статуи осталась невредима. Это было явным показателем ее удивительной прочности и мощи. Само ее появление было не только защитой для Аввадона, но и мощным заявлением о его силе и возможностях.

Приземляясь на плечо огромного существа, Аввадон злобно засмеялся и выдал:

— Познакомитесь с Каменным Богом, еретики! Ха-ха.

Изначально показалось, что эта статуя является Проявлением Энергии, но сейчас все выглядело иначе… Она вполне материальна, хотя и насквозь пропитана энергией! Это определенно результат техники культивации демона!

“Черт возьми… Аввадон довольно жесткий противник!” — Мысленно выдал Кай, продолжая лететь в сторону Короля Демонов!

Но в этот момент окружающая температура мгновенно упала…

— Шшшс! — Раздался звук завивания ветра, а возле Астарота все покрылось льдом и инеем! Он мгновенно заморозил всю степь в округе!

За спиной демона начал концентрироваться лед, разделяясь на двенадцать точек. Почти на глазах сформировались двенадцать ледяных мечей, сильно похожих на тот, что был у него в руке!

— Не важно чем кончится наш бой, я обязательно заберу побольше жизней. — Хладнокровно и безэмоционально произнес Астарот, атакуя первым! Он уже понял, с кем будет сражаться, потому даже не смотрел на остальных!

Все двенадцать мечей, вместе с его фигурой, рванули прямиком в сторону Святой Огня! Уже в двух местах началось ожесточенное сражение!

— Хоо… Сегодня весьма забавный день! Ха-ха. — С жуткой улыбкой произнес Асмодей и его небольшие крылья вспыхнули серебряным светом, многократно увеличиваясь в размерах!

Более того, они сменили свой внешний вид, покрываясь пышными серебряными перьями, что было весьма завораживающим зрелищем! Аура Асмодея незамедлительно приобрела некие очертания святости и нежности! Вот только, было очевидно, что доверять подобному нельзя!

Видя, как на него несется монах и человек с косой, Асмодей неспешно улыбнулся, а из его крыльев небрежно упало с десяток перьев. Как только они отлетели на небольшое от него расстояние — сразу же превратились в точные копии демона!

Каждый из Асмодеев взмахнул крыльями и в сторону Патриарха и Монаха Кармы полетел целый шторм из горящих серебром перьев!

“Весьма жестоко! Но у меня свой противник!” — Мысленно выкрикнул Кай, атакуя Короля Демонов!

Несколько дуг из черной энергии уже приближалось к демону, но тот только неспешно взмахнул копьем — начисто разбивая атаки Кая!

— Слишком слаб. — Спокойно произнес Король Демонов.

Но тут Кай улыбнулся и с насмешкой произнес:

— Слаб не слаб, но сумел сделать то, чего ты жаждешь уже столетия! Хе-хе.

Услышав это, Король Демонов сразу же нахмурился и как только хотел ответить, Кай перебил его и выдал:

— Я планомерно уничтожил всех твоих врагов. Из вознесенных остались только вы четверо. Я бы мог простить тебя и отправить домой, но ты сделал слишком много неправильных решений. Так что, сегодня ты умрешь вместе со своими сородичами! И перед смертью запомни — ты ничем от них не отличаешься! — Яростно выдал Кай.

Приветствую всех читателей!

Я долго думал над форматом Boosty и что вообще с ним делать. После опроса подписчиков все же пришли к конкретному формату. Так как я не хочу менять ритм официальной публикации, урезая количество глав в неделю, а на Boosty делать традиционные 7 глав в неделю, был выбран следующий вариант:

Теперь на Boosty есть возможность опережать официальную публикацию на 5/10/20 глав, получая доступ к черновым версиям глав(Не отредактированным). Например, если на сайте уже 449 глава, на Boosty вы сможете прочесть 454/459/469 главы, заодно поддерживая новеллу. Черновые главы на Boosty также будут выходить ежедневно, постоянно сохраняя указанный ранее отрыв.

Над ценами я также долго думал, учитывая курсы доллара, комиссию Boosty и банков за вывод и прочие издержки. В итоге было выбрано следующий формат:

Сфера Притяжения: $1 (доступ к +5 главам)

Сфера Звезды: $2.5 (доступ к +10 главам)

Сфера Ядра: $5 (доступ к +20 главам)

Первые 5 глав открыты для всех подписчиков, кто имеет подписку ниже Сферы Притяжения в знак благодарности. Остальные главы будут постепенно доступны в зависимости от выбранного уровня подписки.

В общем как-то так:) Для всех кому это не интересно, ничего меняться не будет) Ритм все такой же 1 день - 1 глава)

Если кому-то подобное интересно, вот ссылка: boosty.to/mortykay

Всем хорошего дня или ночи!)

Атмосфера напряжения мгновенно заполнила весь район. Когда аура Кая развернулась во всей своей мощи, ветра вокруг него стали бушевать, а земля под его ногами трепетала, словно боясь его мощи. Существа, находящиеся в далеких степях, почувствовали, как их собственные сердца на мгновение замерли в инстинктивном ужасе.

Закон Неизбежного Разрушения заполнил Энергетический Центр Кая, и кружился вокруг него вместе с энергией, вбирая в себя все на своем пути. Закон Жнеца Асуры, с другой стороны, хлынул по его крови, наполняя каждую клетку тела, делая мощь Кая умопомрачительной.

— Дум! — раздалась пульсация, и энергия черного цвета разлетелась во все стороны. Дополнительный всплеск черно-фиолетового огня прокатился вокруг него, будто бы поглощая свет и создавая иллюзию ночи. Огонь этот казался живым, он двигался, изгибаясь и пускаясь в пляс вокруг Кая, словно часть его души.

Все ощущалось так, будто Кай стал воплощением самой смерти. Тем, кто находился рядом, казалось, что перед ними повелитель теней, готовый увезти их в мир иной!

Однако Король Демонов, не показал ни малейшего признака страха. Он стоял все также гордо и величественно. Его багровая и плотная энергия вспыхнула в ответ. Вокруг демона начали формироваться вихри, напоминающие потоки крови. Эти потоки вращались и закручивались вокруг Короля, будто бы формируя защитный барьер.

Два могущественных существа проявили свою первичную мощь, но еще не вступили в бой. Казалось, что это только затишье перед ужасающей бурей!

— Убил моих врагов? О чем ты, щенок? — Хладнокровно произнес Король Демонов.

Почти не заметно для глаза, Кай, словно призрак, моментально переместился перед Королем Демонов, запустив свою ладонь прямо к его сердцу. Все произошло так быстро, что воздух вокруг замер в ожидании.

— Ба-баам! — Громовой взрыв разнесся по всему полю боя, пыль и дым заполнили воздух, и Король Демонов был отшвырнут на сотни метров вбок, словно лист в вихре.

“Видимо он понял мои намеренья…” — Со злобной улыбкой подумал Кай и рванул вслед противника. Кай осознал, что демон также не против покинуть эту территорию и найти более укромное место для сражения.

В момент удара, несмотря на всю скорость и внезапность атаки Кая, Король Демонов не был в шоке. Даже находясь в воздухе, он успел вовремя выставить древко своего копья перед собой, перехватив удар. Вот только он не должен был отлететь на такое большое расстояние. Скорее всего, он хотел, чтобы никто не мешал и сражаться, а особенно — спокойно общаться!

— Ублюдок. — Недовольно произнес Астарот, наблюдая за этой сценой.

Хотя они были на одной стороне, но на самом деле, вознесенные и Король Демонов сильно недолюбливали друг друга… То, что они не смогут видеть его сражения довольно плохо. Что, если Король Демонов захочет предать их?

— Сейчас не время, Астарот! Сначала убьем этих еретиков! — Яростно выкрикнул Аввадон и огромная каменная фигура атаковала!

В это мгновение сражение перешло на совершенно иной уровень. Почти все мастера Сферы Ядра этого мира начали сражение на смерть!

Тиранический Король вместе со Святым Императором наносили атаки и защищались! Когда статуя Аввадона атаковала — перед ними возникала стена из песка, а Святой Император выставлял вперед свой щит, создавая дополнительный сияющий барьер! После этого, Святой Император не медлил и молниеносно контратаковал противника!

Техника атаки Святого Императора была чем-то похожа на атаки Балберита. Каждая последующая атака становилась все сильнее и сильнее, пока не заканчивалась самой ожесточенной из них!

Однако Аввадон, казалось, имел свою собственную, уникальную магию. Каменные атаки, материализующиеся из воздуха, были нечто удивительным. Эти камни были не просто твердыми; они были пропитаны темной, густой энергией, делая их почти непроницаемыми. Его умение находить баланс между защитой и атакой заставляло других демонов держаться подальше.

Асмодей, с другой стороны, предпочитал численное превосходство. Он разделил свою сущность на десятки клонов, каждый из которых был способен вызвать ураган из блестящих, острых как бритва, серебряных перьев. Этот вихрь расширился, охватив сотни метров вокруг, превращая поле боя в сверкающее море смертельных лезвий. Хохоча и кружась среди своих клонов, Асмодей искал возможность прорваться через оборону противника и нанести решающий удар.

Битва, которая развернулась между этими могущественными сущностями, была чем-то невообразимым. И каждый из них был готов идти до конца, чтобы доказать свое превосходство.

— Будем убивать по одному. — Решительно произнес Патриарх.

— Именно так. — Кивая, ответил Монах Кармы.

Проявление Энергии в виде толстого золотого монаха стало еще больше. Патриарх и Монах Кармы находились прямиком в желудке этого толстяка, спокойно защищаясь от шквала атак. Защита этого Проявления Энергии была невероятной!

Однако монах не только защищался. Он активно контратаковал, используя свой могучий колокол, который излучал волны чистейшей золотой энергии, разрушая атаки демонических сил.

Но это было не все… Из-под его ног, словно паутина темных потрескивающих линий, растягивалась сеть черных трещин. Внезапные и быстрые удары, напоминающие сверкающие клинки косы, вылетали из этих глубин каждый раз, когда противник предоставлял такую возможность, и каждый такой удар безжалостно уносил одного из клонов могущественного Асмодея.

— Надоедливые люди, думаете долго продержитесь? Кхе-хе. — С ужасающей улыбкой спросил Асмодей.

Но никакого ответа не последовало. Патриарх и Монах Кармы просто продолжили атаковать, планомерно убивая клонов демона!

На другом участке поля боя вовсю сражалась последняя группа. Но лицо Астарота не выражало особого высокомерия. После обмена несколькими десятками атак, он понял, что его теснят.

Против Астарота сражались сразу три мастера Сферы Ядра. Более того, комбинация пламени и грома нивелировала экстремальный холод демона. А его невероятная искусность в обращении с его тринадцатью мечами — подавлялась Верховным!

Техника Верховного буквально создавала вакуум в точке перед атакой! Таким образом, он всегда находил возможность сменить траекторию энергий Астарота и атаковать в ответ! Таким образом демона начали загонять в угол!

— Ты слишком себя переоценил. — Спокойно произнес Верховный, нанося ужасающий удар мечом!

— Шссс! Баам! — Раздался громогласный удар, а земля за спиной демона раскололась пополам!

Хотя Астарот заблокировал атаку, остаточная энергия от удара пронеслась дальше, сея хаос в округе!

За всем этим внимательно наблюдал Предок Храма Сансары… Он постоянно поглядывал в зеркало возле себя и в нужный момент подсказывал союзникам нужную информацию.

“Сохрани последнюю атаку на следующий обмен, сейчас защищайтесь!” — Прозвучал голос в голове Святого Императора!

“Вас понял!” — Моментально ответил он, останавливая атаку мечом и выставляя щит перед собой!

— Дууум! — Атака каменной статуи опять врезалась в двойную защиту! Энергия от подобного столкновения разлетелась по округе, вспахивая землю и отрывая целый кратер!

Пока все это происходило, Кай и Король Демонов обменялись еще несколькими ударами, каждый раз отходя все дальше и дальше. В этот момент они уже были в нескольких километрах от союзников…

Король Демонов остановился и внимательно смотрел на Кая… Он поднял острие своего копья и указал на него.

— Сейчас нам не мешают. Хочу, чтобы перед смертью ты рассказал о судьбе моих врагов. — Пренебрежительно выдал демон.

Услышав это, Кай только улыбнулся и выдал:

— Читая твой дневник, мне даже немного стало тебя жалко… Но сейчас я вижу, что ты такой же ублюдок, как и твои подчиненные.

Как только прозвучали слова Кая — глаза Короля Демонов мгновенно расширились! Он не хотел верить, что этот странный человек говорил правду. Подобное просто невозможно!

— Что ты сказал?! — Начиная закипать, выкрикнул демон.

— Ну я о том дневнике, где ты изливал душу об уничтожении твоего клана. Ты там еще хотел убить всех вознесенных и прочее. — беззаботно произнес Кай — Правда у тебя ничего не выйдет, даже если вы чудом выиграете и захватите весь Небесный Континент. Хе-хе. — Издеваясь добавил он!

— Не может такого быть… Я не верю… — Дрожа от злости, пробормотал Король Демонов!

В эту секунду его ярость буквально начала его поглощать, а глаза залило красным светом! Казалось, будто ментальная стабильность демона мгновенно пошатнулась! Он был готов уничтожить Кая в любой момент!

— Не переживай ты так. Хотя я выпил всю кровь в твоем источнике, но взамен убил семь вознесенных! Ты такого за всю жизнь не добился! Потому считай, что это моя оплата. Хе-хе. — Продолжая измываться над демоном, выдал Кай.

— Ты… Что ты сделал?! — Поднимая взгляд полный ненависти, зарычал Король Демонов.

Казалось, еще во время слов о дневнике он начал подозревать неладное… Но все же, Кай мог просто не найти вход в святую землю. Все же Мамон не сообщал о каких-то непредвиденных обстоятельствах…

Осознание ужасающего исхода буквально поглотило ум демона! Святая земля опустошена, как и его надежда на прорыв! Даже если все вознесенные умрут — это не принесет облегчения Королю Демонов ибо в таком случае, скорее всего, умрет и он!

Он должен был завоевать Небесный Континент и жизнями бесчисленных людей и зверей подпитать святую землю! После прорыва, он бы разорвал свои оковы и подчинил всех вознесенных, прижимая их ногой к земле и заставляя лизать подошвы! В таком исходе демоны бы стали истинными правителями мира, а он бы властвовал на вершине!

Однако мечты и стратегии Короля Демонов рассыпались, проваливаясь в бездну отчаянья. За его спиной материализовался пугающий образ демонессы, полностью омытый кровью. Слезы, красные и густые как кровь, тяжело стекали по ее лицу, словно символ горести и страдания.

Кровавый мрак начал окутывать все вокруг, принося разрушение. Каждое прикосновение слез к природе уносило жизнь, превращая деревья и растения в мертвую пустоту. Каждая капля крови падающая на землю, пожирала степи под собой.

— Шшш… — Прозвучало легкое шипение на стыке энергии Кая и красного тумана.

Смотря на все это, Кай хладнокровно выдал:

— Не принеси бы ты столько страданий Небесному Континенту, я бы может даже помог тебе. Но сейчас, мы уже непримиримые враги. Кто-то должен умереть! Другого выхода нет!

Ничего не отвечая, копье Короля Демонов засияло кровавой энергией и молниеносно ударило в сторону Кая! А вместе с этим — силуэт демонессы заорал, разбрызгивая мелкие капли крови повсюду!

— Дум! — Окружение мгновенно изменилось, проявляя горы трупов и запах едкой крови!

Сотни демонов бросились вперед, встречая телами этот дождь из крови! Каждый, кто соприкасался с ней — моментально превращался в гниющую массу, что рассыпалась на глазах! Точка соприкосновения с кровью становилась смертельной меткой, что, разрастаясь, поглощала все тело!

Но Каю было плевать, его кинжалы были пропитаны черной энергией и он вовсю несся на копье Короля Демонов!

Кровавый силуэт создавал едкий дождь, а Ад Асуры воспроизводил сотни демонов, что отдавали свою жизнь ради защиты Кая!

Именно посреди такой ужасающей сцены шипения и воплей демонов, двое врагов наконец схлестнулись! Копье и клинок врезались друг в друга, принося колоссальные разрушения вокруг!

— Бааам! — Прозвучал ужасающий звук столкновения!

В ту же секунду началась борьба двух энергий! Одна — постоянно воспроизводила себя, пытаясь поглотить все вокруг! Вторая — безжалостно уничтожала все, к чему прикасалась, принося с собой неизбежное разрушение!

Величественная территория, раскинувшаяся у подножия Секты Владения Зверя, теперь напоминала пустоши после конца света. С каждым мгновением, когда мастера Сферы Ядра разворачивали свои могущественные атаки, этот некогда процветающий уголок преображался в театр апокалипсиса.

Мир дрожал от мощи подавляющих энергий, и каждый взрыв разнообразных техник озарял небо, заставляя его на мгновение сменять цвета. Сокрушительные взрывы гремели так громко, что даже горы дрожали в ответ. А остаточная энергия, ударившаяся о землю, порождала кратеры и рваные трещины, прорезающие поверхность, словно огромные зияющие рты каньонов.

Лицо Императорского Зверя, лидера Секты Владения Зверя, было переполнено беспокойством и горечью. Несмотря на то что его союзники теснили противника и завоевывали преимущество, ему было невыносимо тяжело наблюдать, как каждая мощная атака разрушает не только силы врага, но и живописные здания и башни его родных владений.

В отличие от мощного защитного барьера Секты Духовного Огня, Секта Владения Зверя была более уязвима, сейчас ее ничего не оберегало от урона. Когда вспышки остаточной энергии проникали сквозь их оборону, они приносили с собой не только разрушения, но и уничтожали звериные скелеты, каждый из которых принадлежал героям их расы.

Пламя, молнии и другие энергии переплетались в вихревом танце, воздух был насыщен стойким запахом горящей земли и крови. Мастера на поле боя двигались быстро, словно призраки, их ауры сияли яркими и устрашающими цветами. Они устремляли свою энергию друг в друга, порой создавая такую интенсивную реакцию, что взрывы звучали за сотню километров от поля боя.

“Заблокируй клинки!” — Прозвучал голос Предка в голове зверя!

Как раз в этот момент Астарот контратаковал Верховного! И по расчетам Предка Храма Сансары, мечник не смог бы уклониться ото всех тринадцати ледяных мечей!

— Рааар! — Раздался ужасающий рык и в сторону клинков хлынула целая стая из громовых тигров!

Параллельно с этим, Асмодей в одиночку сражался с Монахом Кармы и Патриархом! В этот момент клоны демона сражались с золотым проявлением энергии монаха и тенями Патриарха, что постоянно атаковали с разных направлений! Они искусно работали в тандеме, чередуя оборону и атаку.

Вот только недавно, Монах Кармы решил немного сменить стратегию. Он создал вокруг них большой барьер, чьи границы постоянно сжимались в центр. Таким образом, пространство для маневра демона постоянно уменьшалось. Оно даже ограничивало входящие извне звуки, создавая определенную тишину.

В этот момент Асмодей внезапно замер, будто бы готовясь сделать что-то странное. Из-за этого дуэт также остановился, чтобы суметь среагировать на изменения. Внутри барьера повисла полнейшая тишина...

— Еретики думают, что достойны сражения, — произнес Асмодей, с усмешкой взглядывая на своих оппонентов. Его глаза сверкали холодным огнем, а лицо исказилось дьявольской ухмылкой.

Внезапно, с решимостью безумца, он вонзил свои пальцы прямо в свою грудь. Капли ярко-алой крови мгновенно разлетелись по воздуху, словно краски падающие на огромный холст.

Асмодей, не обращая внимания на боль, медленно и уверенно поднял руку и будто бы начал рисовать. На мгновение показалось, что между небом и землей возникла невидимая холстинная плоскость, и каждый жест его руки оставлял на ней сложные кровавые символы. Ранее вылетевшая кровь на глазах образовывала целую конструкцию вроде массива.

И вот в этот момент, из глубин земли, нарушая гробовую тишину, раздался резонирующий звон!

— Ззззц! — Грубые серебряные цепи, словно когти огромного хищника, вырвались из-под земли. С бешеной скоростью метнувшись к золотому силуэту, и прежде чем он Патриарх и Монах Кармы сумели предпринять что-либо, проявление энергии опутали в мгновение ока, стягивая все крепче и крепче.

Хотя это происходило молниеносно, Патриарх незамедлительно выкрикнул:

— Развеивай технику и убегаем!

Но не успел он закончить, как из цепей во все стороны выстрелили тонкие и длинные шипы, пробивая их плоть насквозь!

— Кгах! — Сплевывая кровь, кашлянул Патриарх. — Черт!

Из уголка рта монаха также полилась струйка крови… Но его лицо не выражало никаких эмоций. Он только хмуро произнес:

— Он так легко пробил мою защиту… Этот демон очень опасен.

Ситуация выглядела довольно скверно, но не смертельно… Хотя Патриарх и Монах Кармы получили ранения, но видимо этот прием обошелся Асмодею не дешево! Понимая это, Патриарх резко взмахнул косой, посылая дугу из энергии и разрушая эти шипы!

— Бам! — Раздался взрыв и параллельно с этим фигура золотого монаха и барьер рассеялись! Таким образом, дуэт сразу же отступил назад, дистанцируясь от цепей демона!

— Куда уходите, ничтожества? — Высокомерно спросил Асмодей, ехидно улыбаясь и смотря на своих врагов.

Но внезапно… Молниеносная вспышка!

— Шув! — Прозвучал короткий звук, после того как почти незаметный луч вылетел в тело демона!

— Кгаах! — Теперь уже изо рта Асмодея брызнула кровь! Он в шоке перевел взгляд на свою грудь, смотря как там образовалась дыра размером с кулак…

Шокированный происходящим, демон мгновенно сделал резкий взмах крыльями, отлетая на сотню метров от места сражения! Он даже не сумел понять, как его ранили! Даже Патриарх был шокирован происходящими…

Один только Монах Кармы кратко взглянул в сторону Предка, который доставал свою руку прямиком из зеркала…

Это была одна из атакующий техник старика, вот только для нее нужно было соблюсти одну очень сложную условность, а именно — зафиксировать противника на месте! Техника требовала достаточно времени, чтобы создать маленький разлом в пространстве и атаковать сквозь него!

Ранее у Асмодея было слишком много клонов, которые постоянно двигались. Определить, а тем более попасть в нужного было почти невозможно! Именно поэтому, Предок приказал Монаху Кармы стоять на месте и провоцировать атаку демона! Он знал, что должно произойти что-то, что поможет ему осуществить свою технику!

— Вот ублюдки… — Злобно произнес Асмодей, смотря на свою рану и вливая в нее энергию… Но затем, он в ужасе осознал, что почему-то лечение не работало!

— Можешь не пытаться. Эта атака еще долго не даст тебе покоя. — Спокойно произнес Монах Кармы.

— Что ты сделал, чертов еретик?! — В ярости закричал Асмодей.

— Эта атака манипулирует течением времени и пространства, сильно их замедляя… Конечно из-за этого ты не истечешь кровью, но и не излечишься. — как-то размыто произнес монах, и за его спиной снова проявился колокол. — Теперь будем действовать первым номером! — Обращаясь к Патриарху, уверенно выдал он!

— Начнем! — Воинственно выкрикнул Патриарх и сразу же бросился в атаку!

На горизонте, вдали от основных событий, небо было затянуто кроваво-алыми облаками. Этот уголок мира стал ареной для столкновения двух ужасающих существ, а само место было без возврата искажено. Все было покрыто кровавым маревом, и из этой красной пелены выделялись страшные контуры трупов призванных Адом Асуры.

Мощь Ада Асуры и кровавый дождь Короля Демонов взрывали землю, создавая огромные кратеры и рвы. Воздух был пронизан двумя армиями, которые сталкивались в бурной битве. С одной стороны — бесконечный кровавый дождь, уничтожающий все своим прикосновением. С другой — сотни демонов Кая, излучающих свирепость и неукротимую силу.

Помимо этого, странная аура подавления демона конфликтовала с аурой разрушения Кая! Предок был прав, если бы кто-то из сторонних оказался здесь — стал бы только обузой!

— Ха… Ха… — Тяжело дыша, парил в воздухе Кай, наблюдая как призванные существа умирают и разрушаются сотнями!

“Черт… Я недооценил его…” — Признался себе Кай, ощущая, как чуждая энергия проникает в его тело.

После каждого обмена атаками — в него проникала частичка нереально живучей энергии, которую приходилось подавлять! После сотней обменов ударами, тело Кая было не в лучшей форме.

Но Королю Демонов было не лучше…

Противник Кая также тяжело дышал, а на его теле было огромное количество ран из которых выталкивалась черная энергия… Король Демонов почувствовал на себе вкус энергии, похожей на его собственную!

Энергия Кая также проникала в тело противника. Хотя она не задерживалась там на долго, урон приносила колоссальный! Было достаточно всего мгновения, чтобы плоть и меридианы были ранены!

— В твоем теле есть секреты… Они должны стать моими! — Маниакально заорал Король Демонов!

Его изначальная уравновешенность улетучилась уже давно… Истинное лицо Короля Демонов показалось после первого десятка обменов ударами, когда тот осознал, что Кай несет реальную угрозу!

Из-за всего пережитого, тот стал буквально одержим силой и желанием подчинения всех вокруг! Когда демон увидел в Кае ценный ресурс и кладезь тайн — его жажда убийства поднялась на еще один уровень выше!

Как только Король Демонов заорал — сразу бросился в атаку! Его копье неистово ударяло в Кая раз за разом!

Даже блокируя атаки, Кай ощущал, как кости в ладонях и его руках ломаются, а плоть на перепонках пальцев лопается! Удары Короля Демонов были поистине ужасающими!

“Если бы не моя телесная сила, я бы никогда не смог принимать его атаки, только уклоняться!” — Продолжая обмен ударами, мысленно анализировал Кай.

Более того, каждый взмах копья приносил с собой волну кровавой энергии, что моментально проникала в тело Кая, устраивая там хаос! Сражаться в подобных условиях было невероятно сложно!

Стиль боя Короля Демонов был построен на полном подавлении противника своей превосходящей и ужасающей силой! У него не было всяких хитростей, как у Соннелона или Мамона — он сражался только превосходящей мощью!

“Черт… Я не уверен насчет Режима Короля Пыток…” — Рассуждал Кай, продолжая сражаться и ранить противника в ответ!

Кай до сих пор держал в рукаве свой финальный козырь… Более того, в Сердце Плоти было достаточно крови мастеров Сферы Ядра, чтобы поддерживать Режим Короля Пыток достаточно долго. Но пока Кай не будет полностью уверен в измотанности противника — предпринимать ничего не будет!

Помимо его противника, вдалеке сражались еще трое вознесенных. Кай был уверен в победе Небесного Континента, так как у них приличное численное преимущество, но лучше перестраховаться. Если кто-то из демонов застанет его во время отдачи — ему конец!

Но самое главное, Предок Храма Сансары сказал, что предупредит его в нужный момент. Именно тогда Кай должен выложиться на полную!

Потому Кай злобно улыбнулся и выкрикнул:

— Давай проверим, чей закон лучше! Хе-хе.

— Закон? Что ты несешь, отребье?! — Заорал демон, размашисто взмахивая копьем и посылая волну энергии в сторону Кая!

— Баам! — Прозвучал очередной взрыв от столкновения.

— Не переживай, тебе не понадобятся эти знания! — Издеваясь, ответил Кай и бросился в атаку!

В этот момент Кай как никогда ощутил недостачу атакующей техники… Казалось, что у Короля Демонов есть подобная, так как его атаки каждый раз ощущались странно. В свою очередь, Кай использовал простые удары пропитанные его энергией.

“Надеюсь, что я выживу и найду что-то подходящее в хранилище Владыки Неизбежного Разрушения.” — Мимолетом подумал Кай, продолжая атаковать демона.

На всех участках поля боя сражения вышло на критический уровень! Каждый успел получить ужасающие ранения! Хотя у мастеров Небесного Континента было численное преимущество, сила четверых сильнейших демонов была невероятной!

Понимая всю важность этого сражения, никто себя не жалел! Все надеялись убить хотя бы одного из демонов, чтобы мгновенно переломить ход сражения! Когда умрет первый из захватчиков — война будет выиграна!

В воздухе парили девять мастеров Сферы Ядра, окруженных мощными аурой и энергией. Они были как боги, держащие в руках судьбы этого мира.

С одной стороны находились три Вознесенных демона, с другой — шесть мастеров Небесного Региона. В этот момент, Тиранический Король лежал на земле с ужасающими ранениями… Из его грудной клетки торчали переломанные кости ребер, а сам он еле дышал…

Предок Храма Сансары, старик с бездонными глазами, сияющими мудростью прожитого времени, продолжал стоять на заднем плане, словно тень. Его непроницаемый взгляд не упускал ни малейшей детали этой кровавой схватки.

Недавно демоны решили объединить усилия, чтобы хоть как-то противостоять натиску Небесного Континента. После этого, сражение вышло на совершенно новый уровень. Симбиоз разных типов атак и техник уничтожал все на своем пути!

Одна из атак Небесного Континента провалилась, результатом чего стало критическое ранение Тиранического Короля!

— Нужно что-то предпринять, старик! — Серьезно выкрикнул Императорский Зверь.

В этот момент, каждый из присутствующих был истощен и сильно ранен. Демоны также не были исключением, ранение Тиранического Короля далось не так уж легко.

Тело Асмодея было покрыто несколькими сквозными дырами, из которых до сих пор не вытекала кровь. Но главное, кости которые должны были быть на месте дыр — также не восстанавливались. Из-за этого многие движения демона были неэффективными. Техника Предка Храма Сансары действительно ужасала...

Астарот также имел множество порезов на своем теле, а его энергия была истощена. Это было очевидно по тому факту, что сейчас он был способен поддержать всего три ледяных меча. Конечно, не считая реального меча, что находился в его руке.

Самым стойким до сих пор был Аввадон, защита которого была ужасающей даже на уровне Сферы Ядра. Но даже так, статуя каменного бога заметно ослабла и уже не могла двигаться с ужасающей скоростью…

В этот момент Предок развеял всеобщее молчание, нетипично воинственно для себя выкрикивая:

— Не жалейте своих жизней, мы должны уничтожить проклятых демонов! В атаку!

Как только прозвучали эти слова, в нескольких километрах от поля боя, в голове Кая также прозвучала короткая фраза. Ее смысл был предельно понятен, она гласила:

“Можешь начинать.”

— Баам! — Очередное копье врезалось в кинжал Кая, отбрасывая его на несколько десятков метров!

Из рук Кая сочилась кровь, а перепонки на пальцах не успевали регенерировать. Внутри постоянно шла борьба с кровавой энергией Короля Демонов, которая то и норовила поглотить все внутри него. Многие меридианы Кая были повреждены, а все тело как будто разваливалось на кусочки.

Ни Домена Асуры, ни плачущего силуэта демонессы уже не было… Хотя у обоих противников были колоссальные резервы энергии, поддерживать подобный уровень сражения бесконечно — просто нереально!

— Когда же ты сдохнешь?! Умри ты уже, еретик! — В ярости закричал Король Демонов, продолжая яростно атаковать копьем.

— Задаюсь тем же вопросом! — Также злостно выкрикнул Кай, отвечая на каждый выпад.

Оказалось, что регенерация Короля Демонов была не менее невероятной. За счет своей уникальной энергии, он намного эффективнее залечивал свои раны. Хотя это был иной тип восстановления, нежели у Кая, но он также работал ужасающе!

Сколько бы ударов Кай не нанес и сколько бы ранений не оставил — Король Демонов восстанавливался и продолжал сражение!

— Как только я заполучу твои секреты, мне нужно будет много времени, чтобы их изучить. Но не сомневайся… После — я уничтожу всех людей на этом континенте! Я принесу в жертву всех! Даже смертных! — С ненавистью на грани безумия заорал демон.

— Да неужели? Тогда время раскрывать свои козыри! — Яростно выкрикнул Кай.

Мгновение назад Предок подал ему сигнал, но Кай хотел понять, прячет ли враг еще какие-то приемы… Если использовать свой финальный ход, то только выведя противника на пик возможностей!

— Согласен! — С всепоглощающей жаждой убийства выдал демон.

— Дум! — Все пространство вокруг всколыхнулось! Казалось, будто все перед глазами начало плыть!

Вокруг демона земля начала раскалываться, словно сам мир начал разрушаться. Под ногами Кая грунт пришел в движение, создавая огромные трещины, куда падали огромные куски земли.

Небо стало красным от вспыхивающей энергии, а капли крови вырывались прямо из тела демона. Каждое сердцебиение Короля Демонов стало чувствоваться, как удар грома, готового вот-вот разорвать пространство на части.

Сначала из глаз, а потом даже из пор демона начала вытекать густая кровь! Она на глазах покрывала все его тело, будто создавая какую-то оболочку! Сам облик и форма Короля Демонов менялась!

“Хорошо… Он решил показать свой последний ход…” — Внимательно наблюдая, мысленно произнес Кай.

Как только шевеление крови завершилось, Король Демонов стал похож на свирепого монстра полностью состоящего из крови. Даже копье было спрятано назад в кольцо. Он будет сражаться руками!

— Шуув! — Прозвучал резкий звук и демон мгновенно появился возле Кая! Его когтистая лапа устремилась прямиком к его шее!

Кай не медлил и незамедлительно блокировал удар своей рукой! Но как только это произошло, Кая будто бы окатило ужасом! Одно соприкосновение — и в тело Кая начали проникать потоки крови, разрушающие все на своем пути!

— Бам! — Сбивая руку противника, Кай отступил на сотню метров разом!

“Что за черт?! Это было очень опасно!” — В ужасе подумал Кай, но затем силой остановил шок и постарался немного проанализировать ситуацию.

Эта атака была весьма странной… Будто бы она, как и в случае Кая, объединяла энергию и тело. Кровь демона не казалась сотворенной из энергии, казалось, что она принадлежала его телу и была пропитана его энергией!

“В таком случае у меня есть для тебя подарок… Хе-хе…” — Подумал Кай и злобно улыбнулся.

Из-за родословной Кессии, Кай, мягко говоря, также весьма искусен в манипуляции кровью. Более того, когда он активирует Режим Короля Пыток — эти умения перейдут на иной уровень! Если Король Демонов решил поглотить его тело — тогда он сильно ошибся!

“Кессия, я могу поглотить его кровь во время боя?” — Быстро спросил Кай.

“Пока противник не убит и кровь напрямую с ним связана — нет. Но этот идиот направляет свою кровь прямиком в твое тело, таким образом отдавая тебе часть контроля. Обычно такое делают, только когда уверены в силе своей родословной, в других случаях — это самоубийство.” — беззаботно выдала Кессия, будто уже жалея Короля Демонов, — “Но сравнивать его жалкую кровь, с кровью ери… Кгхм! Моей кровью... Это просто нелепо!” — Странно запинаясь на полуслове, возмущенно добавила она.

Казалось, что на родине Кессии совсем иные техники развития и методы борьбы. Это как с энергией — если ты вторгаешься своей энергией в чужое тело, нужно быть уверенным, что ты намного сильнее! Вот только родословную еще и можно поглощать!

В первом случае — твою энергию просто вытеснят из организма или уничтожат. Но в случае родословной — ее могут безвозвратно поглотить!

— Ухмыляемся?! Так рад встречи со смертью?! — Заметно изменившимся грубым голосом выкрикнул Король Демонов.

— Я смеюсь потому, что ты преподнес мне еще один подарок! Каждый аспект, над которым ты работал всю жизнь — станет моим! Хе-хе. — С нескрываемой насмешкой произнес Кай.

— Дуум! — Громогласный взрыв энергии разнесся по всей округе, заставляя даже птиц в небе потерять равновесие и пасть на землю.

Кожа Кая стала как живая, на мгновение покраснев, прежде чем внутри нее начали расти и изгибаться красные струйки, словно живые существа, ищущие путь наружу. Эти струйки росли и вились, пока не образовали кровавые орнаменты и символы, устремленные по всему его телу от пальцев ног до последнего волоска на голове.

Его волосы, ранее белоснежные как снег, в одно мгновение стали цветом свежей крови, словно каждый волосок был затоплен живительной жидкостью, дарующей ему новую, мрачную силу.

Окружающий воздух начал искриться, и вокруг Кая образовалась густая, черная аура, напоминающая дьявола пожирающего души. Его глаза загорелись огнем, а на лице появилась искаженная усмешка. Его аура стала такой, что даже самые сильные культиваторы почувствовали бы страх, столкнувшись с этим новым, свирепым Каем.

— Ты говорил о моей встрече со смертью? — с улыбкой спросил Кай, — Но ты ошибся, жнец — это я! — С невероятной жаждой убийства выкрикнул он и молниеносно бросился на демона!

— Бааах! — Взрывная волна от столкновения стерла очередные слои почвы!

Как только кулаки Кая и Короля Демона столкнулись — началось взаимное поглощение! Демон быстро схватил противника и его кровь мгновенно хлынула в организм Кая, но оказалось, что тот даже не способен сопротивляться!

— Слабак! — Высокомерно выдал демон, чувствуя, как уже половина тела Кая разрушается его кровью!

— Знаешь, что такое Сердце Плоти? — С настораживающей беззаботностью, почти полностью поглощенный кровавым коконом, спросил Кай.

— Что… — Чувствуя, что существует какой-то подвох, настороженно пробормотал демон.

Но в тот же миг Кай схватил демона в ответ и выдал:

— Сейчас я тебе продемонстрирую разницу в понимании мира! Сердце Плоти — откройся! — С дьявольской улыбкой выкрикнул Кай, начиная жутко смеяться!

Такая перемена не на шутку испугала Короля Демонов, но это было только началом. В следующий момент он почувствовал как его кровь, в организме Кая, будто бы испаряется! Он утратил над ней контроль и та стремительно направлялась к сердцу противника!

— Что за чертовщина?! Отпусти меня! — В ужасе заорал Король Демонов, пытаясь оттолкнуть Кая! Но руки и пальцы противника намертво ухватили его! Но самое ужасающее — кровавый покров самого демона начал планомерно уменьшаться!

Установив связь с родословной Короля Демона и начав ее поглощать, Кай медленно перебрался вовне. Это чувство было просто невероятным! По словам Кессии, подобное было бы невозможным, если бы демон сам не сделал настолько глупый шаг!

Ни на Небесном, ни на Нечестивом Континенте, концепта родословной даже не существовало. Король Демонов всегда сражался и использовал подобный метод, не ощущая сопротивления. Никто и никогда не мог поглотить его кровь, которая как смертельный яд разъедала тело противника. Но кто мог знать, что найдется оппонент, более сильный и опытный в этом аспекте?!

— Отцепись от меня, мразь! — С ненавистью закричал демон и в его руке появился кинжал, которым он отчаянно начал бить Кая в спину!

Из-за того, что они были очень близко друг к другу — от копья не было толку. Ударить им Кая было бы просто невозможно. Потому Король Демонов нашел первый попавшийся кинжал в кольце и использовал именно его.

Но уже после первого удара, сердце демона дрогнуло. Телесная защита Кая оказалась ужасающей! Эти удары не могли навредить ему слишком сильно! Можно сказать, что они просто оставляли глубокие царапины!

— Как тебе, король? У тебя уже почти не осталось энергии. Ты не можешь пробить мою защиту. Но самое главное — твоя кровь медленно поглощается мной! — издеваясь, выдал Кай, — Я же говорил, что все принадлежащее тебе — станет моим, и даже твоя кровь! — Злобно добавил он, наблюдая как лицо демона медленно поглощает ужас.

— Нет! Отпусти меня! — Продолжая бить кинжалом в спину, кричал демон. Он никогда не думал, что может оказаться в подобной ситуации! Только когда к нему пришло осознание реальности его проигрыша — он запаниковал! Для мастера вроде него, подобный исход казался просто нереальным!

С каждой секундой Кай становился все сильнее, а Король Демонов все слабее… В какой-то момент демон вернулся к своему привычному облику, а его ребра и кости начали ломаться под прессом рук Кая, который намертво вцепился в противника!

И в этот момент, в голове Кая издевательски прозвучал голос Кессии:

“Извиняюсь, я была не права. Видимо такой дьявол как ты, прекрасно освоится в высшем мире… Мне даже жаль этого демона…” — С насмешкой произнесла королева.

— Крагх! — Из плоти Короля Демонов с ужасающим хрустом пробились осколки ребер!

Кровь покидала тело демона с ужасающей скоростью, он увидал прямиком на глазах, будто бы превращаясь в беспомощного старика. Подобный способ убийства был совершенно безжалостным!

— Я… Я не могу… Так умереть… — Едва двигая кинжалом в руке, прокряхтел Король Демонов.

— Разве? А мне кажется, что ты неплохо справляешься с этой задачей. Хе-хе. — С дьявольской ухмылкой произнес Кай.

Ужас на лице демона медленно исчезал, сменяясь печалью… Желание мести и все его стремления уже бессмысленны… Все чего он желал на протяжении всей жизни умирало, впрочем, как и он сам…

— Я хотел… Я хотел отомстить… Моя мать… Моя сестра… — Начиная бредить, пробормотал демона, а по его лицу покатились слезы.

Выражение лица Короля Демонов сильно изменилось. Казалось, что мыслями он вообще не находился на поле боя. Как будто он глубоко погрузился в мир иллюзий и бреда.

Смотря на это, и продолжая поглощать остатки крови, Кай мысленно произнес:

“Я бы мог уничтожить твою культивацию и позволить тебе увидеть, как умирают твои враги. Но это слишком глупо. Кто допускают подобное — сами становятся жертвами своей доброты!”

Как только эта фраза прозвучала в уме Кая, он развел руки в стороны и мгновенно поймал Короля Демонов за шею! В этот момент тот уже безвольно висел в воздухе, даже не поддерживая свой полет. Все, что его сейчас удерживало — это правая рука Кая.

— Прощай. — Хладнокровно произнес Кай и вцепился в его грудную клетку левой ладонью!

Пальцы Кая буквально проникли в плоть и кости! И в тот же миг, он со всей силы развел руками!

— Краагх! — Прозвучал пугающий звук и голова вместе с позвоночником была вырвана с корнями, разбрызгивая остатки крови в воздухе!

Естественно, все это быстро устремилось в Сердце Плоти Кая, который уже развернулся в сторону союзников! Режим Короля Пыток еще действует, а значит — медлить нельзя!

Кай на всех парах рванул в сторону поля боя остальных мастеров! В нынешних условиях, он определенно станет хорошим подспорьем в сражении!

“Твоя безжалостность умилительна...” — С похвалой произнесла Кессия.

“Врагов нужно уничтожать при первой же возможности.” — Спокойно произнес Кай, попутно залечивая свои раны.

После сражения с Королем Демонов в теле Кая до сих пор было множество ранений. Благо, что с поглощением крови, регенерация многократно увеличилась. Сейчас Кай все лучше и лучше понимал слова Кессии о разнице понимания и наследия мастеров…

Фактически, даже Король Демонов не стал для него смертельно опасным противником. В сражении один на один, хотя не легко, он все же победил и даже сохранил часть сил.

Все основы, которым обладал Кая — не принадлежали так называемому низшему миру. Сфера Сути, Техника Пытки Невидимых Королей, Родословная Кессии, Законы Разрушения и Асуры… Каждый из этих аспектов выходил из ряда вон.

Если сравнивать, Король Демонов смог прикоснуться к одному из Законов, что несомненно показывало его гениальность. Но этого было совершенно не достаточно, чтобы подавить Кая…

Буквально за десяток секунд, Кай уже приблизился к основному полю боя! Сейчас он прекрасно видел, как разворачивается сражение! И некоторые моменты его насторожили…

— Что за… Нужно спешить! — Мгновенно выкрикнул Кай.

В этот момент он заметил, как на земле лежит почти бездыханный Тиранический Король! Более того, хотя Святая Огня все еще сражалась, она также казалась серьезно раненой! Но самым удивительным было состояние Предка Храма Сансары! Его руки были переломаны, а кожа левого глаза закрывалась с заметной впадиной… Казалось, что недавно он его лишился!

Как только Кай заметил это — в сторону старика выстрелили десятки серебряных цепей и три ледяных меча!

Но на этом все не закончилось!

Аввадон быстро поднял руки и из последних сил воззвал к статуе каменного бога! В тот же миг перед стариком выросла величественная фигура, что блокировала собой атаки мастеров Небесного Континента! Они хотели защитить монаха, но их энергия уже была на исходе, пробить технику Аввадона было нереально!

Казалось, что демоны вложили все силы, чтобы убить именно Предка! Старик казался очень загадочной и непонятной фигурой в сражении. Когда Асмодей почувствовал неладное, он сразу же предупредил своих собратьев. Именно в тот момент они спланировали неожиданную атаку, направленную именно на старика!

Время как будто бы замерло… Старика уже опутывали цепи, а ледяные мечи были почти перед его и так измученным телом… Все атаки мастеров Небесного Континента врезались в огромную статую, вызывая хаотический взрыв… Но все было тщетно!

“Черт!” — Мысленно выругался Кай!

— Пуф! Пуф! Пуф! — В тот же миг, на его глазах, тело Предка пробили тремя мечами, а из цепей вылетели десятки острых шипов!

— Кгаах! — Мгновенно сплевывая кровь, кашлянул старик! Его тело буквально превратилось в решето! Более того, он уже израсходовал всю свою энергию…

Каким бы чудесным мастером он не был, он не мог выдержать такие ужасающее ранения… Когда Патриарх и Монах Кармы получили аналогичные, их тела защищала энергия, что смягчила удар и не дала шипам проникнуть слишком глубоко…

Кай на всех парах летел в сторону сражения, но все равно не успел! В последний миг, старик как будто чувствуя приближение Кая, развернул к нему голову. Он посмотрел прямиком в глаза Кая и умиротворенно улыбнулся…

“На этом моя история закончена. Если получится, закончи дело и не дай умереть еще кому-то. Я рассчитываю на тебя, Бессмертный Пьяница.” — Прозвучал спокойный голос в уме Кая.

Это были последние слова Предка Храма Сансары, после которых он неспешно закрыл глаза и уснул навечно!

— Добейте дикаря! — В ярости закричал Аввадон, направляя свою статую к Тираническому Королю!

Очевидно, что он хотел провернуть аналогичную стратегию! Он хотел заблокировать статуей атаки и дать возможность остальным убить еще одного противника!

После убийства дикаря, мастеров Небесного Континента все еще будет в два раза больше. Но учитывая, в насколько плачевном состоянии находились все присутствующие — возможно демонам удастся сбежать! В подобной ситуации это будет победой для них! Более того, была возможность, что в скором времени Король Демонов придет им на помощь!

Сражение достигло критической точки, в которой у каждого не оставалось сил следить за полем всем полем боя! Никто даже не обнаружил, что Кай с ужасающей скоростью приближается к ним!

Услышав приказ Аввадона, Асмодей с дьявольской улыбкой поднял руки! Еще мгновение и он отправит в атаку свои серебряные цепи! Но как только он хотел нанести удар — его лицо замерло…

Он почувствовал, как в дыру, оставленную атакой Предка, проникли чужие руки! Это было настолько неожиданно, что он даже подумал, будто это иллюзия! Но последующая боль мгновенно его отрезвила!

— Умри, ублюдок! — Хладнокровно выдал Кай и безжалостно развел руками, разрывая Асмодея пополам!

Подобная картина ужаснула даже мастеров Небесного Континента! Не пойми откуда, в воздухе появился мастер с кровавыми татуировками и красным цветом волос! Более того, он единственным движением добил одного из сильнейших вознесенных!

Всем понадобилось около секунды, чтобы осознать, что это Бессмертный Пьяница!

Демоны даже забыли о Тираническом Короле, в ужасе наблюдая, как в тело устрашающего человека всасывается вся кровь Асмодея!

— Что за… — Ошарашено произнес Астарот, молниеносно возвращая клинки поближе к себе!

— Вас осталось всего двое. Сегодня все вознесенные расы демонов умрут! С момента нападения на Небесный Континент, ваша история приняла совсем неожиданный поворот! Ваше величие сгинет вместе с вами! — Безжалостно произнес Кай и без задней мысли бросился прямиком на Аввадона!

В тот же миг Верховный среагировал быстрее всего и заорал:

— Мы на Астарота! Бессмертный Пьяница возьмет на себя каменного!

Как только все поняли, что один из демонов убит, а остальные разделены — боевой дух всех мастеров мгновенно взлетел в небеса! Сейчас не время горевать о потере Предка Храма Сансары! Он отдал свою жизнь, чтобы дать возможность Небесному Континенту победить!

— Жалкие еретики! — В отчаянии закричал Астарот и все его тело начало светится синим! Казалось, что он использовал какую-то самоубийственную технику, просто, чтобы забрать с собой еще кого-то! Демон как будто застыл в воздухе, не делая ни одного лишнего движения, даже его три меча растворились и вошли в его тело!

— Идиот… — Со злобной ухмылкой произнес Кай, и мгновенно изменил направление!

— Астарот! Нет! — Понимая патовость ситуации шокировано выкрикнул Аввадон! Но было уже поздно…

Кай был наиболее близок к демонам, так как ранее убил Асмодея. Потому ему хватило мгновения, чтобы появится перед Астаротом, который активно набирал энергию для самоубийственной техники и не двигался.

— Тебе все равно конец! — Яростно выдал Астарот, смотря в глаза противнику.

— Подавление Воли. — С улыбкой произнес Кай, и его ладонь ударила прямиком в Энергетический Центр демона!

Вот только в этот раз он не собирался просто нарушать работу меридиан — он хотел разрушить само ядро Астарота!

— Пуф! — Прозвучал небольшой хлопок, разрывая живот демона и искажая его лицо в ужасе! Сияние тела начало увядать на глазах, а сама фигура медленно опускаться к земле! Казалось, будто энергия стремительно покидает тело демона!

Все, что сейчас было на лице Астарота — всепоглощающее отчаяние и опустошение! Он только почувствовал, как кровь подступает к его горлу… Демон даже не понял, каким образом лишился возможности контролировать энергию…

“Когда противник настолько ослаблен, Подавление Воли просто ужасает… Хе-хе.” — С дьявольской улыбкой мысленно произнес Кай.

Финальный бой демонов и Небесного Континента был ужасающ. Из-за подобного, сам Астарот находился в критическом состоянии. Когда он решился на самоубийственный шаг, он окончательно пустил все на самотек. В таких условиях использование самосозданной техники Кая было невероятно эффективным!

Кай даже не стал добивать Астарота, а только развернулся к каменной статуе… Внешность Кая начал медленно меняться, превращаясь в того демона, в облике которого он служил Аввадону. Кай злобно улыбнулся и произнес:

— Давно не виделись, хозяин Аввадон. Твоя жадность до власти обернулась против тебя. Если бы не ты, я бы никогда не отобрал у Короля Демонов его святую зону! Хе-хе.

— Ах ты мразь… Ты меня одурачил! — Начиная трястись от злости, выплюнул сквозь зубы демон!

— Очнись, ублюдок. Сейчас твоя жизнь закончится, а ты продолжаешь думать о своей гордыне. — качая головой, презрительно произнес Кай, — Всем в атаку! — Обращаясь к союзникам, решительно отдал команду Кай!

— Слушаемся! — В унисон выкрикнули мастера Небесного Континента, и в ту же секунду все пространство вспыхнуло разнообразием энергий! Каждый использовал свой финальный шаг, оправляя его в сторону последнего демона, окончательно ставя точку в этой кровопролитной войне!

Пустынная равнина у подножия Секты Владения Зверя была окутана мертвенной тишиной. Завораживающе страшный пейзаж распростерся перед глазами: последствия вчерашнего сражения обнажили свои рубцы на лице земли, оставив за собой лишь разорение. Даже могучие каменные стены секты заметно разрушились, раскинув скелеты предков зверей по округе.

В этот момент прямиком на земле лежало три человека, двое из которых все еще были живы… Это были Предок Храма Сансары, Тиранический Король с ужасающим ранением и Кай на которого нахлынула отдача Режима Короля Пыток.

Также, недалеко лежало два высушенных трупа Астарота и Аввадона… Естественно Кай не упустил возможности выпить кровь таких сильных мастеров. В свою очередь, куски Асмодея были разбросаны по округе. Сейчас Сердце Плоти Кая было наполнено огромным количеством первоклассной крови! Ему точно хватит этого на какое-то время.

После всех этих сражений вместе с правителями Небесного Континента, Кай не сомневался в них. Потому спокойно принял отдачу прямиком возле них. Фактически, сейчас нет места безопаснее, чем здесь…

Другие мастера Сферы Ядра пока что были немногословны… Каждый из них сидел в позе лотоса, залечивая ужасающие ранения и восстанавливая силы. Но в сердце каждого пылала радость вперемешку с яростью! Как только все восстановятся до оптимального состояние — придет время окончательной и кровавой резни! Каждый пришедший на их землю демон должен умереть!

Святая Огня использовала свои лучшие пилюли и раздала всем союзникам. Более того, Тиранический Король также получил лучший уход из возможных. Хотя его состояние было ужасным, жить он будет… Все же он мастер Сферы Ядра…

Только через несколько часов, Кай наконец зашевелился и неспешно поднялся с земли…

— Бессмертный Пьяница? Как ты?! — Мгновенно вскакивая, выкрикнул Императорский Зверь!

Казалось, что зверю очень понравился Кай. Его реакция была даже более бурной, нежели у Патриарха, который также подбежал следом.

— Как твое состояние? — Незамедлительно спросил мужчина в рваных черных одеждах.

— Не переживайте, я почти в полном порядке. Как обстоят дела у вас? — Окидывая всех взглядом, спросил в ответ Кай.

В этот момент остальные правители начали открывать глаза и с нескрываемым уважением подходить к Каю. Видимо каждый отдавал себе отчет, что Кай сыграл ключевую роль во всей войне. Даже последние минуты сражения были не исключением. Если бы он не подоспел, кто его знает, может смертей было бы гораздо больше! А в худшем случае, демоны бы сбежали!

— Спасибо тебе, Бессмертный Пьяница. — Строго, но искренне произнес Верховный и незамедлительно поклонился.

А сразу следом, за ним последовали все остальные!

— Спасибо! — Почти в унисон выдали мастера Сферы Ядра!

Смотря на эту ошеломляющую сцену, Кай даже не совсем понимал, как на нее реагировать. Потому он слегка покачал головой, улыбнулся и также низко поклонился:

— Спасибо и вам, уважаемые правители Небесного Континента. — С глубоким уважением произнес Кай.

Эти старики были не менее важны во всей войне, а если быть объективным — их вклад гораздо больше! Если бы они не послушали Кая на собрании в Храме Сансары, если бы Императорский Зверь не передал Печать Разрушения, если бы Предок не отвел Кая к Святому Источнику, если бы не оправил его назад на Нечестивый Континент, если бы правители не сдерживали демонов годами, сохраняя стойкость… И таких пунктов было огромное количество. Кай просто стал ключевым фактором, который сумел переломить ход событий.

Поднимая свою голову, Кай перевел взгляд на изувеченное тело Предка Храма Сансары и произнес:

— Фактически, мы все обязаны старику… Самую важную роль сыграл именно он и его Техника Чтения Потока…

— Это действительно так. Если бы не он, мы бы могли принять много неверных решений. — Поддерживая, сказал Святой Император, еще раз поклонившись телу Предка.

— Жаль, что Предок так и не нашел преемника для своей техники. Но видимо, так и должно было случится. — Спокойно смотря на труп старика, добавил Монах Кармы.

Каждый из присутствующих был тем, кто видел слишком много смертей за свою жизнь. Каждый был мастером боевых искусств, прекрасно понимающим законы мира в котором живет. Никто не печалился и не лил слезы — они выражали только почтение и уважение старику.

Прерывая тишину, прозвучал приятный женский голос:

— Давайте перенесем Тиранического Императора и Предка в Секту Владения Зверя. Оттуда передадим послание нашей армии идти на полную зачистку. — разводя руки в стороны, и поднимая два тела с помощью энергии, произнесла Святая Огня, — Кстати, кто еще в состоянии сражаться? Думаю, что было бы неплохо помочь нашим последователям — Быстро добавила она.

Не все из правителей успели восстановиться. Если они снова начнут использовать энергию и сражаться, тогда могут открыться старые раны. Но с другой стороны, не хотелось, чтобы в сражениях с демонами умерло много жителей Небесного Континента.

— Я отправлюсь на зачистку прямо сейчас. — Без колебаний произнес Кай.

— Я тоже. — Кивая, произнес Монах Кармы.

Сразу следом отозвались Святой Император и Патриарх с Верховным. Все остальные были в довольно плачевном состоянии… Но даже так, их должно быть вполне достаточно для помощи армии!

— Какая жалость… — Самоуничижительно произнес Императорский Зверь.

На его лице сейчас проявились эмоции разочарования и стыда. Ибо он сейчас был не в состоянии сражаться.

— Ты о чем вообще? — Сурово спросил Патриарх, изначально понимая, почему зверь сказал подобное.

— Фактически, захвачен только Дикий Регион… Но ни я, ни Тиранический Король, не имеем возможности помочь в его освобождении… — Хмурясь, ответил зверь.

В тот же момент Кай положил руку на спину Императорскому Зверю и с улыбкой произнес:

— Сейчас нет Дикого Региона. Пока война окончательно не закончена — все земли Небесного Континента общие! Более того, разве вы не сражались с демонами, не жалея себя? Так что не неси чепухи и оставьте остальное на нас. — подбадривая произнес Кай, — Демонов на всех хватит! Хе-хе. — С ехидной улыбкой добавил он и начал подниматься в небо.

Метаморфоза Кая была удивительной. Неосознанно для других, из младшего он превратился в мастера, что был равен или даже более уважаем по статусу, чем правители. Более того, в своем сердце это признавал каждый мастер Сферы Ядра!

— Я отправлюсь на крайний север и начну планомерно двигаться на юг! — Быстро выдал Кай и моментально рванул вперед!

Остальные также быстро решили куда будут лететь и исчезли. В свою очередь, Святая Огня, Императорский Зверь и Тиранический Король — отправились в Секту Владения Зверя, попутно забирая с собой тело Предка.

Передвигаясь над пустошью, на лице Кая висела довольна ухмылка. Огромный груз наконец спал с его плеч! Более того, он заполучил огромные ресурсы в свои руки! Он не забирал кольца сильнейших вознесенных, так как правителям также нужны были ресурсы для восстановления своих сект, что нельзя сказать о кольцах Императора Демонов…

“Какую пафосную речь ты выдал.” — Издеваясь, произнесла Кессия.

— Я всего лишь подбодрил Императорского Зверя. Видимо с возрастом каждый становится сентиментальным… Кстати, как у тебя с этим? Ты же вроде стара как мир. — Улыбаясь выдал Кай, почти не в силах сдержать смех.

“Бедное глупое дитя… Мы только недавно это обсуждали, а ты уже забыл? Видимо те удары в голову не прошли незаметно…” — Печально качая головой, выдала Кессия.

— Ладно, давай не будем начинать словесную перепалку. — смеясь ответил Кай, — Нужно начинать думать, что делать после зачистки демонов. Мне нужно найти последнюю печать и прорваться в Сферу Закона, но я даже не знаю, с чего начать. — Задумчиво добавил он, окидывая окрестности своим восприятием.

Даже если кто-то из демонов хорошо спрячется — это не поможет. Все в километрах вокруг, было под чутким контролем Кая!

“Разберись с печатями для начала. Скорее всего, прорыв невозможен, пока этот низший мир запечатан. Получив все печати, ограничения перестанут на тебя действовать — вот и ответ, как тебе прорваться. Тебе нужны печати, хороший источник энергии и достаточно времени.” — Быстро объяснила Кессия, немного вдаваясь в нюансы.

— Вот оно как… Тогда после зачистки демонов подумаю получше. Есть у меня один вариант местонахождения Печати Разрушения... — Задумчиво пробормотал Кай.

Следующий месяц был весьма насыщенным на события. В первую очередь, зачистка продолжалась почти все это время и только недавно последние из демонов были уничтожены. Правители не жалели сил и средств, чтобы приступить к восстановлению разрушенных земель. Более того, на восстановительные работы отправились все, даже люди Святой Империи и монахи Храма Сансары! Все же наиболее всего пострадал именно Дикий Регион…

Через континент пронеслась новость, что Небесный Континент победил и уничтожил всех ужасающих демонов, что несколько лет подряд сеяли ужас и хаос на их землях! Эта новость стала для всех буквально чудом!

Во всех этих легендах фигурировало имя Бессмертного Пьяницы, который по словам сыграл огромную роль в войне. Не все простые люди понимали, что такое правители Небесного Континента и какой силой они обладают… Но всякие слухи и легенды плодятся невероятно быстро. Таким образом, Кай действительно стал для всех будто героем из легенд!

С большой террасы, где сидели непоколебимые мастера Сферы Ядра, раскидывался вид на невероятное зрелище. Перед ними раскинулась гигантская белая площадь, словно океан из мрамора, длиной в несколько километров и шириной почти в километр. Это пространство казалось бесконечным, на нем собрались тысячи людей и зверей, глаза которых сверкали предвкушением праздника.

За спинами правителей возвышались растерзанные трупы демонов Сферы Ядра. Эти тела служили свидетельством мощи и славы Небесного Континента. Каждый пришедший на их земли захватчик был покорен, даже те, кто считался могущественным среди своих пали!

В воздухе витал дух торжества. Сегодня в Секте Владения Зверя праздновали не просто победу, но и символ стойкости и единства народов Небесного Континента. Этот день должен был остаться в памяти поколений, как момент, когда их единение победило ужасающего врага!

Поднимая руку и заставляя толпу кричать и аплодировать, встал Императорский Зверь. Он спокойно окинул взглядом всю площадь и торжественно произнес:

— Приветствую всех в нашей Секте Владения Зверя! Последние года принесли нам огромное количество боли и горя! Но мы не сломались и выдержали это испытание! — громогласно звучал голос зверя, что заставлял толпу сжимать кулаки от переполняющий их эмоций, — Еще недавно, я бы и представить не мог, что здесь будет так много людей с разных регионов. Но сегодня — это меня воодушевляет! Вся боль и страдания, которую вы ощущали и выдерживали — должны превратится в силу! Силу, которая введет Небесный Континент в новую эру! И отныне, эта эра началась! Сегодня, каждый из вас должен пить и гулять, пока ваше тело не рухнет от усталости! — Буквально крича последние слова, торжественно выдал зверь!

В тот же миг, каждый из мастеров Сферы Ядра поднялся со своих мест и поднял бокалы вверх!

И как только это произошло — вся толпа буквально взорвалась от накала эмоций! Они больше не могли сдерживать своих слез и смеха! Они почувствовали вкус победы и окончательно осознали, что это реальность, а не иллюзия!

Празднование победы продлилось даже больше чем ожидалось, подобное происходило по всему Небесному Континенту. Даже простолюдины, которые ранее не сильно понимали, что происходит во внешнем мире поощрялись местными правителями. Это было личное распоряжение каждого из мастеров Сферы Ядра, потому никто не мог проигнорировать подобный приказ. Внезапно, даже самые бедные люди получали возможность отдохнуть и порадоваться мясу и другим деликатесам.

Пока все это происходило, в большом светлом зале сидело восемь мастеров… Это был своеобразный совет, который созвал Кай. Естественно, всем было интересно, что именно он хотел обсудить. Время также было удачное, так как все правители находились в Секте Владения Зверя и реализовать собрание было несложно.

Видя, что все внимательно смотрят на него, Кай поднялся и с улыбкой произнес:

— Спасибо, что пришли по моей просьбе. Я хотел поговорить о возможностях, которые мы не можем упустить.

Как только прозвучали эти слова, каждый из правителей оживился. Кай заинтриговал их с первых слов!

— Только я был на Нечестивом Континенте и понимаю как там обстоят дела. Фактически, сейчас мы в разы сильнее всего их континента. Более того, там огромное количество ресурсов, которых нет у нас. — спокойно говорил Кай, — Но! Развязывать новую войну — крайне глупо и недальновидно! Более того, сквозь пространственный разлом может пройти ограниченное количество лиц. — Продолжал рассуждать он.

Каждому было интересно, в чем же состоит план Кая, потому никто не встревал с вопросами. Все же Кай единственный, кто компетентен в этой области рассуждений.

— Земли демонов сейчас беззащитны и крайне полезны, но контролировать их мы не сможем. Также, взращивать врага, который через тысячу лет пойдет новой войной — очень глупо. Хотя сейчас это звучит маловероятно, всякое может быть. — На одном дыхании выдал Кай.

— Тогда, что же ты предлагаешь? — С интересом спросил Императорский Зверь.

— Я предлагаю создать нового правителя Нечестивого Континента и установить с ним выгодные отношения. Более того, в природе этого партнера нет амбиций к власти и личной вражды с нашими расами! — С хитрой улыбкой произнес Кай.

Как только прозвучали эти слова, у некоторых уже возникли некоторые предположения… Все же еще на турнире в Храме Сансары, Кай тщательно доложил об иерархии Нечестивого Континента.

— Ты говоришь о расе, так называемых, детей природы? — Поглаживая бороду, предположил Верховный.

— Именно! Сейчас у них три мастера Сферы Ядра, а у демонов ноль. Их численность также огромна и они спокойно смогут контролировать земли демонов. Им необязательно захватывать их или подчинять, просто нужно перераспределить контроль континента. — утвердительно выкрикнул Кай, — Есть несколько факторов, которые сыграют нам на руку. Во-первых, не только вознесенные демоны, но и подавляющее количество демонов Сферы Звезды — уничтожены. Во-вторых, жизнь простолюдинов демонов не так уже хороша… Если дети природы принесут им процветание — возможно за сотню лет отношения между ними стабилизируются. — Быстро объяснил он.

— Но судя по твоим рассказам, они тысячелетиями считали детей природы своей прислугой. Вряд ли демоны так просто подчинятся… — Со скепсисом пробормотала Святая Огня.

— Тут вы правы Но у демонов просто нет выбора. Если дети природы захотят, то могут даже истребить всю их расу. С подобной перспективой, они будут обязаны вести себя спокойно. Впрочем, это уже не наши проблемы. — сурово ответил Кай, — Наш интерес в части ресурсов Нечестивого Континента. — Хитро добавил Кай.

Казалось, что Кай уже неплохо продумал все моменты и имел четкий план действий… Подобная черта слегка пугала даже других правителей… Каждый из них замолчал, обдумывая сказанное.

— Давайте дослушаем план Бессмертного Пьяницы. — Внезапно произнес Монах Кармы.

— Согласен. Пожалуйста, продолжай. — С улыбкой поддержал Святой Император.

Видя понимание со стороны правителей, Кай спокойно кивнул и начал выкладывать свой план!

— На Нечестивом Континенте у меня есть подчиненные и связи с правящими семьями детей природы. Более того, часть людей и зверей должна была отправиться в их столицу и помочь моим подчиненным. Подозреваю, что с такими силами, они выросли в довольно мощную организацию. — хитро произнес Кай, — Мы заявимся к правителям детей природы и доходчиво объясним всю ситуацию и их выгоду. Таким образом, дети природы медленно подчинят себе весь континент, а моих людей поставим на место контролирующего органа. Мы заимеем проверенных и надежных союзников, что будут контролировать выплаты Небесному Континенту. Хе-хе.

Выражение лица Кая было поистине злодейским. Сложно представить насколько он хитрый, что каким-то образом успел обзавестись подчиненными на чужом континенте. У него даже был выход на правящие семьи!

Кай хотел назначить Яо, для ведения подобного бизнеса и контроля всех процессов. Более того, у Кая были связи с молодым поколением, которое очень амбициозное и конкурентное. Именно они в будущем станут главами своих семей, а Кай обязательно поможет им в этом! Его план был долгосрочным, но таким образом, Небесный Континент станет теневым правителем Нечестивого Континента, не пролив при этом и капли крови!

— Коварно… Весьма коварно… — Хитро улыбаясь, произнес Императорский Зверь.

— Цинично, но это не наши проблемы. Если последуем плану Бессмертного Пьяницы — мы получим огромные выгоды, при этом используя чужие руки. — Хладнокровно добавил Тиранический Король.

— В мире мастеров боевых искусств нет жалости. Мы выиграли войну, а значит должны получить награду. Более того, у нас есть прекрасный шанс сделать это с минимальными усилиями. — Спокойно ответил Кай, осматривая лица всех правителей.

— Я согласен с Бессмертным Пьяницей. Пусть дети природы делают на своем континенте все, что их душе угодно… Но при этом, они должны отдавать нам часть ресурсов с земель демонов. Наша победа принесет пользу как и нам, так и им. — кивая произнес Монах Кармы, — Что насчет их собственных ресурсов… Мы можем торговать с ними на выгодных условиях. — Сразу следом добавил он.

— Хороший план, я поддерживаю. Причин для отказа просто нет. — Немного подумав, произнес Святой Император.

Остальные правители также одобрительно кивнули, выражая свое согласие. Каждому из них понравился план Кая.

Смотря на происходящее, Кай улыбнулся и произнес:

— Тогда решено! Отправимся на Нечестивый Континент и проведем переговоры с правящими семьями детей природы. Все остальное оставим на их усмотрение, а организацией контролирующий выплаты Небесному Континенту — будут мои люди. Также, ради справедливости, в эту организацию должны войти представители каждой из ваших сил. — Подводя итоги, четко проговорил он.

— Согласен!

— Превосходно.

— Я подготовлю подходящего человека в кратчайшие сроки. — Почти одновременно начали отвечать правители.

После этого, они еще несколько часов обсуждали разнообразные нюансы и условия будущей сделки. Нужно было тщательно подготовиться к переговорам, к разделению прибыли, контролю прибыли и многому другому.

В конце концов все решили, что отправятся на Нечестивый Континент примерно через два месяца. До того времени, каждому из правителей нужно было закончить определенные приготовления и привести в окончательный порядок свои секты. Только после этого можно будет отправляться на иной континент.

Выходя из зала совещаний, к Каю подошел Патриарх. Он спокойно положил ладонь на его спину и произнес:

— Какие дальнейшие планы, Кай? Кстати, можешь обращаться ко мне по имени. Думаю, ты уже знаешь, что меня зовут Асай. — С улыбкой добавил мужчина.

Было видно, что Патриарх уже не относился к Каю, как к части своей Секты Тени. Подобное отношение казалось бы нелепым и даже неловким...

— Если вы не против, я бы провел эти два месяца в Секте Тени. — с улыбкой ответил Кай, — Хотелось бы повидаться с дедушкой и другими ребятами. — Без стеснения произнес он.

— Вот оно как… Буду откровенен, я рад услышать именно такой ответ. Ха-ха. — хлопая Кая по спине, выдал Патриарх, — Я возвращаюсь завтра на рассвете, хочешь пойти вместе? — Вежливо спросил он.

— Конечно, я буду только рад! Хе-хе. — С улыбкой ответил Кай.

Обменявшись еще несколькими фразами, все наконец разошлись по своим делам. Естественно, что у Кая не было никакого желания искать себе приключений. Учитывая его опыт, уйти куда-то на два месяца и не найти гору проблем — для него невозможно! Лучше было бы просто увидеться с Мастером Мо, Шуо и девушками. Так он хотя бы приятно проведет время…

Все это время Кай был поглощен своим развитием и решением большого количества сложнейших проблем. Сейчас ему хотелось простого спокойствия и отдыха. Когда он наконец расслабился, то задался вопросом о судьбе Ирис и Таеми. Хотя он не мог сказать, что эти двое были важнейшими для него людьми, но все же и не чужими…

“Я не смогу дать Таеми того, чего она желает… Но просто увидеться и пообщаться было бы неплохо. Ирис хоть и бесящая девушка, но тоже не плоха.” — Вспоминая прошлое и некоторые из видений Испытания Владыки, подумал Кай.

Последние годы еще лучше продемонстрировали верность убеждений Кая. Путь, который выбрал Кай, просто не подходил для спокойной семейной жизни и романтических отношений.

Со стороны могло показаться, что он достиг вершины мира и добился всеобщего уважения. В таких условиях его ждут сотни лет спокойствия и мира. Так почему бы не насладиться прелестями жизни?

Но реальность была совсем иной… Впереди его ждут поиски Печатей Разрушения, путь в Сферу Закона и обретения наследия Владыки Неизбежного Разрушения. И по словам Кессии, если ему удастся это сделать — ему откроется нечто невероятное! Так называемый, Высший Мир!

“Не знаю, сколько времени это займет… Но я определенно продолжу свой путь мастера боевых искусств! Сколько бы это не заняло, я дойду до конца или умру по пути! Как минимум, нужно узнать, что из себя представляет Сфера Сути… Хе-хе.” — С довольной улыбкой мысленно произнес Кай.

Путь Кая был непрерывно связан с жаждой познания и силы. Подобное просто не сулило ему спокойной жизни… А количество знаний и тайн, что уже хранятся в его голове, просто не позволят ему остепенится и зажить обычной жизнью. Даже создание своей собственной секты и ее развитие было для Кая бесполезным и неинтересным делом. Более того, в его Духовном Море есть одна особа, что не позволит ему остановиться…

Пока Кай думал об этом, он внезапно вздрогнул, будто бы вспоминая что-то важное!

“Черт! Мне еще нужно заглянуть в Храм Сансары! Хорошо, что Императорский Зверь не вспоминает о своей Печати Разрушения…” — С кривой улыбкой подумал Кай и продолжил шагать в сторону своих покоев.

Спустя несколько дней, на горизонте начали проноситься знакомые пейзажи… Вдали виднелась большая гора, за которой откроется вид на Бескрайние Воды и Город Тени!

— Прошло довольно много времени, не так ли? — Улыбаясь спросил Патриарх.

С последнего посещения Секты Тени прошло уже около десяти лет... Когда он выдвигался на Остров Реинкарнации, Каю было только пятнадцать лет. Время пролетело довольно быстро, пронося с собой большое количество удивительных ситуаций на грани жизни и смерти. Он уходил весьма сильным мальчиком, который не совсем понимал внешний мир. Но теперь, он возвращался со статусом равным правителям Небесного Континента! Подобная метаморфоза была просто нереальной! Но куда больше изменился сам Кай.

— Да… Давненько я не был здесь. — С легкой улыбкой произнес Кай.

Он не чувствовал какой-то ностальгии, так как не так уже много времени провел здесь, но в уме Кая все равно всплывали моменты из прошлого. Все же здесь он получил свое прозвище и встретил много хороших людей. Здесь он впервые расширил границы понимания, и увидел сферы культивации, к которым нужно стремиться. Забавно, что он Сфера Ядра, которая ранее казалась недостижимой, теперь была его фундаментом.

— Старейшина Мо должен быть в Дворце Тени. Я распоряжусь, чтобы тебя разместили поблизости, так что не волнуйся. — доброжелательно сказал Патриарх, — Кстати, не хочешь устроить празднование по случаю твоего прибытия? — Переводя взгляд на Кая, спросил он.

— Если честно, то сейчас мне хочется спокойствия. Я бы лучше погостил у вас в тишине. Хе-хе. — Не скрывая своих намерений, искренне ответил Кай.

— Хорошо, пусть будет так. — кивая, произнес Асай, — Пир в Секте Владения Зверя и так затянулся, еще один может стать утомительным. — Смеясь добавил он.

Было видно, что сам Патриарх также устал от бесконечных празднований. Это было приятно, особенно после тяжелой войны, но помимо этого, осталось огромное количество забот и проблем, которые нужно решать. Все же он Патриарх огромной Секты Тени, и в ближайшем будущем придется решать много вопросов связанных с восстановлением территорий.

Видимо, он спросил о праздновании только из-за Кая. Все же его прозвище было Бессмертный Пьяница…

— Ага… Вы еще и хорошенько подсократили мои запасы демонического вина… — В шутку упрекая правителей, выдал Кай.

— Не переживай, мы включили его в список дани детей природы. Как только получим свою долю, мы тебе отдадим! — Пошутил Патриарх, громко смеясь в ответ.

Естественно, Кай не требовал никакого вина или оплаты взамен. Это было всего лишь дружественной шуткой. Можно сказать, что Патриарх подкалывал Кая, что тот постоянно сетовал на грабеж, когда доставал очередную бочку демонического вина.

— Ладно, буду ждать! Хе-хе. — Смеясь ответил Кай, смотря на появившийся на горизонте океан! Вид на белоснежный Город Тени открылся!

Они наконец прибыли в столицу Секты Тени — силы, которая когда-то казалась Каю непостижимой!

Город Тени, возвышавшийся на границе между водой и сушей, представлял собой потрясающее зрелище. Гигантские башни, высеченные из чистого кварца, сверкали под солнцем, отражая белоснежный свет и отбрасывая бесчисленные тени, создавая завораживающий контраст.

В центре города находилась сама Секта Тени — место, где лучшие ученики собирались, чтобы изучать техники и продолжать улучшать свою культивацию. Когда-то сам Кай проживал здесь и сражался на арене с другими учениками.

Дуэт сразу же направился в Дворец Тени и после короткого разговора, Патриарх откланялся и ушел по своим делам. Он попросил Кая подождать, пока не придет старейшина, чтобы помочь ему с поселением.

Стоя посреди зала и рассматривая знакомые виды, Кай внезапно услышал знакомый голос позади!

— Приветствую вас, Бессмертный Пьяница!

Как только Кай развернулся, его предположения подтвердились. Перед ним стоял знакомый старик, который когда-то и дал ему его прозвище! Это был Старейшина Овиан, который занимался большинством дел в Дворце Тени.

— Рад видеть вас, Старейшина Овиан. Прозвище, которое вы придумали теперь стало очень знаменито. Хе-хе. — Смеясь, поприветствовал старика Кай.

— Это ты точно подметил… Кто мог знать, что ты окажешься настолько ненормальным. — также начиная посмеиваться, ответил старик, — Пошли я проведу тебя в твои покои. Старейшина Мо сейчас занят и просил не тревожить его некоторое время. Хотя если бы он знал, что прибудешь ты, может бы и не уходил в затворничество… — Задумчиво добавил Овиан.

— Ничего страшного, пусть занимается своими делами. Я здесь на месяц, потому времени достаточно. — Спокойно ответил Кай, начиная идти в сторону старейшины.

— О? Патриарх говорил, что вы выдвинитесь только через два месяца… — Удивленно произнес Овиан.

Перед тем, как прийти к Каю, старик встречался с Патриархом. Они обсудили некоторые важные моменты, включая решение совета правителей и дальнейших планов. Овиан был одним из наиболее приближенных людей к Патриарху, потому большая часть информации была ему доступна.

— Изначально так и должно было быть… Но я вспомнил, что у меня есть некоторые дела в Храме Сансары. Потому придется выдвинуться немного пораньше. — С беззаботной улыбкой ответил Кай.

— Вот оно как… Ладно, не буду лезть в твои дела. — Спокойно ответил старик и похлопал Каю по плечу.

Овиан хорошо понимал характер Кая, потому даже осознавая, что тот теперь на Сфере Ядра — относился к нему по старому. Кай не тот человек, которого поглотит гордыня. Он не будет требовать почитания и поклонения своей личности.

— Должен сказать, что до сих пор не верится в твою силу… — Откровенно произнес Овиан, качая головой.

— Мне иногда тоже. — Улыбаясь, ответил Кай.

Дуэт медленно двинулся по коридорам Дворца Тени, пока Кая не поселили в большие покои, в которых находились все нужные удобства. Еще немного пообщавшись и попрощавшись со Старейшиной Овианом, Кай пошел в купальню. После дороги, он хотел привести себя в порядок…

Все это навевало воспоминания... Когда-то он также лежал в подобной обстановке и рассуждал о турнире и Угодьях Тени. Казалось, будто это вообще было в прошлой жизни…

В сравнении с другими мастерами, даже мастерами Сферы Звезды, Кай прожил совсем мизер. Но количество событий, в которых он поучаствовал, было просто невероятным! Как только он покинул свой приют, у него будто бы не было спокойного времени… Хотя и в приюте приходилось несладко…

“Куда же мне направиться? К Шуо или заглянуть к старейшинам?” — Мысленно задавался вопросом Кай.

Но в следующее мгновение, он о чем-то подумал и произнес:

— Нет… Нужно встретиться с Таеми. — Качая головой, с улыбкой выдал он.

Что Шуо, что своего старика он уже видел, но вот Таеми была тем человеком, с которым он не встречался уже около десяти лет. Конечно, возможно она уже давно забыла о нем, но когда-то они неплохо ладили. Потому Каю захотелось узнать, как у нее дела и преподнести ей какой-то подарок.

Сегодня Кай решил не оставаться в купальнях надолго. Как только он вымылся — сразу привел себя в порядок и вышел из своих покоев.

Сейчас его белоснежные волосы были распущены, а одет он был в красивые черные одеяния. Образ Кая теперь действительно были непостижим. Даже скрывая свой уровень культивации, он не мог скрыть свою ауру… По словам Кессии, как только он вошел в Сферу Ядра, он будто бы стал существом иного порядка.

Ранее Кай сам испытывал подобное чувство, когда смотрел на правителей Небесного Континента. Даже не проявляя к тебе вражды, они подавляли тебя одним своим присутствием!

“Пойду в Альянс Алхимии… Таеми должна быть где-то там…” — Мысленно произнес Кай, спокойно выходя из Дворца Тени.

Сейчас он уже не был тем юнцом, что не замечал реакцию окружающих его людей… Когда его видели охранники или прохожие — они буквально застывали на месте! Более того, после “смерти” Кая, о его личности узнали многие, а последние события возвысили его личность на вершину мира. Учитывая его непостижимую ауру и заметную внешность — его узнавал почти каждый встречный!

Понимая это, Кай только тяжело вздохнул и в тот же миг исчез! Он использовал последний слой Танца Теневых Меток, и продолжил двигаться скрытым от чужих глаз…

“Видимо в Секте Тени просто прогуляться будет весьма сложно. Тогда, что делать, когда встречусь с Таеми?” — Задумчиво рассуждал Кай, приближаясь ко входу в Альянс Алхимии.

И в этот момент он заметил как неподалеку прошел знакомый силуэт… Это была Ирис! Вот только она выглядела заметно повзрослевшей! Теперь она казалась не капризной девчонкой, а красивой женщиной, чей шарм буквально пленил чужие взгляды!

“Она также направляется к Альянсу Алхимии? Видимо они неплохо сблизились за эти десять лет… Неужели мой массив так на них повлиял? Хе-хе.” — Довольно улыбаясь, подумал Кай.

Ранее Альянсы Массива и Алхимии на дух друг друга не переносили. Но сейчас Кай заметил, что возле входа было довольно много мастеров обоих альянсов. Видимо, из-за массива Кая, эти организации начали обмениваться опытом и наладили свои отношения.

“Пойду за ней… Скорее всего, она изначально направится к Таеми.” — Подумал Кай и с хитрой улыбкой последовал прямиком за Ирис.

Как он и думал, через несколько минут Ирис подошла к летающей платформе и отправилась прямиком в одну из комнат для практики алхимии. Видимо, там и находилась Таеми.

Естественно Кай не стал ожидать и спокойно полетел вслед! Сейчас ему даже не нужна была помощь этой платформы…

Как только Ирис приблизилась к каменным дверям, она спокойно постучала в них и с улыбкой произнесла:

— Сестра Таеми, это я!

После секундного промедления, послышался шум отворяющейся двери, а за ней показалась знакомая Каю девушка… Но как в случае с Ирис, она также заметно повзрослела… Ее черные волосы стали еще более длинными, а ярко-розовые глаза все также придавали ее образу шарма! Но что самое главное, на ее груди сейчас был иероглиф личного ученика, который гласил: “Цветущее Пламя”.

Кай неосознанно вспомнил Испытание Владыки и сцену, в которой эти две девушки лежали в его кровати… К удивлению, их нынешняя внешность была очень похожа на ту, что была в иллюзиях. Из-за этого, Кай даже неосознанно задумался о неприличных вещах.

— Привет, Ирис! Я тебя уже заждалась, заходи! — Мило выдала Таеми и взяла девушку за руку, затаскивая ее внутрь.

Естественно, Кай не растерялся и также быстро проник в комнату Таеми. В этот момент на ее столе уже находился ароматный чай и сладости. Видимо девушки заранее договорились встретиться и отдохнуть.

— Эээх… Как много работы в последнее время… — Разминая шею, тяжело произнесла Ирис.

— Естественно! После войны многое требует восстановления! — энергично кивая, произнесла Таеми, — Кстати, есть какие-то новости о Кае? — С блестящими глазами спросила она.

И в этот момент, внезапно прозвучал беззаботный мужской голос, мгновенно шокируя обеих девушек:

— У тебя есть возможность спросить лично, Таеми. Хе-хе. — Произнес внезапно появившийся в комнате Кай.

Кай не стал затягивать со своим появлением, все же подслушивать весь их разговор было бы не совсем правильно. Потому он в самом начале показал себя и поздоровался с девушками, естественно приводя тех в шок.

Как только прозвучали его слова, Ирис и Таеми вздрогнули. Они медленно развернулись и увидели позади себя знакомую фигуру… Это был Кай! Вот только, сейчас он выглядел куда более взрослым. Он уже не казался тем мальчиком, которого они видели в последний раз… Сейчас он был мужчиной! Более того, аура Кая была просто неописуема, что еще ярче подчеркивало его обновленный образ!

Девушки буквально застыли, даже не понимая как им сейчас реагировать… Кай всегда казался незабываемой, но призрачной персоной в их жизни. Он мимолетно появлялся и также быстро исчезал, не оставляя после себя даже весточки. И каждый раз периоды его отсутствия увеличивались.

В этот момент глаза Таеми буквально засияли! Она была той, кто первым оклемался от шока и с широкой улыбкой бросилась прямиком в его объятья!

— Кай! Это ты! — Смеясь, закричала девушка и буквально прыгнула к Каю!

В свою очередь, Ирис немного промедлила, не совсем понимая, что ей делать… Но посмотрев на лицо Кая и его неизменную беззаботность, она также побежала к нему!

Через мгновение, в его руках находились двое невероятных красоток, что были искренне рады его видеть.

— За годы моего отсутствия вы стали еще более красивыми. Теперь в вас ощущается совершенно иной шарм. Хе-хе. — Смеясь произнес Кай, поглаживая девушек по спине.

— Ты тоже ничего так. — Немного надувшись выдала Ирис.

— Ага-ага! Ты так возмужал! И посмотри, насколько ты теперь выше! — Поднимая голову и указывая рукой в грудь Кая, весело выдала Таеми.

— Хотя вы и выросли, но кажется ваши характеры совсем не изменились. — улыбаясь произнес Кай, — Таеми все такая же беззаботно радостная, а ты все также ворчишь. Хе-хе. — Смеясь добавил он.

— А ты все также бесишь… — Раздраженно произнесла Ирис.

— Кай, мы многое о тебе слышали! Это все правда?! — Игнорируя все сказанное ранее, с интересом спросила Таеми.

— Какого ответа ты ожидаешь, если я даже не знаю, что вы слышали. Хе-хе. — Беззаботно ответил Кай и засмеялся.

Разговор молодых людей завязался буквально мгновенно. Казалось, будто бы они и не расставались на все эти годы… Только спустя четверть часа девушки отлипли от Кая и они спокойно сели за стол.

У Ирис и Таеми было огромное количество вопросов, которые буквально сыпались на Кая. Они были заинтересованы буквально в каждом из его движений со времени отправки на Остров Реинкарнации.

Сейчас в их сердцах уже не было никакой печали по поводу его “смерти”. Видимо, они отгоревали еще несколько лет назад, но потом еще и оказалось, что он жив! Более того, Кай вернулся куда более сильным! А теперь он и вовсе входит в число сильнейших мастеров мира!

Кай не спешил и спокойно разговаривал с девушками, рассказывая все в мельчайших подробностях. Естественно, все что связано с Храмом Неизбежного Разрушения и его личных секретов умалчивалось. Но другие его приключения были для девушек открытой книгой.

Они так долго разговаривали, что в один момент Кай предложил им отправится в лучшее заведение Секты Тени и отдохнуть там. Все же сидеть в комнате для алхимии было не очень уютно. Каю хотелось немного скрасить их времяпрепровождение.

Таким образом, их разговор продолжился на большой открытой террасе, что находилась на последнем этаже высокого здания.

Все члены Секты Тени были просто в ужасе, когда увидели эту картину. Они знали, что две девушки являются знаменитыми личными учениками. Более того, ходили слухи, что они связаны с легендарным Бессмертным Пьяницей. И сейчас все получили этому наглядное подтверждение!

Легендарное существо Сферы Ядра, которое сыграло одну из ключевых ролей в войне с демонами, спокойно сидело недалеко от них! Подобное было просто немыслимым! Это как будто бы Патриарх пришел поужинать в этот ресторан и пообщаться с девушками!

Каждому было невероятно интересно посмотреть на это действие, но аура Кая сильно их пугала. Потому все делали вид, будто не замечают трио за столом. Не у всех получалось, но крайней мене, они пытались...

Ирис и Таеми также рассказывали о своих приключениях и делах в Секте Тени. Обе добились больших успехов в своем ремесле, а Таеми успела стать личным учеником одного из алхимиков. В целом, у них все было весьма спокойно, что только обрадовало Кая.

Они общались почти целый день. Кай даже успел заметить некоторые изменения в них. Девушки все также дорожили отношениями с Каем и были весьма близки к нему, но также, девушки заметно повзрослели. Казалось, что они уже давно приняли тот факт, что Кай существо иного порядка и они просто не смогут двигаться рядом с ним.

Потому весь детский романтизм, присутствующий в прошлом, как будто улетучился. Сейчас они общались просто как близкие люди, которым было очень приятно проводить время вместе. Все же каждый из них был мастером боевых искусств, в чьем сердце пылали личные амбиции и желания, занимая приоритетное место в жизни.

Когда-то девушки полюбили Кая, но за годы это чувство трансформировалось в нечто иное. Сейчас это скорее в почитание и уважение, нежели влечение. Кай стал уникальным и непостижимым человеком в их жизни, чей образ всегда вдохновлял и поддерживал. Более того, из-за знакомства с Каем, все эти годы они чувствовали к себе особенное отношение.

Этот факт немного успокоил Кая… Хотя он не чувствовал какой-то вины или обязательств, так как никогда ничего не обещал, все же, в его сердце оставалась последняя капля сомнений, насчет Ирис и Таеми. Он не хотел стать для них чем-то, вроде меланхоличного огорчения, которое они пронесут сквозь всю свою жизнь.

— Удивительно, что ты успел так много сделать! — Радостно выкрикнула Таеми.

— Ты поистине удивительный человек. Хотя ты меня бесишь, я очень рада, что ты присутствовал в моей жизни. — С улыбкой добавила Ирис.

— Ты так говоришь, будто бы мы больше никогда не увидимся. Хе-хе. — В шутку ответил Кай.

Но в этот момент Таеми звонко засмеялась, и хлопая Каю по плечу выдала:

— Давай будем честны. Вскоре ты снова куда-то отправишься и может оказаться так, что нашей жизни не хватит, чтобы дождаться тебя обратно. — Мило произнесла она, искренне улыбаясь.

— К тому же, я не хочу, чтобы ты видел нас старухами! Лучше попрощаюсь сейчас! — Поддерживая слова подруги, добавила Ирис.

— О как! Не спеши списывать меня со счетов! Я буду в Секте Тени целый месяц, так что придется вам немного потерпеть! — Наиграно выпячивая грудь, ответил Кай.

Трио уже успело обсудить все, что у них накопилось за последние десять лет. Сейчас они просто смеялись и обсуждали какие-то обыденные вещи.

“Мы все действительно заметно повзрослели… Я рад, что девочки оказались мудрыми и зрелыми личностями. Все сложилось наилучшим образом.” — Облегченно вздыхая, мысленно произнес Кай.

Просидев почти всю ночь, Кай предложил девушкам показать им кое-что невероятное. Скоро должно подняться солнце, отрывая невероятно красивый вид. Естественно, обе мгновенно заинтересовались и проследовали за Каем.

Как только они вышли из заведения, Таеми заинтересовано спросила:

— А что именно ты хочешь нам показать?

Но в тот же миг, обеих девушек как будто обволокло энергией Кая и их ноги оторвались от земли. Девушки мгновенно опешили, но сразу следом поняли, что именно произойдет далее! Кай хотел отправиться с ними в небеса!

— Мы будем смотреть на восход из самого прекрасного места! — Довольно ответил Кай и сразу же рванул вверх!

Секта Тени находилась на побережье Бескрайних Вод. Именно с их стороны начинался восход. Солнце еще не показалось, что небо вдали уже начало светлеть!

Буквально несколько секунд и весь Город Тени показался просто большим пятном на суши, а впереди разлился целый океан! Именно в этот момент весь смысл слов “Бескрайние Воды” раскрылся глубже!

И как раз, когда трио остановилось — вдали показалось солнце! Этот момент был действительно прекрасным! Скорее всего, он навсегда останется в памяти Ирис и Таеми!

— Это просто завораживает… — Приоткрывая рот, в восторге произнесла Ирис.

— Я с тобой согласна, сестра Ирис! — Прижимаясь поближе к Каю, произнесла Таеми.

В движениях девушек все еще чувствовалась привязанность к Каю, но она уже была совсем иного характера. В подобных сближения не было того романтического намека или намерения. Это просто естественная реакция, которая демонстрировала отношение девушек к нему, как к близкому человеку.

Трио парило в небесах до момента, когда солнце окончательно взошло и осветило весь Город Тени. Только после этого, Кай наконец спустился на площадь и освободил девушек от своей энергии.

— Кстати, это подарки для вас. — мягко произнес Кай и передал каждой девушке по кольцу, — Посмотрите уже дома, а то сейчас начнете благодарить, а я не люблю подобное... Хе-хе. — С кривой улыбкой добавил он.

Девушки только мило переглянулись и без колебаний приняли подарки, надевая их прямиком перед Каем. Они понимали, что отказ неприемлем и Кай делает это от чистого сердца. Скорее всего, он попросил не смотреть потому, что там очень ценные вещи. Увидев подобное, девушки станут чувствовать себя неудобно и начнут отказываться.

— Спасибо тебе, Кай! — С милой улыбкой выкрикнула Таеми.

— Спасибо за вечер и за подарок. — Сразу следом искренне произнесла Ирис.

Еще немного пообщавшись, они наконец попрощались и разошлись по своим делам. Все же у девушек также были свои заботы и обязанности, просто вчера они были настолько ошеломлены, что решили отложить все свои дела на весь последующий день.

Кай спокойно стоял и смотрел, как девушки с радостными лицами скрываются за углом улицы. Он был очень доволен последним днем, проведенным с Ирис и Таеми. У девушек все было хорошо и он однозначно был рад за них.

В кольцах, что он передал, было большое количество камней энергии и разнообразных пилюль с артефактами. Учитывая их количество, девушки смогут беззаботно жить до конца своих дней. Там даже были пилюли, которые поддерживали молодой вид, что могло стать очень ценным для таких красивых девушек как Ирис и Таеми.

Кай подготовил подобное кольцо и для Шуо. Все же он не мог обделить одного из своих братьев! И как раз в этот момент, Кай улыбнулся и двинулся в конкретном направлении.

Он прекрасно помнил дорогу к особняку Шуо, расположенном на окраине Секты Тени. Пока было неизвестно, вернулся ли Мастер Мо, так что Кай хотел заглянуть к своему другу.

— Интересно, чем там занят Шуо? Хе-хе. — Весело произнес Кай и снова исчез из виду.

Все же ученики Секты Тени постепенно начали выходить на улицу… Кай ощутил, как на него опять направились десятки заинтересованных и восхищенных взглядов. Благо, у него был хороший способ избавить себя от подобного, просто входя в тень и становясь невидимым.

Посреди густого сада, где старые деревья стояли как стражи времени, и их заграждали вид из внешнего мира, располагалась каменная арена. Каждый камень в ее основании был словно палитрой историй, пройденных множеством поколений культиваторов. В центре этого мистического места стоял монах с голым торсом, на котором играли рельефные мускулы. Его глаза были сосредоточены, а посох в его руках казался живым, как змея, исследующая окружающий мир.

Каждый взмах монаха был наполнен грацией и силой, создавая иллюзию танца ветра и остаточных изображений древка. И хотя его движения были выверены до совершенства, не было видно никаких признаков использования его энергии, что делало его практику еще более поразительной.

Для Кая этот уголок был особенным. Его сердце замирало, когда воспоминания о доме Шуо, где они когда-то делили радости тренировок, возвращались к нему. Он вспоминал, как они стояли здесь, лицом к лицу, готовые доказать свое превосходство. Тот первый бой, где искры их энергии столкнулись, и Кай сокрушительно проиграл, врезаясь спиной в одно из деревьев. И, несмотря на то что годы шли, сад и арена оставались неизменными, словно уголок мира, замерший во времени.

В этот момент Кай стоял недалеко от Шуо, полностью скрытый Техникой Танца Теневых Меток.

Как только Шуо остановился и решил двинуться в сторону своего домика, перед ним неожиданно возник силуэт!

Свет утреннего солнца играл на белоснежных волосах молодого парня, делая их похожими на тонкие ледяные нити. Его глаза были как две бездонные кровавые бездны, поглощающие весь свет вокруг. Несмотря на свою молодость, взгляд его был таким же пронзительным и старым, как у древних мастеров, управляющих континентом.

Шуо мгновенно остановился, чувствуя знакомую энергию. Парень, стоявший перед ним, был никем иным, как его названым братом! Очевидно, что он просто скрылся и ждал идеального момента для своего появления.

Теперь, когда он был открыт, Кай словно магнит притягивал к себе внимание. Его одежда была черной как ночь, создавая контраст с белыми волосами и красными глазами.

— Привет, брат Шуо! — Радостно выкрикнул Кай и развел руки в стороны!

Глубоко вздыхая, Шуо убрал свое оружие, будто бы совсем не удивившись. Спокойствию монаха можно было только позавидовать... Смотря на своего брата он с улыбкой произнес:

— Приветствую, Брат Кай. Вижу ты оторвался от меня еще дальше.

— Не переживай! У меня для тебя есть подарок! — Смеясь ответил Кай и бросил Шуо пространственное кольцо!

Предметы, что находились в нем, отличались от тех, что он предоставил девушкам. Все же они были не настолько зациклены на своем пути боевых искусств, как Одинокий Будда. Пилюли и ингредиенты в этом кольце были совершенно иного порядка. Они действительно могут помочь в культивации даже мастеру Сферы Звезды, коим и являлся Шуо.

Как только монах поймал это кольцо, он быстро погрузился сознанием в него… И уже через мгновение, глаза Шуо расширились от шока! Он совершенно не ожидал, что получит настолько невероятный подарок!

— Кай… Я… — Хмурясь произнес он, смотря на кольцо в своей ладони.

— Не оскорбляй нашу дружбу. Просто прими это, для друзей, а тем более братьев — это обыденное дело. — серьезно произнес Кай и подошел поближе к Шуо, закидывая на него руку, — Лучше пошли внутрь дома, и ты накормишь меня своей стряпней! Хе-хе. — Смеясь, весело добавил он.

Помедлив секунду, монах все же кивнул и просто ответил:

— Пошли. С меня еда, а с тебя интересный рассказ. Хочу услышать, чем ты занимался все это время. Ты в Сфере Ядра… До сих пор как-то не верится… — Качая головой, тяжело произнес Шуо.

День пролетел очень быстро, а дуэт все продолжал разговаривать. У Шуо было куда больше вопросов нежели у девушек. Он уточнял каждый момент в решениях Кая. Ему была интересна сила его врагов и их умения, а также, как Кай сумел с ними справится. Все это сильно растянуло рассказ, но никто из них был не против подобного…

Только к вечеру следующего дня, дуэт наконец попрощался и Кай отправился в Дворец Тени…

“Несколько последних дней были очень насыщенными… Я рад, что у ребят все хорошо. Надеюсь, что так будет и дальше.” — С улыбкой подумал Кай, незаметно для других поднимаясь в небеса.

Сейчас он прекрасно понимал, что эти встречи могут быть одними из последних. Возможно случится так, что когда он покинет Секту Тени, то больше никогда не вернется на ее территорию.

Следующие дни, Кай встречался со своими старыми знакомыми. Он даже посетил Старейшин Каюса и Бруда. По их просьбе он даже нарисовал новый, более сильный массив усиления алхимии. Естественно, он не выкладывался на полную, так как со своими новыми силами конечный итог мог ужаснуть всех. Более того, он бы мог дать Секте Тени сильное преимущество перед другими сектами, что в долгосрочной перспективе могло бы стать проблемой.

Одним из самых забавных моментов состоял в том, что Кай вспомнил свое обещание Каюсу и взял того полетать. Хотя изначально старик отнекивался, в итоге все же согласился...

Только спустя несколько дней Старейшина Овиан уведомил Кая, что Старик Мо наконец освободился. Потому Кай быстро последовал в покои своего дедушки. И как только он должен был постучать в дверь, та открылась и на него уставился небрежно выглядящий старик…

— Привет, дедушка! — С улыбкой выдал Кай.

— Паршивец? Ты что здесь делаешь? — Немного оцепенев от неожиданности, удивленно спросил Мо.

— А тебе не сказали, что я недавно прибыл? — Поднимая одну брось, спросил Кай.

— Черт, это точно происки маленького Овиана! — недовольно пробормотал старик, — Чего стоишь? Заходи внутрь! — Улыбнувшись произнес Мо, вцепившись в рукав Кая и втягивая его внутрь!

Не успели они зайти, как в руке Кая появилась бочка демонического вина. Он прекрасно понимал, что старик не откажется от подобного предложения, потому даже не стал спрашивать.

Увидев это действие — глаза Мо радостно засияли! Ранее Кай предлагал ему этот напиток и он ему очень понравился!

— Это то демоническое вино, что мы пили возле пещеры? — Почти облизываясь, спросил старик, вспоминая первое возвращение Кая с Нечестивого Континента.

— Да, но это куда лучше, чем прошлое! — Довольно ответил Кай, выпячивая грудь вперед.

Старик быстро достал бокалы и некоторые закуски, ставя те на стол. Через минуту дуэт уже успел поднять тост за встречу и залпом выпить содержимое своих бокалов!

— Я уже наслышан о твоих подвигах, потому даже не буду расспрашивать тебя. Особенно много разговоров было в Секте Владения Зверя. Хе-хе. — Смеясь произнес старик.

— Спасибо, дедушка. Я за эти дни уже столько раз повторял свои истории, что становится тошно… — немного скривившись ответил Кай, — Лучше расскажи, как твое здоровье? У меня кстати для тебя целая куча пилюль. Теперь сможешь прожить еще десятки лет. Хе-хе. — Говоря это, Кай достал сразу несколько колец и положил их на стол.

Смотря на подарок своего внука, старик только улыбнулся и спокойно их принял. Учитывая их отношения, Мастеру Мо просто не нужно было проявлять любезностей и прочей чепухи.

— Мне намного лучше. С момента приема этих пилюль, мое тело стало ощущаться моложе. Более того, когда мои амбиции возродились, я начал много времени уделять восстановлению. Возможно через несколько десятков лет у меня все же получится вернуть былые силы! — Гордо произнес старик и пододвинул свой пустой бокал поближе к Каю, сигнализируя тому обновить содержимое.

— Надеюсь, что через несколько десятков лет, я смогу предоставить вам что-то получше. Хе-хе. — Довольно ответил Кай.

Он был доволен, что его дедушка пребывает в добром духе и здравии. Ранее Мо прекрасно понимал, что у него уже просто недостаточно времени на излечение. Предпринимать какие-то попытки — простой самообман. Потому он решил спокойно доживать свои дни сильно не напрягаясь. Особенно после того, как воспитал своего прекрасного ученика.

Но как только у него появилось время — появилась и надежда! Сейчас в старике снова ощущалась дерзость и амбиции!

— Такими темпами, вы скоро снова начнете заигрывать с женщинами. Хе-хе. — Подкалывая старика, произнес Кай.

— Скоро начну? Не недооценивай меня, щенок! В этом городе так много женщин, что с момента возвращения сюда — я сразу возобновил свою охоту! — С хитрой улыбкой ответил Мо.

— Вы правы. Разнообразных старух целое море. Бери — не хочу! — Еле сдерживаясь от смеха, произнес Кай.

— Учитывая мой статус и шарм — множество молодых женщин не против моей компании! — Гордо парировал Мастер Мо.

— Бедный старик, видимо ты забыл, что такое бордель… Они не против твоей компании из-за денег, а не из-за твоего шарма. — Громко рассмеявшись выкрикнул Кай!

В этот момент он забыл о своем уважительном обращении к старику и начал вовсю над ним подшучивать. У них часто происходило подобное, особенно в моменты, когда они начинали издеваться друг над другом.

— Пфф… Шути-шути! Пока ты упражнялся в использовании языка, я упражнялся в использовании моего чле…

— Так, стоп! Мастер Мо, давайте без подробностей ваших похождений! Я признаю, что ваша шутка лучше! Давайте просто выпьем! — Прерывая старика на полуслове, с кривой улыбкой выкрикнул Кай.

Кай решил не дослушивать фразу до конца поэтому и перебил старика. Он уже и так понял, что именно хотел произнести его мастер… Мо был еще более бесстыдным человеком, чем сам Кай. В некоторых моментах это давало ему серьезное преимущество в их словесных перепалках.

Таким образом вечер набирал обороты, и чем больше дуэт пьянел — тем веселее становилось. Со временем, они все же начали обсуждать некоторые из приключений Кая. А также, Кай рассказал Мастеру Мо о планах Небесного Континента…

— Так ты снова уходишь? Когда планируешь вернуться? — Попивая демоническое вино, спросил старик.

— Да, я уйду примерно через две недели. Насчет возвращения, я не уверен… — задумчиво произнес Кай, — Мне нужно найти кое-что, но где именно оно находится — неизвестно. Скорее всего это займет приличное количество времени… — Ничего не утаивая, искренне ответил он.

— Ну, таков уж путь мастера боевых искусств. Здесь ничего не поделаешь! Хе-хе. — беззаботно пожимая плечами, произнес Мо, — Все, что я могу тебе пожелать — только удачи! — Добавил он и похлопал Кая по плечу.

— Спасибо тебе, дедушка. — С благодарной улыбкой ответил Кай, поставив свою руку на спину старика.

— Если я сдохну до твоего возращения — не переживай, это нормально. Кхе-хе-хе. — Мгновенно разрушая трогательную обстановку, выдал старик и громко засмеялся!

— В таком случае я вылью целую бочку демонического вина на вашу могилу. — Также начиная смеяться, ответил Кай.

Последние две недели пролетели довольно быстро. Почти каждый день Кай с кем-то встречался и приятно проводил время. Один раз к ним с Мастером Мо присоединился сам Патриарх, который был не против выпить демонического вина...

В последнюю встречу с каждым, Кай предупредил, что возможно они увидятся не скоро, а возможно и вовсе видятся в последний раз! Потому каждое из прощаний носило в себе определенный сакральный смысл. Это будто был определенный ритуал, через который Кай завершал все свои вопросы, оправляясь в полностью самостоятельное путешествие. С этого момента впереди его ждут только собственные заботы и интересы!

Паря над Городом Тени, Кай неосознанно произнес:

— Какое странное, но приятное чувство… Последний раз я чувствовал подобное, только после отмщения за близких из приюта…

Высоко в небе висело палящее солнце, от чьих лучей защищала листва огромных деревьев. Казалось, что после войны жизнь монахов никак не изменилась. Все жители Храма Сансары были такими же безмятежными и спокойными. Каждый занимался своими делами, не сильно обращая внимание на других, будто бы находясь в вечной медитации.

Именно в этот момент возле главного храма общались двое стражников. Но внезапно, один из них в шоке замер!

— Что-то случилось? — Насторожившись спросил второй.

— Такки, посмотри вверх! — Шокировано выдал он.

Как только монах по имени Такки последовал указаниям друга — его глаза мгновенно расширились! С небес к ним приближался беловолосый мастер! Они прекрасно понимали, кто это такой! После войны персона Кая стала общеизвестной всем мастерам Небесного Континента!

Не успел Кай приземлиться, как оба монаха низко поклонились и в унисон выкрикнули:

— Приветствуем уважаемого Бессмертного Пьяницу!

Кай уже не удивлялся подобному отношению, все же остальные мастера Сферы Ядра недостижимы для обычных людей, а для этих стражников они вообще сродни легендам. Увидеть одного из подобных — это как увидеть какое-то мифическое животное!

— Приветствую. Я прибыл, чтобы встретится с Монахом Кармы. Ранее мы уже связались, так что меня уже ожидают. — Спокойно произнес Кай.

Он не врал, так как недавно он общался с Монахом Кармы с помощью энергетической связи. Все же восприятие обоих было ужасающим, еще на подлете к храму, монах почувствовал другого мастера Сферы Ядра. Но как оказалось, чтобы увидеться лично, все равно нужно пройти через массив.

Когда-то Кай уже бывал здесь. Если быть точным, то прямо перед первой встречей с Предком Храма Сансары.

— Конечно! Проходите! — Даже не поднимая головы, выкрикнули стражники.

— Спасибо, парни. — С улыбкой поблагодарил Кай и мгновенно переместился в центр храма, где и располагался массив. Как только это произошло, все окружение моментально размылось и уже через секунду, Кай оказался в знакомом ему зале…

“Это красное дерево все также завораживает…” — Мысленно произнес Кай, смотря на обстановку внутри огромного зала…

В этот момент, недалеко от дерева возник монах, что держал в руках красивый чугунный чайник и две чашки. Прошла только секунда, но аромат уже разнесся на всю округу!

— Приветствую тебя, Бессмертный Пьяница. Не ожидал твоего визита. Что-то случилось? — раздался размеренный голос появившегося Монаха Кармы, — Подходи, присаживайся. — Доброжелательно выдал он и указал на столик недалеко от себя.

— Приветствую, Монах Кармы! — Уважительно ответил Кай и поклонился хозяину этого места.

Как только они сели за стол и монах наполнил чашку чаем, в воздухе повисло молчание. Казалось, что Монах Кармы ожидал слов Кая и не собирался перебивать его. Он давал собеседнику право начать разговор, все же это именно он пришел сюда. А для этого должна быть конкретная цель.

— Спасибо за чай. — с улыбкой выдал Кай и сразу после этого стал серьезен, — Изначально, я хочу поведать вам довольно щепетильную информацию… Она касается невозможности прорыва выше Сферы Ядра и причин этого явления. — Совершенно откровенно добавил он!

На лице монаха мгновенно появилось удивление. Он просто поверить не мог, что Кай придет к нему с такой информацией. Прорыв на гипотетическую высшую сферу — сокровенное желание любого мастера Сферы Ядра.

Монах Кармы мог бы подумать, что Кай просто переоценил свои знания и возможности, но если учитывать его достижения… Ему только двадцать пять лет, но он уже может считаться одним из сильнейших, если не сильнейшим мастером в мире! Подобный человек точно не будет бросать слов на воздух!

— Я тебя слушаю. Пожалуйста, продолжай. — Немного приходя в себя, кивая произнес монах.

— Сразу предупрежу, что есть много вещей, которые являются полной загадкой даже для меня. Но одновременно с этим, мои знания и понимание мира превосходят любого ныне живущего. — без толики высокомерия выдал Кай, — Дело в том, что наш мир запечатан высшим существом, которое, к несчастью, умерло на наших землях. Как именно понимать это запечатывание — я не знаю! Но суть в том, что именно этот фактор ограничивает количество и качество энергии нашего мира. Мы просто не способны прорываться далее, пока не разрушим печать! — Ничего не утаивая, объяснил он.

Пока Кай летел в Храм Сансары, он обдумывал разные вариации разговора. Он даже раздумывал над проникновением в святую зону монахов и последующей кражей Печати Разрушения. Но в итоге он решил рассказать правду… Сейчас все равно уже нет мастеров, которые могут ему угрожать. В крайнем случае он прибегнет к языку силы.

— Я… Я пока не понимаю… — Как-то озадачено произнес Монах Кармы.

— Дело в том, что кода-то я принял наследие этого существа. Но помимо этого, я получил и кое-какую информацию… — Интригуя произнес Кай, и в тот же момент достал три Печати Разрушения, ставя их на стол!

Атмосфера в зале мгновенно изменилась, наполняя все вокруг ужасающей аурой!

— Это же… Те камни, про которые ты говорил… Вроде как, они должны встречаться в пространственных разломах? — Внимательно смотря на три предмета, пробормотал монах.

Он прекрасно помнил, как когда-то на турнире молодого поколения Кай и Императорский Зверь обсуждали аналогичный предмет…

— Это ложь. — откровенно ответил Кай, — Таких предметов только пять и все они должны составить один предмет, который и сможет снять оковы с нашего мира. Одну я заполучил самостоятельно, другую мне отдал Императорский Зверь, а третью я отобрал у демонов! — На одном дыхании произнес Кай, еще сильнее ошеломляя Монаха Кармы!

Правитель Храма Сансары мог считаться одним из самых сведущих людей в мире, но в этот момент он чувствовал себя ребенком! Казалось, будто ему открывались такие дикие вещи, которые казались обычной выдумкой!

— Постой… Ты можешь рассказать поподробнее? — Поднимая ладонь и останавливая Кая, хмуро спросил монах.

— Смогу рассказать только так, как понимаю сам. — корректируя слова собеседника, произнес Кай, — Примерно тридцать тысяч лет назад в наш мир пришло ужасающее существо, которого кто-то преследовал. Он запечатал этот мир, чтобы скрыться от недоброжелателей и решил прорваться на еще более высокую стадию. В итоге его прорыв уничтожил прошлую цивилизацию, а сам он потерпел неудачу и умер. Но прямо перед смертью, он решил разбить печать и раскинуть по миру, чтобы была крохотная надежда на…

— Надежда на что? — Шокировано перебил Монах Кармы!

— Надежда на нахождения преемника, который распечатает мир и сделает еще что-то. Но что именно, мне пока неизвестно. — Откровенно ответил Кай.

Именно в этот момент многое в голове Монаха Кармы начало становиться на свои места! Его понимание истории и мира мгновенно перевернулось с ног на голову! Он почувствовал себя глупцом, который жил в иллюзиях!

Смотря на это, Кай покачал головой и выдал:

— Я понимаю ваши чувства. Когда я узнал об этом, я подумал, что вся моя жизнь была сплошным обманом…

— Вот только ты не считал себя одним из сильнейших в мире… Ха-ха… — Самоиронично произнес монах и засмеялся.

Подобная информация была куда сложнее для людей вроде Монаха Кармы. Все же, он сотнями лет считал, что достиг вершины мира. Все преследования новой мифической сферы были недостижимой целью, которая не давала амбициям погибнуть. Но сейчас оказалось, что его понимание было слишком уж ограниченным…

Он поднял голову и как-то самоуничижительно в шутку произнес:

— Надеюсь, что сегодня ты пришел не только, чтобы разрушить мою уверенность в себе?

— Не переживайте, у вас еще будет шанс удовлетворить свои амбиции. — подбадривая, ответил Кай, — Я пришел, чтобы забрать четвертую честь печати. — Снова ошарашивая монаха, выдал Кай.

Как только прозвучали эти слова, казалось, что правитель Храма Сансары уже кое-что понял…

— Она в нашем источнике? — Незамедлительно спросил он.

— Именно так. Массив наполнения энергии вашего источника берет силу от печати и разлома. Таким образом, нам не понадобится полностью разрушать его. Но буду откровенным... Сила вашей святой зоны точно упадет. — Ничего не скрывая, объяснил Кай.

Смотря на Кая, Монах Кармы просто сделал глубокий вдох и покачал головой. В его уме было множество мыслей, но казалось, что он уже понимал исход этого разговора.

— Даже если я откажусь, когда-то ты решишься забрать печать силой. Убить тебя я не смогу даже сейчас, не говоря уже о будущем… — с кривой улыбкой произнес монах, — Учитывая все сказанное, ты волен сделать то, что нужно. Только надеюсь, что когда-то у тебя получиться осуществить задуманное и мои амбиции действительно удовлетворятся. — Как-то по философски произнес он.

Кай также понимал, что у монаха просто не будет возможности отказаться. Фактически, он поставил его в безвыходную ситуацию, что было не очень красивым и доброжелательным жестом. Именно поэтому Кай решил рассказать всю правду, не придумывая отговорок. В нынешней ситуации Монах Кармы хотя бы понимает, что потенциально он также получит выгоду.

— Спасибо, что поняли меня… И извините, что мне пришлось так поступить. Других вариантов просто нет… Как вы понимаете, возвращать печать Императорскому Зверю я также не собираюсь. Хе-хе. — Ответил Кай и неловко засмеялся.

— Предок изначально хотел всячески поддерживать вас… Думаю, что он мог предвидеть разрушение Духовного Источника, и все равно поддерживал вас… Возможно это просто судьба. — Возвращаясь к умиротворенному состоянию, произнес Монах Кармы.

После этого дуэт продолжил общаться и обсуждать разные вещи. Кай еще немного рассказал, что ему известно об их мире и других вещах. Но монах не собирался влезать в дела Кая, потому отвечал и задавал встречные вопросы довольно осторожно. В целом, разговор прошел намного лучше и проще, чем изначально ожидал Кай.

Только пообщавшись несколько часов, дуэт наконец разошелся. Перед прощанием Монах Кармы рассказал Каю, как именно добраться до их святого источника, а также предложил ему остаться в Храме Сансары. Все же меньше чем через месяц все правители отправятся на Нечестивый Континент.

Естественно, что Кай принял предложение и не стал отказываться… Как только он получит четвертую печать в свои руки — еще одно важное дело будет завершено! После переговоров с детьми природы, Кай сможет полноценно заняться поисками последней Печати Разрушения!

Как только Кай вышел из храма, он мгновенно взлетел в небо и куда-то рванул! Он решил не затягивать с этим делом и сразу же направился к Духовному Источнику. Учитывая его нынешние силы — забрать печать будет проще простого!

“Благо, что Предок был хорошим человеком… Впрочем, как и Монах Кармы.” — Мысленно произнес Кай, благодаря обоих правителей Храма Сансары.

Фактически, они сделали огромный вклад в развитие Кая и в войну с демонами. Если бы не было Храма Сансары — Небесному Континенту пришлось бы очень сложно! Потому Кай даже подумал, что хочет посетить могилу Предка, чтобы отдать тому дань уважения!

“Как только вернусь с Духовного Источника, сделаю это первым делом!” — Мысленно произнес Кай, рванув с еще большей скоростью!

Ветер потоками проносился рядом, когда Кай летел к вершине колоссальной горы. Эта гора, возвышающаяся над всеми облаками, словно держала секреты древних времен. Белоснежный снег отражал мягкий свет солнца, освещая все вокруг и делая пейзаж еще более восхитительным. Но впереди его ожидало нечто гораздо более завораживающее.

Вершина горы была скрыта в тени, но на ее плато стоял уютный домик с черепичной крышей и маленькое, мерцающее озеро. Его воды, казалось, содержали мельчайшие светлячки, и каждая искра света, отраженная ими, создавала чувство, что это озеро является порталом в другой мир.

Вокруг домика раскинулся сад из ярких цветов, среди которых расцвели живописные орхидеи и редкие горные розы. Зелень, вернувшаяся после долгого отсутствия, была настолько пышной, что казалось, будто природа специально подарила этому месту свою сущность. Все уже давно восстановилось, после погрома, который устроил Кай.

Кай медленно подошел к озеру, снимая свои ботинки и погружая ступни в теплую бурлящую воду. Ощущения от касания этой воды напомнили ему о тех днях, когда он впервые культивировал здесь, обретая новые знания и силу. Вдохнув прохладный горный воздух, при этом ощущая тепло в ногах, он довольно улыбнулся, осознавая пройденный путь.

Он не стал долго размышлять и спокойно прыгнул в озеро, ныряя на самое дно. Параллельно с этим, Кай сразу же достал три Печати Разрушения, вызывая реакцию четвертой!

— Ду-дум! — Раздалась пульсация разрушительной энергии, а воды озера задрожали!

В прошлый раз подобное давление почти убило Кая, доводя его до края, но сейчас все обстояло иначе… Кай просто спокойно опустился к массиву нарисованному на дне и начал его осматривать.

“Огромнейшая формация сбора энергии и ее преобразования… Как я и предполагал здесь скрыта не только печать, но и запечатан один из пространственных разломов.” — Мысленно рассуждал Кай, наблюдая за всем Глазами Сути.

Не зря здесь была настолько ужасающая концентрация энергии. В точке массива сосредоточено сразу несколько ее масштабных источников: сама гора, Печать Разрушения и пространственный разлом.

На самом деле, от подобного Каю слегка полегчало… Если он заберет печать, это не разрушит святую зону Храма Сансары, а только ослабит ее. Ранее он уверенно заявил об этом Монаху Кармы, но правда в том, что это было только предположение…

“Ладно, начнем!” — Мысленно произнес Кай и на его пальцах загорелась черная энергия.

Он уже примерно понял архитектуру этой формации, потому желал нарушить ее часть, чтобы вынуть Печать Разрушения. А сразу после, он приложит все силы, чтобы восстановить его к изначальному состоянию.

Как только пальцы Кая коснулись дна — процесс начался!

На лице Кая мгновенно отразилось удивление, даже с этим массивом все происходило очень легко. После прорыва в Сферу Ядра, его ремесленные умения сильно возросли. Что понимание, что эффективность теперь были на совершенно ином уровне.

Таким образом, время летело довольно быстро… Кай без остановки вносил изменения в массив, разрушая некоторые его элементы. Он был невероятно сконцентрирован, но сказать, что он уставал — нельзя.

Уже через неделю в кольце Кая находились четыре Печати Разрушения! Сейчас он завершал последние восстановительные работы. Все было сделано настолько искусно, что Духовный Источник даже не проявил никаких внешних изменений. Пришедшие сюда монахи смогут продолжить свою культивацию.

“Итак… Последний элемент!” — Мысленно произнес Кай, делая резкое движение пальцем!

— Дум! — Прозвучал легкий удар и все дно озера засияло!

Как только это произошло, Кай наконец выпрыгнул из воды, окутывая себя черным пламенем, мгновенно осушая одежды. На его лице висела довольная улыбка, которую он даже не желал скрывать!

— Четыре из пяти уже у меня! Это определенно невероятный успех! — Довольно выкрикнул он и на всей скорости куда-то двинул!

Все дела Кая на Духовном Источнике были завершены, потому оставаться здесь уже не было никакого смысла. Естественно он решил вернуться в город, чтобы спокойно дождаться начала отправки на Нечестивый Континент.

“Осталось найти последнюю… Вот только, где она может находиться?” — Мысленно рассуждал Кай, передвигаясь сквозь облака…

В нахождении каждой из печатей была определенная закономерность и он пытался хорошенько ее обдумать…

“Если не считать печать из Храма Неизбежного Разрушения… Одну я нашел у зверей, другую у демонов, а третью у людей… Помимо всех нас есть еще и дети природы!” — Делая предположение, мысленно выкрикнул Кай.

Тридцать тысяч лет назад Владыка раскинул печати по миру, и они защитили жизнь от вымирания. Одна упала в степях — помогая выжить зверям и зарождая Секту Владения Зверя. Вторая упала в горах — позволяя выжить людям и зародить Храм Сансары, от которого потом и возникли все другие людские силы, включая дикарей. Третья упала в землях демонов — позволяя тем выжить и зародить новую цивилизацию!

“Тогда… Четвертая должна была спасти детей природы… Вот только они существа новой цивилизации, ранее их не существовало вовсе!” — Мысленно выругался Кая, чувствуя несостыковку в его теории.

И как только эта фраза прозвучала в его голове, он мгновенно остановился. Его зрачки быстро бегали, а в уме проносилась целая буря мыслей! Но в какой-то момент, он открыл рот и ошеломленно выкрикнул:

— Точно! Духовная Гора!

Это был единственный ответ, который пришел в его голову! Загадочная святая земля детей природы, которая существует только в мифах. Земля, которая по легендам дала толчок для зарождения всей их расы! Если оценивать только эти факты, уже казалось, что они довольно неплохо описывают, то место, где может находиться еще одна Печать Разрушения!

— Каждую из печатей в моем кольце активно использовали… Но что, если последняя из них тридцать тысяч лет копила энергию? — В шоке, открывая рот, произнес Кай.

Звери использовали печать для культивации, а люди и демоны заточили свои печати в массивы, создавая святые зоны. Таким образом, вся энергия которая накапливалась — регулярно истощалась мастерами!

Пока Кай находился в шокированном состоянии, в его голове прозвучал голос Кессии:

“Твое предположение довольно логично… Более того, это может быть прекрасным шансом для тебя!” — Со злобной улыбкой произнесла девушка.

Кай понимал, к чему клонит Кессия... Если печать копила в себе энергию тридцать тысяч лет и стала настолько могущественной, что сотворила целую спрятанную зону… Что будет, если Кай поглотит все это?!

“Если все окажется так, как ты предполагаешь… С твоей нынешней связью с законами…” — Пробормотала Кессия, находясь в размышлениях…

— Ты хочешь сказать, что если я заполучу последнюю часть печати и сниму с себя ограничения… — Понимая к чему клонит Кессия, пробормотал Кай.

Ранее она уже говорила о своем предположении, связанном с печатями. Если Кай получит все части, тогда барьер сдерживающий всех других мастеров их мира станет для него бесполезным! А если в этот момент у него еще и будет огромное количество энергии…

“Да! Если все сложится именно таким образом, ты определенно сможешь прорваться в Сферу Закона!” — Воодушевленно выкрикнула Кессия!

Казалось, что она была не менее рада подобному исходу событий. Сейчас она была частью Духовного Моря Кая, и если он становится сильнее — это хорошо и для нее! Чем быстрее прогрессирует Кай, тем она ближе к исполнению своих неизвестных целей.

— Насколько быстро может произойти этот прорыв? — Как-то настороженно спросил Кай.

Все же скорость культивации Кая и так ужасала… Подобное слегка настораживало, так как он боялся, что подобное может нарушить фундамент его культивации. Если он не пробудет на каком-то этапе достаточно долго, это может навредить в будущем.

“Я знаю о чем ты подумал, но ты ошибаешься. Я тебе уже говорила, что при прорыве в Сферу Ядра, само твое тело изменяется. Учитывая твою ненормальность, ты уже закалил себя двумя законами, потому быстрый прорыв тебе не навредит!” — В предвкушении произнесла Кессия.

— Вот оно как… Это хорошо. — С облегчением выдыхая, ответил Кай.

“Но в этом есть и плохая новость…” — Немного меняя интонацию, добавила королева.

— Плохая? И в чем ее суть? — Моментально спросил Кай.

Если сама Кессия сказала, что есть подводные камни, значит определенно стоило прислушаться!

“Подобный прорыв не происходит одномоментно… Более того, он может длиться десятки или даже сотню лет… Все зависит от мастера и силы закона. А их у тебя сразу два!” — Серьезно объяснила Кессия.

Как только Кай услышал это, его будто бы облили холодной водой, мгновенно остужая его пыл. Может у Мастера Мо было достаточно пилюль, чтобы прожить еще несколько десятков лет, но ждать вечно — он точно не сможет! Если прорыв Кая слишком затянется — все его близкие просто умрут!

Кай не был сентиментальным человеком, но подобный исход мог бы стать довольно печальной нотой в его судьбе… Возможно, единственным, кто сможет его встретить, будет Шуо…

“Путь мастера боевых искусств не легкий. Я не буду подталкивать тебя к какому-то решению. Если тебе не подходит подобный вариант, лучше проживи с близкими несколько десятков лет и насладись этим. У тебя еще много времени впереди, потому можешь позволить себе не спешить…” — с неким пониманием произнесла Кессия, — “Если после прорыва тебя поглотит печаль и огорчение… Эти эмоции могут стать камнем преткновения в будущем. Настолько тяжелым, что ты просто остановишься на половине своего пути!” — Совершенно серьезно добавила он.

Почему-то в этот момент, на душе Кая как-то потеплело. Он почувствовал заботу со стороны Кессии. Она определенно жаждала от него молниеносного прогресса, но в подобной ситуации все же стала на его сторону!

Кай парил в небесах, находясь в полном молчании… Казалось, что слова Кессии заставили его хорошенько задуматься… Королева, в свою очередь, просто спокойно ожидала, не говоря ничего лишнего. И спустя несколько минут Кай безмятежно выдал:

— Я давно выбрал путь мастера боевых искусств, и я прекрасно знаю насколько он сложный. Иногда нужно отдаться течению времени и позволить ему делать свое дело. Я не могу переживать за каждого близкого мне человека, все же у каждого свой путь и не мне его менять. — совершенно серьезно ответил Кай, — Если я не смогу прорваться достаточно быстро и мои близкие умрут… Значит таков естественный порядок событий! Я сохраню каждого в своем сердце, как сохранил ребят из приюта! — Сжимая кулаки, уверенно произнес он.

Мгновение назад Кай понял, что не способен и не обязан спасать и угождать всем вокруг. Более того, кто сказал, что им это нужно? Если он не примет такую очевидную истину сейчас — в будущем он никогда не сможет построить с кем-то связь!

— Спасти всех — невозможно. Подарить всем жизнь, длиной в мою — невозможно. Позволить всем поспевать за мной — невозможно. В будущем я определенно буду терять близких людей, и не важно, из-за старости или чего-то другого… Если буду корить себя за каждого — в один момент превращусь в безэмоционального зверя, который станет отталкивать всех вокруг! Возможно, даже тебя, Кессия. — Искренне открывая свои эмоции, выдал Кай.

Услышав настолько неожиданные и глубокие слова, Кессия только улыбнулась и как-то ласково произнесла:

“Долгая жизнь сопровождается определенными лишениями, огорчениями и страданиями, но к принятию этого можно прийти только самостоятельно. И я очень рада, что ты сделал это так рано… Ты действительно сильно повзрослел, Кай.”

Пребывание Кая в Храме Сансары длилось не долго, уже через неделю они с Монахом Кармы отправились к точке встречи. Даже мастерам Сферы Ядра нужно немного времени на дорогу.

Правители Небесного Континента решили пройти через тот пространственный разлом, что располагался в Пустоши Дикарей. Было предложение двинуться через разлом Храма Сансары, но в итоге все определились на первом варианте.

Как раз в этот момент в воздухе парило восемь мастеров Сферы Ядра, а перед ними располагалась черная трещина, разрезающая пространство. Позади них располагался город Адридор, в котором Кай впервые познакомился с дикарями. Хотя сейчас он только острагивался ибо первое столкновение с демонами произошло именно на этой территории, что оставило его в руинах.

— Показывай дорогу, Бессмертный Пьяница. — С улыбкой выдал Императорский Зверь.

— Хорошо. Отправляемся! — Кивая, ответил Кай и рванул прямиком в пространственный разрыв.

Кай был единственным мастером, что умел ориентироваться внутри, потому естественно, что он был во главе группы. Когда они выйдут на Огненном Архипелаге, то сразу двинутся к Аквамариновому Заливу. Они решили, что не будут посещать земли демонов, чтобы не вызывать там хаос. Подобное может создать проблемы детям природы, когда в будущем они захотят взаимодействовать с демонами.

Лучше пусть они нападут на демонов, когда те будут максимально расслаблены и не ожидающие удара со стороны своих “рабов”. Таким образом, подавить демонов будет куда легче, чем когда все их земли погрязнут в междоусобицах и гражданских войнах. Найди они общего врага, вся их ненависть сможет сфокусироваться в одной точке.

Все же Небесный Континент решил остаться в этой истории теневым игроком, спокойно получая преференции. Они покажут себя, только когда все демоны будут подавлены и подчинены. А в идеале — нужно подождать, пока сменятся несколько их поколений. В таких условиях, люди и звери получат куда меньше сопротивления.

Мастера с удивлением следовали за Каем, оценивая обстановку своим восприятием. Они также ощущали некоторые точки скопления энергии вдалеке. Возможно, это были какие-то ценные предметы или камни из которых сделано оружие и броня Кая.

— Удивительно… Нужно будет отправиться сюда на исследования. — Заинтересовано пробормотал Святой Император.

— Я уже делал это. Фактически, для нас здесь мало ценного… Разве что вам повезет найти что-то уникальное. — Спокойно ответил Тиранический Король.

Этот пространственный разлом был одним из самых слабых, и находился на территории дикарей. Потому очевидно, что Тиранический Король уже успел испробовать его. Правда он не смел заходить слишком глубоко, чтобы не потерять путь назад.

Путешествие продвигалось без происшествий, а учитывая скорость мастеров Сферы Ядра, они довольно быстро добрались до обратной стороны разлома. Как только группа прорвалась сквозь него, перед их взором предстала выжженная земля, вокруг которой располагался большой лагерь с демонами…

Видимо, это была специальная группа, которая получала послания, ресурсы, новых пленников и прочие блага Небесного Континента. И как только те увидели восемь парящих в небе фигур — моментально застыли в ужасе!

Демоны и так заподозрили неладное, так как уже несколько месяцев не получали никаких вестей с обратной стороны. Более того, перед этим в столице устроили настоящий погром и уничтожили Мамона! Из-за всего этого поползли дурные слухи…

— Враг! Враг атакует! — Моментально заорал один из демонов, доставая свое оружие!

Вот только все демонические мастера Сферы Ядра уже давно уничтожены. Среди этого лагеря, просто нет тех, кто мог бы сопротивляться…

— Умрите. — Хладнокровно произнесла Святая Огня и небрежно взмахнула рукой, посылая вперед огромную волну огня!

— Шууув! — Прозвучал резкий звук вспыхивания, также быстро затихая в пространстве.

Проносясь вперед, волна в мгновение испепелила каждого на своем пути. Все произошло настолько быстро, что не пролилось даже капли крови! Лагерь был стерт быстро и безжалостно!

— Ты довольно ужасающая в гневе. Но это даже притягательно. — Шутя, с улыбкой произнес Патриарх.

— Асай, смотри, чтобы я тебя не испепелила. — С легким раздражением произнесла Святая Огня.

Но в этот момент их перебил Верховный, обращаясь к Каю:

— Веди дальше, Бессмертный Пьяница. Не терпится увидеть этих детей природы.

— Хорошо, далее нам на юг! Будем лететь через Бескрайние Воды, чтобы быстрее достичь нужной нам точки. — Быстро объяснил Кай и снова рванул вперед.

Сейчас они находились на северо-востоке Нечестивого Континента, потому спокойно могли двигаться над океаном. Скорее всего, им понадобиться около недели, чтобы достичь нужной точки. Изначально Кай думал встретиться с Яо и другими, но после раздумий понял, что в этом просто не будет никакого смысла. Лучше сразу договариваться с главами трех правящих кланов детей природы!

Пока правители Небесного Континента направлялись к Аквамариновому Заливу, жизнь в нем шла своим чередом…

— Скорость распространения твоего влияния поражает, Яо. — с улыбкой произнес рогатый парень, — Теперь ты полноправно присутствуешь на банкете правящих семей. Не многих сюда пригласили… — Серьезно добавил он.

— Минамото, хватит издеваться… Ты сам прекрасно понимаешь, что все это обеспечено боссом… — Качая головой, беззаботно ответил Яо.

— Но все же немного пугает, что он оказался человеком… — Как-то задумчиво произнес Минамото.

— А я сразу почувствовала, что он очень странный! — Внезапно выкрикнула красивая девушка с синими волосами и чешуйками под глазами, встревая в их разговор. Естественно это была дочка главы Аквамаринового Залива Аямэ.

В этот момент вся элита Аквамаринового Залива находилась на причале главного дворца. Именно в этом месте проходили грандиозные пиры, где присутствовали даже главы трех правящих семей.

Не так давно к Яо пришел посланник Сферы Звезды, который на очень ломаном языке представился сторонником Кая. Благо, что среди мастеров Сферы Звезды были хотя бы некоторые люди, что изучали язык демонов во время войны. Все же иногда нужно было шпионить за врагом, или пытать пленных. За три года войны некоторые сумели выучить язык демонов на базовом уровне.

В тот момент Яо даже не мог представить, к чему все это приведет… Когда он и Вогель последовали за посланником, их ожидала огромная группа мастеров Сферы Звезды! Подобное было просто невообразимым!

И все они сказали, что прибыли сюда по указанию Кая! Таким образом, в подчинении Яо оказалась невероятная сила! Более того, в то же время в Аквамариновый Залив пришла ужасающая весть — кто-то убил Мамона и разрушил владения вознесенных в столице демонов!

Время шло, но никакой реакции от демонов не наблюдалось. Из-за этого дети природы начали подозревать, что война демонов развивается не так хорошо, как они предполагали ранее…

Яо не совсем понимал, как ему правильно поступить, потому он позвал Минамото, Аямэ и Коити, чтобы посоветоваться с ними. Все же он не мог просто привести в город целую орду непонятных мастеров Сферы Звезды. Это было просто нонсенсом!

Общей коалицией, они решили, что лучшим выходом будет рассказать правителям правду. Правду, что мастер убивший Мамона оказался человеком, который давно зарегистрирован как житель Аквамаринового Залива. Более того, он прислал сюда целую армию мастеров Сферы Звезды, прося Яо о помощи!

И в итоге, они не прогадали!

Правители детей природы не были идиотами. Может они и подчинялись демонам, но у них просто не было другого выбора. В своей сути, правящая верхушка никогда не принимала себя в качестве рабов и такое положение их совершенно не устраивало. Все же у мастеров достигших Сферы Ядра есть свои амбиции и гордость.

Когда появился удачный шанс перевернуть ситуацию, они решили помочь людям и зверям… Враг моего врага — мой друг!

Естественно было условие, что если демоны вернутся — придется избавиться от всех людей разом. Это были элементарные меры предосторожности…

Таким образом, сила и влияние Яо в мгновение ока взлетело до небес. Армия мастеров Сферы Звезды могла доверять только ему, потому стала под его покровительство. Естественно, вместе с этими выгодами он принял на себя огромные риски. Если вернутся демоны — он умрет вместе с людьми Кая!

— Меня больше удивляет, что по словам твоих людей, Кай убил Мамона… Это просто невероятно. Все то время он скрывал свой уровень культивации и находился на Сфере Ядра? Мы так вальяжно общались с подобным мастером? — Качая головой, самоосуждающе произнес Коити.

Словно палитра красок разлитая на холсте вечернего неба, множество детей природы танцевали под властью лунного света. Их шелковистые робы сверкали оттенками неземных красок, а узоры на коже излучали слабое мерцание, словно далекие звезды. Каждое движение, каждый шепот в воздухе были насыщены весельем, которое касалось каждого присутствующего.

Прохладный морской ветер нес в себе мелодию свободы, подхватываемую музыкантами на причале. Инструменты, вроде бы знакомые, но с необычными деревянными резьбами и металлическими вставками, издавали звуки, от которых сердце начинало биться быстрее. Эта музыка не просто звучала; она жила, дышала и приглашала каждого присоединиться к волшебному празднику.

Дети природы обменивались историями о своих путешествиях, секретами культивации и смеялись над добрыми шутками. В их глазах играли искры смеха и удивления, ведь каждое собрание на этом причале становилось чем-то особенным, несмотря на повторяемость таких вечеров.

И хотя мир вокруг был полон опасностей и жестокости, в этот момент, на этом причале, царила атмосфера праздника.

Но в этот момент…

— Дум! — Одновременно прокатилось три волны ужасающей энергии! Правители Аквамаринового Залива поднялись со своих мест, с ужасом смотря куда-то в сторону горизонта!

Музыканты перестали играть, а все остальные ошарашено перевели взгляд в даль! Атмосфера изменилась настолько быстро, что каждому было ясно — случилось что-то ужасное!

В этот момент кулаки Яо сжались… Он спокойно выдохнул, будто понимая, что его ждет впереди. Скорее всего демоны вернулись!

— Видимо мое наслаждение жизнью закончилось. Босс изменил мою жизнь, потому я без колебаний ее отдам, поддержав его стремления! — Серьезно произнес Яо.

Но как только Яо выдал это, в небе прозвучали громкие слова, что заставили всех возле Яо дрогнуть! Этот голос показался им очень знакомым!

— Приветствуем правителей Клана Рюдзин, Клана Кагуцути и Клана Фудзин! Мы пришли к вам с дружественными намерениями! Пожалуйста, не воспринимайте нас как врагов! — Раскатываясь как удары грома, прозвучал доброжелательный голос.

Восемь фигур наконец приблизились достаточно, чтобы все на причале смогли их рассмотреть. Подобная сцена вызвала ужас в сердцах каждого! Восемь неизвестных мастеров Сферы Ядра! Сила, которая может стереть их столицу с лица континента!

— Приветствуем вас, уважаемые гости! Извините, но происходящее слишком ошеломляюще для нас! — Откровенно произнес правитель Клана Рюдзин и поклонился.

Естественно, их шок можно было понять… Но следующие слова Кая стали еще более ошеломляющими!

— Мы прибыли с другого континента, на который ранее напали демоны. И как вы уже должны были понять, каждый из захватчиков мертв! Короля Демонов убил я лично! — откровенно произнес Кай, смотря на правителей трех кланов, — Но вам незачем переживать, можно сказать, что я также часть Аквамаринового Залива! Хе-хе. — С улыбкой добавил он, а в его руке показался черный жетон!

Как только это произошло, в головах многих сведущих все стало на свои места! Истина была ошеломительной и нереальной, но факты говорили сами за себя! Тот человек, что убил Мамона и отправил своих людей в Аквамариновый Залив вернулся! Более того, он вернулся не один и заявил, что все правители демонов мертвы!

— Сегодня мы прибыли, чтобы предложить вам партнерские отношения! У нас нет никакого желания влезать в дела Нечестивого Континента, но мы должны получить оплату демонов за принесенные ими разрушения! Если вкратце — мы хотим, чтобы вы стали правителями этого континента и отдавали нам часть ресурсов демонической расы! Вещи детей природы нам не нужны, так как вы никогда не были нашими врагами! — На одном дыхании выдал Кай, еще больше ошеломляя всех присутствующих!

Весь причал полностью стих, не смея выдавать даже лишнего звука или движения. Атмосфера разительно отличалась от того веселья, что царило здесь мгновение назад. Перед элитой детей природы сейчас парило восемь мастеров Сферы Ядра, которые заявляли, что убили всех правителей демонов! А учитывая, что они осмелились прийти на их континент, это, скорее всего, правда!

В этот момент каждый из глав правящих кланов находился в шоке. Но больше всего шокированными были Яо и другие представители молодого поколения, которые знали Кая лично. И этот человек мгновение назад заявил, что лично убил Короля Демонов! Самого Короля Демонов! Разве подобное вообще возможно?! Разве это может быть правдой?!

Возможно правители и не хотели быть рабами, в глубине души не проявляя раболепства, но у многих детей природы было инстинктивное повиновение расе демонов. В их глазах Король Демонов был буквально божеством! Существом, которого никто не сможет даже пальцем тронуть!

Видя, что все молчат и не понимают как реагировать, Кай спокойно произнес:

— Можно нам присоединиться к вашему празднованию? Думаю, что это станет хорошим началом в наших взаимоотношениях. — С улыбкой выдал он, смотря на главу Клана Рюдзин.

В тот же миг мужчина с глубоким взглядом и синими волосами вздрогнул, быстро разворачиваясь в сторону причала! Только после слова Кая он наконец пришел в себя и начал действовать.

— Подготовить места для наших гостей! И почему вы все замолчали?! Продолжайте веселиться, такая гробовая тишина не подходит празднику! — Строго приказал он, ошеломляя всех подчиненных.

Как эти слова слетели с уст правителя, дети природы начали суетиться, а музыканты возобновили свою игру! Звуки флейты и барабанов и струнных инструментов опять заполнили воздух, и настроение праздника начало медленно возвращаться. Атмосфера все еще была очень странной и сумбурной, но по крайней мере все немного успокоились. Было очевидно, что неизвестные мастера пришили сюда с благими намереньями.

Правители Небесного Континента спокойно приземлились на причал и неспешно представились главам детей природы. В свою очередь, правители кланов также представились и произнесли несколько формальных речей.

Изначально дети природы были напряжены, так как думали, что демонов заменит новый, более грозный хозяин… Но немного пообщавшись, они заметили разницу в отношении. Мастера Небесного Континента действительно не проявляли никакого высокомерия и даже были дружелюбны.

— Кажеться, что об вашей истории будут слагать легенды. — Обращаясь к Каю, с улыбкой произнес глава Клана Рюдзин.

Все же им была известна предыстория появления Кая... Самое смешное, что дети природы буквально силой отправили его в Дворец Короля Демонов. А сейчас он сидел возле их правителей и его статус фактически был выше их самих!

Кай был представителем той силы, что уничтожила хозяев детей природы. Это автоматически придавало ему больший вес. Более того, было очевидным, что в своей группе он также обладает непоколебимым авторитетом.

— Лучше пусть пойдут легенды о нашем сотрудничестве! Хе-хе. — смеясь произнес Кай, — Кстати, спасибо вам, что приютили наших людей. Это было довольно опасно для вас, потому мы искренне ценим такой поступок. — С благодарностью добавил он.

Кай прекрасно понимал, как именно нужно налаживать новые контакты. Он специально показывал, что уже сейчас их повязывают некоторые отношения. Можно сказать, что уже сейчас они не чужие друг другу.

— Может и так... Но если бы вы проиграли демонам, судьба этих людей была бы незавидной... — Ничего не утаивая, ответил глава Кагуцути.

Каждый из присутствующих не был идиотом или простаком, потому сразу понял смысл этих слов. Но то, что они были сказаны без утайки — хороший знак. Обе стороны общались откровенно, не пытаясь лукавить!

Разговор мастеров Сферы Ядра все продолжался и продолжался. Изначальные формальные разговоры медленно перетекли в обсуждение войны и ее итогов. Далее Верховный начал в общих чертах описывать план взаимодействия. И чем дольше они говорили, тем воодушевление становились дети природы!

В этот момент все на причале делали вид, что спокойно веселятся, вот только реальность была немного иной… Как кто-то мог расслабиться, когда рядом с ними происходит что-то настолько невероятное?! Здесь не было идиотов, потому каждый осознавал эпохальность происходящего. Союз с этими странными мастерами сулил начало новой вехи в их истории!

Пока все правители болтали, Кай внезапно произнес:

— Извините меня, но я хочу выпить со своими друзьями. Я не силен в политике, думаю, что вы и без меня разберетесь. Хе-хе. — Смеясь произнес Кай, кланяясь и взлетая в воздух.

Это немного удивило глав трех кланов, но когда они увидели, что Кай направляется в сторону их отпрысков — лица стариков засияли от счастья! Подобный жест, несомненно, играл им на пользу! Такой невероятный человек, лично спустился к их детям! Но естественно, они не подали виду и просто продолжили обсуждать детали будущих взаимоотношений.

Видя приближение Кая, все возле Яо слегка напряглись… Сейчас они не совсем понимали, как должны относиться к старому знакомому!

Первым среагировал Яо! Он вышел навстречу, упал на одно колено, и громко произнес:

— Рад вашему возвращению, босс! — С искренней улыбкой выкрикнул он.

— Заканчивай с этим бредом, Яо. То, что я в Сфере Ядра, не значит, что ты должен менять ко мне свое отношение. Ты же прекрасно знаешь, что я за человек. — С улыбкой произнес Кай и протянул руку, помогая Яо встать.

Все кто находился на причале, снова впали в ступор. В последнее время они многое слышали о Яо, но никто даже не представлял насколько он ужасающий персонаж…

Казалось, что он в очень хороших отношениях с беловолосым мужчиной, что убил Короля Демонов. Даже произносить подобное казалось чем-то бредовым…

— Как поживаете ребята? Давайте сегодня напьемся! Хе-хе. — С хитрой улыбкой выдал Кай, обращаясь к Коити, Минамото и Аямэ!

— Привет, Кай. — Спокойно произнес Коити, выходя вперед и протягивая руку.

— Наверное, ваши конкуренты сейчас умирают от зависти. — Подмигивая ответил Кай, пожимая руку в ответ.

Конкуренция за позицию преемника правящего клана была невероятной. И один из наиболее важных аспектов — это влияние! А сейчас, на виду у всех, они спокойно здоровались с мастером Сферы Ядра! Более того, он лично предлагал им выпить!

— А как же. Фактически, своим поступком ты обеспечил нам будущие места глав. Но тебе ли этого не знать. — Улыбаясь в ответ, произнес Коити.

Не только он, но и Аямэ с Минамото поняли намерения Кая… Сейчас он подготавливал почву не только для нынешних взаимоотношений двух континентов, но и для общего будущего!

— Если вы против, я могу попросить, чтобы вас убрали из списка претендентов. — Шутя, ответил Кай.

— Ага, а как же! Я что, зря тебе помогала?! — Надуто выкрикнула Аямэ, услышав короткий разговор Кая и Коити.

— Не переживайте, госпожа Аямэ. Вас я точно не обижу. Хе-хе. — С наигранным уважением выдал Кай.

Он знал, что подобное бесило девушку еще когда Кай находился в Сфере Звезды. Но учитывая нынешнюю разницу в статусе, такое уважительное отношение было просто нелепым. Оно звучало, как откровенное издевательство!

Единственный, кто был немногословен и просто улыбался, был Минамото. Он посмотрел на Кая и спокойно произнес:

— Давай к нам за стол, сейчас я тебе налью.

После этого пир только начал набирать обороты… Чем больше времени проходило, тем больше расслаблялись дети природы. Многие начали осторожно подходить к столу Кая и пытаться отдать ему дань уважения. Но Кай вел себя настолько непринужденно и просто, что это даже удивляло.

В какой-то момент возле его стола собралась целая толпа, которая веселилась и напивалась до потери сознания. Казалось, что все вообще забыли о его невероятном статусе...

Пока это происходило правители спокойно обсуждали все нюансы взаимоотношений. Тон их разговора уже давно перешел в формат переговоров, нежели дружеских обменов любезностями. Но даже так, все что предлагал Небесный Континент было очень выгодно правящим кланам, потому почти никаких возражений не было.

Естественно, все это было обеспечено за счет информации предоставленной Каем. Он прекрасно понимал, как обстоят дела в Аквамариновом Заливе, потому изначально предложил такой план, с которым не будет проблем.

— Бессмертный Пьяница хочет создать новый административный орган, который будет отвечать за доходы Небесного Континента. Думаю, вы сами понимаете, кому именно он сможет доверять. — Спокойно произнес Патриарх, кидая взгляд на Яо и других детей природы возле Кая.

— Естественно. Но мы бы хотели, чтобы в этот орган вошли и наши мастера. — Кивая произнес глава Фудзин.

— Это Бессмертный Пьяница также учел. Небесный Континент не является монолитной силой, потому мы также направим своих представителей, чтобы контролировать процесс подсчета передачи ресурсов. Таким образом, в это действие будут включены все стороны, чтобы обеспечить максимальную прозрачность взаимоотношений. — Успокаивая детей природы, произнес Монах Кармы.

Сейчас у каждого было смутное ощущение, что Кай являлся самым странным человеком в их истории… Он единственный, кто не имел под своим подчинением секту или клан, но его сила ужасала и возможно являлась наиболее ужасающей среди присутствующих. Но при этом он спокойно выпивал и веселился с мастерами Сферы Притяжения и Сферы Звезды…

Глава Фудзин внимательно посмотрел на Кая и произнес:

— Не поймите меня неправильно… Но Бессмертный Пьяница очень странный мастер… Фактически, у него наибольшее количество рычагов в переговорах. Он бы мог выторговать для себя намного больше.

Но сразу же за этим Монах Кармы улыбнулся и ответил:

— Скорее всего, для него эти ресурсы просто бесполезны. Не знаю как объяснить, но он скрывает и понимает намного больше, чем дано нам. Цели, которые преследует Бессмертный Пьяница, лежат далеко за пределами чего-то вроде простых власти и влияния.

— Ладно, давайте продолжим наши переговоры, еще многое стоит обсудить. — Прерывая бесполезные речи, произнес Тиранический Король.

— Спешить некуда. Думаю, что вам все равно придется остаться у нас в гостях. Вряд ли нам хватит и недели, чтобы все качественно обсудить. — Дружелюбно произнес глава Рюдзин.

Празднование продолжалось почти целые сутки, пока не объявили о завершении. Все правители Небесного Континента отправились в главный дворец Аквамаринового Залива, но Кай решил пойти в Особняк Пьяницы. Хотя это слегка удивило остальных, но никто не возражал. Они уже и так прекрасно поняли, что Кай довольно-таки эксцентричный человек…

Утренний свет, отражаясь от куполов высоких зданий, создавал атмосферу мягкого сияния, подчеркивая блеск мокрой мостовой после недавнего легкого дождя. Воздух был насыщен запахом океана, примешанным к ароматам утреннего чая и свежеиспеченного хлеба из ближайших магазинов.

Дуэт шел мимо различных лавок, где торговцы уже начинали расставлять свои товары: изумрудные рыбы, сверкающие в банках с водой, драгоценные камни, мерцающие на подносах, и разноцветные ткани, валявшиеся на столах.

— Босс… Как ты стал таким… Ик! — Еле разговаривая, бормотал пьяный Яо.

Никто из жителей города не знал о персоне Кая, потому на их парочку даже особо не обращали внимание. Скорее все узнавали Яо, нежели Кая...

— Просто пока ты болтаешь, я тренируюсь. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай, понимая вопрос Яо с полуслова.

— Чушь… Вы просто очень везучий! Ик! — Прикрывая рот рукой, через силу выдал Яо.

Пребывание в Аквамариновом Заливе проходило весьма комфортно для Кая. В целом, он только иногда посещал главный дворец, чтобы поучаствовать в обсуждении договора двух континентов. Все остальные нюансы остались на плечах правителей Небесного Континента. Все же Кай не был слишком уж заинтересован в борьбе за власть и ресурсы.

Впереди Кая ждали поиски последней Печати Разрушения, возможный прорыв в Сферу Закона и получение наследия Владыки Неизбежного Разрушения. По сравнению с этим, даже все ресурсы демонической расы превращались в ничто. Естественно, это не значило, что нужно отказываться от положенной ему части добычи.

Кай много общался с Яо, Вогелем и Минамото, выпивая и веселясь в имениях Яо. За последние годы его влияние действительно достигло ужасающих масштабов. А учитывая статус, который он скоро получит — он будет одним из влиятельнейших людей Нечестивого Континента.

Яо бы никогда не мог подумать, что обычное путешествие с Каем приведет его к подобному результату… Но нужно отдать должное, Яо всегда оставался предан Каю, даже когда пришлось рискнуть жизнью ради людей и зверей — он без колебаний сделал это!

Время медленно летело вперед, а переговоры длились почти целый месяц. В итоге даже самые мельчайшие детали были решены и записаны на многочисленных контрактах. Главы трех кланов и правители Небесного Континента заключили договоры, нарушение которых приведет к плачевным последствиям.

Было торжественно объявлено о создании новой организации под названием “Альянс Межконтинентальных Ресурсов”, главой которого, к удивлению для всех, сделали господина Яо. Более того, внутри альянса создали совет, куда войдут представители каждой из сторон договора. Каждая секта Небесного Континента и каждый их трех правящих кланов получит свое место в совете.

Также было решено проводить совместные исследования Бескрайних Вод, чтобы попытаться найти путь соединяющий два континента. Все же пространственные разломы имеют серьезные ограничения, более того, со временем они слабеют… Кто его знает, возможно через сотню лет они полностью разрушаться и разорвут связь между континентами.

В свою очередь, дети природы начнут подготовку к подчинению расы демонов. Они не будут идти полномасштабной войной, но для внушительности созовут все свои силы. Когда такая армия придет в Дворец Короля Демонов и объявит, что все их правители мертвы — сопротивление будет бесполезно. Но что будет дальше, уже не интересовало людей и зверей…

— О? Ты не возвращаешься назад? — С удивлением произнес Патриарх.

В этот момент в небе парило одиннадцать мастеров Сферы Ядра. И к удивлению, Кай сказал, что пока не намерен возвращаться, что сильно удивило остальных.

— Вы хотите остаться у нас в гостях? — С улыбкой спросил глава Рюдзин.

— Не совсем, из Аквамаринового Залива я также ухожу. Просто у меня есть дела на Нечестивом Континенте. — Отрицательно качая головой, ответил Кай.

— Вот оно как… Тогда желаю вам удачи. — Уважительно ответил глава Рюдзин и протянул Каю руку.

После этого, главы детей природы по очереди пожали руку каждому гостью и все разлетелись в разные стороны! Кай, в свою очередь, рванул куда-то на юг.

— С этого момента наша вражда теряет всякий смысл… Давайте объединимся, для освобождения от многотысячелетнего гнета демонов. — Серьезно произнес мужчина с голубыми волосами и чешуйками возле глаз.

— Ты прав, Акихико. Наша раса вступает в совершенно новую эру. Сейчас нам нужно быть монолитными, а внутренняя конкуренция только ослабит нас. — Поддерживая, ответил глава клана Кагуцути.

Все что происходило позади уже не имело к Каю никакого отношения… Он наконец ощутил, что фактически закончил все свои дела и повидался со всеми близкими. Единственный, кого не удалось застать — это Дисо, но он еще был молод, потому Кай не боялся, что уже никогда с ним не встретится. Наконец, он был полностью волен в своих действиях и мог заняться развитием и исследованиями!

“Куда направляемся?” — Внезапно прозвучал голос Кессии.

— Искать Духовную Гору! Я почти уверен в том, что последняя печать должна находиться там! — Уверенно ответил Кай.

“Ты знаешь, где она находиться?” — С интересом уточнила королева.

— Не совсем, но легенды говорили, что она где-то на юге. Скорее всего, сила самой печати создала вокруг себя огромный природный массив, что создает иллюзии. Потому, все кто к ней приближался — исчезали или становились безумцами. И почему-то многие народы юга уверены, что это место где-то возле их территорий. — На одном дыхании объяснил Кай.

“Если это так, значит нам очень повезло! Создать природную формацию не так легко, а значит в печати накопилось огромное количество энергии! Кхе-хе…” — Довольно хихикая, произнесла Кессия.

— Давай для начала найдем ее, а потом уже будем рассуждать. — Спокойно произнес Кай и продолжил свое движение.

Сейчас он летел в сторону Вечнозеленого Города, поэтому под ним проносились знакомые пейзажи, которые он когда-то проходил вместе с Яо… Подобное очередной раз заставляло задуматься над путем, который он уже прошел.

Через несколько месяцев Каю должно стукнуть двадцать шесть лет, что в мире боевых искусств не считалось чем-то весомым. В целом, многие “гении” в этом возрасте достигают пика Сферы Притяжения, но Кай уже находился в Сфере Ядра и прикоснулся к двум законам…

— Слушай, Кессия… Высший мир… Когда в нем восходят в Сферу Ядра? — Осторожно спросил Кай, пытаясь немного лучше понять себя в сравнении с мастерами высшего мира.

Если Кессия называла этот мир низшим, значит в ее мире все должно быть на совершенно ином уровне… В таком случае, ему хотелось узнать, насколько он хорош или плох, в сравнении с молодым поколением высшего мира…

“На твой вопрос изначально нет правильного ответа.” — Безразлично ответила Кессия.

— Почему это? — Не понимая уточнил Кай.

“Есть существа, которые в сотню лет считаются младенцами и только начинают свой путь культивации. Но это не значит, что они хуже других… Со временем они становятся ужасающими противниками! Потому сложно ответь на твой вопрос…” — заставляя Кая удивиться, произнесла девушка, — “Если тебе интересно, насколько ты хорош, тогда я уже отвечала на этот вопрос. Ты определенно ненормальный и входишь в высший эшелон молодого поколения. Более того, ты развивался в очень скудной среде, без надлежащих ресурсов и зон для культивации. Так что, можешь не переживать об этом…” — Спокойно добавила Кессия.

— Вот оно как… Спасибо… — Задумчиво пробормотал Кай.

Чем ближе Кай приближался к так называемому “высшему миру”, тем сильнее разгорался его интерес. Даже Кессия медленно начала рассказывать ему некоторые секреты и нюансы истинного мироустройства. Каю просто не терпелось узнать, что же скрыто за пределами его запечатанного мира!

“Ладно, сейчас не время мечтать! Нужно отыскать Духовную Гору!” — Мысленно выкрикнул Кай и продолжил свое движение.

Как только Кай прибыл на крайний юг Союза Бескрайнего Океана, он остановился в одном из крайних поселений детей природы. Далее снова начинались болота, пропитанные разрушительной энергией. На самом деле, сейчас он был совсем недалеко от поселения Альфин, которые приютили его много лет назад…

— Так вы говорите, что знаете, где находиться Духовная Гора? — Выпивая со странным дитем природы, произнес Кай.

— Да! Я знаю! Балир знает! — С жуткой улыбкой выдал плешивый беззубый старик…

— Не слушайте его, он сумасшедший! Балир, прекращай отпугивать посетителей, иначе я тебя выгоню! — Закричал трактирщик, стоящий за прилавком!

От подобного крика, старик аж подпрыгнул от страха и хотел был уже убежать, как Кай засмеялся и ответил:

— Не переживайте, я люблю поболтать со странными личностями. Я закажу нам еще выпивки и закусок!

— Вот оно как… Повезло тебе, Балир! Видимо у тебя сегодня праздник! Ха-ха-ха. — Выдал трактирщик и довольно засмеялся.

Кай видел, что к этому старику относятся как к городскому сумасшедшему, который постоянно нес какую-то чепуху. Его просто не воспринимали всерьез, ибо он постоянно нес полный бред. Но правды ради, со стороны он действительно не казался умным…

— Рассказывай, Балир. Что там с Духовной Горой? — С улыбкой произнес Кай и похлопал собеседника по плечу.

На самом деле этот старик находился на середине Сферы Звезды, но при этом вообще не использовал энергию. Казалось, что он просто забыл как это делать. Именно этот факт заставил Кая приглядеться и послушать его рассказ. Если Духовная Гора действительно где-то рядом, то именно она могла стать причиной состояния старика…

— Балир ходил туда, но Балир страдал… Было больно и тоскливо… Я не помнить, но помнить! — Разводя руками выкрикнул старик.

Посетители таверны только громко смеялись, слушая бредни старика. Они даже порадовались, что Кай попросил того рассказать о своих приключениях. Можно сказать, что все получили бесплатное выступление шута.

— Я ходил на юго-запад от деревни, потом в болото, потом в гору. Там мир меняется. Там сложно… — Серьезно кивая, как-то по-детски описывал старик.

— Вот оно как… А кто-то еще ходил туда? — Разворачиваясь в сторону зевак, с интересом спросил Кай.

— Нет конечно! Та земля проклята! На самом деле, этот старик весьма живуч, а безумие придает ему храбрости. Мы не осмеливаемся ступать даже в болота, не то что продвигаться далее! — Отрицательно качая головой, ответил один из больших мужчин.

“Не удивительно… Все же он не обычный смертный…” — Прозвучал голос Кессии в уме Кая.

Хотя старик забыл как пользоваться энергией, она все равно текла по его телу, инстинктивно защищая его в моменты опасности. Потому местные дети природы и назвали его живучим. Знали бы они его реальную силу, вряд ли бы стали издеваться и насмехаться…

Кай не стал слишком уж сильно влезать в дела этого небольшого поселения, а только выпивал и спрашивал о разных вещах у Балира и местных. Талько на рассвете Кай спокойно вышел из таверны и направился на юго-запад…

В какой-то момент фигура Кая просто исчезла, появляясь в небесах. Но подобного даже никто не заметил, так как большинство жителей либо спали, либо были пьяны в стельку.

Кай быстро направился к указанной точке, перелетая через горный хребет и оказываясь посреди знакомой обстановки… Это болото было очень похоже на то, где располагался Храм Неизбежного Разрушения. Вот только храм располагался на западе Нечестивого Континента, а не на юге.

“Оно определенно где-то здесь! Плотность Закона Разрушения ужасает! А? Что это…” — Мысленно произнес Кай, смотря вдаль.

Секунду назад он активировал Глаза Сути, чтобы получше рассмотреть обстановку. В тот же миг он увидел расплывчатый силуэт на горизонте. Пока было сложно рассмотреть, что именно это было, но определенные предположение уже были построены…

— Кажеться, мы скоро прибудем на нужное нам место! Хе-хе. — Довольно выкрикнул Кай и рванул вперед!

“Надеюсь, что ты прав. Может и мне будет чем поживиться!” — В таком же предвкушении произнесла Кессия.

Кай осторожно приближался к зоне усеянной природными формациями. Глазами Сути он прекрасно видел, как на десяток километров вокруг раскинулись архаичные и диковатые узоры массива. Очевидно, что это была формация созданная природой, а не мастером.

Останавливаясь возле границы, он осмотрелся и спокойно выдал:

— Визуально кажеться, что вокруг одни только болота, но это не так… Впереди скрыто что-то массивное.

“Должна сказать, что твоя чувствительность к энергии меня поражает. Я и ранее ее замечала, но никак не было момента сказать об этом…” — Задумчиво пробормотала Кессия.

— Это скорее не чувствительность, а мои врожденные способности. Сложно объяснить, как именно это действует, но я уже сам понял, что это не тривиальное умение. — Открывая часть правды, ответил Кай.

Может за последнее время он и начал доверять Кессии, но до сих пор сомневался, что хочет рассказывать о чем-то вроде Глаз Сути. Учитывая слова Кессии о том, что в высшем мире конкуренция куда более ужасающая, лучше вообще не распространяться о подобном. Особенно удивительные умения могут заинтересовать даже старых монстров, которых не остановит ничто. Кто знает, как повернет история, потому лучше держать свои секреты при себе…

“Вот оно как… Лучше скрывай это.” — Советуя, произнесла Кессия.

— Естественно, я понимаю. — Кивая, ответил Кай, продолжая рассматривать природную формацию.

Кай не спешил входить внутрь, он раскинул свое восприятие по всей округе и внимательно изучал массив перед собой. Он хотел найти наиболее подходящий путь к центру. Скорее всего, именно там находиться Духовная Гора!

Только после нескольких часов исследований, Кай с улыбкой произнес:

— Нашел! Хе-хе — радостно выдал он, — Не удивительно, что все пришедшие сюда исчезали или в лучшем случае становились идиотами. Эта формация очень сильна! Даже сильнее чем на Острове Реинкарнации! — С неким восхищением добавил Кай.

Сразу после этого он спустился на землю и сделал первый шаг в границу массива. В тот же миг обстановка вокруг изменилась!

Перед Каем предстал силуэт огромного гиганта, казалось, что тот был около километра в высоту! От такой махины даже голова начинала кружиться!

Гигант просто хмыкнул и со всей силу ударил ногой! Удар летел прямиком в его местонахождение Кая! Защититься от подобного было просто невозможным, даже с такими габаритами, скорость удара была ужасающей!

В свою очередь, Кай просто улыбнулся и без задней мысли продолжил путь…

— Ба-бах! — Разверзся ужасающий удар, поднимая в воздух всю почву вокруг и создавая возле Кая огромный кратер!

Но к удивлению… Кая даже не задело! Удар прошел прямиком сквозь него!

— Первый шаг и уже такие качественные иллюзии. И как кому-то двигаться в таких условиях? — С улыбкой произнес Кай, спокойно продолжая путь и ориентируясь на виденье Глаз Сути.

Таким образом, Кай планомерно продвигался к центру массива, постоянно сталкиваясь с иллюзорными массивами, барьерами или даже формациями которые наносили вполне реальные атаки! Вот только все из них прошли мимо, либо были заблокированы Каем.

Учитывая интенсивность перемен внутри и количество опасностей, даже мастера Сферы Ядра потерпят крах в попытках дойти к центру. Более того, многие пути были тупиковыми, нужно было изначально понимать, по какой структуре двигаться. Тот кто попал сюда по незнанию, рискует навсегда потеряться внутри, медленно находя свою кончину.

“Не удивительно, что за столько лет Духовная Гора так и не открылась миру…” — Мысленно произнес Кай, наблюдая за костями под своими ногами.

За тысячелетия многие дети природы пытались найти свою сакральную Духовную Гору. Естественно, многие находили это странное место и пытались прорваться сквозь. За такое огромное количество времени внутри формации накопилось довольно много останков. Возможно, они даже усилили сам массив вокруг…

Иллюзии и атаки не прекращались, но Кай все так же упорно двигался вперед. Хотя он не следил за временем, он ощущал, что провел внутри уже примерно неделю. Если учитывать изменения в массиве под ногами, скоро его мучения закончатся.

Он видел, как в сотне метрах от него размещается последняя линия формации… Оказалось, что сама природная формация занимает только около семи километров вглубь. Но примерно три километра в центре полностью свободны!

Предвкушение не вскружило голову Каю и он продолжил двигаться в своем прежнем темпе. Только примерно через два часа, он наконец сделал последний шаг и обстановка снова поменялась!

— Ого… — Немного ошарашено пробормотал Кай.

Перед ним открылся вид на один единственный горный пик, полностью свободный от растительности! Но самое удивительное, на него вела древняя полуразрушенная каменная лестница…

Небо над пиком было глубокого лазурного цвета, переходящего в темный алый у основания, словно кровь драконов когда-то проливалась на этой священной земле. Силуэт горы резко выделялся на фоне заката, образуя контраст с облаками, которые плыли вокруг его вершины, создавая впечатление мистического ореола.

Лестница, как мост времени, соединяла настоящее с древним прошлым. Хотя многие из ее ступеней были обломаны и затерты временем, каждая из них хранила истории тех, кто решался взойти. Остатки декораций, резные узоры и символы, которые сейчас были лишь едва угадываемыми, говорили о величии культуры, что когда-то возвели это чудо архитектуры.

Кай задумчиво посмотрел на лестницу. Он ощущал, что каждая ступенька ведет к последнему кусочку Печати Разрушения, которую он так долго искал. В его венах пробежал прилив энергии, и сердце стало биться быстрее от волнения и предчувствия великих открытий.

— Видимо эта печать также приземлилась на территорию одной из древних сил, но выжить им не удалось… — Делая предположение, произнес Кай.

Естественно идея того, что кто-то проник внутрь и начал строить здесь жилище была бредовой, так как внутри просто не было средств для выживания и пропитания. Более того, архаичность следов цивилизации прекрасно показывала насколько давно все это строилось…

“Концентрация Закона Неизбежного Разрушения ужасает! Не удивительно, что здесь не чувствуется даже малейшего присутствия жизни!” — Восхищенно произнесла Кессия.

— Действительно… Нужно двигаться к пику. — Кивая, ответил Кай и мгновенно взлетел.

Теперь природная формация ему не грозила и не нужно было придерживаться строгого маршрута. Кай спокойно мог долететь до пика и не тратить время в пустую. Пока он поднимался, тщательно осматривал своим восприятием окружающую обстановку. Казалось, будто он вместе с горой закрыты невидимым куполом, который спрятал это место от внешнего мира…

И когда Кай поднялся достаточно высоко, он увидел, как на вершине горы клубиться черный дым… Вот только, это не было следствием горения или какого-то природного явления — это была энергия пропитанная Законом Неизбежного Разрушения!

Приглядевшись, Кай увидел, что из себя представляет эта вершина… Там находилось небольшое плато, посередине которого размещалась дыра диаметром в десять метров… Именно оттуда и выходил черный дым!

— Печать внутри! Это точно! Мы нашли ее! — Сжимая кулаки, в восторге выкрикнул Кай.

И как только он хотел рвануть вперед, Кессия внезапно остановила его!

“Подожди. Перед тем, как ты начнешь, нужно подготовиться.” — Серьезно произнесла королева.

— В каком это смысле? — Удивленно спросил Кай.

“В таком, что тебе нужно понимать правильный алгоритм действий. Прорыв на Сферу Закона и вся культивация начиная со Сферы Ядра, сильно отличается в своей сути. Тебе нужно будет делать все по другой методике.” — Быстро предостерегла королева.

Услышав это, Кай не стал перебивать Кессию или задавать глупые вопросы и просто продолжил слушать далее…

“Во-первых, сразу предупрежу, что Техника Пытки Невидимых Королей рассчитана только до Сферы Ядра. Как только ты прорвешься на Сферу Закона, тебе придется использовать другую. Но для этого разговора пока рановато…” — Заходя издалека, серьезно предупредила королева.

— Что? Но разве можно менять технику? Это же разрушит все мои наработки! — С очевидной настороженностью выкрикнул Кай.

“Если ты будешь использовать подходящую и более мощную технику, тогда все нормально. Я уже когда-то тебе говорила, что Техника Пытки Невидимых Королей является подготовительной на моей родине. Только те, кто идеально ее завершил, имеют возможность культивации главной техники моей секты. Думаю не стоит объяснять, что ты подходишь на роль идеального кандидата.” — Немного размыто объяснила Кессия.

Услышав это, сердце Кая забилось быстрее! Он даже и представить не мог, что события примут такой крутой поворот! Фактически, Кессия сказала, что после прорыва, предоставит ему новую технику культивации! Более того, та техника будет сильнее Техники Пытки Невидимых Королей!

“Это твой стимул, чтобы побыстрее закончить прорыв. Хи-хи.” — издеваясь, пошутила Кессия, — “Но давай вернемся в реальность… Когда ты получишь последнюю часть печати, ограничения того ублюдка перестанут на тебя действовать. Ты почувствуешь, как в тебя входит не только энергия накопленная этой горой и печатью, но и более плотная энергия высшего мира!” — Серьезно произнесла она.

Все что озвучивала Кессия казалось каким-то надуманным и нереальным. Но учитывая ее личность и все, что уже пережил Кай — он просто верил ей на слово. Казалось, что скоро он снова поднимется на этап выше и его взору откроется совершенно новый мир! Уже сейчас это будоражило его сознание!

“В этот момент тебе придется воспроизводить Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры на пределе! Энергия и так будет автоматически поглощаться твоим ядром, но тебе нужно будет преобразовывать ее в закон и чеканить его на своем ядре. Это самый сложный момент прорыва в Сферу Закона!” — Продолжала объяснять Кессия.

— Чеканить на своем ядре? В каком это смысле? — Задумчиво переспросил Кай.

“Сфера Закона характерна тем, что на твоем ядре будут произвольно появляться странные мелкие символы и письмена. Но их суть понятна только тем, кто осознал свой закон на невероятном уровне. Чем лучше ты отчеканишь свое ядро сейчас — тем сильнее будешь в будущем!” — Акцентируя на важности этого этапа, ответила королева.

И как только Кай услышал это, в его уме как будто что-то взорвалось! Одно предположение буквально заставило его остановить свое дыхание!

Замечая такую странную реакцию, Кессия настороженно спросила:

“С тобой все нормально, Кай?” — Позвучал обеспокоенный голос девушки.

— Кессия… А как именно чеканятся эти письмена? — Как будто в трансе выдал Кай.

“Ну… Ты просто постоянно воспроизводишь свой закон и энергия инстинктивно отпечатывается символами на ядре. Чем лучше понимание, тем точнее и качественнее символы, а в результате — твой контроль над законом.” — Все ще беспокоясь за Кая, ответила королева.

— А что, если помочь энергии и самому нарисовать эти символы? — Незамедлительно выдал Кай.

“Что за странные идеи у тебя в голове?” — Поднимая одну бровь, с сомнением выдала Кессия.

— Пожалуйста, просто ответь. Могу ли я самостоятельно отчеканить письмена на своем ядре? — Совершенно серьезно переспросил Кай.

“Большое количество энергии становится ресурсом, с помощью которого и чеканиться ядро мастера. Обычно, проводником становится понимание, так как ты просто не можешь знать, как выглядит твой закон. Все происходит естественным путем. Тебе не стоит переживать, так как ты уже получил первичное крещение двумя законами.” — Бормоча объяснила Кессия.

— Ты не ответила на мой вопрос. — Перебивая ее, еще раз спросил Кай.

“Черт, ты мертвого доконаешь! Да! Теоретически ты можешь это сделать, но твои каракули поставят крест на всей твоей будущей культивации! Лучше доверься естественному порядку вещей и не экспериментируй!” — Раздраженно выкрикнула девушка.

Было очевидным, что ей не понравился вопрос Кая, так как она понимала его образ мышлений. То, что он предлагал — было невероятной глупостью, которая просто разрушит путь любого мастера!

Вот только Кессия не знала об ужасающей способности Кая… В прочем, до этого момента, Кай сам не понимал, насколько чудовищными были Глаза Сути! Фактически, он идеально знал, как выглядят письмена Закона Разрушения и Закона Асуры! Он мог смотреть на них прямиком внутри себя и воспроизводить на ядре!

Чем же станет его прорыв, если он вложит в ядро не свое скудное понимание, а истинный вид его законов?! Не будет ли это еще более естественным? Будет ли это идеальным прорывом в Сферу Закона, о котором не знала даже сама Кессия?!

Кай отчетливо ощущал, как в его тело входит ужасающее количество энергии и этот поток не останавливался ни на секунду! Казалось, будто его соединили с безграничным резервуаром, который был полностью под его контролем!

“Что это за энергия такая? В ней так много разнообразных письмен!” — Шокировано подумал Кай, замечая поток энергии из разлома в небе.

По словам Кессии, это энергия из высшего мира, потому ее качество в разы выше. Не удивительно, что прошлая цивилизация была на куда более высоком уровне… Казалось, что в этой энергии присутствуют огромное разнообразие атрибутов, многие из которых Кай никогда не видел!

В какой-то момент Кай осознал, что нужно полностью сосредоточиться на своей культивации. Сейчас не время думать о всяких мелочах и загадках! Если он прорвется, то и сам все узнает!

“Поглощай энергию, пока твое ядро не перенасытиться и не начнет конденсировать энергию на своих стенках. Обычно, в этот момент, понимание мастера соединяет этот конденсат в систему письмен и символов. Именно в тот момент начинается гравировка законом! Когда достигнешь этого этапа, я подскажу как действовать дальше.” — Быстро объяснила Кессия.

— Я тебя понял! — Решительно выкрикнул Кай и незамедлительно закрыл глаза!

С этого момента его долгое затворничество началось! В таком юном возрасте, он уподобился тем старикам, что годами пропадали в закрытых культивациях. Более того, он дошел до новых высот, стоя перед прорывом куда более высокого класса!

Вспоминая свою культивацию в Духовном Источнике, Кай непроизвольно начал повторять законы Сферы Сути как мантру. Он не знал, поможет ли это ему, но лишним точно не будет!

“Закон Времени и Пространства…” — Произносил раз за разом Кай, внимательно наблюдая, как его ядро поглощает невероятные объемы энергии.

Один поток вливался от последнего фрагмента печати, что уже был соединен с остальными, а второй прямиком из небес.

День… Два… Неделя… Месяц…

Кай медленно терял счет времени, входя в состояние близкое к медитативному трансу. Все, что было в его сознании — это мантра из законов Сферы Сути и полная сосредоточенность на ядре. Но даже после месяца поглощения ужасающего потока энергии, так называемый конденсат все еще не проявился…

В свою очередь, Кессия часто объясняла Каю разнообразные принципы прорыва в Сферу Закона и тонкости, на которые ему стоит обращать внимание. Фактически, сейчас она напрямую исполняла функцию его наставника!

По словам королевы, прорыв в Сферу Закона осуществляется в несколько этапов:

Первый —  предельное накопление энергии в ядре.

Второй — конденсация энергии на стенках ядра.

Третий — инстинктивное формирование рисунка закона, который Кай заменит на новый придуманный им метод.

Четвертый — формирование из конденсата целых “рек”, которые будут непрерывно течь по рисунку. Со временем они проделают в ядре плавные углубления, сродни тому, как река точит свое русло.

Пятый — прорыв в Сферу Закона и поглощение “вод реки”. В тот момент мастер окончательно выходит на новый этап культивации превращаясь в куда более совершенное существо.

Вот только в прорыве Кая было много уникальных нюансов… Кессия постоянно вела монолог, предлагая Каю разнообразные варианты действий. Кай, в свою очередь, только едва кивал или отрицательно качал головой, показывая свое отношение к предложенному… Даже в такое время он не терял концентрацию!

Дело в том, что Кай воспринимал сразу два параллельных закона. И учитывая его ужасающую способность “видеть письмена”, Кессия предложила ему нечто невероятное… Она хотела, чтобы он оставил на части ядра письмена Закона Жнеца Асуры. В свою очередь, когда они будут закалять Сердце Плоти, сделать аналогичное и с Законом Неизбежного Разрушения!

По расчетам Кессии, идеальная пропорция будет один к десяти. Ранее оба закона располагались в основном в Энергетическом Центре. Но на данном этапе, они должны разъединиться и занять свои истинные места, в зависимости от системы развития. Закон Жнеца Асуры — сердце, Закон Неизбежного Разрушения — ядро.

Кессия хотела, чтобы Кай оставил в системе энергии частичку системы тела и наоборот. Таким образом он потенциально улучшит связь между ними!

В целом, даже для королевы подобные теории казались чем-то ужасающим и неестественным. Даже подумать о подобном методе было бы диким, так как он просто не осуществим! Но только если не рассматривать случай Кая…

Он уже и так культивировал сразу три системы, хотя развитие духа сильно отставало… Более того, оказалось, что он может видеть законы...

Учитывая все эти факторы, в разум Кессии начали закрадываться подозрения. Казалось, что Кай вообще не человек...

Пока Кай активно поглощал энергию, Кессия пристально наблюдала за ним…

“Культивация трех аспектов и виденье законов… Ни один из миров не обладал подобной расой. Откуда же взялся этот мальчик?” — задавалась вопросом королева, — “Кай буквально нарушает фундаментальные законы Вселенной, но при этом я не вижу в нем каких-то очевидных странностей… В его теле нет каких-то удивительных секретов или божественных артефактов... Так как же ему удается осуществлять подобное? Если ему удастся провраться следуя нашему плану… Даже боюсь представить, кем он станет в будущем.” — С некой настороженностью подумала королева, впервые ощущая перед персоной Кая опасение.

Кай как будто превратился в статую, что сидела на дне черного ущелья… Вокруг горы создалась воронка из черной энергии, которая постоянно всасывалась к горному пику. А с разлома в небесах бесконечным потоком лилась ужасающая энергия!

“До этого еще очень далеко, но если он сможет найти путь в Царение Гибели… Возможно он действительно сможет мне помочь!” — наконец принимая ужасающий факт, мысленно произнесла Кессия, — “Я никогда не думала, что смогу обнаружить кого-то подобного в низшем мире. Изначально он казался мне расходным материалом, который я быстро сменю… Но сейчас… Я почему-то в предвкушении его будущих свершений!” — К большому удивлению даже для самой себя, мысленно произнесла девушка.

Кессия начала понимать, что она не только поверила в Кая, но и начала им восхищаться. Когда-то она была величественной персоной, которой подчинялись мириады невероятно сильных мастеров. Но даже такая, как она, нашла личность мальчика из низшего мира удивительной.

Естественно, Кай совершенно не подозревал о всем происходящем в его Духовном Море и о переживаниях Кессии. Он беспрерывно поглощал энергию, повторяя Законы Сферы Сути.

Эта культивация была невероятно сложной, но при этом отличалась от предыдущих… Кай не находился в трансе, не умирал и не был поглощен процессом без права остановки. Если он пожелает, то может даже сделать перерыв, чтобы поговорить с Кессией. Правда ощущая масштабы, с которыми он растет, Каю не сильно хотелось отвлекаться…

В этот момент в его голове снова прозвучал голос королевы:

“Я все тщательно обдумала и решила, как лучше поступить… Доведи свой прорыв в ядре до четвертого этапа. Создай письмена Закона Неизбежного Разрушения и Закона Жнеца Асуры, чеканя их почти до идеала. Затем мы приступим к аналогичному действию с твоим Сердцем Плоти…” — начала объяснять Кессия, — “Сердце Плоти закаляется схожим методом, вот только ты еще и высвободишь накопившуюся в нем кровь. Вместе с энергией ты создашь на нем аналогичные рисунки, но уже отдавая приоритет Закону Жнеца Асуры. Когда мы доведем оба аспекта до четвертого этапа — ты одновременно прорвешься на Сферу Закона! При таком сценарии, обе системы будут на одном уровне и при этом усиливать друг друга!” — Не упускай никаких деталей, подробно выдала она.

Услышав это, Кай только слегка кивнул, сигнализируя, что принимает этот план действий.

“Интересно… Насколько же сильным ты станешь? На первых парах тебе будет сложно, но со временем, даже в высшем мире у тебя будет довольно мало конкурентов…” — Мысленно произнесла Кессия, неосознанно улыбаясь.

Учитывая только энергию, которая сейчас падала на Кая с неба, можно было предположить разницу между мастерами низшего и высшего миров. Если кто-то всю жизнь культивировал с помощью безграничных ресурсов, и такой плотной энергии — их сила будет ужасающей! Даже учитывая ненормальность Кая, нельзя мгновенно перекрыть колоссальную разницу в происхождении!

Смотря на Кая, Кессия будто бы что-то вспомнила… С меланхоличной улыбкой на лице, в ее уме возникли давно забытые слова…

“На каждую гору — найдется гора повыше. За каждыми облаками — скрыты облака повыше. Так и гении не абсолютны. Запомни, Кессия, гении в среде гениев становятся посредственностями! Но даже в такой толпе самодовольных ублюдков есть те, кто продолжит ужасать!”

Улыбнувшись, Кессия неосознанно пробормотала:

— Ты как всегда прав, старик… Этот парень будет ужасать даже в толпе подобных ублюдков… К удивлению, я с нетерпением жду этого! Хах… — С кривой улыбкой выдала она.

Время неспешно летело, а Энергетический Центр Кай постепенно заполнялся… Только через год, он увидел первые капельки конденсата на ядре. Кай не медлил и сразу начал направлять их в нужные точки, уже создавая очертания будущий письмен.

Иногда Кай все же открывал глаза и обменивался с Кессией некоторыми фразами и идеями, но в общем потоке, такое было совершенно незначительным. Можно сказать, что все время Кая было полностью выделено на культивацию.

Самым удивительным было то, что для внешнего мира все было совершенно спокойно. Даже те города, что находились недалеко от Духовной Горы жили в мире. Единственная странность, что была замечена — это землетрясение год назад.

Казалось, что природная формация вокруг горы очень хорошо защищала ее от внешнего мира. На самом деле, это только играло Каю на руку. Если бы кто-то увидел невероятный разлом в небе от которого исходит ужасающая энергия, подобное определенно бы привлекло много внимания. Более того, такая концентрация энергии могла бы просто убить всех смертных в радиусе десятков километров вокруг!

Месяцы летели, а внешний мир медленно возвращался в норму и даже трансформировался… В последние годы Нечестивый Континент застал огромнейшие потрясения. Правители детей природы прибыли в столицу демонов и озвучили ужасающие новости. Изначально это вызвало бурю возражений, который пришлось подавлять силой, но затем все начало стабилизироваться…

Дети природы проводили довольно качественную политику, зачистив при этом большинство непокорных демонов Сферы Звезды. После исчезновения всех вознесенных, правители трех кланов просто не имели противников. Со временем, демоны почувствовали, что их жизнь становиться даже лучше и свободнее, чем была ранее. Дети природы направили множество своих людей во Дворец Короля Демонов, чтобы демонстрировать демоническому народу совместную работу двух рас.

Конечно, иногда все равно возникали локальные конфликты и разногласия. Также, одним из сложнейших задач было перевоспитание самих детей природы… Тысячелетиями они воспринимали демонов, как существ выше себя, потому им до сих пор было трудно принять новую реальность.

Как раз в этот момент в большом синем зале сидели двенадцать мастеров, которыми руководил молодой парень. Самое забавное, что его культивация была самой скудной среди присутствующих… Это были Яо, трое представителей детей природы, шесть людей, один зверь и один демон!

Это была именно та административная структура, которую когда-то предложил создать Кай!

Совет активно обсуждал добытые ресурсы со всех регионов и их транспортировку на Небесный Континента. Также, велся подсчет товаров, которыми обменивались два континента или продавали друг другу. Так как они изначально занимались логистикой, им сразу же передали и транспортировку и учет всех последующих торговых сделок.

— Глава Яо, новый путь успешно прошли уже пять кораблей. Думаю, что можем попробовать отправить побольше товара. — Произнес один из детей природы, разбирая стопку аккуратно сложенных бумаг перед собой.

— Никаких проблем не было? Сколько занимает путь? — Быстро уточнил Яо.

— Команда встречалась с морскими чудищами, но никого сверхсильного не было. Путь нашего маршрута проходит через условно неглубокую часть Бескрайних Вод. Все путешествие туда и назад заняло примерно два месяца. — Незамедлительно доложил парень.

— Хорошо… Тогда давайте отправим партию больших размеров! — Одобрительно кивая, скомандовал Яо.

Последние годы выдались весьма успешными в плане исследований мира. Как оказалось, Небесный и Нечестивый Континенты разделялись огромным океаном, но в южной точке они находились не так далеко друг от друга. Если двигаться от Храма Сансары на запад, можно было достичь южной части Союза Бескрайнего Океана. Таким образом, новые поставки велись через морские передачи, что сильно облегчило транспортировку.

Все постепенно нормализовалось и ужасающая война начала становиться историей. Естественно, ее событие породили бесчисленные легенды на обоих континентах, возвеличивая всех правителей, включая самого Кая.

В умах мастеров боевых искусств, Бессмертный Пьяница стал ужасающим и загадочным существом, которое возвышалось даже над старыми монстрами Сферы Ядра. Ходили слухи, что на самом деле ему всего около тридцати лет, но никто не хотел в это верить… Слухи мешались с правдой, создавая все новые и новые истории, сделав Кая скрытым мастером, которому известны все тайны мироздания.

Как только совет закончился, Яо спокойно вышел из огромного зала и направился к Особняку Пьяницы. Сейчас он был одним их самых влиятельных существ столицы, но все же продолжал жить в доме, купленным Каем много лет назад. В уме Яо эта территория представляла собой огромный символизм и значение. Это то место, откуда началась его невероятная история!

“Интересно, где сейчас босс? С нашей последней встречи прошло уже около шести лет…” — Мысленно произнес Яо, прогуливаясь по знакомым улицам.

В этот момент многие жители уважительно приветствовали его и улыбались. Яо действительно хорошо вел бизнес, потому пользовался искренним уважением со стороны обычных детей природы.

“Надеюсь, что когда-то я его еще увижу…” — С меланхоличной улыбкой подумал он и продолжил свой неспешный путь.

Пока во внешнем мире беспрерывно происходили изменения, Кай все также находился в скрытой ото всех зоне… Даже если бы кто-то захотел найти его — он бы не смог! Все эти годы Кай активно занимался своей культивацией, следуя намеченному с Кессией плану!

“Думаю, что скоро ты подойдешь к завершению четвертого этапа… Результат ужасает…” — В очередной раз хваля Кая, произнесла девушка.

Только через первые три года накопления энергии, на ядре Кая накопилось достаточно конденсата, который сформировался в полный рисунок Закона Неизбежного Разрушения. Также, он интегрировал символы Закона Жнеца Асуры, которые органично вписались в его ядро.

По словам Кессии, спонтанная закалка ядра просто не способна обеспечить такую плотность и разнообразие символов. При обычном прорыве в Сферу Закона, на ядре остается множество пустых мест, которые не тронут письмена. Но ситуация Кая была совершенно иной…

По всему его ядру были сотни мельчайших деталей, которые переплетались между собой, создавая целую систему из рисунков. В свою очередь, по ним без остановки двигался конденсат из энергии, постоянно вытачивая свой путь на поверхности ядра!

“Это просто невероятно… Я никогда не думал, что прорыв в Сферу Закона может быть настолько удивительным. Полностью другая модель культивации и сама система действий…” — Мысленно пробормотал Кай, в очередной раз анализируя происходящее.

Обдумывая все это, Кая ужасал факт того, что некоторые должны были прорываться классическими методами. Даже учитывая невероятную энергию высшего мира, получи ее кто-то другой — этого было бы недостаточно. Все же последняя Печать Разрушения копила энергию тридцать тысяч лет, что тоже вносило огромный вклад в его прорыв!

Каким образом должен прорываться мастер, если ему придется медленно поглощать энергию и спонтанно образовывать рисунки закона? На займет ли такой прорыв многие столетия?

Кай уже как-то задавал Кессии этот вопрос и ее ответ не сильно его удивил… Если брать гениев из невероятных сил — они также получают невероятные ресурсы и зоны для культивации. Зачастую даже лучше, чем эта гора. Потому подобные существа также могут прорываться примерно за сотню лет… Но если брать мастеров без высокого происхождения, они действительно могут потратить на прорыв сотни лет!

Жизнь мастера Сферы Ядра ограничена примерно тысячей лет, и культивировать больше он просто не сможет. Но оно того стоило... По словам Кессии, если он успеет прорваться на Сферу Закона, его жизнь удлиниться примерно в пять раз!

Это значило, что если Кай сумеет прорваться у него будет потенциал жизни размером в пять тысяч лет!

Но всех манипуляциях с возрастом был спрятан небольшой сюрприз… Оказалось, что после прорыва Кая на Сферу Ядра, его старение почти прекратилось. А когда он прорвется на новую сферу — вечная молодость ему почти обеспечена!

Изначально Кая немного огорчила эта новость, потому как молодая внешность в купе с ужасающей культивацией воспринималась неоднозначно… Многие думали, что у подобных мастеров присутствуют некие комплексы и странности. Каю нравилась его нынешняя внешность, но все же… Благо, Кессия поспешила его успокоить. По ее словам — в высшем царстве это норма, потому он не будет выбиваться из общей массы.

Кессия уже медленно подготавливала Кая к будущему, потому постепенно предоставлял некоторую информацию о высшем мире. Казалось, что после того, как она искренне поверила в Кая, ее отношение ощутимо изменилось…

“Продолжай чеканить свое ядро еще примерно несколько месяцев, потом приступим к Сердцу Плоти. Тебе придется проделать аналогичную работу и с ним.” — Спокойно произнесла Кессия, затем возвращаясь в книгу.

Еще около года назад Кессия рассказала Каю одну удивительную вещь… Оказалось, что он совершенно не понимал, что же из себя представляет Сердце Плоти! Оно не являлось его физическим сердцем в прямом смысле слова.

Все работало в аналогии с Энергетическим Центром и Духовным Морем. Фактически, в теле Кая было три основных точки: голова, сердце и живот. И в каждой из этих областей существовало место отвечающее за конкретную систему культивации. Своим сознанием Кай спокойно мог проникать в Духовное Море и Энергетический Центр, но что же с Сердцем Плоти?

Только после объяснений Кессии, Кай понял что к чему… Наконец ему открылась тайна того, куда поглощалась вся кровь его противников! Кай даже остановил культивацию на короткий момент, чтобы последовать указаниям Кессии. Оказалось, что существует отдельное пространство в сердце, куда Кай мог перенести свое сознание!

Как только он сделал это, он увидел большое красное пространство, в котором было разлито целое озеро крови. А в центре этого озера был небольшой островок, будто бы сделанный из плоти… Когда сознание Кая рассмотрело его более детально, над островком парило кровавое сердце, размером с голову человека! Именно оно являлось воплощением Сердца Плоти! Именно на нем Кай нарисует новые письмена!

На самом деле Каю уже не терпелось приступить ко второму этапу, но он понимал, что спешить некуда… Он планомерно продолжал чеканить свое ядро, делая это на пределе своих сил.

“Интересно, а Законы Сферы Сути имеют письмена? Что бы случилось, если бы я нарисовал на своем ядре именно их?” — Просто ради интереса рассуждал Кай.

На самом деле он даже не понимал, являлись ли так называемые Законы Сферы Сути и законы которые он воспринимает одним и тем же. Возможно они описывались единым словом, но содержание этого слова было кардинально иное. Все же первые казались чем-то более эфемерным и нереальным…

“Смысла думать об этом просто нет… В любом случае я уже получил невероятную способность благодаря сфере! Теперь осталось использовать ее с умом!” — Довольно подумал Кай и снова сосредоточился на своей культивации!

Время неспешно продолжало свое течение и несколько месяцев пролетели в мгновение ока. И в какой-то момент…

— Ду-дум! — Ядро Кая запульсировало, вызывая волнение во внешнем мире! Даже сама Духовная Гора слегка затряслась!

“Хорошо! Немедленно остановись!” — Быстро выкрикнула Кессия.

Последние несколько дней, она вместе с Каем внимательно наблюдала за его ядром. Нужно было вовремя остановиться, чтобы не перейти в пятую фазу окончательного прорыва, иначе Кай упустит огромный шанс одновременного прорыва! Фактически, такой шанс вообще выпадает немногим, потому Кессия переживала, чтобы Кай не напортачил в последний момент.

Как только Кай услышал приказ королевы, он мгновенно остановил поглощение энергии и воодушевленно спросил:

— Что дальше?

“Перенеси сознание в Сердце Плоти.” — Спокойно скомандовал девушка.

Естественно, Кай не задавал лишних вопросов и незамедлительно закрыл глаза. Через секунду он уже находился в знакомом ему кровавом пространстве. В Сердце Плоти у него не было астральной проекции, скорее он просто видел все, как в аналогии с Энергетическим Центром…

“Сейчас мы немного схитрим, так как твой случай уникальный… На моей родине, для развития Сердца Плоти учиняют резню, чтобы напитать его огромнейшим количеством сильнейшей крови. Но ты пойдешь немного иным путем…” — Как-то загадочно произнесла Кессия.

Казалось, что она долго обдумывала, как именно осуществить задуманное ими. И в конце концов ответ нашелся!

“Создай тонкую нить из крови этого пространства и проведи ее к своему животу, позволяя войти в Энергетический Центр. Таким образом, эта нить станет проводником, который ты объединишь с остальной кровью! Это и станет твоим инструментом гравировки! Но должна предупредить, эта процедура будет очень болезненной! Будь очень аккуратным, чтобы от боли не испортить письмена, так как любая кривая линия будет катастрофой!” — На одном дыхании объяснила королева.

Услышав этот дикий план, Кай только глубоко вдохнул, даже ничего не отвечая. За последнее время он узнал слишком много дикостей, чтобы продолжать чему-то удивляться…

Под контролем Кая из кровавого озера потянулась тонкая красная нить… В следующее мгновение, в реальности, из его груди будто бы вырос красный волос. Вот только он не остановился и продолжил тянуться к его животу!

На самом деле зрелище было довольно мерзким, особенно, когда эта нить начала пробивать плоть живота, направляясь к Энергетическому Центру…

“Правильно, теперь прикоснись ею к ядру…” — Потирая подушечки пальцев, напряженно произнесла Кессия. Было видно, что даже она не полностью уверена в таком экстремальном методе.

Но как только Кай сделал сказанное — нить мгновенно почернела, приобретая ужасающую ауру! Кай и Кессия мгновенно поняли, что план действительно может сработать! Его кровавая нить, пропитанная Законом Жнеца Асуры, сплелась с энергией и Законом Неизбежного Разрушения!

Что Кай, что Кессия с ошеломлением наблюдали за черной нитью в пространстве Сердца Плоти. Казалось, что она до предела наполнена ужасающей энергией Кая. Через нее прекрасно проводились Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры, переплетаясь кровью и энергией.

“Невероятно… Действительно работает?!” — Непроизвольно выкрикнула Кессия.

Услышав эти слова в своем уме, Кай на секунду запнулся. Слова королевы точно не прибавили ему уверенности в их авантюре.

“Черт! Она настолько сомневалась в этом плане, что даже удивилась?!” — В ужасе подумал Кай, но все же продолжил следовать указаниям.

То чем они занимались, было весьма рискованной авантюрой, но учитывая закалку ядра — все должно пройти успешно. Более того, Кай перестал сомневаться в советах Кессии и слепо доверился ей. Все же понимание мира и пути боевых искусств Кессии было на куда более ужасающем уровне. Можно сказать, что ее понимание находилось в совершенно ином мире.

“Тебе нужно соединить кровь и эту черную нить, создавая что-то вроде острого инструмента… И этим ты должен медленно нарисовать на своем сердце письмена Закона Жнеца Асуры.” — Совершенно серьезно объяснила девушка.

Было логичным, что Сердце Плоти закалялось с помощью поглощенной крови, но у Кая просто не было крови достаточной силы. Таким образом, Кессия решила запитать ее с помощью энергии Кая, которая связана с Законом Жнеца Асуры. Объединив две системы таким ужасающим образом, в теории он сможет добиться одновременного прорыва!

Как только Ядро взойдет в Сферу Закона — законы автоматически хлынут и в Сердце Плоти. А учитывая, что на нем уже будет готовая сеть из рисунков и символов — прорвется и оно!

Кай не до конца понимал всей задумки их плана и закономерностей, по которым действуют так называемые законы, но отступать уже было некуда! Если он хочет отправиться в так называемый высший мир, ему нужно получить максимальную силу!

Понимая это, Кай отбросил любые сомнения и под его контролем из озера поднялся поток крови, неспешно сплетаясь с черной нитью. Таким образом образовалась длинная кровавая игла с черным наконечником. Это был инструмент, с которым Каю придется провести довольно много времени...

“Хорошо… Теперь начинай гравировку.” — Кивая, произнесла Кессия.

“Приступим!” — Мысленно произнес Кай и игла решительно двинулась к парящему сердцу!

Как только она прикоснулась к нему, в груди Кая все сжалось! Ощущение было настолько неприятное, будто кто-то рукой сдавил его сердце! Волны боли мгновенно окатили все его тело!

Сидя в черной расщелине, лицо Кая на мгновение исказилось! Он не ожидал, что боль действительно будет настолько пронзительная!

“Я же говорила, что будет очень сложно.” — Серьезно выдала королева, смотря на то, как игла мгновенно остановилась.

— Ничего страшного. Я привыкну. Просто нужно немного времени. — Кратко и решительно ответил Кай.

В следующее мгновение игла двинулась вперед! Ее острие скользнуло по стенкам Сердца Плоти и раздался мерзкий скрипящий звук!

— Цзззз!

Игла медленно двигалась вперед, но к ужасу Кая, оставляла только едва заметные царапины. Сердце Плоти оказалось невероятно прочным! Изначально Кай думал, что работать с ним будет сродни работе с обычной плотью. Учитывая то, что эта игла пропитана его энергией и законами — разрушить плоть довольно легко. Но реальность оказалась полностью противоположной…

— Настолько прочное?! И сколько же мне его чеканить?! — В легком ужасе пробормотал Кай, прикасаясь своей рукой к груди.

“А ты думал, что справишься за несколько дней? Сердце Плоти — это воплощение всего твоего тела. Ты думаешь, что оно настолько хрупкое?” — с насмешкой спросила Кессия, — “Оно содержит в себе мою родословную, так что не смей смотреть на него свысока! Тебе придется потратить огромное количество времен, так что привыкай к боли!” — С некой гордостью добавила она.

Когда Кай услышал эти слова, то только тяжело выдохнул. Сейчас он осознал, насколько его изначальное предположение о хрупкости Сердца Плоти было нелепым… Само его тело уже не отличимо от оружия, а родословная Кессии, по ее словам, являлась чем-то ужасающим. Как воплощение этой мощи может быть хрупким?

Понимая это, кулаки Кая сжались, а игла спокойно продолжила свое движение! Она медленно проходилась по стенкам Сердца Плоти, оставляя на них мелкие линии. Кай игнорировал волны ужасающей боли и просто продолжал! Он решил, что изначально сделает набросок контуров будущего рисунка. После этого, останется только раз за разом проходиться по нему иглой, углубляя и расширяя эту едва заметную царапину…

“Не важно сколько это у меня займет… Я определенно это сделаю!” — Сосредоточено подумал Кай, отбрасывая любые эмоции и начиная игнорировать боль.

Наблюдая за этим действием, ладони Кессии слегка дрожали. Может она и подстрекала Кая громкими и уверенными словами, но на самом деле, его действие слегка ужасали ее...

“Сама культивация Техники Пытки Невидимых Королей уже весьма ужасает… Не многие из учеников моей секты могли вытерпеть ее, но Кай сделал это идеально. Вот только то, что он делает сейчас — пугает еще больше! Как он может оставаться настолько невозмутимым? Его упорство в культивации невероятно…” — Мысленно анализировала Кессия, все больше убеждаясь в ненормальности Кая.

Она прекрасно знала о разных видах взаимодействия с Сердцем Плоти и понимала ужас той боли, что ощущал Кай. В здравом уме, вообще никто бы не пошел на подобный шаг!

“Но если Кай сможет это сделать… Он перестанет развивать две системы параллельно, он объединит их вместе. Что это вообще за концепция? Куда она его приведет в будущем?” — Нервно закусывая губу, мысленно произнесла Королева.

Когда-то она рассказывала Каю, что в высшем мире существует часть мастеров, что способны культивировать две системы развития, но в основном таких меньшинство. Подобный способ развития требует слишком много ресурсов и усилий. К тому же, мастер все равно будет тренировать один из аспектов в приоритете, обращая на второй меньше внимания.

В обычных условия, на ядре Кая не могли появиться письмена Закона Жнеца Асуры, так как он принадлежит другой системе. В прочем, как и в случае Закона Неизбежного Разрушения на Сердце Плоти. При спонтанной закалке, эти законы никогда не проникнут в другую систему, так как это противоестественно. Но Кай обошел это правило! Он буквально обманул правила самой Вселенной!

Из-за этого Кессия находилась в нетерпении, пламенно желая узнать результат его прорыва. Скорее всего, она была взбудоражена даже сильнее, чем сам Кай, ибо понимала истинный масштаб происходящего.

“При прорыве на Сферу Закона его система энергии и тела обретут связь, словно через эту нить… В таком случае будет не важно, как именно он культивирует, так как обе системы будут получать равномерную пользу! Поглощенная кровь — будет усиливать Энергетический Центр, а энергия — усиливать Сердце Плоти! Это принесет свои минусы, но они не идут ни в какое сравнение с плюсами!” — Продолжала рассуждать Кессия.

Она понимала, что при удачном исходе, в будущем Каю придется культивировать в два раза усерднее. Любая полученная польза, будет распределяться между двумя системами, что потребует от Кая в два раза больше ресурсов. Возможно его скорость культивации замедлится, но его сила будет на совершенно ином уровне!

Не подозревая о буре теорий и переживаний в голове Кессии, Кай просто продолжал следовать ее указаниям. Игла медленно продвигалась по Сердцу Плоти, чеканя рисунки Закона Жнеца Асуры, оставляя небольшой клочок плоти нетронутым, для будущих письмен Закона Неизбежного Разрушения.

Время неспешно летело вперед, принося во внешний мир все новые и новые изменения…

В последние годы на юго-западной границе Союза Бескрайнего Океана образовался новый портовый город под названием Межконтинентальный Бриз, в который перенеслась организация Яо!. Альянс Межконтинентальных Ресурсов построил этот город с нуля, для улучшения контроля логистики между континентами.

Именно из портов Межконтинентального Бриза отправлялись все корабли, что прибывали в Храм Сансары. За последние годы морские маршруты были изучены досконально, что позволило отправлять целые торговые флоты под защитой мастеров Сферы Звезды!

В этот момент в огромном зале за столом сидели люди и дети природы. В центре находился Яо и еще один весьма массивный в своих габаритах человек. Со стороны казалось, что по фигуре он больше похож на дикаря, нежели обычного человека.

— Рад, что ты прибыл лично, брат Дисо! Я не видел босса уже около двадцати лет… Так что я всегда тебе рад! Увидеть человека, что понимает меня — это прекрасно! — Смеясь, произнес заметно повзрослевший Яо.

Сейчас он выглядел куда более зрело, нежели раньше. Черты Яо медленно становились похожими на черты его отца…

— Согласен, брат Яо! Если бы не Секта Тени, может мы бы и никогда не увиделись! Ха-ха. — смеясь ответил Дисо, — Жаль, что не могу посещать тебя почаще. — Как-то печально выдал он.

Если бы Кай увидел эту сцену, он бы просто опешил от происходящего! Каким образом эти двое вообще встретились?! Рассуждая логично, у них вообще не было шансов познакомиться друг с другом!

— Не прибедняйся! Насколько я слышал, и без Секты Тени ты весьма знаменит. Твой Торгово-Исследовательский Союз сильно подсобил всем нынешним силам Небесного Континента! Как только появилась необходимость в масштабной сети логистики и торговых точек, ты учуял, где находится выгода! Ха-ха. — Подкалывая Дисо, со смехом выдал Яо.

— Да, но если бы Секта Тени не помогла мне с ресурсами и влиянием, я вряд ли бы смог так быстро вырасти… Теперь я даже лично руковожу поставками с другого континента… — Не стараясь бахвалиться, откровенно произнес Дисо.

— Кстати, я никогда не спрашивал… Причина всеобщего доверия к тебе — это босс? — С хитрой улыбкой спросил синеволосый.

На Небесном Континенте было несколько влиятельных торговых компаний и альянсов. В свою очередь, Торгово-Исследовательский Союз был одной из молодых организаций, которая росла невероятными темпами. Но даже так, объективных причин выбрать именно его, для такой важной роли не было. Потому Яо интересовался, не связано ли это с Каем…

— Мне всего не рассказали, но насколько я понял, мою кандидатуру предложил мастер брата Кая. Далее в игру вступил Патриарх Секты Тени, а следом его поддержали и другие силы… Короче, все как-то завертелось и теперь я здесь. — задумчиво ответил он, — Скорее всего, это из-за моей связи с Каем… Но разве среди братьев не все общее? Думаю, что Кай был бы только за меня рад! Ха-ха. — С бессовестной улыбкой выдал он и засмеялся.

— Когда я увидел тебя впервые, сразу подумал, что ты должен быть связан с боссом! Только Кай выбирает настолько предрасположенных до денег людей! — Подкалывая собеседника, выдал Яо.

Услышав подобные слова, Дисо только рассмеялся и потянулся за вином. Он понимал, что все это обычные шутки. Так как об общей связи с Каем они узнали только во вторую встречу. С тех пор они и решили побрататься.

— Хорош заливать, давай лучше пить! Представим, что Кай вместе с нами! — Весело выдал Дисо и начал наполнять свой бокал.

Им было интересно, что же сейчас делает Кай, но этого не знали даже правители обоих континентов. Потому, они просто надеялись, что когда-то все же смогут с ним снова встретиться.

Пока Дисо и Яо спокойно выпивали в Межконтинентальном Бризе, буквально в нескольких сотнях километров от них происходили иные события…

Духовная Гора, спрятанная от внешнего мира, сильно изменила свой облик. В этот момент из ущелья на ее пике не исходило ужасающей ауры Закона Неизбежного Разрушения. За последние двадцать лет, Кай почти полностью поглотил всю энергию без остатка! Благо, природная формация уже давным-давно поддерживает себя без помощи печати разрушения, потому она все также скрывала гору.

В небе все также висел странный разлом, из которого лилась бесконечная энергия высшего мира. Все, что из него лилось — сразу же и всасывалось в тело Кая! В этот момент его лицо было максимально сосредоточенным!

Игла в Сердце Плоти все продолжала и продолжала создавать письмена. Единственное, что изменилось — это кровь, которая текла по этим письменам, помогая вытачивать каналы. Кай уже давно привык к чувству боли от этого процесса, потому просто не обращал внимания…

“Твой прорыв уже очень близок… Я чувствую, как с дня на день ты преодолеешь критическую точку!” — Совершенно серьезно произнесла Кессия.

В ее голосе ощущалось нетерпение и трепет и переживание...

Королева провела все это время вместе с Каем, внимательно наблюдая за каждым из его действий. В сложные моменты она всегда помогала ему советом и предостерегала в случае недочетов. Таким образом, можно сказать, что она вложила в прорыв Кая огромное количество сил, постоянно концентрируясь на процессе.

— Я также это чувствую… — Задумчиво произнес Кай, ощущая, как связь его Сердца Плоти и Энергетического Центра растет.

То, что он сейчас ощущал было чем-то совершенно необъяснимым… Ранее тело и энергия были разными системами. Кай распространял по телу свою энергию, что безусловно делало его сильнее, но сейчас… Казалось, будто все начало работать в тонкой синергии!

И нужно учитывать, что это не финальный результат, так как прорыв не завершен. Но даже так, уже сейчас Кай чувствовал нечто невероятное внутри себя...

“Законы Разрушения и Асуры плавно перетекают между твоим ядром и сердцем… Сколько не смотрю — не могу поверить. Я даже не знала, что подобное возможно.” — В очередной раз повторила Кессия.

Кай не отвечал, чтобы сильно не отвлекаться. В ближайшее время он наконец приблизиться к прорыву, так что, нужно быть максимально сосредоточенным!

Таким образом, пролетело еще несколько дней, пока не наступил критический момент!

“Еще немного! Я чувствую!” — Мысленно выкрикнул Кай, продолжая вытачивать рисунок Закона Жнеца Асуры.

И в это мгновение его ядро и сердце запульсировали! Все письмена, которые он тщательно вырисовывал последние двадцать лет засияли! По телу Кая прокатилась волна невероятной и эфемерной по своей природе энергии! Он впервые почувствовал нечто подобное!

“Началось! Поздравляю тебя, Кай!” — С восхищением выкрикнула Кессия, искренне хваля Кая!

— Кггкг! — В тот же миг, трещина в небе начала лопаться и расширяться еще сильнее! Потоки энергии высшего мира ускорились и разом хлынули вниз! Казалось, будто в какой-то момент разнообразие энергий проявятся в физической форме!

Время будто бы остановилось… Кай открыл глаза и посмотрел вверх…

— Невероятно… — С ошеломлением пробормотал он.

С помощью Глаз Сути, зрелище перед ним выглядело буквально сказочно! Бесчисленные виды энергии летели в его сторону! Подобная концентрация могла ужаснуть любого! Казалось, что даже мастер пика Сферы Звезды умер бы от подобной мощи! Выдержать такое давление было бы просто невозможным!

И как только этот поток коснулся его тела… Все разом хлынуло в Энергетический Центр и преобразовываясь там — равномерно перенаправлялся в Сердце Плоти!

— Дум! Ба-баах! — Волна энергии от тела Кая буквально взорвалась, разнося весь горный пик на мелкий щебень! Вся округа затряслась, приводя в панику все окрестные города на десятки километров вокруг!

И чем больше энергии накапливалось в теле Кая, тем сильнее разрушения происходили во внешнем мире! Казалось, что из-за того, что Кай стал точкой скопления всей этой мощной энергии, она начала вызывать невероятный хаос!

В этот миг в голове Кая промелькнула ужасающа мысль:

“Черт! Теперь я немного понимаю Владыку!” — С неким сарказмом подумал он.

Естественно, стадия Владыки Неизбежного Разрушения, как и его прорыв, были на совершенно ином уровне. Сравнивать его с Каем было бы просто нелепым. Все же Владыка почти уничтожил всю цивилизацию, когда пытался взойти на новую стадию развития. Но как оказалось, даже прорыв на Сферу Закона был ужасающ!

“Продолжай впитывать энергию! Твой прорыв будет сложнее, нежели даже у гениев сект высшего мира! Мы буквально сделали то, что противоречит естественному порядку вещей! Потому держись, неизвестно что будет дальше!” — Заставляя Кай сосредоточиться, выкрикнула Кессия.

Услышав это, он незамедлительно сосредоточился на своем теле, внимательно следя за каждым процессом внутри. Чем больше накапливалась энергия — тем сильнее напрягалось его ядро и сердце! Даже его голова и Духовное Море начали слегка покалывать, заставляя разум затуманиться. В какой-то момент выдерживать подобное стало невыносимо сложно!

“Держись! Ты на финальной точке прорыва, осталось совсем немного!” — В приказном тоне кричала Кессия.

Кай не знал этого, но его прорыв вызвал невероятное смятение во внешнем мире! Землетрясения и бури поглощали все вокруг, медленно распространяясь дальше. Через сутки, они уже распространились на сотню километров вокруг! Подобное сразу же вызвало опасение у Союза Бескрайнего Океана.

Как раз в этот момент армия Альянса Межконтинентальных Ресурсов направлялась в болота! Они были ближе всего к эпицентру катастрофы, потому их сразу же попросили отправиться на разведку. Определенно происходило что-то ужасающее, нельзя было просто игнорировать подобные события.

— Не жалеешь, что пошел с нами? — С улыбкой спросил синеволосый мужчина.

— Брат Яо, прекращай уже… Все равно мне еще месяц торчать на Нечестивом Континенте, а так, хотя бы посмотрю на что-то интересное. — лениво выдал мужчина с крепким телосложением… — Кстати, уже появились какие-то предположения? — Заинтересовано добавил он.

— Чего-то конкретного нет, но все думают, что рождается какое-то сокровище или могущественный природный артефакт. — Качая головой, ответил Яо.

— Тогда поздравляю Союз Бескрайнего Океана с приобретением качественной вещи. Небеса благоволят вам! — С улыбкой произнес Дисо, подмигивая собеседнику.

— Так-то оно так… Но разрушения также не слабые… Просто осмотрись вокруг. — Со сложным выражением лица выдал Яо, демонстративно проводя рукой перед собой.

Смотря на пейзаж вокруг, Дисо прекрасно понимал, что Яо абсолютно прав в своем замечании. Все выглядело весьма скверно… В небе постоянно разносились молнии и гром, а земля время от времени дрожала. Обстановка действительно казалась слегка апокалиптичной…

Их группа только недавно прибыла к болотам и уже какое-то время продвигалась пешим ходом. Чем ближе они подходили к предполагаемому эпицентру, тем сложнее становилось. В один момент, даже сама окружающая энергия стала слишком давящей для них.

— Стоять! Давайте разобьем здесь лагерь! Продвигаться дальше будет небезопасно! — Внезапно выкрикнул Яо, останавливая своих подчиненных.

Он решил, что лучшим выходом будет подождать детей природы из Аквамаринового Залива. Ему доложили, что прибудут правители трех кланов, что не могло его не обрадовать. Уже сейчас он понимал, что ожидать чего-то хорошего не стоит. Они точно не смогут предпринять что-то дельное, ибо даже не могут приблизиться к эпицентру.

Таким образом, Яо и Дисо спокойно наблюдали за хаосом вокруг, неспешно ожидая подкрепления. Только через три дня прибыла большая армия, под руководством троих монстров Сферы Ядра!

— Приветствием вас, уважаемые правители! — Низко кланяясь, выкрикнул Яо.

За последние двадцать лет иерархия детей природы также претерпела изменений. Сейчас они отошли от формы правления единого клана. Каждый из мастеров Сферы Ядра взял на себя часть влияния и обязанностей, уравнивая свой статус с другими. Теперь всеми детьми природы и демонами правили три клана вместе.

— Что тут происходит, Яо? — Нахмурившись спросил глава Клана Рюдзин.

— Если честно, я без понятия… Думаю, вы сами ощутили, что даже энергия здесь очень странная! — Не поднимая головы, уважительно ответил Яо.

— Акихико… Здесь очень плотная энергия… Думаю, что даже я бы не отказался от культивации в этих местах. — Вдумчиво произнес глава Клана Фудзин.

— Это так… Ранее эта зона являлась запретной, так как даже мы не могли нарушить эту природную формацию. Но такой плотной энергии здесь никогда не было! — Соглашаясь, ответил глава Клана Рюдзин, проявляя нотки опасения на своем лице.

Было очевидным, что эти правители прекрасно знали о существовании аномальной зоны. Среди главных кланов ходили вполне обоснованные слухи, что Духовная Гора действительно находится здесь. Вот только ни одно из поколений не сумело разорвать природный массив. Даже экспедиции демонов заканчивались провалом.

Но внезапно, эта зона пришла в такой хаос… Подобное не могло не вызвать опасений! Именно потому сюда прибыли даже правители расы детей природы!

И в этот момент рот открыл мужчина с черно-красными рогами. Это был отец Минамото и последний из мастеров Сферы Ядра.

— Слушайте. Я тут подумал… А что, если…

И как только он хотел произнести следующие слова, вдали произошла вспышка, а сразу за ней прозвучал ужасающий взрыв!

— Дуум! Крааагх!

В нескольких десятках километров от группы появился силуэт горы, будто бы материализуясь из воздуха! В этот момент она разлеталась на куски, раскидывая дождь из пылающий валунов по всему болоту! Но самым страшным было иное! В их сторону неслась волна из ужасающей черной энергии!

— Защищаем подчиненных! — В страхе выкрикнул глава Клана Рюдзин!

В ту же секунду всю группу мастеров окутал барьер из трех разных слоев! Три мастера Сферы Ядра объединили силы, чтобы защитится от этого ужасающего удара!

— Баам! — Прозвучал ужасающий хлопок от столкновения с черной энергией!

Все с ужасом наблюдали, как на барьере начали появляться трещины, немного тесня общую защиту трех правителей! Но благо, волна прошла довольно быстро, заставляя правителей только слегка вспотеть и выдохнуть с облегчением…

— Акихико, смотри! — Ошарашено выкрикнул отец Минамото!

В этот момент вдали показалась невероятная картина… Высоко в небе красовался ужасающий разлом, показывая за собой многоцветное звездное пространство! И под светом из этого разлома парила человеческая фигура!

Все ошарашено смотрели вперед, не понимая, как именно им реагировать на происходящее… Все выглядело так, будто сквозь разлом в их мир проникло какое-то древнее божество!

Пока разлом в небе медленно затягивался, глава Клана Рюдзин непроизвольно открыл рот и шокировано выкрикнул:

— Это же Бессмертный Пьяница! Что за чертовщина здесь творится?!

Все ошарашено наблюдали, как фигура в небе пылает черным огнем, разнося волны ужасающей энергии по округе! Никто не понимал, что именно происходит, но секунду назад была разрушена целая гора! Более того, ее осколки до сих пор разлетались по болоту, с грохотом врезаясь в барьер выставленный правителями!

Солнце сверкало на фоне этой мрачной сцены, придавая черному пламени дополнительную яркость и контраст. Лучи странного света падали из уже почти затянувшегося разлома в небе, создавая причудливые иллюзии. Вся природа казалась словно оцепеневшей, погруженной в глубокое молчание перед лицом необъяснимого феномена, перед фигурой невероятного мастера!

Осколки разрушенной горы были словно стаей метеоров, которые мчались над болотом, отражая в своих гранях множество оттенков: от бледно-серого до ярко-красного. Каждый из них, казалось, был насыщен энергией и готов в любой момент разорваться, выпустив новую волну силы.

Барьер, созданный правителями, мерцал искрами, словно щит, готовый в любой момент лопнуть под давлением наступающей угрозы. Этот магический щит излучал слабое синее свечение, создавая контраст с огнем на фоне неба и подчеркивая напряженность момента.

На земле, некоторые из детей природы стали непроизвольно взывать к своей энергии, тщетно пытаясь усилить защиту или, по крайней мере, приготовиться к предстоящей катастрофе. Души всех присутствующих и даже правителей окутало чувство страха!

Но больше всего были удивлены Яо и Дисо! Они отчетливо услышали предыдущие слова главы Клана Рюдзин! Он сказал, что это Бессмертный Пьяница!

Их сил было недостаточно, чтобы отчетливо рассмотреть фигуру вдали, потому они никак не могли понять, что это Кай. Но мастера Сферы Ядра были совсем иным случаем…

В этот момент Кай ощущал невероятную мощь во всем теле! То ощущение объединения двух систем вышло на новый уровень! Он не мог четко описать свои переживания, но сейчас ему казалось, будто понимание двух законов впитывалось прямиком в него! С каждой секундой его искусность росла, но чувствовалось все так — будто он всегда обладал этими знаниями!

— Что за невероятные ощущения?! — Шокировано выкрикнул Кай, даже не открывая глаз!

Ему казалось, что структура всего вокруг полностью изменилась! Если он хотел, его восприятие проникало в самую глубь предмета! Кай ощутил, как все вокруг состоит из мельчайших частиц и если нарушить связь между ними — они мгновенно растворятся в воздухе! Казалось, что это совершенно новое понимание Закона Неизбежного Разрушения!

При этом, в его сердце происходили похожие изменения… Каю казалось, что само ощущение его тела изменилось. Будто бы он стал сверххищником у которого есть право забрать жизнь у любого! Если бы подобное почувствовал другой людской мастер, чья воля и разум недостаточно сильны — он бы мгновенно потерял свою человечность, становясь кровожадным зверем!

“Ты прорвался! Невероятно!” — шокировано выкрикнула Кессия, — “Я ощущаю твой Закон Жнеца Асуры! Ты далек от его полного осознания, но твое нынешнее понимание намного превышает любого мастера Сферы Закона моей секты!” — Сжимая кулаки, с восторгом добавила она.

Сила разливалась по всему телу Кая, заполняя собой каждый кусочек плоти и меридиан, даже его духовное море пульсировало. Новая энергия и кровь в тандеме подпитывали собой Кая, буквально изменяя его сущность! Спустя двадцать лет, он наконец прорвался в Сферу Закона, превосходя всех ныне живущих в низшем мире! Если бы он желал, он бы мог стать единоличным правителем обоих континентов!

Тело Кая продолжало парить в небесах еще около недели, пока он активно напитывался энергией из внешнего мира. Когда он прорвался, его резервы как будто опустели… Но на самом деле, просто объемы потенциального поглощения увеличились в десятки раз! Кай хотел наполнить их до предела!

В свою очередь, дети природы не смели подходить ближе, так как сама аура Кая удушала. Даже мастера Сферы Ядра боялись сделать лишний шаг вперед! Правители трех кланов начали осторожно шушукаться между собой, обсуждая происходящее. Было ясно, что даже они не понимают изменений происходящих с Каем…

В какой-то момент, разлом в небе окончательно затянулся и буря начала постепенно стихать. Землетрясения и гром также медленно успокаивались. Все, что оставалось неизменным — это парящая фигура Кая…

— Как только я разъединил печати и спрятал их — разрыв в барьере исчез… — Задумчиво пробормотал Кай.

“Тебя только это удивляет? Забудь про этот чертов барьер, порадуйся за себя! Ты даже не представляешь, что именно сделал! Твой прорыв — это нечто невероятное!” — С нескрываемым восторгом выкрикнула Кессия!

Она была той, кто прожил последние двадцать лет вместе с Каем, внимательно наблюдая за каждым его действием. Можно сказать, что она ощущала успех Кая, как часть своего собственного! Они определенно сильно сблизились за этот отрезок времени!

— Ты права… Просто я потратил на это так много сил, что воспринимаю этот прорыв, как само собой разумеющееся событие. — С кривой улыбкой ответил Кай.

“Думаю услышав такие слова, даже Владыка захотел бы тебя придушить…” — раздраженно произнесла Кессия и сразу же улыбнулась, — “Ладно, Кай… Мне нужно немного отдохнуть, так как твой прорыв довольно сильно меня утомил. У тебя все равно много дел впереди, думаю, что ты пока справишься и без моей помощи.” — Добавила девушка, начиная входить в книгу.

— Спасибо тебе большое, королева. Я рад, что ты со мной. — С теплой улыбкой произнес Кай.

“Хм! А разве могло быть по другому?” — Слегка смутившись выдала Кессия и моментально исчезла в книге.

Как только это произошло, Кай наконец открыл глаза и осмотрелся вокруг. Но сразу за этим его окатило легкой волной шока.

— Что за черт… Это я сделал? — В легком недоумении произнес он.

Кай отчетливо помнил, что культивировал в ущелье… Но сейчас, под ним был кратер, в котором читалось только основание когда-то величественной горы! Она была разрушена почти до основания! И единственный, кто мог это сделать — это он!

— А? Это же… Что здесь происходит?! — С радостной улыбкой на лице выкрикнул Кай.

То что он увидел вдалеке, удивило его еще больше нежели разрушенная им гора! Он был полностью уверен, что вдали находятся Дисо и Яо! Как такое вообще могло произойти?! Слишком много сюрпризов после прорыва!

“Не знаю, что здесь происходит, но сейчас я чертовски хочу выпить в хорошей компании! Я торчал здесь два десятка лет!” — С хитрой улыбкой выдал Кай и рванул вперед!

Но в тот же миг его сознание затрепетало!

— Бам! — Раздался короткий взрыв, ошеломляя армию детей природы!

Как только он двинулся, он буквально разорвал воздух и переместился на желаемую точку! Скорость Кая достигла просто невероятных высот, заставляя барабанные перепонки некоторых наблюдателей лопнуть от давления! Кай сам не ожидал, что его скорость станет настолько нелепой.

Перед ним сейчас стояло несколько сотен перепуганных мастеров, что с шоком смотрели прямиком на него! Некоторые потеряли сознание или просто упали на землю, и даже три мастера Сферы Ядра вспотели!

— Приветствуем, Бессмертный Пьяница! — В унисон выдала троица и мгновенно поклонилась!

Сразу после за ними повторили и все остальные, преклоняя свои колени! Даже Дисо и Яо были ошеломлены и последовали за толпой! Кай не совсем этого понимал, но его нынешняя аура казалась буквально божественной! Она вызывала трепет у каждого смотрящего на него существа!

— Приветствую вас, уважаемые правители! — с улыбкой выдал Кай и также поклонился, — Простите, видимо я наделал много шумихи… Хе-хе… — Потирая затылок, извиняясь добавил он.

Настолько простая и невозмутимая реакция мгновенно вогнала всех в диссонанс… Настолько сильный мастер извинялся перед ними?! Что вообще здесь происходило?!

Но не успели правители что-то ответить, как Кай радостно выкрикнул:

— Толстяк, ты что здесь делаешь?! Хе-хе.

Как только прозвучали эти слова, Кай быстро переместился к Дисо, уже прилично ограничивая свою силу, чтобы не разрушить ничего вокруг себя. Он незамедлительно подошел к своему брату и осторожно обнял того!

Казалось, что толстяк просто застыл от силы Кая, не смея даже пошевелиться. Будто бы его инстинктивно сковал ужас!

Даже мысль, что это его брат не спасала. В этот момент Кай казался божеством, которое по велению мысли может стереть всех присутствующих в пыль!

Только после действий Кая, Дисо поднял взгляд и ошарашено выдал:

— Брат Кай… Это действительно ты?! — С отвисшей челюстью произнес он.

— Конечно я! А ты знаешь еще кого-то подобного, толстяк?! Хе-хе. — подкалывая выдал Кай и слегка тыкнул локтем в ребра своего брата. — Тебя я тоже рад видеть, Яо! Как твои дела? — Сразу следом добавил он и подмигнул.

— Все под контролем, босс! — Строго выдал Яо и поклонился.

От подобного всех окружающих мгновенно бросило в пот! Они бы точно не хотели, чтобы этот ужасающий человек прикасался к ним… Что случится, если он нечаянно разнесет их в кровавую жижу?!

Но в этот момент с неба прозвучал уважительный и осторожный голос…

— Уважаемый Бессмертный Пьяница… Можете рассказать, что именно здесь происходило? В последнее время ваше местонахождение стало эпицентром катастрофы, которая принесла хаос в окрестности. Именно поэтому мы все здесь собрались… — Осторожно спросил глава Клана Фудзин.

Услышав это, Кай внимательно посмотрел вокруг и понял, что дети природы определенно не врали. Скорее всего, он действительно доставил проблем окружающим…

Осознавая это, Кай поднялся в небо и спокойно ответил:

— Дело в том, что последние двадцать лет я был в закрытой культивации и как раз совершил прорыв. Видимо это и вызвало подобную бурю... Извиняюсь за доставленные неудобства. Можете оценить масштаб разрушений и я заплачу за это. — Совершенно серьезно произнес Кай.

Услышав слова Кая, лица троих правителей мгновенно исказил шок! В этот момент им вообще было плевать на разрушения их территорий! Кай сказал куда более ужасающую фразу!

— Бессмертный Пьяница… Вы сказали, что прорвались? Что именно вы подразумеваете под прорывом? — С ужасом спросил глава клана Кагуцути.

— Я также не понял этого момента… — Насторожено произнес отец Аямэ.

— Легче продемонстрировать. Не переживайте, у меня нет злого умысла. — Слова Кая звучали как теплый летний ветерок, не вызывая никакой опаски.

Но в следующее мгновение произошло нечто ужасающее! Из глубины его сущности, словно из бездонной пропасти, начало подниматься что-то темное. Воздух вокруг загустел, наполнившись мраком и острой угрозой. Это была аура Кая, черная как беспросветная ночь, угрожающая и могущественная, которая словно волна накрыла троих правителей.

Они почувствовали давящий страх, подавляющий их волю, делая каждое движение невозможным. Аура окутала их, словно стальные цепи, выжимая силу и веру из их тел. Их глаза, расширившиеся от ужаса, отражали темное бесконечное пространство этой энергии, и на мгновение показалось, что даже свет дня поглощен этим мраком.

Они повисли в воздухе, утратив даже контроль над своим полетом, как марионетки, чьи нити оказались в руках у Кая. Ни один мастер из Сферы Ядра, даже в их самых диких фантазиях, не мог представить, что подобная сила существует!

Кай, стоя посреди этой тьмы, был ее источником и властелином, и этот факт ставил его на абсолютно новый уровень силы перед их глазами.

Он понимал, что действия куда эффективнее слов… Единая демонстрация может заменить десяток лишних фраз…

— П… Прошу! Остановитесь! — Сквозь зубы выдал отец Минамото!

— Конечно! Еще раз извиняюсь! — с улыбкой произнес Кай и давление на правителей мгновенно улетучилось, — В общем, произошло именно то, что я и сказал. Я прорвался в новую сферу культивации. — Совершенно серьезно сказал он, еще ошарашивая всех окружающих.

— Что?! Так она действительно существует?! — С дрожащими руками выкрикнул глава Клана Рюдзин!

— Как видите. Но все не так просто… Для этого вам потребуется энергия высшего мира. А пока я не сниму печать с нашего мира — ничего не получится. — Совершенно спокойно ответил Кай.

В этот момент уже не было никакой необходимости в сокрытии этой информации. Кай стал существом, которому никто в низшем мире не сможет угрожать. Более того, он в любом случае снимет печать Владыки.

В тот миг вся жизнь вокруг претерпит заметные изменения! Даже сила простолюдинов выйдет на новый уровень!

Зал, в котором сидели трое друзей, был великолепным произведением архитектуры современных детей природы. Стены были выложены из мрамора цвета темной лазури, которые здесь и там украшало сверкающее золотое инкрустирование, изображающее драконов, фениксов и деревья жизни. Свет многих кристаллов, пылающих таинственным голубым пламенем, играл на мраморе, делая его еще более таинственным и волшебным.

Потолок, высокий и арочный, был украшен фресками небесной панорамы, где среди облаков и звезд парили культиваторы, управляющие энергией. Иногда казалось, что они оживают, их одежды вздымаются на ветру, а глаза искрятся магическим светом.

Пол зала был покрыт ковром из драгоценных шелков, собранных со всех уголков света. Каждый шаг по нему был мягким и приятным, словно ты ходил по облакам.

В центре помещения стоял огромный стол из черного дерева, украшенный инкрустациями из жемчуга и накрытый изысканными блюдами и деликатесами. Рядом с ним были комфортные кресла, устроенные таким образом, что сидящим открывался вид на все чудеса зала.

И хотя этот величественный интерьер мог заставить кого угодно чувствовать себя мелким и незначительным, трое друзей вели себя здесь как дома. Они прибыли сюда буквально недавно, и сделали это весьма помпезным способом…

Когда Кай вкратце рассказал, что из себя представляет энергия высшего мира, он закончил разговор с правителями детей природы и по велению руки поднял Дисо и Яо в воздух.

Кай желал выпить со своими друзьями, потому ему было не до разговоров. А возвращение к ближайшему городу вместе с этой армией забрало бы очень много времени. Потому Кай решил просто захватить Дисо и Яо, переносясь к нужной точке в куда более краткие сроки.

Естественно, Яо отдал приказ своим подчиненным, чтобы те возвращались в Межконтинентальный Бриз и указал Каю направление туда же. Как только Кай попрощался со всеми — сразу же рванул вперед.

На самом деле, собственная скорость удивила даже Кая. Мастера Сферы Ядра уже невероятно быстры, но то, что он чувствовал сейчас — было совсем иным уровнем. Казалось, будто само пространство искажалось позволяя преодолевать огромные расстояния в мгновение ока. Каю не понадобилось даже нескольких минут, чтобы достичь нужной точки.

В этот момент им как раз вынесли множество блюд и несколько бочек демонического вина! Яо прекрасно знал, чему именно Кай отдает предпочтение, потому сразу заказал все, что нужно.

— Если честно, я даже не верю, что ты реален… Мы плелись к той горе целую кучу времени, а назад вернулись за считанные минуты! — Ворча произнес Дисо.

— Я сам слегка шокирован. Не думал, что после прорыва скорость настолько возрастет. — Совершенно беззаботно ответил Кай.

Казалось, будто бы он относился к своей культивации, как к чему-то совершенно нормальному. Иногда Кай был слишком уж невозмутимым…

— Слушай… А что вообще значит твоя культивация? — С кривой улыбкой спросил Яо.

На самом деле, для Дисо и Яо, даже мастера Сферы Ядра казались монстрами, которых невозможно понять… Но представить, что существует нечто выше — было почти нереально! Все происходящее выглядело больше как иллюзия или сон!

— Если честно, я сам многого не понимаю… Из древних руин, я узнал, что существует так называемый высший мир. И только при контакте с ним можно преодолеть оковы Сферы Ядра. Как видите, у меня это получилось. — Максимально упрощая, объяснил Кай.

— Высший мир?!

— Что за мир?! — Одновременно выкрикнули Яо и Дисо.

Естественно, для них подобная информация звучала сказочно. Ранее они слышали, как Кай объяснял нечто подобное правителям, но сильного значения этому не придавали. Мало ли, это какие-то термины монстров Сферы Ядра…

— Если бы я знал, то несомненно бы рассказал… — с кривой улыбкой выдал Кай, — Единственное, что точно известно — он также заселен живыми существами. — Совершенно серьезно добавил он.

— Это будто неизученная земля или еще один континент? Он спрятан где-то в Бескрайних Водах? — С блестящими глазами выкрикнул Яо.

— Сказал же, что не знаю. — закатывая глаза, ответил Кай, — Но скорее всего, она спрятана не в океане, а на небесах. — Показывая пальцем вверх, произнес он.

Услышав это, Дисо немного призадумался и качая головой произнес:

— Звучит логично… Только мастера Сферы Ядра могут летать, для других просто невозможно его достичь. — Уверенный в своих предположениях выпалил он.

Было очевидным, что понимание Яо и Дисо было весьма ограниченным и их предположения основывались на имеющихся знаниях. Со стороны Кая эти слова звучали нелепо, но он не собирался их опровергать. К тому же, он сам пока ничего не понимал…

— Ладно, Толстяк! Давай завязывай умничать и наливай вино! Я двадцать лет торчал на скучной горе, а сейчас я хочу выпить! Хе-хе. — Потирая руки, в ожидании выдал Кай.

— Сила растет, а ума не прибавляется! Ты, как всегда, брат Кай. — Подкалывая выдал Дисо и хлопнул Кая по спине.

С этого момента разговоры о Кае и его прорыве прекратились и троица приступила к застолью. Яо и Дисо рассказывали Каю о событиях произошедших в мире и об изменениях в отношениях двух континентов…

В целом, все протекало очень мирно и по плану. Даже демоны немного успокоились и пошли на сотрудничество. Как оказалось, под руководством детей природы, жизнь обычных демонов в разы улучшилась. Потому две расы все больше и больше сближались, хотя до истинного сотрудничества было еще далеко. Естественно, иногда вспыхивали локальные конфликты, но они быстро подавлялись армией детей природы.

По словам Дисо — Небесный Континента также процветал! Связь между каждой из сил сильно укрепилась, а ресурсы, получаемые от демонов, укрепляли общую мощь. Таким образом вся цивилизация развивалась невероятными темпами. Регулярно проводились турниры молодого поколения, а отличившихся на нем продолжали воспитывать общими силами всех сект.

Конечно, конкуренция никуда не исчезла и всегда оставались некоторые конфликты, но они точно не стоили вмешательства мастеров Сферы Ядра…

Таким образом трио просидело почти двое суток, беззаботно болтая и общаясь обо всем подряд. Кай был счастлив, что судьба свела Дисо и Яо, так как они действительно были одного поля ягоды. Более того, ему удалось выпить вместе с ними за одним столом!

Когда город снова поглотила ночь, трио вышло к причалу и спокойно наблюдало за темными водами океана, от которых отражалось звездное небо…

У причала, на который они вышли, было необычно тихо. Лишь звук мягких волн, лениво облизывающих деревянные брусья, проникал в эту тишину. Звезды на небе блестели ярко, словно бесчисленные алмазы, вот-вот готовые упасть в объятия океана. Их свет, отражаясь от черных вод, создавал иллюзию того, что между небом и землей нет границ.

Трое стояли рядом, их лица освещены слабым сиянием звезд, и каждый, казалось, был погружен в свои мысли. Их одежды, развеваемые ночным бризом, были такими же величественными, как и их прибытие в этот город. Прибытие на драконах из пламени, которое сделало их легендой среди горожан за одну ночь.

— Это прощание, Кай? — Со спокойной улыбкой спросил Дисо.

В этот момент Яо просто молчал, прекрасно понимая, что именно имел в виду Толстяк. Скорее всего, вскоре Кай попытается прорваться в так называемый высший мир, что бы это не значило. А в таком случае, это может быть их последняя встреча…

— Хотелось бы сказать, что нет… Но правда в том, что я не знаю. — С меланхоличной улыбкой ответил Кай.

Кай понимал, что Дисо был абсолютно прав… Если он прорвется в высший мир, он может провести там огромное количество времени. Возможность возвращения назад, может появиться только через сотню или даже несколько сотен лет!

Но в этот миг заговорил Яо, немного разряжая обстановку:

— Какая разница? Нас уже объединяет общая история! Самое главное — это то, что мы уже пережили вместе! — С широкой улыбкой произнес он.

— Ты прав, брат Яо… — задумчиво ответил Кай, внезапно называя Яо братом, — Даже если мы больше никогда не увидимся, вы всегда останетесь моими близкими друзьями. А ты, Толстяк, и вовсе мой первый друг! Хе-хе. — Смеясь добавил он и закинул руки на плечи обоих братьев.

— Это взаимно, брат Кай. — С улыбкой, искренне ответил Яо.

— Давай пить до утра, а когда мы потеряем сознание, ты, как всегда, пропадешь! Ха-ха-ха. — Подкалывая Кая, громко засмеялся Дисо и развернулся в направлении штаб-квартиры Альянса Межконтинентальных Ресурсов.

На рассвете все случилось в точности, как и предполагал Дисо… Кай с улыбкой смотрел на двоих братьев, что заснули прямиком за столом. Вчера они действительно пили как не в себя, просто потеряв сознание в процессе!

— Прощай Дисо… Прощай Яо… — Поочередно произнес Кай и низко поклонился, будто бы благодаря за все события, которые они вместе пережили.

В следующее мгновение в комнате осталось только два храпящих тела и по несколько пространственных колец возле них… Это был прощальный подарок Кая.

Сейчас Кай на всех парах спешил в сторону болот. Спустя огромное количество времени, он наконец возвращался в Храм Неизбежного Разрушения! Именно там его ожидает Сет!

“Уверен, что этот странный Сет не ожидает увидеть меня так скоро!” — Мысленно произнес Кай и засмеялся.

Но в этот момент он внезапно остановился и немного скривившись выкрикнул:

— Черт! Мне уже сорок шесть лет! Вот черт! — Раздраженно выдал он!

Когда Кай заходил в закрытую культивации, ему было примерно двадцать шесть, а на горе он провел около двадцати лет… Таким образом, он бы уже считался стариком в смертном мире!

— Подожди… Фактически, все измеряется жизненным опытом… Двадцать лет, я то и делал, что сидел на горе! Они не считаются! — Хмыкая, как-то недовольно выкрикнул Кай.

Со стороны это выглядело довольно забавно, так как его внешний облик, как и поведение никак не изменились… Каю до сих пор было сложно воспринять тот концепт, что мастера боевых искусств могут жить невероятно долго, при этом ощущая себя молодыми.

И тут, в голове Кая возник новый вопрос! Он совершенно забыл уточнить кое-что очень важное!

— Кессия… Ты спишь? — Осторожно спросил Кай.

“Ты что, идиот? Похоже на то, что я вообще могу спать?” — С неким раздражением ответила Кессия.

— О! У меня вопрос! — обрадовавшись ответу выкрикнул Кай, — А сколько живут мастера Сферы Закона? — В предвкушении выпалил он.

“Я же вроде уже отвечала на этот вопрос, или нет?" — задумчиво произнесла Кессия, — "Примерно в пять раз дольше, нежели мастера Сферы Ядра. Если придерживаться длины вашего года, то примерно пять тысяч лет. Но существуют расы, что живут намного дольше, даже без культивации.” — Спокойно объяснила Кессия.

— Ого… Это чертовски долго! — восхищенно выдал Кай, но затем задумался над другой частью слов Кессии… — Подожди… Длины нашего года? Что ты имеешь в виду? — В недоумении спросил он.

“Задумайся, как вы ведете летоисчисление?” — риторически спросила Кессия, — “Правильно! Ориентируясь на дни!” — Сразу же отвечая, добавила она.

Но лицо Кая оставалось все таким же растерянным… Казалось, он совершенно не понимал, к чему ведет Кессия.

“Все зависит от солнца, а оно не везде одинаковое…” — расплывчато произнесла королева, — “В общем не забивай себе голову лишним! Ваше летоисчисление не слишком далеко от общепринятого в высшем мире. Хотя в высшем мире оно считается по другому, не завися от звезд, тебе повезло. Ваша сотня лет примерно равна девяноста девяти годам высшего мира. Потому тебе не нужно будет переучиваться.” — Понимая, что объяснять такие сложные концепции будет слишком муторно, быстро произнесла Кессия, не вдаваясь в подробности.

Казалось, сейчас она была очень рада тому, что время низшего мира Кая и общепринятого в высшем мире, не сильно отличалось. В ином случае было бы слишком сложно все ему объяснить…

— Ничего не понял, но да ладно. Если проблем нет — это уже хорошо! — С улыбкой произнес Кай, и продолжил путь!

Уже через несколько минут, он наконец увидел величественное здание вдали! Это был Храм Неизбежного Разрушения, который первым открыл ему намеки на высший мир! Наконец он вернулся, чтобы поставить точку в этом вопросе!

На краю Нечестивого Континента, в болотах, где небеса покрывались мглистыми тучами, искажая реальность времени, возвышался древний храм. Горизонт был словно разорван огромными, темно-зелеными стенами, которые казались пронизанными вековыми тайнами и непостижимыми таинствами. Стены ограждали забытую святыню, чья архитектура отличалась от всех известных культур.

Сам храм был построен в виде монументального сооружения, уходящего ввысь, словно стремясь проникнуть в самое сердце небес. Здание было украшено зелеными орнаментами и завитками, глубоко вырезанными в камне, а также загадочными символами и рельефами. Вихревые мотивы, окутанные туманом, наводили на мысль о бесконечном цикле жизни и смерти.

Перед входом в храм стояли высокие, каменные колонны, молча охраняя вход. Под ногами простирались разбитые плиты, словно бы напоминая о тех, кто осмелился войти и так и не вернулся.

От храма веяло не только ужасом и таинственностью, но и глубокой ностальгией. Для Кая это место было особенным. Среди туманов и древних руин, он вспоминал дни, когда впервые постигал Закон Неизбежного Разрушения, и те тайны, что открылись ему.

— Храм Неизбежного Разрушения! Мы наконец на месте! — С широкой улыбкой выкрикнул Кай.

С того момента, как он покинул это место, прошло очень много времени и событий. Кай успел пережить множество удивительных приключений и наконец возвращался со всеми печатями и в Сфере Закона. Он действительно справился с заданием Владыки Неизбежного Разрушения!

Пролетая над стенами, Кай сразу же двинулся в сторону огромных ворот храма!

“О? Видимо за последние года кто-то все же находил это место…” — Мысленно произнес Кай, наблюдая за несколькими скелетами возле входа.

После того как Кай забрал первую Печать Разрушения — барьер с храма спал. Потому это место стало открытым для внешнего мира. Хотя болота были безжизненной и бесполезной зоной, некоторые все же отправлялись на их исследования. И те, кто находил Храм Неизбежного Разрушения встречались с плачевными последствиями…

Преемник Владыки уже был найден, потому в новых посетителях интереса не было. Видимо, когда пришедшие не желали сдаваться и пытались найти путь внутрь — Сет просто их убивал.

Кай до сих пор не понимал уровня культивации этого существа, но никто в низшем мире не смог бы ему противостоять. На самом деле, это благо, что никто из мастеров Сферы Ядра не приходил в храм, иначе их трупы были бы аналогично раскиданы возле входа…

Как только Кай приземлился возле входа, он спокойно постучал в ворота!

— Дум! Дум! Дум! — Разнесся гулкий звук, будто бы вызывая Сета.

И тот не заставил себя долго ждать. Прошло буквально несколько секунда и с ворот начала сыпаться пыль!

— Краааагх! — Разнесся продолжительный скрежет от открывающихся дверей!

В тот же миг перед взором Кая предстала знакомая ему фигура, высокая статуя без очертаний лица и четырьмя руками, которая молча уставилась на него. Было невозможно понять, что именно чувствует и думает этот парень, но учитывая продолжительную паузу, даже он мог удивляться.

— Приветствую, Сет! Задание выполнено! Хе-хе. — Весело выдал Кай, приветствуя старого знакомого.

— О? — как-то задумчиво ответила статуя, — Если честно, вы меня приятно удивили. Я никак не мог ожидать, что вы вернетесь так быстро… Относительно рамок моей жизни, вы буквально вышли и вошли обратно… — Откровенно добавил он.

— Рад за тебя, но для меня это время было весьма сложным и долгим. Все же, я человек. — Улыбаясь произнес Кай и начал шагать в сторону Сета.

— Человек? Сейчас вы не совсем похожи на человека. Скорее человекоподобное существо. — Безэмоционально произнесла статуя.

— Да-да, неважно… — пожимая плечами, выдал Кай, — Я пришел узнать о так называемом высшем мире и всех секретах, которые вы от меня скрывали! — С хитрой улыбкой произнес Кай.

— Конечно, теперь вы в полном праве получить посмертную волю от Владыки. — кивая, спокойно ответил Сет и взлетел в воздух, — Следуйте за мной, молодой господин. — Меняя форму своего обращения, добавил он.

Когда-то Сет упоминал, что если Кай окончательно станет преемником воли Владыки, тогда он начнет воспринимать его как своего молодого господина. Видимо этот момент настал именно сейчас.

— Мы к праху Владыки? — Заинтересовано спросил Кай, летя в сторону горы внутри храма.

Много лет назад весь этот путь занял довольно много времени, так как приходилось двигаться пешком. Сейчас дела обстояли совершенно иным образом, ибо они оба могли летать.

— Да. Но перед тем, как вы услышите посмертную волю Владыки, я немного расскажу вам о высшем мире. В ином случае, вам будет слишком сложно понять, что хотел поведать хозяин. — Кивая, неспешно ответил Сет.

“Черт! Наконец-то!” — Сжимая кулаки, в нетерпении подумал Кай.

— Вижу, что бы очень взбудоражены этими событиями, молодой господин. — Спокойно произнес Сет.

— Еще бы! Вы сколько времени нагоняли интригу, а теперь удивляетесь?! — Несколько возмущенно выкрикнул Кай.

— Мы? Кто-то еще рассказывал вам о высшем мире? — Слегка разворачивая голову, с подозрением спросил каменный.

Понимая, что взболтнул лишнего, Кай даже виду не подал, что он ошибся. Он просто спокойно и невозмутимо ответил:

— Так ты же здесь не один был.

Услышав такой ответ, Сет только покачал головой. Казалось, что ограниченность Кая слегка печалила его. Видимо каменный подумал, что Кай воспринимал остаточное сознание Владыки, как живого. Но правда была в том, что Кай проболтался о Кессии...

— В силу вашего происхождения, вы видите вещи по иному… Здесь всегда был только я. Фактически, проекция хозяина — это просто осколок души, его нельзя воспринимать как живого. — Немного расплывчато объяснил Сет.

В этот момент в голове Кая внезапно раздался голос Кессии:

“Не переживай, хотя его душа сильна, он не сможет меня увидеть или ощутить. Я соединена с тобой через довольно уникальную технику. Этот парень слишком слаб, чтобы равняться со мной.”

Кай не стал отвечать, а только мысленно дал еще одну ужасающую оценку Кессии. Она говорила без высокомерия, да и врать ей было не за чем. Скорее всего, ее прошлая мощь действительно сильно превосходила Сета…

Как только дуэт прибыл на гору, они оба вошли в особняк Владыки. Но в этот момент они пошли не в тронный зал, где Кай проходил свое испытание. Они пошли к другой части, где была скрыта библиотека!

Войдя внутрь, сердце Кая пропустило такт от удивления!

Стены, облицованные древним зеленым камнем, заросли мхом и плющом, что придавало им загадочный и старинный вид. Полки, такие же зеленые и обветшалые, тянулись до потолка и исчезали в полумраке. На них стояли книги различных форм и размеров. Некоторые были такими толстыми, что одного взгляда было достаточно, чтобы понять — их написание заняло целую жизнь. Другие были маленькими и казались легкими, словно песчинки в бесконечном потоке времени.

Свет в комнате падал с кристаллических люстр, свисающих с потолка, каждая из которых, казалось, была волшебной и источала необычайно приятное мягкое сияние. Воздух был насыщен запахом старых книг, терпким и сладковатым одновременно.

В центре комнаты парила площадка, окруженная прозрачным воздушным барьером. На ней стоял массивный стол из того же зеленого камня. Стол был усыпан древними свитками и другими предметами исследовательского быта.

Кай почувствовал, что этот уголок особняка Владыки скрывает тысячи историй, загадок и магии. Тут можно было провести бесконечные часы, погружаясь в удивительные знания. Это было место, где каждая книга была чем-то не из низшего мира!

— Это библиотека Владыки Неизбежного Разрушения. — спокойно представил Сет, летя в сторону платформы. — К сожалению, большую часть книг разрушило время. Но это не страшно, так как все ценное сделано из более прочных материалов. — Ошарашивая, но потом быстро успокаивая, добавил он.

— Видимо Владыка любил почитать… — Ошеломленно выдал Кай, оглядывая огромные просторы вокруг.

— Скорее, хозяин любил исследовать, потому и собирал всевозможные книги и свитки. Потому я и сказал, что большая часть из этого — бесполезный мусор. — Безжалостно произнес Сет.

— А не слишком ли грубо, по отношению к увлечениям своего хозяина? Хе-хе. — Подшучивая, спросил Кай.

— Нет, все нормально. Владыка Неизбежного Разрушения и сам никогда не скрывал этого. Просто он сохранял все книги и свитки, которые находил. Потому библиотека постоянно увеличивалась… — Будто вспоминая о чем-то в далеком прошлом, ответил Сет.

В этот момент мнение Кая о Владыке слегка изменилось… Изначально, суровая внешность этого древнего мастера сложила о нем суровое впечатление. Каю казалось, что Владыка это существо, которое жило одними только сражениями, уничтожая каждого врага на своем пути! Но смотря на все эти книги и рассказы Сета, его образ приобретал новые неожиданные черты…

— Вот оно как… — задумчиво пробормотал Кай, — Сет, ты хотел мне что-то показать? Зачем мы прибыли сюда? — Поднимая взгляд, серьезно спросил Кай.

Услышав это слова, Сет только поднял одну из рук вверх. В ту же секунду из дальней полки вылетел черный свиток, что мгновенно влетел в его ладонь!

— Владыка занимался исследованиями вселенной не одну тысячу лет. Потому его понимание, мягко говоря, на довольно высоком уровне… Он оставил множество как уникальных, так и бесполезных записей. Этот свиток относится ко второй категории. Вот только в нынешнем случае, она куда лучше разъяснит тебе происходящее, нежели я. — Спокойно произнес Сет, подлетая к Каю и передавая свиток.

Но как только Кай хотел задать вопрос, Сет продолжил:

— Это краткое размышление Владыки о строении вселенной, сделанное еще очень давно. Я не силен в объяснениях, потому просто прочти. А если хочешь спросить об уникальных записях Владыки, тогда их здесь нет. Все остальное ты узнаешь потом. — Быстро выдал он и кивнул, указывая на свиток.

Услышав такое объяснение, Кай решил, что не будет задавать лишних вопросов. Пусть Сет сам решает, в каком порядке раскрывать ему информацию.

Сделав глубокий вдох, Кай спокойно развернул свиток из странного материала. В нем было довольно мало текста, что слегка насторожило Кая. Но все же, он откинул все сомнения и начал читать!

“Вселенная — это необъятное пространство, где постоянно смешиваются и взаимодействуют энергии разных типов. Каждая из энергий подчиняется какому-то из законов природы, которые очень сложно понять. Даже то, как они возникли — загадка!

Исследуя разные уголки вселенной, я бы выделил три главных типа объектов в ней:

Звездное пространство — оно занимает почти все место во вселенной и заполнено наиболее хаотичной энергией. В некоторых его уголках энергия и концентрация достаточно плотная для рождения жизни, в других — оно подобно безжизненной пустыне. Мастера способные прикоснуться к закону, смогут условно спокойно передвигаться сквозь него и даже культивировать там. Но те, кто только создал ядро — умрут в мгновение ока!

Тералиты — континенты огромных размеров, что парят в звездном пространстве. Именно здесь проживает и развивается вся жизнь во вселенной. Их условно делят на высшие и низшие миры. Так происходит из-за разной плотности энергии и близости к центру скопления закона. В некоторых низших мирах энергия настолько слаба, что жизнь на них даже не подозревает о существовании высших миров, ибо не способна взойти на высшие стадии культивации. С другой стороны, есть низшие миры с довольно плотной энергией. На подобных, большие Секты часто размещают свои филиалы, чтобы собрать лучших последователей.

Звезды — объекты в которых содержится невероятная концентрация энергии. Они сияют и освещают тералиты, вращаясь вокруг них. Или же спокойно дрейфуют в звездном пространстве. Энергия в них настолько колоссальна, что даже высшие мастера боятся приближаться. Одно из моих исследований привело к тому, что пространственные дыры, иногда возникающие в звездном пространстве, могут быть результатом действий звезд. Но как именно происходит этот процесс, мне узнать не удалось…

Также, существует уникальные зоны именуемые карманными мирами, что по размерам в разы меньше даже крохотных низших миров. Принцип их создания также довольно загадочен и чем-то схож с пространственными дырами или пространственными предметами. Чаще всего их невероятно сложно обнаружить, а внутри находятся частички древних цивилизаций, история которых затерялась в бесконечной истории вселенной. Когда подобные находятся — все секты региона направляют туда свои силы на исследования, ибо в них часто спрятаны древние секреты и артефакты. Подобных мест бесчисленное множество, но увы они тщательно скрыты от чужих глаз.”

Кай был невероятно шокирован тем, что уже успел прочитать! Оказалось, что высший мир, это не какая-то там отдельная территория со своими силами и высшими мастерами. Это будто бы необъятная вселенная, где таких низших миров, как его, бесчисленное множество!

“Звезды… Карманные миры… Более того, что из себя представляют секты высшего мира?! Я вообще ничего не понимаю!” — В шоке, мысленно выкрикнул Кай.

Но все же взяв себя в руки, Кай сделал глубокий вдох и продолжил чтение…

“Древнейшие легенды говорят, что сотни миллионов лет назад Вселенная возникла из ниоткуда, рождая мириады разнообразных Законов. Каждый из которых распространялся и занимал свое место в хаотическом и пустом пространстве. Они медленно растекались и группировались среди себе подобных, смешиваясь с иными законами на окраинах… И только потом, в этом пространстве, начали возникать маленькие и огромные тералиты. Чем больше тералит и чем ближе он к точке скопления закона — тем сильнее жизнь на нем возникает. По крайней мере, к такому порядку событий пришел я, основываясь на разнообразных древних текстах и руинах исследованных мной.

По моему мнению, именно такой порядок обеспечил создание отдельных регионов вселенной, которые специализируются на четком кластере законов. Скорее, изначально возникли районы, а жизнь только адаптировалась под них.

Вообще, распространение энергии слишком загадочный процесс. К примеру Регион Первородного Солнца сосредоточил в себе большинство законов связанных с огнем, жаром, светом, плавлением и прочим… Но это не значит, что в других регионах совсем нет следов этих законов. Просто в сравнении с Регионом Первородного Солнца — их концентрация подавляюще ничтожна. Все же, даже в низших мирах существуют мастера, культивирующие отголоски тех законов…

Именно потому, каждая из сект определенного региона чем-то схожа в своей сути. В их области вселенной сосредоточено большинство законов определенного кластера. Сама жизнь там, предрасположена к определенному типу законов, да и развивать его намного легче из-за высокой плотности.

Исследования структуры сект, также дало весьма забавные результаты… После посещения бесчисленных высших и низших тералитов, я пришел к выводу, что везде царят несколько типов правления. Это либо секты, либо кланы, либо что-то типа гильдий Района Штормовых Пустошей.

Секты высшего мира являют собой нечто иное, нежели принято считать в низших мирах. Фактически, их структура и иерархия схожи с сектами низших миров, вот только они контролируют под собой не клочки земли, а целые звездные пространства, наполненные бесчисленными высшими и низшими тералитами.

Конечно, исследование последнего найденного мной карманного мира добавляет немного неразберихи в историю вселенной... Но злые божества и невероятная война прошлого больше похожа на легенды ушедшей цивилизации, руины которой я нашел. Впрочем, у каждой цивилизации своя история и верования, не мне их судить.

Подводя итоги, я могу вывести краткое определение моего представления. Вселенная — это бескрайное хаотическое пространство, в котором смешано огромное количество законов, возникших при ее рождении. Она имеет в себе как районы с весьма скудной энергией, где сложно обнаружить хотя бы какую-то жизнь, так и районы плотной концентрации определенного кластера законов. Подобные имеют конкретное имя, вроде Региона Первородного Солнца или Региона Божественных Ремесленников.

В каждом из регионов есть ограниченное количество сект, что делят влияние и территории и в подчинение которых входят тералиты разных размеров. Обычно, это несколько колоссальных по размерах тералитов и огромное множество низших тералитов. В свою очередь, существа низших миров либо стремятся вырваться в высший мир, либо вообще проживают в блаженном неведеньи.”

Именно такими словами и закончился свиток с размышлениями Владыки…

После всего прочитанного, Кай ощутил весьма неприятные чувства. Именно он был тем низшим существом, что проживал в блаженном неведении! Он был тем, кто вообще не подозревал о существовании настолько огромного мира!

— Черт… Ощущаю себя так, будто только что покинул приют… — Самоуничижительно произнес Кай, прикладывая руку ко лбу и начиная разминать виски.

В этот момент Кай действительно был под сильным впечатлением. Он мог ожидать чего угодно, но точно не подобного! Записка Владыки была краткой, но даже она прекрасно дала понять, что масштабы вселенной в мириады раз больше, нежели изначально мог себе представить Кай!

Когда он покидал приют, он только и знал об окрестностях и поселении неподалеку. Возможно он что-то слышал о королевстве Дарлик и Империи Лунный Блеск, но все это было чем-то великим и далеким. Чем больше он рос и набирался сил — тем масштабнее картина мира ему открывалась! Хотя каждый раз это шокировало, оно хотя бы вязалось с общим пониманием Кая!

“Когда я нашел Нечестивый Континент, я понимал по каким принципам он действует, ибо Небесный Континент аналогичен! Но что я вижу сейчас? Тералиты, высшие секты? Что вообще происходит…” — Находясь в легком ступоре, шокировано переваривал полученную информацию Кай.

Сет не мешал ему и давал время все хорошенько обдумать… Было очевидным, что подобная информация будет слишком уж ужасающей для мастера низшего мира.

Только спустя полчаса Кай наконец улыбнулся и с кривой улыбкой выдал:

— Теперь понятно, почему вы не хотели рассказывать мне об этом в первую встречу…

— Именно так. Сейчас ты полностью готов, чтобы принять подобную истину. Более того, ты добрался до того этапа, когда дальнейшее развитие в низшем мире невозможно. Можно сказать, что эта информация тебе жизненно необходима. — Спокойно произнес Сет, объясняя истинные причины его прошлых действий.

— Логично… Так значит, мой мир это низший тералит, который находится в чьем-то подчинении? — Немного взбодрившись, спросил Кай.

Было видно, что он понемногу начал принимать истинное положение дел. Шок начал заменятся интересом, а в его уме возникало все больше и больше вопросов.

— Да. Более того, ваш низший мир находится не на самом отшибе вселенной. Он запечатан Владыкой Неизбежного Разрушения, в ином случае, энергия была бы достаточно плотной, чтобы здесь иногда возникали мастера Сферы Закона. — Кивая, подтвердил Сет.

И в этот момент в голове Кая снова возник голос Кессии. Не было известно с какой целью, но она задала следующий вопрос:

“Кай, спроси его, являются ли они с Владыкой из одной секты?”

Услышав подобный вопрос, Кай на секунду смутился, но решил следовать указаниям. Все же, Кессия еще никогда не советовала ему чего-то необдуманного и странного…

— Слушай, Сет… А ты и Владыка из одной секты? Можешь сказать, как она называется? — Заинтересовано спросил Кай.

— Нет. Наша связь с хозяином образовалась в другом месте… — Как-то скрытно произнес Сет. Подобная интонация казалась не совсем типичной для него…

— Вот оно как… Извини, если полез не в свое дело. Просто хотел узнать из какой секты пришел Владыка. — С улыбкой ответил Кай, переводя тему в другое русло.

— Все нормально, просто о подробностях нашей встречи тебе поведает сам Владыка. Точнее, отпечаток его воспоминаний, который он подготовил для своего преемника. — беззаботно качая головой, ответил Сет, — А насчет секты Владыки… Он из той секты, в которой находится твой низший мир. — Спокойно добавил он и в его ладони появился черный кристалл.

Протягивая его Каю, тот выдал:

— Возьми его и влей свою энергию. Теперь ты способен его активировать.

— О? Ну ладно… — Удивленно выдал Кай и осторожно взял странный кристалл.

Кай не медлил и последовал указаниям. И как только энергия коснулась минерала, все вокруг Кая мгновенно изменилось!

Он появился в светлом зале, где за большим столом со свитками сидел Владыка Неизбежного Разрушения. Хотя его аура была все такой же подавляющей, сейчас он казался более располагающим…

Владыка спокойно посмотрел на Кая и после короткой паузы произнес:

— Приветствую тебя. Если ты можешь меня слышать, значит преемник все же нашелся! — торжественно выдал он, — Не обманывайся, так как я уже мертв. Мы не сможем общаться, а я не смогу тебя слышать… — серьезно добавил мужчина, будто бы наперед предсказав действия Кая.

Владыка неспешно встал из-за стола и продолжил:

— Я попрошу тебя внимательно меня выслушать. Я понимаю, что возможно ты проигнорируешь мое посмертное желание, так как оно банальное, но в то же время слишком сложное. Для начала просто послушай мою историю, а далее мой слуга передаст тебе доступ к моему хранилищу.

Слушая это, Кай неосознанно кивнул, будто соглашаясь с Владыкой. Все же в его сердце присутствовало уважение к этому ужасающему мастеру. Более того, Кай не любил оставаться в долгу!

Конечно, информацией можно манипулировать как угодно, но если бы не Владыка Неизбежного Разрушения, Кай бы не получил ничего из того, что сейчас имеет. Даже его техника культивации была принесена Владыкой!

В следующее мгновение мужчина начал свой неспешный рассказ… Он не вдавался в подробности, просто вкратце описывал свою историю. И чем больше Кай слушал, тем больше удивлялся!

Как оказалось, его история была весьма увлекательной, но одновременно печальной…

Настоящим именем владыки было Корвус и он родился в Секте Таинства Яда, что принадлежала региону вселенной под названием Регион Царства Зла. Главная проблема состояла в том, что Секта Таинства Яда в основном специализировалась на убийстве с помощью разных препаратов, жидкостей, порошков и ядовитых техник культивации. Но также существовала каста классических убийц, для тех, кто не способен к развитию ядовитых техник. Подобных учеников всегда считали второсортными и всячески подавляли и издевались. Именно ко второй касте и относился Корвус…

Его сила и талант были велики и в одном из исследований древнего карманного мира, Корвус натолкнулся на наследие Закона Неизбежного Разрушения, что подошел к его первоначальной технике культивации. Сменив свою технику на новую и пройдя некоторые моменты реконструкции тела, его сила начала расти семимильными шагами!

Пока сила Корвуса росла — увеличивалось и недовольство старейшин… Их невероятно раздражало, что кто-то из касты убийц подавляет учеников касты ядов. Благо у Корвуса было нестерпимое влечение к исследованиям вселенной. Когда он дорос до статуса обычного старейшины, он почти перестал появляться в секте и все время исследовал дальние уголки вселенной, что немного успокоило стариков.

Вот только в Секте Таинства Яда был еще один мастер с подобными увлечениями… Восходящий гений касты яда — девушка по имени Лилорин. И когда дуэт сблизился на почве исследований, это вызвало еще большее негодование в верхах секты. Но в один прекрасный момент, Корвус прорвался на новый уровень, входя в статус высших старейшин! А учитывая поддержку Лилорин, никто не смел создавать ему проблем.

Таким образом дуэт тысячелетиями занимался исследованиями вселенной, попутно выполняя задания секты, стараясь поменьше раздражать правящую верхушку.

По крайней мере, так оно было, пока один из старейшин не украл исследования Корвуса и Лилорин… Перспективы того, что они обнаружили — были невероятными! Жадность затмила разум старейшин и даже глава секты отдал распоряжения отнять все наработки пары! Алчность стала тем, что погубило их союз в мгновение ока!

— Пока меня не было в секте, они пытали Лилорин, чтобы выведать ответы. Но не получив даже клочка информации — они отравили ее ужасающим веществом! Подав все так, будто это несчастный случай при ее исследовании ядов… — с ненавистью произнес Владыка, — Поняв, что скоро придут и за мной, я спрятал все наши исследования и тело Лилорин в Нерушимый Тайник и сбежал! И я бежал в то место, местонахождение которого мы с Лилорин искали больше десяти тысяч лет! — Сжимая кулаки, с болью в голосе выдал мужчина.

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Всем привет! Здесь у меня забавная инфа, которая большинству будет не интересна :)

Дело в том, что я перевел первый том "Бессмертного Пьяницы" на английский язык, и разместил книгу на Amazom Kindle.

В общем, вдруг кому-то будет интересно получить англ. версию книги в свою электронную библиотеку, вот ссылка: https://www.amazon.com/dp/B0CLYY7NVL

Так как книга только была опубликована, это может сильно помочь в ее продвижении. Но я прекрасно понимаю, что 99% читателям это будет неинтересно. Скорее написал это ради какой-то статистической погрешности. Вдруг кого-то действительно заинтересует. :)

Решил что нужно пробовать продвигать новеллу на англ. рынок. Чем черт не шутит, может и до манги когда-то дойдет, если на англ. рынке нормально пойдет :)

Всем хорошего дня или вечера!

Спасибо за внимание!

Кай внимательно слушал каждое слово Владыки и наблюдал за его реакциями. В действиях мужчины читалась невероятная боль и негодование, которые вряд ли как-то можно утолить… В этот момент Кай даже задумался, что прорыв Владыки в новую сферу мог сорваться из-за печалей и огорчений в его сердце. Вина за смерть близких, ошибки и прочее, могли стать камнем преткновения любого мастера! Только тот, кто свободен от сожалений может без остановки двигаться вперед!

— Если бы я остался в секте или забрал Лилорин с собой… Возможно, мы бы оба спаслись… — с сожалением выдал Владыка, — Но сейчас не об этом… — Качая головой, добавил он.

После этих слов Корвус вернулся к своему рассказу…

Как оказалось, он и Лилорин исследовали разнообразные древние уголки вселенной. Они находили намеки на события бесконечной давности, и все они гласили о древней войне со злыми божествами, желающими уничтожить все живое.

Информация была слишком уж рассеянной и неточной, ибо разные цивилизации описывали все со своей интерпретацией. Но определенные моменты, все же, вырисовывались в общий сценарий… Чем больше древних миров обнаруживалось и чем дольше Корвус и Лилорин их исследовали, тем лучше они понимали прошлое. По их мнению, когда-то велась грандиозная война со злыми богами, после которой произошла катастрофа, а жизнь потерпела ужасающее поражение. Или же это было событие иного характера, которое везде описывалось трагически.

Изначально они думали, что это просто общие легенды древности, но со временем они обнаружили артефакт, указывающий на местонахождение древнего поля боя… Именно того поля боя, где и велась грандиозная война!

— Когда мы отыскали вход на древнее поле боя, он был намертво запечатан… И самым сложным было найти ключ к открытию прохода… — Задумчиво выдал Владыка.

Как только Кай услышал этот рассказ, он мгновенно впал в состояние шока! То, о чем говорил Корвус мгновенно связалось со cценой, которую Кай видел в своих иллюзиях! Когда он прорывался на Сферу Ядра, он будто бы видел сцену войны невероятных масштабов! Ранее он не понимал одной детали, ибо был ограничен... Сейчас стало очевидным, что та война велась в звездном пространстве!

“Черт… Возможно ли, что секрет Сферы Сути может быть спрятан именно на том древнем поле боя?!” — Приходя к ужасающей истине, мысленно воскликнул Кай.

Он отчетливо помнил, что при сражении в той бойне, один из мастеров, чей облик он не мог рассмотреть, использовал Сферу Сути! Если каким-то образом, при прорыве, Кай увидел обрывочные сцены, сохранившиеся в сфере… Тогда это вполне могла быть война, о которой говорил Владыка!

— Проблема была в том, что природа этого прохода казалась очень странной… Как мы поняли, для его открытия нужно было написать три символа, в трех разных секциях массива. Хотя называть тот механизм массивом, не совсем разумно… — хмурясь пробормотал мужчина, — Мы перепробовали все что угодно… Пока я, по чистой безнадеге, не воспроизвел символы моего закона… — Интригующе произнес Владыка.

В этот момент Каю не терпелось узнать, что же было дальше. Было довольно прискорбно, что он не мог обратиться к Владыке и приходилось просто терпеливо ждать.

— Одна из секций мгновенно загорелась и мы подумали, что нашли ответ! Но в итоге, все оказалось сложнее… Та секция загоралась, даже когда Лилорин нарисовала символы своего закона, но другие две секции вообще не реагировали… — Со сложным выражением лица выдал Владыка.

Любопытство просто распирало Кая, но он ничего не мог с этим сделать и просто продолжал слушать, потирая свои ладони.

Владыка рассказывал, что поиски ответа продлились еще несколько тысяч лет. Пока в одних древних руинах они не нашли символы, что совершенно отличались! Казалось, будто сама их природа кардинально отличалась!

— Что мой закон, что закон Лилорин, что законы некоторых других мастеров имели в себе схожесть… Если проводить аналогию — наши законы написаны одним языком, но те были написаны неизвестным! И каково было наше удивление, когда те символы смогли зажечь вторую секцию на массиве прохода! — Вспоминая, с неким воодушевлением произнес Владыка!

— Черт… Вот же… — Неосознанно выругался Кай.

Владыка все равно не мог его услышать, потому в таком поведении не было проблемы. Вот только Кай прекрасно понимал, к чему вел Владыка! Когда-то, еще в самом детстве, Кай также столкнулся с дилеммой этих "письмен".

— Дело в разнице законов основанных на энергии и на теле! — Сжимая кулаки, произнес Кай!

Но в этот момент Владыка просто продолжил свой рассказ, очевидно не реагируя на слова Кая…

— С того момента мы поняли в каком направлении нам нужно двигаться! Мы прочесывали все странные места во вселенной, пытаясь найти символы третьего типа! Очевидно, что именно они бы стали завершающим штрихом, для открытия так называемого древнего поля боя! — буквально выкрикивал Владыка, — И я нашел их! Нашел как раз в тот момент, когда Лилорин осталась в секте, а ублюдки старейшины украли наши исследования! — Мгновенно становясь серьезным, с ненавистью в голосе добавил он.

— События, что произошли потом тебе уже известны… Я не знал что делать, кроме как бежать к древнему полю боя. Но на меня начали охоту! — Сцепив зубы, рассказывал Владыка.

По его словам, он едва успел обхитрить старейшин и оторваться. Этого времени хватило ровно для того, чтобы нарисовать три символа и открыть проход.

— Как я понял, проход открывается только на короткое время, но несколько стариков все же успели последовать за мной. Проход сквозь массив был слишком жестким… Я едва выдержал такое невероятное давление! Уже в тот момент я понял, что древнее поле боя это что-то куда более ужасающее, нежели очередной карманный мир… И так и случилось… — Вспоминая те ужасающие события, произнес Владыка.

Слушая все это, Кай просто не находил себе места! Его голова буквально начала кружиться от количества новой и невероятной информации! Но самое главное, что он отдаленно понимал, о чем говорил Владыка! Сфера Сути определенно была связана с тем древнем полем боя, а способ проникновения на его территорию был связан с письменами, которые он видит!

— Оказалось, что там спрятана целая… Как бы это сказать… Карманная вселенная? — задумчиво произнес Владыка, — Она в разы меньше настоящей вселенной, но при этом концентрация разнообразных законов внутри просто дикая! Более того, оказалось, что там даже есть жизнь! — Разворачиваясь и как будто смотря на Кая, выдал Корвус.

Хотя он видел все это своими глазами, но казалось, будто Владыка до сих пор не мог в это поверить.

— То, что происходило там не поддается описанию… Даже само пространство внутри очень запутанное… Из-за этого, я провел внутри около сотни лет, в поисках выхода, параллельно исследуя древнее поле боя. — продолжал рассказывать он, — По моему мнению, жизнь внутри была рождена мастерами, которые остались живы после событий бесконечно далекого прошлого. А также, такими же мастерами, как мы с Лилорин, что смогли отыскать туда путь… Все же глупо предполагать, что мы первые за миллионы лет. — совершенно серьезно предположил Владыка, — Если бы не тело Лилорин, которое я в спешке спрятал, я бы остался внутри, чтобы культивировать. Энергия и количество разнообразных законов внутри просто невероятно! — Откровенно добавил он.

— Мои скитания все же привели меня к успеху и я понял, как именно найти выход из древнего поля боя… Но я решил задержаться, чтобы отправиться на исследования одного интересного места с сотней других мастеров… И я даже сумел получить невероятное наследие, что чудесным образом подходило моему Закону Неизбежного Разрушения! — в восхищении выдал Владыка, — Вот только… Оказалось, что старики из секты также выжили и также заявились на эту экспедицию… Едва выживая в потасовке с ними, мне снова пришлось бежать! Вырвавшись из древнего поля боя, я бежал, пока не решил спрятаться… Так я и оказался в этом низшем мире. — Откровенно, но печально рассказал он.

И как только Кай услышал это, его глаза мгновенно расширились!

“Он нашел наследие, что удивительным образом подходило Закону Неизбежного Разрушения?! Неужели он говорит о книге с Кессией и ее вещах?!” — Шокировано воскликнул Кай!

В этот момент в его голове начала складываться картина невероятных масштабов! Вот почему Кессия культивировала закон, письмена которого совершенно отличались от всего вокруг! Вот почему она так плохо относилась к Владыке! И вот почему она говорила, что является невероятным мастером!

“В истории еще слишком много белых пятен, но уже сейчас личность Кессии начинает ужасать! Неужели, она мастер, что жил и развивался на древнем поле боя?!” — Ошарашено воскликнул Кай, и попытался проникнуть в Духовное Море!

Кай хотел проверить, слышала ли этот разговор Кессия, но попытка оказалась тщетной. Видимо, только сознание Кая присутствовало в этом странном пространстве…

“Стоил ли мне спрашивать об этом Кессию? Или же промолчать и сделать вид, что я ничего не знаю? Сложно…” — сжимая кулаки, мысленно произнес Кай, — “Хотя я ей доверяю, но пока слишком много вещей неизвестны… Как же мне поступить?” — Продолжал задаваться вопросом Кай.

С одной стороны — ему хотелось узнать побольше, с другой — личность Кессии начала ощущаться еще более пугающей. Возможно будет куда лучше постепенно открывать тайны и решать уже по ходу… Если он сейчас поспешит — неизвестно какой результат в итоге получит!

“Пока не буду говорить Кессии, насколько много знаю… Скажу только, что Владыка рассказывал не о древнем поле боя, а о карманном мире, в котором ее нашел…” — Окончательно определившись, произнес Кай.

Все эти мысли пронеслись в его голове буквально мгновенно, происходя в момент паузы Владыки. И как только Кай определился с решением, Владыка снова заговорил:

— Теперь ты знаешь о моей личности куда больше. Моя история закончена и теперь я хочу попросить тебя об одолжении. Как я уже говорил — оно банальное, но очень сложное! — честно произнес Корвус, становясь серьезным, — Я и Лилорин тысячелетиями занимались исследованиями, и проникнуть на древнее поле боя стало делом всей нашей жизни… Но вселенная распорядилась так, что Лилорин не хватило буквально мгновения! — с болью в голосе выдал он, — Мое желание — найти покой вместе с Лилорин. Я хочу, чтобы наш прах развеяли на древнем поле боя и мы наконец исполнили нашу мечту, объединяясь вместе на вечность! — Смотря в сторону Кая, откровенно попросил Владыка.

— Банально, да? Но чтобы выполнить это желание, нужно слишком много… — с кривой улыбкой добавил Корвус, — Тело Лилорин и исследования, в которых описывается путь к проходу, находятся в Нерушимом Тайнике… Ключ к тайнику, как и письмена открывающие проход на древнее поле боя находятся у моего слуги. — спокойно произнес Владыка, — Забирай все мои вещи, преемник. Попрошу только захватить с собой мое тело и если когда-то у тебя будет достаточно сил… Заявись в Секту Таинства Яда и заполучи прах Лилорин, вместе с нашими исследованиями! Не важно сколько времени это займет! Надеюсь, что ты не проигнорируешь мою просьбу! Спасибо тебе и удачи. — Внезапно улыбаясь, с некой теплотой произнес он…

И в тот же миг окружение вокруг Кая изменилось, возвращая его в библиотеку! Вот только теперь, выражение его лица было куда менее спокойным… Кай определенно остался под впечатлениями!

“Неважно просьба это или нет, я обязан попасть на древнее поле боя! Это связано с Кессией, но самое главное — со Сферой Сути! Я просто обязан отправиться в Секту Таинства Яда и разузнать, что из себя представляет этот Нерушимый Тайник!” — Моментально, даже без малейших сомнений решил Кай.

Вектор его последующих действий уже был определен! Другие варианты просто не могли рассматриваться, так как он получил зацепку проливающую свет на самую таинственную часть его жизни — Сферу Сути!

Сет спокойно наблюдал за тем, как Кай пришел в себя и молча смотрел в одну точку… Было очевидным, что парню нужно некоторое время, чтобы осознать информацию, полученную от Владыки.

Только через несколько минут Кай поднял взгляд и выдал:

— Владыка сказал, что ты должен передать мне что-то… — Задумчиво произнес он, продолжая находиться в состоянии шока.

— Это действительно так. Следуйте за мной, преемник. — Уважительно ответил Сет и положил руку на стол.

Как только Сет коснулся поверхности, стол будто бы засиял. Очевидно, что он активировал невидимый механизм. В тот же миг воздух наполнился атмосферой древности и еще большей тайны. Из ладони Сета поднималось мягкое свечение, переливаясь всеми оттенками изумруда и сапфира, исследуя каждый уголок библиотеки.

— Крааагх! — Тот скрежет, что они услышали, напомнил громовой раскат, разносящийся по безбрежным горам, вызывая в сознании образы древних гигантов, дробящих камни своими могучими молотами.

Кай мгновенно осмотрелся, замечая как на потолке открывается круглый проход… Видимо именно там находилось хранилище Владыки!

— Давайте за мной. Сейчас я объясню вам все нюансы. — Спокойно произнес Сет и неспешно взлетел, направляясь к проходу.

“Черт… Уже не терпится увидеть, что же там припрятано.” — С довольной улыбкой мысленно произнес Кай, немного забывая о всех ошеломляющих вещах, что узнал совсем недавно.

Но в этот момент, Кай задумался о чем-то и внезапно спросил:

— Слушай, Сет… А как вещи Владыки разбрасывались по миру, если хранилище было запечатано? — В легком замешательстве выдал он.

— На самом деле, это была одна из просьб осколка души Владыки. Преемник не появлялся слишком долго, потому нужно было помочь внешнему миру немного укрепиться… В хранилище спрятаны только самые важные вещи, которые нельзя было потерять. Фактически, там только одно мировое кольцо, другие вещи Владыка распорядился регулярно выкидывать в пространственные разломы. — Ничего не скрывая ответил Сет.

Услышав подобное, Кай слегка удивился и со странным выражением лица выдал:

— Вот оно как… Ранее ты мне рассказывал немного другое…

— Извиняюсь, но так было нужно… Сейчас я уже не смогу вам врать. — Откровенно ответил каменный.

— Слушай… Тогда я не совсем понимаю, как именно Техника Пытки Невидимых Королей была определена к классу ненужных вещей… — Со скепсисом спросил Кай, находя слова Сета немного нелогичными.

— А я ее и не выкидывал. Владыка нашел эту технику вместе со странной книгой. И как оказалось, она содержала душу древнего мастера, которая слишком хорошо скрывалась. К удивлению, сил того мастера хватило даже на то, чтобы сбежать в пространственный разлом вместе с техникой. — Как-то печально произнес Сет.

Видимо ему не нравился тот факт, что он не смог выполнить задание Владыки идеально. Техника Пытки Невидимых Королей действительно ужасала, потому ее потеря стала наибольшей ошибкой за тысячелетия, проведенные в низшем мире.

— Действительно? Существовала такая книга? — С наигранным шоком произнес Кай, но в этот момент уже мысленно обращался к Кессии.

“Королева, так оказывается ты сбежала! Хе-хе.” — С легкой издевкой произнес он.

“Не начинай этот фарс! Если бы я осталась здесь, какое будущее бы меня ждало? Лучше было попытать удачу, и как видишь моя ставка хорошо сработала! Прошла только тысяча лет с побега, как я обнаружила тебя!” — Как-то недовольно выдала Кессия.

Ее голос звучал так, будто бы ее уличили в каком-то злодеянии и теперь нужно было оправдываться. Такой великий мастер как она, позорно сбежал из хранилища предметов, в ожидании чуда…

Естественно Кай не собирался этого озвучивать, а только странно улыбнулся.

“Кстати, что тебе рассказал тот ублюдок?” — Внезапно спросила Кессия.

“Свою предысторию и просьбу… Также, он говорил о каком-то древнем поле боя, где он нашел тебя. Но что именно представляет собой то место, я не особо понял.” — Беззаботно выдал Кай, не вдаваясь в подробности.

“Хорошо… Я была бы не против когда-то вернуться в те места…” — Со странной интонацией облегчения произнесла Кессия.

“Если честно, я заинтересовался исследованиями Владыки и сам не прочь отправиться туда. Вот только, для этого нужна сила куда больше моей…” — С полным пониманием ситуации произнес Кай.

“Это только дело времени, не беспокойся. Я помогу тебе стать сильнее, так что не переживай об этом.” — Совершенно серьезно произнесла девушка, будто бы подбадривая Кая.

После послания Владыки у Кая появились легкие опасения в сторону личности Кессии, потому он не рассказывал ей всю информацию, которой обладал… Но уже сейчас он понял, что Кессия также жаждет вернуться на древнее поле боя.

Думая об этом, Кай все же не выдержал и спросил:

“Слушай, может я лезу туда, куда не нужно… Но твоя секта находится в том странном месте?”

“Нет… Все немного не так, как ты думаешь… Когда-то мы проникнем в ту область, и я обещаю, что все тебе расскажу. Пока я не могу раскрыть всех своих секретов ибо даже проведя несколько десятков лет вместе, остаются тайны, которые нельзя рассказывать никому. Надеюсь, что ты меня понимаешь.” — С неким намеком произнесла Кессия.

“Именно так королева… Я прекрасно тебя понимаю…” — откровенно ответил Кай, — “Хорошо, тогда нужно сделать все, чтобы когда-то вернуть тебя на родину! Хе-хе.” — Разряжая обстановку, весело добавил он.

“Спасибо тебе…” — Тихо произнесла Кессия и на ее лице появилась легкая улыбка.

Этот короткий разговор слегка успокоил Кая… Доверие это хорошо, но бывают вещи, которые нельзя доверить никому, кроме себя! Кай не был исключением и Кессия намекнула, что прекрасно понимает причины его молчания.

В этот момент в уме Кая промелькнула краткая, но точная мысль:

“То, что мы близки, не значит, что должны демонстрировать свои секреты и переживания на поверхности. Настоящее доверие заключается в том, чтобы верить человеку без знания всех его мотивов. У Кессии определенно есть своя история… Пусть расскажет ее тогда, когда будет готова.”

Пока все это происходило, Кай и Сет как раз таки поднялись через проход, оказываясь в небольшом сферическом помещении. Свет в комнате исходил от невидимого источника, делая стены сферического помещения еще более белыми, словно снег под лунным светом. Отсутствие тени придавало этому месту нереальное и призрачное ощущение. Звуки, которые издавали Кай и Сет, казались приглушенными, как будто весь воздух вокруг их был насыщен магией.

Все что находись внутри — это небольшое кольцо, парящее прямиком в центре помещения. Оно было черным, как ночь без луны, и резьба на нем излучала слабое темное свечение. Каждый узор на нем будто бы рассказывал историю – о древних битвах, о культиваторах, о событиях давно забытого прошлого.

— Это пространственное кольцо? — С удивлением спросил Кай.

Он предмета исходила очень загадочная аура, что и смутило Кая… Не казалось, что этот предмет можно назвать простым пространственным предметом.

— Нет, это нечто иное. Если наводить аналогию, оно схоже с пространственными кольцами, но на самом деле куда более ужасающее. Этот артефакт Владыка нашел в одних из древних руин и оно называется мировым кольцом… Если говорить о высшем мире, тогда только в Регионе Божественных Ремесленников, могут произвести нечто подобное. — Неспешно объяснил Сет, указывая рукой на кольцо.

“Невероятно полезная вещь! Тебе повезло, Кай!” — Мгновенно выкрикнула Кессия, очевидно поняв, что это за предмет.

— О? И чем же оно отличается? Величиной пространства внутри? — Заинтересовано спросил Кай.

— Все в разы сложнее. Пространственное кольцо слишком нестабильно и не может содержать в себе живых существ, но мировое кольцо иное. В нем буквально запечатан небольшой карманный мир, в который можешь войти даже ты. — Совершенно серьезно произнес Сет.

Как только Кай услышал это, то снова был шокирован. Подобные вещи казались просто дикими и нереальными. Но учитывая все, что он узнал за последний час, его уже ничего не удивляло.

— Одним из самых удивительных применений этого кольца будет путешествие сквозь звездное пространство. Дело в том, что обычно сквозь него передвигаются обычным полетом, что занимает довольно много времени. С твоей нынешней скоростью, ты сможешь пересечь континент этого низшего мира за половину часа, но звездное пространство заберет у тебя месяцы. — продолжая объяснять, произнес Сет, — Но с мировым кольцом, ты сможешь скрасить это время, просто войдя внутрь него, и задавая вектор его движения своей энергией. Не переживай, все довольно просто. Когда попробуешь — поймешь. — Спокойно добавил каменный и кивнул Каю, сигнализируя, чтобы он надел кольцо.

Услышав подобное объяснение, Кай даже не знал, чего ему ожидать… Потому он спокойно подлетел к странному предмету и осторожно надел его на средний палец левой руки. И в тот же миг, он ощутил, как по его телу прокатилась странная волна энергии!

— Дум! Шшшш! — Пронесся звук пульсации, сменяясь странным шипением.

— Что за?! — В шоке выкрикнул Кай, думая, что он сделал что-то не так!

В этот момент кольцо как будто растворялось, превращаясь в черную жидкость и впитывалась в его кожу! Прошло буквально несколько мгновений и на внутренней части пальца появилась небольшая черная точка! Если не всматриваться в нее, то, несомненно, воспримешь ее как обычное родимое пятно!

— Не переживай, это определенный механизм защиты. Теперь только ты способен использовать это кольцо. Вряд ли кто-то заподозрит, что ты обладаешь подобным. — довольно произнес Сет, — Но предупрежу тебя о двух моментах… Во-первых — не помещай внутрь другие пространственные кольца. Даже такое стабильное пространство, может прийти в непригодность из-за таких глупых ошибок. Поэтому достань все свои пожитки здесь и спокойно переложи их в мировое кольцо. Во-вторых — носи поддельное кольцо на пальце, для качественной имитации. Пусть это будет обычное кольцо, чтобы ты ошибочно не наделал проблем. — Быстро посоветовала статуя.

“Он советует дельные вещи, лучше последуй его указаниям!” — Подтверждая слова Сета, произнесла Кессия.

— Теперь можешь подготовить свои вещи и войти внутрь. Нам спешить некуда. — Спокойно произнес Сет.

Но в этот момент Кай задумался еще кое о чем… Его заинтересовал один момент, связанный с вхождением в кольцо…

— Слушай, кольцо ведь впиталось в меня… Если я войду внутрь, то мы оба просто исчезнем из мира? Я не совсем понимаю… — Пытаясь понять механизм действий мирового кольца, задумчиво спросил Кай.

— Все гораздо проще. Как я и говорил, сокрытие кольца — это только защитный механизм. Когда ты войдешь в него, во внешнем мире все равно останется кольцо. Но не переживай, оно слишком крепкое, чтобы кто-то сумел его разрушить. — быстро объясняя, произнес Сет, — Ты можешь использовать кольцо даже для побега. Главное, чтобы его не обнаружили действительно сильные враги. — Спокойно добавил он.

Примерно поняв, как именно действует это мировое кольцо, Кай спустился на платформу и начал доставать все свои вещи. Он опустошал не только кольца на пальцах, но и мешочек с кольцами… За время своих скитаний, Кай собрал весьма нехилый урожай…

Это продолжалось около четверти часа и только после, Кай посмотрел на огромную гору предметов и спросил:

— Как мне поместить их в мировое кольцо?

— Действуйте также, как и с пространственным кольцом, принципы идентичны. Чтобы войти самому, подумайте о себе как о стороннем объекте. Кстати, попрошу взять и меня, так как нужно объяснить вам еще кое-какие вещи. — Неспешно проинструктировал Сет.

Услышав объяснения Сета, Кай провел рукой, перемещая гору вещей в свое новое кольцо. Сразу после этого, он посмотрел на каменного и выдал:

— Слушай… Получается, что я смогу свободно похищать любого мастера, просто поместив его в мировое кольцо? — Хитро улыбнувшись, внезапно спросил Кай.

— Увы, но нет. Дело в том, что сила всасывания довольно хрупкая и сбалансированная, я должен полностью застыть для перемещения. Более того, я не должен сопротивляться с помощью энергии или духа. При движении весь процесс просто прервется. Таким образом, ты сможешь похитить кого-то находящегося без сознания, но провернуть подобное в бою — невозможно. — Быстро объяснил Сет.

— Вот оно как… Ну ладно… — Задумчиво пробормотал Кай и без лишних слов взмахнул рукой, отравляя Сета в кольцо. Естественно, тот уже был готов, потому процесс перемещения произошел довольно гладко.

Хотя Кай знал, что произойдет, эта картина все равно его немного удивила. Подобные предметы, как мировое кольцо, действительно казались чудом.

“Тебе очень повезло, Кай. Мировое кольцо, это очень ценный артефакт. Не позволяй кому-то даже заподозрить, что ты обладаешь подобным!” — Прозвучал серьезный голос в голове Кая.

— Я тебя понял, королева. — С улыбкой произнес Кай, и в тот же момент исчез.

— Цинь! — Раздался звонкий удар кольца об платформу.

Как только Кай исчез, в месте, на уровне его руки, появилось черное кольцо, что безмятежно упало на землю…

Кай почувствовал только легкие пространственные колебания, что окутали его тело. В этот момент он понял, почему Сет говорил, что сила всасывания достаточно хрупкая. Ее действительно можно было прекратить обычным движением руки.

Окружение было размыто всего мгновение, но уже через секунду перед Каем предстала довольно удивительная картина. Он действительно как будто очутился в совершенно ином мире!

— Ого… К удивлению, все не так помпезно, как я ожидал… — С открытым ртом выдал Кай.

Сейчас он стоял на каменной площадке, а рядом с ним находилась гора вещей и Сет. Вокруг Кая была зелень, полностью скрывающая обзор. Все, что он видел — это голубое небо над головой и тропинку из каменных плит перед ним…

— Я так понимаю, что нам туда? — С улыбкой спросил Кай.

— Именно. Проследуйте за мной, молодой господин, я покажу ваши новые владения. — Спокойно произнес каменный и неспешно последовал вперед, указывая таким образом дорогу.

— Я бы не заблудился, но спасибо. Хе-хе. — Шутя ответил Кай, и быстро зашагал вслед.

В этот момент он распространил свое восприятие на всю округу. Он хотел понять, насколько большим является это пространство… Хотя над ним было небо и даже небесное светило, Кай понимал, что это обычная иллюзия, массивы или еще что-то… Все же, в высшем мире определенно существуют методы, о которых Каю ничего не известно.

Замечая действия Кая, Сет спокойно произнес:

— Это пространство примерно три километра в радиусе. В центре находится особняк, а на окраинах пруды и сады, где вполне можно выращивать духовные травы. Правда вся западная часть засажена ядовитыми растениями, так как, по словам хозяина, им постоянно пользовалась леди Лилорин. — С уважением в голосе выдал он.

— По словам хозяина? Получается, что ты не знал госпожу Лилорин? — Уточняя, спросил Кай.

— Вы совершенно правы. Перед передачей кристалла с посланием Владыки, вы спросили, не являемся ли мы с Владыкой членами одной секты… — задумчиво пробормотал Сет, — Узнав историю хозяина, вы должны понять мой ответ. Он нашел меня на древнем поле боя, дремлющим в форме камня неизвестное количество лет. Это нормально для нашей расы, потому мы и считаемся долгожителями. — Ничего не утаивая объяснил каменный.

Как только Кай услышал это, в его мгновенно поглотило любопытство! Если Сет настолько древний, он определенно должен знать больше! Более того, сейчас он не сможет соврать, так как Кай стал полноценным преемником.

— Значит ты должен знать, что из себя представляет это поле боя! Можешь рассказать и мне?! — С ожиданием выкрикнул Кай.

— Извините, но я знаю намного меньше Владыки. Я был рожден в клане и не особо контактировал с кем-то вовне его стен. Наша раса сосредоточена на культивации духа, потому мы можем сотнями лет находиться в бездействии, развивая нашу душу. Таким образом, мы не сильно заинтересованы в делах мира. Фактически, до встречи с Владыкой, я даже не знал, что находится за пределами дверей моего клана. — Ничего не утаивая, объяснил Сет.

Услышав такую историю, Кай не стал задавать лишних вопросов о его клане и подобном, поэтому просто промолчал… Он не хотел лезть в дела самого Сета и решил спросить о Владыке.

Неспешно передвигаясь по тропинке, сквозь густую зелень, Кай выдал:

— Слушай… Владыка говорил и писал, о каких-то исследованиях карманных миров и руин… Даже в древнем поле боя было нечто подобное… Что вообще из себя представляют подобные экспедиции? — Заинтересованно спросил он.

— Вселенная — достаточно огромное место наполненное загадками прошлого. Иногда кто-то обнаруживает карманные миры вроде этого, но куда больших размеров. Естественно, их невозможно поместить в кольцо или, что-то подобное. Это просто аналогия… — как будто опережая вопрос Кая, произнес Сет, — Когда находится довольно большое пространство, это вызывает интерес всех окружающих сект. Обычно в такие моменты каждая секта отправляет группу своих учеников и старейшин на исследование. В зависимости от предполагаемой опасности выбирается и состав группы… Раз в несколько десятков тысяч лет находят то, что заставляет лично появиться дремлющих мастеров ужасающей силы. — Подробно объяснял он, передвигаясь вперед.

— Так вот оно что… Вот где Владыка нашел наследие Закона Неизбежного Разрушения и это кольцо. Все дело в этих карманных мирах… — Шокировано пробормотал Кай, разминая ладони.

— Кольцо и наследие были получены в разных руинах. Но да, фактически, наиболее ужасающие и ценные вещи находят как раз таки в подобных местах. Именно потому их настолько ценят. — Кивая, добавил Сет.

— А откуда они вообще взялись? — Задумчиво пробормотал Кай.

— Истинного ответа не знает никто, ну или знает, но подтвердить теорию невозможно. Владыка был полностью уверен, что в бесконечно далекой древности произошло невероятное событие, которое он называл войной со злыми божествами. По словам хозяина, все эти миры являются отголосками древности… Именно потому Владыка называет мой дом древним полем битвы. — Быстро ответил Сет.

— А ты веришь в эту теорию? — Переводя взгляд на собеседника, снова спросил Кай.

— Я не уверен, верю ли я. В моем клане также передавались легенды о войне с богами. Вот только не было никаких конкретных деталей, просто громкие слова… Когда это случилось? Почему? Куда делись злые божества? Слишком много вопросов. Потому, может ли подобная размытая легенда быть подтверждением теории Владыки? По моему мнению — нет. — Откровенно ответил Сет.

— Но легенды все же должны иметь какое-то начало. — С улыбкой выдал Кай.

Он продолжал эту тему потому, что однажды увидел сцену невероятной войны. Если ранее он списывал это на галлюцинацию при сложном прорыве, то сейчас появлялось слишком много подозрений…

— Вы правы… Но учтите, что чем больше легендам времени, тем сильнее их искажает время. Впрочем, не мне указывать, во что вам верить. — Уважительно выдал Сет и протянул руку вперед.

Как раз в этот момент Кай наконец вышел из нависших деревьев и перед его взором предстало небольшое красивое здание, сделанное в весьма простом стиле. Оно было сделано из странной красной древесины и имело несколько этажей, каждый из которых был меньше предыдущего. Крыша и выступы были сделаны из бледно-синей черепицы, что довольно органично смотрелась вместе с остальным окружением.

Также открылся взор на небольшие горы, неподалеку от дома. Это место казалось собственным миром-убежищем, где ты всегда сможешь побыть наедине и отдохнуть…

К дому вела дорожка из тех самых плит, по которой нужно было подняться. В целом, все выглядело очень умиротворенно и уютно!

— И даже никаких грандиозных масштабов? Простой дом? — Подшучивая, с улыбкой спросил Кай.

— Ну все же, это пространство создавал не Владыка. А Храм Неизбежного Разрушения создавался впопыхах, когда хозяин был в критическом состоянии. Потому все вышло чересчур уж масштабным. Он просто не рассчитал силу. — Понимая к чему клонит Кай, спокойно объяснил Сет.

Выдав еще несколько шуток, дуэт все же добрался до входа в дом. Когда Кай осмотрелся вокруг, то увидел, еще несколько дорог, ведущих в другие стороны. Видимо это были дороги к саду Лилорин и другим зонам этого маленького мира, о которых ранее упоминал Сет.

На входе не было никаких дверей, только колонны и большой открытый зал. Внутри все также было сделано из красного дерева с красивой резьбой.

Пройдя мимо величественных колонн, которые казались стражами этого места, Кая встречал просторный зал без единой двери. Было ощущение, что этот особняк существует в другом мире, где само время течет иначе.

Стены, вырезанные из красного дерева, были оформлены мастерской резьбой, изображающей драконов, фениксов и иных мистических существ, каждое из которых, по легендам, обладало ужасающей силой. Лучи света, проникающие сквозь высокие окна, играли на резных фигурах, заставляя их оживать и танцевать.

По центру зала располагался письменный стол, выполненный с такой же точностью и мастерством. Этот стол был свидетелем многих исследований, умозаключений и тайных знаний Владыки. Рядом стояли удобные кресла, покрытые мягкими подушками с восточными узорами.

В углах комнаты горели странные палочки, дымок которых поднимался вверх, оставляя за собой легкий запах трав. Казалось, будто бы они никогда не истлеют, вечно наполняя особняк тонкими ароматами спокойствия.

Оглядывая обстановку, Кай сразу заметил небольшую винтовую лестницу, что вела на следующий этаж и к удивлению был еще и проход вниз…

— Итак, Сет… Показывай, что к чему! Хе-хе. — Смеясь выдал Кай и похлопал каменного по спине.

Все же именно для этого Сет и пришел сюда, чтобы до конца объяснить все нюансы и показать пространство внутри мирового кольца.

— Все просто. На втором этаже находится библиотека, и архивы в которых работал Владыка. Также там находится ключ к Вечному Тайнику, о котором должен был рассказать хозяин. На третьем этаже находится открытая комната для культивации и отдыха, а внизу — хранилище. — на одном дыхании произнес Сет, — Кстати, в хранилище для тебя спрятан очень ценный подарок. — Интригуя добавил он.

Казалось, что все было продумано весьма неплохо… Каю в целом понравилась такая планировка. Ему было очень интересно, что же за подарок его ожидает, но исследования Владыки манили его не меньше.

— Я бы мог предложить тебе показать окрестности, но думаю, что тебя уже слишком уж заинтересовали иные вещи. Пройди сначала в хранилище, там тебя ожидает свиток. — Спокойно выдал Сет, видя реакцию Кая.

Кай не отрицал слов собеседника, потому сразу выдвинулся к лестнице. Но сразу же заметил, что Сет не двигается…

— Ты со мной не пойдешь? — Удивленно спросил он.

— Хранилище защищено самим пространством кольца. Туда может войти только хозяин этого мира. — Спокойно объяснил Сет, отрицательно качая головой.

Кай хотел было что-то сказать, но в итоге просто рванул в сторону лестницы, мгновенно прибывая на нижний этаж. Хранилище было необычайно просторным, несмотря на внешнюю компактность. Стены, выполненные из белого шлифованного кирпича, создавали атмосферу чистоты и святости, и их излучаемое мягкое сияние делало пространство поистине волшебным. Никаких искусственных источников света не было видно, и это делало помещение еще более мистическим.

— Вот черт… — Открывая рот, ошарашенно пробормотал Кай.

В этот момент перед ним находились ряды полок из темного, почти черного дерева, что контрастировали с блеском стен. На них аккуратно располагались коробочки различных форм и размеров, а также бутылки с разноцветными жидкостями, мерцавшими и сверкающими при любом движении. Некоторые из них излучали тончайшие музыкальные звуки при приближении, словно звезды, поющие свои древние песни. В голове Кая мгновенно возник образ Мастера Мо! Здесь определенно должно было быть что-то полезное для его излечения!

Но центром притяжения, безусловно, являлся свиток в самом центре хранилища. Он был удивительной длины, будто использовался существом превышающим человеческие размеры. Первая половина его казалась абсолютно прозрачной, словно была сделана из стекла или кристалла. Эта прозрачность медленно переходила в глубокий серый цвет, напоминающий дым или тень, в конце концов делая вторую половину черной. Материал свитка был гладким на ощупь, но в то же время ощущалась его необыкновенная прочность. Узоры и символы, изредка проскальзывающие на его поверхности, напоминали древний язык или странные руны, мерцающие черным светом.

ДИСКЛЕЙМЕР:

В моей истории я использую термин "энтропия" в контексте, отличающемся от традиционного понятия в физике реального мира. Здесь энтропия представляет собой абстрактное понятие, символизирующее степень хаоса или неупорядоченности в мире. Хотя в реальной жизни энтропия имеет строгое математическое определение, связанное с тепловыми процессами и уровнем неопределенности, в этой книге я рассматриваю ее в качестве метафоры, призванной подчеркнуть сложности и динамику вымышленного мира. Пожалуйста, не пытайтесь сравнивать этот концепт с научным пониманием энтропии – они различны, и здесь энтропия представлена в рамках художественной интерпретации.

___________________________________________________________________________________

Пока он стоял в хранилище, сердце Кая ускорило свой ритм! Перед ним находился какой-то странный свиток и очевидно, что он и был “подарком” от Владыки.

“Странно, он же говорил, что мне нет смысла культивировать его технику… Так что же это за свиток такой?” — Мысленно произнес Кай, находясь в легком замешательстве.

Еще при прохождении испытания, Владыка говорил, что нынешняя техника Кая уже весьма сильна и менять ее просто нет нужды. Таким образом, Кай быстро последовал к стойке, где красовался единственный свиток.

И как только он подошел к нему, сразу же увидел несколько архаичных иероглифов, что были написаны на поверхности. Это был язык высшего мира, знания которого когда-то передал Сет. После тех событий Кай инстинктивно получил понимание как разговаривать на нем и даже писать.

— Техника Божественной Дуальной Энтропии… Что за… — Находясь под впечатлениями, пробормотал Кай.

Но в этот момент в его уме прозвучал голос Кессии, прерывая его раздумья:

“Открой свиток. Давай посмотрим, что же это такое…” — С таким же интересом произнесла она.

Кай аккуратно прикоснулся к свитку и медленно поднимал его, но в тот же миг увидел еще одну записку. Она не была скрытой, как только Кай поднял технику, текст сразу бросился ему в глаза. Записка была краткой и гласила:

“Я нашел эту технику там, где и наследие Закона Неизбежного Разрушения. Она не является методом культивации, скорее это техники манипуляции с энергией, которую можно классифицировать, как атакующую технику. Можно даже сказать, что это универсальная техника, применения которой зависят от самого мастера. Я прошел с ней многое, и могу уверенно заявить, что она содержит в себе колоссальную мощь и потенциал. Постарайся воспринять ее и ты точно не пожалеешь о потраченном времени!”

— Он нашел ее вместе с наследием Закона Неизбежного Разрушения? Значит ли это, что техника создавалась под этот закон? — Заинтересовано пробормотал Кай.

“Это очень своевременный подарок. Ты до сих пор не обладаешь достойной техникой атаки и используешь самые примитивные методы.” — Внезапно выдала Кессия.

Как только Кай подумал об этом, то осознал, что королева полностью права. Он не задумывался об этом слишком часто, но он до сих пор использовал простые удары пропитанные энергией. Это не то, что можно назвать полноценной техникой атаки…

Осознавая это, Кай незамедлительно развернул свиток и сразу же удивился его содержанию! Не было такого, чтобы часть информации была скрыта от него, он мог прочитать все разом!

— Черт возьми! Она полностью открыта? — В шоке выкрикнул Кай и сразу же приступил к чтению.

Начало свитка казалось простым описанием техники… Но самое странное, что манера письма была нетипичной. Казалось, будто создатель этой техники просто описывал свои мысли. Читать такое было довольно необычно…

“Все в мире состоит из мельчайших частиц энергии и законов, манипуляция с которыми — верх искусства мастера. Техника Божественной Дуальной Энтропии создана мною для подчинения двух граней этого искусства — Понижения Энтропии и Повышения Энтропии.

Мое искусство разрушения достигло невероятных высот, я даже думал, что дальше просто некуда. Но в какой-то момент я осознал, что рассуждал слишком поверхностно. Разрушение — это только часть куда более сложных процессов, описанных в этой технике. Для ее культивации, нужно воспринимать не только Закон Неизбежного Разрушения, но и пытаться обдумывать концепты времени-пространства и хаоса. Фактически, весь этот свиток описывает в себе сложные процессы, которые нужно обдумывать и пытаться воспроизвести с помощью энергии. В нем все мои эксперименты и рассуждения, которые скопились за бесчисленные тысячелетия.

Я понял, что разрушение это только одна из граней манипуляции с мелкими энергетическими частицами. Оно относится к методу Повышения Энтропии. Но Понижение Энтропии также имеет свои преимущества.

Если наводить краткую характеристику, тогда:

Повышение Энтропии — наводит максимальный хаос среди частиц в конкретной точке, вызывая невероятный хаос, еще больше усиливая Закон Неизбежного Разрушения. При невероятном уровне искусности можно создать зону, в которой атака врага просто распылится. Из-за увеличенной энтропии, мощь его атаки будет почти сведена к нулю.

Понижение Энтропии — упорядочивает все мелкие частицы в конкретной точке, позволяя добиться эффекта близкого к остановке времени. Также, при невероятной искусности, может сконцентрировать энергию в тонкий луч или конкретную форму, сильно увеличивая ее мощь.

Это только поверхностные методы использования этих концептов, но фактически, все ограничено изобретательностью мастера.

Если кто-то будет продолжать мои исследования, внизу я буду вписывать все свои идеи и объяснения. Надеюсь, что они станут для вас вдохновением!”

Как только Кай прочитал эти строки, он мгновенно взглянул вниз и начал разворачивать свиток! И сколько бы он не разворачивал, свиток как будто бы не заканчивался!

— Вот же… Сколько тут текста?! — В шоке выкрикнул Кай, даже не понимая, как начать изучать эту технику!

Как и было написано в самом начале, в свитке не было каких-то конкретных методов и техник, просто бесконечные сложные идеи и концепции. Все они несли более исследовательский и философский характер. Или же имели в себе термины, которые Кай даже не мог понять!

“Ого… Это очень интересный материал…” — Как будто в трансе пробормотала Кессия, также смотря на текст и читая его.

— Королева, что это такое? Как мне развивать эту технику?! — В замешательстве выкрикнул Кай, чувствуя легкое огорчение.

“Кай… Это не совсем техника… Скорее, это целый трактат описывающий очень сложный концепт! Ты не сможешь просто сесть и изучить эту технику, как все, что ты использовал до этого. Тебе придется постепенно воспринимать секреты этого метода, самостоятельно открывая его тайны. Скажу так… Даже тысячи лет изучения будет недостаточно! Тот, кто создал этот свиток — являлся очень могущественным мастером! Даже твой Владыка, просто мечтательный мальчишка, по сравнению с автором свитка…” — С нескрываемым восхищением произнесла Кессия.

Такая оценка невероятно удивила Кая. Если сама королева так отозвалась об этой технике — значит она определенно могущественна!

“Техника Божественной Дуальной Энтропии… Она определенно подойдет тебе. Кхе-хе…” — Как-то злобно засмеялась Кессия.

— Ты меня пугаешь, королева… — С кривой улыбкой произнес Кай.

“Просто я уже предвкушаю твои будущие достижения… Ты же не забыл, что Техника Пытки Невидимых Королей уже исчерпала себя? У меня также будет для тебя подарок! Но подожди немного, я отдам его, когда ты покинешь низший мир… Кхе-хе-хе…” — Все также злобно смеясь, ответила девушка.

Кай понимал, что, скорее всего, Кессия говорит о новой технике культивации, которая продолжит его начинания. Все же, она уже упоминала о подобном.

Понимая, что сейчас еще не время, он решил не углубляться в этот вопрос. Сейчас в уме Кая были другие вопросы…

— Слушай, а что такое энтропия? Это что-то мифическое? — Задумчиво пробормотал Кай, игнорируя жуткий смех Кессии.

Услышав подобный вопрос, королева нахмурилась… Казалось, что даже ей было сложно объяснить Каю содержимое свитка. Ранее она успела прочитать некоторую часть текста и отдаленно понять, о чем говорил автор. Вот только воспроизвести это простыми словами было довольно сложно…

“Я не уверена в истинности моего понимания, так как вселенная огромна, и невероятных мастеров в ней также много… Каждый из подобных — силен в своем аспекте силы и понимания. Никто не всемогущ… Я же, вообще специализировалась на совершенно иных концептах…” — предостерегая, произнесла Кессия, — “Если простыми словами… Это что-то вроде порядка и беспорядка мельчайших частиц. Но также, это понятие можно применить и к большим системам. Чем выше энтропия — тем сильнее хаос и разрушения, а чем она ниже — тем больше вокруг порядка… Для лучшего понимания, нужно изучать свиток, так как я сама до конца не понимаю…” — Задумчиво пробормотала девушка, будто также пытаясь осознать смысл написанного.

Услышав подобное объяснение, Кай только еще сильнее нахмурился… Со стороны картина выглядела довольно комично, так как свиток был настолько развернут, что сложился слоями почти до колен Кая. И в такой обстановке, он просто стоял с недоумением на лице. Но в этот момент его взгляд упал на один из кусков текста, написанного в свитке. Он гласил:

“В мире энергии все взаимосвязано, но вечно меняется. Энтропия — сила хаоса и порядка, два лица великой сущности. Она меряет беспорядок и разнообразие, таинственные возникновения и угасания. В безудержной игре времени энтропия устремляется к бесконечности, раскрывая тайны вселенной. Она — ключ к разрушению и созданию. В неизбежной игре разрушения и творения, эта сила призывает порядок из хаоса и хаос из порядка!”

И как только Кай прочитал это, его как будто осенило! Это не было полным пониманием концепта энтропии, но он осознал ее взаимосвязанность с Законом Неизбежного Разрушения!

— Вот оно что! Разрушение и хаос идут рука об руку с порядком и гармонией! Фактически, ни первого ни второго не существует! Все это — просто разные состояния энтропии! — С широкой улыбкой выкрикнул Кай!

Услышав эти слова, даже Кессия слегка приоткрыла рот… Казалось, что Кай описал это понятие даже лучше ее самой.

Хотя многое до сих пор оставалось загадкой, Кай уже понял, что впереди у него очень много работы. Даже базовое понимание Техники Божественной Дуальной Энтропии было невероятно сложным, не говоря даже об ее практике. Если он сможет интегрировать эту концепцию в свои атаки — его сила взлетит на совершенно иной уровень!

Сейчас Каю казалось, будто перед ним открылся целый новый необъятный мир. Хотя подобная мысль была не так далеко от реальности.

“Не думала, что в арсенале этого ублюдка было нечто подобное… Не удивительно, что он смог найти путь на древнее поле боя, если сумел развивать подобную технику. Этот Владыка определенно был очень мудрым мастером.” — Даже слегка похвалив, произнесла Кессия.

Кай не стал отвечать, а просто свернул свиток в изначальное состояние и положил его на стойку. Забирать его с собой не было смысла, так как он в любой момент может прийти в особняк и почитать его. При желании, он даже сможет потренироваться внутри кольца.

Как только Кай закончил, он подошел к другим полкам и начал внимательно их осматривать… Внутри коробочек размещались разнообразные предметы, многие из которых не являлись артефактами или чем-то ценным. Казалось, что это разнообразные находки с исследований Владыки. В некоторых были странные камни, а в некоторых целые куски стен с полустертыми фресками.

— Видимо Владыка очень ценил свои раскопки… — С кривой улыбкой произнес Кай.

Если бы он сейчас сказал, что не смутился — он бы соврал… Все же Кай надеялся на ужасающие артефакты, которые могут помочь Старику Мо. От всяких камней ему не было проку!

Но порывшись еще немного, лицо Кая все же посветлело. На одной из полок он нашел разнообразные пилюли, от которых просто таки несло энергией и лекарственными травами! Каждая из подобных пилюль, переливалась разными цветами, а на некоторых плавали архаичные письмена.

Кай буквально засиял от счастья! Он никогда не видел пилюль настолько невероятной силы! Это пилюли высшего мира, которые просто бесценны!

Быстро осмотрев еще часть бутылей, Кай захватил несколько из них и быстро рванул к лестнице. Он хотел спросить у Сета, можно ли их принимать мастеру Сферы Звезды!

Выбегая на первый этаж, Кай посмотрел на каменного и сразу же выкрикнул:

— Сет, что из этого может помочь излечить старика пика Сферы Звезды?! А вот эти, они могут помочь прорваться на Сферу Ядра?! — В нетерпении выкрикнул он, показывая на нефритовый сосуд с пилюлями невероятной энергетической концентрации!

— Ооо… Первые пилюли весьма драгоценны и имеют мягкий эффект. Они определенно подойдут для лекарственных целей. Даже мастера Сферы Закона, как вы — будут в восторге от эффекта. — Беззаботно кивая, спокойно ответил Сет.

Услышав ответ Сета, Кай был вне себя от радости. Пилюли в хранилище Владыки действительно могли помочь его старику. Кай наконец нашел способ по настоящему помочь Мастеру Мо, а не просто временно отсрочить неизбежное. Это было последнее желание, которое он хотел воплотить в низшем мире.

— А как насчет вторых? Они могут помочь с прорывом? — В таком же нетерпении спросил Кай.

— Хмм… Это весьма посредственные пилюли, помогающие наладить поглощение энергии. Но если говорить об мастере Сферы Звезды… Думаю, они определенно должны помочь. Более того, в скором времени вы снимете барьер с этого низшего мира, что увеличит качество местной энергии. — Немного задумавшись, спокойно ответил Сет.

“Идеально! Если дедушка излечится и сможет поглощать большие объемы энергии… Он определенно сможет попытаться совершить прорыв! Более того, это будет восприниматься, как прорыв собственными силами, а не с помощью чудо пилюли.” — Мысленно выкрикнул Кай.

Он прекрасно понимал, что у Мастера Мо есть свои принципы и гордость, потому такой исход был даже более приемлемым. Старику придется приложить собственные усилия и мастерство, чтобы попытаться прорваться. Если Кай предоставит эти пилюли своему дедушке, тот точно не станет отказываться!

Видя, что Кай находится в раздумьях, Сет спокойно спросил:

— Вы уже решили, что будете делать дальше? Если да, я покажу вам как снять печать с этого мира. — Беззаботно спросил Сет.

Услышав подобный вопрос, Кай внезапно вспомнил об одной важной вещи… Он совершенно забыл о давних словах Сета и задал встречный вопрос, не отвечая на предыдущий.

— Слушай, а что насчет тебя? Что будешь делать ты? — Заинтересовано спросил Кай.

— Все просто. Мой долг — служить Владыке Неизбежного Разрушения. Сейчас вы стали официальным преемником хозяина, потому я буду служить вам. — Уважительно и без толики сомнения ответил Сет.

Такие слова слегка удивили Кая… Подобный мастер будет ему служить? Не являлось ли это оскорблением для Сета?

— И ты согласен с подобным положением дел? — Поднимая одну бровь, со скепсисом спросил Кай.

— Естественно. Я был готов к этому еще со времен смерти Владыки. — Кивая, спокойно произнес каменный.

Казалось, что Сет воспринимал подобный исход событий, как само собой разумеющееся течение событий. До сих пор было не совсем понятно, каким именно существом он являлся, потому Кай просто решил принять подобные странности.

— Ладно… Так уж и быть… — Тяжело выдыхая, произнес Кай.

— Если у вас есть незавершенные дела, вы вольны делать все, что хотите. Просто уведомите меня, когда будете готовы, и я покажу, как снять печать. — Спокойно выдал Сет.

Каменный понимал, что Кай не просто так спрашивал о пилюлях. Скорее всего, ему нужно их кому-то отдать. Потому вряд ли он будет отправляться в высший мир прямо сейчас.

— Мне еще нужно кое-что сделать, но у меня есть вопрос. Печать можно снять в любом месте континента? — Внезапно спросил Кай.

— Нет. Печать находится на отдаленном клочке земли, куда изначально прибыл Владыка. Нужно будет потратить немного времени, чтобы добраться туда. — Быстро объяснил Сет.

— Вот оно как… Ну ладно, тогда я отправлюсь к своему дедушке, а дальше можем отправляться в высший мир. — серьезно ответил Кай, — Думаю, что лучше оставить тебя в кольце? — Внезапно спросил он.

Кай понимал, что оставлять Сета в Храме Неизбежного Разрушения, чтобы после снова возвращаться — бессмысленно. Но и путешествовать с таким странным существом не хотелось. Потому лучшим вариантом было оставить его внутри и сделать кем-то вроде дворецкого… Подобная мысль слегка настораживала Кая, но раз уж он сам желает служить — отказываться не стоит.

— Как пожелаете. Если хотите оставить меня внутри, тогда я не против. — Утвердительно кивая, ответил Сет.

Услышав подобный ответ, Кай только улыбнулся и задумался на мгновение. Потирая подбородок, он выдал:

— Можешь собрать все полезные книги из библиотеки Храма Неизбежного Разрушения? Все, что не имеет ценности и является обычными историями — можно игнорировать. А я пока схожу на второй и третий этажи. — Спокойно произнес Кай и взмахнул рукой, отправляя Сета во внешний мир.

Тот даже ничего не успел ответить и просто в последний момент кивнул. В подобных вопросах Сет казался очень покладистой личностью.

В особняке было целых три этажа, но Кай пока посетил только хранилище. Он желал увидеть и остальную часть особняка. Для начала он решил проверить второй и третий этаж, а далее облететь весь карманный мир, чтобы понять где, что находится.

“Неплохого слугу ты себе подхватил. Он определенно будет полезен для тебя…” — Прозвучал голос Кессии, прерывая размышления Кая.

— Кстати, насколько он силен? — Заинтересовано спросил Кай.

“Он на начале следующей после Сферы Закона стадии — Сфере Преобразования Закона. Примерно равняется обычным старейшинам сект высшего мира… Но полезность не в его силе, а в помощи с этим пространством.” — задумчиво ответила Кессия, — “Его духовная сила весьма велика и он сможет управлять движением кольца в пространстве вместо тебя. Таким образом, во время путешествия сквозь звездное пространство, ты сможешь спокойно культивировать и отдыхать внутри этого карманного мира. В свою очередь, Сет будет контролировать движение.” — Быстро объяснила девушка.

— Не совсем понимаю, но думаю, что разберусь по ходу дела. — С кривой улыбкой произнес Кай.

“Просто радуйся, что тебе облегчили жизнь. Обычно путешествия через звездное пространство достаточно продолжительные и скучные. А в движении качественно не по культивируешь. Таким образом, каждое путешествие, это определенная потеря времени.” — Описала королева, используя более простые формулировки.

Слушая королеву, Кай одновременно поднимался по лестнице вверх. По словам Сета, именно там находилось рабочее место Владыки Неизбежного Разрушения.

Поднявшись, Кай увидел перед собой красивую и притягательную картину. Зал представлял собой сооружение старинной архитектуры. Потолки были так высоки, что казалось, будто они стремятся к небесам. Открытые окна без перегородок пропускали внутрь теплый свет, заставляя залу сверкать разноцветными бликами. Этот свет играл на старинной мозаике пола, и каждый камень в ней был будто частицей загадочной истории, которую хотелось бы разгадать.

Стены зала были обиты темным деревом, придающим интерьеру ощущение благородства и уюта. Полки, заполненные книгами и свитками, были аккуратно уложены, как будто каждый свиток имел свою особую историю и значение. Некоторые из них, казалось, дышали вековой мудростью, и даже воздух вокруг них был насыщен ароматами древних трав и масел.

В центре зала стоял каменный стол, изготовленный из одного куска чистого белого нефрита. Его поверхность была гладкая как стекло, и лишь тонкие прожилки камня напоминали о его происхождении. Именно на этом столе и лежала темно-зеленая табличка. Она была сделана из некоего камня, который излучал слабое, почти незаметное мерцание. При ближайшем рассмотрении на табличке можно было заметить сложные руны и символы, местами переливающиеся золотистым блеском.

Кай осторожно прикоснулся к табличке, чувствуя при этом теплоту и холод одновременно. Казалось, будто в его уме на секунду промелькнул образ древнего хранилища, спрятанного в темных коридорах. Скорее всего, это ключ к хранилищу, о котором говорил Владыка!

Понимая это, Кай без промедлений поднял странный предмет, используя Глаза Сути.

— Ого… Какой странный массив… — Задумчиво пробормотал Кай.

Казалось, что на маленькой табличке была нарисована формация, что в разы превосходила любую из ранее известных Каю. На маленькой площади размещалось огромное количество элементов! Тот, кто сделал это — просто невероятный ремесленник!

Под табличкой была записка, которая объясняла принцип действия так называемого Нерушимого Тайника и как использовать ключ.

В целом, все было весьма просто... В каждой из больших сект было собственное хранилище для высших чинов. И оно было сделано по такому принципу, что никто и никогда не сможет открыть его без подходящего ключа. Даже сам глава секты будет бессилен перед ним. Как только мастер приложит табличку к нужной секции хранилища — оно откроется.

Вот только эта информация была довольно настораживающей…

— Итак… Доступ к Нерушимому Тайнику имеют только высшие чины сект? — озадаченно пробормотал Кай, — Это довольно скверная новость… Вот почему Владыка говорил, что его просьба сложная. Даже получить тело Лилорин будет нереально сложно, не говоря уж об проникновении на древнее поле боя… — Со сложным выражением лица добавил он.

Но в этот момент снова прозвучал голос Кессии:

“Не забивай себе голову лишними идеями. Все нужно делать постепенно и планомерно. Насколько я поняла, ближайшая высшая секта — это Секта Таинства Яда. Туда тебе и нужно, ибо до любой другой придется добираться слишком долго. Сделаем ее плацдармом для твоего развития, а со временем позаботишься о делах этого Владыки.” — быстро выдал она, — “Впереди у тебя еще очень много времени и дел, не стоит спешить. Когда отправимся в путешествие, я передам тебе знания техники культивации. С того момента начнутся новые тренировки!” — С неким нетерпением выдала Кессия, жутко улыбаясь.

— Кстати, а как ты вообще можешь передать мне знания техники без свитка? — Удивленно спросил Кай, направляясь к лестнице.

“Все, как и в случае со свитками. Создать свиток техники может только тот, кто идеально овладел ей. Так как я уже в твоем Духовном Море, я передам тебе знания, будто клочок твоего сознания, это материал для свитка. В общем не переживай, я прекрасно понимаю, что именно я делаю…” — улыбаясь, объяснила девушка, — “Вообще, подобное строго запрещено даже для глав высших сект, но мне уже плевать.” — Хмыкая, добавила королева.

Услышав подобные слова, Кай не стал спрашивать у Кессии большего… Очевидно, что она также имела свои проблемы в прошлом. Ее история была полной загадкой, в которой лучше не копаться.

Кай уже успел примерно понять, что Кессия за личность. Если она захочет что-то поведать — расскажет самостоятельно. Кай уважал подобную позицию, потому не старался выпытать информации о ее прошлом.

Как раз в этот момент Кай поднялся на последний этаж… И как только он окинул пространство взглядом, его глаза расширились! На возвышении лежало физическое тело Владыки Неизбежного Разрушения!

— Черт возьми! Что это такое?! Это что, тело Владыки?! — Шокировано выкрикнул Кай.

“Ну да, а чему ты удивляешься? Мастера подобных стадий имеют невероятно крепкое тело. Даже после смерти оно не будет увядать. Более того, обстановка внутри кольца довольно благоприятная, а эта комната впитывает энергию извне.” — Совершенно спокойно объяснила Кессия.

Как только Кай услышал это, он быстро оглянулся, смотря Глазами Сути себе под ноги. Тот буквально был усеян десятками массивов! И искусность этих массивов превосходила даже тот, что размещался на зеленой табличке!

— Господи… Что же это такое? — шокировано пробормотал Кай, — Неужели это вариация массива сбора энергии, что напитывает весь этот карманный мир?! — Осознавая ужасающий факт, выкрикнул Кай.

“Именно так. Когда мы отправимся в звездное пространство, энергия внутри карманного мира также поднимется на порядок. Можно сказать, что она адаптируется под внешнюю среду.” — Подтверждая догадки Кая, произнесла королева.

— Интересный сегодня день выдался… — с кривой улыбкой выдал Кай, — Нужно будет немного отдохнуть, и прийти в себя после всей этой информации... — Задумчиво добавил он.

“И попроси своего слугу переместить тело Владыки в более подходящее место. Не думаю, что тебе будет удобно культивировать в подобной обстановке.” — Подшучивая над Каем, произнесла Кессия.

— Спасибо за заботу, я займусь этим. — Смотря, на будто спящее тело Корвуса, ответил Кай.

Последующие несколько дней Сет занимался подготовкой нужных книг, переносом их в пространство мирового кольца и сортировкой. Также, он показывал Каю его новые имения, подробно объясняя что к чему.

Фактически, в пространстве всегда был день, так как искусственное светило не двигалось, спокойно освещая маленький мир. Ориентироваться по классическим четырем сторонам света было невозможно, потому Кай условно поделил пространство кольца на несколько отдельных зон.

К дому вели несколько дорожек из каменных плит, которые расходились в разные стороны. После краткого исследования, Кай хорошо изучил окрестности.

Одна из дорог вела к точке переноса в это пространство, где Сет посоветовал оставлять все потенциально жизненно необходимые вещи, вроде кинжалов и прочего. Каменный объяснил, что когда сила Кая возрастет, он сможет доставать предметы из любой точки этого пространства, но пока он еще слишком слаб для подобного.

Также, если уходить в противоположную сторону, можно было выйти к озеру внушительных размеров, в котором даже плавала рыба и другая живность. И сразу неподалеку, если продолжить путь вверх, располагалась небольшая каменистая местность. Среди камней, где каждый был словно застывший страж древних времен, горячие источники всплескивали, словно живые. Густой пар, поднимающийся от их серебристых поверхностей, мягко окутывал все вокруг, создавая мистическое видение. Это были горячие источники, которые так любил Кай.

Пройдясь по другой развилке, можно было выйти в горный сад, в котором росли духовные растения, плотно пропитанные энергией. Это не были какие-то чудо-лекарства, но они точно были в разы мощнее, нежели ингредиенты из Астрального Града.

Но самое интересное располагалось за небольшой горой… Земля в том месте была как бы выжатой, растительность – редкой и причудливой, создавая ощущение, что природа сама отступила перед неким лицом. Однако Кай ощущал, как место пульсировало энергией, чистой и мощной, несмотря на обманчивую мертвенность внешнего вида. В этом месте, где жизнь казалась забытой, энергия таяла среди теней, как драгоценный камень, скрытый в песке, ожидая того, кто сможет раскрыть и использовать ее тайны.

Как объяснил Сет, это была часть мирового кольца, за которую отвечала леди Лилорин. Это место, где выращивались специальные ядовитые травы и ингредиенты. Он даже посоветовал Каю не входить туда, пока не прочитает о работе с ядами, хотя бы на базовом уровне. Иначе эта область может принести ему много бед…

Сет рассказывал, что по словам Владыки, его возлюбленная Лилорин была гением касты ядов. Потому все, что она исследовала в этой области, нужно было воспринимать, как нечто ужасающее и смертоносное.

Хотя Каю было интересно, он не стал рисковать и признал ядовитую область закрытой для себя. В его уме искусство ядов казалось похожим на алхимию, но будто бы ее обратной стороной. Когда-то он читал фразу, которая гласила: “Любое вещество может быть либо лекарством, либо ядом, главное — это дозировка и смешение с другими ингредиентами.”

Кай даже подумал, что алхимия и искусство ядов это две стороны одного явления. Просто случилось так, что оба искусства сосредоточились на параллельных аспектах. Одни изучали вещества, чтобы приумножить их пользу, другие — чтобы увеличить их смертоносность!

Таким образом пролетело несколько дней и Кай наконец был готов покидать Храм Неизбежного Разрушения.

В этот момент огромное здание стало пустым и бессмысленным… Если кто-то его снова обнаружит, Сет уже не убьет их, так как находится в кольце Кая.

Стоя возле огромных ворот и смотря на тела бедолаг, что посещали это место в последние годы, Кай выдал:

— Увы, вы пришли слишком рано. С другой стороны, внутри остались только бесполезные книги, потому вы все равно ничего бы не получили… — С неким сочувствием произнес он.

Кай приказал Сету забрать все ценное, не оставляя здесь ничего. Кай не был жадным, но он немало сделал, чтобы заполучить наследие Владыки. Оставлять кому-то подарки просто так — не в его стиле.

“Я так понимаю, что ты сейчас в Секту Тени?” — Внезапно прозвучал голос Кессии.

— Да. Но я не буду оставаться там слишком долго. Все что мне нужно, это попрощаться с дедушкой и Шуо. После этого мы сразу же направимся снимать печать. — Спокойно ответил Кай, неспешно поднимаясь в воздух.

Наблюдая, как Храм Неизбежного Разрушения становится все меньше и меньше, Кай ощущал, как большой этап его жизни подходит к завершению. Как только он закончит все свои дела, его ждет совершенно новый мир! Сейчас на его лице висела довольная улыбка!

“Чего лыбишься?” — Заинтересовано спросила Кессия.

— Совру, если скажу, что я не в предвкушении! Хе-хе. — Смеясь выдал он.

“А я то в каком предвкушении… Впереди у нас очень много работы! Кхе-хе.” — Снова злобно захихикав, произнесла девушка.

— Большую часть времени, ты самая красивая и притягательная женщина из которых я знал. Но иногда ты бываешь довольно жутковатой… — С кривой улыбкой произнес Кай.

“Не знаю почему, но мне хочется смотреть на то, как ты взращиваешь свои силы. Ты аномален, и я хочу понять, где именно твой предел! Эта королева сделает тебя своим учеником!” — Довольно произнесла она, с жуткой улыбкой на лице.

— У меня уже есть учитель, потому ты припозднилась. — Подшучивая, ответил Кай.

“Мне плевать, как ты это будешь воспринимать… Но я уже многому тебя обучила и во многом помогла. Фактически, ты уже мой дорогой ученик.” — Беззаботно ответила Кессия.

— Если честно, меня немного смущает факт того, что мой учитель привлекает меня как женщина. Особенно, когда вспоминаю, что мой первый учитель это старик. — С кривой улыбкой ответил Кай, продолжая подшучивать над королевой.

“Воспринимай меня как хочешь, мне без разницы… Но когда я передам тебе новую технику, я стану пусть не твоим учителем, но наставником. Можешь воспринимать это так.” — Беззаботно ответила Кессия, но на ее лице проявился слегка заметный румянец.

Хотя она уже привыкла к такому поведению и характеру Кая, все же иногда ему удавалось ее смутить… Все любят комплименты, особенно когда понимают, что те сказаны искренне.

Перекинувшись еще несколькими фразами, Кай наконец рванул вперед. Его скорость сейчас была слишком уж ужасающей, чтобы задумываться над использованием пространственных разломов. Яо и Дисо говорили, что на юго-востоке Нечестивого Континента налажены морские пути, значит двигаясь в том направлении, Кай достигнет Храма Сансары.

Летя на всех парах, Кай мысленно произнес:

“Не знаю, насколько большие расстояния в звездном пространстве, но с такой скоростью передвижения, проблем быть не должно… К тому же, там можно даже останавливаться для культивации…”

Пока Кай ожидал Сета, он прочитал несколько книг и поспрашивал Кессию. Хотя звездное пространство казалось чем-то очень странным, там вполне спокойно можно находиться.

Кай не заметил, но с выходом на Сферу Закона, все жизненные процессы могли спокойно заменяться энергией. Он продолжал дышать, так как у него уже был выработан рефлекс, но фактически, это было совершенно ненужным. Энергия поглощаемая в его тело, полностью питала его организм. Еще на Сфере Ядра, Кессия говорила, что само его тела вышло на новый уровень существования, а Сфера Закона окончательно это укрепила.

Именно поэтому, никто ниже Сферы Закона не имеет способности путешествовать сквозь звездное пространство. Давление и условия в его среде просто убьют мастера Сферы Ядра, не дав ему продвинуться достаточно далеко. Это как попытка простого смертного нырнуть на дно океана. Определенный путь он преодолеет, но если продолжит упорствовать — тогда ему конец.

“Благо, не все так плохо… А учитывая мое кольцо и Сета, мое путешествие будет довольно комфортным…” — С довольной улыбкой произнес Кай.

Изначально ему было непонятно, как именно мастера пересекают такие большие расстояния. Все же беспрерывный полет на протяжении десятков лет был бы утомительным для любого мастера, но благо, Сет развеял опасения Кая.

По словам Сета, существовали определенные тералиты, выполняющие функцию логистического узла. Обычно они были весьма небольших масштабов и имели на себе гигантские массивы передачи, что позволяли перемещаться на аналогичные тералиты в другом участке звездного пространства. Потому, чтобы посетить удаленный участок звездного пространства, нужно было бы преодолеть цепочку из массивов передачи.

Это был действительно ужасающий и чудесный метод путешествия. Хотя аналог был и на Нечестивом Континенте, масштабы звездного пространства несравнимы! Единственное, что волновало Кая — это кто смог создать подобные массивы?!

Пока что Кай узнал только о Сфере Преобразования Закона, но очевидно, что были и другие… Он хотел было узнать побольше, но подумал, что Кессия, как всегда, скажет, что ему еще рано знать… Лучше прибыть в Секту Таинства Яда и разузнать об высшем мире на месте. Все же, у него появилось бесчисленное множество новых вопросов.

Думая об этом, пейзажи вокруг Кая постоянно сменялись, пока он не увидел довольно знакомые окрестности. Ему хватило всего нескольких дней, чтобы добраться до Города Тени!

— Я на месте! — Довольно выдал Кай и его восприятие незаметно окутало всю округу!

Кай искал своего старика и не хотел попадаться кому-то на глаза… Возможно Патриарх ощутит присутствие чего-то ужасающего, но вряд ли поймет, что это. Прошло всего мгновение, и Кай увидел старика, сидящего в закрытом саду и попивающего вино…

“Старик особо не изменился… Видимо пилюли весьма неплохо работают…” — С улыбкой подумал он и мгновенно переместился к своему дедушке.

В этот момент Мастер Мо как раз поднимал бокал, чтобы сделать глоток… Но прямо напротив него появился беловолосый парень!

— Кгаах! Кха! Кха! — Мгновенно поперхнувшись, закашлял старик!

— Привет, дедушка! Я наконец вернулся повидаться с тобой! — Весело произнес Кай.

— Черт! Кха! Паршивец, ты видимо решил убить меня, а не поприветствовать! Кха-кха. — Продолжая кашлять, выкрикнул Мо.

Кай только засмеялся и встал, чтобы постучать старика по спине и помочь успокоить свои легкие. Через несколько минут, они все таки обнялись и сели рядом.

— Каким судьбами, Кай? Слышал, что ты полностью исчез на несколько десятилетий. Всю долю от Нечестивого Континента приносили мне, и я не собираюсь отдавать ее назад, знаешь ли. Хе-хе. — Ехидно смеясь, произнес Мастер Мо.

— Мне и не нужно, дедушка. Оставь себе. — улыбаясь ответил Кай, — Я буду честен с тобой… Я здесь, чтобы попрощаться. И я не совсем уверен, когда вернусь назад. Могут пройти сотни, а может и тысячи лет. — Совершенно серьезно произнес Кай.

Но в этот момент он поставил на стол несколько баночек и произнес:

— Это те пилюли, которых просто не существует в нашем мире. Прими эту, и ты излечишь свои раны. — показывая на белый флакон, выдал Кай, — А с этими подожди, пока я не распечатаю наш мир и энергия не перейдет на качественно новый уровень. Затем используй их, и ты точно сможешь прорваться в Сферу Ядра! — С полной уверенностью добавил он, указывая на фиолетовые бутылки.

Услышав слова Кая об излечении и даже прорыве, Мо посмотрел на него как на идиота. Естественно, поверить в подобное было просто невозможно. Даже понимая, что его ученик весьма внушительная личность, всему есть свои пределы…

— Мальчик мой, ты что, ударился головой? С тобой все в порядке? — С неким сочувствием произнес Мо, направляя ладонь ко лбу Кая.

— Старик, не ерничай. За последнее время произошло довольно много изменений. — Закатывая глаза, ответил Кай.

После этих слов, Кай не увидел изменений на лице своего мастера, потому начал рассказывать о том, чем он занимался прошедшие двадцать лет. Чем больше Старик Мо слушал, тем сильнее удивлялся. Кай не рассказывал ему о структуре высшего мира в деталях, просто описал общую ситуацию. Он объяснил, что существуют мастера более высокого порядка и об их запечатанном мире.

Мастер Мо все никак не хотел верить ему, потому Кай закатил глаза и жестом руки призвал Сета. Тот не совсем понимал, почему его так внезапно вызвали, потому не успел скрыть свою ауру. Как только произошло что-то настолько из ряда вон выходящее — старик мгновенно понял, что Кай не шутит!

Таким образом, разговор быстро сменил атмосферу и перешел в другое русло. Мастер Мо куда охотнее слушал Кая и даже попросил его повторить все, что рассказывалось ранее. Видимо он не совсем серьезно слушал в первый раз…

— Черт возьми… Вот это да… — шокировано произнес старик, — Так ты говоришь, что уже в этой Сфере Закона?! — Широко открыв рот, выдал он.

— Именно так. Я собираюсь снять печать Владыки Неизбежного Разрушения и отправиться в высший мир. Как только я это сделаю, сама концентрация и качество энергии нашего мира подымется. В тот момент можешь начать принимать пилюли из фиолетовых сосудов. — Еще раз объясняя, ответил Кай.

— Вот так подарок… — Качая головой, бормотал старик.

— Я же обещал, что вылечу тебя, дедушка. Хе-хе. — смеясь, беззаботно произнес Кай, — Это мое последнее дело, которое я хотел завершить перед отбытием. — С улыбкой добавил он.

— Вот же паршивец! Хе-хе. — Также весело засмеялся Мо и встал, чтобы обнять Кая.

Старик не проявлял никакого стыда и смущения, он прекрасно понимал, что возможно это их последняя встреча. Мо не любил сентиментальностей, ибо пережил уже довольно много всего. Жизнь мастера боевых искусств полна лишений и одиночества. Многие научились просто наслаждаться теми короткими моментами, которые существуют между бесконечными тренировками и испытаниями.

— Тогда мы еще не закончили! Чтобы уйти, ты должен со мной хорошенько выпить! Возможно последний раз пьем, потому нужно насладиться этим процессом! — Жизнерадостно выкрикнул Мо.

Как только он поместил все флаконы в свое пространственное кольцо, то достал несколько бочек демонического вина. Все же доля ресурсов Кая приходила именно старику, поэтому он вполне мог наслаждаться лучшими яствами и напитками!

— То, что нужно! Давай напьемся, старик! — Смеясь, довольно выдал Кай.

— Я вообще-то твой дедушка, паршивец! Имей уважение и обращайся ко мне вежливо! — Гордо и бесстыдно выдал Мо.

— О? Ты наконец перестал вести себя как стеснительная девочка и признал это? — Подшучивая над стариком, ответил Кай, хлопая того по спине.

— Парень, моя кожа слишком толста, чтобы твои шутки меня оскорбляли. Так что закрой рот и давай пить! — Демонстративно указывая на бочку с демоническим вином, произнес Мо.

Старик Мо действительно был довольно уникальным и своенравным человеком. Перед ним сидел мастер, чья сила превосходила любого из ныне живущих на обоих континентах, но он приказывал ему наполнить свой бокал! Подобная картина могла бы показаться совершенной дикой... Вот только, сам Кай был не против такого отношения.

— Ладно уж… Поухаживаю за вами напоследок, а то вы как никак уже старенький… — Печально качая головой, с чересчур наигранным почтением произнес Кай.

Застолье мастера и ученика длилось несколько суток кряду, пока они обсуждали всевозможные вещи и шутили. Оба смаковали каждый проведенный вместе момент, так как понимали, что это может быть их последняя встреча…

Только на рассвете пятого дня, они наконец решили закончить…

— Прощай, Кай. Не знаю, увидимся ли мы когда-то… Но ты всегда будешь моим любимым учеником, внуком и частью моей семьи. — С доброй улыбкой произнес Мастер Мо.

— Это взаимно, дедушка. Береги себя и попытайся прорваться! Чем дольше проживешь, тем больше шанс, что мы еще встретимся. Хе-хе. — Подшучивая, ответил Кай.

— Непременно! — с гордой улыбкой выдал старик, — Давай уже, уходи, не люблю я долгих прощаний. Хе-хе. — Весело добавил он.

Услышав это, Кай подошел к старику и они еще раз крепко обнялись. В следующий момент Кай просто исчез! В свою очередь, старик просто развернулся и пошел налить себе еще вина.

“Хорошо посидели… Осталось попрощаться с Шуо!” — Подумал Кай, направляясь прямиком к дому монаха.

Ранее он уже проверил, что тот как раз вышел на утреннюю тренировку, потому сейчас было подходящее время для появления!

На небольшой каменной площади спокойно сидел монах. Его глаза были закрыты и он спокойно культивировал… Но внезапно, возле него раздался веселый голос.

— Привет, Шуо! Как поживаешь? Хе-хе. — Пугая монаха, выкрикнул Кай.

От подобного Одинокий Будда аж подскочил, доставая из пространственного кольца посох! Он вообще не заметил, как к нему кто-то подобрался! Это сильно его встревожило, по крайней мере, до момента, когда он не увидел лицо гостя…

— Неужели мне таки удалось тебя напугать? — Довольно спросил Кай.

— Конечно удалось, ты же появился как какой-то призрак. — Качая головой, спокойно произнес Шуо и спрятал посох.

Он с улыбкой пошел навстречу к Каю, разводя руки в стороны. Как только они обнялись, монах выдал:

— Рад видеть тебя, брат Кай. Прошло уже… Около двадцати лет? — Задумчиво произнес он.

— Даже немного больше. Правда мой нынешний визит будет не очень веселым… — С чересчур наигранной тоской выдал Кай.

Услышав подобные слова, казалось, что Шуо сразу понял намерения Кая. Очевидно, что он пришел сюда с конкретной целью…

— Ты пришел попрощаться? — С легкой улыбкой спросил Одинокий Будда.

— Ты как всегда прав, брат Шуо. Я хотел попрощаться с тобой, так как мои следующие планы могут затянуться… Я даже без понятия, вернусь ли я когда-то на территорию Секты Тени. — С кривой улыбкой ответил Кай.

— Прощание — это всегда грустно, но сейчас я рад. — спокойно произнес Шуо и пошел в сторону дома, попутно зазывая Кая рукой, — Пошли, я приготовлю нам покушать и заварю чая, как в старые добрые времена.

— Ты рад, потому, что наконец от меня избавишься? — В шутку выдал Кай и пошел вслед за монахом.

— Я рад потому, что ты пришел со мной попрощаться. Этот поступок уже слишком драгоценен для меня. Скорее всего, ты первый и последний друг в моей жизни. — Спокойно ответил Шуо.

— Эээй! Вообще-то мы уже давно братья, так что не путай! — С наигранной злостью выкрикнул Кай.

Посиделки Кая и Шуо продлились не так долго, как в случае с Мастером Мо, но также заняли почти целые сутки.

Кай также подарил Одинокому Будде некоторые пилюли и ресурсы, а также рассказал о снятии печати. Кай хотел, чтобы у Шуо также была возможность прорыва в Сферу Ядра. Учитывая его талант, пилюли из тайника Владыки и новую энергию — у него будут все шансы!

Когда они наконец попрощались, Кай взлетел в небо и мгновенно исчез! Найдя подходящее место, он отправился в мировое кольцо, чтобы позвать Сета.

— Вы уже готовы, господин? — Уважительно спросил каменный.

— Все дела в низшем мире завершены, так что можем отправляться! — В неком нетерпении ответил Кай.

— Это прекрасно. — кивая произнес Сет, — Чтобы снять печать, нам нужно отправиться на отдаленный остров, находящийся между двумя континентами этого тералита. Выпустите меня наружу и я покажу вам путь. — Спокойно добавил он.

Ранее Сет уже объяснял, что при первом посещении низшего мира, Владыка мгновенно наложил на него печать и только после пошел искать подходящее место для размещения Храма Неизбежного Разрушения. Таким образом, нужно было прибыть в конкретное скрытное место в Бескрайних Водах. Если бы не Сет, Каю бы пришлось повозиться с поисками…

Как только каменный оказался вне кольца, он спокойно взлетел и рванул куда-то на северо-запад! Он специально придерживался такой скорости, чтобы Кай мог за ним поспевать. Хотя Кай казался ужасающе сильным, Сет в свою очередь был на ступень выше!

Примерно через два дня, под ними проносились бесконечные воды океана… С неба Кай наблюдал, как цвет вод иногда изменялся, будто бы моментами глубина менялась. Когда он распространил свое восприятие, то удивился насколько много живности проживает внутри…

“Интересно, проживают ли там какие-то разумные расы?” — Внезапно задался вопросом Кай.

Но как только эти слова прозвучали в его уме, его прервали слова Сета.

— Остров впереди. — Спокойно выдал он и полоснул рукой, отправляя вперед волну ужасающий энергии!

— Бааам! — Раздался взрыв, поднимая огромные волны вокруг!

Как только это произошло, барьер скрывающий остров мгновенно разрушился, открывая взор на каменный безжизненный клочок земли! Но от этого клочка исходила ужасающая энергия!

Не говоря ни слова, Сет быстро последовал вперед, пока не приземлился на каменной площади, на которой было разрисовано огромное количество массивов. А вокруг него стояло около сотни флагов вбитых в землю…

— Эта печать создана с помощью специальных артефактов, создающих массив. Каждый их этих флагов стоил целое состояние. — спокойно произнес Сет, — Достаньте печать и вставьте ее в паз, прямиком в центре массива. — Быстро объяснил он.

— Ну что… Начнем? — Спрашивая у себя самого, произнес Кай.

Как только эти слова слетели с уст Кая, в его руке появилась собранная воедино Печать Разрушения. В тот же миг вокруг поднялась буря, а в небе послышался хруст! Происходило ровно то же, что и на Духовной Горе — небо начало трещать по швам!

Вокруг острова мгновенно возникли волны, а тучи затянули небеса! Но Кай не обращал на это внимание и спокойно подошел к центру массива. Посмотрев на него около секунды, он решительно вставил Печать Разрушения в назначенное место!

— Дуум! — Раздалась странная пульсация, будто бы сам мир откликнулся на зов чего-то высшего!

Трещины в небе начали разрастаться все больше и больше, распространяясь над всем небосводом! А вместе с этим, чувствовалось, как более плотная и качественная энергия начинает проникать внутрь. Казалось, будто бы сам низший мир перешел в совершенной другой разряд реальности!

В тот день подобное происходило по всему низшему миру, заставляя удивляться любого из живущих! Мастера не понимали, что происходит, а смертные — падали на колени, думая, что Божество решило уничтожить их мир. Даже дикие звери застывали в ужасе от происходящего! Всего несколько существ понимали, что именно происходит… Это были те мастера, которые ожидали этого события с трепетом, так как оно открывало для них совершенно новые горизонты!

Как только барьер был снят, Кай вместе с Сетом взлетели, на всей скорости направляясь к звездному пространству! На определенной высоте Кай почувствовал, будто бы преодолел какой-то барьер, оказываясь в совершенно новой среде!

Оглянувшись назад, он увидел огромный тералит, что парил посреди пустоты украшенной светящимися точками… И на этом тералите размещались два континента, будто бы плававшие в большом озере… Это было зрелище, которое искренне шокировало Кая, привнося в его сердце понимание… Понимание того, что он вышел на совершенно иной уровень бытия, который открывает перед ним совершенно иные перспективы!

День, когда Кай покинул низший мир, стал рождением новой легенды. Легенды о том, как Божество благословило всех живущих на обоих континентах, позволяя им стать сильнее и здоровее! С того дня даже простолюдины получили возможность развивать свою энергию!

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Приветствую всех читателей! Как и говорил, 5 Том получился коротковатым, ибо завершал целый глобальный акт новеллы. Перерыв между 5 и 6 Томами будет небольшим, всего одну неделю. Так что увидимся в следующую субботу!)

Всем хорошего дня или вечера!

P.s. Если вдруг кто-то не ставил оценку новелле, буду благодарен, если поставите. Там осталось буквально 10 оценок, чтобы наконец стать Топ-1 среди всех авторских новелл)

Путешествие сквозь звездное пространство продолжалось уже несколько недель и Кай спокойно отдыхал в небольшом поместье мирового кольца. С момента отбытия из низшего тералита произошло много удивительных открытий.

Во-первых, Кай ощутил насколько пространство вне низшего мира плотное. Это было довольно странное чувство, будто бы сам его уровень восприятия понизился. Если ранее он мог окатить своей энергией огромные пространства, то сейчас все изменилось. Площадь потенциальной территории восприятия уменьшилась в десяток раз, что ощущалось очень неприятно.

Кессия сразу же объяснила Каю, что само пространство высшего мира куда более крепкое и агрессивное. Из-за этого, даже энергия и восприятие мастеров будет ограничено. Конечно, это не значит, что сам Кай стал слабее — скорее, расшевелить окружающее пространство намного сложнее.

По словам королевы, даже сами высшие тералиты и порода из которой они состоят намного крепче, так как зарождались и закалялись более агрессивной средой.

Первое время Кай летел через звездное пространство самостоятельно, с находившимся рядом Сетом. Естественно, он хотел получше рассмотреть все происходящее вокруг, а не торчать в кольце. Куда бы он не двигался, везде была бесконечная пустота, освещенная сияющими точками или целыми скоплениями подобных точек. В некоторых местах они даже переливались разными цветами…

Как и говорил Сет, Кай спокойно существовал за счет поглощения окружающей энергии, потому проблем с путешествием не было. Только когда Кай сполна насытился происходящим, он наконец спросил у каменного, как им вообще ориентироваться в обстановке звездного пространства.

Оказалось, что подобное не являлось проблемой, так как в хранилище кольца находился специальный артефакт, который указывал направление к ближайшим тералитам и примерная карта владений Секты Таинства Яда.

Самое удивительное, что карта была очень странной… Это был артефакт, который при вливании энергии воспроизводил объемную иллюзорную проекцию, с указанием наиболее важных тералитов и точек звездного пространства. Он также отмечал нынешнее местонахождение, самого себя в этой проекции.

Таким образом, нужно было двигаться от одного тералита к другому, пока не найдешь подходящий. Еще одно из открытий о высшем мире, как раз таки относилось к этому шагу...

Из-за огромных пространств вселенной, постоянно путешествовать самостоятельно было бы невозможным. Потому существовали специальные тералиты, где размещались огромные массивы передачи. Если доберешься к подобному — то сможешь сильно сократить путь. Так мастера могут переместиться на аналогичный тералит передачи, но уже в другом месте звездного пространства. Что-то вроде массивов передачи демонов, но в куда более невообразимо грандиозных масштабах.

После того как Сет все объяснил, они вошли в кольцо и каменный направился в самый центр карманного пространства. Именно в этом месте размещался специальный массив. Это был тот способ спокойного путешествия, о котором ранее говорили Сет и Кессия. Вливая энергию в массив, ты мог управлять движением кольца во внешнем пространстве. Метод был чем-то схож с тем, когда Кай управлял своим драконом.

Теперь, с помощью Сета, Кай мог спокойно отдыхать, пока каменный занимается направлением и движением кольца. Ранее они уже определились, что им понадобится несколько месяцев, чтобы добраться к тералиту с массивами передачи.

Только иногда они выходили наружу, чтобы скорректировать свои движения. Или же Сет останавливался, чтобы продемонстрировать Каю разнообразные аномалии встречающиеся в звездном пространстве. Это могли быть ближайшие звезды или другие опасные объекты, о которых предостерегал каменный.

Остальное время Кай проводил за чтением разнообразных книг Владыки и исследованием хранилища. В целом, что в первом случае, что во втором, было множество непонятных для него вещей.

Но все же, за последнее время, Кай куда лучше понял структуру высшего мира… Если описывать в целом, то все сходилось с описанием, которое Кай прочитал еще в Храме Неизбежного Разрушения. Вот только сейчас, Кай получил более детальную картину происходящего.

В нынешний момент времени, во вселенной было шесть зон скопления разных кластеров законов. Именно в этих зонах размещено большинство сект высшего мира. Все остальное пространство было более пустым и неизученным. В основном, именно там находились какие-то древние карманные миры, но чаще всего, там было довольно пустынно и безжизненно…

Как оказалось, эти шесть регионов имели конкретные названия и краткие характеристики. Но только один из регионов имел описание сект, что правят внутри, именно в нем и находилась Секта Таинства Яда. Этот регион назывался Регионом Царства Зла!

Если описывать вкратце, то в записях вселенная имела примерно следующую структуру:

Регион Первородного Солнца — регион переполненный законами огня, света, солнца и другими подобными. Его жители характерны весьма гордым и вспыльчивым нравом. Сам регион зачастую сохраняет нейтралитет в распрях между другими регионами. Они предпочитают внутреннюю конкуренцию, которая поощряется правителями региона.

Регион Кристального Холода — регион переполненный законами связанными с водой, морозом и прочим. Один из самых небольших, отдаленных и закрытых регионов. В записях говорилось, что при своих размерах, в нем всегда скрывается достаточно ужасающих мастеров. Потому уже довольно давно никто не пытался его захватить и с уважением к нему относятся.

Регион Божественных Ремесленников — самый большой регион, так как когда-то был разделен на регионы законов земли, дерева и металла. Он объединился на основе ремесленных профессий, таких как: изготовители артефактов, оружия, доспехов, средств передвижения, мастеров массивов, мастеров по выращиванию редких трав и продуктов, дрессировщиков зверей и многих других. Многие ремесленники приходили в этот регион из других, чтобы улучшить свои навыки. Например, множество алхимиков прибыло из Региона Первородного Солнца.

Это один из наиболее могущественных районов, так как все остальные постоянно нуждаются в его помощи. Никто и не думает идти против Региона Божественных Ремесленников, так как, скорее всего, на его защиту встанут все другие регионы!

Регион Штормовых Пустошей — регион доминации законов ветра, бури и им подобных. Самый слабый по суммарной мощи региона из всех, но имеет своих сильных мастеров, которые его защищают. Их мастера часто путешествуют по другим регионам, набираясь опыта в приключениях. Там обитают достаточно свободолюбивые существа, потому у них нет системы сект. В основном у них распространены организации авантюристов и гильдий, которые выполняют разнообразные миссии по всей вселенной.

Регион Громовых Небес — в этом регионе преобладают законы грома и молнии. Воинственный регион с неудержимыми мастерами, который считается одним из наиболее сильных по боевой мощи. Секты Региона Громовых Небес хоть и конкурируют, но являются достаточно монолитными. Причиной этому служит соседство с Регионом Царства Зла, с которым периодически вспыхивают войны. Мастера Громовых Небес постоянно закаляются на полях битвы, где забывают про внутреннюю конкуренцию и выступают единым фронтом.

Регион Царства Зла — регион с наиболее негативной и хаотичной энергией. Кажется, что из-за концентрации стихийных законов в пяти районах, разные виды других энергий были вытеснены на окраину. Перемешиваясь и концентрируясь, они породили мощный и новый регион, где не было доминации какой-то одной стихии или конкретного вида законов. В Царстве Зла были различные мастера с разрушительными техниками и специализациями. Именно здесь и располагалась Секта Таинства Яда.

Царство Зла нередко нападало на земли Громовых Небес, так как из-за концентрации хаотических энергий этот регион не был плодовит духовными травами и ресурсами, лучшее приходилось добывать силой!

Кай не знал, какие именно взаимоотношения между разными регионами, но теперь хотя бы примерно понимал, что вообще происходит в высшем мире. Но учитывая его масштабы, даже на исследования Царства Зла уйдет огромное количество времени, не говоря уже о других регионах…

Только оценивая секты, что правили в Царстве Зла, можно было предположить, что правящих сил во вселенной около полусотни… И каждая из них контролировала огромные части вселенной, не говоря уже о тех регионах, где царила пустота и хаос.

Как раз в этот момент, Кай закончил читать очередную книгу. Ставя ее назад на полку, Кай задумчиво пробормотал:

— Значит… Секта Таинства Яда, Секта Сладости Смерти, Секта Бога Наслаждений, Секта Пустынной Марионетки и Секта Жаждущих Плоти… — Повторяя названия правящих сект, выдал он.

Как оказалось, Регионом Царства Зла правят пять сект, которые специализируются на своеобразных законах, техниках и способах культивации. Каждый из них имеет свою историю, традиции и отношения к миру, но всех объединяют еретические практики…

Именно поэтому сам регион носит довольно зловещее название. Хотя свитков и книг с детальным описанием этих сект не было, так как Владыка в основном исследовал общую вселенную, а не конкретные секты. Но некоторые вещи, Кай все же для себя выделил.

Секта Таинства Яда уже была известна Каю… Именно там и родился Владыка Неизбежного Разрушения и леди Лилорин. Логично, что она специализировалась на исследовании и культивации разнообразных ядов. В секте было множество тех, кто не имел предрасположенности к ядам, но их беспощадно унижали и травили.

Секта Сладости Смерти была довольно странным местом. По описаниям, в подавляющем количестве там проживала определенная раса существ, что возводила смерть в целый культ… Они обожали жертвоприношения и другие странные практики, что пугали даже жителей Царства Зла.

В свою очередь, Секта Бога Наслаждений казалась совершенной противоположностью. В ней все были зациклены на законах связанных с парной культивацией, плотскими утехами, разнообразными дурманящими веществами и прочим. Каждый из жителей секты возвышал чувство наслаждения выше всего другого!

Кай бы соврал, если бы сказал, что ему не захотелось глянуть, что именно там происходит. Казалось, тип энергии, что сконцентрирован в том районе, делает его жителей весьма любвеобильными…

Две последние секты были не менее странными. Секта Пустынной Марионетки также преимущественно состояла из уникальной расы, которую Владыка называл кукольниками. Что именно они из себя представляли пока было неизвестно. Но очевидно, что их мастерство связано с марионетками или чем-то подобным.

И последней была Секта Жаждущих Плоти, что пользовалась не менее дурной славой, нежели Секта Сладости Смерти… Они культивировали техники, которые создавали в их теле подобие духовного демона или паразита. Подобный медленно сжирал их плоть, делая из них полуживые трупы или даже скелеты, в обмен на силу. Мастерам Секты Жаждущих Плоти часто нужно было подкрепляться кем-то из “живых”, потому они нередко отправлялись в Регион Громовых Небес, чтобы устроить жатву.

Таким образом, Кай уже сейчас осознал, что попал в весьма дурное место. Низший мир, в котором он проживал, даже не представлял в насколько ужасающем регионе он находился…

— Мда… Если так посмотреть, то Секта Таинства Яда выглядит условно нормальной. Не хотелось бы мне попадать в другие секты… Даже Секта Бога Наслаждений выглядит подозрительно. Уверен, что в ней также скрыто множество подводных камней… — Разминая шею, тяжело выдал Кай.

Понимая, что до прибытия на ближайший тералит еще есть время, Кай со спокойной душой достал вино, вышел из дома, и пошел в сторону горячих источников.

Время неспешно летело вперед, пока Кай становился все более и более сведущим в делах высшего мира. Недавно Кай остановился возле небольшого тералита, но как оказалось, массива передачи на нем не было. Они даже не стали посещать его, так как карта ясно давала понять, что нужное место еще впереди.

Сейчас Кай спокойно сидел на последнем этаже особняка, где специальный массив концентрировал энергию. Он с закрытыми глазами впитывал энергию и с удивлением наблюдал, как та почти мгновенно подпитывает и Сердце Плоти. Казалось, будто бы все, что он поглощал — мгновенно делилось на две части.

В этот момент прозвучал спокойный голос Кессии:

“Кай… Войди в Духовное Море.” — Внезапно выдала девушка.

Услышав подобное, Кай слегка удивился, но не стал задавать лишних вопросов. Если Кессия попросила, значит это что-то важное. Обычно она не звала его по пустякам.

Кай не стал медлить концентрируясь на своем Духовном Море. В этот момент он оказался в знакомой обстановке, где повсюду были темные воды, над которыми вспыхивали огоньки. А недалеко от него парила невероятная фигура королевы, на чьем лице висела загадочная улыбка.

— Что-то случилось? — В недоумении спросил Кай.

— Да. Пришло время передать тебе новую технику культивации! — Ошарашивая Кая, торжественно произнесла королева.

Как только прозвучали эти слова, Кай буквально застыл от всплеска эмоций. Он прекрасно помнил об этом, но понимал, что торопить Кессию не стоит. И наконец, она сама заговорила о новой технике!

Смотря в глаза Кая, которые не могли скрыть его радости, девушка спокойно произнесла:

— Давай для начала объясню тебе некоторые моменты...

— Внимательно слушаю, королева! Хе-хе. — Радостно выкрикнул Кай.

Видя такое рвение, Кессия только улыбнулась, сделала глубокий вдох и серьезно выдала:

— Изначально, должна сказать, что у тебя есть два невероятных преимущества, что только усилят новую технику. Первое — твои системы тела и энергии связаны, что позволит сбалансировано развивать их при любом раскладе. Второе — моя родословная! Я уже говорила, что она только отчасти относится к расе асур. Фактически, ты будешь куда более эффективен в поглощении чужих родословных! — Не раскрывая всех тайн, размыто объяснила она.

Кессия не раз заявляла, что ее родословная не совсем нормальна. Не было никаких сомнений, что она из расы асур, но казалось, будто сама Кессия была исключением. Будто бы именно в ее родословной скрывался дополнительный секрет, о котором она так ни разу и не проговорилась. И сейчас она заявила, что Кай будет более эффективен в поглощении родословных…

“Буду эффективен? Видимо это как-то связано…” — Мысленно произнес Кай, запоминая ранее сказанное.

Но Кессия не обращала внимания на озадаченность Кая и продолжила говорить.

— Ты будешь культивировать Технику Прародителя Асур! — торжественно произнесла девушка, — Говорят, что она пошла от самого Божества Асуры, от которого родилась вся моя раса. Главная цель Техники Прародителя Асур — это приблизить развитие своего тела до уровня прародителя, достигая невероятной мощи! — Без тени сомнений выдала Кессия.

— Помнишь, я говорила, что Техника Пытки Невидимых Королей является базовой в моей секте? Так вот, это заявление немного искажает реальность. — заходя издалека, выдала она, — Фактически, она штучно создана пятью предками моей расы, и является упрощенной и подготовительной формой Техники Прародителя Асур. Только те, кто идеально прошел закалку Техникой Пытки Невидимых Королей, имеют возможность культивировать основное наследие. В ином случае, посмевший практиковать Технику Прародителя Асуры без подготовки, несомненно, умрет! — Совершенно серьезно заявила девушка.

Услышав это, рот Кая непроизвольно открылся от удивления. Он просто не мог поверить, что это могло быть правдой.

— Такая ужасающая техника была создана просто ради подготовки?! Что за чертовщина! — Шокировано выкрикнул Кай, хмуря брови от непринятия подобной информации.

Он лично прошел через пытки этой техники и понимал насколько она ужасает. Представить, что подобное просто подготавливало к следующему шагу было очень сложно. Казалось, что сам разум Кая отвергает подобную идею.

“Какой же секте принадлежит Кессия? Она меня все больше и больше ужасает…” — Мысленно произнес Кай, смотря как девушка снова открывает рот.

— Первый слой Техники Прародителя Асуры открывает сразу две способности — Ауру Рода Асур и Одержимость Бога Асуры. Первая является чем-то вроде объединения Домена Ада Асуры, самого Ада Асуры и даже призванных существ, что объединяются в единую ауру. Аура Рода Асур способна убивать одним своим давлением. Если мастер не прошел закалку пытками и не использовал все эти умения по отдельности — он мгновенно умрет. Любая попытка культивации Техники Прародителя Асуры приведет к смерти! Именно поэтому была придумана Техника Пытки Невидимых Королей — просто, чтобы подготовить молодое поколение и минимизировать жертвы. — На одном дыхании объяснила Кессия.

Подобное объяснение было логичным, но невероятно диким. Кто-то был настолько искусным мастером, что смог разложить высшую технику культивации на маленькие части и создать из них новую упрощенную технику.

Находясь в легком диссонансе, Кай тяжело выдал:

— А что насчет Одержимости Бога Асуры? Что из себя представляет эта способность? — Насторожено спросил он.

— Думаю, что ты и сам уже догадался. Это высшая форма, как ты его называешь, Режима Короля Пыток. Главное отличие в том, что ты сможешь поглощать часть крови даже живых противников. Естественно, это позволит тебе находиться в Одержимости Бога Асур куда дольше, особенно на кровавом поле боя. — Со злобной улыбкой ответила Кессия.

— Таким образом... Все, что я знал… — Переводя взгляд на землю и почесывая подбородок, пробормотал Кай.

И не успел он договорить, как его опередила Кессия. Она уже и так поняла, к чему клонит Кай.

— Да. Как я уже говорила, Техника Прародителя Асуры является прямым продолжением Техники Пытки Невидимых Королей. Фактически, все твои умения объединятся и трансформируются в два новых, более ужасающих — Ауру Рода Асур и Одержимость Бога Асуры! Более того, сила этих умений зависит от того, насколько хорошо ты овладел первичными умениями. И должна сказать, что ты сделал это более чем идеально, как бы парадоксально это не звучало! Ха-ха. — Довольно засмеявшись, объяснила Кессия, подтверждая предположения Кая.

Услышав все это, Кай замолчал, пытаясь переварить новую информацию… Хотя он уже ничему не удивлялся, шок инстинктивно заполнял его разум. За последние месяцы его восприятие мира перевернулось с ног на голову и провалилось в другое измерение.

Смотря на озадаченного Кая, Кессия спокойно произнесла:

— Не переживай. Ты обладаешь огромным преимуществом над молодым поколением моей секты. Связанные системы позволят тебе развивать Технику Прародителя Асуры не только поглощением крови, но и энергией. Более того, твое поглощение родословной на совершенно ином уровне. Знаешь ли, не все могут так легко забирать чужую кровь и мгновенно перемещать ее в Сердце Плоти… — Загадочно улыбнулась королева.

Очевидно, что это был еще один намек на родословную Кессии. Видимо, впереди его ждет еще много открытий…

— Так значит, в изначальной форме, Техника Прародителя Асуры развивается только за счет крови? — Цепляясь за слова королевы, произнес Кай.

— В целом да, но раса асур способна воспринимать две системы культивации. Поэтому энергия также имеет вес для нас. Если бы не это, ты бы не смог начать развивать Технику Пытки Невидимых Королей. — задумчиво ответила Кессия, — Но для асур энергия только вспомогательная система развития… Ты же — совершенно иной случай. — Улыбаясь, добавила она.

— Если честно, я ничего не понял. Ну да ладно, в общих чертах ситуация ясна... — С кривой улыбкой пробормотал Кай.

— Не переживай, как только я передам тебе знания о Технике Прародителя Асуры, тебе многое станет понятнее. Конечно, ты не сможешь осознать всю глубину техники одномоментно. Только постепенный и планомерный труд — другого варианта нет! — Серьезно выдала Кессия и в тот же миг подняла руку вверх.

Как только это произошло, все Духовное Море Кая окутала ужасающая аура! Она была ему знакомой, но качество казалось совершенно иного порядка!

Над Кессией начала материализовываться кроваво-красная точка, медленно растекаясь в странную руну, а потом в целую формацию из символов! Это было похоже на то, как Кай получил знания языка, но сама руна была во множество раз сложнее! Только это показывало, насколько ужасающие знания он должен принять!

Воды духовного моря утратили свое спокойствие, поднимая волны вокруг! Кай мгновенно почувствовало головную боль и ужасающее давление!

— Терпи! Сейчас ты получишь ценнейший подарок! — Со злобной улыбкой выкрикнула Кессия и мгновенно опустила руку!

В тот же миг кровавая руна упала в воды Духовного Моря!

— Дум! — Раздалась пульсация, а весь мир вокруг Кая засиял красным светом, а вместе с этим, он оцепенел! Все его мышцы напряглись и даже духовная проекция застыла!

Кай будто бы полностью потерял связь с реальностью, а в его глазах читался ужас. Казалось, что в эту секунду он получал знания о чем-то невероятном! Это состояние не продлилось долго, буквально через минуту все закончилось и тело Кая рухнуло без сознания!

Оставшись наедине в Духовном Море, Кессия с улыбкой произнесла:

— Что же ты сможешь показать в будущем, Кай? Сможешь ли ты стать достаточно сильным, чтобы помочь даже мне? — Качая головой и тяжело вздыхая, добавила девушка.

Кай пролежал без сознания несколько часов к ряду, что было удивительным, учитывая что он уже в Сфере Закона. Для мастеров подобного уровня усталость в целом имеет другой смысл… Казалось, что сознание Кая слишком сильно перенапряглось, получая знания о технике. Поэтому даже ему нужен был отдых.

Только ко следующему дню Кай наконец открыл глаза, не понимая, что с ним происходит… Он не ощущал чувства пробуждения уже несколько десятков лет, потому не сразу сориентировался.

Но через мгновение его глаза засияли! Он обнаружил новые знания в его уме! Знания о том, как нужно культивировать Технику Прародителя Асуры!

— Так вот оно что! — В экстазе выкрикнул Кай.

“Именно. Сейчас ты закалил свое сердце Законом Жнеца Асуры, потому способен начать культивировать первый слой Техники Прародителя Асуры. Как только ты это сделаешь — все твои способности трансформируются в две новые. Те, кто не подготовил себя пытками королей, мгновенно умрут в этот момент.” — Спокойно произнесла Кессия.

Вот только Кая удивил другой момент… Он с ужасом произнес:

— Моего разума не хватает, чтобы понять специфику… Но я определенно знаю, что впереди еще четыре слоя техники. Значит ли это… — Шокировано пробормотал Кай.

— Сейчас это не важно. Начни вращать технику и осознай ее первый слой! Почувствуй мощь основного наследия расы асур! — В приказном тоне выдала Кессия, прерывая размышления Кая.

Кай все еще находился в шоке, осознавая масштабы техники, которую он получил от Кессии. Он не стал медлить, в тот же момент садясь в позу лотоса и начиная вращать новую технику культивации.

Она серьезно отличалась от обычных техник, так как требовала вращения не только энергии, но и подпитки разных точек тела кровью прошедшей через Сердце Плоти. Теперь ему приходилось работать не только с меридианами, но и с каналами кровообращения.

Как только все начало действовать в согласии со знаниями Кая, он почувствовал, будто само его тело меняется. Энергетический Центр и Сердце Плоти в полной синхронности начали наполняться таинственной силой. Каю казалось, будто сама его энергия претерпевала странную метаморфозу…

“Нет… Это нечто иное…” — Мысленно произнес Кай, анализируя странные ощущения.

Это чувство все нарастало и нарастало, в какой-то момент материализуясь в реальности!

Кай почувствовал, как волна тепла растекается от центра его существа, словно живой огонь, пробуждающийся в его венах. Кроваво-красный туман, который начал возникать вокруг него, пульсировал в унисон с каждым ударом его сердца, создавая впечатление, что воздух вокруг него живет своей собственной, таинственной жизнью.

Туман начал светиться изнутри, как будто в его глубине таились миллионы мельчайших тусклых красных звезд, исчезающих и вновь появляющихся в бесконечном ритме. Этот свет был не ярким, не был насыщенным, будто содержал в себе все оттенки заката, переливаясь от теплых золотых до глубоких красных тонов.

Вокруг Кая образовалась аура, излучающая не только свет, но и звук — тихий, почти незаметный, но всепроникающий шепот. Казалось, будто сам воздух вибрирует от мощи, исходящей от его тела, а каждый шепот был словно древний гимн, воспевающий таинства архаичных времен.

Кай ощущал, как его тело становится легче, а разум яснее. В его глазах теперь сверкали искры нового понимания, глубокого и всепроникающего, словно он прикоснулся к чему-то совершенно новому. И в этом сверкающем тумане, пропитанном силой и жаждой крови, он на секунду стал казаться опасным древним существом.

“Это Аура Рода Асур! Моя аура настолько сильна, что буквально имеет внешнее проявление!” — Мгновенно осознавая происходящее, в шоке выкрикнул Кай.

Обычно аура является чем-то эфемерным, что может заставить противника испугаться или даже потерять сознание от ужаса. Но без подпитки энергией, она не имеет прямой угрозы…

Вот только то, что сейчас ощущал Кай было вполне боевым умением! Это аура, которая будет подавлять любого противника в радиусе ее действия!

Она была чем-то похожа на Домен Ада Асуры, но при этом даже не использовала энергию. Будто само тело Кая стало оружием и боевым умением. Он подавлял противника просто одним присутствием своего превосходящего тела и родословной!

— Ду-дум! — Прозвучала гулкая пульсация сердца!

И в тот же миг, волосы Кая поменяли цвет, а по всему телу разошлись красные татуировки! В купе с Аурой Рода Асур, Кай будто бы превратился в иное существо!

“Превосходно! Твои прошлые достижения были удивительными и теперь получили продолжение! Твоя аура и одержимость просто невероятны!” — С блеском в глазах выкрикнула Кессия.

Если бы Кай не был занят и мог заглянуть в Духовное Море, его бы встретила восторженная девушка. Кессия неосознанно начала воспринимать достижения Кая, как что-то связанное с ней. Из-за этого ее реакции были не менее бурными, нежели у Кая.

Кай продолжал вращать Технику Прародителя Асуры, пока в один момент не вскочил, выдавая ужасающий рык!

— Рааагх! — Сжимая кулаки закричал он, ощущая невероятную мощь, что растекается по его телу!

Он чувствовал себя так, будто бы использовал все свои прошлые способности одновременно, но при этом они многократно увеличили свою силу. Но самое главное, казалось что отдача не спешит наступать так быстро, как раньше.

— Аура Рода Асур вкупе с Одержимостью Бога Асур просто ужасают! — В восторге выкрикнул Кай.

Сейчас он ощущал себя так, будто был готов броситься в смертельную схватку, просто, чтобы испытать свои новые силы. Но в тот же момент, Кай понимал, что еще не сражался с другими мастерами Сферы Закона… Пока что лучше не спешить с подобными стремлениями…

Понимая это, Кай медленно успокоился, завершая действия ауры и одержимости, возвращаясь в привычное состояние. К собственному удивлению, он даже не почувствовал ослабления тела.

— Видимо краткое использование Одержимости Бога Асур не несет большого вреда… — Задумчиво пробормотал он, ощупывая свою грудь.

“Не всегда. Все зависит от твоей предыдущей силы и ступени развития Техники Пытки Невидимых Королей… В твоем случае, ты действительно можешь безвредно использовать одержимость около десятка секунд. Но все, что выходит за эти рамки — спровоцирует реакцию отдачи.” — Быстро объяснила Кессия.

— Вот оно как… Но в любом случае, Техника Прародителя Асуры удивительна! — В восторге выдал Кай.

“А ты сомневался в этом? Знаешь ли, это основное наследие моей расы, потому осторожнее со словами…” — Со злобной улыбкой произнесла Кессия, источая наигранную враждебность.

Но в этот момент Кай мгновенно ее перебил, слегка меняя тон беседы. Он со всем уважением и благодарностью произнес:

— Спасибо тебе, Кессия. Я действительно очень тебе благодарен! — перенесясь в Духовное Море, выдал он, — Не только за технику, но и за твое присутствие и советы. Ты та, кто провела со мной наибольшее количество времени, поэтому я очень тебя ценю. Спасибо! — Еще раз благодаря, выдал Кай и хотел было поклониться.

Вот только возле него появилась Кессия, которая неожиданно положила свою обманчиво хрупкую ладонь на его грудь, не позволяя сделать задуманное…

Поднимая взгляд, Кай увидел, что на ее лице проступил легкий румянец. Это было совсем нетипично для нее!

— Королева? — Удивленно выдал Кай, слегка обескураженный таким поворотом.

— Даже я могу смутиться, я же все таки женщина! Не нужно мне твоих сладких речей, идиот. — Совершенно откровенно сказала девушка.

— А? Но разве твое смущение это плохо? — поднимая одну бровь, выдал Кай, — Это значит, что мои слова тебе не безразличны! Хе-хе. — Подшучивая произнес он.

— Какой же все таки у тебя сложный характер… — Печально покачивая головой, ответила Кессия.

И как только эти слова слетели с ее уст, она слега напрягла свою руку, делая едва заметный толчок в сторону Кая!

— Бум! — Раздался глухой удар и духовная проекция Кая мгновенно отлетела на десяток метров, попутно делая несколько кувырков, ударяясь о воды Духовного Моря!

— Будешь издеваться над старшей сестрой — хорошего исхода не жди! — Со злобной улыбкой выдала королева.

— Старшая сестра? Что это за перемены? Уже не хочешь быть моим мастером? — смеясь произнес Кай, — Что же случилось, наставник? Хе-хе. — Продолжая подшучивать, добавил он.

— Подумала, что это будет смешно. Да и не хочется мне возиться с тобой, как с учеником. У нас напрочь нарушена субординация, потому наши отношения просто не подойдут под такой формат. — Беззаботно ответила Кессия и начала погружаться в книгу.

Услышав подобное объяснение, Кай просто улыбнулся и вернулся в реальность. В целом Кессия была права. Отношения учителя и ученика это нечто большее, нежели простое обучение. Для подобного взаимодействия должны быть уникальные модели взаимоотношений. В свою очередь, общение Кессии и Кая изначально началось странно и с того момента развивалось в произвольном направлении.

“Сейчас мы больше похожи на… А на кого же мы похожи?” — Мысленно произнес Кай и на секунду впал в ступор.

Он не мог сказать, что они друзья, семья или же союзники. Взаимоотношения Кая и Кессии имели довольно своеобразную форму, описать которую было сложно даже Каю.

“Ладно, не буду заморачиваться. Время покажет, что к чему.” — Пожимая плечами, мысленно выдал Кай.

Сейчас его больше интересовала Техника Прародителя Асуры и новые силы. Делая глубокий вдох, он проявил Ауру Рода Асур, начиная ее изучать. Ранее Кай также пытался осознать Технику Божественной Дуальной Энтропии, но пока что было слишком сложно… Потому он решил сосредоточиться, на технике культивации.

Таким образом пролетело еще две недели, пока на все карманное пространство не разнесся равномерный голос Сета:

— Хозяин, мы почти прибыли. Тералит передачи в нескольких днях полета, потому предлагаю продвигаться вне мирового кольца. — Спокойно доложил каменный.

Услышав это, Кай быстро поднялся и рванул к центру пространства. Именно там и находился Сет, управляющий их путешествием.

Еще на подлете к нему, Кай спокойно выкрикнул:

— Ты хочешь пойти со мной, или останешься внутри?

— Решайте вы, я приму любой приказ. Но если хотите моего мнения… — делая паузу, произнес он, — Хотя я никогда не был в этом мире и все время провел на древнем поле боя, некоторые вещи одинаковы повсюду. Истинные мастера закаляют себя на самостоятельном пути. Мое присутствие рядом может облегчить вам познание нового мира, но при этом навредить вашим будущим свершениям. Потому, с позиции максимальной полезности для вас, я бы остался внутри. — Совершенно откровенно объяснил Сет.

Услышав такое объяснение, Кай только одобрительно кивнул. Его позиция была аналогичной, так как он привык развиваться самостоятельно. Только переживая разнообразные ситуации на грани жизни и смерти можно прогрессировать. Более того, если за него будут делать все дела, не потеряет ли он свою самостоятельность?

Помощь с путешествием была очень кстати, так как в ином случае, Кай бы в пустую тратил время, ничего не получая взамен. Но с исследованиями мира, подобная помощь отнимет потенциальный опыт.

— Хорошо, я с тобой согласен! Оставайся внутри, а я пойду на этот тералит передачи. Только передай мне карту и артефакт для ориентирования. — С улыбкой произнес Кай и протянул руку.

В необъятном звездном пространстве парило небольшое кольцо… На фоне подобной обстановки, оно было совершенно незаметным. Даже пролетай кто-то рядом, подумал бы, что это мелкий кусок какого-то тералита, что затерялся в пространстве вселенной…

Но в этот миг, прямиком в той точке, появился мужчина с белыми волосами! И странным образом оказалось, что кольцо уже было одето на его палец! Естественно, это был Кай, что уже смотрел в конкретном направлении.

Достав артефакт и еще раз сверившись с ним, он мгновенно рванул вперед. Прошло уже несколько месяцев, как он покинул низший мир. И сейчас он наконец встретится с высшим миром!

Конечно, после исследований разнообразных записей, Кай понял, что устройство высшего мира куда сложнее, чем предполагалось. Например, эти тералиты передачи, могли быть даже меньше чем территория Секты Тени. Подобное случалось из-за того, что они исполняли единственную функцию и давно не имели на себе коренных жителей или же каких-то ресурсов. Весь тералит был превращен в огромный город, что служил точкой для путешествий в звездном пространстве.

Секты также имели очень сложную структуру... Они держали под своим контролем множество огромных тералитов, набитых разнообразными ресурсами, которые контролировались филиалами их секты. На подобных могли жить коренные жители, что массово стремились вступить в подобные филиалы. Даже низший мир Кая мог стать подобным подконтрольным тералитом в будущем, немного расширяя имения Секты Таинства Яда. Также, секты имели и свою сеть тералитов переноса, что облегчало логистику.

В свою очередь, главные города сект занимали целые отдельные тералиты размером как Небесный Континент или даже больше. Это обеспечивало удобство иерархии и качественного контроля.

Чем больше Кай узнавал, тем сильнее понимал, насколько ужасающими были секты высшего мира. Фактически, под их контролем были мириады существ, некоторые из которых были обычными смертными, некоторые добывали ресурсы на разных тералитах, а сильнейшие из них становились членами секты, вступая в филиалы.

— Черт… Мне уже не терпится увидеть хотя бы этот тералит передачи! — С нескрываемым интересом произнес Кай.

Кай летел вперед, пока в один момент не увидел большой континент вдалеке, что парил посреди звездного пространства. Но он все еще казался небольшим, что ясно давало понять огромную дистанцию, которую еще предстоит преодолеть.

Самое интересное начало происходить через еще один день полета. Когда Кай почти приблизился к тералиту — он увидел множество мастеров, что также направляются туда!

Хотя размеры и масштабы звездного пространства были огромны, Кай видел как в нескольких километрах от него двигалась целая группа мастеров. Когда он украдкой оценил их уровень, то осознал, что каждый из них действительно был на Сфере Закона!

“Черт… Я, конечно, понимаю, что по другому сквозь звездное пространство не пройти, но все же…” — Мысленно произнес Кай и сразу ускорил свой полет.

Еще недавно Кай ощущал, что он стоит на вершине мира и добился того, чего другие даже не осознавали… А сейчас, он увидел целую группу подобных ему мастеров!

После прочтения множества работ Владыки, Кай уже был готов к подобным картинам, но все же легкое ошеломление его не покидало. Видимо нужно еще какое-то время, чтобы свыкнуться с подобной мыслью...

“Все они летят к конкретной точке тералита… Видимо и мне туда нужно…” — Анализируя обстановку, подумал Кай.

Чем ближе он приближался, тем больше становился тералит… И в один момент Кай осознал, что место к которому все двигались было огромной площадью! И это было не преувеличение, она, казалось, была больше всего Города Тени!

“Видимо все прибывшие должны приземлиться именно там. Возможно такие правила?” — Произнес в уме Кай и начал чувствовать, как входит в пространство тералита, будто бы преодолевая легкий барьер.

До земли было еще далеко, но сейчас пред ним предстал пейзаж огромнейшего города. Хотя он освещался звездой, в небе оставался легкий силуэт звездного пространства, будто бы небо всегда оставалось темным. Весь тералит был усеян разнообразными зданиями, дорогами, развилками и площадями! В небе летали разнообразные существа похожие на красных птиц и драконов, что переносили на себе мастеров боевых искусств.

Остановившись в воздухе, Кай в шоке осмотрелся по сторонам… Казалось, что он попал в совершенно иное измерение! Хотя многое могло быть похожим на низший мир, сама атмосфера и уровень мастеров были на ином уровне!

“Хм… Здесь множество существ не отличимых от людской расы…” — Мысленно произнес Кай, задумчиво осматриваясь.

Но в этот момент его ошеломление сбил веселый старческий голос, доносящийся со стороны.

— Приветствую, парень! Судя по твоему удивлению, ты пришел из низшего мира? — Заинтересовано выдал старик.

Как только Кай услышал это, он мгновенно развернулся и увидел старика с маленькой девочкой, парящих неподалеку. Сам старик был достаточно низким, а его красная борода ниспадала почти до самых колен.

“Сфера Закона… Что ему нужно?” — С настороженностью подумал Кай.

— Не переживай, парень! Я также из низшего мира! — смеясь, выкрикнул старик, — Я привел свою внучку, чтобы она помогала с моей работой. Постараюсь вырастить из нее хорошего мастера. Глядишь и в Секту Таинства Яда примут. — С гордостью выдал он, слегка покачав рукой, на которой сидела девочка с красными волосами.

— Ооо… Извините за мою реакцию. Я из мест в которых даже не представляли о высшем мире, потому я слегка растерян и не знаю, чего ожидать от незнакомцев. — Сжимая кулак возле груди, объяснил Кай.

— Не думал, что все так плохо. Ха-ха. — шутя, ответил старик, — Вообще, можешь не переживать. На тералитах передачи запрещено убийство и запугивание. Можешь чувствовать себя в безопасности, но смотри за кольцами. Воровство все же довольно распространено. — Улыбаясь, посоветовал старик.

Услышав подобные слова, Кай все равно не перестал ощущать настороженность… В новой среде нужно быть начеку!

— Вот оно как… А зачем вы меня остановили? — Серьезно спросил Кай.

— Хочу заполучить клиента! Ха-ха. — совершенно откровенно выдал старик, — Я владею небольшой гостиницей, потому хотел предложить тебе купить несколько ночей. Все же видно, что ты немного обескуражен обстановкой… Тебе точно понадобится несколько дней, чтобы привыкнуть ко всему и разузнать интересующие вещи. У меня ты сможешь получить и жилье и информацию! — Быстро объяснил он.

В этот момент его внучка просто вцепилась в его шею, и никак не реагировала на разговор. Видимо она была довольно замкнутой девочкой…

“Не выглядит, будто он врет… Кажется, он обычный торгаш, что хочет заработать…” — Мысленно произнес Кай и слегка успокоился.

Просто ему до сих пор было сложно принять тот факт, что мастер Сферы Закона занимался подобными вещами…

— Я вас понял… Тогда не буду отказываться от предложения. — С улыбкой произнес Кай и стер со своего лица следы подозрений.

— Прекрасно! Я сразу понял, что ты разумный мастер! — Довольно выкрикнул старик и начал лететь в сторону площади.

Как только Кай хотел задать вопрос, сам старик его опередил!

— Мастерам боевых искусств не позволено свободно летать по городу, чтобы не приводить тералит в хаос. Мы обязаны приземлиться на главной площади и зарегистрироваться. Даже я прохожу эту процедуру каждый раз, это нормально, не переживай. Нужно вести строгий учет тех, кто прибыл и покинул тералит. — быстро объяснил мужчина. — Кстати, меня зовут Корнелиус, а это Виви! — Весело добавил старик, еще раз покачивая рукой и представляя свою внучку.

Смотря на подобное поведение, Кай почему-то вспомнил Дисо… Тот имел похожий с этим стариком темперамент и характер.

— Меня зовут Бессмертный Пьяница или же Кай, рад знакомству. — Кивая, вежливо ответил он.

— Неплохое у тебя прозвище, значит смогу продать тебе и алкоголь! Ха-ха. — Смеясь выдал старик, не скрывая своих корыстных мотивов.

Смотря на подобное поведение, Кай никак не мог избавиться от диссонанса… Потому все же решился и спросил:

— Слушай, Корнелиус… А все владельцы гостиниц находятся на Сфере Закона? — Со скепсисом выдал он.

— Что? Нет конечно! Ха-ха. — беззаботно произнес старик, — На этом тералите полно слабых существ, недалеко ушедших от смертных. Они родились здесь и их уровень не является экстраординарным. Просто я устал от культивации и решил где-то осесть, занимаясь собственным делом. В целом, все существа Сферы Закона и выше — это мастера, которые прибыли на короткое время, чтобы отдохнуть от звездного пространства и отправиться дальше. — Спокойно объяснил он.

— Вот оно как… А я уже подумал, что мои достижения настолько незначительны в высшем мире, что здесь все на Сфере Закона. Хе-хе. — Также смеясь ответил Кай.

— Не переживай, Бессмертный Пьяница! Если тебе около сотни или двух лет, тогда ты довольно талантлив! Думаю, что с вступлением в Секту Таинства Яда сильных проблем не будет. Ты же туда направляешься? — Подмигивая Каю, спокойно подбодрил Корнелиус.

Услышав подобное, Кай слегка опешил. Казалось, что все таки его достижения достаточно значимы, даже для высшего мира. Сейчас он прожил немного больше четырех с половиной десятков лет, но никак не сотню или две! Ранее Кессия уже говорила ему, что даже в высшем мире его достижения будут первоклассными, но кажется Кай немного себя недооценил…

— Разве? А какая сила учеников в Секте Таинства Яда? — Удивленно спросил Кай, игнорируя последний вопрос старика.

— Хмм… Обычных учеников берут начиная со Сферы Ядра… Обычно это представители мастеров с разнообразных тералитов, которых приводят филиалы секты, или же те, кто родился на главных тералитах секты. Ученики Сферы Закона могут считаться учениками с большим авторитетом, но это больше зависит от твоего внутреннего влияния в Секте Таинства Яда. — Спокойно объяснил Корнелиус, и прижал к себе внучку, так как они наконец начали приземляться!

Ранее Кай был отвлечен разговором, потому перестал обращать внимание на окружение… Но подняв взгляд, его сердце снова пропустило удар от масштабов города! Когда он посмотрел вперед, он увидел как с площади ведет огромнейшая прямая дорога, что будто бы уходит в сам горизонт, заканчиваясь силуэтом огромнейшего здания!

Город перед ним расстилался как живописное полотно, на котором каждое здание и каждая башня были нарисованы метким взмахом кисти великого художника. Витиеватые крыши павильонов, словно лепестки лотоса, плавно переходили в золотистые вершины храмов, слегка отражающих свет звезды в небе, что контрастировала с черным небом. Мягкие облака тумана окутывали основания древних структур, придавая городу эфемерный вид, словно плавающих по поверхности ночного озера огоньков.

Дорога, которую видел Кай, была лишь началом великого пути, ведущего к сердцу города - к зданию, возвышающемуся над всем как центральная жемчужина в драгоценном ожерелье. Вокруг него располагались меньшие постройки, каждая из которых, казалось, имела свою уникальную роль и историю.

Воздух был насыщен запахами цветущих садов и свежей каллиграфической туши. Что придавало этому удивительному месту, какой-то смертной приземленности.

— Вот это масштаб… Просто невероятно! — Не сдерживая себя, выкрикнул Кай, обращая на себя несколько пренебрежительных взглядов.

— Меньше эмоций, Бессмертный Пьяница, а то на тебя уже смотрят, как на дикаря! Ха-ха. — Смеясь, подшутил Корнелиус.

— А мне какая разница? Это их проблемы, а не мои. — Беззаботно ответил Кай и улыбнулся.

— Хороший настрой! Пошли вперед, нужно занять очередь к массиву регистрации. — Весело произнес старик и взмахнул рукой подзывая к себе Кая.

Как только они заняли свои места, Кай начал рассматривать окружающих его мастеров. К удивлению, здесь были не только прибывшие, но и разнообразные существа Сферы Притяжения, Сферы Облака, Сферы Звезды и даже Культиваторы, которые предлагали к продаже свои услуги или товары. Подавляющее большинство были вполне обычными и видимо родились в этом городе.

“Вокруг много представителей разных рас, но людей все равно большинство…” — Мысленно произнес Кай, осматриваясь по сторонам.

— Слушай, Корнелиус… А почему большинство существ внешне подобны нам? В моем мире наша раса зовется людьми, здесь также? — С интересом спросил Кай.

— Скорее всего, твой тералит когда-то посещали представители высшего мира, так как здесь мы также зовемся людьми. На территории Секты Таинства Яда, мы подавляющая раса, потому вокруг так много нам подобных. — Спокойно объяснил старик, пожимая плечами.

После этого Кай не задавал много вопросов, а спокойно достоял очередь. Когда он вошел в странный массив, девушка с красными рогами спросила его имя и цель визита. После нескольких секунд сияния формации, ему улыбнулись и пожелали хорошего дня.

Сразу после этого Корнелиус потащил Кая куда-то в сторону от главной дороги. Видимо его гостиница находилась подальше от центральной части города. Кай ожидал, что чем дальше они будут отдаляться от центра, тем хуже условия города будут становиться.

Но он ошибся...

Куда бы они ни шли, и как бы далеко ни продвигались, везде бушевала жизнь, торговля и движение. Дома и улицы были чистыми, опрятными и полностью покрыты массивами усиления. Разница с низшим миром была очевидной.

— Так… Сейчас мы заглянем к моему знакомому торговцу. Предполагаю, что денег у тебя нет? — С улыбкой спросил Корнелиус.

И как только поднялся этот вопрос — Кай осознал, что старик прав! Даже в вещах Владыки он не находил чего-то похожего на деньги. Но если быть объективным, Владыка был на том уровне, где ценились иные вещи…

— Вы правы… А какие вообще здесь деньги? — С кривой улыбкой ответил Кай, попутно задавая вопрос.

— Валюта высшего мира универсальна — это энергетические жемчужины! Их производят специальным способом делая из руды, содержащей большое количество энергии. Ими можно пользоваться в культивации, питать массивы, усиливать разнообразные артефакты и прочее. Потому они стали универсальным обменным эквивалентом. — быстро объяснил старик, — Ночь в моей гостинице стоит одну Жемчужину Ядра! — Поднимая один палец, довольно выдал Корнелиус.

Кай неспешно следовал за стариком, пока тот объяснял все об энергетических жемчужинах. В свою очередь, Кай внимательно слушал, с интересом запоминая каждый нюанс.

К удивлению, система валюты высшего мира была чем-то похожа на аналогичную в смертном мире. Обычно люди меняли бронзовые монеты на серебряные, а потом на золотые. Ценность обеспечивалась ограниченностью и ценностью материала из которого сделана монета.

В целом, с жемчужинами работала аналогичная логика. Сама руда из которой они производились и методы сотворения жемчужин уже создавали ценность, не говоря уже о практической полезности поглощения содержащейся внутри энергии.

Корнелиус рассказал, что есть четкая градация жемчужин по количеству энергии внутри. Если описывать вкратце, тогда можно дать им следующую характеристику:

Жемчужина Ядра имеет белый цвет, и является самой базовой жемчужиной.

Жемчужина Закона имеет голубой цвет и равняется тысяче Жемчужин Ядра.

Жемчужина Преобразования имеет синий цвет и равняется сотне Жемчужин Закона.

Жемчужина Власти имеет фиолетовый цвет и равняется сотне Жемчужин Преобразования.

И самая дорогостоящая и невероятно редкая жемчужина — это Жемчужина Монарха. Она, в свою очередь, равна сотне Жемчужин Власти или же миллиарду Жемчужин Ядра. Она обладает глубоким и плотным черным цветом, и содержит в себе колоссальную энергию.

По словам Корнелиуса, даже Жемчужины Власти являются тем, чем обладают только в верхах сект высшего мира. А Жемчужины Монарха, это скорее стратегический запас самой секты, который строго оберегается и может использоваться для уникальных целей, вроде поддержания ужасающих массивов, либо для обмена на действительно редкие ресурсы.

Все было довольно просто, но в то же время удивительно. Естественно, у Кая не могли не возникнуть некоторые очевидные вопросы…

— Слушай, Корнелиус… А что мне мешает поглотить половину энергии из жемчужины и потом продать ее? Или же накопить десять тысяч жемчужин ядра и взять отовсюду понемногу, чтобы разница с полноценными жемчужинами не была очевидной? Как может сохраняться ценность валюты, если количество энергии внутри будет разное? — На одном дыхании выдал Кай.

— Думаешь, что ты один такой невероятно умный и хитрый? — смеясь, спросил старик, — Метод создания жемчужин уникальный. Энергия внутри сдерживается очень прочным массивом, что не позволяет рассеиваться ей даже со временем. Но он создан таким образом, что при попытке достать даже каплю энергии — массив мгновенно рухнет! В таком случае тебе останется только впитать всю энергию до конца или смотреть как она полностью рассеется за несколько часов. — Быстро объяснил он.

— Вот оно как… Звучит очень разумно. Интересно, кто же придумал настолько удивительный массив? — Искренне удивившись, произнес Кай.

Таким образом жемчужины были действительно универсальной валютой. Они были дефицитными, они имели практическую ценность для любого мастера боевых искусств, секты или даже небольшой организации. Везде, где нужна энергия — они определенно будут необходимы! Но самое главное — они защищены от спекуляций и мошенничества!

Пока Кай рассуждал об этом, старик внезапно выдал:

— Мы пришли! Здесь живет неплохой торговец! — Весело выдал он и толкнул дверь в небольшой дом, бесцеремонно врываясь внутрь.

Не успел Кай войти, как услышал грубый голос изнутри. Очевидно, что говорившим также был какой-то старик.

— О, Корнелиус! Ты уже вернулся? Неужто это твоя внучка? — По дружески произнес мужчина.

Заходя внутрь, Кай увидел еще одного низкого старика с длинной бородой. Его стиль одежды и телосложение были очень схоже с Корнелиусом. Кай сразу же подумал, что хозяин обменной лавки должен быть с того же тералита, что и сам Корнелиус.

— Привет, Роланд! Я тебе клиента привел! — весело выдал старик, — Парень из низшего мира пришел, так что посчитай его по нормальной цене. Не нужно наживаться на несведущих. — С легкой издевкой добавил Корнелиус.

Как только обменщик услышал эти слова, его лицо сразу же покраснело и нахмурилось! Видимо, он был очень недоволен такой репликой…

— Черт, Корнелиус! Я думал, что соскучился по тобе, но видимо ошибался! Создаешь мне невесть какую репутацию! — недовольно пробурчал Роланд и перевел взгляд на Кая, — Не переживай, парень. Я честный торговец, просто мой друг слишком любит ставить меня в неловкое положение. — Качая головой, произнес старик.

— Ничего страшного, даже если вы меня обсчитаете, вряд ли я это пойму. Хе-хе. — Беззаботно засмеявшись, произнес Кай.

— Да не буду я тебя обсчитывать! Вы что, сговорились или как?! — Раздраженно ударяя кулаком по прилавку, выкрикнул старик.

— Ну все-все… Успокойся, а то еще помрешь от злости… — с ехидной улыбкой произнес Корнелиус и снова обратился к Каю, — Покажи ему что-то ценное, что хотел бы продать. Тебе в идеале нужно минимум десять жемчужин ядра. Даже если ты не останешься в моей гостинице, это цена за массив переноса к Секте Таинства Яда. — Быстро объяснил старик, по честному называя Каю минимальную сумму.

Услышав это, Кай не стал медлить и спокойно подошел к прилавку. Но он не спешил доставать что-то конкретное, сначала решив уточнить некоторые нюансы…

— А что именно вы принимаете? Вам нужны кристаллы энергии? — С интересом спросил Кай.

— Если ты про неотработанную энергетическую руду — можем посмотреть. Если она достойного качества — что-то придумаем. — Спокойно ответил старик, утвердительно кивая Каю.

В кольце Кая было множество всего, особенно много накопилось камней энергии, которые он давным-давно не использовал. Он, конечно, мог предоставить какую-то из пилюль Владыки или часть из его ресурсов, но это было бы глупым поступком. Пока что, Кай не совсем понимал ценности всего вокруг. Если сделает что-то не так, может нажить себе огромных проблем.

“Благо, что я оставил возле входа не только клинки, но и всякое другое барахло…” — С неким облегчением подумал Кай.

Ранее Сет и Кай проводили ревизию всех его пожитков и распределяли по пространству мирового кольца. Пока сил Кая недоставало, чтобы он мог брать предметы с любой точки пространства. Потому самое необходимое, как и самое бесполезное было сложено возле входа, чтобы не тратить место в тайнике.

Большая гора камней энергии также оказалась в числе “бесполезного”, что валялось возле входа.

Как только Кай решил, продемонстрировать свои камни энергии, он неспешно взмахнул рукой, словно призывая что-то из пустоты. Из воздуха возникла небольшая горка камней, возвышаясь на высоту его собственного роста и мгновенно рассыпаясь по полу торговой лавки. Это была лишь малая часть его скрытых запасов, но Кай намеревался использовать ее, чтобы оценить реальную стоимость в жемчужинах ядра..

— Это имеет какую-то ценность? — С интересом спросил Кай, указывая на камни энергии.

Увидев сокровища Кая, лавочник лишь слегка приподнял бровь, не выказывая заметного удивления. Он подошел ближе, чтобы внимательно рассмотреть камни. В тот же момент глаза Роланда вспыхнули необычным серебристым светом, словно в них была разбросана пыль звезд. Это свечение казалось отражением древней и могущественной техники, скрытой в глубинах его сознания. После недолгого осмотра Роланд кивнул с одобрением и спокойно объявил:

— За эту руду, я могу предложить две жемчужины ядра. — Показывая два пальца, произнес он.

Как только Кай услышал это, то мгновенно обрадовался. Все же у его камней энергии была какая-то ценность! Если он сможет быстренько обменять их всех на что-то полезное — это определенно будет хорошее развитие событий!

— Прекрасно, тогда оцените все это! — Радостно выдал Кай, и мгновенно послышались звуки падений руды на каменный пол! Он решил вынуть и продемонстрировать все свои запасы!

И уже в этот момент лица двух стариков заметно изменились… Видимо в их низших мирах было множество мастеров, конкурирующих за ресурсы. Потому они не могли накопить так много руды. В свою очередь, Кай оказался сильнейшим в своем мире, еще и ограбил почти всех силачей. Он скопил в своих кольцах огромное количество руды!

Камни продолжали сыпаться, пока не наполнили почти половину лавки Роланда! И это при том, что сама лавка не была маленькой! Кай с беззаботной улыбкой предоставил лавочнику всю имеющуюся у него руду! Как только все закончилось, Кай произнес:

— Сможете обменять все это? Был бы очень вам благодарен! — С уважением добавил он.

— Видимо ты не так прост, Бессмертный Пьяница! — смеясь произнес Корнелиус, — Роланд, я сделал тебе хорошую сделку, так что с тебя выпивка! — Обращаясь к другу, выдал старик.

После этого лавочник потратил около получаса на тщательные подсчеты и оценку руды. Сам Роланд также был на Сфере Закона и вел оценку с помощью своей энергии, он не пересматривал каждый камень вручную. И только перепроверив все несколько раз, он поместил все в свои кольца, раскладывая их по разным ячейкам. Закончив все подсчеты, он вернулся к прилавку и поставил небольшой сундучок на него.

— Здесь четыреста семьдесят жемчужин ядра. Не переживай, я честно определил стоимость твоей руды! — Серьезно выдал старик, и открыл сундучок.

В тот же миг перед глазами Кая предстало множество маленьких белых шариков, десяток которых мог спокойно поместиться в ладони. Было даже удивительным, что такое количество энергии могло храниться в таких маленьких предметах.

“Нужно будет попробовать впитать один из них… Интересно, будет ли это питательно для меня?” — С интересом подумал Кай, незамедлительно закрывая сундук, помещая его в свое кольцо.

— Спасибо вам за хорошую сделку! Благо, теперь я обеспечен деньгами на первое время. — Поблагодарил Кай и улыбнулся лавочнику.

— Видишь, Виви! Будешь усердно развиваться — станешь такой же богатой, как дядя Бессмертный Пьяница! — Обращаясь к внучке, поучительно произнес старик.

Попрощавшись с лавочником, Кай и Корнелиус вышли на улицу. Они направились к гостинице старика, которая находилась всего в сотне шагов от магазина. К удивлению Кая, гостиница была не только уютной, но и внушительно просторной. На первом этаже располагалась таверна, окутанная теплом и гостеприимством. Воздух был наполнен ароматами свежеприготовленных блюд и дурманящим запахом алкоголя.

Вход в таверну вел через тяжелые деревянные двери, украшенные инкрустацией. Внутри царила живая атмосфера: посетители, одетые в разнообразные наряды, сидели за столами из темного дерева, обсуждая последние новости и делясь историями о своих путешествиях. Стены таверны украшали полированные металлические фонари, создавая мягкое золотистое свечение, которое придавало помещению уют и тепло. В углу комнаты стоял камин, из которого тянулся приятный запах горящей древесины.

В воздухе парили нотки живой музыки, исходящей от человека уютно устроившегося возле окна и играющего на странном музыкальном предмете. Его мелодии добавляли месту особую атмосферу, наполняя пространство теплыми и завораживающими звуками. Официанты, одетые в традиционные наряды похожие на одежды Корнелиуса, спокойно переходили от стола к столу, обслуживая клиентов с улыбкой и заботой.

Входя в эту таверну, Кай мгновенно ощутил прилив радости и удовлетворенности. Было ясно, что здесь он смог бы не только отдохнуть несколько дней, но и узнать множество полезной информации, которая пригодится ему в его путешествиях.

— В общем, чувствуй себя как дома, но заплати за это! — Выдал старик и громко засмеялся, попутно похлопав ладонью по плечу Кая.

— Спасибо за помощь, Корнелиус! Я постараюсь потратить побольше жемчужин! Хе-хе. — Подмигивая старику, весело выдал Кай.

Он понимал, что все действия старика были продиктованы не дружелюбностью, а желанием заработать. Но это не отменяло факта того, что Корнелиус неплохо помог Каю разобраться в базовых вопросах. Поэтому Кай искренне желал отблагодарить старика.

После того как они попрощались, Кай арендовал себе комнату, заняв ее на три дня. Затем он спустился на первый этаж, чтобы выпить и перекусить. Хотя ему не нужна была еда для жизни, все же ее можно использовать и как формат досуга! Более того, хорошая закуска только усилит вкус алкоголя!

— Здравствуйте! Я бы хотел спросить, какой алкоголь достаточно крепкий, но не сладкий? — Вежливо выдал Кай, обращаясь к девушке с четырьмя руками и полностью черными глазами.

Не все здесь имели людской облик и Кай начал медленно к этому привыкать...

Следующие несколько дней Кай наслаждался отдыхом и чудесным разнообразием местного алкоголя. Казалось, что его здесь бесчисленное количество видов, каждый из которых был уникальным и носил весьма забавные названия.

Среди самых выдающихся напитков был "Полет Огненной Птицы" – золотистый эликсир, переливающийся всеми оттенками заката. При первом глотке Кай ощутил, как вкус меда и экзотических фруктов тает во рту, оставляя после себя приятное тепло и легкую остроту, словно касание теплого огня.

Далее он отведал "Туманный Оракул", напиток с глубоким, почти мистическим синим цветом. Каждый глоток был как погружение в густой туман непознанного, где вкусы лаванды и темных ягод создавали иллюзию предсказания будущего.

"Звездная Роса" была настоящим произведением искусства. Этот прозрачный, искрящийся напиток напоминал мерцающую звездную ночь. Кай почувствовал в нем легкий вкус мяты и цитрусов, который освежал и одновременно уносил в мир грез и неведомых галактик.

Наконец, "Зеленая Мечта" – напиток, сверкающий всеми оттенками зелени, словно сок самой природы. В нем Кай нашел гармонию трав и цветов, которая пробуждала в нем воспоминания о лесных прогулках и таинственной магии природы.

Каждый из этих напитков был не просто алкогольным угощением, а целой историей, воплощенной во вкусе, цвете и аромате. Кай ощущал, как они раскрывают перед ним двери в другие миры, где каждый глоток – это путешествие к новым открытиям. Очевидно, что многие рецепты напитков родом из других тералитов, со своими традициями и вкусами.

Самое удивительное, что большинство из них дурманили голову даже Каю! Естественно он был рад почувствовать настолько большое разнообразие крепких напитков.

Немного изучив тералит переноса и пообщавшись с местными жителями, Кай примерно понял, что именно ему нужно делать дальше. Оказалось, что структура Секты Таинства Яда весьма уникальна и могла существовать только в формате высшего мира. В своей основе она имела четыре тералита, которые находились недалеко друг от друга. Два тералита были огромными и равными по своим размерам. Третий был немного поменьше, а четвертый и вовсе крохотный, по сравнению с предыдущими.

Оказалось, что ученики касты яда живут на Тералите Последователей Яда, а убийцы, в свою очередь, на Тералите Последователей Убийства, которые и были меньшими из четырех.

Главный город Секты Таинства Яда находился на Тералите Таинства Яда и был буквально необъятным! Путешествовать между разными частями “города” и его инстанциями можно только с помощью массивов передачи. По другому, даже с помощью полета это бы заняло слишком много времени.

И последний парящий континент назывался Тералитом Паучьего Тайника. Хотя местные не слишком хорошо представляли, что он из себя представляет, Кай примерно понял его функцию. Это было огромное место наполненное ресурсами и полезными территориями, где и сражались все ученики, зарабатывая себе на жизнь и средства культивации.

Как раз в этот момент Кай сидел в одном из ресторанов, в которые решил зайти по пути в гостиницу. Он спокойно выпивал и раздумывал о следующих шагах...

“По словам того стражника, мне нужно отправиться на специальный тералит Секты Таинства Яда, где проходят отбор в ученики. Если я пройду, тогда меня направят в одну из каст и объяснят все подробнее…” — Мысленно произнес Кай, поднося к устам хрустальный бокал.

Ранее он общался с приветливым стражником, который рассказал о процедуре вступления в секту. Казалось, что отбор велся безостановочно, почти с ежедневной периодичностью. Но учитывая количество желающих, подобный ажиотаж можно было понять. Вот только статистически отбирают довольно мало кандидатов…

Также, прошлые дни показали Каю, что Кессия была совершенно права. Высший мир чувствовался куда более конкурентным. На Кая не раз обращали довольно враждебные взгляды, будто расценивая его как врага и один раз даже пытались обокрасть. Если бы драки здесь были разрешены, он бы точно успел найти себе кучу проблем.

Как раз в этот момент, за несколько столов от Кая сидела подобная компания…

Несколько человекоподобных парней смотрели на него и без стеснения обсуждали! Они даже тыкали пальцами на Кая, постоянно смеясь.

— Смотрите, молодой господин! Деревенщина думает, что достоин Секты Таинства Яда! Ха-ха-ха. — Громко смеясь, выдал один из прихвостней парня с фиолетовыми волосами.

— Интересно, сколько ему лет? — Потирая подбородок, выдал второй.

— Какая разница? Все равно видно, что он дикарь из какого-то захолустного мира. — С презрением выдал парень с фиолетовыми волосами и скривился.

Смотря на все это, Кай только улыбнулся и встал. Он оставил на столе оплату и пошел на выход, но остановившись возле стола компании, выдал:

— Слушайте сюда, жополизы. Если в Секте Таинства Яда вы попадетесь мне на глаза — я незамедлительно вас убью. Хе-хе. — С доброй улыбкой произнес Кай, и на мгновение из его тела вырвалась Аура Рода Асур.

Кай специально сделал все так, чтобы эта аура была направлена только на троицу за столом, не причиняя дискомфорта другим посетителям. И как только это произошло, каждый из парней будто бы превратился в камень! Все их мышцы непроизвольно сжались от ужаса, будто на мгновение они погрузились в пучину ада и отчаянья!

Может бы они и хотели извиниться, но Кай тотчас исчез!

Идя в сторону таверны, Кай спокойно обдумывал произошедшее. Это не первый раз, когда он реагирует подобным образом. За последние дни он прекрасно уловил тенденцию, где все пытаются подавить всех. Если не играть по местным правилам — тебя подчинят!

“Мое обычное поведение требует небольшой корректировки… Уже нельзя пытаться игнорировать провокаторов и переводить все в шутку. Должна следовать молниеносная и жестокая реакция!” — Мысленно произнес Кай, слегка кивая самому себе.

Сразу после этого, Кай решил, что отдыха с него достаточно. Ему уже не терпелось отправиться в Секту Таинства Яда!

Кай пошел в гостиницу, чтобы попрощаться с Корнелиусом и еще раз его поблагодарить. В последние дни он получил еще несколько полезных советов от старика. При этом, тот не просил многого взамен…

После, Кай зашел в несколько обменных пунктов, продавая разнообразные предметы, которые ему уже были не нужны. Оказалось, что всякое барахло, типа оружий для мастеров Сферы Звезды также можно было продавать. А учитывая, что Кай ограбил всех вознесенных демонов в его кольце было множество всего интересного...

Таким образом, после нескольких часов блужданий и торгов, Кай сбагрил почти весь ненужный ему хлам, добыв для себя целых две Жемчужины Закона. Помимо них у него осталось примерно триста Жемчужин Ядра.

Таким образом, Кай скопил достаточный капитал на первое время, попутно избавившись от ненужных вещей.

После серии перемещений сквозь специальные зоны с массивами, Кай прибыл к невероятному месту. Это была круглая площадь, которая находилась возле огромнейшего обрыва! И вся она была усеяна платформами, возле которых стояли ответственные мастера, одетые в строгие одежды.

Даже учитывая такое количество платформ, очередь все равно была огромной! Заняв свое место, Кай спокойно наблюдал за окружением…

Мастера подходили к стойкам регистрации, оплачивали перемещение и отправлялись к нужной платформе. Работник возле платформы что-то настраивал, слегка меняя внешний вид массива и после этого отправлял мастера сквозь него.

Настолько отлаженная сеть перемещений сквозь звездное пространство невероятно воодушевила Кая. Когда-то он даже и представить не мог, что может существовать нечто настолько сложное, но прекрасное!

Кай спокойно стоял в очереди несколько часов кряду, иногда направляя свою ауру на мастеров, что зыркали на него. Благо, что никто выше Сферы Закона ему не встречался. Скорее всего, подобные мастера могли присутствовать на этом тералите, но Кай просто не был им интересен.

“Интересно, насколько же плохая обстановка в Секте Таинства Яда?” — Мысленно произнес Кай, задумчиво разглядывая окружение.

Только спустя полдня его очередь наконец подошла к концу. Подойдя к стойке с регистрацией, Кай спокойно выдал:

— На отбор в Секту Таинства Яда.

Услышав это, женщина никак не отреагировала, только безразлично ответила:

— Десять Жемчужин Ядра.

— Конечно, пожалуйста. — С улыбкой ответил Кай и в его руке появилось десять жемчужин.

Казалось, что подобных ему здесь десятки в день. А учитывая, что набор велся начиная со Сферы Ядра, скорее всего, гораздо больше! Эти работники уже просто не реагировали на этих “героев”, что пришли покорять великую секту своим гением. Более того, ранее Кай уже видел нескольких индивидов, что пытались поразить работников фактом их путешествия на экзамен…

Дальнейшая процедура была весьма предсказуемой… Кай спокойно стал на платформу, все вокруг засияло и он ощутил, как несется сквозь пространственный разрыв!

“Ого… Довольно долго…” — Мысленно произнес Кай, ощущая как он все еще находится внутри разрыва.

Видимо, дистанции, на которые переносили эти массивы, были настолько огромными, что даже с их помощью приходилось ждать. В принципе это было довольно логичным, потому Кай просто не двигался и продолжал следить за своим окружением.

Возле него проносились светящиеся точки, которые иногда расплывались или же растягивались. Это было весьма занимательное зрелище, когда можно было понаблюдать за ним достаточное количество времени…

И только спустя два часа, в глаза Кая ударил свет!

— Вшшшув! — В ушах раздался резкий звук рассекающегося воздуха и он очутился на большой зеленой площади, где стояло множество других мастеров!

— Вшув! Вшув! Вшув! — Продолжали звучать разрывы воздуха разной громкости.

По всей площади с небольшой периодичностью появлялись все новые и новые мастера. Эти культиваторы прибывали со всех уголков обширной территории Секты Таинства Яда, которая занимала целый кусок звездного пространства. Как звезды на ночном небе, они являлись сюда, чтобы испытать свою удачу в предстоящем испытании.

Кай, оглядываясь по сторонам, заметил, что большинство мастеров двигались в одном направлении. Посмотрев вперед, он увидел длинную каменную лестницу, которая впечатляюще взмывала вверх, пронзая скалу своим монументальным величием. Казалось, будто это мост между землей и небом, по которому культиваторы, подобно неустанной реке, беспрерывно поднимались вверх, занимая всю ее ширину.

Солнце, играя своими лучами на гранях камня, добавляло лестнице ощущение символизма. Тени культиваторов, отбрасываемые на каменные ступени, создавали иллюзию танцующих духов, приглашающих присоединиться к испытанию. Все вокруг было наполнено энергией ожидания и конкуренции.

— За мной, молодой господин! Нам наверх! Скоро вы вступите в Секту Таинства Яда! — Послышался старческий голос сбоку.

Глянув на старика и парня со слегка синеватой кожей, Кай мысленно произнес:

“Видимо не все здесь кандидаты… Многих сопровождают старейшины их семей и кланов… Ну ладно, пойдем вверх, а там посмотрим, что к чему.”

Беззаботно пожав плечами, Кай сделал шаг вперед и пошел вслед за толпой. Казалось, что летать здесь было запрещено и никто не был достаточно смел или глуп, чтобы проверить это предположение. Все проявляли уважение к Секте Таинства Яда и проходили весь путь пешком.

Кай уже понял, что в высшем мире, это условное выражение почтения. Даже если ты можешь летать, не всем дозволено это делать. В пределах городов и даже тералитов передачи, любой мастер передвигался наравне с другими. Но вот вне “безопасных зон” все казалось иначе… Хотя у Кая еще не было прецедентов, он прекрасно понимал, что полностью прав.

“Интересно, какой экзамен предлагают эти ребята? Даже интересно посмотреть, что они подготовили для нас…” — С довольной улыбкой подумал Кай.

Сейчас ему было совершенно плевать, что на него направлено бесчисленное количество взоров. Каждый из присутствующих конкуренты! Поэтому они тщательно оценивали всех окружающих!

Правда Каю было плевать… Сначала нужно пройти отбор, а потом уже конкурировать!

Поток толпы неспешно поднимался по огромной лестнице, что состояла из тысяч ступенек. Вокруг было множество разговоров, в которые внимательно вслушивался Кай. Ему хотелось побольше разузнать о происходящем вокруг, потому он не желал упускать даже малейшей крупицы информации.

“Хмм… Видимо испытание состоит из двух этапов. Первый — это специальный иллюзорный массив, в котором будет тестироваться наша боевая мощь и наши законы. Второй — это какой-то метод определения таланта претендента…” — Мысленно пробормотал Кай, продолжая движение вверх.

Хотя изначально Кай этого не заметил, толпа двигалась довольно быстро, что удивительно при таком количестве претендентов. Подобное было возможно за счет удивительного массива. Как только нога мастера сделает шаг на последнюю ступеньку, его перенесет в иллюзорное пространство.

Кай не совсем понимал, что именно будет происходить внутри, но по результатам будет определяться дальнейший путь. Если покажешь себя недостаточно хорошо, тебя автоматически направит к массивам переноса, указывая на необходимость покинуть этот отборочный тералит. Если же ты пройдешь, тебя направят в другую часть тералита, где начнется второй этап отбора. По словам окружающих, там будут прямые представители Секты Таинства Яда, которые и объяснят что к чему. Только самые удачливые и сильные смогут вступить в Секту Таинства Яда!

Казалось, что лимита на прохождение экзамена не существует и ты можешь приходить сюда хоть каждый день. Но как понял Кай, иллюзорный массив адаптируется под возраст мастера и его силу. То есть, если тебе недостает таланта на Сфере Ядра, даже войди ты в Сферу Закона — ничего не измениться. Испытание просто станет сложнее!

Единственный вариант, если мастер найдет удачный шанс, позволяющий ему пройти через метаморфозу. Иногда случалось так, что из-за везения или простого стечения обстоятельств, обычные мастера могли заметно преуспеть, если найдут редкое наследие или уникальные артефакты.

Думая о всем этом, Кай мысленно произнес:

“Видимо многих не останавливают неудачи… Некоторые даже с гордостью заявляют, что они здесь не в первый раз.” — Печально качая головой, подумал Кай.

Некоторые гордились фактом того, что они здесь уже многое знают. Но если вдуматься чуть глубже, именно это показывает их никчемность. Те, кто достоин вступить в Секту Таинства Яда, не возвращаются к испытанию по несколько раз!

— Эй, Веларис! Ты ведь в первый раз. Боишься? — С легкой насмешкой прозвучал голос сбоку.

Повернув голову, Кай увидел нескольких людей в одинаковых белых одеждах. Казалось, что все они принадлежат одной организации. Все они передвигались вместе и вопрошающий парень, как раз был из “знающих”.

В свою очередь, в хвосте колонны шел хмурый парень с небольшим ростом и черными растрепанными волосами. Он казался отстраненным от своей группы, не сильно обращая на них внимания…

Его глаза горели неестественным пурпурным светом, словно отражали далекий огонь внутренних бурь. Лицо его было бледным, с четкими скулами и тонкими губами, зажатыми в линию непреклонной решимости. На его правой щеке красовался небольшой шрам, напоминающий о прошлых битвах, а в воздух вокруг него будто был пропитан враждебностью.

— Крокус, оставь парня в покое! Ты же знаешь, что он пойдет к касте убогих убийц! — Выдала девушка, издевательски засмеявшись.

Вот только было очевидным, что хмурому парню абсолютно плевать на подобные провокации. Он только поднял одну бровь и совершенно спокойно ответил:

— Я хотя бы пройду в секту, а не буду бегать к ее воротам, как дворовая шавка, надеющаяся, что ее когда-то впустят в дом. — сразу после этих слов, он развернулся к девушке и произнес, — А ты, Марин, вообще закрой свой поганый рот. Если я когда-то встречу тебя на Тералите Паучьего Тайника — я мгновенно оторву твою бесполезную голову. — Как-то рутинно выдал он и ускорил шаг, отрываясь от своей “группы”.

— Вот же чертов урод! Даже если я не сумею пройти в секту, я расскажу старшему брату об этом ублюдке! Сладкой жизни в секте ему не видать! — Злобно выдал Крокус, сжимая свои кулаки.

— Твоего брата я тоже когда-то убью! — Даже не разворачиваясь, выкрикнул Веларис.

Увидев подобную картину, Кай не мог не отреагировать. На его лице появилась веселая ухмылка, а сам он едва сдержался, чтобы не засмеяться.

“Этот парень мне нравится. В нем определенно чувствуется характер!” — Заинтересовано подумал Кай, спокойно продолжая свой путь.

Оценивая этого Велариса, Кай осознал, что тот также на Сфере Закона. И учитывая его уверенность, он точно обладал достаточной силой! Кай даже подумал, что можно подойти и попытаться познакомиться, но естественно откинул подобные идеи.

Очевидно, что хмурый парень не был особо доверчивым человеком. Какой-то странный посторонний, пытающийся втереться в его доверие точно вызовет у него подозрения. Потому Кай просто продолжил свой путь, игнорируя Велариса и его “группу”.

Через несколько часов Кай начал приближаться к концу этой лестницы, а впереди показался огромным барьер, который по текстуре был похож на плотные зеленые клубы дыма! Каждый, кто входил в него — исчезали уже после первого шага! Как только фигура входила в зеленый дым — она терялась в мгновение ока.

“Видимо там и начнется испытание.” — С нетерпением сжимая кулаки, мысленно произнес Кай.

В этот момент в сотне метров от него, в зеленый дым вошел Веларис, который за это время уже успел оторваться. Также вошло несколько других ребят, на которых Кай обратил внимание…

“Интересно, будет ли оно индивидуальным или же нас определят по группам?” — Продолжал размышлять Кай, пока наконец сам не подошел к барьеру.

— Ладно, была не была! Вперед! — Решительно произнес он и сделал шаг вперед!

— Дум! — Как только он вошел внутрь, мир вокруг всколыхнулся и весь дым почти мгновенно рассеялся, словно дымка утреннего тумана, рассеиваемая первыми лучами зари.

Кай очутился в полностью пустом мире, где под его ногами простиралась мозаика из зеленого камня, украшенная сложными узорами, словно тайными знаками древних цивилизаций. Над головой висело тусклое солнце, окутанное мерцающей аурой, которая едва освещала пространство, создавая игру света и тени. Воздух был насыщен ароматом загадочных трав и далеких миров, а тишина была настолько глубокой, что Кай мог услышать свой собственный пульс, бьющийся в унисон с сердцебиением этого неземного места.

— И что дальше? — С интересом спросил Кай, не находя ничего интересного вокруг.

Но не прошло и секунды, как напротив него начали формироваться три силуэта… Зеленая жидкость поднималась с пола, приобретая фигуру человека!

Уже через несколько секунд, они окончательно уплотнились, превращаясь в мастеров боевых искусств!

Вот только, когда Кай увидел их, его рот непроизвольно расплылся в кривой улыбке, а лицо выражало максимальное обескураживание…

— Это что, шутка такая? — Почесывая затылок, как-то разочаровано произнес Кай.

Сейчас перед ним находились три мастера Сферы Ядра. Для нынешних сил Кая, это было просто шуткой, а не проверкой силы!

Видя это, Кай даже не стал использовать свою истинную боевую мощь, а просто взмахнул рукой, посылая огромную волну черной энергии вперед!

— Шшш! Дуув! — Прозвучал звук удара, сносящего трех мастеров в мгновение ока! Они даже не успели среагировать на атаку Кая!

Но сразу же за этим начали формироваться новые фигуры, вот только их уже было четверо. Возможно для кого-то это показалось бы ужасным, но не для Кая…

“Неужели проблема в моем возрасте? Или далее будет сложнее?” — Мысленно произнес Кай, становясь серьезным, не смея недооценивать Секту Таинства Яда!

Пока все это происходило, возле входа в большой храм сидело около десяти людей в зеленых одеждах. Многие из них лениво наблюдали за круглой платформой перед ними…

— Интересно, сегодня кто-то пройдет? Не хотите сделать ставки? — С улыбкой спросила девушка с пышной фигурой.

— Я вчера проиграл несколько ядовитых чешуек, потому я пас. — Печально качая головой, ответил мужчина.

— Кстати, говорят, что на прошлой неделе нашли довольно неплохого ученика. — Выдал третий старик.

— Слышала, слышала… Вроде как на десятом отборочном тералите. Повезло им… — Подпирая рукой подбородок, произнесла пышная женщина.

Казалось, что это какая-то комиссия Секты Таинства Яда, что ежедневно наблюдала за претендентами. Но учитывая, насколько им было скучно — видимо не так уж и много мастеров доходят до второго этапа.

Внезапно для всех платформа перед ними засияла и на ней появился парень с белоснежными волосами!

— О! Новый ученик! Зря ты не поставил! — Подскакивая, довольно выкрикнула женщина.

Но как только десять мастеров глянули на человека на платформе, их лица слегка изменились. Перед ними стоял парень, чье лицо выражало какие-то странные эмоции. Он будто бы был обескуражен и разочарован...

Естественно, это был Кай, который ранее уничтожил десятерых мастеров Сферы Ядра и на этом его отбор закончился. Фактически, он даже не старался!

— Он все еще стоит на ногах. Видимо мы также скоро получим премию! Кхе-хе. — засмеявшись выдал старик и потер свои ладони, — Подходи сюда, парень! — Выкрикнул он, подзывая к себе Кая.

Только после слов старика, Кай обратил внимание на свое окружение и на мастеров перед собой. Каждый из них излучал атмосферу подобную Сету…

“Видимо это мастера Сферы Преобразования Закона? Они кто-то типа старейшин?” — Мысленно произнес Кай, начиная шагать вперед.

Как только он подошел к десяти представителям Секты Таинства Яда, он уважительно поклонился, не произнося ни слова. Кай не совсем понимал процедуру отбора, потому решил довериться ответственным лицам.

— Поздравляю, ты прошел первый этап отбора! Можешь считать, что ты уже в Секте Таинства Яда, а второй этап — простая формальность! — торжественно объявил старик, — Сейчас мы зарегистрируем тебя, оценим твой талант и объясним некоторые нюансы. — Добродушно добавил он.

— Приветствую вас, старшие! Меня зовут Бессмертный Пьяница и я пришел сюда из низшего мира. — уважительно произнес Кай и поклонился, — Я не совсем понимаю процедуру оценки таланта, поэтому просветите меня, пожалуйста! — Быстро добавил он.

Как только прозвучали эти слова, лица некоторых мастеров мгновенно изменились… Казалось, что им не понравился тот факт, что Кай представитель низших миров. Но старик все также находился в приподнятом настроении.

— Все просто, мальчик мой! Видишь ту штуку за моей спиной? — указывая на зеленый столб высотой в три метра, выдал старик, — После регистрации, ты приложишь к нему свою ладонь и вольешь энергию. Он определит твой возраст и сопоставит с тем, как ты справился с первым испытанием. Также он оценит методы твоей борьбы, тип закона и способности. — Быстро объяснил старик.

— Спасибо вам, старший! Мне нужно знать еще что-то? — С интересом спросил Кай.

— Хммм… Ну разве что об уровнях таланта. Ты можешь зажечь от одной до десяти меток. От этого будет зависеть твоя ежемесячная оплата, которая будет выдаваться на основе твоего таланта. Десять ядовитых чешуек, двадцать, тридцать и до самой сотни… В общем, тебе будут платить за твой талант, все остальное заработаешь сам! — Ответил старик, активно рассказывая Каю все нюансы.

— Вот оно как… Спасибо вам еще раз! Тогда, давайте зарегистрируемся! — Весело ответил Кай и кивнул.

Сразу после этого, он подошел к столу где сидели все мастера. Они заполнили какой-то странный лист и внесли в него общую информацию о Кае. После того как Кай капнул на лист своей кровью — тот в мгновение ока сгорел. Как только ему выдали зеленую нефритовую табличку регистрация была окончена. Сама процедура оказалась довольно простой, можно даже сказать — примитивной.

Кай стоял в центре небольшой площади, наблюдая за предметом в своей ладони. Он обернул пальцы вокруг таинственной таблички, внимательно анализируя ее. Она была изготовлена из зеленого камня похожего на нефрит, в каждой прожилке которого читалась древность. Ее поверхность была прямоугольной, с краями, отшлифованными до совершенства, напоминая гладкие камни, найденные на дне горной реки.

То, что приковывало внимание Кая, была центральная резьба. Она оживала под его взглядом, как будто каждая линия была высечена самими силами природы. На ней изображался паук, чьи многочисленные лапы плели странный узор. Вокруг него танцевали силуэты ядовитых созданий, каждое из которых было вырезано с такой точностью, что казалось, будто они могут в любой момент выскользнуть из своего нефритового плена и оживиться. За ними, в тенистых углах резьбы, прятались изображения загадочных растений, с листьями, тонкими как крылья бабочек, и цветами, переливающимися всеми оттенками зеленого.

“Хмм… Красиво сделано…” — Мысленно произнес Кай, слегка сжимая табличку, будто проверяя на прочность.

— Извините, старший… Можете объяснить, как ею пользоваться? — С интересом спросил Кай, обращаясь к дружелюбному старику.

— Можно сказать, что она содержит твои деньги... На табличку будут зачисляться твои ядовитые чешуйки. В Секте Таинства Яда только ими можно торговать и обмениваться. Одна чешуйка примерно равна одной жемчужине ядра. — выдал мужчина и сделал паузу, — Вот только если кто-то украдет твою табличку — он может посетить Зал Токсичного Дракона и перерегистрировать ее на свое имя. В таком случае все твои чешуйки отправятся в чужие руки! Тебе придется сделать новую табличку, естественно, если ты захочешь иметь возможность зарабатывать ядовитые чешуйки. — С хитрой улыбкой добавил он.

Услышав это, Кай на секунду застыл и сразу же спрятал свою табличку в кольцо.

“Кажется, что Секта Таинства Яда чествует внутреннюю конкуренцию… Даже грабеж другого ученика не является проблемой. Нужно быть начеку, иначе обязательно наживу проблем.” — Мысленно решил Кай и неосознанно кивнул.

— Ты уже зарегистрирован как ученик, теперь подойди к столбу и мы оценим твой талант. На основе этого мы определим талант, и сколько чешуек ты будешь получать ежемесячно. Если твой потенциал будет достаточно высок, ты быстро сможешь найти для себя качественную группировку. Многообещающих новичков мгновенно разбирают! — Выдала пышная женщина и указала рукой на обелиск за спиной.

— Если достигнешь хотя бы седьмой отметки, тогда твое будущее можно считать безоблачным! — С улыбкой добавил старик.

Услышав подобное, Кай не стал задавать лишних вопросов и спокойно подошел к столбу, беззаботно поднимая свою ладонь. Когда Кай прикоснулся к столбу, его руку окутала теплая, пульсирующая энергия. Она поднималась от его сердца, словно золотая река, текущая сквозь его вены и изливаясь в столб. Система массивов, начертанных на столбе, откликнулась на его прикосновение, начав пульсировать и светиться, словно звезды в ночном небе.

— Дум! — Внезапно, глубокий, резонирующий звук раздался по всему двору, вибрируя в воздухе и отражаясь от стен. Основание столба вспыхнуло ярким светом, освещая лица мастеров в зеленых одеяниях. Их глаза, полные интереса, фиксировали каждое мгновение происходящего. Некоторые из них наклонились вперед, ожидая увидеть результат испытания Кая, их взгляды переплетались с сияющим светом столба, создавая вокруг него ауру напряженного внимания.

В этот момент, время казалось, замедлилось, и каждое мгновение стало вечностью, в которой будущее Кая висело на волоске, в ожидании своего раскрытия...

Свечение быстро распространялось вверх, преодолевая одну точку за другой. И чем дальше оно вздымалось, тем больше радости появлялось на лицах наблюдателей!

— Пятая… Шестая… — Все больше приходя в экстаз, произносил один из наблюдателей.

— Седьмая! — Радостно выкрикнула женщина не принадлежащая людской расе!

Но к всеобщему удивлению, на этом свет не замедлился — он продолжал расти! Более того, скорость возрастания оставалась все такой же стабильной! В этот момент каждый понял, что к ним пожаловал кто-то ужасающе перспективный!

— До какой отметки он дойдет?! Может девятой? — Наблюдая за тем, как Кай преодолевает восьмую отметку, произнес мужчина больше похожий на демона.

В свою очередь, Кай просто вливал энергию, не сильно заботясь о возгласах сзади. Он уже успел понять, что в высшем мире нельзя скромничать и прибедняться, иначе тебя просто сожрут. Лучше показать свою силу и давая понять свою ценность или опасность!

И в этот момент девятая отметка была преодолена! Кай делал все с невероятной легкостью. Естественно, Кессия ему не соврала, когда сказала, что даже в высшем мире он будет ужасать...

— Не может быть! Ха-ха-ха! — поднимаясь с кресла, в экстазе засмеялся старик, что ранее любезничал с Каем! — Будет десятая отметка! Такие приходят только раз в несколько сотен лет! Нам точно дадут огромную премию. Какая удача, что именно в подконтрольной нам области появился подобный мастер! — Без толики стеснения выкрикнул он.

Казалось, что десять мастеров не были простыми экзаменаторами. Возможно они контролировали небольшую область звездного пространства, отвечая за сбор потенциальных членов секты. Если они находили кого-то хорошего — они поощрялись самой Сектой Таинства Яда. Видимо подобное происходило по всей территории секты, на всех тералитах отбора…

— Черт возьми! Не может быть! — Также шокировано пробормотала пышная женщина и поднялась с места.

Было ощущение, что эти десять человек готовы броситься к Каю с объятиями, поздравляя его с подвигом. Как раз в этот момент, он достиг десятой точки и столб мгновенно засиял!

Видя это, Кай спокойно оторвал свою ладонь и с улыбкой развернулся к экзаменаторам, видя их счастливые лица. Казалось, что они рады не меньше его!

— Парень, ты нечто! Подходи сюда, сейчас я введу тебя в курс дела! — С радостным лицом выкрикнул старик!

И как только Кай хотел сделать шаг вперед, в его спину ударил странный свет. Цвет столба начал меняться, приобретая все более и более темный оттенок, медленно перетекая из зеленого в фиолетовый.

По мере того как менялся цвет столба, менялись и лица десяти мастеров… Все дружелюбие и радость таяли на глазах, превращаясь в смесь отвращения и злости... Кай даже удивился, что все может измениться настолько быстро!

— Ублюдок из касты убийц! — с отвращением выплюнул ранее дружелюбный старик, — И я даже вежливо с тобой обращался! Отвратительно! — Сжимая кулаки от раздражения, добавил он.

“Ооо… Видимо со времен Владыки Корвуса ничего не поменялось… Каста убийц все также ненавидима и презираема. А я даже удивился, что со мной так вежливо разговаривали…” — Мысленно произнес Кай, не проявляя никаких эмоций, становясь немного серьезнее.

Смотря на происходящее, он только вежливо поклонился и произнес:

— Старший, вы хотели мне что-то рассказать… — Слегка кланяясь и поднимая глаза, произнес Кай.

— Пфф! Я тебе не старший! Забирай свой свиток с информацией и катись отсюда! — Злобно выдал старик и резким движением бросил в Кая зеленый свиток!

— Фшшшш! — Прозвучал оглушающий звук рассекающегося воздуха! Свиток был брошен с такой силой, которая бы спокойно убила мастера Сферы Ядра!

— Бам! — Раздался взрыв от столкновения ладони и брошенного свитка, заставляя Кая немного отступить.

— Какая трата времени и таланта… Почему этот ублюдок оказался из касты убийц? Теперь даже не хочется получать за него премию… — Начали разноситься разнообразные возгласы со стороны наблюдателей.

На лице каждого из десяти мастеров сейчас висело откровенное презрение. Казалось, что Кай серьезно недооценил степень дискриминации между двумя кастами Секты Таинства Яда.

“Теперь понятно, почему главные старейшины так ненавидели Корвуса… Он был членом касты убийц, стал одним из главных мастеров в секте, еще и забрал многими желанную женщину… Видимо ему не легко здесь приходилось.” — Вспоминая историю Владыки, с легким сочувствием подумал Кай.

— Чего стоишь?! Убирайся в храм за нашими спинами, а далее на фиолетовую платформу! — В ярости выкрикнула женщина со светлыми волосами.

Услышав подобное, Кай не стал больше кланяться или выражать уважение. Он просто выровнял спину и спокойно пошел ко входу в храм. Каю было плевать на презрительное отношение. Он изначально направлялся в эту секту, не ради ее покровительства, а чтобы заполучить побольше удачных шансов и когда-то забрать вещи Корвуса.

“Сейчас не стоит искать конфликтов со старейшинами, даже такого низкого ранга… Для начала изучу все в этой секте и посмотрю, как здесь вообще обстоят дела.” — Мысленно произнес Кай, спокойно подбрасывая свиток в своих руках.

Он решил, что сейчас не лучшее время читать его. Лучше он подождет пока не окажется в более спокойной обстановке, тогда и разузнает что, к чему.

Как только Кай хотел войти в храм, он внезапно услышал новый возглас старика, что ранее любезничал с ним.

— О? Еще один прошел? Может хоть с этим повезет… — Все еще отходя от раздражения, произнес старейшина.

Подобное заинтересовало Кая, потому он спокойно развернулся, чтобы посмотреть на еще одного претендента. Вот только хватило одного взгляда, чтобы лицо Кая украсила злобная ухмылка…

“Видимо сегодня вам конкретно не везет, ублюдки…” — Тихо засмеявшись, мысленно произнес Кай и продолжил свое движение.

Перед десятью наблюдателями появилась фигура парня, который тяжело дышал и все еще приходил в себя. Видимо, иллюзорный массив заставил его изрядно напрячься… Это был тот самый Веларис, над которым издевались члены его группы. Очевидно, что он также не являлся представителем касты яда. Сегодня старейшинам придется хорошенько потрепать свои нервы, но это уже совершенно не волновало Кая…

Зайдя в храм, он увидел перед собой две платформы разных размеров. Фиолетовая была куда меньше и в целом производила жалкое впечатление.

— Какой бред… Массивы на платформах идентичной сложности, но само оформление слишком отличается. Даже здесь решили унизить касту убийц? Интересно, откуда взялась такая лютая вражда? — С интересом произнес Кай и спокойно запрыгнул на фиолетовую платформу.

Как только его ноги коснулись ее — все окружение вокруг размылось! Он снова почувствовал, как оказался в длинном пространственном тоннеле, путешествие сквозь который не должно занять много времени.

“Ладно, пока есть время — прочитаю свиток…” — Мысленно произнес Кай и развернул зеленый сверток.

Текст был небольшим и гласил:

“Тералит Таинства Яда является одним из главных городов Секты Таинства Яда. Он предназначен для всех основных административных инстанций и зон для культивации. Также, обычным ученикам запрещено там жить. Разрешено только посещение нужных вам зон, естественно за указанную оплату. Хотите переселиться на него — дорастите до уровня старейшины или основного ученика!

Тералиты Последователей Яда и Убийства предназначены для жизни учеников. На них запрещено убивать, но это не значит, что конфликты также под запретом.

Также, существует небольшое правило, запрещающее ученикам касты убийц перемещаться на Тералит Последователей Яда. Это сделано, чтобы не осквернять его присутствием учеников из Тералита Последователей Убийства.

И последний тералит — это Тералит Паучьего Тайника, где вы будете сражаться и зарабатывать ядовитые чешуйки. Его название происходит от экзотического метода усиления яда... Когда множество пауков закрывают вместе, позволяя питаться друг другом — они становятся только сильнее! Теперь вы являетесь такими же пауками в руках секты! Так станьте сильнейшими, пожрав своих конкурентов!

По прибытию на свой тералит, вы получите первую оплату в зависимости от результатов экзамена, а также специальную униформу. Помни, у тебя здесь нет друзей, а только враги, которые хотят тебя сожрать! Хочешь силы — найди подходящую группировку или подчини себе других и создай свою!”

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Всем привет!) У меня небольшая просьба к тем, кто читает новеллы на RR. Если вы там сидите, буду благодарен за оценки, а может и отзывы (на англ.) ;) Спасибо) Всем хорошего дня!)

Прочитав короткое сообщение, содержащееся в брошенном ему свитке, Кай лениво подумал:

“Мда… Информации не то чтобы много… Более того, что за правило с тералитами учеников? Каста яда может заявиться к нам, а мы к ним нет?” — Мысленно произнес он, наблюдая как возле него пролетают светящиеся точки.

Многое пока было не понятным, потому Кай решил не задумываться о мелочах. Все станет более ясным по прибытию на Тералит Последователей Убийства.

И как раз в этот момент в глаза Кая ударил свет! Он обнаружил себя стоящим на огромной площади, полностью выложенной светло-фиолетовым камнем, который мерцал под лучами рассеянного света. Этот камень, похожий на смесь аметиста и лаванды, окутывал пространство мягким, таинственным свечением. Площадь была огромна, напоминая древний амфитеатр, где каждый камень казался свидетелем давно минувших эпох.

Высокое ограждение, выполненное из того же светло-фиолетового камня, обрамляло площадь, создавая ощущение уединенного острова среди бескрайнего моря. За его пределами возвышались массивные здания, также построенные из этого же волшебного материала. Казалось, словно каждый камень, ставший материалом для постройки, был высечен из одной общей горы невероятных размеров. Каждое здание было уникально, с вытянутыми башнями и изящными арками, создавая впечатление, что весь город был творением рук разнообразных культур.

"Довольно симпатично... И куда мне дальше?" — Размышлял Кай, а взгляд его скользил по величественной архитектуре, отмечая уникальные узоры и орнаменты, изящно высеченные на поверхности камня.

В этот момент возле него, появлялись фигуры таких же мастеров, как и он. Каждый был одет в совершенно разные одежды, большинство из которых были совершенно новыми для Кая. Они двигались к грандиозной арке на противоположной стороне площади, которая, казалось, была единственным выходом из этого каменного мира.

"Видимо, они также новые ученики касты убийств... Лица у них, конечно, не очень радостные..." — Улыбнулся Кай, наблюдая за их движениями, и сам начал свой путь к арке, шагая по каменной мозаике.

Пока он шел, по всей площади регулярно появлялись новые мастера. Это было довольно удивительным, так как все из них не были слабаками… Подобный приток новых учеников был невообразим. Если Секта Таинства Яда может позволить себе вербовать такое количество учеников ежедневно, ее сила должна поражать воображение!

Но как только Кай подумал об этом, в его голове всплыли слова из свитка, где их сравнивали с ядовитыми пауками запертыми наедине.

“Так вот оно что… Видимо большинство из новоприбывших вскоре отдадут свою жизнь, становясь кормом для более сильных учеников. Подобная тенденция слегка ужасает.” — Глубоко задумавшись, мысленно произнес Кай.

Тема Тералита Паучьего Тайника и вообще здешней системы сильно заинтересовала Кая. Казалось, что Секта Таинства Яда делала все возможное, чтобы поглощать всех гениев подконтрольного ей звездного пространства. Затем она помещала их в смертельную и конкурентную среду, позволяя выживать только самым сильным!

“В свитке говорилось, что на основной тералит могут перебраться только основные ученики и старейшины… Если я не ошибаюсь, то только они считаются истинными членами Секты Таинства Яда. Пока ты не дорос до их уровня, ты все еще проходишь строгий отсев! Только те пауки, что смогли выжить в закрытом тайнике — смогут присоединиться к истинной силе секты!” — Сжимая кулаки, с воодушевлением осознал Кай.

Естественно, для жителей звездного пространства, даже те, кто просто смог пройти экзамен — уже часть Секты Таинства Яда. Любой кто добился этого, принесет своей семье невероятную славу. Но те, чьи амбиции и сила была на совершенно ином уровне, сразу осознавали истинное положение дел.

— Шув! — Раздался звук от рассечения воздуха и неподалеку появился еще один ученик.

“Видимо он недолго беседовал со старейшинами… Все же он должен знать процедуру экзамена, в отличие от меня…” — Мысленно произнес Кай, смотря на Велариса.

Тот, в свою очередь, также украдкой бросил взгляд на Кая и спокойно двинул к арке. К удивлению, сейчас на его лице было меньше раздражения, нежели до этого. Возможно, он удивился, что Кая также определили в касту убийц. Теперь они, можно сказать, братья по несчастью…

Подойдя к арке, Кай встал в очередную очередь. Впереди было несколько стоек регистрации, сквозь которые нужно пройти, получив какие-то вещи… Благо, все происходило довольно быстро.

— Приветствуем в рядах последователей убийства. Вы знакомы с процедурой? — Безэмоционально произнесла девушка с черными волосами, одетая в темно-фиолетовые одежды.

— Здравствуйте. Я из низшего мира, потому довольно плохо представляю, что к чему… — С кривой улыбкой ответил Кай.

— Предоставьте свою табличку, я окончательно вас зарегистрирую и выдам ядовитые чешуйки, в соответствии с результатами вашего экзамена. — Спокойно объяснила девушка.

Кай не стал медлить и быстро достал табличку. Это стойка регистрации, так что вряд ли его хотят ограбить… Все же есть определенные здравые рамки, более того, в самом свитке предупреждали об этом.

Девушка спокойно взяла табличку Кая и приложила к странному камню у себя на стойке. И как только это произошло, ее лицо мгновенно изменилось. Казалось, что она повеселела и даже начала улыбаться.

— О? Так вы добились десяти меток? — весело произнесла девушка, — Сейчас я все тебе расскажу, поэтому не переживай. — Быстро переходя на более приветливый тон, с улыбкой произнесла работница.

— Буду тебе благодарен. — Подмигивая, произнес Кай, специально подыгрывая наивному поведению девушки.

Он прекрасно понимал, что она решила наладить с ним контакт, узнав о результатах экзамена. Вот только сам Кай не был заинтересован в подобных играх. Скорее он просто увидел возможность использовать девушку для получения информации.

Девушка быстро что-то записала, и еще раз приложила табличку Кая к камню, и на ней зажглись небольшие иероглифы, что гласили: “Бессмертный Пьяница, последователь убийства, 100 ядовитых чешуек”. Как только это произошло, сама табличка также начала менять цвет, приобретая фиолетовый оттенок.

— Теперь ты официально стал учеником Секты Таинства Яда. На нашем тералите есть основные инстанции вроде обменников, магазинов, аукционов и таверн, но их качество оставляет желать лучшего… — с кривой улыбкой произнесла девушка, — С твоим талантом, ты сможешь присоединиться к хорошей группировке и немного улучшить свое положение. Но сразу говорю, присоединяйся к кому-то из касты яда, в ином случае — тебе конец! — Серьезно добавила она.

Услышав подобное, Кай сделал вид, что глубоко задумался, но в этот момент послал девушке сообщение с помощью энергии.

“Слушай, а можешь рассказать мне поподробнее о происходящем внутри нашего тералита? Сколько ты хочешь за подобную информацию?” — Напрямую спросил Кай.

В этот момент девушка продолжила делать вид, что занята оформлением Кая, даже не проявив какого-то удивления на лице.

“Я не буду брать с тебя денег, но если станешь сильным, не забывай о моей услуге…” — с легким кокетством в голосе ответила девушка, — “Последователи Яда постоянно находятся на нашем тералите и контролируют большинство наших учеников. Множество группировок последователей убийства, также контролируются группировками последователей яда… Из-за этого, создаются все условия, чтобы на нашем тералите ничего не развивалось. Любой вид деятельности подавляется, умышленно удерживаясь на самом базовом уровне… Если ты хочешь чего-то действительно качественного, ты сможешь найти это только на главном Тералите Таинства Яда. Поэтому советую тебе присоединиться к группировке последователей яда и медленно дорасти до уровня низшего старейшины. В таком случае, ты сможешь вырваться отсюда и зажить спокойной жизнью.” — На одном дыхании объяснила работница.

“Ничего себе… Спасибо за честный ответ! Впредь — буду осторожен!” — С благодарностью ответил Кай, принимая от девушки табличку и кольцо.

— О? А это что? — С интересом спросил Кай.

— Там твоя униформа, удостоверение личности и карта нашего тералита. Помни, что табличка, которая у тебя в руках — это только средство накопления чешуек. Если потеряешь, придется создавать новую. Желаю удачи! — С улыбкой ответила девушка, подмигивая Каю.

Сказав еще несколько вежливых слов, Кай поклонился и прошел сквозь арку. Но в этот момент в его уме снова прозвучали слова…

“Снаружи тебя поприветствуют последователи яда… Лучше сделай как они говорят и дальше будет легче…” — С легким сочувствием произнесла она.

Кай уже понял, что каста яда начинает подавлять учеников касты убийства еще с первых дней вступления в секту. Казалось, что это распространилось на все уровни взаимодействий, от разницы в платформах переноса, до цвета табличек. Если всех последователей убийства так сильно подавляют, что единственный способ выжить — стать мальчиком на побегушках… Но в таком случае, даже стань ты старейшиной, окажешься такой пешкой только в более сильных руках!

“Черт… Владыка слишком сильно уменьшил масштабы неравенства… Зачем этой секте вообще нужна каста убийц, если к ним отношение хуже, чем к мусору?” — Мысленно произнес Кай, наконец проходя сквозь арку и оказываясь на возвышенности.

Под ним, как гигантский куб, возвышалось здание, на вершине которого он стоял. Оказалось, что эта площадь была венцом огромного кубического сооружения, словно величественный трон, возвышающийся над городом. Вниз от него спускалась длинная лестница, состоящая из тысяч ступеней, словно путь в другой мир, каждая ступенька была аккуратно вырезана из того же светло-фиолетового камня.

Перед Каем открылся обзор на бескрайний город. Фиолетовые здания, словно созданные из снов, расстилались до самого горизонта, создавая иллюзию, что весь мир был одной огромной мозаикой из сверкающего камня. По улицам города, пронизанным сиянием и тенями, сновали тысячи учеников, одетых в фиолетовые одеяния. Все из них были либо в Сфере Ядра либо в Сфере Закона! Это зрелище было настолько завораживающим, что любой из низшего мира, увидев его, действительно мог бы потерять рассудок от величия и масштаба этого мира.

Как раз в этот момент с Каем сравнялся тот хмурый паренек по имени Веларис. Он и еще несколько десятков учеников как раз закончили регистрацию и спокойно направились к спуску. Но там уже ждало около десятка мастеров Сферы Закона, одетых в зеленые одежды…

— Ооо! Это же свежая кровь! Так как вы новенькие в секте, старшие пришли вас поздравить! Кхе-хе. — Злобно засмеявшись, выдал парень с серебряными волосами.

Казалось, что именно он руководил этой группой последователей яда. Видимо именно о них предупреждала девушка с регистрационной стойки…

Лица большей части новых учеников мгновенно помрачнели. Большинство из них представители тералитов, на которых существуют филиалы Секты Таинства Яда. Поэтому они прекрасно понимали, что именно будет происходить дальше…

— Итак! Я сразу укажу на ваше место! — торжественно объявил серебряноволосый, — Вы всего лишь ублюдки из низшей касты и у вас нет никаких прав! Если хотите получить возможность развиваться дальше — становитесь на колени и поклянитесь в верности последователям яда! Более того, предоставьте приветственный подарок в виде вашей таблички! Это, так сказать, выражение вашего почтения! — Смеясь, беззаботно добавил парень.

Некоторые ученики не понимали, что к чему, и их мгновенно поглотила ярость. Но как только они хотели что-то ответить, большая часть новичков одномоментно рухнула на колени, оставляя первых в диком ошеломлении.

— Прежде, чем выкрикнуть какую-то глупость — подумайте несколько раз. Те, кто не подчинятся — будут уничтожены на Тералите Паучьего Тайника. Последователи яда тщательно записывают каждого ублюдка, который отказался подчиняться. Таким образом, если захотите заработать — ваша первая вылазка, станет последней! Будьте паиньками и проявите благоразумие… — Со злобной улыбкой произнес парень и засмеялся, а вместе с ним и все остальные.

Казалось, что весь процесс “встречи новичков” не являлся инициативой конкретно этих последователей яда. Видимо подобное происходило каждый день и курировалось кем-то свыше. А все отобранные средства делились между организаторами…

Видимо, за подобным стоят верха Тералита Последователей Яда… В свою очередь, для старейшин и руководства секты подобное только играет на руку. Таким образом, конкуренция будет еще более жестокой!

Как только каждый из новичков осознал истинное положение дел — большая часть из стоящих, также рухнули на колени. Они “добровольно” протягивали свои таблички с ядовитыми чешуйками вперед.

Но к удивлению Кая, помимо него остались стоять еще шесть человек!

Хотя давление на новичков касты убийства оказывалось колоссальное, все же осталось несколько мастеров, что не желали идти на поводу у всяких ублюдков. Природа некоторых просто не терпела подчинения другим.

Смотря на это, Кай только улыбнулся и мысленно произнес:

“Видимо здесь есть несколько достойных мастеров… Если позволяешь подавлять себя, как ты вообще будешь двигаться по дороге боевых искусств?” — Одобрительно кивая, подумал он.

Оглянувшись по сторонам, он внимательно рассмотрел всех, кто не преклонил колени. Среди них был уже знакомый Веларис, а также двое парней из человеческой расы. Вместе с ними находились две девушки, одна из которых, словно сотканная из лунного света, обладала синим оттенком кожи, отражающим небесные глубины, а вторая блаженно смотрела в небо. И, наконец, среди них присутствовал звероподобный мастер, чьи черты напоминали лисицу из смертного мира Кая. Его глаза искрились хитростью и мудростью, а его движения были легкими и бесшумными, как шорох листьев в лесу.

— О? Все же остались безумцы, что не оценили хорошего отношения? — Поднимая одну бровь, с презрением спросил серебряноволосый.

К всеобщему удивлению, заговорила девушка, что ранее смотрела в небо. Ее волосы были насыщенного зеленого цвета, а сама она казалась слегка не от мира сего. На ее лице висела блаженная улыбка, делая ее похожей на ребенка.

— Хмм? Почему ты говоришь так много глупых вещей? Неужели твоя голова больна? — Слегка наклоняя голову вбок, невинно произнесла она.

— Что ты сказала, сучка?! — Мгновенно вспыхивая от гнева, выкрикнул парень, начиная высвобождать свою энергию.

Вот только его мгновенно перебил мрачный паренек, спокойно произнося:

— А я уже и забыл, почему у твоего младшего брата такой скверный характер… Видимо кровь и правда не вода… — С легкой ненавистью выдал он.

Как только прозвучали эти слова, мужчина удивленно развернулся, начиная приглядываться к говорящему. Казалось, что он не сразу понял, кем является этот парень…

— Неужто это малыш Веларис? Какой приятный сюрприз! Кажется, что твои деньки снова превратятся в ад? Кхе-хе. — Подмигивая, весело ответил серебряноволосый.

— Ты все такой же мудак, как и раньше, Линорио. — С пренебрежением ответил Веларис, очевидно испытывая ненависть к собеседнику.

Кай, в свою очередь, наблюдал за другими новичками, пытаясь прочувствовать их реакцию. Лис спокойно наблюдал, проявляя легкую ухмылку на лице, а зеленоволосая девушка блаженно осматривала окружение, активно чему-то удивляясь. А рядом с Веларисом находились два парня, один из которых находился в приподнятом настроении, а другой казался полностью отрешенным от происходящего…

Повернув голову, Кай посмотрел на последнюю девушку, которая в этот момент также бегала взглядом по площади, будто бы анализируя каждое движение окружающих. Видимо она занималась тем же, что и Кай...

С остальными новоприбывшими все было довольно печально. Они стояли на коленях, с протянутыми табличками, не смея поднимать головы. Подобные мастера не стоили внимания, поэтому Кай просто игнорировал их.

— Повторю еще раз! Преклоните колени и отдайте таблички, иначе долго вы не проживете! Более того, ни одна из качественных группировок не посмеет принять вас в свои ряды! Доступ к заработку для вас будет закрыт! — Еще раз выкрикнул Линорио, окидывая всех высокомерным взглядом.

В этот момент терпение Кая уже понемногу заканчивалось. Он просто не желал терпеть этот бред. Сам факт, что его кто-то задерживал, уже слегка напрягал...

Перед лестницей, словно живой барьер, стояли последователи яда, готовые исполнить волю Линорио. Они специально запугивали новичков, чтобы те все же сдались. Но Кай, не обращая внимания на их присутствие, просто тяжело вздохнул и пожал плечами.

Он спокойно сделал шаг вперед, а его движения были размеренными, как будто он шагал не по площади набитой врагами, а по тихому саду своих мыслей. Проходя мимо последователей яда, Кай игнорировал все вокруг, сосредоточенный лишь на своем пути.

— Ты чего, щенок?! Кто позволял тебе сделать шаг?! — В ярости выкрикнул Линорио и уже хотел было схватить Кая за руку.

Но в тот же миг Кай вспыхнул ужасающей аурой, мгновенно настораживая всех на площади!

— Дум! — Раздалась легкая пульсация и Кай будто бы превратился в какого-то древнего монстра, чье присутствие ужасало на инстинктивном уровне!

Самое странное, что не казалось, будто бы он проявил много энергии. Сама его сущность будто бы проявилась в реальности подавив окружающих.

Медленно развернув голову, Кай спокойно произнес:

— Мне плевать на твои жалкие угрозы. Если ты, или твои прихвостни задержат меня еще хотя бы на секунду, я сам найду вас на Тералите Паучьего Тайника и уничтожу. Я пришел сюда не ради идиотских разговоров. У меня нет времени общаться с разными мальчиками на побегушках. — С убийственным намерением выдал он.

— У… Ублюдок… Уже эти слова тебя похоронили… — слегка задрожав, произнес Линорио, — После этого, никто из группировок не посмеет тебя принять! Жди своего конца, высокомерный идиот. — Злобно выплюнул он и отдал своим людям сигнал, чтобы те расступились.

Смотря на все это, Кай только улыбнулся и спокойно выдал:

— А на кой черт мне группировки набирающие всяких слабаков, что в первый же день начинают лизать чужие сапоги? Мне куда интереснее создать свою группировку и принять в нее людей вроде этих шестерых. Вот кто действительно достоин уважения! — с насмешкой над всеми стоящими на коленях произнес он, — Кстати, это предложение, ребята! Хотя я даже не знаю, как эту группировку зарегистрировать! Хе-хе. — Смеясь выкрикнул Кай, разворачиваясь и спокойно шагая в сторону лестницы.

Он не убирал свою ауру до того момента, пока не начал спускаться. Казалось, что среди мастеров Сферы Закона была серьезная градация. Некоторые из стоящих еле выдерживали давление Кая, тогда как Линорио только слегка дрожал.

Кай даже подумал, что нужно будет получше изучить этот момент. Все же вскоре ему придется сражаться с оппонентами Сферы Закона.

И как только Кай сделал еще несколько шагов, за его спиной прозвучал громкий крик, удививший даже его!

— Братишка, постой! Я хочу в твою группировку! — послышался веселый мужской голос и на плечо Кая мгновенно упала чья-то рука, — Кстати, ты уже придумал название? Давай придумаем что-то крутое! — Смеясь выкрикнул он.

Развернувшись, Кай увидел улыбающееся лицо парня с длинными черными волосами. Это был один из человекоподобных мастеров, что не принимал участия в словесных перепалках.

Как только взгляды двоих пересеклись, на лице парня растеклась широкая улыбка и он глупо выдал:

— Я Ляо! Будем знакомы, братишка!

— А я Кай, ну или Бессмертный Пьяница. Будем знакомы! — Также улыбнувшись ответил Кай.

Но в этот миг он заметил, как к нему приближаются еще пять фигур… И в этот момент Кай осознал, что его шутка была воспринята абсолютно серьезно!

Хотя он и предложил создать группировку, он не думал, что кто-то всерьез согласится. Даже хмурый паренек по имени Веларис направлялся к нему!

Каждый из них слышал, как именно представился Кай, поэтому также начали приветствовать его. И вторым после Ляо был сосредоточенный и серьезный парень с блондинистыми волосами средней длины.

— Приветствую, Бессмертный Пьяница. Меня зовут Данган и буду честен, меня заинтересовала твоя сила. Та аура была очень странной… Если ты еще не передумал, я бы хотел сражаться вместе с тобой. — С какой-то чрезмерной и слегка неуместной торжественностью произнес парень.

Но не успел Кай что-то ответить, как странная зеленоволосая девушка запрыгнула на него сзади, обхватывая его шею своими руками!

— Нанае тоже нравится пьяница! Ты кажешься забавным! Наная будет дружить с тобой! — С беззаботной улыбкой выкрикнула девушка и засмеялась Каю прямиком на ухо.

— Вижу, что к тебе прямо-таки тянутся сильные мастера. Изначально я хотел только взглянуть, что из этого получится, но теперь я также заинтересован. — С хитрой улыбкой произнес лис, смотря на происходящее из-подо лба.

Кай был обескуражен такими быстрыми событиями. Почему все эти мастера действительно последовали за ним и так быстро вцепились в идею создания группировки? На его лице проявилось очевидное недоумение…

Видя это, лис улыбнулся и произнес:

— Не бери лишнее в голову. Никто из нас семерых не согласился бы подчиниться. В любом случае мы были обречены на проблемы. Твое предложение объединиться было очень своевременным, более того, ты подкрепил свою личность демонстрацией силы. Учитывая порядки Секты Таинства Яда, как представителям касты убийства, нам действительно неплохо бы создать свою независимую группировку. В таком случае, мы хотя бы сможем доверять друг другу, на основе сегодняшних событий. — на одном дыхании объяснил лис и с улыбкой добавил, — Кстати, меня зовут Шигео и я родом из тералита, расположенного неподалеку от основных тералитов Секты Таинства Яда.

Услышав подобное объяснение, Кай понял, что в словах Шигео есть смысл. Кай стал катализатором и той личностью, которая неосознанно предложила свою кандидатуру лидера. Подходящее время и место создали именно такие странные обстоятельства...

— Звучит логично… Вот только я представитель низшего мира, и вообще мало что понимаю в устройстве Секты Таинства Яда. — Откровенно ответил Кай, со все еще висящей на нем Нанаей.

В этот момент слово взяла девушка с синей кожей и в спокойной манере произнесла:

— Это не проблема. Получить знания о секте не такая уж сложная задача. Если желаешь, я могу подготовить краткую лекцию для тебя. Если мы хотим организовать группировку — в любом случае мы будем обсуждать все наши планы, потому белых пятен быть не должно. — Предлагая помощь, последовательно объяснила девушка.

— О? Если честно, я буду очень признателен за такую помощь. — искренне улыбнувшись, ответил Кай, — Кстати, как к тебе можно обращаться? — Быстро уточнил он.

— Можешь звать меня Силин. Но сразу предупрежу, что мой интерес не в вечной культивации, я скорее исследователь. Поэтому в прямом бою я не слишком полезна. Так что подумай, нужна ли я в группировке. — Откровенно предупредила девушка, не поведя даже и бровью.

Слова девушки только заставили Кая улыбнуться. Он уже хотел было ответить, но его перебил новый крик прямиком в ухо!

— Почему пьяница улыбается Силин, но не улыбается Нанае? Так нечестно! — Недовольно и как-то по-детски закричала девушка.

— Ты просто этого не видишь, так как висишь сзади. Я улыбался и тебе, Наная. — Как будто обманывая маленького ребенка, ответил Кай.

— О? Ну тогда ладно, пьяница! Ха-ха-ха. — Громко рассмеялась зеленоволосая девушка, продолжая обнимать Кая.

Игнорируя подобные действия, Кай посмотрел на Силин и спокойно ответил:

— Если уж все так быстро завертелось и мы организуем нашу группировку, я буду рад видеть тебя в наших рядах! Думаю, что все мы здесь со своей специализацией и целями. Поэтому так даже лучше! — подмигивая, весело произнес Кай и как раз таки глянул на последнего хмурого парня, — А с тобой мы уже несколько раз пересекались, верно? — Дружелюбно кивнул он.

— Верно. Меня зовут Веларис и я также заинтересовался твоей силой. Я также вступлю в группировку… — делая паузу, произнес он, — Но при одном условии! Я хочу, чтобы мы с тобой проводили спарринги и сражались! — Совершенно серьезно, с нескрываемым чувством конкуренции, добавил парень.

ВЕЛАРИС

ДАНГАН

ЛЯО

НАНАЯ

СИЛИН

ШИГЕО

Слова хмурого паренька заставили Кая улыбнулся и он весело ответил:

— Знаешь, мне без разницы, присоединишься ты к нам или нет. Как видишь, я никого не заставлял и не упрашивал. Но если хочешь иногда спарринговаться — в этом нет никакой проблемы. Так что решай сам, Веларис. — Спокойно произнес Кай, беззаботно пожимая плечами.

Казалось, что у этого парня довольно своеобразный характер, постоянно толкающий его на открытую конфронтацию и конкуренцию. Вот только Кай оказался оппонентом, который не ввязался в конфликт. Почему-то в нем не загорелось чувство конкуренции и его согласие на спарринг больше ощущалось как одолжение.

Лицо Велариса на секунду приняло странное выражение, будто бы он не знал как ему реагировать дальше. Понимая, что гордость паренька может быть задета, Кай тяжело выдохнул и произнес:

— Расслабься и присоединяйся к нам. Ты выглядишь сильным и кажется знаком с тем сереброволосым. Не расскажешь, с кем мы начали конфронтацию? — Спокойно спросил он и начал шагать по ступенькам вниз.

На Кае до сих пор висела Наная, что выглядело довольно странно со стороны… Но все предпочитали игнорировать странное поведение девушки. Она изначально показалась довольно странной личностью, и каждое ее последующее действие только убеждало окружающих в этом.

Таким образом, по ступенькам вниз выдвинулась группа из семи мастеров. Они спонтанно решили организовать свою группировку, чтобы выживать в весьма сложных условиях.

Секта Таинства Яда встречала довольно грубо, особенно представителей касты убийства. Уже в самом начале ты остаешься без денег на существование и самое главное — без гордости. Развиваться в таких реалиях было мягко говоря непросто.

Очевидно, что таким образом все новички были обязаны вступить хотя бы в какую-то группировку на любых условиях, чтобы иметь возможность зарабатывать и развиваться. Такое начало пути не сулило ничего хорошего, впрочем, как и вариант выбранный Каем и остальными.

Шанс того, что такие гордые новички смогут прожить достаточно долго, при этом еще и получат возможность развития — крайне мала. И это подтвердили следующие слова Велариса...

— Тот серебряноволосый родом из моего тералита. В нашем мире располагается довольно большой филиал Секты Таинства Яда, поэтому множество наших учеников в итоге вступает в основную секту. Линорио является правой рукой главаря Группировки Мира Рахтиль… Собственно, все ядро этой группировки состоит из представителей моего тералита. — сосредоточено смотря вперед, произнес Веларис, — Хотя они не сильнейшие, но входят в Рейтинг Паучьих Лордов! — Сжимая кулаки, серьезно добавил он.

— Что за рейтинг? И не смотрите косо, я предупреждал, что знаниями не блистаю. — С улыбкой выдал Кай, подмигивая остальным.

Но не успел Веларис продолжить, как его опередила Силин. Она открыла рот и структурированно выдала:

— Туда входит сотня сильнейших группировок. Их сила рассчитывается на основе подконтрольных им территорий Тералита Паучьего Тайника, силе членов и ресурсах, которыми они обладают. В целом, факторов ранжирования много, но названные мною основные. — кивая произнесла девушка, — Опережая твой вопрос, в целом, группировок существуют бесчисленное множество, но многие из них вообще не обладают какой-то территорией и специализируются на узких задачах. Если оценивать тех, кто обладает территорией — тогда их около тысячи или немногим больше. Поэтому, нельзя недооценивать тех, кто вошел в сотню. — Быстро добавила она, будто бы понимая, что Кай как раз хотел уточнить этот момент.

Со стороны казалось, что аналитические способности Силин были на очень высоком уровне. Очевидно, что девушка знала многое и сразу же понимала, что именно хотел узнать собеседник. Пока было сложно сказать, где будет ее место в группе, но она определенно полезна...

— Она права, они весьма ужасают… Встречей новичков также занимаются представители Рейтинга Паучьих Лордов. Все отобранные средства распределяются между ними, большая часть которых отходит первой десятке. Фактически, эта травля организована Рейтингом Паучьих Лордов. — Кивая, добавил Веларис.

Подобные слова слегка удивили Кая, так как была в них определенная несостыковка. Поэтому он не сдержался и произнес:

— Разве среди лучшей сотни нет группировок последователей убийства? — Поднимая одну бровь, спросил Кай.

— Есть, но их подавляюще мало… Более того, некоторые существуют под покровительством или в союзе с группировками последователей яда. Если ты подумал о сопротивлении, то силы слишком уж неравные. Такое положение дел… Можно сказать, это традиция, которой уже десятки, если не сотни тысяч лет. — Качая головой, хмуро произнес Веларис.

В этот момент в разговор влез веселый парень, что первый последовал за Каем. На его лице все также висела беззаботная улыбка и он рассматривал окрестности, постоянно крутя головой.

— А почему среди каст такая вражда? Ты знаешь об этом, сестренка? — Засмеявшись, выкрикнул Ляо.

— Не знаю. Есть много слухов, ведущих к временам создания секты и ее основателям, но истинной правды никто не знает. Факт в том, что все, кто не способен к развитию ядов — определяются в касту убийства. — Спокойно ответила Силин.

— О? Так сюда попадает любая специализация, не связанная с ядами? — Удивленно спросил Кай, так как ранее он предполагал иное. Судя по названию, было логичным предположить, что это каста для таких, как Кай.

— Наная любит играть с трупами! Она подходит последователям убийства! — С беззаботной улыбкой, весело выкрикнула зеленоволосая девушка, немного обескураживая всех вокруг.

Замечая неловкую паузу, слово взял звероподобный мастер, по имени Шигео. Он слегка кашлянул, игнорируя слова Нанаи и произнес:

— Сюда определяют всех. Я например, специализируюсь на техниках иллюзий и обмана. Я культивирую Закон Лисьего Очарования и он не сильно уж связан с убийствами. — С легкой улыбкой объяснил Шигео.

— Ооо… Вот оно как… — Заинтересовано пробормотал Кай, внимательно запоминая слова лиса.

По пути каждый делился своими знаниями и наблюдениями, примерно описывая общую ситуацию в Секте Таинства Яда. Благодаря этому, Кай успел понять некоторые интересные вещи.

В целом, экономика всей Секты Таинства Яда была построена на системе ядовитых чешуек, цена одной из которых равнялась одной жемчужине ядра. Вот только в местных обменниках курс был довольно нечестным… Иные вариации заработка были связаны только с действиями на Тералите Паучьего Тайника. Силин уже сказала, что подготовит для Кая и остальных подробный отчет о внутренней системе секты. Все же не только он пришел из низшего мира, не понимая что здесь к чему.

Группа давно спустилась в город и передвигалась к массиву передачи. Тералит был слишком большим, чтобы путешествовать по нему обычными способами. Они решили сразу же зарегистрировать свою группировку, потому хотели перенестись к Реестру Группировок.

Когда все семеро прибыли в большое здание, их без задержек отвели в отдельную комнату. Вот только оказалось, что регистрация стоит сотню ядовитых чешуек...

В целом, это была довольно большая сумма для обычных учеников. Фактически, только Кай обладал нужным количеством из-за оплаты после испытаний.

Когда прозвучала эта информация, Кай спокойно выдал:

— Раз уже я стал лидером, тогда возьму большую часть ответственности на себя. Я заплачу семьдесят чешуек, а с вас возьму по пять. — Совершенно серьезно произнес он.

Но не всех устраивало подобное положение дел...

После короткой перепалки между членами группы, все же было решено, что Кай, как лидер, заплатит сорок чешуек, а остальные дадут по десять.  В целом, деньги не сильно волновали Кая, так как у него было достаточное количество жемчужин ядра. Он уже обдумывал, что нужно будет обменять их, для создания первоначального капитала группировки.

Как только каждый сделал свой взнос, услуга была оплачена и мужчина, отвечающий за процесс выдал:

— Пожалуйста, огласите название вашей группировки. Также, пусть лидер предоставит свое удостоверение личности.

Как только этот вопрос слетел с уст мужчины, в комнате повисла неловкая тишина… Ранее они не обсуждали этот вопрос, потому он застал их врасплох.

— Цена уже уплачена, поэтому я подожду. Вы можете обсудить и решить, но не затягивайте слишком долго. — Спокойно произнес работник, откидываясь на спинку роскошного кресла.

— Ребята, есть идеи? — Окидывая взглядом новых союзников, задумчиво спросил Кай.

Каждый погрузился в размышления, пытаясь предложить какой-то вариант, но тишину перебила витающая в облаках Наная…

— Ты пьяница, поэтому мы должны называться... Может, Группировка Пьяниц? — Потирая подбородок и ложа голову на плечо Кая, произнесла она.

Почему-то эта девушка сильно привязалась к Каю, буквально не отлипая от него. Благо, что Кай уговорил ее слезть с его спины, так что теперь она просто ходила рядом.

— Извини Наная, но звучит как-то глупо. Но должен признать, что идея связать название с прозвищем Кая мне импонирует. — Искренне произнес уравновешенный блондин по имени Данган.

Большую часть времени этот парень молчал, но когда все же заговаривал — в его словах читалась непоколебимая вера в свои суждения и принципы. Казалось, что это тот тип мастеров, что продвигается по своему пути не смотря ни на что.

— Мы все довольно разные, но объединились благодаря нежеланию подчиняться. А катализатором для этого стал Бессмертный Пьяница… — Задумчиво пробормотал Шигео, поглаживая свою шерсть…

Каждый рассуждал вслух, иногда предлагая некоторые варианты, но ничего конкретного так и не родилось… Казалось, что такой элементарный вопрос поставил всех в тупик!

Но в какой-то момент, Кай сделал глубокий вдох и произнес:

— Мы семеро станем ядром нашей группировки. Необязательно привязываться к пьянице в моем прозвище, можно использовать другое слово. — с улыбкой выдал он, — Свое прозвище я получил, когда не желая сдаваться перепил старейшину из моей секты. Изначально, в слово "бессмертный" закладывался смысл нежелания проигрывать и стойкость. Это именно те черты, что заставили нас отказаться от подчинения. — Заходя издалека объяснил Кай.

Прозвище Кая родилось достаточно комическим и неординарным способом. Фактически оно даже не связывалось с его силой — оно было отражением его характера! Именно поэтому Кай подумал, что подобные смыслы можно перенести и на название группировки.

— Я предлагаю довольно банальное и на первый взгляд пафосное название — Группировка Семи Бессмертных. — Спокойно озвучивая свою идею, произнес Кай.

Услышав подобное название, никто не стал возражать или предлагать изменения. Казалось, что никто из присутствующих в целом не сильно озадачивался названием. Просто хотелось, чтобы оно хотя бы примерно отображало их суть.

После того как каждый выразил согласие с подобным названием, работник взял табличку Кая, и провел с ней некоторые манипуляции. Как только она засияла, на ней добавилась новая строчка, гласящая: “Глава Группировки Семи Бессмертных.”

— Поочередно прикоснитесь табличками, и обоюдно направьте энергию в них. Таким образом, вы примете предложение на вступление в группировку. На этом, процедура регистрации завершена! — произнес мужчина и неспешно поднялся, — Также, советую вам переодеться в форму учеников Секты Таинства Яда. Вы нарушаете субординацию своими нарядами, так что можете накликать проблем на свою голову. — Быстро посоветовал работник и открыл двери на выход.

Группа совершенно забыла, что до сих пор была в старых одеждах!

После замечания работника Реестра Группировок, каждый начал доставать предоставленные им одежды представителей касты убийства. Естественно, Наная выделилась и здесь... Она начала снимать с себя одежды при всех, вообще не понимая щепетильность подобного действия. Благо, Силин успела сотворить скрывающий барьер из темно-синей энергии, запечатывая себя вместе с легкомысленной Нанаей.

Парни просто проигнорировали произошедшее и начали спокойно переодеваться. Им не потребовалось много времени, и через несколько минут перед работником Реестра Группировок, стояли семеро мастеров. Они надели одинаковые темно-фиолетовые одеяния, символизирующие их принадлежность к касте убийц. Эти одеяния были уникальным сочетанием традиционных элементов и специфических для культиваторов деталей.

Внешне униформа обладала простотой и элегантностью, при этом будучи довольно свободной и удобной. Прямые линии и широкие рукава предоставляли свободу движений, что было жизненно важно для мастеров в бою. Ткань, мягкая, но прочная, казалось могла поглощать свет, придавая одеяниям глубокий, насыщенный оттенок фиолетового.

Каждое одеяние украшало изящное, серебристое узорное тиснение вдоль подола и рукавов, создавая впечатление скрытой угрозы и изысканности. Хотя они принадлежали к ненавистной всеми касте, форма все же была очень качественной и драгоценной.

— Так-то лучше. Желаю вам удачи. — Сухо произнес мужчина, снова указывая на выход.

Хотя работник проявлял сдержанность и уважение, казалось, что в его глазах читалось некое сочувствие и жалость. Видимо он не поддерживал выбор новичков, которые решили создать свою группировку, отказываясь подчиняться последователям яда. Возможно за годы работы, он видел слишком много подобных групп, которые закончили свое существование довольно плачевно…

Передвигаясь по коридорам Реестра Группировок, Кай с нескрываемым шоком щупал одежды, посылая в них энергию...

“Черт… Из чего они сделаны? Они даже лучше, чем моя броня!” — Не веря в собственные суждения, мысленно произнес Кай.

— Тебя что-то удивляет, братишка? — Весело выкрикнул Ляо и закинул на Кая руку.

— Да… Качество этой одежды просто поражает. Ранее, моя броня казалась мне удивительной, но сейчас все выглядит иначе… — С кривой улыбкой честно ответил Кай.

— Нанае тоже нравится! Пьяница, я красиво выгляжу? — С довольной улыбкой выкрикнула девушка, выбегая вперед группы и кружась перед Каем.

— Конечно, Наная. Тебе очень идет. — С легкой улыбкой ответил Кай, слегка кивая девушке.

В этот момент Силин, идущая позади, слегка ускорила шаг, равняясь с Каем и остальными. Игнорируя легкомысленную Нанаю она спокойно произнесла:

— Одежды учеников делаются из очень ценных материалов. Фактически, они предназначены для разнообразных мастеров Сферы Закона, поэтому сделаны из универсальных составляющих. Таким образом действуют и другие секты, чтобы удовлетворить вариативность своих учеников. Учитывая, что ты из низшего мира… Скорее всего, там просто не было подобной технологии и компонентов. — Объяснила Силин, также ощупывая свои одежды.

Чем дольше Кай находился в высшем мире, тем больше удивительных вещей встречал. Казалось, что впереди его ожидало еще больше невероятных открытий…

— Кстати, что будем делать дальше, братишка? — Игнорируя тему разговора, выкрикнул Ляо. Характер этого парня действительно был очень свободным и несерьезным...

— Хмм… Для начала нам нужно найти жилье, но я не совсем понимаю местные правила проживания. Далее я бы послушал доклад Силин, чтобы лучше разобраться в происходящем. После этого можем спланировать вылазку и отправиться на Тералит Паучьего Тайника. — Объясняя свой примерный план, спокойно ответил Кай.

— Насколько я знаю, здесь действует система общежитий, но учитывая нашу конфронтацию с последователями яда… — Поглаживая свой подбородок, задумчиво произнес Шигео.

— Если поселимся в общежитии, мы точно найдем себе множество проблем. Хотя убийства запрещены, но это не значит, что нет лазеек, для создания препятствий. Подавляющее большинство местных подчиняются последователям яда, так что нам спокойно не пожить... — Сурово выдал Веларис, как всегда, находясь в хмуром состоянии.

Группа передвигалась сквозь широкие улицы бесконечного города, где также ходило бесчисленное множество мастеров Сферы Ядра и Сферы Закона. Хотя говорили, что бизнесу на этом тералите не дают развиваться, в сравнении со смертными мирами — здесь была мировая столица!

Воздух был пропитан ароматом разных трав и тайных знаний. Здания, сложенные из фиолетовых кирпичей, мерцали под лучами звезд, словно капли утренней росы на лепестках загадочных цветов. Каждый кирпич казался подпитанным энергией, вибрирующей от древних массивов, высеченных на их поверхности. Высокие башни уходили в облака, а замысловатые арки и мосты соединяли их, создавая невероятный лабиринт над головой.

На площадях города, мастера различных типов демонстрировали свое искусство, превращая свою энергию в ослепительные световые скульптуры. Рынки были полны редких артефактов и магических ингредиентов, каждый из которых обещал новые возможности для исследований и усиления. Казалось, что каждый здесь находил любую возможность, чтобы хотя бы немного подзаработать.

Жители города, одетые в одежды, переливающиеся всеми оттенками фиолетового, шли мимо, увлеченно обсуждая последние достижения в области культивации. В воздухе витал дух соперничества и стремления к превосходству, который был так свойственен культиваторам. Даже этот тералит был поистине величественным, где каждый камень и каждая капля воды были насыщены стремлением покорения пути боевых искусств.

Кай прошел длинный путь, начиная с самых низов, потому у него было с чем сравнить. Даже здесь есть множество мест, в которых можно хорошо провести время. Казалось, что единственного, чего здесь нет — это зон для культивации и других вспомогательных территорий.

Пока Кай витал в облаках и рассматривал окружающую обстановку, он заметил, как за ними постоянно наблюдают из разных точек улицы…

“Видимо спокойствия нам действительно не видать… Как только мы покинем Тералит Последователей Убийства — недоброжелатели мгновенно об этом узнают.” — Мысленно произнес Кай, смотря куда-то в сторону.

В этот момент мысли Кая перебил равномерный голос Дангана:

— Насколько я знаю, есть возможность арендовать небольшие дома, что было бы идеальным вариантом для нас. — Переводя взгляд на Силин и Шигео, выдал он, будто бы ожидая их мнения.

— Это да, но даже самый плохой из вариантов обойдется нам в пятьсот ядовитых чешуек… Помимо этого, нам нужно сохранить по двадцать чешуек на массив передачи. Перенос на Тералит Паучьего Тайника обойдется в десять и возврат также. Даже собери мы все наши пожитки… Нам просто не хватит. — Быстро подытожила Силин, недовольно поджимая свои губки.

— У меня есть около сотни жемчужин ядра. За сколько их можно продать? — С полной уверенностью в голосе предложил Данган.

Это слегка удивило Кая, так как парень буквально желал пожертвовать своими личными финансами ради блага только созданной группировки. Ранее Кай поступил также, но он руководствовался немного иной логикой.

Во-первых, он должен был взять на себе больше ответственности, как лидер группировки.

Во-вторых, у него было куда больше денег и ресурсов, потому он просто не переживал о подобных пустяках.

Но не успел Кай что-то ответить, как следом выкрикнул Ляо:

— Я скопил около семидесяти! Готов отдать их, если братишка обещает добыть для нас еще больше! Ха-ха. — Шутя выкрикнул он, стуча локтем Каю в бок.

В этот момент кулачки Нанаи начали сжиматься, а на глазах наворачиваться слезы… Казалось, что девушка сильно расстроилась, и это произошло буквально за мгновение.

— У меня нет денег… Наная только недавно их потратила… Хнык... — Чуть ли не начиная плакать, жалостно произнесла девушка.

Видя подобное, Кай тяжело вздохнул и поставил руку на голову девушки, слегка поглаживая ее. Кай остановился, окинул всех взглядом, и выдал:

— Не знаю как там пойдет дальше и насколько эффективно мы сможем зарабатывать… Но для начала, нам нужно безопасное место, чтобы уладить все организационные моменты и продумать стратегию. Как я понял, в жилье типа общежития, нам это сделать не дадут. Поэтому, нам в любом случае нужно арендовать небольшой дом, где мы все сможем поселиться. — Совершенно серьезно произнес Кай.

И как только некоторые хотели указать на ранее обсуждаемый факт недостачи ядовитых чешуек, Кай произнес:

— Силин, у меня сейчас две жемчужины закона. На сколько ядовитых чешуек я могу их обменять? — Без малейшего колебания спросил он.

Как только прозвучали эти слова, лица остальных заметно изменились. Такой поворот событий немного обескуражил их!

— Братишка, разве ты не из низшего мира?! Откуда такие деньги?! — Шокировано выкрикнул Ляо.

Реакции остальных были не менее удивленными… Даже те, чье происхождение было весьма внушительным, не скрывали своего удивления.

Ранее Кай думал, что как представитель низшего мира, его состояние будет слишком скудным в сравнении с другими. Но опять же, в своем мире он был сильнейшим, более того, он заполучил наследие Владыки. А эти ребята, хотя и были на Сфере Закона — они являлись лучшими из молодого поколения своим миров. Очевидно, что те же филиалы Секты Таинства Яда управлялись более сильными мастерами.

— Просто в свое время ограбил многих, вот и нажил немного денег. — с беззаботной улыбкой ответил Кай, — Так на сколько я могу их обменять? — Снова обращаясь к Силин, с улыбкой спросил он.

— По моим сведениям, около семи ядовитых чешуек за десяток жемчужин ядра. — Спокойно ответила девушка.

— Сколько? Да они что, обнаглели?! — С нескрываемым возмущением выкрикнул Ляо.

— Если обратиться в главный банк на основном тералите, тогда можно обменять по более выгодному курсу, в зависимости от количества предлагаемых жемчужин. Но сейчас лучше не высовывать голову. — Сразу же посоветовала Силин.

Услышав подобное объяснение, Кай на секунду задумался и следом произнес:

— Тогда решено. Я и Силин пойдем и обменяем две жемчужины закона на тысячу четыреста ядовитых чешуек. Вы же найдите хороший и недорогой вариант для нашей штаб-квартиры. — мгновенно раздавая указания, произнес Кай, — А также, прикупите выпивки и закусок. Все же нам нужно отпраздновать создание Группировки Семи Бессмертных! Встречаемся здесь же, через два часа. — С улыбкой выдал Кай и засмеялся.

Как только прозвучали эти слова, в сердце каждого появилось некое воодушевление. Все складывалось достаточно гладко и приходило ощущение, что сегодняшний день был судьбоносным. Они думали, что на первых порах будет очень сложно, но с такой группой и лидером, все может оказаться гораздо проще!

В этот момент вперед вышел Шигео и поглаживая свою шерсть выдал:

— Поиск дома и торги оставьте на меня, я в этом деле довольно хорош. — с хитрой улыбкой выдал он, — Но у меня вопрос… Зачем нам встречаться на этом месте? — Заинтересовано добавил он.

— Ээм… А как по другому найти друг друга? — С кривой улыбкой спросил Кай.

Как только прозвучал этот вопрос, на лицах некоторых членов команды повисла неловкая улыбка. В некоторых моментах Кай действительно казался дикарем…

— Ты можешь связаться с членами группировки через свою табличку. — Неспешно выдала Силин, доставая свою из кольца.

Как только это произошло, в уме Кая прозвучал голос девушки:

“Видишь, я связалась с тобой ментально. Радиус действия достаточно большой, чтобы покрыть весь Тералит Последователей Убийства. Поэтому о месте встречи можешь не переживать."

— Черт! А это удобно! — Доставая свою табличку, довольно выкрикнул Кай.

Попробовав отправить Силин ответное сообщение, Кай убедился, что все работает достаточно просто. Затем он еще раз окинул всех взглядом и произнес:

— Тогда свяжитесь со мной, когда найдете подходящий вариант. И присмотрите за Нанаей, а то она еще где-то потеряется… — С кривой улыбкой добавил Кай, подмигивая зеленоволосой девушке.

Как только группа перекинулась еще несколькими фразами, Данган и Ляо еле оттащили Нанаю от Кая и разделились. В итоге Шигео и Веларис пошли искать подходящий дом, а Ляо вместе с Данганом и Нанаей направились покупать алкоголь и закуски. В свою очередь, Силин вместе с Каем пошли искать обменный пункт, чтобы получить ядовитые чешуйки.

Таким образом, каждый получил свой первый незамысловатый приказ, закладывая фундамент своей командной работы!

Силин вместе с Каем перемещались по городу, подходя к разным обменным лавкам, в поисках наилучшего курса. Средний ученик зарабатывает около сотни ядовитых чешуек в месяц, поэтому не хотелось терять такое количество ресурсов просто из-за нежелания поискать наилучший обменник. Направляться на Тералит Таинства Яда пока не стоило, ибо можно только нажить себе ненужных проблем.

Таким образом дуэт нашел несколько точек, где можно было обменять десять жемчужин ядра на семь ядовитых чешуек. В одной из них Кай обменял одну жемчужину закона, и еще одну в другом обменнике. Таким образом, в распоряжении Кая сейчас было 1460 ядовитых чешуек. Фактически, это было весьма внушительным состоянием для старта их группировки.

Пока Шигео не отправлял никакого послания, дуэт решил немного пройтись по городу и рассмотреть происходящее внутри. Кай видел, что последователи яда встречались с небольшой периодичностью, заставляя всех обходить себя десятой дорогой. Иногда случалось так, что они начинали унижать кого-то из последователей убийства, вымогая от тех ядовитые чешуйки. Естественно, им грозили проблемами на Тералите Паучьего Тайника, что довольно часто неплохо работало.

Иногда все доходило до того, что бедолаг даже заставляли становиться на колени и обращаться к обидчику, как к хозяину. В целом, все делалось для того, чтобы сломить волю любого из касты убийства, заставляя подчиняться.

Развиваться в таких условиях действительно могли лишь сильнейшие мастера...

На первый взгляд казалось, что глупо вступать в Секту Таинства Яда, если ты осознаешь, что попадешь именно к убийцам. Но зоны для культивации и ресурсы, которые потенциально может предложить секта перекрывали любые трудности. Также, добраться до территорий другой секты было почти невозможно для мастеров Сферы Закона. Это бы заняло слишком много времени и забрало слишком много ресурсов…

Более того, многие из нынешних учеников были частью филиалов Секты Таинства Яда. Они уже чувствовали себя частью секты, и вступить в ее главную ветвь казалось чем-то невероятно почитаемым! Даже терпя унижения и страдания здесь, они все равно будут гениями и легендами в своем мире!

— Слушай, Силин… Разве нет способов заработка внутри, на территории нашего тералита? — Заинтересованно спросил Кай, смотря на очередную сцену издевательств.

Кай понимал, что основной рычаг давления на последователей убийства — это проблемы на Тералите Паучьего Тайника. Если вступишь в конфликт, даже не нужно будет тебя подавлять, просто никто из группировок не возьмет тебя в свои ряды.

— Это сложный вопрос… Любой бизнес, даже ремесленный, подавляется теми же угрозами, поэтому много не заработаешь. Разве что подчинишься последователям яда и будешь у них на побегушках, выполняя все их заказы. Хочешь зарабатывать ремеслом — нужно достаточно денег, чтобы арендовать лавку на Тералите Таинства Яда и торговать уже там. Ну или стать основным учеником или старейшиной, чтобы иметь возможность проживать там. — быстро объяснила Силин, — Именно поэтому все жаждут побыстрее заработать и потратить все на зоны для культивации. — Спокойно добавила девушка.

— Хмм… Каждый хочет просто дотерпеть до входа в основные ряды секты? Пройти жесткий отбор, так сказать? — Поднимая одну бровь, заинтересованно спросил Кай.

— Да. Главное выжить в этом естественном отборе, где нас стравливают друг с другом. Если сумеешь показать выдающиеся результаты — тебя примут в основные ученики. Ну или прорвись в Сферу Преобразования Закона и тогда сможешь стать низшим старейшиной, получая какую-то непыльную должность. Если добился чего-то из этих двух пунктов — ты настоящая часть Секты Таинства Яда. — Подтверждая предположения Кая, быстро объяснила Силин.

Чем дольше Кай общался с девушкой, тем сильнее понимал ее полезность. Казалось, что Силин знает ответ на любой вопрос, да еще и в мелких подробностях. Но самое главное, она умела объяснить все так, чтобы не приплетать кучу ненужной информации, выдавая самую суть.

— Слушай, а что из себя представляет Сфера Преобразования Закона? И какие вообще градации мастеров высшего мира? — С кривой улыбкой спросил Кай.

— О? Ты даже этого не знаешь? Неужели твой низший мир настолько далекий? — Удивленно выдала Силин, но сразу следом смутилась, понимая, что могла прозвучать немного оскорбительно…

— Точных временных рамок не знаю... Но я точно первый за последние тридцать тысяч лет, кто сумел прорваться в высший мир. Хе-хе. — Беззаботно засмеявшись, ответил Кай.

Услышав это, лицо девушки на мгновение застыло… Она уже ощущала ауру Кая и видела его денежное состояние, что прекрасно показывало его силу. Но как подобный человек родился в настолько слабом низшем мире?

Слегка покачав головой, Силин отбросила эти рассуждения и произнесла:

— Сфера Ядра это определенное перерождение существа и начальная точка истинных мастеров высшего мира. Сфера Закона, это уже более продвинутый этап, показывающий, что мастер прикоснулся к осознанию собственных смыслов и истин. Если оценивать происходящие здесь, то мастера Сферы Ядра будут чернорабочими в любой группировке. Нам же, как мастерам Сферы Закона немного легче, так как мы хотя бы можем сражаться. — Начиная издалека, заговорила девушка.

— Понял… А что насчет дальнейшего развития? — Стараясь побыстрее узнать нужную информацию, спросил Кай.

Предыдущие слова полностью повторяли рассказы Кессии, поэтому Кай и сам прекрасно понимал ранее сказанное…

— Далее следует Сфера Преобразования Закона, когда ядро мастера впервые изменяет свою форму. Она будет зависеть от закона, который ты воспринимаешь и твоего понимания. Чем дольше ты будешь развиваться, тем больше метаморфоз ты осуществишь. — прогуливаясь по улицам, рассказывала Силин, — Если мастера Сферы Закона не имеют четкой градации сил, то мастера Сферы Преобразования Закона отличаются. Их силу различают по количеству преобразований… Мастера Первого Преобразования, Мастер Второго Преобразования и так далее. — Приведя примеры, добавила она.

Естественно подобная информация сильно воодушевила Кая, открывая перед ним все новые и новые горизонты. Ему уже не терпелось узнать все, что могла бы ему рассказать девушка.

— А сколько преобразований возможно сделать?! — Мгновенно выкрикнул Кай.

— Зависит от закона и мастера. В среднем, каждый проходит около трех преобразований… Но этого недостаточно, чтобы прорваться на следующую стадию, поэтому большинство и застревает на этом этапе. Говорят, что нынешний Монарх Секты Таинства Яда прошел целых семь преобразований! — С глубочайшим уважением произнесла обычно спокойная Силин.

Услышав подобное, Кай только сделал мысленную заметку о семи преобразованиях и больше ничего не сказал. Силин и самостоятельно хорошо справлялась с рассказом, поэтому не хотелось ее перебивать…

— Таким образом старейшины занимают разное место в иерархии, в зависимости от количества завершенных преобразований. Но круг приближенных к Монарху старейшин состоит только из тех, кто сумел прорваться на следующий этап — Сферу Владыки Закона! — С некой торжественностью произнесла девушка.

Как только прозвучали эти слова, в голове Кая мгновенно всплыл образ Владыки Неизбежного Разрушения. Кажется, такое прозвище было связано не только с законом, который он культивирует, но и со сферой развития!

— Этих старейшин случайно не владыками именуют? — С кривой улыбкой спросил Кай.

— Да, ты угадал. — кивая, ответила Силин, — Эта сфера наступает, когда мастер заканчивает свое окончательное преобразования ядра. В этот момент, он овладевает законом на невероятном уровне, получая способность использовать его в различных вариациях. Все дальнейшее развитие будет заключаться в исследованиях своего закона, чтобы прикоснуться к самой его эссенции и узнать все секреты… — Спокойно произнесла девушка, смотря в ночное небо с блестящими глазами.

Казалось, что Силин имела довольно высокие амбиции… Видимо то, что она расскажет дальше и было пределом ее мечтаний!

— А что произойдет, когда мастер осознает все секреты? — С такими же горящими глазами спросил Кай.

— Дальше идет Сфера Высшего Монарха! Можно сказать, что почти никто не способен взойти на нее, а периодичность появления подобных — примерно раз в сотню тысяч лет! — Ошарашивая Кая, совершенно серьезно выдала Силин!

“Сотня тысяч лет?! Что это за промежутки времени такие?! Только тридцати хватило, чтобы возродилась целая цивилизация, но сотня… Просто немыслимо!” — В шоке, мысленно выкрикнул Кай.

Силин не удивлялась выражению лица Кай и просто продолжала. Все же даже она иногда впадала в оцепенение, когда задумывалась о настолько легендарных мастерах.

— В эту сферу входят только те, кто проходит Катаклизм Вселенной, выдерживая его испытание. Если мастеру удастся это сделать — он заполучает закон в свое личное владение! В таком случае, если кто-то из молодого поколения захочет воспринять уже отобранный у Вселенной закон, на уровне Высшего Монарха… Придется сражаться не с Катаклизмом Вселенной, а с нынешним Высшим Монархом! Именно это и является уровнем правителя секты высшего мира!  — Сжимая кулаки, в восхищении выдала Силин.

“Черт… Владыка Неизбежного Разрушения был настолько близок к такой легендарной сфере?! Перед смертью он сумел добиться такого ужасающего понимания, чтобы вызвать Катаклизм Вселенной?!” — Останавливаясь, шокировано рассуждал Кай.

Наконец он примерно осознал уровень силы Владыки Неизбежного Разрушения. Фактически, он добился того, чтобы стать одним из сильнейших существ во всем мире! Если бы судьба была более благосклонна к нему, он бы мог взойти в Сферу Высшего Монарха!

Но как только Кай подумал об этом, его будто бы облило холодной водой! В его уме всплыла очевидная истина…

“Тогда каким уровнем сил располагала Кессия, раз уж она настолько пренебрежительна к Владыке?! Она была Высшим Монархом?” — Мысленно произнес Кай.

Немного замешкавшись, он посмотрел на Силин и внезапно спросил:

— Сфера Высшего Монарха это конечная точка развития? Или существует еще что-то? — Настороженно произнес Кай.

— Существуют легенды об еще одной, буквально божественной сфере… Но это всего лишь слухи. То, что я действительно могу подтвердить — это существование мастеров Сферы Высшего Монарха. Но возможно я просто слишком слаба, чтобы заявлять о подобных вещах. — Спокойно ответила девушка.

— А что именно это за легенды? Не расскажешь? — С легким мандражом спросил Кай.

Почему-то в его голове сейчас возникали весьма пугающие мысли, естественно связанные с Кессией… Относилась бы она к Владыке так пренебрежительно, если он был на стадии, которая вот-вот и нагнала бы ее? Разве была Кессия настолько необоснованно высокомерной?

— Каких-то конкретных деталей я не знаю... Ходят легенды, что во вселенной спрятаны мастера настолько высокого порядка, что они начинают охотиться за Монархами, пожирая их право на постигнутый закон. Но сам подумай, могли бы тогда существовать секты? Каждый Монарх уже давно был бы уничтожен. — Спокойно ответила Силин и беззаботно пожала плечами.

И как раз в этот момент Кай почувствовал, как его табличка распространила волну легкой энергии по его телу. Видимо задание поиска их штаб-квартиры наконец закончилось. Шигео сумел найти подходящее место!

Как только Кай достал табличку, то понял, что с ним пытается связаться Шигео. Направив энергию внутрь — в его голове прозвучал уже знакомый голос лиса:

“Мне удалось найти неплохое здание. Изначально оно стоило немного дороже, но я договорился на пятьсот ядовитых чешуек в месяц. Ожидаю вас в Районе Рогатой Змеи, на главной площади вас встретит кто-то из наших.” — Коротко объяснил он, завершая свое послание.

— Уже все готово? — С интересом и легким удивлением спросила Силин.

— Да, Шигео уже все организовал. Можешь посмотреть, где находится Район Рогатой Змеи? — С улыбкой ответил Кай, утвердительно кивая в ответ.

Хотя у него также была карта Тералита Последователей Убийства, но раз уже рядом была Силин, грех не воспользоваться ее помощью… Если она взяла на себя роль аналитического центра, то пусть так будет и впредь. Может это и было слегка нагло, но Кай не сильно переживал по этому поводу.

Тералит Последователей Убийства был невероятно обширным, и мог сравниться с площадью всего Небесного Континента. Естественно, чтобы ориентироваться в подобных условиях, нужно было качественное распределение территорий. Если открыть выданную им карту, можно было увидеть множество разнообразных районов, каждый из которых будто бы строился по системе отдельного города, связанного границей с другими. Только это указывало на невероятное количество учеников, что было неудивительным, учитывая ежедневный приток новичков. Возможно не все районы были густонаселенные, но и пустынных не было.

Площадь где появились все члены Группировки Семи Бессмертных была лишь одной из множества подобных. Все зависело от места прохождения экзамена, так как он также проходил во множестве разных мест звездного пространства принадлежащего Секте Таинства Яда.

Если оценивать подобный приток новых мастеров, стратегия со стравливанием всех на Тералите Паучьего Тайника была не так уж плоха… Возможно подобное могло показаться циничным и хладнокровным, но, таким образом, секта будет оставлять только лучший молодняк, не распыляя свои ресурсы на воспитание множества ненужных учеников. Даже тех, кто выживет в отборе, будет достаточно много!

Таким образом баланс полученной выгоды и потраченных ресурсов был идеален. Более того, весь этот молодняк приходил сюда добровольно, желая стать настоящей частью секты. Даже те, кто относился к последователям убийства с гордостью встречали ожидающие их проблемы и опасности.

В этот момент Силин как раз таки закрыла свою карту и ответила:

— Это один из крайних восточных районов. Вроде как он не самый густонаселенный, поэтому выбрать его для начальной базы было довольно разумным шагом. — Одобрительно кивая, произнесла девушка.

Дуэт незамедлительно направился к ближайшей площади с массивами передачи, чтобы направиться в нужную им точку. В этот момент все яснее становилась роль такого типа массивов в высшем мире… Без подобной технологии, создание огромной секты было бы просто невозможным! Еще сильнее ужасала сеть этих формаций по всему звездному пространству…

По словам Силин, ее создавали поколениями, медленно и постепенно расширяя и связывая все главные регионы вселенной. Даже сложно было подсчитать, сколько именно времени ушло на подобное… Но очевидно, что отсчет идет даже не на сотни тысяч лет!

Ранее Каю казалось, что размышлять в рамках тысяч лет — это уже дикость. Но чем больше он узнавал, тем сильнее ужасался цивилизации мастеров боевых искусств…

Дуэт быстро прибыл к массиву переноса и заплатил по одной ядовитой чешуйке, так как каждая активация, стоила энергии, а соответственно и денег.

Через несколько мгновений, они появились на точно такой же площади с десятками разнообразных массивов и работников возле них. Отличие, которое сразу бросилось в глаза - это количество растений и зелени вокруг. Вот только их листва была необычной... Она была фиолетовой под стать всему городу, что создавало более приятную атмосферу вокруг.

Звездное небо, покрытое мягким серебристым ореолом, изливало свои лучи сквозь переливающиеся оттенки фиолетового. Здания вокруг, словно вырезанные из кристаллов, отражали свет, создавая игру теней и света на земле. В воздухе витал легкий аромат неизвестных цветов, добавляя нотки волшебства в окружающую обстановку.

Вдоль улиц располагались торговцы, предлагающие самые экзотические товары: светящиеся камни, таинственные амулеты и необычные растения, чьи листья мерцают при прикосновении. Кай заметил, как один из продавцов демонстрировал маленький светящийся шар, который витал в воздухе и издавал мелодичные звуки. Хотя все казалось довольно живым, качество товаров было, мягко говоря, не лучшим.

В центре площади, возвышался величественный фонтан, украшенный фигурами драконов и мифических существ. Вода в фонтане была необычного синего цвета и издавала мягкий свет, освещая окружающее пространство. Вот только даже все это не отменяло того факта, что все здесь казалось более просторным.

— Видимо даже плотность застройки здесь поменьше… — Задумчиво пробормотал Кай, довольно оглядывая окрестности.

— Как я и говорила, район один из самых дальних... Многие хотят находиться поближе к центру и самым богатым районам. Все обусловлено тем, что в тех районах живут члены внушительных группировок, а как результат — инфраструктура там также лучше. — Кивая, спокойно произнесла Силин.

Было очевидным, что почти все в центральных районах подчиняются последователям яда, именно поэтому, бизнесу в тех местах позволяют развиваться свободнее. Но учитывая вымогательство у новичков, бизнес также должен хорошо платить хозяевам…

В этот момент размышление Кая перебил веселый крик Ляо, который уже бежал к ним.

— Братишка, я за вами! Мы уже почти все подготовили, осталось только заплатить за дом! Ха-ха. — С беззаботной улыбкой выкрикнул он.

Смотря на это, Кай только улыбнулся и тяжело пробормотал:

— Видимо этого парня вообще ничего не заботит… Довольно забавная личность…

— Его суетливость немного раздражает, но от него не чувствуется угрозы. Думаю, что ему можно доверять. — Кивая, спокойно добавила Силин.

Как только Ляо подбежал, он сразу же начал рассказывать, насколько ему понравилось в этом районе. Далее последовала история о том, как Наная без спроса съела что-то на рынке, чуть не втянув их в передрягу, а затем начал описывать найденный Шигео дом. Его рот буквально не закрывался…

Слушая все это, Кай и Силин следовали за шумным членом команды и безмятежно рассматривали окрестности…

Кай сразу заметил, что помимо плотности застройки и количества зелени, качество мастеров здесь хуже… Казалось, что большинство здесь находилось в Сфере Ядра и скорее были на подхвате у группировок. Пока Кай не знал всей структуры секты, но определенное впечатление уже сумел построить.

— Качество здешних магазинов заставляет желать лучшего, но и мы пока не богачи! В отличие от тебя конечно! Ха-ха. — Смеясь, без стеснения болтал Ляо, хлопая рукой по спине Кая.

— Ты действительно настолько беззаботный человек? Или это просто маска? — С улыбкой спросил Кай.

— Маска? А зачем она мне сдалась? Играть роли — слишком муторно для меня. Разве не легче жить, когда ведешь себя так, как хочется? — С удивлением ответил Ляо, задавая встречный ответ.

— Согласен с тобой. Видимо мы сработаемся. — Закидывая руку на плечо Ляо, смеясь произнес Кай.

— Всегда поражалась, насколько быстро сходятся некоторые люди. Должна заметить, что подавляющее большинство подобных случаев инициированы мужчинами… — Задумчиво пробормотала Силин, утомленно качая головой.

— Просто мы все одинаковы. Разве сложно найти общий язык с себе подобным? Ха-ха. — Весело ответил Ляо, подмигивая девушке.

— Ну это спорное утверждение… Если ты душевно болен, наверное достаточно сложно… — Будто бы специально подшучивая над Ляо, ответила Силин.

— О? А тут ты хорошо подметила… Знаешь, на моем тералите умные люди часто носили аксессуар в виде стеклышек. Ну они были вставлены в специальную рамку и носились на носу… Как же они назывались… — внезапно ответил Ляо, начиная что-то вспоминать, — Точно! Очки! Вот как они назывались! — Выкрикнул он и засмеялся.

— И к чему ты вообще это сказал? — Поднимая одну бровь, спросила Силин.

— Думаю, таким образом, он назвал тебя умной. — Посмеиваясь, ответил Кай.

— Не-а! Ты не прав, Кай! Я говорил это потому, что хочу подарить Силин такие же! — совершенно серьезно произнес Ляо, — Если ты получишь подобные, будешь казаться еще умнее и красивее. Я тебе честно говорю! — Улыбаясь и показывая большой палец, искренне выдал он.

Услышав подобное, Силин только тяжело вздохнула и ответила:

— Вот же баламут… Давай, веди нас к дому и помолчи немного, а то уже голова болит…

Сразу после этого группа продолжила свой путь, наконец возвращая тишину и умиротворение… Но не прошло и десятка секунд, как Ляо развернулся к Силин и выдал:

— Нет, ну если я найду такие, ты их примеришь? — с глуповатым выражением лица спросил он, — Они действительно классные, я тебе честно говорю! — Положив руку на сердце, добавил он.

— Господи, избавь меня от страданий… Хорошо, Ляо, если найдешь эти очки — я обязательно примерю их. — Безэмоционально произнесла Силин и уставши вздохнула.

— Вот это другое дело! Ты будешь довольна, я тебе честно говорю! — Снова засмеявшись выкрикнул Ляо.

— Честно? — Подшучивая, выдал Кай.

— Честно! — Со всей серьезностью, кивая, ответил Ляо.

Таким образом вся дорога до новой штаб-квартиры продолжилась в постоянных выкриках Ляо, подшучиваниях Кая и раздражении Силин. Благо, путь был не таким уж далеким, потому уже через полчаса они увидели, как на крыльце двухэтажного здания стоят четверо членов группировки и какой-то старик Сферы Закона.

Кай еще не успел подойти, как ранее всегда спокойный Данган слегка раздраженно выдал:

— Не пойми меня неправильно, но я больше никуда не пойду с этими двумя. Если бы я просто их закрыл в подвале и сам сходил за покупками — было бы в миллиард раз проще! — Косо смотря на Ляо, а потом на Нанаю, произнес он.

— Я уже понял, что это было ошибкой… Прости, Данган. — С кривой улыбкой извинился Кай.

Ранее казалось, что только Наная была сложной в общении и контроле, но Ляо оказался не менее проблемным… Только представив, как уравновешенный Данган передвигается с несмолкающим Ляо и непредсказуемой Нанаей — на лице Кая сразу повисла улыбка.

Но в этот момент заговорил Шигео, указывая рукой на старика с длинными и острыми ушами.

— Это господин Лилир. Он согласился на цену в пятьсот ядовитых чешуек. — Представляя старика, произнес лис.

— Здравствуйте, меня зовут Бессмертный Пьяница! Спасибо, что пошли нам на уступки. — С дружелюбной улыбкой поздоровался Кай.

— Нет проблем! Я живу здесь уже довольно долго, и давно понял, что на главный тералит уже не переберусь. — грубым голосом произнес он, — Я многое уже повидал… И знаете что? — интригуя добавил он, — Мне нравятся такие ребята как вы, которые решили не лизать чужие подошвы! Хотя шансов выжить у вас довольно мало, я не против слегка помочь вам! — Откровенно ответил старик, доставая свою табличку.

Было очевидно, что он последователь убийства, который так и не смог стать частью основной секты. Видимо, он также отказался подчиняться, потому пожинал плоды своих решений до сих пор…

— Рад, что мы смогли найти подобного вам мастера. — С уважением произнес Кай и также достал свою табличку, прислоняя к аналогичной у Лилира.

Как только пятьсот ядовитых чешуек было передано, старик отдал группе несколько ключей, что открывали массив на дверях и попрощался.

Только сейчас Кай поднял взгляд и посмотрел на их новые временные владения. Хотя дом был небольшой, он спокойно вместит около двадцати мастеров. Он был сделан в стиле всех построек вокруг и сильно не выделялся. Перед самым крыльцом находилась небольшая арка, через которую виднелся широкий двор.

— Ну что? Вперед в первые владения Группировки Семи Бессмертных! Хе-хе! — Довольно выдал Кай и первым зашел на территорию их небольшого особняка.

Каждый член группы быстро определился с комнатами, которые они хотят занять. Хотя мастерам Сферы Закона не нужен сон, все же во время культивации и медитации хотелось иметь свое место, где тебя никто не потревожит.

Через полчаса все собрались в общем просторном холле, расположенном у самого входа. В центре размещался величественный и длинный стол, способный вместить целую команду культиваторов. Очевидно, что этот особняк, был создан для группы больше, чем семь человек.

Воздух в холле был насыщен ароматами экзотических специй и трав, а также слабым ароматом алкоголя. Стены украшали древние символы, светящиеся слабым, но уютным светом. Каждый уголок холла был продуман до мельчайших деталей, отражая мастерство и знания тех, кто его строил.

На столе уже лежали подносы с разнообразными закусками, источавшими удивительные ароматы, а также бочонки с алкоголем, каждый из которых хранил в себе уникальный напиток. Данган с огромным усердием купил и подготовил все это, преодолевая преграды, в виде Ляо и Нанаи.

Свет от светящихся рун мягко освещал пространство, создавая таинственную и загадочную атмосферу. В воздухе витала теплая атмосфера и предвкушение предстоящих событий. Каждый присутствующий чувствовал себя частью чего-то великого, но только недавно зародившегося. И это ощущение только усиливалось с каждым мгновением, проведенным в этом месте.

Все неспешно распределились по удобным для них местам и выбрали для себя подходящий алкоголь. Силин, с утонченным вкусом, налила себе что-то похожее на вино. Оно исходило ароматом далеких земель и глубоких лесов, с нотками темных ягод и пряностей, загадочно исчезающими в его богатом букете.

Ляо предпочел пенный напиток, искристый и легкий, с отчетливым ароматом трав, собранных на вершинах древних гор. Его пена напоминала облака, парящие над магическими лугами, а вкус – смесь изысканной свежести и неземной легкости, оставляющей послевкусие загадочной мягкости.

Остальные участники решили выбрать что-то покрепче. Они наливали себе напитки из таинственных флаконов и бутылей, покрытых сложными узорами и печатями. Каждый напиток был свидетельством уникальных рецептов прибывших из разнообразных тералитов. Эти напитки исходили мощью и глубиной, их вкус был насыщенным и многогранным, будто каждый глоток рассказывал историю далеких миров и неизвестных культур.

Некоторые из них сверкали яркими цветами, другие были прозрачны как кристалл, а третьи – темны как бездонная пучина. Одни напитки вспыхивали в огне, когда их наливали, другие превращались в дым, создавая вокруг себя мистические образы. Каждый из них нес в себе часть энергии, даря пьющему не только удовольствие, но и крошечный осколок пользы.

— Наная, может ты возьмешь себе что-то другое? — С кривой улыбкой спросил Кай.

— Пьяница выбрал это, значит я тоже попробую! — С полнейшей уверенностью произнесла девушка.

— Лучше возьми как у меня! Это напиток очень хорош, я тебе честно говорю! — Показывая большой палец, весело выкринул Ляо.

В этот момент Данган уже начал потирать свою переносицу, будто бы сдерживая себя от желания выругаться… Казалось, что эти двое уже исчерпали весь запас его терпения, потому он просто не мог оставаться спокойным.

Не дожидаясь продолжения словесной перепалки, Кай встал и поднял руку перед собой. Окинув всех взглядом, он торжественно произнес:

— Сегодня мы создали Группировку Семи Бессмертных и празднуем это! Пусть это станет традицией, которой мы будем завершать каждое успешное дело! Хотя мы собрались совершенно спонтанно — вы мне нравитесь! За нас! — С веселой улыбкой выдал он и залпом осушил свою чашу.

— За нас.

— Хорошо сказано, братишка!

— За семерых бессмертных!

По очереди выкрикнули члены группы и последовали примеру Кая, осушая и свои бокалы!

С этого момента началась первая попойка новой группировки. Если игнорировать жесткие порядки в Секте Таинства Яда, то в целом, начало их пути оказалось очень комфортным...

Пока все напивались, сидящий рядом с Каем лис выдал:

— Должен сказать, что ты весьма интересный мастер… Мне даже интересно, какие у тебя планы на развитие нашей группировки. Сможем ли мы поддерживать аренду подобного особняка и впредь? — Заинтересовано спросил Шигео.

— Происходящее на Тералите Паучьего Тайника — до сих пор для меня загадка. Завтра Силин подготовит доклад, тогда и будем решать. Но не переживай, заработать мы точно сможем. — Спокойно ответил Кай, доливая себе и Шигео алкоголь молочного цвета.

— На чем базируется твоя уверенность? Знаешь ли, здесь множество сильных мастеров… Сможем ли мы конкурировать с ними? — С хитрой улыбкой спросил лис.

Услышав это, Кай только засмеялся и выдал:

— Если боишься подобных пустяков, зачем вообще пришел в Секту Таинства Яда? Ты же вроде изначально знал, что здесь будет происходить. Или может ты сомневаешься конкретно в нашей группировке? — Беззаботно ответил Кай, не скрывая своих мыслей.

— Здоровая доля сомнений — это всегда хорошо. Моя раса искусна в иллюзиях и обмане, поэтому мы с самого рождения подозрительны. Могу точно сказать, что меня заинтересовали ты, Веларис и Силин. — Откровенно ответил Шигео.

— Но если говорить начистоту, всех нас интересуем только мы сами… И это нормально. — многозначительно смотря на лиса, произнес Кай, — Не переживай, если тебе не понравится, ты можешь покинуть группировку в любой момент. — Спокойно добавил он.

— Хмм… Надеюсь, что если подобное случится, ты не станешь моим врагом. — с легкой улыбкой ответил Шигео, — Моя интуиция буквально вопит мне, что ты слишком опасная личность… А она очень редко ошибается… — С хитрым блеском в глазах произнес он.

— Твоя интуиция совершенно права. Но не переживай, пока ты не решил сделать мне гадость или стать на пути к моим интересам, тебе ничего не угрожает. — с беззаботной улыбкой произнес Кай и подмигнул лису, — А теперь, давай пить! — Хлопая по плечу Шигео, закончил он.

Гулянка продолжалась несколько часов кряду, пока Ляо и Данган не напились так, что пришлось разносить их по комнатам. Подобное было в новинку для Кая, ибо он уже давно не видел, чтобы мастера высокого порядка имели возможность так сильно напиться, что даже потеряли сознание…

“В высшем мире и алкоголь соответственный… Удивительно, что Наная продержалась до самого конца…” — Мысленно рассуждал Кай, допивая напиток в своей комнате.

Ранее они все попрощались и пошли по своим покоям, договорившись встретиться на рассвете… Это заставило Кая вспомнить смертные деньки времен начала его пути. Тогда они с Дисо выпивали и также расходились отсыпаться. Шарм подобных моментов уже успел позабыться, поэтому было приятно ощутить его снова…

“Кажется, что я вернулся к какой-то нормальности, переступив порог возвышенного… Как бы это назвать? Возвращение к истокам?” — Философски подумал Кай.

И в этот момент, прерывая его размышления, в голове прозвучал голос Кессии:

“О чем так глубоко задумался?” — Заинтересованно спросила девушка.

— Хмм… О том, что когда-то недостижимая вершина оказалась началом нового, куда более ужасающего пути… Но скорее, что мастера Сферы Закона напились, как какие-то смертные. Хе-хе. — Откровенно ответил Кай, как-то по-детски хихикая.

“Ничего удивительного. На восприятие уровней культивации влияют осведомленность и уровень амбиций. При отсутствии первого, ты просто не видишь масштабы всего пути, поэтому ошибочно придумываешь пределы. При отсутствии второго, ты застрянешь на одной точке и все, что выше — будет казаться тебе чем-то непостижимым.” — Спокойно произнесла Кессия, также уходя в философские размышления.

— Слушай, а ты случайно не была тем мастером, что пожирает так называемых Монархов? — Внезапно выдал Кай, решаясь задать интересующий его вопрос напрямую.

Но в ответ он не услышал ничего… Кессия просто молчала, спокойно паря возле книги в его Духовном Море…

— Как всегда не расскажешь? — С кривой улыбкой произнес Кай.

“Пока что я не могу рассказывать о себе слишком много. Но чтобы утолить твою жажду знаний, скажу одно…” — делая паузу, пробормотала она, — “Те, кого описывала та девушка действительно могут существовать… Правда я не знаю, есть ли сейчас подобные…” — Спокойно добавила Кессия и задумалась.

— Это и есть тот уровень осведомленности, о котором ты говоришь? — Допивая свой напиток, спросил Кай.

“Именно так. Если бы ты остался в низшем мире, мастера Сферы Закона казались бы для тебя пиковой формой существа. Но как видишь — это не так.” — Кивая, ответила королева.

— Ладно, у меня и так множество дел впереди… Амбиции это хорошо, но пока слишком рано задумываться о подобном… — пожимая плечами пробормотал Кай, — Я еще не обосновался в Секте Таинства Яда, не то, чтобы заполучить пожитки Владыки. — Идя к центру комнаты, произнес Кай, неспешно садясь в позу лотоса.

“Спешить нужно медленно.” — С улыбкой произнесла Кессия и вернулась в книгу.

Следующие несколько часов пролетели довольно быстро, пока в окно Кая не ударил яркий свет солнца. В тот же миг он поднялся и спокойно вышел из своей комнаты, направляясь в холл.

Спускаясь по лестнице, он сразу же увидел сидящую внизу Силин. Заметив Кая, она подняла голову и с улыбкой произнесла:

— Доброе утро, Кай.

— Привет, Силин. Как твои успехи? — Также улыбнувшись, ответил он.

— Информация не слишком сложная, так что я справилась довольно быстро. Давай подождем остальных и начнем. — Спокойно произнесла девушка и кивнула.

— Хочу сделать чай, ты будешь? — Идя в сторону специальной комнаты выделенной под кухню, спросил Кай.

Вчера обходя дом, Кай заметил, что здесь есть помещения будто бы рассчитанные на прислугу. Учитывая, что на Тералите Последователей Убийства только мастера Сферы Ядра и Сферы Закона, это было довольно странно… Но когда Кай вспомнил как относятся к новичкам, возможно именно они и занимаются подобным в группировках побольше…

— Если тебе не сложно, тогда буду признательна. — С улыбкой ответила Силин.

Кай не стал задерживаться на кухне слишком долго, он только взял большой чайник из странного метала и залил туда воды. Также, он взял закрытую вазочку, в которой находились ароматные травы.

Подойдя к столу, Кай поставил чашки возле себя и Силин. В следующее мгновение под парящим чайником вспыхнуло черно-фиолетовое пламя, мгновенно доводя воду до кипения!

— О? Это Небесное Пламя? — С горящими глазами выпалила Силин, почти поднимаясь с места.

Подобное удивило Кая, так как он привык, что никто не мог идентифицировать его огонь. Но видимо в высшем мире все изменится…

— Именно так. А это странно? — Утвердительно кивая, ответил Кай.

— Да нет, не странно… Просто в Регионе Царства Зла не так много возможностей заполучить Небесное Пламя. Все же у нас преобладают другие Законы… — задумчиво пробормотала Силин, разглядывая огонь. — А как называется твое пламя? — Заинтересовано спросила девушка.

— Астральный Огонь Жертвоприношения. Правда не знаю, так ли он называется в высшем мире. — Честно ответил Кай.

Разглядывая пламя под чайником, девушка будто бы внимательно что-то анализировала…

— Странно… Вроде и пламя, но сущность довольно зловещая. Очень интересный огонь! — В восхищении произнесла Силин.

Кай, в свою очередь, ничего не ответил, а просто отозвал огонь и закинул в чайник травы, оставляя их немного настояться. Он не знал как правильно и качественно заваривать чай, поэтому использовал самый простой метод…

Казалось, что Силин не врала, когда говорила, что она исследователь по натуре. Ситуация с огнем Кая ярко это демонстрировала… Все новое мгновенно привлекало внимание девушки.

Через несколько минут дуэт начал свое чаепитие, спокойно ожидая когда все соберутся внизу. Они спокойно общались, а Кай иногда подшучивал над Силин, даже начал предлагать ей примерить очки, имитируя Ляо.

И только спустя полчаса вниз наконец вышли Веларис и Шигео, на лицах которых было слегка странное выражение…

— Доброе утро, ребята! Чай будете? — с улыбкой выкрикнул Кай, — А чего у вас такие странные лица? — Смеясь добавил он.

— У нас такие лица потому, что мы не смогли разбудить троих пьяниц… Видимо они не бессмертные как ты. — С кривой улыбкой ответил Шигео, подмигивая Каю

— Мы можем начать и без них. Данган быстро войдет в курс дела, а двоим другим в принципе бессмысленно что-то объяснять. — Хмуро выдал Веларис и хмыкнул.

Опоздание Велариса и Шигео было обусловлено тем, что они пытались привести Дангана, Ляо и Нанаю в чувства, но попытка не увенчалась успехом… Видимо они вчера слишком сильно перепили, что было весьма комично учитывая их уровень культивации.

Услышав объяснение дуэта, Силин встала и спокойно произнесла:

— Тогда присаживайтесь, я расскажу краткое резюме по Тералиту Паучьего Тайника, а затем обсудим нашу стратегию развития. Всем подходит? — Смотря на новоприбывших, неспешно спросила она.

Все же Веларис и Шигео были представителями довольно сильных тералитов, поэтому и сами неплохо разбирались в строении Секты Таинства Яда. Изначальный рассказ будет предназначен больше для Кая, нежели для остальных

— Конечно. Давай начнем. — безэмоционально произнес Веларис и сел возле Кая, — Налей и мне, пожалуйста. — Спокойно попросил он, доставая собственный стакан из пространственного кольца.

“Кажется, что после вчерашней пирушки, этот паренек стал более расслабленным. Но видимо годы жизни с последователями яда сыграли свою роль…” — С улыбкой подумал Кай и начал наполнять его чашку.

В этот момент Силин взмахнула рукой и возле нее появился большой свиток, который разворачиваясь прямо в воздухе, показал свое содержимое. Это была большая карта, сделанная очень искусно и детально.

Вся она была разбита на сотни маленьких разноцветных пятен, будто бы выделяя отдельные небольшие территории. Иногда встречались пятна побольше, что занимали заметные участки карты. Не нужно было много времени, чтобы понять, что больших пятен было ровно десять штук. Уже в этот момент Кай сделал некоторые предположения...

— Это карта Тералита Паучьего Тайника. На ней вы можете видеть основные территории, коими владеют отдельные группировки. Каждое из пятен — это чужая территория. Естественно существуют и более мелкие участки, но они просто не достойны упоминания. Я упустила их или объединила в общую территорию. — начала свой доклад Силин, — Десять больших пятен являются территориями десяти лучших группировок Рейтинга Паучьих Лордов. Именно в этих владениях находятся десять безопасных городов, в которое ведут массивы передачи с нашего тералита. То есть, при переходе на Тералит Паучьего Тайника, мы изначально попадем во владения одной из сильнейших группировок. Запомните это, а пока идем дальше. — Кивая, выдала девушка, создавая из своей энергии кольца, что очертили десять безопасных городов на карте.

По словам Силин, территории можно было бы дробить на еще более мелкие. Но если маленькую территорию контролируют десять группировок, Силин отмечала ее как небольшой регион одним цветом. Причину такого она также пообещала объяснить потом.

— Далее информация для Кая. — переводя взгляд на него, произнесла девушка, — Изначально, тебе нужно понять, что такое Тералит Паучьего Тайника и как он функционирует. — Серьезно добавила она.

Пока что все звучало немного странно, так как Кай не совсем понимал, как именно захватываются территории, как распределяются ресурсы, как вообще некоторые группировки удерживают свою территорию, когда существуют более сильные противники.

— Дело в том, что Тералит Паучьего Тайника можно считать чем-то искусственным. Естественно, когда-то это был обычный тералит, но его модифицировали до неузнаваемости. Вся территория усеяна Обелисками Захвата, что связаны сильнейшими массивами и установлены самой сектой. Также, ресурсы тералита автоматически пополняются раз в несколько месяцев силами секты. Изначально может показаться, что подобное слишком расточительно, но это небольшая цена за воспитание сильного молодого поколения. Все же во владениях Секты Таинства Яда тысячи других тералитов, из которых выкачиваются ресурсы. — На одном дыхании выдала Силин.

Услышав подобное, Кай слегка смутился. Он не совсем понял, о чем идет речь поэтому спросил:

— Что за Обелиски Захвата? — В недоумении выдал он.

— Это основа Тералита Паучьего Тайника и вообще всей модели отсева новичков. — спокойно ответила Силин, — Весь тералит искусственно разграничен на мелкие территории, и тот, кто захватил контроль над обелиском — автоматически становится владельцем принадлежащей ему территории. Важно уточнить, что группировка имеет возможность добывать ресурсы только на захваченной ею территории. Более того, как только вы захватили территорию, за каждый следующий день удержания, лидеру группировки автоматически начисляются ядовитые чешуйки. Вот почему все воюют за влияние на Тералите Паучьего Тайника. Никаким другим способом ты не заработаешь больше! — Ошеломляя Кая, произнесла девушка.

Подобная концепция была слишком удивительной для низшего мира… Целый тералит буквально превратили в зону подконтрольную массивам и артефактам! Возможно для создания подобного требовались и другие ремесла, но Кай просто ничего не знал об этом!

Хотя звучало удивительно, в уме Кая не могли не родиться некоторые противоречивые вопросы…

— Слушай… Почему тогда война за территорию не длится бесконечно? Или что делать, если тебе устроят облаву и уничтожат всю группировку? Не будет ли тогда захват территории выглядеть как ловушка для самого себя? На первый взгляд все выглядит немного нелогично… — Потирая подбородок, задумчиво спросил Кай.

— Все дело в механизме работы Обелисков Захвата. Сейчас я постараюсь объяснить все максимально просто… — делая глубокий вдох, произнесла Силин, — Как я уже сказала, Обелиск Захвата имеет подконтрольную ему территорию. Чтобы захватить эту территорию, лидеру группировки нужно прикоснуться к обелиску своей табличкой. Как только это произойдет — все члены противоборствующей группировки мгновенно переместятся в ближайший безопасный город. Это обусловлено встроенными массивами передачи. — Еще больше ошеломляя Кая объяснила она.

— Что за бред… Но как тогда… — Начал говорить Кай…

— Подожди и не перебивай. — Строго прервала Кая Силин.

Процесс доклада будто бы полностью поглотил эту девушку, делая ее еще более сосредоточенной.

— Еще один из механизмов обелиска, это создание безопасной зоны на время семи дней. Если группировка сумела захватить территорию, никто кроме ее членов не сможет проникнуть внутрь в течение семи дней. Это сделано для того, чтобы суметь построить оборону и получить немного ресурсов. После этого, твою территорию снова могут отобрать и придется ее защищать. — продолжила свое объяснение Силин, — Таким образом, если захватишь территорию — в любом случае получишь небольшую выгоду. Но все не так уже просто, ибо получение ресурсов также дело нелегкое… — Задумчиво добавила девушка.

— В каком это плане? — Уже начиная путаться в потоке новой информации, спросил Кай.

— Добыча ресурсов также обусловлена своими механизмами, иначе было бы невозможно постоянно пополнять ресурсы Тералита Паучьего Тайника. Каждая территория имеет свой тайник или несколько, в зависимости от качества самой территории и ее величины. — делая акцент на слове “тайник”, произнесла девушка, — Это что-то вроде подземелья, которое напичкано разнообразными опасными массивами. При этом их расположение и тип регулярно изменяется. Таким образом, семи дней недостаточно, чтобы продвинуться достаточно глубоко и собрать большое количество ресурсов. Без долгосрочного удержания территории, многого не заработать… Нужно время на исследование и сбор… — С тяжелым выражением лица объяснила девушка.

Но как только Кай услышал это, на его лице уже появилась злобная ухмылка. Хотя разобраться в сказанном было довольно сложно, он все же услышал нечто интересное для себя...

“Массивы говоришь? Семи дней недостаточно? Это мы еще посмотрим…” — Мысленно произнес Кай и слегка засмеялся.

— Я сказала что-то смешное? — Удивленно спросила Силин, смотря на странную реакцию Кая.

— Нет, все в порядке. Просто у меня уже возникли некоторые идеи, но расскажу потом. Пожалуйста, продолжай. — Кивая, с улыбкой ответил Кай.

В этот момент Шигео и Веларис заинтересованно посмотрели на Кая. Для них было куда более интересным услышать план Кая, нежели информацию, которую они и так прекрасно знали.

Силин, в свою очередь, снова сделала глубокий вдох и продолжила:

— Я выделила некоторые регионы как один, но внутри может быть около десяти Обелисков Захвата, знаешь почему? — риторически спросила девушка, — Потому, что между тамошними группировками есть договоренности. В момент, когда заканчивается седьмой день, они добровольно передают друг другу территорию, таким образом продлевая безопасный период. Естественно план не идеален, так как если нагрянет группировка побольше, они могут разгромить претендентов на нейтральной территории, пока те не передали владения союзникам. Но это все равно лучше, чем ничего. — Быстро ответила Силин.

Слушая все это, интерес Кая только возрастал и возрастал. Происходящее в Секте Таинства Яда зажгло в нем небывалую жажду конкуренции. Вот только Кай не желал одних только сражений, так как противников можно побеждать и по другому!

— Если ли еще что-то, что я должен знать? — Со злобной улыбкой спросил Кай, слегка настораживая окружающих.

Смотрящий на Кая Шигео даже нервно захихикал и выдал:

— Сейчас ты меня немного пугаешь… Будто бы стал совершенно другим человеком. — С кривой улыбкой выдал лис.

— Просто я уже придумал примерный план действий. Если задуманное сработает, то на Тералите Паучьего Тайника появится головная боль для всех мелких группировок. Кхе-хе… — Ответил Кай и хитро засмеялся.

— Если ты хочешь стать группировкой, которая специализируется на краже, то такие уже есть. И как я сказала, за семь дней особо не заработаешь. Более того, против подобных группировок есть четкая стратегия борьбы. — строго предупредила Силин, — Когда проходит семь дней, на них устраивают облаву. Обелиск не захватывают, пока не уничтожат каждого. Из-за подобного, приходится покупать одноразовые артефакты переноса, которые очень дорогие. Когда подсчитаешь доход и отнимешь расходы на артефакты — заработка почти не будет. — Сразу же объяснила девушка.

Вот только после этих слов, глаза Кая засияли еще ярче!

— Артефакты Переноса?! Что это такое?! — Поднимаясь с кресла, восхищенно выкрикнул Кай.

— Ээм… — слегка ошарашено выдала Силин, — Их можно купить в безопасных городах. Как только подобный будет разрушен — мастер мгновенно перенесется в город, где был куплен артефакт. Подобное возможно из-за уже существующих массивов переноса по всему Тералиту Паучьего Тайника. — Быстро ответила девушка, не смея задерживаться с ответом.

— Черт возьми… Да это же просто нелепо! Ха-ха-ха. — Громко рассмеявшись, выкрикнул Кай, закрывая ладонью свое лицо.

— Не посвятишь нас, что именно тебя так рассмешило? — Хмуро произнес Веларис, не понимая реакции Кая.

— Все просто ребята… Я невероятно искусен в обнаружении массивов и работе с ними. И поверьте мне, я не преувеличиваю! — с хитрой улыбкой произнес Кай, — Если мы захватим территорию, я смогу вынести столько ресурсов, что вам и не снилось! Конечно, это пока только гипотеза, но если она сработает… Хе-хе… — Потирая руки, в ожидании произнес Кай, продолжая что-то обдумывать.

— Есть много мастеров искусных в массивах, но это все равно не сильно ускоряет процесс сбора. Видимо ты слишком легко относишься к массивам Секты Таинства Яда… — Печально качая головой, предупредила Силин.

— Для подстраховки, я куплю эти артефакты переноса. Далее отправимся на захват территории каких-то слабаков. Там и проверим мою гипотезу… — с улыбкой произнес Кай, — Силин, разузнай, на кого мы можем устроить рейд. А всем остальным — готовиться! — С уверенностью произнес Кай, уже предвкушая результаты действий Группировки Семи Бессмертных!

Уточнив еще некоторые моменты, все разошлись по своим делам. Пока Силин не разузнает всю информацию, каждый будет готовиться. В конце лекции, Веларис попросил Кая о спарринге, но получил временный отказ.

Сейчас Кай хотел пройтись по окрестностям и переварить всю полученную информацию. Ему не очень хотелось сражаться с Веларисом прямо сейчас…

Передвигаясь по улицам из фиолетового кирпича, украшенной множеством пурпурных растений, Кай спокойно рассуждал:

“По словам Силин, нам нужно отправиться в самый западный безопасный город, так как он единственный принадлежит группировке касты убийц. Таким образом, там наиболее безопасно для последователей убийства…” — Мысленно произнес Кай, смотря как вдалеке снова пристают к кому-то из местных учеников.

Силин рассказала, что десять лучших группировок контролируют десять безопасных городов, и получают не только оплату от секты, но и часть налогов от потраченных ресурсов в их городе. Таким образом, десять главных группировок на порядок сильнее и могущественнее остальных.

Согласно докладу Силин, главная десятка Рейтинга Паучьих Лордов выглядела так: Группировка Дерева Манцинела, Группировка Благих Дел, Группировка Смертельных Зелий, Группировка Мрака и Зеркал, Группировка Кровавой Метки, Группировка Братства Септа, Группировка Отравленных Земель, Группировка Ветра Миазм, Группировка Леса Ядовитых Чудес и Группировка Отрешенных.

Последняя в свою очередь, как раз таки была основана последователями убийства и была слабейшей среди топовых группировок. Именно Группировке Отрешенных принадлежал самый западный безопасный город, где можно было условно спокойно начинать путь группировки.

“Если отправиться в любой из других городов — проблем не оберемся… Скорее всего, нам даже не дадут выйти из города, так как перед выходом сразу начнутся угрозы…” — Мысленно рассуждал Кай, смотря на открытые оружейные лавки.

Казалось, что многие из учеников, кто не сумел вырваться из Тералита Последователей Убийства оставался внутри и начинал зарабатывать на жизнь всевозможными методами, как в случае старика, что предложил свой особняк в аренду.

“Думаю, что им приходится особенно несладко… Чтобы вести какие-то дела, они в любом случае должны подчиняться касте яда. Весьма печальная участь, но что удивляет еще больше — они остаются здесь и не покидают секту. Нежели зоны для культивации, предоставленные Сектой Таинства Яда, настолько хороши? Или же эти мастера не оставляют надежд на прорыв в Сферу Преобразования Закона?” — Мысленно задавался вопросом Кай.

Если обдумать ситуацию более подробно, то такая позиция также имела право на существование… Мастера Сферы Закона могли прожить несколько тысяч лет, поэтому даже зарабатывая в таком неспешном темпе и тратя ресурсы только на зоны для культивации, у некоторых все же может получиться прорваться. В таком случае пределы их жизни снова возрастут и они смогут стать настоящей частью Секты Таинства Яда.

“Видимо некоторые вполне осознанно готовы потратить пару тысяч лет, чтобы добиться еще более великого будущего… Конечно, для низших миров такой образ мышления показался бы совершенно диким, но как говорила Кессия — с увеличением продолжительности жизни изменяется восприятие времени и самого мира вокруг.” — мысленно произнес Кай, продолжая удивляться ужасающей мощи цивилизации вокруг него. — “Для высших старейшин Секты Таинства Яда, даже мастера прожившие тысячу лет всего лишь юнцы…” — Тяжело выдыхая, мысленно произнес он.

Но в этот момент размышления Кая прервал высокомерный голос сзади:

— Эй ты! А ну погоди немного! — громко выкрикнул какой-то парень, его голос разрезал тишину утреннего города.

Когда Кай повернулся, его глаза поймали взгляд троицы мастеров Сферы Закона, одетых в мерцающие зеленые одежды, а сами они были усыпаны изящными серебряными украшениями. Их величественная походка и уверенное выражение лиц не оставляли сомнений: эти последователи яда пришли создавать проблемы...

Смотря на их подступающие фигуры, Кай ощутил, как его внутренняя сила взбудораживается. Его глаза зажглись мрачным огнем, а тело окутало тяжелое, угрожающее присутствие Ауры Рода Асур, которая вибрировала в воздухе, словно едва видимый кровавый туман. Он сделал шаг вперед, его движение было хладнокровным и решительным, как шаг хищника, выходящего из тени.

Со спины Кай казался типичным новичком, бесцельно блуждающим по улицам древнего города, удивленно вглядываясь в его таинственные уголки. Но атмосфера вокруг него изменилась так стремительно, что заставила сердца мастеров Сферы Закона замереть от неожиданности. Внезапно они осознали, что перед ними не беззащитная жертва, а хищник, готовый к бою!

— Какие-то вопросы, господа? — С равнодушным выражением лица спросил Кай, вот только его поведение несло кардинально противоположный посыл. Само его присутствие выражало нескрываемую угрозу.

— Т… Ты новенький? — Слегка попятившись, выдал парень с небольшими рогами на лбу.

— Да. Это проблема? — Мгновенно ответил Кай, подходя почти впритык к троице.

— Нет… Но ты должен понимать правила игры… — набираясь мужества и заходя издалека, произнес парень, — Поэтому заплати нам и мы отстанем. — На одном дыхании выдал он.

Вот только эти слова не сумели пошатнуть выражение лица Кая. Он просто презрительно хмыкнул и ответил:

— Катитесь отсюда нахрен. Можете угрожать мне сколько угодно, мне уже и так обещана смерть на Тералите Паучьего Тайника. Но если вы продолжите тратить мое время, я уничтожу вас при первой же возможности. — Откровенно предупредил Кай, разворачиваясь и развеивая свою ауру.

Троица, что ранее хотела заняться вымогательством, сейчас стояла в растерянности… Они совершенно точно не ожидали подобного отпора от какого-то новичка. Кай не использовал ауру на полную, так как это бы могло считаться нападением, которые фактически запрещены, но даже небольшого количества было достаточно для запугивания.

— Быстро, запиши этого ублюдка… Мы должны показать его нашим, чтобы он поплатился за свою наглость! — Злобно выдал парень с рогами, обращаясь к своему напарнику.

Поняв, что его никто не преследует, Кай только ухмыльнулся и подумал:

“Если не действовать нагло, то как здесь вообще развиваться? Торчать на этом ублюдском тералите несколько тысяч лет? Нет уж, это выход слабаков…” — Разминая шею, и продолжая путь, подумал Кай.

В его голове уже сложилась определенная стратегия борьбы с другими группировками. Если все пойдет по плану, они смогут зарабатывать большие деньги и со временем даже расширять свою группировку. А учитывая, что существовали артефакты передачи, бояться опасности вообще не стоило. Пока есть деньги — они всегда смогут сбежать!

“Угрозы каких-то ублюдков из последователей яда просто несостоятельны. Естественно, для обычных учеников, которые не обладают ресурсами, купить подобный артефакт невозможно, поэтому их и кошмарят. Но даже если наша первая попытка не увенчается успехом, у меня есть что продать, чтобы попробовать еще десятки раз.” — С хитрой улыбкой подумал Кай.

По словам Силин, подобный артефакт переноса стоил около сотни ядовитых чешуек, что было просто заоблачной суммой. Это определенно был предмет, который могут себе позволить только единицы! Но если подумать, этот артефакт спасал тебе жизнь, так что, он определенно стоил своих денег!

Таким образом, если купить подобный всем членам группировки, это уже будет дороже чем аренда всего особняка на месяц!

В этот момент в голове Кая возникли странные мысли… Он вспомнил, как легко запугал серебряноволосого парня, да и троих парней минуту назад. Если подумать, они также находились на Сфере Закона, так что не должны были быть настолько подавлены.

“Слушай, Кессия… Почему эти ребята так быстро сдались? Это превосходство Техники Прародителя Асуры?” — Внезапно спросил Кай, обращаясь в свое Духовное Море.

Как только это произошло, из черных вод поднялась алая книга, а затем появился и силуэт Кессии.

“Естественно Техника Прародителя Асуры могущественна. Возможно, с ней сравнится только основная техника этой секты и то не уверена… Но помимо этого, ты сам по себе невероятно силен и аномален. Противостоять подобным мастерам для тебя вообще не проблема. Возможно только гении этой секты станут тебе достойными противниками.” — спокойно ответила Кессия, — “Но будь осторожен, все же тебя могут подавить количеством. У любой боевой мощи есть предел…” — Совершенно серьезно предупредила королева.

“Неужели я настолько силен? Я думал, что отрыв будет не слишком большим…” — Мысленно ответил Кай и удивленно посмотрел на свои руки.

“Когда проведешь первое сражение — сам все поймешь. Но я бы посоветовала тебе поспаринговаться с тем пареньком, для начала.” — Неожиданно предложила Кессия.

“Почему? Он кажется тебе сильным?” — Заинтересованно уточнил Кай.

“Он тебе не ровня, но ты обязан прочувствовать сражение в высшем мире. Думаю, что ты уже и так заметил, что твое восприятие намного ограниченнее, нежели в низшем мире. Тоже будет и с энергией и техниками. Пространство высшего мира отличается… Чем сильнее концентрация энергии и законов вокруг — тем плотнее само пространство.” — Быстро ответила Кессия, объясняя свою позицию.

Услышав подобное, Кай слегка задумался… Он действительно почувствовал ограничение своего восприятия, еще когда вырвался из низшего мира. Но почему-то он не задумывался об этом факторе, как критически важном в сражениях.

“Хочешь сказать, что мои атаки стали менее разрушительными?” — Поднимая одну бровь, мысленно спросил Кай.

“Нет, твои атаки имеют аналогичную мощь, но не способны слишком сильно повлиять на местное пространство. Если в низшем мире, ты мог окатить огромные площади своей энергией, то здесь все будет куда скромнее. Но не переживай, противники будут все также страдать.” — Произнесла Кессия, описывая ситуацию простыми словами.

“Черт… А насколько я буду ограничен?” — Как-то недовольно спросил Кай.

Все же ему нравилось ощущать мощь его атак в низшем мире. Подобные сцены действительно поражали воображение! И сейчас ощущалось так, что у него это отняли, даже не дав времени насладиться! Может в своей сути ничего и не изменилось, но о визуальном эффекте так не скажешь…

“Ну вот, проверь это в сражении с тем хмурым пареньком и сам узнаешь. Думаю, что ты сможешь распылять свои атаки на несколько сотен метров, не больше.” — С легкой издевкой произнесла девушка.

Как только Кай услыша это, его рот непроизвольно открылся…

“Всего несколько сотен метров?! Что за черт!” — В шоке выкрикнул Кай, уже начиная думать, что Кессия над ним издевается.

“Не переживай, среди других мастеров Сферы Закона тебе не понадобятся массовые атаки, так как в этом просто нет смысла. Куда большую роль начинает играть твоя искусность во владении собственным законом и техникой. Теперь ты понимаешь, насколько нелепо для меня выглядели так называемые старики из твоего низшего мира?” — С легким презрением спросила девушка.

Услышав это, Кай мгновенно развернулся и зашагал в сторону особняка. У него появилось непреодолимое желание сразиться с Веларисом и ощутить сражение в пространстве высшего мира.

“Хорошо, что я спросил об этом у Кессии… Было бы не очень приятно, обнаружь я подобное во время сражения…” — Мысленно произнес Кай, ощущая легкий диссонанс.

С самого начала сражения, Кай сразу же ощутил ограничение местного пространства. Оно действительно оказалось более плотным и нерушимым. Энергия просто не могла так свободно рассеиваться и распространяться вокруг. Но при этом, Кай не ощущал личного ослабления, его силы были все также велики!

Подобное вводило в легкий диссонанс и было сложным для восприятия кого-то из низшего мира. Но на самом деле, кроме визуальных аспектов ничего не изменилось, поэтому Кай медленно начал привыкать.

Ранее Кай специально выдерживал удары Велариса, чтобы понять, как ощущаются чужие законы. Казалось, что хмурый парень культивировал уникальный закон грома, что в свою очередь приводило к поражению подвижности мышц и нервных окончаний.

Поэтому Кай и предположил, что его словесная провокация может задеть Велариса. Действие его закона очень похоже на парализующий яд, но при этом ядом не является. Видимо жить с этим осознанием, в уголке вселенной, где все помешаны на яде, было не очень приятно...

Когда Кай атаковал в ответ, он задействовал Закон Неизбежного Разрушения на полную. В тот момент он наконец почувствовал, насколько усилился его закон…

Все что попадало в его поле действия — мгновенно расщеплялось на мельчайшие частицы! Естественно, Кай не сможет уничтожить любого противника в мгновение ока, так как те обладают огромными запасами энергии, которые будут постоянно источаться и защищать хозяина.

Откинув Велариса, Кай решил использовать Ауру Рода Асур на полную, чтобы впервые испытать ее в бою. Но как только это произошло — все погрузились в пучину инстинктивного ужаса!

Даже сам Кай заметил реакцию его товарищей и настороженно подумал:

“Неужели она имеет настолько подавляющий эффект?” — Мысленно произнес он, находясь в легком шоке.

Смотря на Велариса, который медленно поднялся и взлетел, можно было увидеть неловко скрывающийся испуг. Даже хмурый паренек не сумел сдержать самообладания, смотря на истинную силу своего лидера.

“Плевать! Я хочу испытать свою силу!” — Мысленно выкрикнул Кай и без задней мысли бросился в новую атаку!

Увидев это, у всех подсознательно сжались мышцы! Они бы точно не хотели оказаться на месте Велариса и принимать такой удар напрямую. Даже со стороны было видно, что сила Кая просто слишком велика.

Вот только у Велариса просто не было выбора... Он сам желал этого спарринга, вызывая Кая на сражение уже несколько раз.

Гром бьющий во все вокруг мгновенно вернулся в тело Велариса, заставляя его тело и сами глаза засиять фиолетовой молнией! Он собрал всю свою силу в кулак и нанес ответный удар!

В последний миг он увидел, как перед ним появляется силуэт парня. Веларис осознал весь масштаб мощи, скрывающейся в Кае. Волосы его лидера, цвета чистого снега, развевались вокруг него, как вихрь, а его алые глаза сверкали, подобно кровавым рубинам, отражая безграничную силу и решимость. Он казался не просто воином, а воплощением древнего и могущественного зверя, пробудившегося во тьме времен.

Аура, исходящая от Кая, была настолько ошеломляющей, что казалось, будто сам воздух вокруг него искрится и пульсирует от напряжения. Эта аура, смешиваясь с клубами черной энергии, создавала видение кровавой бури, в центре которой стоял Кай, олицетворяя собой стихию разрушения.

Веларис, окутанный сиянием фиолетовой молнии, сжал кулаки, готовясь к ответному удару. Его глаза, сверкающие фиолетовым светом, наполнились непоколебимой решимостью. Он был готов принять вызов, несмотря на страх и трепет, которые вызывала в нем сила Кая.

И в этот момент, когда Веларис собирался нанести удар, вокруг них развернулся эпический танец ауры и законов. Энергии двух могущественных культиваторов столкнулись, создавая взрыв цвета и звука, который отголосками разнесся по всему тренировочному полю.

И перед самим столкновением…

— Ду-дум! — Раздалось биение сердца, пройдя волной по всему телу Велариса.

Парень ощутил, будто бы кровь в его теле остановилась, изменяя движение в обратную сторону! Чувство было настолько неординарным, что на мгновение заставило задуматься, что он уже умер.

Но сразу следом, за телесным смятением пришло и душевное… Лицо Кая будто бы померкло, оставляя только два ужасающих алых глаза, которые были последним, что увидел Веларис. После этого, его мгновенно поглотили иллюзии, даже не позволяя среагировать!

Тьма, окутавшая Велариса, была насыщенной и всепоглощающей. Он плыл в ней, словно корабль потерянный в ночном океане. Иллюзии, вызванные магией Кая, были настолько яркими и реалистичными, что Веларис уже не мог отличить их от реальности.

Он увидел себя в разных мирах и временах, борющимся с древними чудовищами и бродящим по забытым цивилизациям. Каждая иллюзия была испытанием самого себя, его страхов и желаний. Веларис боролся с внутренними демонами, проходя через испытания, которые Кай наложил на его душу.

В этом мире иллюзий время теряло свой смысл, и каждое новое испытание казалось бесконечным. Веларис чувствовал, как его дух ослабевает, а воля к борьбе угасает. Но глубоко внутри, он знал, что должен противостоять этим иллюзиям, чтобы вернуться к реальности.

Кулаки Кая и Велариса столкнулись… Но у последнего уже не было шансов на победу…

— Бам! — Раздался взрыв от столкновения молнии и ужасающей энергии! И все наблюдающие увидели, как из этого хаоса вылетело тело Велариса, со все силы врезаясь в стену арены!

— Дум! — Прозвучал гулкий звук и стены задрожали!

В эту секунду никто даже не поспешил на помощь бедному парню, находясь в полнейшем шоке. Все они находились на Сфере Закона и сумели поступить в Секту Таинства Яда. Да, возможно их уровни талантов слегка отличаются, но такой подавляющей разницы в силе быть не должно!

— Силин, ты знаешь, что за закон использует братишка? — Впервые становясь серьезным, спросил Ляо.

— Нет… Но это определенно что-то архаическое и невероятно сложное. Более того, та аура и сила тела Кая… — задумчиво пробормотала Силин, — Он слишком опасный враг! — Совершенно серьезно произнесла девушка, даже на секунду не сомневаясь в своих словах.

Шигео сейчас вспомнил, как говорил с Каем о покидании группировки и становлении противниками. Хотя это было сделано несерьезно, сейчас его шерстка встала дыбом...

— Нажить себе врага, сродни этому монстру — величайшая глупость! Хорошо, что мы союзники… — С кривой улыбкой произнес лис, больше не смея заикаться о всяком бреде.

— Наная не понимает… Как пьяница такой сильный? Я тоже хочу быть такой сильной! — В легком смятении произнесла странная девушка. Даже она прекрасно поняла, что Кай слишком странное существо.

В свою очередь, Данган стоял ровно, выпрямив спину. Смотря на Кая, его глаза сияли, будто бы он увидел достойнейшего человека! Он неспешно сделал глубокий вздох и произнес:

— Следовать за таким лидером — это честь для меня. Группировка Семи Бессмертных точно будет угрозой для всех, кто станет на нашем пути! — С серьезным лицом выдал он.

Когда прозвучали эти слова, каждый из присутствующих слегка задумался, а через мгновение их глаза уже сияли. Данган был прав! Если их лидер настолько ужасает — значит его словам можно верить. Кай сказал, что у него есть прекрасный план… Значит их группировка точно не будет плестись в хвосте всех учеников!

Пока все находились в ступоре и обдумывали произошедшее, Кай рванул в сторону Велариса!

“Черт! Я перестарался?” — Мысленно выкрикнул Кай, смотря на парня, что валялся без сознания.

Кай осознавал, что сейчас даже не использовал Одержимость Бога Асуры! Что же случится, если он будет сражаться используя и эту способность?! Сможет ли вообще кто-то на Тералите Паучьего Тайника противостоять ему?

Но как только эта мысль возникла в его уме, он вспомнил слова Кессии о подавлении толпой. Сражение за территории ведутся группировками, некоторые из которых насчитывают сотни и тысячи мастеров! Насколько бы сильным ни был Кай, в сражении с толпой, он когда-то выдохнется.

“Плевать! Главное, что я уверен в своих возможностях сражаться! С артефактом возвращения, я смогу проворачивать весьма грязные стратегии… Кхе-хе…” — Мысленно засмеялся Кай.

Учитывая его нынешнюю силу, если использовать Одержимость Бога Асуры, он определенно сможет отнять несколько жизней, поглощая их кровь. А самая главная часть состоит в том, что отдача не страшна! Он может использовать артефакт и спокойно сбежать в безопасный город, где ему ничего не будет угрожать!

Все же цена подобного предмета была огромной… Вряд ли группировки покупают подобный каждому из членов своего отряда. В таком случае, активация Одержимости Бога Асуры автоматически становилась началом пира!

Все эти размышления произошли буквально за мгновение, и в следующий миг Кай уже находился возле Велариса! Он быстро прикоснулся к телу парня, чтобы исследовать его.

Увидев подобную картину — спохватились и остальные, подлетая к товарищам.

— Как он? Все нормально? — Первым спросил Данган.

— Да, в целом все нормально… Но я немного не рассчитал свою силу… — Кивая, спокойно ответил Кай.

В теле Велариса было несколько переломов и внутренних повреждений, но учитывая его уровень — подобные увечья быстро восстановятся. Переживать точно не стоило.

Неожиданно для всех, вперед вышла Наная и присела возле Велариса. Она вытянула руку вперед и перед ней возникла зеленая энергия, текстурой больше похожая на воду! Она медленно опустилась на хмурого паренька, окутывая того с ног до головы…

— Ты лечишь его, Наная? — Удивленно спросил Кай.

— Да… Наная росла среди гор трупов и восстанавливала их, чтобы сделать своими красивыми друзьями. Делать это с живыми еще легче! — С беззаботной улыбкой ответила девушка, заставляя остальных обескураженно переглянуться.

Казалось, что прошлое зеленоволосой девушки было не из приятных… Видимо она многое успела пережить, что как раз таки отыгралось на ее манере речи и сознании в целом.

Не прошло и нескольких секунд, как глаза Велариса резко открылись! И сразу же за этим, он буквально подскочил!

— Гааах! — Громко глотая воздух и ошарашено смотря на окружающих его людей, Веларис моментально остановился взглядом на Кае.

— Кто ты черт возьми такой? Ты не можешь быть представителем низшего мира! — Ловя Кая за одежды, выкрикнул Веларис.

Было очевидно, что парень до сих пор находился в шоке, особенно после такого пробуждения. Он даже сам не понял, когда именно проиграл! Подобное поражение могло задеть его гордость мастера боевых искусств!

Но Кай просто спокойно похлопал парня по плечу и выдал:

— Могу хоть смертный контракт подписать. Я из низшего мира, но как вы все поняли, наследие которое я развиваю не принадлежит ему. Ранее я сам не знал предела моей силы. Потому извини, Веларис. — Честно ответил Кай, смотря на хмурого парня.

Каю было интересно, как именно отреагирует его оппонент. На самом деле, результат многое расскажет о личности Велариса и его перспективах.

Услышав это, хмурый парень только вздохнул и отпустил одежду. Сразу следом, он сделал несколько плавных движений, разглаживая и поправляя ткань на груди Кая. Делая глубокий вдох, он произнес:

— Извини, Бессмертный Пьяница. Ты вогнал меня в иллюзии, поэтому после пробуждения я был слегка не в себе. Твоя провокация также была хороша. — Внезапно улыбнувшись, довольно произнес Веларис.

Подобная реакция и честность приятно удивила Кая, еще больше укрепляя уважение к хмурому пареньку.

— Так у тебя действительно есть некие разочарования по поводу твоего закона? Или ты переживаешь, что не в касте яда? — Заинтересовано спросил Кай.

— Да плевал я на касту яда. Мне всегда нравилась моя техника и мой закон. Просто из-за его свойств, меня всегда называли второсортным мастером, который хочет быть культиватором яда. В свою очередь, меня это всегда раздражало, ибо я никогда не испытывал подобного желания. Хм! — Хмыкая, недовольно выдал Веларис, объясняя причину удачной провокации Кая.

И в этот момент разговор перебил восторженный и веселый выкрик:

— Черт! Ваше сражение меня напугало! Точнее, меня напугал братишка Кай! Ха-ха! — Беззаботно смеясь, выдал Ляо, бесцеремонно прерывая душеизлияние Велариса.

Сила, что продемонстрировал Кай, ужаснула не только Ляо. Каждый почувствовал легкое ощущение опасности рядом со своим лидером, которое никак не хотело пропадать...

Внимательно смотря на Кая, Силин заинтересовано спросила:

— Слушай… А что из себя представляет твой закон? — Осторожно выдала она.

Услышав подобный вопрос, Кай на секунду замешкался, но в его голове раздался голос Кессии:

“Можешь рассказать, ибо в высшем мире это нормально. Но о своем втором Законе Жнеца Асуры никому не рассказывай.” — Предупредила королева.

Переводя взгляд на Силин, Кай улыбнулся и спокойно произнес:

— Мой закон связан с фундаментальным процессом разрушения. Довольно тяжело объяснить это словами, поэтому даже не знаю что еще рассказать. — Беззаботно выдал он.

— Вот оно как… Твой закон довольно редкий и может относиться к кластеру сильнейших и сложнейших. Хотя это все равно не объясняет твою ужасающую боевую мощь. — Откровенно произнесла Силин.

— Редкий кластер законов? О чем ты? — Поднимая одну бровь, спросил Кай.

Иногда Силин использовала терминологию, которую Кай не сильно понимал, поэтому постоянно нуждался в объяснении и уточнении. Он читал о чем-то подобном в письмах Владыки, но не слишком понимал, что к чему.

— Давайте вернемся в особняк, расскажешь по дороге. Все же Веларису неплохо бы отдохнуть. — Помогая хмурому пареньку подняться, произнес Данган.

Хотя Наная залечила большинство ран, все же нужно было время до полного восстановления. Более того, сражаться на арене больше никто не хотел, поэтому смысла торчать внутри не было.

Согласившись с таким планом действий, вся Группировка Семи Бессмертных покинула здание с аренами и спокойно отправилась в особняк. По дороге Силин объяснила, что существует определенное деление законов на типы и условные уровни.

Она сразу предупредила, что даже “легчайший” из законов может стать невероятно могущественным, если развить его до нужного уровня. Также у подобных законов есть преимущество в легкости восприятия. Те, кто гнался за сложнейшими законами, чтобы получить невероятную силу, в большинстве случаев застревали на полпути. Поэтому на многих тералитах высшего мира существовала постоянная дискуссия о преимуществах разных видов законов.

По словам Силин, общепринятая градация выглядела примерно так:

Общие Законы — законы без конкретной классификации, которые не слишком сложно развивать. Их главное отличие в том, что отнести их к конкретному обширному кластеру довольно сложно.

Расовые Законы — законы, что принадлежат к особенностям конкретной расы существ. Шигео как раз таки упоминал, что культивирует Закон Лисьего Очарования, который очевидно относился к умениям его расы.

Стихийные Законы — очень обширный кластер, что базируется на законах входящих в действие разнообразных стихий. Например, Веларис культивировал закон относящийся к стихии молнии, с определенной специализацией.

Фундаментальные Законы — кластер, который не имеет четкого описания и скорее относится к общим процессам вселенной. Каждый из подобных законов весьма загадочен и сложен в усвоении. Более того, найти наследие для их развития почти невозможно или же его вовсе не существует.

На самом деле законы были чем-то невероятно обширным, имея в себе тысячи вариаций. Даже тот же гром имел невероятное количество применений, от разрушительных до созидательных. Бывало так, что невероятно сильный мастер открывал неизвестный ранее закон, с помощью своего восприятия и таланта. Все же Вселенная таила в себе невероятное количество загадок. Не все законы имели уже готовую технику, для его эффективного развития.

Когда Кай услышал подобное объяснение в его уме возник легкий диссонанс… Разве Закон Жнеца Асуры не относился к Расовым Законам? Если так, то разве его можно считать слабым? Более того, Кессия говорила, что это закон параллельный Закону Неизбежного Разрушения, что бы это не значило…

Поэтому Кай не смог сдержаться и мысленно спросил:

“Кессия, то что рассказала Силин… Это правда?” — Обращаясь к Кессии, произнес он.

“Нет. Эта градация скорее построена на традициях и общих заблуждениях. Любой закон право на который ты отберешь у Вселенной будет ужасать. Четкой градации не существует. Единственное, с чем я согласна — это фундаментальные законы. Но они являются не совсем тем, что описала эта девушка…” — Слегка ошеломляя Кая, объяснила Кессия.

“О? И в чем суть фундаментальных законов?” — Заинтересованно спросил Кай.

“Фундаментальных законов только семь. Высшие из них — это Время и Пространство, Удача и Воля. Пограничным пунктом служит Закон Жизни и Смерти. Далее следуют низшие — это Законы Плоти, Энергии и Духа.” — Беззаботно ответила Кессия.

Вот только она не ожидала, что все сознание Кая всколыхнется! Она думала, что это прозвучит для него как нечто из области философии или общих рассуждений. Подобная информация определенно не должна была его как-то шокировать.

“Что ты сказала?!” — Не сдержавшись, мысленно выкрикнул Кай.

— Кай, все нормально? — Обращая внимание на странное поведение Кая, спросил рядом идущий Данган.

— Аа… Да, просто вспомнил нечто важное… Хе-хе. — С кривой улыбкой, отшучиваясь ответил Кай и продолжил шагать вперед.

“Что с тобой? С чего такая странная реакция? Зачем кричать?” — Удивленно ответила Кессия, также слегка удивившись поведению Кая.

“Кессия… Откуда известно об этих фундаментальных законах? Можешь мне рассказать?” — С максимальной серьезностью спросил Кай.

Казалось, что Кай уже очень давно не был настолько серьезен, как в этот момент. Было очевидным, что эти законы в точности следовали Законам Сферы Сути! Такое просто не могло быть совпадением! Более того, Кессия это не рядовой мастер… Ее слова точно имеют вес!

“Все очень просто. Так гласят легенды, дошедшие до моей расы из древности. Аналогичные легенды существуют и в других древних кланах. Ничего конкретного, просто то, что эти законы являются фундаментом Вселенной. Поэтому я и озвучила тебе их…” — внимательно смотря на Кая, будто желая понять, что у него в голове, ответила Кессия, — “А, ну и потому, что первые четыре закона невозможно культивировать до пика. Все мастера которые пытались, не имели способности вызвать Катаклизм Вселенной. Фактически их невозможно культивировать даже до Сферы Владыки Закона.” — Быстро добавила девушка.

“Первые четыре? А что насчет последних?” — Цепляясь за слова, серьезно спросил Кай.

Как только прозвучал этот вопрос, Кессия будто бы на мгновение упала в ступор, а ее зрачки быстро забегали. Эта реакция показалась Каю весьма странной…

“Остальные три… Ходили легенды, что были мастера осознавшие их… Но если считать, что это правда — тогда те мастера… В общем, это не уровень мастеров боевых искусств — это уровень богов!” — совершенно серьезно, без толики сомнения, ответила девушка. — “Подумай сам… Если ты овладеешь Законом Энергии, не должен ли ты осознать и все другие законы, что действуют на ее основе?” — Риторически спросила Кессия.

Сказанное сильно всколыхнуло разум Кая. Действительно, если ты осознаешь фундаментальный закон энергии — все другие законы окажутся только производными… Заполучив универсальный ключ, ты сможешь постепенно открыть все двери! Подобное не может звучать никак, кроме как по-божественному!

“Я тебя понял… Спасибо, что объяснила…” — Погружаясь в раздумья, мысленно ответил Кай.

Смотря на Кая, Кессия хотела спросить о его странное реакции, но в последний момент отказалась от этой идеи. Если Кай захочет что-то рассказать, пусть сделает это добровольно…

Таким образом, под веселые выкрики и шутки Ляо, вся группа неспешно вернулась в особняк. Вот только, теперь у всех было весьма боевое настроение. Прочувствовав силу своего лидера — в их сердцах появилась внушительная уверенность в успехе!

Следующие несколько дней пролетели довольно быстро… Члены Группировки Семи Бессмертных проводили каждый вечер вместе, выпивая и общаясь, постепенно становясь все ближе. Хотя среди некоторых были небольшие бытовые ссоры и конфликты, но в целом это не влияло на общую атмосферу.

Каю, как представителю низшего мира, стало немного не по себе, когда он узнал, что каждому из его команды уже около двухсот лет. Это изначально было очевидным фактом, но Кай по привычке воспринимал их, как своих одногодок.

Из-за того, что они прогрессировали намного быстрее, нежели представители низших миров, их молодой облик сохранялся. В целом, каждый из членов Секты Таинства Яда выглядел достаточно молодо, так как процесс старения не успевал застать их врасплох. Каю объяснили, что только старейшины, не способные прорваться на новый уровень и доживающие свою жизнь, будут похожими на смертных стариков.

Успокаивал только тот факт, что по меркам высшего мира, их всех можно смело считать представителями одного поколения. Сотня или даже две сотни лет не играли большой разницы, если на Сфере Закона ты можешь прожить около пяти тысяч лет. Если наводить аналогию со смертными, то все члены группировки старше его буквально на год.

Изначально Кая удивлял факт вольного и весьма молодого образа поведения новых союзников. Но видимо формируясь в другой среде, где границы жизни изначально были больше, по-другому формировалась и культура.

Также, Силин объяснила этот момент более подробно. Ранее Кай и так знал, что при прорыве в Сферу Ядра, само тело и сознание мастера перерождается. Но оказалось, что этот прорыв влияет и на само восприятие себя и возраста в целом.

Когда Кай вспомнил, как себя вели правители в его низшем мире, особенно когда выпивали его демоническое вино, их поведение также не казалось сильно уж старческим...

В процессе разговоров Кай наконец получше узнал о способностях своих подчиненных. Все же пока Силин собирала информацию о потенциальных жертвах — нужно было наладить понимание между союзниками.

Веларис развивал Закон Парализующего Грома, действие которого Кай уже успел ощутить на себе. Если бы не его уникальное тело, то урон от подобных атак оказался бы куда серьезнее…

Шигео специализировался на иллюзиях и атаках души, что было довольно нетипичным, оценивая большинство мастеров. Его закон носил название Закон Лисьего Очарования.

В свою очередь, Ляо, как всегда, выделился, ибо его закон был как раз ему под стать… Он назывался Закон Коварного Плутовства. По словам парня, его энергия провоцировала яркие эмоции у противника, истощая его энергию и заставляя ошибаться. Чем сильнее оппонент отдаляется от хладнокровия и спокойствия, тем быстрее теряет силы. Казалось, что это также одна из вариаций иллюзорных техник в тандеме с психологическим давлением… Видимо такая техника и закон повлияли и на личность Ляо…

Благо, не все в группировке имели неоднозначные техники и законы, полезность которых было сложно понять. Данган культивировал Закон Демонического Бонсая. На его тералите мастера воспитывали в себе терпение и смирение, подражая кроваво-красному дереву, распространенному в тех местах. По словам Дангана, как только он призовет свой закон и технику, он войдет в режим безжалостного убийцы, чье спокойствие никто не сможет пошатнуть. В конце он даже сказал: “Кровь жертв украсит листву кроваво-красного бонсая!”

Естественно, после этих слов, Ляо начал смеяться и говорить, что сможет вывести Дангана из себя. В конечном итоге их пришлось успокаивать, чтобы дело не дошло до драки. Ибо один заявлял, что его будет невозможно вывести из себя, другой — что с легкостью это осуществит…

К сожалению, Наная не смогла рассказать ничего вразумительного… Казалось, что девушка сама не сильно понимает свои силы. По ее рассказам, она с самого детства жила среди гор трупов. Именно у одного из них она нашла странный свиток, смысл которого был ей понятен… Таким образом она начала повторять то, что в нем описывалось. А поскольку других дел у нее особо не было, она постоянно культивировала, играясь с трупами… Естественно, в один момент она покинула свой “дом с друзьями” и вышла во внешний мир, но видимо все последующие действия Наная делала импульсивно, не сильно задумываясь о цели.

И последней, кто поведал о себе была Силин. Ее закон, казалось, относился к миру разума, а не силы… Это также была одна из черт высшего мира, что удивляла Кая. Подниматься в культивации могли не только силачи, но и способные существа, у которых было достаточно ресурсов… Силин культивировала Закон Спокойного Ума, что воздействовал больше на нее саму, нежели на окружение.

Таким образом Группировка Семи Бессмертных оказалась довольно разношерстной и нетипичной. Фактически, основными боевыми единицами были Кай, Веларис и Данган. Шигео и Ляо можно было расценивать как факторы дестабилизации врага и тех, кто создает возможности для контратаки. Наная пока казалась неизвестным фактором, а Силин могла оставаться в тылу и анализировать боевую обстановку.

Договорившись о подобном построении, все ожидали момента, когда Силин назовет их первую жертву. Уже в скором времени группировка отправится на охоту!

Солнце находилось в самом зените, а возле площади с массивами переноса стояла группа из семи мастеров. Вчера Силин наконец предложила несколько потенциальных целей, из которой общим голосованием выбрали одну.

Первая вылазка Группировки Семи Бессмертных должна была осуществиться на территории Группировки Отрешенных. Фактически, им принадлежит единственный безопасный город, в который они могут условно безопасно прийти. Поэтому подобный выбор был полностью логичен и единственно верным.

Заплатив за телепортацию, группа зашла на обширный массив и после нескольких манипуляций ответственного работника — тот ярко засиял. Не прошло и нескольких секунд, как все ощутили искажение пространства вокруг себя.

Через несколько минут в глаза Кая ударил свет и сразу следом послышался размеренный и формальный голос:

— Приветствуем в Городе Отрешенных. Если посмеете создавать проблемы — с вами быстро разберутся. Поэтому будьте послушными и ведите себя подобающе. Драки и грабеж под строжайшим запретом. — Спокойно произнес мужчина в фиолетовых одеждах.

— Мы вас поняли, спасибо за предупреждение. — С легкой улыбкой произнес Кай и поклонился собеседнику.

Когда Кай окинул взглядом окрестности, то увидел множество мастеров в фиолетовых одеждах. Казалось, что последователей яда здесь даже меньше, чем на их Тералите Последователей Убийства… Видимо всякие шавки не смели создавать проблемы во владениях одной из сильнейших группировок, даже если она принадлежала касте убийц.

— Ого… Тут как-то поприятнее будет… — Задумчиво пробормотал Ляо.

Парадоксально, но здесь ощущалось больше свободы, нежели на тералите который предназначен для их жизни. Вот только в безопасных городах нельзя находиться слишком долго или оставаться жить внутри их стен. Мастер обязан выходить за его пределы или же возвращаться на тералит своей касты.

Только членам управляющей группировки позволено оставаться на этой территории. Естественно, любому из торговцев, что хотел вести деятельность в безопасном городе, нужно присоединиться к правящей группировке. Таким образом, удержание одного из десяти городов приносило невероятные преимущества. Не только плата за удержание города и налоги, но и постоянный приток талантливых мастеров, ремесленников и торговцев, что также будут отдавать часть заработка группировке!

Семеро быстро покинули площадь, выходя на улицы города. К удивлению, здесь была довольно размеренная и жизнерадостная обстановка. Сам город не имел конкретного стиля построек, казалось будто бы здесь намешано всего понемногу, а некоторые здания и вовсе совмещали разные цвета и экстерьер. Но учитывая, что за тысячи лет безопасные города переходили из рук в руки, это не удивительно…

— Этот мужчина сказал, что с непослушными разберутся. Что именно он имел в виду? — Внезапно выдал Данган, нарушая общую тишину.

— Если наломаем дров — уже не выйдет проникнуть на общие территории Тералита Паучьего Тайника. — с хитрой улыбкой ответил Шигео, — А если посмеем попробовать, нас уничтожат прямиком по окончанию безопасной зоны. Группировка Отрешенных просто выдаст приказ на нашу ликвидацию. — Смеясь, добавил он.

Как только прозвучали эти объяснения, явной стала и вторая проблема... Особенно остро она стояла для группировок подобным им самим.

— Для последователей яда мы уже и так в списках смерти, поэтому в их города вообще лучше не соваться. Так что, конфликтовать с Группировкой Отрешенных, нам нельзя ни при каких раскладах. Хе-хе. — Беззаботно выдал Кай и засмеялся.

Чем больше он узнавал о внутреннем строении Секты Таинства Яда, а в особенности делах учеников — тем четче вырисовывалась жесточайшая модель отбора молодого поколения. Слабые будут обречены на поражение уже с самого начала! Только переступив порог секты, ты уже либо раб, либо не жилец!

Естественно, для последователей яда все казалось куда легче, но Кай был уверен, что и в их случае не все так сладко... Все же, каждый из мастеров внутри секты преследовал свой путь, поэтому был очень амбициозным и конкурентным. Если возможно кого-то подчинить — этим мгновенно воспользуются! Даже новоприбывшие последователи яда становились чьими-то пешками!

Кай внимательно осматривал окрестности, наблюдая, как шпили соседствовали с изогнутыми крышами в стиле пагод, а между ними возвышались здания окруженные огромными колоннами. Кирпичные домишки с каменными узорами граничили с хижинами, покрытыми золотом и драгоценными камнями. Вдали, над всем этим красовался величественный замок, соединяющий в себе черты древних пагод и крепостей. Воздух был наполнен звуками разных голосов, а узкие улочки гудели от торговцев Группировки Отрешенных и множества мастеров. Как Кай уже заметил ранее, в городе не было господствующего стиля построек или традиций. Это был плавильный котел, в котором каждый мог найти часть культуры своего родного тералита!

Только пройдясь около получаса и насытившись местной атмосферой, Кай развернулся к Силин и произнес:

— Итак, где нам купить те артефакты, о которых ты рассказывала? — Заинтересовано спросил Кай.

— Думаю, что любая из больших торговых лавок должна предоставлять их. Цена фиксирована, поэтому переживать за спекуляции на цену не стоит. — быстро ответила Силин, внезапно указывая рукой куда-то в сторону, — Вон та должна подойти. — Спокойно добавила она.

Как только Кай развернулся, он увидел вывеску, что гласила: “Лавка Десяти Чудес”. И выглядела она довольно своеобразно, так как у нее почти не было стен… Только крыша, которую поддерживали колонны!

— О! Похоже на построения моего тералита! — с радостью выкрикнул Ляо, — Может мы там и очки найдем? Ты обещала примерить! — Быстро добавил он, переводя взгляд на Силин.

— Очки? А Нанае можно очки? — Удивленно спросила зеленоволосая девушка.

— Тебе не нужно, это только для Силин. Хе-хе. — Подшучивая над девушкой, выдал Кай и легонько похлопал Нанаю по голове.

— Если пьяница так говорит, тогда ладно! — Весело выкрикнула Наная, прижимаясь к руке Кая.

За последние дни девушка привязалась к Каю еще больше… Но благо, что ей также нравилась и Силин. Теперь Кай всегда имел возможность скинуть Нанаю на кого-то другого, высвобождая для себя немного пространства.

В этот момент Ляо уже побежал в торговую лавку, даже не подождав остальных членов группы. Его желание найти так называемые очки было просто непреодолимым...

И как только все остальные подтянулись, Ляо уже весело болтал с торговцем, что-то ему активно рассказывая. Жестикуляция этого парня была очень живой и активной, и лавочнику, казалось, это нравилось.

— Он действительно плут. Какая морока… — Устало мотая головой, произнесла Силин.

— Плут не плут, но видимо он нашел то, что искал. — С улыбкой произнес Шигео, посмеиваясь над всей ситуацией.

Все наблюдали, как Ляо прислонил свою табличку к табличке торговца, а затем принят какую-то нефритовую коробочку… И как только он развернулся, то весело выкрикнул:

— Силин, я нашел! Тебе понравится, я тебе честно говорю! — Начиная бежать к группе, довольно кричал Ляо.

Лицо Силин сейчас было не очень довольным, видимо, она не разделяла восторга своего товарища… Но так как она пообещала, отказываться уже было поздно. По крайней мере, она должна хотя бы примерить, так называемые очки.

Подбежав к группе, Ляо незамедлительно открыл футляр, где показался странный предмет… Это были две стекляшки, обвитые тонкими стальными прутьями, но при этом все выглядело довольно аккуратно и элегантно.

Женственные пальчики девушки коснулись предмета и неспешно подняли их. Что бы Силин не говорила, но она относилась к другим весьма трепетно и уважительно. Казалось, что она не желала случайно испортить эти очки, потому брала их очень осторожно.

— Разогни вон эти дуги и заложи себе за уши. А вон эту часть поставь на переносицу. Все очень просто! — Довольно выдал Ляо, объясняя принцип работы очков.

Силин последовала указаниям и неспешно надела предмет, заинтересовано переводя взгляд на товарищей. Их реакция ее весьма удивила, поэтому она выдала:

— Со мной что-то не так? — Удивленно спросила девушка.

— Сестренка Силин выглядит прекрасно! Нанае нравится! — Радостно выкрикнула непредсказуемая девушка.

В этот момент даже Данган слегка взглотнул, так как в образе Силин появился какой-то дополнительный шарм… Она и раньше была хорошенькой, но сейчас что-то точно изменилось…

Потирая подбородок, Кай одобрительно кивнул и выдал:

— Согласен… Я сам удивлен, но тебе очень идет. Подчеркивает твои глаза и миниатюрный носик. — С улыбкой приметил он.

Остальные также сказали по несколько слов и даже Веларис подтвердил общее мнение. Услышав подобное, Силин смущенно отвела взгляд, не ожидавши такой бурной реакции. Она развернулась к Ляо и произнесла:

— Спасибо за подарок. Раз уж они мне идут, то поношу их какое-то время. — Слегка улыбнувшись, поблагодарила девушка.

— А я тебе говорил! Я честно говорил! Ха-ха. — Доволен собой засмеялся Ляо, бесцеремонно хлопая девушку по спине.

Но в этот момент прозвучал голос Кая, который перебил бахвальство Ляо.

— Ладно, полюбоваться на красоту Силин мы еще успеем. — продолжая смущать девушку, выдал Кай, — Сейчас нам нужно заняться делом. Я пойду куплю нам артефакты, а вы подождите меня здесь. — Быстро добавил он и двинул к лавочнику.

Подходя поближе к прилавку, Кай увидел что за ним есть лестница ведущая куда-то вниз. Видимо весь ассортимент товаров скрыт именно там, поэтому нужно было спрашивать о наличии интересуемых предметов у самого торговца.

— Здравствуйте! Чем могу помочь? — Выкрикивая на опережение, спросил полный мужчина, держащий в руках книгу.

— Здравствуйте. Мне нужны артефакты для перемещения. — С улыбкой выдал Кай.

— О? Вы, наверное, имеете в виду Камень Побега? — заинтересовано спросил мужчина, — Ну тот, что при разрушении перенесет вас в безопасный город. — Быстро добавил он.

Ранее Силин не называла четкое название этого артефакта, а просто описывала его действия. Потому Кай и думал, что он носит название “артефакт переноса”...

— Да, именно о нем! Мне нужно семь штук! — Кивая, с улыбкой ответил Кай.

И как только прозвучали эти слова, лавочник чуть не выронил книгу, делая шаг назад. Казалось, что он сильно удивился такому запросу. Он совершенно точно видел Кая впервые, а значит тот не был кем-то из знаменитых и богатых учеников!

— Ого… Вам это обойдется в семьсот ядовитых чешуек… Вы уверены в своей покупке? — На всякий случай предупреждая, спросил лавочник.

Видимо, за свою жизнь, он видел множество мастеров, которые изначально не понимали, в какой мир они попали… Особенно часто подобное происходило с представителями низших миров. Поэтому он предпочитал предупреждать их о цене, чтобы не возникало неловких ситуаций.

— Я понимаю, давайте продолжим! Мне все также нужны семь Камней Побега! — Беззаботно ответил Кай, демонстрируя довольную улыбку.

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Всем привет! Я заболел, лежу с температурой второй день, поэтому главы могут публиковаться в разнобой. Буду публиковать по мере возможностей.

Кай быстро рассчитался с торговцем и получил небольшие зеленые камни, на каждом из которых был нарисован иероглиф “побег”. Ранее у Кая были некоторые лукавые мысли по поводу воссоздания этих камней, с помощью своего мастерства массива. Но оценив их Глазами Сути, Кай сразу осознал, что повторить подобный совершенно точно не сможет.

“В создании Камней Побега важен не только массив, но и материалы… Скорее всего нужны Мастера Артефактов, а возможно еще какие-то ремесла, берущие участие в производственном процессе…” — Мысленно анализировал Кай, направляясь к своим товарищам.

— Черт… Ты действительно купил семь штук? — Удивленно выдал Ляо.

Даже не отвечая, Кай взмахнул рукой и шесть камней полетели прямиком в руки новым владельцам.

— Если почувствуете, что вы в смертельной опасности — мгновенно используйте. Не нужно переживать о деньгах и прочих мелочах. Самое главное — это сохранить наши жизни. Если эта вылазка не увенчается успехом, мы всегда можем попробовать еще раз. Это приказ главы группировки! — Серьезно произнес Кай, предупреждая всех подчиненных.

— Понял.

— Согласен.

— Наная будет слушаться.

— Братишка, не переживай, мы умирать не хотим. Ха-ха.

В тот же миг, как прозвучали предупреждения Кая — почти каждый выразил свое согласие. Только Силин и Веларис промолчали и просто спокойно кивнули.

— Ладно, время выдвигаться. Выдвигаемся оговоренным ранее строем — я,Веларис и Данган впереди, Ляо и Шигео в середине, а Силин и Наная закрывают колонну. — Быстро повторил Кай и двинулся к выходу из лавки.

Группа направилась к восточным вратам, так как территория, на которую они нацелились, была именно в той стороне тералита, относительно Города Отрешенных. Через несколько часов они наконец прибыли к огромным красным воротам, высотой в две сотни метров, сквозь которые постоянно двигался поток людей.

Безопасная территория заканчивалась не сразу после выхода из города. Она распространялась на два десятка километров вокруг, чтобы ученики успевали рассредоточиться. В ином случае, грабеж начинался бы уже на выходе, не давая новичкам даже шанса на заработок. Обширная безопасная зона позволяла быстро рвануть и скрыться от потенциальных преследователей.

— Я уже чувствую, как на нас смотрят с нескольких сторон. Видимо оценивают, можно ли с нас что-то взять. — С легкой улыбкой произнес Шигео.

— Некоторые из них даже не скрывают своего намерения. Хе-хе. — Беззаботно смеясь, ответил Кай, слегка проявив свою Ауру Рода Асур, запугивая наблюдателей.

На выходе не было никакой регистрации или учета, даже стража не стояла. Видимо ежедневно умирает такое количество учеников, что в этом действии просто нет смысла. Казалось, что Секта Таинства Яда даже не вела учет погибших. Им были интересны только те, кто показывает достойный результат, остальные — просто расходный материал.

Как только семеро прошли сквозь большие ворота, они мгновенно поднялись в воздух, ибо запрет на полеты действовал только в пределах города.

“Выдвигаемся вон к той горе вдали, далее я укажу иной ориентир” — Прозвучал голос Силин, возникший прямиком в уме Кая.

— Вперед! Держим запланированный строй, а там действуем по обстоятельствах! — Строго объявил Кай и рванул вперед.

Сразу следом за ним двинулись и остальные, внимательно наблюдая за окружением. Чем сильнее они отдалялись от Города Отрешенных, тем меньше становилась густота мастеров. Каждый пытался рассредоточиться, чтобы по минимуму пересекаться с остальными учениками, или лучше сказать — смертельными врагами.

Окружение вокруг было похоже на просторные луга, с разнообразной растительностью и живностью внизу. Было множество растений, которые Кай никогда ранее не видел, что создавало весьма странные ощущения… С одной стороны пейзаж знакомый, но с другой — в нем присутствовало нечто непривычное.

И как только Группировка Семи Бессмертных должна была приблизиться к выходу из безопасной территории, луга впереди зашевелились и оттуда мгновенно взлетел десяток мастеров.

Очевидно, что это была засада... Так просто выйти вовне им не дадут!

Не дожидаясь, когда группа Кая приблизится к границе безопасной зоны, странный парень со звериными чертами выкрикнул:

— Стоять! Проход дальше имеет свою стоимость! В ином случае, вы все равно дорого заплатите, но уже за неповиновение! — С убийственным намереньем выдал он.

В тот же миг заговорил Шигео, быстро объясняя ситуацию:

— Их десять, нас восемь. Скорее всего неподалеку другие отряды из их группировки. Затянем бой — получим еще больше проблем. Как поступим, Кай? — Сразу следом уточнил лис.

Угрожавший им парень был в зеленой форме, а все остальные в фиолетовой. Было очевидно, что их группировка контролировалась последователями яда. Даже на внешней черте Города Отрешенных они устраивали грабеж.

Звероподобный увидел, что подлетающая группа советуется, поэтому на его лице появилась довольная улыбка. Он видел подобную картину уже сотни раз, поэтому знал, что будет происходить дальше…

Разворачиваясь к подчиненным, парень высокомерно выдал:

— Как только получим ядовитые чешуйки — оставляем их в покое. Не нужно убивать того, кто еще долго будет приносить пользу. Каждый выход подобных слабаков — это легкий заработок для нас. — Поучительно объяснил зверь.

В этот момент Группировка Семи Бессмертных ожидала команды Кая. Им было интересно, каким путем они пойдут. Даже если Кай скажет возвращаться в город — они примут это.

Но к всеобщему удивлению, на лице Кая появилась жуткая ухмылка. У Силин и Шигео мгновенно появилось дурное предчувствие…

— Я еще не испробовал одну из своих способностей… Поэтому… Мы их уничтожим! — С хищным взглядом, в некоем предвкушении, выдал Кай, ошарашивая подчиненных.

“Одержимость Бога Асуры не нанесет мне вреда, если будет использоваться непродолжительный период времени. Особенно, если я сразу же подпитаюсь кровью!” — В ту же секунду подумал Кай и Сердце Плоти раздало пульсацию!

— Ду-дум! — Прозвучал странный звук, который услышали все окружающие.

Группировка Семи Бессмертных уже была буквально в сотне метров от врагов. И в этот момент всех окутало чувство ужаса, а их сердца на мгновение сбились с ритма! Это касалось даже членов группировки Кая!

Округу мгновенно окутала удушающая жажда крови! Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры вырвались наружу! А вместе с этим вырвались Одержимость Бога Асуры и Аура Рода Асур!

Казалось, что само время замедлилось, позволяя каждому прочувствовать это мгновение всепоглощающего ужаса… Волосы странного беловолосого парня вмиг окрасились в кровавый цвет, а его аура изменилась до неузнаваемости!

Как только зверь хотел выкрикнуть приказ об отступлении — возле него появился ужасающий парень.

— Шссс! — Прозвучал резкий звук и лицо звероподобного застыло в недоумении…

Почему-то он сейчас падал, не совсем понимая, что происходит… Но следом он увидел, как часть чего-то в зеленой обертке улетает в другую сторону. Следующее открытие повергло его в ужас… Это была его рука!

Каждый из наблюдающих даже не знал как реагировать. Они ведь видели все произошедшее своими глазами...

Кай появился возле звероподобного и нанес размашистый удар рукой, разрывая тело противника пополам! Это выглядело, будто бы дикий зверь перебил все кости и разорвал плоть беззащитному скоту! Мгновение — и противник мертв!

Но самое ужасающее последовало следом… В теле Кая появилось странное и ужасающее притяжение! Вся кровь убитого моментально хлынула в его сторону, превращая звероподобного в мумию!

Из десяти оставшихся, некоторые провалились в иллюзии, ощутив Ауру Рода Асур, а у других пошла кровь носом, сразу же притягиваясь к Каю! Такого ужасающего противника они еще никогда не видели!

— Прекрасно! Хороший пир! Кхе-хе. — Злобно засмеялся Кай и ворвался в толпу растерянных мастеров!

Но не прошло и нескольких секунд, как в толпу влетели цепи фиолетовых молний и потоки красной энергии, в которой проглядывались морды странных существ! Веларис и Данган мгновенно вступили в битву!

Веларис проносился среди всех, нанося ужасающие удары и парализуя противников, еще сильнее увеличивая их шок. Данган, в свою очередь, орудовал коротким мечом, нанося смертельные раны, используя каждый из возможных шансов. Сразу за этим в раны противников влетали странные силуэты, причиняя им еще больший вред!

Удивлен был даже Кай, не ожидавший такой быстрой реакции от своих союзников. Но еще больший шок возник тогда, когда все окружение на сотню метров вокруг поглотила зеленая сфера! Как только это произошло, каждая рана на теле врагов начала разрастаться и гноиться буквально на глазах! Казалось, что процесс распада их тел многократно увеличился!

Развернувшись, Кай с ужасом обнаружил маниакально улыбающеюся Нанаю, что парила в сотне метров от них. Девушка подняла руки перед собой и контролировала зеленую сферу, которая окутывала их всех! Это была ее техника!

Видимо из-за настолько ошеломительной контратаки и количества ужасающих техник, враги просто не успели среагировать. А каждая последующая атака разрушила их защиту каскадом.

Если бы они сражались только против Нанаи, тогда бы не ощущали настолько ужасающего влияния. Но сейчас, многие из них и так были при смерти…

Понимая это, Кай незамедлительно отменил Одержимость Рода Асур, не доводя себя до отдачи, таким образом сохраняя боеспособность. При этом, кровь каждого убитого стремительно неслась в его тело, поглощаясь в Сердце Плоти.

Как и говорила Кессия, все автоматически перерабатывалось и делилось, отправляя часть энергии в Энергетический Центр!

“Черт! С этими ребятами мы можем не только захватывать и грабить территории, но и уничтожать множество противников! Это просто чудесно для моей культивации!” — Осознавая благоприятную для себя обстановку, мысленно выкрикнул Кай!

В стороне стояли Силин, Ляо и Шигео, которые с настороженностью наблюдали за происходящим… Каждые несколько секунд кто-то из противников умирал… И все это стало возможным из-за ужасающей, но неожиданной атаки Кая!

— Кто он черт возьми такой? Он не демонстрировал эту технику в бою с Веларисом. — Напугано произнес Шигео.

— Не знаю… Но очевидно, что Кай может убить любого из нас без особых усилий. Его можно остановить только количеством… Вариант качества не подойдет, ибо монстры вроде него, здесь долго не задерживаются. Подобные переходят в разряд основных учеников. — Задумчиво пробормотала Силин.

— Только если они из касты яда. Каким бы монстром ни был наш лидер, он последователь убийства, поэтому в основные ученики ему не пробиться, особенно учитывая, что у него нет могущественных покровителей, вроде дедушки старейшины. Но не могу сказать, что это меня печалит. Под его руководством, мы точно сможем достичь огромных высот! — С горящими глазами в предвкушении выдал Шигео.

— Мне кажется, что даже основные ученики не так ужасают… Мы точно познакомились с кем-то необычным… — С кривой улыбкой пробормотал Ляо.

Все мастера, что угрожали Группировке Семи Бессмертных были разгромлены в течение минуты. Конечно, можно все списать на неожиданность атаки, но даже если бы противники изначально были настроены на смертельную битву — шансов на выигрыш у них не было. Кай уничтожил их лидера одним ударом, а все остальные даже не имели шанса убежать.

Как только последний бедолага был разорван и поглощен Каем, звуки боя сразу же стихли, принося какую-то странную тишину. Казалось, что никто не смел заговорить первым, просто смотря на спину своего лидера.

Разворачиваясь к членам команды, Кай с улыбкой выдал:

— Соберите их кольца и таблички, возможно уже это окупит часть наших затрат. Хе-хе. — Довольно выкрикнул он, выводя из шока своих союзников.

Хотя Веларис и Данган также сражались, но мысленно они были ошеломлены не менее остальных. Они прекрасно прочувствовали силу Кая и его подавляющую ауру. В момент настоящего сражения он превратился в безжалостное хищное существо, которое на инстинктивном уровне вызывало ужас.

— О! Точно, ты прав! Я займусь этим, братишка! — Снова начиная смеяться, выкрикнул Ляо и стремительно рванул вниз.

— Шигео, Силин… Мне нужен ваш совет. — Внезапно выдал Кай.

— Д-да... Конечно, спрашивай. — Слегка запнувшись, произнес Шигео.

Видимо прошлая сцена серьезно повлияла на этого хитрого лиса. Его интуиция буквально вопила, что нужно удержаться в команде Кая любыми способами! Если он сумеет закрепиться в Группировке Семи Бессмертных — его ждет прекрасное будущее!

— Как думаете, эти ублюдки работают одни? Или по периметру безопасной зоны их много? — Со злобной улыбкой спросил Кай.

Уже этот вопрос заставил шерсть Шигео встать дыбом. Он прекрасно понял, что именно задумал Кай... Убийства и грабеж — это также один из прекрасных способов заработка на Тералите Паучьего Тайника. Вот только для него нужно обладать невероятной мощью.

— Я так понимаю, что рейд на захват территории откладывается? — С хитрой улыбкой спросил Шигео.

— Почему это? Мы просто сделаем легкую передышку, во время которой ограбим грабителей. — Подмигивая лису, с лицом благочестивого праведника выдал Кай.

В этот момент в разговор вмешалась Силин, которая спокойно произнесла:

— Увидев твою мощь, я уверена, что подобный план сработает. Но нужно быть осторожным, чтобы не нарваться на слишком большую группу мастеров. Более того, насколько часто ты можешь использовать ту подавляющую способность, что окрасила твои волосы в алый цвет? — На одном дыхании спросила девушка.

— Если буду поглощать кровь жертв, то не проблема использовать ее раз в полчаса на короткий период. Но если я затяну со временем использования, придется сражаться до конца, так как впоследствии я получу отдачу, после которой не смогу двигаться. — Быстро предупредил Кай, объясняя обстановку своим союзникам.

Все же лучше было предупредить о подобном, так как в критический момент, знания слабостей Кая может помочь группировке. Как минимум Силин сможет более качественно анализировать обстановку на поле боя.

— Удивительно, что после такого прироста силы, пусть и на короткий период, ты уже не получил отдачу… — Внезапно произнес Веларис, парящий рядом с Каем.

— Я долго терпел пытки и страдания, чтобы получить эту возможность. Хе-хе. — Шутя ответил Кай, слегка обескураживая товарищей.

Как раз в этот момент Ляо закончил со сбором трофеев и уничтожением трупов, поднимаясь назад в небо.

— Братишка, все в этих кольцах. — С улыбкой произнес веселый парень и по взмаху руки в сторону Кая полетели десяток пространственных предметов.

Но не успели они приблизиться, как Кай также взмахнул рукой, перенаправляя все пожитки в сторону лиса.

— Шигео, ты будешь ответственен за финансы нашей группировки. После возвращения с Тералита Паучьего Тайника — отправишься на Тералит Таинства Яда, чтобы обналичить таблички врагов и продать ресурсы. В конце предоставишь отчет и вместе решим, как потратим заработанное. Также распишем распределение ядовитых чешуек среди членов команды. — На одном дыхании выдал Кай, отдавая приказания Шигео.

Подобное слегка удивило лиса, ибо такая позиция была невероятно важной и ответственной. А если Кай передал ее ему — значит возлагает на него надежды! Это был именно тот шанс показать себя, которого желал Шигео!

— Слушаюсь! Все будет сделано в лучшем виде! — С довольной ухмылкой ответил лис, пряча все кольца себе в одежду.

— Веларис, Данган, вы хорошо сражались. Будем действовать в таком же стиле — я нападаю, вы мгновенно подключаетесь! — разворачивая голову, произнес Кай, — Наная, ты также умничка. Создавай эту сферу, и уничтожай наших врагов! — С улыбкой выдал Кай, подмигивая девушке.

— Ураа! Наная полезная! Наная полезная! — Мгновенно обрадовавшись закричала девушка, буквально сияя от счастья.

— Итак... Отправляемся на охоту! — С хищным взглядом произнес Кай, быстро рванув куда-то в сторону.

Следующие несколько дней стали ужасающими для одной из уважаемых группировок… Она не входила в Рейтинг Паучьих Лордов, но была близка к этому. Как выяснил Кай в процессе, именно ей было разрешено грабить выходящих из Города Отрешенных, и десяток ее отрядов “охраняли” периметр безопасной зоны.

Видимо, как и в случае с Тералитом Последователей Убийства, возможности и территории для грабежа распределяли лучшие группировки, имея с награбленного процент дохода. Таким образом, они расставляли своих пешек в виде слабых группировок, позволяя тем заниматься разбоем.

Вот только одна из них встретилась с неожиданным врагом…

За несколько дней было уничтожено около десяти отрядов, а убитыми доходило до сотни мастеров. Подобные потери были просто ужасающими, не говоря уже о потере ядовитых чешуек. Бедный Шигео уже сделал для себя целый мешок, в котором собирал все кольца. Скорее всего ему придется делать долгую ревизию всего награбленного…

В этот момент группа из семи мастеров летела сквозь острые горы, полностью покрытые зеленью...

— Слушай, Кай… Эта Группировка Руки Мертвеца не будет нас преследовать? Все же мы уничтожили огромное количество их воинов. — Задумчиво пробормотал Ляо, весело нащелкивая пальцами ритмичную мелодию.

— Определенно будут. Все же некоторые из них имели Камни Побега. — быстро выдала Силин, — Скорее всего, они уже собирают все свои силы, чтобы наброситься на нас разом. — Спокойно объяснила девушка.

— Нас должно это волновать, Кай? — Совершенно спокойно спросил Данган.

— Нет. Когда они нас нагонят, мы уже захватим территорию. Семь дней будут для нас безопасными, а далее мы просто сбежим. — С беззаботной ухмылкой ответил Кай.

Казалось, что за последние несколько дней все действительно приняли Кая как своего лидера. Их реальное к нему отношение было несравнимо с аналогичным недельной давности. Последние дни продемонстрировали просто ужасающую мощь Кая и его боевой интеллект.

Каждый раз, когда они сражались, в умах членов Группировки Семи Бессмертных были только трепет и уважение. Они определенно были благодарны судьбе, что они на стороне Кая, а не его противников.

Особенно сильное доверие проявлял Данган. Ощущалось, что в своем уме и сердце он решился беспрекословно следовать командам лидера. Даже Каю это казалось немного чрезмерным, но видимо таков уж характер и принципы беловолосого парня…

— Должен сказать, что твои методы ужасают. — Зыркая на Кая, серьезно произнес Веларис.

— Главное, что мои методы эффективны. Если кто-то желает, пусть также их использует. — Беззаботно выдал Кай и засмеялся, делая вид, будто не понимает, о чем именно говорил Веларис.

Группа летела ориентируясь на указания Силин. В целом, Тералит Паучьего Тайника не отличался от огромного разнообразного мира с уникальной флорой и фауной. Иногда они видели большие здания, что располагались посреди гор, лугов, болот или любых других частей континента.

Это объяснялось тем, что за сотни поколений, вокруг обелисков сформировались целые оборонительные форты. Все же намного легче, когда твой обелиск надежно защищен, а не находится на видном месте… Поколения мастеров медленно воздвигали и улучшали оборону подконтрольных зон.

Вот только на нейтральных территориях, которые не были защищены обелисками, ничего ценного не находилось. Если хочешь полезных ресурсов — захвати территорию, а там уже найдешь и их!

Спустя еще несколько часов полета, Силин внезапно выдала:

— За той горой начинается равнина. Именно там наша цель. — Спокойно объяснила она.

— Хорошо, тогда пойдем на снижение и проверим, как обстоят дела. — Быстро скомандовал Кай и группа начала снижаться.

Ранее Силин уже провела инструктаж, описав состав группировки контролирующей этот обелиск. Там было пятнадцать мастеров Сферы Закона и около трех десятков мастеров Сферы Ядра, которые в основном трудились над сборами ресурсов.

Изначально члены Группировки Семи Бессмертных рассчитывали на план, в котором они будут сдерживать врага, пока Кай быстро прорвется к обелиску и захватит территорию. Учитывая силу, что он показал в бою с Веларисом, план звучал весьма неплохо. Естественно, до того момента, как Кай показал свою истинную силу…

Сейчас никто вообще не переживал об успехе их затеи, особенно когда они немного отточили свою работу в команде. Все же в последних сражениях к бою подключались даже Силин и Шигео. Когда все их силы вспыхивали в мгновение ока, ошеломляя противников — шансов на спасение у тех не оставалось… Конечно, ключом к такой безжалостной стратегии был Кай!

Через полчаса семеро мастеров пробирались сквозь джунгли, подбираясь поближе к большому зеленому зданию… В этот момент открылась еще одна полезность Кая, когда он начал указывать на расположение массивов обнаружения. Было очевидным, что вся окружающая территория усеяна разнообразными массивами для защиты.

— Видимо ты не шутил, когда говорил о знании массивов. — С кривой улыбкой произнес лис.

— Выразишь свою оценку, когда ограбим подземелье. Надеюсь, там будут массивы посложнее, так как эти просто жалки. — Спокойно ответил Кай, продолжая указывать путь.

Как только все семеро оказались на границе джунглей, перед ними оказалась местность очищенная от растительности на несколько сотен метров, а посередине стояло большое здание из больших зеленых булыжников. Хотя оно выглядело довольно грубо, но при этом складывалось впечатление неприступной крепости.

Форт, как будто выросший из самой земли, гордо возвышался над окружающей его пустотой. Его стены, украшенные декоративными символами, излучали тусклый зеленоватый свет, создавая ощущение архаичности. Величественные ворота форта были украшены изображениями драконов и фениксов, символизируя величие. Вокруг здания располагались небольшие башенки, на вершинах которых мерцали кристаллы.

— Какой план, Кай? — Внимательно смотря вперед, спросил Данган.

— Давайте попробуем незаметно пробраться к форту. Все массивы я возьму на себя. Если нас обнаружат, тогда действуем по стандартному плану — уничтожаем всех и спокойно прибираем территорию к своим рукам. — С хитрой улыбкой ответил Кай и сделал шаг вперед, сигнализируя остальным идти следом.

Группа передвигалась через открытую местность, ловко облетая все массивы, расставленные у них на пути.

"Они сделаны весьма своеобразным способом. Интересно..." — Подумал Кай, прокладывая для союзников путь.

Оценивая окружение Глазами Сути, Кай видел как от массивов расположенных на земле во все стороны будто бы разлетаются лучи энергии. Даже передвигаясь высоко в небе ты определенно заденешь их, если не знаешь расположения.

“Наверное они определяют тип существа по качеству его энергии. Если какое-то животное заденет эти лучи, массив не среагирует, а вот если это сделает мастер Сферы Ядра или Закона…” — Мысленно рассуждал Кай, аккуратно облетая все лучи, иногда изгибаясь под странным углом.

Естественно, что членам группировок, контролирующих собственные территории было бесполезно выставлять какой-то патруль, когда существует настолько ужасающая система защиты. Только если кто-то решит атаковать их — все их войска придут в боевое состояние. Скорее всего, не было даже прецедентов, чтобы кто-то незаметно пробирался в их защищенный форт, поэтому они не ожидали готовящегося нападения…

— Должен сказать, что ты слишком опасный противник. — Шепотом произнес Шигео.

— Согласна. В своих расчетах я брала во внимание твое знание массивов… Но то, что мы делаем сейчас — нечто иное. — Откровенно выдала Силин, также стараясь не шуметь.

— Кай, что будем делать когда проберемся к стенам? — Прерывая бессмысленные разговоры, спросил Веларис.

— Уничтожаем каждого, кого встретим на пути, но делаем это тихо и незаметно. Далее продвигаемся до обелиска и захватываем территорию. — Спокойно ответил Кай, объясняя незамысловатый план.

Это была их первая атака на охраняемый форт, Кай не знал, что именно их может ожидать, поэтому прямая атака была не лучшим выходом. Если у местного форта есть что-то в стиле защитного массива, они могут не успеть прорваться, а сзади догонит Группировка Руки Мертвеца. Нужно было сделать все чисто и эффективно!

Буквально через несколько минут семеро добрались к подножию стен форта. Огромные булыжники, из которых был сложен форт, казались неприступными, но при ближайшем рассмотрении Кай заметил, что на их поверхности красовались тонкие линии - следы древних массивов, очевидно сделанных для усиления самого материала. Естественно идти к главным воротам было не лучшим решением…

Как только Шигео хотел спросить, что задумал лидер, на пальцах Кая загорелась черная энергия и он потянулся к булыжнику.

— Каждый из камней крепкий только потому, что они усилены массивами. Но что будет, если я разрушу эти массивы? Хе-хе. — Ехидно засмеявшись, риторически спросил Кай.

В этот момент все с ошеломлением наблюдали, как Кай водит пальцем по трехметровому булыжнику...

Пальцы Кая, плавно скользящие по поверхности булыжника, словно исполняли странный ритуал. Он чувствовал, как под его прикосновениями начинают распадаться сложные магические узоры, удерживающие камень в целостности. Это было похоже на игру, где каждое движение должно было быть точным и изящным.

Когда Кай закончил с массивом, он решительно взмахнул ладонью, направляя свою энергию прямо в сердцевину булыжника. Количество энергии, хоть и выглядело небольшим, сама энергия была настолько мощной, что мгновенно разрушила камень в пыль.

За считанные секунды камень, казавшийся неприступным, обратился в мельчайшую пыль, покрывая землю тонким серым слоем. Все произошло настолько быстро, что на нем даже не успели образоваться трещины. Без защиты массивов — булыжник превратился в обычный камень, что совершенно точно не мог противостоять разрушительной энергии Кая.

— Черт возьми! Это просто нечестно, братишка! — Сквозь зубы выпалил Ляо, со всей силы пытаясь не закричать.

Смотря на все происходящее, Силин и Шигео просто покачали головой. Видимо Кай не умеет действовать общепринятыми методами. На Тералите Паучьего Тайника нет места сочувствию и состраданию, здесь каждый убивает при первой же возможности. Но даже так, в сердцах дуэта возникла легкая жалость в отношении их противников…

Пока местные мастера спокойно занимались своими делами, культивируя и собирая ресурсы, в их защищенный форт пробирались враги... А самое абсурдное, что никто даже не подозревал об этом!

Булыжники исчезали один за другим, проделывая тоннель прямиком внутрь форта… Только по прошествии двух часов Кай увидел изменения структуры камней. Казалось, что они подобрались к стене внутренней части форта, ибо впереди показался кирпич.

— Подготовьтесь. Я тихо разрушаю эту стену, а вы будьте начеку. Если мы очутимся прямиком возле врага, нужно будет реагировать мгновенно.

— Понял.

— Слушаюсь.

Мгновенно ответили Веларис и Данган, подходя поближе к Каю. Из всей группировки, помимо Кая, у них была наиболее взрывная сила. Если нужно будет атаковать, пусть это сделают они.

В этот момент в просторном зале сидел большой бородатый мужчина с голым торсом. Его нижнюю часть тела покрывали зеленые одежды Секты Таинства Яда. Он занимал массивное кресло, больше похожее на трон, а перед ним сидело десять мастеров Сферы Закона.

— Насколько продвинулись наши рабы? — С насмешкой спросил мужчина.

— Уже прошли около трех сотен метров. Скоро подземелья обновят свои запасы, поэтому вряд ли мы успеем продвинуться еще глубже. — Быстро ответила девушка с розовыми волосами.

Каждый из присутствующих был последователем яда и очевидно, что “рабами” были в основном последователи убийства или мастера Сферы Ядра. Сейчас десять мастеров обсуждали добычу ресурсов в подземелье на их территории.

Недалеко от большого мужчины находился большой кристальный шпиль изумрудного цвета. Он весь был покрыт разнообразными письменами, а все на несколько метров вокруг него было украшено элементами декора. Казалось, что к этому шпилю относились очень ответственно. Можно даже сказать, что ему буквально поклонялись…

— В этом месяце мы получили неплохой доход. Кто отправится в зоны для культивации на этот раз? — Внезапно выдал тощий болезненно выглядящий мужчина с двумя маленькими рогами.

— Не переживай Ранри, я не забыл о твоей очереди. — Закатывая глаза, устало произнес большой мужчина.

Но в этот момент раздался странный звук, заставивший всех повернуть головы в сторону изумрудного шпиля.

— Шсссс… — Казалось, будто кто-то медленно высыпал песок на землю зала.

На глазах десяти мастеров стенка их зала начала осыпаться, создавая трехметровую дыру… Но самым шокирующим являлось то, что внутри дыры стояли семь мастеров...

Все произошло настолько неожиданно, что никто из двух сторон даже не сумел среагировать! Сама сцена была слишком странной, чтобы поверить в ее реальность, особенно для хозяев этого форта, что ранее вальяжно вели свое обсуждение.

“Черт! Нужно действовать на опережение!” — Мысленно выкрикнул Кай, мгновенно перемещаясь к странному зеленоватому шпилю!

Видя подобную сцену, бородатый мужчина также подорвался, бросаясь в сторону обелиска! Он не знал, что именно здесь происходит, но нахождения чужака возле обелиска ему ой как не нравилось!

Вот только в этот момент беловолосый парень спокойно приложил что-то к обелиску… Каждый кто стал участником этой сцены, просто онемел от шока. Хотя те, кто находился за столом, скорее онемели от возмущения!

Как только табличка Кая коснулась обелиска, тот моментально вспыхнул ярким светом!

Кай, стоя перед обелиском, смотрел, как зеленая волна энергии, исходящая от него, растекается по окрестностям. Эта волна, сверкающая и пульсирующая, словно живой организм, двигалась с невероятной скоростью, охватывая все больше и больше пространства вокруг.

Присутствующие члены местной группировки, стоявшие неподалеку, попали в ее радиус действия. Они не успели даже осознать, что происходит, как волна достигла их. Каждый, кого она касалась, мгновенно исчезал, оставляя после себя лишь легкий след дыма и искрящийся зеленый ореол, который быстро растворялся в воздухе.

— Фуув! — Прозвучал короткий звук и все члены местной группировки исчезли!

Как только зеленая волна касалась их, они в тот же миг испарялись! Видимо это и был тот механизм, о котором рассказывала Силин!

Вокруг наступила тишина, нарушаемая лишь легким ветром, который словно пытался развеять последние следы магической энергии. Каждый из Группировки Семи Бессмертных оглянулся вокруг, находясь в смешанных чувствах… В воздухе повисло неловкое молчание…

И неожиданно, первым, кто его прервал, был Шигео!

— Хахаха! Я не могу! Вот это умора! — падая на колени и хватаясь за живот, начал смеяться он, — Это наверное самое смешное, что я видел в своей жизни! Вы успели насладиться лицами местных управленцев? — Продолжая смеясь и уже полностью падая на землю, закричал лис.

Хотя ситуация действительно вышла очень комичной, другие до сих пор не приняли реальность происходящего. Неужели они захватили территорию под самим носом у правящей группировки? Как такое вообще могло произойти?!

— Что за чертовщина… Как мы… — Хмурясь и мотая головой, бормотал Данган, очевидно ощущая недовольство легкостью захвата. Он ожидал, что сможет сразиться с сильными противниками и проявить себя в бою. Но что же вышло в итоге?

— Хахаха! Господи, как же я хочу увидеть лица этих идиотов в данный момент! — Продолжая кататься по полу, со смехом кричал Шигео.

На самом деле Кай также подумал об этом, ибо шок местной группировки можно было только представить… Они сидели и обсуждали свои дела, но внезапно их территорию захватили! Да еще и в такой манере, что поверить в подобное было невозможно! Видимо где-то в безопасном городе сейчас развивается занимательная сцена…

— Ваау… Нанае нравится этот камень… Красивый… — Подходя к обелиску, беззаботно произнесла девушка.

Видимо она была единственной, кому было абсолютно плевать на происходящее. Сейчас ее заинтересовал красивый камень, и этого уже было достаточно для радости.

— Он красивый, потому, что цветом похож на твои волосы. — С улыбкой ответил Кай и погладил девушку по голове.

— О? — с удивлением выдала Наная и поймала свою прядь волос, — Действительно! Они очень похожи! Ха-ха. — Весело засмеялась она и снова хотела запрыгнуть на спину Кая от счастья.

— Стоп. Сейчас не время. Веди себя спокойно. — Поднимая ладонь, серьезно выдал Кай, но потом сразу же улыбнулся.

В этот момент Ляо выбежал на середину зала, развернулся ко всем членам группы и с наигранной торжественностью выкрикнул:

— Мои дорогие друзья! Сегодня день, когда Группировка Семи Бессмертный впервые захватила территорию! Мы должны запомнить этот момент навсегда! — Театрально поднимая подбородок вверх, произнес он.

Смотря на все это, другие просто покачали головой и начали входить в большой зал, в интерьере которого также преобладали зеленые цвета.

— Пьяница, а почему Ляо такой дурачок? — Поджимая губки, с интересом спросила зеленоволосая девушка.

— Не знаю, Наная… Есть предположение, что его уронили при рождении, но это не точно. — Печально качая головой, ответил Кай.

— Эээй! Да чего вы! Я же просто пошутить хотел, разве плохо получилось? — Как-то обижено выкрикнул Ляо, смотря на игнорирующих его союзников.

Прерывая негодование Ляо, Кай спокойно произнес:

— Осмотрите форт на наличие чего-то полезного. Все же мы захватили его слишком неожиданно, возможно прошлые владельцы оставили что-то ценное. Силин, ты идешь со мной, и покажешь, где расположено подземелье. — Быстро скомандовал Кай, раздавая указания каждому.

Как только все перекинулись еще несколькими фразами, то разошлись в разных направления. Единственные, кто ушел в парах — это Силин с Каем, а также Ляо и Наная. Кай решил отправить их вместе, ибо в одиночку от них можно ожидать чего угодно…

“Наконец я увижу это, так называемое, подземелье.” — Мысленно произнес Кай, с предвкушением передвигаясь по коридорам форта.

Как оказалось, так называемые подземелья расположены недалеко от обелисков, так что, фактически, вход также находится на территории форта. В целом это было очень удобно, ибо при обороне своего обелиска не нужно было опасаться, что враги войдут в подземелье и уничтожат всю команду добычи.

Без захвата обелиска враги не смогут приступить к добыче ресурсов, но уничтожение работников было бы ужасающим уроном для любой группировки.

— Слушай, а какое именно строение у этих подземелий? Ты говорила, что они защищены массивами. Но какой именно принцип их действий? — Внезапно спросил Кай, передвигаясь через коридор из обветшалого зеленого булыжника.

— Все просто. Как я и говорила ранее, сами подземелья созданы искусственно. Фактически, это глубочайшая пещера, в которой большое количество энергетической руды и других полезных минералов. В подавляющем большинстве случаев, их добывают только для продажи на основном Тералите Таинства Яда. — спокойно выдала Силин, — Многие ремесленники заинтересованы в этих ресурсах. А также, сама секта их скупает, для поддержания процесса отбора молодняка. Естественно, если ты кузнец или создатель артефактов, можешь оставить минералы себе, произвести готовый продукт и продать уже его. Но в таком случае, ты должен быть уверен, что потраченное время себя окупит. — Добавила девушка, неосознанно поправляя очки на переносице.

Хотя Силин не показывала этого, ей понравился подарок Ляо. За все прошедшие дни она так и не сняла свой новый аксессуар. У нее даже начали вырабатываться неосознанные рефлексы, вроде того движение, что она сделала секундой ранее.

— Это понятно, но почему добыча настолько сложный процесс? — Кивая, озадаченно уточнил Кай.

— Хмм… Давай начнем издалека. — пробормотала девушка, будто подготавливая целую кучу информации, — Сделай мысленную заметку, что существует два типа массивов внутри, а именно — ловушки и защита. — Показывая два пальца, произнесла Силин.

— Хорошо, запомнил. — Снова кивая, выдал Кай.

— Если рассматривать первый тип, то есть ловушки — тогда, они рассчитаны на задержание группы добычи. Если кто-то попадется в массив, его просто закроет барьер, покинуть который он не сможет даже с помощью Камня Побега. Таким образом, работник может просидеть внутри даже неделю. Если же такой массив будет слишком глубоко внутри, бедолага может просидеть внутри месяцы. В таком случае, захват территории врагами может показаться ему спасением. — Совершенно серьезно сказала Силин.

— То есть, от глубины погружения зависит и сила массивов? — С интересом уточнил Кай, потирая подбородок.

— Именно. Так как и количество и качество ресурсов увеличивается с глубиной. Но не нужно быть слишком жадным, так как есть ловушки, которые могут стать смертельными или мучительными. Поэтому в группы добычи всегда нанимают несколько мастеров массивов, следопытов и разведчиков, которые тщательно исследуют путь. Также немаловажными членами группы являются ремесленники, которые занимаются оценкой минералов. Нужно тщательно обдумывать, какую руду вы заберете, а которая не стоит риска из-за большого количества ловушек на пути. Естественно, весь этот процесс занимает огромное количество времени. — На одном дыхании, рассказала Силин.

У девушки действительно был талант объяснять сложные процессы простыми словами. Теперь когда Кай услышал реальное положение дел, он лучше понял, почему добыча занимала столько времени и сил. Для этого была нужна целая слаженная команда из разных ремесленников и работников, которые взвешивают все за и против.

Более того, теперь казалось, что если у группировки нет такой команды, даже захватывать территорию бесполезно. Разве что группа сможет удерживать форт за счет своей силы, накопит чешуек и начнет нанимать группу добычи. В любом случае даже на словах все это звучало довольно сложно…

— А что насчет массивов защиты? Что именно они собой представляют? — После короткой паузы, спросил Кай.

— Собственно только хотела продолжить. Любой минерал или руда в подземелье также защищен массивом. Но он довольно необычный и разработан специально для Тералита Паучьего Тайника. — слегка улыбнувшись, сказала Силин, — Он рассчитан на определенное количество ударов достаточной силы, неважно мастера Ядра или Закона. Таким образом, подойдя к руде, отряд работников начинают атаковать пока не сломят барьер. Собственно, это еще сильнее затягивает время. — Подробно объяснила девушка, переводя взгляд на Кая.

Казалось, что она хотела увидеть его реакцию на все ее объяснения. Силин уже и так поняла, что Кай слишком неординарный мастер, поэтому ожидать можно чего угодно…

Лицо Кая в этот момент было задумчивым, будто бы он занимался активным анализом в своем уме. Хотя он уже встречался с массивами высшего мира и понимал, что Глаза Сути не подводят его и здесь, возможно защитный массив руды он взломать не сможет. В таком случае, без группы добычи им также не обойтись…

“Если не выйдет, нужно нанимать людей, где я буду заменять целую кучу ремесленников и исследователей. Ладно, нет смысла рассуждать, скоро убедимся на практике…” — Мысленно произнес Кай и продолжил идти коридорами форта.

Пока они передвигались, Кай перекидывался вопросами с девушкой и все больше удивлялся строению Секты Таинства Яда. Построить почти целый тералит только для отбора молодого поколения, да еще и придумать настолько мудреную систему было просто невообразимым подвигом. Но наиболее удивительным было то, что все идеально работало! Только это говорило об уровне мастеров, что построили все вокруг, не говоря о множестве других подконтрольных тералитов.

“Я смог слегка оценить силы Сета, поэтому отдаленно понимаю возможности старейшин… Кстати, нужно будет уточнить число его трансформаций закона…” — мысленно произнес Кай, — “Интересно, что из себя представляют силачи уровня Владыки Неизбежного Разрушения? Но куда больше меня пугают мастера Сферы Высшего Монарха…” — Продолжал рассуждать Кай.

Было очевидным, что постройка чего-то вроде Тералита Паучьего Тайника велась не обычными старейшинам, к этому приложили руку ужасающие существа, уровень которых просто невообразим. Хотя на словах Кай понимал, что Монархи сильны, реальный уровень могущества этих трансцендентных монстров осознать невозможно.

Учитывая, что подниматься на каждый новый уровень культивации все сложнее и сложнее, нельзя сравнивать низший и высший миры. Разница между смертным и мастером Сферы Ядра невообразимо меньше, нежели разница между мастером Сферы Ядра и мастером Сферы Высшего Монарха.

“Для начала разберемся с делами группировки и заработком ядовитых чешуек. Если я смогу взломать защитные массивы, тогда ресурсы будут не таким уж сложным делом… В случае удачи, нужно отправиться в местные зоны для культивации и испытать их. Далее будем действовать по обстоятельствам, постепенно двигаясь вверх.” — Кивая, мысленно произнес Кай.

Как раз в этот момент Силин и Кай подошли к величественным воротам. Отворяя их, взгляды дуэта упали на огромную дыру, будто бы ведущую в недра земли.

— Итак… Это и есть вход в подземелье. — Спокойно выдала Силин и поднялась в воздух. Ее голос звучал ровно, но в нем чувствовалось волнение предстоящих действий Кая.

Вход в подземелье был под весьма крутым уклоном, словно начало пропасти. Поэтому единственный вариант спуститься — полет. Таким образом, Кай неспешно поднялся в воздух, параллельно применяя Глаза Сути, чтобы получше все рассмотреть.

При спуске в подземелье, Кай не увидел ничего, кроме голых, каменных стен, окрашенных в темные тона. Они слегка освещались кристаллами, вкрапленными в камень, напоминая что это все же рукотворное сооружение. Эти кристаллы не имели материальной ценности, минералы стоящие внимания начнутся дальше...

Когда же дуэт приземлился, перед Каем открылся величественный проход, диаметром в несколько десятков метров. Пещера раскрылась перед ними во всей своей грандиозности, даже слегка удивив его. Стены пещеры изгибались и вели вглубь, пряча свою глубину за первым крутым поворотом.

“Черт… Здесь буквально все усеяно массивами!” — в мыслях выкрикнул Кай, оценивая обстановку. — “Они сделаны таким образом, что сработают даже в воздухе…” — Анализируя, добавил он.

— Видишь эти парящие флаги? Это специальные артефакты, которым группировки отмечают безопасный путь. — Внезапно произнесла Силин, указывая на небольшие зеленые флажочки.

— Хм… Весьма удобный способ… — Задумчиво пробормотал Кай, видя все немного в ином свете.

С помощью Глаз Сути, Кай буквально воспринимал эти флаги как метки внутри тоннеля, “стены” которого были зоной воздействия массивов. Как и возле форта, каждый массив здесь распространял сеть энергетических лучей, задевание которых спровоцирует ловушку. Только сейчас Кай понял, насколько сложно продвигаться в этом подземелье… Сложность, которую он представлял во время рассказа Силин была далекой от реальности!

— Итак, Кай. Как тебе это подземелье? Сможешь ориентироваться внутри? — С нескрываемым интересом спросила Силин.

В этот момент Кай рассматривал стены пещеры, видя в некоторых местах кластеры энергетической руды. Видимо команда добычи решила их не трогать, так как путь был слишком сложный и не стоил потраченного времени.

Разворачиваясь к Силин, Кай улыбнулся и ответил:

— Ну, сейчас мы это узнаем! Хе-хе. — Засмеялся он и спокойно двинулся вперед, но самое ужасающее, что он пошел не по следу из флагов!

— Нет! Стой! — В ужасе закричала Силин!

Вот только Кай не послушал и полетел далее! Прошла секунда… Две… Три…

— Как ты… — Шокировано пробормотала девушка, смотря как Кая исполняет пируэты в воздухе, будто бы уклоняясь от невидимых препятствий.

С каждой секундой он все ближе и ближе подбирался к одному из кластеров синей руды… Не прошло и минуты, как Кай уже был на месте! Развернувшись к Силин он выкрикнул:

— Сколько чешуек будет стоить эта руда? Примерно, естественно. — Указывая рукой, выдал он.

Немного помедлив, все еще находясь в шоке, Силин выкрикнула:

— Скорее всего около десяти ядовитых чешуек!

“Хмм… Действительно не стоило того, чтобы группа тратила на подобное силу. Путь к этому кластеру слишком извилист, точно не стоит десяти чешуек.” — Мысленно произнес Кай, соглашаясь с решением предыдущей группировки, обрабатывающей это подземелье.

Кай смотрел на руду перед собой и просто ради интереса поднял кулак и нанес один довольно сильный удар!

— Дууум! Дуум… Дум… Ду… — Разнесся громкий звук, распространяя продолжительное эхо, которое только подтверждало глубину этого подземелья.

Только на мгновение вокруг руды возник полупрозрачный зеленый барьер, который в тот же миг исчез…

Видя действия Кая, Силин выкрикнула:

— Чтобы добыть подобный кластер, придется нанести около тысячи ударов! Группа из десяти мастеров может управиться с этим довольно быстро. — Незамедлительно объяснила девушка.

— Тысячи ударов, да? Хе-хе. — С ехидной улыбкой ответил Кай, внимательно смотря на руду.

Вот только, на самом деле он оценивал массив, который защищал ее… Он прекрасно видел структуру на основе которой действовала эта формация. Каждый удар постепенно разрушал связи, которые в итоге доходили до точки опоры всей системы.

“Прекрасно… Команда не понадобится, я могу сразу разрушить связи возле ядра массива! Эта защита для меня плевое дело!” — Мгновенно осознал Кай, проявляя на своем лице довольную улыбку.

Силин с нескрываемым интересом наблюдала за действиями Кая. Уже сам факт того, что он так просто добрался до ближайшего кластера был удивительным! Поэтому девушка хотела увидеть, что именно предпримет ее лидер далее.

И как только она хотела задать вопрос, на пальцах Кая загорелась черная энергия. Он выдвинул руку вперед и начал вырисовывать плавные линии.

— Что он… — Хмурясь, пробормотала Силин.

Вот только ей не пришлось думать слишком долго, ибо буквально спустя несколько секунд…

— Хрууст! Дзинь! — Неожиданно разнесся звук, будто бы кто-то разбил стекло!

И как только это произошло, Кай спокойно протянул руку вперед и без каких либо препятствий поместил всю руду в свое пространственное кольцо! Это было сделано с такой легкостью и небрежность, что Силин на мгновение впала в ступор.

Разворачиваясь к девушке, Кай с довольной улыбкой выкрикнул:

— Мой план сработает! За семь дней мы вычистим столько ресурсов, что удерживать территорию дальше просто не будет смысла! — Произнес он и сразу же засмеялся.

Не успела Силин что-то ответить, как Кай начал выделывать новые пируэты в воздухе. Даже на входе в пещеру было несколько кластеров руды, которые решили не добывать. Естественно, Кай не желал оставлять здесь ничего. Он начал добывать каждый из них, тратя на процесс по несколько десятков секунд.

— Это нечестно… Это просто бессердечный грабеж! — С легким возмущением выдала девушка.

Хотя она также получит выгоду от добытых ресурсов, такой метод добычи казался просто неправильным. Кай буквально был человеком, действия которого возмущали на подсознательном уровне. Никто не сможет повторить подобное, никто даже не подумает, что такое возможно! Пока тысячи мастеров идут по стандартной схеме умирая по пути целыми пачками — существует Кай, который нагло собирает руду, будто это ягоды в лесу.

— Этот мир в целом не справедлив, так что расслабься! Хе-хе. — смеясь выдал Кай, слыша возмущения Силин, — Кстати, а что это за штука? — Добавил он, внезапно показывая пальцем на стену пещеры вдали.

Переводя взгляд, девушка увидела небольшой фиолетовый камень, что под определенными углами переливался золотым цветом. Кай обратил на него внимание только потому, что тот также был окружен массивом.

— Это Драконий Изумруд. Ценная вещь для кузнецов и алхимиков. — продолжая находиться в смешанных чувствах, ответила Силин, — Стоит примерно триста ядовитых чешуек… — Сразу предвосхищая последующий вопрос Кая, добавила она.

— Вот оно как… Триста чешуек это весьма неплохая сумма. — Довольно выдал Кай и рванул к фиолетовому камню.

Чем больше времени проходило, тем глубже продвигался Кай, забирая все полезное на своем пути. Как оказалось, в подземелье находилось довольно много полезных минералов. В какой-то момент Кай даже перестал спрашивать Силин их ценность и названия. Если он видел защитный массив — забирал спрятанное за ним.

Видя, как Кай скрывается за углом, Силин взлетела и последовала за ним, ориентируясь на зеленые флаги, благополучно оставленные прошлой группировкой. Траектории самого Кая были слишком запутанными, поэтому следовать за ним было глупо.

Безжалостный сбор ресурсов не прекращался ни на секунду, а время медленно летело вперед. Только через четыре дня они достигли глубины, на которую успела продвинуться предыдущая группа. Естественно, Кай бы мог пролететь это расстояние куда быстрее, но ему нужно было собрать все, что попадалось на пути.

И как только зеленые флаги закончились — количество ресурсов заметно увеличилось. Это было логично, так как даже легкодоступные минералы были нетронуты.

— Ты меня ужасаешь… — смотря на огромное количество разнообразной руды, выдала Силин. — Даже по примерным подсчетам, ты собрал руды на более чем десять тысяч ядовитых чешуек. — Совершенно серьезно добавила она.

— Если мы все отправимся в зоны для культивации, нам этого надолго хватит? — Задумчиво спросил Кай.

Все же основная цель заработка — это стимуляция своего уровня культивации. Хотя Каю было интересно сражаться на Тералите Паучьего Тайника, так как он мог поглощать кровь, зоны для культивации представляли еще больший интерес.

Услышав подобный вопрос, Силин на мгновение задумалась, будто ведя расчеты в своем уме. Подумав секунд десять, она ответила:

— Это сложный вопрос, ибо бывают разные зоны и их ценность отличается. Также, для лучшего эффекта нужно покупать дорогие пилюли, которые повысят твою эффективность… — задумчиво пробормотала девушка, — Если считать, что нам нужно продолжить аренду штаб-квартиры на несколько месяцев, выделить ресурсы на Камни Побега и еще некоторые расходные материалы для Группировки Семи Бессмертных… Нам должно хватить этого на месяц беспрерывной культивации! — С ужасом осознавая новую реальность, шокировано ответила Силин.

— Черт… Маловато… — Цокая языком, недовольно выдал Кай.

— Маловато?! Ты что, шутишь?! — Ошеломляя даже Кая, внезапно выкрикнула девушка.

— А? Я сказал что-то не то? — Удивленный подобной реакцией, спросил Кай.

— Естественно! Мне иногда кажется, что ты хочешь разгневать богов! — недовольно выкрикнула Силин, — Другие группировки собирают ресурсы по несколько месяцев, чтобы отправить наиболее талантливых и отличившихся в зону для культивации. Вот только не на месяц, а на несколько дней! — объясняя положение дела, закричала она, — А мы… Скорее ты… Ты заработал огромнейшее количество чешуек буквально за неделю! — Стуча пальцем по ладони продолжала возмущаться девушка.

Услышав подобное объяснение, лицо Кая вообще никак не изменилось. Он беззаботно пожал плечами и спросил:

— А что насчет глав группировок из топа Рейтинга Паучьих Лордов? — Спокойно выдал Кай.

Слова Кая мгновенно обескуражили Силин, выбивая ту из равновесия… Она не могла понять, какими категориями мыслит ее лидер. Они новоиспеченная группировка, которая впервые вышла на Тералит Паучьего Тайника, но он сравнивает их с топовыми организациями? Какую уверенность нужно в себе иметь для подобного?! Но задумавшись над методами Кая, она поняла, что в его словах есть истина…

Тяжело выдыхая, Силин ответила:

— Думаю, что главы и сильнейшие ученики топовых группировок также могут позволить себе месяцы культивации. — Кивая, ответила девушка.

— Тогда чем мы хуже? Хе-хе. — беззаботно выдал Кай, — За следующие три дня я добуду столько, что мы сможем культивировать несколько месяцев кряду! Так что вы не пожалеете, что оказались в моей группировке! — Уверенно добавил он и подмигнул шокированной девушке.

Как только это произошло, Кай развернулся и мгновенно принялся разрушать защитные массивы!

В этот момент он уже мог примерно рассчитать доходность их рейдов, поэтому обдумывал в своей голове разнообразные варианты добычи.

“Хотя в этот раз все получилось случайно, но скоро будет обновление ресурсов в подземельях. Возможно лучше захватывать территории за неделю до этого события?” — Мысленно произнес Кай, разрушая очередной массив.

Сейчас он понял, что его метод добычи может поднять шумиху, и тогда жизнь в Секте Таинства Яда может стать невыносимой. Поэтому Кай уже придумал определенный способ действий, который хотел испробовать на следующей территории.

План был довольно простым — захват территории за неделю или немного больше до обновления ресурсов. Далее не тратить время на добычу всех оставленных позади ресурсов и сразу двигаться вглубь. А по возвращению уничтожать все флаги, которые тщательно прокладывались целой группой добычи.

В таком случае, когда Группировка Семи Бессмертных покинет территорию, никто даже не узнает, что они добыли огромное количество ресурсов в глубине подземелья. А времени, чтобы заново проложить путь уже не останется, поэтому рациональнее подождать обновления ресурсов.

Таким образом Кай обезопасит свою группировку со стороны. Они будут врываться на чужую территорию, захватывать ее и покидать. Все будут думать, что это сделано только ради получения дохода за удержания территории, совершенно не подозревая, что из глубин подземелья исчезло огромнейшее количество ресурсов!

“Решено! Впредь буду действовать именно таким образом! Насчет охоты ради крови… Лучше буду воспринимать Тералит Паучьего Тайника, как собственную зону для культивации…” — Мысленно произнес Кай и улыбнулся.

Сейчас он также понял, что постоянно нападать на кого-то и грабить не лучшая идея, ибо можно нажить себе действительно серьезных врагов. Вот только Кай мог иногда отправляться на Тералит Паучьего Тайника в одиночку и уничтожать всех врагов на своем пути. Учитывая, что его сила заметно превосходит всех и он имеет Камень Побега… Он может устраивать самостоятельные рейды на всяких грабителей и им подобных!

Обдумывая все это, Кай уже мысленно расписал определенный план действий…

“Будем зачищать две или три территории, грабя их подземелья и отправляться в долгую культивацию. Когда проверю полезность местных зон для культивации — буду решать, как действовать дальше. Помимо этого, иногда буду выходить на охоту, поглощая кровь мастеров Сферы Закона.” — анализируя, подумал Кай, — “Таким образом, у меня впереди очень много дел!” — Снова улыбнувшись, мысленно произнес он и рванул в сторону очередного драгоценного минерала.

Следующие три дня Силин с ужасом наблюдала, как Кай собирает все, что попадалось ему под руку. Более того, на нынешней глубине качество минералов заметно улучшилось, что только ускорило темпы их обогащения. Если бы Кай изначально знал, что так будет — не тратил бы четыре дня собирая “объедки”.

И только когда до окончания их безопасного периода оставалось около часа или нескольких, дуэт начал возвращаться, попутно уничтожая все флаги. Хотя последнее время Силин перестала следовать за Каем, она спокойно ожидала его в крайней точке, пока не предупредила, что время скоро закончится.

Когда дуэт наконец вернулся в тронный зал, они увидели пятерых мастеров, что спокойно сидели за столом. Веларис и Данган играли в какую-то странную игру на квадратной доске, а Шигео спокойно попивал что-то из бутылки. В свою очередь, Ляо и Наная смеялись и что-то бурно обсуждали. Видимо за последние дни они неплохо так сблизились…

— О! Вы наконец вернулись, братишка! Как ваши успехи? — Замечая Кая, мгновенно выкрикнул Ляо, обращая внимание остальных.

Как только прозвучали эти слова, Силин помотала головой и тяжело ответила:

— Я даже не хочу отвечать. Наш лидер слишком странный…

— Не удалось реализовать наш план? Удалось добыть хотя бы что-то? — Поднимаясь с места, заинтересовано спросил Шигео.

— А ты сам посмотри! Все же ты у нас отвечаешь за финансы группировки! — Весело выдал Кай и бросил пространственное кольцо Шигео.

Кай специально носил несколько пространственных колец, чтобы прикрыть свое мировое кольцо. Все ресурсы как раз таки были собраны в одном из подобных, вместимость которого была довольно внушительной.

Кай легким движением запустил в воздух сверкающее кольцо, а лис мгновенно подхватил его. Его лапы аккуратно сомкнулись вокруг, слегка дрожа от ожидания, и в тот же момент он погрузил свое восприятие внутрь.

И вот, когда магическое взаимодействие между лисом и кольцом достигло апогея, глаза зверолюда расширились в невероятном изумлении. Свет мудрости и познания переливался в их глубинах, открывая неведомые ранее истины.

В тот же миг лицо Шигео исказилось, не в силах скрыть своего шока... Эмоции, вихрем пронеслись по его лицу. Увиденное так его поразило, что он, потеряв равновесие, словно под ударом молнии, рухнул на стул. В его взгляде читалась смесь восхищения и беспокойства, ведь то, что ему открылось, казалось нереальным...

— Что такое, Шигео? — Заинтересовано спросил Данган.

— Там огромное количество ресурсов… — Смотря в одну точку, в неверии произнес лис.

— Огромное — это растяжимое понятие. Насколько этот рейд для нас прибылен? Сможем ли мы окупить Камни Побега и заработать сверху? — Хмуро произнес Веларис, внимательно ожидая ответа.

Все же он прекрасно понимал устройство подземелий и насколько сложно добывать ресурсы внутри. Кай и Силин пробыли там только неделю. За такое короткое время они разве что смогли исследовать окрестности возле входа, и проверить некоторые теории Кая. Рассчитывать на большие доходы было бы глупо...

Но как только Шигео открыл рот, следующие слова поразили всех до глубины души!

— Насколько прибыльно? Наверное, на несколько десятков тысяч ядовитых чешуек! — Совершенно серьезно выкрикнул лис, одновременно качая головой в неверии.

— Что?! Братишка, дай сюда кольцо! — Мгновенно вскакивая со своего места и подлетая к Шигео, выкрикнул Ляо.

Одним ловким движением руки он вырвал кольцо из ладони лиса и направил свое восприятие внутрь. И как только это произошло, Ляо ощутил как внутри находится огромное количество энергетической руды и других ценных материалов. Их там была целая гора!

— Черт возьми! Это что, шутка? — Выкрикнул Ляо, стирая свою постоянную улыбку с лица. Казалось, что сейчас даже этот плут не мог держать себя в руках…

— Как вы вообще добыли это, Силин? — Шокировано спросил Шигео, переводя взгляд на дуэт у входа.

— Мы? Это сделал наш лидер. Самолично. — Поднимая одну бровь, и акцентируя внимание на последнем слове, с легким раздражением ответила Силин.

Казалось, что девушке не нравилось чувствовать себя бесполезной, но последнюю неделю, она ощущала себя именно так. А если рассмотреть всю вылазку на Тералит Паучьего Тайника — Кай был ключевой фигурой во всех событиях. Все, что она могла — это просто предоставлять информацию!

И как только Силин хотела продолжить, Кай положил свою руку ей на плечо и перебил, торжественно говоря:

— Вы решили присоединиться к моей группировке. Именно я изначально предложил эту идею, поэтому я тот, на ком лежит больше всего ответственности. Не важно сколько ресурсов мы добыли и какой мой личный вклад в это дело. Как лидер, я должен позаботиться о благополучии Группировки Семи Бессмертных. — серьезно произнес Кай, — Делайте свое дело и развивайтесь, а самое главное — повышайте свой уровень культивации и мастерства! Таким образом, мы сможем достичь реальных высот в Секте Таинства Яда! — Окидывая всех взглядом, воодушевленно произнес он.

В этот момент Кай действительно выглядел как истинный лидер. Изначально он показал характер, потом свою невероятную силу, а сейчас продемонстрировал последний недостающий фактор — его слова имели вес! Кай обещал, что сможет заработать много ресурсов для группировки и уже первая вылазка увенчалась невероятным успехом!

Услышав это, Силин слегка дрогнула, параллельно ощущая теплую ладонь на своем плече. Сейчас Кай звучал действительно грозно и властно. Вот только он имел право на подобные речи, ибо все они были подкреплены действиями и результатами!

— Я все больше и больше убеждаюсь, что мне очень повезло… — С все нарастающим уважением пробормотал лис.

Сама раса Шигео была слишком подозрительна по своей природе, поэтому ему было очень сложно кому-то довериться. Только сейчас он наконец ощутил зарождающуюся преданность своему лидеру. Когда он смотрел на Кая, в его сердце возникал только ужас и уважение. Даже его интуиция сейчас трепетала, желая преклониться перед Каем!

Видя, что некоторые также открывают рот, чтобы ответить на тираду Кая, он поднял ладонь, прерывая их, и выдал:

— Я не люблю всякого напускного пафоса. Будьте на моей стороне действиями, а громких слов не надо. — серьезно произнес он, — С этого момента мы вступаем в эпоху беспрерывного развития! Как только Шигео продаст все ресурсы, мы распределим их так, чтобы каждому хватило на месяц культивации минимум. — Ошарашивая всех, кроме Силин, выдал Кай.

Услышь они подобное ранее, подумали бы, что Кай немного не в себе. Потратить такое огромное количество ресурсов с такой легкостью — это нонсенс! Более того, для такой маленькой группировки новичков, даже заработать такое количество ядовитых чешуек невозможно.

— Месяц культивации для нас семи — это около двадцати тысяч ядовитых чешуек. Не слишком ли ты приукрасил? — Со скептическим выражением лица спросил Веларис.

Но в тот же миг Шигео развернулся к хмурому пареньку и произнес:

— Веларис… Я не шутил о прибыли в несколько десятков тысяч. Там хватит и на два месяца… — Находясь в не меньшем удивлении выдал лис.

Игнорируя разговор этих двоих, Кай продолжил:

— После культивации будем выходить на рейды и зачищать подземелья. У меня уже есть стратегия, что позволит нам зарабатывать еще больше. — Начиная объяснять основные детали, проговорил он.

Чем дольше остальные слушали, тем удивление становились их лица...

— Таким образом Группировка Семи Бессмертных будет тихо грабить несколько территорий и уходить в культивацию. Мы не будем вызывать слишком много шумихи, при этом получая сверхприбыль. — Хитро улыбнувшись, добавил он.

После этого Кай в подробностях рассказал, как он хочет действовать в будущем. Методика действий Кая была невероятно эффективной и коварной! Они будут захватывать территорию, грабить глубины шахты и уничтожать флаги и спокойно уходить!

Пока все поддерживали эту стратегию, Шигео смотрел в землю и потирал подбородок…

Увидев это, Кай с интересом спросил:

— Тебе не нравится подобный план, Шигео? — Поднимая одну бровь, выдал он.

Поднимая голову и смотря на Кая, лис только хитро улыбнулся. После короткой паузы он хитро ответил вопросом на вопрос.

— Насколько я понял, ты спокойно ориентируешься в массивах типа ловушек? Ты можешь легко двигаться внутри любого подземелья, да? — С сияющими глазами выдал лис.

— А? Ну да. Пройти сквозь них для меня не особая проблема. — Не понимая к чему ведет Шигео, утвердительно кивнул Кай.

— Так, а зачем тогда ждать обновления ресурсов? — Жутко улыбнувшись, спросил лис.

— В каком это плане? — Обескуражено выдал Кай, но в тот же миг застыл на месте! Он ощутил себя полным идиотом, из-за того, что не осознал очевидного!

Силин, в свою очередь, также выпучила глаза, а ее очки медленно съехали по переносице… Казалось, что только эти трое поняли простую, но гениальную идею Шигео.

— Наная не понимает! Объясните и мне! — Недовольно выкрикнула зеленоволосая девушка.

— Ляо тоже не понимает! Ляо тоже не понимает! — Перенимая манеру разговора Нанаи, выкрикнул шумный парень.

Хотя Данган и Веларис молчали, по их выражению лица читалась поддержка своих шумных союзников. Просто они были слишком уж сдержанными, чтобы так бурно реагировать.

В этот момент Шигео медленно поднялся, выходя к Каю и разворачиваясь ко всем остальным. Он хитро улыбнулся и выдал:

— Зачем нам ждать окончания обновления ресурсов? Мы можем захватить территорию в начале периода, но Кай сразу же проникнет в самую глубь подземелья! — потирая руки, произнес лис, — Даже если он заберет все ресурсы, слабая группировка никогда не доберется до конца! Таким образом, они даже не узнают, что с их подземелья что-то забрали. А мы покажемся идиотами, которые потратили Камни Побега, чтобы удержать территорию всего семь дней! — С откровенной насмешкой выкрикнул Шигео.

Только теперь все остальные поняли в чем был посыл Шигео. Хотя стратегия Кая казалась очень хорошей и продуманной, лис предложил идти от обратного, многократно улучшая этот метод.

— Черт возьми… Я даже и не подумал об этом… — Скрещивая пальцы на руках и опираясь на локти, пробормотал Данган.

— Наша цель — территории мелких группировок, поэтому подобный план для нас идеальный. — мгновенно поддержала Силин, — Только большие группировки успевают выработать все подземелье, именно поэтому они захватывают сразу несколько территорий. Одного или двух подземелий им мало. В свою очередь, для мелких группировок, даже одного подземелья слишком много! — Быстро подытожила девушка.

По мере продвижения вглубь, минералы и руда становились все лучше и лучше, но это не значило, что в самом конце лежат секретные богатства. Все же ресурсы регулярно обновлялись, всегда имея приблизительно одинаковую стоимость. Конечно, общая ценность всего подземелья зависела от качества территории, а в результате и глубины самой пещеры. Но в целом, все было сделано так, чтобы любая группировка могла рассчитать экономическую выгоду. Ибо если каждый раз ценность подземелья бы сильно изменялась, содержание членов группировки становилось бы непредсказуемо сложным, не говоря уже об отрядах специализированного назначения.

— Тогда почему бы не выдвинуться на еще один рейд прямо сейчас? — Внезапно спросил Данган.

— И правда… По моим оценкам, обновление ресурсов произойдет через три дня. Нам как раз хватит, чтобы добраться до новой территории и исследовать ее. Все же Силин выбрала несколько потенциальных жертв. — Задумчиво пробормотал Шигео, неожиданно поддерживая предложение Ляо.

После этих слов все замолчали и перевели взгляд на Кая, ожидая его реакции…

Немного помолчав, Кай также утвердительно кивнул и выдал:

— Силин, веди нас к следующей жертве. Попробуем обкатать новую стратегию. — разворачиваясь к девушке, довольно произнес он, — Если все сложится удачно, мы заработаем сразу на несколько месяцев культивации. Хе-хе. — Злобно засмеявшись добавил он.

Уже сейчас ценность ресурсов была огромной, но если Кай целую неделю потратит на глубины подземелья, добывая только лучшую руду — их прибыль будет просто невероятной!

Обдумывая это, Шигео слегка засмеялся, будто приходя к некоему осознанию. Он посмотрел на Кая и ошарашено произнес:

— Группировка Семи Бессмертных состоит из нас семерых. Это вам не сотни последователей, каждый из которых получает часть добытого... Если поделить ресурсы только между нами — тогда каждый заработает на уровне с топовыми мастерами группировок из низа Рейтинга Паучьих Лордов! Ты хоть понимаешь, на какой уровень дохода мы вышли? — С довольной улыбкой, риторически спросил лис.

Фраза Шигео заставила остальных слегка удивиться и задуматься... В его словах действительно был смысл, ибо разделив доход на маленькое количество членов команды — единоличная прибыль каждого была просто колоссальной!

У некоторых уходят сотни лет, чтобы достичь весомой позиции в группировке из Рейтинга Паучьих Лордов. Только тогда они могут рассчитывать на приличные доходы. Не говоря о тысячах мастеров, которые погибают в процессе, так никогда и не достигнув подобного…

— Так зарабатывают лучшие мастера из группировок низа Рейтинга Паучьих Лордов? Тогда, сколько зарабатывают лучшие группировки?! — В шоке выкрикнул Ляо.

Все же в Рейтинге Паучьих Лордов находилась сотня группировок. Было сложно даже представить, на каком уровне находятся топовые организации…

— Ляо, представь, что под твоим управлением несколько десятков территорий, которые вырабатывают почти полностью. Более того, если брать десятку лучших, они еще и управляют безопасными городами, получая доход от налогов и торговли внутри. — Спокойно ответил лис.

У остальных группировок не было возможности добывать все минералы, как в случае Кая. Но даже оставляя те, путь к которым не стоил выгоды — их окончательный доход все равно был огромен!

Услышав подобное объяснение, Ляо, только криво улыбнулся, глупо уставившись на Шигео. Видимо ему было сложно сделать подсчеты в голове, поэтому он хотел услышать прямой ответ.

Тонко чувствуя обстановку, Силин выдохнула и произнесла:

— Если мы говорим о лучшей десятке — тогда их топовые мастера могут зарабатывать сотни тысяч ядовитых чешуек ежемесячно. Хотя подобное может показаться несметным богатством, на Тералите Таинства Яда всегда найдется на что его потратить. — Спокойно объяснила девушка, поправляя очки.

Подобные слова удивили даже Кая… Все же он не мог представить, что именно может иметь подобную ценность. Думая об этом, он задумчиво спросил:

— Я не совсем понимаю… На что именно можно потратить такие огромные средства?

— На все что угодно. От оружия, брони и артефактов до пилюль и драгоценных ингредиентов. На самое главное — их можно тратить на запретные зоны культивации. — быстро ответила Силин, — Это неофициальное название. Их так называют, ибо они слишком дороги для большинства членов секты. А также, не все могут выдержать внутри них много времени, что нередко приводит к смертям. — Более подробно объяснила девушка.

И в этот момент ее поддержал Шигео, добавляя:

— Именно. Если общедоступные зоны культивации имеют цену в районе сотни ядовитых чешуек за день, то запретные… — делая паузу, тяжело произнес лис, — Цена запретных может доходить до десяти тысяч за день! — Совершенно серьезно сказал он.

Как только прозвучали эти слова, Ляо буквально вскочил со своего места! На его лице впервые показалось возмущение, и даже некоторые намеки на злость.

— Что?! Да что там такого внутри, чтобы отдавать такие деньжища за один день?! — В ярости закричал обычно веселый парень.

И пока разворачивался новый виток объяснений и споров среди членов Группировки Семи Бессмертных, Кай медленно погружался в размышления…

“Видимо я слишком рано поверил в себя… Способ нашего заработка ужасающ, это правда. Но что, если я захочу использовать запретные зоны культивации? Разве у меня достаточно для этого ресурсов? Может ребята и шокированы нынешними доходами, но для меня этого недостаточно!” — мгновенно приходя к выводу, мысленно произнес он, — “На первое время сойдет, пока я не пойму всю обстановку внутри Секты Таинства Яда. Далее нужно будет придумать что-то новое…” — Окончательно подытожил Кай.

Он понимал, что сейчас спешить некуда, путь внутри секты только начался. Для начала он испытает обычные зоны для культивации, чтобы понять их практическую пользу. Какое-то время можно грабить подземелья и выходить на охоту, спокойно культивируя. Менять план нужно только тогда, когда темпы наращивания силы станут неудовлетворительными.

В этот момент на фоне разразился целый спор, что не нужно смотреть на топовые группировки, так как сами они новички. В принципе все были с этим согласны, но спор все равно продолжался… Со стороны казалось, что некоторые члены группировки просто не умеют слушать собеседника, воспринимая их слова как контраргумент, а не поддержку их же тезиса.

Но внезапно прозвучал строгий голос Кая, мгновенно прерывая суету.

— Успокойтесь. Мы выдвигаемся к новой жертве, грабим ее и уходим в культивацию. Далее будем действовать по обстоятельствам, сейчас не время планировать слишком далеко. Для начала нужно адаптироваться под реалии Секты Таинства Яда. — В приказном тоне выдал Кай.

Как только прозвучали его слова, все мгновенно замолчали. Действительно ощущалось, что за последние дни авторитет Кая многократно возрос. Хотя все в Группировке Семи Бессмертных были довольно своенравными, их объединяло одно — добровольное подчинение Каю! Даже если среди них были разногласия, приказы Кая мгновенно их улетучивали.

— Силин, веди нас. — Разворачиваясь к девушке, спокойно приказал Кай.

— Хорошо, следуйте за мной! — Неосознанно послушно ответила Силин и кивнула.

Сразу после этого вся команда быстро покинула форт и начала подниматься в небо. Но буквально сразу всплыла очевидная проблема… Их уже ожидали гости!

Полупрозрачный зеленый барьер все еще покрывал захваченную территорию, ясно показывая, что Группировка Семи Бессмертных все еще в безопасности. Вот только всю территорию за куполом окружили мастера Сферы Закона!

— Видимо Группировка Руки Мертвеца все же выследила нас. — Хмуро произнес Веларис, по телу которого неосознанно пробежало несколько фиолетовых молний.

— Их около сотни, и вряд ли они добровольно нас отпустят… Что будем делать, Кай? — Окидывая взглядом округу, спросил Данган, доставая свой меч.

— Нанае они не нравятся… Я хочу поиграть с ними и разрушить их тела. — Надувая губки, как-то недовольно произнесла девушка.

Но в этот момент Силин и Шигео имели совершенно другое настроение…

— Возможно отказаться от еще одного рейда? Лучше использовать Камни Побега, все же на первый раз мы достаточно заработали. — Серьезно предложила Силин.

— Соглашусь с ней… Я бы тоже советовал отступить. — Кивая, поддержал Шигео.

В свою очередь, Кай спокойно смотрел на мастеров вокруг неспешно анализируя ситуацию...

“Вступать в бой с сотней противников не лучшая идея, но они сильно рассредоточены… Что, если я воспользуюсь барьером, чтобы немного подпитать себя?” — Подумал Кай и злобно улыбнулся.

— Не нравится мне эта улыбка… — Косо смотря на Кая, настороженно произнес Шигео.

— Сколько времени до конца безопасного периода? Когда спадет барьер? — Внезапно спросил Кай.

— Думаю, что примерно через час. — Незамедлительно ответила Силин.

Услышав это, улыбка Кая стала еще более жуткой. Он полетел немного вперед, разворачиваясь к союзникам и выдал:

— Я хочу устроить небольшую жатву, пользуясь преимуществом барьера. Пойдемте со мной, если что, подстрахуете.

Казалось, что все сразу поняли замысел Кая. Он хотел использовать свою странную технику, чтобы поглотить кровь этих преследователей. Пока их защищает барьер, Кай может совершать короткие атаки и возвращаться назад под защиту. В обычной ситуации, в подобной стратегии нет смысла, но Кай обладает слишком взрывной силой. И видимо враг недооценивал его…

— Что делать, в случае внезапного рассеивания барьера? — Спокойно спросил Шигео.

— Мгновенно используем Камни Побега. Как вы и подметили ранее, мы можем повременить с новым рейдом. — Переводя взгляд на лиса, ответил Кай.

В следующее мгновение он развернулся и рванул к наибольшему скоплению мастеров. Кай прекрасно видел, как какой-то мужчина с фиолетовыми рогами рассматривал его высокомерным взглядом. Видимо это был лидер Группировки Руки Мертвеца…

Не успел Кай приблизиться к нему, как тот громогласно выкрикнул, усиливая голос энергией:

— Вы в ловушке, жалкие шавки! У вас есть последнее слово?! — С презрением выдал мужчина.

Вот только Кай лишь засмеялся, приближаясь почти к самой границе барьера. Сейчас между врагами было всего несколько десятков метров.

— Моя группировка уничтожила целую кучу твоих псов, и ты смеешь быть настолько высокомерным? — С презрением ответил Кай, скрещивая руки на груди и не проявляя никакого страха.

Услышав подобный ответ, все мастера за барьером пришли в ярость! Особенно недовольным был мужчина с рогами! Казалось, что он совершенно не верил, что у группировки из семи человек есть столько мужественности, чтобы вести себя так нагло. Более того, сейчас они находятся в окружении!

— Слишком громкие слова для покойников. Не думаю, что у нищебродов вроде вас есть Камни Побега или какие-то другие вспомогательные артефакты. — С ненавистью произнес мужчина.

Как только Ляо выпятил грудь и хотел что-то выдать, его мгновенно прервал Кай, отвечая с насмешкой:

— Даже если их у нас нет, какая разница? Думаешь, что так просто расстанемся со своими жизнями? — смеясь, произнес он, — Кстати, ты их лидер? Если я тебя уничтожу, твоя группировка продолжит существовать? — Совершенно беззаботно спросил Кай.

Казалось, что эти слова сильно задели мужчину, ибо он мгновенно взмахнул рукой доставая длинный черный посох. Энергия возле него начала клубиться, быстро превращаясь в тысячи мелких блестящих пластинок. Немного приглядевшись, Кай сразу понял, что это будто маленькие фиолетовые чешуйки.

— Уничтожишь меня? Да кто ты такой, сраный молокосос?! — указывая посохом на Кая, выдал мужчина, — Моей группировке покровительствует некто более внушительный. Уничтожь ты даже всю Группировку Руки Мертвеца — ты все равно уже не жилец! — Угрожая, высокомерно добавил он.

— Прикрываешься чужой силой? Что за позор. Ха-ха. — Мгновенно рассмеявшись, ответил Кай.

В тот момент, когда его противник открывал рот для ответа, Кай появился прямиком перед ним. Он двигался быстрее ветра, а его приближение сопровождалось ужасающим взрывом энергии, которая клубилась вокруг него, словно шторм. Он одномоментно освободил Одержимость Бога Асуры и Ауру Рода Асур, сливая их в единое целое. Это сочетание мощи и ярости удивило всех присутствующих, и никто не ожидал, что Кай посмеет напасть в лоб, особенно когда перед ним находилось столько противников!

— Баам! — Прозвучал ужасающий взрыв, разбрасывая врагов на десятки метров вокруг, словно они были лишь листьями в буре его мощи.

К удивлению посох мужчины вспыхнул фиолетовым светом, и тот сумел отразить первую атаку! Тысячи чешуек, искрящихся и смертельных, сразу же устремились к Каю с угрожающей скоростью. Для контратаки потребовалось всего лишь мгновение!

Вот только Кай даже не пошевелился... Он стоял неподвижный, а на его лице красовалась игривая ухмылка. Как только чешуйки коснулись его энергии, они разлетелись в пыль, не способные выдержать столкновения с его разрушительной силой! Казалось, что энергия Кая была во много раз мощнее любой атаки, которую мог предложить его враг.

Кай, окруженный искрами дикой, необузданной энергии, стоял перед противниками как непоколебимая скала. Его глаза, сверкающие смесью беспощадности и холодного расчета, вглядывались в души врагов.

Увидев это, мужчина захотел отступить, но с ужасом обнаружил, что его посох в смертельной хватке Кая! Он не мог сдвинуть его даже на самую малость! В этот момент на него смотрели два ужасающих кроваво-красных глаза, вгоняя в безысходный ужас! Парень чьи волосы окрасились в красный — оказался невероятным мастером! Сейчас он действительно выглядел, как какой-то демон из преисподней, которого не стоило провоцировать!

В тот момент, когда последние крики удивления едва успели затихнуть в воздухе, Кай совершил решительный жест. Его рука взмахнула с такой невероятной силой, что лидер Группировки Руки Мертвеца был отброшен, словно легкая тряпичная кукла. Мужчина, вдруг оказавшийся в воздухе, пролетел десятки метров, в сторону от барьера.

И в ту же секунду, когда его противник едва успел стабилизировать свое тело, Кай, словно буря, несущая разрушение, уже развязал настоящую жатву. Вокруг него разверзлись потоки энергий, пульсирующих красными и черными вспышками, будто переливающимися всеми оттенками ярости и могущества. Эти искрящиеся потоки энергии привносили в битву ощущение хаоса, беспорядка и опасности.

В центре этого магического урагана стоял Кай, его лицо было непроницаемо спокойным. Он встречал каждый удар, каждый порыв вражеских техник, не обращая внимания на мелкие раны и ссадины, которые образовывались на его коже. Его аура, тяжелая и подавляющая, сковывала противников, лишая их воли к сопротивлению.

Кай неистово бросился к прихвостням Группировки Руки Мертвеца, разрывая их голыми руками, как будто они были не больше чем скот. И с каждым таким движением он поглощал их кровь, усиливая свою силу. Эта сцена, наполненная жестокостью и могуществом, действительно вызывала ужас у всех, кто наблюдал за ней.

Телесная сила Кая достигла уровня, который можно было назвать только сверхъестественным, далеко выходящим за пределы обычного понимания человеческой мощи. Его способность к регенерации, особенно в состоянии Одержимости Бога Асуры, была поистине поразительной. Каждая капля крови убитых им врагов, а иногда и еще пульсирующая в живых противниках, становилась источником его невероятной восстановительной силы. Эта кровь, казалось, была ключом к его неиссякаемой энергии и мощи.

Но это было лишь началом. Кай был также окутан энергией, пропитанной Законом Неизбежного Разрушения, силой, настолько могучей и первобытной, что она в одиночку могла нивелировать большинство атак его противников. Каждый его шаг, каждое движение было наполнено этой мрачной, всепоглощающей энергией, будто искажающей пространство вокруг него. Враги, пытающиеся напасть на Кая, оказывались бессильными перед этой угрожающей силой, их удары рассеивались, как пыль перед лицом урагана.

Таким образом, Кай стал не просто воином, а настоящим воплощением разрушения и мощи, сущностью, которой управляет не только сила, но и непреодолимая воля к победе, сокрушая всех, кто осмеливался встать на его пути.

Когда кто-то атаковал, непосредственно Кая достигала только малая часть техники, ибо остальное растворялось в его энергии!

Наблюдая за ужасающей сценой, как Кай единолично сражается с десятком мастеров Сферы Закона, Данган ошеломленно выдал:

— Его взрывная сила и защита просто потрясают…

— Не только они. Все умения лидера весьма сбалансированы. — Внимательно смотря вперед, произнес Веларис.

Как раз в этот момент в небе начали группироваться фиолетовые чешуйки, приобретая очертания огромного дракона! И как только мужчина с посохом бросился вперед, тот полетел за ним следом!

— Рааар! — Раздался ужасающий рык дракона, неся за собой подавляющую энергия.

Дракон безжалостно летел прямиком в гущу борьбы, даже не беспокоясь о союзниках. Остальные члены Группировки Руки Мертвеца еще не успели стянуться в одну точку, так как ранее заняли весь периметр вокруг барьера. Все же сама драка длилась буквально несколько секунд. Казалось, что мужчина с фиолетовыми рогами был готов пожертвовать частью своих подчиненных, только чтобы убить Кая.

Но как только дракон должен был врезаться в него, Кай мгновенно развернулся и взмахнул двумя руками вперед! Из-за его спины хлынула волна черной энергии, в которой проглядывались силуэты разнообразных ужасающих существ, бросаясь на дракона!

— Дуум! — Раздался взрыв от столкновения фиолетового дракона и волны, откидывая всех окружающих!

Казалось, что дракон влетел в черные воды, которые кишели ужасами! Тысячи существ буквально вцепились в фиолетовую чешую, вырывая ее с корнями, на глазах разрывая дракона на куски!

Хотя это был всего лишь энергетический силуэт, но казалось, что на Сфере Закона энергия получала очень отдаленный намек на первичные инстинкты. Поэтому дракон мгновенно начал рычать, пытаясь покинуть энергию Кая!

Но самое ужасное, что в этой ловушке оказался и сам мастер с фиолетовыми рогами! Он также махал своим посохом, выпуская волны фиолетовых чешуек! Вот только энергия Кая сжирала большую их часть, не позволяя бедолаге даже вырваться!

Сейчас большая часть Группировки Руки Мертвеца уже приближалась к основному полю боя. Многие заранее воззвали к своей энергии, подготавливая лучшие атаки, для вызволения своего лидера.

Возможно Кай не умрет от подобного, но выдержать шквал атак более сотни мастеров, да еще и без последствий — точно не выйдет. В любом случае он будет сильно ранен!

Когда он подумал об этом, в него уже летело несколько десятков атак! Некоторые из них отличались только цветом и текстурой, но некоторые приняли формы разнообразных существ или предметов! От каждой из них ощущалась уникальная атмосфера закона мастера…

“Черт! Даже этого не успею добить!” — Мысленно выругался Кай, а в его руке мгновенно появился Камень Побега.

— До встречи! Еще как-то поиграем! Хе-хе. — Громко выкрикнул Кай, и раздавил камень.

Как только это произошло, фигура Кая просто вспыхнула зеленым светом, и мгновенно испарилась! А десяток атак просто пролетели мимо!

— Бам! Ба-бам! Бам! — Мгновенно прозвучали взрывы от столкновения энергий с барьером и землей в округе, разрушая растительность на нейтральной территории.

Сразу после этого черная энергия Кая начала рассеиваться, оставляя врага в покое. С бледным лицом он в ужасе держал свой посох, продолжая наносить атаки. Только когда его окликнули союзники, он наконец пришел в себя.

— Черт! Вот же сукин сын! — Взревел мужчина и нанес атаку прямиком по союзникам Кая!

— Бам! — Раздался еще один взрыв, естественно остановленный барьером.

— Лидер, кто этот парень нахрен такой? — Настороженно выдал еще один мастер с фиолетовыми рогами, который только недавно подоспел на помощь.

Вот только мужчина проигнорировал этот вопрос, направляясь поближе к барьеру. Буквально ощущалось, как в нем пылает ненависть и ярость! Кай сражался только около минуты, но при этом нанес невероятный ущерб его авторитету! Более того, он сумел скрыться без каких либо последствий!

Останавливаясь напротив членов Группировки Семи Бессмертных, мужчина с пренебрежением и издевкой выдал:

— Ваш лидер кинул вас, как жалких псов! Как это быть под руководством такого ничтожества? — С ненавистью спросил он.

— Ничтожества? Это ничтожество только что чуть тебя не убило. Если бы не сотня твоих прихвостней, ты бы уже был высохшей мумией. — С насмешкой ответил Шигео.

— Братишка, не говори с ним. Ты что, не видишь, что мальчик в шоковом состоянии? — Специально провоцируя, добавил Ляо.

Услышав, как его пренебрежительно называют мальчиком, мужчина рассвирепел! Энергия вокруг него начала бурлить, а на лице начали появляться небольшие чешуйки!

— Вот же ублюдки… — сквозь зубы выплюнул он, — Не дать им уйти! Как только барьер спадет — поймать живьем и пытать до смерти! Это приказ! — Разворачиваясь к своим подчиненным выкрикнул мужчина.

— Слушаемся, глава Даэрон! — В унисон выкрикнуло около сотни мастеров.

Хотя Кай успел забрать жизни нескольких противников, на общую численность Группировки Руки Мертвеца это сильно не повлияло…

Но как только произошла эта пафосная сцена, внезапно заговорил Данган. Он просто покачал головой и выдал:

— Я не имею желания участвовать в этом фарсе.

Сказав это, в его руке также появился странный камень и следом за этим фигура парня вспыхнула зеленым светом!

Увидев это, в голову Даэрона мгновенно закрались слишком уж удручающие мысли… Ранее группа из этих семерых уничтожила больше сотни мастеров Группировки Руки Мертвеца. Затем он лично преследовал их и ожидали около недели… А что теперь? Кай просто унизил его и исчез во властной манере?

— Неужели у них всех есть Камни Побега? — Сжимая кулаки, выдал мастер из той же расы, что и Даэрон.

— Ты совершенно прав. Прощайте, неудачники. — С улыбкой ответил Шигео и также мгновенно испарился.

Сразу после этого, почти одновременно раздались еще четыре вспышки и все члены Группировки Семи Бессмертных сбежали! И сделали они это под самим носом сотни мастеров!

Последним исчезал Веларис, наблюдая как лидера Группировки Руки Мертвеца буквально затрясло от злости! Сегодняшние события точно станут пятном позора на его имени и организации!

После использования Камня Побега, всех переносило на главную площадь Города Отрешенных. Естественно, Кай не стал далеко уходить и присел возле стены одного из зданий. Ему не нужно было восстанавливаться после отдачи, так как само сражение продлилось не слишком долго, а он успел поглотить немного крови.

“Видимо есть мастера, у которых дела намного хуже…” — Мысленно произнес Кай, наблюдая за окружением.

Обстановка на главной площади была весьма уникальной, так как много где лежали полуживые мастера, чья кровь растекалась по земле. Те, кому было легче, сидели оперевшись на здания, восстанавливаясь после ранений.

“Много кто успел убежать буквально в последний момент. Сражения на Тералите Паучьего Тайника не прекращаются даже на мгновение…” — Анализируя состояние окружающих, обдумывал Кай.

Учитывая, что Камни Побега были у подавляющего меньшинства, количество ежедневно убитых можно было только представить. Секта Таинства Яда действительно имела ужасающий метод отбора мастеров… Тысячи ежедневно приходили и уходили, оставляя только самых сильных и адаптивных.

“Должна сказать, что твоя сила превзошла даже мои ожидания. Видимо связь двух систем это слишком опасная аномалия.” — Внезапно прозвучал голос Кессии.

“Не могу сказать, что огорчен этим.” — смеясь, мысленно ответил Кай, — “Если выложусь на полную, смогу убить около двух десятков мастеров. Но тягаться с сотней не выйдет.” — Задумчиво добавил он.

“Подобные слова звучат весьма кощунственно. Нормальные мастера не должны справиться даже с тремя противниками. Гении, может потянут десятерых в смертельной схватке… Ты совершенно точно на уровне основных учеников. На Тералите Паучьего тайника у тебя не будет много достойных противников.” — беззаботно ответила Кессия, — “Я бы посоветовала тебе сосредоточиться на культивации и охоте на всяких шавок. Сильно углубляться в войну за территории неразумно.” — Спокойно добавила королева.

“Не поверишь, но я думаю таким же образом.” — Засмеявшись, ответил Кай.

Но в этот момент его разговор прервала женщина, которая подошла к нему и выдала:

— Нужна помощь с ранениями? Всего пять чешуек и я помогу вам! — С улыбкой предложила она.

— Спасибо, но я не в таком критическом состоянии. — Покачав головой, вежливо отказался Кай.

Он уже заметил, что многие промышляли подобным на этой площади… Все же, если кто-то успел сбежать и находиться на пороге смерти — он заплатит любые деньги, просто, чтобы ему оказали первую помощь! Естественно, это давно поняли предприимчивые мастера, которые зарабатывали подобным образом, беря завышенную цену за пилюли и лечение этих бедолаг.

“Каждый зарабатывает как может. Если ты слаб, то такой вариант не так уж плох…” — Мысленно произнес Кай, спокойно ожидая союзников.

Пока Кай сидел на обветшалом камне у стены какого-то магазина, его размышления о предприимчивых мастерах, которые пытались заработать на смертельно раненых, были внезапно прерваны. В его поле зрения появилась фигура Дангана, возникшая во вспышке зеленого света. А вслед за ним, как тени, появились и остальные члены их Группировки Семи Бессмертных.

Каждый из них был перенесен на разные участки площади, которая была окутана запахом крови и стонами. Атмосфера вокруг напоминала о битвах, из которых бедолагам едва удалось сбежать. Но несмотря на разделение, они быстро нашли друг друга, и двинулись к своему лидеру.

Кай, чувствуя их приближение, медленно поднялся, отряхнув с себя пыль,он зашагал им навстречу. В его взгляде сейчас читалось определенное лукавство, будто  он был очень доволен пакостью, что недавно наделал...

— Должен сказать, что тот Даэрон был в ярости. — Спокойно произнес Веларис, вспоминая сцену увиденную минуту назад.

— Естественно. Мы нанесли его организации и репутации огромный урон. Лучше сейчас особо не высовываться. — С ухмылкой произнес Шигео, с восторгом смотря на Кая.

Их первая вылазка увенчалась грандиозным успехом, и сверхдоходами! Когда лис впервые пошел за Каем, он не думал, что все обернется именно таким образом…

— Итак, какой план, Кай. — Внезапно спросил Данган, даже не вспоминая о бое с Группировкой Руки Мертвеца.

— Возвращаемся в наш особняк. — ответил Кай, разворачиваясь к лису, — Шигео, а тебя я попрошу отправиться на Тералит Таинства Яда. Думаю, ты и так понимаешь суть задания. — Быстро добавил Кай.

Лис даже ничего не отвечал, а просто утвердительно кивнул. Сейчас им нужны были деньги на культивацию и другие расходы группировки. Поэтому Шигео должен был пойти и обменять все добытое ими в последние дни. Ранее лис уже продемонстрировал, что действительно компетентен в переговорах и денежных операциях. Поручить ему это задание было самым разумным решением.

Кай не боялся, что Шигео решит предпринять попытки обмана или спекуляции. Уже сейчас было понятно, что он ищет наибольшей выгоды лично для себя. В долгосрочной перспективе он получит наибольшую пользу, если будет добросовестно работать на Кая. Потенциальная выгода от обмана просто не шла ни в какое сравнение, с будущем в Группировке Семи Бессмертных.

Перекинувшись еще несколькими фразами, группа направилась к другой площади, где размещались все массивы передачи. Разойдясь по разным массивам, группа ненадолго разделилась.

Кай подсчитал, что Шигео понадобится несколько дней, чтобы продать все ресурсы и обналичить все таблички. Все же найти лучшего покупателя, договориться о цене продажи, это не плевое дело. Тералит Таинства Яда был огромен по своим размерам, обойти даже его малую часть не так уж и легко.

По прибытии в особняк, каждый из шестерых, истощенных после долгого путешествия и напряженных сражений, разошелся по своим комнатам. Эти комнаты казалось, соответствовали их индивидуальным вкусам и нуждам, отражая уникальные черты их характеров. Кто-то предпочел просторную комнату с огромными окнами, выходящими на восток, чтобы первыми лучами солнца будиться на рассвете. Другой выбрал уединенный уголок, где можно было сосредоточиться на медитации и восстановлении внутренней энергии.

Каждый из них, уединившись, по-своему погрузился в отдых и размышления. Кто-то сидел в позе лотоса, поглощенный медитацией, исцеляя свое тело и дух. Другой развалился на мягкой постели, погружаясь в сладкий сон, восстанавливая свои силы. Кто-то изучал древние свитки, ища знания, которые помогут в предстоящих испытаниях. Воздух в особняке был наполнен ароматом трав и цветов, и казалось, что само время здесь замирает, даря им моменты спокойствия и уединения, необходимые для сбора мыслей и восстановления сил перед новыми приключениями.

Запечатав свою комнату встроенным для этого массивом, Кай сел в позу лотоса. В следующий момент его фигура просто исчезла, а на землю упали несколько колец, включая древнее черное кольцо...

Когда наконец выдалась свободная минутка, Кай вспомнил о вопросе, который хотел задать Сету. Из-за множества событий и новой информации, он просто забыл об этом...

Переместившись в наполненный зеленью карманный мир, Кай спокойно направился к его центру. Именно там обычно сидел Сет, постоянно медитируя и даже не двигаясь.

Как только Кай достаточно приблизился, глаза статуи открылись и он спокойно произнес:

— Приветствую, молодой господин. Как проходит ваше исследование высшего мира? — Вежливо спросил он.

— Весьма неплохо! Очень много нового, но не могу сказать, что меня это пугает. — С улыбкой ответил Кай.

— У вас есть какие-то вопросы, или вам нужна помощь? — С интересом уточнил Сет.

Он прекрасно понимал, что Кай не мог прийти сюда просто, чтобы поболтать. Очевидно, что он хотел спросить о чем-то конкретном. Поэтому каменный сыграл на опережение, сразу уточняя цель визита.

— Недавно я наконец узнал градацию сил высшего мира. И насколько я понял, ты мастер Сферы Преобразования Закона… Это так? — Заинтересованно спросил Кай, не скрывая своих мотивов.

— Вы правы. Я нахожусь в Сфере Преобразования Закона. Если вам интересно, я культивирую Закон Духовной Эссенции Гор. — Быстро ответил Сет.

Это было впервые, когда Кай узнал что-то о технике Сета. Если пользоваться классификацией Силин, было сложно определить тип закона… Это мог быть как общий закон, так и расовый. Все же сам Сет буквально состоял из какого-то подобия камня.

— Вот оно как… — потирая подбородок, пробормотал Кай, — А сколько преобразований ты успел завершить? И как вообще происходит этот процесс? — Заинтересованно уточнил Кай.

Когда Кай услышал о градации мастеров высшего мира, перед ним открылся невероятный путь! Ощущение, что он достиг потолка исчезло, придавая еще больше желания развиваться. После Сферы Закона шла Сфера Преобразования Закона, поэтому Каю было интересно узнать, к чему именно ему нужно стремиться.

Услышав подобный вопрос, Сет просто кивнул и спокойно произнес:

— Я завершил три преобразования закона. На этом этапе я уже довольно долго, поэтому можно сказать, что у меня застой в культивации. — откровенно ответил он, — Что насчет вашего второго вопроса… Когда вы вошли в Сферу Закона, само ваше ядро или сердце или душа изменяются. После этого, любая культивация будет преобразовывать вашу силу в закон. Просто продолжайте и накапливайте его, параллельно расширяя свое понимание. — Спокойно добавил он.

— А в какой момент можно понять, что ты прорвался на Сферу Преобразования Закона? — С интересом спросил Кай.

— Когда количество вашего закона будет огромным, а понимание будет соответствовать — само ядро силы изменится. В этот момент сама ваша энергия получит зачатки боевого интеллекта и форму, начиная работать с вами сообща. — неспешно объяснил Сет, — Чем больше преобразований вы закончите, тем сильнее будет форма энергии и ее интеллект. Например — это моя. — Беззаботно добавил он и мгновенно вспыхнул серой энергией!

В этот момент за спиной Сета начал формироваться силуэт острых каменных шипов, напоминая пасть огромного каменного зверя! Каждый из этих изогнутых массивных шипов парил вокруг, ощущаясь как настоящий камень!

— Ударьте меня, молодой господин. Сейчас я вообще не буду защищаться. — Неожиданно произнес каменный.

Услышав такое странное предложение, Кай не стал сомневаться. Он мгновенно призвал свою энергию и нанес удар прямиком в беззаботно сидящего Сета! Волна черной энергии мгновенно прокатилась, выстреливая вперед!

Но как только она подобралась достаточно близко, каменные шипы молниеносно сгруппировались, инстинктивно блокируя атаку Кая! Но сразу после этого, они выстрелили вперед, атакуя в ответ! Скорость и подавляющая аура были настолько ошеломительными, что Кай даже не имел возможности отступить!

— Черт! — В ужасе выкрикнул Кай, пытаясь отпрыгнуть!

И как только шипы должны были разорвать его на части, Сет незамедлительно поднял руку, рассеивая энергию!

Смотря на ошарашенного Кая, он спокойно выдал:

— Сейчас моя энергия действовала без указаний. Она восприняла тебя как врага, поэтому если бы я не скомандовал остановиться — ты бы уже получил серьезные увечья. Если бы количество моих преобразований было еще больше, моя сила была бы более разумной... Возможно настолько, чтобы осознать, что ты не враг. — Быстро объяснил Сет.

Увидев все это, Кай буквально застыл… Но его глаза сейчас сияли! Он был в восторге от такого поворота событий! Оказывалось, что мастер Сферы Преобразования Закона не просто сильнее, у него есть очевидное преимущество, что характеризует его этап!

— А насколько слабым является первый этап преобразования? — Внезапно выпалил Кай.

— Это сложный вопрос, так как нет какого-то четкого стандарта. Просто понимай, что первый этап, это только самые базовые зачатки автономности твоей силы. Чем дальше, тем опаснее становится мастер. — Как-то размыто ответил Сет.

“Видимо не все в этом мире поддается разумному описанию. Впрочем, Сфера Закона аналогична… Хотя все на идентичном этапе развития, боевая мощь каждого может сильно отличаться.” — Мысленно произнес Кай, внимательно прокручивая недавние события в уме.

Подумав еще немного, Кай внезапно спросил:

— Тогда что происходит на Сфере Владыки Закона?

— Твой закон и сила становятся настолько сильными, что ты можешь преобразовать их в своеобразное оружие. Это не что-то вроде мечей, копий и так далее, хотя подобные также бывают. Это может быть что угодно, от форм существ, оружия и до чего-то абстрактного и эфемерного. — спокойно ответил Сет, — Естественно, Владыки не используют их постоянно, так как это сильнейшая карта в их рукаве. Более того, если повредить подобное оружие в сражении, ты напрямую повредишь и свою культивацию. Подобное произошло и с Владыкой Неизбежного Разрушения в его последнем сражении. — Быстро добавил каменный, приоткрывая Каю еще больше деталей о тайнах культивации.

— Вот оно как… Удивительно… — слегка шокированно пробормотал Кай, — Слушай, а какое оружие было у Корвуса? — Называя Владыку по имени, с интересом спросил Кай.

— Владыка называл его Кристаллом Забвения. Помнишь черный глянцевый кристалл, через который ты получил наследие? Именно так и выглядело оружие хозяина. Естественно, в сражении оно разделялось на множество осколков, принося противникам огромное количество проблем и разрушения. — Спокойно ответил Сет.

— Так, то было оружие Владыки?! — В шоке выкрикнул Кай!

Он до сих пор не понимал всего масштаба сил Владык, и как такой кристалл мог являться оружием, но это все равно сильно его вдохновило. Если бы он знал об этом, определенно сохранил бы его в кольце!

— Нет. Он просто выразил свое наследие в форме своего оружия. Просто имитация, не более. Настоящий экземпляр сгинул вместе с хозяином. — Развеивая сожаления Кая, неспешно ответил Сет.

Подобные слова успокоили Кая, и он опять воодушевился вопросами культивации. Но как только он хотел задать следующий вопрос, Сет его опередил.

— Насчет Сферы Высшего Монарха можете не спрашивать. Я знаю не больше вас. Могу только предположить, что само оружие и мастер получат крещение Катаклизмом Вселенной, обретая еще более легендарные способности. — Быстро произнес каменный.

— Вот оно как… Удивительно… — Задумчиво пробормотал Кай.

Он бы слукавил, если бы сказал, что не задумался о собственном оружии на Сфере Преобразования Закона. Более того, главный вопрос состоял не в этом… В мыслях Кая пробежала одна очевидная мысль:

“Получу ли я два оружия, так как воспринимаю сразу два закона разных систем?”

Поболтав еще немного с Сетом, Кай вышел из пространства мирового кольца, снова появляясь в комнате. Смотря на землю он выдохнул и тяжело произнес:

— А вот это немного неудобно… Хотя это я уже, наверное, наглею. — С улыбкой выдал он, смотря на кольца, валяющиеся на земле.

Когда он вышел из мирового кольца, оно сразу же исчезало, превращаясь в татуировку на пальце Кая. Но все остальные кольца так и лежали на земле. Все же Кай не должен был их забирать внутрь, если не хотел создать проблем себе же.

“Кессия, у меня вопрос…” — Мысленно произнес он.

“Что такое? Хочешь узнать о физическом проявлении твоего закона?” — Спокойно ответила королева.

“Именно так. Я же культивирую сразу две системы и два закона. Каким образом они будут изменяться на Сфере Преобразования Закона?” — Кивая, незамедлительно произнес Кай.

Но ответ Кессии немного удивил его…

“Без понятия. Мне самой интересно узнать, к каким метаморфозам приведет твое дальнейшее развитие. Логично предположить, что твои ядро и тело преобразуются. Но к каким преобразованиям они приведут — это уже неизвестно.” — Спокойно ответила девушка.

“О? Так Сердце Плоти также измениться?” — Делая предположение, сразу выпалил Кай.

“Не совсем. Если в системе энергии изменяется ядро, то в системе плоти — само тело. Предположу, что Духовное Море также имеет свой аналог метаморфозы. Но ты сам понимаешь, что это твой наименее развитый аспект. Естественно, если сравнивать с существами, которые берут систему души, как основу…” — Объяснила Кессия, делая поправку в конце.

На самом деле защита и развитие души Кая были на весьма высоком уровне. Просто те, кто развивают душу, как основную систему, точно будут превосходить его в этом аспекте. Все зависело от того, как и с кем Кая сравнивать. Если в общей боевой мощи — Кай был аномальным монстром, если только в системе души — он лучше общей массы, но слабее существ специализирующихся только на развитии души.

Поэтому даже те, кто культивировал техники иллюзий и влияния на Духовное Море, но при этом пользовался энергией — были бесполезны против Кая.

Но когда Кай подумал об этом, он с удивлением выдал:

— Стоп… Кажись, я вообще не видел никого специализирующегося на душе… — Озадаченно произнес он, потирая подбородок.

“Твой слуга Сет использует духовную силу. Те камни были не из энергии или плоти, как ты мог заметить.” — Спокойно ответила Кессия.

Подобный ответ сильно удивил Кая. Он не оценивал энергию Сета с помощью Глаз Сути, поэтому и не заметил разницы. Неужели прямиком у него под носом все это время был мастер специализирующийся на системе духа?!

“Можешь не переживать, вряд ли здесь существует много рас, которые способны развивать дух, как основную систему.” — как-то загадочно выдала Кессия, — “Есть существа вроде твоей расы, которые побочно открывают Духовное Море, при этом в своей основе специализируются на энергии. Но тех, кто полностью сфокусированы на духе…” — Добавила королева, так и не заканчивая свою фразу.

— Хочешь сказать, что подобные Сету расы существуют только на древнем поле боя? — Озадаченно спросил Кай.

“Ну что-то типа того… В общем, вряд ли ты встретишь кого-то культивирующего дух, как основу.” — Быстро добавила Кессия.

Как всегда, девушка закидывала странные фразы, смысл которых был слишком размыт. Кай уже привык к такому, поэтому не строил никаких теорий. Он просто принимал сказанное как факт. Если Кессия сказала, что он не встретит таких мастеров — значит так и будет. А причин подобному он искать не желал, ибо только запутается в своих же предположениях.

— А как вообще может проходить сражение мастеров энергии, плоти и духа? Разве выиграет не тот, кто первым нанесет удар? — Внезапно спросил Кай.

Этот вопрос начал мучить его все сильнее и сильнее… Если у мастера не открыто даже Духовное Море, как он будет защищаться от всяких иллюзий? До этого момента Кай даже не задумывался о подобном...

“Энергия, плоть и дух могут сопротивляться друг другу. Достаточно сильная плоть просто остановит духовную силу, не дав проникнуть внутрь. В свою очередь, покров из энергии также может заблокировать как физический удар, так и духовный.” — спокойно произнесла Кессия, — “Как ты уже видел, Сет также смог материализовать духовную силу, она и будет защищать его от других типов атак.” — Неспешно добавила девушка, ссылаясь на недавнюю сцену.

Казалось, что все устроено куда сложнее, чем Каю казалось изначально. Определенно радовало, что существует определенный баланс, и каждая из систем может противостоять двум другим своими методами. Таким образом, в конце концов, все будет зависеть от общей боевой мощи мастера и не важно, на чем именно он специализируется.

— Примерно понял, спасибо за объяснение. Выходит, что я имею преимущество, так как защищен разными типами силы? — Поблагодарил Кай, сразу же задавая следующий вопрос.

“Естественно. В любом случае — плоти лучше всего противостоит плоть, энергии — энергия, а духу — дух.” — Спокойно ответила Кессия, подтверждая теорию Кая.

Казалось, что стратегически Кай оказался в очень выгодном положении. Он наименее защищен от духовных атак, но при этом подобных мастеров в мире не так много. Причин Кай не знал, но главное — что это выгодно для него!

Поговорив еще немного с Кессией, Кай сел медитировать и развивать Технику Прародителя Асуры. Фактически, он уже очень давно не занимался классической культивацией. Поглощение крови жертв работало превосходно, но иногда нужно было применять обычные методы, чтобы порассуждать над техникой и ее смыслами.

Более того, в мантре Техники Прародителя Асуры скрывались тайны законов расы Асуры. Когда Кай использовал эту технику, он будто бы погружался в транс, ощущая сложно описываемые чувства. Он будто бы на собственном теле ощущал разные состояния, пытаясь воспринять их. По словам Кессии, со временем он начнет понимать больше и углубиться в осознание Закона Жнеца Асуры.

Погружаясь все глубже в транс, Кай ощущал, как его сознание расширяется, переплетаясь с Вселенной. В этих моментах он касался Закона Жнеца Асуры, чувствуя, как его собственная энергия резонирует с древними законами. Таинственное ощущение, словно шелковая нить, связывало его с тайнами прошлого и предсказаниями будущего.

Так, неподвижно, Кай провел три дня, каждый миг которых был полон глубоких откровений и внутренних преобразований. И каждая секунда этого времени уносила его все дальше от обыденного мира, погружая в мистическую реальность, где он был один на один с древними тайнами расы Асур.

Каю казалось, что он близок к новому откровению, но как раз в тот момент в его дверь постучали…

— Черт… Кажется, я только-только что-то нащупал… — Поднимаясь, слегка недовольно пробурчал Кай.

“Не знаю, что там за зоны для культивации, но нужно тщательно все обдумать. Если Техника Прародителя Асуры поможет развить мой телесный закон, тогда Техника Божественной Дуальной Энтропии поможет с энергетическим законом…” — Мысленно произнес Кай, направляясь к двери.

Сейчас он ясно осознал, что именно нужно делать и как развиваться далее. Поглощение энергии и крови это прекрасно, но без повышения понимания своих законов далее никак не продвинуться. Кай понял, что ему наконец нужно возвращаться к классическим циклам культивации.

Когда он наконец осел в Секте Таинства Яда и придумал, как именно доставать ресурсы, можно было спокойно подумать о развитии пути боевых искусств.

“У меня есть две невероятные техники, которые помогут развить оба моих аспекта. Мне нужно забыть о делах Владыки, древнем поле боя и всем остальном и сосредоточиться на себе. Я должен вложить все силы в развитии своих законов и новых техник. От этого зависит все мое будущее!” — Со всей серьезностью мысленно произнес Кай, протягивая табличку и открывая дверь.

С того момента как он покинул низший мир, на него вывалилось огромное количество новой информации и удивительных вещей. Казалось, что только в этот миг Кай наконец почувствовал, что немного адаптировался к условиям высшего мира. Теперь он наконец возвращается к собственным делам и планам!

Как только дверь открылась, на плечо Кая сразу упала рука улыбающегося парня. Ляо засмеялся и выдал:

— Привет, братишка! Шигео только что пришел, но отказывается озвучивать сумму заработка без твоего присутствия! — Весело объяснил он, хлопая ладонью по плече Кая.

— Ну хорошо, тогда чего мы ждем? Хе-хе. — Весело ответил Кай и быстро зашагал в общий холл.

Внизу уже собрались остальные члены Группировки Семи Бессмертных. Все сидели за столом, а Шигео, в свою очередь, стоял в ожидании Кая.

— Привет, как все прошло? — С улыбкой выдал Кай, обращая на себя внимание всех окружающих.

Лис сразу же развернулся, а его глаза засияли! Казалось, что Шигео не терпелось рассказать о его успехах на Тералите Таинства Яда. Уже сейчас Кай мог понять, что их ждут хорошие новости.

— Ляо, садись быстрее. А ты, Кай, давай ко мне. — В нетерпении выдал лис.

Когда все наконец уселись, а Кай подошел к лису, тот торжественно выдал:

— Итак! Во-первых, я нашел очень хорошего скупщика, с которым заключил контракт. Мы описали основные цены на распространенные товары, и сбывать добытое станет намного легче. Естественно, мы будем получать очень выгодную цену! — доволен собой, выдал он, — Более того, старик является представителем касты убийц и никому не подчиняется. Поэтому ему самому сложно находить постоянных поставщиков. Можно сказать, что мы случайно нашли друг друга! — Хитро улыбаясь, добавил Шигео.

Очевидно, что лис провел не один раунд переговоров, выбивая для себя наилучшие условия. Хотя он не хвастался этим, его настроение и довольство собой красочно демонстрировало это…

— И сколько мы заработали? — Переходя к делу, произнесла Силин.

Как только эти слова слетели с уст девушки, на лице Шигео расплылась еще более хитрая ухмылка. Очевидно, он буквально предвкушал этот вопрос.

— Разом с обналичиванием табличек, мы заработали... Сорок семь тысяч ядовитых чешуек! — Начиная смеяться, громко выкрикнул лис.

Эти слова мгновенно шокировали всех присутствующих! Это были огромные деньги для любой группировки! Обычный ученик получает оплату в зависимости от своего таланта, и крохи от работы на группировку. Самые удачливые новички могут получить до сотни чешуек и то, часть из них заберут старшие по званию.

— Это что, шутка такая?! — Поднимаясь с места, ошарашено выкрикнул Веларис.

Хотя другие ничего не сказали, их лица выражали аналогичные эмоции. Разве что Наная, как всегда, витала в облаках… Почти все из Группировки Семи Бессмертных были родом с довольно сильных тералитов, поэтому прекрасно понимали уровень подобного богатства.

Для Велариса, тералит которого имеет свою группировку внутри секты, подобное вообще казалось сказкой. Когда он проходил испытание, он прекрасно понимал сложность ближайших десятков если не сотен лет… Вот только все оказалось совсем не так! И главой переменной, которая все изменила — был Кай!

— Кай, как ты распорядишься этим? Не думаю, что делить поровну, это правильно. Без тебя этих чешуек вообще бы не было. — Совершенно серьезно выдал Данган.

— Шигео, оставь пять тысяч на расходы группировки. Все остальное поделим поровну. — Еще раз ошеломляя всех, совершенно спокойно произнес Кай.

Данган и другие искренне поддерживали идею, что делить доход поровну — это не честно. Но Кай все же настоял на своем, буквально приказал принять деньги. Если придерживаться его приказа, каждый получит по шесть тысяч ядовитых чешуек. Это было просто невероятным богатством, особенно для новичков.

— Братишка, ты уверен в этом? Я от денег отказываться не люблю, но мы действительно можем взять меньше. — С беззаботной улыбкой выдал Ляо.

— Согласен. Наш вклад не столь весом, чтобы получить эти средства. — Кивая, добавил Данган.

Когда прозвучали эти слова, Кай только тяжело вздохнул и выдал:

— Такое ощущение, что это вы из низшего мира, а не я. Расширяйте мыслительные рамки, ибо никогда не взойдете на вершину. Что такое шесть тысяч? Ты сможешь купить хотя бы один день в лучшей зоне для культивации? — Серьезно спросил Кай, переводя взгляд на Дангана.

— А? Ну, я… Нет… — Немного запнувшись, ответил он, чеша свои светлые волосы.

— Запомните, наш первый заработок — это копейки, не достойные обсуждения. Все получат поровну и отправятся в закрытую культивацию. Впредь, мы будем делать сразу несколько рейдов, зарабатывая на периоды культивации в полгода. Далее я придумаю что-то другое, чтобы позволить нам заработать на топовые зоны. — Командирским тоном произнес Кай, не оставляя другим пространства для отказа.

Кай сам не заметил, как в последнее время его характер стал намного более зрелым. Ранее он всегда старался дистанцироваться от ответственности, перекладывая функцию управления на Дисо, Яо и других. Высший мир отчетливо показал нужду в демонстрации силы и несостоятельность скрытности. А вместе с этим, Кай по настоящему принял на себя руководящую роль. Более того, у него были все нужные для этого аспекты личности.

— Ладно. Раз ты настаиваешь, я не буду спорить. — Кивая, серьезно ответил Данган, делая шаг назад.

Остальные также переняли общую атмосферу и только утвердительно кивнули. Естественно, в своих сердцах они ощущали только благодарность и уважение к персоне Кая. Каждое его действие источало непоколебимую уверенность в собственных действиях и будущем группировки. Следовать за подобным лидером всегда было приятно.

— Итак, Шигео, передай всем нам по шесть тысяч чешуек и мы оправляемся на Тералит Таинства Яда. — быстро приказал Кай, — Остальное оставь у себя. Теперь все финансовые дела Группировки Семи Бессмертных окончательно на тебе. — Спокойно добавил Кай.

Действия после этого развивались довольно быстро. После того как все получили свою долю от заработанного — они выдвинулись к площади с массивами телепортации. Единственный, кто решил задержаться — это Шигео. Он хотел найти старика, который сдавал в аренду особняк. Их не будет по меньшей мере месяц, поэтому нужно было заплатить за аренду наперед.

Немногим ранее все семеро решили, что переезжать куда-то они не желают. Стратегически было выгодным остаться в этом особняке еще на некоторое время. Шигео предложил заплатить за полгода, чтобы не возвращаться к этому вопросу в ближайшее время. Естественно, что все согласились.

Летя сквозь пространственный тоннель, Кай ощущал смесь волнения и предвкушения. Тералит Таинства Яда, был домом для самых выдающихся мастеров Секты Таинства Яда, возвышавшихся выше Сферы Закона своими невероятными способностями и могуществом. Но недавно Кай узнал, что в тени этих великих мастеров существовал и другой мир, мир тех, кто был почти смертным.

Эти скромные существа были потомками тех, кто когда-то сделал значительный вклад в секту, обеспечив их потомству право проживания на основном тералите. Их судьба была двойственной: они могли оставаться обслуживающим персоналом, теми, кто обеспечивает быт и поддержку могущественным мастерам, или же они могли выбрать путь культивации, чтобы и самим стать частью Секты Таинства Яда.

Естественно, тех, кто выбрал второй вариант, ожидал аналогичный отбор и мясорубка на Тералите Паучьего Тайника. Более того, если ты решился на подобную участь, дороги назад уже не будет. Они смогут вернуться только в случае, если взойдут на Сферу Преобразования Закона, или же станут основными учениками. Для тех, кто и так мог наслаждаться благами основного тералита, выбрать второй путь действительно было символом смелости и боевого духа.

“Не думаю, что жизнь подобных существ наполнена счастьем. Но если сравнивать с простолюдинами низшего мира…” — Мысленно произнес Кай, обдумывая всю эту ситуацию.

И как раз в этот момент его глаза ослепил свет, а в нос ударил сильный запах влаги! Казалось, что обстановка на этом тералите сильно отличается…

Перед Каем раскинулась огромная площадь, на которой находилось бесчисленное количество мастеров. Масштабы просто поражали воображение!

Воздух был настолько насыщен, что даже дышать становилось сложнее, словно он вдыхал тяжелый, но проникновенно ароматный пар.

Кай неспешно окинул округу взглядом... Здания, окружающие площадь, были выстроены из странного зеленого камня, который при свете солнца и специальных кристаллов зловеще переливался, словно чешуя змеи. Стены были украшены рельефами, изображающими скорпионов, пауков и других ядовитых существ, символизирующих силу и мощь Секты Таинства Яда.

Площадь кишела жизнью. Люди и существа разных рас и народностей шли туда-сюда, многие сосредоточенно обсуждали непонятные для Кая вещи. Торговцы предлагали экзотические ингредиенты для ядов и зелий. В углах площади стояли ремесленники, на глазах у прохожих творя невероятные ядовитые артефакты. Кай понял, что попал не просто в город, а в центр мира для тех, кто посвятил свою жизнь изучению яда!

То, что в этом городе проживает невероятное количество мастеров, было видно невооруженным взглядом. В каждом уголке, в каждой лавке и даже в каждом окне зданий кипела какая-то деятельность — кто-то что-то вырезал, варил, чеканил или манипулировал энергией над странными устройствами и зельями.

“Черт… Вот это масштабы…” — Воодушевленно подумал Кай, ощущая легкое головокружение.

Даже с его опытом и пониманием мира, такая обстановка была совершенно новой для него. Казалось, что само качество происходящего было на ином уровне. Но самое главное, он сразу же увидел большое количество ужасающих мастеров! За первые секунды Кай обнаружил нескольких существ Сферы Преобразования Закона!

“Видимо те, что в серых одеждах родились здесь, но не принадлежат Секте Таинства Яда…” — Сразу же замечая большое количество мастеров ниже Сферы Ядра, мысленно произнес Кай.

К удивлению, здания города переплетались со множеством разнообразной зелени. Правда большинство из растений вызывали довольно странные ощущения. На стеблях красовались шипы, на которых конденсировались мелкие капельки яда, а их бутоны выпускали сладкий и манящий аромат.

Территория этого места казалась огромным террариумом, где сама природа сотворена для исследований. В горизонтальных прудах плавали странные рыбы, чьи шипы были еще опаснее, чем когти зверей. Мастера, проходящие мимо, останавливались только на мгновение, чтобы полюбоваться этими существами — видимо, даже простое наблюдение могло стать опасным.

Огромные арки, выполненные из того же зеленого камня, соединяли площади и улицы. Под арками стояли стражи в зеленой броне, покрытой теми же рельефами змей и пауков. Их оружие было завернуто в ткань, пропитанную неизвестным ядом, что делало их еще более устрашающими.

В центре всего этого размаха стоял грандиозный храм. Это была поистине впечатляющая постройка, высеченная из множества блоков зеленого камня. Витиеватые колонны поддерживали огромный купол, украшенный резьбой в виде змеиного узора. Через храм текла река, а в ее водах плавали мистические существа, зов которых доносился до всех уголков площади.

Кай чувствовал, что этот город — это место, где законы яда, жизни и даже смерти могут быть переписаны. Здесь каждый элемент, каждая деталь, каждый аспект были подчинены одной единственной идее — мастерству и искусству яда. Этот город был не просто центром для тех, кто изучает яды, это была цитадель, собравшая в себе все знание и мощь, связанные с этой страшной и завораживающей силой.

"Это место прекрасно и ужасно одновременно," — Подумал Кай, чувствуя, как в его жилах медленно пульсирует энергия этого необыкновенного города.

Все в этом городе имело в себе намек на концепцию яда и всего с ним связанного!

Как раз в этот момент со стороны послышался крик Силин:

— Кай! Иди к нам! — С улыбкой выдала девушка.

Повернув голову, Кай сразу увидел пятерых товарищей стоящих в десяти метрах от него. Кай настолько заворожился окружающей атмосферой, что даже забыл о своих целях.

Подходя к Силин, Кай сразу же выдал:

— Должен признать, что масштабы и сама атмосфера Тералита Таинства Яда ужасают… — Откровенно произнес он.

— Хотя я читала описания окружения и даже видела рисунки... Реальность ощущается слишком пугающе… — Кивая, ответила Силин, поддерживая реакцию Кая.

Даже Нанaя в этот момент была ошарашена происходящим...

— Даже здесь не так много последователей убийства. — внезапно выдал Веларис, — Я уже успел словить на себе несколько пренебрежительных взглядов. Более того, некоторые из них были от простолюдинов. — Быстро добавил хмурый парень.

Только когда Кай услышал это, он начал обращать внимание на отношение окружающий к их группе. Действительно, многие с презрением смотрели на них, даже не скрывая своего настроения.

— Последователей убийства мало потому, что у них мало ресурсов. Не многие могут себе позволить приходить сюда просто так. Максимум, чтобы зарегистрировать новую табличку для ядовитых чешуек. — Спокойно произнесла Силин и тяжело выдохнула.

Девушка прекрасно понимала, что при нормальном стечении обстоятельства, она также не должна была быть здесь… Поэтому подобное положение дел слегка ее печалило.

— Судьба других мастеров — не наша забота. Силин, где размещаются зоны для культивации? — Сухо произнес Кай, задавая девушке вопрос.

Мир боевых искусств был жесток и это прописная истина. Нельзя постоянно думать о всех окружающих, иначе окажешься на месте тех, кого подчинят и поработят. Кай прекрасно это понимал, поэтому у него не было никакой жалости к остальным последователям убийства.

Услышав вопрос Кая, Силин спокойно подняла руку и указала на храм огромных масштабов. Который красовался посреди не менее массивной площади.

— Массивы с тералитов учеников ведут только на эту площадь. Именно поэтому здесь размещен Храм Покорения Судьбы. Прямиком с его территории можно попасть в любую зону для культивации. — Быстро объяснила девушка.

— Тогда чего мы ждем, ребята? — Весело выкрикнул Ляо и первым зашагал вперед.

Следом за ним отправились и все остальные, попутно перегоняя самого Ляо. Все же он не совсем понимал, куда именно ему нужно направляться, сам Храм Покорения Судьбы, как и его территория были огромными…

Пройдя через ворота колоссальных размеров, сквозь которые также протекала река, Кай увидел величественный интерьер этого сооружения и мириады барельефов разнообразных существ и растений. Ужасающие стражники Сферы Преобразования Закона также размещались у каждого входа и патрулировали внутреннюю часть храма. Если кто-то начнет создавать проблемы внутри — ему точно не стоит ждать благоприятного исхода…

Сила Секты Таинства Яда не переставала поражать Кая!

Все члены Группировки Семи Бессмертных продвинулись внутрь Храма Покорения Судьбы, и в тот же миг Силин всех остановила и произнесла:

— Сейчас нам стоит направиться к персоналу и оплатить интересующую нас зону культивации. Но для начала нужно решить куда мы хотим отправиться. Для этого можете взять руководство на том стеллаже. — Быстро объяснила девушка, указывая рукой в угол комнаты.

— А что именно храниться в руководстве? — Заинтересованно спросил Кай.

— Там список всех доступных зон для культивации и их краткое описание. Также, вы сможете узнать цену и примерно понять их полезность. — Незамедлительно ответила Силин.

Когда Кай повернул голову, то с удивлением обнаружил, что книжные полки были не просто простым предметом интерьера, а настоящим произведением искусства. Огромные, изготовленные из зеленого нефрита с прожилками золота, они возвышались от пола до самого потолка, создавая впечатление бесконечного лабиринта знаний. На каждой полке аккуратно стояли книги, переплеты которых были украшены узорами и символами. Каждая из них была идентична друг другу, и очевидно, информация в них также не отличалась.

— Ты уже решила куда пойдешь, Силин? — Внезапно спросил Веларис.

— Да, я сразу направлюсь в Библиотеку Вечной Мудрости. Надеюсь, вы не обидитесь, если я не стану вас ждать. — С легкой улыбкой ответила девушка, подмигивая товарищам.

Глаза Силин просто сияли, когда она говорила это. Казалось, что она уже не могла терпеть, находясь в полном предвкушении будущей культивации.

— Логично, как раз под стать тебе. — Понимающе кивая, ответил Веларис.

В этот момент в разговор вступил Данган, внося нотку спокойствия и размеренности:

— Видимо вы двое довольно сведущи в этих зонах. Ты также решил куда пойдешь? — Поинтересовался он, переводя взгляд на Велариса.

— Да, я пойду в Реку Стирающую Личность. Мне нужно поработать над некоторыми из своих аспектов, упуская ненужные переживания. — Кивая, честно ответил Веларис.

— Ладно, тогда не будем вас задерживать, пожалуй узнаем о наших зонах самостоятельно. — прерывая разговор, улыбаясь выдал Кай, — Удачи в вашей культивации, через два месяца встречаемся в особняке. — Сразу добавил Кай.

Хотя денег было недостаточно на два месяца, но ранее все договорились, что подобные временные рамки будут самыми подходящими. Возможно после специальных зон, у кого-то появится внезапное просветление и им нужно будет все хорошенько обдумать.

Перекинувшись еще несколькими фразами, группа попрощалась с Веларисом и Силин, двигаясь к книжным полкам.

— Названия зон, которые выбрали ребята очень странные… Я думал, что они будут сосредоточены больше на поглощении энергии или ускорении культивации… — Задумчиво пробормотал Ляо.

Но внезапно, на подобное ответил Кай, который обычно ничего не ведал в строении высшего мира. Днем ранее он обсуждал этот вопрос с Шигео и Силин, поэтому немного лучше понял, что из себя представляют подобные зоны в высшем мире…

— Дело в том, что любое выбранное место по определению обладает невероятно концентрированной энергией и ускорит твою культивацию. Их главное отличие и преимущество — это узкие аспекты, которые мастер может натренировать. Каждый сумеет найти то, чего ему недостает. — Спокойно произнес Кай.

— Ого? Неужели ты уже успел узнать о всех зонах культивации? — Удивленно спросил Ляо, медленно осматриваясь по сторонам.

— Нет. Я только вкратце узнал о трех зонах: Библиотеке Вечной Мудрости, Реке Стирающей Личность и Лесе Тысячи Иллюзий. — Неспешно объяснил Кай, не вдаваясь в подробности.

Очевидно, что последней названной зоной было место, куда направится Шигео. Только трое из группировки заранее знали, куда они хотят пойти, поэтому вкратце рассказали Каю, почему они сделали именно такой выбор.

Неспешно подойдя к большой куче одинаковых книг, Кай спокойно взял экземпляр для себя. За ним последовали и все остальные… К удивлению, Данган развернулся к Каю и произнес:

— Можешь не переживать и спокойно исследовать книгу. Я позабочусь, чтобы эти двое выбрали подходящие для себя зоны. — Тяжело выдыхая, выдал он.

— Спасибо тебе, Данган. Наная, Ляо, слушайтесь указаний Дангана, сейчас вы под его командованием. — С улыбкой сказал Кай, быстро зашагав в другую сторону.

— Слушаюсь, братишка!

— Слушаюсь, пьяница! — В унисон выкрикнули оба.

“Благо, что Данган сообразил предложить свою помощь… Я не уверен, что Наная вообще умеет читать. Не хотелось бы мне тратить время еще и на них.” — С благодарностью в сердце мысленно произнес Кай.

В таких моментах блондин очень тонко чувствовал ситуацию. Казалось, что он всегда хотел помочь Каю, или же отблагодарить его за помощь. Даже предложение о разделении ядовитых чешуек прекрасно демонстрировало эту черту характера. И сейчас его помощь пришлась как никогда кстати!

Отойдя достаточно далеко, Кай спокойно оперся спиной на стену храма и открыл книгу. Как и говорила Силин — там описывалось огромное количество зон для культивации!

“Ого… Неужели их настолько много?!” — В шоке мысленно выкрикнул он.

Кай, конечно, ожидал разнообразия, но не настолько обширного! Здесь действительно можно было найти зону на любой вкус! Естественно, все первые страницы были забиты специализацией касты ядов…

В книге не было никакого предисловия, первая же строка гласила:

“Болото Ядовитых Туманов — Сотня Ядовитых Чешуек — Затянутое тяжелыми, зеленоватыми туманами болото с редкими островками суши. Вокруг растут ядовитые растения, а вода сверкает загадочными оттенками. В этой зоне мастера поглощают токсичную энергию, которая усиливает их собственные ядовитые способности. Здесь они могут научиться создавать новые виды ядов и даже адаптироваться к различным антидотам.”

И чем дальше Кай читал, тем интереснее ему становилось…

Казалось, что не все зоны рассчитаны на классическую культивацию. Иногда встречались такие, которые развивали понимание или экспертность мастера. Или же нужны были для конкретных исследований или ремесел. Многие из подобных не были изолированными, и могли посещаться сразу группой. Именно поэтому их цена также была гораздо меньше.

“Лабиринт Смертоносных Цветов — Тридцать Ядовитых Чешуек — Яркий сад с красочными, но смертельно опасными цветами, из которых тянутся лозы и шипы. Мастера, бродящие здесь, могут изучить различные растительные яды и даже развить способности, которые позволят им интегрировать эти яды в свои атаки или защитные механизмы.”

“Пещера Кровавого Жала — Семьдесят Ядовитых Чешуек — Специальная закрытая зона, где собрано огромное множество ядовитых существ. Сражение с ними принесут вам пользу и вдохновят в ваших техниках. Все добытые яды вы можете использовать в своих исследованиях.”

“Пруд Вечных Токсинов — Сотня Ядовитых Чешуек — Черные воды этого пруда адаптируются под ваш тип яда и закона, позволяя вам полностью окунуться в него. Вы сможете осознать то, что ранее ускользало от вашего взора.

— Черт… Все описано так, что особо ничего не понятно. Нужно самому решать, будет тебе полезна подобная зона или нет. Никто разжевывать не будет. Довольно жестоко… — Задумчиво пробормотал Кай.

Но как только его глаза упали на следующую строчку, его шок перешел на совершенно новый уровень! Описанная зона стоила целых десять тысяч чешуек в день!

“Храм Отравленного Духа — Десять Тысяч Ядовитых Чешуек — Древний храм с инкрустированными рунами и символами, связанными с ядами и токсинами. Внутри горит неугасимый ядовитый огонь Духовного уровня. Этот храм является местом, где мастера могут не только усилить свои ядовитые способности, но и обрести новое понимание природы яда, токсинов и собственных законов. Посещение этого места может открыть доступ к древним знаниям, приводя к полной метаморфозе.”

Как только Кай прочитал это, его удивление уже невозможно было скрыть!

“Неужели существуют зоны, которые напрямую помогают осознать собственный Закон?!” — в шоке подумал он, но сразу следом немного расстроился, — “Какая жалость, что это рассчитано только на представителей Яда. Будь у меня достаточно чешуек, это бы все равно было бесполезно…” — Сразу следом приходя к очевидному факту, мысленно произнес он.

Следующую четверть часа Кай продолжал читать книгу, анализируя разные ядовитые зоны. Там действительно было все, от тренировки боевых техник, осознания законов и до развития ремесел.

Но в какой-то момент он наконец добрался до нейтральных зон для культивации. И первая же из них, заставила Кая улыбнуться.

— Навевает воспоминания. Хе-хе. — Задумчиво произнес он, вспоминая деньки из времен начала своего пути мастера боевых искусств.

“Комната Времени — Сотня Ядовитых Чешуек — Время в этой комнате течет намного быстрее, чем во внешнем мире. Позволяет существам тренироваться или изучать новые заклинания в "сжатое" время.”

К удивлению, это был прямой аналог зоны, которую он посещал в Пограничном Городе Зверя. Вот только здесь, скорее всего, время которое можно выиграть намного больше.

К сожалению, сейчас Каю подобное было неинтересно. Ему еще нет половины века, а он уже на Сфере Закона. Чего-чего, а времени у него было предостаточно… Поэтому он спокойно продолжил читать описание зон, останавливаясь только на тех, что вызывали его интерес.

“Зеркальный Лабиринт — Семьдесят Ядовитых Чешуек — Зеркала отражают не только внешний вид, но и внутренние качества. Мастера внутри могут создавать иллюзорные копии тебя самого, что позволит выявить пробелы в своих же умениях.”

“Храм Осознания Закона — Десять Тысяч Ядовитых Чешуек — В этом храме каждый шаг приводит к погружению в иллюзорный мир, в связь с которым вступает твой закон. Правильное использование позволит окунуться в такие глубины, понимание которых было для тебя совершенно недоступным!”

Эта зона определенно порадовала Кая, так как он понял, что не только у касты яда есть что-то подобного уровня. Если он сможет заработать достаточно денег, то обязательно наведается в Храм Осознания Закона.

“Озеро Снов — Триста Ядовитых Чешуек — Озеро, в которое мастера могут погрузиться, чтобы прожить часть иллюзорной жизни во "сне" за короткий промежуток времени. Позволяет набраться жизненного опыта, провести эксперименты с использованием своих сил в разных условиях. Но есть риск потерять связь с реальностью, трудно отличить истинную жизнь от иллюзии.”

“Поле Силы — Пятьдесят Ядовитых Чешуек — Поле, на котором можно отрегулировать уровень силы противников. Создано для сражений, и оттачивания своих сил под разные типы противников.”

“Сад Безмятежной Медитации — Тридцать Ядовитых Чешуек — При входе в этот сад, все внешние раздражители исчезают, и наступает полное спокойствие. Зона, для усиления темпов культивации в изоляции.”

“Библиотека Вечной Мудрости — Сотня Ядовитых Чешуек — Не является четкой зоной для развития. Здесь хранится бесчисленное количество книг, а массивы создают невероятно благоприятную атмосферу для усвоения информации и культивации.” Чем дольше Кай читал, тем сильнее удивлялся.

Присутствовало слишком много заманчивых вариантов, на которые хотелось потратить ядовитые чешуйки.

Кай все также стоял возле стены и продолжал читать описание разнообразных зон для культивации. Ранее он прочитал о месте, куда направилась Силин, но все было описано в меньших подробностях, нежели рассказывала девушка.

По словам Силин, внутри библиотеки существовали массивы невероятной силы, который влияли на сам ум мастеров. Помимо этого, энергия сама текла в твое тело, не давая уставать и повышая культивацию. Таким образом исследователи вроде Силин могли заниматься интересующим их делом, не игнорируя надобность развития. Библиотека Вечной Мудрости была особенно полезна для тех, кто культивировал законы подобные Силин.

Но помимо этого, были и другие интересные зоны. Как раз в этот момент Кай читал об одной из подобных…

“Туннель Множественных Возможностей — Тысяча Ядовитых Чешуек — Туннель с множеством разветвлений, каждое из которых приводит к разным сценариям. Это иллюзорный мир, где тренируются больше личные качества, заставляя мастера принимать сложные решения, и выпутываться из безвыходных ситуаций. Подобный опыт когда-то может спасти вам жизнь.”

“Лес Тысячи Иллюзий — Сотня Ядовитых Чешуек — Лес, где реальность постоянно меняется и ничего не является тем, чем кажется. Лучшая тренировка защиты от иллюзий и иллюзорных атак.”

“Плато Вечного Ветра — Сотня Ядовитых Чешуек — Здесь вечно дует ветер, и его сила пропорциональна уровню вашей внутренней энергии. Бойтесь невероятных лезвий из ветра — тренируйте свое уклонение и восприятие невидимых атак.”

“Река Стирающая Личность — Сотня Ядовитых Чешуек — Вода в этой реке может стереть определенные воспоминания или знания. Позволяет на время избавиться от лишних забот и страданий. Полностью сосредоточиться на тренировке какого-то отдельного аспекта. Хорошо работает для тех мастеров, у которых множество сожалений. Опасность в том, что кто-то может пристраститься к подобному и потерять себя.”

“Колодец Забвения — Сотня Ядовитых Чешуек — Колодец с водой, которая может временно "заморозить" уровень мастерства. Нужна для тех, кто зашел в тупик и требующий возвращения к “истокам”.”

“Пещера Эха — Сотня Ядовитых Чешуек — Конусообразная пещера, в которой на тебя нападают свирепые существа. Самая опасность в том, что любая из атак отражается, создавая невероятный хаос внутри. Таким образом имитируется сражения в турбулентной обстановке.”

Чем больше Кай читал, тем сильнее удивлялся насколько много аспектов захватывали местные зоны для культивации. Необязательно было выбирать что-то одно — с достаточными ресурсами можно построить целую систему их тренировок. Ты мог определить свои слабости, а потом по отдельности закалить каждую их них. Более того, можно было развивать даже законы!

Вот только последние зоны, скорее всего, использовали только самые влиятельные ученики или же старейшины. Храм Покорения Судьбы был рассчитан не только на учеников, сюда мог прийти любой из желающих. Даже для мастеров Сферы Преобразования Закона будут полезны зоны вроде Храма Осознания Закона…

“Каждый из них звучит внушительно, но будто бы лично для меня они не подходят…” — Продолжая читать, мысленно анализировал Кай.

Техники Кая были весьма странными и нетипичными. Найти то, что поможет ему их развивать было сложно. Можно сказать, что главная сложность была с Техникой Божественной Дуальной Энтропии… Техника Прародителя Асуры могла развиваться простым поглощением крови и бесконечной резней, что Кай мог легко организовать. Для подобного прекрасно сгодится Тералит Паучьего Тайника…

И как только Кай подумал об этом, его глаза упали на зону, которая всем своим естеством притянула его внимание!

— Вот оно! Это то, что мне нужно! — Довольно сжимая книгу, неосознанно выкрикнул он.

Описание гласило:

“Пустота Случайности — Сотня Ядовитых Чешуек — Безграничное звездное пространство, вероятность разнообразных событий в которых совершенно непредсказуема. Звезды мерцают вокруг, и они кажутся одновременно и далекими, и близкими. Пустота Случайности создавалась как зона для тренировки адаптивных способностей. Из-за высокой частоты случайных событий, существа, тренирующиеся здесь, вынуждены постоянно адаптироваться к новым условиям.”

Прочитав это, Кай мгновенно понял, что это буквально отражения так называемой Дуальной Энтропии, которая описывалась в древнем свитке! Хотя описание в книге гласило, что Пустота Случайности создана для тренировки мгновенной адаптации в непредвиденных ситуациях — для Кая она несла куда большую ценность!

“Подобная зона буквально отражает то, чему мне нужно обучиться. Место, где порядок и хаос встречаются, при этом совершенно не контролируясь никакой логикой. Это энтропия, которую мне нужно понять!” — С горящими глазами, мысленно выкрикнул Кай, в то же мгновение закрывая книгу.

Решимость захлестнула разум и сердце Кая. Он наконец нашел то место, где сможет начать развивать новую технику, к которой ранее не знал как подобраться.

— Прекрасно! Просто невероятно! — Довольно произнес Кай, быстро направляясь к книжным полкам.

Не прошло и нескольких минут, как он занял очередь к стойке регистрации. В этот момент ему уже было плевать на всех остальных членов группировки, и что они выбрали для себя. Глаза Кая горели желание побыстрее начать культивировать!

Все кто проходил регистрацию, направлялись далее к площади, на которой размещалось большое разнообразие странных ворот. Каждые из подобных имели свой цвет, рельеф и дизайн. Очевидно, что они символизировали зоны для культивации, в которые ведут. Двери открывались с регулярной периодичностью, поочередно пропуская внутрь мастеров.

“Видимо ворота служат определенным массивом для перемещения в пространстве. Сами зоны для культивации вряд ли размещены в этом храме, ибо на всех бы не хватило места.” — Мысленно анализировал Кай, рассматривая окружающую обстановку.

Даже с учетом огромной цены за посещение зон для культивации, народа все равно было огромное количество. Кай не мог не задумываться о методе строения этого храма, и кто вообще сумел создать все это. Возникало все больше и больше вопросов по поводу силы мастера Сферы Высшего Монарха…

“Ты сделал правильный выбор. Подобная зона как никогда кстати.” — Внезапно прозвучал задумчивый голос Кессии.

“Согласен. Удивительно, что цена оказалась весьма низкой.” — Кивая, мысленно ответил Кай.

“Ничего удивительного. Большая часть из местных мастеров вообще не рассматривает зоны вне кластера законов яда. Более того, сама Пустота Случайности описывается как место для тренировки адаптивных способностей.” — беззаботно объяснила королева, — “Можно сказать, что только ты вынесешь из нее огромную пользу.” — Спокойно добавила она.

Кессия была права насчет этого, так как каждая зона была условно индивидуальной. Силин сможет вынести из Библиотеки Бесконечной Мудрости намного больше других членов группировки. Как и в случаи Шигео и Леса Тысячи Иллюзий. В том и заключалась суть настолько огромной вариативности разнообразных зон.

В этом проявлялся еще один аспект величия Секты Таинства Яда. Структура секты была невероятно конкурентной и безжалостной, но взамен она могла предложить преимущества для любого типа мастеров. Если ты способен заработать достаточно ресурсов — ты получишь лучше для себя условия!

“Если честно, мне самой не терпится увидеть, к чему приведет эта Техника Божественной Дуальной Энтропии.” — Откровенно выдала Кессия.

“Как же я тебя понимаю, королева…” — С кривой улыбкой ответил Кай.

Спустя небольшой отрезок времени, Кай наконец прошел регистрацию, сразу же потратив все шесть тысяч ранее заработанных чешуек. Это немного удивило работника, так как не так часто можно увидеть представителя убийства, тратящего такую сумму. Более того, Кай не казался кем-то знаменитым, ибо работник знал в лицо почти всех влиятельных учеников этого поколения.

Получив жетон черного цвета, Кай быстро направился к нужным ему воротам. Еще издалека он увидел черные ворота, которые будто бы переливались полупрозрачным барьером. Вспышки и узоры происходили в весьма произвольном порядке, что вызывало странные ощущения.

К удивлению, возле них почти никого не было. Видимо довольно скромное количество мастеров посещали эту зону для культивации, не находя в ней много полезных свойств…

Подходя к воротам, Кай спокойно стал в очередную очередь. Правда здесь все происходило куда быстрее. Мастера подходили к воротам, прикладывали свой жетон, который в тот же миг испарялся и открывали проход. За воротами располагался большой черный водоворот из энергии, который мгновенно поглощал каждого входящего.

“Он направляет их в разные изолированные территории этой зоны для культивации. Должна признать, что эта секта неплоха…” — Внезапно похвалила Кессия.

“Насколько неплоха?” — С интересом уточнил Кай.

“Для мастеров специализирующихся на ядах, она ничем не хуже, чем моя секта для расы асур. Как видишь, даже для тебя здесь нашлось что-то стоящее. Хотя ты далек от ядов.” — Откровенно ответила королева, немного удивляя Кая.

Он не ожидал, что Кессия настолько высоко оценит Секту Таинства Яда. Понимая, что в прошлом она была кем-то ужасающим, Кай осознавал насколько высоки ее стандарты. Где-то в глубине души он оставлял мысль, что королева родом с еще более ужасающих мест. Все же границы мышления Кая расширялись уже слишком много раз, поэтому он всегда оставлял место для новых открытий. Но как оказалось, Секта Таинства Яда действительно была одной из тех, кто стоит на вершине пищевой цепи вселенной.

В разговоре с Кессией время летело быстро и уже через несколько минут пришла очередь Кая. Он не стал задерживаться и последовал примеру мастеров, что заходили перед ним. Как только ворота открылись, Кай незамедлительно прыгнул в вихрь из энергии, исчезая в воздухе.

— Дум! — В его уме раздалась умопомрачительная пульсация, а весь мир вокруг начал расплываться…

Каю казалось, будто все пространство вокруг начало терять форму, приводя даже его органы чувств в хаос. Но медленно все начало приобретать сложные очертания, превращаясь в подобие звездного пространства…

Вот только окружение отличалось от реальности, скорее оно было похоже на видение, которые возникло во время прорыва на Сферу Ядра. Тогда Кай ощущал, как все пребывает в хаосе, будто само время и пространство находились в смятении.

Так и сейчас, огни вдали то вспыхивали, то пропадали. Но более странным было то, что в какие-то моменты звезды выстраивались в красивые геометрические фигуры и линии, а в следующее мгновение снова приходили в хаос.

И подобное происходило не только с визуальным воплощением этой зоны для культивации, даже окружающая энергия вела себя странно…

Но как только Кай сосредоточился, его глаза засияли! Концентрация окружающей энергии была просто ужасающей. В его Энергетический Центр буквально хлынула чистая энергия, наполняя его силой! А половина из нее также плавно перетекала в Сердце Плоти, постепенно делая его сильнее.

Паря посреди бесконечного хаоса, Кай внимательно наблюдал за своим окружением. Пока что он не совсем понимал, чего ему ожидать…

Но в следующее мгновение, прямиком перед ним начало формироваться ужасающее пламя, а вся окружающая энергия пришла в смятение! В некоторых местах концентрировались расплавленные камни, будто бы возникая из ниоткуда, в других же вспыхивали молнии и разбивая разнообразные кристаллы в пар! Казалось, что просто из пустоты возникали целые группы физических объектов, чья мощь была невероятной!

“Черт! Нужно уклоняться!” — Мгновенно осознал Кай, взывая ко всем своим силам.

Его фигура рванула сквозь этот хаос, пытаясь уклоняться от внезапно возникающих аномалий. Атмосфера, что исходила от них, давала ясно понять, что лучше не медлить.

— Бам! Бам! Ду-дум! — Раздавались взрывы, будто бы запуская целую цепную реакцию! Выживать в подобных условия было крайне сложно!

Кай использовал свою энергию на полную, всеми способами защищая свое тело от остаточных энергий. Осколки взрывов и буря энергии планомерно стирались его покровом из Закона Неизбежного Разрушения, что давало ему возможность, хоть как-то выдерживать творящееся вокруг.

В этот момент он увидел, как рождается шар серой энергии, от которого исходила бурлящая угрожающая аура. Она даже чем-то напомнила Каю Закон Неизбежного Разрушения.

“Что это?!” — В удивлении выкрикнул Кай, наблюдая как серый шар поглощает все на своем пути, увеличиваясь невероятными темпами.

Любая энергия, что приближалась к этому странному объекту, мгновенно расщеплялась на мельчайшие энергетические частички. Наблюдая за этим, Кай немедленно активировал Глаза Сути.

Как раз в этот момент материализовалось огромное небесное тело, состоящее изо льда, что сразу же притягивалось к серому шару… И когда они соприкоснулись, сами письмена в ледяной глыбе начали разрушаться! Энергия из которой она была создана, разрушалась на самом фундаментальном уровне! Ранее Кай даже не представлял, что подобное возможно!

— Как он это делает?! Закон этого серого шара разрушает закон спрятанный в этом льду! — Ошарашенно выкрикнул Кай, продолжая уклоняться от других взрывов вокруг.

Обострив все свое восприятие, Кай внимательно наблюдал за процессом разрушения энергетических потоков, влетающих в серый шар, который уже сейчас достиг немыслимых масштабов.

Казалось, что причина настолько ужасающей мощи этого разрушения не закон спрятанный в шаре, а то, как он манипулирует энергией. Кай понимал, что все вокруг это определенная иллюзия, но в ее основе настоящие процессы заложенные в природе вселенной.

“Частицы энергии движутся с невероятной скоростью, при этом в абсолютно непредсказуемом порядке. Траектория каждой частицы также постоянно меняется, делая ее максимально непредсказуемой... Это и есть настоящее определение случайности?” — Мысленно произнес Кай, не в силах оторвать глаз.

Эта мысль будто бы подняла что-то из глубин его сознания, сотрясая его ум. Процесс серого шара заставил Кая вспомнить некоторые слова из свитка Божественной Дуальной Энтропии!

“Повышение Энтропии — наводит максимальный хаос частиц в конкретной точке, еще больше усиливая Закон Неизбежного Разрушения. При невероятной искусности можно создать зону в которой атака врага просто распылится из-за увеличенной энтропии, сильно уменьшая мощь его атаки.” — мысленно повторил он, — “Это процесс который аналогичен повышенной энтропии! Хаос частиц распыляет все вокруг до такой степени, что даже нарушает структуру законов внутри! Это повышенная энтропия!” — Мгновенно осознавая суть происходящего с серым шаром, мысленно выкрикнул Кай.

Ранее он не раз читал Технику Божественной Дуальной Энтропии, но без наглядной демонстрации было очень сложно понять, что именно описывается. Кай никак не мог представить, что именно из себя представляют термины, описываемые в технике...

Но как только он увидел разрушительный серый шар и провел несложную параллель — все стало на свои места. Казалось, что стена в которую Кай бился уже определенное время просто исчезла. Наконец он прикоснулся к осознанию настолько сложного концепта!

“Так вот как добиться этого состояния! Мне нужно манипулировать своей энергией в аналогии с этим серым шаром! Я должен научиться создавать непредсказуемый хаос своей энергией!” — Мгновенно осознавая, что именно от него требуется, мысленно выкрикнул Кай.

Внезапно, недалеко раздался взрыв. Белый сгусток энергии, словно рожденный из самой эссенции вселенной, выстрелил прямо в Кая.

“Черт! Я не успею увернуться!” — оценив расстояние и скорость, он понял, что увернуться уже невозможно, — “Повышенная Энтропия может помочь защититься, нужно попробовать!” — С глазами, полными решимости, и с повышенной концентрацией, Кай вытянул руки вперед и закричал.

В тот же миг перед ним возникла волна черной энергии! Глаза Кая загорелись решительностью, а концентрация взлетела на совершенно чудовищный уровень! Все его внимание было сосредоточено даже не на письменах внутри его энергии, а на мельчайших частицах из которой она была построена!

— Ну же! Давай! — Мгновение затихло, время будто замерло. Кай видел, как белый шар врезается в его стену энергии, чувствовал каждую деталь этого момента. В его внутреннем взоре, каждая частица его энергии оживала, танцуя в диком и хаотичном ритме.

— Цьззув! — Внезапно раздался странный звук, напоминающий, как острый нож режет саму ткань реальности. Кай, в ярости и сосредоточенности, наблюдал за столкновением, которое вот-вот случится перед его лицом.

Все окружение замерло… Кай видел, как белый шар влетает в его стену из энергии… Глаза Сути улавливали каждое мгновение реальности, наблюдая, как часть письмен белой энергии начинает разрушаться…

— У меня получилось! — Восторженно выкрикнул Кай. Он ощущал в каждой клетке своего тела мощь и власть, которую только что призвал.

Однако триумф был недолгим. В следующий момент, созданная им "стена" энергии взорвалась, разлетаясь на мелкие кусочки, излучая ослепительный свет и мощные волны энергии. Но белый шар не остановился даже на мгновение, яростно влетая в грудь Кая!

"Бам!" — Звук взрыва отгремел, как громовой раскат, отбрасывая Кая, как тряпичную куклу. Его тело, неуправляемо полетело назад, оставляя за собой след энергии кровавого тумана.

"Кгаах!" — Непроизвольно выкрикнул он, выплевывая большой глоток крови.

Удар был такой мощности, что даже устойчивая форма Секты Таинства Яда, предназначенная для защиты от самых сильных ударов, была смята и изорвана. Верхняя часть одежды была сорвана с Кая, словно бумага, оставив его обнаженным поясом вверх.

Грудь Кая оголила большую рваную рану, через которую проглядывали белые кости его ребер. Впервые за долгое время Кай встретился с тем, что превосходило все, с чем он когда-либо сталкивался ранее.

“Черт! Неужели я сам взорвал свою энергию?!” — Вспоминая последний миг перед ударом, мысленно произнес Кай.

Мгновение назад он ощутил, как хаос в частицах дошел до уровня, при котором контроль энергии просто невозможен. Хотя в самом начале план сработал, начиная разрушать белый шар, но через секунду все вышло из-под контроля.

“Это куда сложнее, чем я мог себе предположить! Да и эта зона для культивации нихрена не безопасна!” — С ужасом осознал Кай, прикладывая ладонь к своей груди.

Сейчас Кай отчетливо понял, что Пустота Случайности относится к тому типу зон, которые несут прямую угрозу жизни. Более того, он зашел внутрь на целых два месяца, без какой-либо возможности выбраться назад!

— Если мне придется постоянно сражаться в этом хаосе, смогу ли я вообще выжить?! Вот же мразь, даже не предупредил меня! — Сжимая кулаки, раздраженно выкрикнул Кай.

Работник, который оформлял Кая, был из представителей яда, поэтому даже бровью не повел, когда услышал требования. Видимо его больше заботило откуда у представителя убийства столько денег, а не его сохранность… Теперь казалось, что идти в Пустоту Случайности на два месяца — это прямое самоубийство!

Как только эта мысль пронзила сознание Кая, его взгляд устремился вверх. Там появился огромный кристалл оранжевого цвета, размером в небольшую гору, устремляющийся к нему с невообразимой скоростью! Его свечение было таким ярким, что казалось, будто само солнце решило спуститься на землю!

"Черт!" — В отчаянии выкрикнул Кай, понимая, что только активация Одержимости Бога Асур может спасти его от неизбежной гибели.

Он осознавал, что медлить нельзя — каждая секунда была на вес золота. Он собрал всю свою силу, готовясь к уклонению от гигантского кристалла.

Но в тот момент, когда столкновение казалось неизбежным, весь мир вокруг внезапно всколыхнулся. Страшная пульсация поразила даже Кая, заставляя его тело замереть, сердце на мгновение остановилось, а сознание начало терять ясность.

К его глубочайшему удивлению, все огромные небесные тела, которые угрожали ему разрушением, внезапно остановились в воздухе. Каждое из них начало уменьшаться, превращаясь в маленький шарик пульсирующей и мягкой энергии...

Вместе с этим, хаос царивший вокруг исчез, будто бы его никогда и не существовало… Звезды вдали снова образовали красивые симметричные узоры, а мельчайшие энергетические частицы окружающей среды успокоились, словно море после шторма. Поток послушной энергии, теплый и ясный, снова заполнил Энергетический Центр Кая, омывая его усталое тело и умиротворяя его душу.

“Прекращай одержимость, идиот!” — Послышался внезапный выкрик Кессии.

— А? Черт, точно! — Мгновенно реагируя выдал Кай, и его волосы снова окрасились в белый цвет.

“Я не могу сказать, что именно происходит, так как я никогда не воспринимала подобные аспекты. Также, я могу наблюдать только визуально… Но кажется, что на мгновение у тебя вышло добиться состояния Повышенной Энтропии и слегка развеять тот белый шар.” — Задумчиво пробормотала Кессия.

Сейчас девушка обладала только душой и знаниями. Уже этого было достаточно, чтобы советы и замечания Кессии имели вес. Но все же нельзя отменять тот факт, что концепт энтропии совершенно новый и для самой королевы. Никто не всезнающ...

— Да, я также почувствовал это… Но контролировать подобный процесс достаточно сложно… — Задумчиво пробормотал Кай, вспоминая как его собственная энергия вышла из-под контроля.

“Даже теоретически, Техника Божественной Дуальной Энтропии очень сложна для понимания, не говоря уже о практике… Но Кай… Если у тебя получилось прикоснуться к этому концепту — значит ты способен его развивать! Ты сделал самый важный шаг — первый! У тебя огромное количество времени, так что сосредоточься на развитии!” — Поддерживая его, откровенно выдала Кессия.

— Спасибо, королева. — улыбаясь ответил он, — Но можешь не переживать, я задумчивый не из-за неуверенности. Я думаю, как именно обрести контроль над повышением энтропии. Кажется, что для этого недостаточно одного понимания концепта разрушения... Как говорилось в свитке, нужно дополнительно обдумывать концепции пространства и времени! — Совершенно серьезно ответил Кай, немного ошеломив Кессию.

Задумавшись на секунду, Кай снова открыл рот и произнес:

— Я помню твои слова о высших законах... Закон Пространства и Времени никто никогда не развивал на достаточном уровне. Но мне этого и не нужно. Мне нужен только их базис, чтобы подчинить энтропию, разрушение, порядок и хаос! Не знаю как, но я точно сделаю это! — С горящими глазами, совершенно серьезно произнес Кай.

Мир внутри Пустоты Случайности полностью оправдывал свое название...

За последнюю неделю Кай успел привыкнуть к единственной закономерности, которая здесь существовала — периодичность хаоса и порядка.

Предсказать сколько продлится каждая из крайностей было невозможно, но казалось, что создатели этой зоны для культивации все же имели какую-то жалость к культивирующим внутри. Кай успел заметить, что хаос не может длиться слишком долго, ибо Пустота Случайности стала бы обычной гробницей для учеников сумевших заработать на культивацию.

В моменты порядка и спокойствия Кай вынимал свиток Техники Божественной Дуальной Энтропии, параллельно поглощая огромные потоки энергии. Таким образом, он пытался понять разнообразные смыслы, спрятанные в свитке, чтобы увидеть их на практике во время фазы хаоса.

Впервые за долгое время Кай ощутил, как его культивация сдвинулась с мертвой точки и начала медленно развиваться. Все же специальные зоны Секты Таинства Яда не разочаровывали. Они определенно стоили своих денег!

“Итак… То странное замедление, что я недавно видел, похоже на замедление энтропии…” — Мысленно рассуждал Кай, смотря в свиток и читая замысловатые философские текста.

Буквально несколько минут назад закончился очередной хаос, поэтому Кай сразу приступил к изучению и отдыху. Перед наступлением периода порядка, Кай увидел, как большой сгусток энергии будто бы замер во времени… Глазами Сути он успел увидеть, как бесчисленное количество энергетических частиц просто замерли!

“Мне нужно добиться определенного уровня контроля над этими частицами. Судя по описанию Техники Божественной Дуальной Энтропии, это принесет мне большую пользу… Но даже удерживать хаос довольно сложно. Каждый раз, когда я пытаюсь его создать, моя энергия выходит из-под контроля…” — Мысленно анализировал Кай, вспоминая очередной взрыв.

В технике описывалось два базовых применения этой техники. Если Кай сумеет обрести контроль над концепцией энтропии, тогда сумеет использовать и их. То, что мог понять Кай это:

Повышение Энтропии — Наводит максимальный хаос частиц в конкретной точке, вызывая невероятный хаос, еще больше усиливая Закон Неизбежного Разрушения. Также, при невероятной искусности, может создать зону, в которой атака врага просто распылится из-за увеличенной энтропии, сильно уменьшая мощь атаки.

Понижение Энтропии — Упорядочивает все мелкие частицы в конкретной точке, позволяя добиться эффекта близкого к остановке времени. Также, при невероятной искусности, может сконцентрировать энергию в тонкий луч или конкретную форму, сильно увеличивая ее мощь.

“Если овладеть обеими сторонами концепта, тогда я смогу увеличить и прочность защиты и силу атаки! А учитывая мою нынешнюю боевую мощь, переживать об врагах на Тералите Паучьего Тайника вообще будет бессмысленно…” — Продолжал рассуждать Кай, внимательно читая свиток.

"В тенях разрушения и свете создания, энтропия является великим двигателем Вселенной. Она не знает добра и зла, только изменения. Но в руках истинного мастера, энтропия может быть как клинком, так и щитом..."

"Сосредоточьте свою энергию в точке пространства, где хаос должен уступить порядку. Осознайте каждую частицу, каждый элемент, и позвольте им находить гармонию и стабильность. Это искусство подобно замедлению времени, превращение водоворота в стеклянное озеро..."

"С искусным мастерством, вы можете направить сосредоточенную энергию в формы невиданные и непостижимые. Ваши лучи могут быть острыми как бритва, или мощными как сокрушительная волна. Используйте эту силу с разумом и осторожностью, ибо порядок — это лишь одна сторона медали..."

"Когда порядок становится вашей тюрьмой, обратитесь к Повышению Энтропии. Позвольте частицам разлететься, дайте им свободу в максимальной степени. Это пробуждение хаоса, ускорение движения, вспышка огонька во тьме..."

"Как шторм разносит корабли, так и ваша сила может рассеять вражескую энергию. Понимайте, что в этом хаосе сила врага становится слабой, как песок, сметаемый ветром. Но будьте осторожны, ибо хаос — это другая сторона медали, и его тоже нужно уметь контролировать..."

"Чтобы стать мастером Дуальной Энтропии, необходимо углубиться в Закон Неизбежного Разрушения, а также изучить понятия времени и пространства. Это путешествие для ума и души, требующее не только практики, но и глубокого философского понимания..."

"Ваш путь в мастерстве энтропии — это постоянная борьба и гармония между порядком и хаосом. Они — ваши верные союзники и опасные противники. Учите их, понимайте их, и вы обретете силу, способную изменить саму ткань реальности."

Каждая строчка в этом свитке была как зеркало, отражающее бескрайние возможности и опасности, которые предоставляла Техника Божественной Дуальной Энтропии. Читая ее, Кай постоянно находился в странном состоянии, похожем на определенный аналог транса.

Ранее эти строчки вообще вгоняли его в ступор, ибо даже примерного понимания описываемого не было. Но сейчас все изменилось... За последнюю неделю, Кай наконец заметил как хаос, разрушающий энергию и законы, так и остановку всех частиц, приводящую к полному замедлению пространства. Он даже увидел, как концентрация огромных объемов энергии превратилась в луч.

Еще после первого этапа хаоса, все небесные тела сжались в небольшие энергетические точки. Сейчас Кай прекрасно понимал — если он сможет добиться похожего эффекта, его точечные атаки будут куда мощнее!

Еще в низшем мире у всех было понимание, что для усиления атаки нужно ее сконцентрировать, а не распылять. Но то, что предлагало Понижение Энтропии, это нечто иное — это качественное усиление атаки! Это не просто концентрация энергии в меньшую область поражения, ибо даже самые мелкие частицы будут послушными, двигаясь строго в одну точку!

“Пока сложно осознать потенциальную мощь моих атак, но она определенно будет невероятным подспорьем.” — Пряча свиток, решительно подумал Кай.

На его ладони мгновенно вспыхнул шар черной энергии, сразу же отлетая на достаточное от него расстояние. Повторив теорию, Кай решил приступить к практике!

“Периоды хаоса — для наблюдения и оттачивания умений в критических ситуациях, периоды порядка — для изучения теории и экспериментов с частицами.” — Мысленно произнес Кай, а в его глазах вспыхнули разнообразные письмена, незаметные даже для Кессии.

Глаза Сути внимательно смотрели на сгусток энергии Кая, не упуская даже малейшей частицы энергии. И в тот же миг все они пришли в дикий хаос, слегка искажая само пространство!

— Цзззьув! — Мгновенно раздался резкий звук и в тот миг, когда все должно было взорваться, энергия стянулась в одну точку и на секунду застыла!

— Что?! — В шоке выкрикнул Кай, не ожидавший подобного поворота!

Читая технику, он не раз замечал идею баланса понижения и повышения энтропии. Там не раз говорилось, что это разные стороны одной медали. Из-за этого, в голову Кая пришла простая идея — в момент, когда хаос выходит из-под контроля, нужно использовать пониженную энтропию. И это сработало!

Но как только Кай хотел обрадоваться, его контроль над энергией пропал и она просто рассеялась…

Смотря в точку, где ранее сжался шар его энергии, Кай стоял в недоумении… Но в этот момент в голове прозвучал задумчивый голос Кессии:

“Видимо это критическая точка пониженной энтропии… Если крайний хаос вызывает коллапс и взрыв, то крайний порядок — сводит все в состояние полного покоя.” — Быстро предположила Кессия, все время наблюдающая за тренировкой Кая.

Услышав подобную теорию, Кай только утвердительно кивнул, ибо также подумал об этом.

— Без баланса невозможно использовать ни одно из умений. В сути каждого из них лежит концепт энтропии… Чтобы воспользоваться им, нужно искусно управлять одновременно двумя аспектами, искусственно склоняя силы в одну или другую сторону. Нельзя обучаться им по отдельности, ибо это не имеет смысла! — Мгновенно осознавая, что именно ему нужно делать дальше, решительно произнес Кай.

“Точно... Ты прав! Используй оба аспекта как противовес друг другу!” — Поддерживая идею Кая, выкрикнула Кессия.

Но в этот момент Кай почувствовал, как окружение снова начинает приходить в хаос, а вокруг вскипают энергии разнообразных типов!

— Черт! Снова период хаоса! — мгновенно реагируя, выкрикнул Кай, — Ну ничего, теперь я знаю, что мне нужно делать! Хе-хе. — В предвкушении засмеялся он и сразу же уклонился от зеленой молнии.

Время медленно летело вперед и некоторые из членов Группировки Семи Бессмертных начали возвращаться в особняк. Некоторые из них потратили часть денег не на зоны для культивации. По совету Силин, они прикупили себе специальных пилюль, что повышали успехи в поглощении и усвоении энергии. Поэтому они провели немного меньше времени внутри тренировочных зон.

Единственные, кто не вернулись — это Силин, Шигео и Кай. Остальные уже отдыхали в ожидании остальных…

— Кстати, ты так и не узнал, куда пошел братишка Кай? — С интересом спросил Ляо.

— Нет. Если честно, я даже пытался предположить, что именно он выберет, но у меня просто нет идей… — Качая головой, ответил Данган.

— Баланс его умений уже ужасает, и не требует совершенствования отдельного аспекта. Возможно он направился в что-то простое, по типу Сада Безмятежной Культивации. — Внезапно предположил Веларис.

— Нанае тоже интересно, что там с пьяницей… — Лежа на столе, недовольно пробормотала девушка.

После зоны для культивации она стала куда более спокойной. Данган отправил ее туда же, куда пошел Веларис. Река Стирающая Личность могла помочь мастерам, с определенными переживаниями и проблемами. Очевидно, что Нанае также могло помочь посещение подобной зоны…

Ляо, в свою очередь, пошел в Зеркальный Лабиринт, где мастера встречаются со своими копиями. Для плута, техника которого базируется на раздражении противника, это было самое то. Правда когда Данган представлял, как десятки Ляо сражаются друг с другом, сопровождая все бесконтрольным словесным потоком — его бросало в пот.

Данган не стал выбирать что-то слишком специализированное. Он пошел в Пещеру Эха, где можно было сражаться со странными существами, постоянно уклоняясь от атак, отражающихся от стен пещеры. Таким образом он постоянно упражнялся в своих боевых навыках, параллельно поглощая энергию.

Все уже успели обсудить свой опыт и были невероятно довольны. Даже Наная поняла, что ее силы окрепли и неплохо возросли… Зоны для культивации действительно имели ужасающий эффект. Они даже предположили, что если смогут регулярно посещать их, тогда за две или три сотни лет прорвутся в Сферу Преобразования Закона!

Но пока все это происходило, Кай продолжал свое бесконечное сражение с хаосом и порядком. Он осознавал оба аспекта одновременно, сквозь призму свитка техники и Закона Неизбежного Разрушения.

В этот момент в него летел огромный кусок расплавленной земной породы! Но на лице Кая висела только самодовольная ухмылка. Кончик его среднего пальца почернел, почти полностью поглощая фалангу. Казалось, что это был коготь, сконцентрированный из невероятного количества энергии.

И как только горящая скала должна была в него врезаться — Кай яростно взмахнул рукой, мгновенно разрезая ту пополам!

— Шшс! Баам! — Раздался еще один взрыв, от врезающегося в его спину синего вихря!

Вот только пространство вокруг Кая слегка исказилось, будто мираж в жаркой пустыне. Как только вихрь соприкоснулся с ним, то начал распадаться на глазах!

— Я наконец смог использовать их одновременно! — С маниакальной улыбкой, довольно выкрикнул Кай, ощущая, как вихрь за спиной буквально растворяется в хаосе его энергии!

Массив посреди Храма Покорения Судьбы вспыхивал с довольно частой периодичностью, возвращая все новых и новых мастеров. Видимо, когда оплаченное время исходило, всех автоматически выбрасывало наружу.

Как раз в этот момент раздалось еще несколько вспышек и посреди храма появился парень в фиолетовой одежде и с длинными белоснежными волосами. На его лице висела довольная улыбка, а в глазах отражалась удовлетворенность. Очевидно, что в своей культивации он сумел достичь определенных успехов.

Естественно, это был Кай, который шестьдесят дней к ряду провел в Пустоте Случайности, пытаясь осознать концепты углубляющие понимание его Закона Неизбежного Разрушения. И в последние дни, ему наконец удалось задействовать малую часть от Техники Божественной Дуальной Энтропии!

“Жаль, что пока я могу концентрироваться только на одной точке, но даже так — это в разы лучше нежели мои кинжалы!” — Довольно смотря на ладонь, мысленно произнес Кай.

— Чего застыл, ублюдок?! Не задерживайся на массиве! — Внезапно прозвучал высокомерный голос недалеко стоящего стражника.

Слегка зыркнув на мужчину, Кай ничего не ответил и спокойно последовал на выход из Храма Покорения Судьбы. Где-где, но на Тералите Таинства Яда он точно не имеет права устраивать потасовки и ссоры. Более того, нужно было ускориться, так как его уже должны ждать союзники.

Последние два месяца Кай безостановочно балансировал между случайными периодами хаоса и порядка. Изучение теории из свитка техники, наблюдение за происходящим в Пустоте Случайности и постоянная практика — принесла свои плоды!

С помощью балансировки и манипуляции с энтропией, Кай сумел уплотнить энергию до ужасающих масштабов. Он долго думал, как лучше воспользоваться этим, ибо если просто уплотнить энергию в какой-то точке — никакого боевого преимущества не получишь. А чтобы создавать лучи, да еще и посылать их в атаку, как описано в свитке — умений Кая далеко не достаточно…

Таким образом, он подумал, что может уплотнить энергию в виде “когтя” на пальце, создавая своеобразное оружие. Изначально Кай не надеялся, что это принесет ему много пользы, но как оказалось, он сильно ошибся. Пробивная способность этого оружия просто поражала! Как будто вся его сила, что он ранее попусту распылял на поле боя — фокусировалась в одной точке!

Хотя у него не было много времени, чтобы экспериментировать, так как он создал “коготь” только несколько дней назад — он прекрасно осознал мощь этого умения!

“С получением формы Секты Таинства Яда — моя броня утратила ценность. Видимо, теперь пришла очередь и моих клинков…” — Мысленно произнес Кай, слегка меланхолично улыбнувшись.

Направляясь к массиву телепортации, Кай игнорировал сотни презрительных взглядов, которые вызывала его одежда. Мало того, что она была фиолетовой, но после тренировок вся растрепалась… Каю было плевать на это, поэтому он даже не заметил подвоха. Сейчас его интересовали совершенно иные вещи!

“Нужно срочно заработать больше чешуек. Мне нужно намного больше времени в Пустоте Случайности!” — Сжимая кулаки, мысленно произнес Кай.

В уме Кая уже крутились определенные идеи, по улучшению новых умений. Недавно он попробовал создать еще один коготь, но контроля просто недоставало...

“Если я смогу создать сразу десять когтей, мои руки станут смертоноснейшим оружием. А учитывая Технику Прародителя Асуры и стиль боя, к которому он будет подталкивать…” — Продолжал рассуждать Кай, игнорируя презрительные взгляды окружающих.

Кессия передала знания о главной технике своей расы Каю. Хотя многое было для него непонятно, он осознавал одно — его тело будет становиться сильнее, фокусируясь на ближнем бое. Таким образом, в будущем может возникнуть проблема с совмещением Закона Неизбежного Разрушения и Закона Жнеца Асуры, ибо один будет специализироваться на дальних атаках, а другой — на ближних.

Но после тренировок в Пустоте Случайности — Кая осенило! Как и говорил Владыка, Техника Божественной Дуальной Энтропии не имеет конкретных приемов или строгих правил. Скорее это трактат по осознанию фундаментального процесса, который мастер сможет адаптировать под себя. Вариативность использования зависела от использующего ее.

“Мне нужно улучшать контроль над Техникой Божественной Дуальной Энтропии. Если сфокусироваться на ближнем бое и силе тела… Тогда система энергии станет моим внешним оружием и броней, а система тела — основой!” — Осознавая перспективы, решительно подумал Кай.

Система тела и Закон Жнеца Асуры будет буквально развивать его плоть и существо. В то же время Закон Неизбежного Разрушения под контролем энтропии создаст невероятное оружие и дополнительную защиту из хаотической энергии.

“Подобный стиль поможет мне врываться в самую гущу сражения, игнорируя большинство атак врагов. С Одержимостью Бога Асуры и Аурой Рода Асур, я буду постоянно подпитываться кровью, наводя в сердца врагов невероятный ужас!” — Со злобной улыбкой, мысленно произнес Кай, уже осознавая к какому стилю боя он будет стремиться.

Он уже не человек, да и его развитие аномально. Если подстраиваться под стиль окружающих мастеров, он просто загубит свои преимущества и потенциал! Ему нужно создать тот стиль боя, который задействует все его сильные стороны!

“Когда завершу технику до конца, назову ее Когтями Энтропии. Все же Коготь Энтропии звучит как-то неправильно, их же будет десять…” — С довольно ухмылкой подумал Кай.

Но в этот момент в его уме раздался довольный голос Кессии:

“Судя по твоим реакциям, ты уже сумел увидеть преимущества открывающиеся перед тобой. Должна признать, что твоя идея с когтями хороша!” — Откровенно хваля Кая, произнесла Кессия.

“Если я смогу довести все до ума — я многократно усилю боевую мощь. Теперь система энергии и плоти будут не просто связаны, даже в бою они будут дополнять друг друга!” — Не скрывая своих идей и мотивов, быстро ответил Кай.

“С нетерпением ожидаю твоих успехов.” — засмеявшись, ответила королева, — “Побыстрее заработай денег, чтобы войти в культивацию хотя бы на полгода.” — Быстро добавила она и погрузилась назад в книгу.

Ничего не отвечая, Кай спокойно направился к массивам и после оплаты погрузился в пространственный тоннель…

В особняке Группировки Семи Бессмертных сейчас было довольно оживленно. После возвращения, Шигео нанял несколько мастеров Сферы Ядра, которые начали ухаживать за состоянием особняка и занялись мелкими поручениями. Только недавно они вернулись с города, накупив множество разнообразных деликатесов и алкоголя, приступая к готовке.

Сегодня как раз истекало два месяца с оговоренного времени. Поэтому все ожидали, что Кай должен вернуться с минуты на минуту. Все же до сих пор он всегда придерживался своих слов, поэтому вряд ли нарушит их сейчас.w

Половина стола уже была заполнена блюдами, а шестеро мастеров общались между собой. Хотя крики Ляо и Нанаи сложно было назвать общением…

— Интересно, смог ли Кай добиться заметных успехов? — Задумчиво произнес Данган.

— При всем уважении, два месяца — это слишком маленький термин. Особенно для монстра, вроде нашего лидера. — С беззаботной улыбкой ответил Шигео.

— Честно, я уже ничему не удивлюсь… — Качая головой, произнес Данган.

Но в этот момент заговорила Силин, меняя тему разговора. Она посмотрела на Шигео и спросила:

— Что ты думаешь о подготовленных мною планах? — Заинтересовано спросила она.

— А что думать? Все, как всегда, прекрасно описано. — пожимая плечами, ответил лис, — Если будем следовать твоему маршруту, то сможем зачистить от трех до пяти подземелий. — Кивая, спокойно добавил он.

— Какой денежный эквивалент нашего потенциального успеха? — Внезапно выдал Веларис, также вклиниваясь в разговор.

— Учитывая, что Кай направиться сразу в самую глубь и будет собирать только лучшие ресурсы… — задумчиво пробормотал Шигео, делая небольшую паузу, — Мы можем заработать до половины миллиона. — Совершенно серьезно произнес лис.

— Кгхг! — мгновенно поперхнувшись, закашлялся Веларис, — Сколько?! — В неверии выкрикнул он.

Подобные суммы казались просто заоблачными. Поверить в такое было просто невозможно... Но что Шигео, что Силин, были тем типажом личности, что ориентируются на логику и сухие цифры. Хотя все звучало слишком сказочно, но их подсчеты показывали, что подобное вполне реально.

Видя реакцию окружающих, Силин тяжело вздохнула и произнесла:

— Веларис, вспомни амбиции нашего лидера… Даже поделив все поровну, каждому достанется около семидесяти тысяч. — безэмоционально подытожила девушка, — Знаешь что в таком случае скажет Кай? — Поднимая одну бровь, спросила Силин.

Но не успел Веларис что-то ответить, как послышался веселый выкрик Ляо!

— Братишка скажет, что это всего неделя в лучшей зоне для культивации! — Громко рассмеявшись, выпалил он.

Услышав подобный ответ, Силин и Шигео на мгновение застыли…

— Как ни странно, но Ляо совершенно прав. — С приятным удивлением на лице ответила девушка.

Никто из Группировки Семи Бессмертных не понимал истинной величины амбиций Кая. Они пришли сюда, чтобы развиваться в лучшей секте, контролирующей их часть звездного пространства. Сотни лет развития внутри и продвижения в иерархии звучало как идеальный план. Имея такого лидера как Кай и ужасающий уровень дохода — их путь уже намного легче!

Вот только Кай руководствовался вообще иными категориями и целями… Он хотел побыстрее взрастить силу, добраться до тайника Владыки и ограбить его! Фактически, Секта Таинства Яда была просто местом, которое обеспечит ему быстрый рост. Вопрос состоял только в одном — как эффективнее всего воспользоваться ресурсами этой секты?

Если Кай найдет намного более эффективный способ заработка, он определенно им воспользуется! Деньги это просто цифры, которые он обменивает на выгоду для себя! Ни больше — ни меньше!

В этот момент Шигео перевел взгляд на Силин и как-то задумчиво застыл… Через несколько секунд промедления, он кивнул и выдал:

— Силин, думаю, что нам нужно поговорить с Каем. Если мы сможем зарабатывать сотни тысяч чешуек, нужно начать расширять Группировку Семи Бессмертных, выделяя на нее больше бюджета. Нам нельзя постоянно полагаться на Кая. — совершенно серьезно произнес лис, — Подумай сама… Кай точно перегонит нас в какой-то момент. Если мы не подготовимся заранее, в один момент останемся ни с чем. — Быстро добавил Шигео.

И неожиданно для всех, двери слегка приоткрылись и в зале появился Кай. Казалось, что он специально скрыл свою ауру, чтобы напугать остальных...

— Пьяница вернулся! — Радостно выкрикнула Наная и побежала к нему на встречу.

В этот момент Кай только посмотрел на лиса, улыбнулся, и спокойно произнес:

— Я согласен с тобой, Шигео. Нельзя безостановочно прожигать все ресурсы до последнего. Любой успех обеспечен долгосрочным планированием, потому, с новых доходов начнем заниматься расширением группировки в классическом стиле. Мой метод будет для заработка и обеспечения нас семерых, но помимо этого нужно захватывать влияние в самой Секте Таинства Яда. — соглашаясь с предыдущими словами лиса, буквально скомандовал Кай, — Думаю, что на Тералите Последователей Убийства много толковых мастеров, которые не могут найти организацию для себя. Думаю, что мы можем “собрать сливки”. Заберем под свое крыло тех, кто решил противостоять гнету представителей яда. — Подмигивая и хитро улыбаясь, добавил он.

Появление Кая хоть и было внезапным, но при этом мгновенно всех обрадовало. Каждый из членов группировки провел последние два месяца с невероятной пользой для личной культивации и все прекрасно понимали, кому они этим обязаны.

— Видимо ты прекрасно слышал наш предыдущий разговор. — С кривой улыбкой произнес Шигео.

Было видно, что лису сейчас немного некомфортно. Он не хотел, чтобы Кай неправильно понял его предложение. При неправильной трактовке, можно подумать, что Шигео хотел узурпировать власть пользуясь отсутствием Кая. А подобное можно было бы трактовать, как предательство…

— Услышал только несколько последних реплик. — беззаботно ответил Кай и улыбнулся, — Не переживай. Ты говоришь дельные вещи. Возможно вскоре я буду уходить в культивацию на более долгие периоды, поэтому вы не сможете постоянно рассчитывать только на меня. — Спокойно добавил он, подходя к центральному месту у стола.

Но не успел Кай сесть, как на него запрыгнула Наная, радостная от его возвращения. Она даже ничего не говорила, а просто улыбалась и обнимала его…

“Она как маленькая непослушная сестра…” — Мысленно произнес Кай и устало улыбнулся.

— Братишка, как все прошло? Какую зону ты выбрал? — Игнорируя важный разговор, смеясь выкрикнул Ляо.

— Я выбрал Пустоту Случайности, но сейчас не об этом. — поднимая руку и прерывая эту тему, ответил Кай, — У тебя уже есть какой-то план, Шигео? — Разворачиваясь к лису, спросил он.

Когда Кай подходил к особняку и услышал предложение Шигео, его также заинтересовала эта тема. Естественно, сила лидера влияет на множество аспектов, но власть зарабатывается многоуровневым подходом. Высший мир это конкурентная среда, где нельзя игнорировать любые способы доминации над противниками. Поэтому развитие Группировки Семи Бессмертных звучало довольно интересно...

Услышав вопрос Кая, Шигео на мгновение задумался, но сразу следом серьезно ответил:

— Если честно, ничего конкретного, ибо я только недавно задумался об этом. — качая головой, произнес лис, — Но если рассуждать, тогда я могу отвечать за подбор кандидатов и финансовый аспект, чтобы сделать действия группировки прибыльными. Силин может стать нашим стратегом и планировщиком рейдов, а также отвечать за качественные планы действий для подчиненных. — На одном дыхании выдал Шигео, продолжая находиться в раздумьях.

Услышав подобное, в разговор внезапно вступил Веларис:

— Я и Данган можем взять командование над отдельными отрядами. Хотя Ляо кажется идиотом, он, в свою очередь, способен возглавить отряд диверсантов. — Спокойно произнес хмурый парень.

— Эй! Я не идиот, у меня просто характер сложный! — Недовольно выкрикнул Ляо и сразу следом засмеялся.

Видимо ему вообще было плевать на подобные колкости со стороны окружающих. Самооценке этого парня можно было только позавидовать, но еще больше поражала его толстокожесть.

— А что будет делать Наная? — Нахмурившись выдала девушка, все еще висящая на спине Кая.

На самом деле этот вопрос был немного сложным, ибо техники девушки были весьма своеобразными. Найти ей какое-то четкое применение было сложно. С другой стороны, она, как и все остальные, стала частью ядра группировки, поэтому успела сблизиться с остальными.

Немного развернув голову, Кай спокойно произнес:

— Ты можешь участвовать в боях, помогая любому из отрядов. Более того, ты будешь ответственна за оказание первичной  помощи раненым. Твоя способность залечивать тела довольно полезна в гуще сражения. — Быстро распорядился он, мгновенно находя девушке применение на первое время.

— Ура! Спасибо, пьяница! — Обрадовавшись выкрикнула Наная, еще сильнее прижимаясь к Каю.

— Тогда, ты одобряешь мое предложение? — Смотря Каю в глаза, серьезно уточнил Шигео.

— Да. Как только закончим новые рейды и заработаем ядовитые чешуйки — ты можешь приступать к набору новых членов группировки. Во время моего отсутствия, ты и Силин будете моими заместителями. Сферы ваших обязанностей распределите сами. Я буду заниматься только делами требующими моего вмешательства, либо делами, где требуется финальное решение между разными вариантами. — Кивая, в приказном тоне произнес Кай.

Но сразу после этого Кай довольно улыбнулся, разряжая серьезную обстановку и выдал:

— Вижу, что вы подготовили пирушку в честь окончания культивации? Так чего мы ждем, давайте начинать! Хе-хе. — Засмеявшись выкрикнул он.

— Братишка, ты говоришь, что я баламут, хотя сам такой же! Вообще-то мы только тебя и ждали, а сейчас ты все вывернул себе на пользу! — Подшучивая над Каем весело выдал Ляо и засмеялся.

— Не хочется признавать, но Ляо прав. — С легкой улыбкой поддержал Данган, а рядом сидящий Веларис также засмеялся.

Как только все уселись, нанятые мастера Сферы Ядра начали выносить оставшиеся блюда и напитки, а следом началась уже традиционная пьянка. Все пили и активно делились пережитым опытом в зонах для культивации. Каждый был в восторге от последних двух месяцев и роста своей силы. Добиться подобного обычной практикой было бы очень сложно.

Кай, в свою очередь, рассказал, что наконец сумел изучить новый прием, который ранее ему не удавался. Услышав это, все только начали возмущаться. Кай и так был очень сильным, зачем ему еще больше техник?

В этот раз Наная пила поменьше, поэтому держалась очень стойко. В какой-то момент Ляо и Данган снова напились до беспамятства. Веларису и Каю даже пришлось разносить их по личным комнатам. Только под утро атмосфера заметно успокоилась и все просто неспешно болтали…

Единственный, кто продолжал пить — это Кай, все остальные перешли на лекарственный чай, успокаивающий ум и меридианы. Ранее Шигео купил его на основном тералите, специально для подобных случаев.

— Когда будет обновление ресурсов? Еще долго ждать? — Спокойно делая глоток вина, спросил Кай.

— Через месяц подземелья снова обновятся. Я уже подготовила для нас потенциальные цели, поэтому осталось только подождать. — Объяснила Силин, покачивая чай в стакане и рассматривая его приятный голубой цвет.

— Месяц значит… Хорошо, тогда возможно я буду отсутствовать некоторое время. Мне нужно проверить кое-какие наработки... — Кивая, сразу же предупредил Кай.

— Ты хочешь отправиться на Тералит Паучьего Тайника? — Мгновенно спросил Веларис, делая очевидное предположения.

Вряд ли были бы какие-то другие причины отсутствия Кая. Техники Кая были очень странные, но очевидно, что поглощение крови как-то подпитывало его или влияло на развитие его техники. А учитывая, что он изучил новый прием, самым логичным было бы испытать его в реальном бою.

— Ты прав, Веларис. Я хочу немного попрактиковаться. Но не переживайте, вы же понимаете, что всегда есть спасение. — С улыбкой ответил Кай, намекая на Камень Побега.

Не стоило переживать о Кае, ибо его сила в совокупности с Камнем Побега делала его смерть очень маловероятной. Фактически, единственный вариант его проигрыша — это если его убьют мгновенно. Но подобная идея была просто несостоятельна, ибо вряд ли найдется кто-то Сферы Закона, способный на подобное.

В этот момент Наная внимательно слушала разговор окружающих и кивала, будто бы ребенок, что подыгрывает взрослым. Это было довольно забавно, но и слегка печально. Девушка как-то умудрилась достичь подобной культивации, при этом не совсем понимая окружающий мир.

— Я понял… Помощь точно не нужна? — На всякий случай спросил хмурый парень, скрестив руки на груди.

— Нет. Но спасибо, что предложил. — Улыбаясь, ответил Кай и похлопал Велариса по плечу.

Услышав о целом месяце ожидания, Кай сразу подумал о самостоятельной вылазке на Тералит Паучьего Тайника. Все же поглощение крови это один из эффективнейших способов развития его силы. Если за зону для культивации нужно было платить, то сражения были бесплатны!

Понимая это, Кай уже предвкушал надвигающуюся резню. Он даже задумался, что нужно пойти в один из безопасных городов представителей яда. Но в итоге все же решил слишком сильно не рисковать, и действовать по старому плану.

“Вряд ли Группировка Руки Мертвеца все это время ожидает нас на выходе. Все же они не могут постоянно находиться на границе безопасной зоны…” — Мысленно произнес Кай, рассуждая о группировке, которую они оставили в дураках.

Кай уже прекрасно осознал, что места, где можно зарабатывать, строго контролируются. Если Группировка Руки Мертвеца грабила новичков, ей было позволено это делать. И скорее всего, сейчас то место занято другими.

Казалось, что лучшие группировки Рейтинга Паучьих Лордов контролировали буквально все, не давая остальным развиваться. Впрочем, только подобная среда могла родить действительно ужасающих мастеров боевых искусств.

Когда все разошлись по своим покоям, Кай неспешно привел себя в порядок, поправляя свои одежды и волосы. Сейчас он собрал их в тугой пучок, чтобы те не мешались и умылся.

Смотря на свое отражение в зеркале, он улыбнулся и произнес:

— Действительно забавно… Неужели даже когда мне стукнет несколько сотен лет, я буду выглядеть все так же молодо? — Рассматривая себя со всех сторон, беззаботно выдал он.

Посмотрев еще немного, Кай развернулся и спокойно вышел из комнаты. Он решил не тратить время впустую и сразу отправиться на Тералит Паучьего Тайника. Впереди у него целый месяц, во время которого можно устроить кровавый пир. Терять время, которое может повысить его культивацию — нельзя!

Следующие события происходили довольно интенсивно… Кай переместился в Город Отрешенных и зашел в первую же попавшуюся торговую лавку. Купив Камень Побега, Кай неспешно направился в сторону выхода из города. В этот раз он решил взять другое направление, чтобы рассмотреть другие регионы тералита.

“Может вообще попробовать захватить территорию в одиночку? Таким образом могу заработать себе дополнительные чешуйки…” — С хитрой улыбкой мысленно произнес Кай.

Но в этот момент его глаза расширились и он моментально развернулся!

— Что за… — Нахмурившись, пробормотал он.

Секунду назад он ощутил едва заметный взгляд на себе. Он отличался от тех, кто внаглую исследовали Кая, откровенно провоцируя его. Казалось, будто за ним кто-то шпионит…

“Неужели за нашей группировкой установили настолько сильный контроль?” — Удивленно подумал Кай, исследуя окружение своим восприятием.

Ранее они создали много бед Группировке Руки Мертвеца, но разве они имели возможность установить беспрерывное наблюдение? Или же Каем заинтересовался кто-то иной? Все же перед побегом, мужчина с фиолетовыми рогами угрожал, говоря, что за их спиной стоит внушительная сила…

“Ну ладно… Давай посмотрим, что вы там подготовили. Не переживайте, я успею забрать с десяток ваших приспешников, прежде, чем убежать!” — Мысленно произнес Кай и на его лице появилась жуткая ухмылка.

Кай не был полностью уверен, что кто-то его преследует, скорее это было странное предчувствие. Ему казалось, что мгновение назад кто-то наблюдал за ним, но думать об этом слишком долго — бессмысленно. Скоро он и так узнает все наверняка…

Он неспешно прошел сквозь большие ворота города, в его южной части, и сразу же взлетел. У Кая не было четкого плана действий, скорее он решил полететь вглубь континента и уже там найти себе жертв и приключения. Естественно, если кто-то посмеет остановить его на выходе из безопасной зоны — мгновенно умрет.

Передвигаясь над лугами, которые окружали Город Отрешенных со всех сторон, Кай находился в приподнятом состоянии и леком предвкушении. Он примерно понимал, где проходит граница, поэтому уже сейчас начал взывать к своей энергии…

И как только ему оставалось всего несколько сотен метров, с лугов выскочила группа из десяти мастеров в зеленых одеждах. Все было так же, как и в прошлый раз.

“Прекрасно! Сейчас мы испытаем мой Коготь Энтропии!” — Подшучивая над самим собой, мысленно выкрикнул Кай.

В тот же миг на его среднем пальце сконцентрировался черный коготь, не вызывая никаких колебаний во внешней среде. Это было довольно странно, ибо сам коготь содержал невероятное количество энергии внутри себя. Обычно подобная техника вызывает серьезные колебания в пространстве.

Десять врагов высокомерно смотрели на Кая, видя в нем лишь беззащитную жертву. Кай даже не доставал оружия, а это значило, что у него его нет, либо он прекрасно понимает правила игры и сейчас добровольно предложит откуп. Они даже не заметили, что Кай уже использовал странную технику…

— Стоять, ублюдок! Хочешь выйти — плати! — Высокомерно выкрикнул звероподобный мастер, доставая большой двуручный меч.

Остальные его приспешники просто стояли позади, даже не вызывая свою энергию. Они скорее были для устрашения, ибо прекрасно осознавали, что одиночный мастер не станет вступать с ними в драку.

Но в тот же миг произошел всплеск ужасающей ауры! Волосы Кая окрасились в алый цвет, а его тело покрыли странные татуировки! Ощущение, что он источал — делало его похожим на существо вырвавшееся из самой преисподней!

— Стоять! — Слегка настороженно выкрикнул звероподобный мастер, поднимая свой меч и начиная концентрировать энергию.

Вот только Кай лишь ухмыльнулся, мгновенно появляясь возле противника. Он незамедлительно взмахнул рукой, будто имитируя удар лапой кровожадного зверя!

— Шссс! Крагсх! — Прозвучал неприятный звук рвущейся плоти и дробящихся костей.

Девятеро мастеров наблюдали, как атака Кая разорвала их лидера пополам! Казалось будто звероподобный состоял из трухлявого дерева, а не плоти, защищенной энергией мастера Сферы Закона!

Но не успели они оклематься, как ужасающий парень бросился дальше в толпу, погружая всех в пучину отчаяния и страданий! Аура Рода Асур клубилась возле него, смешиваясь с черной энергией. После овладения базовой концепцией энтропии, Кай перестал выбрасывать огромные количества энергии впустую. Сейчас черная энергия покрывала буквально небольшую область вокруг него. И если кто-то атакует, этот покров мгновенно придет в невероятный хаос, увеличивая свою защиту в разы!

— Шссс! Шссс! — Раздались еще два звука, превращая рядом стоящих мастеров в кровавое месиво!

— Врассыпную! — В ужасе закричал один из мастеров, наблюдая за невероятной сценой.

Ему казалась, что Кай и не мастер вовсе... Возможно он какое-то ужасающее существо, что втайне развивалось на Тералите Паучьего Тайника!

Но в ту же секунду, как прозвучали эти слова — половина его тела разлетелась на части, из-за пролетающей рядом ладони Кая!

Вся кровь, что разбрызгивалась по небу, мгновенно направлялась в Сердце Плоти Кая, незамедлительно подпитывая его тело.

— Он дьявол! Бежим отсюда! Запросите подмогу у… — закричал один из мастеров, но не успев договорить… — Кгааах! — Растерянно выкрикнул он, попутно выплевывая большой глоток крови! Его грудь насквозь пробила чья-то рука!

— Подмога не успеет прийти, ребята! Кхе-хе. — Злобно засмеялся Кай, продолжая разрывать своих врагов, как дикий зверь.

Сейчас он был в восторге!

Хотя визуально было сложно определить, Кай прекрасно понимал насколько возросла мощь его атак. Даже одежды Секты Таинства Яда не сильно защищали противников, ибо рука Кая разрывала все, что находилось на ее пути.

“Пониженная Энтропия ужасает! В этом когте сосредоточена невероятная мощь! Что же будет, когда обе мои руки покроют аналогичные когти?!” — В предвкушении подумал Кай, уже желая побыстрее вернуться в Пустоту Случайности.

Сейчас Каю было плевать на все. Если он получит достаточно чешуек, тогда спокойно отправится в культивацию на несколько лет. Он был готов застрять внутри Пустоты Случайности на годы, только чтобы отточить базовые концепты Техники Божественной Дуальной Энтропии. И первым пунктом будет завершить Когти Энтропии!

Не прошло и нескольких десятков секунд, как тело последнего из десятки было разорвано на куски. Если бы не способность к инстинктивному поглощению крови, все тело Кая и округа были бы окрашены в алый цвет. А так, в высокой траве лугов просто мирно валялись высохшие кусочки плоти и костей…

В этот момент Кай довольно парил в небе, уже прекратив Одержимость Бога Асуры. И когда он посмотрел немного в сторону, то на его лице появилась кривая улыбка…

Перед тем, как начать сражение, он активировал Глаза Сути, и сейчас его взору показалась странная картина…

— Так вот кто следил за мной в городе. — улыбаясь произнес он, — Откуда у тебя эта техника сокрытия, Наная? — Удивленно произнес Кай, смотря в определенную точку.

Как только прозвучали эти слова, в воздухе раздались легкие колебания и начал проявляться зеленый барьер, за которым пряталась зеленоволосая девушка. Хитро улыбаясь, она произнесла:

— Наная хорошо спряталась! Пьяница так долго меня не замечал! — Довольно выкрикнула девушка и бросилась в сторону Кая.

Подлетая к Каю, она довольно сделала вокруг него несколько оборотов и остановилась за спиной. Сразу следом она запрыгнула его плечи и повисла на них…

— Зачем ты последовала за мной, глупышка. — С улыбкой спокойно спросил Кай.

— Я соскучилась за пьяницей! А ты пришел и сразу ушел! Так нечестно! — Надувшись, честно ответила Наная.

— Вот оно как… Но ты будешь мне мешать, поэтому тебе следует вернуться. — Спокойно ответил Кай, ощущая, как тело девушки плотно прижато к его спине.

— А вот и нет! Не вернусь! Наная хочет провести время с пьяницей! — Мгновенно отказала девушка, еще сильнее прижимаясь к Каю.

Хотя она вела себя по-детски и звучала слегка глуповато, все же это взрослая женщина… Более того, сама по себе Наная была весьма красивой, поэтому ее постоянные прилипания к Каю вызывали определенный дискомфорт.

Понимая, что избавиться от девушки не выйдет, Кай тяжело вздохнул и произнес:

— Ладно, тогда у меня есть для тебя задание! — Быстро изменяя тон на более серьезный, выдал он.

— Какое?! Наная сделает все, что скажет пьяница! — Засияв от счастья, заинтригованно выкрикнула девушка.

В такие моменты она выглядела как маленький довольный песик, что с радостью сделает все, чтобы поиграть с хозяином…

— Ты будешь ответственна за сбор табличек! Видишь трупы на земле? Они твое первое задание! — Торжественно объявил Кай, будто предлагая девушке невероятно важное задание.

Естественно, Наная мгновенно обрадовалась и бросилась вниз, наконец освобождая Кая из своей хватки… Посмотрев на все это, Кай только устало покачал головой и улыбнулся.

“Видимо эта вылазка пройдет с компаньоном… Другой вопрос, что я хотел поохотиться в одиночку...” — Наблюдая, как девушка быстро собирает таблички и кольца, мысленно произнес Кай.

Как только все ресурсы были собраны, Кай и Наная спокойно двинули вперед, отдаляясь от безопасной зоны. Кай не собирался останавливаться, он планировал добыть для себя множество крови, используя этот месяц на максимум. Можно даже сказать, что он так и не вышел из цикла беспрерывной культивации — он просто комбинировал разные методы!

Вот только Кай допустил небольшую ошибку… Увидев Нанаю, он расслабился и не подумал, что за ним могли следить и другие мастера. Особенно разведчики из группировок, которые он успел обидеть.

Хотя открытый конфликт был только с Группировкой Руки Мертвеца, проблема скрывалась куда глубже. В Секте Таинства Яда, особенно на тералитах учеников, все было взаимосвязано. Над одной группировкой стояла другая, а над ней еще одна… Задев первую, ты никогда не знал скольких спровоцируешь в результате.

В двух десятках километров от края безопасной зоны находился странный мастер с темно-зеленой чешуйчатой кожей. Он внимательно смотрел вдаль, находясь под покровом странного массива… Прикоснувшись к своей табличке, он тихо выдал:

— Я обнаружил главу Группировки Семи Бессмертных. Он и одна из его подчиненных выдвинулись вглубь южной части Тералита Паучьего Тайника. Но что более важно — Даэрон не врал… Этот парень очень силен, даже можно сказать — ужасающе силен. Информация, что он из низшего мира кажется недостоверной… — Быстро произнес мужчина, будто докладывая кому-то из союзников.

Как только прозвучали его слова, сразу следом прозвучало ответное сообщение:

“Он действительно из низшего мира, но сумел заработать наивысшую оценку таланта на первичном отборе… Я и так старалась оценивать его объективно, но раз уж ты даешь такую внушительную оценку… Сколько людей понадобится? И возможно ли вообще устроить для него засаду? С Камнем Побега он неуловим…” — Задумчиво произнес приятный женский голос.

— Только что, он за полминуты уничтожил десять мастеров Сферы Закона. Хотя они не первоклассные бойцы, но ты сама понимаешь ужасающую силу этого монстра. Возьми всех свободных мастеров. Приказ на уничтожение выдала Группировка Ветра Миазм, мы не имеем права провалить ее. — Продолжая смотреть вдаль, ответил затаившийся мужчина.

“Кротус... Это бесполезно. С Камнем Побега ничего не сделаешь, мы просто потратим время наших мастеров зря. Хотя Группировка Ветра Миазм и занимает восьмую строчку, это не значит, что они могут выдавать невыполнимые задания.” — Немного недовольно произнесла женщина.

— Следи за словами, Жизель… Я понимаю, что ты говоришь это мне, но осторожность никогда не помешает. — нахмурившись, выдал мужчина, — Я бы не говорил тебе собирать людей, если бы у меня не было плана. — Быстро добавил он.

“Хм? А вот это уже интересно… Что именно ты придумал, дорогой Кротус?” — Мгновенно заинтересовавшись, спросила Жизель.

— Я видел, как этот монстр покупал Камень Побега, но что насчет его спутницы… Она не заходила в лавку и есть небольшая вероятность, что с собой у нее ничего нет! Как думаешь, сможем ли мы поймать ее? — С хитрой улыбкой произнес ящероподобный мастер, а в его глазах мелькнула едва заметная жажда крови.

День сменялся днем, а Кай и Наная охотились уже около недели. Хотя фактически, всех уничтожал именно Кай, оставляя Нанае сбор табличек и колец. За последнее время он еще лучше отточил синергию между пониженной и повышенной энтропией. Коготь в тандеме с защитой из энергии работал невероятно эффективно!

Сейчас Кай сидел возле большого камня, а Наная спокойно расхаживала неподалеку. Они решили отдохнуть посреди обширных зеленых лугов, по которым были разбросаны аналогичные скалы белого цвета.

Ветер игриво колыхал высокие стебли травы, создавая волны, которые плыли по безграничной зелени. Солнце, находящееся в зените, озаряло луг своим золотистым светом, подчеркивая яркие цветы, разбросанные здесь и там.

На горизонте возвышались могучие горы, покрытые мягкими облаками. Эти горы, как старые хранители, берегли луга и тайны, которые они скрывали. Среди заснеженных горных вершин, сияющих под лучами солнца, скрывались дикие животные.

“Моя сила действительно быстро растет… Даже учитывая, что все распределяется на обе системы, держа их в балансе — я прогрессирую очень быстро!” — Мысленно рассуждал Кай, оценивая происходящее в Сердце Плоти и Энергетическом Центре.

Проявления обеих систем в виде ядра и сердца постоянно развивались, а письмена на них становились все ярче и ярче. Естественно, Кай не ощущал никакого приближения прорыва или прочего, но некоторые изменения все же были… Объемы энергии и выносливость медленно возрастали, а контроль над Законами становился все лучше и лучше.

Кай сам не знал, как именно это описать, он на инстинктивном уровне начинал понимать немного больше о своих законах… Это как будто бы смертный заснул, и утром внезапно обнаружил, что научился делать то, что раньше не умел.

“Чем сильнее я развиваюсь, тем больше понимания я нахожу. Думаю, что Техника Божественной Дуальной Энтропии также играет немаловажную роль… В ней огромное количество идей из которых я могу черпать вдохновение и новые понимания.” — Продолжал рассуждать Кай, играясь с энергией в своей ладони.

Приятный ветерок гулял по просторам, а лучи солнца приносили уютное теплое чувство. Подобная обстановка вызывала чувство безмятежности и спокойствия, что очень нравилось Каю.

“Цикл хаоса и порядка, сменяемый друг другом… И даже они придут к неизбежному разрушению… Кажется, что во Вселенной все взаимосвязано, но понять правильную очередность невозможно. Хотя если ориентироваться на Сферу Сути…” — мысленно произнес Кай, вспоминая мантру, — “Время-Пространство, Удача и Воля — это главные из трех концептов, судя по очередности. Странно, что даже в землях Кессии о них знают… Ладно, пора выдвигаться.” — Спокойно подумал Кай и неспешно поднялся на ноги.

— Наная, отдых закончен! — Выкрикнул Кай, подзывая к себе девушку.

Никакого ответа не последовало, поэтому Кай только отряхнул одежды и тяжело вздохнул. Это уже не первый раз, когда Нанаю поглощали интересности окружающего мира. Иногда она могла заворожено смотреть на разную живность, как маленький ребенок, которому интересно все вокруг.

— Черт, где эта девчонка? — Немного раздраженно произнес Кай и начал выходить из-за белой скалы.

Вот только сразу за поворотом его ожидал неприятный сюрприз…

Как только он вышел, в сотне метров от него показался странный мастер в зеленых одеждах. Он выглядел довольно своеобразно, так как сама его кожа была зеленой и покрытой чешуей… Он даже чем-то был похож на ящера…

Подобный поворот событий мог бы показаться комичным, если бы Кай был здесь один… Вот только пробежавшись восприятием по лугам, Кай не почувствовал Нанаю. Увидеть в таких условиях противника было весьма настораживающим знаком.

— Можешь не искать свою подчиненную. — с хитрой улыбкой произнес мужчина, — Кстати, ты очень сильно просчитался, Глава Группировки Семи Бессмертных. Или же называть тебя Бессмертным Пьяницей? Или можно неформально по имени? Как тебе угодно, Кай? — Засмеявшись, добавил он.

— Раз уж неформально, то тебе также следовало бы представиться. — Хладнокровно смотря на собеседника, ответил Кай, проявляя легкую жажду крови.

— Успокойся и спрячь свою ауру. — мгновенно меняясь в лице и становясь намного серьезнее, буквально приказал ящер, — Я уже насмотрелся на твою ужасающую силу. Ты думаешь я бы пришел сюда, не будь у меня козырей в рукаве? — Добавил мужчина, насмехаясь над поведением Кая.

“Черт! Я надеюсь, что Наная успела сбежать...” — Мысленно выругался Кай, не проявляя никаких внешних эмоций.

Смотря на высокомерную и превосходящую позицию Кая, ящер слегка скривился и раздраженно выдал:

— А теперь слушай меня. Я скажу несколько ласковых слов, чтобы тебя успокоить. — Начиная идти навстречу Каю, произнес ящер, попутно поднимая руку.

Этот жест был сделан намеренно, так как в ладони мужчины находился Камень Побега. Очевидно, что он не боялся Кая, ибо был уверен в своей реакции. Если тот посмеет напасть — ящер сразу же сбежит!

— Видишь, что у меня в руке? Это то, чего у твоей полоумной подчиненной нет! — внезапно выдал он, мгновенно повергая Кая в шок, — Если посмеешь атаковать — я мгновенно ускользну из твоих лап, а твоя напарница умрет страшной смертью. Мы как раз хотели протестировать новый яд для пыток. — Совершенно серьезно пригрозил ящер.

Как только Кай услышал это, в его уме мгновенно пронеслись события прошлой недели. Он действительно понял, что ни разу не спрашивал Нанаю о Камне Побега. Он совершенно упустил такую, казалось бы, мелочь, а сейчас это привело его к ужасающим последствиям!

Смотря на ящера, Кай открыл рот, желая что-то сказать, но его тут же перебили!

— Если начнешь говорить, что тебе плевать на девушку, я не стану продолжать разговор. Я уйду, а девушка умрет. Мне совершенно плевать на ее жизнь, а прямой конфронтации с тобой я не выдержу. — Моментально предостерег ящер.

Казалось, что он очень искусен в переговорах подобного плана, а также в подготовке западни. Ранее Кай как раз хотел заявить, что ему плевать на подчиненных, чтобы начать свой блеф. Вот только его мгновенно раскусили и поставили в тупик!

Хотя Кай не был героем, который спасает всех и вся на своем пути, близкими людьми он все же дорожил. Может они провели не так много времени вместе, но Кай успел привязаться к зеленоволосой девушке. Последняя неделя особенно этому поспособствовала, сближая двоих как старшего брата и младшую сестру.

Это был первый раз, за огромное количество лет, когда Кай ощутил это гнетущее чувство… Чувство ответственности за чужую жизнь, которой нагло манипулировали! Находится в смертельных ситуациях было куда легче, ибо только ты в ответе за последствия, и только ты получишь вред в случае неудачи!

“Если Наная умрет, это будет очень скверно…” — Сжимая кулаки, мысленно произнес Кай.

Казалось, что он уже забыл как правильно реагировать на подобные ситуации. Даже в своих мыслях он не был до конца честен с собой. На самом деле, где-то в глубине души он осознавал, что смерть Нанаи для него неприемлема. Из-за этого в сердце Кая медленно начала закипать ярость...

— Чего ты от меня хочешь? У меня есть шанс спасти подчиненную? — Специально обезличивая Нанаю, спросил Кай.

Хотя его блеф уже провалился, все же можно слегка притупить уверенность противника. Кай прекрасно понимал, что этот ящер продумал все до мелочей, поэтому ему также было важно, чтобы жертва не ускользнула. Если окажется, что Каю плевать на подчиненных, другого шанса поймать его уже может не быть!

Услышав подобный вопрос, ящер только высокомерно ухмыльнулся и выдал:

— Видимо ты наконец стал послушным. — продолжая идти к Каю, произнес он, — Мне плевать на ту девушку, я хочу уничтожить только тебя. Не будет тебя — не будет проблем. — Спокойно добавил он.

— И каким образом ты хочешь это организовать? — Хладнокровно спросил Кай.

— Все очень просто. Я уже изучил тебя, поэтому почти полностью уверен в своем плане. — беззаботно ответил ящер, — Мне нужно, чтобы твой Камень Побега стал спасением для той беспечной дурочки. Твоя самоуверенность и гордость не позволит отступить, и ты сделаешь самонадеянную попытку справиться с превосходящим противником. Результат будет очевидным — ты умрешь, храбро сражаясь и спасая девушку. — Смеясь объяснил он.

— Видимо ты плохо изучил меня, ящер. Я дорожу своими близкими, но я не геройствующий идиот. — Безэмоционально ответил Кай, внутри закипая от ярости.

— Сути дела не меняет. — спокойно выдал ящер, — Ты будешь сражаться с моей группировкой и мы благополучно тебя уничтожим. Конечно, множество моих подчиненных умрут, но это небольшая цена за выполнение задания. Я получу компенсацию, которая покроет все мои расходы. — Беззаботно пожимая плечами добавил он.

Видимо этот тип прекрасно понимал, что даже в массовом сражении Кай заберет с собой многих. Его сила слишком ужасала, чтобы надеяться на легкое уничтожение. Очевидно, что ящера это особо не заботило…

— Ну что, пошли со мной? Я отведу тебя к твоей ненаглядной подчиненной. — Спокойно спросил ящер, с интонацией больше похожей на приказ.

— А какие гарантии, что она уже не мертва и все это блеф? — Хладнокровно спросил Кай и ухмыльнулся.

— Я уже предвидел такой вопрос, Бессмертный Пьяница. — спокойно ответил ящер и в его руке появился зеленый свиток, сразу следом полетевший в Кая, — Это контракт. Условия просты — ты даешь мне свой Камень Побега, а я гарантирую, что твоя подчиненная использует его. Моя подпись уже поставлена. — С насмешливым взглядом произнес он, как будто видя Кая насквозь.

“Каждый из шагов этого ублюдка был заранее продуман! Вот черт!” — Мысленно выругался Кай, читая содержимое свитка.

И в это мгновение в его уме прозвучал знакомый голос Кессии:

“А я тебе говорила, что высший мир коварен и не прощает ошибок.” — спокойно произнесла она, — “Я бы посоветовала тебе сбежать и оставить девушку здесь. Даже с твоей новой силой, ты не выстоишь против огромного количества противников. Впрочем, решай сам. Но помни, что вместе с тобой умру и я.” — Быстро добавила королева и беззаботно вернулась в книгу.

Как только прозвучали эти слова, Кая будто бы ударило молнией! Он застыл на месте, на секунду засомневавшись в дальнейших действиях.

“Спасая Нанаю, я могу убить Кессию, и наоборот… Какого черта все вышло именно так?!” — Сжимая кулаки, в ярости подумал Кай.

В этот момент ящер даже не осознавал, что его западня оказалась куда более ужасающей, чем он мог предположить. Кая поставили перед невероятно сложным выбором, что может сломить любого.

Но постояв несколько секунд, в уме Кая будто бы родилась идея, что буквально выдернула его из пучины отчаянья. У него появилась реальная надежда на спасение! В этот момент глаза Кая буквально засияли, естественно, скрываясь от взгляда ящера.

Уверившись в дальнейшие действия, Кай хладнокровно поднял взгляд, сделал легкий порез на подушечке пальца и капнул кровью на свиток. Как только тот засиял, Кай достал свой Камень Побега и бросил вместе со свитком назад ящеру.

— Подавись, ублюдок. — недовольно выдал Кай, — Поверь мне, я сделаю все, чтобы уничтожить максимальное количество твоих прихвостней. Ты пожалеешь, что решил перейти мне дорогу и угрожать моим близким. — С нескрываемой угрозой произнес Кай.

— Я в этом и не сомневаюсь. Кхе-хе. — Со странно шипящим смехом ответил ящер, разворачиваясь к Каю спиной.

Ящер оценивал Кая, как несчастную жертву, что попала в его искусную ловушку. Даже не стоило волноваться о выполнении задания, ибо его цель уже не жилец. Осталось только немного подождать и принести десяток своих подчиненных в жертву.

— Контракт уже подписан, поэтому деваться тебе некуда. Послушно следуй за мной и прими свою смерть. — С беззаботной улыбкой произнес ящер, вальяжно обращаясь к Каю

— Веди. — Сухо ответил Кай, даже не пытаясь задавать лишних вопросов.

— А ты довольно спокоен для того, кто скоро умрет. — Со снисходительной похвалой выдал ящер, поднимаясь в воздух.

— Не хорони меня, пока еще не убил. Я мастер боевых искусств, не стоит меня недооценивать. — Совершенно серьезно ответил Кай.

В его словах ощущалась уверенность и дух истинного мастера. Казалось, что у ящера даже возникло определенное уважение к своему врагу. В Секте Таинства Яда было множество мастеров, которые были “гениями” на своих тералитах, но на деле оказались порабощены. Те, кто продолжал сохранять автономность и самостоятельность — действительно были стоящими личностями. Правда, в большинстве случаев они долго не жили, и Кай казался подобным последним…

— Жаль терять такой талант… Ты бы мог пригодиться в какой-то серьезной группировке, но увы тебе выписали смертельный приговор. — Качая головой, беззаботно ответил Ящер.

— О? И можно поинтересоваться, кто это сделал? — Выдал Кай, не выражая особого интереса.

Этот разговор выглядел как бессмысленный обмен словами, перед казнью. Можно было говорить о чем угодно, ибо жертва и так скоро умрет. Фактически, даже говорить о чем-то было бессмысленно, но сама природа живых существ продолжала вырываться наружу. Суть существа использовала все оставшееся время, чтобы получить от жизни хотя бы что-то напоследок, даже бессмысленный разговор был приятен.

— Ты задел Группировку Руки Мертвеца, которая подчиняется организации занимающей восьмое место в Рейтинге Паучьих Лордов — Группировке Ветра Миазм. Более того, после убийства ты еще и забрал таблички, в которых лежала доля этой группировки. — немного разворачиваясь к рядом летящему Каю, произнес ящер, — Ты ограбил одну из сильнейших организаций, поэтому ты уже мертв. — Пожимая плечами, беззаботно выдал мужчина.

— А ты тут каким боком? Неужели в одной из лучших группировок такие слабые последователи, как ты? — С издевкой спросил Кай, слегка потирая свое кольцо.

— Язви сколько угодно, мне плевать. — смеясь ответил ящер, — Меня зовут Кротус, я глава Группировки Губительного Болота, и мы также напрямую подчиняемся Группировке Ветра Миазм. — откровенно объяснил мужчина, — Должен признать, что ты сумел обратить на себя внимание опасных существ. За твою голову положена огромная награда. Когда я заберу твою жизнь — моя организация сможет войти в Рейтинг Паучьих Лордов. — Довольно выпячивая грудь, добавил Кротус.

Как и объясняла Силин, сила группировок состоит не только из личной мощи, но и количества других группировок, которые им подконтрольны. Скорее всего, кого бы не тронул Кай, это будут приспешники кого-то посильнее. С таким положением дел, можно просто сидеть на Тералите Представителей Убийства и не выходить за его пределы. В ином случае ты определенно заденешь кого-то важного.

Естественно, Каю было абсолютно плевать на подобное положение дел. Его изначально предупреждали, что высший мир куда более конкурентен и беспринципен. Это также была главная причина, почему Кай отбросил идею призвать Сета на помощь.

Недавно он подумал, что с подобной критической ситуацией спокойно справится Сет, который разделается с противниками уровня Сферы Закона за несколько секунд. Вот только, он мгновенно осознал, насколько это бредовая идея…

Весь Тералит Паучьего Тайника усыпан разнообразными массивами и черт его знает, что еще спрятано в его сути. Здесь никогда не сражаются и не пресутсвуют мастера Сферы Преобразования Закона. Что будет, если внезапно появится подобный? Что если Секта Таинства Яда обнаружит это и начнет расследование? А что, если кто-то сумеет сбежать и доложить об внезапно появившемся мастере Сферы Преобразования Закона?

Кай осознавал, что старейшины такой ужасающей секты — это существа иного порядка. Они сразу поймут, что появление мастера Сферы Преобразования Закона из ниоткуда — невозможно. И как только идея об обладании Каем мирового кольца возникнет в их умах — его жизнь будет окончена! Подобным делом сразу займутся лучшие старейшины, к нему даже не допустят мастеров Сферы Преобразования Закона.

По словам Кессии, подобный артефакт считается невероятно ценным даже в самих верхах. И только мировое кольцо может содержать внутри себя живого мастера. Логическая цепочка будет слишком очевидной. Это точно был плохой, даже самоубийственный ход. Спастись от мастеров Сферы Закона, чтобы накликать на себя мастеров Сферы Владыки Закона? В каком месте это хорошая идея?

Дуэт неспешно летел, приближаясь к горному плато вдали, которое было обильно покрыто снегом. Казалось, что верхушку горы срезали гигантским мечом, создавая целую площадь.

— Как тебе местечко? Неплохое, для окончания жизни, да? — Насмехаясь, выдал Кротус.

— Да. Кровь твоих прихвостней будет красиво контрастировать с белым снегом. — одобрительно кивая, произнес Кай, — Кстати, скольких ты привел, чтобы меня убить? — Внезапно спросил Кай, не проявляя лишних эмоций.

— Где-то сто пятьдесят мастеров. Остальные заняты охраной территорий или выбивают деньги для Группировки Ветра Миазм. Это уже и так максимум моего уважения к тебе. Сам понимаешь, у меня есть некоторые ограничения... — Как будто обращаясь к другу, произнес Кротус.

— Неплохой пир будет, спасибо. — Продолжая вести себя спокойно, ответил Кай.

На самом деле, внутри него сейчас кипела ярость! Он не был уверен, что сможет выйти из этой передряги живым, но раз уж все зашло настолько далеко — он положит свою жизнь на кон! В его голове сейчас был некий план, но сработает ли он — непонятно…

— Тебе еще не надоело блефовать? Твои словесные манипуляции не заставят меня засомневаться. Более того, контракт уже подписан, тебе не убежать. — С полной уверенностью произнес ящер.

— Ты уверен? Может у меня есть какой-то невероятный артефакт побега. — С насмешкой произнес Кай.

— Это не важно. Пока у тебя нет Камня Побега — все остальное бесполезно. — С хитрой ухмылкой ответил Кротус.

И как раз в этот момент дуэт пересек черту горного плато, влетая на территорию площади. Впереди парила целая армия мастеров, посредине которой стояла Наная, окутанная странными цепями. Возле нее стояла человекоподобная женщина с розовыми волосами и довольно смотрела вперед.

Ящер сразу же поднял руку, будто бы отдавая сигнал своим подчиненным! Те, в свою очередь, мгновенно достали странные золотые треугольники и подкинули их в воздух! Одномоментно в небо взлетело около сотни подобных артефактов!

— Дзыыынь! — Раздался резкий звон и все артефакты мгновенно объединились сетью из золотых молний!

Но на этом все не остановилось… Молнии начали разрастаться, превращаясь в подобие золотого барьера, полностью обволакивая все плато! Это была целая золотая тюрьма, обеспеченная сотней разнообразных массивов!

“Черт… Даже зная опорные точки, этот барьер так легко не разрушить… Артефакты остались на внешней стороне!” — Немного изменившись в лице, мысленно произнес Кай, осматривая строение массива с помощью Глаз Сути.

И в этот момент ящер довольно развернулся, смотря прямиком Каю в глаза. Он злобно улыбнулся и выдал:

— Ты еще не понял серьезность моих намерений? Я не позволю тебе сбежать ни при каких условиях! — Смотря как хищник на добычу, слегка шипяще произнес ящер.

Казалось, что в этот момент личность ящера мгновенно изменилась! Его спокойствие и уравновешенность улетучились в тот же момент, как они оказались в барьере. Видимо сейчас он наконец полностью уверен, что его ловушка захлопнулась и Кай не выкинет ничего неожиданного.

Вот только Кай игнорировал угрозы ящера и спокойно посмотрел на Нанаю. Та, в свою очередь, также смотрела на Кая, а по ее лицу лились слезы… Как только их взгляды встретились, в голове Кая прозвучал голос Нанаи.

“Пьяница, извини Нанаю! Я не должна была идти за тобой! Я не хочу, чтобы ты умирал! Пожалуйста, спасайся!” — Даже не делая пауз выкрикнула девушка.

Она передала свои мысли с помощью энергии, не позволяя другим услышать ее слов. Девушка хотела попрощаться с Каем, и настоять на его побеге.

Услышав это, Кай только криво улыбнулся и послал ответную передачу слов.

“Наная, все нормально. Я уже подписал контракт, поэтому не могу убежать. Но это не значит, что я так просто дам себя убить…” — Совершенно серьезно произнес Кай.

И как только прозвучали эти слова — в глазах Нанаи появился ужас, будто бы сама ее душа покинула тело! Даже поток ее слез остановился, оставляя девушку в оцепенении.

“Наная, ты должна верить своему лидеру. Сейчас ты отправишься в Город Отрешенных. Сразу следуй в особняк и поспеши рассказать остальным о произошедшем. Скажи, чтобы они затаились и ждали меня. Если меня не будет слишком долго, пусть Силин и Шигео перенимают управление группировкой на себя. Таблички, что мы насобирали — отдай им, как стартовый капитал.” — На одном дыхании произнес Кай, быстро распоряжаясь дальнейшими действиями Нанаи.

Он понимал, что есть большой шанс, что сегодняшний бой может закончиться плачевно. Естественно, Кай не собирался умирать… Если все его попытки победить не увенчаются успехом, придется звать Сета. Вот только это будет последнее, что он сможет сделать в Секте Таинства Яда. Если вызвать Сета — придется мгновенно убегать из секты, надеясь, что их не успеют поймать!

В любом случае все выглядело довольно скверно для Кая, и он прекрасно осознавал это…

“Но я не могу! Пьяница, убегай!” — Снова закричала Наная.

Но в этот момент лицо Кая стало совершенно серьезным, а его аура начала медленно подниматься, моментально настораживая окружающих… Кай посмотрел на Нанаю и в приказном тоне произнес:

— Наная, это приказ! Он не подлежит обсуждению, поэтому — исполняй! — Без толики жалости произнес он.

Услышав это, ящер громко засмеялся и бросил Камень Побега девушке с розовыми волосами. Он улыбнулся и выдал:

— Жизель, думаю, что они уже достаточно поговорили. Сними цепи, и раздави камень ее рукой. — Мгновенно приказал Кротус.

Очевидно, что ящер, как и все окружающие понимали, что Кай и Наная общаются с помощью энергии. Но это все равно никак им не поможет…

Как только Жизель поймала Камень Побега и услышала приказ — она вложила артефакт в ладонь Нанаи. После легкого движения рукой, цепи слетели с зеленоволосой девушки, и в тот же миг Камень Побега треснул...

Наная исчезла, оставляя за собой только короткую зеленую вспышку!

— Прекрасно! А теперь — убить Бессмертного Пьяницу! — Маниакально засмеявшись, выкрикнул ящер, указывая своей рукой прямиком на Кая.

Все произошло мгновенно и Наная действительно благополучно спаслась. В это мгновение восприятие и ум Кая были обострены на максимум. Он полностью сосредоточился на своем окружении, наблюдая за огромным количеством мастеров вокруг, которые уже готовились наброситься на него.

Сейчас он парил над заснеженным горным плато, которое скрывалось в золотом барьере. Кай уже понял, что уничтожить барьер не выйдет. Сколько бы он не хитрил, провернуть трюк из низшего мира не выйдет. Против него слишком большое количество противников, а сам барьер содержит огромное количество опорных точек. Может против нескольких десятков противников у него бы вышло сломить эту клетку, но не сейчас…

Гордо стоя в окружении врагов, на лице Кая читалась только решимость и не было даже толики страха. Он услышал приказ ящера об атаке, и энергия вокруг уже начала закипать! Сто пятьдесят мастеров скоро его атакуют!

“Зря вы заперли себя внутри со мной! Не знаю, что из этого выйдет, но я вдоволь напьюсь крови!” — Мысленно зарычал Кай и в ту же секунду в его руке появилась черно-фиолетовая пилюля.

Кай не был идиотом, и не согласился бы на очевидную смерть. Как бы это цинично не звучало, если бы у него не было шансов на победу — Наная стала бы жертвой своей ошибки. Как-никак, жизнь Кессии, а тем более его собственная, куда ценнее нового товарища.

Естественно, Каю не очень импонировал подобный выбор, поэтому он пытался обдумывать разнообразные вариации выхода из ситуации. Ему нужно было что-то, что поможет переломить ситуацию в его пользу. И перед самим подписанием контракта он сумел найти ответ!

Как только Кротус увидел странную пилюлю в руках Кая, то только ухмыльнулся. Он пренебрежительно посмотрел на свою жертву и произнес:

— Думаешь, что пилюли тебе помогут? Максимум — заберешь еще нескольких мастеров с собой. — Насмешливо выдал он, ощущая как энергия вокруг приходит в хаос.

Все мастера под куполом начали взывать к своей энергии, что вызвало ядовитую бурю внутри барьера. Вся эта мощь концентрировалось в руках членов Группировки Губительного Болота и вот-вот должна была полететь в Кая!

“Посмотрим, что мне подготовил Сет!” — Мысленно выкрикнул Кай, незамедлительно закидывая пилюлю себе в рот.

И как только это произошло…

— Ду-дум! — Кай ощутил пульсацию в желудке…

Внутри него начал разрастаться жар, принося с собой ненормально огромное количество энергии! Весь этот поток мгновенно разошелся по всем меридианам, попадая в Энергетический Центр. А сразу следом, часть силы хлынула и в Сердце Плоти!

Но не успели проявиться какие-то внешние проявления действия пилюли, как прямиком в Кая полетело свыше сотни мощных атак! Разнообразные силуэты и просто потоки энергий летели в него, каждые из которых вызывали совершенно самобытные ощущения. Каждая атака была наполнена своим уникальным законом и пониманием хозяина.

Вот только, Кай, как будто бы замер, совершенно не обращая на все это внимание… Он был ошарашен силой, полученной от приема странной пилюли!

Еще перед подписанием контракта, Кай мысленно обратился в кольцо, спрашивая Сета о хранилище Владыки Неизбежного Разрушения. Он прекрасно знал, что там есть разнообразные пилюли и ресурсы, но было ли то, что подошло бы для нынешнего кризиса? Кай боялся, что любая из тех пилюль просто убьет его, из-за низкого уровня культивации.

И как оказалось — Сет что-то нашел! Кай быстро описал ситуацию, и Сет пошел в хранилище, чтобы незамедлительно принести пилюлю к месту, откуда Кай сможет ее достать. Естественно, сам Кай не знал, какие именно эффекты он ощутит, поэтому просто решил довериться своему слуге.

Именно поэтому он сейчас был настолько удивлен! Сила, которую он получил — была просто невероятной! Даже слишком невероятной, чтобы принадлежать мастеру Сферы Закона!

“Может я далек от Сферы Преобразования Закона, но сейчас, количество моей энергии просто поражает! Нужно спешить, отдача после пилюлю будет еще сильнее, чем от Одержимости Бога Асуры!” — Мгновенно осознавая, мысленно выкрикнул Кай.

В тот же миг вокруг него вспыхнула черная энергия и слегка красноватая Аура Рода Асур! Все восприятие Кая сосредоточилось на Технике Божественной Дуальной Энтропии, а именно — Повышении Энтропии!

Сотни атак, летящих в Кая полностью закрыли обзор для врагов. Они уже предвкушали, как через мгновение их жертва разлетится на части! От такой комбинированной атаки, не сможет скрыться никто на Тералите Паучьего Тайника!

Но в последний миг, энергия окружающая Кая буквально вскипела, приходя в жесточайший хаос! Само пространство вокруг него начало искажаться, показывая уровень разрушения, что сотворил его покров!

Сейчас защита Кая вышла на совершенно иной уровень... Огромные массивы энергии предоставленные пилюлей, позволили сделать ранее невозможное!

И как раз в этот момент в Кая врезались первые атаки, по цепочке вызывая каскад из взрывов и хаоса! В этих взрывах были даже силуэты разнообразных существ, что бросались на Кая, пытаясь перегрызть его своими клыками!

Вот только Кай спокойно стоял и наблюдал, как каждая из атак распыляется от прикосновения с его покровом энергии… Глаза Сути смотрели на то, как письмена в атаках буквально стирались его Законом Неизбежного Разрушения в союзе с манерой движения мельчайших частиц его энергии! Только некоторые из атак все же просачивались, нанося Каю легкие ранения.

И в этот момент в его уме прозвучал ошарашенный голос Кессии:

“Черт возьми! Эта техника действительно божественна!” — мгновенно выкрикнула она, также смотря на невероятную защиту Кая, — “Они посмели покуситься на нашу жизнь! Ты должен уничтожить и поглотить их всех! А затем стереть их группировку с истории этой секты!” — Неожиданно, с хищной яростью выкрикнула королева.

Казалось, что эта западня взбесила даже ее. Хотя она не подавала виду, все же продолжала наблюдать за обстановкой и действиями Кая. На самом деле она также понимала, что Кай не станет отдавать свою жизнь так просто. Поэтому ей даже было интересно понаблюдать, что же он придумал. Вот только даже Кессия не ожидала, что дела примут настолько крутой поворот.

“Не нужно говорить очевидные слова, королева. Сегодня я получу огромную пользу для своей культивации и умений.” — Как будто смотря сквозь хаос энергии, мысленно ответил Кай.

В своем уме он уже приговорил всех окружающих к смерти. Кровь ста пятидесяти мастеров Сферы Закона определенно будут огромным подспорьем в развитии. Более того, уже сейчас Кай получил намеки на дальнейшие развитие Техники Божественной Дуальной Энтропии. Ранее ему просто недоставало энергии, чтобы заметить определенные закономерности. Пилюля предоставила Каю ту мощь, которая указала на ранее неочевидные аспекты. Только с достаточной силой они проявили себя.

“Не будешь использовать Одержимость Рода Асур?” — Внезапно спросила Кессия.

“Нет. Я оставлю ее напоследок. Если вдруг начну ощущать отдачу от пилюли, одержимость выиграет мне еще немного времени!” — Мгновенно ответил Кай, раскрывая свое виденье ситуации и стратегию боя.

И как только прозвучали эти слова — на обеих руках Кая появилось по два когтя! Его средние и безымянные пальцы сейчас покрывали Когти Энтропии! Параллельно с этим, вся ярость и жажда убийства вырвались из его тела!

Как раз мгновением перед этим ящер гордо произнес:

— Сколько бахвальства, а умер так и не сумев ответить! Ха-ха-ха! — Высокомерно засмеялся Кротус, буквально источая презрение к своей жертве.

Но в этот момент…

— Дум! — Прозвучал взрыв и в одной из точек мешанина из энергий исчезла, будто была обычным дымом рассеянным ветром! А сквозь эту щель вылетел беловолосый парень, один взгляд которого погружал души противников в пучину преисподней!

Аура которую он источал — была просто невообразимой! Невозможно было представить, что это мастер Сферы Закона! Он выдержал атаку такого огромного количества противников, но его тело покрывали всего несколько ранений!

Но самое ужасное — Кай несся прямиком к ящеру! Все инстинкты Кротуса завопили от ужаса! Ему казалось, что через мгновение самое его сердце будет безжалостно вырвано из груди! Даже кровь ящера на мгновение сбилась с ритма, будто бы обращая движение вспять!

Единственное слово, которое возникло в уме Кротуса — это “Смерть”!

Два когтя источающие ужасающее давление, направлялись прямиком к ящеру! Но как только они должны были коснуться его тела…

— Шув! — Произошла зеленая вспышка и тот исчез.

Кротус сбежал, оставляя своих прихвостней закрытых в куполе с настоящим монстром...

— Бам! — Удар Кая пролетел сквозь воздух, ударяясь прямиком в барьер!

— Вот же мразь. — С недовольством произнес Кай, разворачиваясь к ошарашенной толпе противников.

Только что они вместе атаковали единственного врага, но тот вообще не пострадал. Более того, он заставил их лидера позорно сбежать! Сейчас они остались взаперти с чудовищем, а их моральный дух был подорван поступком Кротуса.

— Госпожа Жизель, что нам делать?! — В ужасе закричал один из мастеров.

Казалось, что женщина с розовыми волосами была кем-то вроде заместителя Кротуса. Фактически, все командование сейчас прешло к ней!

Вот только далее последовало еще более подавляющее сознание и волю событие… Жизель также достала Камень Побега и развернулась к своим подчиненным. Она хладнокровно посмотрела на них и выдала:

— Если хотите выжить, в ваших интересах выложится на полную. Убьете этого ублюдка — сможете выжить! — Совершенно безжалостно произнесла женщина и также исчезла в зеленой вспышке!

Смотря на все это, Кай только громко рассмеялся и без лишних слов бросился в толпу! Его аура и жажда крови окончательно добила уверенность противников в победе!

Сразу за Жизель раздались еще с десяток вспышек, но все равно осталось более сотни мастеров. Казалось, что все кто мог уже благополучно сбежали!

В тот же миг один из мастеров поднял копье и в ярости закричал:

— У нас нет выбора, нужно объединить усилия! Используйте свои лучшие приемы! Отдавайте все свои ресурсы и артефакты! Мы обязаны выжить любой ценой! — Поднимая общий дух, выкрикнул он.

Как только это произошло — пространство под куполом снова засияло, и в Кая полетели сотни разнообразных атак. Вот только казалось, что сейчас их сила была на совершенно ином, высшем уровне.

На кону стояли жизни мастеров, сдерживаться уже просто не было смысла…

В следующее мгновении раздалась новая серия взрывов, параллельно с которой раздавались душераздирающие крики мастеров. Каждое мгновение кого-то разрывали на части, поглощая всю их кровь!

Кай, как демон из ада, прорывался сквозь хаос энергии, даже не стараясь защищаться от атак! Его новая "броня" защищала от большей части урона, а все ранения залечивались с помощью новопоглощенной крови!

Но даже так на его теле ужасающе быстро копились ранения...

Под куполом началась самая настоящая бойня! Повсюду царил хаос и мешанина из разорванных тел и крови, которая успевала разлетаться только на мгновения, затем стягиваясь прямиком к Каю.

Вся хищная сущность Кая вырвалась наружу, ибо он также поставил свою жизнь на кон. Сегодня он не собирался сдерживаться, пытаясь забрать жизнь каждого на своем пути. Эффективность действий и сосредоточенность Кая были на максимуме. Ибо каждое неправильное действие могло повлечь его погибель!

Горный пик оставался нетронутым, а внутри огромного полупрозрачного купола были запечатаны сотни трупов, разорванных на мельчайшие части. Единственное, что сильно выбивалось из этой сцены — это отсутствие крови на белоснежной поверхности…

В безопасных стенах своего особняка, в карманном пространстве мирового кольца, Кай медленно приходил в себя. Среда внутри была благоприятной для ускоренного восстановления, но его тело все равно казалось разорванным изнутри. Такой ужасающей отдачи у него еще никогда не было. Не только его тело, но и вся система энергии была в плачевном состоянии.

Лежа на мягкой кровати, он чувствовал, как каждая клетка его тела боролась за восстановление.

Ранее Сет передал Каю пилюлю усиления, понимая, что ситуация критическая. Из-за этого Сет не стал покидать площадь, где появляется Кай при входе. Он понимал, что помощь может понадобиться в любой момент!

В итоге Кай так и не попросил его помощи, в какой-то момент вваливаясь внутрь в полуживом состоянии. Естественно Сет перенес его в особняк и предоставил превентивную помощь, обмывая его тело и налаживая специальные повязки со странной мазью. Помимо ужасающих пилюль, в хранилище были и другие полезные вещи...

Все тело Кая сейчас было тяжелым и непослушным, будто бы сделано из невероятно тяжелого металла. Пытаясь сосредоточиться, он направлял свою внутреннюю энергию на восстановление меридианов. Каждый раз, когда энергия касалась разорванных каналов, ему казалось, что тысячи игл пронзают его изнутри!

Неоднократно пытаясь сделать глубокий вдох, Кай сталкивался с тем, что его легкие похожи на пористую ткань, готовую разорваться при малейшем давлении. Все внутри него горело и жгло, словно он проглотил пламя, которое теперь распространилось по его венам.

Каждый день превращался для него в бесконечную борьбу. Но даже среди этих страданий, его глаза сохраняли искру непоколебимой воли. Он уделял каждую минуту, каждую секунду, самоисцелению, медитации и стабилизации своей энергии.

Только по прошествии недели он начал замечать небольшие изменения. Дыхание стало чуть менее болезненным, а меридианы медленно заживали. Хотя каждое движение еще напоминало о себе острой болью, это уже была не та агония, которая ощущалась в первые дни отдачи.

Время медленно текло вперед, пока Кай тратил все свои силы и волю на исцеление тела и меридиан. Параллельно с этим, Сет постоянно приходил к нему,  делая новые перевязки, иногда давая Каю пить странные микстуры и растворы. Но нужно было признать, что после них ему действительно становилось легче...

Сейчас Кай чувствовал себя буквально смертным, за которым ухаживали после ожесточенного боя. В его уме даже всплыли картины глубокого детства, когда настоятельница Фрида выхаживала его после побоев. Он даже шутил в своей голове, размышляя над этим.

Самое забавное, что за все это время, он даже не обменивался с Сетом какими-то фразами или мыслями. Каменный приходил, помогал со всеми процедурами и также быстро уходил прочь. Он аргументировал все тем, что сейчас нужно вкладывать все силы в восстановление. Но если быть честным, то сам Кай также не имел желания разговаривать или даже передавать мысли энергией, ибо любой из вариантов приносил сильную боль.

Но в таком уединении с собой, он начал раздумывать о Законе Жнеца Асуры… В ожесточенном бою с сотней мастеров, Кай ощутил близость к новому осознанию. Закон Неизбежного Разрушения был ему куда более понятен, так как сама его природа казалась ближе людской расе. Даже само название уже содержало в себе определенные смыслы. Вот только со вторым законом все было сложнее…

“Кессия и Владыка говорили о концепте параллельных законов. Поэтому Закон Жнеца Асуры должен быть похожим, но я до сих пор не улавливал прямых закономерностей… Кажется, что если Закон Неизбежного Разрушения связан с разрушением энергии, то Закон Жнеца Асуры связан с разрушением плоти…” — Мысленно рассуждал Кай, неподвижно лежа на кровати.

Эти мысли роились в его голове уже не первый день. Он прекрасно прочувствовал эту концепцию на своей собственной плоти. Хотя все закономерности до сих пор были туманны, Кай нашел определенную истину… Если он сможет развивать понимание Закона Жнеца Асуры до более высоких порядков — он повлияет на скорость разрушения плоти врагов! Его атаки станут еще более опасными и смертоносными, превращая его в настоящего жнеца! Каждый его взмах будет забирать жизни!

“Ну да ладно… Пока это только теории, а Кессию спрашивать бесполезно…” — Подумал Кай и снова принялся залечивать свои меридианы.

Только по прошествии второй недели, Кай начал медленно подниматься с кровати. Хотя отдача от Одержимости Бога Асур давно прошла, его меридианы и Энергетический Центр до сих пор находились в не лучшем состоянии…

Его шаги были неуверенными, но они уже были шагами, а не постоянным падением. Он чувствовал, как его внутренняя энергия начинала стабилизироваться, хоть и не в полной мере. Не будет преувеличением сказать, что Кай уже десятилетия не чувствовал себя так жалко и беспомощно…

Как раз в этот момент в комнату зашел Сет, с очередной порцией лекарств. Он посмотрел на Кая и одобрительно выдал:

— Удивительно, что вы так быстро восстанавливаетесь. Хотя пилюля, что я вам дал и была самой безобидной, но она предназначалась для мастеров Сферы Проявления Закона. Думал, что вы будете прикованы к кровати на месяцы. — С похвалой произнес каменный.

Очевидно, что Сет не врал, ибо для него в этом просто не было никакого смысла. Но он и не знал, что Кай совершенно нетипичный мастер. Все же он не видел всего того, что видела Кессия. А если бы даже увидел — вряд ли бы осознал весь ужас умений своего молодого мастера.

— Слушай Сет, а ничего полегче не было? — Кряхтя, сквозь силу спросил Кай.

— Вы кратко обрисовали мне ситуацию, поэтому я решил выбрать что-то наиболее подходящее. Возможно были другие альтернативы, но они бы не предоставили вам такого прироста силы. — Спокойно объяснил Сет, передавая Каю небольшую мисочку с зеленоватым раствором.

— Ладно уж… Выжили и уже хорошо… — Тяжело произнес Кай и улыбнулся.

—  Хорошо, что не пришлось выходить мне. В таком случае, возможно бы и не выжили. — Внезапно произнес каменный, дополняя предыдущие слова Кая.

— Ты так уверен, что тебя бы засекли? — Спросил Кай, попивая горькую жидкость из красивой нефритовой мисочки.

— Непременно. Дальнейший поворот событий было бы трудно представить… Если бы послали обычных старейшин, возможно мне бы удалось от них оторваться, спрятав вас в кольцо. Но если бы сюда прибыл кто-то на Сфере Владыки Закона… В общем, вы сами понимаете, о чем я говорю. — Даже не договорив до конца, сказал Сет.

Как только он произнес это, то сразу же развернулся и пошел к лестнице, ведущей вниз. Сейчас Кай находился на последнем этаже особняка, с которого открывался невероятный вид на все карманное измерение мирового кольца. Это действительно было довольно своеобразное ощущение…

— Чувство, что я во внешнем мире… Даже приятный ветерок дует в лицо… — задумчиво пробормотал Кай, — Ладно, нужно восстанавливаться и выходить отсюда. Думаю, что нескольких дней мне хватит. — Решительно кивая, добавил он и медленно сел в позу лотоса.

В тот же миг Кай использовал Технику Прародителя Асуры, открывая Сердце Плоти и начиная перерабатывать огромные объемы крови мастеров Сферы Закона. Ранее он этого не делал, так как часть, измененная в энергию, наносила вред неокрепшим меридианам. Только сейчас он ощутил, что наконец можно полноценно восстановить себя.

Следующие несколько дней пролетели в мгновение ока, так как Кай безостановочно культивировал, отрываясь только на прием растворов. Сейчас он не брезговал любым лекарством, так как вовсю осознал ужас отдачи после подобных пилюль.

Кай уже успел поклясться, что постарается избегать любых средств подобного характера. Если бы не кольцо и Сет с лекарствами — он мог бы остаться на плато. И лечение заняло бы намного больше времени! А в подобной обстановке это ничем не отличалось от отложенной смерти!

Только убедившись, что он вернулся к оптимальному состоянию, Кай направился на выход из кольца. Подойдя к небольшой площади окруженной растительностью, он с кривой улыбкой посмотрел на себя.

— Черт… Моя форма не отличается от лохмотьев… — Слегка раздраженно пробормотал Кай.

Хотя униформа Секты Таинства Яда была очень прочной и качественной, в Кая летели сотни атак, прорывая даже его ужасающую защиту. Из-за подобного, его одежда была порвана во многих местах, а в некоторых участках не доставало целых кусков ткани.

Тяжело вздыхая, Кай исчез в тот же миг. Он решил просто проигнорировать факт своего неподобающего вида…

На заснеженном плато все также находился странный купол. Вот только сейчас он казался белой полусферой, так как его неплохо так замело снегом за последние две недели. Внутрь все же попадал свет, создавая весьма забавную обстановку.

В тот же миг прямо посередине появился парень с белоснежными волосами и порванной одеждой. На его пальце сверкнуло кольцо, почти мгновенно превращаясь в татуировку.

— Итак… Видимо ящер решил не проверять выполнение задачи. — С насмешкой произнес Кай и небрежно взмахнул рукой.

В воздух начали взлетать десятки колец, каждое из которых имело свой уникальный вид, а также множество табличек. Естественно, Кай не хотел терять такие ценные ресурсы.

“Если продать все добро этих ублюдков, можно нехило заработать… Как раз хватит для первичного капитала для расширения группировки.” — С хитрой улыбкой подумал Кай, направляя все предметы в заранее подготовленный мешок.

После событий двухнедельной давности, Кай окончательно решил, что нужно заняться развитием Группировки Семи Бессмертных. И не просто набрать небольшое количество новых членов, нужно бороться за господство на Тералите Паучьего Тайника!

Пока он восстанавливался, он имел достаточно времени, чтобы все хорошенько обдумать… Сейчас в его голове уже вырисовался четкий план действий. В ближайшее время Кай не будет отправляться в закрытую культивацию, ему нужно наладить дела в группировке и уничтожить организацию ящера.

— Как их там звали? Кротус и Жизель? Группировка Губительного Болота? — с легким убийственным намерением пробормотал Кай, — Подождите немного, и я уничтожу вашу шайку под корень! — В предвкушении добавил Кай.

В следующее мгновение Глаза Сути активировались и он начал рассматривать барьер и его опорные точки. Все же для начала нужно было выбраться отсюда…

— Хорошо. — одобрительно кивая, произнес Кай, — Благо, последнее столкновение довольно сильно снизило его прочность. Это не займет много времени. — Создавая единственный Коготь Энтропии, выдал он.

Но как только Кай хотел нанести первый удар, его табличка послала легкую энергетическую пульсацию. Когда он коснулся ее, в его уме прозвучал знакомый, но слегка встревоженный голос Дангана:

“Кай, надеюсь, что ты меня слышишь. Если тебе нужна помощь, дай нам сигнал! Если не можешь ответить, знай, что мы не забываем! Как всегда, я пошлю еще один сигнал завтра!”

Как только Кай услышал голос Дангана, на его лице появилась довольная улыбка. Видимо в него действительно верили, раз до сих пор пытались связаться. Ранее он находился в карманном мире, поэтому сигналы просто не доходили до него. Как только он вернулся во внешний мир — мгновенно получил сообщение. Но что более важно — его подчиненные последовали приказу и не стали направляться к куполу для спасения и всецело верили, что Кай сейчас жив.

Он спокойно влил в табличку немного энергии и беззаботно ответил:

“Все нормально, я жив.” — Коротко ответил Кай, не вдаваясь в лишние подробности. Сейчас это была единственная информация, которую хотели знать его союзники. Нужно было просто сообщить о своем состоянии.

Реакция последовала мгновенно!

“Кай! Мы знали, что ты жив! Где ты сейчас?! Ты ранен?!” — На одном дыхании закричал Данган.

“Как раз восстановился. Мне пришлось использовать кое-какие запретные приемы, поэтому последние две недели я даже не был способен ответить. Но сейчас я в условном порядке.” — Ответил Кай, объясняя почему не отвечал все это время.

“Как нам лучше поступить? Какие указания? Сейчас я дежурю на Тералите Паучьего Тайника.” — Быстро произнес Данган, действуя дисциплинировано и не засыпая Кая лишними вопросами.

Видимо каждый из Группировки Семи Бессмертных приходил на Тералит Паучьего Тайника и регулярно отправлял сообщения Каю. Они надеялись, что он просто убежал и где-то спрятался, ожидая помощи…

“Наная объяснила местонахождение плато, где нам устроили западню?” — Задавая встречный вопрос, произнес Кай.

“Да. Хотя показания были немного спутанными, Силин уже давно вычислила координаты.” — Мгновенно доложил Данган.

Сейчас он раздумывал, как лучше поступить… Данган может приобрести несколько Камней Побега и прибыть прямиком к Каю. Но что, если его задержат на выходе из безопасной зоны?

Подумав об этом, Кай только покачал головой и спокойно ответил:

“Направляйся в особняк и доложи всем, что со мной все в порядке. Собирайте совет и ждите меня. С этого дня мы делаем полную реструктуризацию нашей группировки и меняем план развития. Наши враги должны заплатить за свое высокомерие.” — Строго приказал Кай, не объясняя своих дальнейших намерений.

“Слушаюсь! Будет сделано!” — Коротко ответил Данган, очевидно сразу бросаясь на выполнение приказа.

Спрятав табличку в свои порванные одежды, Кай довольно кивнул и произнес:

— Данган действительно полезный союзник. Если он сможет создать целый отряд и навести там идентичную дисциплину — они будут внушительной силой. — Начиная концентрировать в руке энергию, с похвалой произнес Кай.

— Бааам! — Раздался взрыв от удара, а весь барьер задрожал.

В тот же миг весь снег начал осыпаться, съезжая целыми пластами, давая солнечному свету беспрепятственно попадать внутрь. Каждый удар все больше и больше разрушал структуру барьера, но до полного коллапса было еще далеко…

Только по прошествии половины дня, послышался звук треска и купол разлетелся вдребезги, больше не в состоянии поддерживать себя. Его прочность действительно внушала уважение. Во время боя не было бы никаких шансов окончательно разрушить его.

Сразу следом в небо взлетела фигура в разорванных одеждах и большим мешком наперевес.

Кай незамедлительно устремился в сторону Города Отрешенных. Сейчас в его взгляде читалась решительность и жажда крови. Это было впервые, когда в нем проснулись амбиции по захвату власти и формирования своей личной армии. В этот момент он уже не мог быть мастером одиночкой, который просто находится в тени.

“Плевать, что мы из касты убийц. Скоро каждый ядовитый ублюдок будет нас боятся, а в особенности меня лично!” — Мысленно произнес он, передвигаясь на полной скорости.

Уже сейчас Кай объявил войну каждому из представителей яда. Не важно, будут ли они первыми идти на конфликт с Группировкой Семи Бессмертных или нет. Если будет возможность — Кай уничтожит их, не позволяя даже убежать. Он уже и так задел одну из десяти главных группировок Рейтинга Паучьих Лордов, боятся большего уже не следовало.

Масштабы трех континентов предназначенных для учеников Секты Таинства Яда были колоссальными. Количество мастеров и группировок также было умопомрачительно. Пока что Кай и его организация была пылинкой в пустыни, не достойной внимания. Их приказали убить только потому, что они одурачили Группировку Руки Мертвеца и таким образом украли часть дохода у Группировки Ветра Миазм. Фактически, на них даже не обращали внимания, просто распорядились уничтожить, как какую-то надоедливую шавку.

Вот только после подобного, Кай нацелился на уничтожение Группировки Губительного Болота! Если это произойдет, Группировка Семи Бессмертных точно станет заметнее… А учитывая план Кая, через какое-то время они станут настоящей головной болью для всех!

Обдумывая стратегию развития, Кай передвигался сквозь Тералит Паучьего Тайника, убивая каждого представителя яда на своем пути. Правды ради, большинство из них первыми начинали драку, мгновенно осознавая свою ошибку.

Кровь действительно лилась реками, постоянно подпитывая Сердце Плоти и Энергетический Центр Кая. Параллельно с этим, Кай не брезговал поглощать и их души, иногда подпитывая Астральный Огонь Жертвоприношения.

Только после этой плодотворной охоты, длившейся почти месяц, Кай начал замечать легкие изменения в силе огня. Казалось, что он становился более оживленным, а в Духовном Море появлялось все больше разнообразных существ сотканных из пламени.

Хотя сейчас Астральный Огонь Жертвоприношения утратил свою полезность в бою, но он все еще оставался невероятно эффективным в защите от духовных атак. Понимая это, Кай не забывал время от времени развивать и его. Кай стал мастером, который использует от своих противников все! Сейчас его действительно можно было назвать безжалостным жнецом.

Через несколько дней его остановила очередная группа бедолаг, которая решила преградить путь к безопасной зоне… Естественно, их кровь, души и таблички были бессовестно отняты Каем…

Как только он вошел в безопасную зону, в сердце Кая родилось странное чувство… Как будто он наконец пережил приключение, которое внушительно повлияло на его будущий путь. Фактически — так оно и было!

Ранее он хотел спокойно развиваться, не сильно влезая в конфликты и просто грабя подземелья других группировок. Во всех предыдущих приключениях он всегда придерживался подобной тактики, но сейчас пришло время измениться. Действовать методами, которые он использовал в Пограничном Городе Зверя, Аквамариновом Заливе или в послевоенное время низшего мира — уже нельзя!

Даже если Секта Таинства Яда и ненавидит представителей касты убийства, Владыка Неизбежного Разрушения все же стал одним из главных старейшин. Любой секте высшего мира нужны сильные мастера! Если он будет ужасать своей силой, но при этом отыгрывать преданность целям секты — временно все должно быть хорошо!

Понимая это, Кай незамедлительно отправился в Город Отрешенных. Просто продвигаясь по улицам города, он уже почувствовал, как на него направлены некоторые скрытные взгляды.

“Надеюсь ящер будет приятно рад такому повороту событий…” — С ехидной улыбкой подумал Кай.

Но как только эта мысль прозвучала в его уме, Кай неожиданно застыл… Его взгляд уставился в одну точку, откуда на него аналогично смотрел другой мастер… Это был Кротус! Видимо он все же сильно переживал по поводу убийства Кая, раз лично пришел сюда!

Сейчас ящер стоял возле другого мастера в зеленых одеждах. Ранее тот что-то активное ему докладывал. Возможно когда Данган в спешке покинул Город Отрешенных, этот шпион что-то заподозрил. И все совпало так, что ящер прибыл в Город Отрешенных в аккурат к прибытию Кая!

Лицо Кротуса было просто неописуемо… Сначала он застыл, потом слегка покачал головой, будто не веря в реальность происходящего. А через мгновение его лицо искривилось в невероятной ярости! Казалось, что ящер сейчас закипит изнутри!

Но не успел он что-то сказать, как Кай мгновенно приблизился к нему и поставил ладонь на холодное плечо ящера. Легкая Аура Рода Асур и убийственное намеренье прямо-таки начали сочиться от тела Кая. Алые глаза будто бы посмотрели прямиком в душу Кротусу и Кай выдал:

— Лучше тебе хорошо подготовиться. Я найду каждого члена твоей группировки и разорву их в клочья. — угрожающе произнес Кай, — Не забудь засунуть один Камень Побега себе в задницу. Ибо как только будешь видеть меня — камень автоматически разрушится от испуга. Это твое вечное спасение, поэтому пользуйся советом! — Громко оглашая на всю улицу и обращая на себя внимание, выдал Кай.

Сразу после этого он громко рассмеялся и похлопал Кротуса по плечу. Ящер был настолько ошарашен и зол, что единственной реакцией была дрожь от злости! Он даже ничего не ответил, ибо чувство ярости просто парализовало его!

Кай, в свою очередь, неспешно направился к площади с массивами, даже не разворачиваясь к ящеру. В своем уме он уже определил Группировку Губительного Болота, как свою первую цель.

“Для начала награбим достаточно ресурсов и расширим штат Группировки Семи Бессмертных. Далее начнем полноценно сражаться за территории. Меня уже прилично доконали все эти ублюдки из последователей яда. Я вам воочию продемонстрирую суть концепции убийства!” — Решительно произнес Кай, излучая невероятную ауру опасности, которую заметили даже окружающие мастера Сферы Закона.

Пока он передвигался сквозь улицы, многие настороженно поглядывали на него или же вообще предпочитали обойти другой стороной. Даже учитывая потрепанный вид Кая и его разорванные одежды, никто не посмел даже ухмыльнуться, не то чтобы открыто высмеять его.

Пока все это происходило, в особняке Группировки Семи Бессмертных уже ожидали шестеро людей. Каждый из них находился в заметной нервозности. Последние две недели выдались довольно напряженными. Отсутствие Кая окончательно продемонстрировало его ключевую роль и ценность. Он действительно являлся лидером и самым важным членом группировки! Сейчас коллективное восприятие его личности претерпело еще одних изменений…

В глазах этих шестерых Кай пожертвовал своей жизнью ради подчиненного, хотя в действительности это было не совсем так. Это был слишком нетипичный поступок для этих мест, что придавало Каю дополнительные очки уважения.

Пока все перекидывались фразами и по десятому кругу уточняли у Дангана, что же ему говорил Кай — двери в особняк открылись! На входе стояли мужчина с белоснежными волосами и невероятной аурой! Казалось, что за последнее время Кай стал еще более устрашающим!

Как только это произошло, в его сторону буквально стрелой полетела Наная! Она бросилась к его груди, крепко обнимая и рыдая закричала:

— Прости пьяница! Я не хотела! Прости меня! — В истерике выдала девушка.

Но неожиданно для всех, Кай поднял руку, сложил ее в кулак и резко направил вниз!

— Дум! — Прозвучал глухой звук, от удара кулаком по голове, а ошарашенная Наная мгновенно упала на колени. Естественно это не тот удар, что нанес ей вред, но определенно заставил почувствовать боль.

— Идиотка! Этот удар — наказание за невнимательность! С этого момент существует приказ! Каждый из членов Группировки Семи Бессмертных должен всегда носить несколько Камней Побега! В первую очередь, именно вы должны отвечать за собственную жизнь! — Решительно и слегка раздраженно выдал Кай.

После того как Кай стукнул Нанаю по голове в зале воцарилась тишина… Хотя все понимали, что подобный удар был заслужен, все же ранее подобное поведение было не совсем типично для Кая.

Казалось, что после возвращения в нем будто бы что-то поменялось. В его взгляде и ауре ощущались решительность и воинственность. Это выглядело так, будто бы внутри Кая пробудился ранее дремлющей зверь! И сейчас этот зверь хотел крови!

Никто даже не успел среагировать, как Кай продолжил:

— С этого момента мы начинаем развивать Группировку Семи Бессмертных в ином ключе. — командирским тоном заявил Кай, — Шигео, займись этим, используя как первичный капитал. — Строго произнес он, бросая лису большой мешок, забитый кольцами и табличками.

Даже не открывая мешок, Шигео уже понял, что именно внутри. Глаза лиса сразу же заблестели, так как он понимал ценность содержимого. Скорее всего там действительно будет предостаточно денег, для расширения штата.

Кай не стал садиться, просто сорвал с себя верхнюю часть разодранной одежды, оставаясь в одних штанах. Он продолжил говорить, направляясь к кухне.

— Группировка Семи Бессмертных будет держаться на нескольких принципах и правилах! — Строго заявил он, поднимая бочонок и раскупоривая его.

Кай бесцеремонно схватился за широкий обод бочонка, так, что его пальцы слегка окунулись в вино. Он поднял его и сразу сделал несколько больших глотков, затем вытирая рот рукой.

Смотря на своих подчиненных, Кай серьезно выдал:

— Во-первых, приоритетность в нашей группировки будет отдана выживанию и развитию мастеров. Мы должны расценивать ядовитые чешуйки, как ресурс приобретения власти, а не богатства. Каждый вступивший в ряды нашей группировки — всегда должен иметь при себе Камень Побега. Если его жизни угрожает опасность — он должен игнорировать первоначальное задание группировки и спасаться. Деньги — это не проблема. Мы всегда сможем заработать и взять реванш. — На одном дыхании произнес Кай, окидывая всех строгим взглядом.

— Во-вторых, на начальных этапах мы не будем брать в свои ряды ремесленников, команду исследования, следопытов и прочих мастеров. Мы можем взять только мастеров Сферы Ядра для черновой работы. Если не учитывать их, нам нужны только воины способные сражаться. Более того, нам нужны самые амбициозные из них — те в которых мы сможем вложить деньги и развить их способности! — смотря на Шигео, серьезно произнес Кай, — Естественно, если нам нужны будут уникальные мастера, например для помощи Силин или управления финансами — вы можете принимать их. Но основной упор мы делаем на боевую мощь. — Быстро добавил Кай, развеивая некоторые сомнения своих подчиненных.

Кай смотрел на лиса, так как именно он и Силин должны заняться подбором кадров и приемом новых челнов группировки. Так что последняя фраза была больше обращена лично к Шигео.

— В-третьих, каждый, кто хочет присоединиться — должен подписать контракт. Он не будет ограничивать никакие свободы мастера, но полностью запретит наносить умышленный вред членам группировки: ни физический, ни финансовый, ни репутационный. Нам нужны только преданные мастера, которые хотят сражаться и развиваться. — Быстро добавил Кай, еще больше ошарашивая окружающих.

Решительность в действиях Кая вышла на совершенно иной уровень. Видимо пока он восстанавливался от ранений, он многое успел обдумать… Сейчас все звучало так, будто бы он твердо решил вступать в борьбу за власть на Тералите Паучьего Тайника.

Как только Силин хотела задать вопрос, Кай только поднял ладонь, останавливая ее и произнес:

— С принципами я закончил. Теперь перейдем к стратегии! — строго выдал он, — Когда мы наберем достаточно членов — начнем захватывать территории и удерживать их. Моя роль состоит в помощи с первоначальным захватом и размещении флагов в подземелье. Так мы сможем сэкономить огромное количество ядовитых чешуек, игнорируя разнообразных ремесленников. — Быстро объяснил Кай.

В этот момент шок всех окружающих медленно начал изменяться на эйфорию… То, что описывал Кай действительно сработает! Сейчас он сильно поднял всем боевой дух, заставляя их также возжелать борьбы.

Казалось, что самыми восторженными были Данган, Веларис и Шигео. Естественно, у каждого были свои причины для радости, но Кай зацепил сердца каждого их них!

Умения Кая уже были прекрасно продемонстрированы в предыдущем подземелье. Если после захвата он будет пролетать пещеру, отмечая все безопасные тропы до самой глубины… Это многократно ускорит добычу ресурсов! А учитывая, что не придется тратиться на дорогостоящих ремесленников и группу исследования, их чистый доход будет огромен!

— Кай… Твой план звучит просто невероятно заманчиво. — С хитрой улыбкой произнес Шигео.

— Это только первая его часть. Как только мы начнем его стабильную реализацию, и наберем достаточное количество мастеров… Мы начнем уничтожать противников под корень! И первой целью станут те, кто устроил нам западню — Группировка Губительного Болота! — С нескрываемой жаждой крови объявил Кай.

Услышав подобное, кулаки Дангана и Велариса мгновенно сжались. Уже сейчас Кай воспламенил их боевой дух, поднимая его до небес. Если бы он решил идти в сражение в это же мгновение — они незамедлительно последуют за ним!

В этот момент Кай опять глянул на Шигео и Силин. После короткой паузы он произнес:

— На вас двоих разработка контракта на прием новых последователей, исследование потенциальных претендентов, и разработка поощрений для них. Нам нужно рассчитать доходы так, чтобы каждый мог регулярно посещать зоны для культивации. Мы будем взращивать общую мощь группировки, поглощая всех гордых мастеров, которые отказались подчиняться последователям яда. — Быстро произнес Кай, выдавая дуэту четкие указания.

На самом деле, даже того факта, что мастер отказался стать рабом или шестеркой уже было достаточно, чтобы продемонстрировать его достоинство. Но помимо этого, нужно было понять характер и умения претендента. Только после этого можно предлагать место в Группировке Семи Бессмертных.

— Оох… — тяжело вздохнула Силин, — Твое возвращение действительно удалось на славу. Видимо у нас будет очень много работы. — С легкой улыбкой произнесла девушка, устало зачесывая свои волосы назад.

Но в этот момент она будто бы о чем-то вспомнила и быстро спросила:

— Кай, а что насчет нашего плана по захвату территорий? Ресурсы вот-вот возобновятся. Должны ли мы сначала отправиться за ними? — Заинтересовано произнесла Силин, обращая внимания остальных на это.

Появление и радикальное изменение планов слегка ошеломило остальных, поэтому они совершенно забыли о предыдущих планах. Они ведь собирались отправиться на грабеж подземелий. И как раз с дня на день должны обновиться ресурсы.

Услышав этот вопрос, Кай только злобно ухмыльнулся и произнес:

— Эти планы никто и не отменял. Просто на захват пойду только я, Веларис и Данган. Все же нам нужно много ресурсов, для стремительного развития. Все остальные займутся расширением Группировки Семи Бессмертных. — С хитрой улыбкой произнес Кай.

— Только вы трое? Братишка, а ты точно уверен? — Озадачено спросил Ляо, не совсем понимая плана Кая.

— Пьяница, может Наная все же поможет? — Неуверенно спросила девушка, которая уже давно поднялась и виновато стояла возле Кая.

— Я единолично убил сто пятьдесят мастеров Сферы Закона. Думаете, что нас троих будет недостаточно? Мне нужна помощь Велариса и Дангана для ускорения сбора и подстраховки. — спокойно и без пафоса спросил Кай, — Естественно, мне пришлось использовать запретные методы… Но даже без них, мы втроем спокойно справимся с полусотней противников. Ни одна из мелких группировок не сможет нас остановить. — Объяснил Кай, ошарашивая подчиненных.

Они уже слышали от Нанаи, что Кая остался в окружении бесчисленного количества врагов. Но они все же думали, что девушка просто преувеличивала, все же она довольно своеобразная и рассеянная личность...

— Наная, слушайся Силин и будь повнимательнее. — Погладив по голове девушку, произнес Кай.

После подобного жеста, на лице Нанаи мгновенно появилась улыбка, а в глазах засияло счастье. Казалось, этого было достаточно, чтобы она поняла, что Кай все также хорошо к ней относится.

“Хотя я на нее и не злюсь, но из-за ее ошибки я нехило встрял… Но все же, возможно оно пошло мне на пользу…” — Смотря на довольную Нанаю, подумал Кай.

Сейчас он сам заметил, как его настроение и восприятие изменились. Видимо ситуация с западней и смертельной битвой заставила его переосмыслить некоторые из своих взглядов. Высокая конкуренция требует решительности и соответствующей боевой мощи!

— Когда выступаем? — С предвкушением выкрикнул Данган, реагируя на слова Кая о захвате территорий.

— Мне нужно денек, чтобы отдохнуть и приобрести новую форму. Эта никуда не годится… — Качая головой, с кривой улыбкой произнес Кай.

После этого разговор быстро сменился на обсуждения произошедшего с Каем, а следом и на другие обсуждения. Естественно, к тому моменту Кай и Наная уже заняли свои места. Когда торжественная обстановка закончилась и все изрядно выпили — все превратилось в классическую пирушку.

Большую часть разговоров Кая занимало обсуждения будущих дел группировки. Все сошлись на том, что сейчас Кай, Веларис и Данган займутся активным заработком ресурсов, а остальные начнут расширять группировку. После этого, они начнут полноценно захватывать территории, конкурируя с остальными.

Также, все согласились, что им придется арендовать или покупать другой особняк, который сможет вместить в себе большее количество членов. Поэтому, ближайшее месяцы Кай не собирался отправляться в зоны для культивации. Он собирался грабить подземелья не зависимо от стадии обновления ресурсов. Ему всегда будет чем поживиться…

Более того, Кай решил сменить стратегию и не захватывать обелиск сразу. Он будет уничтожать всю правящую группировку под корень, чтобы те кто сумел убежать, боялись даже возвращаться назад!

Шигео и Силин подсчитали, что с таким активным набором ресурсов, они смогут обеспечить все необходимое для новых членов группировки и набрать в свои ряды больше сотни новых членов. В тот момент Группировка Семи Бессмертных будет готова к полноценному захвату территорий! Они станут активным игроком на Тералите Паучьего Тайника!

Таким образом пролетело несколько дней, пока Кай не обсудил все нужные моменты с Шигео и Силин. Только когда все нюансы были четко утверждены, Кай, Веларис и Данган направились на Тералит Паучьего Тайника.

— Итак, для начала нам нужны Камни Побега. Покупаем сразу несколько на всякий случай. — Быстро произнес Кай, направляясь к ближайшей торговой лавке.

Прошло всего несколько дней, но он снова вернулся в Город Отрешенных. Вот только сейчас он учел прошлые ошибки. Все же Кротус преподал ему ценный урок, поэтому нужно было обязательно “поблагодарить” своего врага в будущем.

Величественный зал представлял собой масштабное сооружение, которое словно было выковано из нефрита и зеленого пламени. Стены зала были инкрустированы драгоценными камнями, каждый из которых содержал в себе ауру богатства. Колоссальные столбы вздымались к потолку, создавая ощущение, что находишься под куполом неба, затянутым черными облаками. В центре зала находился обелиск, окруженный специальной системой из массивов. Возле него лежали разодранные тела, которые когда-то были членами неплохой группировки, но теперь — лишь тенью своей прежней мощи.

Кай стоял неподвижно, его одежда была чиста, несмотря на кровопролитную битву, которая только что завершилась. Вокруг него пульсировала аура тиранической мощи, пронизывая воздух как острая, холодная сталь. На среднем пальце правой руки медленно исчезал странный черный коготь. Его глаза были спокойны, но каждый, кто взглянет в них, почувствует первобытный ужас.

Веларис и Данган обменялись взглядами, в которых читалась какая-то неуловимая смесь страха и восторга, уважения и опасения. Они понимали, что Кай — не просто еще один могущественный ученик Секты Таинства Яда. Он был чем-то большим, и эта битва была тому подтверждением. Единственное посещение зоны для культивации — и сила Кая сделала очередной ужасающий скачок.

— Здесь закончили, можно и территорию захватить. — Беззаботно произнес Кай, проходя возле разорванных мумий.

Ранее они направлялись к одной из зон, которые выбрала Силин, но по пути их остановили. Это были приспешники мумий, лежащих возле ног Кая. Естественно, Кай решил не затягивать и направиться в гости к новым “знакомым”. Провокация Кая стала для этой группировки фатальным решением.

Даже Веларис и Данган изначально удивились, что Кай решил действовать в лоб, действуя совершенно отлично, от предыдущего раза, когда они тихо прокрались внутрь. Но как только начался бой — все стало на свои места…

Дуэт даже не сумел помочь Каю, так как тот в мгновение ока разорвал противников, не оставляя тем даже шанса на сопротивление. В тот момент Кай действительно начал вселять ужас в их сердца. Подобная сила была просто ненормальной!

Кай спокойно подошел к обелиску и прислонил табличку главы группировки. Как только это произошло, по округе пронеслась стремительная волна зеленой энергии, создавая барьер на ближайшие семь дней.

— Я выдвигаюсь к подземелью, а вы соберите таблички убитых и другие полезные вещи из этой крепости. — Быстро распорядился Кай и рванул к выходу из главного зала.

Даже не успев среагировать, Веларис и Данган просто застывши смотрели на большие ворота, где мгновение назад исчез Кай.

— Веларис, сила лидера поражает. Он определенно на уровне основных учеников Секты Таинства Яда. — Со сложным выражением лица произнес Данган.

Услышав это, хмурый паренек просто тяжело выдохнул и покачал головой. Криво улыбнувшись, он посмотрел на товарища и выдал:

— А теперь вспомни мои слова в первую встречу. Я хотел получить возможность постоянно с ним спарринговаться… Сложно признавать, но сейчас Кай может убить меня в мгновение ока. Я объективно понимаю, что я достаточно сильный, но он на совершенно ином уровне… — В смешанных чувствах произнес Веларис.

Кай, в свою очередь, не медлил и рванул прямиком к подземелью. Ресурсы обновились только недавно, поэтому оно было почти нетронутым. Возможно только некоторые руды возле входа были раздобыты.

“Вглубь! Эти добуду, если останется время!” — Мысленно произнес Кай, активируя Глаза Сути.

Он направился в самый конец пещеры, чтобы начать с самых дорогостоящих ресурсов. Кай решил, что заберет все из этого подземелья, не оставляя вообще ничего! Группировка, что была здесь раньше, почти полностью уничтожена. Даже если придут другие, Кай с удовольствием уничтожит и их. Он не будет брезговать ни одним ресурсом, чтобы максимально нарастить мощь Группировки Семи Бессмертных. Более того, в процессе он поднимает и свою силу!

Постоянно поглощая кровь и души противников, Кай начал ощущать, как его общая мощь растет. Параллельно с этим в его голову будто бы приходили новые понимания его законов. Это было довольно странное чувство… Но видимо, когда этого понимания накопится достаточно много, он получит свое первое Преобразование Закона! Именно так свершается прорыв на новую сферу культивации! Нужно много тренировок и понимания!

“Ресурсов которые я предоставил Шигео должно хватить на несколько месяцев. Думаю, что они могут нас подождать.” — Мысленно произнес Кай, ловко выделывая пируэты, минуя все массивы на своем пути.

Время медленно летело вперед, а на Тералите Представителей Убийства начали ходить странные слухи о новой группировке. Ранее о ней почти никто не слышал, но она внезапно начала набирать в свои ряды лучших независимых мастеров. Изначально у многих были сомнения по этому поводу, но когда первые мастера вступили в их ряды, многие начали приходить сами.

Казалось, что условия предлагаемые Группировкой Семи Бессмертных были слишком уж выгодные. Но когда многие направили своих шпионов, чтобы все проверить — то оказались в бешенстве! Они принимали только тех, кто при вступлении в Секту Таинства Яда отказались подчиняться и пошли в прямую конфронтацию с кастой яда! Это был прямой вызов всем последователям яда!

Естественно, многие направили своих мастеров, чтобы создать Группировке Семи Бессмертных проблемы, но с удивлением обнаружили, что те арендовали огромный особняк, с территорией, защищенной ужасающими массивами!

Все пытались разузнать побольше о них, но все было безуспешно! Единственными, кто имел хотя бы какую-то информацию — была Группировка Ветра Миазм. Ранее они приказали уничтожить Кая и его подчиненных, и казалось, что задание было выполнено. По крайней мере, до этого момента…

В огромном тронном зале сидел мужчина с серебряными волосами, что презрительно глядел на ящера, стоящего на коленях.

Ранее тот рассказал всю правду о задании, как он заманил Кая и закрыл в барьере с более чем сотней мастеров… Вот только через несколько недель, Кай появился жив и здоров!

— Если то, что ты сказал правда — этот ублюдок довольно опасен… — Потирая кулон на своей шее, произнес мужчина.

— Господин Мурадур, я и представить не мог, что подобное вообще возможно! Как только барьер был возведен — я пожелал ему удачи и спокойно ушел по своим делам. Я просто не мог представить, что он сумеет выжить. Но каково было мое удивление, когда я нашел всех своих подчиненных мертвыми! — В раболепном тоне произнес ящер.

— Он использовал что-то запретное и ценное… Его боевая мощь не может быть настолько ужасающей. Нам нужно уничтожить Группировку Семи Бессмертных и заполучить их имущество. — Задумчиво пробормотал мужчина на троне.

— Вы, как всегда, мудры, Господин Мурадур! — Быстро выкрикнул ящер и поклонился еще ниже.

Вот только в голове Кротуса были совершенно иные мысли… Он не мог рассказать, что позорно сбежал, испугавшись силы Кая. Видимо Мурадур подумал, что Кай использовал какой-то удивительный артефакт или нечто подобное. Но ящер знал, что это не так! Даже без странной пилюли, личная сила Кая просто поражала!

— Более того, у них откуда-то есть ресурсы для найма новых членов. — продолжил рассуждать Мурадур, — Они новички, не пробывшие здесь даже нескольких лет. Думаю, что вся проблема кроется в их лидере — Бессмертном Пьянице. Он обладает ресурсами, которые нам нужно заполучить. — С жадной улыбкой добавил он.

— Тогда, может вы дадите своих подчиненных, чтобы уничтожить его и эту жалкую группировку? — Слегка поднимая взгляд, осторожно спросил ящер.

— Они слишком ничтожны, чтобы Группировка Ветра Миазм лично приложила руку к их уничтожению. Но не переживай, все наши подчиненные не дадут им спокойной жизни. Никто из их членов не сможет даже носа сунуть за безопасную зону. — Поднимаясь с трона, торжественно заявил Мурадур.

Как только ящер услышал это, на его лице появилась злобная ухмылка. Ранее Кай пригрозил ему, что уничтожит всю Группировку Губительного Болота под корень. Но сейчас, ему самому придется озаботиться выживанием своей группировки! На них будет открыта охота десятка разнообразных группировок!

— Каждый мастер вошедший в Группировку Семи Бессмертных должен быть записан в список мертвецов! — Разворачиваясь в сторону и как будто к кому-то обращаясь, приказал Мурадур.

Вот только день сменялся днем, но никто из Группировки Семи Бессмертных так и не выходил с Тералита Представителей Убийства. Но самое странное, что новые члены все также принимались в их ряды. Это было очень странным, так как группировка фактически не имела источников дохода, но при этом активно набирала участников. Также, не менее странным было то, что они не набирали ремесленников или мастеров вспомогательной функции…

Даже ходили слухи, что в их особняке есть хорошая зона, концентрирующая энергию. Естественно, в разы слабее, чем зоны для культивации основного тералита, но лучше, чем окружающая энергия. Более того, ежемесячно всем новопринятым выдавались пилюли, помогающие в культивации…

Из-за подобного, поток мастеров желающих вступить только увеличивался. Но даже так, окончательный отбор проходили единицы… Казалось, что Группировка Семи Бессмертных решила собрать под своим крылом всех силачей, которых подавила иерархия и устои Секты Таинства Яда.

Большой зал особняка завораживал своей грандиозностью и аурой величия. Стены, выложенные фиолетовым нефритом, мягко отражали свет искрящихся фонарей, заполненных энергетическими кристаллами. В каждом углу стояли статуи из фиолетового кварца, изображающие драконов, фениксов, и других мифических существ, как символы мощи и возрождения. Их глаза были инкрустированы черными сверкающими камнями, создавая еще большую эстетическую ценность.

Пол из черного лакированного дерева был покрыт фиолетовыми коврами с изысканными золотыми узорами, изображающие горы трупов. По которым теперь символично ходил каждый из членов Группировки Семи Бессмертных. На потолке висели фиолетовые шелковые полотнища, создающие иллюзию ночного неба, на котором россыпью лежали звезды — на самом деле это также были энергетические кристаллы.

В центре зала стоял величественный трон, вырезанный из фиолетового камня и украшенный золотой инкрустацией. Позади него располагалась гигантская картина, выполненная на шелке. Она изображала горы, покрытые фиолетовыми цветами, с драконом и фениксом на фоне восходящего солнца — аллегорию пути культиватора, стремящегося к совершенству. И под одним из таких деревьев сидел безмятежный мужчина с белоснежными волосами, держащим в своей руке бочонок с алкоголем.

Этот зал был не просто местом встреч или отдыха – он был символом древних традиций, искусства культивации и местом, где время словно замирает, погружая всех присутствующих в атмосферу величия и воинственности.

Кай даже представить себе не мог, какой особняк арендовал Шигео, пока он, Веларис и Данган отсутствовали…

В этот момент в зале находилось около двух сотен мастеров. Все они в нетерпении ожидали главного события — скоро прибудет их лидер! За последние два месяца, они много слышали о нем, но еще никогда не видели вживую!

За последние два месяца Шигео собрал большое количество мастеров под руководство Группировки Семи Бессмертных. Все это время они беззаботно культивировали и получали вспомогательные пилюли. Такое отношение было сродни чуду, ибо каждый из них привык к постоянному подавлению со стороны касты яда. Как те, кто решил не подчиняться, они прекрасно понимали, что такое тяжелая жизнь.

Буквально недавно Кай вернулся на Тералит Представителей Убийства и подал Шигео сигнал. В тот же миг лис собрал всех новоиспеченных членов группировки в главном зале и послал Ляо к площади с массивами.

Хотя сейчас у них был новый особняк, они решили не менять сам регион тералита. Здесь было мало представителей яда и низкая цена аренды. Если они захотят купить чего-то уникального, то всегда смогут отправиться на главный Тералит Таинства Яда. Если у тебя достаточно денег, не нужно полагаться на инфраструктуру ученических тералитов.

В этот момент перед двумя сотнями мастеров стояли Шигео, Силин и Наная. Каждый из них находился у истоков зарождения Группировки Семи Бессмертных, поэтому их статус был заметно выше. Можно сказать, что они были основателями, и руководящими персонами.

Троица стояла возле каменных стульев, которые казались мелкими репликами большого трона. В целом, таких было шесть штук, по три с каждой стороны от трона. Это ясно давало понять, для кого именно они предназначались.

Окидывая взглядом толпу, лис был невероятно доволен своей работой. Здесь находились лучшие свободные мастера, чья сила действительно была внушительной. Каждый из них подписал контракт и успел почувствовать привилегии нахождения в Группировке Семи Бессмертных. Но также, в их взглядах читалось нетерпение и жажда битвы! Все же, они очень долго терпели издевательства!

Каждый из присутствующих уже наслышался о Кае и его невероятной силе. Поэтому страстно желал увидеть своего лидера. Судя по словам Шигео, скоро они начнут войну за территории, и каждый сможет отомстить за года подавления!

И как только Шигео открыл рот, чтобы сделать оглашение, послышался гулкий удар во входные двери!

— Дум! — Раздался удар, и ворота распахнулись!

В тот же миг две сотни мастеров мгновенно развернули свои головы, сразу же поднимаясь со своих мест за столами. Наконец прибыл их лидер и другие “бессмертные”. Все же название группировки носило очевидный символизм. Из-за подобного, новые члены придумали название, которое использовали между собой.

— Смотри! Это Бессмертный Пьяница! — Стараясь быть тише, но все же выкрикивая, произнес большой мужчина.

— Заткнись! — Ударяя его под бок, произнесла низкая хрупкая девушка.

Сейчас все взгляды были направлены на троих мастеров. Естественно возле них был еще и Ляо, но с ним все уже и так давно познакомились…

Впереди всех стоял мужчина с белоснежными волосами и невероятно внушительно аурой. Его алые глаза медленно окинули всех взглядом, а сам он довольно улыбнулся.

“Черт возьми… Шигео справился просто превосходно! Ему денег то хватило?” — Стараясь не подавать виду, шокировано подумал Кай.

Еще входя на территорию нового особняка, Кай задался подобным вопросом. Благо, что Ляо своевременно растрепал истинное положение дел. Поэтому Кай морально подготовился к сцене, что ожидала его впереди. В другом случае он бы действительно мог застыть от удивления, теряя ауру превосходства.

— Наш лидер наконец прибыл! — Торжественно выкрикнул Шигео. Казалось, что лис ожидал этого момента слишком долго. Ему прям не терпелось увидеть реакцию Кая.

И как только прозвучали эти слова, следом послышался рев целой толпы, которая в унисон выкрикнула:

— Приветствуем, лидер! — Синхронно выкрикнули все в зале.

Смотря на это, Кай довольно ухмыльнулся и отталкиваясь от земли, мгновенно перелетел толпу, приземляясь возле большого трона. Сейчас в его руках были два больших мешка, до верху чем-то набитыми.

Кай внимательно на всех посмотрел и также торжественно произнес:

— Приветствую вас в Группировке Семи Бессмертных! Извините, что заставил вас ждать, но это было необходимо! Хе-хе. — Смеясь, громко выдал Кай и сразу же перевернул мешки.

Оттуда начали сыпаться сотни колец и чужих табличек! Подобное было просто невероятным! Толпа просто замерла от ужаса и восторга!

— За последние месяцы я, Веларис и Данган уничтожили сотни врагов и ограбили не одно подземелье. Все это нужно, для того, чтобы наша группировка стремительно развивалась! — продолжил объявлять Кай, — Теперь, когда я поприветствовал вас лично, я дам первый приказ, у которого нет срока действия! Приказываю каждому из вас ценить собственную жизнь в приоритете! Если вы находитесь на грани погибели, сразу же используйте Камень Побега! Все камни будут предоставляться за счет группировки. Если будете проявлять себя хорошо, мы даже проспонсируем вам зоны для культивации! Пока вы с нами, вас ждет сложное, но перспективное будущее! — На одном дыхании выкрикнул Кай, заставляя толпу буквально взорваться овациями!

— Мы уже решились!

— Мы последуем за вами!

— Наша жизнь и так сложна, так не лучше ли иметь возможность хотя бы сражаться!

Мгновенно послышались разнообразные выкрики поддержки. Не важно, были ли это мужчины или женщины, воинский дух каждого был на высоте. Появление Кая будто бы зажгло в них желание сражаться на смерть!

— Твои слова и действия ужасающе заразительны. Буквально несколько секунд, а они уже готовы идти в бой. — С улыбкой произнес Шигео и похлопал Кая по спине.

— Разберись с этими ресурсами. Мы действительно заработали очень много. — С хитрой улыбкой произнес Кай, даже не разворачиваясь.

В этот миг к Каю также подлетели Веларис, Данган и Ляо. Их появление вызвало новую волну оваций. Каждый из новых членов также желал увидеть и их, просто вначале, Кай украл все внимание себе.

— Позвольте представить вам Дангана и Велариса, — указывая на обоих, серьезно произнес Кай, — Это мастера, которым вы будете подчиняться в боях. Можете считать, что они генералы нашей армии. — Совершенно серьезно добавил он.

— Братишка, а я? — С глупой улыбкой выкрикнул Ляо.

— Ляо также будет одним из генералов, но его отряд еще не собран. — незамедлительно добавил Кай, — Как я вижу, сейчас нас немногим больше двухсот. Нам нужно добрать еще около сотни боевых мастеров, со специализацией похожей на Ляо. Сразу после этого мы отправимся в первый бой! — С воинственной аурой выкрикнул Кай, воспламеняя сердца подчиненных до предела.

Кай прекрасно понимал, что расширение группировки упиралось в ресурсы. Пока он не принес целую кучу новых колец и табличек, Шигео приходилось немного осторожничать. Именно поэтому он решил изначально набирать мастеров под Велариса и Дангана. Естественно, это были не догадки, подобное рассказал Ляо, по пути в особняк.

— А теперь начинаем празднование! Должны же мы хорошенько познакомиться! Хе-хе. — Мгновенно меняясь в лице, весело выкрикнул Кай.

Сразу после этого Шигео крикнул несколько фраз куда-то в сторону, и боковые двери зала открылись! Оттуда начали выходить разнообразные служанки Сферы Ядра, вынося подносы с разнообразной едой и выпивкой.

К трону и шести стульям также поднесли красивые каменные столы, организовывая таким образом место для пира! И к удивлению Кая, из разных сторон зала прозвучала веселая быстрая музыка. Шигео знал толк в роскоши и правильном использовании ресурсов.

Пока все это происходило, лис взмахнул рукой и собрал все кольца и таблички в мешки. Он понимал, что для начала придется сделать ревизию, и уже потом отнести все на Тералит Таинства Яда. Смотря на Кая, который оценивал суету вокруг, он произнес:

— Может ты и не одобряешь подобного, но для большинства подчиненных подобная атмосфера очень важна. Величие и богатство довольно весомый стимул в развитии множества мастеров. Тем более, в высшем мире все это стоит не так уж и дорого. — Быстро выдал лис, объясняя происходящее.

Все же Кай не казался тем мастером, который падок на роскошь и вальяжный образ жизни. Лис немного переживал, что Кай подумает о нецелесообразности подобных трат бюджета группировки.

— Шигео, я всецело доверил тебе ресурсы и финансы группировки. Делай то, что посчитаешь нужным. Я тебе доверяю. — Спокойно ответил Кай, прерывая объяснение лиса.

— Братишка Данган, сколько вы заработали? Многих сразили? — С интересом выкинул Ляо, обращаясь к безмятежному парню.

— Лучше даже не спрашивай… — Как-то нехотя пробормотал Данган.

За последние два месяца, они уничтожили несколько группировок, почти полностью вырабатывая их подземелья. Также, они убивали каждого представителя яда, встреченного на пути. Подобной участи не избежали даже последователи убийства, которые первые начинали конфликт.

Кай поглощал кровь каждого, при этом забирая все ценные ресурсы. Дуэт Велариса и Дангана даже не хотел думать, сколько по итогу они заработали. Действия Кая были слишком уж тираническими и ужасающими.

В этот момент Кай опять поднялся, держа в своей руке уже наполненный бокал. Естественно, остальные также подняли бокалы в ответ.

— Торжественно приветствую вас в Группировке Семи Бессмертных! Наслаждайтесь пиром, ибо скоро мы будем очень много воевать! — С нескрываемой воинственностью в голосе выкрикнул Кай.

— Да здравствуют Семь Бессмертных! — В унисон выкрикнули новые члены группировки, слегка ошарашивая даже Шигео и Силин.

Видя такую реакцию, Ляо только засмеялся и спросил:

— А вы не знали что ли? Между собой, они называют нас бессмертными!

Как только началась попойка, атмосфера вмиг изменилась на более расслабленную и радостную. Со временем к столу Семи Бессмертных начали подходить разные новые члены, выражая свою благодарность и уважение.

Многие благодарили Кая за шанс противостоять последователям яда. Ранее для многих это казалось несбыточной мечтой. А так, как они не хотели становиться добровольными рабами и лизать кому-то ноги, их постоянно подавляли и старались сломить. Развиваться в таких условиях было невероятно сложно.

Но сейчас они получили защиту, ресурсы и достойное уважение. Более того, сила их лидера могла обеспечить хорошее место под солнцем. Даже если они слышали об этом только по слухам, ранее Кай ясно продемонстрировал результаты своей двухмесячной вылазки! Что же будет, если они начнут действовать тремя сотнями мастеров?

— Кай, ты действительно хочешь нанять еще сотню мастеров? — Заинтересовано спросил Шигео.

— Да. Для начала нам нужно около трехсот мастеров, чтобы создать три боеспособных и слаженных отряда. Первая цель — это уничтожение Группировки Губительного Болота. Далее посмотрим как пойдет. Будем захватывать территории, зарабатывать за их удержание и полностью вырабатывать все подземелья. Даже одна хорошая территория сможет обеспечить нам окупаемость вложений. Но с такими силами и моим знанием массивов, мы сможем удерживать и вырабатывать сразу несколько территорий.  — Совершенно серьезно объяснил Кай.

Следующий месяц пролетел довольно быстро, так как был насыщен разнообразными организационными событиями. Когда Шигео обменял все ресурсы, что Кай собрал в последней вылазке, его голова буквально закружилась. Даже мастер, что стал оптовым скупщиком Группировки Семи Бессмертных был ошарашен.

Учитывая таблички врагов, их кольца и все минералы, что Кай успел добыть, у Группировки Семи Бессмертных появилось около трехсот тысяч ядовитых чешуек! Это было просто колоссальной суммой денег, но учитывая стратегию Кая и количество новых членов группировки, этого хватит только на несколько месяцев. Только обеспечить всех членов Камнями Побега уже будет стоить тридцать тысяч чешуек. А помимо этого, нужно было оплатить аренду особняка, а также покупку пилюль и других расходных материалов.

Благо, приближался день, когда Кай хотел начать действовать. В последний месяц Шигео вместе с Ляо и Силин набрали еще одну сотню многообещающих мастеров. Каждый из них специализировался скорее на диверсии, иллюзиях и прочих методах боя. Параллельно с этим, Веларис и Данган арендовали огромные закрытые арены, чтобы разработать стратегии борьбы своего отряда. Каждый из них тренировал свою сотню подчиненных строго под себя и свое понимание боя.

Кай, в свою очередь, иногда посещал эти тренировки, наблюдая за прогрессом или же медитировал, раздумывая над Техникой Божественной Дуальной Энтропии, а также Законом Жнеца Асуры.

Хотя никто из новобранцев не видел Кая в реальном бою на смерть, уважение к нему было непоколебимым. Сама аура, которую источал Кай — была просто ужасающей. Несколько раз новобранцы просили его о спарринге, чтобы испытать свои силы в бою с лидером.

Вот только Кай не собирался становиться чьим-то учителем и давать советы. Он разбивал любого в считанные секунды, не проявляя никакого сочувствия. После нескольких подобных драк, все прекрасно осознали, что Кай находиться на совершенно ином уровне, и лучше бы не наглеть, пытаясь помериться с ним силами.

После одной из таких драк, Веларис рассказал своему отряду, о своей драке с Каем, чтобы немного разрядить обстановку.

Нередко Кай обращался к Кессии, чтобы обсудить некоторые моменты связанные с Техникой Прародителя Асуры и сопутствующими ей законам. Все же Закон Жнеца Асуры был не единственным из законов рода Кессии.

Таким образом, месяц пролетел довольно быстро, и в этот момент в большом зале было собрано немного большим трехсот мастеров. Перед ними стоял Кай, окидывая всех одобрительным взглядом.

— Сегодня мы выдвигаемся на нашу первую миссию. Ее главная цель — это уничтожить врага нашей организации. Силин уже все разузнала и выдала вашим руководителям всю нужную информацию. — торжественно произнес Кай, — Мы поочередно отправимся к трем территориям, контролируемым Группировкой Губительного Болота и отберем их. — Быстро добавил Кай.

За этот месяц Силин многое разузнала и подготовила для Кая отчеты по силе Кротуса и его подчиненных. Более того, она предупредила, что, скорее всего, им будут помогать другие группировки, подчиняющиеся Группировке Ветра Миазм.

Поэтому Кай уже был готов к ожесточенному сопротивлению. Его план был прост — нападать всей армией, уничтожая всех. Как только первая территория будет захвачена, они сразу же отправятся к другой, даже не оставляя никого на защиту. Все же семь дней никто и так не сможет проникнуть внутрь. Если им удастся полностью зачистить Группировку Губительного Болота — они начнут удерживать эти территории.

Каждый в зале был в нетерпении и предвкушении! Последние месяцы они активно тренировались и поглощали ресурсы Группировки Семи Бессмертных. Сейчас каждому хотелось отплатить за доброту!

Кай снова открыл рот и громко выкрикнул:

— Но помните, что главный приказ не изменился — он состоит в сохранении жизни! Если чувствуете, что вы на грани и выиграть уже не сможете — мгновенно используйте Камень Побега. В таком случае просто восстанавливайтесь и ждите других. Возвращаться в бой разрешено только тогда, когда вы сможете сформировать новую группу из нескольких десятков мастеров. — Строго приказал Кай.

Он хотел создать такую манеру боя, когда его армия будет просто не убиваемая. Все раненые будут сбегать и мгновенно оправляться в особняк залечивать раны. Как только восстановятся достаточно, они мгновенно выдвинуться к захваченным территориям Группировки Семи Бессмертных. Кай уже распорядился, чтобы Шигео начал вербовку мастеров, которые, как и Наная смогут заниматься лечением раненых.

— Выдвигаемся маленькими группами, и встречаемся на выходе из Города Отрешенных! В бой! — Воинственно выкрикнул Кай, разжигая в сердцах подчиненных боевой дух.

Как только команда была отдана, группы по десять человек начали покидать Особняк Семи Бессмертных. Из защищенной территории выходили мастера в фиолетовых одеждах, стремительно направляясь к площади с массивами.

Естественно, подобные перемены заметило множество шпионов, которые сутками сидели возле особняка, наблюдая за всем происходящим вокруг. Все же действия Группировки Семи Бессмертных заставила многих обратить на них внимание.

В одном из заведений недалеко от особняка сидели две девушки, что мило болтали между собой. Одна из них внезапно изменилась в лице и серьезно произнесла:

— Они наконец начали действовать. Нужно предупредить госпожу Жизель! — Серьезно произнесла девушка, мгновенно поднимаясь со своего места.

— Не будь такой напряженной, нам помогает часть союзных группировок. Вместе с подмогой у нас больше пятисот мастеров. — Не понимая волнения собеседницы, произнесла она.

— Я могу ошибаться, но наш глава боится этого Бессмертного Пьяницу. Нам нужно быть начеку! Пошли! — Серьезно выкрикнула девушка, предупреждая знакомую.

Казалось, что в этот момент многие силы низшего эшелона Секты Таинства Яда пришли в действие. Естественно, никто из Рейтинга Паучьих Лордов не будет обращать личного внимания на подобные разборки, но группировки, которые были близки к вхождению в рейтинг сильно засуетились.

Многие пронюхали о конфликте Кротуса и Бессмертного Пьяницы, поэтому не хотели ничего предпринимать. Все были в ожидании первой войны между двумя группировками. Они пристально наблюдали за действиями каждой из сторон. Только после стычки двух врагов, можно было бы сделать более качественные выводы и анализ их силы.

Вместе с маленькими отрядами Группировки Семи Бессмертных, в Город Отрешенных направлялись и десятки шпионов. За предстоящей битвой будут наблюдать многие!

Следуя за группой, в которой находился Кай, двое мастеров общались с помощью энергии. Очевидно, что они также были шпионами. Оба были людьми и выглядели весьма зрело.

“Зачем господину Мурадуру наблюдать за этими насекомыми? Разве эти разборки не принадлежат убожествам, даже не вошедшим в Рейтинг Паучьих Лордов?” — С легким презрением спросил высокий мужчина.

“Точно сказать не могу... Но слышал, что Бессмертный Пьяница сумел вызывать интерес лидера. Всей ситуации не знаю, но у него может быть что-то ценное. Более того, он задел наши интересы, поэтому должен поплатиться.” — Спокойно объяснил низкий и полный мастер.

“Как по мне — он идиот. Судя по информации, они набрали только боевых мастеров. Каким образом он хочет развивать свою группировку? Такими темпами, он просто сожжет все свои ядовитые чешуйки и придется распускать организацию. Обычным грабежом много не заработаешь.” — Пожимая плечами, с осуждением произнес долговязый.

Естественно, Кай прекрасно понимал и ощущал, как за ним наблюдали множество глаз. Но сейчас он ничего не мог и не хотел с этим делать. Его цель проста — уничтожить Группировку Губительного Болота.

“Если кто-то встанет на моем пути — будет уничтожен. Сегодня мы станем настоящим игроком на Тералите Паучьего Тайника. Вы не сможете подавить меня и мою группировку, так как мы всегда будем возвращаться с новой силой.” — Мысленно произнес Кай, направляясь к площади с массивами.

Буквально по прошествии нескольких часов, каждый отряд покинул Город Отрешенных, выдвигаясь к краю безопасной зоны. Затем, они начали объединяться, пока на границе не образовалась небольшая армия из трехсот человек. Естественно, видя такую огромную силу, никто из грабителей не решался вымогать плату за проход, они быстро сбегали с этой точки, лишь бы не попасть под раздачу.

На границе безопасной зоны парил Кай, а перед ним три отряда, под предводительствами Велариса, Дангана и Ляо.

— Сейчас за нами следят множество глаз, поэтому мы должны ясно всем продемонстрировать нашу силу. Сражайтесь и выплесните всю ненависть, что накопилась в ваших сердцах. С этого дня мы заявим о себе, как об опаснейшем противнике. Поверьте мне, после уничтожения Группировки Губительного Болота, большинство недоброжелателей добровольно испариться. Вперед! — Строго произнес Кай, разворачиваясь и начиная движение.

В тот же миг все остальные последовали за ним, также выкрикивая возгласы поддержки!

Кай вел за собой целый рой из воинственных мастеров. Здесь были и мужчины и женщины разнообразны рас, которые уже давно хотели повоевать на Тералите Паучьего Тайника. И сделать это как свободные мастера, а не чужие рабы, жизнь которых ни во что не ставят. Поэтому каждый из них желал выложиться на полную. Если они и используют Камень Побега, то только в самой критической ситуации! Но до того момента — они отдадут всех себя!

Не успели они пролететь достаточно далеко, как Кай внезапно остановился, а потом мгновенно исчез! Он переместился на сотню метров от группы, ударяя рукой в пустоту, и разбрызгивая кровь, появляющуюся прямиком из воздуха!

В точке, куда ударил Кай, появилась фигура женщины с небольшими красными рогами! Она скрывалась вдали и внимательно следила за Группировкой Семи Бессмертных.

В тот же миг вся кровь женщины собралась вне ее тела и хлынула в сердце Кая! А он хладнокровно поднял ее труп, будто бы демонстрируя его невидимым врагам. Кай злобно улыбнулся и громогласно выкрикнул:

— Если хотите наблюдать, делайте это качественно! Иначе я уничтожу каждого, кто будет слишком сильно наглеть! — Обирая табличку и вырывая палец вместе с кольцом, беззаботно объявил Кай. Как только прозвучали эти слова, труп женщины был небрежно отброшен, а Кай продолжил свое движение.

После этого у множества шпионов, что скрывались по округе прошел холодок по спинам… Они осознали, что если подойти слишком близко — Кай их мгновенно уничтожит!

В умах каждого шпиона сейчас кружились мысли, смысл которых был идентичен:

“Бессмертный Пьяница очень опасен! Нужно быть осторожнее!”

Кай летел прямиком к первой из территорий, принадлежащей врагу. Силин качественно все исследовала, описав даже местность вокруг этих территорий.

“Скоро должны прибыть на место. Думаю, что для начала не буду использовать Одержимость Рода Асур. Сохраню ее на крайний случай.” — Мысленно произнес Кай, анализируя окружающую обстановку.

Вокруг были густые леса состоящие из гигантских деревьев, а вдали виднелось огромное озеро, посреди которого находился остров.

“Видимо нас уже ждут. Хе-хе.” — Со злобной ухмылкой, мысленно произнес Кай.

В этот момент он увидел, как из форта, находящегося на острове, в небо поднимаются десятки мастеров! Прошло всего несколько секунд и их количество выросло до трех сотен! Видимо шпионы уже предупредили о наступлении Группировки Семи Бессмертных и их маршруте движения, поэтому враги передислоцировали к первой территории достаточное количество мастеров.

— Готовимся! Скоро начнется веселье! — Громко выкрикнул Кай, мгновенно высвобождая свою жажду крови.

Как только Кай предупредил свою армию, каждый из них возвал к своей энергии! В воздухе мгновенно засияли разнообразные вариации энергии и ее проявлений. Часть мастеров достала свое оружие, также вливая в него энергию.

В мгновение ока за Каем засияли сотни силуэтов! Аура разнообразных законов сливалась воедино, привнося в окружающий мир устрашающее чувство подавления!

Но враг не заставил себя долго ждать, над фортом также раздалась пульсация энергии, и в воздухе проявились сотни энергий. Вот только было очевидное различие — почти все враги специализировались на ядовитых законах. Когда их энергии смешивались, это вызывало весьма пугающее чувство, будто реки яда растекались прямиком сквозь небо!

Кай внимательно смотрел вперед, выискивая взглядом определенного мастера. Он хотел найти Кротуса, что и был руководителем Группировки Губительного Болота!

“Неужели чертов ящер решил скрыться на другой территории?” — Мысленно произнес Кай, становясь немного раздражительным.

Сотни противников наблюдали, как ранее неизвестная Группировка Семи Бессмертных несется на них. Даже после проявления ядовитой энергии, те не остановились даже на секунду. А впереди всех летел ужасающий человек с белоснежными волосами и кроваво-красными глазами.

Аура Рода Асур мгновенно взорвалась смешиваясь с жаждой крови Кая. Его палец уже покрыла черная энергия, создавая черный коготь, а вокруг тела начало искажаться пространство.

Сейчас каждый из шпионов был на пределе своих возможностей! Они следили за каждым движением на поле боя! Через мгновение начнется невероятно ожесточенный бой, итоги которого переопределят многое на арене группировок почти входящих в Рейтинг Паучьих Лордов!

До столкновения оставалось всего несколько мгновений, но Кай так и не нашел следов Кротуса… В этот момент в его уме возникла только одна мысль:

“Тогда я не собираюсь сдерживаться. Уничтожу этих, а разбить следующих будет еще легче.” — С аурой воинственности подумал Кай.

— Веларис, Данган, Ляо! Планы меняются! Уничтожаем их в подавляющей манере, захватываем обелиск и отдохнем немного! Окружайте ублюдков! — Мгновенно скомандовал Кай, взрываясь ужасающей энергией.

Как только прозвучали эти слова, волосы Кая приобрели кровавый цвет, а тело покрыли татуировки! Он решил не церемониться и сразу же использовать Одержимость Бога Асур!

Его аура изменилась настолько быстро, что многие из защитников форта неосознанно попятились назад! Все же среди них не было тех, кто видел Кая в действии. А Кротус сильно исказил события прошлого, поэтому никто не ожидал настолько ужасающей силы противника!

Пока Группировка Губительного Болота и ее помощники удивлялись, три отряда рассредоточились и начали окружать их! Каждая сотня была под предводительством своего генерала!

— Черт! Нас окружают, занимаем круговую оборону! — Внезапно выкрикнул зрелый мужчина с синей кожей. Видимо его оставили за главного, в обороне этой территории.

Но то, что произошло далее, поселило первобытный ужас в сердцах каждого наблюдателя! Кай без задней мысли влетел прямиком в гущу толпы противников. Некоторые успели среагировать и нанести встречную атаку, но казалось, что Каю было плевать. Он принял на себя каждую из них, даже не пытаясь защититься! На самое удивительное, что они не нанесли ему видимого вреда!

Взмах!

— Шуув! Дуум! — Рука Кая полоснула воздух, разрывая сразу нескольких мастеров на части! Кровь бедолаг даже не успела разлететься, так как мгновенно хлынула в сторону Кая.

Казалось, что дикий зверь ворвался в толпу кроликов! Каждый взмах его лапы разрывал жертв, превращая их в куски неживой плоти! Даже легкое касание было смертельным!

Уровень морального подавления даже сложно было представить. Противник еще не вступил в бой, но его враг уже успел подавить их! Такая тактика была просто невероятной! Боевой дух противника был сломлен почти в самом начале боя!

Члены Группировки Губительного Болота наносили удары, от которых Кай уклонялся или же просто принимал их. Из-за того, что он ворвался внутрь построения, никто из противников не мог нормально атаковать, боясь задеть своих союзников. Это стало возможно из-за неожиданности и подавляющей мощи Кая. Никто просто не успел среагировать на происходящее!

И как только мужчина с синей кожей хотел отдать приказ, чтобы стабилизировать боевую обстановку — прозвучала новая серия взрывов и ударов! Армия Группировки Семи Бессмертных наконец окружила их и также вступила в борьбу!

— Поддержим лидера!

— За Группировку Семи Бессмертных!

— В бой, братья! — Мгновенно послышались воинственные выкрики новоиспеченных членов Группировки Семи Бессмертных.

В тот момент, когда они увидели боевую мощь Кая, их уверенность и жажда крови вышли на совершенно иной уровень! Их лидер первым вступил в бой, мгновенно подавляя противника. Так как они могут позволить себе отставать?!

Сотни энергий начали сражаться в воздухе, знаменуя начало ужасающей битвы! Группировка Семи Бессмертных и Группировка Губительного Болота вступила в смертельную схватку!

Хотя Кай и подавил противников, все же они не были дилетантами. Немного скорректировав свое построение, они начали атаковать в ответ, параллельно используя разнообразные артефакты. Но даже так, ход боя переломить не удавалось…

Десятки шпионов наблюдали, как Группировка Семи Бессмертных планомерно вырезает всех подряд, не давая даже шанса на побег. Они выкладывались на полную, будто бы сражаясь в последний раз! Но самым ужасающим в этом бою был Кай… Сила, которую он демонстрировал — заставила многих испугаться. Уже сейчас, большинство шпионов осознали, что появился новый монстр на арене Тералита Паучьего Тайника и ему лучше не переходить дорогу!

Как только Кай уничтожил командира защитников этой территории, вся оборона начала сыпаться, а члены Группировки Губительного Болота умирали с невероятной скоростью…

На берегу озера находились двое мастеров в зеленых одеждах. Они внимательно наблюдали за сценой в небе, находясь в довольно скверных чувствах.

— Нужно сообщить Мурадуру, чтобы отозвал другие группировки. Это бесполезная трата ценных мастеров. Группировка Губительного Болота точно будет уничтожена. Эти ребята очень опасны, особенно их глава. — Совершенно серьезно произнес высокий мужчина.

— Более того… Ты заметил их стратегию? — Нервно покусывая нижнюю губу, пробормотал второй.

— Да. Фактически никто из Группировки Семи Бессмертных не умер. Каждый использовал Камень Побега, даже на секунду не задумываясь. Видимо это изначальный приказ этого Бессмертного Пьяницы. — Кивая ответил высокий мужчина.

— Пошли. Здесь больше не на что смотреть. — Разочаровано качая головой, произнес второй и мгновенно исчез.

Хотя Кай не подозревал об этом, но первым боем он уже разрушил Группировку Губительного Болота. Ранее они рассчитывали растянуть силы Группировки Семи Бессмертных, и планомерно уничтожить их. На каждой последующей зоне, ящеру бы помогали силы других организаций, подчиняющихся Группировке Ветра Миазм. Вот только теперь, подмога будет отозвана, оставляя Кротуса наедине с Каем…

Другие шпионы продолжали наблюдать до того момента, пока армия защиты форта не была уничтожена до последнего мастера. Те у кого был Камень Побега успели уйти, но все остальные теперь разорваны на куски… В живых не оставили никого!

И как только Кай влетел в форт, и зеленый барьер покрыл собой все озеро — шпионы начали возвращаться в город. С сегодняшнего дня, многие силы узнают о новой ужасающей Группировке Семи Бессмертных. Ранее о ней ходили только слухи, но сейчас каждый увидел ее ужасающую мощь на деле.

Всем было понятно, что с такой силой они скоро войдут в Рейтинг Паучьих Лордов. Никому из обычных организаций с ними не тягаться, а все их предыдущее планы теперь казались нелепыми.

Естественно, в отчете каждого из шпионов было выделено отдельное место для Бессмертного Пьяницы. Его сила и боевая мощь стала отрезвляющей для многих. Подобные мастера редки даже в Секте Таинства Яда. Видимо в скором времени грядут сильные перемены и потрясения. Эра спокойного правления десяти группировок может закончиться!

Те, кто уже долгие столетия находится в Секте Таинства Яда, прекрасно знают о так называемой цикличности поколений. Бывает так, что столетия проходят в условном “спокойствии”, где правят десяток сильнейших группировок, только изредка меняясь местами. Но эта идиллия всегда нарушается, с приходом новых аномально сильных мастеров, что привносят хаос на Тералит Паучьего Тайника. Вот только почти всегда это представители яда!

Не будет преувеличением сказать, что каста убийства если и становиться фактором изменений эры спокойствия, то только раз в несколько тысячелетий! И видимо скоро они станут свидетелями подобного события!

Пока новости разлетались по Секте Таинства Яда, Кай спокойно сидел в тронном зале и медитировал. Естественно он хотел восстановиться после Одержимости Бога Асур и незамедлительно отправиться на захват следующей территории.

Все остальные члены Группировки Семи Бессмертных были в экстазе! Они поучаствовали в грандиозной битве, разбивая врага в превосходящей манере. Только сейчас они осознали, насколько грозной силой являются и каким потенциалом обладают.

Естественно, радость длилась недолго… Почти сразу Веларис и Данган начали отчитывать подчиненных, указывая на ошибки в их действиях, пробелы в построениях и очевидные недочеты атаки и обороны. Но казалось, что каждый из мастеров впитывал приказы и запоминал замечания с большим удовольствием. Эта битва заставила их возжелать еще большей силы и более масштабных сражений.

По прошествии двух часов, к своим подчиненным вышел и Кай. Как только это произошло, его мгновенно встретили волной выкриков и оваций!

— Глава Кай просто невероятен!

— Лидер, ваша сила в бою просто подавляющая!

— Да здравствует Бессмертный Пьяница! — Кричали многие подчиненные.

Но в этот момент Кай только улыбнулся и поднял ладонь, сигнализируя, чтобы те затихли. Он окинул всех взглядом и серьезно произнес:

— Первая битва прошла не без ошибок, но в целом очень даже достойно. Вы все молодцы! Продолжайте в том же духе! Когда-то мы разрастемся до того уровня, где кто-то из вас поведет в бой собственный отряд мастеров. Развивайтесь и сражайтесь, а я помогу вам приумножить ваш потенциал! — Торжественно объявил Кай, еще больше воодушевляя свою армию.

— Ребята, какие потери? — Разворачиваясь к Веларису, Дангану и Ляо, спросил Кай.

— Фактически, мы не потеряли никого. Но Камень Побега использовали около восьмидесяти мастеров. Таким образом треть отпала. — Серьезно произнес Веларис.

— Хорошо. Тогда ждем день, пока часть из них не вернется и отправляемся к второй территории Группировки Губительного Болота. — Кивая, ответил Кай.

Кай был доволен первой битвой, даже если она прошла не идеально. Конечно, такая позиция со стороны могла показаться кощунственной, ибо они уничтожили врага и даже не потеряли ни одного мастера. Вот только Кай прекрасно понимал, что можно добиться куда более ужасающего результата.

Они решили действовать по ранее оговоренному плану. Сейчас воины Группировки Семи Бессмертных отдохнут и подождут один день. За это время часть из восьмидесяти отступивших мастеров сможет восстановиться и вернуться в уже захваченный форт. После этого они выступят на вторую территорию Группировки Губительного Болота, а затем и на третью.

Уже сейчас большинство шпионов и разведчиков отступило, так как продолжать наблюдения не было смыла. Исход битвы был очевиден. Но те, кто все же решил проследить до самого конца, только убедились в предположениях.

Следующие три дня были весьма печальными для Группировки Губительного Болота...

Когда Кай и его армия прибыла на вторую территорию, там оказалось только около сотни мастеров, многие из которых хотели сдаться в плен, ибо Камней Побега у них не было. По их словам, день назад вся подмога выделенная Группировкой Ветра Миазм покинула их. Приступил приказ бросить Группировку Губительного Болота, отводя союзные силы.

Естественно, Кай не стал щадить никого, ибо каждый из этих мастеров безжалостно убивал и грабил других ранее. Поэтому они вполне заслуживали получить идентичный исход.

Самое смешное, что когда Группировка Семи Бессмертных прибыла на захват третей территории, там уже никого не было. Кротус и остатки его людей просто сбежали поджав хвост!

Таким образом, все три территории были захвачены Каем и его армией! Подобная новость только подтвердила слухи, распространившиеся, после битвы за первую территорию. Несколько дней назад разговоры уже начали расходиться по ученическим тералитам.

Находясь возле обелиска, внутри большого форта, Кай смотрел на своих подчиненных. Он окинул всех взглядом и торжественно произнес:

— Начало пути Группировки Семи Бессмертных положено! Мы захватили первые территории, с чем я вас и поздравляю! Каждый из вас показал себя достойно! Продолжайте в том же духе! — Выкрикнул Кай, проявляя довольную улыбку.

— Да здравствует Бессмертный Пьяница! Да здравствует Группировка Семи Бессмертных! — Синхронно выкрикнули войска.

— Что будем делать дальше, Кай? — Серьезно спросил Данган, ожидая дальнейших указаний.

Услышав подобный вопрос, Кай только хитро улыбнулся и произнес:

— Сейчас мы заявили о нашей силе и вряд ли кто-то придет отвоевывать эти три территории. Скорее всего, наши конкуренты будут наблюдать за тем, что мы предпримем дальше. Все же у нас нет отрядов добычи, поэтому со стороны мы выглядим странно или даже глупо. — начиная из далека, предположил Кай, — Но они сильно ошибаются. И это предоставит нам достаточное количество времени, чтобы укрепить свои позиции. — Со злобной ухмылкой добавил он.

— Что именно мы предпримем дальше, братишка? — Как всегда беззаботно спросил Ляо и засмеялся.

— Все просто. Распределите людей на три территории. Я расставлю флаги в подземельях, а вы начнете добывать ресурсы. — быстро приказал Кай, — Далее все ресурсы пойдут на расширение армии… — Задумчиво делая паузу пробормотал он.

— А что далее? — Мгновенно уточнил Веларис.

— Далее мы захватим все обелиски лежащие между нашими тремя территориями! Наша цель на ближайший год — это стать властителями целой небольшой области! Если добьемся этого, мы войдем в Рейтинг Паучьих Лордов и сможем вывести Группировку Семи Бессмертных на качественно иной уровень! — Совершенно серьезно ответил Кай, шокируя и воодушевляя всех присутствующих.

Между тремя территориями, ранее принадлежащими Группировке Губительного Болота располагалось несколько других зон. Они принадлежали либо небольшим группировкам, либо союзным группировкам, с которыми Кротус не конфликтовал.

Кай, в свою очередь, хотел захватить каждую из соседствующих территорий, чтобы взять под свой контроль около десяти обелисков. Но для удержания подобной территории нужно было собрать под своим командованием около тысячи мастеров. Если все они будут размещены на соседних территориях, смогут быстро приходить друг другу на подмогу. Таким образом, захватить любую из территорий Группировки Семи Бессмертных будет очень сложно. Естественно, подобная стратегия не была чем-то новаторским, многие сильные группировки поступали аналогично.

Подобным образом, под их контролем будет десять подземелий, что уже принесет огромный доход. Но помимо этого будет начисляться оплата за каждый день удержания территории. Более того, войдя в Рейтинг Паучьих Лордов, группировка также будет получать дополнительный доход. Уже на этом этапе Кай понимал, что даже после оплаты всех расходов группировки — заработок все равно будет колоссальным.

Пока все в экстазе обсуждали слова Кая, Ляо криво улыбнулся и произнес:

— Черт, братишка… Твои планы ужасают. Я даже и представить не мог, что кто-то может войти в Рейтинг Паучьих Лордов за несколько лет. Более того, мы из касты убийц. — Шокировано выдал Ляо.

— Не люблю признавать это, но я согласен с Ляо. — Кивая, поддержал Данган.

Хотя Веларис молчал, но он прекрасно понимал ужасающую реальность. Ранее он думал, что ему понадобятся столетия, чтобы выйти на уровень, где он сможет противостоять своим врагам. Все же Группировка Мира Рахтиль, в которой состоят почти все выходцы из тералита Велариса, занимает 93 место в Рейтинге Паучьих Лордов. Но если все продолжиться в таких же темпах, скоро он сможет стать прямым конкурентом своим врагам! Более того, не как обычный член группировки, а как один из ее основателей и генералов!

— Не думайте об этом. Нам просто нужно наращивать мощь и безжалостно уничтожать наших врагов. Пока мы следуем моей уникальной стратегии — все будет хорошо. — Со злобной ухмылкой произнес Кай, немного пугая своих друзей.

События следующих месяцев разворачивались весьма интенсивно. Изначально Кай расставил флаги в трех подземельях, позволяя своим подчиненным заниматься безопасной добычей, вплоть до самого конца пещер. Таким образом, активы Группировки Семи Бессмертных начали стремительно увеличиваться.

Как только новости о силе Группировки Семи Бессмертных разлетелись среди учеников Секты Таинства Яда, многие ранее сомневающееся хлынули к воротам особняка. Наплыв новых участников просто поражал. А учитывая появившиеся ресурсы, Силин и Шигео начали вербовку с утроенной интенсивностью. Даже начали формировать специальный отряд для Нанаи.

Также, они нанимали ответственных за транспортировку ресурсов на Тералит Таинства Яда и их продажу. Все же теперь Шигео не имел возможности самостоятельно этим заниматься.

Общий штат Группировки Семи Бессмертных постоянно рос, пока параллельно с этим, они захватывали новые территории. Всего за полгода, под их контроль перешли целых семь близлежащих территорий. Для более комфортной защиты, они настроили системы быстрых коммуникаций, чтобы мгновенно связываться друг с другом в случае атаки противников.

И как показала практика, все отлично работало! В последнее время некоторые группировки объединялись для противостояния Группировке Семи Бессмертных. Было очевидно, что все это курировалось сверху. По отчетам Силин, за всем стояла Группировка Ветра Миазм, которая все чаще прощупывала пределы силы Кая и его подчиненных. Видимо в них наконец увидели настоящую угрозу!

Самый главный секрет заключался в способе заработка Группировки Семи Бессмертных. Они не нанимали исследовательские отряды или ремесленников, что было очень странно. Но при этом, их доходы и количество членов постоянно росло!

Более того, когда ловили кого-то из Группировки Семи Бессмертных, не удавалось получить информацию даже под угрозами смерти или пытками. Каждый член группировки подписывал смертельный контракт. Если даже сломается, то умрет в тот же миг, как захочет выдать тайны.

Подобная тенденция начала многих беспокоить… Даже группировки из низа Рейтинга Паучьих Лордов зашевелились. Пришло отчетливое ощущение, что в их затылок дышит ужасающий зверь. Возможно пока он еще не созрел, но вскоре они могут стать целями кровожадного монстра!

За последнее время Кай приловчился к расставлению флагов, поэтому на одно подземелье у него уходило всего около суток. Таким образом, он уже сейчас понимал удобность такого метода. Даже обладай они десятью территориями, Кай может потратить десять дней на разметку, а далее уходить в закрытую культивацию.

Ресурсы обновлялись примерно раз в три месяца, поэтому у него постоянно будет возможность тренироваться. До этого он еще не возвращался с Тералита Паучьего Тайника, так как все полгода был занят планировками, налаживанием процессов и сражениями за территории.

За последние месяцы они отбили не одну атаку противников. Так как Группировка Семи Бессмертных нанимала только боевых мастеров, которые обладали характером истинных мастеров боевых искусств. Их общая боевая мощь была элементарно выше.

В последних пяти сражениях Кай даже не предпринимал никаких действий. Он просто летал на поле боя и беззаботно поглощал кровь. Все же это ценный ресурс для его культивации, поэтому пренебрегать подобным было глупо.

Как раз в этот момент Кай сидел на троне и медитировал. Он ощущал, как потоки крови разделяются, а часть из них перерабатывается в энергию. Ядро и Сердце Плоти Кая постоянно развивались, а письмена законов сияли все ярче и ярче.

Духовное Море также постепенно изменялось… Хотя Кай и не совсем понимал, как его развивать, но определенные отличия были заметны. Чем сильнее становился Астральный Огонь Жертвоприношения, тем живее становились существа сотканные из огня, бегающие по водам Духовного Моря.

“Нужно захватить еще три территории. Хотя ребята справятся и без меня, нужно проложить пути в подземельях, ведь скоро обновление ресурсов. Также, нужно отправляться в Пустоту Случайности… За полгода я хорошо привык к Когтю Энтропии и Броне Энтропии. Нужно начать развивать их, переводя на новый уровень.” — Мысленно рассуждал Кай, сидя на троне.

В последних схватках он сумел создать второй коготь, что ясно демонстрировало рост его силы. Защитный слой из повышенной энтропии также стал более сильным. Кай даже решил называть его Броней Энтропии. Из-за этого, ему не терпелось вернуться в зону для культивации, чтобы еще больше усовершенствовать свои умения.

Но в этот момент его раздумья перервал звук отворяющихся ворот. Там показался Ляо, что с улыбкой выкрикнул:

— Братишка, новая порция новобранцев прибыла! Мы можем выдвигаться! Ха-ха. — Смеясь, объявил он.

Как только Кай услышал новость, он сразу же поднялся и воодушевленно ответил:

— Прекрасно! Тогда оправляемся на захват оставшихся территорий!

Через несколько дней произошли новые изменения, в которых фигурировала Группировка Семи Бессмертных. Рейтинг Паучьих Лордов обновился! Теперь сотая строчка изменила название!

Завоевав десять территорий и собрав под своим командованием большое количество сильных мастеров и ресурсов, Кай наконец стал одним из Паучьих Лордов, автоматически выводя свою группировку в рейтинг!

Когда Кай узнал об этом, в его голове возникла только одна мысль:

“Наконец настал момент, когда начнется настоящее веселье! Хе-хе”

Поздравляю Вас с Наступающим Новым Годом!

Дорогие читатели,

Поздравляю вас с наступающим Новым Годом! Хочу выразить вам мою искреннюю благодарность за вашу поддержку и внимание к моей новелле. Ваш интерес и отзывы являются для меня неиссякаемым источником вдохновения.

Пусть новый год принесет вам радость, удачу и множество приятных моментов. Желаю вам благополучия, творческих успехов и, конечно же, новых захватывающих историй, которые мы вместе будем переживать.

С теплом и наилучшими пожеланиями,

Mortykay

P.S. Это завтрашняя глава, выставляю заранее, так как не знаю, когда проснусь) Ну и естественно, чтобы заранее вас поздравить.

__________________________________________________

Время летело вперед, а Группировка Семи Бессмертных постепенно становилась еще сильнее. В последующие полгода рутина Кая была весьма насыщенной. Он проводил в Пустоте Случайности по три месяца, а затем выходил, чтобы проложить новые пути в подземельях своих территорий.

Естественно, во время развития в зоне для культивации, Кай делал небольшие перерывы, выходя раз в две недели. Это было мерой предосторожности от непредвиденных обстоятельств. Если бы враги собрали достаточную мощь, чтобы выбить Группировку Семи Бессмертных с их территорий, пришлось бы действовать мгновенно. Поэтому Кай не мог позволить себе пропадать на несколько месяцев к ряду.

Благо, за полгода культивации ничего подобного не случилось. Конечно, иногда вспыхивали локальные войны с другими группировками, но Веларис и Данган всегда могли решить эту проблему самостоятельно. Таким образом, Кай создал себе определенный плацдарм для спокойной культивации.

Как раз сейчас в Пустоте Случайности закончился период хаоса и Кай спокойно парил, рассуждая о собственных законах и техниках. С недавних пор, он смог зажечь по два когтя на каждой из ладоней. К его удивлению, балансируя энтропию, Каю удалось уплотнить Броню Энтропии.

Учитывая количество поглощенной крови и душ, все аспекты Кая росли очень быстро. Естественно, этого недостаточно для прорыва, но если сравнивать с другими мастерами Сферы Закона, сила Кая постоянно наращивалась.

“Думаю, что скоро против нас начнут действовать. Мы никому не подчиняемся и не платим дань, при этом входим в Рейтинг Паучьих Лордов. Мне нужно максимально нарастить свою силу!” — Мысленно произнес Кай, смотря на энергию, пылающую в его ладони.

Кай прекрасно понимал, что локальные стычки с группировками, которые пытаются ворваться в Рейтинг Паучьих Лордов — это несерьезно. Они уже и так вступили в открытую конфронтацию с прихвостнями Группировки Ветра Миазм. В таком случае, когда-то должен последовать ответный удар от противников.

“Для мастеров, что живут сотни лет, полгода это ничто. Возможно они только раздумывают, что именно им предпринять. Но конфликт определенно будет!” — В неком предвкушении подумал Кай, параллельно взывая к своей энергии.

Пространство вокруг снова начало приходить в хаос, а разнообразные законы и энергии быстро конденсировались в опасные небесные объекты. Как только на ладонях Кая появились когти — он тут же ринулся в бой!

Пока Группировка Семи Бессмертных постоянно расширялась, а Кай спокойно культивировал, происходили скрытые ото всех события…

В самом центре Тералита Паучьего Тайника находился высоченный горный хребет, который превышал небеса на километры! На заснеженном пике размещался огромный замок из завораживающего зеленого льда!

Замок изо льда не был обычным сооружением. На каждый блок льда был наложен древний массив, казалось созданный еще при формировании самого Тералита Паучьего Тайника. Эти массивы не только укрепляли стены, но и служили защитным барьером от внешних глаз и восприятия. Огромные статуи Ледяных Драконов стояли на страже у каждого входа, будто бы сканируя тех, кто подходил, отсеивая недостойных. Сюда мог войти только тот, кто является членом одной из десяти лучших группировок, всех остальных остановит ужасающий массив!

Замок изо льда был архитектурным шедевром, созданным из тысяч и тысяч блоков прозрачного и мутного зеленого льда. Сама конструкция представляла собой сложный лабиринт башен, величественных залов и извилистых коридоров. Ледяные башни стремились к небу, как хрустальные сталагмиты, завершаясь острыми шпилями, которые казались, смотрели в само звездное пространство.

Фасад замка украшали деликатные резные узоры и гравюры, представляющие сцены из древних легенд и мифов. Они рассказывали истории о битвах мастеров с мифическими зверями, о поиске просветления и о вечном цикле сражения и развития.

Самые высокие этажи башен были предназначены для медитации и культивации, откуда открывался захватывающий вид на окружающие горные пики и плотные облака, плывущих ниже. Оттуда же, если доставало восприятия, можно было увидеть бескрайние леса и другие зоны Тералита Паучьего Тайника и даже силуэты далеких фортов.

Внутренние помещения были не менее величественными. Полы покрывали ковры, сотканные из стеблей редких духовных трав и изумрудов. Стены декорировали нефритовые фрески, а в углах залов стояли статуи великих мастеров прошлых поколений, настолько реалистичные, что казалось, будто они вот-вот оживут.

Внутри замка находились залы собраний, тронные комнаты и библиотеки с древними свитками. В самой сердцевине замка была Площадь Паучьего Тайника — место, где правители десяти лучших организаций собирались, чтобы обсудить судьбу тералита и решить вопросы, требующие коллективных усилий.

Она была выстроена из зеленого кристаллического льда, который излучал слабое, но устойчивое свечение. В центре площади располагался круглый стол, также сделанный из этого удивительного материала. Площадь была сконструирована таким образом, чтобы каждый мог видеть все происходящее вокруг. Здесь, в воздухе всегда висела слегка ощутимая аура враждебности и власти.

Этот замок был не просто красивым местом, он был воплощением истории, силы и концепции Тералита Паучьего Тайника, символом красивой клетки, где стравливают самых опасных и ядовитых существ.

Каждый из этих правителей был мастером высочайшего класса, обладающим уникальными способностями и тайными техниками. Их организации контролировали огромные территории и ресурсы, а также десятки других группировок.

Собрания в Замке Паучьего Тайника всегда проходили в атмосфере напряженности. Не только из-за величия и статуса присутствующих, но и из-за того, что именно здесь, на заснеженных вершинах, часто проявлялись первые признаки перемен, которые могли затронуть все живое на Тералите Паучьего Тайника.

Круглый стол был единственным местом, где все эти мастера могли собраться, не опасаясь, что в следующее мгновение последует массовая резня.

Массивы замка запрещали любые конфликты, только если ими не будет решаться какой-то спор. В таком случае, Площадь Паучьего Тайника станет Ареной Паучьего Тайника, где оппоненты смогут сразиться.

С каждым новым собранием, с каждым новым решением, судьба континента медленно, но верно двигалась в направлении, выбранном этими десятью мастерами. Именно сегодня проходило одно из таких!

— Неужели год так быстро прошел! Рад видеть вас, друзья! Особенно тебя, Арбориэль! — Весело выкрикнул большой мускулистый мужчина с красной кожей и довольно засмеялся.

В его внешнем виде читались черты как человека, так и зверя. Это был лидер Группировки Кровавой Метки, что занимала пятую строчку в рейтинге.

В свою очередь, он обращался к симпатичной женщине, с кожей солодового цвета и красивыми зелеными волосами. Из явно отличительных черт — были только ее заостренные уши, что предавало ей особого шарма.

Хотя с первого взгляда так и не скажешь, но она была лидером сильнейшей на данный момент организации — Группировки Дерева Манцинела. Естественно, рейтинг имел много условностей и фактически каждая из десяти лучших группировок могла противостоять другой. Просто у каждого были свои сильные и слабые аспекты.

— Сотри свою чертову ухмылку, Гарлок. Месяц назад ты атаковал моих подчиненных, поэтому жди расплаты. — Хладнокровно ответила девушка, угрожающе хмыкая.

— Может вы прекратите этот фарс и наконец начнем собрание? — Сухо произнес мужчина с острыми чертами лица и длинными серебряными волосами. Казалось, будто он является самим воплощением ветра в человеческой форме.

Это был именно тот мужчина, что ранее отдавал приказы Кротусу!

— Кстати, Мурадур… Я тут слышал, что ты пытался подчинить каких-то выскочек, но с треском провалился. Может отдашь их кому-то по опытнее? — С очевидной провокацией ответил Гарлок, разворачиваясь к собеседнику.

— Попробуй. Но не удивляйся, когда я приду вырезать твоих подчиненных и отбирать территории. Моя добыча — это моя добыча. Если посмеешь встревать в мои дела, я с радостью поставлю тебя на место. — Совершенно спокойно ответил Мурадур.

— Ооо? Да неужели? Раз уж ты так в них заинтересован, сделаю тебе подарок и не буду вмешиваться. — С насмешкой ответил красный мужчина и презрительно засмеялся.

В этот момент поднялся человек средних лет, с блондинистой бородой средней длины и глубокими голубыми глазами. Его аура была слишком безмятежной, чтобы понять, что он из себя представляет. Но когда тот встал, даже Гарлок престал язвить…

— От имени Группировки Благих Дел объявляю традиционное годовое собрание Десяти Паучьих Лордов открытым. Пожалуй я начну первым, ты не против, Арбориэль? — Переводя взгляд на девушку, спокойно спросил мужчина.

— Мне не принципиально. Можешь продолжать, Циньвэй. — Одобрительно кивая, произнесла она.

Группировка Благих Дел занимала вторую строчку в Рейтинге Паучьих Лордов, что очевидно делало этого мужчину довольно авторитетным среди окружающих. Но все же он не язвил, и довольно вежливо спросил разрешения начать. Очевидно, что начинать должна была Арбориэль, как лидер первой строчки рейтинга.

— Хватит любезностей, начинайте уже! Впереди у меня еще множество дел! — Раздражительно выкрикнула еще одна очаровательная женщина с фиолетовыми глазами и черными, как ночь, волосами.

— Я уже устала… Я могу уйти? — Внезапно добавила другая девушка, с полностью апатичным и болезненным взглядом. Ее волосы на первый взгляд казались серебряными, но если приглядеться, они будто бы отражали свет создавая странную зеркальную структуру.

Этими двумя были Венома — лидер Группировки Смертельных Зелий, и Зельмира — лидер Группировки Мрака и Зеркал.

Казалось, что из присутствующих никто не желает находиться здесь, ибо все из них являются кровными врагами и конкурентами. Но также, подобные встречи были обязательными, и никто не мог от них отказаться. Более того, здесь они распределяли сферы влияния, что помогало рассчитать потенциальный заработок на следующий год. Все же все грабежи и вымогательство курировалось именно из этого зала собраний!

Как только эти двое высказались, Циньвэй незамедлительно начал свой доклад придерживаясь регламента. Он описал, что происходило на подконтрольных ему территориях, какие аномалии происходили и какие новые группировки появились. Также он предложил несколько идей, которые хотел внедрить в общую практику на следующий год.

После Циньвэя, доклады пошли в правильном порядке, начиная с Арбориэль. За ней продолжили Венома, Зельмира и Гарлок, которые не сказали почти ничего нового. Очевидно, что они просто хотели побыстрее закончить.

Далее поочередно поднялись Сантимус — лидер Группировки Братства Септа, что выглядел как седой старик, один из глаз которого был закрыт зеленой повязкой.

Трафаунд — лидер Группировки Отравленных Земель, который представлял собой огромного мужчину с серой кожей. Но самое странное, что текстура его кожи была больше похожа на потресканную от засухи землю…

И Флоренсия — лидер Группировки Леса Ядовитых Чудес, улыбчивая женщина с лазурными глазами и волосами цвета лаванды.

Завершающим был таинственный мужчина в маске по имени Дэдрэус, чей облик был тщательно скрыт. Можно было рассмотреть только два серых ужасающих глаза, что внимательно всех оценивали. Он руководил единственной группировкой касты убийц — Группировкой Отрешенных.

Площадь с массивами посреди огромного зала постоянно сияла вспышками. И в одной из таких вспышек появилась фигура мужчины с белоснежными волосами, одетого в фиолетовую форму. На его лице сейчас висела довольная ухмылка, видимо он добился определенного прогресса в своей культивации.

Естественно, это был Кай, который мгновение назад покинул Пустоту Случайности, закончив очередной цикл порядка и хаоса. Сейчас в его уме было еще больше идей и пониманий связанных с Техникой Божественной Дуальной Энтропии.

“Итак, мне хватает контроля, чтобы поддерживать броню и зажечь по три когтя на каждой руке. Если проведу еще полгода в культивации, возможно сумею завершить Когти Энтропии.” — Довольно кивая, подумал Кай, выдвигаясь к выходу из Храма Покорения Судьбы.

Буквально несколько дней назад Кай попал в критическую ситуацию, которая подтолкнула его к новому пониманию энтропии. Из-за этого он добился большего прогресса, еще больше уверившись в своей новой силе.

Его система энергии, вместе с Законом Неизбежного Разрушения стремительно набирала силу, объединяясь с концептами энтропии, пространства и времени. Естественно, это было обусловлено успехами в удивительной Технике Божественной Дуальной Энтропии.

Недавно Кессия сказала, что даже она изменила взгляд на этот загадочный свиток. Ранее она понимала, что это ужасающая и древняя техника, но сейчас казалось, будто в ней сокрыты намеки на древность, о которой даже она не имела множества представлений.

По словам Кессии, когда вселенная пришла к современному состоянию, заметить процессы описанные в Технике Божественной Дуальной Энтропии уже почти невозможно. Скорее всего, ее создавали во времена архаичной вселенной, когда она только начала зарождаться. Хотя это звучало очень дико и надуманно, других объяснений у Кессии не было.

Со своей стороны, Кай не мог подтвердить или опровергнуть подобные предположения. Его знаний было просто недостаточно. Хотя у него была Сфера Сути и ее абстрактные законы, в них не описывались никакие древние времена вселенной и прочие загадки. Информация, рассказанная Кессией, скорее относилось к древним легендам и прочим историям.

Помимо этого, система тела Кая также не отставала. Когда вся поглощенная кровь была переработана, Кай таки заметил изменения. Его Аура Рода Асур и Одержимость Бога Асуры стали заметно сильнее… Аура все больше пропитывалась Законом Жнеца Асуры, становясь полноценным боевым умением.

Обсуждая это с Кессией, та выразила восторг и удовлетворение. Сейчас она радовалась достижениям Кая, как своим, поэтому была искренней в похвале. По ее словам, Кай ужасающий противник для любого оппонента, ибо очень сложно понять, на чем именно базируется его сила.

Сейчас он превратился в странного монстра, который врывался в толпу врагов и подавлял их как своим физическим естеством, так и энергией. Невероятная атака и защита, а также аура и регенерация, которые загоняли противника в пучины ужаса. Возможно основным учеником Секты Таинства Яда было бы что ему противопоставить, но обычные ученики были далеко позади.

Направляясь сквозь город, Кай вдыхал аромат разнообразных растений, которые могли задурманить разум обычного смертного и рассматривал суету вокруг. На него все также продолжали смотреть как на мусор, из-за фиолетовой униформы, но Кай просто игнорировал окружающих.

“На днях будет обновление ресурсов, поэтому нужно поспешить. Интересно, как там дела у ребят?” — Мысленно произнес Кай, находясь в легком предвкушении.

Фактически, Группировка Семи Бессмертных обрела определенную автономность, поэтому Каю не приходилось постоянно контролировать ее. Он мог направляться в закрытую культивацию, выходя раз в три месяца, для разметки подземелий флагами. Он будет встревать в сражения только в случае сложных ситуаций.

За последние полгода он только раз выходил, и уже тогда количество последователей Группировки Семи Бессмертных возросла еще выше. Правда около двух сотен из них уже использовались не для сражений, а для групп выработки подземелий.

Так как Кай отдал Шигео право распоряжаться бюджетами и организацией разных процессов группировки, тот принял некоторые решения, не консультируясь с Каем. Одним из таких был набор перспективных мастеров Сферы Ядра. Как потом объяснил лис, таким образом они очень дешево заполучат будущих лояльных подчиненных. А в данное время, они будут заниматься добычей минералов, давая возможность мастерам Сферы Закона заниматься только сражениями.

Каю понравился такой ход, ибо мастера Сферы Ядра стоили намного дешевле. Вот только Силин и Шигео выискивали тех, кто имел потенциал в будущем. Сейчас они дешевые чернорабочие, но в будущем лояльные воины!

Также, отличившихся членов Группировки Семи Бессмертных начали отправлять в зоны для культивации, чтобы те еще больше усилили свои главные боевые аспекты. Параллельно это придало мотивацию остальным мастерам. Каждый хотел проявить себя, чтобы заработать уважение одного из “семерки бессмертных”.

О всех этих переменах Кай узнал три месяца назад, поэтому ему было очень интересно, как обстоят дела сейчас. Учитывая темпы развития, должны были произойти еще большие изменения.

— Здравствуйте, мне на Тералит Последователей Убийства. — Спокойно произнес Кай, подходя к одному из работников на площади массивов.

— Оплачивайте и проходите. — Сухо ответил мужчина с розоватыми волосами.

Как только Кай ступил на специальную формацию, все вокруг изменилось и он оказался в пространственном тоннеле. За время в Секте Таинства Яда, он уже привык путешествовать подобным образом, поэтому уже даже не рассматривал пролетающие рядом размытые точки.

Прибыв на Тералит Последователей Убийства, Кай не стал медлить и взял свою табличку, отправляя Шигео сообщение.

“Я вернулся. Как обстановка? Ничего критического не случилось?” — Коротко спросил Кай.

После этого последовала пауза, очевидно, что лис не имел возможности ответить мгновенно. Но через десяток секунд табличка Кая запульсировала и в его уме возник ответ:

“Рад тебя слышать, Кай! Было несколько масштабных сражений, но мы справились. Веларис, Данган и Ляо даже успели заработать себя имя. Теперь их даже стали узнавать и опасаться.” — Довольно объяснил Шигео, будто бы желая впечатлить Кая.

“Прекрасно. Я скоро прибуду в особняк, поэтому никуда не уходи.” — Быстро ответил Кай и ускорил свой шаг.

Смысла перекидываться этими сообщениями не было, так как можно пообщаться вживую. Кай просто хотел удостовериться, что не произошло ничего серьезного.

Буквально через час Кай вернулся в огромный особняк своей Группировки Семи Бессмертных. Как только подчиненные видели его фигуру, то с восторгом и уважением складывали кулак и ладонь возле груди, чтобы поклониться. Хотя он не появлялся здесь достаточно часто, но каждый знал, что их лидер просто ужасающий мастер!

Новички могли не видеть его в деле, но были наслышаны от своих старших сотоварищей. В битве с Группировкой Губительного Болота около трехсот мастеров видели Кая в бою. Они не могли коллективно врать и рассказывать одну и ту же историю.

Его внешность знали все, так как Шигео специально повесил ту огромную картину в тронном зале, где нарисовали точную копию Кая, сидящего под деревом и выпивая. Таким образом, все понимали, как выглядит их лидер.

“Народу стало еще больше. Хорошо, что Шигео решил снимать настолько большой особняк…” — Мысленно заметил Кай, попутно хваля лиса.

Подойдя к большой двери, которая вела в личный кабинет Шигео, Кай постучал и сразу же открыл двери. Возможно это было немного бесцеремонно, но ранее он уже предупредил, что прибудет.

Как только двери открылись, перед Каем отрылся вид на весьма богато украшенный кабинет Шигео.

В центре комнаты стоял массивный деревянный стол, инкрустированный редкими драгоценными камнями, которые в разных углах играли яркими переливами. Поверхность стола была чистой, кроме нескольких свитков, кисточки и тяжелой чернильницы из нефрита.

Вдоль стен кабинета располагались полки, заполненные различными книгами, стопками бумаг и предметами декора. Среди них были статуэтки древних лисов и других мифических существ, а также прекрасные керамические вазы с изображением лесов с желтой листвой.

На противоположной стене кабинета находился грандиозный камин, чьи языки пламени танцевали в медленном ритме, создавая уютное и теплое освещение. Под окном стояло три удобных кожаных кресла с мягкими подушками, между которыми располагался небольшой столик на трех ножках.

Справа от камина возвышалась маленькая сцена, на которой стоял странный струнный музыкальный инструмент, что самостоятельно играл спокойные ноты.

В такой спокойно обстановке его уже ожидали Силин и Шигео, что сидели за небольшим столиком. На нем же находился чайник, от которого исходил приятный аромат.

Как только лис увидел Кая, на его лице появилась довольная ухмылка и он плавно взмахнул ладонью. В тот же миг над столом появился запечатанный кувшин!

— Ду-дум. — Прозвучал легкий стук от соприкосновения каменного кувшина и деревянного стола.

— Приветствуем, лидер! Я тут подготовил вам что-то повкуснее чая! — Слегка засмеявшись, поздоровался Шигео.

— Привет, Кай. Рада тебя видеть. — С теплой улыбкой произнесла девушка, держа в руке стакан с чаем.

— Я тоже рад видеть вас, ребята. — закрывая за собой двери, с улыбкой ответил Кай, — Спасибо за угощение, Шигео. — Подмигивая лису, добавил Кай.

Садясь на свободное место, Кай бесцеремонно распечатал кувшин! И даже не наливая вино в стакан, он сделал несколько больших глотков, так, что по его подбородку потек небольшой ручей из алкоголя.

— Кгааа! Как же хорошо! — Довольно выкрикнул Кай, вытирая рукой свой рот.

— Рад, что тебе понравилось. Как твой прогресс в культивации? — С интересом спросил Шигео.

— Довольно неплохо. Думаю, что после помощи с подземельями останусь немного на Тералите Паучьего Тайника. Хочу поглотить немного крови врагов. — С жутковатой улыбкой произнес Кай.

— Да? — удивленно спросил лис, — Возможно это и к лучшему… — Задумчиво пробормотал он.

— А что такое? Что-то случилось? — Не упуская реакцию Шигео, моментально уточнил Кай.

— Пока ничего серьезного, но заметна тенденция на учащение нападений. Пока мы не получали никаких четких угроз или требований, но некоторые группировки из Рейтинга Паучьих Лордов активно взялись за нас. Думаю, что в скором времени что-то должно произойти. — нахмурившись объяснил Шигео, — Более того… — Переводя взгляд на Силин, пробормотал он.

Услышав подобное, девушка сразу поняла, о чем хотел рассказать лис. Она посмотрела на Кая и выдала:

— Мои исследования показывают, что все из нападавших организаций — это подчиненные Группировки Ветра Миазм. Учитывая, что они занимают восьмую строчку, нам пока нечего им противопоставить. Я полагаю, что скоро они придут с требованием подчиниться. — С полной уверенностью в своих словах произнесла Силин и рутинно поправила очки, когда-то подаренные Ляо.

Подобное положение дел не сильно удивило Кая. Ранее он уже ожидал обострения отношений с Группировкой Ветра Миазм. На самом деле она была неизбежна еще с момента первой вылазки, когда они уничтожили множество мастеров Группировки Руки Мертвеца. Но когда была уничтожена Группировка Губительного Болота, можно сказать, что дело дошло до критической точки.

— Видимо ты не очень удивлен. — С кривой улыбкой произнес Шигео, замечая очевидную реакцию своего лидера.

— На самом деле я даже удивлен, что они позволили нам свободно развиваться столько времени. — Спокойно ответил Кай, делая глоток вина.

— Ничего удивительного. Собрание Десяти Паучьих Лордов прошло только недавно, поэтому они активно не действовали. Видимо хотел узнать, как обстоят дела у других. — Отрицательно качая головой, объяснила Силин.

— Что за собрание? Я никогда не слышал о подобном. — Немного выравнивая спину, заинтересовано спросил Кай.

— Есть древняя традиция, которой уже тысячи лет. Ежегодно проходит собрание лидеров десятки лучших группировок. Насколько известно, там они обсуждают свои сферы влияния, нововведения и прочие управленческие вопросы. Бывали века, когда в этом совете были слишком скверные мастера, что делало жизнь на тералитах учеников еще хуже, чем сейчас. Естественно, бывали и более свободные периоды. — Быстро объяснила девушка.

Секта Таинства Яда существовала огромное количество времени. Даже оценивая рамки жизни Владыки Неизбежного Разрушения, что пробыл в низшем мире около тридцати тысяч лет, секта никак не изменилась. Она продолжала существовать в привычном ритме, развиваясь в собственном ритме. Таким образом Тералит Паучьего Тайника не был статичен в управлении. Хотя сами механизмы территорий и подземелий никогда не менялись, сказать подобного о правящих группировках нельзя.

Более того, казалось, что Секта Таинства Яда поощряет такое положение дел. Фактически, они воссоздавали реальность борьбы за власть и развитие собственной территории. Для воспитания сильных мастеров нужны разные времена и тяжести. Должны быть периоды террора и ужаса, но также и периоды условного мира и процветания.

“Хмм… В целом, сейчас довольно усредненный период…” — Мысленно произнес Кай, выслушав объяснения Силин.

— Так, что думаешь предпринять? — Внезапно спросил Шигео, доливая себе ароматного травяного чая.

— А что тут думать? Ближайшее время я хочу проливать кровь врагов. Вы сказали, что некоторые группировки напали на нас… Так почему бы не уничтожить их? Хе-хе. — Беззаботно засмеялся Кай.

Вот только его глаза и аура излучали хищную натуру и жажду крови, что даже немного испугали его союзников…

— Это я уже понял. Я скорее спрашивал о Группировке Ветра Миазм. Что мы будем предпринимать, если они нападут? — Тяжело выдыхая уточнил Шигео.

Кай понимал, о чем говорил лис, просто у него не было конкретного ответа на вопрос. Немного помедлив, он лениво воздохнул и выдал:

— Пока ничего не понятно. Нужно ждать, пока они среагируют и придут к нам с угрозой или предложением. Только тогда мы сможем думать об ответе.

— Хорошо, но давай предположим, что они потребуют подчинения. Что тогда делать? — Продолжая тему, спросил Шигео.

— Подчиняться мы точно не будем. А насчет прямой конфронтации… — Потирая подбородок, пробормотал Кай.

Но в тот же миг, его прервала Силин, со всей серьезностью отвечая:

— Это бесполезно. Сейчас мы совершенно не ровня Группировке Ветра Миазм. Я могу согласиться, что твоя личная сила ужасает. Мне кажеться, что даже Мурадур не сможет противостоять тебе. Но в войне группировок решают другие факторы. — Быстро произнесла девушка.

— Мурадур? Это лидер Группировки Ветра Миазм? — Поднимая одну бровь, уточнил Кай.

— Именно так. Он действительно сильный мастер, но ты просто аномален. Если быть с тобою честной… Твоя боевая мощь на уровне основных учеников. — кивая, ответила Силин, — Вот только в войнах на Тералите Паучьего Тайника личная сила решает не слишком много. Под командованием Группировки Ветра Миазм около двадцати тысяч только боевых мастеров. А если учесть группировки подчиняющиеся им, то их армия может достигать пятидесяти тысяч мастеров. — Совершенно серьезно выдала девушка.

Услышав подобные цифры, Кай на мгновение застыл. Ранее он не интересовался этим вопросом, поэтому даже не делал никаких предположения. Но сейчас, он наконец понял весь масштаб проблемы…

“Если их так много, нам останется только убегать. Мы просто не сможем противостоять такой орде…” — Мысленно произнес Кай, погружаясь в размышления.

Видя озадаченность Кая, слово взял Шигео и быстро произнес:

— На самом деле не все так страшно. Группировка Ветра Миазм постоянно конкурирует и воюет с другими из десятки лучших. У них нет никакой возможности снять со своих позиций всю свою армию и направить на уничтожения кого-то вроде нас. В таком случае другие из десятки моментально воспользуются возможностью и атакуют их. Как бы мы себя не ценили, мы недостойны потенциальных потерь. По крайней мере сейчас… — Немного успокаивая общее настроение, объяснил лис.

Когда Кай услышал это, то посчитал уточнение Шигео разумным... Группировка Ветра Миазм не сможет просто напасть на них всеми своими силами. Даже группировки, что подчиняются им, имеют свои заботы и ресурсы. Невозможно мобилизировать все свои силы и ломануться на одного врага, когда тебя окружают десятки других. Всегда нужно держать круговую оборону и действовать расчетливо и разумно!

— Как вы думаете, сколько мастеров они смогут отправить для войны с нами. Естественно, если мы предположим, что подобное случиться. — Переводя взгляд на Силин, спросил Кай.

В таких вопросах главной была именно она. Силин обладала обширной информацией и умела хладнокровно анализировать большие объемы данных. Поэтому полагаться на ее выводы было довольно удобно и надежно.

— Если соберут часть мастеров из подконтрольных им группировок… Думаю, что около трех тысяч. Максимум пять. — Утвердительно кивая, ответила девушка.

— Сколько боевых мастеров у нас? Набор продолжается? — Мгновенно уточнил Кай, пытаясь прикинуть соотношение сил.

— Естественно продолжается. Сейчас под нашим командованием около тысячи мастеров. — Быстро ответил Шигео.

— Боевых мастеров, или ты говоришь о всех, включая мастеров Сферы Ядра? — Серьезно произнес Кай, так как это имело принципиальную важность.

— Кай, я же не идиот. Конечно, что я говорю о боевых мастерах. В последние три месяца мы активно вели набор, поэтому удалось сильно расширить наши ряды. — Спокойным тоном произнес Шигео.

Кай откинулся на спинку широкого кресла и посмотрел в сторону камина, где медленно плясали языки пламени. Потирая костяшки на ладонях, он о чем-то глубоко задумался…

Силин и Шигео не прерывали его и просто пили чай в тишине… Все же последнее слово за Каем, поэтому лучше, чтобы он хорошенько обдумал нынешнюю ситуацию. Спешка в решениях почти всегда заканчивается плохо.

“При лучшем исходе, мы будем проигрывать в численности почти в три раза. При обороне это еще может сработать, но придется подготовить некоторые вспомогательные методы для защиты.” — Мысленно произнес Кай, думая о потенциальных исходах.

Только после нескольких минут молчания, Кай развернулся к Шигео и внезапно выдал:

— Нам нужны свои подчиненные группировки. Ты сможешь это организовать? — Слегка удивляя Шигео и Силин, произнес Кай.

— Не нужно вербовать уже готовые группировки, просто создадим свои прокси-группировки из новых членов и повяжем их контрактом подчинения. Нужно создать систему из обновляющихся массивов защиты территорий. — Быстро объяснил свою идею Кай.

Как только он произнес это, его собеседники мгновенно осознали идею Кая. Он хотел создать штучную систему обороны. Обычно, несколько разных группировок объединяются, чтобы меняться территориями. Может это не идеальных вариант, но по крайней мере в каких-то аспектах рабочий. Таким образом они постоянно могли обновлять защитный массив территории.

Но подумав немного дольше, Шигео покачал головой и выдал:

— А как тогда мы будем добывать ресурсы? При захвате территорий, всех наших подчиненных выкинет из них. — Со скепсисом уточнил лис.

— Все просто. Мы будем использовать этот метод, только при атаке врага, чтобы выиграть несколько дней защиты и подготовить контратаку. Более того, мы можем нанять в эти группировки самых дешевых и отчаянных мастеров Сферы Ядра. Пусть добывают ресурсы даже во время осады. — хладнокровно произнес Кай, совершенно не сомневаясь в своих словах, — Фиктивные группировки не должны быть сильными и слаженными. У них только две функции — прислонить табличку лидера к обелиску, когда это будет нужно, и атаковать массивы, добывая ресурсы. В каждом из подземелий уже и так проложены безопасные пути из флагов. — Быстро добавил Кай, проявляя жесткую сторону своей личности.

Фактически, подобная стратегия была безжалостной и злой. Он хотел взять в подчинение мастеров, которым и так нечего терять и выдать им простую функцию. Это не отличалось от приобретения инструмента.

Подчиненные Группировки Семи Бессмертных проходили строгий отбор, но в итоге получали достойное отношение, а их жизни ценились. Но с теми, кто войдет в прокси-группировки никто не будет церемониться. Естественно, при подписании контракта их об этом уведомят.

— Довольно жестоко, но может сработать. — Кивая, произнес Шигео.

— В высшем мире нет места для жалости и промедления. Наши враги используют все возможные хитрости. Мы и так проигрываем в численности, нам нельзя проиграть еще и в вариативности методов действий. — Хладнокровно произнес Кай.

Время проведенное в высшем мире прекрасно продемонстрировало ему общее положение дел. Если такая конкуренция присутствует здесь, то что говорить о более высоких стадиях? Не сможешь адаптироваться сейчас — тогда идти наверх вообще не стоит!

— Ты сможешь организовать это, или нет? — серьезно переспросил Кай, — Более того, нужно продолжать набор новых боевых мастеров. — Смотря на Шигео, добавил он.

Кай прекрасно понимал, что задачи, которые он возложил на Шигео были очень сложными. Организовать подобную сеть переговоров, набора и оценки претендентов уже было очень сложным делом. Но сейчас, он просит его создать еще и сеть фиктивных группировок! Это был невероятный объем работы!

В этот момент в разговор вмешалась Силин, с полной ответственностью заявляя:

— Шигео, можешь всецело рассчитывать на меня. Думаю, что вместе мы осилим поставленную задачу. Все же от этого зависит будущее Группировки Семи Бессмертных.

— Конечно осилим. Я всегда мечтал заниматься подобным, эта задача не является для меня проблемой. Просто нужно придумать, как ее осуществить. Естественно, это уже мои заботы. В общем, приказ принят, лидер! Ха-ха. — С легким азартом ответил Шигео и хитро улыбнулся.

Поболтав еще немного, троица обсудила все нюансы их плана на ближайшее будущее. Кай, в свою очередь, отправился на горячие источники, что располагались под открытым небом на территории особняка.

“Шигео и Силин соберут армию и создадут марионеточные группировки. Для начала этого будет достаточно, но не уверен, что мы сможем выиграть. Более того, в сражении подобного уровня, многие все равно умрут. После боя придется организовать новый набор…” — Мысленно рассуждал Кай, передвигаясь через коридоры украшенные разнообразными скульптурами и картинами.

Хотя Кай был готов к подобному, легкого решения ситуации не было. Группировка Ветра Миазм имела слишком много ресурсов в свои руках. Если они соберут больше трех тысяч мастеров, сражение будет очень сложным.

Когда Кай думал об этом, в голову постоянно влезала очевидная мысль:

“Нужно найти могущественного союзника!”

Когда Кай вошел в купальни, некоторые из присутствующих там сильно удивились. Можно сказать, что эти горячие источники были общего типа. Каждый член Группировки Семи Бессмертных мог свободно прийти сюда и отдохнуть. Благо, размер купален был весьма обширен, чтобы все хватало места.

— Приветствуем, лидер! — Мгновенно поднялись несколько мастеров, что были разбросаны по разным уголкам купален.

Казалось, что увидев Кая, они собирались незамедлительно покинуть купальни, чтобы не мешать ему. Многие из присутствующих видели его впервые, поэтому не совсем понимали как реагировать.

— Приветствую. Не переживайте, вы можете продолжать свой отдых. Я не против вашей компании. — С легкой улыбкой ответил Кай.

Его взгляд устремился вверх к звездному небу, раскинутому над горячими источниками. Звезды и несколько лун освещали темный небосвод, а их свет отражался в чистейших водах источников, преображая все вокруг. Ветер, насыщенный ароматами экзотических цветов и трав, нежно касался его кожи, принося прохладу и свежесть.

Оградительные стены, построенные из изысканного камня, были украшены нефритовыми барельефами, создавая атмосферу величия и таинственности. Кай находился в полном восторге от красоты и спокойствия этого места. Его взгляд постоянно улавливал новые и новые детали: плавно изогнутые края бассейнов, изысканные фрески на стенах, изображающие древние битвы и сцены культивации.

В центре комплекса располагался большой бассейн с кристально чистой водой, из которого поднимались струйки пара. Вокруг него разбросаны меньшие купели, каждая с которых, казалось, обладала уникальным составом воды, предназначенной для разных аспектов культивации и исцеления.

Это место казалось оазисом спокойствия в бурном мире боев и сражений. Столь гармоничное сочетание природы и архитектуры вызывало у Кая чувство умиротворения и блаженства. Он понимал, что этот отдых даст ему новые силы и энергию для будущих сражений.

“Черт… Ощущение, что я уже сто лет не посещал горячие источники…” — С ностальгической улыбкой подумал Кай.

В тот же миг он спокойно снял с себя всю одежду, ловко помещая ее в кольцо. Это было совершенно нормальным действием, поэтому подобная сцена вряд ли кого-то смутила. Остальные мастера, что находились здесь, также были полностью голыми.

Кай подошел к одному из бассейнов и медленно опустился в воду. Казалось, что теплые волны омывали его тело, изгоняя усталость и наполняя каждую клетку организма жизненной энергией. Он закрыл глаза и почувствовал, как энергия вокруг него начала пульсировать, проникая в его тело. Естественно, подобный эффект был в разы хуже зон для культиваций, но для расслабления самое то.

Отдых в этих источниках был не просто восстановлением физических сил. Это скорее духовный отдых, момент, когда мир вокруг казался бесконечно прекрасным и безмятежным. В этот момент, среди звезд и воды, Кай чувствовал, что он часть чего-то, вечного и неизменного.

Естественно, Кай недолго находился в бездействии… Буквально через минуту он взмахнул рукой и в воздухе появился бочонок с алкоголем. Кай ловко его раскупорил и сделал несколько больших глотков, затем ставя сосуд за свою спину. Сейчас он оперся на стенку бассейна, и отдыхал.

Окружающие мастера с любопытством и опаской поглядывали на Кая, чувствуя себя немного некомфортно. По рассказам остальных, их лидер был жестоким и свирепым мастером, что немного расходилось с безмятежной сценой перед их глазами.

“Эээх, жаль, что ты не можешь насладиться этой атмосферой.” — Мысленно произнес Кай, обращаясь к Кессии.

“Спасибо, что напомнил. Ты такой обходительный… Как получу новое тело, так сразу присоединюсь.” — Слегка раздраженно ответила Кессия.

Хотя шутка Кая могла показаться слишком злой, Кессия уже привыкла. Она также не раз подшучивала над Каем в подобной манере. У них обоих было весьма скверное чувство юмора…

“О? Присоединишься ко мне? Я бы не отказался посмотреть на эту сцену…” — Бессовестно произнес Кай, вкладывая очевидный контекст в свои слова.

“Не могу поддержать твое восхищение. У меня подобных желаний нет.” — Закатывая глаза, ответила королева.

“Еще бы... За эти года ты уже и так все прекрасно рассмотрела.” — Пожимая плечами, мысленно ответил Кай.

“Было бы что рассматривать…” — Издевательски пошутила Кессия и засмеялась.

Кай спокойно выпивал и общался с Кессией, отдыхая от долгого цикла культивации и сражений. Иногда нужно делать небольшие паузы, давая себе возможность раствориться в бездействии.

Только спустя час, когда Кессия вернулась в свою книгу, он продолжил размышления о будущих сражениях…

“Если рассуждать логически, нужна помощь равносильной группировки. Исходя из этого, я могу обратиться только к Группировке Отрешенных… Но станут ли они меня слушать?” — Мысленно произнес Кай, внезапно подумав о таком решении.

Он понимал, что даже если удастся отбить первую атаку, в ней погибнет часть армии. Также, часть территорий или даже все из них будут утрачены. В таком случае придется возрождать Группировку Семи Бессмертных буквально с самого начала. Поэтому, нужно было найти союзника, который создаст противовес Группировке Ветра Миазм. Но среди лучшей десятки Рейтинга Паучьих Лордов, была только одна организация представителей касты убийства.

“Главная проблема — это условия сотрудничества. Если они захотят нашего подчинения, это не будет отличаться от мотивов Группировки Ветра Миазм.” — мысленно рассуждал Кай, — “Но если не подчинение, тогда... Что я могу им предложить взамен?” — Делая очередной глоток вина, подумал Кай.

Очевидно, что у одной из десяти лучших группировок достаточно ресурсов. Нужно было предложить что-то уникальное, либо перспективное…

“Плевать. Просто пойду к ним и попытаюсь добиться аудиенции. Там уже посмотрю, как будут развиваться события.” — Окончательно решил Кай, понимая, что сухие размышления к ничему не приведут.

Какой-то конкретной информации о главе Группировке Отрешенных не было, поэтому было сложно что-то сказать о его мотивах, желаниях и амбициях. В таком случае, единственный правильный ход — это личная встреча!

Кай был почти уверен, что он сможет поговорить с главными Группировки Отрешенных, так как в последнее время Группировка Семи Бессмертных была на слуху. Скорее всего, помимо Группировки Ветра Миазм на них поглядывают и другие гегемоны. Все же Рейтинг Паучьих Лордов не был шуткой, большинство знало весь рейтинг наизусть.

По словам Силин, Группировка Семи Бессмертных продвинулась на еще несколько строчек и сейчас уже занимала 93 место в рейтинге. Такая ужасающая скорость продвижения сделала их заметными, выделяя среди остальных группировок низа топа.

Таким образом почти весь вечер Кая прошел в купальнях, где он отдыхал и наслаждался обстановкой. Только на восходе, он наконец оделся и выдвинулся к площади с массивами. Он не хотел затягивать с делами и решил отправиться на Тералит Паучьего Тайника, чтобы поучаствовать в боях и помочь с подземельями.

Вот только по пути он решил зайти в еще одно место…

Естественно, Кай уже традиционно отправился в Город Отрешенных. Он ощущал, как на него направлено множество взглядов, что следят за каждым его шагом.

“Сегодня множество группировок разозлятся…” — Мысленно произнес Кай и хитро улыбнулся.

Кай понимал, что как только он войдет в главный замок Города Отрешенных, все другие узнают о возможном союзе Группировки Семи Бессмертных и Группировки Отрешенных. Кай войдет туда впервые, поэтому было понятно, что, скорее всего, это только переговоры. Но даже подобного факта было достаточно, чтобы взбесить любого другого из лучшей десятки. Все же каждый из них был кровным врагом и конкурентом! Если кто-то получает перспективного подчиненного — то оставляет других в дураках!

Под всеобщими взглядами шпионов Кай двинулся к огромному зданию в центре города. Уже это заставило всех всполошиться. Почему он не выдвинулся к выходу их города?

Замок, которому предстояло принять Кая, был великолепным творением, воплощением разнообразных архитектурных стилей, исторически наложившихся друг на друга. Каждый уголок, каждая башня были словно преданными хранителями истории культур и цивилизаций, правящими здесь в разные времена.

Этот многогранный замок был пестрой палитрой стилей, его украшали: острые арки и витражи, но в одночасье изящно изогнутые крыши с декоративными узорами. Каждый уровень замка представлял собой картину разнообразия, где колоны смешивались с пышными барельефами, вызывая достаточно странные эстетические чувства.

Огромные ворота замка были выкованы из древнего металла, на котором были выгравированы сцены битв и мифологические существа, ожившие под руками ремесленников, что их создали. Под белым светом светящихся кристаллов танцевали тени, придавая этим сценам динамику и жизнь даже днем.

У огромного замка была обширная внутренняя территория, которая ограждалась массивным забором. Он был спрятан за многочисленными растениями, что вились по его стенкам.

Чувствуя взгляды шпионов на своей спине, он прошел через массивные ворота, на мгновение еще раз оглянувшись на этот архитектурный шедевр, в котором сливались культурами десятка разных тералитов.

“Выглядит весьма величественно, но будь моя воля, я бы сделал все в одном стиле.” — Мысленно произнес Кай, продолжая свой путь уже по внутренней территории замка.

Но как только он сделал еще несколько шагов, возле него появились двое мастеров Сферы Закона в фиолетовой униформе. Кай сразу ощутил, что настроены они весьма воинственно…

— Не могли бы вы представиться? Зачем вы пожаловали сюда? — Строго спросил один из охранников.

— Я глава Группировки Семи Бессмертных. Я бы хотел поговорить с кем-то из ваших представителей. — Мгновенно ответил Кай, слегка удивляя стражников.

— Подождите немного. Мне нужно кое-что уточнить. — Коротко ответил мужчина и прикоснулся к своей таблички, вливая в нее немного энергии.

Видимо он знал о личности Кай и решил уточнить дальнейшие действие у вышестоящих.

Охранник застыл, внимательно ожидая, что же ему ответят на запрос. Благо, ждать пришлось недолго и буквально через несколько секунд табличка охранника покрылась легким свечением. Он внимательно прослушал сообщение, переводя взгляд на Кая.

— Прошу следовать за мной, господин Бессмертный Пьяница. — Уважительно кивая, произнес мужчина.

Кай только улыбнулся и последовал за стражником. Ранее он не озвучивал своего имени, только сказал, что является главой Группировки Семи Бессмертны. Но видимо, в переданном сообщении, охраннику предоставили немного больше информации.

“По крайней мере, они уже что-то обо мне знают. А раз пригласили войти, значит моя затея не бесполезна.” — Мысленно произнес Кай и довольно улыбнулся.

Как только дуэт прошел сквозь входные ворота, перед Каем предстала восхитительная картина. Интерьер замка был ничем не хуже его внешней отделки.

Шагая по каменным плитам, Кай ощущал как давнее эхо времен бродит в воздухе. Стражник не обращал внимания на окружающую красоту и многовековую историю, очевидно привыкший к этим коридорам. По мере продвижения, Кай замечал, как здания внутри сочетаются с общей атмосферой замка. Некоторые коридоры разительно отличались по своей стилистике.

Проходя мимо разных развилок и перекрестков, Кай наблюдал за сложными изваяниями и фресками, каждая из которых, казалось, рассказывала свою собственную историю. Эти истории были полны древних героев, мифических существ и культур, давно правящих в этом городе.

“Все еще довольно сложно привыкнуть к настолько масштабным временным рамкам. Высший мир кардинально отличается даже в самых базовых вещах, вроде восприятия времени…” — Мысленно произнес Кай, в очередной раз ощущая диссонанс.

Все же он был представителем низшего мира, и полтора года проведенных в высшем мире, не могли этого изменить. Нужно было время на адаптацию и изменение шаблонов мышления.

В конце концов, через полчаса они достигли главного зала, где Каю предстояло встретиться с представителями Группировки Отрешенных. Пока что он не знал, кто именно его встретит. Но как только большие двери открылись и Кай увидел картину перед собой, все стало очевидным...

Этот зал был настоящим шедевром: потолки, уходящие ввысь, были украшены фресками из темных камней, а на полу расстилался изысканный ковер с узорами, изображающими странные фиолетовые линии и руны.

В глубине зала, на высоком троне, сидел загадочный мужчина. Его фиолетовые одежды ясно демонстрировали принадлежность к касте убийц, а лицо покрывала полностью черная маска. В его серых глазах, проглядывающие из двух отверстий, танцевали искры холодного, расчетливого огня с интересом изучающего Кая.

Этого мастера окутывала таинственная и глубокая аура, распространяя легкий темный туман из энергии. Сложно было определить, что скрывается за этим невидимым слоем мрака, но каждый слабый мастер почувствовал бы леденящий душу страх. Он был холоден и неподвижен, словно тень, и ни малейшего шороха не нарушало мертвую тишину вокруг.

“Он определенно является мастером своего дела. Каждое его движение и даже взгляд заряжены смертоносной энергией. В его присутствии даже весьма способные мастера Сферы Закона почувствуют давление…” — Мысленно хваля мужчину на троне, подумал Кай.

Уже сейчас было очевидно, что этот мужчина не простой представитель Группировки Отрешенных. Это самолично ее глава! Только подобное существо могло иметь настолько внушительную ауру.

Стражник сделал шаг в сторону, предоставив Каю возможность подойти ближе к хозяину замка. В свою очередь, Кай сделал несколько шагов вперед, сложил кулак с ладонью на груди и поклонился.

— Приветствую вас! Я Бессмертный Пьяница, глава Группировки Семи Бессмертных. Спасибо, что нашли время для встречи! — Уважительно произнес Кай, выравнивая спину.

— Дэдрэус. Глава Группировки Отрешенных. — соблюдая определенную формальность, ответил мужчина, — И зачем же ты к нам пожаловал? У тебя есть какое-то предложение? — Сразу переходя к делу, спросил мужчина.

Услышав подобный вопрос, Кай только обрадовался. Видимо этот Дэдрэус был человеком дела, поэтому не придется тратить много времени на бесполезные разговоры и любезности.

— Буду с вами предельно откровенен. Думаю, что для вас не секрет, что Группировка Ветра Миазм нацелилась на нас. Очевидно, что подчиняться я не собираюсь, но и выиграть вряд ли смогу. Даже если они соберут пять тысяч мастеров, я уверен, что в ответ смогу нехило их потрепать. Я способен собрать достаточное количество способных мастеров, для долгой обороны. — совершенно спокойно и откровенно произнес Кай, — Но для большей эффективности, мне нужен могущественный союзник. Очевидно, что им можете быть только вы. — Добавил он, сразу переходя к цели своего визита.

Подобная откровенность слегка удивила мужчину на троне. Кай заметил, как его глаза слегка расширились, после слов о союзнике. Но позитивная или негативная это реакция — пока было непонятно...

— Звучит логично, но что ты можешь предложить взамен? Вы недостаточно сильны, чтобы быть нашими союзниками. Максимум — подчиненными! — Строго выдал Дэдрэус, проявляя легкое высокомерие.

Услышав подобный ответ, Кай совершенно не удивился и только улыбнулся. Этот Дэдрэус один из десятки лучших Паучьих Лордов, поэтому имеет полное право ощущать превосходство над каким-то новичком, даже если этот новичок и перспективный.

— Я ожидал подобного ответа. В ваших словах есть логика, но только краткосрочная... Сейчас вы единственная группировка последователей убийства в лучшей десятке. Я уверяю вас, что в будущем смогу войти в нее. Если мы станем союзниками, Группировка Семи Бессмертных будет для вас важным подспорьем. — Совершенно спокойно произнес Кай, еще сильнее удивляя мужчину на троне.

— Вздор! Я думал, что ты более разумный человек, но сейчас звучишь как глупый и наглый мальчишка. — Слегка раздраженно выдал Дэдрэус, проявляя еще больше своей энергии.

— Глава Дэдрэус, не поймите меня неправильно… Но можем мы поговорить наедине? — Внезапно спросил Кай, взглянув на охранников вокруг.

Услышав подобный вопрос, серые глаза под маской слегка прищурились… Он медленно осмотрел зал вокруг и затем в приказном тоне выдал:

— Всем немедленно покинуть зал. Это приказ!

Как только могучие слова пронеслись эхом по обширному залу, каждый присутствующий кивнул и незамедлительно последовал на выход. Буквально через несколько секунд двери в тронный зал были захлопнуты, привнося настораживающую тишину.

В свою очередь, Кай оглянулся по сторонам, оценивая обстановку Глазами Сути. В этот момент он заметил пять фигур, тщательно скрывающихся в разных углах зала.

Не успел Дэдрэус что-то ответить, как Кай с улыбкой произнес:

— Видимо этим пятерым вы доверяете, поэтому я не возражаю против их компании. Хе-хе. — Заставляя мужчину в маске слегка сжать кулаки, произнес Кай.

Очевидно, что Дэдрэус совершенно не ожидал, что Кай сумеет обнаружить его подчиненных! Он был полностью уверен в их умениях и техниках маскировки!

— Видимо не врали, когда говорили о ваших ужасающих способностях. — становясь немного серьезнее, произнес Дэдрэус, — Так зачем ты попросил приватный разговор? — Сразу следом спросил мужчина.

— Я продолжу быть откровенным с вами. — кивая, ответил Кай, — Естественно, сила группировки решается ее общей мощью и ресурсами. Но немаловажным фактором является и сила лидера. На самом деле многое предопределяет именно она. — Быстро добавил Кай, смотря на Дэдрэуса с легкой провокацией.

— Неужели ты хочешь помериться силами, чтобы доказать свою полезность? — С неким пренебрежением спросил мужчина на троне.

Услышав подобный небрежный ответ, Кай только улыбнулся и совершенно серьезно произнес:

— Нет. Я хочу показать вам, что спокойно подавлю вас в боевой мощи. Этого будет достаточно, чтобы вы увидели во мне равного союзника. — без толики высокомерия произнес Кай, — Но не подумайте обо мне плохо, я не ищу с вами конфликта. Я просто хочу показать, что я достоин союза с Группировкой Отрешенных. — Слегка поклонившись, добавил он.

Как только эти слова слетели с уст Кая, пространство недалеко от Дэдрэуса всколыхнулось и оттуда, на всей скорости, вылетел звероподобный мужчина, похожий на волка! Его лицо выражало непримиримую ярость и возмущение! Казалось, что высокомерия Кая мгновенно вывело его из себя!

— Щенок, да кем ты себя возомнил?! — В ярости закричал он, окутанный плотной серой энергией!

В сторону Кая летел огромный силуэт лапы, что содержал концентрированную энергию мастера Сферы Закона. Было очевидным, что этот звероподобный не сдерживается. Если бы вместо Кая стоял слабый мастер, он бы мог мгновенно умереть!

Вот только Кай был иным… Он просто слегка ухмыльнулся, а на его руке загорелись три Когтя Энтропии. Не говоря ни слова, он просто взмахнул рукой, сталкиваясь с устрашающим силуэтом волчьей лапы!

Казалось, что все вокруг замело, поглощая даже звуки рассекающегося воздуха… Дэдрэус, как и все остальные в зале, внимательно наблюдали за столкновением. Всем было интересно, что же произойдет далее!

— Баам! — Прозвучал взрыв от столкновения энергии!

В тот же миг тело звероподобного отлетело как пушечное ядро, врезаясь в одну из огромных колонн замка!

Из его рта мгновенно вылетел большой глоток крови, окрашивая пол тронного замка в алый цвет. Что лапа, что вся энергия мастера были разрушены в мгновение ока. Сейчас вся его униформа и грудь были растерзаны до костей...

Но в свою очередь, Кай даже не пошевелился… С его головы не упал даже один волосок!

— Извиняюсь за жестокий ответ. Я сдержался настолько, насколько смог. — Со спокойной улыбкой произнес Кай.

Шокированный Дэдрэус мгновенно встал, призывая вокруг себя клубы черной энергии, что будто бы поглощала сам свет! И как только он хотел что-то произнести…

— Дум! — Разнеслась очередная пульсация энергии, а волосы Кая окрасились в кровавый цвет!

Как только была использована Одержимость Бога Асуры, параллельно разнеслась Аура Рода Асур! Естественно, Кай не забыл покрыть свое тело Астральным Огнем Жертвоприношения и Броней Энтропии! Он продемонстрировал всю свою силу разом! Он не собирался мелочиться — он хотел подавить собеседника!

В тот же миг аура и устрашающая энергия Дэдрэуса померкли, а его тело слегка дрогнуло. Сила Кая была не просто подавляющей, он превосходил все разумные рамки. Уже на этом этапе мужчина в маске понял, что совершенно точно не сможет выиграть в бою один на один!

— Господин Дэдрэус, я уверяю вас, что я очень ценный союзник! Если не сейчас, то в будущем моя Группировка Семи Бессмертных будет на первых позициях Рейтинга Паучьих Лордов. Подумайте, в каком статусе мы вам лучше подходим: врага или же хорошего товарища? — Без толики высокомерия, но с абсолютным подавлением, спросил Кай.

Как только прозвучали эти слова, вся аура и сила Кая начали стихать, быстро возвращаясь назад в тело. Он не искал драки или конфликта, просто хотел показать, что его дружба сама по себе уже имеет высокую ценность.

Возможно такие методы действий были слегка экстремальны, но в мире мастеров боевых искусств ценилась только истинная сила! И Кай проявил ее в такой манере, чтобы не оставить места для сомнений!

В то мгновение, когда Кай проявил всю свою мощь, остальные четыре фигуры, что скрывались в зале, незамедлительно проявили себя! Почувствовав силу гостя, они забеспокоились о безопасности своего лидера!

Но как только они были готовы напасть, Кай самолично отозвал всю свою силу, возвращаясь в обычное состояние. Очевидно, что он не желал устраивать настоящие проблемы в их имениях.

Взгляд Дэдрэуса украдкой перенесся на звероподобного, что лежал без сознания…

Ранее он этого не понимал, но сейчас стало очевидным — если бы Кай хотел, он бы разорвал звероподобного на части одним движением. Как бы дико это не выглядело, ранее он действительно специально сдерживался, чтобы нанести подчиненному Дэдрэуса меньше увечий.

Наблюдая за тишиной и бездействием присутствующих, Кай тяжело выдохнул и произнес:

— Извините за это, возможно я выбрал неправильную стратегию переговоров. Изначально я не желал ранить ваших подчиненных, просто хотел продемонстрировать свою боевую мощь. — Откровенно выдал Кай, смотря на мужчину в маске.

Дэдрэус, в свою очередь, внимательно посмотрел на Кая, а в его глазах было легкое смятение. Казалось, что только сейчас он осознал факт того, что гость подавил его превосходство в его же владениях!

— Всем покинуть зал. Мы с Бессмертным Пьяницей переведем переговоры один на один. — Внезапно произнес мужчина, шокируя своих подчиненных.

— Я возражаю, лидер! Разве вы не видели силу этого парня?! — Недовольно выкрикнула симпатичная девушка с золотистыми локонами.

— Это приказ. Уберите Руделя и предоставьте ему медицинскую помощь. — Строго выдал Дэдрэус, мгновенно приструняя своих подчиненных.

После секундного промедления те неохотно кивнули, забрали звероподобного и быстро покинули тронный зал. Перед этим, они специально использовали какую-то странную технику, пряча бессознательное тело зверя. Естественно, они не хотели, чтобы кто-то из членов Группировки Отрешенных заметил такие странные события…

Как только все покинули зал, фигура Дэдрэуса исчезла, мгновенно перемещаясь прямиком к Каю. Таким образом, он будто бы признавал в собеседнике равного, не общаясь с ним сидя на троне.

— Не думал, что ты настолько впечатлишь меня. Теперь понятно, почему Мурадур не смог подавить тебя, просто подослав своих приспешников. Кажеться, что слухи недостаточно четко описывают сложность ситуации. — откровенно произнес мужчина и протянул свою ладонь Каю, — Давай начнем наше знакомство заново. Я Дэдрэус — лидер Группировки Отрешенных.

Увидев подобный жест, Кай незамедлительно протянул свою ладонь в ответ и пожал мужчине руку. Видимо на родине Дэдрэуса есть похожий с демонами мира Кая обычай. Они не кланялись друг другу, а пожимали ладони, в знак доверия и приветствия.

— Бессмертный Пьяница или Кай — лидер Группировки Семи Бессмертных. Я пришел просить о помощи и потенциальном союзе. Не мог бы ты сказать, что я могу предложить тебе, кроме будущих взаимоотношений? — Крепко пожимая ладонь собеседника, откровенно спросил он.

— Давай для начала переберемся в более комфортное место. Пошли в мой кабинет. — Спокойным тоном выдал мужчина и направился к трону.

Кай не стал возражать и без опаски последовал за Дэдрэусом. Как только мужчина подошел к трону, то прикоснулся к стене в нескольких метрах от него. Влив немного энергии в разные точки, раздался скрежет, а в стене открылся проход.

— За мной, Бессмертный Пьяница. — Зазывая к себе, выдал мужчина и вошел в проход первым.

Как только дуэт прошел сквозь длинный тоннель, перед ним предстал просторный старинный зал…

Казалось, что кабинет Дэдрэуса таился в самых глубинах мрачных стен его владений, как будто прячась в тенях, от царящей во вне суеты. Свет от энергетических кристаллов хорошо освещал пространство, играя сверкающими бликами на обломках древних стен, вызывая ощущение, будто бы это пещера отшельника.

Кабинет был весьма обширен и наполнен тяжелыми мебельными предметами, старинными столами, вырезанными из темного дерева и усеянными бумагами, картами и древними манускриптами. На полках тянулись ряды разнообразных предметов и артефактов, каждый из которых хранил в себе истории давно забытых времен. Многие из этих предметов казались настолько древними, что уже утратили свою функциональность, сохраняя только эстетический или исследовательский интерес.

По центру комнаты стоял массивный стол вырезанный из черного камня и инкрустированный металлическими узорами.  А вокруг него находились несколько не менее массивных стульев.

— Присаживайся. — указывая рукой на стул, выдал Дэдрэус, — Выпить хочешь? — Сразу же предложил он.

— Думаю, что ответа не требуется. Все ясно по моему прозвищу! Хе-хе. — Смеясь ответил Кай, смотря как мужчина уже доставал большую закупоренную бутылку и два бокала сделанных из чистейшего прозрачного кристалла.

— Это да, твое прозвище говорит само за себя. Я спросил только из вежливости. — С неким намеком на шутку, ответил Дэдрэус.

“Его отношение заметно поменялось… Видимо он действительно принял меня как равного. Не чувствую от него ни опаски, ни враждебности.” — Мысленно произнес Кай, анализируя поведения собеседника.

Как только два бокала были наполнены, Дэдрэус сделал жест, который сильно удивил Кая! Он снял маску и опустил капюшон, что скрывали всю его внешность!

Тот момент, когда внешность Дэдрэуса была полностью обнажена, заставил Кая слегка удивиться. Кожа мужчины была серовато-синей с легкими примесями фиолетового, а текстура казалась гладкой и без единого дефекта. Фиолетовые оттенки играли у его скул, делая взгляд его серых глаз еще более проницательным и глубоким.

Его длинные, заостренные уши торчали вверх, а на их вершинах были изящные серебряные серьги, которые издавали легкий звон при каждом его движении. Видимо ранее они были прижаты капюшоном или энергией, что не позволяло услышать этот характерный звон.

Но то, что действительно удивило Кая, так это его клыки. Они выступали из-под тонких, чуть пурпурных губ, придавая его улыбке какое-то дикое и в то же время обольстительное очарование. Очень похожая черта была и во внешности Кессии, хотя все остальное и отличалось...

Всю картину завершали короткие серебряные волосы, что были небрежно зачесаны назад и спадали к затылку.

Дэдрэус поднял бокал, и его голос, мелодичный и глубокий, прозвучал в тишине:

— Предлагаю выпить за знакомство!

— Поддерживаю предложение! За знакомство! — Все еще немного удивленно выкрикнул Кай!

Сразу после того, как их бокалы коснулись друг друга, оба осушили свои сосуды до дна! Можно сказать, что этот бокал был выпит более традиционно, чтобы выразить друг другу уважение.

— Что-то не так? — Ставя бокал на стол, серьезно спросил Дэдрэус.

— Да не то чтобы… Просто удивлен, что ты раскрыл свою внешность. — Откровенно ответил Кай, объясняя свое удивление.

— Маска не значит, что я целеустремленно прячу свою внешность ото всех. Ношение масок — это традиция на моем родном тералите. Только близкие мне существа или те, кого я уважаю, имеют возможность видеть мой истинный облик. В другом случая, я запятнаю честь своих предков. — Спокойно объяснил Дэдрэус не вдаваясь в подробности.

Подобный ответ не сильно удивил Кая, ибо высший мир населяют бесчисленные расы и культуры. Нельзя оценивать поведение или внешность кого-то, опираясь на собственные представления. Например, как в нынешнем случае Дэдрэуса — оказалось, что ношение маски это никакая не скрытность, а простая традиция.

— Приятно слышать, что я заслужил твое уважение. — С улыбкой ответил Кай.

— По другому и быть не могло. Прозвучит довольно странно с моей стороны, но твоя сила превосходит Тералит Паучьего Тайника. Я уверен, что в бою один на один, никто из лидеров десятки лучших группировок тебе не противник. Если бы не принадлежность к касте убийц, ты бы, скорее всего, уже стал основным учеником. — С легкой ненавистью в последних словах, произнес Дэдрэус.

Эти слова приятно удивили Кая, так как показывали важную черту собеседника. Он говорил честно, не пытаясь юлить, даже признавая превосходство Кая. Подобный ход мыслей очень важен для настоящего лидера, ибо он должен здраво оценивать происходящее.

— Я мало знаю об основных учениках, но с твоей оценкой моей личной силы скорее соглашусь. Уверен, что в бою один на один, никто на Тералите Паучьего Тайника меня не победит. — Кивая, спокойно произнес Кай.

Хотя подобные слова могли прозвучать высокомерно или самонадеянно, Дэдрэус и Кай понимали их правдивость. Здраво оценивая свои силы, Кай видел очевидность происходящего. Сейчас в его руках аккумулирована слишком большая боевая мощь. Если бы структура отбора лучших учеников Тералита Паучьего Тайника была другой, Кай бы уже перевернул ее с ног на голову и перешел в разряд основных учеников. Но увы, в этом месте можно действовать только большими группами.

— Так зачем тебе моя помощь? — Переходя к делу, спросил Дэдрэус.

— Мой стратег считает, что в ближайшее время Группировка Ветра Миазм захочет подчинить нас. Они соберут от трех до пяти тысяч мастеров и пойдут на нас войной. — начиная издалека, произнес Кай, — Я уже распорядился собрать больше подчиненных и создать марионеточные группировки, что помогут защитить территории на семь дней. — Продолжил рассказывать Кай.

— Разумно. — одобрительно кивая, ответил мужчина, — А какова наша роль? — Следом уточнил он.

— За семь дней осады, я хочу устраивать короткие вылазки, по чуть-чуть сокращая численность врагов, демонстрируя наше смятение. Мы будем словно зверь загнанный в угол. — проявляя хитрую ухмылку, произнес Кай, — Но когда барьеры должны будут сломиться, и армия противника решит, что вскоре разгромит нас — мы пойдем в атаку всеми силами. И в это же мгновение вы ударите из тыла. Таким образом, мы окружим армию Группировки Ветра Миазм и разобьем ее в пух и прах. Очевидно, что утрата такого количества войска будет сильным ударом для Мурадура. — Выдал Кай, медленно изменяя свою улыбку во время озвучивания плана.

Под самый конец своих слов, он не отличался от самого дьявола, что уже ожидал кровавый пир...

— Помочь тебе и подорвать силы Группировки Ветра Миазм… — Задумчиво пробормотал Дэдрэус.

— Это не все. Предлагаю сразу после окончания боя ломануться на захват территорий. Армия противника будет состоять из членов подчиняющихся группировок. После их разгрома, территории этих группировок будут беззащитными для нас. — смеясь добавил Кай, — Очевидно, что все из них захватит Группировка Отрешенных. Это будет дополнительная плата за помощь. Моя дружба и территории противника… Подходит ли тебе такая оплата? — Совершенно серьезно произнес Кай, смотря прямиком в серые глаза Дэдрэуса.

Как только Кай озвучил свой план и предложение, глаза лидера Группировки Отрешенных заблестели. Очевидно, что ему понравился ход мыслей Кая.

— По рукам! Вот только предлагаю обсудить и наше дальнейшее сотрудничество… Думаю, у него есть больший потенциал, нежели разборки с всякими отбросами. Ха-ха. — Также начиная улыбаться и демонстрируя свои клыки, ответил Дэдрэус.

Услышав согласие со стороны Дэдрэуса, на лице Кая сразу же появилась довольная улыбка. Он протянул руку собеседнику, чтобы первично заключить договор рукопожатием. Естественно, после они подпишут справедливый контракт, чтобы быть полностью уверенными друг в друге.

“Хотя он выглядит очень уравновешенным, видимо у него предостаточно амбиций… Нужно разузнать побольше…” — Мысленно произнес Кай, пожимая руку Дэдрэусу.

Ранее глава Группировки Отрешенных сказал, что видит необычайный потенциал их сотрудничества, поэтому Каю было интересно узнать, что именно он имел в виду. Хотя у Кая также были идеи, хотелось услышать и мнение нового союзника.

— Может прозвучит слишком прямо, но… Где лежат твои амбиции, и какие перспективы сотрудничества ты видишь? — Откровенно спросил Кай, смотря как собеседник наполняет бокалы.

— Для начала мы разгромим армию, что пойдет на вас и захватим новые территории. Учитывая твою силу и способности, Группировка Семи Бессмертных будет расти с ужасающей скоростью… Если на первых этапах мы будем помогать вам, вряд ли кто-то сможет представлять угрозу уничтожения вашей группировки. — задумчиво пробормотал Дэдрэус, — Знаешь ли, у меня есть свои счеты с каждым из десятки Рейтинга Паучьих Лордов. Но Мурадур один из тех, кого я презираю больше всего. Если будет возможность, я сделаю все, чтобы разрушить его организацию. Вплоть до того, что помогу врагам Мурадура захватить его безопасный город! — С нескрываемой ненавистью выдал мужчина.

“Видимо их действительно объединяет глубокая вражда…” — Мысленно произнес Кай, оценивая все мелкие реакции собеседника.

Казалось, что Дэдрэус намекал на помощь в завоевании безопасного города Группировкой Семи Бессмертных. Естественно, пока было слишком рано обсуждать подобные дела, но мастера проводят на Тералите Паучьего Тайника сотни лет. Готовиться нужно заранее, а бить в подходящий момент!

— Ты хочешь, чтобы я завоевал Город Ветра Миазм? — Поднимая одну бровь, спросил Кай.

— Ну ты же сам заявлял, что когда-то твоя группировка поднимется на первые строчки. Если Город Ветра Миазм станет Городом Семи Бессмертных, я буду искренне счастлив. В десятке лучших группировок нет союзников. Если ты войдешь в нее, то мы будем первой коалицией за последние два тысячелетия. Думаю, что это развяжет нам руки в каком-то плане. Более того, мы нехило разозлим стариков правящих Сектой Таинства Яда. — С легким недовольством засмеялся Дэдрэус.

Очевидно, что мужчина был сильно сердит положением представителей убийства в Секте Таинства Яда. Естественно, поменять традиции, которые существуют десятки тысяч лет невозможно, но по крайней мере, испортить настроение старикам — уже неплохо!

Услышав подобное, Кай только тяжело вздохнул и улыбнулся. Сейчас у него было много вопросов, поэтому он даже не знал с чего начать.

— Слушай… Допустим через несколько лет я стану достаточно сильным, чтобы пойти на Группировку Ветра Миазм. Разве другие из десятки не ринуться на защиту, чтобы удержать существующий баланс? — Поднимая взгляд на собеседника, серьезно спросил Кай.

— Как я уже говорил — в десятке нет союзников. Более того, на самом Тералите Паучьего Тайника нет союзников — каждый из развивающихся здесь конкурент или вообще кровный враг. То, что попытаемся сделать мы, это очень редкое исключение. — качая головой, ответил мужчина, — Да, представителей убийства презирают и относятся как к мусору, но между представителями яда также ужасающая конкуренция. Если кто-то из других увидит, что Группировку Ветра Миазм топят, они только похлопают в ладоши и довольно рассмеются. Так что, за это можно не переживать. — С нескрываемым презрением объяснил Дэдрэус.

Услышав подобное, настроение Кая увеличилось еще больше. Ранее у него были некоторые опасения насчет коалиций между главными группировками.

“Дэдрэус видел только мою силу, но он не подозревает о нашем методе добычи минералов. Мы можем зарабатывать куда больше и быстрее. Если на первых парах воспользуюсь защитой Группировки Отрешенных, тогда смогу в кратчайшие сроки взрастить огромную силу… В таком случае, в ближайшие годы мы действительно сможем атаковать Группировку Ветра Миазм!” — Начиная излучать жажду крови, мысленно произнес Кай.

Видя такие перемены в собеседнике, Дэдрэус улыбнулся и откровенно выдал:

— Должен сказать, что ты опасный противник. Если дать тебе развиваться, ты станешь огромной проблемой для каждого на Тералите Паучьего Тайника.

— Главное, что тебе это не грозит. Все же, теперь мы союзники. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай, подмигивая собеседнику.

— Жаль, что мне придется немного подождать. Сейчас основной выгодополучатель — это Группировка Семи Бессмертных. — Подшучивая выдал Дэдрэус.

— Воспринимай это как вложение в будущее. Выигрывает тот, кто вовремя сумел увидеть будущую выгоду и воспользоваться ею заранее. — Также шутя в ответ, произнес Кай.

Перекинувшись еще несколькими шутками, дуэт начал обговаривать более серьезные вещи. Нужно было обговорить каждый нюанс сотрудничества и деление выгоды. Также, нужно было описать различные взаимно сдерживающее факторы, чтобы точно устранить любую возможность предательства или обмана. В общем, Каю и Дэдрэусу предстояла долгая ночь, наполненная разговорами о стратегии и планах.

Когда Кай направлялся в замок Группировки Отрешенных, то немного сомневался, как именно стоит действовать. Правда все решилось само собой, так как звероподобный напал первым. При подобных обстоятельствах Каю оставалось только продемонстрировать всю свою мощь. И в итоге это сработало!

На первый взгляд казалось, что Группировка Отрешенных ничего не получает и в подобном союзничестве просто нет для них выгоды, но это если смотреть поверхностно. Как мудрый лидер, Дэдрэус сразу понял, что пока Группировка Семи Бессмертных будет расти, Группировка Отрешенных будет получать часть новых территорий в свои руки. Более того, эти территории будут захватываться Каем.

Но самое главное, когда Группировка Семи Бессмертных дорастет до десятки лучших, она будет прямым союзником. Все из десятки кровные враги, и не объединяться ни под каким предлогом. В таких условиях, их дуэт сможет подавить любого врага, буквально устанавливая монополию власти!

Естественно, всегда могут быть непредвиденные казусы и повороты судьбы, но даже так… В долгосрочной перспективе их дуэт будет ужасать!

Потенциальная выгода точно стоила небольшой помощи в разгроме трех-пяти тысяч мастеров противника. Более того, Группировка Семи Бессмертных также подготовит большое количество мастеров, а они будут только как подмога.

Таким образом, несколько часов пролетели незаметно, а дуэт выпил уже несколько бутылок крепкого алкоголя. Дэдрэус довольно хорошо выдерживал алкоголь, что нравилось Каю. После того как они разговорились и обсудили большинство нюансов, их взаимоотношения заметно сблизились.

— Слушай, Дэдрэус… А почему существует такая дискриминация представителей убийства? Ты что-то об этом знаешь? Никак не могу понять причину, да и если честно, ответ я не особо искал. — Внезапно спросил Кай, делая большой глоток.

— Истина сокрыта от простых учеников, вроде нас, но некоторые слухи все же ходят… — Раскинувшись на обширном стуле, и закинув ноги на стол, выдал Дэдрэус.

Посреди стола лежало куча стопок разнообразных бумаг, которые ранее исписали Кай и Дэдрэус. Каждый стоящий внимания вопрос был записан на них, и следом разобран в деталях.

— И что за слухи? Сильно уж долгая практика дискриминации. — Оперившись на руку, пробормотал Кай.

— Говорят, что Секта Таинства Яда была основана братом и сестрой, что собственно специализировались на пути яда. Они являлись очень могущественными мастерами Сферы Высшего Монарха, что наводили ужас на многих… — будто роясь в воспоминаниях, произнес Дэдрэус, — Что было дальше точно неизвестно, но сестра влюбилась в другого мастера Сферы Высшего Монарха и под его влиянием открыла филиал представителей убийства. Сначала брат стерпел подобное, но чем дальше сестра отдалялась, тем сильнее росла ненависть в его сердце. Говорят, что брат отравил сестру, а затем убил в бою и ее возлюбленного. — На ходу вспоминая крупицы информации, рассказывал он.

— Тогда почему представителей убийства не разогнали? Зачем сохранять настолько ненавистную фракцию? — Поднимая бровь, в недоумении спросил Кай.

— Без понятия, но точно не из-за сантиментов. Говорят, что в какой-то момент был заключен контракт между братом и сестрой, запрещающий разрушать эту фракцию. При каких обстоятельствах и условиях это было сделано — неизвестно. Но результат мы ясно видим. — С кривой улыбкой ответил Дэдрэус.

— Вот оно как… Тогда в этом есть некая логика… — Пробормотал Кай, потирая свой подбородок.

Сейчас некоторые моменты становились на свои места. За созданием Секты Таинства Яда лежала целая древняя история. Естественно, настоящую картину могли знать только сильнейшие старейшины, или же вообще только Монарх.

“Видимо разрушить фракцию представителей убийства просто невозможно, ибо это чревато для нынешнего Монарха. Кажется, что изначально они хотели сделать жизнь представителей убийства невыносимой и изжить их… Но за тысячелетия, это трансформировалось в уникальный способ отбора учеников, где представители убийства по большей мере корм… А если все же найдется кто-то способный, Секта Таинства Яда не прочь иметь сильного мастера в своих рядах.” — Мысленно подытожил Кай, делая очередной глоток.

— О чем задумался? — С интересом спросил Дэдрэус.

— О Секте Таинства Яда. Ее история довольно драматична и жестока, но она позволила создать уникальную систему закалки молодого поколения. Не могу сказать, что она мне отвратительна. Высший мир это жестокое место, только сильные выживают и прогрессируют. Тяжело здесь только слабым. — Хладнокровно ответил Кай.

Возможно подобная позиция могла показаться кровожадной и циничной, но таковой была реальность. Те, кто пытался сбежать от нее, были просто глупцами в глаза Кая.

— Плевать на эту историю. Главное, что мы оба представителя убийства и скоро наведем шумиху на Тералите Паучьего Тайника. Ха-ха. — Довольно засмеявшись, беззаботно ответил Дэдрэус.

— Так и будет. Правда мне потребуется немного времени, чтобы нарастить общую мощь группировки. Возможно потребуется несколько лет. — Откровенно произнес Кай и улыбнулся.

— Это ты что-то приукрасил. Думаю, что если успеешь за десяток лет, это уже будет невероятно! — Смеясь ответил Дэдрэус, очевидно не веря в сроки в несколько лет.

— Ну, поживем-увидим. — Не вдаваясь в подробности и объяснения, выдал Кай.

Таким образом, только спустя целые сутки, Кай вышел из огромного замка, направляясь к выходу из Города Отрешенных. В этот момент на него все также зыркали десятки шпионов…

На лице Кая висела сложная гримаса, а стражники Группировки Отрешенных относились к нему с презрением и буквально выпроводили прочь, толкая в спину!

Естественно, все это была простая фальшь, чтобы запутать наблюдающих. Увидев подобную картину, шпионам придется тщательно обдумать произошедшее. Блефует ли Бессмертный Пьяница и Дэдрэус или переговоры действительно провалились?

Кай незамедлительно покинул Город Отрешенных, направляясь к подконтрольным ему территориям. Естественно, никто из шпионов не посмел следовать за ним. Когда Кай выходил для разметки подземелий в последний раз, он убил несколько неудачливых разведчиков. Казалось, будто он мог обнаружить любую технику сокрытия, если не находиться слишком далеко. Естественно, это сильно напугало остальных...

“Решили не преследовать? Разумно.” — С довольно ухмылкой произнес Кай, минуя безопасную зону.

Группировки, что обычно занимаются вымогательством и грабежом также не смели высовывать головы. В последнее время имя Бессмертного Пьяницы стало довольно известным. Как только они увидели его летящего со стороны Города Отрешенных — мгновенно бросились врассыпную, лишь бы не спровоцировать его гнев.

Слава о Бессмертном Пьянице говорила о нем, как о безжалостном и кровожадном последователе убийства. Любой, кто перейдет дорогу ему или его группировке — вскоре столкнется с последствиями.

Еще когда Группировка Семи Бессмертных особо не представляла никакой угрозы, они безжалостно уничтожили Группировку Губительного Болота, что почти вошла в Рейтинг Паучьих Лордов. Сейчас же, они куда более могущественная организация!

Несомненно, среди новых Паучьих Лордов, Кай внушал наибольший страх и опасения! Единственное, что радовало врагов — это слухи, что говорили о близящихся проблемах… Говорили, что на них нацелилась сама Группировка Ветра Миазм! Многие ожидали момента, когда новичков выскочек наконец приструнят, указав на их истинное место.

Летя в облаках и наблюдая, как одна природная зона сменяется другой, Кай глубоко задумался…

Сначала под ним простирался густой зеленый лес, вершины деревьев которого, казалось, стремились касаться самых облаков… Потом массивный горный хребет. Гигантские скалы, образовавшиеся за тысячелетия, возвышались, словно древние стражи, недвижно стоящие в ожидании веков. Снеговые вершины, венчающие горы, сияли, а тени, отбрасываемые ими, закрывали в себе бездонные пропасти и тайные ущелья.

Находясь в раздумьях, Кай видел безбрежные степи, где золотистые травы колыхались под ласковыми прикосновениями ветра. Вдалеке грациозно паслись стада каких-то странных существ.

Были и земли с вечными льдами и снегами, где силуэты ледяных зверей скользили между снежными дюнами, а воздух был таким чистым и прозрачным, что казалось, можно увидеть, как он сияет. Иногда в ледяных пустошах мелькали огоньки от сражения учеников Секты Таинства Яда.

Кай буквально ощущал масштабность и многогранность Тералита Паучьего Тайника, каждая зона была уникальна и полна своим шармом. Самым удивительным до сих пор было то, что изначально почти все окружение было создано искусственно.

“Если хочу потягаться с Группировкой Ветра Миазм, мне нужно куда больше ресурсов… Я не уверен, что мы сможем обеспечить нужное количество воинов обычными методами. А в один момент, мне просто не хватит времени исследовать все подземелья.” — Мысленно произнес Кай, наблюдая за очередным сражением вдали.

В своих подсчетах Кай столкнулся с дилеммой. Для расширения группировки, требуется больше ресурсов, а следовательно территорий. Вот только с нынешней стратегией, ему придется месяцами заниматься исследованием подземелий. Это определенно не то, чего он ожидает от Секты Таинства Яда. Кай хотел создать для себя фундамент, при котором он сможет безбедно посещать любые зоны для культивации, не заботясь о суете вовне.

“Видимо все же придется создавать группы исследователей. Изначально в них не было смысла, а все ресурсы уходили на обеспечение боевой мощи. Но если я хочу развиваться, мне придется передать часть своих полномочия другим. Так мы немного потеряем в качестве, но компенсируем это количеством.” — Приходя к единственному выходу, мысленно подытожил Кай.

Сейчас у Группировки Семи Бессмертных было достаточно ресурсов, чтобы наконец начать нанимать ремесленников. В таком случае Кай сможет тратить свое время на самые прибыльные подземелья, чтобы точно обеспечить большой доход. А все остальные подземелья будут исследовать классическим методом.

“Если хочу создать стойкий фундамент под ногами, потребуется полная автономность Группировки Семи Бессмертных. Нужно сделать так, чтобы даже без меня она была доходной и сильной. В принципе, со вторым уже все не так плохо…” — Произнес в уме Кай и улыбнулся, смотря вдаль.

Последне полгода Кай находился в зонах для культивации, но при этом Группировка Семи Бессмертных сражалась и даже захватывала новые территории. Это было очевидным фактором боевой автономности.

Сейчас Кай скорее стал символом и представителем, который нужен в самых сложных ситуациях или же в переговорах, как в случае с Дэдрэусом. О подобном сотрудничестве мог говорить только он, будь на его месте кто-то другой, им бы ни за что не удалось договориться. Впечатляющая сила Кая стала определенным гарантом и лицом Группировки Семи Бессмертных.

В этот момент Кай наконец увидел знакомый форт, который по периметру окружали десяток летающих мастеров. Они внимательно изучали окружения, чтобы заметить любую внезапную атаку врага.

На пути Кая как раз стояла девушка, что немного остолбенела, когда увидела его. Казалось, что она растерялась и не знала, как ей правильно реагировать. Но все же она сжала кулаки и быстро выкрикнула:

— Приветствую вас, лидер! — Выпрямляя спину, уважительно выдала она.

— Привет, как у вас идут дела? — Подлетая к девушке, с улыбкой спросил Кай.

— А? — все еще немного растерянно выдала девушка, — А! У нас все хорошо! В последние дни никто не пытался нас атаковать! — Быстро доложила девушка.

— Это хорошо! Молодцы! — довольно кивнул Кай и похлопал девушку по плечу, — Веларис и Данган на месте? — Следом уточнил он.

— Да! Они сейчас в главном зале форта! — Утвердительно кивая, ответила девушка.

Услышав это, Кай только поблагодарил девушку и спокойно полетел в сторону форта. Он не виделся с товарищами уже несколько месяцев, поэтому хотел узнать, как у них идут дела. Если Силин и Шигео отвечали за административную и финансовую деятельность, то Веларис, Данган и Ляо — за военное дело.

Наная также была в главном фору, участвуя в сражениях и помогая залечивать раненых. Если у мастеров были небольшие ранения — использовать Камень Побега не было нужды, но на их боевую мощь это все же влияло. В таких моментах Наная и другие мастера специализирующиеся на медицине были критически важны. Они постоянно поддерживали наивысшую боеспособность армии. Другая часть этого отряда уже занималась мастерами с критическими ранениями, которых подбирала в Городе Отрешенных.

— Приветствуем, лидер! — В унисон выкрикнули несколько мастеров, стоящих на входе в форт.

В свою очередь, Кай также поздоровался и перекинулся несколькими фразами с подчиненными. Подобное происходило не раз, пока он двигался в сторону главного входа. Естественно, он бы мог использовать Танец Теневых Меток, чтобы стать невидимым, но личное общение с подчиненными имело важную роль. Даже несколько подобных фраз, могли поднять общий боевой дух и преданность мастеров. Раз уж Кай лидер — его должны знать в лицо даже самые рядовые члены Группировки Семи Бессмертных! По крайней мере, это то, во что верил Кай.

Как только Кай распахнул большие ворота, то увидел троих мужчин, сидящих рядом за столом. Естественно, это были Веларис, Данган и Ляо, что смотрели на огромную карту и что-то обсуждали…

— Привет, парни! — Весело выкрикнул Кай, захлопывая за собой двери.

— Братишка Кай, ты вернулся! — Как всегда беззаботно выкрикнул Ляо, поднимаясь со своего места.

— Рад видеть тебя, Кай. — Также поднимаясь, произнес Веларис.

И последним, кто поприветствовал Кая, был Данган. Он слегка улыбнулся и в свойственной ему сдержанной манере произнес:

— Удалось добиться новых успехов в культивации, лидер?

— Некоторые успехи имеются, но хочется пролить немного крови. Уже надоело культивировать взаперти. Хе-хе. — Смеясь ответил Кай и подмигнул товарищам.

— Видимо ты уже поговорил с Шигео и Силин. — С намеком произнес Веларис.

Очевидно, что они также знали о предположениях Силин о Группировке Ветра Миазм. В таком сложном вопросе они не могли обойтись без решения Кая. Нужно было обсуждать все нюансы именно с ним, чтобы распланировать дальнейшую стратегию.

— Да, давайте присядем. Я расскажу о наших будущих планах. — С хитрой улыбкой ответил Кай и направился к столу.

Следующий час троица внимательно слушала Кая. Он пересказывал план, к которому пришли он, Силин и Шигео. В скором времени должен появиться приток новых мастеров, а также будут созданы марионеточные группировки.

Когда Кай рассказал все нюансы, последовал логичный вопрос Велариса:

— Тебе не кажеться, что этого недостаточно? Возможно мы отобьем атаку, но что после? Наши потери также будут внушительными, придется долго восстанавливаться даже до нынешнего уровня. — Серьезно произнес хмурый парень.

— А какая альтернатива? Предлагаешь подчиниться? — Спокойно спросил Данган.

— Нет конечно. Возможно нужно залечь на дно, и отсидеться какой-то период. А за это время постараться найти союзников, хотя это и будет очень сложно… — Со глубокомысленным выражением лица ответил Веларис, не имея других альтернативных планов.

Как только прозвучали эти слова, на лице Кая появилась дьявольская ухмылка. Подобная возникала на его лице только в определенных и редких моментах… Трио мгновенно поняло, что Кай уже что-то придумал. Им даже не пришлось спрашивать, как Кай сам начал говорить.

— Я уже заручился поддержкой Дэдрэуса. — Хитро произнес он.

— Дэдрэуса?! Братишка, разве это не глава Группировки Отрешенных?! — Хлопая по столу и подскакивая с места, выкрикнул Ляо.

Реакция Велариса и Дангана была менее экспрессивная в плане проявления эмоций, но внутри них бурлили не менее яркие чувства…

— Кай, ты действительно договорился с Группировкой Отрешенных? Мы же не сменили одного деспота на другого? — Намекая на подчинения другой группировке, спросил Данган.

— Не ожидал, что ты такого плохого мнения обо мне. — подшучивая над Данганом ответил Кай, — Нет, мы договорились о партнерских отношениях. Но теперь нам придется работать и развиваться еще усерднее! — Совершенно серьезно добавил Кай.

— Ты можешь рассказать поподробнее? Твои загадки иногда раздражают. — Откровенно выдал Веларис.

— Все просто. После того как я помогу с подземельями, мы целеустремленно начнем захват территорий, принадлежащий подчиненным Группировки Ветра Миазм. Мы спровоцируем их до того, как они соберут слишком большое войско, заставив пойти на нас войной уже сейчас. Как только это произойдет, Группировка Отрешенных отправит подмогу и мы разгромим врага. Следом, мы не остановимся и пойдем на захват территорий разгромленных группировок! — на одном дыхании выдал Кай, ошарашивая своих товарищей, — Правда они будут отданы Группировке Отрешенных, в качестве оплаты за помощь. — Беззаботно добавил Кай, не придавая этому большого значения.

Но трио даже не успело среагировать, как следующие слова Кая просто повергли их в шок!

— Далее мы будем наращивать боевую мощь, чтобы когда-то захватить Город Ветра Миазм! Наша цель — это место в десятке лучших группировок Рейтинга Паучьих Лордов! А Группировка Отрешенных нам в этом поможет! — Излучая необычайно плотную жажду крови, довольно произнес Кай.

Услышав слова о захвате Города Ветра Миазм трио буквально опешило! Если бы они не знали Кая, им бы показалось, что он сошел с ума. Даже в своих самых смелых мечтах, они не думали что будут сражаться за позиции такой величины.

Если вместе с Группировкой Семи Бессмертных они смогут добиться подобного успеха, на своих тералитах они станут легендами! Без преувеличений, это была та честь, что прославит твой род на тысячелетия вперед!

— Братишка, ты же шутишь?! Как мы вообще сможем сразиться с такой могущественной группировкой?! — Шокировано выкрикнул Ляо, теряя свою улыбку и беззаботность.

— Никто не говорит, что мы должны сражаться сейчас, у нас есть предостаточно времени. Для начала, нужно подождать, пока Силин и Шигео наберут достаточное количество мастеров для защиты. — спокойно ответил Кай, — Пока мы будем захватывать территории, новые члены будут тайно пополнять ряды, приходя в форт малыми группами. Они покажут себя только во время войны, неожиданно показав нашу возросшую численность. — Быстро добавил он.

— А какой смысл их прятать? Все равно шпионы за всем следят. Набор новых членов просто не скрыть. — Удачно заметил Веларис.

— Согласен. Лучше сразу направлять их к нам на помощь, чтобы те поучаствовали в командном бою и привыкли к своему отряду. — Кивая, поддержал Данган.

Услышав подобные замечания, Кай на секунду задумался и кивая ответил:

— Делайте так, как считаете нужным. В любом случае это ваши подчиненные, поэтому вам решать, как ими управлять. Я озвучиваю только общую стратегию и вектор развития всей Группировки Семи Бессмертных. — С улыбкой ответил Кай и подмигнул товарищам.

Ранее он предполагал, что нет смысла задействовать новых членов и пусть те просто ожидают. Но раз троица хотела испытать и обучить их, Кай не будет возражать.

— Принято. Когда выступаем? — Сразу же приступая к делу, выдал Данган.

Услышав это, Веларис и Ляо только улыбнулись. Видимо за последние месяцы они привыкли друг к другу. Казалось, что подобная решительная реакция Дангана не была чем-то новым. Изначально казалось, что именно Веларис наиболее жаждет битвы, но на деле все оказалось немного иначе…

— Дайте мне дней десять, чтобы я разобрался с флагами в подземельях, далее можем выдвигаться на захват. Как раз прибудет первая партия новобранцев. — Немного сбивая пыл Дангана, спокойно ответил Кай.

Следующие две недели пролетели довольно быстро. Кай все время занимался помощью с проложением путей в пещерах. Так как Группировка Семи Бессмертных захватила несколько новых территорий за прошлые полгода, Каю понадобилось немного больше времени.

Как только он со всем закончил, трио генералов выбрало жертву и Группировка Семи Бессмертных выдвинулась в бой. Естественно, они не брали всех подчиненных, только небольшую часть опытных бойцов и часть новобранцев.

Фактически, даже “новобранцы” были сильными мастерами, ибо до вступления в Секту Таинства Яда они уже успели пережить множество ситуаций на грани жизни и смерти. Вот только сейчас нужно было обучаться бою в команде, четко следовать приказам и понимать стратегию боя. Даже сильному нужно время, чтобы адаптироваться и стать полезной боевой единицей.

Таким образом, около пятисот мастеров выдвинулись к одной из территорий расположенной неподалеку. Лучше не захватывать слишком далекие территории, ибо защитить их будет невозможно или очень сложно.

Как только армия Группировки Семи Бессмертных достигла нужного форта, разверзлась кровавая бойня. Сначала они окружили весь периметр, а следом начали действовать под строгим командованием трех генералов.

Естественно, Кай ломанулся в самую гущу боя, разбивая моральную составляющую врага в пух и прах. Он летал посреди мастеров, которые и так защищались от атак извне. В таких условиях, почти каждый взмах Когтей Энтропии разрывал плоть и тела противников, а их кровь мгновенно поглощалась Каем!

Кай продолжал неудержимо расти в силе, становясь центром внимания на поле боя, где он оставлял за собой только разрушение. Его ладони были обильно украшены кровью врагов, которая не успевала поглощаться, а их души, освободившиеся после гибели, служили пищей для его пламени.

С каждым моментом Законы Разрушения и Асуры окутывали его все плотнее, превращая его в несокрушимую машину уничтожения. Его движения были столь же точными, сколь и летальными, привнося ужас в сердца противников. Даже короткий взгляд на несчастных врагов отражал ужас его темной, пульсирующей энергии.

Энергия Кая расширялась, слегка искривляя пространство вокруг, иссушая все живое. Его жажда крови становилась все плотнее, а в его глазах сверкали отблески кроваво-красного цвета. Каждый, кто приближался к нему, ощущал угасание своей силы, пока не становился пустой оболочкой, уничтоженной его черными Когтями Энтропии.

Веларис, Данган и Ляо наблюдали за Каем с невиданным ликованием и одновременно беспокойством. Он был как дьявол, вырванный прямиком из преисподней, а его сила показалась им невообразимой. Казалось, что его потенциал был ненормальным, вселяя ужас, при обдумывании его будущего.

Астральный Огонь Жертвоприношения был как защитный барьер вокруг него, абсорбируя любые попытки атак на его разум. Иллюзии и ментальные атаки разбивались о него, как волны о скалы. С каждой победой, с каждой поглощенной душой, его могущество расширялось, утверждая его доминирование на поле боя.

Новобранцы смотрели на него с открытыми ртами, их глаза расширились от страха и почтения. Этот момент стал для них свидетельством того, как истинная сила может управлять ходом битвы. Кай был как неуловимая тень, его энергия окутывала все вокруг, и его имя было на устах каждого.

Сила Кая, казалось, не знала предела. Его быстрота, мощь и контроль над энергией и телом были настолько велики, что даже те, кто считал себя опытным мастером — блекли. Он был неудержим, и его присутствие на поле боя было как знак конца для его врагов.

Законы Разрушения и Асуры в его энергии и теле становились все более плотными, принося больше инстинктивного понимания в их использовании.

Вокруг него вились клубы черной энергии, немного искажающие пространство. В них виднелся легкий кровавый оттенок, привнесенный Аурой Рода Асур, что запугивала и подавляла противников.

Веларис, Данган и Ляо прекрасно понимали, что еще полгода назад Кай ужасал… Но он определенно был слабее нынешнего Кая!

Таким образом, следующие недели превратились в кровавую рутину. Отряды Группировки Семи Бессмертных выдвигались на рейды, где Кай поглощал огромное количество крови и душ. Далее он помогал с подземельем и отправлялся культивировать.

Огромные объемы крови мастеров Сферы Закона перерабатывались в Сердце Плоти. Часть из полученного укрепляла тело Кая, а часть уходила в его Энергетический Центр.

Сидя в закрытой комнате, Кай ощущал, как по его телу волнами раскатывается сила. Каждое волокно в его теле постоянно становилось сильнее, а взрывная мощь и регенеративные способности увеличивались. В свою очередь, энергия укрепляла его меридианы и ядро.

Подобные изменения не проходили мимо письмен выгравированных внутри него. Чем сильнее Сердце Плоти и Энергетический Центр, тем ярче они сияли!

“Черт… Насколько ж раздражающее чувство…” — Мысленно произнес Кай, поглощая последние остатки крови.

Он постоянно пытался раздумывать над Законами Разрушения и Асуры, но никак не мог прийти к чему-то конкретному. Подобное ощущение было довольно нервирующим… Ему казалось, будто он читает сложную книгу, пытаясь осознавать смысл. Вроде как иероглифы и даже некоторые слова знакомы, но уловить суть написанного просто невозможно!

Инстинктивное осознание законов работало очень странно. Как будто бы он продолжал читать эту книгу раз за разом, и внезапно обнаруживал, что теперь ему стало понятно новое слово.

“Остается только постоянно наращивать мощь и обдумывать законы. Когда я стану достаточно сильным, тогда я наконец смогу понять базовый уровень своих законов. Видимо именно тогда произойдет первое преобразование закона.” — Мысленно подытожил Кай и тяжело выдохнул.

На самом деле, он вел аналогичный монолог уже десятки, если не сотни раз. Вот только вывод оставался одним и тем же. Сейчас просто нужно вкладывать все силы в развитие и культивацию. Благо, бойня подходила ему не меньше, нежели какая-то зона культивации с плотной энергией, вроде Сада Безмятежной Культивации.

“Ладно, нужно заканчивать и отправляться на очередной рейд.” — С улыбкой подумал Кай и снова закрыл глаза.

По прошествии месяца Силин и Шигео наконец подготовили достаточное количество мастеров и создали марионеточные группировки. Конечно, набор новых членов все также продолжался, но уже этих новобранцев было достаточно для плана Кая. Также, по просьбе Кая начали набираться ремесленники для групп добычи.

Боевые мастера ходили с Веларисом, Данганом и Ляо на боевые вылазки или защиту некоторых территорий, проходя подготовку. В свою очередь, Кай выходил только на захваты новых территорий и провокацию противника.

За последние месяцы они захватили около семи новых территорий и подсократили численность подчиненных Группировки Ветра Миазм. Все буквально вело к тому, что вскоре вспыхнет конфликт! Напряжение и ожидание уже буквально ощущалось в воздухе!

В этот момент Кай как раз закончил поглощать очередную кровь, как его табличка засияла. Приложив к ней ладонь, он услышал голос Дангана в своей голове:

“Наши разведчики доложили, что группа, численностью в четыре тысячи мастеров движется в нашем направлении. Часть из них из Группировки Ветра Миазм, остальные из подконтрольных им организаций. Они будут здесь примерно через сутки! Нужно готовиться!” — Со всей серьезностью доложил Данган.

— Кажется, что впереди нас ждут интересные события! Хе-хе. — Смеясь произнес Кай, медленно поднимаясь с земли.

Без промедлений Кай вышел из своего зала и быстро метнулся к выходу из форта. В этот момент снаружи уже ожидало больше двух тысяч мастеров, что парили в небе! Все они были построены и внимательно ожидали приказов Кая!

Ранее он сделал два важных приготовления… Несколько недель назад он позволил марионеточным группировкам захватить все территории Группировки Семи Бессмертных. Естественно, сейчас с каждой из них спал защитный барьер…

Одного дня более чем достаточно, чтобы Кай быстро прошелся по всем из них, поднимая новые защитные барьеры на семь дней! Возможно это покажется бесполезным оттягиванием времени, но это позволит Группировке Отрешенных собрать подмогу и вовремя прибыть на сражение!

Кай уже распорядился об этом… Как только Дангану доложили о надвигающейся угрозе, один из его подчиненных использовал Камень Побега и на всех парах направился в главный замок Города Отрешенных, чтобы сообщить об этом.

Взлетая в небо, так, чтобы немного возвышаться над своей армией, Кай довольно окинул всех взглядом. В следующий миг он злобно ухмыльнулся и громогласно выдал:

— Вскоре начнется ужасающая битва! Но не переживайте, к нам уже мчит могущественный союзник! Постарайтесь выжить и убить побольше врагов, ибо вскоре мы станем силой, которая разбила атаку самой Группировки Ветра Миазм! Если мы выдержим это испытание, перед нами откроются совершенно иные перспективы! Всем войти в форт и ожидать моей команды! — В приказном тоне выдал Кай, мгновенно воодушевляя армию перед собой.

— Слушаемся, лидер! — В унисон зазвучали две тысячи голосов!

В этот момент, боевой дух и жажда битвы вокруг буквально закипали! Казалось, что еще немного и они материализуются в реальности!

После того как Кай раздал всем приказы, он незамедлительно выдвинулся активировать обелиски, чтобы создать безопасную зону и выиграть немного времени. Ему было достаточно всего нескольких часов, чтобы все закончить и вернуться к основному форту.

Сейчас все основные войска также были собраны в этом форту. Кай не собирался растягивать свою армию оставляя на разных территориях. Если Группировка Ветра Миазм решит рассредоточить войска и захватить территории, Кай не будет возражать. В таком случае, у Группировки Семи Бессмертных будет численное преимущество и они перемолотят врага по частям. А территории всегда можно отвоевать, особенно учитывая, что армия врагов должна будет вернуться на защиту собственных территорий.

Понимая все эти закономерности, Кай спокойно парил в воздухе, а перед ним сиял прозрачный зеленый барьер. Огромный купол накрывал территорию Группировки Семи Бессмертных, где размещалась вся их армия. Каждый ожидал врага и был готов броситься в бой прямо сейчас!

— Хмм… Уже скоро должны прибыть. — С безмятежным выражением лица произнес Кай.

В этот момент возле него не было даже Велариса, Дангана или Ляо. Кай единолично встречал армию врага. Подобный жест мог показаться высокомерным, но при этом демонстрировал непоколебимую волю Кая.

Внезапно, небо разрезала зеленая линия, растущая с каждой секундой. Это были мастера Группировки Ветра Миазм, стремительно приближающиеся к территории Группировки Семи Бессмертных. Как и докладывали, их было около четырех тысяч, и почти каждый из них носил униформу последователей яда.

Ветер свистел, оглашая их прибытие, а земля под ними темнела от числа мастеров, будто пролетающая стая саранчи скрывала сам солнечный свет. Каждый мастер излучал мощную ауру, которая мешала воздуху, делая атмосферу тяжелой и напряженной.

Кай, парящий в воздухе, безмолвно смотрел на приближающихся врагов, его взгляд был спокоен, но в его глазах таилось скрытое предвкушение...

Кай не двигался. Его аура и жажда крови расширялись, пока не охватили всю окружающую территорию!

"Думаете, что я буду пасовать перед вами? Скоро посмотрим, кто кого подавит. Хе-хе" — Мысленно произнес Кай и слегка улыбнулся.

В конце концов, зеленая линия на небе стала четко видимой. Лица мастеров Группировки Ветра Миазм были холодными и безжалостными, их взгляды, полные убийственного намерения, сосредоточились на Кае.

Очевидно, что каждый из пришедших желал уничтожить Группировку Семи Бессмертных, чтобы выслужиться перед своим хозяином. Более того, в последнее время Кай атаковал многих подчиненных Группировки Ветра Миазм, поэтому каждый из них также мог стать будущей жертвой!

Вражеская армия постепенно приближалась, будто бы огромная волна, что вскоре окутает собой весь купол. Казалось, что они также решили не рассредоточивать свои войска. Медленно, они начали принимать форму круга, беря территорию в полное окружение…

Кай, в свою очередь просто наблюдал за этим и не проявлял никаких эмоций…

Когда подготовка врагов наконец закончилась, к самой верхней точке купола подлетели двое мастеров. Именно этот дуэт следил за Каем, когда он разгромил Группировку Губительного Болота...

Сейчас казалось, что они не были простыми шпионами, а занимали весьма высокие позиции в иерархии Группировки Ветра Миазм.

Одним из этого дуэта был пухлый, низкорослый мужчина. Его физическая кондиция, возможно, не была наилучшей среди мастеров, но глаза его сверкали умом и опытом. Все его существо излучало ауру могущества и непреклонности. Очевидно, он считал себя весьма важным человеком в иерархии всего Тералита Паучьего Тайника.

Его спутник был его полной противоположностью. Стройный, высокий и при этом не являлся человеком. Его кожа имела необычный зеленоватый оттенок, а глаза светились таинственным желтым светом. На первый взгляд, его фигура была хрупкой, но каждое движение излучало грацию и силу, особенно присущие существам вроде змей и драконов.

— Здравствуй, Бессмертный Пьяница. — Сухо произнес пухлый мужчина, смотря на Кая, как на добычу.

— Приветствую. Предлагать что-то будете или сразу приступите к угрозам? — С беззаботной улыбкой спросил Кай, медленно летя навстречу дуэту.

— Ливэй, отойди от барьера. Не нужно сокращать дистанцию с этим парнем. — Бесстрастно предупредил змей, немного отодвигаясь назад.

— Согласен с тобой, Хироси. — Кивая, ответил пухлый мужчина, следуя совету товарища.

Этот дуэт внимательно наблюдал за действиями Кая уже очень долгое время. Они прекрасно понимали его мощную и взрывную силу. Даже в окружении тысячи мастеров, он был опасен. Если он решит атаковать вырываясь из-за барьера, остальные могут не успеть среагировать. Или же их атаки просто не сумеют достичь цели.

В таком случае Кай может мгновенно забрать жизнь одного из дуэта и использовать Камень Побега. Естественно, им не хотелось так глупо отдавать свою жизнь.

— О? Вижу вы не совсем идиоты. — одобрительно кивая, произнес Кай, — Так что насчет моего вопроса? — С улыбкой переспросил он.

Пухлый мужчина по имени Ливэй только засмеялся, очевидно игнорируя провокацию Кая. Он улыбнулся и произнес:

— Нам было приказано завербовать тебя. Естественно, это только формальность, которую нужно соблюсти. — С намеком ответил Ливэй.

— И так понятно, что ты не согласишься. Слишком уж дикий у тебя характер. Сразу видно, что ты ублюдок из низшего мира… — С нескрываемым презрением произнес змей.

— То есть лизать кому-то сапоги — это признак гордого представителя высшего мира? А свободолюбие — это признак дикарей из низшего мира? Ты хоть понимаешь, насколько нелепо ты звучишь. — Начиная смеяться, с провокацией ответил Кай.

“Внутри него много злобы, таких куда легче спровоцировать…” — Мгновенно замечая эту деталь, мысленно произнес Кай.

— Не вижу смысла продолжать этот разговор. Ты согласишься подчиниться или нет? — С убийственным намерением спросил змей.

— Не соглашусь. — Беззаботно качая головой, ответил Кай.

Как только прозвучали эти слова Ливэй довольно хлопнул в ладоши и захихикал!

— Прекрасно! Тогда твоя Группировка Семи Бессмертных скоро перестанет существовать! Ха-ха-ха! — громко смеясь, произнес он, — Должен признать, что задумка с барьерами неплоха, но довольно банальна. Как только пройдет достаточно времени, вам всем конец. Ну или можете сбежать, и снова превратиться в третьесортную группировку. У нас очень много времени, мы можем повторять этот цикл бесконечно. Полгода развиваетесь — а потом все теряете, и так раз за разом. Если не подчинитесь нам, вам будет запрещено развиваться на Тералите Паучьего Тайника. — Довольно объяснил Ливэй.

Его угроза звучала вполне логично. Учитывая, что существуют Камни Побега, вряд ли удастся уничтожить Кая и ядро Группировки Семи Бессмертных. Вот только, можно отобрать у них ресурсы для существования и им придется начинать все сначала.

Группировке Ветра Миазм нет надобности постоянно терроризировать Кая и его группировку, не давая им высовывать носа. Достаточно приходить к ним раз в полгода и разрушать все наработки и результаты их труда. Если подобные циклы повторятся слишком много раз, в их ряды просто не захотят вступать. Рано или поздно, они будут обязаны подчиниться или же медленно раствориться в истории.

Услышав очевидные угрозы от Ливэя, Кай только беззаботно пожал плечами и ответил:

— Делайте то, что вашей душе угодно. Хе-хе.

Как только прозвучали эти слова, Кай развернулся и улетел в сторону форта, оставляя армию врагов за спиной. Ранее он хотел просто поприветствовать представителей Группировку Ветра Миазм. В целом, он и так понимал, что они ему предложат.

— Ливэй, не боишься, что он убежит? — Внезапно спросил змей.

— Ты слишком много думаешь, Хироси. Даже если убегут, нам то какая разница? — разворачиваясь к союзнику, спросил Ливэй, — Захватим их территории, получим с этого часть дохода. Пусть убегают. — Снова переводя взгляд на Кая, выдал он.

В этот момент фигура беловолосого парня как раз скрылась в больших воротах форта, закрывая их за собой.

— Кажется, что ты даже не рассчитываешь на сражение. — С подозрением спросил Хироси.

— Этот Бессмертный Пьяница очень расчетливый тип. Хотя он немыслимо силен, он не будет вступать в заведомо проигрышную схватку. Его близких в нашем плену, как видишь, также не наблюдается — шантажировать нечем. Предполагаю, что он решит отступить и позднее взять реванш. — С полной уверенностью в своих суждениях произнес Ливэй.

— Может ему все таки удалось заручиться помощью Группировки Отрешенных? — Задумчиво произнес змей.

— Все наши шпионы говорят, что это не так. Да и Дэдрэус вряд ли вступит с кем-то в коалицию. Слишком уж у него мерзкий характер. — Качая головой, произнес Ливэй и в тот же миг достал большой кусок вяленого мяса из своего кольца. — Хочешь кусочек? — С улыбкой спросил пухлый мастер.

— Ты же знаешь, что я не люблю такое. — Слегка скривившись, ответил Хироси.

Естественно, Кай не слышал этот разговор, сейчас он спокойно объяснял своим подчиненным дальнейший план действий.

Кай не подозревал об этом, но Дэдрэус провел большую диверсионную работу, чтобы запутать врагов. Он сделал все так, чтобы в массы вышла недостоверная информация, о том, что переговоры провалились. Может ей не будут слепо доверять, но все было сделано так, что буквально хотелось поверить в слухи.

А фраза насчет характера Дэдрэуса вообще бы рассмешила Кая, будь он рядом с дуэтом. Естественно у него был скверный и отстраненный характер, когда он был единственным последователем убийства в десятке Рейтинга Паучьих Лордов. За десятки лет своего правления, он никогда не шел на уступки и не объединялся с другими. Вот только Кай был совершенно иным случаем…

Таким образом день сменялся днем, и прошло уже почти пять суток. По прикидкам Кая, как раз вскоре должно прибыть подкрепление из Группировки Отрешенных. Кай не сомневался в этом, ибо все нужные договоры уже были заключены.

Они договорились, что Дэдрэус отправит ему сообщение, когда будет достаточно близко. Это делалось с помощью одноразового артефакта, ибо связаться напрямую через таблички они не могли, так как принадлежали разным группировкам.

— Они точно придут, братишка? — Уже десятый раз переспросил Ляо.

— Нет, не придут. Мы все здесь поляжем смертью храбрых, а наши Камни Побега не сработают, ибо Вселенная решила разыграть нас. — уже немного раздраженно ответил Кай, — Кончай с глупыми вопросами и лучше подготовься к бою! — В приказном тоне выкрикнул он.

— Еще не передумал? Мы первыми вступим в сражение? — Внимательно смотря на Кая, спросил Веларис.

— Да. Нам нужно втянуть врагов в бой, чтобы подкрепление было неожиданностью. Если на горизонте появится Группировки Отрешенных, наши враги могут отступить. Тогда мы не добьемся нужного эффекта. — быстро объяснил Кай, — Большинство из этих четырех тысяч — это представители подчиненных группировок. Нам нужно уничтожить побольше, чтобы потом завоевать их территории. — Сразу же добавил он.

И как только Кай произнес эти слова, небольшой артефакт в виде кулона на его шее внезапно сломался! В уме Кая мгновенно прозвучала короткая, но четкая фраза Дэдрэуса:

“Мы будем через три часа. Готовьтесь!”

Получив сообщение Дэдрэуса, Кай мгновенно мобилизировал все свои войска. Они быстро выстроились перед лидером, чтобы еще раз услышать его указания!

Стоя в огромном зале, полностью заполненным его подчиненными, Кай со злобной ухмылкой выдал:

— Наши союзники уже в пути и будут здесь через три часа. За четверть часа до их прибытия, мы вступим в бой! Будем действовать хитро — атакуя, выходя из-за барьера, и прячась назад. Все силы вложим в максимальное сокращение сил противника. — быстро приказал Кай, — Сильного вреда мы им не нанесем, но нехило разозлим. Как только я получу очередное известие, о прибытии Группировки Отрешенных, мы незамедлительно пойдем в полноценную атаку! В это же миг, наши союзники подойдут с тыла! Мы возьмем врага в окружение как изнутри, так и снаружи! — Торжественно объявил Кай, поднимая свой кулак вверх!

— Уничтожим врагов! За лидера Бессмертного Пьяницу!

— Не позволим никому угрожать нашей Группировке Семи Бессмертных! — Раздались воодушевленные крики толпы внутри замка.

В этот момент снаружи все также парили мастера Группировки Ветра Миазм. Очевидно, что они уже успели заскучать и просто ожидали, когда барьер наконец таки спадет.

— Ливэй, как думаешь, эти ничтожества уже убежали? — Заинтересованно произнес змееподобный, играя зеленой энергией в своей руке.

— Определенно. От них уже несколько дней ни слуху ни духу. — С полной уверенностью произнес пухлый мастер.

Как только прозвучали эти слова, раздался громкий хохот подчиненных Группировки Ветра Миазм. Их забавляла эта ситуация, и очевидно, они ощущали свое превосходство над противником.

Вот только их смех прервала странная реакция Ливэя и Хироси, которые внезапно насторожились…

Переводя взгляды на форт за барьером, окружающие увидели, как из него массово вылетают десятки мастеров! Это продолжалось, пока все пространство под куполом не заполнили сотни мастеров Группировки Семи Бессмертных! Там была вся армия, никто из которой не сбежал!

— Тц! Как удачно они появились… Будто бы подслушивали меня, пытаясь выставить идиотом. — Недовольно пробормотал Ливэй, с раздражением смотря на довольного Кая.

Очевидно, что бахвальство мужчины сейчас вылилось в довольно некомфортную ситуацию. Ранее он уверенно заявлял, что все уже давно сбежали. Но сейчас перед ними было больше двух тысяч мастеров в фиолетовых одеждах!

Подобный контраст был весьма забавен… С одной стороны тысячи мастеров одетых в зеленое, а с другой тысячи мастеров одетых в фиолетовые. Истинный конфликт представителей яда и убийства!

— Ты все же решил выбрать быстрое уничтожение своей группировки? — С презрением спросил Хироси.

— Закрой рот, ящерица. Мои решения, не твоего скудного ума дело. — совершенно спокойно ответил Кай, мгновенно затыкая Хироси. — У меня еще два дня, чтобы подсократить вашу численность. — Хладнокровно выдал Кай и на его пальцах сформировались черные когти.

Настроение змея мгновенно изменилось. Очевидно, он не привык, чтобы ему настолько дерзили, учитывая его ужасающий статус. Жажда убийства Хироси начала расти на глазах…

— Действуем по плану! Создайте этим ублюдкам максимальное количество проблем! — Строго приказал Кай, направляясь в сторону Ливэя и Хироси.

Те, в свою очередь, сразу же начали отдаляться от барьера, сохраняя безопасную по их мнению дистанцию.

— Думаешь, что ты всемогущий? — С презрением спросил Ливэй, доставая из своего кольца два массивных молота с короткими рукоятями.

Хироси также не медлил, доставая длинный одноручный меч, которого выделяло волнистое лезвие, напоминающее змею.

— Всем приготовиться к атаке! — Незамедлительно приказал змей, мобилизируя войска позади.

Очевидно, что этот дуэт полностью осознавал опасность Кая. После приказа, многие из мастеров также достали свои оружия. Среди них присутствовали как классические, так и весьма экзотические экземпляры. Но все равно, большинство мастеров оставались безоружными… Все же стиль боя, техники и законы у каждого разные.

“В этом районе около двух сотен врагов… Если они атакуют, от части я уклонюсь, а часть смогу принять. Также, часть заблокируют мои воины. Броня Энтропии также стала сильнее, поэтому я точно не получу слишком серьезных ранений.” — Мысленно произнес Кай, анализируя обстановку вокруг.

Армия Группировки Ветра Миазм рассредоточилась, чтобы окружить весь защитный купол. Очевидно, что они не могли собраться в одной точке, ибо это было бы глупым решением. Но даже так, следуя логике — этих мастеров достаточно, чтобы навредить Каю.

Но не успел Кай сделать свой ход, как вдали разнесся первый взрыв от столкновения энергий!

— Баам! — Скопление ядовитой энергии столкнулось с другим скоплением, что состояло из мешанины разных техник!

Как только мастера Группировки Семи Бессмертных нанесли удар, сразу же отступили за барьер! Это в свою очередь создало красочную картину, когда разноцветные энергии разливались по стенках купола, не в состоянии проникнуть внутрь. Но для врага все было не так красочно… Хотя никто из них сильно не пострадал, они все же тратили энергию на защиту.

— Хочешь напакостить перед отступлением? — с презрением просил Ливэй, — А почему мы должны реагировать на вашу жалкую тактику? Мы просто отступим от барьера и не будем отвечать. — С хитрой улыбкой произнес толстяк.

Но как только прозвучали эти слова, Кай молниеносно рванул в сторону дуэта! В процессе, его волосы уже приобретали кровавый оттенок, а тело покрывали татуировки! Одержимость Бога Асуры и Аура Рода Асур вырвалась наружу!

Хотя противники ожидали такой атаки, они не знали, насколько сила Кая возросла! Чем сильнее становилось Сердце Плоти Кая, тем сильнее становилась его аура! Даже на такой дистанции она сумела вогнать некоторых противников в секундные иллюзии!

Из-за этого, многие не успели атаковать, а тех, кто все же атаковал было недостаточно! Плотность ядовитой энергии, состоящей из разнообразных проявлений энергии было недостаточно!

“Прекрасно!” — С дьявольской улыбкой подумал Кай.

— Дуум! — Десятки техник врезались в его тело, разбиваясь о него, как вода о скалы!

Ливэй и Хироси с ужасом наблюдали, как из облака мутной энергии вылетает устрашающая фигура Кая! Он прорвался сквозь атаки их подчиненных и летел к ним на полной скорости!

— Ливэй, защищай! — В ужасе выкрикнул змей.

В тот же миг толстый мужчина ударил молотами друг о друга, создавая перед собой зеленый полупрозрачный диск! Казалось, будто это стена из нефрита, инкрустированная драгоценными камнями и вымощенная барельефами разнообразных животных. Очевидно, что это была одна из защитных техник Ливэя!

Змей не отставал и в мгновение ока достал из кольца странный артефакт, бросая прямиком в защитную технику толстяка!

— Дум! — Прозвучала пульсация и перед барьером появилась огромная змеиная голова, очевидно также созданная для защиты дуэта!

"Это артефакт такой, или техника?" — Удивленно подумал Кай, когда его взгляд упал на огромную змеиную голову, зловеще сверкающую ярко-желтыми глазами.

С каждой секундой аура Кая становилась все более плотной и мощной, ее кровавый оттенок пронзал взгляды Ливэя и Хироси, заставляя их ощутить истинный ужас!

— Приготовься к атаке, Ливэй! — выкрикнул Хироси, вызывая максимум своей энергии.

Змеиная голова выдала звук, похожий на шипение, а в его отзвуках Кай почувствовал громадную силу, сосредоточенную в этом творении. Каждый кольцеобразный зуб в челюстях змеи казался ему вибрирующим от энергии, готовой вырваться наружу.

Кай, не думая, сосредоточил свою разрушительную энергию в руках, усиливая Когти Энтропии, излучающие мрачный убийственный свет. С каждой секундой он чувствовал, как сила в нем нарастает, и в его глазах светилась неудержимая жажда крови. Все его существо жаждало разорвать противников в клочья!

— Думаете этого достаточно, чтобы остановить меня? — С дьявольской ухмылкой выкрикнул Кай, а в его красных глазах сверкнули искры.

Зеленый диск Ливэя начал сиять еще ярче, а змеиная голова Хироси издавала все более громкие и зловещие звуки. Все вокруг было наполнено таинственной, подавляющей атмосферой, будто скоро произойдет что-то ужасающее!

Кай мгновенно преодолел оставшееся расстояние, пронзительно вглядываясь в противников, его тело было обернуто тьмой, из которой время от времени вырывались кровавые вспышки от Ауры Рода Асур. Его волосы взметнулись вверх, и вокруг его тела замелькали едва заметные иллюзорные фигуры, будто бы имитируя мимолетное создание и распад небесных тел. В этот момент Кай вложил в свою энергию, все понимание Техники Божественной Дуальной Энтропии, которое получил за последнее время!

Ливэй и Хироси, напряженные до предела, сжимали свои оружия крепче, а их защитные творения выглядели все более и более готовыми к атаке. Они чувствовали, что битва, которая сейчас развернется, будет, возможно, самой тяжелой за последние года.

Вдруг, Кай молниеносно двинулся вперед, его тело сверкнуло кровавым светом, а темные тени вокруг его тела слились в одно целое, создавая ауру чего-то архаичного и неуловимого, но пропитанного мощью и яростью! Это ощущалось, будто за плечами Кая сотворился образ древней, еще зарождающейся Вселенной! В этот момент казалось, что он наконец прикоснулся к новому уровню понимания Техники Божественной Дуальной Энтропии!

Кай сам не понял, что происходило нечто странное. На самом деле, противник перед ним не был судьбоносным, и сам Кай не находился на грани жизни и смерти. Казалось, что для нового понимания, ему недоставало последней капли. И именно сейчас, совершенно спонтанно эта капля упала в чашу понимания Техники Божественной Дуальной Энтропии. Сама атмосфера Кая будто бы изменилась!

Время и пространство будто бы замерло… Все с ужасом наблюдали, как устрашающие когти вот-вот соприкоснуться с гигантской головой змеи…

— Баа-Бааам! Шссс! — Оглушительный гул заполнил пространство, вызвав ужасающий коллапс энергии. Все пространство вокруг окутало волной, сносящей все на своем пути. Земля внизу начала трещать, создавая трещины разошедшиеся по округе.

В этот момент по всему полю битвы прокатился громовой рев, и каждый мастер Группировки Ветра Миазм ощутил, как его внутренности сжимаются от ужаса. Сильнее всего не повезло тем, кто стоял неподалеку от Ливэя и Хироси... Очевидно, что без защиты двойной техники, их просто разорвало в клочья!

Кай, стоял в центре взрыва энергии, а его глаза сверкали странным светом. Сейчас он сам был удивлен силой собственного удара!

В воздухе повисла тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием Ливэя и Хироси, с тел которых буквально лилась кровь. Их барьеры были почти полностью разрушены, но им все же удалось выдержать эту ужасающе разрушительную атаку!

— Чего стоите, загнать ублюдка назад в клетку! — В ярости закричал Ливэй, после слов которого в Кая полетели уже сотни атак!

“Нужно отступить!” — Мгновенно подумал Кай, но как раз в это мгновение в уме прозвучали слова Дэдрэуса, чье восприятие наконец достигло Кая.

— Вот черт! Всем в атаку! — Громогласно закричал Кай, всеми силами усиливая Броню Энтропии и уклоняясь от бесчисленных атак противников!

Как только прозвучал этот приказ, вся армия Группировки Семи Бессмертных незамедлительно покинула пределы купола, полноценно вступая в ожесточенную войну!

Все войско Группировки Семи Бессмертных бросилось на врагов, объединяя бесчисленные техники и законы! Гром, что раздался в миг их столкновения, раскинулся на огромные просторы! Сейчас все звери находившиеся в округе в ужасе попрятались, и даже мастера, что были у дальних фортов начали сбегать! Было очевидно, что в округе происходит нечто экстраординарное! Происходило сражение больших масштабов, что совершенно точно не могло быть рядовым захватом территории.

— Ливэй! Что делаем? — Сжимая меч, и параллельно истекая кровью спросил ящер.

— Нужно убить побольше ублюдков! Мы их уничтожим! — В ярости закричал пухлый мужчина.

Но в тот же миг перед ними снова появился устрашающий силуэт Кая, консолидирующий в своей ауре странную архаичную мощь!

— Баам! — Его когти снова ударили по барьеру, отбрасывая дуэт на десятки метров вглубь построения мастеров Группировки Ветра Миазм.

“Мне нужна кровь!” — Мысленно выругался Кай и мгновенно изменил свою траекторию движений, врываясь в ряды обычных мастеров и разрывая их в клочья.

Кай уже использовал Одержимость Бога Асуры. Момент, когда можно было безопасно его отменить уже прошел, а значит ему нужно продолжать сражение и поглощать кровь. Только так он сможет поддерживать себя на пике сил, отдаляя момент отдачи. Благо, сейчас все поле боя было просто залито нужным ему кровавым ресурсом!

Из-за спины Кая также вылетали бесконечные вариации энергий, так как войско его крыла барьера также вступило в бой.

Но как только Ливэя и Хироси отбросило, они сразу же развернулись и начали бежать сквозь толпу! Им нужно было оторваться от Кая, чтобы взять на себя управление войсками и унять суматоху!

“Черт… Я не смогу их преследовать.” — С жаждой убийства в глазах, мысленно произнес Кай, параллельно уклоняясь и принимая на себя десятки атак.

При всей мощи и подавляющей силе Кая, он не мог свободно прорваться сквозь целую армию. Сейчас лучший вариант — просто поглощать кровь и ожидать прибытия подкрепления.

Как только ящер и пухлый мужчина отдалились достаточно далеко, убежав от Кая, Ливэй, сплевывая кровь, громогласно выкрикнул:

— Всем успокоиться! Используйте групповые атаки ядом! Зажимайте противника в кольцо! — Быстро командовал мужчина, держась за окровавленную грудь и все также поддерживая перед собой технику защиты.

Эти простые слова все же заставили армию Ветра Миазм преодолеть первую растерянность от ожесточенной контратаки врага. И как только они пришли в себя, все поле боя начало приобретать другое очертание. Во многих местах хаос ядовитых энергий прекратился, они соединяли их в огромные силуэты разнообразных существ, атакуя армию Группировки Семи Бессмертных!

Тяжелые облака затмевали небо, и зловещие всплески энергии раскатывались по полю битвы. Мастера Ветра Миазм с яростью и холодной решимостью на лицах несли ядовитую смерть на своих кончиках пальцев, но отряды Семи Бессмертных бесстрашно сражались, не отступая даже на шаг.

Жестокие столкновения и битвы молний разрывали воздух, и каждый новый удар вызывал мощные взрывы энергии. Летящие осколки льда и меткие энергетические стрелы озаряли небеса, создавая хаотичный световой шквал из разнообразных законов.

Группировка Ветра Миазм беспрестанно плела токсичные техники, облака яда обвивали воздух, а вечно зеленые одежды их мастеров трепетали в буре схватки. Но техники сотканные из разнообразных энергий, сметали ядовитые туманы и разрывали их токсичные петли, максимально сдерживая врага.

Битва вышла на совершенно иной уровень, иногда даже Камни Побега не помогали, так как мастера просто не успевали их задействовать. Или же получали критические ранения, буквально теряя сознание. С каждой из сторон начали появляться ощутимые потери!

“Благо, большинство из наших сбегают! Если бы не Камни Побега и мой приказ без колебаний их использовать… От нас бы действительно ничего не осталось…” — Мысленно произнес Кай, продолжая разрывать противников, придавая союзникам уверенности и поднятие боевого духа!

Но даже в такой ожесточенной борьбе Группировка Ветра Миазм медленно, но уверенно, теснила Группировку Семи Бессмертных. Все же, их численность была почти в два раза больше, а Кай с подчиненными находился в окружении.

Вот только Кай понимал, что отступать за барьер не вариант, нужно отвлечь на себя все внимание. Подкрепление скоро должно прибыть!

— Ду-дум! — Прозвучала странная пульсация, будто бы звук огромных барабанов ударил где-то вдалеке.

Именно в это мгновение на горизонте появились темные силуэты, вихрем мчась к полю боя. Это были мастера Группировки Отрешенных, возглавляемые самим Дэдрэусом! Их грозная мощь чувствовалась даже на таком дальнем расстоянии!

Мастера Группировки Ветра Миазм не сразу заметили их, ибо в суматохе взрывов и атак было сложно наблюдать за всем полем боя. Но когда первые мастера начали замечать неладное — они замирали на короткое время, оценивая мощь приближающихся.

— Черт! Вот жалкие ублюдки! Чернь из касты убийц! — В ярости закричал Ливэй, сразу же понимая, что будет происходить далее.

“Ливэй, нам нужно убегать! Мы не осилим сражение на два фронта! Нас заманили в ловушку!” — С помощью передачи мысли выкрикнул Хироси.

В это мгновение армия Группировки Отрешенных подступала со всех сторон! Видимо недавно они специально разделились, чтобы создать огромное кольцо, которое сейчас сжималось!

Дэдрэус взмыл к небесам и, сконцентрировав мощную энергию, отправил вниз удар сотканный из черных теней и силуэтов, разнося десятки мастеров Группировки Ветра Миазм. Остальные мастера Группировки Отрешенных последовали за лидером, врываясь в ряды противников.

Все мастера Группировки Семи Бессмертных использовали этот момент, чтобы набрать силу и объединиться для последующего удара. Под их натиском Группировка Ветра Миазм начала отступать, вот только отступать было некуда!

“Нужно спугнуть этих двоих ублюдков, если они убегут, мораль противника будет разбита!” — Мгновенно подумал Кай, бросаясь сквозь ряды дезориентированных врагов, стремительно несясь к их лидерам.

Появление подкрепления, да еще и под предводительством самого Дэдрэуса — нанесло ощутимый удар решимости врага. Ранее они думали, что пришли уничтожать выскочек и это будет легкой прогулкой. Вот только сейчас начали истреблять их!

Два кольца мастеров в фиолетовых одеждах зажали между собой мастеров Группировки Ветра Миазм!

И в этот момент Кай снова появился перед Ливэем и Хироси! Ранее он также отправил сообщение Дэдрэусу. Поэтому как только рука Кая занеслась в ударе, прямиком за спинами дуэта появилась фигура в маске, также атакуя рукой наполненной черной энергией!

Естественно, многие из мастеров Группировки Ветра Миазм заметили это… Часть их восприятия постоянно держалась на дуэте, так как они были в ожидании приказа! Сейчас только дуэт мог повлиять на ужасающую обстановку на поле боя. Они были предводителями, поэтому они должны решать, как действовать армии!

Но как только удары Кая и Дэдрэуса должны были сомкнуться, убивая мастеров стоящих между… Те просто вспыхнули зеленым светом и исчезли!

Все что успел сделать Ливэй — это выкрикнуть: “Отступаем!”.

Вот только не у всех были Камни Побега, или же они находились в слишком ожесточенной фазе боя, даже не имея возможности использовать артефакт…

Ожесточенная война превратилась в обычную резню, где мастеров в зеленых одеждах уничтожали с обеих сторон! Когда их предводители покинули поле боя и приказали отступать, армия Группировки Ветра Миазм впала в отчаяние!

Последней точкой стал момент, когда ощутимая часть армии использовала Камни Побега, оставляя других на убой. В тот миг многие даже начали молить о пощаде и помиловании, вот только подобное на Тералите Паучьего Тайника не сработает… Они пришли сюда убивать, так что обязаны заплатить равнозначную цену в случае проигрыша.

И наконец, после нескольких часов неумолимой битвы, хаос энергий начал рассеиваться, открывая свет первых звезд. Кай, с убийственной аурой и силой в каждом движении, продолжал уничтожать всех врагов. Он был подобен бессмертному воину, светившемуся на поле битвы. Он сметал своих врагов, безжалостно поглощая их кровь и до сих пор поддерживая Одержимость Бога Асуры! В таких сражениях он мог открыть потенциал своего тела на максимум!

В конце концов, силы Группировки Ветра Миазм были разбиты. Конечно, часть из них все же смогла сбежать, но это был неминуемый исход. Вот только большая часть была полностью уничтожена! Это определенно нанесет вред основным силам и авторитету Мурадура.

Как только сражение закончилось — волосы Кая приобрели белоснежный цвет. Он сразу же посмотрел на Дэдрэуса, и с улыбкой произнес:

— Спасибо за помощь. Без вас мы бы не справились. — Кивая, поблагодарил Кай.

— Это выгодная сделка, так что нечего благодарить. — с улыбкой ответил Дэдрэус, — Должен сказать, что ты просто дьявол. Хорошо, что в тронном зале я решил не сражаться. — Становясь более серьезным, откровенно добавил он.

— Нашим войскам нужно время на отдых. Давай подождем несколько часов и отправимся на завоевание территорий разбитых группировок. — Игнорируя предыдущие слова собеседника, в спешке ответил Кай.

Естественно, после такой ожесточенной битвы, воинам нужно было перевести дух и залечить раны. Более того, нужно было собрать тела умерших, чтобы правильно с ними проститься. Все же среди Группировки Семи Бессмертных и Группировки Отрешенных, также были заметные потери…

Вот только, на самом деле, Кай предложил это не только ради армии, но и ради себя. Скоро должна начаться отдача, поэтому ему нужно отдохнуть. Естественно, он не хотел говорить Дэдрэусу о последствиях своей техники, даже если он союзник.

— Вижу, ты довольно прохладен к похвале. Ха-ха. — смеясь произнес мужчина в маске, — Хорошо, давай немного отдохнем, тогда и выступим на завоевание. — Утвердительно кивая, добавил Дэдрэус.

Дальнейшие события развивались весьма предсказуемо. Кай провел несколько часов в специальном закрытом помещении и восстановил свои силы. После этого, он выслушал доклад Дангана о потерях. По итогу, даже имея Камни Побега, у них все равно погибло около пяти сотен мастеров, что было весьма ощутимым уроном по общей силе группировки. Но все же - не критическим...

Кай сразу распорядился, что по окончанию завоевания территорий врагов, они устроят большой пир, чтобы почтить павших товарищей.

В свою очередь, Дэдрэус и Группировка Отрешенных также были приглашены на пир. Они также потеряли товарищей и подобное общее мероприятие сумеет сблизить мастеров обеих группировок. Не достаточно только того, чтобы лидеры были в хороших отношениях, нужно сплотить и сами организации!

Естественно, Дэдрэус поддержал подобную инициативу.

Как только были собраны силы обеих группировок, которые все еще были в состоянии сражаться — объединенная армия отправилась опустошать подчиненных Группировки Ветра Миазм.

Ближайшие дни станут разгромом и позором для Мурадура. Дэдрэус даже мечтал увидеть лицо своего врага, когда тот узнает о произошедшем.

___________________________________________

Приветствую всех читателей!

Здесь небольшой апдейт по Boosty. Я все же сумел отредачить главы наперед, так что теперь на бусти будут выходить отредактированные главы. (Возможны некоторые опечатки в словах, но в плане смысла, построения предложений, абзацев и тд. все будет аналогично с тем, как публикую на сайтах).Так что, если кого-то заинтересовало — ждем всех на бусти)

https://boosty.to/mortykay

Всем хорошего дня/вечера и приятного чтения!

___________________________________________

В последние дни все ученические тералиты просто гудели от невероятных новостей. Оказалось, что недавно разверзлась битва великих масштабов, где частично поучаствовали две из лучших группировок Рейтинга Паучьих Лордов. И самое удивительное, что центральной в этой заварушке стала Группировка Семи Бессмертных.

В последние месяцы информация о них и так часто всплывала, но сейчас произошел скачок в качестве новостей. Заручившись поддержкой Группировки Отрешенных, они заманили врага в ловушку и разбили их в пух и прах. Естественно часть сумела сбежать, но даже такой исход нельзя назвать хотя бы отдаленно приемлемым.

Более того, после этого объединенная, армия двух союзных группировок направилась на завоевание территорий, фактически отобрав более двадцати обелисков. Из-за подобного, Группировка Семи Бессмертных мгновенна поднялась в Рейтинге Паучьих Лордов, переходя на семидесятую позицию.

Естественно, все понимали, что это только начало. Если они обладают подобной мощью уже сейчас и заручились поддержкой Группировки Отрешенных — их будущее будет устрашающим.

Как только подобные новости разнеслись по Тералиту Последователей Убийства, множество мастеров хлынули к особняку, чтобы попытаться вступить в их ряды. Более того, множество были готовы первое время работать бесплатно, просто, чтобы доказать свою решимость и преданность.

Подобный расклад не мог не радовать Шигео и Силин. Кай приказал им наращивать силу, а после утрат в бою, это было особенно актуально. Когда ядро Группировки Семи Бессмертных было сформировано, можно было набирать и более слабых мастеров. Они также будут полезны на мелких позициях.

Как только Группировка Семи Бессмертных и Группировка Отрешенных провела пир и почтила погибших — Кай вернулся на Тералит Последователей Убийства. С этого момента началось усиленное развитие его организации!

Пока все это происходило, в скрытом от посторонних глаз обширном зале, украшенном лазурной плиткой и синими шлифованными колоннами, на большом троне сидел мужчина с серебряными волосами. В его острых глазах читалась неисчерпаемая ярость!

Сейчас перед ним на коленях стояли двое мастеров, что ранее атаковали Кая…

— Ублюдки… Как вы посмели провалить эту миссию! — Взмахивая рукой и посылая волну синей энергии, выкрикнул Мурадур.

— Бам! — Прозвучал взрыв и двое мгновенно отлетели, переворачиваясь и ударяясь о пол зала.

Как только энергия Мурадура коснулась их, кожа дуэта будто бы начала ссыхаться и стареть на глазах, превращаясь в морщинистые области и покрываясь старческими пятнами. Казалось, что энергия серебряноволосого была невероятно токсичной!

— Господин Мурадур! Им на помощь пришла Группировка Отрешенных! Мы не могли противостоять им обеим! — Ударяясь лбом о пол, буквально моля, выкрикнул Ливэй.

— Более того, Бессмертный Пьяница слишком ненормален! — Также приклоняясь, произнес Хироси.

— Ненормален?! Да как вы смеете говорить о подобном предо мной! Это просто жалкий выскочка, что решил повыпендриваться. Я бы пошел лично, чтобы убить его, но он просто недостоин моего присутствия. Жалкий ублюдок из касты убийц! — Презрительно выкрикнул Мурадур, очевидно считая себя выше всех других.

Но как только прозвучали эти слова, тело ящера слегка задрожало… Казалось, будто бы он хотел что-то сказать, но чувство собственного самосохранения не позволяло ему промолвить и слова.

— Тебе есть что сказать? — сурово спросил Мурадур, — Если да, то лучше озвучь свои мысли. Иначе разозлишь меня еще сильнее. — Хладнокровно добавил он, выпуская еще больше энергии наружу.

Напряжение в зале становилось буквально подавляющим. Понимая это, змей сжал кулаки и со всей серьезностью произнес:

— Прошу простить меня… Но вы не соперник Бессмертному Пьянице. Он действительно слишком ненормален! Скорее всего, Дэдрэус принял равное сотрудничество, так как сам испытал эту силу на себе! — На одном дыхании выкрикнул Хироси, сразу же делая предположение, чтобы немного сгладить ситуацию.

— Думаешь, что сравнив меня с Дэдрэусом, ты смягчил ситуацию? — Становясь еще более раздражительным, выдал серебряноволосый.

Но в тот же миг вмешался Ливэй. Он поднял голову и произнес:

— Лидер, мы облажались и примем любое наказание! Но, пожалуйста, прислушайтесь к нашим словам. Тот ублюдок действительно слишком противоестествен. Он определенно на уровне основных учеников! Он одним ударом почти разрушил мою технику Колеса Ядовитого Цикла и защитный артефакт Древнего Змея Кастуса! — С полной серьезностью выкрикнул пухлый мужчина.

Услышав подобное, Мурадур казалось немного поубавил пылу… Хотя в нем до сих пор пылала ярость, все же он перестал угрожать своим подчиненным расправой. Глубоко вздохнув, он постепенно вернулся в норму и выдал:

— Опишите каждую секунду боя, начиная с самого начала. — Строго приказал он.

Конечно же, Кая это совершенно не волновало. Он находился в специальной закрытой комнате своего особняка. Таких было несколько десятков, но нынешняя была одной из лучших.

Комната для культивации была расположенная в глубинах роскошного особняка, представляя собой величественное помещение, наполненное энергией и умиротворением. Здесь, среди массивов сбора энергии, также находились несколько сундуков с энергетическими жемчужинами и пилюлями. Каждый из предметов мог помочь и усилить эффект от самой культивации.

Свечение лунного света, пробивающееся через высокие окна, освещало мозаичный пол, на котором изображались красивые витиеватые узоры. В углах тихо плескались декоративные фонтаны из серебристой воды, испарения которой исцеляли ум и тело, а звуки нежной мелодии наполняли воздух спокойствием.

Кай, осознавая усталость своего тела, после недавнего сражения, устроился посреди комнаты, где концентрировалась вся энергия. Его фиолетовые одежды мягко колыхались в невидимом потоке ветра, а волосы, казалось, были наполнены звездным светом.

Он погрузился в медитацию, а восприятие устремилось в Сердце Плоти, наполненное огромным объемом крови...

Стены, украшенные древними символами, мягко светились, и комната наполнилась мягким, умиротворяющим светом. Это свет силы и покоя, который приносили гармонию и баланс, помогая тщательнее омывать каждую клетку его тела, каждую частицу его души и ядра.

“Законы становятся сильнее, моя энергия и плоть также. Я даже чувствую, что Астральный Огонь Жертвоприношения постоянно растет в силе, вот только я не понимаю, как этим правильно пользоваться. Фактически, сейчас это только защитная функция Духовного Моря и инструмент в культивации.” — Мысленно произнес Кай, анализируя состояние своего тела.

Сейчас импульсы в его теле полностью преобразовались, будто бы становясь частью его самого. Если ранее они бегали по волокнам его плоти, то сейчас они полностью покрывали их. Особенно заметно подобное было на самом сердце…

“Техника Прародителя Асуры действительно странная. Интересно, что же будет на Сфере Преобразования Закона? Будет ли изменяться только мое Сердце Плоти, или же преобразования Закона Жнеца Асуры изменят и мое тело? Как-то все очень сложно…” — Мысленно произнес Кай, до сих пор не понимая, как для него обернется Сфера Преобразования Закона.

Фактически, мастера, которые развивают плоть, имеют немного иную форму преобразования. В таком случае, было непонятно, что именно будет изменяться при нескольких преобразованиях закона — тело или Сердце Плоти?

Понимая, что сейчас думать об этом бесполезно, Кай продолжил поглощать всю кровь, постепенно усиливая каждый из своих аспектов. Скорость его развития ничем не уступала скорости в зонах культивации. Просто сейчас он раздумывал и совершенствовал не Технику Божественной Дуальной энтропии, а Технику Прародителя Асуры.

В этот момент в Духовном Море Кая парила алая книга, сквозь которую за всем наблюдала Кессия…

“Прогресс Кая идет очень быстро. Даже учитывая, что он развивает две системы параллельно, скорость ужасает. Более того, обстановка вокруг меняется… Ранее я не замечала изменений, но его Духовное Море также развивается. Надеюсь, что никто из стариков не заинтересуется им, и не захочет уничтожить. Хотя подобного стоит опасаться только в случае, если он выберется во внешний мир… Старики не будут действовать внутри секты, но в какой-то экспедиции — запросто.” — Внимательно наблюдая за изменениями, обдумывала Кессия.

Это была одна из самых больших сложностей высшего мира. Здесь нельзя быть слабым и скрывать свою силу, иначе тебя просто сожрут. Но если ты продемонстрируешь истинную мощь — тобой заинтересуются другие сильные существа.

Таким образом, тебе в любом случае придется страдать. Единственное, что у тебя остается — это выбор страданий. Ты выберешь страдать от унижений и подавления, или страдать от бесконечного превозмогания и сражений? Именно этот выбор определяет истинного мастера боевых искусств!

Иметь амбиции на прорыв в сферу, вроде Сферы Высшего Монарха, имеет право тот, кто с гордостью принимает вызовы судьбы и сражается с ней. Только подобный мастер сможет подняться достаточно высоко, чтобы забрать закон в собственное владение! Если ты боишься вызовов от каких-то стариков, как ты собираешься сражаться с катаклизмом самой Вселенной?

“Черт… Сама не успела заметить, как начала переживать за этого мальчишку.” — Мысленно произнесла Кессия и непроизвольно улыбнулась.

Кай находился в культивации около месяца, ибо нужно было время, чтобы переработать всю поглощенную кровь. Он не боялся, что произойдут какие-то серьезные перемены на Тералите Паучьего Тайника. Все же Группировка Ветра Миазм не сумеет так быстро собрать новых мастеров. Более того, Группировка Отрешенных теперь постоянно будет на подстраховке.

Только по прошествии этого времени, Кай наконец вышел из затворничества и сразу же направился к Шигео. Он хотел узнать, как именно обстоят дела с развитием Группировки Семи Бессмертных.

— Приветствую, лидер! Ха-ха. — Весело выдал лис, когда увидел вошедшего Кая.

— Привет, Шигео. Как наши дела? Если ли какие-то проблемы? — Сразу приступая к делу, спросил Кай.

— В целом — все прекрасно. Мы сформировали множество отрядов добычи, а также набрали огромное количество новобранцев. Более того, ребята захватили еще несколько территорий. — С улыбкой выдал лис, но под конец немного затих…

— Вижу, что все таки не все гладко. Что случилось? — Замечая реакцию Шигео, снова спросил Кай.

— Чтобы поддерживать такие темпы развития, нам нужно больше денег. А для завоевания новых территорий требуется время... Таким образом, мы набираем последователей быстрее, чем растет наше влияние. Все же каждого нужно обучить нашим порядкам и распределить по нужным отрядам. Предлагаю на время приостановить набор новых членов, чтобы немного адаптироваться к возросшей численности., — без толики сомнения предложил он, — Сейчас сложно обработать финансовую сторону группировки... Нужно время. Нужно хотя бы несколько месяцев, чтобы четко зафиксировать наши расходы и доходы. — Честно ответил Шигео.

Услышав это, Кай на мгновение задумался, а затем с улыбкой произнес:

— Не спеши приостанавливать набор. Я попробую провернуть кое-что… Если получиться, я решу нашу проблему. — Очередной раз удивляя Шигео, хитро выдал он.

Кай спокойно прогуливался по улице огромного шумного города, где во влажном воздухе витали разнообразные едкие ароматы. Почти все из мастеров присутствующих здесь носили зеленые одеяния, символизирующие принадлежность к касте яда. Барельефы домов были украшены разнообразными ядовитыми животными и растениями.

Все уголки города были пронизаны энергией, особенно места, где мастера выращивали редкие ингредиенты для создания ядов. На каждом перекрестке можно было увидеть небольшие лавки, где продавцы предлагали свои уникальные зелья, порошки и амулеты. Также было множество больших лавок и торговых домов. Помимо специфики яда, можно было найти и все другое, необходимое для мастеров: лавки с оружием, артефакты, пилюли и многое другое.

Здания были построены из темно-зеленого камня, часто украшенного изумрудными вставками. На крышах зданий росли растения с ядовитыми цветами, которые использовались в различных магических ритуалах. На уровне земли в рядом стоящих резервуарах плавали шипастые рыбы, а изредка между домами можно было увидеть огромных ядовитых змей, спокойно отдыхающих и не обращающих внимания на толпу. Казалось, что живность Тералита Таинства Яда уже давно привыкла к шуму города.

Было видно, что мастера Секты Таинства Яда гордились своим умением обращаться с ядами. Для них это было искусством, требующим годов обучения и совершенствования. Каждый мастер имел свою личную коллекцию рецептов и секретов, которые передавались из поколения в поколение.

Только недавно Кай общался с Шигео, потому как хотел выйти на старика, который скупает ресурсы Группировки Семи Бессмертных. Параллельно с этим, разговор спонтанно ушел в другое русло, и Кай узнал некоторые интересные вещи о главном тералите.

Оказалось, что несмотря на ремесленные навыки яда подавляющего большинства мастеров, в городе существовали строгие законы, запрещающие использование яд против других жителей без веской причины. Также сами яды могли позволить мастерам повышать культивацию, и осознание своих законов.

Можно сказать, что для мастеров из касты яда, первоклассный яд не отличался от высококлассной пилюли. Принимая разнообразные яды и смешивая их со своими, они могли входить в разнообразные состояния помутненного разума, где улавливали намеки на тайны своего закона. Только сейчас Кай понял, почему существовало так много зон для культивации, где мастера могли найти разнообразные ядовитые вещества.

Как раз в этот момент Кай подходил к небольшому, но величественному зданию. Это было сооружение, увенчанное статуей огромной змеи, капли яда из пасти которой падали в специальный резервуар возе входа и распространяли едкий и дурманящий аромат.

“Должно быть это и есть Лавка Мустуса?” — Мысленно произнес Кай, смотря на здание перед собой.

Ранее Шигео описал Каю подробный путь к лавке скупщика. У Группировки Семи Бессмертных был эксклюзивный контракт с этим стариком. А учитывая все события произошедшие на Тералите Паучьего Тайника и резко возросшие траты группировки, этот скупщик определенно был доволен сотрудничеством. Он ежемесячно получал внушительный доход от их партнерства. Именно поэтому Кай решил наведаться именно сюда.

По словам Шигео, мужчину звали Мустус и он является представителем касты убийц, что только облегчало их сотрудничество.

Кай не стал медлить и спокойно открыл двери, неспешно входя внутрь обширной лавки.

Внутри здания царил полумрак, слегка освещаемый алыми светящимися кристаллами.  В первую секунду Каю показалось, что он попал в какую-то пещеру: стены были выложены черными гладкими камнями, а потолок уходил ввысь настолько, что во мраке его было трудно разглядеть.

За стеклянными витринами рядами стояли различные флаконы, бутыли и ящики. Их содержимое излучало мягкий свет различных оттенков — от лунного синего до ярко-красного. Ковры с изысканными узорами, разбросанные на полу, создавая атмосферу некого уюта в этом экстравагантном месте.

В центре лавки находилось несколько столов из черного дерева, усыпанных различными предметами. Здесь можно было найти как редкие магические ингредиенты, так и готовые зелья и артефакты. Каждый предмет казался особым, как будто хранил в себе древнюю тайну или загадку.

В глубине лавки Кай заметил фигуру человека. Это был мужчина с серьезным и даже немного коварным лицом, усеянный морщинами, и с короткой седой бородкой. Он сидел за столом и внимательно рассматривал какой-то предмет в руке. От старика исходила сильная аура, ощутимая даже на расстоянии. Это, без сомнения, был Мустус.

На стенах висели различные карты, чертежи и энергетические символы. В углах стояли огромные вазы с редкими растениями, излучающими приятный аромат. В воздухе витали мельчайшие искры, напоминая сверкающую пыльцу.

“Ого… А тут довольно атмосферно…” — Мысленно произнес Кай, признавая величие этого места и его хозяина.

Кай двинулся к столу Мустуса, готовясь к предстоящему разговору, но в этот момент он заметил, как из-за стойки возле мужчины вышла мрачноватая молодая девчонка в зеленых одеяниях. Ее внешний вид казался немного болезненным, но все же притягательным… Это была девушка, с неким мрачным величием в ее облике. Хотя ее внешность казалась хрупкой и слегка утомленной, в ней было что-то неотразимо магнетическое.

Ее седые растрепанные волосы гармонировали с мистическим светом серых глаз. Она казалась утонченной, но ее кожа имела бледный, почти лунный оттенок. Единственное, что вносило диссонанс в этот портрет — это темные круги под глазами.

Руки девушки казались хрупкими, но длинные острые ногти вселяли некую опасность. От  нее исходил легкий аромат экзотических трав, и ядов, который Кай учуял даже на таком расстоянии.

“Черт… Кто эта девушка? От нее исходит довольно сильная аура ядов… Она определенно сильный мастер!” — Сразу же подмечая силу девушки, мысленно произнес Кай.

Одного ее присутствия было достаточно, чтобы осознать таящуюся внутри силу. Кай сразу понял, что она не простая девчонка. И очевидно, она не подмастерье старика или же работница этой лавки. Казалось, что она такой же посетитель, как и Кай.

— Как всегда первоклассный яд, Серпента. Могу предложить тебе сорок тысяч ядовитых чешуек. — Одобрительно кивая, басистым голосом произнес Мустус, ставя красивую бутылочку на стол.

— Хорошо. Ты нашел Пыльцу Лотоса Раздора? — Как-то апатично ответила девушка, почти не проявляя эмоций.

— Нет. — Качая головой, печально ответил мужчина.

— Но ты же обещал. — Безэмоционально парировала девушка.

— Я в ответе за то, что я сказал, а не за то, что вы услышали. Я говорил, что постараюсь. Как видишь, моих стараний не хватило. — Немного раздраженно ответил Мустус.

В этот момент Кай уже подошел немного ближе, но все же остановился на достаточном расстоянии, чтобы не мешать чужой сделке. Все же было бы невежливо влезать в их дела.

— Ладно... В новой партии есть какие-то редкие ингредиенты? Хочу придумать новый яд. — С уставшим видом произнесла Серпента.

— Таких, что тебя заинтересуют — нет. Сходи в какую-то зону для культивации, может там найдешь что-то. Тебе нужно иногда отдыхать от бесконечных исследований. — Незамедлительно ответил Мустус.

Казалось, что эти двое знакомы уже довольно долго. Более того, их взаимоотношения казались весьма близкими и открытыми.

Именно в этот момент Мустус взглянул в сторону входа и заметил там стоящего Кая. Сразу же улыбнувшись, он выкрикнул:

— Приветствую, дорогой посетитель! Чем старый Мустус может тебе помочь? — Мгновенно оживившись, выкрикнул он.

“Видимо все торгаши одинаковые… Прям Дисо напоминает…” — С улыбкой подумал Кай и начал идти к старику и девчонке.

— Приветствую. Я лидер Группировки Семи Бессмертных, думаю, что ранее вы часто встречались с моими подчиненными. — Дружелюбно представился Кай.

— Оо! Так это сам Бессмертный Пьяница! — поднимаясь и перепрыгивая прилавок, выдал Мустус, — Друг, я весьма признателен тебе! Благодаря вашим успехам, я постоянно получаю хороший доход. Так зачем пожаловал лично? — Откровенно выдал он и засмеялся, протягивая Каю руку.

— Нам тоже весьма выгодно сотрудничество с вами. — с улыбкой ответил Кай, пожимая руку в ответ, — Мне нужно поговорить об определенном личном сотрудничестве, сулящем вам дополнительные доходы. Шигео сказал, что более надежного человека, чем вы, у нас нет. — С легким намеком произнес Кай.

Он прекрасно понимал, как общаться с подобным типом людей, поэтому сразу зашел с козырей. Нужно продемонстрировать Мустусу, что он вскоре получит еще больше ядовитых чешуек.

— Да? Ну тогда выкладывай, что там у тебя за предложение. Ха-ха. — Потирая руки произнес старик.

— Может закончите предыдущую сделку и найдем более уединенное место? — С намеком спросил Кай.

— Можешь не обращать внимания на Серпенту. Она странная девчонка... Заинтересована только в своих исследованиях, игнорирует любую информацию, что с ними не связанная. — Косо смотря на девушку, произнес Мустус.

Сначала Кай хотел настоять на личном разговоре, но затем вспомнил предыдущий разговор Мустуса и Серпенты. Возможно, она только сыграет ему на пользу...

Ранее Кай подумал, что может продать некоторые ядовитые травы из своего мирового кольца. Там находился сад, созданный самой госпожой Лилорин. Он мог бы соврать, что нашел подобное на Тералите Паучьего Тайника, или же подобрал с трупов убитых. Все же, иногда удивительные травы рождаются даже в обычной природе, главное — это достаточное количество энергии. Или же он мог бы сказать, что добыл растение в ядовитой зоне для культивации.

Сейчас Группировка Семи Бессмертных нуждалась в огромном количестве ядовитых чешуек. Если бы Кай смог продавать ядовитые травы за огромные деньги, это бы в миг решило все финансовые проблемы группировки и предоставило время на ее стабилизацию.

Анализируя все это, Кай просто кивнул и совершенно спокойно произнес:

— У меня есть некоторые ядовитые травы, которые я бы хотел продать. — Откровенно произнес Кай.

Ранее он специально подготовил некоторые растения из сада Лилорин. Он прочитал некоторые из ее работ, чтобы примерно понять токсичность разных ингредиентов, а также методы их сбора. Таким образом он выбрал наиболее слабые из растений в саду. Все же, уровень Лилорин, ее мастерства и трав был ужасающим. Поверить, что сильнейшие из ее растений просто нашлись сами по себе — нонсенс.

— О? Давай посмотрим что это! — Сразу же заинтересовавшись, произнес Мустус, разворачиваясь к столу.

Казалось, что в серых и уставших глазах Серпенты также появилась некоторая заинтересованность…

Кай не медлил и достал специальный нефритовый сундучок, ставя его перед стариком. Тот, в свою очередь, окутал сундук серой полупрозрачной энергией и осторожно поднял крышку…

И как только содержимое показалось — глаза старика мгновенно расширились! Было очевидным, что он не на шутку всполошился!

— Продай мне! Я заплачу больше! — Мгновенно выкрикнула Серпента, впервые проявляя яркие эмоции.

— Эй! Это мой клиент, чертовка! Договоришься до того, что я вообще перестану с тобой работать! — Возмущенно выкрикнул Мустус, мгновенно захлопывая сундук и пряча его в свое пространственное кольцо.

Как только сундучок был открыт, внутри лавки начался невероятный переполох. Очевидно, что Кай не прогадал, решив взять самые слабые травы из сада Лилорин. Если бы он предоставил что-то более сильное, это бы могло родить ненужные подозрения. Конечно, Мустус в первую очередь заинтересован в заработке, но определенную осторожность нужно сохранять всегда.

— Этот цветок настолько ценен? — Поднимая бровь, с интересом спросил Кай.

— Мустус, ты обязан продать мне его. Я его резервирую. Ты мне обещал Пыльцу Лотоса Раздора и не принес ее. Ты мне должен. — Проигнорировав вопрос Кая, выдала болезненно выглядящая девушка.

— Заткнись! Дай я закончу сделку, а далее поговорим отдельно! Имей совесть и терпение! — Раздраженно выкрикнул Мустус, косо зыркнув на девушку.

Как только эти слова слетели с его уст, он подождал, пока Серпента успокоится и осторожно достал сундук. Старик опять открыл сундучок и начал внимательно осматривать лепестки, аккуратно поднимая их прядями своей энергии. Он делал все настолько точно и филигранно, обращаясь с цветком, будто бы смертная женщина с новорожденным младенцем.

Серпента, в свою очередь, также подошла поближе и заглядывала под руки старику. Казалось, еще немного, и она влезет головой в сундук.

Очевидно, она также хорошо разбиралась в ядовитых ингредиентах. Серпента смотрела на содержимое сундука с блеском в глазах, не в силах его скрыть. В этот момент казалось, будто бы ее подменили. Мрачная болезненная девушка превратилась в сияющего от счастья ребенка.

Конечно, это были только визуальные аналогии, что приходили Каю на ум. На самом деле Серпента уже давно закрепилась на Сфере Закона, поэтому она точно не являлась каким-то ребенком. Она была такой же взрослой женщиной, которой уже как минимум сотня или две лет.

“Неплохо... Мне нравится их реакция... Интересно, сколько я получу за этот цветок?” — Мысленно произнес Кай, находясь в приподнятом настроении.

Ранее он подготовил с десяток разнообразных трав, но пока не спешил оглашать об этом. Сейчас в его голову пришла заманчивая идея…

“Эта девушка относиться ко мне и Мустусу довольно безразлично. Видимо у нее нет ненависти и брезгливости к последователям убийства. Возможно, мне будет куда выгоднее работать напрямую с ней. Она заинтересована в исследованиях, а мне есть чем ее подкупить. Она может стать идеальным инструментом для незаметной трансформации моих ядовитых трав в деньги.” — Потирая подбородок и смотря на Серпенту, обдумывал Кай.

Сейчас Кай хотел получить достаточное количество ядовитых чешуек для развития Группировки Семи Бессмертных и своей культивации. Он мог бы продавать травы, но если на рынок постоянно будет идти сбыт удивительных растений, это может привлечь ненужное внимание.

Даже если Мустус будет все тщательно скрывать, его конкуренты обязательно заметят странности и начнут копать под поставщиков. А далее может произойти все что угодно… Кай определенно не хотел решать одну проблему, создавая себе другую...

Но в случае сотрудничества с Серпентой все было иначе. Она казалась искусным мастером ядов и исследователем в этой области. Если он будет продавать травы мрачной девушке — она сразу переработает их в яд. Естественно, ни один мастер ядов не будет раскрывать рецептуру своих творений. Таким образом, Кай безопасно получит деньги, а Серпента удовлетворит свои ремесленные потребности.

Пока девушка жадно заглядывалась на цветок, в ее голове прозвучали краткие, но содержательные слова:

“У меня есть больше подобных трав. Мне нужны только деньги и анонимность. Если заинтересует сотрудничество, я подожду тебя на ближайшем восточном перекрестке.”

Ее взгляд только на секунду изменился, но так, что Мустус не заметил этого. Хотя ее личность казалась странной, все же она не была глупым человеком...

— Мустус, будь осторожен с лепестками. Ты недостаточно щепетилен. — Серьезно произнесла Серпента, на всякий случай маскируя свою прошлую реакцию за недовольство.

Видя такое действие, Кай даже не стал ожидать ответа и произнес:

— Так что с этим цветком? Насколько он ценен? — С интересом спросил Кай, подходя к столу.

— Хмм… Это Аганитовый Нарцис Дракона. Видно, что сорван не профессионалом, но в принципе сойдет. Думаю, что цена в пятьдесят тысяч будет справедливой. — Кивая, искренне ответил Мустус.

В тот же миг заговорила девушка, кивая и подтверждая слова мужчины.

— Согласна. Мустус тяжелый человек, но дела ведет чисто.

— Тогда спасибо за быструю и качественную сделку. — с улыбкой кивнул Кай, — Если смогу найти нечто подобное, обязательно приду к вам еще раз. — Добавил Кай, ставя свою табличку на прилавок.

Дальнейшие события происходили очень быстро. Старик быстро заплатил Каю за товар и они перекинулись еще несколькими фразами. После этого Кай спокойно покинул лавку и направился к перекрестку на восточной улице. Он был уверен, что Серпента заинтересуется его предложением.

“Обманывать своего же оптового скупщика не совсем правильно, но Мустус также действует ради собственной выгоды. Моя группировка уже и так приносит ему неплохой доход, мы не обязаны вести все дела только с ним. Тем более, дело трав, это мое личное дело.” — Прогуливая по улице, с улыбкой обдумывал Кай.

Как и ожидалось, Серпента не заставила себя долго ждать. Уже через полчаса она подошла к Каю со спины и произнесла:

— Приветствую еще раз. Хотя мы уже пересекались, но так и не знакомы. Меня зовут Серпента. — Спокойно и размерено произнесла девушка, протягивая руку.

— Приветствую. Можешь звать меня Кай или Бессмертный Пьяница. Приятно познакомиться. — Разворачиваясь, с улыбкой ответил Кай, замечая жест девушки.

Она делала это как-то нелюдимо и неловко, но все же не казалось, что она хотя бы немного стесняется. Скорее это просто своеобразная манера поведения.

Кай не стал медлить и дружелюбно пожал руку девушки, ощущая ее на удивление мягкую и приятную кожу.

— Какие травы можешь предложить? — Сразу переходя к делу, спросила девушка.

— Ты знаешь, где можно найти безопасное место? Все же не хочется открывать тебе все козыри на глазах у толпы. Подобное может быть чревато и для меня и для тебя. — С улыбкой спросил Кай, намекая на неподходящее место переговоров.

— Аа… Точно… — Посмотрев вниз, как-то апатично произнесла Серпента.

Казалось, что она вообще не подумала об этом моменте. Единственное, что ее интересовало — это побыстрее получить травы и приступить к исследованиям.

— Пойдем в мой особняк. Там безопасно. — Поднимая взгляд, беззаботно ответила девушка.

Как только Кай услышал это, то слегка удивился. Ситуация показалась ему немного странной. Девушка все еще находилась на Сфере Закона, а значит живет на Тералите Последователей Яда…

— Мне нельзя на твой тералит, я же из касты убийства. — С кривой улыбкой ответил Кай.

— Ты уже на моем тералите. — с легким недоумением произнесла Серпента, — Я основной ученик, так что все нормально. Я могу жить здесь. — Будто бы объясняя очевидные вещи ребенку, ответила девушка.

Эти слова не на шутку ошарашили Кая. Если эта девчонка сумела стать основным учеником еще в Сфере Закона, значит она действительно очень талантлива. У нее определенно есть свои ужасающие стороны!

— Извини за прошлую реплику. Не хотел тебя обидеть, или как-то унизить твой статус. — Сразу же извинился Кай, проявляя легкую улыбку.

— Это неважно. Пошли со мной. — Слегка покачав головой, безразлично ответила девушка.

Дуэт двигался сквозь шумные улицы Тералита Таинства Яда, направляясь к центральной части. Пройдя несколько массивов передачи, они оказались в части города, где было заметно меньше существ, а улицы были еще более просторными.

В этот момент Кай чувствовал себя белой вороной, так как вокруг расхаживали одни только мастера в зеленых одеяниях. Видя Кая, все они смотрели на него с презрением и отвращением.

— Вижу ты не разделяешь ненависти к касте убийства? — Прерывая тишину, спросил Кай.

— Мне без разницы… Меня интересуют только мои исследования яда. Если этому помогает сотрудничество с представителем касты убийства — то я буду сотрудничать. — Апатично ответила Серпента.

— Вот оно как… Я также придерживаюсь подобной позиции. — Кивая, произнес Кай.

Но как только он хотел продолжить говорить, перед ним предстал высокий стройный мужчина с зелеными волосами. В его взгляде очевидно читалось раздражение и призрение.

— Серпента, какого черта ты привела этот мусор сюда? — С раздражением спросил парень.

— А это запрещено? Он идет ко мне в особняк, тебе то какое дело? — Беззаботно ответила девушка и продолжила шагать.

— Этот ублюдок портит здешнюю атмосферу своим присутствием! Еще и пачкает землю своими ступнями! — Будто бы пытаясь спровоцировать Кая, выдал он.

— Извини, брат. Буду у нее дома, обязательно помою ноги. Хе-хе. — Весело подмигивая парню, выдал Кай и беззаботно последовал за Серпентой.

— Если бы не кое-какие ограничения, ты бы уже был трупом. — Недовольно выдал парень, смотря Каю в спину.

— В таком случае, я очень благодарен этим ограничениям! — Все также весело выкинул Кай, даже не разворачиваясь и поднимая на прощание руку.

Услышав эту короткую перепалку, Серпента на секунду перевела взгляд на Кая и произнесла:

— А ты на удивление толстокожий человек. Видимо спровоцировать тебя не так уж легко.

— Слова — это просто слова. В них нет какого-то вреда, если ты не воспринимаешь их всерьез. Меня можно спровоцировать, но для этого нужно действовать другими методами. — Беззаботно пожимая плечами, ответил Кай.

Путь дуэта продлился еще недолго и они наконец подошли к небольшому особняку, что находился в стороне от основной улицы.

Особняк, расположенный перед Каем, выглядел как воплощение сумеречной тайны. Несмотря на то что солнце было высоко в небе, особняк казался темным и зловещим, будто поглощал весь свет вокруг. Здание было выстроено из темно-зеленого камня, который, казалось, жил своей жизнью, излучая холод и неподвижность.

Стены были покрыты изображениями змей, пауков и других ядовитых существ, в силуэты которых, казалось были инкрустированы настоящие части тел этих животных. Видимо когда-то каждый из них жил в этом мире, но был благополучно переработан как ингредиент. Кажется, что каждый камень, входящий в состав этого здания, был пропитан энергией и ядом.

На входе стояли два монументальных каменных стража в форме змей, готовые укусить любого, кто попытается войти без приглашения. Их чешуйчатые тела обвивались вокруг мощных столбов входа, и их головы были обращены к тому, кто бы подошел к двери.

Кай заметил, что особняк окружен редкими растениями и цветами, которые издавали сладкий и одновременно ядовитый аромат. Особенно поразило наличие множества красивых черных лотосов, что плавали в небольшом пруду.

Воздух вокруг особняка был насыщен энергией, и Кай мог чувствовать, что это место хранило в себе множество тайн Серпенты. В его ум даже закралась мысль, что такая обстановка как раз под стать этой мрачной девушки.

Дуэт спокойно двинул вперед, проходя возле двух каменных змей, а следом и возле пруда. Попутно, Кай рассматривал обстановку и удивлялся. В своей жизни он уже многое успел повидать, но атмосфера особняка девушки была довольно уникальной.

“Пугающе притягательно… Интересно, что же внутри него?” — Мысленно произнес Кай, шагая возле молчаливой девушки.

Серпента, не произнося ни слова, подошла к двери, и та медленно открылась перед ними, словно распознав своего хозяина. За дверью их встретил просторный холл, освещенный слабым светом, проникающим из высоких окон. Пол был выложен черными мраморными плитами, которые идеально гармонировали с общей обстановкой.

На стенах висели древние свитки с изображениями и формулами, посвященными изучению ядов и их эффектов на организм мастеров боевых искусств. В центре холла стоял большой стол, на котором находились разнообразные колбы, реактивы и множество баночек с различными экзотическими ядами.

По бокам стола стояли глубокие полки, плотно забитые книгами и свитками. Было видно, что Серпента уделяла много времени своему труду, и каждая деталь в этом помещении была продумана.

Подходя к крайней части стола, Серпента небрежно смахнула на землю целую стопку разных бумаг и свитков, освобождая пространство. Казалось, что она нередко делала подобное, так аналогичные свитки валялись повсюду, буквально усыпая весь пол.

Внутри особняка царил настоящий творческий беспорядок. Видимо, все, что не связанно с искусством яда, не сильно волновало девушку...

— Можешь ставить свои травы прямо на стол. Давай посмотрим, что у тебя есть. — Апатично выдала девушка, хлопая ладонью по освободившемуся месту.

— Не слишком ли безжалостно, по отношению к своим работам? — С улыбкой спросил Кай, заметив, что на всех бумагах был идентичный почерк. Очевидно, что именно девушка написала все из них.

— Эти бесполезны. Просто наброски, которые не увенчались успехом. — безэмоционально произнесла девушка, — Все самое нужное вон там. — Безразлично произнесла Серпента у казав рукой вглубь холла.

Переводя взгляд к указанному месту, Кай обнаружил дверь, которая вела в другие части дома. Кай почувствовал, что за этой дверью находятся еще более темные и опасные тайны, которые Серпента, естественно, не собиралась ему показывать.

“Эта девушка довольно загадочна. Лучше не буду лезть в ее личные дела... Я здесь только ради заработка.” — Мысленно произнес Кай, спокойно подходя к столу и выкладывая сразу три небольших сундучка из черного нефрита.

Кай осторожно открыл первый сундучок, показывая его содержимое. Внутри были длинные тонкие стебельки голубого цвета, красиво сверкающие даже при тусклом свете.

Серпента протянула руку и осторожно прикоснулась к стебелькам. Ее ум был полностью сосредоточен на содержимом сундука, а глаза загорелись предвкушением.

— Это... Это же Синяя Лоза Снов. — прошептала она. — Этот редкий растительный ингредиент позволяет создавать дурманящие яды, погружающие в сон. В них мастер может посещать миры грез, ища ответы на свои вопросы или даже новые направления для своей практики… Я уже очень давно не видела, чтобы они где-то продавались… — Мгновенно выходя из своего привычно апатичного состояния, пробормотала девушка.

Но Кай решил не медлить, и сразу ще потянулся к следующей траве. Он хотел максимально заинтересовать Серпенту, чтобы та буквально желала с ним сотрудничать. Сейчас она уже клюнула, нужно было окончательно подцепить ее!

Открыв второй сундучок, Кай показал ей ярко-красные лепестки, напоминающие кровавую плоть. Серпента снова была поражена, ее реакция казалась даже более бурной, чем ранее.

— Это Лепестки Кровавой Розы! — Удивленно выкрикнула девушка.

— И для чего же они предназначены? Они ценны? — С интересом спросил Кай.

— Они используются в создания разнообразных мощных ядов, а также для антидотов против них. Можно сказать, что это один из базовых ингредиентов, для первоклассных ядов. Но их истинное значение заключается в способности усиливать культивацию мастеров фокусирующихся на пути яда. Многие охотятся за ними, просто, чтобы принять в сыром виде. Из-за этого, их почти не сыскать на рынке, особенно ученикам. — Как будто зачитывая отрывок из трактата о ядовитых ингредиентах, выдала Серпента.

Очевидно, что она глубоко понимала и разбиралась в своем ремесле. Казалось, что в ее уме содержатся всевозможные знания о ядах, будто в нем был записан нескончаемый трактат о них.

В этот момент ее глаза уже в нетерпении пожирали третий сундук. Если первые два уже успели поразить ее, она хотела узнать, что же там дальше.

“Видимо она уже в моих руках. Даже этих Синих Лоз Снов и Кровавых Роз уже достаточно, а их я встречал не так уж редко. За тридцать тысяч лет сад Лилорин довольно сильно разросся…” — Мысленно произнес Кай, не смея внешне проявлять своей удовлетворенности.

Он сразу же потянулся к последнему ингредиенту. Он собрал его из странного синего бутона, что буквально был переполнен ядовитой ледяной энергией. Каю пришлось задействовать специальный метод для его сбора, описанный в записях Лилорин. Если бы он постарался разрушить бутон силой, скорее всего, получил бы сильную отдачу, а ингредиент был бы утерян.

Третий сундучок скрывал в себе маленькие, прозрачные кристаллы, что были накрыты тонкой, почти прозрачной вуалью…

Серпента осторожно приподняла ткань, словно боясь, что эти кристаллы могут разлететься по комнате. Если бы не ее опыт, то казалось, что руки девушки могли бы начать дрожать…

— Дыхание Ледяного Дракона… — тихо произнесла она, — Очень редкий и опасный элемент. Эти кристаллы могут заморозить целые реки и горы, а в неправильных руках — они могут стать оружием массового поражения! — Осторожно накрывая кристаллы и закрывая сундучок, выдала девушка.

— Как тебе мои травы? Что-то заинтересовало? — Совершенно спокойно спросил Кай, будто бы не заметил шокированной реакции девушки.

— Ты принес нечто удивительное, Кай. — сказала Серпента, поднимая взгляд на него, — Эти ингредиенты стоят целое состояние. Но откуда они у тебя? Ответ о зонах для культивации — это очевидный фарс. Подобных трав там не найти. Такие травы выращивают отдельно, или же специально ищут на подходящих по условиях тералитах. — Ошарашено добавила девушка.

В этот момент Кай просто улыбнулся и ответил:

— Давай построим хорошие партнерские отношения. Я не спрашиваю, что ты делаешь за вон той дверью. — указывая в конец холла, выдал Кай, — А ты не спрашиваешь, откуда у меня эти травы. — с улыбкой произнес он и подмигнул Серпенте, — Самое главное, что я могу предложить тебе еще больше. Главное, чтобы мы не лезли в личные дела друг друга. Ты согласна на подобные условия? — Совершенно серьезно спросил Кай.

Он думал, что девушке понадобиться время, чтобы немного обмозговать предложение или выдвинуть встречные требования. Но к удивлению, она с сияющими глазами выкрикнула:

— Хорошо! Давай немедленно подпишем контракт души! Я буду покупать у тебя ингредиенты по справедливым ценам, и никто из нас не будет разглашать детали нашего сотрудничества! — Хватаясь за одежды Кая и приближаясь почти вплотную, в маниакальном восторге выдала Серпента.

Такой поворот событий даже слегка выбил Кая из душевного равновесия. Он не ожидал, что его травы настолько разгорячат его новую знакомую.

“Старик Мустус действительно не шутил о ней… Видимо она буквально одержима исследованием ядов.” — Мысленно произнес Кай, с кривой улыбкой доставая из кольца специальный лист бумаги.

Но как только Серпента увидела его, то взмахнула ладонью и зеленая бурлящая энергия буквально испарила пергамент в мгновение ока!

— Это мусор! У меня есть куда более надежный. Подожди. — Быстро выкрикнула девушка и побежала в сторону полок, начиная рыться в мешанине из свитков и листов.

Сам пергамент для контракта фактически был артефактом. Естественно, что артефакты делятся на разные уровни. Этот пергамент Кай принес еще из низшего мира, и не подумал, что для Серпенты он покажется ничтожным. Но Кай был только рад — если она предоставит что-то качественнее, так будет даже лучше.

После нескольких минут небрежного копошения в бумагах, девушка все же вернулась с блестящим пергаментом, и начала составлять на нем условия контракта. Как только все было утверждено, оба капнули своей кровью и пергамент рассыпался на мелкие частички.

— Итак. Сколько ты предложишь за эти травы? — Сразу приступая к делу, спросил Кай.

Как только прозвучал этот вопрос, лицо Серпенты слегка изменилось К удивлению, на лице девушки впервые показался намек на неловкость.

— Эээм… Сейчас у меня немного свободных денег, так как недавно скупила много ингредиентов для исследований. Но я могу предложить тебя двести тысяч за всю Синюю Лозу Снов и Лепестки Кровавой Розы. Когда продам яды на их основе, смогу выкупить Дыхание Ледяного Дракона. — Сжав кулаки от дискомфорта, предложила Серпента.

Как только Кай услышал это, его мозг буквально запульсировал!

“Двести тысяч за два сундука! Сколько же стоит Дыхание Ледяного Дракона?! Хорошо, что я начал заниматься этим только сейчас… Попытайся я продать эти травы в самом начале, мне бы пришел конец!” — Мысленно выкрикнул Кай, очевидно находясь в шоке от такого поворота событий.

Он представлял, что эти травы должны быть дорогими. Но не настолько же! Хотя если вспомнить, что Лилорин была одним из лучших исследователей ядов своего поколения и добилась невероятных успехов в культивации, все становилось на свои места.

Благо, сейчас Кай был лидером стремительно возрастающей группировки и нашел человека, через которого можно безопасно сбывать ядовитые ингредиенты. Таким образом, внезапно возросшие активы не станут чем-то удивительным. Если бы он получил огромное количество денег при поступлении в Секту Таинства Яда и начал тратить их на зоны для культивации — это бы спровоцировало ряд подозрений.

Иногда даже обладая богатством нет возможности им пользоваться. Нужно тщательно подготовленное окружение и меры предосторожности, чтобы вдоволь насладиться им...

— Так… Как тебе подобное предложение? — Неловко спросила Серпента, иногда поглядывая не третий сундук с Дыханием Ледяного Дракона. Очевидно, что молчание Кая только усиливало ее дискомфорт.

Как только Кай услышал это, он слегка подскочил, приходя в себя. Смотря на девушку, он улыбнулся и откровенно выдал:

— Мы уже подписали контракт, поэтому я тебе доверяю. Вижу, что ты бы с удовольствием приступила к изучению именно Дыхания Ледяного Дракона. Сколько оно стоит? — Как-то витиевато спросил Кай.

— Внутри довольно много кристаллов... Думаю, приблизительно на триста восемьдесят тысяч чешуек... — Смотря на сундук, честно ответила девушка.

— Тогда давай так... Я оставлю тебе все три сундука, а когда появятся деньги, тогда и заплатишь за Дыхание Ледяного Дракона. Не могу же я сдерживать исследовательский интерес моей дорогой партнерши. — С улыбкой произнес Кай, подмигивая Серпенте.

Как только девушка услышала эти слова, ее глаза буквально засияли от восторга. Очевидно, что ей уже не терпелось начать создание нового яда. Одержимость ремеслом уже взяла над ней верх!

Серпента была в восторге от предложения Кая. В такие моменты казалось, что ее мрачность будто бы рассеивалась, словно лицо девушки освещали лучи солнца, внезапно пробившиеся сквозь плотные облака. Если бы она была более эмоциональным человеком, скорее всего уже бы запрыгала от счастья.

— Спасибо! Я сделаю яды как можно быстрее и сразу отплачу за Дыхание Ледяного Дракона! — Немного поклонившись, выдала Серпента.

— Да не за что. Но лучше копи деньги с запасом, так как у меня еще много интересного припрятано. Хе-хе. — Подшучивая ответил Кай, подмигивая девушке.

— Много чего? А что у тебя еще есть? — Сразу же заинтересовавшись, буквально выкрикнула девушка.

— Как ты могла заметить, я в ядах не силен. Соответственно, в их ингредиентах тоже. — с кривой улыбкой ответил Кай, — Но ты можешь сказать, что именно тебе бы хотелось, а я посмотрю, найдется ли подобное у меня. — Выдвигая встречное предложение, добавил он.

Когда прозвучали эти слова, Серпента обрадовалась, но также заметно удивилась. Кай действительно не казался сведущим в создании ядов, более того, его идея звучала довольно странно… Если он предложил подобное, не значит ли это, что он обладает огромным количеством редких ядовитых трав?

Естественно, девушка только еще больше заинтересовалась делами Кая. Вот только они уже подписали контракт, поэтому она ощущала некую неудовлетворенность… Ей жутко хотелось узнать, что к чему, но спрашивать уже нельзя.

Немного подумав, Серпента внезапно что-то вспомнила и сразу выдала:

— О! Мне нужна Пыльца Лотоса Раздора. Мустус не смог мне ее найти, так может она есть у тебя? — С надеждой спросила хмурая девушка.

— Ты сначала объясни мне, как она выглядит. В идеале еще и свойства б узнать... — С кривой улыбкой ответил Кай.

Хотя Кай сказал подобное, на самом деле он был почти уверен, что подобное есть в саду Лилорин. Ранее он читал некоторые ее работы, чтобы определить растения и правильно их сорвать. Поэтому он успел запомнить множество разных ингредиентов. Конечно, Кай не знал для чего они используются и какие точные эффекты имеют, ибо не обращал на эту информацию внимания.

— Пошли со мной, я покажу тебе рисунок в книге. — Сразу же ответила Серпента, уверенно направляясь к полкам в углу комнаты.

“Как она вообще ориентируется в подобном хаосе? Она уверена, что подходящая книга именно там?” — Мысленно произнес Кай, смотря на мешанину из бумаг, свитков и книг на глубоких полках.

Девушка быстро нашла несколько нужных ей книг и начала планомерно показывать Каю разнообразные ингредиенты, которые ей бы хотелось заполучить. Параллельно, она еще и давала советы по сбору подобных трав. Видимо она очень надеялась, что у Кая найдется хотя бы несколько экземпляров из всего названного.

Они обсуждали яды и ингредиенты несколько часов к ряду. Серпента была очень хорошим учителем в этом деле. Кай понимал все, что она хотела ему донести, и даже почувствовал, что начал немного лучше понимать искусство ядов.

Казалось, что оно чем-то похоже на алхимию, но методы создания вещества были другими. Некоторые яды также нужно было нагревать в огне, но это скорее исключение из правил.

Ранее у Кая были идеи о том, чтобы также попытаться изучить ремесло ядов. Он думал, что раз уж хорош в алхимии, тогда сможет обрести знания и в этой области. Но теперь подобная идея казалась несостоятельной…

— Ладно, тогда я приду завтра и предоставлю тебе все, что смог найти. — Стоя возле выхода из особняка, произнес Кай.

Их разговор закончился около получаса назад. Серпента передала Каю двести тысяч чешуек и попросила принести ингредиенты побыстрее. Она даже сказала, что возьмет чешуйки взаймы у Секты Таинства Яда, чтобы оплатить максимум из предложенного Каем.

Кай даже удивился подобному, и хотел предостеречь девушку. Все же займ всегда нужно возвращать с процентами. Но девушка только улыбнулась и объяснила, что как только она создаст яды, она заработает намного больше. А раз Кай не хотел задерживать ее исследовательский интерес и пошел на встречу, то и она не хочет оставаться в долгу и заставлять ожидать оплаты.

Естественно, Кай не мог просто пойти в мировое кольцо и собрать все нужные травы для Серпенты. Требовалось создать определенную конспирацию и для вида пропасть где-то на денек другой. Более того, за это время девушка как раз таки возьмет ядовитые чешуйки взаймы.

Попрощавшись с девушкой, Кай вернулся на Тералит Последователей Убийства, так как не имел права слишком долго задерживаться на Тералите Таинства Яда. Все же он не находился в зоне для культиваций, поэтому лучше было не испытывать судьбу. Но главная причина состояла в том, что он хотел передать ресурсы на расширение Группировки Семи Бессмертных.

Как только Кай передал Шигео двести пятьдесят тысяч чешуек, вырученных с продажи трав Мустусу и Серпенте — лис чуть ли не потерял свое самообладание. Кая не было всего день, но он уже сумел достать такие огромные деньги!

Кай сразу предупредил Шигео, что он заключил сделку с Мустусом только на пятьдесят тысяч. Остальные деньги от другого поставщика, и это должно оставаться в секрете. Все же Шигео иногда вел переговоры с Мустусом, и если бы он неправильно понимал ситуацию, мог бы сказать лишнего…

В таких случаях лучше быть осторожным. Пусть старик думает, что он единственный партнер Группировки Семи Бессмертных. А о Серпенте не нужно знать даже самому Шигео. Это личное дело Кая.

Заперевшись в одной из комнат культивации своего особняка, Кай мгновенно вошел в пространство мирового кольца. Он снова оказался среди пышной растительности и умиротворенной обстановки. Вот только Кай не стал медлить и мгновенно поднялся в воздух, рванув в конкретном направлении. Естественно, он направился к ядовитому саду Лилорин.

Приземляясь возле большой арки, обвитой ядовитым плющом, и массивного каменного ограждения, раскинувшегося на сотни метров вокруг, Кай спокойно выдохнул. Атмосфера ядовитого сада пугала даже возле входа... Он быстро покрыл себя слоем энергии и начал входить внутрь.

Воздух вокруг ядовитого сада был насыщен едким и пряным запахом. Об опасности сада Лилорин предупреждал даже Сет. Каждый лист, каждый цветок, каждая ветка и даже почва скрывали смертельную опасность. Ядовитые растения были высшим достижением Лилорин в ее исследованиях яда и культивации.

Арка, усыпанная ядовитым плющом, была лишь одним из множества входов в сад. Внутри стен этого уникального места, время словно останавливалось, создавая иллюзию вечности. Даже простой путь сквозь этот сад был довольно опасной затеей.

Среди растений можно было увидеть светящиеся голубые цветы, касание которых усыпляло на года. Их нежные лепестки таились среди зелени, словно ждавшие неосторожного прохожего. Неподалеку росли кровавые розы с красными, почти черными цветами. Записи госпожи Лилорин гласили, что каждый ее шип содержит яд, способный убить даже ядовитых животных Сферы Закона.

Рядом с розами располагались пурпурные мраки — высокие травы с тонкими и длинными стеблями, кончики которых светились в темноте. При вдохе их аромата, душа теряла путь назад в тело. Среди них играли маленькие светящиеся насекомые, казалось, они были единственными, кого не пугала эта ядовитая атмосфера.

Сам сад был поделен на несколько зон. Водные пруды с черной водой, в которой плавали редкие рыбы с яркими, ядовитыми плавниками. Каменистые грядки с редкими, но смертельно опасными растениями. А также небольшие лесные массивы, где царила полная тишина, лишь изредка нарушаемая шорохом какого-то ядовитого создания.

Проникая глубже в сад, Кай заметил необычное дерево с сиреневыми листьями и ярко-оранжевыми плодами, каждый из которых мерцал, словно маленькое солнце. Это было Дерево Отравленного Света. По записям Лилорин, правильная пропорция мякоти этого плода обладала невероятными исцеляющими свойствами. Но если переборщить хотя бы на каплю — мгновенная смерть!

Кай осторожно шагал, избегая ядовитых животных и растений. На сам сад был наложен специальный массив, не позволяющий местной живности покидать пределы сада и распространяться по пространству мирового кольца.

Несмотря на ядовитую природу сада, это место было невероятно красивым. Воздух был пропитан энергией, а каждый шорох напоминал о древней истории этого места.

Вскоре Кай приблизился к центральной части сада, где находился странный кристалл, по которому постоянно стекали ручьи, образуя еще один небольшой пруд. Вода в нем была черной, как ночь, и отражала звездное небо, даже в светлое время суток. Кай знал, что этот фонтан содержит в себе самую сильную эссенцию всех растений сада, будто бы являясь сердцем всего этого места, которое питает и поддерживает жизнь в растениях и животных.

— Черт, у меня мурашки по коже от этих вод. Не знай я насколько они токсичны, может бы даже увидел в них эстетичную красоту. — Осторожно проходя возле, пробормотал Кай.

Основные записи и описание сада дало Каю прекрасное понимание происходящего внутри. Именно поэтому он сейчас защищал себя покровом из энергии, стараясь ни к чему не прикасаться…

— Нужно собрать все нужные для Серпенты травы, и возвращаться назад. Не хочется торчать здесь слишком долго… — Слегка скривившись, произнес Кай, немного ускоряя свой шаг в сторону лесной зоны сада.

Лесная зона была совсем иной по сравнению с остальной частью сада. Высокие, изогнутые деревья с черной корой и фосфоресцирующими листьями создавали невероятный полумрак. На земле росли грибы, излучающие слабое сиреневое свечение. В воздухе плавало множество маленьких светлячков, которые при ближайшем рассмотрении оказались мельчайшей пыльцой растений.

В этих глубинах, куда дневной свет почти не проникал, Кай начал искать нужные ему растения. Серпента хотела траву под названием Серебристый Шепот. Судя по записям Лилорин, она росла где-то на окраинах этого леса. Серебристые листья этого растения, издавали слабые мелодичные звуки, напоминающие шепот.

Буквально через полчаса Кай нашел несколько кустов этой травы рядом с небольшим ручьем, из которого парил туман. Он аккуратно сорвал несколько стеблей, закрыв энергией слух, чтобы защититься от завораживающего и опьяняющего шепота.

— Ладно… Теперь нужно найти Гриб Иссушающий Меридианы… — Пробормотал Кай, поднимаясь и продолжая путь вглубь леса.

Таким образом, Кай провел в мировом кольце чуть больше суток. Он действительно хотел собрать побольше растений, чтобы заработать максимально много ядовитых чешуек. В любом случае — договор с Серпентой уже подписан. Даже если девушка будет шокирована до полубезумия, Каю будет плевать. Она получит свои драгоценные травы, а Кай получит гору денег.

Кай уже решил, что как только отдаст часть денег Шигео, остальное потратит на зоны для культивации. В ближайшее время на них точно никто не будет нападать, ибо Группировка Семи Бессмертных постоянно расширяется. Более того, теперь Группировка Отрешенных их союзники. Очевидно, что в ближайшее время будет происходить планомерное расширение влияния. Набрав большие группы исследователей подземелий и сборщиков — Каю даже не придется отрываться от своих дел.

Уже сейчас Кай понимал, что он должен делать в таком случае — он просто обязан испытать дорогостоящий Храм Осознания Закона! Пришло время уйти в настоящее затворничество!

Кай стоял перед завораживающим храмом, до сих пор удивляясь его величию. В его кроваво-красных глазах отражались скульптуры змей и других ядовитых животных, выгравированных на колоннах и стенах огромного здания. Храм Покорения Судьбы действительно завораживал...

Ветер, насыщенный влагой и проходящий через змеиные арки храма, играл с его длинными белоснежными волосами. Хотя воздух был теплым, на коже Кая ощущалось прохлада, как будто этот храм одним своим видом понижал окружающую температуру.

Кай приблизился к реке, текущей сквозь храм. Вода была такой чистой, что вся живность в ней была как на ладони. Проходя мимо, Кай заглядывал в глубины, видя редкостных рыб с длинными, переливающимися хвостами и странных существ, похожих на драконов маленького размера. Все эти существа плавали среди водорослей и других водных растений. В тандеме с шумом города это вызывало довольно приятную атмосферу.

“Итак… Я договорился на год уединения. Думаю, что с теми ресурсами, что я оставил Шигео, проблем точно быть не должно. Дэдрэус также отреагировал на удивление спокойно.” — Мысленно произнес Кай, обдумывая события нескольких минувших дней.

Прошлую неделю можно было охарактеризовать одним предложением: “Кай шокирует всех вокруг”.

После того как он собрал большое количество ядовитых ингредиентов в саду Лилорин, все это было благополучно доставлено Серпенте. Когда девушка увидела перед собой больше тридцати нефритовых сундучков, ее руки буквально задрожали. Она назвала Каю огромное количество редких ингредиентов, но никак не представляла, что он принесет ей большую часть из них.

Вначале девушка даже подумала, что Кай принес ей только несколько видов трав, просто в большом количестве. Но когда она начала открывать один сундук за другим, состояние девушки становилось все более и более нестабильным… То ли от шока, то ли от экстаза, казалось, что Серпента находилась на грани нервного срыва!

Девушке пришлось отдать все свои сбережения и все, что она взяла в долг, чтобы выкупить травы Кая. Благо, что она взяла ядовитых чешуек с запасом, так как думала прикупить большую партию обычных трав, использующихся как основа ядов.

Следом был шокирован уже Кай, так как он получил в свои руки семь миллионов ядовитых чешуек! Это была настолько огромная сумма, что он изначально даже не поверил в реальность происходящего. Такими деньгами обладают разве что главы группировок из десятки Рейтинга Паучьих Лордов!

Только в тот момент Кай осознал, насколько ужасающими являются основные ученики… Казалось, что Серпента не думала об этой сумме, как о чем-то невозможном. Как только ее яды будут готовы, она заработает куда больше. В тот момент Кай даже подумал: “Истинно талантливый ремесленник не пропадет в любом из миров…”.

После окончания сделки Кай уведомил Серпенту, что уходит в затворническую культивацию и попрощался. Естественно, он должен был сказать об этом девушке, ибо если она захочет новых трав и не сможет его найти, это будет проблемой. Так, она хотя бы будет знать, что искать его бессмысленно…

“Марш ошеломления союзников” на этом не закончился. Следом нервный срыв почти случился у Шигео… Когда Кай пришел и передал ему три миллиона ядовитых чешуек, лис почти что впал в ступор. Еще несколько лет назад он был обычным учеником, который вступил в Секту Таинства Яда. Ближайшие столетия сулили ему сложный путь развития и целую гору проблем. Так как же все так быстро обернулось? Фактически, сейчас он управляет всей организационной частью ужасающей Группировки Семи Бессмертных, а в его руки доверили такие колоссальные суммы ядовитых чешуек!

Последним, с кем Кай встретился, был его важнейший союзник — Дэдрэус. Кай уведомил мужчину, что хочет основательно заняться культивацией и наконец завершить определенный этап своей техники. Кай предположил, что это может продлиться около года.

Естественно, для мастеров Сферы Закона, год не был чем-то значительным. Глава Группировки Отрешенных пообещал, что если Группировка Семи Бессмертных столкнется с проблемами, он постарается помочь. В последнее время генералы двух союзных группировок также установили товарищеские связи. Все же тот банкет после войны прошел не зря...

Таким образом, закончив все свои дела и обеспечив себе спокойствие, Кай выдвинулся в зону для культивации. Естественно, обладая такой колоссальной суммой, он хотел испытать Храм Осознания Закона!

По описаниям, это место помогает мастерам прикоснуться к своим законам, подталкивая к лучшему их пониманию. Кай ощущал, что именно этого ему и недоставало. Сила его энергии, тела и души росли, а вместе с ним и понимание законов. Но всегда казалось, что от его взора что-то ускользает…

“Если я смогу выйти на более глубокий уровень осознания, я уверен, что смогу закончить Когти Энтропии. В последних боях я уже почувствовал, как понимание Техники Божественной Дуальной Энтропии вышло на новый уровень. Но кажется, что именно понимания закона сейчас недостаточно. Как только я пойму Закон Неизбежного Разрушения немного лучше, я смогу объединить его с техникой. Я уверен, что за год у меня это обязательно получится!” — Стоя в очереди, мысленно прокручивал десятки мыслей Кай.

В этот момент ему уже не терпелось узнать, что же произойдет в Храме Осознания Закона.

“Кессия, а у тебя на родине были подобные зоны для осознания законов?” — Мысленно обращаясь к королеве, спросил Кай.

“Естественно. Но чего тебе стоит ожидать внутри, я не скажу…” — Как-то задумчиво пробормотала девушка.

“Опять секреты? Ну да ладно, я уже привык. Хе-хе.” — Беззаботно смеясь, ответил Кай.

Вот только следующие слова королевы удивили Кая, так как она совершенно серьезно произнесла:

“Дело не в секретах. Я не имею ни малейшего представления, что ты будешь переживать внутри. Все подобные зоны созданы высшими мастерами и действуют по схожему принципу. Они дают возможность установить тонкую нить связи с Вселенной, вступая в более тесный контакт с законами. Вот только у тебя их два, да еще и в разных системах. Можно сказать, что ты урод, в хорошем смысле слова. Как пройдет твоя культивация, это загадка… ” — Задумчиво пробормотала Кессия.

“Впервые слышу, чтобы обозначение урод использовалось в хорошем смысле.” — С кривой улыбкой, мысленно произнес Кай.

“Видимо ты сконцентрировался не на тех словах.” — с легкой издевкой ответила Кессия, — “В любом случае — будь осторожен. Если не уверен в происходящем, выходи из транса.” — С легкой ноткой заботы добавила она.

Следующие события развивались довольно быстро. Подходя к стойке регистрации, Кай общался сугубо передачей мысли. Естественно, он не хотел афишировать, что он уходит в Храм Осознания Закона на год. Подобное удовольствие стоило около трех с половиной миллионов ядовитых чешуек.

Даже сам работник немного задрожал, когда протягивал табличку для передачи ядовитых чешуек. Естественно, он не смел озвучивать запрос Кая. Если у него есть такие деньги, значит он кто-то важный. Лучше не провоцировать подобного человека, даже если он из касты убийства…

Спустя несколько минут Кай стоял возле большого водоворота из энергии. Сама аура этого прохода сильно отличалась от Пустоты Случайности. Чувствовалось нечто архаичное, пугающее и одновременно притягательное…

“Ладно! Начнем!” — Мысленно произнес Кай, ступая вперед и исчезая в вихре энергии.

Все вокруг него изменилось, а в следующее мгновение он оказался в бесконечном черном пространстве. Здесь не было ни солнца, ни других источников света, но при этом он отчетливо видел свои руки. Более того, под ногами он видел свое отражение, на бесшовном, глянцевом полу. Куда бы он не смотрел, вокруг не было ничего, кроме бесконечного пространства, покрытого этим таинственным, словно зеркало, полом.

Ощущения были странными... Это место, походящее на глубины Вселенной, казалось пустым и бесконечным. Но Кай чувствовал, что здесь скрыта мощь, превосходящая все, что он знал до этого. Эта зона культивации — место, где он сможет встретиться со своими законами, чтобы это не значило…

Осматриваясь вокруг и ничего не замечая, Кай заинтригованно произнес:

— Ничего не происходит… Мне нужно сделать что-то конкретное? Не подскажешь, Кессия? — Неспешно спросил он.

Но к удивлению, никакого ответа не последовало… Как только Кай понял это, он сразу решил направиться в Духовное Море, но не смог! Затем он сразу же повторил это с Сердцем Плоти и Энергетическим Центром!

— Что за чертовщина… — Озадаченно пробормотал Кай, понимая, что он утратил любую связь с источниками своей силы.

Казалось, что в этом пространстве он просто оболочка, или же чистое сознание. Кай не совсем понимал, как реагировать на происходящее, но очевидным было одно — сейчас он в абсолютном уединении с самим собой! И как только Кай понял это, он насторожено выпалил:

— Так, стоп! А как я выйду из транса?! — С осознанием происходящего, выкрикнул он.

Кессия советовала выходить из культивации, если произойдет нечто странное или непредвиденное. Более того, он хотел выходить раз в несколько месяцев, чтобы проверять состояние дел Группировки Семи Бессмертных…

“Это плохо… Определенно плохо… Что нужно сделать, чтобы прервать культивацию? Или же лучше пока не думать об этом? Черт!” — Понимая, что что-то уже пошло не по плану, мысленно выругался Кай.

В описании Храма Осознания Законов не описывалось подобных эффектов. Более того, он стоил огромных денег, нельзя просто впустить любого и позволить ему оставаться внутри бесконечное время. Что случиться, если деньги Кая закончатся и его насильно выбросит из зоны для культивации? Может ли подобный исход нарушить его основу или же разум?

Кай закрыл глаза, прислушиваясь к ритму своего сердца, чтобы найти утешение среди хаоса, который окутал его мысли. Погружаясь в глубины своего внутреннего мира, он вдруг ощутил необычную вибрацию, которая колыхала глубины его души и тела. От удивления он открыл глаза, сразу падая взглядом на зеркальное отображение своего тела. Вот только была неожиданная деталь — три точки, сверкающие ярким светом! Лоб, сердце и низ его живота сияли!

С небывалой скоростью эти точки вырвались наружу, образуя вокруг Кая светящиеся орбиты. Но следом, каждая из точек начала меняться, своим собственным уникальным методом. Он мог лишь затаить дыхание, пока из каждой точки начали формироваться копии его тела!

Первая, начала обильно истекать алой кровью, потоками заполнила свою форму, на глазах создавая кровавого двойника Кая, который излучал ужасающую силу и мощь.

Вторая, мерцая звездными искрами, образовала сверкающую реплику Кая, внутри которой казалось, заперли миниатюрное звездное пространство. Миллиарды звезд зажигались и гасли в бесконечном цикле, будто имитируя само понимание разрушения и зарождения.

Третья же копия, сложившаяся из фиолетового тумана, была почти прозрачной. Ее силуэт мерцал и дрожал, словно едва собравшийся вместе мрак, который только начинает осознавать свою форму.

— Что за... — Слегка дрожа, выдал Кай.

Полупрозрачная и таинственная тень стала для Кая потрясением! В природе первых двух он был почти уверен, но третья определенно не должна была возникнуть!

Шокировано смотря на три фигуры, парящие вокруг него, Кай мгновенно забыл о своих переживаниях по поводу зоны для культивации и заточении внутри. Три силуэта незамедлительно приковали все его внимание к себе!

Переводя взгляд с фигуры на фигуру, Кай как будто в трансе выдал:

— Закон Плоти, есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

— Закон Энергии, есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, ее комбинаций и видов.

— Закон Духа, есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.

Было очевидным, что перед собой он видел воплощения каждой из своих систем развития. Это были проявления его плоти, энергии и духа!

— Черт… Ощущения Закона Неизбежного Разрушения и Закона Жнеца Асуры просто невероятно насыщены, я буквально ощущаю их ауру! — Смотря на кровавый и энергетические силуэты, пробормотал Кай.

Но как только он перевел взгляд к едва различимому силуэту, состоящему из темно-фиолетовой дымки, Кай застыл… Чисто логически, он понимал, что это проявление его духа. И самое удивительно, что от него также исходила странная аура. Хотя она была ощутимо слабее двух других, все же присутствовала.

— Неужели я обладаю и третьим законом, завязанным на системе духа? Я культивировал его неосознанно? Что именно здесь происходит? — Задумчиво пробормотал Кай, начиная тянуться рукой к силуэту.

Вот только в последний миг он быстро отдернул ладонь, не позволяя себе продолжить. Хотя силуэты просто смотрели на него и ничего не предпринимали, это не значило, что они безопасны.

— Лучше быть более осторожным… — Пробормотал Кай, решая немного повременить с действиями.

Сейчас было не совсем понятно, что же ему делать дальше. Очевидно, что в Храме Осознания Законов он должен был столкнуться со своим законом. Но ввиду аномальности самого Кая, сейчас перед ним стояло сразу три силуэта, каждый из которых воплощал в себе воспринимаемый закон. Более того, один из них был вообще неведом Каю. Но самое главное, он не чувствовал, что хотя бы каким-то образом может самостоятельно покинуть это пространство.

“Терять время бесполезно, нужно использовать его на максимум. Возможно если я смогу соприкоснуться со своими законами, то все нормализуется? Но с какого же мне начать?” — Мысленно произнес Кай, предполагая что же ему лучше сделать.

Никто из трех силуэтов не двигался, будто бы предоставляя Каю возможность действовать самому. Что будет если он соприкоснется с каждым из них — неизвестно. В таком случае, нужно хотя бы определить, кто станет первым в очереди.

— Черт с ним! Буду придерживаться очередности, указанной в Законах Сферы Сути! — Нервно почесав затылок выкрикнул Кай и решительно сделал шаг в сторону кровавого клона.

Перед самим касанием он немного замешкался, но все же протянул ладонь вперед и коснулся крови. В тот же миг весь окружающий мир поглотил ужасающий кровавый ураган, а остальные силуэты исчезли! Кай ощущал, как Закон Жнеца Асуры заполняет все вокруг, заливая черный мир кровью!

Ощущение было таким сильным, что Кай едва мог держать себя в вертикальном положении. Он чувствовал, как кровавая эссенция пытается проникнуть не только в каждый уголок мира, но и в каждую клетку его тела, поглощая его сознание и сущность. Закон Жнеца Асуры начал пожирать все на своем пути!

Кай внезапно заметил, что окружающий мир также немного изменился. В кровавом урагане проглядывались другие существа, которых разрывало на куски, и поглощало в общую кровавую массу.  Создавалось ощущение, что сама природа урагана была всепоглощающим существом!

Пытаясь устоять перед хаосом, Кай попытался вспомнить все, что он знал о Законе Жнеца Асуры. Это был древний закон, связанный с отнятием жизни любого живого, что уходил корнями к древнему существу Прародителю Асуре.

Именно этим он схож с Законом Неизбежного Разрушения! Только если первый разрушал энергию, второй — разрушал плоть!

С каждым мгновением сила кровавого урагана увеличивалась, занимая все большие просторы и поглощая сотни тысяч тел! Кай наблюдал за этим ужасом, не в силах повлиять на ход событий. Все что оставалось, это полностью сосредоточиться на ужасающей концентрации Закона Жнеца Асуры, и ощутить все его аспекты.

В конце концов кровавый мир буквально взорвался, оставив Кая стоять посреди огромного поля боя, что было усеяно бесчисленными трупами и реками крови.

“Это похоже на Ад Асуры!” — Мысленно выкрикнул Кай, ощущая знакомую атмосферу.

Все что отличало этот мир, от Ада Асуры — это чистое небо и яркое красное солнце, освещающее кровавые горы из тел вокруг.

Паря в небе над бескрайними кровавыми просторами, Кай начал чувствовать, как весь мир буквально дрожит. Небо начало шуметь, а вдалеке прогремела молния кроваво-красного цвета. В тот же миг посреди ясного дня пошел кровавый дождь, что медленно собирался в одной точке, так и не коснувшись земли.

Красная дымка медленно покрывала небо, и внезапная тишина предвещала бурю…

"Не нравится мне это…" — В ужасе подумал Кай, окидывая взглядом пугающую панораму. Он чувствовал, как воздух насыщается густой и тяжелой аурой, и это был не просто Закон Жнеца Асуры, это была его ужасающая концентрация, буквально сама эссенция!

Когда это тревожное предчувствие пронзило его разум, гигантское ядро, образовавшееся из капель кровавого дождя, запульсировало, словно живое сердце, пытающееся вырваться из груди.

"Ду-дум! Ду-дум!" — Глубокий и резонирующий звук, напомнивший о грозовых барабанах, заполнил пространство. Горы тел, как мотыльки, притягивались к этому сердцу. Они медленно взлетали, словно засосанные в вихрь силой, с которой не могла сравниться ни одна из доселе известных Каю.

И тогда ядро взорвалось, образуя на горизонте ужасающую фигуру. Она была величественной и устрашающей одновременно. Это было живое существо, но его размеры были несравненно больше любого известного Каю существа. Даже гигантская черепаха Секты Тени меркла по сравнению с этим гигантом. Глаза существа сверкали насыщенным красным светом, который, казалось, проникал сквозь все окружение. Каждый его шаг вызывал резонанс с землей, заставляя ее дрожать и трещать от давления.

Среди дымки и света, гигантское существо начало проявляться все ярче и ярче. Его фигура была поразительно величественной, словно представляя собой древнее божество, смотрящее на все с презрением.

Волосы гиганта, пылающие кроваво-красным цветом, струились вниз как кровавые реки, подсвечиваясь от своего собственного жгучего света. Они танцевали в воздухе на ветру, словно пламя, которое невозможно потушить.

Кожа его была покрыта красными татуировками, каждая из которых рассказывала свою историю — истории войн, сражений и древних ритуалов. Эти знаки не просто украшали его тело, они словно горели изнутри, сверкая и мерцая при каждом его движении.

Но, возможно, самое поразительное в этом создании было то, что у него было шесть рук! В каждой руке — мощь и сила, которую сложно было описать словами. Они двигались с невероятной грацией, готовые мгновенно схватить, уничтожить или поглотить любого.

Его лицо было полно выражения жестокости и дикости, мирно сосуществуют с непостижимой мудростью. Глаза гиганта пылали такой же кроваво-красной гаммой, как и его волосы, а в их глубинах можно было утонуть. Однако его рот, раскрывшийся в зверином оскале, показывал ряды острых, как бритва, зубов, предупреждая о том, что это существо не стоит раздражать.

Все эти детали делали гиганта не просто угрожающим, но и завораживающим, как стихийное бедствие, как божество, перед которым невозможно устоять!

"Прародитель Асура!" — С инстинктивным ужасом осознал Кай, Сердце Плоти которого начало биться с ужасающим ритмом, буквально заставляя его задыхаться.

Существо, оставляя за собой тропу хаоса и разрушений, устремилось прямо к Каю. Его шаги были тяжелыми и уверенными, а взгляд — настолько пронзительным, что Кай чувствовал, будто его душа стала прозрачной перед этим могущественным созданием.

Когда гигантское существо подошло ближе, Кай понял, что оно не замечает его. Кай как будто был невидимым наблюдателем в этом иллюзорном мире. Гигант смотрел не на него, а на горы иссушенных тел у его ног, кровь которых он ранее поглотил.

Прародитель Асура поднял свои шесть рук к небу, и красный вихрь обернулся вокруг него, привнося с собой эхо ужасающе властной ауры.

— Не держите на меня обиды. Каждый живой неизбежно должен умереть, давая возможность развиваться другому. — начиная тираду произнес гигант, а его голос гремел, наполняя пространство ужасом, — Я — Асура, прародитель всех Асур. Я — Жнец. Мне предписано поглощать кровь и плоть всех существ, потому что таков Закон Жнеца Асуры. Это не моя жажда крови или власти. Это мой долг, и моя природа!

Он величественно указал на горы трупов и продолжил:

— Вы все стремились к величию, к силе, к бессмертию. Но в конце концов — вы все стали частью меня. Не потому, что я этого хотел, но потому, что таков Закон Жнеца Асуры. Сильный поглощает слабого!

— В этом мире каждое существо рождается и умирает, и в конце своего пути они становятся частью меня. Я заберу жизнь каждого. Не потому, что я этого хочу, а потому, что это мой долг. — Осматривая сотни тысяч мумий, с уверенностью и высокомерием выкрикнул гигант.

Кровавый вихрь вокруг него становился все сильнее, поглощая в себя остатки тех, кого он уже уничтожил. Прародитель Асура будто бы обыденно осмотрелся и произнес:

— Теперь, когда вы стали частью меня, ваша сила, ваши воспоминания, ваша жизнь — все это принадлежит мне. Не беспокойтесь, я воспользуюсь вашей силой правильно. Когда-то я стану достаточно сильным, чтобы уничтожить проклятых Богов, что эгоистично распоряжаются всей жизнью во Вселенной! — С ненавистью в голосе выкрикнул гигант.

Высказав это, Прародитель Асура мгновенно погрузился в медитацию, а его голос затих. Только немного отойдя от шока, Кай осознал, что тирада наконец закончилась. Великий жнец обращался к тем, кого он поглотил, передавая им последний урок о бесконечном цикле жизни и смерти в этом мире.

Кай, незамеченный, остался стоять на месте, пытаясь осмыслить увиденное и услышанное. Гигант перед ним был не просто угрожающим, но и глубоко мудрым существом. Кай понимал, что опыт увиденного изменит его восприятие Закона Жнеца Асуры навсегда!

Ранее он почувствовал то, чего ему будто бы не хватало. Теперь он понимал в каком направлении двигаться! Закон Жнеца Асуры, как и Закон Неизбежного Разрушения будто бы содержал в себе намек на цикл Жизни и Смерти, вот только в своих системах культивации. Рождение, развитие, увядание и поглощение с перерождением — вот что было в основе этих законов. Одним разрушением и убийством все не заканчивалось!

Но был еще один факт, что не на шутку встревожил Кая — он не знал, что именно представляла эта сцена перед ним. Происходило ли подобное в реальности? Но самое главное — он опять услышал о неких Божествах, которых ненавидело даже такое величественное существо, как Прародитель Асура!

Наблюдая за величественным гигантом, стоящим посреди гор высушенных мумий, Кай погрузился в глубокие раздумья...

“Что же за Божества такие, о ненависти к которым говорят фантомы далекого прошлого?” — мысленно произнес Кай, забывая об основной цели этой зоны культивации, — “Древнее поле боя, злые Божества… Все это определенно как-то связано… Вот только в истории слишком много неизвестного, чтобы сделать хотя бы какое-то предположение. Все мои теории будут ближе к фантазии, нежели к реальности.” — Продолжал рассуждать Кай.

Но как только он хотел продолжить — картина вокруг опять изменилась! Пространство будто бы закружилось и Кай переместился в небо, где стоял перед мужчиной с кроваво-красными волосами, облаченным в красную броню. Под их ногами растянулась бесконечная панорама города, где здания со сложной архитектурой сочетались с магией этого места.

“Что за…” — Мысленно произнес Кай, разворачивая голову за спину…

Как только он увидел происходящее вокруг, его глаза моментально расширились от шока! Сзади парила армия из сотен тысяч мастеров! Каждый воин этого огромного легиона имел черты, так или иначе напоминающие Каю об персоне в его Духовном Море. Это были асуры! А сам Кай не был случайным зрителем — он стал частью этой армии, частью их древнего конфликта!

Осматривая себя, Кай сообразил, что его волосы теперь пылают тем же кровавым цветом, а на его теле — латы, подобные тем, что на его новых союзниках. Он был не просто свидетелем — он был участником этого боевого порядка.

И тут, его мысли внезапно прервал громогласный голос предводителя! Аура мужчины была очень странной, но при этом подавляющей!

— Сегодня мы опустошим один из тералитов Хаоса Хундуня и отнимем их плоть себе! Сражайтесь яростно! Продемонстрируйте врагам мощь потомков Прародителя Асуры! — Поднимая боевой дух армии, воинственно выкрикнул мужчина!

В тот же миг вся армия заревела, выпуская наружу всю силу Ауры Рода Асур из своих тел! Атмосфера вокруг мгновенно приобрела черты удушающего устрашения! Под звуки боевых горнов и барабанов, армия Асур рванула вперед, прокладывая свой путь через небеса. Ветер, подхваченный их движением, свистел в латах и шелестел в знаменах, которые развевались на фоне бескрайнего небосвода.

Кай ощущал, как сила проникает в каждую клетку его тела, придавая ему силы, неизвестные ранее. Он был окружен асурами, которые, хоть и были ему незнакомы, теперь чувствовались братьями по оружию и крови. В глазах каждого из них горела исходящая из глубины души ярость и решимость. Они были одержимы предстоящей жатвой!

Вдали, на горизонте, начало собираться иное облако существ. Оттуда исходила огромная угроза! Стремительно набирая обороты, облако превратилось в поток мрачных силуэтов, затмевая само небо. Безликие существа, с четырьмя крыльями на спине каждого, напоминали нечто промежуточное между птицей и демоном.

Таинственные крылатые твари метались в воздухе, их крылья создавали вихри ветра, взметывая пыль с земли. Их присутствие создавало мрачное свечение, будто атмосфера мира воспламенялась от их наступления.

“Это... Что это за существа?” — Мысленно пробормотал Кай, уставившись на приближающуюся армию.

Мужчина с ярко-красными волосами, подняв свой меч и выкрикнул:

— Дети Хундуня решили первыми нанести удар! Пожрем же их плоть и покажем наше превосходство, братья! — Яростно выкрикнул предводитель их армии, бросаясь в атаку первым! Сила этого мужчины казалась просто безмерно глубокой!

Кай почувствовал, как по его телу пробежал холодок. Этот бой ощущался совсем иначе, нежели бои на Тералите Паучьего Тайника. Конечно, он не дотягивал до той апокалиптической сцены, что Кай видел при прорыве в Сферу Ядра, но все же ужасал.

Мужчина с ярко-красными волосами, которого Кай ранее узнал как командующего этой армией, двинулся вперед, его меч, облученный кровавым свечением, мерцал в лучах солнца.

— Братья и сестры! Момент нашей жатвы настал! За мной! — Его голос, как беспрекословный закон, пронзил воздух.

Асуры, словно кровавое море, налетели на врага, каждый из них готов был жертвовать собой ради победы всего рода. Великая битва между двумя армиями началась.

Кай, управляемый инстинктом и древней силой в его крови, также двигался вперед. Он ощущал, что его действия не просто ведомы судьбой, но и имеют значение для исхода этой войны. Он сталкивался с противниками, которые были не менее мощными и опасными, но благодаря своему новому облику и силам, он успешно сражался, побеждая одного за другим.

Будто войдя в транс, Кай совершенно забыл о своей истиной личности, сражаясь с армией противника голыми руками. Он еще никогда ранее не ощущал силу своего тела настолько отчетливо. Черная кровь противников реками лилась в него, постоянно придавая силу сражаться. Ужасающие ранения также быстро затягивались, а отрезанные конечности регенерировали. Этот бой превзошел всевозможные рамки жестокости!

Великая битва между Асурами и силами Хаоса Хундуня шла много часов. Но, в конце концов, благодаря единству и решимости Асур, они все же добились победы, разрушив построение врага и рванув к их тералиту. Ворвавшись в город, началась вторая волна резни...

Когда пыль осела, Кай стоял на поле битвы, окруженный своими новыми союзниками. Они праздновали победу несмотря на усталость и потери. В эту секунду их сердца были полны блаженства и гордости!

Мужчина с ярко-красными волосами подошел к Каю и протянул руку.

— Спасибо, брат. Ты сражался так, будто был одержим самим Прародителем Асурой. — С похвалой выдал он.

Кай, чувствуя себя частью чего-то грандиозного, кивнул в ответ. Он ощущал желание броситься в очередную атаку и устроить еще одну жатву.

— Это честь сражаться под вашим командованием. Я сделаю все, чтобы мой Закон Жнеца Асуры пожрал всех врагов нашей расы! — Торжественно и воинственно ответил Кай.

— Не думай слишком много. Они не враги, а просто жертвы, которых ты должен поглотить. Все живые существа неминуемо умрут, ты просто приложил руку к этому процессу. — Уверенно ответил предводитель, исповедуя странную, но близкую асурам философию.

Но в этот момент, сбоку прозвучал странный глухой смех, мгновенно обращая на себя взгляды.

Это был предводитель армии существ с крыльями, которых недавно победили асуры. Хотя он не обладал чертами лица, звук все же откуда-то исходил… Когда Кай посмотрел немого вниз, то увидел рот, размещенный прямиком на животе антропоморфного существа.

— Прикрываетесь жалкими религиозными практиками, просто, чтобы оправдать убийство и жажду чужой родословной. Жалкие асуры. Кгхе-хе. — Самодовольно выдало существо и кряхтя засмеялось.

— О? Разве вы не такие же? — с насмешкой произнес предводитель асур, — Сегодня мы вас пожрали, а не вы нас. Ты из-за этого решил поиграть в праведника? — С насмешкой добавил он.

— Весь мир — это хаос, а мы его дети. Жалким асурам с этим не сравниться. Может вы выиграли здесь, но в этот момент проигрывает какой-то из других ваших тералитов. — Смеясь ответило существо.

— Прародитель жалких асур когда-то подавлял вашего прародителя — Хундуня. Поэтому закрой рот, мусор. — С жалостью смотря на пленника, произнес мужчина.

— В это верите вы, но не мы. — Смеясь, беззаботно ответил крылатый.

Пока происходил этот странный разговор, Кай чувствовал себя как в тумане… Казалось, будто его сознание застряло где-то посредине между осознанностью и иллюзией. И только сосредоточившись на этом странном разговоре, он медленно начал приходить в себя, осознавая дикость происходящего вокруг...

“Что за чертовщина?! Кто это такие? Хундунь? Почему эти существа также поглощали кровь во время боя?” — Вспоминая, как кровь асур влетала в тела странных существ, мысленно выкрикнул Кай.

Сейчас он совершенно не понимал, что здесь происходит, но это совершенно точно не его фантазия! Казалось, что это также иллюзии давно забытого прошлого, что связанны с Законом Жнеца Асуры. Будто бы через эти сцены ему показывали саму суть его закона и позволяли почувствовать его на совершенно ином уровне.

Увидев Прародителя Асуру и поучаствовав в сражении, где сила его тела была на ужасающем уровне, Кай наконец ощутил недостающее ему понимание! Теперь он истинно понял, в каком направлении ему двигаться!

Вот только все эти события рождали целую вереницу новых вопросов...

“Нужно будет спросить у Кессии об этих хундунях…” — Мысленно произнес Кай.

И как только это произошло, его лицо буквально засияло! Он наконец полностью вспомнил, что сейчас находиться в Храме Осознания Закона, а не на каком-то поле битвы! Все происходящее вокруг него было совершенно чуждым и диким!

— Кгааах! — Мгновенно открывая глаза, и видя вокруг себя бескрайнее черное пространство, выкрикнул Кай.

В глубинах бесконечной тьмы, где даже звезды не показывали своего мерцания, Кай внезапно проснулся. Его сердце бешено стучало, а каждый вдох наполнял легкие холодом и ожиданием. Весь мир вокруг казался утерянным, но Кай медленно приходил в себя.

И не успел Кай что-то предпринять, как кровавый силуэт, к которому он все еще прикасался, набросился на него, начиная проникать внутрь! Вся кровь разом хлынула в тело Кая!

Когда кровь, как ледяная река, пронизывала его внутренности, он чувствовал, как каждая омытая ею часть становится крепче и могущественнее. Это было что-то вроде ритуала очищения, где старое уходило, чтобы дать путь новому.

— Ааргх! — Падая на колени, непроизвольно выкрикнул Кай.

По всему его телу распространилась невероятная боль, но при этом он ощущал, как омытые части тела становятся все сильнее и сильнее. Но скорее, эта сила исходила не от физического преобразования, а от наполнения новыми смыслами. Казалось, что само понимания Закона Жнеца Асуры перешло на новый уровень, придав крови Кая новую силу.

Кай не совсем понимал, сколько именно это продолжалось, ибо само восприятие времени внутри Храма Осознания Закона ощущалось иначе. Даже сами сцены, пережитые во время касания с кровавым силуэтом могли произойти за мгновение, а могли происходить намного дольше…

Только спустя неопределенное время, Кай наконец перестал ощущать боль и изменения, медленно поднимаясь с зеркального пола. Параллельно, в его мыслях роились десятки разнообразных мыслей и переживаний.

Переводя взгляд на силуэт содержащий в себе запертое звездное пространство, Кай с настороженностью выдал:

— С плотью я закончил, и время приступить к энергии… Но что же я увижу на этот раз? — задумчиво пробубнил он, — Создается впечатление, что сами законы будто бы связаны с Вселенной, храня в себе весь путь своего развития… Даже не понимаю, как правильно это себе объяснить… — Ломая голову в раздумьях, добавил он.

— Если Закон Жнеца Асуры показал мне самого Прародителя Асуры… Не увижу ли я создателя и первооткрывателя Закона Неизбежного Разрушения во время следующих видений? — Со всей серьезностью произнес Кай, с опаской смотря на второй силуэт перед собой.

Стоя в бескрайнем черном пространстве, где помимо него было только два силуэта, Кай был в замешательстве…

“Судя по словам Кессии, во вселенной до сих пор могут быть законы, которые еще никто не забирал в свое владение. Естественно, это либо очень фундаментальные законы, либо что-то слишком уникального профиля… Но в моем случае, можно быть уверенным, что я не являюсь первооткрывателем. Хотя Владыка и не смог пережить Катаклизм Вселенной и стать Монархом, он получил знания об этом законе в древних руинах…” — Мысленно рассуждал Кай, не смея прикасаться ко второму силуэту.

Очевидно, что законы расы асур были изначально осознаны Прародителем Асурой, он и являлся их воплощением. А учитывая, что он обладал целой вереницей законов, можно было предположить, что существо, которое Кай увидел в видениях — был так называемым мастером Сферы Пожирателя Закона.

— Можно предположить, что стоя у истоков зарождения Вселенной, первые Пожиратели Закона должны были быть невероятно искусными мастерами. Они и были теми, кто первыми открывали законы, даря им названия. Естественно, если я правильно понимаю, что из себя представляет Вселенная… — Задумчиво пробормотал Кай, пытаясь сделать хотя бы какие-то логические предположения.

Древность таких масштабов затуманивала разум и ломала любые рамки мышления, но если отделить себя от логики и попытаться предположить — можно было увидеть определенные очертания прошлого. Очевидно, что Прародитель Асура — это первое существо, которое развило свою плоть воспринимая определенные законы. Следом он передал свою плоть, как и знания, потомкам, рождая целую расу. Вот только, работает ли подобное и с существами, развивающими энергию?

— Владыка писал, что он нашел Технику Дуальной Божественной Энтропии в древнем карманном мире. Там же он получил и наследие Закона Неизбежного Разрушения. Значит ли это, что я увижу существо, что первым восприняло Закон Неизбежного Разрушения? — Чеша затылок, пробормотал Кай.

В свитке Техники Божественной Дуальной Энтропии прямо говорилось, что ее создатель развивал закон разрушения, и уже на невероятном уровне бытия начал осознавать, что его закон только лишь часть чего-то большего. Таким образом, это и должен быть тот мастер, что изначально осознавал разрушение и энтропию.

— Ладно... Нет смысла предполагать, сейчас я все сам узнаю! — Решительно выкрикнул Кай, и в тот же миг протянул руку ко второму силуэту.

Но к удивлению, ничего не произошло... Рука будто бы прошла насквозь…

— Что за? — озадачено пробормотал Кай, — Может нужно… — Задумчиво добавил он и внезапно ощутил, как тонкая струйка энергии все же появилась в его теле, направляясь в сторону силуэта.

Касание!

— Ду-дум! — Мир вокруг Кая опять запульсировал, сменяя пустоту бесконечным звездным пространством.

В бесконечной ткани пустоты, где мириады звезд блеском устремляли свои лучи к далеким горизонтам, Кай, к своему ужасу, все таки увидел существо. Аура окружающая его вызывала желание преклонить колени и упасть в поклонении!

“Черт! Неужели это создатель Божественной Дуальной Энтропии?!” — Ощущая ужас вперемешку с восторгом, мысленно выкрикнул Кай.

Существо, напоминающее огромного человека, парило в пространстве, будто океан звезд был его природной стихией. Его кожа имела оттенок старинного серебра, пронизанного мягким голубым светом, а глаза, налившиеся кровавым алым, словно два раскаленных рубина, не имели зрачков. Лицо этого существа вызвало смешанные чувства. Кай словил себя на мысли, что в нем сливались черты как мужчины, так и женщины — идеальное, загадочное сочетание двух начал.

Волосы, цветом стального дыма, величественно и медленно плавали вокруг него, словно игнорируя законы пространства и времени. По таким же принципам действовала и аура мужчины, состоящая из темных вихрей и бурных облаков, вызывая в душе Кая чувство первобытного страха.

В этом величественном существе было что-то крайне внушительное... Одежда, в которую он был облачен, лишь добавляла ему величественности. Бирюзово-золотая броня обвивала его могучее тело, словно жидкое золото, стекающее по каменным уступам. Каждый лепесток и каждое звено брони было тщательно проработано, создавая узоры, смысл которых Каю было не дано понять.

Темный бирюзовый оттенок, встроенный в золотистые линии, словно бы отражал небо и землю, создавая иллюзию, что броня была выкована из самого сердца природы. Изящные фигуры, выгравированные на плечевых накладках, казались живыми.

На лбу существа красовалась диадема, выполненная в том же стиле. Это была не просто корона, а символ его величия и мощи. Она была изготовлена из тончайшего белого золота, изящно изогнутого, чтобы повторять форму его лба. В центре диадемы, располагалась странная фигура, окруженная мельчайшими золотыми узорами в виде хаотических шипов, вызывающих чувство опасности.

Весь образ этого мастера говорил о его несокрушимой мощи и одновременно легкости и красоте. Кай почувствовал себя маленьким и незначительным перед таким величественным существом. Силу этого мастера было сложно даже осознать, не то что измерить.

“Как… Как подобные мастера вообще могли когда-то существовать? Живы ли подобные и сейчас?” — С ужасом наблюдая за мужчиной, мысленно произнес Кай.

Он смотрел на этого мастера всего секунду, но уже этого было достаточно, чтобы Кай пережил целую бурю эмоций и переживаний. Уже это принесло ему глубочайшее духовное потрясение!

Когда Кай пытался осмыслить сцену перед собой, существо подняло руку, и гигантский тералит, мчащийся в отдалении, мгновенно рассыпался, словно песчинки рассеянные в ветре. Затем все эти мельчайшие частицы, подобно послушным рабам, стянулись в центр, образовав ослепительно яркую горящую сферу.

Кай, с трепетом в душе осознавал, что стоит перед воплощением самих энтропии и разрушения — перед древним мастером, властелином хаоса и порядка одновременно!

“Может это и есть божество?!” — В ужасе подумал Кай!

В этот момент Кай даже предположил, что Прародитель Асура был слабее этого существа, парящего в небесах. Но затем силой остановил эти размышления. Сейчас он не совсем понимал, как именно работал этот Храм Осознания Закона. Более того, очевидно, что на самом Кае он сработал не так, как должен был. Описания переживаний других учеников разительно отличались! Все, что сейчас происходит — это определенно аномалия!

“Мне могут показывать то, что поможет именно с моим осознанием законов. Возможно, увиденный мною Прародитель Асура не был в своей пиковой точке силы. Что не скажешь об этом мастере…” — Возвращая хладнокровное состояние ума, мысленно проанализировал Кай.

Неожиданно для Кая, в руке ужасающего мастера появился свиток. Именно тот свиток, что сейчас лежал у него в кольце! Очевидно, что это была Техника Божественной Дуальной Энтропии!

“Невероятно… Просто немыслимо! Это действительно создатель этой техники!” — Подтверждая предыдущие предположения, с ужасом подумал Кай.

Ужасающий мастер начал что-то записывать внутрь свитка, будто бы превращаясь в смертного ученого. Только сейчас стало ясно, что он проводил эксперименты, усовершенствуя понимание энтропии. Он разрушил целый тералит, просто, чтобы записать несколько строчек внутри...

Осознавая это, Кай неосознанно прикоснулся к пальцу, где была татуировка мирового кольца… К нему начало приходить осознание ужасающей ценности свитка внутри него. Это не просто техника, это трактат написанный древним существом, которое уничтожало целые тералиты просто ради пары строчек!

“Сколько жизней и материи было принесено в жертву, чтобы создать Технику Божественной Дуальной Энтропии?” — Со слегка дрожащими ладонями, мысленно произнес Кай.

Сам Кай не мог считаться милостивым человеком и сам отнимал бесчисленные жизни, но даже ему бы не хватило духу уничтожить целый тералит, просто ради наблюдений! Может не в буквальном смысле, но свиток в кольце Кая действительно был соткан из чистейшего разрушения!

И пока Кай обдумывал все это, мужчина внезапно улыбнулся и грубым, но мелодичным голосом произнес:

— В своем стремлении к власти, вы забыли о самом главном — о любви, сострадании, что каждое существо в этой вселенной имеет право на свободу и жизнь. Ваши действия привели к страданиям многих, и скоро этому придет конец. — с ненавистью выдал он, — Ничего... Моя Техника Божественной Дуальной Энтропии позволит мне стать важной фигурой в предстоящей войне. А если нет — за дело возьмутся наши потомки! — Уверенно выдал он, с восхищением смотря на свиток в своих руках.

Очевидно, что этот мужчина готовился к чему-то грандиозному. Он очень сильно полагался на технику в своей ладони, и на новое понимание, которое нашел в процессе исследований.

“О ком он говорит? Неужели о тех же богах, что и Прародитель Асуры? Неужели все силачи древности имели общего врага?” — Настороженно подумал Кай, продолжая наблюдать за действиями своего “учителя”.

Время продолжало лететь, а Кай наблюдал за бесчисленными разрушениями небесных тел. Мужчина манипулировал разрушением и энтропией, постоянно делая заметки в свитке. Эти переживания стали для Кая просто незаменимыми! Он запоминал каждое движение и событие, соотнося со строчками из свитка! Если ранее, он не совсем понимал, что именно описано в Технике Божественной Дуальной Энтропии, сейчас он мог буквально наблюдать за процессом!

Естественно, Кай не понимал огромного количества нюансов, что происходило на тончайшем уровне. Манипуляции энергией и законами ужасающего существа были на совершенно ином уровне бытия. Можно было даже сказать, что Кай будто бы наблюдал за божеством. Но даже так, это было куда лучше, чем просто наблюдать за хаотическими событиями в Пустоте Случайности и делать предположения.

Медленно пролетали день за днем, заставляя Кая забыться во времени. Сейчас он не имел способности манипулировать энергией, поэтому просто наблюдал за действиями древнего мастера. Уже сейчас он понимал, как ему усовершенствовать Когти Энтропии и Броню Энтропии. Кай буквально жаждал побыстрее приступить к практике.

И в какой-то момент само пространство начало дрожать, разрываясь трещиной. Подобное сразу же удивило Кая, заставляя насторожиться, ибо ранее подобного не происходило. В свою очередь, древний мастер был куда более спокоен…

Он медленно повернулся к трещине в пространстве, словно предвидя это явление. Внутри разрыва пульсировала энергия, непохожая на то, что Кай когда-либо чувствовал ранее. Сквозь трещину, словно через портал в другое измерение, просачивались потоки концентрированной энергии, создавая вокруг себя маленькие разноцветные вихри. Казалось, что Кай смотрит на саму эссенцию энергии!

— Мы почти готовы. Присоединяйся. — Прозвучал безмятежный, но уверенный голос. Он ощущался так, будто бы в нем содержалась вся мудрость и воля мира! Одни эти слова заставили душу Кая затрепетать!

И когда он присмотрелся к разлому, душа Кая пришла в смятение! Он не видел облик говорящего, но мог разглядеть силуэт! И этот силуэт держал в руке сферу, чья аура уже давно стала Каю родной! Это точно была аура Сферы Сути!

“Неужели это тот мастер, которого я видел в видениях, при прорыве в Сферу Ядра?!” — В шоке подумал Кай, уже видя, как силуэт должен был выйти сквозь разлом!

Но в последнюю секунду весь мир сколлапсировал, не давая Каю увидеть лик того трансцендентного мастера...

Кай мгновенно перенесся в уже знакомое черное пространства. В ту же секунду энергетический силуэт, символизирующий его культивацию энергии, влетел в область живота, принося за собой невероятную боль!

“Такое ощущение, что мне показали истоки моих законов и их первооткрывателей… Не знаю, была ли это иллюзия, или подобные события действительно происходили в прошлом, но с так называемыми богами определенно что-то не так…” — Рассуждал Кай, лежа на черном зеркальном полу, боковым зрением наблюдая за третьим силуэтом.

Недавно в него влетел клон отвечающий за Закон Неизбежного Разрушения, впитываясь в Энергетический Центр. Кай, в свою очередь, ощутил приток понимания, похожий на аналогичный с Законом Жнеца Асуры.

— Древнее поле боя, Боги, та армия ужасающих мастеров, что я увидел при прорыве… И естественно — Сфера Сути. Все это определенно как-то связано… — Задумчиво пробормотал Кай, начиная подниматься.

Кай не знал, сколько именно времени прошло, но раз уж его не выкинуло из Храма Осознания Закона, значит год еще не закончился. За такое короткое время, он уже успел увидеть, как Прародитель Асура использовал один из своих законов, а именно — Закон Жнеца Асуры. А также, он увидел странного мастера, что предположительно первым осознал Закон Неизбежного Разрушения. Более того, на его основе он создал ужасающую Технику Божественной Дуальной Энтропии.

Понимая невероятность происходящего, Кай с настороженностью взглянул на третий силуэт, состоящий из фиолетового тумана…

— Черт… Я даже и не знаю чего ожидать далее… — Озадачено пробормотал Кай, морально подготавливаясь к третьему столкновению.

Видения, что он увидел столкнувшись с системами плоти и энергии были удивительными, но Кай хотя бы мог сделать предположения на их основе. Эти системы были наиболее знакомы ему, он даже смог понять, что увидел первооткрывателей воспринимаемых законов.

Вот только, что же продемонстрирует третий силуэт?

— Я понимал, что также развиваю и систему духа, но я не знал, что прикоснулся к какому-то закону… Неужели я обладаю еще одним законом, о существовании которого даже не подозревал? — Ходя вокруг силуэта и пытаясь уловить его ауру, рассуждал Кай.

Сейчас ему было интересно, что же он увидит, столкнувшись системой духа, которую он развивал меньше всего. Такая закономерность не была проблемой нежелания Кая, скорее проблема непонимания духа…

Для систем энергии и плоти у него были отдельные техники и инструкции. Но единственное, что он понимал в развитии Духовного Моря — это то, что нужно поглощать души. И то, он просто впитывал их, не проделывая никаких дополнительных манипуляций. Возможно обладай он серьезной техникой культивации, все бы кардинально изменилось…

“Еще при открытии моего Духовного Моря, оно объединилось с Астральным Огнем Жертвоприношения… Само по себе, оно уже имеет свойства моего огня… Может это закон, как-то связанный с самой концепцией поглощения душ или жертвоприношениями? Открывал ли кто-то подобное? Увижу ли я еще какое-то ужасающее существо древности?” — Продолжая размышлять, расхаживал вокруг Кай.

Через несколько минут рассуждений, Кай сделал глубокий вдох и все же постарался распространить свою духовную силу. Он снова ощутил, как едва ощутимая прядь его духа поплыла в сторону фиолетово силуэта.

И как только это случилось, мир очень плавно и неспешно изменился… Не было никаких взрывов, разрушений и бурь. Казалось, будто бы подул легкий ветерок, и Кай оказался в совершенно ином пространстве.

Кай парил над краем огромного водопада, который каким-то чудом разливался прямиком в звездном пространстве. Вокруг не было ни земли, ни деревьев, только бескрайняя река, что протекла прямиком в пустоте, балансируя на грани между реальностью и абстракцией. Гигантские звездные покрывала, переливающиеся всеми оттенками фиолетового, синего и золотого, развертывались перед ним, словно водовороты сверкающего песка, затягивающие в свои объятия.

Умопомрачительные вихри, сотканные из золотого света и бесконечной тьмы, танцевали хаотичный танец, создавая и разрушая звезды в одно мгновение. Огромные сгустки энергии, переливающиеся радугой искр, рисовали калейдоскопические узоры в ткани пространства, в то время как далекие тералиты вращались и сталкивались друг с другом.

Кай также видел огромные пятна, что искажали пространство вокруг себя! Эти бездонные ужасающие объекты притягивали к себе все вокруг, поглощая звезды, тералиты и даже свет. Их магнетизм был так велик, что даже время казалось замедляется на их пороге, словно пытаясь избежать их неотвратимого объятия.

В непрерывной симфонии звездного пространства, хаос рождал новые творения из газа и пыли, даря жизнь новым объектам. Огромные небесные тела летели по просторам Вселенной, оставляя за собой следы из искрящегося льда.

И в этой бесконечной симфонии хаоса, где рождались и умирали звезды, где тералиты сталкивались и распадались, каждый элемент играл свою роль в великой мелодии Вселенной, которая постоянно менялась, но всегда оставалась неповторимой.

Это было невероятное, почти трансцендентное чувство. Каю казалось, что в самом центре этой Вселенной, среди всего этого хаоса и порядка, скрыто что-то бесконечно великое и неведомое. Ощущение, что где-то в глубинах звездного пространства, в самом его сердце, есть ответ на вопрос о том, как родилась Вселенная и чем является ее истинная природа.

Внезапно Кай осознал, что этот величественный процесс не только производит звезды и планеты, но и что-то гораздо глубже. Как будто в каждом взрыве, в каждом свершении, в каждой частице пыли и света, Вселенная тихо и неуловимо дышала, пробуждаясь к сознанию.

С каждым дыханием она обретала новую душу, новое чувство, новую жизнь. Не только материальную, но и духовную. Она была не просто местом, где происходят физические процессы, но и живым существом, которое постепенно осознавало само себя.

“Что происходит? Что же я должен понять из всего происходящего вокруг?” — Находясь в полном недоумении и шоке, мысленно выкрикнул Кай.

Каю казалось, что он наблюдает за сокровенным таинством, но совершенно не понимал за каким именно. Более того, он не видел никаких других существ, что могло означать его первооткрывательство. Он был тем, кто прикоснулся к совершенно новому закону системы духа!

С одной стороны это было великолепно, но с другой — ему неоткуда ждать помощи! Только он сам сможет открыть все секреты и тайны закона, к которому прикоснулся.

“Неужели я должен подражать мастерам далекой древности, становясь первопроходцем?! Но с чего же мне начать?!” — Осознавая суть происходящего, в шоке подумал Кай.

Но не успел он среагировать, как мир опять изменился, направляя его в куда более странное окружение… Вокруг было пустое светлое пространство, где летало множество светящихся точек. Вокруг него распространялась невидимая ткань, пульсирующая энергией. Это не были звезды, планеты или тералиты, перед ним было что-то намного более абстрактное и интимное.

К собственному удивлению, глаза Кая начали непроизвольно светиться разнообразными письменами, используя Глаза Сути! Ранее он пытался это сделать, но мир не позволял ему этого, он был здесь только наблюдателем!

— Что за… — Шокировано пробормотал Кай, смотря на письмена в основе светящийся точек. В каждой из них было по одному элементу, из которых можно было бы сложить что-то более сложное.

Но самым удивительным было то, что все они принадлежали к письменам системы духа!

Кай видел, как множество мельчайших частиц, каждая из которых сверкала разными оттенками света, медленно двигались друг к другу, словно притягиваемые неведомой силой. Эти частицы казались изначально разрозненными, каждая жила своей жизнью, источая свет и тепло, или же наоборот холод и тьму. Но по мере того как они приближались, их свечение становилось ярче, и они начинали соединяться, словно в танце, образуя более сложные структуры.

Все эти структуры, сплетаясь между собой, образовали единое целое, которое начало излучать невероятное сияние. В этом сиянии Кай увидел отражение множества чувств, переживаний, мыслей и стремлений, будто бы волнами распространяющихся от скопления точек.

Сердце этого явления начало уплотняться. Оно было как невероятный кристалл, где каждая грань отражала определенную часть бытия, и вместе они создавали невероятную гармонию. Кай ощущал, как каждая частица, каждая эмоция и мысль, сливаются вместе, создавая что-то гораздо большее. Как будто бы прежне отдельные элементы собрались вместе, чтобы образовать новое комплексное существо.

Этот процесс консолидации души был невероятно красивым и гармоничным, каждая деталь важна и ценна. И на мгновение Каю показалось, что он понял истинную суть духа, а также то, каким образом каждый из живых обретает свою уникальную душу!

“Невероятно… Каждый элемент сбалансирован и гармоничен. Измени структуру хотя бы немного, ничего бы не получилось. Насколько же Вселенная великолепна, раз уж смогла создать настолько тонкий процесс?” — Задаваясь десятком вопросов, продолжал анализировать Кай.

Кай наблюдал за этим гармоничным процессом создания и консолидации души, когда внезапно из глубин пространства появилось другое скопление души — огромное, мощное, наполненное властной и непрерывной энергией. Это новое скопление было как цунами, стремительно мчащимся через пространство, и Кай мгновенно почувствовал его агрессивную природу.

Оно приближалось к только что сформировавшейся душе, и Кай мог видеть, как та пыталась сбежать от агрессивной массы. Но скорость и сила нового скопления были слишком велики. Как только произошло столкновение — меньшая душа мгновенно разлетелась на мельчайшие фрагменты!

То, что было единым, ярким и сильным, теперь стало беспорядочным множеством разлетающихся искр. Кай мог чувствовать их беспомощность, и страх перед этим разрушительным вторжением.

Тем временем, мощное скопление продолжало свою агрессивную экспансию, поглощая все больше и больше светящихся частиц, которые когда-то составляли ту нежную душу.

Наблюдая за этой драмой создания и разрушения, Кай осознал хрупкость души и насколько важны баланс и гармония в мире духа. Каждая душа была уникальна и ценна, но также и уязвима перед более сильным и властным противником.

“Видимо поглощая души, я провожу аналогичные манипуляции… Неужели мне показали мои же методы? Теперь они выглядят куда более жестоко и безжалостно, чем мне казалось ранее…” — Мысленно произнес Кай, наблюдая как властная душа поглощает каждый отдельный элемент.

И как только эта мысль пронеслась в его уме, мир вокруг вспыхнул, и Кай благополучно вернулся в черный пустой мир. Естественно, третий силуэт не заставил себя долго ждать, бросаясь прямиком в лоб Кая и проникая в его Духовное Море.

— Кгаах! — Хватаясь за голову, и слегка выкрикивая, упал на колени Кай.

Хотя он снова переживал ужасающую боль, в его сознании появлялись новые идеи и понимания. Он сумел прикоснуться к каждому из своих аспектов, приняв в себя новые смыслы, что очевидно повлияет на его культивацию...

Сквозь боль — Кай определенно был счастлив! Но не успел он порадоваться, как сердце, живот и лоб Кая опять начали светиться! Ему показалось, будто три закона одновременно начали гореть в нем, подвергая новому, куда более ужасающему испытанию!

В центре великолепного зала стоял алтарь из чистого нефрита, на котором без движения, словно скульптура, лежал мужчина. Его белоснежные волосы были словно вечный снег, спускающийся с горных вершин, а кожа сохраняла мраморный оттенок. Его тело выглядело так, будто он просто спит, погруженный в самый глубокий сон, но при этом его тело и энергия были в смятении.

Атмосфера вокруг мужчины была насыщена таинственной аурой, исходящей от его сущности. Черный туман, похожий на мрак ночи без звезд, вихрями окутывал его фигуру, создавая контраст с чистым белым цветом его волос и алтаря. Помимо этого, виднелись вкрапления красного и фиолетового, что пробивались сквозь черный цвет, сменяя его. Все это вибрировало в воздухе, придавая окружению чувство подавления и ужаса...

Несмотря на опасное и страшное ощущение, исходящее от мужчины, в зале сидело двое мастеров, что к удивлению не чувствовали никакого вреда на своем теле... Будто бы ужасающее подавление мужчины не распространялось на остальных, воздействуя только на тело хозяина.

— Я так и ничего не нашла о подобных состояниях… Ранее Храм Осознания Закона никогда не приводил мастеров к трансу. По окончанию времени всех просто выбрасывает наружу, прерывая культивацию. — Задумчиво смотря на тело лежащего, произнесла Силин.

Естественно, это был Кай, который сейчас находился в специальной комнате особняка Группировки Семи Бессмертных. Она была старательно создана для концентрации энергии и поддержания благоприятной среды.

— Не забивай голову. Дэдрэус сказал, что это состояние может быть сродни внезапному просветлению и лучше не пытаться силой выводить Кая из него. — Пытаясь успокоить девушку, произнес Шигео.

— Внезапное просветление, которое длиться уже третий год? Не слишком ли оно затянулось? — Переводя взгляд на лиса, спросила Силин.

— В любом случае, даже лекари Группировки Отрешенных не смогли сказать чего-то конкретного. В свою очередь, в Библиотеке Вечной Мудрости нет информации о подобном. — Качая головой, выдал лис.

— Нельзя утверждать наверняка. Она слишком огромна, возможно я просто не успела осмотреть нужную ее часть. — Не отказываясь от попыток найти решение, парировала девушка.

— Силин... Я не говорю тебе оставить свои исследования, я просто советую немного расслабиться. Кай определенно будет в порядке. Как видишь он не умирает, просто находится в глубоком трансе. Его методы всегда были для нас тайной, возможно это часть его техники культивации. — доброжелательно ответил Шигео и похлопал девушку по плечу, — Пошли, у нас еще много работы. Скоро очередное сражение с прихвостнями Группировки Ветра Миазм, Мурадур грозился, что придет самостоятельно. Нужно подготовиться. — Становясь серьезнее, добавил он.

— Ладно, ты прав… — тяжело вздыхая и поднимаясь, ответила Силин, — Хотя он не умирает, все его тело постоянно сводят судороги, а энергия в смятении. Он определенно страдает. — Напоследок взглянув на тело Кая, произнесла девушка.

— Такова судьба мастеров боевых искусств. Все мы страдаем, просто формы проявления этих страданий разные. В любом случае — лучше страдать от превозмогания и прорыва, нежели от беспомощности и уныния, как в случае смертных. — Философствуя, ответил Шигео, покидая зал вместе с девушкой.

В этот момент в ином пространстве происходили другие занимательные события…

Женщина с алыми волосами парила над черными водами, едва касаясь их своими пальчиками ног. Перед ее лицом располагался условный “край” Духовного Моря Кая. Она находилась здесь уже долгий период времени, наблюдая, как “границы” вод постоянно сужаются, но при этом сама “вода” увеличивает свою плотность.

Но самым удивительным было не это… В последние дни началось новое изменение. После многократного сужения самого моря, вокруг начал сиять фиолетовый туман, из которого уплотнялись огромные монолитные блоки. Медленно они огородили море чем-то вроде невысокого заграждения.

— Что черт возьми с ним происходит? Подобные зоны культивации не вызывают таких реакций, они просто позволяют сильнее ощутить намеки на свой закон… — Летая по Духовному Морю и исследуя его, бормотала Кессия.

Эти мысли были не новыми, ведь Кессия обдумывала их уже сотни раз…

Кай снова выкинул странную аномалию, что немного беспокоило королеву. Когда Кай вошел в Храм Осознания Закона, который внутренне выглядел как большое белое пространство, он моментально застыл. Все попытки достучаться до него провалились, даже без намека на осознанность Кая. Казалось, будто бы сама его сущность была выдернута из тела.

Кай просто продолжал стоять, будто бы каменная статуя, пока его Сердце Плоти не запульсировало, а тело залило ужасающей концентрацией Закона Жнеца Асуры! Подобные изменения испугали даже королеву. Нельзя было сделать настолько большой скачок в понимании, просто находясь в зоне для культивации, типа Храма Осознания Закона.

Но даже после того, как тело Кая было выброшено из зоны культивации, сам он в сознание не пришел. Благо, его подчиненные уже давно заметили, что Кай не выходит на связь, поэтому Группировка Семи Бессмертных всегда выделяла людей для наблюдения.

Как только тело Кая появилось на площади, подчиненные забрали его и мигом отнесли на Тералит Последователей Убийства. А уже там начали организовывать для него отдельные покои и приглашать лекарей.

Примерно в тот период времени случился второй всплеск силы, и наружу хлынула уже энергия Кая, пропитанная Законом Неизбежного Разрушения. Кессия с ужасом наблюдала, как система энергии также получила огромный приток мощи.

Вот только это было не последнее чудо, что шокировало королеву… В какой-то момент Духовное Море также запульсировало и буквально начало свое преобразование!

Даже Кессия не понимала, что именно делал Кай, но догадки у нее определенно имелись — Кай обладал третьим законом на основе души! Ни Кай, ни Кессия, никогда полноценно не развивали систему души, поэтому и не понимали что и как устроено.

Обдумывая происходящее, Кессия пришла к единственному возможному выводу...

Когда Кай прорывался на Сферу Закона, он силой чеканил свое ядро и сердце, так как знал подходящие “письмена”. Хотя она находилась рядом и давала советы, они совершенно не обращали внимания на дух Кая.

Пока системы плоти и энергии получали закалку с помощью метода Кая, дух получил классическую закалку. Дух Кая также развивал некий закон, идя по классическому пути, не базируясь на хитростях со Сферой Сути.

И в этот момент его дух также получил огромный приток понимания и воспринимаемого закона. Все это привело к изменениям в Духовном Море Кая, за которыми могла наблюдать Кессия. Все же она была буквально запертой внутри него…

Летая по Духовному Морю и тщательно все исследуя, Кессия будто бы искала подтверждения своим теориям… И в какой-то момент она все же остановилась в самом центре вод. Смотря в глубины, она со сложным выражением лица произнесла:

— Хотя сейчас это едва ощущается, но система духа тонкими нитями связана с двумя другими системами. Каким-то образом, они начинают переплетаться еще сильнее, нежели ранее… Более того, сама аура этих нитей неведома мне… — В смятении пробормотала королева.

Сейчас силы Кессии были ограничены. Только из-за нахождения в Духовном Море Кая, она могла ощущать изменения в нем.

Сама королева никогда не развивала систему духа и не имела Духовного Моря, как и любой из рода асур. Она искала кого-то с духовным морем, так как сама стала бестелесной душой, что было довольно ироничным исходом. Это был единственный способ, вырваться из оков книги и как-то восстановиться.

Многие из ее прошлых бравад были простым одурманиванием простачка Кая. В первую встречу с Каем, он не отличался от дикаря, что вообще ничего не понимал о мире. Говорить с подобным существом на равных и объяснять какие-то сложные концепты было бесполезным. Поэтому королева объясняла все так, чтобы тот мог понять основную идею и не задавал лишних вопросов.

— До Преобразования Закона еще далеко, но Кай сделал огромный скачок в понимании. Это определенно поможет ему в будущем. Но что же за закон души он постигает? Даже я не совсем могу понять его природу… — Задумчиво пробормотала Кессия.

В подавляющем большинстве случаев, можно предположить тип закона мастера, ну или его примерную природу. Даже не зная самого названия, можно предположить, как против него сражаться.

Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры были аналогичными. Не знай ты названия, все равно почувствуешь разрушительную и подавляющую ауру, которая жаждет уничтожить и поглотить тебя. Уже этого достаточно, чтобы подкорректировать стиль сражения. Вот только закон, что начал стремительно развиваться в Духовном Море был иным…

— Слишком размытое и неуловимое ощущение… Интересно, что же сейчас испытывает Кай? Осознает ли он происходящее в целом? — С беспокойством пробормотала Кессия, продолжая наблюдать, как вокруг Духовного Моря неспешно концентрируется какое-то сооружение.

В глубине своего сознания, Кай постоянно переживал странные трансцендентные переживания, забывая о времени и даже о своей личности. Его дыхание было уравновешенным, но все три системы постоянно находились на пределе своих возможностей.

Перед его внутренним взором предстало поле энергии, искривленное и дрожащее от силы. Кай ощущал, как вокруг него собиралась мощь, напоминая, что вся энергия в конечном итоге стремится к хаосу, но регулярно сменяется порядком. Он учился приручать эту силу, осознавая, что для создания необходимо разрушение и наоборот.

Все это могло без предупреждения измениться, покрывая Кая кровавым туманом. Он видел силуэты воинов с лезвиями, каждое из которых было направлено на него. Они испытывали его плоть, а он пожирал их. Каждый удар, каждое ранение было испытанием для его тела. Он чувствовал боль, но также понимал, что это необходимая цена в жестоком сражении. Боль помогла ему осознать границы своей физической сущности.

Он отражал удары, уклонялся и, наконец, превратил атакующих в пыль, преодолевая свои физические ограничения. Сражения велись на совершенно разных полях боя, где почти всегда он сражался со своими собратьями асурами. Вокруг Кая возникли тени воинов, каждый из которых был мощным и страшным. Но Кай, с новообретенной силой, двигался среди них как вихрь. Каждое его движение было точным и смертоносным. Он сталкивался с одним врагом за другим, поглощая их силу и кровь. Все, что оставалось от его врагов — это разлетевшиеся тени, которые вновь поглощались туманом.

Но самым странным переживанием были этапы погружения в глубины его души. Они были самыми неожиданными, и трудно осознаваемыми...

Кай погружался в абсолютную тишину, окутанный неопределенностью и бесконечностью. Вокруг было лишь беспредельное пространство, заполненное дрожащим светом и бесчисленными светящимися точками. Он ощущал себя так, будто бы потерял все эмоции, желания и стремления, просто наблюдая за неспешностью и бессмысленностью бытия. Но затем начинал сливаться со светом, медленно возрождая чувства и понимания происходящего.

Свет был вездесущим, он не имел формы и не принадлежал никому, но был настолько глубоким и бесконечным, что Кай почувствовал, как он становится частью этой вселенской энергии.

Но в какой-то момент, весь этот цикл бесконечных иллюзий и испытаний просто вспыхнул, и мгновенным потоком хлынул внутрь тела, энергии и духа Кая!

Как только это произошло, глаза Кая мгновенно открылись! В них до сих пор проглядывались разнообразные письмена Глаз Сути, а сам он не понимал, где сейчас находиться. Но совершенно точно — он достиг новой ступени на своем пути мастера боевых искусств!

Открыв глаза, Кай судорожно начал бегать взглядом по окружению, не в силах осознать, реален ли мир вокруг. В своем трансе он пережил умопомрачительное количество событий, как вполне реалистичных, вроде боев, так и трансцендентных, где у него даже не было тела.

— Черт, я… Где я? — Ошарашено выдал Кай, подрываясь и вскакивая с монолитного куска нефрита.

Возможно его смятение продолжилось бы куда дольше, но он наконец услышал знакомый голос. Это была Кессия, с которой он не разговаривал уже огромное количество времени!

“Кай, ты наконец пришел в себя!” — озадаченно выкрикнула девушка, — “Успокойся, ты наконец вернулся в реальность. Ты был в Храме Осознания Закона, помнишь?” — Мгновенно напоминая, добавила она.

— Храм… Храм Осознания Закона… Точно! — Шокировано выкрикнул Кай, параллельно себя ощупывая.

Начиная приходить в себя, будто бы после долгого и глубокого сна, Кай ощутил заметные изменения внутри себя. Более того, он как будто бы получил огромный массив нового понимания…

Как только Кай подумал об этом, энергия вокруг его ладоней вспыхнула, молниеносно концентрируясь в когти. Каждый из десяти пальцев был послушно преобразован в оружие! Кай сделал это с такой легкостью, будто бы инстинктивно понимал как действовать.

— Черт возьми! Этот Храм Осознания Закона просто нечто! — В восторге выкрикнул Кай, начиная вспоминать все удивительные вещи, которые он пережил.

Но в этот момент его перебил серьезный и беспокойный голос Кессии:

“Кай… Ты был в трансе три года, два из которых ты провел в этой комнате. Твое странное состояние было спровоцировано Храмом Осознания Закона, но не он главная причина твоих изменений.” — Полностью уверенная в своих словах, произнесла девушка.

— Не храм? Но как тогда… И ты сказала три года? — Озадаченно пробормотал Кай, не совсем понимая, что Кессия имела в виду.

“В подобных зонах для культивации ты можешь почувствовать свой закон лучше, но ты не проваливаешься в транс. Более того, даже находясь в твоем Духовном Море, я не могла как-то на тебя повлиять или даже достучаться до тебя. Это совершенно точно не норма. Вдобавок, ты хотя бы понимаешь, что обладаешь и третьим законом, основанном на системе души?!” — На одном дыхании прокричала королева.

Сам Кай до сих пор находился в легком расфокусе, не совсем концентрируясь на окружении. Было сложно адекватно воспринимать информацию, которую озвучивала Кессия.

Осматривая свои завершенные Когти Энтропии и понимая, с какой легкостью он их создал, Кай задумчиво произнес:

— Все это время я проходил закалку тремя законами… Сначала я столкнулся с каждым из них, но уже следом хаотично переживал разные сцены. Все ощущалось невероятно реалистичным... Я думал, что это эффект Храма Осознания Закона… — Неспешно пробормотал Кай, в дурмане переводя взгляд на убранство комнаты.

Услышав подобное, в голове Кессии уже родился ряд вопросов, но Кай ее опередил. Его следующие слова повергли королеву в шок!

— Кессия… А кто такие потомки Хундуня? Такие... Со ртом на животе... — Едва вспоминая названия существ из первого переживания Закона Жнеца Асуры, спросил Кай.

“Что ты сказал?” — Неосознанно задрожав от ошеломления, переспросила Кессия.

— Когда я переживал разнообразные сцены, я будто бы видел истоки своих законов… Закон Жнеца Асуры показал мне Прародителя Асуру пожирающего сотни тысяч тел, а следом я был частью армии асур, что сражались с потомками Хундуня… — Вспоминая пережитые события, пробормотал Кай.

Объяснения Кая не сделало ситуацию легче… Казалось, что Кессия впервые была напугана способностями Кая. Он был аномален, это бесспорно, но то, что он сказал сейчас — выходило за все рамки разумного.

“Кай… Я не знаю, что с тобой не так, и какими силами ты обладаешь… Но я никогда не слышала, чтобы кто-то видел иллюзии такой древности. Чтобы встретиться с Прародителем Асурой... Он и ему подобные существовали в слишком древних временах. Речь идет о сотнях миллионов лет! Никто из ныне живущих даже не знает его точного облика!” — С настороженностью пробормотала девушка.

Видя реакцию королевы, Кай сразу понял, что о создателе Техники Божественной Дуальной Энтропии лучше не рассказывать… Более того, сейчас даже не выйдет перевести все в шутку или списать на бредовые иллюзии. Ранее он также сказал и о неких хундунях, и реакция Кессии показывала, что они не были плодом его воображений.

— Если честно, я сам не сильно понимаю, что произошло. Но этот опыт позволил мне лучше понять мои законы. Возможно это было сродни внезапному просветлению? — Пытаясь немного сгладить ситуацию, спросил Кай.

Он все больше и больше приходил в себя, будто бы сон наяву развеивался перед его глазами. Только сейчас он осознал, что сказал то, о чем следовало бы умолчать...

— Возможно это так… — задумчиво пробормотала девушка, — Буду честна. Когда я оцениваю тебя, мое сознание подталкивает к изменению моих взглядов. — Как-то рассеяно ответила она.

— Ты о чем вообще, королева? — Не понимая ее слов, спросил Кай.

— О концепции судьбы. Происходящее с тобой настолько странно, что заставляет меня сомневаться в собственных убеждениях… Кстати, войди в Духовное Море. — Все также находясь в растерянности, ответила Кессия.

Кай не стал задавать лишних вопросов и быстро переместился в свое Духовное Море. Уже с первого взгляда он заметил очевидные изменения. Само пространство стало меньше, но сила внутри ощущалась гораздо внушительнее. Но что шокировало Кая, это блоки возникшие по периметру! Казалось, будто бы это фундамент будущего огромного здания!

— Что это за чертовщина? — Насторожено выдал Кай.

— Они возникли, когда ты находился в трансе. Думаю, что это результат твоего третьего закона. Я не смогла разобрать, что он означает и какие у него свойства… А ты? — Заинтересовано спросила Кессия, внезапно появившаяся возле Кая.

— Аналогично. Все, что было связано с Законом Неизбежного Разрушения и Законом Жнеца Асуры, было довольно понятным для меня. Но вот этот закон… Все переживания связанные с ним были слишком абстрактными… — Отрицательно качая головой, объяснил Кай.

В этот момент девушка начала немного успокаиваться, понимая, что ответов все равно не найдет. Сам Кай, казалось, был не менее удивлен, нежели сама королева.

— Ладно… Значит это дело будущего. — философствуя, ответила Кессия, — Но самое главное, что эта система также тонко связана с двумя другими. — Внезапно добавила она.

— Что?! Но как?! Мы же гравировали символы только на ядре и сердце! — Разворачиваясь к Кессии, выкрикнул Кай.

— Я также не совсем понимаю. Кажется, что когда ты прорывался в Сферу Закона, система души также преображалась. Но мы были сосредоточены на другом, да и третий закон слишком эфемерный и неуловимый. Мы просто не заметили этого. — Озвучивая свою теорию, ответила девушка.

— Это все равно не объясняет, почему они связаны. — Замечая очевидный пробел в теории, парировал Кай.

— Верно. Но факт остается фактом. Ощущение, как будто что-то просто помогло тебе это сделать... Более того, во время транса эта связь только укрепилась. — Кивая в согласии, произнесла Кессия.

И как только Кай услышал эти слова, в его уме мгновенно возник образ Сферы Сути! Это было единственное объяснение всех аномалий происходящих с ним!

“Возможно именно Сфера Сути помогла мне связать системы, а также дала возможность увидеть те сцены из древности? Она специально показывает мне все это, или же все возникло неосознанно? Если это действительно воля самой сферы, тогда почему помимо законов, она показала мне информацию о богах и даже себя?” — застыв на месте, подумал Кай, — “Не нужно спешить с выводами, ибо только введу себя в заблуждение.” — Силой прерывая череду вопросов, мысленно произнес Кай.

— Чего застыл? — Улавливая реакцию Кая, спросила королева.

— Да как-то диковато все звучит… — ответил он, качая головой, — Кстати, ты не ответила о хундунях. — Поворачивая голову, внезапно переспросил он.

Видя, что Кай снова поднимает этот вопрос, Кессия тяжело вздохнула и произнесла:

— Я уже даже не знаю, что тебе стоит рассказывать, а что нет…

— Ну можешь просто рассказать об этих существах. Этого вполне достаточно. — С улыбкой ответил Кай, немного разряжая атмосферу.

— Это раса равная по силе асурам. Мой народ конфликтует с ними уже бесчисленное количество времени. Ходят слухи, что еще в древние забытые всеми времена, Прародитель Асура и Прародитель Хундунь сражались друг с другом. Можно сказать, что мы не переносим друг друга на дух. — спокойно объяснила Кессия, но затем слегка замолчала, будто бы думая о последующей фразе… — Их правитель один из тех, кто причастен к моему нынешнему состоянию. — Внезапно открывая нечто сокровенное, добавил она.

Эти слова удивили Кая даже больше, нежели объяснение о природе хундуней. Наверное, это было впервые, когда Кессия рассказывала что-то личное о своем прошлом. Подобное принесло Каю странное чувство тепла, со стороны королевы.

— Спасибо, что ответила, королева. Приятно видеть, что ты начинаешь доверять мне. — С благодарностью произнес Кай.

От этих слов девушка слегка отвернулась, будто бы пытаясь спрятать свою реакцию. Она только сухо кашлянула и выдала:

— Тебе лучше поспешить к своим товарищам. Они нередко приходили к тебе и попутно обсуждали разные вещи. Вроде скоро должно быть сражение с теми последователями яда. Твою аномальность можно обсудить и потом, сейчас в этом нет никакого смысла. Ни я, ни ты ничего не понимаем. — Как будто бы пытаясь побыстрее закончить предыдущий разговор, произнесла Кессия.

И к удивлению, уловка королевы сработала... После ее замечания Кай окончательно осознал, что пролежал без сознания три года к ряду! Он не принимал участия в делах Группировки Семи Бессмертных уже слишком долго!

— Черт! И точно! Нужно срочно узнать, что происходит с моей группировкой! — Мгновенно выкрикнул Кай, покидая пределы своего Духовного Моря.

Поднимаясь с нефрита, он незамедлительно направился к большим дверям, на выходе из роскошных покоев. Но не успел он потянуться к ручке, как кто-то опередил его, пытаясь войти внутрь.

За дверью показались знакомые фигуры Силин и Шигео, которые что-то активно обсуждали, даже не смотря вперед. Они уже привыкли, что Кай находится в глубоком трансе. Своим шумом они вряд ли ему помешают, поэтому дуэт был весьма расслаблен в действиях.

Взгляды улыбающегося дуэта одновременно сместились в одну точку. При открытии двери, их боковое зрение уловило неожиданный силуэт, что стоял напротив. И как только они поняли, что перед ними стоит их лидер — оба оцепенели!

Видя такую картину, Кай неловко улыбнулся и произнес:

— Понимаю, что я напугал вас, но все уже в порядке. К сожалению, моя культивация немного затянулась, извините. Хе-хе. — Пытаясь пошутить, весело произнес Кай.

В ответ не последовало даже лишнего звука. Что Силин, что Шигео просто застыли, шокировано смотря на Кая.

Как только Кай поприветствовал ошарашенных подчиненных, те мигом к нему подлетели, как к маленькому ребенку. Дуэт начал осматривать Кая с ног до головы, пытаясь понять, все ли с ним хорошо.

— Кай, с тобой все в порядке?! Ты не повредил свою культивацию? Как себя чувствуешь? — Озадаченно выкрикнула Силин, выдавая целую серию вопросов.

— Тебе не сложно стоять? Может тебе еще отдохнуть? — Также настороженно спросил Шигео.

Было видно, что дуэт действительно беспокоится за своего лидера и искренне спрашивает о самочувствии. По словам Кессии, они регулярно приходили навещать Кая, что только доказывало их преданность. Хотя Кай не нуждался в чужом внимании, ему все же было приятно от подобного отношения.

— Все нормально. Я действительно в порядке. — с улыбкой ответил Кай, — Лучше расскажите, сколько я находился без сознания, и что вообще происходит с Группировкой Семи Бессмертных. — Быстро меняя тему, спросил он.

Естественно Кай уже знал, что провел в трансе около трех лет, но для правдоподобности, нужно было еще раз узнать эту информацию от подчиненных. Все же по легенде он только что проснулся и ничего не понимал.

Услышав вопрос Кая, Шигео мгновенно выпрямил спину и четко ответил:

— Ты был в Храме Осознания Закона год, а потом еще немного большим двух лет в трансе. Группировка Семи Бессмертных внушительно нарастила свое влияние. Мы делали все от нас зависящее, чтобы приумножить твой вклад. — Без лишних деталей доложил лис.

— Есть ли какие-то проблемы? Я бы не прочь размяться. — С хитрой улыбкой уточнил Кай и засмеялся.

— Мы уже привыкли к регулярным стычкам с врагами, поэтому не считаем это проблемой. Но в последние полгода Мурадур провоцирует нас, желая подавить всеми силами. — Неспешно объяснил Шигео.

— О? И как же он вас провоцирует? — С улыбкой уточнил Кай.

В этот момент в разговор вступила Силин, беря объяснения на себя. Видимо она очень хотела поболтать с Каем, так как два года она болтала только с его бессознательным телом.

— Они медленно вылавливают наших мастеров, создавая резерв пленников. А затем заставляют кого-то из наших воинов или генералов сражаться за пленников. Естественно, с нашей стороны он требует ставку в виде территорий. Зачастую уже перед сражением мы понимаем, что потеряем территорию. — Быстро объяснила девушка.

— И что вы делаете в таких случаях? — Поднимая одну бровь, с интересом спросил Кай.

— Мы следуем твоим указаниям о сбережении наших последователей и первоочередности их жизни. Поэтому всегда сражаемся, чтобы освободить наших пленников. — Серьезно ответила Силин и кивнула.

— Должен сказать, что такие принципы группировки благоприятно влияют на всех наших последователей. Они полностью уверены, что в случае беды, мы сделаем все, чтобы помочь им. — Поддерживая девушку, добавил Шигео.

Услышав это, Кай даже немного удивился… Когда он говорил беречь каждого последователя, он не это имел в виду. Можно сказать, что Кай не планировал развитие группировки настолько далеко и тщательно, скорее действовал по обстоятельствам.

“Видимо некоторые из моих приказов начали жить своей жизнью… Ну если все исправно работает, то незачем беспокоиться.” — С легкой улыбкой на лице подумал Кай.

— Правда если говорить о реальных проблемах… — начиная издалека, пробормотала девушка, — Слухи о вашем плохом состоянии уже давно распространились среди учеников. Все же многие видели, как ваше бессознательное тело забирали наши подчиненные. Говорят о нарушении вашей культивации, после неудачного посещения Храма Осознания Закона. Из-за этого, Мурадур всеми силами пытается вынудить вас выйти на сражение с ним. — Чем дольше говорила Силин, тем заметнее менялось ее лицо, проявляя загадочную улыбку.

Все эти годы они всеми силами избегали подобных провокаций, иногда теряя большое количество пленников. Подобная тенденция не могла не расстраивать. В свою очередь, это только убеждало всех окружающих, что Кай действительно в плохой форме…

Но сейчас, все кардинально изменилось. Именно поэтому выражение лица Силин становилось более радостным под конец своего объяснения. Если Кай действительно в порядке — тогда можно устроить ответную западню!

После нескольких секунд промедления Кай вышел из своих размышлений и произнес:

— Пойдем в твой кабинет. Введете меня в курс дела, а также продемонстрируете наши новые территории и силы. — обращаясь к Шигео, приказал Кай, — Силин, сообщи Дэдрэусу, что я в сознании и хочу с ним кое-что обсудить. Пусть посетит нас незаметно. — Разворачиваясь к девушке, распорядился он.

Сразу после этого, Кай проследовал за лисом. Перед этим Шигео распорядился, чтобы из коридоров были убраны все последователи Группировки Семи Бессмертных и даже охрана. Даже если все подписали контракт, запрещающий вредить группировке, видеть Кая было еще рано. Пусть все далее думают, что он в плачевном состоянии.

Как только дуэт прибыл в кабинет Шигео, тот развернул карты Тералита Паучьего Тайника и начал описывать стратегическую обстановку. Следом пошел отчет о заработках и тратах Группировки Семи Бессмертных, а также стратегии развития. Доклад заканчивался описанием боевой мощи, подконтрольной им на данный момент.

Кай был приятно удивлен общим положением дел. Группировка Семи Бессмертных развивалась слишком стремительно! Естественно, Шигео объяснил это тем, что Кай предоставил им огромные ресурсы, что позволило им сделать быстрый скачок в силе и закрепиться на нужном уровне. В тот момент это удивило многих, ибо их группировка в кратчайшие сроки поднялась в Рейтинге Паучьих Лордов.

Фактически, сейчас Кай занимал тридцать третье место в Рейтинге Паучьих Лордов, что было просто нонсенсом, учитывая время, проведенное в Секте Таинства Яда.

В аккурат к окончанию докладов Шигео, в дверь кабинета постучали и следом внутрь зашел мастер в маске!

— Приветствую, Дэдрэус! — Мгновенно поднимаясь с кресла, выдал Кай.

— Черт возьми… Ты действительно в порядке! — радостно выкрикнул мужчина, двигаясь в сторону Кая, — Видя твое состояние, думаю, что ты хочешь выкинуть что-то интересное! Ха-ха. — Смеясь, в предвкушении добавил он.

— Именно так. Я хочу спровоцировать войну за безопасный город. — Обыденным тоном ответил Кай, будто бы вообще не беспокоясь о сказанном.

Вот только Дэдрэус и Шигео не были настолько спокойны. Как только они услышали фразу Кая — оба буквально застыли от шока!

— Кай… Ваша группировка очень окрепла, но сейчас у вас недостаточно сил. Более того, вам нечего предложить в ставке. — Странно смотря на собеседника, ответил Дэдрэус.

— Ставке? А разве мы не можем просто напасть на Город Ветра Миазм? — Еще раз ошеломляя собеседников, беззаботно спросил Кай.

Очевидно, что он даже не понимал механизма захвата безопасного города, но при этом так просто предлагал пойти войной…

— Кай… Давай мы присядем и я все тебе объясню… — Качая головой, произнес глава Группировки Отрешенных.

Шигео, пытаясь разрядить обстановку, решил заварить чай. Поэтому улыбнулся и произнес:

— Дэдрэус, присаживайтесь. Я пока заварю нам лучшие из моих трав. После этого и начнем рассказ о войнах за безопасные города и прочее. — С улыбкой выдал лис и направился к камину.

В уютной комнате, в которой они сейчас находились, повисла легкая неловкость. Кай спокойно сел, опираясь руками на массивный деревянный стол, резные ножки которого были изогнуты в форме лисиц. В углу комнаты располагался камин, а оранжевое пламя нежно облизывало тяжелые бревна, придавая помещению уютное тепло.

Шигео действовал довольно быстро, он взял маленький фарфоровый чайник с узорами странных растений и начал наливать воду из небольшого бронзового кувшина, вода в котором казалось мгновенно закипела. Затем лис достал из маленького ларца сверкающие черные листья чая – это был редкий сорт из специальной зоны, где деревья выращивались столетиями и подвергались воздействию чистейших энергетических источников.

Как только аромат чая начал заполнять комнату, все трое почувствовали, как напряжение немного ослабло. Дэдрэус, видимо понимая, что нужно начать издалека, произнес:

— Когда я шел на войну за безопасный город, я был одиннадцатым в Рейтинге Паучьих Лордов. Я собрал под своим контролем такое количество территорий, что они даже слегка превышали прошлое десятое место. Именно это было ставкой в праве на войну. — совершенно серьезно произнес Дэдрэус, — На безопасный город нельзя просто так напасть. Это очень серьезное дело, ради которого даже приходят старейшины из Тералита Таинства Яда. Это конечно не лучшие старейшины, но и не самые слабые! — Будто бы вспоминая свои прошлые приключения, гордо произнес мужчина.

Как только Кай услышал подобное объяснение, сразу осознал, что Группировка Семи Бессмертных действительно недотягивает… Вот только в уме Кая сразу возникло несколько уточняющих вопросов, от которых будут зависеть его дальнейшие действия.

— Тогда у меня два вопроса. Кто решает, достойная ли ставка за войну? И как производится захват безопасного города? — Решительно спросил Кай.

— Все просто. Войну принимает глава группировки, а захват производится через обелиск. В моем замке находиться такой же обелиск, как в фортах других территорий. Но если в случае обычных территорий можно передать право на захват, с безопасным городом подобное не выйдет. К обелиску должен прикасаться только лидер! — Мгновенно объяснил Дэдрэус.

— Звучит логично… Очень интересно… — Со злобной ухмылкой пробормотал Кай.

Когда Кай уходил в первые циклы культивации, он дал право на захват территорий своим “генералам”. Правда из-за численности группировки и ее мощи, тогда у них было ограничение только на троих мастеров, коими стали Данган, Веларис и Ляо. Сейчас же, по словам Шигео, они обладают восемнадцатью генералами, которые могут захватывать территории.

Подобный механизм был очень удобен, так как без него все бы упиралось только в лидера, что сильно бы ограничивало функционал любой группировки.

Но в случае с безопасным городом, прикасаться к обелиску должен только Кай. Если он действительно лидер — тогда должен самолично находиться на передовой, бросаясь в само логово врага. Вот только подобная перспектива нисколечко его не пугала...

— Вижу мои объяснения тебя не убедили. — С легким скепсисом выдал Дэдрэус.

— Убедили, но только в правильности моего решения! — смеясь, ответил Кай, — Мурадур думает, что я при смерти. Если я сделаю все правильно, то смогу вынудить его принять предложение о войне! А если он сделает это, останется только проникнуть внутрь замка и захватить обелиск! — Злобно объяснил Кай.

— Ты хоть понимаешь, насколько бредово звучат твои слова? Ты точно отошел от спячки? — Совершенно откровенно спросил Дэдрэус.

— Не спеши с выводами. Давай-ка я расскажу вам о своем плане… — Хитро смеясь, ответил Кай, пододвигаясь к собеседникам поближе.

Пока большой камин потрескивал, а чай наполнял комнату ароматом, Кай рассказывал свой план. Изначально Шигео и Дэдрэус думали, что Кай просто шутит, но со временем их мнения поменялись.

Чем дольше Кай объяснял свою задумку, тем заинтересованнее становился Дэдрэус…

Только спустя час Кай закончил и с улыбкой спросил:

— Ну как вам? Думаю, что может сработать. — Уверенно предположил он.

— Звучит логично…. Но есть два спорных момента. — потирая подбородок выдал глава Группировки Отрешенных. — Твоя сила и деньги. Ты уверен, что они настолько превзойдут ожидания противников? — Со скепсисом спросил он.

— О деньгах не волнуйся. Главное втянуть Мурадура в войну и назначить дату боя. Если у нас будет полгода, мы соберем целую орду! — Со злобной ухмылкой ответил Кай.

— Допустим это так… Но что насчет твоей силы? Ты уверен, что сможешь прорваться внутрь замка и захватить обелиск, если мы просто будем удерживать армию противника? — Веря на слово, произнес Дэдрэус.

— А в чем проблема? Если Группировка Семи Бессмертных соберет огромную армию, а Группировка Отрешенных поможет нам — проблем быть не должно. — Совершенно серьезно произнес Кай.

— Думаешь, что Мурадур не закроется внутри замка с лучшими подчиненными? Время на захват безопасного города ограничено. Не сумеешь преуспеть за три дня — автоматически проиграл! Как ты хочешь уничтожить целую толпу элиты, при этом еще и выиграть? — С легким раздражением спросил Дэдрэус.

Он понимал, что сила Кая ужасала и даже видел, как он сражался. Но сказать, что он сможет ворваться в замкнутое пространство с сотнями элитных мастеров, да еще и Мурадуром — слишком самоуверенно!

Услышав подобную реплику от союзника, Кай прекрасно понимал его переживания. Все же если Группировка Отрешенных придет на помощь, и они с треском проиграют, для них это также станет сильным ударом. Более того, при таком исходе другие из десятки будут не против наброситься как на Дэдрэуса, так и на ослабевшего Мурадура.

Если следовать плану Кая, все будет упираться в его личную силу. Пока две армии будут взаимно сдерживать друг друга — Кай прорвется в замок и захватит обелиск.

— После транса, моя сила ощутимо возросла. Пока сам не знаю насколько, но вряд ли Мурадур будет мне противником, как и его приспешники. Помимо этого, у меня есть секретная пилюля, что сделает меня еще сильнее. Ее эффекта, в купе с моей новой силой, должно хватить, чтобы я добрался к обелиску и захватил его. — Совершенно серьезно объяснил Кай, снова удивляя собеседников.

Но не успели те что-то ответить, как Кай встал и выдал:

— Дэдрэус, ударь меня. Не жалей силы, вложи в удар всю свою мощь. В свою очередь, я использую свои техники защиты. Я понимаю, что вера на слово — это не самый разумный ход. — Смотря прямиком на собеседника, уверенно произнес Кай.

— Так, стоп! Вы сейчас разнесете мой кабинет в щепки! Давайте переместимся в специальную комнату для сражений! — Мгновенно вскакивая со стула, напугано выкрикнул Шигео.

Лис прекрасно понимал, что если это двое обменяются хотя бы одним ударом — все внутри комнаты разлетится в пыль! Естественно Шигео не хотел разрушать свой уют, который с таким трепетом организовывал эти годы.

Прислушавшись к совету, трио быстро отправилось в подземелье особняка, где и располагались отдельные комнаты для спаррингов. Они были специально усилены массивами, и построены из невероятно прочных материалов. Сражения мастеров Сферы Закона не смогут нанести им ощутимого урона.

Когда дверь за ними закрылась, их окутала плотная атмосфера таинственности и энергии. Воздух в комнате казался гуще, насыщенный многовековой историей поколений культиваторов. Стены комнаты были выложены темными, практически черными камнями, каждый из которых был усеян тончайшими серебристыми вкраплениями, отражающими слабый свет энергетических кристаллов на потолке. Эти камни в стенах, издревле известные своей стойкостью к энергии, создавали непроницаемую защиту от любых внешних сил.

Пол комнаты покрывал глубокий, мягкий ковер цвета ночного неба, в котором словно были расшиты звезды. Этот ковер служил не только для комфорта, но и амортизировал удары, так что даже при мощных схватках, звуки не разносились по всему подземелью. Вообще это было весьма удивительным, что подобный ковер не разлетался в клочья, после каждой схватки. Но как объяснил Шигео, сам ковер также являлся специальным артефактом.

В углах комнаты стояли четыре массивные статуи воинов, держащие в руках длинные мечи, направленные вниз. Эти статуи служили не просто декоративным элементом, они были наполнены древними массивами и служили дополнительной защитой комнаты от внешних воздействий.

При входе в комнату, вблизи двери, на стене висел массивный бронзовый гонг. Он служил для объявления начала и конца спарринга. Каждый удар по нему генерировал волны звука, которые синхронизировались с энергией пространства, создавая идеальные условия для практики боевых искусств.

Кай и Дэдрэус спокойно стояли друг напротив друга. Они оба были сильными мастерами, ведомыми своими амбициями. Хотя Дэдрэус понимал, что Кай сделал это предложение не со зла, он хотел доказать, что Кай не сможет выдержать его сильнейший удар.

— Готов? Извини, но сдерживаться не буду. Если ты переоценил себя, тогда должен поплатиться за пустое бахвальство. — Разминая кулаки, с легкой провокацией ответил Дэдрэус.

— Не принимай близко к сердцу. — С ухмылкой ответил Кай и подмигнул оппоненту.

В тот момент, когда слова едва слетели с его губ, тело Кая словно стало точкой разрушения окружающего мира, источником древней и непостижимой энергии. Сначала тонкие нити мрака вырвались из его тела, сплетясь вокруг него в вихрящуюся темную ауру. Этот вихрь черного пламени казался живым и осязаемым, неспешно плававшим по воздуху, но при этом заставляя пространство вокруг колебаться и мерцать, как мираж в смертной пустыне.

Но это было лишь началом...

Внезапно, в самом сердце этой темной массы, вспыхнул яростный ярко-кровавый свет, словно алое солнце родилось из тьмы. Эта кровавая аура, насыщенная свирепостью и мощью, взорвалась вокруг него, создавая атмосферу напряжения и тревоги. Вокруг Кая ощущалась сила, как будто бы древний дьявол проснулся от долгого сна, готовый обрушить свою мощь на тех, кто осмелится противостоять ему.

Выражение опасности тенью скользнуло в глазах Дэдрэуса, и он почувствовал себя, словно стоя на краю обрыва. Ему было хорошо известно, что недооценивать противника — одна из главных ошибок мастера боевых искусств. Но тот страх, что он почувствовал сейчас, превосходил все его представления.

Шигео, чьи боевые возможности были ощутимо ниже, чувствовал давящий, почти токсичный воздух, исходящий от ауры Кая. Каждая частичка в воздухе казался насыщенной разрушением и тиранией. От подобного ему становилось сложно дышать, а в разум пробирались разные ужасающие сцены. Зная, что его защиты недостаточно, он мгновенно отступил в дальний уголок комнаты и решил призвать древний амулет, который был у него в кольце. Сразу после этого, вокруг него возник силуэт черепашьего панциря, что очевидно защищал его.

Вспышка энергии и аура Кая всколыхнула всю комнату. Статуи в углах начали издавать легкий гул, словно реагировали на пробуждающуюся мощь. Массивные камни на стенах слегка тряслись, словно живые существа, пытаясь подавить эту энергию. Вся комната начала задействовать свои механизмы укрепления.

В этот момент даже сам Кай удивился своей силе. Он почувствовал, как его тело словно наполнилось несметной мощью, исходящей из глубин его ядра, сердца и души, которую он и сам ранее не осознавал. Его глаза горели новым светом — светом понимания более глубоких принципов своих законов!

Стоя в эпицентре этой энергетической бури, Кай пытался усилить свою концентрацию, чтобы собраться с мыслями и понять, что именно изменилось в его понимании. Он чувствовал, что его дыхание стало глубже, каждый вдох и выдох наполняли его еще большей силой. А энергия вокруг казалась еще более разрушительной.

“Пугающе даже для меня… Не думал, что моя сила возрастет настолько. Те видения точно не были плодом моих фантазий.” — Окончательно убеждаясь в пережитом в последние три года, мысленно произнес Кай.

Дэдрэус глубоко вдохнул и начал медленно выдыхать, стараясь уравновесить свою собственную энергию. Он был подготовлен к тому, чтобы противостоять даже самому мощному противнику, но Кай, казалось, превзошел все его ожидания. На краткий момент между ними зависла напряженная тишина, словно затишье перед бурей.

— Черт… Я рад, что мы сражаемся не всерьез. — Самоиронично произнес Дэдрэус.

— Мы вообще не сражаемся. Я просто должен выдержать твой сильнейший удар. Воспринимай меня как манекен для оценки силы. — Шутя и слегка разряжая обстановку, произнес Кай.

— Ага… А как же. — Снимая маску и проявляя кривую улыбку, ответил Дэдрэус.

Казалось, что таким жестом он проявлял максимальный уровень уважения к Каю. Он хотел показать, что отнесется к своему удару со всей ответственностью и серьезностью!

За спиной Дэдрэуса образовалась мерцающая вуаль из теней, чередующихся со сверкающими вспышками энергии. Эти теневые силуэты, похожие на духов древних воинов, кружились и вихрились, подобно звездам, мерцающим в ночном небе, прежде чем, словно магнитами притягиваемые, врезаться в тело Дэдрэуса, добавляя ему силы.

Глаза Дэдрэуса мгновенно залились черным цветом, делая его облик более пугающим!

Каждый из этих силуэтов вносил свою уникальную эссенцию в его ауру, делая ее еще мощнее и сложнее. От него исходило такое давление, что воздух вокруг казался сгущенным и тяжелым. Даже земля под его ногами слегка дрожала, отражая величие его силы.

Кай на мгновение задумался, осматривая эти драматические проявления мощи. Энергия Дэдрэуса, несмотря на ее свирепость, казалась гораздо более стабильной и спокойной, в то время как Кай показал себя как вихрь стихийных сил, готовых разрушить все на своем пути.

Смотря на это, Кай оставался непоколебимым, стоя перед Дэдрэусом как непроницаемая гора, ждущая удара волны. Он только улыбнулся, будто находясь в нетерпении.

"Теперь мне самому интересно, насколько Броня Энтропии и мое тело усилились!" — С дьявольской улыбкой на лице, мысленно произнес Кай.

В тот же миг цвет волос Кая изменился, а по телу расплылись красные татуировки, символизируя, что он активировал Одержимость Бога Асуры! Кай не стал недооценивать противника и решил показать всю свою защиту!

Оба воина были на грани битвы, где каждое движение могло стать началом ужасающего столкновения. Напряжение становилось осязаемым, словно невидимая стена между ними!

Не смея больше задерживаться, Дэдрэус двинулся вперед. Он сделал несколько быстрых шагов и высвободил мощный поток энергии из своего тела, направленный прямиком на Кая. Это был поток такой концентрированной и огромной силы, что воздух вокруг него сжался, а пространство перед ним закружилось, искажаясь и искривляясь.

Кай, не уклоняясь и не блокируя, стоял на месте, разрешая этой мощной энергетической волне столкнуться с ним. Когда волна ударила его, звук взрыва отгремел по всей комнате, разнося вокруг хаос из энергии.

От подобного, бедного Шигео впечатало в стену, вместе с его защитным панцирем. Благо, что само его тело не пострадало. В этот момент он мог только поблагодарить себя, что не пожалел израсходовать защитный артефакт.

Когда вихри энергии успокоились, глазам лиса открылся вид на происходящее между двумя оппонентами...

Кай стоял на том же месте, ни на йоту не сдвинувшись с позиции. Броня Энтропии сработала идеально, поглощая и рассеивая всю энергию удара Дэдрэуса, даже не сумев достигнуть его тела.

— Неплохо. — сказал Кай улыбаясь, его глаза блеснули с легкой провокацией, — Но я ожидал большего. — Смеясь добавил он.

В тот же миг в глазах Дэдрэуса мелькнул азарт. Он понимал, что даже с таким могущественным ударом он не смог поразить Кая. Нужно было использовать что-то действительно сильное!

— Посмотрим, как ты справишься с этим! — Воспламеняясь боевым духом, взмахнул рукой Дэдрэус, и из земли выросли многочисленные теневые цепи, направленные на Кая. Каждая из них была покрыта пугающими лезвиями, что одним своим видом вызывали страх у врагов.

Но Кай, все также уверенный в себе, не сделал ни шага. Он закрыл глаза и сконцентрировал свою силу, готовясь к следующему шагу в этой невероятной битве между двумя культиваторами.

Кай стоял неподвижно, улыбаясь, когда теневые цепи Дэдрэуса бросились к нему. Он ощущал каждую из этих острых атак, но они были лишь мелкими уколами на фоне его невероятной защиты. Каждая цепь, пытаясь проникнуть сквозь Броню Энтропии, рассеивалась, словно песок, унесенный буйными ветрами пустыни.

Некоторые все же успевали прорываться сквозь Броню Энтропии, но их с легкостью останавливал следующий слой защиты — само тело Кая! Легкие ранения, что оставались на его теле, незамедлительно регенерировали и затягивались. После еще нескольких серий атак, все вокруг наконец успокоилось. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь легким дыханием двух культиваторов.

Дэдрэус, тяжело выдыхая, отступил на шаг и не скрывая шока выдал:

— Твоя защита действительно поражает, Кай. Среди сильнейших учеников, своей защитой знаменит Трафаунд — лидер Группировки Отравленных Земель. Но даже он не смог бы так стойко проигнорировать мою атаку…

— Благодарю за похвалу, Дэдрэус. Более того, спасибо, что помог мне. Я не совсем понимал насколько возросла моя защита, после долгой культивации. — С улыбкой ответил Кай, а его волосы начали приобретать привычный белоснежный цвет.

— Прозвучит грубо, но ты не должен быть здесь. Ты и ранее был на уровне основных учеников, а сейчас так точно. — внезапно выдал Дэдрэус, — Не завидую я Мурадуру. Видимо удача покинула его с твоим приходом на Тералит Паучьего Тайника… — Печально качая головой, добавил он.

Ни одна из группировок Секты Таинства Яда не могла считаться благочестивой. Все из них конкурировали между собой и боролись за влияние. Группировка Отрешенных не была исключением. Они также регулярно уничтожали мелкие группировки, забирая их территории и убивая последователей.

Даже Группировка Отрешенных могла бы атаковать организацию Кая, желая подчинить их. В таком случае, сейчас бы сам Дэдрэус являлся главным врагом. Когда Мурадур приказывал уничтожить Кая и Группировку Семи Бессмертных, он и не представлял, что столкнется с такими последствиями. Подобный ход событий можно назвать только злым роком.

— Да и хрен с ними с основными учениками. Мы все равно уже решили, что должны захватить Город Ветра Миазм. Сейчас ты веришь в мой план? — Переводя тему в нужное русло, беззаботно спросил Кай.

— Верю, но он все равно очень рискованный. Мы же можем подождать несколько лет, чтобы твоя группировка окрепла еще сильнее. — Продолжая сомневаться, ответил Дэдрэус.

— В таком случае мы потеряем удачный момент, когда все верят в мою слабость. Из-за этого придется захватывать огромные просторы и тратить на это годы. И даже это не гарантирует, что Мурадур согласится на войну. Нужно действовать, пока есть окно возможностей! — со всей серьезностью произнес Кай, перемещаясь к собеседнику и ложа руку на его плечо, — Помоги сдержать его армию, а остальное оставь мне. Как только я войду в десятку, мы только расширим наше влияние. — С полной уверенностью добавил он.

Подняв взгляд и увидев пылающие глаза Кая, Дэдрэус только тяжело вздохнул и с улыбкой выдал:

— Я принимаю твое предложение. Когда будет нужна моя помощь — скажешь! — Кивая, ответственно согласился мужчина.

С этого момента события начали стремительно развиваться. Кай специально ожидал, пока Мурадур придет с очередной атакой на земли Группировки Семи Бессмертных. Он уже несколько раз грозился, что если Кай не придет лично, тогда они направят все свои силы на уничтожение их группировки.

Из-за этого, Кай специально показался на публике, впервые за три года выходя из особняка. Его состояние действительно выглядело довольно болезненным. Даже само его тело источало слишком удручающую ауру. Некоторые даже думали, что он находится на последнем издыхании...

На самом деле, когда Шигео увидел Кая в таком состоянии, он сам невероятно испугался. Но дело в том, что это была уловка одного из ядов, что Кай взял в своем мировом кольце.

Помимо пилюль Корвуса, в хранилище были и некоторые яды его жены Лилорин, а также трактаты по их применению. Хотя Кай не умел создавать яды самостоятельно, использовать их он все же мог. Главное, не откупоривать слишком сильные микстуры… Из-за ограничения в культивации, его мог убить даже запах некоторых из них…

Тот, что использовал Кай, назывался Ядом Трупной Имитации. К удивлению, он почти не наносил никакого урона, а просто наполнял тело ужасающей трупной аурой. Мастер, что принял подобный яд, сразу же менялся до неузнаваемости. По описаниям Лилорин, она создала этот яд для маскировки и шпионажа. А именно это и было нужно Каю!

Прогуливаясь по Тералиту Последователей Убийства, Кай только убеждал всех остальных в плачевности своего состояния. Все шпионы, что постоянно наблюдали за Группировкой Семи Бессмертных ликовали. Новости быстро разносились по всех ученических тералитах, естественно достигая и самого Мурадура.

Спустя неделю Кай еще раз удивил остальных… Он внезапно отправился на Тералит Паучьего Тайника. В Городе Отрешенных он использовал специальный защитный артефакт, цена которого составляла несколько тысяч ядовитых чешуек, и рванул по направлению к своим территориям. Подобная схема действий еще раз убедила всех, что состояние Кая ужасающее. Многие уже предрекали скорое падение стремительно растущей организации…

Как только Кай прибыл к главному форту, все подчиненные были в ужасе. Их глава разительно отличался от той невероятной фигуры, которой являлся ранее. Сама внешность Кая, также изменилась… Волосы стали заметно суше, а на лице появились морщины, будто бы он внезапно постарел.

В этот момент в огромном тронном зале сидели Веларис, Данган, Ляо и Наная, что в ужасе уставились на своего лидера, проходившего рядом. На их лицах читалась нескрываемая жалость и скорбь. Несколько минут назад Кай прибыл и приказал всем собраться здесь. До сих пор он не сказал даже слова!

В глубокой тишине тронного зала слышался только легкий шорох ткани, когда Кай медленно поднимался по ступеням к своему трону. Он опустился на него, и его потускневшие глаза, как будто у смертного старика, медленно осмотрели каждого из присутствующих.

Веларис, обычно хмурый и непоколебимый, был бледен как смерть. Данган, привыкший всегда контролировать свои эмоции, не мог скрыть ужаса, что выдавался его глазами. Ляо и Наная в печали держались друг за друга, исключая все мысли о своей, возможно, последней встречи с Каем.

Его внешний вид и аура были слишком уж плачевными, чтобы вызывать какие-то иные мысли и эмоции.

После долгой и напряженной паузы, Кай наконец прервал молчание. Его голос звучал слабо и хрипло, но в нем все равно оставалась отголосок его прежнего авторитета.

— Рад видеть вас, ребята. — Хрипло произнес он.

— Пьяница… Что с тобой? Наная может помочь тебе в лечении? — С наворачивающимися на глаза слезами произнесла Наная.

— Кай… Что случилось? Полгода назад я навещал тебя, но ты не выглядел так ужасно. Уж прости за откровенность… Но ты похож на живого мертвеца! — Сжимая кулаки, через силу выкрикнул Веларис.

И как только остальные хотели выкинуть еще несколько слов, Кай внезапно засмеялся и своим обычным голосом выдал:

— Не переживайте, со мной все в порядке. Если даже вы повелись на мою маскировку — значит у Мурадура не будет даже шанса раскусить меня! — С дьявольской ухмылкой выдал Кай, шокируя всех присутствующих.

— Что?! Братишка, ты что, здоров?! Что тогда за ощущения мертвеца от тебя исходит?! — Подрываясь с места, выкрикнул Ляо.

В свою очередь, Наная бросилась в сторону Кая, судорожно проверяя его тело, чтобы убедиться, что он не врет.

— Не понимаю! Пьяница, ты действительно нездоров! Все очень плохо! — Со слезами на глазах продолжала кричать Наная.

Видя подобную картину, Кай только погладил волосы девушки и спокойно произнес:

— Это особый яд, созданный для маскировки и не наносящий сильного вреда телу и меридианам. Мастер ядов придумавший его формулу давно мертв, так что вряд ли многие знают о его существовании.

— Братишка, зачем ты над нами издеваешься?! Мое сердце чуть не остановилось, глядя на тебя! — С заметной обидой выкрикнул Ляо.

Очевидно, что представление Кая заставило всех испытать ужас и отчаяние. Все они сильно уважали Кая и воспринимали его как легендарную личность. Наблюдать за падением подобного мастера было душераздирающим зрелищем. Особенно после того, как за его состоянием следили последние два года, надеясь на внезапное выздоровление.

В таких случая всегда есть надежда на чудо, и когда она рушиться — это опустошает до глубины души!

— Извините, но это необходимость. Нужно, чтобы наши подчиненные до определенного момента не знали о реальном положении дел. Они должны продемонстрировать искреннее переживание и веру в мое плачевное состояние. Только так я смогу подловить Мурадура. — Не вдаваясь в подробности, ответил Кай.

— Поведаешь план и нам, или мы также должны быть в неведении? — Внезапно произнес Данган, заметно успокоившийся после объяснения Кая.

— Пока вам лучше не знать, но скоро все станет очевидным. Я уверен, что Мурадур скоро лично прибудет сюда, чтобы поглумиться надо мной. Если все удастся — этот момент станет началом его краха! — С дьявольской ухмылкой ответил Кай.

Кай находился в форте уже несколько дней, редко показываясь снаружи тронного зала. Напряжение внутри Группировки Семи Бессмертных росло, ибо слухи о состоянии лидера начали распространяться с ужасающей скоростью. Хотя они уже три года сражаются без его участия, постоянно взращивая силы, мощь лидера и вера в него была первостепенной. Среди первых последователей ходило множество рассказов об ужасающей боевой силе Кая, что шло в разрез с тем, что они сейчас видели.

Как раз в этот момент к Каю прибыл Данган, что быстро доложил:

— Как ты и предполагал, сюда движется очередная армия Группировки Ветра Миазм. Они собрали около четырех тысяч мастеров, а впереди них летит Мурадур.

— Хорошо… Тогда скоро и мы начнем действовать. — В предвкушении произнес Кай.

— Пока что, мы активировали защитные барьеры. Также, часть сил с других территорий прибыли сюда, чтобы создать противовес врагу. — Продолжил докладывать Данган.

Кай с одобрением наблюдал за происходящим. Даже без глубокого анализа происходящего, был очевиден прогресс Группировки Семи Бессмертных. Их организованность и скорость реакции были превосходными. Шпионы и разведчики также действовали очень оперативно, заранее предупреждая о приближении врага.

За время отсутствия Кая, каждый из генералов проделал невероятную работу. Множество процессов было отточено и автоматизировано. Вся группировка действовала очень слажено, что не могло не радовать Кая.

— Не переживай, скорее всего, нам не придется сражаться. — С улыбкой выдал Кай, поднимаясь с трона.

До самого выхода из тронного зала Кай шел с прямой спиной, излучая полную уверенность, даже яд не мог замаскировать его величественную ауру. И только перед самым выходом он слегка сгорбился и самостоятельно подавил свою силу. В тот же миг он снова превратился в болезненного человека, что не отличался от живого мертвеца.

Выходя из зала, он кряхтящим голосом выдал:

— Данган, собери всех наших. Мы будем встречать врага.

Услышав это, стражники, стоящие возле него, сжали свои кулаки. Хотя им было досадно за состояние их лидера, они бы не посмели струсить перед надвигающейся угрозой!

Буквально через четверть часа под полупрозрачным куполом, скрывающим территорию Группировки Семи Бессмертных парили четыре тысячи мастеров. Данган и Веларис созвали равную противнику армию.

Все они были построены в строгие боевые отряды, четко распределены по ролям в бою. Позади всех стоял целый отряд под руководством Нанаи, что исполнял функцию лекарей. Как только кто-то будет ранен, его затянут под купол и начнут лечить.

В этот момент Кай молчал, пока слово взял Веларис. Он развернулся к армии и хладнокровно произнес:

— Эти ублюдки идут сюда, чтобы поглумиться над лидером. Невозможно осадить нас равным числом противников, ибо у нас стратегическое преимущество в локации. Но расслабляться не стоит! Мы должны показать им, что даже если Бессмертный Пьяница не в лучшем состоянии, Группировка Семи Бессмертных все также опасна! — На одном дыхании произнес он.

Как только эти слова слетели с его уст, вся армия взорвалась боевым духом и криками!

— Не дадим оскорблять лидера!

— Выиграем время, пока лидер не восстановиться!

— Когда-то они почувствуют нашу расплату! Нужно только подождать!

Со всех сторон послышались крики поддержки в сторону Кая. Возможно большинство кричащих сами не верили в свои слова, но все же продолжали поддерживать своего лидера.

“Видимо политика внутри группировки проводилась очень качественно. Фактически, я провел довольно мало времени с подчиненными, но все они яро поддерживают меня. Думаю, что в этом есть и моя заслуга… Все же многие видели меня в прошлых сражениях. Хотя, в конце концов, главный вклад сделали мои союзники.” — С легкой улыбкой на лице, мысленно произнес Кай.

На обширных равнинах вдали, где трава сгорала под лучами палящего солнца, редко что нарушало спокойствие. Только ветер беспрестанно касался края земли, заставляя луга двигаться будто они обрели сознание.

Однако этот мирный пейзаж был резко нарушен. Тонкая черта на горизонте медленно утолщалась, становясь все более и более явной. Это была армия состоящая из последователей яда. Четыре тысячи воинов, подобно темным звездам, всплывали на небосклоне, несмотря на свое число, они казались единым целым, подобно стае птиц, стремительно нацеливающейся на свою добычу.

Их одежда была зеленой, что явно выдавало в них принадлежность к конкретной касте Секты Таинства Яда. Казалось, будто каждая нить их плащей и одежд была соткана из самых смертоносных трав.

Во главе этого моря мастеров летел он — командир с острыми чертами лица и длинными серебряными волосами, что играли на ветру как искры. Каждое его движение было полно грации и силы, казалось будто он воплощение самого ветра. В его глазах горела хищность — не ярость, а холодное рассчитанное намерение.

Как только впереди появилась цель, командир поднял руку. Все воины взорвались энергией, превратив небо в желто-зеленый шторм. Ядовитые облака и силуэты разной формы, напоенные смертельными веществами, готовы были обрушиться на врагов.

С каждым мгновением, когда ядовитая сила концентрировалась в их руках, величественная армия приближалась к своей цели, готовая разлить на землю страх и отчаяние. Но, несмотря на их ядовитую силу и могущество, в их сердцах горело только одно желание — унизить противника, демонстрируя свое превосходящее положение.

Вся эта демонстрация не несла никакой цели, кроме как унизить полуживого Кая!

— Ооо… Наконец наши друзья пожаловали. — Со злобной ухмылкой произнес Кай.

По мере приближения армии Мурадура, Кай начинал казаться все немощнее и немощнее, а его дыхание становилось слабее с каждой минутой. Он изогнул свою спину, и его лицо было усыпано болезненными пятнами. Все это было частью его плана...

Увидев подобное зрелище еще издалека, Мурадур медленно подлетал к защитному куполу, будто бы совершенно не спеша. Он был уверен в своей победе, считая, что выскочка из новичков, лидер Группировки Семи Бессмертных, теперь ничто иное, как слабый калека, иссохший от болезни.

Остановившись за сотню метров от барьера, Мурадур высокомерно произнес:

— Так это все, что осталось от великого выскочки? Слабый и умирающий калека, который не в силах даже защитить своих подчиненных? Я ожидал от тебя куда большего, Бессмертный Пьяница. — Усиливая свой голос энергией, громогласно объявил он.

Как только эти слова слетели с его уст, четырехтысячная армия Группировки Ветра Миазм взорвалась смехом и освистыванием. В свою очередь, армия Группировки Семи Бессмертных начала закипать от ярости.

Но неожиданно, Кай только поднял руку, сигнализируя своим людям успокоиться. Даже в таком плачевном состоянии он старался вести себя достойно лидеру. Видя подобное, все остальные только сжали кулаки, сдерживая свою жажду убийства.

— Наконец я смог увидеть того недальновидного ублюдка, что решился провоцировать меня. — Кряхтя выдал Кай, медленно двинув вперед.

От такого хода насторожился даже Веларис, Данган и Ляо. Кай двигался на выход из барьера! В нынешней ситуации подобное вообще казалось недопустимым! Разве их лидер сошел сума от болезни?

В свою очередь, Мурадур только улыбнулся и подал сигнал своим подчиненным, чтобы те усмирили свою энергию, убирая ядовитую бурю. Он также двинулся навстречу Каю, специально демонстрируя свою жалость.

Что Кай, что Мурадур, не брезговали разнообразными скользкими или злыми методами. Но у настоящих мастеров боевых искусств было определенное чувство собственного достоинства.

Увидев, что Кай выходит к нему на встречу, без поддержки своей армии, Мурадур не мог ударить в грязь лицом. Если бы он двинулся со своим войском, все бы выглядело так, будто он напуган. Будто он боится встретиться с даже с немощным и болезненным Каем.

Оба противника планомерно приближались друг к другу, под взглядами тысяч своих последователей. И как только расстояние между ними сократилось до десятка метров, Кай заговорил первым:

— Ты взял недостаточно людей для осады. Какова цель твоего визита? Поиздеваться? — Тяжело дыша, спросил Кай.

— Не буду скрывать, поглумиться над тобой — это одна из моих целей на сегодня. Все же приятно наблюдать, как быстро восходящая звезда сгорела в собственном пламени. — со злобной ухмылкой произнес Мурадур, — Но все же я не идиот. Я пришел с предложением. — Не сильно меняясь в лице, добавил он.

— О? И что же это за предложение такое? — Кряхтя пробормотал Кай, со слегка качающейся головой. Казалось, будто даже удержание зрительного контакта было сложным для него процессом.

— Подчинись Группировке Ветра Миазм. Без качественных препаратов ты скоро сдохнешь. Более того, из-за твоей слабости, Группировка Семи Бессмертных со временем начнет стагнировать. Если тебе ценны твои последователи — подчинись мне и получи возможность развиваться далее. Я даже обеспечу тебя хорошими лекарствами. У меня есть некоторые связи на Тералите Таинства Яда. — Будто бы делая одолжение, выдал Мурадур.

Услышав это, на лице Кая только проявилась ухмылка. Со слегка трясущейся нижней челюстью, он тяжело выдал:

— Предлагаешь капитуляцию с таким благоговейным лицом. Да ты видимо сошел с ума от власти. — неспешно ответил Кай, — Я не буду подчиниться тому, кто слабее меня. Кхе-хе. Кха-кха-кгах! — Начиная смеяться и переходя на тяжелый кашель, добавил он.

Как только Мурадур услышал это, он тут же громко рассмеялся! Казалось, будто он услышал самую смешную шутку в своей жизни.

— Ты? Сильнее меня? Очнись ублюдок, сейчас ты обычный калека, который не в силах даже говорить! — изменяясь в лице, высокомерно выдал он, — Тебе нужно показать разницу в наших силах? Ты этого хочешь?! — Со злобной ухмылкой выкрикнул он, мгновенно перемещаясь к Каю.

Из-за того, что Кай был далеко от своей армии, никто не имел возможность среагировать или защитить его! Когда мастера Группировки Семи Бессмертных увидели бесчестные действия Мурадура, в их сердца заполнила ярость!

Но было уже поздно…

Мурадур в мгновение оказался за спиной Кая, хватая того за шею и приставляя пальцы второй руки к его спине! Все было сделано таким образом, что если он сделает резкое движение вперед, то насквозь пробьет сердце Кая! Параллельно с этим, в тело Кая хлынула ядовитая энергия Мурадура.

Демонстративно держа обессиленного Кая и подавляя его своей энергией, он высокомерно выкрикнул:

— И это ваш лидер?! Это просто идиот, который даже не понимает угроз мира мастеров боевых искусств! Из-за своего высокомерия, он осмелился выйти ко мне без сопровождения! Если вы не подчинитесь и не сдадитесь сейчас же — ваш лидер будет убит! — Угрожая армии Группировки Семи Бессмертных, со всей серьезностью выкрикнул Мурадур.

В это мгновение, на лицах подчиненных Кая читался только искренние ужас и отчаяние. Они сами не понимали, почему подобное произошло. Некоторые даже подумали, что таким образом Кай хотел пожертвовать собой, чтобы не быть для группировки балластом.

Под всеобщими взглядами, в железной хватке Мурадура, висел обездвиженный Кай. В его тело медленно вливалась ядовитая энергия, что визуально еще больше ослабляло его.

Вот только реальность была далека от того, что творилось в умах тысяч наблюдателей. Все, что входило в тело Кай, было планомерно разрушено его энергией, пропитанной Законом Неизбежного Разрушения. Кай специально позволял энергии противника растечься глубже, чтобы тот не смог заподозрить подвоха.

Смотря вперед, Кай видел озадаченные лица Велариса, Дангана и Ляо. Те знали, что Кай в полном порядке, но не понимали, является ли нынешняя ситуация нормальной или все вышло из-под контроля.

— Даю вам время десяти вдохов. Если генералы не выйдут вперед, я оторву голову этому отбросу! — С нескрываемым высокомерием пригрозил Мурадур еще сильнее сжимая свою ладонь.

Вся сцена в целом выглядела безвыходной… Еще с момента прибытия больного Кая у многих закрались дурные мысли. Но сейчас казалось, что само существование Группировки Семи Бессмертных стоит под вопросом.

Пока все это происходило, Кай поднимал трясущуюся ладонь вверх, медленно хватаясь за запястье Мурадура. В его руке почти не было никакой силы, все это выглядело слишком жалко...

Ощущая трупную ауру от тела Кая, Мурадур даже не предполагал, что он может притворяться. За все годы в Секте Таинства Яда, Кай еще никогда не действовал подобными методами и не славился техниками маскировки. Более того, многие видели, как его выбросило из Храма Осознания Закона. До момента прибытия мастеров из Группировки Семи Бессмертных, его обследовали рядовые работники.

Естественно, за символическую плату, они без угрызений совести продали всю нужную информацию желающим. Каждый из работников подтверждал, что странное состояние Кая было подлинным.

Все это создало почти безоговорочную веру в критическое положение Кая. Поэтому Мурадур даже не обращал внимание на подобные действия. Он громко и четко начал вести отсчет до десяти!

В свою очередь, Кай уже ухватился за запястье Мурадура правой рукой, но все еще не действовал. Его левая рука тянулась за спину, чтобы поймать вторую руку противника. В этот момент он подумал:

“Спасибо, что помог мне. Сломаю-ка я тебе пальцы, чтобы ты не раздавил Камень Побега…” — Выжидая наилучший момент, мысленно произнес Кай.

Он понимал, если Мурадур прознает об обмане — может немедленно отступить. Каю нужно было зафиксировать его, не давая возможности воспользоваться содержимым его колец. Кай даже не ожидал, что противник самостоятельно предоставит ему такую удачную возможность.

“Недооценивать врага — это невероятно глупый поступок. Будь я на твоем месте — мгновенно бы уничтожил противника, не ведя бессмысленных речей.” — Мысленно произнес Кай, готовясь к ответным действиям.

— Пять! Четыре! Три! — Громогласно и властно считал Мурадур.

В этот момент Ляо все же не выдержал и бросился вперед! Ему показалось, что ситуация действительно вышла из-под контроля. Ну или он понял задумку Кая и решил подыграть.

— Ляо, стой! — Шокировано выкрикнул Веларис, не успевая остановить союзника.

— Два! — Со злобной ухмылкой выкрикнул Мурадур, наблюдая, как один из генералов все таки решил сдаться!

— Не нужно, мы подчинимся! Постой, не убивай моего братишку! — С всепоглощающей тревогой закричал Ляо.

— Мне нужно повиновение всех генералов! У вас осталось только мгновение на раздумья! — Издеваясь и едва сдерживаясь от смеха, выкрикнул мужчина с серебряными волосами. На его лице сейчас читалось самодовольство и нерушимая вера в свою власть!

Мгновение, когда Ляо должен был пересечь защитный барьер стало переломным. В последнюю секунду раздался довольный, но леденящий душу голос. И к удивлению, это не был голос Мурадура...

— Один. — Хладнокровно сказал Кай.

— Граакх! — Прозвучал ужасающий звук дробления костей, от которого у многих пробежал холодок по коже.

Этот звук заставил содрогнуться армию Группировки Семи Бессмертных, ибо все выглядело так, будто шею Кая сломали! В свою очередь, вражеская армия разразилась громогласным смехом!

Но не успели они насладиться моментом, как всю округу окутало ужасающее убийственное намеренье! В небе взорвалась черная энергия, внутри которой на мгновение показались силуэты разнообразных небесных тел, что рассыпались в пыль! А в самом центре этой черной энергии будто бы вспыхнуло кроваво-красное солнце, рассеиваясь красным цветом внутри черной тучи.

Кай выпустил наружу всю свою силу, активируя даже Ауру Рода Асур и Одержимость Бога Асур! В мгновение ока он превратился в дьявольского бога, что внезапно возник посреди смертных!

Глаза Кая начали сверкать кроваво-красным светом, а кожа покрылась красными узорами, напоминающими древние письмена и произвольные линии. В тот же миг вся слабость и болезненность Кая улетучилась!

Воздух вокруг начал искажаться от огромного давления его силы. Этот величественный архетип дьявольского бога, облачившийся в костюм из темной энергии, парил в воздухе, намертво вцепившись в поломанные запястья Мурадура.

Многие мастера Группировки Ветра Миазм, чувствуя угнетающую атмосферу и наступающий давящий страх, начали активировать свою защиту, пытаясь сопротивляться этому давлению.

Все это произошло буквально за мгновение, поэтому не многие успели среагировать! Но через секунду в черной туче вспыхнул новый взрыв энергии, неся в себе приятный голубой оттенок!

— Я убью тебя, ублюдок! — В ярости заорал Мурадур, пытаясь вырываться из захвата Кая, параллельно готовясь контратаковать.

За его спиной молниеносно концентрировался силуэт огромной кристальной иглы, с кончика которого капала прозрачная жидкость. Но не нужно было обманываться внешним видом… Учитывая специализацию Мурадура, эта жидкость невероятно ядовита! Уже на начальных этапах было видно, что часть этой жидкости испаряется, отравляя окружающий воздух.

Вот только Кай не собирался давать противнику возможность на атаку. Телесная сила Кая была слишком невероятной, чтобы позволить Мурадуру даже попытаться сбежать. Кай специально создал вокруг ладоней противника кокон из черной энергии, а также в этом коконе проявился легкий фиолетовый туман.

Кай придумал этот способ только недавно и даже протестировал его на Дангане. Может неидеально, но так Кай мог ограничить доступ противника к пространственным кольцам. А учитывая, что он еще и переломал запястья Мурадура, тот точно не успеет использовать Камень Побега.

— Настала моя очередь угрожать! — С дьявольской улыбкой выкрикнул Кай, мгновенно перекручивая свое тело в воздухе, выворачиваясь и еще раз ломая руки Мурадура!

В свою очередь, разрушительная энергия Кая жадно бросилась вперед, окутывая иглу Мурадура и повышая в себе энтропию. Таким образом техника врага начала разрушаться на глазах, не успевая восстанавливаться! Разрушение Кая было куда более мощным и быстрым в своих методах действие.

Естественно, увидев изменения в Кае, Мурадур пытался сопротивляться, но сам того не понимая, он оказался в безвыходной ловушке! Он просто не верил, что есть кто-то настолько превосходящий его в силах!

Из-за ловких действий Кая, ситуация приняла кардинально другой вид. Сейчас именно Мурадур оказался повернут к нему спиной и захвачен в его железную хватку!

Армия Группировки Ветра Миазм просто опешила! Они совершенно точно не ожидали подобного поворота событий. На самом деле, они еще никогда не оказывались в такой ситуации!

Многие из мастеров в зеленых одеждах мгновенно воззвали к своей энергии и хотели броситься на выручку.

Но под всеобщими взглядами, Кай поймал оба запястья в одну руку, а второй схватил голову Мурадура. Вот только обе его руки были покрыты ужасающими черными когтями, от которых исходила леденящая душу аура.

— Если посмеете двинуться, я уничтожу вашего лидера! — Громогласно выкрикнул Кай, мгновенно останавливая врагов!

Около восьми тысяч мастеров Сферы Закона находились в полнейшем шоке и неверии… Что союзники, что противники Кая были напуганы происходящим. Ситуация изменилась слишком быстро, чтобы успеть понять случившееся!

— Ублюдок! Моя смерть ничего тебе не даст! — В ярости выкрикнул Мурадур.

— Хотя ты бахвалишься, я чувствую, как ты постоянно пытаешься добраться до колец своей энергией. И не надейся на побег, я не позволю тебе так легко отделаться. — Хладнокровно произнес Кай, обрушивая надежды противника.

В эту секунду от прежней немощности и болезненности Кая не осталось и следа. Более того, он казался ужасающе сильным противником. Только сейчас Мурадур осознал, насколько дорого ему обошлась ошибка в недооценки противника.

Синее облако и силуэт иглы постоянно вспыхивали, пытаясь как-то возродить себя, но все было тщетно. С каждой новой попыткой, сила Мурадура все слабла и слабла…

Это было не удивительным, ибо Кай делал ровно то же, что ранее Мурадур — он вливал свою энергию в тело противника. Вот только методы Кая были куда искуснее. Он видел меридианы врага, поэтому планомерно нарушал именно их работу.

Большинство мастеров в Секте Таинства Яда развивали только систему энергии. Если лишить их ее — они превращались в беспомощных пленников!

Начиная осознавать ужас и безвыходность ситуации, Мурадур перешел к торгу и угрозам:

— Ну же, убей меня! Эта смерть тебе не поможет! — со злобной ухмылкой выкрикнул мужчина, — Мои генералы соберут всю нашу армию, и уничтожат вас под корень. Даже без меня, Группировкой Ветра Миазм будет кому править. — Угрожая Каю, добавил он.

— Я это прекрасно понимаю. Я не настолько недалекий, как ты. — Провоцируя в ответ, ответил Кай.

В своих словах Мурадур был полностью прав. Кай всегда убивал врагов, не давая им возможности восстановиться, но сейчас ситуация была иной. Убийство лидера не даст ему никаких преимуществ. Он устроил всю эту западню с одной конкретной целью!

— Тогда что тебе нужно? Хочешь денег или ресурсов? Хочешь, чтобы мы пообещали не мешать вам? — С легкой насмешкой спросил Мурадур.

Но ответ Кая поверг Мурадура в шок! Вот только серебряноволосый мужчина даже не понял, как именно ему реагировать…

— Я хочу заключить сделку. Я ставлю на кон твою жизнь, свою жизнь и все свои территории. А ты ставишь Город Ветра Миазм и половину своих территорий. — с полной уверенностью произнес Кай, — Естественно, все будет решаться битвой за Город Ветра Миазм. Кто победит — тот забирает все! Твою жизнь я готов отдать авансом. — С насмешкой добавил он, слегка сильнее сдавливая свою руку и впиваясь когтями в скальп противника.

Кай прекрасно понимал, что нельзя было ставить только жизнь Мурадура, ибо подобное точно бы возмутило большую часть правящей верхушки Группировки Ветра Миазм. Но вот если добавить Группировку Семи Бессмертных и саму жизнь Кая… Это действительно звучало как хорошая ставка!

— Когда ты хочешь сражаться? — Едва сдерживаясь от смеха, спросил Мурадур.

Он прекрасно осознавал, что силы двух группировок совершенно не равны. Даже с помощью Группировки Отрешенных они не смогут захватить Город Ветра Миазм! Это просто невозможно! А учитывая ресурсы и территории Группировки Семи Бессмертных, они просто не смогут себе позволить содержать еще больше войск.

— Через полгода. — Ошарашивая даже своих союзников, уверенно заявил Кай.

— Идет! Тогда разрешим нашу кровную вражду через полгода! — Мгновенно соглашаясь, ответил Мурадур, все еще находящийся в железной хватке Кая.

В этот момент вокруг воцарилась полнейшая тишина… Армия Группировки Ветра Миазм не смела смеяться или глумиться, так как их лидер все еще был в плену Кая. С другой стороны, армия Группировки Семи Бессмертных была в полнейшем шоке. Их лидер решил начать войну за безопасный город!

В своей сути, подобные события невероятно редки даже для Тералита Паучьего Тайника, где постоянно идут сражения. Можно сказать, что подобные войны происходят раз в несколько сотен лет.

Начать подобную в нынешнем состоянии Группировки Семи Бессмертных — было ничем иным, как безумием! Но в данный момент все были слишком ошарашены происходящим. Еще мгновение назад все с полной верой в слабость Кая смотрели, как он беспомощно висел, захваченный рукой Мурадура. Но как события сделали настолько стремительный разворот?!

— Так что, мы будем подписывать контракт?! — Ощущая, как Кай продолжает вливать свою разрушительную энергию внутрь его тела, выкрикнул Мурадур.

Хотя он старался не показывать этого, сейчас он был невероятно зол. Мурадур прекрасно понимал, что в округе прячутся множество шпионов. И чем дольше он находится в таком позорном состоянии, тем сильнее будут последствия.

Он не сомневался, что через полгода Кай не сможет захватить Город Ветра Миазм. А в таком случае, он будет должен свою жизнь и половину своих территорий. Мурадур определенно выиграет от этого. Но даже так, ему не избежать насмешек и презрения со стороны других лидеров десятки. На очередном собрании над ним совершенно точно будут глумиться. Естественно, подобное не могло не задевать его гордость.

— Не переживай, тебе недолго быть побитой собакой. — с насмешкой выдал Кай, отпуская голову Мурадура и проявляя в руке свиток из странного зеленого материала, — Я уже все для тебя подготовил. — Со злобной ухмылкой добавил он.

— Ублюдок! — Стиснув зубы, с ненавистью выдал Мурадур.

В этот момент было совершенно очевидно, что Кай готовился к этой западне уже достаточно долго. Он заранее знал, что будет требовать подобного спора, поэтому даже свиток подготовил.

Этот факт заставил Мурадура слегка усомниться в своей уверенности. Если Кай вынашивал этот план два года, имитируя свою болезнь… Разве он может быть идиотом, что просит о самоубийственной сделке?

Видя отблеск сомнения в глазах своего пленника, Кай резко сжал руку и отдернул ее, ломая еще несколько костей в руках противника. Сразу после этого, он хладнокровно произнес:

— Либо подписывай, либо не трать мое время. Убью тебя, постараюсь спровоцировать твоих прихвостней. Рано или поздно, я получу твой Город Ветра Миазм.

— Тогда отпусти мои руки. Как я по твоему подпишу контракт?! — Раздраженно выкрикнул серебряноволосый, понимая, что попал в безвыходную ситуацию.

Как только эти слова слетели с уст Мурадура, Кай злобно ухмыльнулся и с насмешкой выдал:

— Просто плюнь своей кровью на свиток. Этого будет достаточно. Получишь свои ручки только после подписания. До того момента твоя жизнь всецело принадлежит мне. — Сжимая свою ладонь, с провокацией произнес Кай.

В тот же миг свиток развернулся в воздухе и полетел вперед так, чтобы остановиться перед лицом Мурадура. Естественно, в этом был определенный акт унижения. Кай специально обострял ситуацию так, чтобы у противника не было времени подумать.

“Пусть его разум будет слегка затуманен эмоциями… Как только подпись будет в моих руках, начнется следующий этап плана.” — Внимательно наблюдая за действиями Мурадура, мысленно произнес Кай.

Серебряноволосый только слегка скривился, прикусывая язык, и плюнул кровью на свиток. Тот сразу же засиял, медленно начиная тлеть, а потом в мгновение сгорел! Кай уже предварительно использовал свою кровь на свитке, поэтому контракт сразу вступил в действие.

Как только это произошло, Кай схватил Мурадура за шею и со всей силы бросил в сторону его прихвостней!

— Шув! — Раздался резкий звук рассекаемого воздуха, от летящего тела!

За время разговора Кай успел подпортить меридианы Мурадура, поэтому ему было сложно использовать энергию. В свою очередь, его полет также был не совсем стабильным. Он сможет восстановиться за несколько дней, но это действие Кая было направлено на удар по авторитету Группировки Ветра Миазм, а не боевого пути Мурадура.

Несколько мастеров в зеленых одеждах быстро вылетели вперед, ловя своего лидера и поддерживая его в воздухе. Если бы не эта помощь, возможно тот даже бы не смог нормально удержаться в небе.

— Через полгода твоя жизнь будет моей. Тогда я стократ возвращу тебе сегодняшние унижения! На легкую смерть можешь не надеяться. — С удушающей жаждой крови и ненавистью выдал Мурадур.

— Нелепо. Еще недавно ты был беспомощным передо мной, а сейчас снова угрожаешь. — С насмешкой выдал Кай и развернулся в сторону барьера.

— Признаю, что из-за своей ошибки я попал в западню. Но в прямом сражении ты бы не выиграл так легко. Через полгода я уничтожу твою жалкую Группировку Семи Бессмертных. Точнее просто помогу, ибо сегодня ты самостоятельно прекратил ее существование! — Смотря в спину Кая, угрожающе выкрикнул серебряноволосый.

— Как скажешь. Разговор с тобой меня не интересует. Я уже получил от тебя все, что желал, так что убирайся с моих территорий. — Властно произнес Кай, влетая в пределы защитного барьера.

Он видел, как перед ним находится четырехтысячная армия ошарашенных воинов. Все они смотрели на Кая как на какого-то мифического героя. Но также, в глазах некоторых читалось очевидное беспокойство…

В свою очередь, армия Группировки Ветра Миазм начала отступать от этих земель. Сейчас для них не было никакого толка здесь оставаться, их боевой дух уже подорван. Более того, в контракте говорилось о перемирии на полугодичный срок, сейчас они полностью скованы в своих действиях.

— Братишка, ты не перестаешь меня удивлять! Эти ублюдки пришли сюда, чтобы унизить тебя и нашу группировку, а в итоге все вышло наоборот! Ха-ха-ха! — Довольно выдал Ляо и громко засмеялся.

— Хорошо подыграл, Ляо. — С улыбкой ответил Кай и подмигнул.

— Не знал, поможет ли это, но решил, что лишним не будет. — Весело произнес Ляо и полетел вслед за Каем.

Но не успел он приблизиться к армии, как Веларис выкрикнул на опережение. Он озвучил то, что омрачало разумы множества мастеров, несмотря на недавнюю демонстрацию силы Кая:

— Как ты собираешься сражаться за Город Ветра Миазм? Нас определенно недостаточно! Мы проиграем все, что добывали с таким трудом! — Не ища подходящих слов, напрямую спросил Веларис.

Когда эти слова слетели с его уст, у многих членов Группировки Семи Бессмертных изменились лица… Хотя они не хотели этого признавать, они были согласны со своим генералом. За годы службы, для многих группировка стала чем-то вроде второго дома и семьи. Они не могли позволить, чтобы она так просто перешла во владение другого. Очевидно, что многие не поддерживали импульсивную идею Кая.

Увидев подобные настроения и легкие перешептывания, Кай громогласно выкрикнул, мгновенно всех ошарашивая:

— Тишина!

Его голос волной прокатился по всем окружающим, мгновенно сосредотачивая на себе взгляды!

— Я лидер и мое дело вести группировку к процветанию. Иногда действия лидера могут казаться неочевидными, или даже абсурдными, но это не ваша компетенция. Ваша компетенция — это исполнять приказы! Пока вы беспрекословно подчиняетесь, а я реализовываю задуманное — наша группировка достигнет высот! — Строго произнес Кай, напоминая всем, что он все еще является лидером. Не просто номинальным, а настоящим и единственным!

Окидывая всех взглядом, Кай кивнул, видя, что добился нужного эффекта. В этот момент нужно было немного подсластить ситуацию, чтобы создать еще более благоприятную обстановку.

— Не думайте, будто я сошел с ума… За последующие полгода мы соберем целую армию! И сделаем мы это за счет моих личных ресурсов, которые я специально скрывал для подходящего времени! Как лидер, я сделаю все, чтобы взрастить максимальное количество воинов! — громогласно объявил Кай, — Более того, во время войны за безопасный город вам просто нужно будет сдерживать противника. Я самостоятельно ворвусь в тронный зал и захвачу обелиск. Как только это произойдет, мы мгновенно одержим победу и бросимся добивать противника, захватывая все окружающие территории вокруг Города Семи Бессмертных! — Специально изменяя название города, торжественно произнес Кай.

Как только прозвучали эти слова, боевой дух армии начал закипать! Оказалось, что у их лидера действительно есть проработанный план.

— Я стал забываться, что у каждого своя роль.

— Да. Оставим решения на лидера и будем исполнять свои функции.

— Решение Бессмертного Пьяницы неочевидно, но разве это не играет нам на руку?! В ином случае, наши враги бы также читали нас как открытую книгу!

Повсеместно начали раздаваться возгласы поддержки. Всего несколькими предложениями Кай навел порядок в рядах своей армии, возвращая уверенность и субординацию.

— Кай… Ты точно уверен? — Все еще скептически настроено спросил Веларис.

— Не переживай, у меня действительно есть способ быстро добыть огромные ресурсы. — Кивая, твердо отвели Кай.

— Я думал, что тот случай был уникальным… — Намекая на чешуйки, которые Кай передал перед уходом в Храм Осознания Закона, произнес Веларис.

— Нет. В этот раз я передам еще больше. С такими ресурсами мы сможем быстро взрастить целую орду. — качая головой, откровенно произнес Кай, — Ядро нашей группировки давно сформировано, сейчас мы можем набирать всех подряд. Тералит Последователей Убийства огромен, желающих вступить достаточно. Если не будем избирательными, создадим огромное войско. А те, кто выживут в войне, станут надежными последователями, доказавшими свои способности. — С хладнокровной циничностью произнес Кай.

Даже в таком неочевидном моменте Кай нашел возможность укрепить Группировку Семи Бессмертных. Ранее они отбирали в свои ряды только сильнейших, но сейчас они могут набрать всех подряд. Более того, второсортные мастера, пройдя через огромное сражение, могут внезапно обрести большую ценность.

— Это в твоем стиле, лидер. Раз таково твое решение, я поддержу тебя. — Утвердительно Кивая, произнес Данган.

— Ни одна ядовитая чешуйка не будет потрачена впустую. Каждая из них станет вложением в будущую мощь Группировки Семи Бессмертных! — С хитрой улыбкой произнес Кай.

Слыша подобную уверенностью со стороны Кая, Веларис только покачал головой и ответил:

— В любом случае, контракт уже подписан, так что нужно готовиться. Путей отступления уже нет.

Хотя Веларис мог звучать пессимистично, но Кай ценил эту черту хмурого парня. Очень важно иметь возле себя не только тех, кто беспрекословно последует приказам, но и тех, кто откровенно возразит тебе. Иначе в один момент ты можешь попасть в иллюзию самообмана, думая, что ты просто не умеешь ошибаться.

Как только контракт с Мурадуром был заключен, Кай незамедлительно вернулся в особняк Группировки Семи Бессмертных. Ему нужно было организовать множество процессов за последующие полгода. Коммуникацию с Группировкой Отрешенных и набор новых участников Кай оставил на Шигео.

В свою очередь, он отправился на встречу с Серпентой, предварительно предупредив ее об этом. Когда Кай связался с девушкой, он только кратко уведомил о своем возвращении и желании продать очень редкие ингредиенты.

Кай понимал, что девушке нужно будет собрать достаточное количество ядовитых чешуек, чтобы подготовиться к его приходу. В этот раз Кай желал заработать еще больше. В ближайшее время ему понадобится нанять тысячи новых последователей. Возможно они будут хуже и соответственно запросят меньшую оплату, но даже так придется заплатить колоссальную сумму ядовитых чешуек.

Как раз в этот момент Кай стоял возле мрачного особняка, который охраняли фигуры змей. Дом Серпенты производил все такое же подавляющее и гнетущее впечатление…

“Дойти сюда без приключений было сложно…” — Мысленно произнес Кай, слегка проявляя свою ауру, чтобы уведомить Серпенту о прибытии.

В прошлый раз Кай передвигался вместе с Серпентой, поэтому его особо не трогали. Но в этот раз ему угрожали уже несколько основных учеников. Ненависть к последователям убийства действительно поражала. Многотысячелетние традиции имели слишком сильное влияние на умы учеников Секты Таинства Яда. Можно сказать, что целая область Региона Царства Зла жила с подобной идеологией.

“Забавно, что в этой же области вселенной существует Секта Сладости Убийства… Интересно, на их территории все наоборот? Может там подавляют всяких святош и благочестивых?” — Мысленно произнес Кай, проявляя легкую улыбку.

— Скрииип! — Прозвучал протяжный звук открывающейся двери, откуда выглянула бледная девушка.

— Бессмертный Пьяница, ты прибыл! Заходи скорее! — С загоревшимися глазами выкрикнула она.

Естественно Кай не стал задерживаться, ибо все еще ощущал несколько презрительных взглядов с улицы. Если не поторопится, придется разговаривать с очередными провокаторами.

Как только Кай вошел внутрь особняка, Серпента сразу же выкрикнула:

— Извини, что сразу к делу, но что ты мне принес? — Потирая ладони, в нетерпении спросила девушка.

— Вижу, что с прошлой встречи ты стала куда более подвижной. — С улыбкой ответил Кай.

— Это из-за ожидания! Твои предыдущие ингредиенты позволили мне сделать прорыв в своих исследованиях. Я даже создала новый яд! Поэтому я в предвкушении новой сделки! — Откровенно ответила девушка.

Очевидно, что Серпенту мало интересовало что-то, кроме ее исследований. Можно сказать, что она была равнодушна ко всему, что ее окружало. Вот только Кай ассоциировался с редкими ингредиентами, поэтому сам он стал олицетворять один сплошной редкий ингредиент. Из-за подобного изменилась и ее форма обращения.

— Давай я просто достану все, что собрал. Можешь не объяснять мне назначение этих ингредиентов. Просто скажи, сколько ты мне заплатишь. — С улыбкой ответил Кай, понимая, что нельзя впустую терять время.

Девушка выглядела так, будто бы скоро потеряет рассудок от ожидания. Кай также не хотел задерживаться ибо времени у него было в обрез.

После их короткого разговора, Кай начал вытаскивать множество сундуков с ядовитыми ингредиентами внутри. Он планомерно собирал их несколько дней подряд, следуя указаниям из записей Лилорин.

И реакция Серпенты не заставила себя долго ждать. По мере открытия товаров Кая, состояние девушки становилось все более шокированным и даже полубезумным. Некоторые травы даже заставляли ее жутко смеяться, будто бы она уже прокручивала в уме некоторые идеи ядов…

По итогу этой короткой встречи, Кай получил в свои руки немного меньшим двадцати миллионов ядовитых чешуек! Когда он услышал сумму, его лицо окрасила не менее жуткая ухмылка. Подобного будет достаточно, чтобы собрать огромную армию в кратчайшие сроки!

Дальнейшие события развивались стремительным образом. К особняку Группировки Семи Бессмертных постоянно прибывали волны новобранцев, которые потом группами отправлялись на Тералит Паучьего Тайника. Более того, объемы и регулярность создания этих групп ужасали!

Все ученические тералиты стояли на ушах, так как вовсю обсуждали готовящуюся войну. Это было событие грандиозных масштабов, которое вскоре потрясет весь Тералит Паучьего Тайника.

Естественно, слухи разносились очень быстро, и стало ясно, что будут сражаться Группировка Семи Бессмертных и Группировка Ветра Миазм. Это звучало как нонсенс, но все факты говорили сами за себя.

Изначально на Группировку Семи Бессмертных никто даже не ставил, думая, что они сошли с ума. Но когда их армия начала расти невозможными темпами, многие засомневались в прежних убеждениях.

Подобные слухи не могли не достичь Мурадура и его подчиненных…

В красивом саду, где росло множество сладко пахнущих цветков сидел десяток мастеров. В центре которых находился серебряноволосый мужчина.

Его глаза, полные величия, скользили по множеству цветов, каждый из которых имел особое значение в мире мастеров яда. Сами по себе они были довольно безобидными для мастера боевых искусств, но они служили базовыми элементами для сильнейших ядов. Таким образом, весь этот сад олицетворял собою основу для сильнейших ядов.

Другие мастера, вокруг Мурадура, обсуждали слухи о Группировке Семи Бессмертных. Их лица хмурились, а голоса были наполнены опасениями. Многие из них тренировались веками, проникая глубже в тайны культивации, и завоевывая влияние на Тералите Паучьего Тайника. Идея того, что кто-то может представлять угрозу их статусу, была для них невыносимой. В свою очередь, были и те, кто считали все эти события бреднями. Они потирая руки ожидали пополнения своих территорий, когда разгромят врага.

Мурадур медленно перевел взгляд на Лунсяо, молодую женщину с длинными черными волосами, которая была известна своим мастерством в лечении ядами, а также интересом во всяких предсказаниях и символизме.

— Что ты думаешь об этом, Лунсяо? — Спросил он, а в его голосе зазвучала тонкая нотка тревоги. Он до сих пор был уверен в себе, но недавнее унижение Каем и активное наращивание силы противника начало его волновать.

Лунсяо задумчиво прикоснулась к лепесткам одного из цветов и произнесла:

— Я чувствую перемену в энергетических потоках мира, глава. Эти слухи — лишь предвестники грядущих бурь, которые нас укрепят. Когда мы уничтожим врага, Группировка Ветра Миазм, и вы сами — воспарите в небеса. — Сладко произнесла девушка, от тела которой буквально источался шарм и нежность.

Мурадур глубоко вздыхая кивнул и следом закрыл глаза, погружаясь в размышления. Сад вокруг них наполнился звуками природы: журчанием воды, шелестом лепестков и звуками разнообразных жуков.

— Я считаю, что нам нечего бояться. Мы проиграем только в случае захвата Города Ветра Миазм, что уже звучит бредово. Защитные массивы спокойно выдержат осаду. Все же время отведенное на захват территории не вечно. — Внезапно прерывая тишину выдал толстый мужчина, что ранее атаковал Группировку Семи Бессмертных со своим напарником.

— Выставим наше войско на защиту и не дадим врагу даже приблизиться к замку. На всякий случай останемся внутри тронного зала, а также возьмем с собой лучшую сотню наших воинов. Даже если кто-то чудом сумеет прорваться, с нами ему не совладать. — поддерживая, добавил ящер, — Даже Бессмертный Пьяница умрет в битве с таким количеством первоклассных бойцов. Да еще и в замкнутом пространстве. Все же мы культивируем пути яда. — С полной уверенностью заявил он.

Услышав подобные объяснения, большинство из присутствующих поддержали слова дуэта. Даже сам Мурадур кивнул и ответил:

— Согласен. Нужно сделать ставку на защиту, нам незачем сражаться. Как только Бессмертный Пьяница проиграет — территории и сама его жизнь окажется в моих руках. В этот раз он действительно сильно переоценил себя. Даже набери он огромное количество войск ему не прорваться. — Возвращая внутренний баланс и уверенность, произнес он.

Время стремительно летело вперед, а каждая из сторон активно готовилась к предстоящей войне за безопасный город. В свою очередь, все остальные с предвкушением ожидали грядущей битвы. Особенно заинтересованы были главы из десятки Рейтинга Паучьих Лордов.

Каждый из них ожидал свою выгоду от предстоящей бойни. На выигрыш Группировки Семи Бессмертных никто не ставил, но вполне ожидал, что они неплохо ослабят Группировку Ветра Миазм. В этот момент можно будет пойти в атаку, чтобы отнять перспективные территории под свое владение.

Слухи о происходящем просочились даже на Тералит Таинства Яда. Хотя подавляющее большинство тамошних жителей совершенно не волновало это, некоторые все же заинтересовались. Все же подобные сражения достаточно редки, и приносят новую тему разговора для обычных горожан.

Естественно, факт того, что будут сражаться последователи яда и последователи убийства только подогрели споры. Все находились в трепетном предвкушении, перед тем, как ублюдков из касты убийств разобьют в пух и прах. Для интересующихся этой темой, в принципе было возмутительным, что какие-то второсортные мастера посмели атаковать элиту их молодого поколения.

Можно было смело заявить, что среди всех, кто следил за предстоящей войной, у Кая и Группировки Семи Бессмертных почти не было симпатизирующих.

Среди старейшин Секты Таинства Яда также мельком всплывала эта тема…

В центре Тералита Таинства Яда протянулся просторный коридор под открытым небом. Его пол был покрыт мягким мхом зеленоватого оттенка. Стены, словно вырезанные из ярко-зеленых каменных кристаллов, переливались сотнями оттенков, создавая ощущение, будто сама природа пыталась пробиться наружу, внедряясь в этот таинственный каменный мир. Тень от свисающих светящихся лишайников танцевала на полу, и каждый шаг, сделанный по коридору, оставлял мягкий след на зеленом мхе.

Первый из мужчин был величественным: его длинные черные волосы свободно спадали на широкие плечи, и его гладкая, почти металлическая темная кожа отражала свет, словно ночное небо, усеянное звездами. Его глаза, глубокие и бездонные, казалось, скрывали тайны, которые никто никогда не сможет раскрыть. На его теле располагались сложные черные татуировки, каждая из которых рассказывала историю битв.

Рядом с ним шествовало существо совершенно иной наружности... Этот мастер был невысокого роста, а его морщинистая синяя кожа напоминала поверхность древнего морского дна. Глаза его, маленькие и яркие, непрерывно двигались, словно искали что-то в окружающем пространстве. Все его движения были быстрыми и резкими, а кожа, переливающаяся разными оттенками синего, казалось, мерцала при каждом движении.

Оба существа, находились в таком контрасте друг с другом, что это даже было в какой-то мере комично. Ни одно из существ не принадлежало человеческому роду, а их присутствие в этом коридоре делало атмосферу еще более экзотической.

— Не завидую я вам, Старейшина Люций. — С ехидной ухмылкой произнес низкий мужчина.

— Да уж… Поверьте, Бельмор, я также не желаю наблюдать за детскими разборками. Особенно, если там присутствует мусор из последователей убийства. — Брезгливо скривившись, ответил высокий мужчина.

Два странных существа в зеленых робах прогуливались и неспешно болтали друг с другом. Казалось, они довольно близки, ибо манера общения казалась весьма дружественной.

— Когда вы отправляетесь? — С улыбкой спросил низкий морщинистый мужчина.

— Сражение за Город Ветра Миазм начнется через три дня. Так что отправлюсь как раз к началу. Не желаю находиться там слишком долго. Надо же было проиграть жеребьевку… Черт. — Недовольно произнес высокий старейшина и скривился.

— Да ладно вам, Старейшина Люций. Посмотрите, как истребляют ублюдков из низшей касты, отдохнете от забот. — Подмигивая, произнес Бельмор.

— Даже не знаю… У меня скверное предчувствие. — Отрицательно качая головой, пробормотал высокий мужчина.

— Почему это? Неужели вы думаете, что ублюдки смогут захватить безопасный город? — С удивлением произнес низкий и морщинистый мужчина.

— А разве вас не удивила информация, собранная об этом Бессмертном Пьянице? Хотя я ненавижу низших учеников из второсортной касты… — делая паузу произнес он, слегка меняясь в лице, — Он выглядит очень сильным… Даже записи его сражений показывают внушительную мощь. — Быстро добавил он.

Казалось, что недавно собирался совет низших старейшин, чтобы выбрать наблюдателя за предстоящей войной. Там же было собрано досье на обе стороны конфликта. Шпионы обычных группировок могли использовать артефакты, чтобы записать сражение Кая. Заполучить эти записи в свои руки — не слишком сложная задача для старейшин. Скорее всего, они просто приказали ученикам касты яда выдать разведданные. Или же у Секты Таинства Яда была своя собственная структура, что наблюдала за происходящим на Тералите Паучьего Тайника.

Услышав слова Люция, его собеседник весьма удивился и сразу следом выдал:

— Если честно, я вообще не обращал внимание на отчет об этой войне. Что из себя представляет этот… Как его там? — С интересом спросил Бельмор.

— Его имя совершенно неважно. Важно то, что он определенно на уровне основных учеников. Оценить реальный потенциал сложно, ибо нет подходящих врагов. — Ошарашивая собеседника, произнес Люций.

Изначально эти слова возмутили морщинистого старейшину, но все же он не был идиотом… Бельмор прекрасно понимал, что Люций не станет врать о подобных вещах. Более того, он ненавидел последователей убийства ничуть не меньше. Зачем тогда восхвалять кого-то из них?

— Если еще один ублюдок войдет в десятку… — Задумчиво пробормотал Бельмор.

— Да. Придется допустить к отбору сразу двоих из их касты. Просто нелепо… — Недовольно ответил Люций, очевидно, имея в виду Дэдрэуса.

И как только эта тема поднялась между собеседниками, лицо Бельмора мгновенно повеселело. Хотя через его морщины было сложно определить тип его эмоций, по крайней мере, его улыбка стала шире. Он перевел взгляд на Люция и спросил:

— Кстати, как обстоят дела с тем карманным миром? — Заинтересовано спросил он.

— Многого не знаю, но наш мастер недавно проболтался. — Нагоняя интриги, ответил Люций, переводя взгляд вниз.

— Не томи! Что там с карманным миром? — Сжимая кулаки, в предвкушении выкрикнул Бельмор.

— Он сказал, что, скорее всего, это будет что-то грандиозное. Сама энергия, сочащаяся сквозь печать, невероятно древняя. Скорее всего, там запечатан один из древнейших миров, найденных за последние десятки тысяч лет. — проявляя жуткую ухмылку, произнес Люций. — Мастер говорит, что вскоре Монарх Таинства Яда отправится на встречу с другими сектами. Это значит, что все близится к открытию карманного мира. — Довольно добавил высокий старейшина.

Пока все это происходило, на Тералите Представителей Яда происходили совершенно иные события…

Главный зал был наполнен разнообразными предметами искусства, история которых тянулась тысячелетиями. Гигантские кристальные люстры свисали с потолка, отражая и множа свет от бесчисленных мелких светящихся кристаллов, размещенных по всему залу. Посреди зала стоял огромный круглый стол, вокруг которого располагались темные деревянные кресла. Именно здесь собирались около двадцати мастеров, обсуждая свои планы и стратегии. Туда входили все основатели группировки и самые преданные и сильные последователи, что проявили себя за последние годы. Также внутри находилось несколько представителей Группировки Отрешенных, как и сам Дэдрэус.

Стены особняка были покрыты полотнами, изображающими исторические битвы и великие моменты Группировки Семи Бессмертных. За одним из таких полотен ведущий к дальним комнатам коридор уводил к местам, где проводились празднования после больших побед.

Воздух внутри был насыщен энергией, и каждый, кто входил в зал, ощущал ее мощь, проникающую в каждую клетку тела. Среди этой атмосферы ожидания и воинственности обсуждалась война за Город Ветра Миазм.

Эта группа уже несколько дней активно разрабатывала стратегию предстоящего боя. За последние полгода Группировка Семи Бессмертных приняла в свои ряды около тридцати тысяч новых мастеров. Все они активно проходили слаживание и разделялись на отдельные войска. Более того, число генералов также заметно возросло, что позволило захватить еще больше новых территорий в кратчайшие сроки. Все же тренировка проходила куда лучше в условиях реального боя.

В этот момент Группировку Семи Бессмертных действительно начали бояться. Скачок в их силе был просто ненормальным, но Секта Таинства Яда поощряла любые виды конкуренции. Методы не важны — главное, что они как-то сумели это сделать. Естественно, секрет такого стремительного прогресса не знал никто. Даже старейшины не подозревали об этом, ибо когда Кай торговал с Серпентой, им еще никто не интересовался. А шпионы других группировок боялись следовать за Каем, входя на территорию основных учеников…

— Думаю, что все должно получиться… — Смотря на Кая, произнес Дэдрэус, постукивая пальцем по поверхности стола.

— Определенно получится. Вам нужно окружить противника и сдерживать его. В свою очередь, я прорвусь внутрь и захвачу обелиск. — Со злобной улыбкой произнес Кай.

Сейчас он был невероятно доволен сложившейся ситуацией. Ранее он многое узнал о войнах за безопасные города. Изначально у него возникало много вопросов, вроде судьбы жителей города и так далее.

Все же если две огромные армии начнут свое сражение, все живое внутри вымрет. А даже если не вымрет, то все торговые лавки и местный бизнес будут уничтожены. Подобное положение дел определенно не могло принести позитивных эмоций. Неважно кто выиграет — город придется восстанавливать с нуля.

Но Силин и Дэдрэус быстро успокоили Кая, объясняя ему истинное положение дел. Как оказалось, все здания в городе будут защищены массивами, сродни тем, что защищают территории после захвата обелиска. Обычно большинство местных даже не покидают Тералит Паучьего Тайника, чтобы понаблюдать за войной с первых мест. Многие даже продают места в своих лавках для наблюдения за боем.

Каждый дом будет защищен небольшим куполом, который покроет здание, едва касаясь крыши. В теории, места должно хватить для многих наблюдающих, но учитывая количество учеников на обоих тералитах, его совершенно недостаточно. Когда начнется война, каждый маленький купол будет битком набит мастерами. Никто не желал пропустить такое грандиозное событие!

Но что порадовало Кая больше всего — это невозможность использования Камня Побега! Может это сулило большие потери с обеих сторон, но также закрывало Мурадуру и его прихвостням возможность отступления!

Естественно, Мурадур также радовался подобному, ибо понимал, что заберет большое количество мастеров Группировки Семи Бессмертных. При атаке всегда погибает больше, чем при защите…

Можно сказать, что каждый в этот момент думал, что он находится в выигрышной позиции. Но кто окажется прав — покажет время!

— Меня все еще беспокоит время, выделенное на захват… — задумчиво пробормотал Веларис, — Нам нужно прорваться в тронный зал, чтобы ты сумел устроить внутри шумиху. Но сможем ли мы сделать это за три дня? — Скептически спросил он.

— Веларис, ты все еще неправильно понимаешь ситуацию. — строго произнес Кай, — Мне не нужно, чтобы вы пробивались к тронному залу. Мурадур определенно займет круговую оборону замка, а сам запрется внутри с сильнейшими последователями. Вы должны растягивать эту оборону на себя, не давая им возможности перегруппироваться. — спокойно объяснил Кай, — К тронному залу я пробьюсь сам! — Совершенно серьезно добавил он.

Ранее они обсуждали все нюансы предстоящего боя, но Кай никогда не акцентировал внимание, что он в одиночку прорвется внутрь замка.

— Кай, ты шутишь? — Со скепсисом выдала Силин.

— Просто доверьтесь мне. Я уверен, что смогу прорваться. Если не буду в состоянии убить Мурадура, просто прикоснусь к обелиску. — Уверенно ответил Кай.

Когда прозвучали эти слова, некоторые подчиненные Дэдрэуса немного смутились… Один из них кашлянул и, смотря на своего лидера, произнес:

— Господин Дэдрэус… Вы уверены, что это хороший план? — С сомнением произнес он.

Естественно, он не смел выступать против Кая, потому обратился к своему лидеру, чтобы как-то урезонить ситуацию.

Но, к неожиданности остальных, Дэдрэус медленно кивнул и произнес:

— Мои сильнейшие атаки едва сумели пробить защиту и поцарапать тело Бессмертного Пьяницы. Это при том, что он дал мне сделать эту атаку без сопротивления. Более того, насколько я понимаю, ты примешь какую-то секретную пилюлю? — Переводя взгляд и обращаясь к Каю, спросил он.

— Именно так. — Кивая, без подробностей ответил Кай.

Когда прозвучали эти слова, многие опешили. Один из десятки Рейтинга Паучьих Лордов фактически признал полное превосходство над собой. Подобная честность также стоила мужества. Все в очередной раз поняли, что нельзя оценивать планы мастеров вроде Кая и Дэдрэуса, ориентируясь на свое скудное понимание ситуации.

— Если ни у кого нет возражений, завтра выдвигаемся к Городу Ветра Миазм. Хотя до самого сражения еще три дня, нам нужно занять позиции заранее. — Резюмируя долгий разговор, произнес Кай, осматривая всех окружающих.

— Мы прибудем в последний день. Думаю, для Мурадура давно не секрет, что мы придем вам на помощь. Но лучше пусть он не знает, сколько именно войск мы отправим. — Ответил Дэдрэус, поднимаясь с кресла.

Все же у Группировки Отрешенных были и другие враги из десятки. Они не могли направить на помощь все свои войска. Да и если они отправят даже часть слишком рано, враги воспользуются этим, чтобы захватить некоторые территории.

Таким образом совет наконец закончился, а Кай ушел отдыхать в свои покои, закрывшись защитным массивом.

— Итак, скоро я войду в десятку Рейтинга Паучьих Лордов. После этого можно будет вложить все силы в культивацию, не беспокоясь об угрозах. — Задумчиво пробормотал Кай.

“А ты довольно быстро нарастил под собой целую организацию. К удивлению, у тебя весьма неплохие лидерские качества.” — Внезапно прозвучал спокойный голос Кессии.

На горизонте, над мерцающими крышами Города Ветра Миазм, в небо поднялись тысячи ярких фигур культиваторов, а их аура заполнила весь окружающий мир. Солнце отражалось от защитных барьеров, покрывающих здания и улицы города, создавая иллюзию звездного неба днем.

Кай парил во главе своей армии, его глаза сверкали решимостью и незаметным лукавством. Его мантия фиолетового оттенка развевалась на ветру, а от тела распространялась легкая аура устрашения.

Рядом с ним были все генералы Группировки Семи Бессмертных, их ауры сливались, создавая мощный фронт выступая против противника. Гордость и верность были написаны на их лицах, каждый из них был готов жертвовать собой ради атаки на врагов и помощи в завоевании Города Ветра Миазм. В свою очередь, Дэдрэус и его войска находились на обратной стороне периметра города.

Сейчас союз уже взял Город Ветра Миазм в своеобразное кольцо. Хотя атака еще не началась, и они не вошли на территорию города, как только подадут сигнал о начале войны — окружение будет мгновенным!

Мгла, стелившаяся над ландшафтом, переливалась разноцветными искрами, словно тысячи драгоценных камней были раскиданы по бескрайним небесам. Эти искры рождались от сотни и тысячи защитных артефактов, использованных Группировкой Ветра Миазм. Они слились в мощный барьер, окутывающий главный замок непроницаемым светящимся буфером, который не только предотвращал вторжение, но и делал всю территорию словно неприступной крепостью.

Замок возвышался на величественном холме, окруженный лесом из экзотических деревьев с листвой, излучающей слабое голубое сияние. Его стены были высокими и массивными, сложенными из черного камня, который, подобно звездному небу, мерцал внутренним светом. Вышки замка устремлялись в небо, словно копья, готовые отразить любую угрозу. На самой вершине центральной башни красовалась золотая черепица, отражающая лучи защитного барьера.

Хотя сами стены замка не были защищены специальным массивом, как весь остальной город, сами материалы из которых они построены невероятны! Даже грандиозное сражение тысяч мастеров Сферы Закона не смогут разрушить их!

Тем временем внутри замка, в тронном зале, царила напряженная обстановка. Обелиск, стоявший в центре зала, был высечен из зеленого кристалла, внутри которого танцевало множество цветов, создавая сложную картину вихрящихся энергий. Это был источник силы и влияния Группировки Ветра Миазм, символ их власти над безопасным городом!

Мурадур стоял перед обелиском, его руки были сложены на груди, а глаза скрыты под хмурящимися бровями. Его мантия из зеленой ткани волновалась от слабого порыва ветра внутри зала, а возле него парил серебряный меч, излучающий мощную ауру. Он знал, что от его действий зависит судьба всей Группировки Ветра Миазм, и он был готов бороться за нее до последнего дыхания!

Ветер стал сильнее, разнося с собой аромат предстоящей битвы. Вокруг замка начали мерцать массивы, будто сигнализируя о скором начале бойни. Небо наполнилось звуками вызывающих криков и ударов оружия о собственные доспехи. Воинственные кличи мастеров эхом разносились в воздухе.

Внезапно Кай поднял руку, требуя тишины. Все замерли.

— Готовьтесь, братья и сестры! Сегодня мы разгромим Группировку Ветра Миазм, входя в десятку Рейтинга Паучьих Лордов! Ваша преданность мне окупится тысячекратно! — усиливая свой голос энергией, громогласно произнес Кай, — Возможно нас, последователей убийства, презирают… Но сегодня у нас есть возможность продемонстрировать, что мы также полезны Секте Таинства Яда! Возможно мы не сведущие в искусстве яда, но ведя войну с внешними врагами, мы не менее эффективны в убийстве! Мы Группировка Семи Бессмертных и наши союзники Группировка Отрешенных сегодня продемонстрируют свою полезность Секте Таинства Яда! — Величественно произнес он, поднимая всеобщий боевой дух.

Возможно подобные слова могли показаться странными и не совсем подходящими, учитывая личность и мировоззрение Кая, но многие прекрасно понимали его посыл…

В этот момент высоко в небе можно было заметить точку, которая на самом деле являлась высоким мужчиной. Это был Старейшина, направленный прямиком из Тералита Таинства Яда. На нем красовались величественные зеленые одежды, показывая очевидную принадлежность к касте яда. Его длинные черные волосы ниспадали по спине, а темная гладкая кожа слегка отражала солнце. Его бездонные глаза безразлично рассматривали все происходящее внизу, будто бы совершенно не придавая моменту важности.

Кай прекрасно понимал, что это тот, кто будет наблюдать за ходом войны за Город Ветра Миазм. Можно сказать, что это самый важный участник предстоящего сражения… Более того, его ненависть к последователям убийства, скорее всего, не меньше, нежели у рядового ученика. В таком случае Каю нужно было добавить своим словам немного театральности, выставляя все так, будто сама его жизнь посвящена стремлению служить Секте Таинства Яда.

Более того, большинство учеников всю жизнь воспитывались в филиалах секты. На их тералитах все буквально боготворят Секту Таинства Яда, уже тысячелетиями считая ее чем-то священным и сакральным. Для подобных, слова Кая являлись прописной истиной, они напрямую трогали глубочайшие струны их сердец. Они действительно желали быть полезными секте и служить ей до конца своих дней.

Естественно, этот момент ранее был оговорен с Дэдрэусом, который только поддержал такую стратегию поднятия боевого духа. Даже если их касту презирают — Секта Таинства Яда никогда не откажется от хороших воинов. В худшем случае — сильные последователи убийства будут хорошим пушечным мясом в конфликтах с другими сектами Региона Царства Зла или же на исследованиях карманных миров.

— Не жалейте себя и докажите, что Секта Таинства Яда не зря потратила на нас такие огромные ресурсы! Докажите, что мы достойны еще большего! Настолько, что просто обязаны вырвать эти привилегии из рук Группировки Ветра Миазм! — Воинственно выкрикнул Кай, поднимая кулак вверх!

Толпа учеников в ответ проревела единым могучим порывом, их взгляды пылали решимостью и горячим желанием доказать свою верность Секте Таинства Яда и Группировке Семи Бессмертных. Громкое эхо их криков разнеслось по всей округе и даже проникло в коридоры замка, наполнив каждый его уголок звуком их решимости.

Дэдрэус, стоящий среди своих последователей, усмехнулся под маской, наблюдая за этой сценой. Его серые глаза слегка прищурились, выражая его настроение. Слова Кая были до нелепости циничны, учитывая его истинные взгляды на устройство Секты Таинства Яда. Естественно, об этом не нужно было знать всем остальным...

— Мы, последователи Секты Таинства Яда, никогда не склоним головы перед врагами, и не позволим, чтобы кто-либо стоял на нашем пути! — продолжил Кай, его голос становился все более убедительным. — Наша цель — пройти мясорубку на Тералите Паучьего Тайника и доказать, что мы одни из лучших в молодом поколении! Что когда-то мы станем достойными, чтобы войти в основные ряды Секты Таинства Яда! — Играя на самых сокровенных чувствах своих подчиненных, выкрикивал Кай.

Воздух вокруг был насыщен боевой аурой, буквально искажаясь. Война была на горизонте, и каждый, кто находился в небе, чувствовал, что именно сейчас начинается новая глава в их жизни. Кай сумел подогреть боевой дух до предела, не только своих последователей, но даже Группировки Отрешенных!

И как только эти слова слетели с его уст, все пространство задрожало! Всех вокруг окутала молниеносная волна энергии металлического цвета! Она была настолько сильной и подавляющей, что мгновенно опустила тысячи воинов на несколько метров вниз!

“Он начал действовать!” — Мысленно выкрикнул Кай, мгновенно поднимая свой взгляд вверх.

Было очевидно, что подобной мощью мог обладать только Старейшина, прибывший наблюдать за сражением. К удивлению Кая, его аура совершенно не уступала Сету!

“Черт, какого уровня он достиг?” — Мысленно спросил Кай, транслируя голос в Духовное Море.

“Скорее всего примерно третье преобразование закона. Для обычного старейшины хороший уровень.” — Мгновенно ответила Кессия, естественно, внимательно наблюдая за действиями Кая.

Королеве также было интересно, как закончится сражение за Город Ветра Миазм. Хотя она совершенно не сомневалась в победе Кая, все же хотелось увидеть все воочию.

В этот момент всю округу окутал глубокий и ровный голос…

— Меня зовут Люций. Ближайшие три дня я буду наблюдать за ходом войны. — с ощутимым высокомерием произнес он, — Слова мальчишки звучали правильно. Хотя вы мусор, не обладающий способностями к яду — все же вы полезный мусор. Хотите забрать город себе? Докажите, что способны это сделать. Ибо подобная дерзость, не подкрепленная реальной силой, только оскорбит представителей яда и саму секту! — Слегка бросая взгляд на Кая, добавил он.

Подобное оскорбление даже не вызвало никаких волнений в строю обеих армий. Подавляющее большинство давным-давно привыкло к подобному положению дел. Только некоторые проклинали этого старейшину в своих умах, естественно не смея проявить на лице даже намека на подобные мысли.

— Как только я ударю в этот гонг — можете начинать! — Окидывая армии Группировки Отрешенных и Группировки Семи Бессмертных презрительным взглядом, торжественно объявил Старейшина Люций.

Позади него начала концентрироваться энергия, формируя металлический диск, диаметром в несколько десятков метров.

— Всем приготовиться! Действуем по плану! — Громогласно выкрикнул Кай, концентрируя энергию на кончиках пальцев.

Генералы мгновенно рванули в рассыпную, занимая места по периметру кругового построения. Каждый из них будет отвечать за свою часть армии, поэтому должен быть в нужной точке.

В какой-то момент все как будто затихло, все ожидали конкретного сигнала… Даже мастера спрятанные под защитными куполами города затаили дыхания… Казалось, что сам мир застыл, не смея продолжать свое движение.

Старейшина Люций неспешно поднял руку вбок и слегка двинул кулаком назад. Все было сделано очень расслабленно и неспешно, создавая невероятный контраст с морем из боевого духа и жажды крови внизу!

И как только первая костяшка кулака соприкоснулась с огромным диском в небе…

— Доонг! — Прозвучал ужасающий звук, от которого сам воздух начал вибрировать, вызывая странное чувство в груди каждого ученика.

Но не успели они среагировать, как прозвучал ужасающий рев Кая:

— В атаку! Разгромить врага и залить улицы нашего Города Семи Бессмертных жалкой кровью врагов! — Мгновенно вызывая Ауру Рода Асур и проявляя подавляющую жажду крови, выкрикнул Кай.

— Вперед! Отыграемся за все действия этих ублюдков! — Также заорал Дэдрэус, отдавая команду Группировке Отрешенных.

Эти два голоса стали резонирующими каплями, которые вызвали шторм в океане! Каждый по отдельности являлся простым мастером и учеником, но заставив всех действовать в унисон — они превратились в ужасающую волну, что со всех сторон хлынула к замку Группировки Ветра Миазм!

Ужасающий рев и крики заполнили воздух, параллельно принося за собой хаос из целого калейдоскопа энергий! Тысячи разнообразных проявлений неслись в сторону светящегося барьера, образованного армией Группировки Ветра Миазм!

Как только две силы соприкоснулись, показалось, что наступил судный день! Мастера запертые под защитными массивами Тералита Паучьего Тайника увидели, как их накрыло каскадом из взрывающейся энергии разных типов!

Война за Город Ветра Миазм началась, и ближайшие три дня будут наполнены эпохальными событиями! Зрители и вовсе старались не моргать, боясь пропустить даже секунду грандиозного противостояния!

Сражение за Город Ветра Миазм было подобно зрелищному балету смерти и красоты. Небо над городом было покрыто кроваво-красными и зелеными облаками, которые периодически вспыхивали от яростных всплесков энергии. В каждой молниеносной вспышке виднелись тени воинов, взмывающих в воздух, а потом снова погружающихся в пучину битвы внизу.

Вокруг огромного замка Группировки Ветра Миазм стояли мощные стены из множества рядов, состоящих из тысяч культиваторов. Они излучали блестящий свет, создавая барьеры перед нашествием атакующей армии. Защитники замка выстроились куполом, запуская ядовитые стрелы из энергии и волны техник навстречу приближающихся противников. Из стен раздавались мощные громовые удары, каждый из которых отражал атаки осаждавших.

Однако атакующая армия не уступала в боевой мощи. Отряды мастеров, окруженные аурой разнообразных энергий, создавали энергетические атаки и швыряли их в стены замка, пытаясь прорвать оборону. Отдельные отряды на их флангах создавали силуэты существ, которые ударялись в барьер, пытаясь прорвать его и проделать брешь.

Под ногами воинов, земля была покрыта ковром из искр, пламени и крови, где переплетались молнии и водовороты ядовитой энергии. Каждый шаг, каждый удар мечей создавали рябь на защитных массивах, образуя иллюзию танцующего моря огня и света.

С каждой минутой звуки битвы становились все громче. Рев существ, скрежет мечей, шепот заклинаний и крики павших сливались в одну мощную симфонию войны. Все это создавало ощущение, что сама природа вздыхала и стонала под тяжестью этого грандиозного столкновения.

В центре этого вихря, замок Группировки Ветра Миазм стоял, как несокрушимый символ мощи и решимости, но каждая минута, каждый час, ставили под сомнение его выживание в этой эпической битве.

С высоты это столкновение напоминало потрясающее зрелище огненных цветов, когда сверкающие техники культиваторов разрывались на фоне темнеющего неба, рождая новые взрывы красок. Световые волны, выбрасываемые обеими сторонами, переплетались в безумные спирали, поглощая все вокруг.

В воздухе витало множество разных силуэтов, от огромных мечей, до странных монстров. В армии Кая были отдельные отряды под руководством разных генералов. Те, кого вел Веларис — обладали преимущественно огненными и громовыми техниками, что позволяло им создавать атаки невероятной разрушительной мощи. Когда огонь и гром переплетались, взрывы разбивали отдельные барьеры, создавая мелкие бреши. Если представить, что барьер замка — это непробиваемая кожа огромного дракона, тогда армия Велариса планомерно отрывала по одной чешуйке, медленно вытачивая место для атаки.

Данган, в свою очередь, вел войско специализирующееся на мгновенных убийствах и точечных ударах. Каждый раз, когда создавалась какая-то брешь, его подчиненные пытались вытащить из-под барьера несколько врагов, убивая их вовне.

В этом всем им помогал Ляо, который наводил своими техниками смуту в умах противников, раздражая и провоцируя их. Подчиненные Ляо были ему под стать, также используя разные иллюзорные и психологические техники.

Тандем этих троих и их армий создавал ужасающую силу. Сила, смертоносность и хитрость объединились, чтобы сокрушить любого перед собой!

Помимо этого, были и другие генералы, которые специализировались на уникальных методах. Один из наиболее преданных генералов, что уже несколько лет в рядах Группировки Семи Бессмертных специализировался на дрессировке зверей и разнообразных существ. Под своим командованием он собрал аналогичных мастеров, делая из них ужасающую силу.

Армии сталкивались в бешеном ритме, и каждое столкновение было наполнено яростью и решимостью. Сражаясь под защитой замка, культиваторы Группировки Ветра Миазм запускали свои техники, создавая сети из множества светящихся линий, которые удерживали нападение. Отраженные атаки возвращались обратно к атакующим, вызывая взрывы и разрушение в их рядах.

Однако нападающие, в свою очередь, призывали к жизни могущественные проявления природы, а также использовали сильные атакующие артефакты, которые были закуплены ранее на Тералите Таинства Яда. Эти силуэты с размахом бросались на барьеры, и каждый удар оставлял на них глубокие трещины или же вовсе создавал дыры. Земля под ногами тряслась от ударов и взрывов, каждый из которых пытался проломить оборонительные линии.

Среди всего этого хаоса, языки пламени и искры поднимались к небу, создавая величественные арки света. Звуки битвы перекрывали даже грохот ударов молний, и казалось, что само небо может рухнуть под этим давлением.

Группировка Семи Бессмертных и Группировка Отрешенных волнами наступали на замок, постоянно сталкиваясь с барьером и немного отбрасываясь назад. Группировка Ветра Миазм также хорошо подготовилась, вложив в защиту огромные ресурсы. Помимо ядовитых контратак, они также использовали разнообразные артефакты, чтобы убить как можно больше захватчиков.

В этот момент под защитными куполами звучали тысячи криков и оваций! Те, кто наблюдал за развернувшимся сражением, просто не могли сдержать эмоций! Даже когда небо стемнело, вся округа сияла будто днем. Столкновения армий не прекращались, каждый раз освещая территорию на километры вокруг.

В небе спокойно парил высокий мужчина, что наблюдал за сценой внизу. Его лицо выражало безмятежность, но в глазах мелькали едва заметные искры.

— Этот парень еще не вступил в бой. Он ждет, пока его армия слегка измотает барьер? Или же ожидает момент максимального хаоса? Неужели он хочет ворваться в замок без сторонней помощи? — Задумчиво пробормотал Старейшина Люций, наблюдая за Каем.

Сражение длилось уже несколько часов, но Кай так и не вступил в войну. Он постоянно летал по полю боя, поглощая огромные запасы крови. Сейчас вокруг него гибли десятки и сотни мастеров Сферы Закона. Как бы цинично это не было, он не мог игнорировать такой ценный ресурс для культивации.

“Еще немного… Скоро обе армии начнут немного уставать, тогда я и начну действовать!” — Мысленно произнес Кай, видя как подчиненные Дангана вытаскивают очередного противника через брешь и разрывают его на части.

Естественно, кровь бедолаги сразу же хлынула в тело Кая. Сейчас он понимал, что в будущем сражении вся собранная кровь станет важным ресурсом. Чем больше он накопит, тем дальше отсрочит момент отдачи Одержимости Бога Асуры. Более того, это также хорошо повлияет на его культивацию. Кай даже заметил, что после того, как он увидел Прародителя Асуры и усилил закон, усвоение крови стало еще быстрее.

В то время как небо было освещено множеством вспышек, на земле развертывались свои драмы. Множество воинов падали от ранений, а их товарищи бросались в бой с возобновленной яростью, желая отомстить за павших. С каждым часом ландшафт перед замком менялся: на улицах города буквально образовывались новые холмы, состоящие из трупов погибших, а кровь лилась реками по улицам, заполняя канавы, по которых обычно течет дождевая вода.

С каждым часом обе стороны теряли свою мощь, но ни одна из них не показывала признаков сдачи. Атакующие пытались проникнуть в самое сердце замка, в то время как защитники решительно удерживали каждый кусочек своей территории.

С наступлением ночи битва действительно приобрела новые оттенки. Небо наполнилось звездами, которые казались бледными и далекими на фоне бесконечного света магической энергии. Лунный свет освещал поле битвы, делая каждый блеск меча и каждую искру заклинания еще более мистическими.

Под покровом темноты, тайные отряды обеих армий начали свои операции, пытаясь нанести внезапный удар противнику из тени. На поле боя появились мастера специализирующиеся на скрытных убийствах, которые бесшумно перемещались среди воинов, ища свои цели.

Пока никто не мог сказать, кто будет победителем в этой эпической битве, но одно было ясно: развернувшаяся война будет главной темой обсуждений в ближайшие годы! Те, кто не сумел попасть сюда, будут сильно жалеть!

Битва беспрерывно продолжалась уже вторые сутки, а обе армии пытались подавить друг друга. На самом деле Группировка Ветра Миазм действительно была ужасающей. Даже собрав такую большую армию и имея союзников, Кай не мог подавить их обычными методами. Если бы он действительно рассчитывал на классический захват — он бы определенно проиграл!

Вот только он до сих пор выжидал момента, когда защищающиеся достигнут максимального истощения и не смогут направить подмогу внутрь замка. Более того, нужно было истощить армию врага, чтобы после завершения войны захватить их территории…

На третий день битвы, усталость и измотанность отразились на каждом воине, но ни одна из сторон не думала о капитуляции. Рассвет принес с собой розовые и золотистые оттенки, освещая разоренное поле битвы. Руины в окрестностях замка, не защищенные массивом, дымящиеся кратеры и бесчисленные тела павших культиваторов покрывали землю, но бой продолжался.

В то время как главные силы обеих сторон бились в смертельном танце, множество меньших сражений разворачивались в тени этого грандиозного противостояния. Многие воины, уставшие и раненые, находили своих соперников и вступали с ними в дуэли, решающие исход битвы.

Обе армии были истощены до предела. Даже армия лекарей Нанаи не могла смягчить усталость воинов, ибо у многих были просто ужасающие ранения. Стратегия Камней Побега уже не работала, поэтому потери с обеих сторон были ужасающими.

Общего барьера как такового уже не было… Армия Ветра Миазм сражалась на поле боя, и только часть из них продолжала активировать все новые и новые артефакты, возобновляя защиту.

“Кай, когда ты собираешься пойти в атаку? Обе армии скоро будут на пределе!” — Послал мысленную передачу Дэдрэус.

“Думаю, что пора начинать! Поднажмите у области входа!” — Незамедлительно выкрикнул Кай, также отвечая через передачу мыслей.

— Настало время бури! — Как будто выкрикивая кодовую фразу, заорал Дэдрэус и в тот же миг сотни воинов хлынули ко входу в замок!

Видя это, генералы Группировки Ветра Миазм также отдали приказы, и сотни мастеров в зеленых робах сомкнули ряды возле входа!

Как только началось новое локальное сражение, никто даже не заметил, как скрытный Кай проскользнул возле них, врываясь во внутренние коридоры замка! Он специально ожидал подобного момента, чтобы армия противников была слишком истощена и не заметила подвоха. Хотя он был полностью уверен в своих силах, зайди он в замок с самого начала, могли бы возникнуть непредвиденные проблемы… Вроде бесчисленной орды мастеров, что постоянно атакуют тебе в спину.

— Хмм… Действительно вошел в одиночку… — задумчиво пробормотал мужчина в небе, — Очень интересно. — С раздражением, но все же проявляя легкую заинтересованность, добавил он.

Как только Кай ворвался в замок, его тело мгновенно вспыхнуло ужасающей энергией! Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры взорвались, окрашивая ауру вокруг него в черно-красный оттенок. На мгновение возле Кая возникли силуэты разнообразных небесных тел, а его руки покрыли ужасающие черные когти.

— Настало время финального хода! — С дьявольской ухмылкой выдал Кай, забрасывая в свой рот странную пилюлю. Пока что он не глотал ее, но в любой удобный момент сделает это без промедлений!

Внутри замок был не менее величественным, каждый камень его стен был пропитан энергией предков и древними чарами. Широкий коридор, украшенный факелами, горящими голубым пламенем, вел внутрь. Плиты на полу, сделанные из черного мрамора, отражали искры этого волшебного света, создавая ощущение путешествия по звездному пространству.

Кай несся вперед и с каждым последующим шагом, коридор становился все теснее и темнее. На стенах можно было разглядеть старинные гравюры и рисунки, изображающие древние битвы великих культиваторов и мистических существ.

Вдруг, перед Каем встало массивное сооружение — дверь, ведущая в тронный зал. Иероглифы на ней четко описывали, что впереди трон Мурадура — главы Группировки Ветра Миазм!"

Вот ты где! Больше прятаться не выйдет!" — Находясь в нетерпении, подумал Кай.

Сама дверь была окружена сложным защитным массивом, глубоко выгравированным в пол. Этот защитный массив излучал синеватый блеск и подпитывался сотней мастеров, запертых внутри зала. Они объединили и сосредоточили свои силы в одной точке, чтобы не дать врагу войти.

Кай медленно приблизился к границам массива, чувствуя давящую ауру, источаемую ею. Его черно-красная аура пульсировала в ответ, как будто пытаясь перебить защитный барьер. Он приложил руку к двери, и та отозвалась леденящим холодом.

В глазах Кая показались незаметные никому письмена, быстро забегавшие в разные стороны. Он активировал Глаза Сути, что сразу же позволило увидеть структуру защитного массива и все его точки баланса.

"Ваш массив действительно хорош... Но поддерживай его даже тысячу мастеров — если нарушить структуру, он рассыпется вдребезги!" — С хитрым блеском в глазах, мысленно произнес Кай.

Он неспешно поднял свою ладонь и сделал один точный удар, попадя прямиков в энергетическую структуру одной из точек баланса массива.

— Бам! — Прозвучал резкий удар, разнося потоки воздуха и энергии по коридорам замка.

— Бам! Бам! Бам! — Продолжали звучать удары, периодичность которых постоянно возрастала! От подобного дрожали даже стены самого замка, отдаваясь в сам тронный зал.

В этот момент внутри находилось около сотни мастеров в зеленых робах, что держали свои оружия наготове. Помимо них внутри была еще одна сотня воинов, что безостановочно вливала энергию, поддерживая этот массив. Очевидно, что они были полностью уверены в его могуществе.

— Неужели наша армия не сумела сдержать натиск?! — Сцепив зубы, выкрикнул Ливэй, что когда-то был вынужден бежать от армии Кая.

— Нет. Сражение до сих пор продолжается. Скорее всего какая-то группа диверсантов проникла внутрь. — хладнокровно ответил Мурадур, начиная вливать в свой серебряный меч энергию, — Не думаю, что они смогут пробить защитный массив. Но на всякий случай будьте готовы. — Спокойно добавил он.

Но в этот момент его перебил крик его подчиненного!

— Г… Господин! — внезапно выкрикнул один из стариков, что вливал энергию в массив. — Происходит нечто странное! — Незамедлительно выкрикнул он, слегка скривив лицо.

Как только эти слова слетели с его уст, вся защитная система дрогнула, словно беззащитный организм, неожиданно пораженный стрелой. Потоки внутри массива начали хаотически двигаться, теряя свою синхронность и стабильность. Каждый из мастеров, поддерживающих массив, чувствовал, как их силы иссякают, а синхронизация между ними нарушается. Будто бы они пытались вливать энергию в дырявое ведро! Сколько силы не задействуй, энергия просто утекала в никуда, не позволяя наладить прочность формации!

Кай, уловив момент, двинулся вперед, намереваясь пройти через ослабевший барьер. Но он был не единственным, кто решил действовать. Мастера за дверью чувствовали опасность и начали активировать дополнительные оборонительные заклинания, пытаясь усилить структуру массива.

— Используйте артефакты! Видимо ублюдки получили хорошего взломщика! Черт! — Сжимая меч, в ярости выкрикнул Мурадур. Он прекрасно понимал, что разрушить подобный массив так легко почти невозможно. Для этого нужен искусный взломщик!

Подчиненные Мурадура начали вставать и разрушать специальные артефакты в своих руках. Вокруг двери замигали золотистые символы, каждый из которых активировался отдельными артефактами. Они стали соединяться между собой, создавая новую, более сложную и мощную сеть.

Звуки ударов в дверь разносились по всему замку. Если бы не война вовне, отголоски столкновений энергий и взрывов были бы слышны далеко за его стенами. Но снаружи было еще громче, чем внутри.

“Последний удар!” — Со злобной ухмылкой подумал Кай, ударяя когтями в последнюю точку, что поддерживала баланс защитного массива!

— Бам! — Прозвучал оглушительный взрыв, а огромная дверь ядром влетела в зал, оставляя за собою большое облако пыли! Как только барьер разрушился — удар снес ворота с петель!

И тогда, в самом сердце этого хаоса, облако пыли начало медленно рассеиваться. Тронный зал раскрыл свои тайны перед Каем. Внутри, на высоком троне из черного обсидиана, сидел Мурадур, сжимающий рукоять меча, чье острие было воткнуто в землю. Его взгляд был хладнокровен и непроницаем, но где-то глубоко внутри зарождались первые искры испуга.

Рядом с ним стояли некоторые из его верных генералов и лучших воинов, каждый из которых был мастером высокого уровня. Их ауры соединялись в единое целое, создавая непреодолимую стену между Каем и троном.

— Приветствую, господин Мурадур! Вижу вы хорошо подготовились! Если существует божество черепах, оно, наверное, является вашим покровителем! — Громко рассмеявшись, выкрикнул Кай.

Войдя в зал, Кай сразу же обнаружил еще один золотой барьер перед собой. Перед сражением, ему придется разрушить и его…

В свою очередь, в глазах Мурадура нарастал шок и удивление. К своему ужасу он осознал, что Кай пришел совершенно один, а значит, что защитный массив также разрушил он!

Поднимаясь с трона и направляя меч в сторону Кая, он яростно выкрикнул:

— Ублюдок, думаешь, что сможешь в одиночку противостоять всем нам! А не слишком ли ты самонадеян?! — высокомерно произнес он, — Как только ты проиграешь, я буду пытать тебя до окончания времен! Поверь мне, я сделаю все, чтобы поддерживать в тебе жизнь, не давая тебе умереть!

Мурадур буквально закипал от ненависти к врагу. Он столетиями был главой одной из десяти лучших группировок, подавляя всех и вся. Но с того момента, как появился Кай и Группировка Семи Бессмертных — все пошло наперекосяк! Даже сейчас, он оказался в ситуации, когда ограждался множеством линий обороны, даже не вступая в бой.

— Защитить обелиск! — Взревел Мурадур и в руках его подчиненных начали разрушаться новые артефакты.

В тот же миг будто из-под земли вылетели серебряные цепи, что влетели в обелиск. Будто толстые змеи из серебра, они вились вокруг огромного кристалла, запечатывая его, под собой. Естественно, Мурадур не мог себе позволить, чтобы Кай каким-то хитрым образом прорвался через всех и прикоснулся к обелиску. В тот момент, когда это произойдет — город будет захвачен, а всех членов Группировки Ветра Миазм выкинет за территорию города!

Смотря на эти действия, Кай только ехидно ухмыльнулся и засмеялся. Медленно в его руке также появилась странная статуэтка в форме массивного зверя, с морды которого торчал огромный костяной нарост.

Улыбнувшись, Кай резко сжал кулак!

— Крагх! — Раздался хруст от разрушающейся фигурки.

Неожиданно для всех остальных, за его спиной начал формироваться еще одни барьер, на котором четко проглядывался энергетический силуэт зверя! Это был барьер, который почему-то установил сам Кай!

Энергия, источаемая этим новым барьером, была густой и мощной. Воздух казался сжатым под давлением этой невидимой силы. Генералы Мурадура, понимая сущность этого барьера, немедленно встали в оборону, подняв свои собственные энергетические защиты.

Мурадур, сохраняя свое спокойствие, произнес:

— Ты выжил из ума? Сам же запечатал путь к отступлению, да еще и таким сильным барьером. — Будто пытаясь вытянуть из Кая его намерения, спросил он.

Ранее Кай специально обошел несколько знаменитых торговых лавок Тералита Таинства Яда, чтобы прикупить артефакт вызывающий сильный  барьер. Нужно было убедиться, что он не оставит врагу путей к отступлению. Также, Кай купил очень сильную пилюлю усиления, для собственного прикрытия.

Он понимал, что за его сражением будут наблюдать, поэтому лучше было перестраховаться. Та пилюля, что он закинул себе в рот была из коллекции Владыки. Естественно, что ее уровень гораздо выше, чем у тех, что мог себе позволить Кай. В таком случае, нужно было создать хотя бы какую-то подстраховку.

— Мне путь для отступления не нужен. А вот вам бы он понадобился… Хе-хе. — Злобно засмеялся Кай, делая резкий удар в золотой барьер перед собой!

— Бам! Бам! Бам! — Разносилась серия ударов, распространяя сеть трещин по барьеру. Кай не стал церемониться, и начал разрушать последнюю преграду!

— Всем приготовиться! Мы должны убить этого больного ублюдка! — Подрываясь с трона и вливая энергию в свой меч, выкрикнул Мурадур.

— Но как же приказ об пытках? Разве вы не хотели оставить его в живых? — Не подумав, ляпнул один из генералов.

— Забудь об этом! Он слишком проблемный и опасный противник! Нам нужно немедленно его уничтожить! — даже не разозлившись от неуместного выкрика подчиненного, заорал Мурадур, — Использовать все ваши умения, чтобы уничтожить ублюдка! — Мгновенно добавил он, и его волосы начали сиять серебряным светом!

— Не спешите парни, у нас еще вся ночь впереди! Никто кроме меня не покинет этот зал живым! — С дьявольской ухмылкой выкрикнул Кай, нанося очередной удар.

В это мгновение мир как будто замер… Рука Кая летела к золотому барьеру, а его лицо казалось ужасающим… Все уже поняли, что этот удар окончательно разнесет последнюю преграду в дребезги!

Но не успела его рука коснуться барьера, как аура Кая буквально взорвалась! Его волосы мгновенно окрасились в кровавый цвет, а все тело покрылось татуировками! Более того, сразу за этим последовал еще больший взрыв силы!

Перед последним ударом Кай незаметно проглотил пилюлю, которая достигнув его живота, мгновенно проявила свой эффект! Тело, меридианы и духовное море Кая наполнилось невероятной, ужасающей силой!

Броня и Когти Энтропии, Аура Рода Асур, Одержимость Прародителя Асур, и даже Астральный Огонь Жертвоприношения, пропитанный новой эфемерной аурой, одновременно вылились в реальность!

Одно мгновение, и сама обстановка в тронном зале стала невыносимой! Кай определенно превратился в жнеца, которого никто не сможет остановить! Даже сердце Мурадура рухнуло, ощущая приближения ужаса во плоти!

Тьма в тронном зале начала искриться черно-красным светом, отражаясь от золотых украшений и каменных стен. В воздухе витали частички крови и разрушительной энергии, которые медленно вращались в вихрях около Кая, словно космические тела вокруг непобедимой пространственной дыры, что слегка искажала пространство.

Шум и воинственные крики, ранее наполнивший этот зал, сейчас был заглушен давящей тишиной. Лица присутствующих мастеров исказились ужасом, их глаза расширились от страха. Никто не мог пошевелиться. Страх проник в каждую клетку их тел, заставляя их сердца колотиться так быстро, что казалось, они готовы выскочить наружу. Аура Рода Асур начала действовать на саму их сущность!

После того как Кай принял пилюлю усиления, его сила ощутимо поднялась. Хотя потом он будет страдать от ужасающей отдачи, сейчас оно того определенно стоило!

Кай неспешно открыл рот, и послышался хладнокровный и пугающий голос:

— Вы думали, что можете победить меня толпой? Видимо вы слишком переоценили свои возможности. — Из тела Кая вырвалась темная дымка, и она начала кружиться вокруг него, создавая вихревую завесу черно-кровавой ауры.

Пряди черной энергии начали вырываться из его кожи, каждая из которых напоминала демонический огонь, жаждущий крови. От его стоп разрослись трещины, распространяясь по плитке всего тронного зала, разрушая все на своем пути. Каменные статуи дрожали, а ковры начали разрываться от прикосновения к кровавой ауре Кая.

Зрелище было столь ужасающим, что даже самые могущественные культиваторы Группировки Ветра Миазм, которые многие годы тренировали свои умения и волю, потеряли всякую надежду на спасение. Они понимали, что даже если объединить все свои силы, им не удастся победить этого монстра.

Лишь одного взгляда на Кая было достаточно, чтобы понять — он стал не просто кровавым демоном, он стал воплощением ужаса, разрушения и боли. Ночь в тронном зале обещала быть долгой и кровавой!

Тело Мурадура дрожало от ужаса, а его былое могущество казалось ничтожным перед аурой Кая. Только сейчас он начал реально осознавать, что оказался в ловушке! Кай запечатал выход, превращая тронный зал в гробницу!

Понимая, что разговаривать с Каем просто бесполезно, ибо их вражда уже достигла точки невозврата, он выкрикнул:

— Чего застыли, ублюдки?! Вы испугались одного мастера?! Каким бы сильным он ни был, мы просто обязаны его уничтожить! — воинственно крича своим подчиненным и выводя тех из транса, заорал он, — Собраться и атаковать вместе! Уничтожим ублюдка из касты убийства! — Поднимая серебряный меч и взрываясь серебряной энергией выкрикнул Мурадур.

Как только эти слова слетели с его уст, сотня мастеров возле него вышла из ступора, начиная сопротивляться Ауре Рода Асур. Каждый из них уже давно достал свое оружие, поэтому сейчас нужно было всего лишь подготовить лучшие техники для атаки.

За спиной Мурадура мгновенно сформировался силуэт ужасающего призрака женщины, будто бы сотворенного из ветра. От него исходила ужасающе ядовитая аура, отравляющая воздух вокруг. Очевидно, что это было проявление его энергии!

В тот же миг возле его подчиненных также начали формироваться разнообразные силуэты, заполняя их половину зала ужасающе ядовитой энергией! Каждый из них готовился атаковать противника!

Смотря на это, Кай только ухмыльнулся и мысленно произнес:

“Удачи в ваших потугах. С усилением пилюли вам не пробить мою Броню Энтропии.”

Как только эта мысль промелькнула в его уме, он тут же бросился в толпу врагов. В свою очередь, в него полетела сотня ядовитых техник!

С каждым шагом Кая тронный зал наполнялся гулом и ревом разламывающегося пространства. Техники, запущенные мастерами, представляли собой смертоносное зрелище: змеи, шипастые драконы, косы пропитанные непонятными субстанциями и десятки других вариаций  воплощений яда пронзали воздух, направляясь к Каю. Были даже такие проявления энергии, что выглядели весьма привлекательно, будто маня к себе, но при этом скрывая всепоглощающее желание убийства. Но перед его Броней Энтропии все эти техники казались лишь дождем, слабо стучащим по листу.

Когда сотня мастеров запустила свои ядовитые техники в направлении Кая — тронный зал превратился в вихрь смертоносных и ядовитых бурь.

Из рук одних мастеров вверх поднимался смерч, но не обычный, а состоящий из зеленого тумана, который, расширяясь, заполнил весь верхний слой зала, превращая воздух в ядовитое облако. Другие мастера рождали стаи существ, чьи когти и чешуя мерцали на свету. Каждое из подобных несло смертельный яд, готовясь ужалить Кая при первой возможности.

Некоторые из мастеров объединили свои силы, создавая мощные ядовитые водовороты, которые засасывали все на своем пути, оставляя после себя лишь отравленные руины. В то время как другие создавали ядовитые стрелы, которые с величественной грацией и высокой скоростью пускались в погоню за Каем.

Тронный зал заполнился диким, но завораживающим свечением разных оттенков зеленого, черного и желтого. Они казались танцем смерти, который исходил от множества ядовитых проявлений. От каждого удара, каждого взрыва техники, в воздухе разносился запах отравленной гибели или обманчивой слабости.

Но Кай, видя этот ядовитый шквал нападений, не утратил спокойствия. Его разрушительная энергия усиленная энтропией создавала вокруг него броню, которая превращала яд в ничто при касании. Каждое его движение было решительным и быстрым, словно молния. Он пробивался сквозь ядовитые туманы, уклонялся от стрел, разрушал водовороты одним махом руки и разносил змей своими ужасающими когтями.

Кай бросился вперед, сталкиваясь с первыми мастерами на своем пути. Его движения были точны и легки, словно танец. Каждый удар был смертельным, каждое движение забирало жизни. На его пути оставались лишь опустошенные тела, глаза которых все еще выражали неверие и страх.

Каждое движение Когтей Энтропии разрушали любую защиту противника, разрывая тех на куски. Кровь разных оттенков разлеталась по всему залу, сразу следом меняя траекторию и отправляясь в тело Кая. Все выглядело так, будто бы дикий зверь ворвался в обычный курятник, играя со своими жертвами и раскидывая их по округе.

Мурадур, стоял возле своего трона, словно прикованный, наблюдая за разорением своих лучших мастеров. Ужас, который он чувствовал, не был связан только с физическим страхом за свою жизнь. Он понимал, что смотрит на катастрофу своего мира — на поражение Группировки Ветра Миазм и целой эпохи его правления. Этот момент стал символом конца его власти и величия. Ощущение беспомощности и исчезновения веры в собственную силу накатило на Мурадура, заставляя его сердце замереть от удушающей боли.

В то время как другие мастера пытались объединить свои усилия, чтобы остановить Кая, их атаки, какими бы смертоносными они не были, теряли свою силу. Прикасаясь к защите Кая, они испарялись, словно капли воды на раскаленной сковороде. Кай, словно демон среди смертных, прокладывал свой путь, уничтожая противников одного за одним.

Он пробивался через толпы, принимая на себя десятки, а то и сотни ядовитых атак, которые приносили ему только легкий вред. Он жутко смеялся над их попытками, пока его когти не достигали своей следующей жертвы, приводя ее к неминуемой смерти.

Постепенно мастеров Группировки Ветра Миазм становилось все меньше и меньше. Те, кто был ранен — ощущали как из их тела принудительно высасывают кровь, постоянно ослабляя их. Зал, недавно еще сверкающий множеством ядовитых техник, теперь стал намного тише, заполненный лишь эхом смерти и стонами раненых.

Кай остановился, оглядывая поле битвы и обращая взгляд на Мурадура. Красные глаза были холодными и безжалостными. Мурадур чувствовал, что его время пришло, и глубокий экзистенциальный ужас наполнил его душу. Он осознал, что встретившийся ему противник станет его последним врагом!

Смотря на Кая, со слегка дрожащими руками, он с ненавистью произнес:

— Принятие твоей ставки стало самым глупым поступком в моей жизни. — Сжимая серебряный меч, произнес он.

— Было глупым вообще провоцировать меня. Поверь, мне плевать даже на место в десятке. Мои амбиции лежат за пределами твоего понимания. Ты изначально выбрал себе противника не по силам. — Совершенно спокойно, не выражая никакого высокомерия, произнес Кай.

Хотя его слова могли прозвучать помпезно и нагло, но Кай действительно мыслил иными масштабами. Ему нужно было дорасти до того момента, когда он получит доступ к хранилищу Владыки Неизбежного Разрушения. Игра на Тералите Паучьего Тайника воспринималась им как очередная ступенька в умножении авторитета и мощи. Это был банальный способ увеличить свою силу и найти возможность продвижения в иерархии.

Если для Мурадура это сражение значило буквально сражение за всю его жизнь и авторитет, то для Кая это просто спланированный пункт плана.

Но не успел серебряноволосый что-то ответить, как Кай произнес:

— Забавно, что человек из низшего мира, вроде меня, более искусен в играх высшего мира. — С некой насмешкой пробормотал он.

— О чем ты, ублюдок? — Слегка обескуражено спросил Мурадур.

— Когда я отправлялся в Секту Таинства Яда, мне говорили, что высший мир очень конкурентен и опасен. Но видимо, я очень хорошо подхожу для подобной среды. Хе-хе. — Как-то расплывчато ответил Кай, и в то же мгновение приготовился нападать.

— Не думай, что я так легко сдамся, ублюдок! — В отчаянной ярости закричал серебряноволосый и призрак за его спиной начал дико орать.

Как только это произошло, он бросился прямиком в тело Мурадура, приводя того к мгновенным изменениям. Его волосы начали седеть на глазах, теряя свой блеск и превращаясь в подобие сухой травы, а кожа покрылась старческими пятнами! В мгновение ока Мурадур превратился в пугающего сгорбленного старика, чья аура усилилась в несколько раз!

Он стоял, используя свой меч как опору, глаза его горели серебряным туманом, отражая его решимость и готовность к последнему сражению. Это была цена, которую он заплатил за дополнительную силу — отказ от своего потенциала и, возможно, самой жизни.

— Ты думал, что я не готов пожертвовать всем ради победы? Я заберу тебя вместе с собой! — Прорычал Мурадур, его голос стал хриплым и более глубоким.

Мурадур, больше не тратя времени на разговоры, мгновенно начал наступление, меч его стал сверкать мерцающим сиянием, оставляя за собой следы яда металлического цвета. Тем временем с его тела вырвалось множество призрачных когтистых отростков, каждое из которых было наполнено смертельным ядом, стремясь поразить Кая. Казалось, будто бы это лапки какого-то странного паука.

Кай только ухмыльнулся и бросился вперед, наполняя свое тело, энергию и дух всей силой! Битва между двумя лидерами наконец началась!

Зал озарился различными мерцаниями от ударов ядовитых атак и черных когтей. Каждое движение Мурадура было на грани жизни и смерти, он выкладывался на полную! Но с каждым новым ударом было ясно, что сила Мурадура, хоть и могучая, но кратковременная. Его новое состояние потребляло его жизненные силы, делая каждый следующий удар слабее предыдущего.

Понимая, что затягивать нельзя, ибо действие пилюли и Одержимость Бога Асуры скоро отдадутся ужасающей отдачей, Кай нахмурился и бесстрашно бросился на рожон!

— Ты уже проиграл, старик! Умри! — Яростно крикнул Кай, принимая удар мечом и когтистыми лапами на себя, при этом ударяя Когтями Энтропии прямиком в область сердца противника!

— Бааам! — Прозвучал взрыв от столкновения, разнося все внутри зала и приводя обстановку в хаос.

Как только пыль уселась, стало ясно — сражение окончено! Хотя Кай также получил ранения, а в его тело проник яд, это не шло в сравнение с почти отсутствующей грудной клеткой Мурадура.

На лице старика отражалось только отчаяние и нежелание верить в реальность… Перед концом своей жизни, он увидел, как Кай отобрал у него все, даже его собственную кровь!

Сражение в Городе Ветра Миазм все продолжалось и продолжалось, принося бесчисленные жертвы с обеих сторон. Улицы были усыпаны горами трупов, а тысячи мастеров наблюдали за этим эпическим сражением из-под защитных куполов городских построек.

Если бы кто-то из низшего мира увидел подобное, то просто бы лишился дара речи или вовсе разума. На родном тералите Кая существовало около десятка мастеров Сферы Ядра. А возле замка сейчас лежали тысячи трупов мастеров Сферы Закона! Слишком ужасающее и умопомрачительное зрелище для низшего мира.

Среди наблюдавших то и дело вспыхивали споры и возгласы, вокруг потенциального исхода сражения. Подавляющее большинство видело, что Группировка Семи Бессмертных, даже с поддержкой части армии Группировки Отрешенных все равно не смогла прорвать оборону.

До конца трехдневного окна возможностей по захвату оставалось всего несколько часов. Было очевидным, что Группировке Семи Бессмертных уже ничего не светит… Просто невозможно успеть захватить обелиск, учитывая все происходившее ранее.

— Группировка Ветра Миазм понесла ужасающие потери, но их враги все равно проиграли… — Пробормотала женщина в фиолетовых одеждах, наблюдающая из безопасного места.

— А нечего было себя переоценивать! Ублюдки из касты убийства слишком много о себе возомнили! — С насмешкой выкрикнул рядом стоящий последователь яда.

— Согласен, брат! Судя по оглашенному контракту между Бессмертным Пьяницей и Мурадуром — Группировка Семи Бессмертных скоро перестанет существовать! — Поддержал еще один мужчина и сразу же громко засмеялся.

В эту секунду родилась новая череда споров и возгласов. Многие осознавали неоднозначность ситуации. Проигрыш Группировки Семи Бессмертных никого не удивит, но потери, которые они нанесли при осаде огромны! Это определенно создаст проблемы Мурадуру и его подчиненным. Защищаться от других из десятки будет сложнее, что несомненно пошатнет баланс сил на Тералите Паучьего Тайника.

Пока все яростно обсуждали царящий вокруг хаос войны, высоко в небе парил Старейшина Люций. Его глубокие темные глаза внимательно смотрели в сторону замка, будто бы он мог видеть его насквозь.

— Хм! Ублюдок силен! Ну да ладно… Секте Таинства Яда требуется хороший расходный материал. — немного недовольно фыркнул он. — Учитывая его силу, он определенно сможет отобраться на исследование карманного мира. Пусть там его и используют. — Подавляя свою ненависть пробормотал он.

Как только эти слова слетели с его уст — от замка разлетелась огромная пульсирующая волна зеленой энергии! Она двигалась с невероятной скоростью, наполнив воздух трепетом и ожиданием!

Где бы члены Группировки Ветра Миазм ни находились, будь то на узких улочках, у подножия стен города, или защищая замок, эта магическая энергия находила их. В мгновение ока, тела членов группировки вспыхивали сверкающим алмазным светом, и так же быстро исчезали. Казалось, что даже глаз мастера боевых искусств не мог за этим уследить.

Как только последний из прежних хозяев исчез, волна зеленой энергии стихла, оставив за собой город, наполненный покоем и тишиной. Такой внезапный поворот событий заставил замолчать десятки тысяч наблюдающих, создавая жуткий контраст между спокойствием и улицами залитыми кровью…

Видимо массив безопасного города действовал иначе, нежели обычных территорий. Секунду назад Кай прикоснулся к обелиску, что фактически поставило точку в этой войне, делая его полноправным хозяином Города Ветра Миазм. Но после этого из территории города выбросило только проигравшую армию… Все остальные так и остались стоять под куполами и наблюдать за происходящим.

Тысячи учеников стояли в полнейшем шоке, даже не понимая, как реагировать... Даже сами воины Группировки Семи Бессмертных и Группировки Отрешенных были ошеломлены, некоторые из которых только спустя секунду закончили кричать, понимая, что их враг испарился!

— Бессмертный Пьяница победил!

— Лидер сделал это! Он действительно сделал это!

— Неужели мы захватили безопасный город?! Ха-ха-ха!

Естественно, первыми, кто среагировал были воины сражавшиеся буквально мгновение назад. Резкий переход от ожесточенной борьбы, до момента, когда их атаки пронзают пустоту и врезаются в стены замка произошел слишком стремительно!

И как только все начали приходить к осознанию ужасающей реальности, с неба раздался глубокий голос, мгновенно подавляя всех под собой!

— Группировка Семи Бессмертных победила и забирает место в Десятке Паучьих Лордов. Защитные барьеры спадут только через неделю, поэтому наблюдателям придется потерпеть. На этом мои обязательства, как наблюдателя, закончены. Я засвидетельствовал результаты войны, и он очевиден. — Кратко произнес Старейшина Люций, в следующий момент исчезая.

Как только прозвучали эти слова, все поле боя буквально взорвалось криками радости и восторга! Внезапные слова и ревы торжества начали оглашать небо, словно гром, буря которого только что стихла. Воины Группировки Семи Бессмертных и Группировки Отрешенных подняли свои оружие к небу, отражая лучи восходящего солнца. Они обнимали друг друга, некоторые начали петь, а другие выпускали свои атаки в небо, таким образом давая выход эмоциям.

Многие, даже не дождавшись приказов, начали доставать алкоголь и распивать его со своими соратниками, которые помогали им сражаться. Некоторые даже жарили мясо прямиком в воздухе. Видимо подобное было определенной традицией на их родных тералитах. Запахи жареных зверей, пряных трав и вина стали наполнять воздух, поднимая настроение тем, кто все еще был в шоке от внезапного развития событий.

Внезапно на выходе из замка появился Кай... Его фигура выражала невероятную ауру величия, а в глазах светился огонь торжества. Он поднял руку, приковывая к себе взгляды тысячей соратников.

— Мы не только победили, — начал он свою речь, — Мы доказали, что наше единство способно покорить любые вершины! Этот город теперь наш, и пусть каждый, кто придет сюда, будет знать, что здесь главенствует Группировка Семи Бессмертных! Отныне, это Город Семи Бессмертных! — Торжественно и все еще воинственно выкрикнул Кай.

Толпа взорвалась аплодисментами, а солнце наконец осветило весь город своими лучами, словно в ответ на их радостные восклицания. С этого дня началась новая эра для Города Ветра Миазм, точнее — Города Семи Бессмертных!

— Празднуйте, пейте и гуляйте! Но сперва позаботьтесь о наших павших товарищах и их телах! А тела врагов сожгите, пусть все наблюдающие видят, что случается с теми, кто переходит нам дорогу! — Громогласно объявил Кай, будто бы обращаясь к бесконечным толпам учеников, что следили за всем ходом битвы.

Как только Кай выдал это, он мгновенно влетел назад в замок, подзывая к себе всех ближайших соратников. За ним последовали Веларис, Данган, Ляо, Наная и даже Дэдрэус. Им было интересно, что же такого срочного у Кая, но как только они влетели внутрь замка, все стало очевидным…

Кай сидел на земле, оперевшись на стену. Его состояние было, мягко говоря, плачевным…

— Братишка, с тобой все нормально?!

— Пьяница, ты ранен? — Одновременно выкрикнули Ляо и Наная, бросаясь к обессиленному Каю.

— Все… Все нормально… — через силу прокряхтел Кай, — Просто наступила отдача после пилюли и запретной техники. Скорее всего я проваляюсь обессиленный минимум неделю… — Тяжело объяснил Кай.

— На кой черт тогда появился с торжественной речью? Нужно было сразу отдыхать и не затягивать! — Слегка недовольно выкрикнул Веларис.

Но в этот момент его перебил Дэдрэус. Он покачал головой и с улыбкой произнес:

— Кай сделал все правильно. Учитывая количество наблюдающих, он показался перед ними в расцвете сил, поддерживая ауру превосходства. Если бы он не продемонстрировал себя, это бы родило целую вереницу слухов и спекуляций. С точки зрения стратегии, все сработало безупречно. Вряд ли в ближайшее время кто-то даже задумается создавать вам проблемы. — Быстро объяснил он.

— Д-да… Примерно этим я и руководствовался… — через силу улыбнувшись, произнес Кай, — Спасибо тебе Дэдрэус, без вашей помощи мы бы не справились. Мы вам сильно обязаны. — Слегка кивая, благодарно произнес Кай.

— Здесь нет места благодарности, я получу за это свою долю выгоды. Пока вы будете наводить в городе порядок, я уже буду захватывать территории Группировки Ветра Миазм. — С хитрой интонацией ответил Дэдрэус.

На самом деле, как только зеленая волна энергии убрала всех членов Группировки Ветра Миазм, Дэдрэус уже отдал приказ об атаке. Он заранее подготовился к разным возможным исходам боя за безопасный город. Как только врагов разгромили, его войска, оставленные в резерве, хлынули на захват территорий.

Сейчас Группировка Ветра Миазм не отличается от великана без головы. Их тело и территории все еще огромны, вот только уже никто их не контролирует. Не было никаких сомнений, что в ближайший месяц все их владения будут разделены между лучшей десяткой Рейтинга Паучьих Лордов.

— Все равно спасибо. — С улыбкой произнес Кай и закашлялся.

Последующие действия развивались довольно стремительно. После нескольких дней зачистки улиц от трупов и сбора пространственных колец со врагов, все еще огромная армия Группировки Семи Бессмертных также хлынула на захват территорий. Под руководством Велариса, Ляо и Дангана они стремительно отбирали ближайшее территории вокруг Города Семи Бессмертных.

В то же время Шигео и Силин занимались всеми юридическими и административными делами, так как нужно было перенять управление безопасным городом, местными торговцами, и другими мелочами. Все это требовало тщательного анализа и времени…

День сменялся днем, а буря на Тералите Паучьего Тайника медленно начала стихать. Только после месяца беспорядков, Группировку Ветра Миазм буквально разорвали на куски, окончательно определяя новые границы десятки лучших группировок.

Параллельно с этим, имя Бессмертного Пьяницы и Группировки Семи Бессмертных гремело на всех ученических тералитах. Даже на основном тералите начали обсуждать произошедшее. Наиболее радостными были последователи убийства, что не хотели подчиняться и унижаться. Теперь для них есть целых два города под контролем последователей убийства. Более того, если они хорошо себя зарекомендуют, смогут вступить в их ряды.

Может подобное и не понравится старейшинам Секты Таинства Яда, но напрямую влиять на положение дел они определенно не будут. За десятки тысяч лет существования секты, подобное происходит не впервые. Просто в ближайшие сотни лет последователям убийства будет немного легче…

До этого момента Кай уже отошел от последствий пилюли и спокойно участвовал в делах Группировки Семи Бессмертных. В основном он занимался военной стратегией и укреплением границ. Так как они захватили безопасный город, нужно было подчинить себе все близлежащие территории. Из-за подобного Кай даже решил отказаться от некоторых владений в глубине континента и передислоцировать войска на другие направления.

Сейчас Кай как раз таки прощался с Дэдрэусом, который приходил к нему выпить и уведомить о важном событии.

— Спасибо, что подробно объяснил мне суть этого собрания. — С улыбкой произнес Кай, и поклонился Дэдрэусу.

— Да не за что. Я уже сам с нетерпением жду его. Наконец произойдет что-то интересное. — Смеясь ответил он, надевая маску и мгновенно исчезая.

— Значит через два месяца пройдет собрание десятки… Интересно… — С задумчивой улыбкой произнес Кай, возвращаясь в свой кабинет.

На вершине горы, что располагалась посреди Тералита Паучьего Тайника, виднелся ледяной замок невероятной красоты и величия. Сейчас происходило ежегодное собрание десятки лучших мастеров. Вот только в этот раз атмосфера ощущалась иначе.

Десять правителей находились в самой сердцевине замка, в месте под названием Площадь Паучьего Тайника. Хотя обычно все сидят за круглым нефритовым столом и просто обсуждают общее положение дел, иногда все доходит до драки. Тогда площадь превращается в арену…

Сейчас, наравне с остальными, располагался Кай. Его присутствие в этом зале не оставляло равнодушными других правителей. Ведь это был тот самый Кай, который не так давно был для них всего лишь культиватором третьего сорта, даже не стоящим упоминания. Среди учеников Секты Таинства Яда таких сотни тысяч!

Вот только оказалось, что Кай это настоящий монстр, что скрывается в тихом пруду. Благодаря своему таланту, стремлению и несомненному мастерству — он мгновенно поднялся на вершину власти, став одним из десяти лучших Паучьих Лордов.

Подобное положение дел могло кого-то не устроить, или же даже задеть их гордость, но сейчас они не показывали этого. Каждый в этом зале старался показать себя, как невозмутимого и превосходящего остальных мастера.

Кроваво-красные глаза Кая изучали каждого присутствующего, и в их глубине можно было увидеть бесконечные загадки и угрожающую опасность. Все прекрасно понимали, что Кай  с легкостью уничтожил Мурадура, а значит и для них он представляет угрозу. Никто не был слишком глуп, чтобы недооценивать Кая.

Воздух в зале был прохладным и свежим, как после ледяного дождя, и пронизывался легким ароматом древности замка. Эти ароматы напоминали о временах, когда здесь сидели совершенно иные представители молодого поколения, многие из которых уже давно умерли.  Высокие арки, декорированные инкрустациями из драгоценных камней, создавали впечатление, что небо над головами соединяется с землей, и вся эта конструкция держится на невидимой магической силе.

Огромные окна, обрамленные белым нефритом и витиеватыми узорами, открывали вид на бесконечные горы, утопающие в облаках, а звуки ветра и снега доносились издалека, добавляя атмосферы завораживающего спокойствия.

Но несмотря на красоту окружения, напряжение в зале было ощутимым. Каждое движение, каждое слово могло привести к катастрофе или новому союзу. И хотя десятка Паучьих Лордов собиралась для обсуждения важных вопросов, никто не мог быть уверен, что именно произойдет на этой встрече.

Кай, уже привыкший к вниманию, смотрел на своих соседей по столу, анализируя их жесты и мимику. Его рука коснулась поверхности стола, и он почувствовал холод кристалла, напоминающий о холоде вечности. В этот момент ему стало ясно: он здесь не просто как еще один правитель, но как символ перемен, знамение новой эры для Тералита Паучьего Тайника.

В этот момент обстановка казалась немного странной, ибо все мельком переглядывались друг с другом, не совсем понимая, как устоявшиеся отношения в десятке будут развиваться далее.

Арбориэль, с длинными зелеными волосами, спадающими на ее спину, была будто олицетворением природы. Ее заостренные уши делали ее облик еще более элегантным. Она улыбнулась Циньвэю, человеку с блондинистой бородой, чья безмятежность создавала атмосферу покоя рядом с ним. Эти двое могли считаться наиболее влиятельными мастерами за этим столом, поэтому в них не читалось особого беспокойства. Их Группировка Дерева Манцинела и Группировка Благих Дел занимали первые строчки в рейтинге.

Венома, с ее фиолетовыми глазами, улучила момент, чтобы бросить вызывающий взгляд в сторону Гарлока. Огромный мужчина с красной кожей, не отрывая взгляда, перевел его на Зельмиру. Ее зеркальные волосы ловили свет, создавая невероятное свечение вокруг нее. Можно сказать, что эти трое занимали середину рейтинга, постоянно конкурируя между собой.

Сантимус, величественно сидя у стола, казался воплощенной мудростью. Его глаз, скрытый за повязкой, казалось, хранил в себе тысячелетние тайны. Он не заморачивался происходящим, просто иногда сурово поглядывал на Кая.

Трафаунд, чья кожа напоминала текстуру засохшей земли, также смотрел на Кая. Он проявлял наибольшее внимание к персоне нового члена собрания. Но было не совсем понятно, является ли подобное поведение следствием агрессии, или же иного мотива...

Флоренсия, с волосами цвета лаванды, обменялась уверенными взглядами с Дэдрэусом, чей облик был традиционно скрыт за маской. Никто из присутствующих, кроме Кая, не знал, как по настоящему выглядит глава Группировки Отрешенных.

В какой-то момент весь этот фарс прервала Арбориэль. Она внезапно встала и с улыбкой произнесла:

— Давайте начинать. Я объявляю собрание Десятки Паучьих Лордов открытым! — с некой торжественностью произнесла девушка с зелеными волосами, — Как все мы знаем, на Тералите Паучьего Тайника произошли большие изменения. Поэтому, для начала, предлагаю представиться новому члену. — Быстро добавила она, переводя взгляд на Кая.

Услышав подобное, Кай не слишком удивился, хотя и не видел особого смысла в подобных действиях. Спокойно поднимаясь с места, он хладнокровно окинул всех взглядом и произнес:

— Думаю, что вы и так уже все обо мне знаете. Мое представление — это простая трата времени. — заставляя ухмыльнуться некоторых правителей, произнес Кай, — Тем не менее… Хочу прояснить несколько моментов. — внезапно выдал он, будто бы перенимая на себя главенство всего этого собрания, — Я не заинтересован в тотальных войнах и полном господстве на Тералите Паучьего Тайника. Мне нужны ресурсы для развития и спокойствие. Все мои амбиции лежат далеко за пределами этого бреда. Кто как не вы осознаете, что все действия на Тералите Паучьего Тайника — это элементарный отбор лучших. Каждый из нас стремится стать настоящей частью Секты Таинства Яда, а не играться в эти детские игры до конца своей жизни. — Спокойно произнес Кай, говоря все на чистоту.

— Какие высокомерные слова для новичка. Только вошел в десятку, а уже возомнил из себя невесть что. — С насмешкой произнес красный мускулистый мужчина со звериными чертами лица.

Это был Гарлок, глава Группировки Кровавой Метки. Вся его сущность и природа говорили о дикости и ярости. Он будто бы самим своим видом желал провоцировать противников. Ранее он уже занимался подобным в отношении других присутствующих.

Кай неспешно перевел на него взгляд и с ухмылкой выдал:

— Дэдрэус говорил мне, что Площадь Паучьего Тайника можно превратить в Арену Паучьего Тайника… Если тебе есть что сказать, можем сделать ставки ценой в нашу жизнь. Я с удовольствием вырву твое сердце и выпью твою кровь. Если ты готов только трепаться языком, лучше бы тебе заткнуться. — Слегка проявляя Ауру Рода Асур, хладнокровно произнес Кай.

Из-за настолько прямого и уверенного отпора, Гарлок запнулся на полуслове, будто бы не ожидав таких слов. Хотя он любил насмехаться над другими и провоцировать их, сразу же сражаться на смерть ему не хотелось. Тем более, что информация о силе Кая действительно пугала. Да и сама аура Кая была не менее дикой и кровожадной чем у него...

Улавливая реакцию противника, Кай просто спокойно добавил:

— Мне неинтересно участвовать в бессмысленных словесных перепалках и демагогии. Если хочешь что-то решить — лучше сразу сразиться. Вот только я не привык оставлять врагам жизнь. Поэтому соглашусь только на смертельный бой. Если тебе подобное не подходит, тогда не перебивай меня. — С жаждой крови выдал Кай, мгновенно урезонивая Гарлока.

Из-за этого, Венома и Зельмира одновременно звонко засмеялись. Хотя они конкурировали между собой, почему-то их совместная неприязнь к Гарлоку немного сблизила их. Группировка Смертельных Зелий и Группировка Мрака и Зеркал не были союзниками, но при этом и не атаковали территории друг друга. Можно сказать, что между двумя женщинами держался определенный нейтралитет.

Наблюдая подобную реакцию, Гарлок хотел было что-то возразить, но понял, что любое продолжение разговора с Каем только подорвет его авторитет. Поэтому он просто откинулся на спинку своего широкого кресла и безразлично хмыкнул.

— Думаю, что я закончил с представлением. Что дальше? — Спокойно произнес Кай и кивнул Арбориэль.

— Превосходно. Думаю, что все мы уловили твой посыл. — Со странной ухмылкой произнесла девушка, желая продолжить далее.

Но в этот момент ее перебил Сантимус, старик, один из глаз которого был закрыт зеленой повязкой, со странными рисунками на ней. Он хмыкнул и уточняя произнес:

— Короче… Пока тебя не трогают, ты не собираешься конфликтовать. Я правильно тебя понял? — Сухо произнес он.

— Именно так. Хотя я не сомневаюсь в своих личных силах, глобальные войны и сражения забирают много времени и ресурсов. Пока нет надобности, я бы вообще не участвовал в больших заварушках. Не хочется постоянно отрываться от культивации, чтобы решать проблемы подобного характера. — Кивая, спокойно подтвердил Кай.

Было сложно понять, что думает каждый из присутствующих, но казалось, что атмосфера стала немного легче. Все понимали, что Кай и Дэдрэус уже состоят в условном альянсе, что очевидно, может быть весьма угрожающим. Более того, сам Кай казался слишком сильным, а развитие Группировки Семи Бессмертных вообще не останавливалось. Даже без него они уже представляют невероятную мощь, что достойна места в десятке.

— Ладно. Давайте перейдем к более важным вопросам. — Внезапно поднимаясь, произнес Циньвэй.

“Аура этого мужчины слишком обманчива…” — Мысленно произнес Кай, смотря на главу Группировки Благих Дел.

От Циньвэя исходила аура какой-то святости и спокойствия, что гармонично подчеркивалась блондинистыми волосами и глубокими голубыми глазами. Но его зеленая форма делала очевидным его истинный путь развития — путь яда.

Но не успел Кай обдумать это, как слова мужчины повергли всех в шок, заставляя некоторых приподняться со стульев! Атмосфера в зале поменялась буквально мгновенно, будто бы каждый просто забыл о конфликтах и вопросах поднятых ранее.

— Я получил информацию, что примерно в течение года будет открыт вход в карманный мир. А значит, что у нас будет шанс поучаствовать! Естественно, если пройдем отбор! — С горящими глазами произнес он.

— Ты сейчас серьезно? Когда подобное случалось в последний раз?

— Известен ли уровень этого карманного мира?

— Ха-ха! Вот так новости! Теперь мне искренне плевать на вас, я даже поддержу стратегию Бессмертного Пьяницы!

Мгновенно прозвучали несколько выкриков, давая Каю понять, что близится что-то интересное.

Конец 6 Тома

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА!

Всем привет! Шестой том наконец окончен! Спасибо всем кто читал, и комментировал, надеюсь он вам понравился)

Хорошая новость состоит в том, что в этот раз я не буду делать перерыв между томами, так что, публикация продолжиться завтра) Также напомню, что есть возможность почитать главы наперед на Бусти, если кому-то интересно, то вот ссылка https://boosty.to/mortykay)

Всем хорошего дня и до завтра!

_____________________________________

Очевидно, что как только прозвучали слова Циньвэя, атмосфера вокруг оживилась. Казалось, что в этот момент они даже забыли о своей вражде и конкуренции. Будто бы возможность, что появилась перед их носом была слишком заманчивой, чтобы обращать внимание на еще что-то.

— Откуда такая информация? — Грубым голосом произнес Трафаунтд, чей голос кряхтел так, будто бы что-то дробило камни.

“Какая странная раса… Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть. Действительно… Ощущение, будто бы сухая земля просто ожила. Впрочем, в моем кольце есть еще одно подобное существо.” — Мысленно произнес Кай, цитируя Закон Плоти и оценивая внешность главы Группировки Отравленных Земель.

— Ты забыл, что несколько моих старших братьев являются старейшинами? Может они и не занимают высшие посты, но определенной информацией обладают. — Спокойно ответил Циньвэй.

— Я также слышала об этом. — Внезапно произнесла Венома, подтверждая слухи озвученные ранее.

Как только эти слова слетели с ее уст, большое красное тело Гарлока поднялось и он с ревом ударил кулаками по столу!

— Черт! Это просто прекрасно! — с восторгом выкрикнул он, источая ауру дикости, — Когда я отправлюсь в карманный мир, я переживу перерождение! Тогда многие из ваших территории станут моими! — Уверенно выкрикнул он, сжимая кулаки.

Глаза Гарлока сверкали золотистым светом. Его широкий лоб был покрыт рядом выдающихся жил, что придавало ему дикость и первобытность. Каждый мускул на его теле был как канат, напряженный до предела, а под красной кожей пульсировали мощные артерии. Волосы Гарлока, черные как ночь, спадали на плечи, а из углов рта торчали острые клыки.

Но, несмотря на его внушительную и угрожающую внешность, в глазах Гарлока можно было уловить искру ума и хитрости. Это был не просто дикий зверь — это был мастер, который знал, что такое власть и как ею управлять.

— О, Вселенная! Избавь нас от бреда этого красномордого ублюдка! — Закатывая глаза, выкрикнула Венома, откидываясь на спинку своего кресла.

— Согласна. Ты всегда тратишь наше время бессмысленной болтовней. Может все таки сразишься с Бессмертным Пьяницей на смерть? Если бы ты умер, я была бы ооочень счастлива. — Акцентируя внимание на последних словах, с полностью апатичным лицом выдала Зельмира.

Ее манера разговора казалась холодной и бесстрастной, словно древний лед, который никогда не таял под солнцем. Ее длинные зеркальные волосы спускались до пояса, словно водопад из жидкого серебра, а ее глаза были глубокие и несравненные, словно бездонные озера в ночи. Ее кожа была белой, как лунный свет, и казалось, что она сама по себе излучает свечение.

На ее лице не было ни малейшего признака эмоций, и казалось, что ей не интересно все, что происходит вокруг. Но те, кто знал ее лучше, понимали, что за этим ледяным спокойствием скрывается огромная внутренняя сила.

— Я не против. Меня также раздражает бесполезная трата времени. — спокойно произнес Кай, еще раз вызывая улыбки на лицах Веномы и Зельмиры. — Циньвэй, можете просветить меня? Так как я здесь новый, не совсем понимаю причину вашего восторга. — Без толики стыда спросил Кай.

Как только прозвучали эти слова, девушка с лавандовыми волосами, сидящая неподалеку, презрительно засмеялась.

— Типичный мусор из низших миров... Да еще и последователь убийства. Жаль, что теперь вас здесь двое.  — процедила сквозь зубы Флоренсия, глава Группировки Леса Ядовитых Чудес.

В каждом движении ее была неподдельная грация и уверенность. Ее зеленые глаза были как бескрайние лесные пруды, в которых могут тонуть неосторожные путешественники. Волосы, окутанные оттенками лаванды, падали легкими волнами на ее изящные плечи, создавая неповторимую ауру шарма и тайны. На ее шее красовалось ожерелье из ядовитых камней, что буквально источали странную ауру.

Услышав подобное, Кай неспешно перевел взгляд на девушку и с легкой улыбкой выдал:

— Если случится так, что ты попадешь в этот карманный мир — лучше не попадайся мне на глаза. Я уничтожу тебя без промедления. Считай это дружеским советом. — С небрежной насмешкой произнес Кай, акцентируя внимание на словах “дружеский совет”.

— Посоветую тебе то же, ничтожный ублюдок. — Смеясь ответила Флоренсия, очевидно не ощущая угрозы.

Благо, их словесная перепалка не продолжилась, так как Циньвэй начал объяснять происходящее. Он спокойно отвечал на вопрос Кая. Подобное поведение делало этого мужчину довольно "нормальным", среди окружающих.

“Он кажется неплохим человеком, но нужно быть начеку… Среди десятки Паучьих Лордов нет добреньких и хорошеньких. По сути, все в этой комнате смертельные враги. Только мы с Дэдрэусом являемся исключением.” — Мысленно произнес Кай, делая себе заметки насчет каждого из присутствующих.

— Последние несколько лет проводятся исследования одной из центральных областей Региона Царства Зла. Там обнаружили проход в карманный мир, чья энергия, по предварительным оценкам очень древняя. Из-за подобного, на исследования придут все секты нашего региона. — спокойно произнес Циньвэй, продолжая, — Обычно, на подобные экспедиции отправляют только сильнейших. Это касается как старейшин, так и учеников. Естественно, отбор проводится только среди основных учеников. Все, кто проходит "естественный отбор" на Тералите Паучьего Тайника даже не рассматриваются. — Начиная издалека, выдал мужчина.

— Как я понимаю, мы исключение. — Кивая, спокойно произнес Кай.

— Так и есть. Десятке Паучьих Лордов также предоставляется возможность пройти отбор. Естественно, шансы на успех минимальны. Вот только если удастся посетить карманный древний мир, и выжить внутри… Ты можешь получить огромные выгоды! Нужно выложиться на полную, ибо карманные миры находят не так часто. А миры подобного класса и вовсе раз в несколько тысяч лет. — Совершенно серьезно выдал Циньвэй, с горящими от предвкушения глазами.

Подобные слова мгновенно шокировали Кая, но когда он подумал немного дольше, все показалось не таким ужасающим. Для высшего мира, особенно мастеров Сферы Владык Закона, несколько тысяч лет не являлись непреодолимым промежутком времени.

“Владыка Корвус писал, что нашел Технику Дуальной Божественной Энтропии в одном из таких миров. Именно после этого, он сильно укрепился в своих силах. Видимо подобные карманные миры действительно могут предложить много полезного…” — Вспоминая записки Владыки Неизбежного Разрушения, мысленно произнес Кай.

— А как проводится отбор? Что-то вроде турнира? — Сразу же уточнил Кай, внимательно смотря на блондинистого мужчину.

— Нет. Проводить турнир для десятков тысяч основных учеников просто нелепо. Это бы заняло слишком много времени. Хотя у старейшин долгая жизнь, они все равно ценят свое время. — отрицательно качая головой, произнес Циньвэй, — Отбор проводится через специальную испытательную зону. Но какие именно испытания будут внутри — это загадка. Они всегда меняются. — Неспешно добавил он, отвечая на вопрос Кая.

После этого, предстоящее открытие карманного мира обсуждалось еще около часа. В процессе постоянно возникали стычки и обмены взаимными угрозами. Кай, в свою очередь, просто игнорировал подобное, либо же пресекал провокацию на корню.

Наиболее негативные отношения у него сформировались с Гарлоком и Флоренсией. Если оценивать остальных, то Венома, Зельмира, Трафаунд и Сантимус были в условном нейтралитете и не провоцировали Кая. В свою очередь, Арбориэль и Циньвэй даже показались весьма приятными собеседниками, но Кай все равно не позволял себе обольщаться. Естественно, с Дэдрэусом у него изначально были хорошие партнерские взаимоотношения.

Таким образом Кай довольно быстро вписался в круг Десятки Паучьих Лордов, определяя границы взаимоотношений. В целом, все говорило, что в ближайшее время у него не намечаются конфликты с кем либо. Более того, каждый из правителей будет занят наращиванием личной мощи для подготовки к отбору.

После разговор десятки сместился в классическое русло. Они начали обсуждать сбор дани с подчиненных им группировок и разделять зоны влияния. Естественно, Кай не стал отказываться от подобного, ибо сама иерархия и структура Секты Таинства Яда подразумевает методы давления на новичков.

Кай не был мастером праведного пути, потому не брезговал подобными методами. Просто он уже решил, что будет подавлять только последователей яда, или же тех, кто им прислуживает. Скорее это было решено не из-за благих намерений, а просто, чтобы создать больше проблем последователям яда и немного изменить баланс сил.

Проведя еще несколько суток в бесконечных спорах и криках, все вопросы наконец были решены и десятка покинула ледяной замок. После этого Кай посетил замок Дэдрэуса и они немного выпили, обсуждая дальнейшие планы…

Сейчас Кай находился на территории главного замка Города Семи Бессмертных, который уже давно был приведен в полный порядок. Он лежал в огромных горячих источниках, скрытых в одном из внутренних дворов под открытым небом, окруженным красивым садом. Вода внутри покрывалась дымящимися тонкими серебристыми струйками в холодном воздухе. Поверхность воды была гладкой, словно зеркало, отражая в себе небо, усыпанное звездами, и силуэты старинных пагод, что окружали этот оазис.

В центре источника, погруженный в теплую воду, находился Кай. Его закрытые глаза говорили о полном спокойствии, а на лице играла довольная улыбка. Вода, касаясь его кожи, казалась живой — она обнимала, успокаивала и в то же время наполняла энергией. Здесь, в этом источнике, Кай мог на мгновение забыть обо всех своих заботах и проблемах, окунувшись в мир, где существовал только он и магия природы.

Вокруг не было ни души, лишь мягкий шепот воды и далекое пение ночных птиц напоминали о живой природе вокруг. Это было место, где даже самый могущественный мастер мог почувствовать себя единым с миром, место, где сердце находило умиротворение.

В руке Кая, утопающей в отражении звезд, лежал нефритовый кувшин. Он был выточен из зеленого камня с изящными прожилками светлого оттенка, что придавали ему загадочности и неповторимой красоты. Стекающая по стенкам влага делала его поверхность еще более блестящей, и кувшин словно сиял изнутри.

Когда Кай приблизил кувшин к своим губам, ему в ноздри ударил сложный, но прекрасно сбалансированный аромат алкоголя. Это было что-то между запахом цветущего леса и ароматом засушенных трав. С первого вдоха можно было почувствовать нотки древесной смолы, сладости вишни и даже далекий отголосок дыма.

Кай медленно принял глоток, и текстура напитка оказалась такой же удивительной, как и его аромат. Плотный и маслянистый, он окутывал язык, словно жидкий бархат, оставляя после себя долгое послевкусие с легкой горчинкой и сладостью спелых фруктов.

Этот первоклассный алкоголь в сочетании с атмосферой горячих источников, дарил Каю истинное наслаждение, моменты совершенного спокойствия и гармонии.

— Эээх… Как же хорошо отдыхать, не беспокоясь о бесчисленных заботах. — довольно выдыхая, после очередного глотка, произнес Кай, — Но лучше провести этот год в беспрерывной культивации. Правда в Храм Осознания Закона лучше не идти… Если я просплю возможность отправиться в карманный мир — это будет просто нелепо. — Самоуничижительно пробормотал Кай.

В этот момент у Кая было ощущение, что если он сумеет получить место в экспедиции — его ожидают огромные изменения. Более того, он очень заинтересовался словами о других сектах. Если он посетит карманный мир, он наконец откроет для себя всех сильнейших мастеров целого региона вселенной — Региона Царства Зла.

— Нужно закрепить все свои умения и подготовиться. Скоро я открою для себя более масштабное понимание вселенной и происходящего в ней. Не терпится увидеть мастеров Сферы Владыки Закона… Наконец я смогу понять, какими силами обладал Корвус! — Смеясь, в предвкушении произнес Кай и сделал еще один глоток.

Уже сейчас, Кай находился в предвкушении. Он сделает все, чтобы подготовить себя к предстоящим вызовам судьбы! Следующий год обещает быть очень насыщенным!

Начало 7 Тома

Тералит Паучьего Тайника уже пришел в норму, возвращаясь к привычному ритму жизни. Единственное, что изменилось — это условия для последователей убийства. Когда среди Десятки Паучьих Лордов двое были из их касты, это слегка улучшило жизнь обычным мастерам. Более того, каждый стремился проявить себя, чтобы попасть в Группировку Отрешенных или Группировку Семи Бессмертных.

С момента захвата Города Ветра Миазм прошел уже почти год. За это время не происходило никаких глобальных конфликтов или больших событий, так как все правители занимались активным наращиванием личной силы. В свою очередь, их группировки занимались рутинным развитием: захватывали новые территории, нанимали новых мастеров в свои ряды, подчиняли более мелкие группировки и тому подобное.

Группировка Кая была не исключением, за последний год она сильно укрепила свои позиции, набрав множество новых членов. Также, большое количество группировок состоящих из последователей убийства, что ранее служили Группировке Ветра Миазм изъявили желание перейти под покровительство Группировки Семи Бессмертных. Естественно, после тщательного отбора Шигео и Силин, множество из подобных действительно перешли под их контроль.

В данный момент Кай даже поднялся на седьмую строчку Рейтинга Паучьих Лордов, перегоняя даже Дэдрэуса. Естественно, все это было основано на общей силе группировки и ее скорости развития. Личная сила Кая определенно была вне конкуренции…

Последний год Кай также занимался укреплением собственной силы. Он посещал разнообразные зоны для культивации, исследуя пользу каждой из них. В некоторых он задерживался на целый месяц, другие посещал только на несколько дней.

Кай постоянно изучал Технику Божественной Дуальной Энтропии и Технику Прародителя Асуры. Помимо этого, его понимание законов также увеличилось. В одной из зон для культивации Кай даже почувствовал, как закон его души также развивается. После того транса, в котором он пролежал три года, три его системы развития объединились еще сильнее. Из-за этого Духовное Море, а точнее те странные стены, что его окружили, медленно поднимались, будто бы формируя блоки прямиком из духа.

Кай долго думал, что же из себя представляет его третий закон, но все было безрезультатно. Он как будто бы символизировал расщепление души на мельчайшие частички. Изначально казалось, что он продолжает концепцию разрушения своих собратьев Закона Неизбежного Разрушения и Закона Жнеца Асуры, только в системе души. Но в законе души Кая таились и другие загадочные концепции…

Только недавно Кай решил, что будет называть его Законом Забвения. Ибо сам он получил знания о нем, находясь в бессознательном состоянии. Более того, если сама душа распадется, что это, как не забвение?

Подобное название было скорее для личного удобства Кая, нежели истинным описанием функций этого закона. Сейчас у него просто не было возможности и понимания, каким образом развивать систему духа далее. Поэтому пришлось просто отложить все эти вопросы на потом. Возможно когда-то он получит подходящее наследие, или станет достаточно сильным, чтобы создать свою технику.

Все же в видениях Кай не увидел аналог Прародителя Асуры или того странного мужчины. А это могло значить, что он первый кто открыл этот странный закон. В таком случае, путь его постижения будет куда более тернистым.

Сейчас Кай находился в огромном пространстве, где царила полная тишина, а книг было просто бесчисленное множество…

Кай парил среди бесконечных рядов полок, утопающих в книгах. Библиотека Вечной Мудрости была местом, где свет тускло сверкал от позолоты обложек, а тени ускользали меж страниц, словно шептали сокровенные тайны.

Потолок был настолько высок, что казалось, будто он сливается со звездным пространством, а каждая полка, тянущаяся в бесконечность, была отражением бесконечной дороги, мерцающей звездами. В воздухе плавали мотыльки из золотой пыли, подсвечивая дорогу к знаниям.

Тишина этого места была настолько глубока, что даже самое тихое дыхание Кая звучало как гром в этой непроницаемой тишине. Но несмотря на ее внешнее спокойствие, Кай чувствовал, что каждая книга вокруг него дышит жизнью, каждая готова рассказать истории, делясь с ним своей информаций.

Пролетая между полками, Кай ощущал, как пространство вокруг него словно мягкий бархат, а воздух был насыщен сладким ароматом древесины и чернил. Каждая книга, к которой он прикасался, открывалась перед ним, словно живой организм, жаждущий поделиться своим содержимым. Их страницы сияли легким приятным цветом, что делало процесс чтения очень комфортным.

Внезапно, его внимание привлекла одна из книг, обложка которой была украшена инкрустацией из голубого камня. Когда Кай прикоснулся к ней, страницы будто бы начали шептать ему на ухо истории древних цивилизаций, магических ритуалов и забытых героев.

Хотя Кай пришел сюда только несколько дней назад, он уже понял, что Библиотека Вечной Мудрости — это не просто хранилище книг. Это будто живое существо, содержащее в себе все книги собранные за время существования Секты Таинства Яда. Место, где каждый может найти ответы на интересующие его вопросы и даже больше — открывать знания, которые ранее были совершенно неизвестны.

Вдруг, в глубине библиотеки, раздался гул, напоминающий далекое эхо. Это был зов, приглашение продолжить исследование. Кай понял, что какая-то из книг откликнулась на его зов.

Ощущая подобное чувство, Кай приоткрыл рот от удивления и выдал:

— Удивительно… Я буквально только подумал об информации, что мне нужна, а Библиотека Вечной Мудрости сразу же откликнулась на это. — Ошарашенно пробормотал Кай, а его голос разошелся эхом в бескрайних просторах библиотеки.

Последнее время он заинтересовался исследованиями верований цивилизаций древности. Все же множество древних карманных миров были исследованы, поэтому информации было предостаточно.

Кай осознавал, что вскоре должен начаться так называемый отбор, в котором он возьмет участие. Месяц тренировок уже не предоставит ему ощутимого результата, поэтому подтянуть понимание карманных миров и древности вселенной было более полезным занятием.

Под властью таинственного зова библиотеки, Кай направился к источнику этого звука. Каждое его движение отражалось в лучах света, проходящих между полок, и эти лучи, казалось, указывали ему дорогу.

Перелетев несколько рядов, он остановился перед могучими стеллажам, где книга с обложкой из черного оникса сверкала, словно звезда в ночном небе.

Она была как бы в ореоле, отражая свет собственными загадочными символами, и, когда Кай прикоснулся к ней, он почувствовал вибрацию, пронзающую его до костей. Открыв страницы, он увидел каллиграфические знаки, описывающие верования древних цивилизаций и их связь между собой. Именно эту информацию он и искал!

Чтение казалось медитацией. С каждым новым абзацем Кай погружался все глубже в мир древних тайн, раскрывая перед собой загадки прошлого, которые, возможно, могли ответить на его собственные вопросы.

Так, углубившись в чтение, Кай даже не заметил, как время быстро летело вперед. По крайней мере, он чувствовал, что провел в библиотеке всего лишь несколько минут, когда на самом деле прошли часы.

Чем дольше Кай читал, тем отчетливее понимал, что самые древние из изученных карманных миров имели общее сходство. Хотя у каждой цивилизации имелись свои отличия, везде проглядывался один и тот же сюжет.

В верованиях почти каждой из древних цивилизаций, что проживали миллионы лет назад, описывалось пять злых божеств, что сделали что-то ужасное для всей жизни во вселенной. А также три добрых божества, которые жертвуя собой выступили на стороне жизни, пытаясь защитить ее.

Чем дальше Кай погружался в истории, тем более настойчиво он замечал этот мотив. Независимо от различий культур и эпох древности, трое добрых и пятеро злых божеств прослеживались практически в каждой мифологии.

Пятерка зловещих божеств символизировала разрушение, хаос, несвободу, предательство, страх и обман. Их присутствие в легендах обычно предваряло катаклизмы, падение цивилизаций или времена тяжких испытаний. Их сила была непостижимой, а их действия часто были непредсказуемы и безжалостны.

Однако напротив этого всепоглощающего зла всегда стояли трое. Три божества, которые символизировали надежду, свет и жертвенность. Они были противовесом злу, и, несмотря на их численное меньшинство, их сила лежала в сплоченности и готовности к жертве ради всей жизни во вселенной. В каждом рассказе они боролись с пятеркой, жертвуя своей жизнью, чтобы защитить все живое.

И хотя исход битвы мог меняться от одной легенды к другой, добрые божества часто приносили себя в жертву, чтобы уничтожить зло и заполучить для жизни истинную свободу.

Задумавшись над этим, Кай осознавал ужасающую предысторию этих древних рассказов. Хотя истинная история была неизвестной, но Кай был почти уверен, что это не просто мифы. Он видел мимолетные видения ужасающего сражения во время прорыва на Сферу Ядра, а также видел мужчину со Сферой Сути во время недавнего транса.

“Хотя воспоминания туманны, я определенно уверен, что огромная армия сражалась с пятью фигурами… И Сфера Сути была в руках одного из трех предводителей этой армии… Неужели я видел отголоски той древней войны, в которой вся жизнь сражалась против пятерки так называемых злых божеств?” — Переворачивая страницу за страницей, пытался делать предположения Кай.

Как бы это странно не звучало, через обладание Сферой Сути, он будто бы связан с событиями давно забытой истории. Даже в глубокой древности эти события уже считались мифами и перетекали в формат религии, что делало ситуацию еще более нелепой.

“Понять частью чего я стал, получив Сферу Сути, просто невозможно… Но я определенно видел события, что произошли миллионы, если не сотни миллионов лет назад! Теперь мое желание попасть на древнее поле боя еще сильнее! Вот только… Владыка говорил, что пространственный разрыв был слишком ужасающим. Пока я не взойду на Сферу Владыки Закона, даже не стоит пытаться. А это может занять десятки тысяч лет…” — Сжимая кулаки, мысленно произнес Кай.

Но как только эти мысли промелькнули в его уме, Кай просто покачал головой. Сейчас он слишком слаб, чтобы думать о подобных масштабах. Лучше заняться тем, что действительно поможет в развитии пути боевых искусств.

Решив углубиться в изучение этих древних божеств, Кай начал искать книги, которые могли бы дать ему больше информации о них. Ведь понимание этой древней битвы могло бы стать ключом к пониманию природы вселенной и его собственной роли в ней.

С каждой новой страницей Кай обнаруживал все более глубокие слои понимания этих древних божеств. Оказалось, что пятерка зловещих божеств не были простыми символами разрушения и хаоса. Они были гораздо больше — олицетворением основных сил вселенной.

Вычленить конкретные характеристики злых божеств было очень сложно, ибо они казались слишком эфемерными и расплывчатыми. Более того, во многих карманных мирах находили только обрывочные намеки. Из-за этого, информация была довольно запутанной.

Такое осознание добавляло глубину и сложность в представлении Кая о древних верованиях. Эти божества не были простыми мифическими персонажами; они были воплощением вечных и фундаментальных сил, которые сформировали саму ткань вселенной. Теперь Кай понял, почему даже трое добрых божеств с трудом могли противостоять им: борьба шла не просто между добром и злом, но между основами самого существования.

И самым странным во всем этом была именно причина подобной войны. Но сколько Кай не пытался найти что-то по этой теме — везде были только предположения и догадки. Многие из которых шли в разрез с теми сценами, что Кай видел в трансе. Из-за подобного, Кай только уверился, что читать и исследовать дальше — бессмысленно. Так он только забьет свою голову лже знаниями, еще больше отдаляясь от истины.

Все время до начала отбора, Кай провел в Библиотеке Вечной Мудрости. Он специально изучал разнообразные знания о вселенной и ее истории. Также Кай обращал внимание на саму архитектуру вселенной, чтобы лучше понять ее масштабы.

Хотя Кай еще не прошел отбор, он не сомневался в своих возможностях. В предстоящей экспедиции он столкнется не только с основными учениками Секты Таинства Яда, но и с другими сектами. Поэтому он также обращал внимание на информацию о сектах Региона Царства Зла.

Особое внимание Кай обратил на превалирующие расы в тех сектах. Если в Секте Таинства Яда большинство мастеров принадлежало людской расе, другие секты заметно отличались.

Кай узнал достаточно много, за последние недели… В какой-то момент он начал вести конспекты, будто бы подражая исследованиям Владыки Неизбежного Разрушения. Он понял, что подобный метод действительно помогает в вычленении только нужной информации. Когда ты читаешь десятки и сотни книг, в какой-то момент противоречивая информация начинает тебя путать.

Именно в этот момент Кай смотрел на несколько листов своего конспекта. Он только закончил исследование, поэтому хотел все перечитать. Таким образом он окончательно сосредоточиться только на важных знаниях.

— Итак… Приступим… — Потирая подбородок, мысленно пробормотал Кай и приступая к первым строчкам.

В тексте не было никаких вступлений и разглагольствований, он сразу начинался с характеристики превалирующих рас Региона Царства Зла.

“Секта Сладости Убийства — Раса Сакринов.

В сердце темных древних лесов, где деревья хранили тысячелетние секреты и бесчисленные опасности, родилась могущественная раса известная как сакрины. Но сейчас они являлись не просто жителями леса, а величественными хранителями древней Секты Сладости Убийства.

Хотя их внешний вид был мягким и почти ангельским, их идеология и традиции скрылись в глубинах жертвоприношений и убийства. Лицо каждого сакрина было гладким и без выразительных черт, с двумя черными, как ночь, глазами, которые смотрели на мир с глубокой мудростью и пониманием. Но эти глаза также ужасали, они видели множество смертей и кровавых ритуалов.

Их ноги были короткими, но прочными, способными моментально перенести их из одной части леса в другую. Сами они также были маленькими и казались безобидными. Но если кто-то посмеет их недооценить — горько поплатится за свою беспечность.

Белые плащи, символизировавшие чистоту, были окрашены в оттенки красного от крови тех, кто был принесен в жертву во имя их культивационных практик. Эти плащи не только демонстрировали их статус, но и служили символом древнейших традиций.

Вокруг них кружили белые силуэты – будто души тех, кого они пожертвовали. Они светились слабым светом, напоминая о том, что даже после смерти, души продолжают служить Секте Сладости Убийства.

Хотя Сакрины не были злыми, их культура и традиции были построены вокруг убийства, превращая его в своего рода искусство. Их ритуалы были сложными, и каждое убийство совершалось с прекрасной грацией и точностью. Они верили, что именно через жертвоприношение они могут достичь высшего уровня культивации и понимания вселенной.”

Следом располагалась описание следующей экстравагантной расы:

“Секта Пустынной Марионетки — Раса Кукольников.

По легендам эта раса родилась в центре бесконечной пустыни, под палящими лучами жгучего солнца. Но вся правда была не известна даже самым искушенным путешественникам и исследователям. Это была раса, которая выглядела как быль среди легенд, и их называли по-разному. Но в Регионе Царства Зла прижилось название кукольники, ибо их техники были завязаны на управлении марионетками.

Их лица, скрытые под завораживающими белоснежными повязками, отражали время. Тем не менее огненные глаза, сверкающие золотистым светом, были похожи на две звезды, утонувшие в безбрежной пустоте, и они рассказывали о великой мудрости и могуществе. Их кожа напоминала высушенное, треснувшее дерево, расколотое временем и ветром.

Вокруг их шей качались старинные культивационные талисманы, каждый из которых хранил историю о могуществе и величии древних времен. Эти амулеты были символом их статуса и власти среди своего народа. Они говорили, что перед тобой не простой кукольник, а настоящий мастер, чьи нити могут управлять самими судьбами.

С первого взгляда на представителей этой древней расы можно было бы подумать, что они созданы из песчинок и ветра, но на деле их природа была намного сложнее и таинственнее. Под белоснежными повязками и высохшей кожей скрывалась пустота, они были полыми внутри. Это создавало ощущение, что их тело – это всего лишь оболочка, созданная для того, чтобы удерживать в себе древние тайны и энергию.

Состоявшие из корней, эти существа были как деревья, истоки которых уходили глубоко в пески пустыни, черпая из них жизненную силу и энергию. Их руки и ноги, казалось, сплетались из множества корней, которые переплетались между собой, создавая сложные узоры. Эти корни были не просто частью их тел, но и символом их связи с землей и природой. В каждом движении, в каждом взгляде было чувство, что они не просто живые существа, но и часть большого и вечного мира, которому они служат.”

— Странные ребята… Об их характере и традициях известно не так уж и много. Но они определенно сильные, раз сумели основать одну из правящих сект Региона Царства Зла. — Пробормотал Кай, переходя к следующим строкам.

“Секта Жаждущих Плоти — Раса Полуживых.

На границе с Регионом Громовых Небес проживает раса, известная как Полуживые. Эти существа, когда-то будучи расой очень схожей на людскую, выбрали тот путь культивации, который навсегда изменил их сущность.

Их внешний вид поражает воображение: кожа, ставшая почти прозрачной и бледной, раскрывает сеть темных вен, пульсирующих энергией. Черепа, лишенные плоти, стали отражением их внутреннего мира — бесконечного поиска могущества и знания. Горящие глаза цвета кроваво-красного рубина свидетельствуют о безграничной жажде силы, которая движет этой расой. Самые могущественные из них полностью теряли плоть, становясь похожими на живые скелеты.

Однако культивация имела свою цену. В процессе длительных медитаций и ритуалов внутри их тел образовался своего рода духовный паразит. Этот паразит постепенно поглощает плоть своего хозяина, превращая его в полуживой труп или даже в скелет. В обмен на такую жертву Секта Жаждущих Плоти получает невероятные способности и магическую силу. Неудивительно, что членам этой секты время от времени требуется "пополнение" в виде плоти живых существ.

Чтобы размножаться, им приходится сохранять свое семя еще вначале культивации, когда они еще имеют здоровую плоть. Таким образом они имеют возможность создавать потомков. Обычно Секта Жаждущих Плоти подходит к созданию потомков со стороны стратегии. Они просто делают это, чтобы постоянно развивать молодняк. Но в целом, у них нет понимания таких концепций, как семья и деторождение, как плод любви.

Исследователи записывают истории и особенности этой уникальной расы, предостерегая путешественников от встречи с ними, ибо их могущество и амбиции не знают границ.”

— Итак… А последние из представителей Региона Царства Зла это… — Пробормотал Кай, приступая казалось бы к самой “нормальной” расе, среди других. Но так казалось только на первый взгляд.

“Секта Бога Наслаждений — Дракониты.

В середине бесконечной тьмы вселенной, там, где звезды тускло мерцали, скрываясь от проницательных глаз, пребывала раса, которую окружавшие называли драконитами. Их кожа была гладкой, но в некоторых местах напоминала каменное покрытие старинных храмов. Оттенки их кожи варьировались от ярко-розового до багрово-красного, а их глаза сияли как самые яркие звезды в ночном небе.

Волосы драконитов были длинными и розоватыми, падали каскадами волн, словно шелковые ленты. На головах у некоторых из них росли массивные рога, которые напоминали ветви древних деревьев или гребни могущественных драконов. Эти рога были символом их величия, мощи и древней наследственности.

Главное отличие этой расы было в их невероятной способности чувствовать и испытывать наслаждение. Их культура была глубоко проникнута пониманием того, что наслаждение — это не только физическое, но и духовное состояние. Они верили, что достигая пика блаженства, можно прикоснуться к истинной эссенции мироздания.

Секта Бога Наслаждений была их домом, местом, где они совершенствовали искусство культивации, исследуя глубины своего существа. В этом священном месте, они изучали законы парной культивации, осваивали тайны плотских утех и экспериментировали с различными дурманящими веществами. Эти исследования позволяли им постоянно открывать для себя новые грани наслаждения.

Среди них ходили легенды, что их раса произошла от древнего существа, похожего на дракона, чья похоть и страсть к наслаждениям были безграничными. Этот дракон был символом их сущности, источником их мощи и основой их верований.

И так дракониты продолжали жить, искать и испытывать новые чувства, пока их легенда не распространилась по всему миру. Они привлекали к ним путешественников, искателей истины и тех, кто жаждет познать тайны наслаждения. Вот только множество неподготовленных существ находили в их землях только бесславную гибель в самых позорных состояниях, а следом и полное забвение.”

Дочитав свой небольшой конспект, Кай тяжело выдохнул и слегка улыбнулся. Ради этой короткой информации, он перечитал несколько огромных книг. Естественно, он также узнал много другой интересной информации о расах Региона Царства Зла, но сейчас это было неважно.

— Мда… Существа, которые придут на исследования древнего карманного мира, те еще монстры. Хотя я в целом изучил их, совершенно неизвестно, чего мне ожидать. — Пробормотал Кай, пряча свои конспекты в мировое кольцо.

В этот момент Кай решил, что уже достаточно времени провел в Библиотеке Вечной Мудрости, поэтому решил покинуть ее. Неделю назад ему сообщили, что отбор начнется через примерно дюжину дней, поэтому ближайшие дни он может просто отдохнуть.

— Сейчас бессмысленно сильно переживать об противниках из других сект… Впереди меня ждут противники из Секты Таинства Яда. — С улыбкой произнес Кай, появляясь в большом храме, где сосредоточены все комнаты для культивации.

Кай неспешно направился в особняк Группировки Семи Бессмертных, чтобы провести несколько дней занимаясь только отдыхом. Он хотел спокойно выпить и насладиться спокойствием. Уже сейчас было понятно, что ближайшие месяцы будут очень насыщенными.

Единственное, что беспокоило Кая — это условия отбора. До сих пор никто не знал, каким именно будет испытание учеников. Все узнают об этом только перед самим началом события.

“Интересно, Шигео сейчас сильно занят? Нужно прикупить хорошего алкоголя, раз уж я на Тералите Таинства Яда.” — С улыбкой произнес Кай, осматриваясь по сторонам и меняя направление к большому аукционному дому.

Тералит Таинства Яда казался монументом мощи всей Секты Таинства Яда. Зеленые стены города были испещрены витиеватыми узорами и символами древних ритуалов. Каждый камень, каждый изгиб говорил о давних временах, когда культиваторы яда были единственными хранителями знаний о ядах.

Воздух был тяжелым и пронизанным сладковатым запахом ядовитых растений. Густой туман, прокладывавший свой путь между домами и улочками, делал окружающий мир загадочным, словно сокрытым за магической вуалью. Сквозь этот туман, уличные фонари излучали мерцание кристаллов, уже начиная тускнеть на фоне восходящего солнца.

Толпы мастеров двигались среди многочисленных лавок, где продавцы предлагали самые разнообразные яды – от простых парализующих до тех, что могли вызвать сладострастные галлюцинации или даже мгновенную смерть. Где-то вдалеке, над крышами можно было услышать загадочные мелодии, играемые на струнных инструментах, проникающие в самую душу каждого, кто находился рядом.

Множество живности вроде ядовитых пауков и змей ползали повсюду, создавая ощущение, что город живет своей неповторимой жизнью. Они были частью этого мира, так же как люди и другие существа.

Двое мастеров в фиолетовых одеждах проходили мимо, вызывая брезгливые взгляды окружающих. Даже обычные простолюдины, чьи предки добились позиции в Секте Таинства Яда и таким образом позволили им здесь жить, были не исключением.

Смотря вдаль, они видели, как в центре города возвышался Храм Таинства Яда, величественное здание, чей дизайн был вдохновлен природой и философией яда. Это огромное таинственное сооружение, окруженное меньшими зданиями и башнями различных форм и размеров, словно впитал в себя всю мощь и величие города.

Зеленые стены отражали таинственный свет, искрясь и переливаясь в лучах утреннего солнца. Изящные арки и башни стремились к небу, создавая чувство, что храм почти касается облаков. Некоторые башни были сплетены между собой, словно огромные вьющиеся растения, а из центральной башни поднимался тонкий столб дыма или пара, добавляя атмосферы загадочности.

Зеленоватый туман, казалось, исходил прямо из основания храма, заполняя воздух вокруг и добавляя чувство мистики. На переднем плане водные каналы омывали его основание, отражая его величественный облик и служа источником прохлады для жителей города.

Среди толпы очевидно проглядывалось множество учеников движущихся к этому храму, будто стремясь к чему-то грандиозному.

Вокруг храма были разбросаны меньшие здания и конструкции, создавая чувство полной и гармоничной интеграции храма в жизнь города. Отдельно стоящие деревья, вьющиеся к верхушкам башен, добавляли зелени и чувства живости в этот каменный ландшафт.

— Ну как, ты готов, Кай? — Спокойно спросил мужчина, чье лицо было закрыто маской.

— Глупый вопрос. Ты же знаешь, что я размышляю немного другими категориями. Я просто сделаю все от меня зависящее. Если ты спрашиваешь про уверенность, то да, я в себе уверен. — Кивая, с беззаботной улыбкой ответил Кай.

Дэдрэуса не удивил такой ответ, а только заставил рассмеяться. За последнее время он уже привык к Каю. Он покачал головой и весело произнес:

— Должен сказать, что ты действительно везучий парень. Только-только вошел в десятку, а здесь и древний карманный мир подоспел. Если сумеешь попасть в него и даже выжить — определенно станешь еще сильнее. — Хлопая Кая по плечу, выдал он.

— Для начала пройдем испытание, а потом уже будем говорить о карманном мире. — качая головой, ответил Кай, — Кстати, этот Храм Таинства Яда действительно ужасает своими размерами. Кажется, что он почти возле нас, но сколько бы не приближались, мы все также далеко. — Переводя тему, удивленно добавил он.

— Я также буду там впервые. Поэтому прекрасно понимаю твой восторг… — задумчиво пробормотал Дэдрэус, — Говорят, что в этом здании находится вся верхушка Секты Таинства Яда. — Внимательно смотря на сооружение вдали, говорил он.

— Не слишком помпезно начинать отбор учеников в самом Храме Таинства Яда? — Находясь в раздумьях, спросил Кай.

— А в чем проблема? Ты же знаешь, что само испытание не будет проходить внутри. Скорее там пройдет торжественная часть, а далее мы перенесемся на отдельный тералит. — Отрицательно качая головой, неспешно объяснил Дэдрэус.

— Лучше бы сразу начали с основной части. Не люблю я все эти торжественности. — Тяжело вздыхая, ответил Кай.

— Что поделать, такие традиции. Придется постоять среди основных учеников и половить на себе презрительные взгляды. — Засмеявшись, поддержал Дэдрэус.

Дуэт как раз таки направлялся на так называемое испытание. Этот день наконец настал, и они решили выдвинуться вместе. Все же они единственные представители касты убийства, среди Десятки Паучьих Лордов. Более того, по словам Дэдрэуса, среди основных учеников почти нет “представителей фиолетовых одежд”. Вначале будет лучше держаться вместе.

Очень немногим последователям убийства удавалось войти в ряды основных учеников. Обычно это действительно талантливые ученики, которые имели хорошие связи в секте. Иногда случалось так, что далекие внуки какого-то старейшины просто не были способны культивировать законы яда, но при этом обладали невероятным талантом.

Если говорить о мастерах вроде Кая, которые не обладают внушительным происхождением, стать основным учеником было почти невозможно. Те, кто добивается Сферы Преобразования Закона на одном из ученических тералитов, просто становятся низшими старейшинами.

По словам Шигео основные ученики преимущественно находятся на пике Сферы Закона. Есть и такие, что могут быть слабее некоторых из Десятки Паучьих Лордов, но при этом они намного моложе и обладают уникальными талантами. После десятилетий на Тералите Таинства Яда, когда их возраст достигнет определенной отметки, они, несомненно, затмят всех из ученических тералитов.

Это было довольно забавно, ибо Кай никогда не называл своего возраста. Сейчас ему было примерно пятьдесят четыре года, что в разы меньше всех остальных в десятке. Кай действительно был ужасающим монстром, и его противники даже не осознавали насколько.

Кая даже слегка настораживал этот факт… Он боялся, что это может принести некоторые проблемы во время испытания. Если старые монстры из Секты Таинства Яда увидят его силу и узнают возраст, может произойти всякое.

Благо, Кессия его немного успокоила… Королева многократно обыскивала тело Кая и не находила в нем никаких удивительных артефактов и вещей. Значит старейшины Секты Таинства Яда также не смогут что-то обнаружить. Его техника не связанная с ядом, а значит, определенно им не нужна. В таком случае его просто воспримут как ужасающего гения и дадут статус основного ученика.

“Не думаю, что все будет так просто. Учитывая записи Владыки Корвуса, даже увидев мою силу, многие определенно будут против принятия ублюдка в свои ряды. Позволить пойти в экспедицию — да. Стать равным им — нет.” — Мысленно произнес Кай, вспоминая разговор с Кессией.

Но даже так Кай понимал, что скрывать свою силу будет еще глупее. Тогда он может застрять на Тералите Паучьего Тайника еще не несколько сотен лет. Ему нужно развиваться и быть в числе лучших, ибо только там есть доступ к первоклассным ресурсам. Кай уже давно осознал, что высший мир, это не то место где нужно скромничать.

Чем больше массивов переноса они использовали и ближе подходили к Храму Таинства Яда, тем сильнее менялся окружающий контингент. Сейчас на улице уже не было обычных торговцев и простых учеников секты. Центральная часть города казалась другим миром. Здесь главенствовала атмосфера помпезности и богатства, воздух был насыщен ароматами редких трав и экзотических специй.

Узкие улочки между высокими и изящными зданиями были вымощены зелеными камнями, которые под солнечными лучами переливались, словно чешуя змеи. Торговые ряды были наполнены изысканными товарами: вазами с редкими ядами, сундуками, инкрустированными драгоценными камнями, и экзотическими зверями в нефритовых клетках.

Аукционные дома, стоящие рядом с храмом, были огромными. За их высокими окнами проходили торги, где выставлялись предметы невероятной стоимости, будь то древние свитки или редкие артефакты.

Рестораны и чайные лавки тоже не уступали в роскоши. Их террасы были окружены водными каналами, где плавали редкие рыбы, плескаясь в ярком свете. Здесь посетители могли насладиться деликатесами, приготовленными из экзотических ингредиентов, или попробовать чай, заваренный из редких трав, собранных в разных уголках Региона Царства Зла или даже за его пределами.

Те, кто проходил мимо этих мест, были одеты в дорогие одеяния зеленых оттенков, выполненные из тончайших материалов. Казалось, что не всем старейшинам и основным членам секты нужно было носить униформу. Но все они продолжали носить зеленый цвет, как символ принадлежности к касте яда.

— Как думаешь, что за испытание они для нас придумали? — Внезапно спросил Кай, выходя из размышлений и рассматривая роскошные окрестности.

— Понятия не имею. Каждый раз это что-то новое, но каждый раз Лабиринт Монарха ужасает. — Качая головой ответил Дэдрэус.

— Если честно, уже не терпится туда попасть. Он везде описывается, как нечто невероятное. — Воодушевленно произнес Кай.

Как оказалось, хотя испытания всегда разные, все они проходят в одном месте — Лабиринте Монарха. Говорят, что это целый небольшой тералит, который создавался бесчисленными мастерами разных ремесел. Также, в его создании участвовал сам Монарх Секты Таинства Яда. Таким образом, внутри могло произойти все что угодно, от попадания в иллюзорный массив, до сражения с ужасающими противниками.

Подобная система отбора была очень эффективной, ибо имитировала реальные условия исследования карманного мира. В Лабиринте Монарха ты попадал в совершенно неизвестную зону, наполненную бесчисленными ловушками и опасностями. И у тебя было всего три месяца, чтобы добраться до центра лабиринта и завершить испытание. Для неподготовленных мастеров осуществить подобное — почти невозможно.

— Хотелось бы встретиться с кем-то из Десятки Паучьих Лордов. — Со злобной ухмылкой произнес Кай.

— Можешь не мечтать… Лабиринт Монарха слишком велик. Даже учитывая, что внутрь войдут десятки тысяч учеников, это ничего не изменит. Вряд ли ты вообще встретишь хотя бы кого-то. — С насмешкой выдал Дэдрэус и засмеялся.

— Ну тогда черт с ними. Просто постараюсь пройти этот лабиринт максимально быстро. — Пожимая плечами, будто бы сказал нечто обыденное, беззаботно произнес Кай.

— Мда уж… Уверенности тебе не занимать. — Косо смотря на товарища, пробормотал Дэдрэус.

Передвигаясь по центральным улицам, Кай и Дэдрэус ловили на себе десятки пренебрежительных и раздраженных взглядов. Это ощутилось особенно ярко, когда они наконец достигли площади перед входом в Храм Таинства Яда. В тот момент гигантские потоки основных учеников стекались к нескольким аркам, ведущим в храм. Когда ученики в зеленых одеждах видели дуэт, то сразу же следовали оскорбления или насмешки.

Естественно, что Кай, что Дэдрэус игнорировали подобные выпады, просто продолжая двигаться вместе с толпой. Если Каю было просто плевать, Дэдрэус просто привык к подобному. Все же он находился в Секте Таинства Яда намного дольше.

Чем ближе они подходили к огромным аркам, тем ощутимее становилось давление самого храма. Казалось, будто бы само здание обладает невидимой аурой подавления и величия.

Внезапно, воздух начал вибрировать, и каждый шаг, что они делали, казался, под давлением невидимой силы. Улицы, ранее наполненные жизнью и движением, становились все тише, когда они приближались к Храму Таинства Яда. Ощущение было таким, будто весь мир уступает перед могуществом этого древнего места.

Издали виднелось, как внутренние стены храма мерцали зелеными отблесками при попадании света. Гигантские арки украшались изображениями змей, пауков и других ядовитых существ, которые словно кипели и двигались, когда кто-то проходил мимо. В воздухе витали ароматы экзотических растений и минералов, каждый из которых обладал своим уникальным ядом.

Несмотря на тяжесть давления, оба культиватора не прекращали свое движение. Дэдрэус, с опытом и уверенностью ветерана, двигался ровно и без колебаний, его глаза не отрывались от главного входа в храм. Глаза Кая также горели огнем решимости, и его каждый шаг демонстрировал уверенность.

Только спустя полчаса они наконец оказались в зале просто гигантских размеров. Потолок был настолько высоким, что казалось, под ним скоро образуются облака. Все в этом месте напоминало, что это святыня яда.

Стены были покрыты мозаиками, изображающими истории о великих культиваторах прошлого, которые совершали подвиги, используя техники яда. Тусклый зеленоватый свет исходил от ламп, наполненных редкими ядовитыми газами, которые освещали зал. Капли влаги падали с потолка, оставляя ядовитые следы на золотом покрытии пола.

В самом конце зала, напротив входа, возвышался огромный алтарь из темного камня, по которому медленно текла вода, будто бы следом распространяясь на весь город. Ядовитую силу этого ручья можно было почувствовать даже на расстоянии. Казалось, что это какой-то ритуал в знак уважение древним воинам секты.

Кай сделал подобные выводы, так как вокруг алтаря размещались гигантские статуи великих культиваторов, каждая из которых излучала свою уникальную ауру. Одни изображали молодых воинов, готовых к бою, другие – мудрых старцев, уткнувшихся в свитки и книги, погруженных в изучение таинств яда. Но самыми заметными были мужчина и женщина, что держались за руки и будто бы оценивали взглядом каждого входящего.

Кай и Дэдрэус чувствовали, как аура каждой статуи воздействует на них. От одних исходило чувство решимости и смелости, от других – глубокая мудрость и знание.

— Должно быть это основатели Секты Таинства Яда? — Неосознанно пробормотал Кай, смотря на статую пары и вспоминая рассказ Дэдрэуса.

— Да. Это брат и сестра, которые основали Секту Таинства Яда. Именно поэтому они и занимают центральное место у алтаря. Все остальные, это герои, что сделали большой вклад в развитие секты. — Утвердительно кивая, ответил Дэдрэус.

— Есть ли среди них статуя нынешнего Монарха? — С интересом спросил Кай.

— Нет. В Секте Таинства Яда не принято изображать лики Монархов. Только основатели и герои удостоились подобной чести. Да и, честно говоря, существам на Сфере Высшего Монарха, глубоко плевать на подобные вещи. Мастера, что могут жить сотню тысяч лет вряд ли желают почитания от тех, кого могут стереть в пыль за долю секунды. — Пожимая плечами объяснил Дэдрэус.

Естественно, вторая часть фразы была больше личным мнением Дэдрэуса, нежели фактом. Но Кай не стал спорить, ибо думал в примерно таком же ключе. Скорее всего, Высшие Монархи думают о том, как бы им стать еще сильнее и открыть новые пути своего развития. Вещи, вроде почитания, точно не находятся в списке их приоритетов. Те кто обладают настоящей силой и влиянием не нуждаются в поощрении и одобрении со стороны слабаков.

“Здесь довольно много сильных мастеров. Большинство из них на уровне ребят, проживающих в районе Серпенты…” — Мысленно произнес Кай, оценивая основных учеников вокруг.

За прошедшее время Кай не раз торговал с Серпентой, поэтому нередко проходил через район основных учеников. Это не раз влекло издевательства или провокации от тамошних жителей. Оценивая свои силы, Кай понимал, что в сражении один на один, никто из них не является ему соперником. Именно поэтому его уверенность в себе была на таком высоком уровне.

— Поток учеников уменьшается. Думаю, что скоро начнется торжественная часть. — Оборачиваясь ко входу, задумчиво пробормотал Дэдрэус.

— Надеюсь. Хочется поскорее начать. — Лениво произнес Кай, продолжая оценивать окружение.

Пока внутри гигантского зала стоял шум и гам, а тысячи основных учеников активно общались между собой, находясь в предвкушении отбора, несколько стариков готовились к своему выходу…

Когда последние ученики вошли в Храм Таинства Яда, арки за их спинами засияли. Они вызывали в проходе зеленый туман, что планомерно скрывал творящееся внутри от внешнего мира.

В тот же миг по залу прокатилась волна ужасающей энергии! Каждый присутствующий мгновенно напрягся, падая на колени от подобного давления! Никто не избежал подобной участи, даже Кай!

“Черт! Что за ужасающая мощь?!” — Мысленно выкрикнул Кай, через силу поднимая голову вверх.

Это было впервые, когда Кай ощущал могущество подобного уровня в реальности. Сильнейшее живое существо, что он видел до этого момента, был Сет. Владыка не мог считаться таковым, так как от него осталось только маленький осколок души, сильно ограничивающий мощь.

Из центра зала, там, где стоял алтарь, появилась группа стариков. Их робы были темно-зеленого, как стены храма, цвета. На груди каждого блестела серебристая отметина в виде змеи, закрученной в спираль.

В центре группы стоял особенно выдающийся старец. Его фигура была невысокой, но каждое его движение исходило авторитетом и силой. В его руке был длинный посох, украшенный изумрудным кристаллом на вершине.

Когда старики появились из центра зала, атмосфера мгновенно изменилась. При первом взгляде на них, каждый чувствовал, что воздух вокруг становится гуще, словно невидимый зеленый туман начал опускаться на землю, покрывая все вокруг. Этот туман был не простым — он был наполнен энергией, которая подавляла и заставляла трепетать даже самые сильные Энергетические Центры.

Подавляющая аура, которую испускали старики, была словно море, бурное и бесконечное. Она пронизывала каждого, кто находился в зале, насквозь, заставляя сердца биться быстрее, а дыхание становилось тяжелым. Некоторые чувствовали острую боль, словно их кожу пронзают тысячи острых игл, другие испытывали головокружение, и казалось, что мир вокруг начинает кружиться и расплываться.

В глазах стариков горели странные искры, которые казались древними и мудрыми. Они словно вращающиеся воронки, поглощающие все вокруг, создавали ощущение, что если вглядеться в них глубже, можно утонуть в бездне бесконечных тайн и знаний.

Тишина вокруг была нарушена только тихим шепотом ветра, проносящегося между колоннами, и жужжанием ядовитых насекомых, витающих в воздухе. К удивлению, аура стариков вообще их не затрагивала, будто бы они умышленно подавляли только учеников. Звуки эти были на удивление громкими в тишине, создавшейся могучей аурой старейшин.

Самый старший мастер поднял руку, и внезапно давление в зале стало еще сильнее. Но также быстро, как оно пришло — также быстро и исчезло, позволяя всем вновь встать на ноги. Вот только никто не спешил этого делать, все продолжали преклонять колени перед этими ужасающими мастерами…

Когда Кай глянул на стариков над алтарем, его ум сразу же пронзила мысль:

“Это ведь тот старейшина, что следил за войной с Группировкой Ветра Миазм!” — С удивлением воскликнул он, наблюдая за мужчиной с темной кожей, стоящей в стороне.

В этот момент мысли Кая прервал голос Дэдрэуса, обращая его внимание на старика по центру:

“Это один из сильнейших старейшин — Владыка Трансмутации Яда! Говорят, что он может вычленить яд почти из любого вещества, таким образом он является одним из искуснейших мастеров яда. В борьбе с ним, все что угодно может стать опасным для тебя!” — С нескрываемым почтением объяснил он.

Хотя Дэдрэус также не любил представителей яда, он все же не был идиотом. Он прекрасно понимал, насколько ужасающим существом является этот старик. Не уважать его было просто невозможно!

“Закон Трансмутации Яда, вот значит как… Наконец я увидел мастера на Сфере Владыки Закона вживую.” — С сияющими глазами подумал Кай, смотря на старика с посохом.

Очевидно, что этот старейшина сильно ограничивал свою силу, чтобы не навредить основным ученикам в этом зале. Истинную мощь Владыки Трансмутации Яда можно узнать только увидев его сражение. Естественно, с нынешней мощью Кая, подобное наблюдение может стать последним в его жизни…

“Старик неплох, но Владыка Неизбежного Разрушения был сильнее.” — Внезапно прозвучал голос Кессии, которая застала Корвуса еще при жизни, хотя она была все в той же бестелесной форме.

“Он почти достиг Сферы Верховного Монарха, поэтому не удивительно...” — Восхищенно ответил Кай, продолжая наблюдать за старейшинами у алтаря.

И в этот момент прозвучал низкий и величественный голос. Заговорил Владыка Трансмутации Яда!

— Приветствую, юные последователи яда. Как вы знаете, вскоре Секта Таинства Яда направится на исследование карманного мира. Если хотите стать частью этого события — вы должны показать, что достойны! Всякий мусор не может поощряться сектой! — Строго произнес старик, окидывая зал очередной волной мощи.

Казалось, что он делал это не специально, просто каждое его слово и движение, могло повлиять на окружение. Появись он в низшем мире, даже небрежно брошенное слово могло бы выкосить целый город.

“Неудивительно, что прорыв Корвуса почти уничтожил мой низший мир…” — Мысленно произнес Кай, ощущая на себе мощь старика.

— У вас будет три месяца, чтобы пройти Лабиринт Монарха. Но в этот раз задания будут даже сложнее, чем обычно. Карманный мир, который скоро откроется, обещает быть очень опасным. Мы не желаем отправлять на убой тех, кто не готов. Секта многое вложила в ваше развитие. Своей смертью вы принесете только убытки! — Обращаясь к ученикам, как к ресурсу, серьезно произнес старик.

Возможно такие слова могли показаться циничными, но никто не возражал против них. Все слушали Владыку Трансмутации Яда с сияющими глазами, будто бы жадно ожидая каждого последующего слова.

Десятки тысяч основных учеников внимательно слушали наставление Владыки Трансмутации Яда. Одним своим видом старик внушал благоговение окружающим. Даже Кай не мог скрыть своего восхищения.

“Интересно, сможет ли он превратить кровь противника в яд, прямиком в его теле?” — Мысленно произнес Кай, спрашивая у Кессии.

В этот момент в голове Кая уже вертелись десятки применений закона этого старика. Хотя сам Кай не был связан с ядами, сам концепт был очень занимательный.

“Я не знаю, что именно из себя представляет его закон. Но он определенно сможет убить кого-то вроде тебя в мгновение ока. Для Сферы Владыки Закона ты слишком слаб. Но если он будет сражаться с равным мастером, вряд ли сможет проводить манипуляции прямиком в теле противника.” — Спокойно ответила королева, слегка подшучивая над Каем.

— Если хотите изменить свою судьбу — выкладывайтесь по полной! Те кто сумеет пройти Лабиринт Монарха за два месяца получат щедрую награду! А те, кто сделают это за месяц — получат менторство одного из Владык Закона! — Ошарашивая толпу, торжественно объявил старик.

Как только прозвучали эти слова, вся толпа буквально взорвалась от волнений. Но также быстро по площади прокатились тихие возгласы основных учеников.

— Что? Один месяц?

— Это вообще возможно? Когда последний раз такое случалось?

— Забудьте об этом. Нам нужно пройти хотя бы за два месяца, чтобы получить награду. Не откусывайте то, что не сможете проглотить.

— А ты не забыл, что сказал Владыка Трансмутации Яда? В этот раз Лабиринт Монарха будет даже сложнее!

Подобные фразы звучали отовсюду, делая очевидной сложность подобного требования. Казалось, что никто даже не рассматривал подобную возможность всерьез. Конечно, менторство одного из Владык Закона звучало ужасающе… Но толку с этого, если удовлетворить требования для получения награды невозможно?

Внезапно по залу пронеслась еще одна волна ужасающей энергии, прибивая учеников к земле! Владыка Трансмутации Яда только хмыкнул и сурово произнес:

— Мне мерзко смотреть на такие настроения в ваших рядах! Будьте гениями среди гениев и стремитесь к наивысшему результату!

— Слушаемся, старейшина! — Прозвучал мгновенный и громогласный рев основных учеников! Они будто бы синхронно выкрикнули это, чтобы успокоить раздражение старика.

Естественно, в своих сердцах они продолжали относиться к подобному заданию скептически, но теперь не смели показывать этого. Ранее они были слишком беспечны, озвучивая свои реальные мысли.

“Дэдрэус, неужели запрос старика настолько нереален?” — Передавая слова энергией, спросил Кай.

“Насколько я знаю, последний раз, когда кто-то справлялся за месяц, был примерно пять тысяч лет назад. Вот и сам думай, это долго или нет…” — С сарказмом ответил Дэдрэус, слегка улыбнувшись под маской.

Подобный ответ заставил Кая не на шутку удивиться. Он не думал, что все настолько сложно... Сколько основных учеников воспитывается за пять тысяч лет? Даже если учитывать, что испытание Лабиринта Монарха не регулярное событие, через него все равно проходит бесчисленное количество мастеров.

“Ну… Мне бессмысленно об этом думать. Менторство одного из Владык Закона, которые фокусируются на искусстве яда — мне ни к чему. Постараюсь просто сделать все достаточно быстро, чтобы проявить себя.” — Мысленно произнес Кай и улыбнулся, продолжая смотреть на старика.

— Итак! — громогласно выдал Владыка Трансмутации Яда, — Как только я задействую массив телепортации, вы все отправитесь в Лабиринт Монарха! За вами будут наблюдать сотни старейшин, поэтому проявите себя с наилучшей стороны! — Торжественно объявил он и слегка ударил посохом о пол зала.

На первый взгляд небрежное движение — вызвало целую бурю. Касаясь пола, от посоха разлетелась изумрудная волна энергии, зажигая пол под ногами основных учеников. Воздух вокруг затрепетал, делая пространство тяжелым и плотным.

И не успел Кай среагировать, как в его уме послышался голос Дэдрэуса:

“Удачи тебе, Кай! Постарайся не умереть!” — Весело произнес он, снова подшучивая.

— Ты тоже не оплошай! Хе-хе. — Успевая развернуться, выкрикнул Кай.

В ту же бесконечно малую долю секунды, когда решимость Кая крепко зажглась в его груди, сама ткань бытия начала изгибаться и искривляться вокруг него. Вихрь незримых энергий плелся вокруг, складывая пространство как древний пергамент, искаженный временем. Рядом с ним, как танец светила на водной глади, проносились световые нити, пульсирующие и дрожащие в странном ритме.

Светящиеся линии тянулись куда-то в бесконечность, вспыхивая то тут, то там. Казалось, что сама картина звездного пространства сильно растягивалась на глазах у Кая. Именно в этот момент, между одним сердцебиением и вечностью, он пересекал огромные дистанции, очевидно отправляясь на совершенно иной тералит.

Когда Кай медленно открыл глаза, мир, который расплывался и искривлялся в его восприятии мгновениями ранее, обрел удивительную четкость. Он оказался внутри огромного лабиринта, чьи стены, покрытые плющом и мхом, вздымались ввысь, словно забытые стражи древности.

Взгляд Кая скользил по шершавым каменным блокам, соединенным без единой капли раствора. Их совершенство было испытано временем, которое они выстояли непоколебимо. Над его головой виднелось тусклое небо, связь с которым прерывал едва заметный полупрозрачный барьер. Очевидно, что взлететь вверх и рассмотреть все получше не выйдет...

Перед глазами простирались коридоры, уходящие в тени, с каждым изгибом обещая новые опасности. Здесь и там, сквозь лабиринт ветвилась вьющиеся растения, превращая камень в живую ткань этого места. Повсюду царила тишина, нарушаемая лишь эхом капель воды, которые где-то вдалеке играли свою затерянную в веках мелодию.

Взгляду Кая открывались ниши, каждая из которых была наполнена странными разрушенными артефактами или осколками приспособлений, заключенных в разбитые сосуды и непонятные реликвии. Свет, казалось, бродил сам по себе, проникая в лабиринт из неясных источников, отбрасывая тонкие тени и создавая ощущение, что стены дышат и изменяются в соответствии с движениями того, кто посмел ступить на этот забытый путь.

Несмотря на ощущение забвения, все вокруг было пропитано чувством цели, каждый камень и каждый шаг казались важной частью какого-то неведомого порядка, который Каю предстояло пройти.

— Внушительно… Даже один взгляд производит впечатление. — сосредоточенно пробормотал Кай, смотря по сторонам, — Ладно, нужно медленно продвигаться вперед. Пока не ясно чего ожидать, но вряд ли кто-то из других учеников мне помешает. — Активируя Глаза Сути, добавил он.

У Кая было несколько вариантов пути, каждый из которых неизвестно куда вел. Из-за этого он решил осмотреть все более отчетливо. Как только в глазах Кая появились невидимые другим письмена, все вокруг преобразилось.

Кай увидел, как все вокруг покрыто сложнейшими линиями из массивов, которые пульсировали с регулярной периодичностью. Казалось, будто сердце Лабиринта Монарха распространяло волны энергии каждый раз, когда раздавалась очередная пульсация.

И как только Кай увидел это, на его лице появилась злобная ухмылка… По волнах пульсации он мог определить с какого направления они разносятся. А значит — он мог определить, где центр!

“Спасибо Сфера Сути. Хе-хе.” — Подумал Кай, продолжая жутко ухмыляться.

“Что с твоим лицом? Обнаружил куда тебе двигаться?” — Внезапно прозвучал голос Кессии.

— Да. Что-то огромное питает все массивы Лабиринта Монарха, и очевидно, что оно находится в самом центре! — Смеясь произнес Кай и медленно направился вперед, выбирая один из пяти возможных проходов.

Естественно, Кай не спешил прекращать работу Глаз Сути. Ибо внутри его могут поджидать разнообразные ловушки и массивы. В подобных местах, лучше всегда быть начеку!

Медленно прокладывая путь между таинственными стенами лабиринта, шаги привели Кая к мрачной находке. На полу, почти полностью поглощенные обжорливым растительным миром, лежали останки. Это был скелет, покрытый старинной, истлевшей одеждой, еще едва отдающей зеленым цветом.

Эти тленные останки, разбросанные по холодному камню, были напоминанием, что испытание, которое предстояло пройти, требовало силы и удачи. Очевидно, что этот скелет принадлежал одному из учеников Секты Таинства Яда, что когда-то проходили аналогичное испытание.

Чем дальше пробирался Кай, спокойно обходя всевозможные массивы под ногами, тем больше останков он встречал. Казалось, что никто даже не удосуживался очищать Лабиринт Монарха. Со временем он самостоятельно очистит себя...

Вековые паутины свисали с высоких плеч лабиринта, словно мрачные занавесы, отделяющие живых от ушедших в вечность. Мечи и амулеты учеников, искаженные ржавчиной и временем, едва узнаваемые, теперь были лишь тенью былого могущества, памятниками честолюбия и тщеславия, потерянными в этом непроницаемом месте.

Останки были так странно и мирно уложены, будто каждый ученик уснул, надеясь пробудиться на следующий день, чтобы продолжить свой путь. Но лабиринт не простил ошибок и слабости; он забрал их с собой, оставив лишь эхо их шагов, замерших в каменных коридорах навеки.

— А это вроде еще рабочее. — С улыбкой произнес Кай, вынимая пожитки давно умершего ученика, из его пространственного кольца.

В мире мастеров боевых искусств подобное не могло считаться кощунством. Если у тебя есть возможность получить выгоду — ты обязательно ею воспользуешься. Тем более, совершенно непонятно, набредет ли еще кто-то на эти останки за следующие сотни лет.

Кай перемещал все в свои “фиктивные кольца”, не смея использовать мировое кольцо. Еще перед тем, как прибыть в Храм Таинства Яда, Кай переместил все самое нужное в обычные кольца. Учитывая, что за этим испытанием будут наблюдать сотни старейшин, а возможно даже несколько старейшин Сферы Владыки Закона — лучше не рисковать.

— Пока что все довольно просто… — Беззаботно пробормотал Кай, обходя очередной массив.

Пока все это происходило, в просторном нефритовом зале собрались ужасающее мастера, мирно сидящее вокруг большой арены. Вся она была занята миниатюрной вариацией Лабиринта Монарха, а по ее периметру горело зеленое кольцо. Но если присмотреться поближе, становилось ясно, что это бесчисленное количество зеленых точек, символизирующих основных учеников!

И следи этой зеленой массы, почти терялись мелкие фиолетовые точки, символизирующие последователей убийства…

Сейчас старейшины больше общались друг с другом, так как обращать внимание на прохождение Лабиринта Монарха было еще слишком рано. Все ученики находились на самом старте, возможно, только через неделю начнется нечто интересное.

Но внезапно, один из старейшин прищурился, наблюдая как едва заметная фиолетовая точка заметно опередила остальных. Хотя в масштабах всего лабиринта это был мизер, все же разница с другими была ощутимой.

Старик похожий на человека, но с заметно синеватым оттенком кожи внимательно смотрел на миниатюру Лабиринта Монарха. Он внимательно изучал конкретную точку, что сияла фиолетовым цветом.

Мужчина выглядел так, словно сама природа потратила столетия, чтобы вылепить его черты, обеспечив каждую из них историей. Глубокие морщины на его лице были похожи на извилистые ручьи, вырезанные в древних утесах временем, а его глаза напоминали два спокойных озера, в которых отражалась бескрайняя мудрость и печаль ушедших эпох. Длинные седые волосы старца легко сплывали на его плечи, как водопад из чистого серебра, обрамляя его лицо и добавляя величия его облику.

В воздухе вокруг старца плавали мелкие сгустки тумана, переливаясь всеми оттенками синего. Казалось, что сама атмосфера вокруг него насыщена загадкой, а тишина пространства искала его одобрения, прежде чем дерзнуть нарушиться. Каждый раз, когда он вздыхал или медленно передвигал руку, туман следовал за ним.

Рядом с ним сидел старик с зеленым посохом, что ранее открывал торжественную часть испытания. Видя, что его сосед необычайно тих, тот задумчиво выдал:

— Что такое, Владыка Тихой Хвори? С тобой все в порядке? — С любопытством спросил Владыка Трансмутации Яда.

В свою очередь, туманный старик ничего не ответил, а только указал тощим пальцем в конкретное место Лабиринта Монарха. Как только это произошло, многие старейшины оживились и сосредоточили свое внимание.

Владыка Тихой Хвори также был одним из верховных старейшин, что делало его статус равным Владыке Трансмутации Яда. Никто не смел игнорировать или не обращать на него внимания. Более того, обычно этот старик не брал на себя инициативу в разговоре.

И как только все старейшины последовали взглядом на миниатюру лабиринта, выражение многих заметно изменилось. Казалось, что некоторые не сразу поняли, что именно происходит.

— Что? Неужели в рядах ублюдков появился кто-то ужасающе сильный? — Хмурясь и поглаживая бороду, пробормотал Владыка Трансмутации Яда.

— Кто-с из последователей убийства проявлял с-себя в последние годы? — Как будто шепча, но при этом звуча весьма громко, произнес Владыка Тихой Хвори.

Его голос казался странным, будто какая-то змея пыталась разговаривать на языке высшего мира. Только нескольких слов этого старика было достаточно, чтобы нагнать на окружающих жути...

Фиолетовая точка на проявлении Лабиринта Монарха продвигалась все дальше и дальше, планомерно создавая отрыв от остальных участников. Никто из стариков не был настолько глуп, чтобы списать все на удачу или неисправность миниатюры лабиринта. Этот основной ученик определенно имел ужасающие способности. Вот только, всем не нравился очевидный факт — он из касты убийства!

— Уважаемые старейшины, я один из тех, кто занимался подготовкой списков. Среди ублюдков точно не было кого-то настолько способного. — Внезапно произнес человеческий мастер, сидящий далеко в углу зала.

В этом просторном помещении находилось много старейшин, но из верховных старейшин были только Владыка Тихой Хвори и Владыка Трансмутации Яда. Все остальные находились в Сфере Преобразования Закона, начиная от трех преобразований и выше. Обычных слабых старейшин здесь не было.

— Не было-с, говоришь… Тогда на что-с мы смотрим? — С холодом в глазах произнес ужасающий старик, смотря на фиолетовую точку.

Но в этот момент всеобщее замешательство прервал голос высокого мужчины с темно-синей кожей. Он поднялся со своего места и с почтением произнес:

— Уважаемые старейшины, можно сделать предположение? — Кланяясь, спросил он.

— Конечно, Люций. До конца испытания много времени, мы никуда не спешим. — Поднимая руку и кивая, ответил Владыка Трансмутации Яда.

Как только разрешение было получено, высокий мужчина слегка кашлянул и уверенно произнес:

— Я думаю, что этот ублюдок пришел с Тералита Паучьего Тайника. Он не основной ученик.

— Что? Это шутка такая?

— Старейшина Люций, вы издеваетесь над нами?

— Ублюдок, да еще и с десятки неумелых детишек? Это просто нелепо. — Послышались недовольные возгласы с разных сторон.

Среди сотни старейшин вокруг, не было ни одного в фиолетовой робе. Очевидно, что представителей убийства даже не удосужились сюда пригласить. Они были второсортным мастерами даже среди старейшин. Если бы Кай увидел это, он бы удивился, как в таких условиях Владыка Неизбежного Разрушения сумел добиться высокой позиции…

Но пока все выражали недовольство, внезапно раздалась ужасающая пульсация энергии, заставляя всех замолкнуть. Она была спровоцирована легким стуком ступни Владыки Тихой Хвори по земле.

— Говори-с. Почему ты так-с решил? — Сосредотачивая все внимание на Старейшине Люцие, жутко прошептал старик.

— Я был наблюдателем во время сражения за безопасный город. Может быть, вы слышали, что в десятку правящих группировок вошла еще одна группировка из касты убийства? — заходя немного издалека, произнес Люций. — Так вот, именно за ее сражением я наблюдал. — Быстро добавил он.

— Ты хочешь сказать, что этот внезапно взявшийся выскочка — глава той группировки? Просто нелепо. — Послышался голос одного из старейшин сбоку.

— Хотите — верьте, хотите — нет, но его сила действительно внушает опасения. Я бы не стал этого говорить без веских причин и уверенности. Вы прекрасно знаете мое отношение к ублюдкам. Восхвалять их — последнее, что бы мне хотелось делать. — Не отводя взгляда от верховных старейшин, ответил Люций.

— Насколько он силен? Если сравнивать с другими основными учениками, конечно. Мусор с Тералита Паучьего Тайника мне не интересен. — Сурово спросил Владыка Трансмутации Яда.

— У того парня довольно много уникальных методов борьбы. Я уверен, что он обладает внушительным наследием, скорее всего, относящемся к древности. Но его техники определенно не относятся к законам яда. Его путь скорее лежит сквозь разрушение и резню. — Быстро докладывая все что знал, ответил Старейшина Люций.

И как только эти слова слетели с его уст, Владыка Тихой Хвори мгновенно прищурился, а в воздухе начала закипать убийственная аура. Даже другим старейшинам стало сложно дышать.

— Разрушение, говоришь? А как-с выглядят его техники? — С нескрываемой ненавистью спросил окутанный туманом старик.

Было очевидно, что Владыку Тихой Хвори что-то сильно задело в подобном высказывании. Более того, Владыка Трансмутации Яда, казалось, также понял причину волнения своего коллеги.

От подобного поворота событий, тело Старейшины Люция слегка задрожало и он через силу прокряхтел:

— Его окутывает черно-кровавая аура дикости и разрушения. Также, его пиковая техника изменяет его облик, покрывая все тело красными рисунками. Дерется преимущественно в ближнем бою, используя подобие когтей, состоящих из концентрированной энергии. — На одном дыхании выдал он.

Благо, после подобных объяснений жажда крови Владыки Тихой Хвори начала отступать, а все старейшины вокруг почувствовали облегчение. Видимо старик услышал то, что заставило его подозрения развеяться...

Смотря на туманного старика, Владыка Трансмутации Яда тяжело выдохнул и с неким сочувствием произнес:

— Тем событиям уже больше тридцати тысяч лет. Не стоит возрождать их в своей памяти. — С неким намеком выдал он.

— Забавно-с, что имея такую долгую-с жизнь, определенные сантименты все же сохраняются. — хмыкая, ответил жуткий старик, — Если бы она-с сделала правильный выбор, все было бы с-совершенно иначе. — Небрежно кидая последнюю фразу, добавил он.

— Давай не будем об этом. Сейчас совершенно иная эпоха, а на носу исследования древнего карманного мира. Сам понимаешь, что стоит на кону. — Уже в более грубой форме произнес Владыка Трансмутации Яда.

— О да-с… Исследования карманных миров она также любила-с, как и тот ублюдок…. — Шепотом добавил Владыка Тихой Хвори и откинулся на спинку своего кресла, больше не желая продолжать этот разговор.

Игнорируя поведение соседа, Владыка Трансмутации Яда перевел взгляд на Люция и снова спросил:

— Значит, у него нет ничего интересного для нас? — Поднимая одну бровь, спросил он.

— По крайней мере, я подобного не заметил. Но думаю, что вам лучше проверить его отдельно. — Утвердительно кивая, ответил Люций.

Культиваторам законов яда не было никакого прока от секретов Кая. Если бы он обладал чем-то особенным для них, при этом не имел достаточного происхождения, в карманном мире его могли бы ожидать проблемы…

— Ну да ладно. Посмотрим, как он справится. Даже если это ублюдок из касты убийства, при достаточном таланте он будет полезен Секте Таинства Яда. А если он еще и будет подчиняться, тогда я даже не против наградить его. — Спокойно выдыхая, произнес Владыка Трансмутации Яда.

С первого взгляда было понятно, что окружающим не понравилось такое положение дел, но они не смели перечить мастеру на Сфере Владыки Закона. Если он сказал подобные слова, значит так оно и будет. В свою очередь, Владыка Тихой Хвори просто молчал, будто бы полностью потеряв интерес к данной теме.

Но не успело пройти всеобщее возмущение, как Старейшина Люций серьезно спросил:

— Что будет, если предположим… — делая паузу, будто раздумывая стоит ли озвучивать свои мысли, — Он справится за месяц? Среди нынешних Владык нет представителей убийства. — Мгновенно добавил он.

Ранее Владыка Трансмутации Яда во всеуслышание объявил, что тот, кто справится за месяц, получит покровительство одного из Владык Закона. Если каким-то удивительным чудом ублюдок из касты убийства справится, старик не посмеет забрать свои слова назад.

— Хм! Если он сможет добиться этого — тогда он ужасающий гений и стоит вложений секты! Если действительно случится так, я лично возьму его под свою опеку, чтобы установить над ним полный контроль! Ситуация произошедшая с Владыкой Неизбежного Разрушения не должна повториться! — Громогласно ответил старик, ошарашивая всех окружающих.

Сначала некоторые желали выразить возмущение, что какой-то отброс не достоин покровительства такого ужасающего старейшины. Но услышав последние слова, все быстро замолчали…

Умышленное уничтожение настоящих гениев — это не то, что могут себе позволить секты. С такой стратегией развития, они просто проиграют другим сектам Региона Царства Зла. Если действительно появится ужасающий гений касты убийства — его нужно развивать, но при этом держать под строгим контролем.

Тридцать тысяч лет назад произошло ужасающее событие, когда несколько Владык Закона преследовали Верховного Старейшину касты убийства. Что привело к катастрофе и сильно ослабило Секту Таинства Яда на тысячелетия. Из-за этого, все прекрасно понимали мотив слов, сказанных Владыкой Трансмутации Яда ранее.

Кай не подозревал о событиях происходящих в рядах старейшин, но прекрасно понимал, что за всеми ними наблюдают. Он продвигался сквозь сложные и запутанные коридоры, от которых веяло холодом и опасностью. Массивы и ловушки не были для него проблемой, ибо с помощью Глаз Сути и своих знаний он спокойно избегал все препятствия на своем пути.

Можно сказать, что пока он получил только выгоды, собирая пожитки тех, чьи кольца еще не успели разрушиться.

Но даже так, Кай не ослаблял бдительности, ибо знал, что в Лабиринте Монарха присутствуют разнообразные испытательные территории. Как только ты попадешь на одну из таких — тебе придется пройти ее до конца. Подобные территории были хорошим знаком, ибо это значило, что ты продвинулся вглубь лабиринта.

По информации, что изучал Кай, на его пути определенно встретятся несколько из них. Это был именно тот элемент испытаний, что постоянно менялся. Сами зоны менялись, да и ученик не мог знать, какое из многообразия испытаний, придуманных старейшинами, ему попадется…

В этот момент тени лабиринта окутывали фигуру Кая, добавляя мистичности происходящему. Стоя на забытой платформе, сделанной из искусно выточенного камня, который едва уловимо пульсировал под ногами, он ощущал на себе давление. Платформа, словно алтарь прошлого, носила на себе следы древних времен. Было неизвестно, сколько учеников стояли здесь за эти тысячелетия.

Арка перед ним возвышалась, напоминая о границе между мирами. Сотканная из монолитных блоков темного камня с вкраплениями искрящегося кристалла. Ее вид венчали плавные, но строгие рунные узоры, искусно врезанные в поверхность камня.

Световая мембрана, пульсирующая в проеме арки, танцевала разноцветными отблесками, создавая иллюзию живой, дышащей ткани мира. Она переливалась всеми оттенками синего и зеленого, с проблесками более ярких, резких цветов. Воздух вокруг арки вибрировал, издавая звуки, которые были едва уловимы.

В этой тишине, пропитанной ожиданием, Кай мог ощутить, как под ногами пульсирует массив. Его Глазам Сути было ясно, какое именно у этого сооружения предназначение.

“Думаешь, не попробовать ли?” — Прозвучал заинтересованный голос Кессии.

“Нет. Это массив переноса, который, скорее всего, произвольно отправит меня в какую-то точку Лабиринта Монарха. Я прекрасно понимаю, куда мне стоит двигаться, поэтому использовать его — нецелесообразно.” — Мысленно ответил Кай, спокойно спрыгивая с алтаря.

Все диалоги с Кессией велись только с помощью передачи мысли. Кай не знал, насколько хорошо за ним следят. Если кто-то увидит, что он постоянно разговаривает сам с собой, это может вызвать определенные подозрения.

Кай задержался здесь только на минуту, чтобы оценить массив перед ним. Ранее он читал об этих арках. Они были условным фактором удачи или спасения для тех учеников, которые потерялись. Если войти внутрь, ты мгновенно переносишься в одну из других областей Лабиринта Монарха. Но ты никогда не угадаешь, станешь ли ты ближе к центру, или возвратишься в самое начало. Те, кто способны разобраться с направлением движения, определенно не будут пользоваться этими арками.

Естественно, Кай принадлежал к второму тиму мастеров, поэтому просто продолжил двигаться вглубь. Со временем, его скорость только увеличиваюсь, так как он пришел к очевидному осознанию — пока он не попадет в зону для испытаний, вся опасность лабиринта будет заключаться в ловушках.

С попадания в Лабиринт Монарха прошел только день, но Кай уже успел продвинуться достаточно глубоко. Сейчас он несся с ошеломительной скоростью, постоянно оценивая окружение Глазами Сути. Он следил не только за ловушками, но и за “пульсацией” лабиринта. Так он постоянно корректировал вектор своего движения.

“Интересно, сколько времени мне понадобится, чтобы пройти этот лабиринт?” — Мысленно раздумывал Кай, продолжая лететь и смотреть вперед.

— О? Что это? — Внезапно выдал он, быстро сбрасывая скорость.

В сотне метров от Кая проход заслоняла странная зеленая дымка… Будто бы густой туман врезался в невидимую стену, клубясь и закрывая обзор.

Остановившись перед этим странным барьером, Кай не смел прикасаться к нему. Все же это испытание Секты Таинства Яда, были все шансы, что перед ним ядовитая завеса…

Но сколько бы Кай не исследовал территорию перед собой, его восприятие не могло проникнуть сквозь барьер…

“Видимо это проход к испытанию. И судя по массиву вокруг, я смогу только войти. Назад меня не выпустят.” — Мысленно произнес Кай, оглядывая стены вокруг.

Как только эта мысль промелькнула в его голове, он хитро улыбнулся и довольно произнес:

— Хорошая новость! Значит я наконец пришел к первому испытанию! — Выкрикнул он, вызывая Броню Энтропии и мгновенно бросаясь вперед!

— Дум! — Прозвучал громкий звук, а пейзаж и атмосфера перед Каем мгновенно изменилась! В его лицо сразу ударил жар и едкий запах!

Кай ворвался в мир, окутанный изумрудным пламенем. Огромные просторы перед ним бурлили и плескались вихрями ядовитого огня, вздымая вверх облака токсичного пара. Небо было покрыто плотной занавесью дыма, через который время от времени пробивались зловещие вспышки вдали, казалось, будто бы горящие зеленые камни пробивали само небо.

Звуки взрывов гулко отдавались в его ушах, добавляя ощущение хаоса в этот странный и неприветливый пейзаж. Все вокруг казалось одновременно и мертвым, и живым — земля, покрытая слоем изумрудного пепелища, слегка дрожала под ногами Кая, отражая силу разрушения, что приходила издалека.

Воздух был тяжел и жгуч, каждый вдох вызывал желание кашлянуть, но Кай мгновенно усилил свою защиту и начал выводить токсины из своего организма. Было достаточно всего мгновения, чтобы они проникли внутрь него, вызывая легкое головокружение. Броня Энтропии обволакивала его тело защитной аурой, отражая жар и отравляющие пары, давая ему возможность стабилизировать ситуацию.

Зеленое пламя танцевало, создавая впечатление некой искаженной красоты в этом опасном мире. Огни извивались и скручивались, формируя угрожающие столбы, которые иногда казались зловещими фигурами, устремляющимися к Каю.

— Черт! Вот это изменение! — Мгновенно выругался Кай, становясь еще более бдительным.

Лабиринты вокруг изменились на огромное открытое пространство. Было очевидно, что проход дальше по лабиринту — спрятан где-то на другом конце этого адского ядовитого котла.

— Значит вот каково мое первое испытание. Ладно, тогда не буду медлить! — Решительно выдал Кай, пытаясь взлететь, чтобы получше рассмотреть обстановку.

Но в тот же миг он осознал ужасающий факт — его возможность полета была ограничена!

Фактически, он мог просто прыгнуть на десяток метров в воздух, на затем стремительно падал вниз, будто бы снова превращаясь в смертного!

— Вот черт... А я и не успел заметить, как полет стал для меня чем-то обыденным... — Самоиронично выдал Кай, осторожно делая шаг вперед.

В этот момент он прекрасно осознал, что дальше придется продвигаться на своих двоих. Хотя обстановка сильно изменилась, Глазами Сути, Кай видел, как глубоко под почвой разносятся пульсации лабиринта. К удивлению, направление к центру изменилось. Видимо пройдя сквозь барьер, Кая переместило в другую часть Лабиринта Монарха.

Поэтому Кай быстро поменял вектор своего движения, немного смещаясь вправо...

Он пошел вперед, осторожно ступая по ровной, но в то же время податливой поверхности, которая могла в любой момент превратиться в ловушку. Кай буквально ощущал, что в этих испарениях может таиться не только смертельный яд, но и другие опасности…

Из-под рыхлой земли иногда торчали более плотные камни, поэтому Кай решил передвигаться именно по ним. Он также вызвал Астральное Пламя Жертвоприношения, чтобы еще сильнее уменьшить влияние огненных ветров и бурь вокруг. Зеленые волны пламени постоянно гуляли по бескрайней огненной пустоши, врезаясь в тело Кая.

“Мне кажется, что вся эта зона также подпитана Небесным Пламенем, или содержит его в качестве ядра массива. Просто энергией такой сильный огонь не вызвать.” — Мысленно произнес Кай, обращаясь к Кессии.

“Или же это более сильное пламя…” — Задумчиво пробормотала королева, отвечая на предположение Кая.

И как только Кай хотел задать Кессии несколько вопросов, внезапно с небес обрушилась лавина зеленых горящих камней! Воздух наполнился устрашающим свистом, а земля под ногами Кая застонала под дождем пылающих глыб. Благо, это действие разверзлось не над самой головой Кая, а примерно в километре вдали!

Он инстинктивно поднял руки, активируя более мощную защиту своей брони, чтобы отразить приближающуюся атаку. Только первый камень, уже вызвал ужасающее землетрясение, а в воздух поднялись горящие угольки,  несущие за собой удушающую энергию.

Когда метеориты ударяли о землю, каждый взрыв разбрасывал вокруг тучи токсичной пыли и осколки изумрудного огня. Кай мгновенно обострил свое восприятие используя все навыки, чтобы уклоняться от смертельных снарядов, ритмично перемещаясь сквозь смертельные осколки. С каждым метеоритом, взрывная волна бросала его то в одну, то в другую сторону, заставляя бороться не только с внешним врагом, но и сохранять равновесие.

В какой-то момент сама земля под ногами треснула, от десятков ударов с неба. Ужасающие волны ядовитого огня вырвались на поверхность, словно огромные гидры, высоко поднимаясь в воздух и огибая Кая со всех сторон. Броня Энтропии, как и ранее, защищала его, но тепло было настолько интенсивным, что Кай чувствовал, будто потоки жара игнорируют даже Астральный Огонь Жертвоприношения.

Кай, прижимаясь к земле, искал путь сквозь изломы пламени, стараясь предугадать следующее извержение, чтобы избежать его. В этом лабиринте пламени и взрывов Кай понял, что сила и ловкость не единственные его союзники. Нужна была проницательность и стратегия. С каждым новым витком он становился все более сосредоточенным, находя в своем внутреннем зрении путь сквозь этот хаос.

Он прыгал, уворачивался и порой скользил по земле, нащупывая безопасные участки в этой нестабильной местности. Он осознал, что каждый его шаг — это танец на краю ножа, баланс между жизнью и смертью в этом изумрудном аду.

“Черт! Что там Владыка Трансмутации Яда говорил о ценности учеников?! Да он просто издевается!” — Мысленно выругался Кай, нанося удар вперед, проделывая для себя окно в стене огня и раскаленной магмы.

Хотя эта зона не была похожа на лабиринт, она вполне выполняла его функцию. Чтобы пробраться сквозь этот ад, нужно было буквально находить едва уловимые пути в полнейшем хаосе.

“Надеюсь, что Дэдрэус выживет. В таких жестоких условиях, умереть — это плевое дело!” — Внезапно подумал Кай, вспоминая Дэдрэуса и его силу.

Только сейчас становилось понятно, почему мастеров из Тералита Паучьего Тайника считают только молодняком, который пока не достоит быть частью основы Секты Таинства Яда. Кай не был уверен, что даже Дэдрэус смог бы пройти подобное испытание. Учитывая все умения и навыки Кая, он все равно ощущал давление и сложность испытания перед ним.

“Ладно, сейчас не время думать об остальных!” — Мысленно выкрикнул Кай, на всей скорости бросаясь в сторону пульсации лабиринта. Он желал приложить все усилия, чтобы побыстрее прорваться сквозь эту зону испытания.

Только проницательность Кая и его способность быстро принимать решения позволяли ему оставаться в целости. Использовав Глаза Сути, он начал видеть рисунки энергий, текущие внутри земли и в воздухе, что давало ему подсказки, где скоро разверзнется земля или упадет следующий метеорит. Все его существо сосредоточилось на выживании.

Каждое мгновение было испытанием: пламя искривляло пространство, а дым создавал иллюзии, мешающие сосредоточиться. Но Кай, воспользовавшись этими краткими мгновениями, когда земля не тряслась под новым ударом, рванулся вперед.

Вдруг один из метеоритов разделился на две части прямо перед ним, обрушив на Кая двойную угрозу. Используя всю свою энергию и силу тела, он атаковал Когтями Энтропии, разрушая оба огненных снаряда, летящих в него. Сильный взрыв выбросил его вперед, и Кай, использовав это как неожиданное преимущество, сделал мощный скачок в сторону предполагаемого выхода из этого адского места.

Пылающий дождь не прекращался, но теперь Кай чувствовал в этом безумии определенный ритм, который он стал использовать для своего продвижения. Пламя и дым теперь служили ему ориентиром, предсказывая, куда направятся следующие извержения.

Пробиваясь через этот апокалиптический ландшафт, Кай осознал, что несмотря на все ужасы этого места, он учится управлять собой в условиях, когда каждый элемент среды может стать как врагом, так и союзником. Его ноги прощупывали твердую почву, а мозг анализировал каждый возможный вариант движения.

Потоки ядовитого пламени теперь обтекали его, словно признавая его право пройти через это испытание. Со временем путь становился яснее, и Кай ускорился, привыкнув к вибрации лабиринта, которая вела его к очередному этапу этого таинственного пути.

“Черт! Это только первое испытание, но даже оно весьма жестоко! Что же будет в древнем карманном мире, если только подготовка к нему настолько требовательна?” — Мысленно выругался Кай, но на его лице сейчас висела довольная ухмылка.

Хотя он мысленно ворчал, сейчас он был очень доволен происходящим вокруг. Он наконец почувствовал на себе давление и реальную опасность! Только в такой среде может развиваться и прогрессировать настоящий мастер боевых искусств!

Кай, скользя между огромными глыбами пылающих камней, использовал свои навыки и инстинкты, врожденные и отточенные в бесчисленных битвах. Его броня пылала под ударом стихии, отражая горящие каскады энергии и с каждым моментом он становился все лучше и лучше в этом бешеном ритме выживания. Все тренировки и сражения в Секте Таинства Яда действительно сделали его намного умелее. Сейчас он отчетливо осознал, насколько сильнее он стал.

С каждым новым шагом, Кай ощущал, как его воля и уверенность крепчают. Несмотря на нестабильность земли под ногами и безудержную ярость небес, его дух не поколебался. Этот хаос тренировал его, делал его сильнее, быстрее, умнее. В сердце Кая начал просыпаться определенный азарт к сражению!

Чем дальше Кай продвигался, тем заметнее становилось угасание зеленого огня, как если бы сама природа уставала гневаться. Камни перестали падать с неба, и даже земля вроде бы успокоилась, уступая место загадочной тишине, которая наводила на размышления, что вскоре первое испытание Лабиринта Монарха закончится.

Впереди, сквозь дым и пар, Кай заметил свет, который казался слишком ярким для этого мира. Он направился к нему, делая каждый шаг все более уверенно и решительно.

"Видимо вот он выход!" — Мысленно выкрикнул Кай, влетая в стену из ядовитого пламени.

Пройдя через последние вихри огня, Кай бросился к источнику света и обнаружил вход в пещеру, у которого ярко горел кристалл, излучающий чистую и успокаивающую энергию.

— Кгах! — На скорости влетая в пещеру и ударяясь о каменный пол, слегка кашлянул Кай, делая несколько бесконтрольных кувырков.

Из-за того, что возможность полета была ограничена, он немного дезориентировался в своих движениях.

— Прорвался… Довольно неплохое испытание. — Поднимаясь, с улыбкой выдал Кай и посмотрел в сторону источника света.

В нескольких метрах от него парил белый кристалл, чей свет уже был не так ослепителен, как раньше. От него исходило приятное свечение и плотная энергия.

— Видимо это что-то вроде точки отдыха? Весьма щедро со стороны Секты Таинства Яда. — Удивленно пробормотал Кай, подходя поближе.

Стоило ему прикоснуться к кристаллу, как он почувствовал вливающуюся в него энергию, что помогала восстановиться после жестокого испытания. На самом деле, Кай не был настолько сильно измотан, чтобы радоваться подобному. Но если представить других учеников, многие доберутся к подобным кристаллам в полуживом состоянии…

Смотря на темную пещеру, что продолжает углубляться внутрь, Кай все же решил воспользоваться помощью и восстановиться до пикового состояния. Он прекрасно понимал, что не стоит себя переоценивать. Более того, он провел в Лабиринте Монарха всего несколько дней, но уже прошел первое испытание. Учитывая подобный ритм, он мог позволить себе несколько часов отдыха.

Пока Кай касался кристалла, его ум тоже проходил через своеобразную трансформацию. Его чувства, ранее обостренные до предела, теперь успокаивались, давая ему возможность взглянуть на мир более трезво. Каждое мгновение в Лабиринте Монарха было насыщенным и опасным, но сейчас он позволил себе момент покоя. Он сел рядом с кристаллом, закрыл глаза, и позволил его исцеляющей энергии проникнуть в каждую клетку его тела.

Кай погрузился в медитацию, в то время как мягкий свет кристалла обволакивал его, словно защитный кокон. Он отпустил внешний мир и сконцентрировался на внутреннем — на своих ощущениях, мыслях, на вибрации своей энергии.

Пока он отдыхал, в большом зале старейшин происходили совершенно иные события. На лицах многих стариков отражались смешанные чувства… Каждый из них смотрел на миниатюру лабиринта, не смея выразить восхищения. Но при этом они не могли отрицать, что происходящее их сильно впечатлило...

На миниатюре Лабиринта Монарха отчетливо виднелось обширное поле, где блистали огни пламени, будто транслируя реальное положение дел. И как раз в этот момент фиолетовая точка преодолела эту область, наконец останавливая свое движение.

— Он преодолел Ад Ядовитого Метеорита… Прошло только четыре дня. — Задумчиво пробормотал Владыка Трансмутации Яда.

— Более того, это не самое легкое из возможных первых испытаний. Если он сохранит свою скорость прохождения… — Задумчиво пробормотал еще один человеческий старейшина, сидящий недалеко от двух Владык.

— Видимо тебе-с придется возиться с низшим ублюдком, друг. — Шепотом произнес Владыка Тихой Хвори, бросая косой взгляд на старика с посохом.

— Это не важно. Уже сейчас он продемонстрировал ужасающие способности. Даже если он не сумеет пройти Лабиринт Монарха за месяц, нам нужно взять его под свой контроль. — Спокойно ответил Владыка Трансмутации Яда, нахмурившись смотря на проекцию лабиринта.

— Как по мне, нам стоит убить его, и не взращивать новую угрозу. Один раз мы уже обожглись, позволив ублюдку стать нам ровней. — С ненавистью произнес Владыка Тихой Хвори, совершенно не скрывая своих мотивов.

Как только эти слова слетели с уст морщинистого старика, лицо Владыки Трансмутации Яда слегка изменилось. Он сделал глубокий вдох, и качая головой произнес:

— При всем уважении, ты в равной степени, как и Монарх Таинства Яда, виноват в случившемся.

— Когда-то ты уже-с высказался об этом. Я с тобой не согласен. — Не желая продолжать этот разговор, прошептал Владыка Тихой Хвори.

— Не тронь вы Лилорин, этот ублюдок бы продолжал свои исследования. Он и так не влезал в дела секты. Если бы мы подождали подольше, каждый бы получил преимущества от того древнего осколка мира. Но что теперь?! Никто не понимает, как открыть тот проход! — Начиная вполне спокойно, но под конец переходя на возмущенный крик, выдал Владыка Трансмутации Яда.

— Не желаю-с слышать. Ублюдки касты убийства должны-с быть уничтожены. Так завещал один-с из основателей Секты Таинства Яда. — Хмыкая, шипяще ответил Владыка Тихой Хвори.

— Даже Монарх Таинства Яда признал, что тогда мы совершили ошибку. Но ты до сих пор не можешь признать своей недальновидности. — сжимая посох, сухо выдал старик, — Если этот отброс пройдет Лабиринт Монарха за месяц, он будет взращиваться под моим контролем! — строго произнес он, — Тридцать тысяч лет назад мы потеряли многих Владык, сильно ослабив свои ряды! Мы не можем убивать всех, кто нам не нравится, иначе через десяток тысяч лет нас уничтожат другие секты! Или думаешь монстры Сферы Пожирателя Закона будут поддерживать слабаков?! — Ударяя посохом о землю и проявляя ужасающую энергию в воздухе, раздраженно выкрикнул Владыка Трансмутации Яда.

Когда это произошло, сам воздух будто бы начал менять свою структуру приобретая едкий запах и более плотную консистенцию. Все другие старейшины мгновенно воззвали к своей энергии, чтобы защитить себя от поднимающейся угрозы.

Видя настолько бурную реакцию от своего соседа, синее и морщинистое лицо Владыки Тихой Хвори начало успокаиваться. Казалось, будто эмоции поглотившие его разум и сердце начали рассеиваться.

— Ладно-с… Здесь я с тобою-с согласен. Моя-с личная ненависть, не должна вредить Секте Таинства Яда. — Немного усмиряя свой нрав, кивая прошептал старик.

Все старейшины сидели в высоких, троноподобных креслах, обитых чешуйчатой кожей неизвестного зверя. Их лица отражали глубокое опасение перепалкой этих двух старых монстров. Благо, услышав, что Владыка Тихой Хвори признал неправоту, их сердца немного успокоились.

Тишина, которая опустилась после бурного обмена любезностями Владык, была настолько густой, что почти казалась осязаемой. Напряжение, висевшее в воздухе среди старейшин, медленно рассеивалось, уступая место принужденному, но необходимому примирению. Они, великие культиваторы Секты Таинства Яда, знали цену единству перед лицом внешних угроз и внутренних интриг.

Услышав слова своего соседа, Владыка Трансмутации Яда тяжело выдохнул и произнес:

— Нам незачем ссориться. Сейчас нужно использовать каждый шанс для усиления Секты Таинства Яда. Возможно этот парень хорошо проявит себя в древнем карманном мире. Если будем держать его под контролем — все будет хорошо. В ином случае обещаю, что уничтожу его своими же руками. — Совершенно серьезно выдал старик, ставя руку на плечо Владыки Тихой Хвори.

Видя такую реакцию, старейшина окруженный туманом только кратко кивнул и ответил:

— Тогда-с, оставляю этот вопрос на твое-с усмотрение.

Пока все это происходило, Кай мирно восстанавливался в темной пещере, почти возвращаясь к своему пиковому состоянию. Он даже и не представлял, что его персона вызвала конфликт между ужасающими и древними существами Секты Таинства Яда.

Когда-то давно подобное происходило еще в Секте Тени, но естественно, масштабы были настолько разными, что их просто нельзя было сравнивать. Более того, тогда старейшины спорили, чтобы получить Кая в ученики. Но сейчас… Они буквально решали — убивать его или позволить жить. К счастью, сейчас Секта Таинства Яда нуждалась в сильных и перспективных мастерах, коим Кай и являлся. Можно сказать, что это был главный аргумент в том, чтобы позволить ему выжить и развиваться.

Кай шагал сквозь тьму, которая лежала на пещере как вечное проклятье. Каждый его шаг эхом отдавался в глубине скалистых коридоров, заполненных таинственным шепотом древности. Влажный воздух был насыщен сладкими, но ядовитыми испарениями, оставляя на стенах и потолке пещеры изъеденные временем узоры.

Капли воды медленно скатывались по извилистым стенам, создавая атмосферу, которая могла бы принадлежать только этому подземному миру. Звуки капающей влаги сливались в единый ритм, который наполнял пространство живым, хоть и неуловимым присутствием. Но каждая капля могла стать смертельным ядом для тела неподготовленного мастера. Лишь внутренняя энергия Кая, сосредоточенная в тонком черном барьере вокруг его тела, отражала их прикосновения.

Как только Кай отдалился от кристалла на сотню шагов, он понял, что пещера уже не так проста как лабиринт вначале его испытания. Здесь также было множество развилок и массивов-ловушек, но помимо этого, ядовитый конденсат, мимикрирующий под обычную влагу, дурманил голову. Это требовало постоянного поддержания защиты и повышенной бдительности. Если в подобном лабиринте потерять трезвость — тебя не ждет ничего хорошего.

Взгляд Кая проникал в темноту, где силуэты сталактитов и сталагмитов вырисовывались, как чудовища из древних легенд, затаившиеся в ожидании жертвы. Его дыхание выходило ровно и спокойно, несмотря на ядовитый воздух, который сгущался вокруг. Его сердце билось в унисон с падением каждой отравленной капли, словно он был частью этой пещеры, частью ее темных, непроглядных тайн.

Каждый шаг вперед был испытанием воли и мастерства. Кай чувствовал, как токсичные испарения пытаются проникнуть сквозь его энергетическую броню, но с помощью Повышенной Энтропии он мог игнорировать опасность.

С каждым шагом пещера становилась ярче, отражая богатство минералов в скалах, которые иногда мерцали подобно звездам в ночи. В эти мгновения Кай даже находил время, чтобы насладится подобной красотой.

“Даже как-то не верится, что все это было создано высшими мастерами. Весь Лабиринт Монарха просто удивителен.” — Мысленно произнес Кай, ловко обходя все препятствия на пути.

Но внезапно, он услышал странный громкий звук вдали...

— Крагк! Крагк-крагк-крах… — Громогласный звук дробящихся камней эхом разнесся по извилистым проходам пещеры.

— Что за… — Настороженно произнес Кай, концентрируя Когти Энтропии. У него было ощущение, что этот звук раздался не просто так. Что-то к нему приближается!

Его кроваво-красные глаза стали живыми пламенами, пронзающими мрак. Он остановился, настораживаясь и вглядываясь в тьму, пытаясь разглядеть источник звука.

Камни под его ногами дрожали, словно нечто гигантское пробиралось сквозь толщу земли. Темнота казалась в этот момент насыщенной, густой, и даже свет его ауры казался поглощенным ей.

Тогда, из глубины коридора, появилось нечто ужасающее. Глаза Кая увидели сначала только два крошечных светлячка. Но затем вырисовалась масса — мощная и страшная, подобная скале, с многочисленными конечностями.

Тварь, пришедшая к Каю, была как будто вылеплена из самого мрака этих пещер. Ее огромное тело было неправильной формы, напоминая пещерный камень, испещренный буграми и выступами, которые при внимательном осмотре оказывались мощными мускулами, напрягавшимися под шероховатой кожей. Кожа чудовища была темного цвета, почти сливалась с окружающей тьмой. Она показала свою истинную текстуру — твердую, словно старинный чешуйчатый доспех, покрытый шрамами и изъянами от многих предыдущих сражений.

Глаза монстра, сверкающие при свете энергии Кая, были глубокими и расставленными широко, придавая ему хищный и расчетливый вид. Взгляд этого создания был не просто глазами животного, в них читалось зловещее осознание. Вокруг зрачков разбегалась сеть крошечных трещин, словно в его взгляде скрывалась сила, способная раздробить скалу.

Рот монстра раскрывался широко, демонстрируя ряды острых, как бритвы, зубов. Каждый зуб был выточен идеально, предназначен для разрывания противника. Слюна мерцала на их поверхности, капая на землю и оставляя после себя шипящие следы — демонстрируя, что даже малейший укус обернется для Кая ужасающими последствиями.

Конечности монстра были не менее устрашающими: каждая конечность оканчивалась острыми когтями. При движении они издавали зловещий скрежет, напоминая звук камня, скользящего по камню.

Чудовище двигалось медленно, но с неоспоримой целью. Его панцирь мерцал в свете Кая, отблескивая столь же ядовитыми вкраплениями, как и конденсат пещеры. Оно издавало глубокие, хриплые звуки, создавая впечатление, что сама пещера вздыхает и стонет.

Существо было порождением Лабиринта Монарха, созданным для охраны или испытания. И оно, без сомнения, было могущественным препятствием на пути любого ученика. Монстр приближался, его тяжелые шаги превращались в ритм смертного боя.

Кай почувствовал, как его энергия встрепенулась в ответ на вызов. Он собрался с духом, принимая боевую стойку. Его когти и броня вспыхнули с максимальной силой, а наружу проявилась Аура Рода Асур и Астральный Огонь Жертвоприношения.

Как только чудище увидело Кая, оно на мгновение замерло, будто бы до этого просто прогуливалось по пещере. Одного мгновения было достаточно, чтобы глаза существа вспыхнули хищным и диким светом!

И в тот же миг оно открыло пасть, громко рыча и заставляя Кая ужаснуться! За его рыком последовало нечто неправильное! Оно заговорило!

— Граар! Едаа! — Дико закричало существо и буквально выстрелило в сторону Кая, попутно разрушая стены пещеры.

Мгновение и оно набросилось на Кая с разрушительной силой! Когти существа врезались в броню Кая, вызывая искры и разряды вокруг. Кай едва увернулся, хотя его движения были резкими и точными.

"Черт! Вот это скорость!" — В ужасе подумал Кай, мгновенно отступая на десяток шагов.

Одного удара хватило, чтобы Кай осознал всю силу противника. А учитывая, что сейчас они в узком замкнутом пространстве, ситуация казалась довольно скверной!

— Иди сюдааа! Я голодеен! — Со странным писком и рыком, заорало существо, опять бросаясь на Кая.

Кай мгновенно нанес ответный удар когтями, только чтобы отразить одну из конечностей монстра, что летело в его грудь!

— Баам! — Раздался ужасающий взрыв, проносясь оглушительным эхом по пещерам!

Тело Кая отлетело с ужасающей скоростью, попутно пересекая массив-ловушку. Из-за этого, вдогонку его ударило мощным разрядом молнии. Если бы не Броня Энтропии и защита самого тела Кая, его определенно бы парализовало на несколько секунд.

Уже в полете в уме Кая проносилось десяток мыслей о следующих действиях. В момент столкновения с чудовищем он осознал ужасающий факт — его атака не сумела пробить защиту противника! Когти Энтропии, которые буквально игнорировали защиту всех врагов до этого момента — оказались бесполезными!

— Ну уж нет! Катись к черту! — Громко выкрикнул Кай, разворачиваясь в противоположную сторону от существа.

Понимая, что сражаться в нынешних условиях не вариант, Кай мгновенно сделал кувырок и бросился по туннелю вперед! Лучше продолжать движение к центру Лабиринта Монарха, стремясь к истинной цели испытания. Сражение с подобным противником только задержит его.

Огромное существо с громоподобным ревом обрушило на пещеру волну невидимого давления, превращая преследование в каскад нарастающего ужаса. Каждый шаг чудовища вызывал тряску земли, а его голос, полный голодной ярости, был как звук ломающихся костей.

— Ты не уйдешь от меняяя! Я хочу получить тебя! Твое тело! — Это не были слова в привычном понимании. Каждый слог был вырван из глубин его древнего горла, откуда каждый звук доносился как приговор.

Голос монстра был низким и жестким, как скрежет движущихся плит в глубинах Земли, и при каждом его выкрике Кай чувствовал, как воздух вибрирует от волны чистого ужаса.

Камни и обломки пещеры падали вокруг, создавая облако пыли и гравия, когда чудовище беспрепятственно пробивало свой путь через твердую породу, будто это был лишь назойливый паутинный шелк. Его гигантские конечности оставляли после себя рваные туннели, в которых слабо светились осколки флюоресцентных минералов, теперь подчеркивающих каждое движение существа.

— Плоть твоя — услада! — Его слова прокатывались эхом по коридорам, нагнетая атмосферу нависающего бедствия. Голос его словно скользил по вискам Кая, вызывая приступы тошноты и замешательства.

"Плохо! Массивы совершенно на него не действуют! Более того, в его словах содержится странная техника!" — Мысленно выкрикнул Кай, ощущая, как существо будто бы внушало ему страх.

С каждым ударом своих огромных конечностей чудовище извергало обломки скал и валунов, которые летели по воздуху с силой способной пробивать плоть. Один такой валун, пролетая мимо Кая, превратился в кучу осколков, ударившись о противоположную стену пещеры.

Кай чувствовал, как в воздухе вибрирует каждый крик чудовища, каждый рык заполнял пространство пещеры, словно проклятье, осаждавшее его ум. Он мчался вперед, почти чувствуя, как густой, смоляной голос существа липнет к его спине, создавая дополнительное сопротивление, пытаясь затянуть его обратно в лапы голодающей твари.

— Когда я поймаю тебя, твоя душа будет моей игрушкой! — Пища и рыча одновременно орало чудовище, пытаясь дотянуться до тела Кая своими когтистыми конечностями.

Пытаясь предпринять хотя бы что-то, Кай иногда атаковал за спину, чтобы немного замедлить существо. Но все было тщетно! Защита монстра была слишком сильной!

Сейчас способность полета Кая была отобрана, поэтому он мог полагаться только на телесную скорость. А учитывая, что его тело само по себе ужасающе сильное, он был весьма быстрым.

“Как другие проходят подобные испытания?! Неужели все основные ученики настолько сильны, чтобы выдерживать подобные ситуации?!” — Мысленно выкрикнул Кай, обдумывая происходящее с ним.

Он уже осознал, что с этим монстром вовсе не нужно сражаться. Цель этих пещер — это поставить ученика в невероятно опасную ситуацию. Ему нужно было сбежать от превосходящего по силе противника, минуя кучу ловушек, при этом еще и найти правильный путь.

То, о чем не знал Кай, это о методах других основных учеников. Проходя подобные испытания, они будут маскировать свое присутствие другими ядами, избегая встречи с подобными противниками. На прохождение подобных пещер у них может уйти несколько недель, когда они планомерно будут продвигаться к центру Лабиринта Монарха.

В свою очередь, Кай попал в ситуацию, где на полной скорости несся сквозь пещеры, ориентируясь по “пульсациям” лабиринта. Уклоняясь от летящих камней, пропитанных ядовитым конденсатом, костяных конечностей монстра позади и десятков ловушек перед ним, Кай буквально летел к выходу из этой зоны испытания. Хотя это было невероятно сложно, и он иногда получал ранения, Кай все же сохранял достаточную дистанцию от монстра.

В этот момент лица многих старейшин изменились еще сильнее. В какой-то момент фиолетовая точка на миниатюре лабиринта начала продвигаться с такой скоростью, что некоторые потеряли самоконтроль. Один из стариков даже выкрикнул, что Кай жульничает.

Вот только в глубине души, каждый понимал, что обмануть Лабиринт Монарха просто невозможно. Это не та структура, которая подчинится мастеру Сферы Закона.

Кай стремительно продвигался через пещеры, попутно нейтрализуя яд в своем организме и залечивая свои раны. Погоня за ним длилась уже почти вторые сутки, и не удивительно, что он успел получить несколько весьма серьезных ранений.

Каждая контратака или хитрость Кая проваливалась, ибо защита монстра была слишком сильной. Хотя сила существа была примерно на уровне сильнейших мастеров Сферы Закона, защита находилась на порядок выше. Даже со способностями Кая, пробить ее было невозможно.

— Скоро ты ослабнешь! Остановись и я тебя скушаю! Остановись я говорю! — Продолжались бесконечные крики за спиной Кая, исходящие из огромной зубастой пасти существа.

Подобное давление было невероятно действенным. Монстр не умолкал даже на минуту, он постоянно что-то выкрикивал, подавляя мораль противника. Если представить ученика, который не способен скрыться и не знает правильного пути, такое давление точно уничтожит его волю к сопротивлению.

“Черт… Когда уже закончится эта пещера? Я начинаю уставать…” — Мысленно произнес Кай, уклоняясь от ловушек и параллельно анализируя свое тело.

Несясь на всей скорости и влетая в очередной поворот пещеры, глаза Кая моментально засияли. Он увидел белый свет впереди!

— Это определенно тот кристалл! Свет идентичен! — Вспоминая сияние увиденное в конце огненных полей, с предвкушением выкрикнул Кай.

— Неет! Стой! — Также замечая этот свет, с каким-то ужасом заорал монстр, начиная атаковать с еще большей силой.

Ранее он постоянно делал выпады своими костяными отростками, похожими на длинные паучьи лапы. Но внезапно, он начал безжалостно отгрызать их и выплевывать в сторону Кая, будто бы метая отравленные дротики.

— Бам! Бам! — Раздавались взрывы от столкновения со стенами пещеры, повсюду разбрасывая отравленный щебень.

Но Каю было плевать, он просто игнорировал все атаки, надеясь на защиту Брони Энтропии и своего тела. Он оставил ранения на попечение этих двух аспектов, сосредотачивая все свое внимание на побег.

И когда Кай буквально вылетел из пещеры, он оказался в совершенно ином окружении. Перед его глазами раскинулось обширное плато. Это была неприступная площадь древности, испещренная скальными гребнями, острыми как ножи.

Туман, сплетенный из дыхания внезапно взявшихся ветров, лениво вилял по углам плато, покрывая его аурой непоколебимости. Почва была усеяна осколками камней, свидетелями бесчисленных схваток с природой и временем. А само плато оканчивалось бездонной пропастью!

Сам обрыв был могучим, величественным, но и страшным в одночасье. Он падал в никуда, словно желая затянуть внутрь любого ученика пришедшего в его владения. Оттуда поднимался странный шепот и гул ветра, от которых по коже бежали мурашки.

Вот только Кая ужаснул иной факт — Кристалл был на обратной стороне обрыва! Подобная сцена была будто бы насмешкой над любым из учеников, кто сумел вырваться из пещеры.

— Дерьмо! — Выругался Кай, понимая, что его возможность полета все также ограничена.

Естественно, Кай не смел останавливаться, все также на всей скорости несясь к обрыву.

— Бам! — Раздался очередной взрыв и из пещеры вырвался монстр, раскидывая горную породу вокруг. Он все также гнался за Каем, не смея сбавлять натиск.

“Выбора нет, нужно импровизировать!” — Мысленно выкрикнул Кай, а вокруг его руки начала уплотнятся черная энергия.

Сначала у нее не было четкой формы и она больше походила на обычные наручи. Но с каждой секундой энергия изменялась, будто бы превращаясь в тонкую змею, скрученную вокруг руки Кая. И тело этой “змеи” постоянно истончалось, в какой-то момент превращаясь в целый моток шелка, с лезвием на конце.

Как только Кай подбежал к самому краю пропасти, его волосы мгновенно окрасились в кровавый цвет, а тело приобрело ужасающую силу. Он без толики колебания использовал Одержимость Бога Асуры!

— Бам! — Отталкиваясь от края пропасти, Кай вылетел вперед как стрела, запущенная из самого тугого лука!

Он специально летел по такой дуге, чтобы набрать максимальную высоту, при этом приблизиться хотя бы к центру пропасти.

— Нееет! Стоой! — В ярости запищало существо за его спиной, запуская все больше своих костяных отростков в сторону Кая.

— Катись к черту! — Раздраженно выкрикнул Кай и со всей силы метнул лезвие, созданное из его уплотненной энергии.

Кай специально создал его таким образом, чтобы на конце лезвия образовался крюк. Войдя в горную породу, он застрянет внутри, позволяя Каю вцепиться в обратный край пропасти. Сразу же за лезвием тянулся тонкий, но невероятно прочный “шелк”, обратная сторона которого была в руке Кая.

— Дзинь! — Прозвучал короткий звук, вызывающий искры!

“Сработало!” — Мысленно выкрикнул Кай, ощущая, как крюк плавно вошел в противоположный "берег" пропасти.

Как только это произошло, Кай не стал ожидать, пока он начнет падать. Он просто со всей силы дернул рукой, буквально придавая себе ускорение и приземляясь на нужное место. В тот же миг он прекратил использование Одержимости Бога Асур, чтобы избежать даже малейшей отдачи.

Все это происходило под завывание монстра, что остановился на краю пропасти и продолжал сыпать проклятия в сторону Кая. Но к удивлению, все его атаки уже не представляли угрозы. Когда они долетали до обратной стороны обрыва, они будто бы врезались в невидимый барьер.

“Хорошо сработано. Твой контроль Техники Божественной Дуальной Энтропии действительно вышел на новый уровень. Создать подобный инструмент непросто.” — Прозвучал голос Кессии, которая искренне хвалила Кая.

“Если бы я не додумался до этого, дело бы приняло скверный оборот. Я даже не подозревал, что для Лабиринта Монарха нужно подготавливать такие банальные вещи как веревки.” — Тяжело дыша, мысленно ответил Кай.

Прием, который он использовал мгновением ранее, скорее принадлежал смертному миру, нежели мастерам высших сфер культивации. Предполагать, что подобными уловками будут пользоваться мастера Сферы Закона, что уже давно освоили полет, было нонсенсом. Вот только Секта Таинства Яда так не думала, ставя претендентов в жесточайшие условия.

“Должна сказать, что этот Лабиринт Монарха весьма неплохое место. Для воспитания многообещающего молодняка, так точно…” — Задумчиво пробормотала Кессия.

“Это да… Но почему не отправить всех в древний карманный мир сразу? Какая разница, умрут они здесь или там?” — В который раз задаваясь этим вопросом, пробормотал Кай.

“Все очевидно. У каждой секты Региона Царства Зла должна быть оговоренная квота на участников. Нельзя привести с собой всех кого захочешь. Поэтому лучше выбрать только самых лучших. Причем отбор должен быть не столько по одному конкретному типу способностей. Скорее важна универсальность мастера и его способность к выживанию и адаптации. Чем больше ученик получит в карманном мире, тем больше преимуществ накопит сама секта.” — Быстро объяснила Кессия.

“Чувствую, что если ученик получит что-то невероятное, секта просто отберет это.” — С ироничной улыбкой, мысленно ответил Кай, направляясь к кристаллу.

“Если ты получишь то, что заинтересует старейшин — некоторые, несомненно, попытаются отобрать это. На экспедициях нужно быть предельно осторожным.” — Спокойно ответила Кессия, будто бы не видя в словах Кая ничего удивительного.

Хотя она очевидно была не из этих мест Вселенной, но принципы высших сект везде казались одинаковыми. Кессия хорошо ориентировалась в манере мышления старейшин и верхушек сект. Она даже хорошо прочувствовала тот момент, что Кая не захотят убивать, ибо его наследие не подойдет никому из стариков. А также, что его талант будет слишком полезен, чтобы пожертвовать им.

Кай неспешно подошел к кристаллу и начал медитировать, постепенно восстанавливая свои силы. Он подсчитал, что провел в Лабиринте Монарха не так много времени, поэтому вполне мог себе позволить отдохнуть. Более того, в ядовитых пещерах он действительно сильно вымотался.

Чего Кай не знал, так это того, что он прошел уже половину пути к центру лабиринта! Он провел внутри всего лишь одну неделю, или немного больше! Скорость его продвижения заставила ужаснуться даже самых скептически настроенных старейшин.

— Пещеры Пожирателей Плоти пройдены… — Поглаживая бороду, пробормотал Владыка Трансмутации Яда.

— Владыка… Подобная скорость… Когда подобное происходило последний раз? — Настороженно выдал рядом сидящий мужчина, похожий на антропоморфного волка.

— Наверное около семи тысяч лет назад. — Серьезно ответил старик с посохом.

— Если информация Старейшины Люция окажется правдивой… В будущем этот парень может стать хорошим подспорьем для секты. — Выдала грациозная женщина в зеленых одеждах.

Ранее Владыка Трансмутации Яда попросил собрать информацию о Бессмертном Пьяница. Естественно, когда его регистрировали, все тщательно было записано в специальные архивы. Более того, Секта Таинства Яда имела отдельные инстанции, что следили за делами на Тералите Паучьего Яда.

Когда отчет прибыл, все узнали, что Каю только около шестидесяти лет. Подобный факт сразу же заставил всех усомниться, что тот способен добиться таких высот. Но из всех остальных представителей убийства, не было никого, кто хотя бы отдаленно подпадал под подозрения.

— После Храма Изменения Судьбы этот парень впал в транс. Скорее всего это было длительное внезапное просветление, что буквально заставило его пережить метаморфозу. Это определенно редчайший гений. — Хмурясь, пробормотал Владыка Трансмутации Яда. — Я возьму этого ублюдка под свой контроль. Уже на этом этапе понятно, что затягивать нельзя. Нам не нужен еще один Владыка Неизбежного Разрушения. — Сурово выдал он, будто бы отдавая приказ остальным.

— Видимо-с ты серьезно настроен. — Шипя произнес Владыка Тихой Хвори, поглядывая на соседа.

— Я понимаю традиционную ненависть к ублюдкам из касты убийства. Но если в наши руки попадает редкий инструмент — нужно правильно им воспользоваться. — задумчиво пробормотал Владыка Трансмутации Яда, — Если он добился таких результатов в среде Тералита Паучьего Тайника, дискриминация и издевательства ему не по чем. Если мы дадим достаточно ресурсов для развития, вряд ли у него будет ненависть к Секте Таинства Яда. — Злобно ухмыляясь, добавил старик.

— Думаете Монарх позволит, чтобы ублюдок был под покровительством одного из Владык? — Внезапно спросила старуха из угла зала.

Услышав подобное, старик с посохом только презрительно ухмыльнулся и выдал:

— Мудрость Монарха гораздо превышает нашу. Если хочешь управлять такой силой, как Секта Таинства Яда, ты должен понимать, как лучше управлять подчиненными. После того как я объясню ему всю ситуацию, он точно не будет возражать. Всю ответственность я возьму на себя! — С полной уверенностью заявил Владыка Трансмутации Яда, снова переводя взгляд на точку посреди лабиринта.

В этот момент все остальные ученики были далеко от Кая. Большинство даже не успели пройти первую часть Лабиринта Монарха и достигнуть первого испытания. Если он сохранит такую скорость продвижения, он определенно закончит все за месяц.

Тень тумана окутывала пространство вокруг, словно стража, скрывающая окружение от нежелательных взоров. Тягучий воздух был наполнен влагой и таинственным ожиданием. Каждый вдох в этой дымке был переполнен тяжестью, а в каждой струйке тумана, казалось, затаились шепоты забытых эпох.

— Ба-баам! — Прозвучал сильнейший взрыв!

Все, что было скрыто, разом обрело очертания. Воздух, дрожа от мощи разрыва, стал вихрем, отталкивая дым в стороны, рассеивая его на сотни шагов, открывая сердце битвы, где царило полнейшее разрушение.

Кай стоял в центре вихря, будто столб сопротивления в море хаоса. Его когти, длинные и острые, словно сотканы из самой ночи, мерцали черным блеском. Они были продолжением его воли, инструментами смерти, рассекающими воздух и рвущими плоть. Каждый взмах прорезал тишину, каждый удар был смертоносным, поглощая жизнь врагов.

Вокруг него роились десятки существ, облик которых был до ужаса безобразным.

Эти существа были увенчаны ореолом жестокости, глаза их — пылающие угли гнева и безумия, вглядывающиеся в мир с презрением и жаждой плоти. Из их ртов и ноздрей валил дым, как из кузниц, а вокруг них висел запах серы и горечи, заставляя Кая запечатать свое обоняние.

Руки их были длинными и извилистыми, заканчиваясь острыми и раскаленными когтями. Их торсы, переплетенные мышцами и сухожилиями, носили на себе руны и знаки древних проклятий, которые вибрировали от каждого крика, каждого удара их в сердце битвы.

Когда они двигались, воздух становился тяжелым от ауры и жажды крови. Земля дрожала под их тяжелыми шагами, а их смех, жестокий и ледяной, разрезал атмосферу, заставляя даже Кая почувствовать их дикость.

Казалось, что они не были разумными, но при этом имели ужасающие инстинкты. Будто бы Секта Таинства Яда специально взрастила их, чтобы сделать инструментом своего испытания.

Они нападали толпами, но каждое их движение было предсказуемо для Кая, каждый выпад встречал его молниеносный ответ.

Когда когти Кая встречались с их плотью, в воздухе разбрызгивались алые бусины — кровь врагов, струящаяся из их ранений. Она не падала на землю, а устремлялась к телу Кая, хладнокровно поглощаясь им.

Каждый шаг Кая был искусством, а каждый его вздох — прелюдией к новому удару. В какой-то момент Кай даже начал получать удовольствие от подобного сражения.

Хотя возможность полета была ограничена, он получил приятный опыт, будто бы вернулся в низший мир и сражался с ордами противников в Аду Асуры. Эти существа также нападали бесконечными волнами, не жалея своих жизней.

Как только удар Кая рассеял туман и он увидел проблеск вдали, его лицо украсила довольная ухмылка! Он уже несколько дней к ряду беспрерывно сражался, пытаясь продвигаться вперед, следуя “пульсациям” Лабиринта Монарха.

Кай уже давно заметил определенную закономерность, которая лежала в основе Лабиринта Монарха. Каждое испытание содержало в себе элемент незнания и случайности. Ученик никогда не может знать, когда достигнет конца испытания, более того, он не может быть уверен, что не бродит кругами.

В таких условиях, дух любого из претендентов может надломиться. Многие предпочтут просто где-то затаиться и ожидать окончания испытания. Тогда их с позором выбросит в Храм Таинства Яда, но при этом они хотя бы выживут. В целом, в подобном решении также не было ничего зазорного. Мастер должен уметь здраво рассчитывать свои возможности. Те, кто себя переоценивают и продолжат сражаться в Лабиринте Монарха — просто умрут!

— Спасибо за кровавый пир! — С яростным смехом выкрикнул Кай, мгновенно бросившись в сторону проблеска, что увидел ранее. Туман был слишком плотным, поэтому хватило мгновения, чтобы все опять погрузилось в дымку.

Прорвавшись сквозь толпу противников, Кай наконец выпрыгнул из тумана, оказываясь возле парящего кристалла. Естественно, никто из тех диких существ за ним не последовал. Казалось, что сам свет отпугивал их, или же они просто не могли пройти сквозь защитный массив.

— Ха… Ха… — тяжело дышал Кай, — В целом… Это испытание было легчайшим… — Бормоча, добавил он.

Перед этим сражением в тумане, Кай проходил еще одно испытание в странной зеркальной зоне. Она была настолько странной, что искажала само пространство. Из-за подобного, даже с Глазами Сути Каю приходилось внимательно анализировать куда разносятся пульсации. Ибо в какой-то момент он понял, что ходит по кругу.

Поэтому, сравнивая все четыре испытания, которые он успел пройти, последнее было легчайшим. Более того, он даже сумел подкрепиться хорошей кровью. Хотя эти существа по силе были как слабейшее мастера Сферы Закона и не обладали удивительными техниками и стратегиями, они нападали целыми ордами. Таким образом, Кай даже был рад, что ему попалось подобная зона.

— Сколько времени я уже провел в этом Лабиринте Монарха? — Задумчиво пробормотал Кай, садясь возле кристалла и прилаживая к нему руку.

“Почти три недели.” — Внезапно ответила Кессия.

Королева постоянно находилась в Духовном Море Кая и наблюдала за его действиями. Так как самой ей не приходилось действовать и сражаться, ее ощущение времени было более точным. Кай провел внутри лабиринта девятнадцать дней, большую часть из которых забрало то зеркальное испытание.

“Интересно, не слишком ли я спешу? Хотя непонятно, сколько еще испытаний впереди.” — Мысленно ответил Кай, на секунду призадумавшись.

Кай понимал, что скрывать свои способности недальновидно, но пока он сам не знал, насколько хорошо справляется. Если намеренно затянет время, возможно не успеет пройти Лабиринт Монарха.

“Просто покажи себя с наилучшей стороны. Незачем думать о мелочах. Если проявишь себя, как уникальный талант, никто не посмеет тебя тронуть. Большие секты высшего мира ценят таланты. Если бы не ценили — то не стали бы тем, кем являются сейчас. Даже эта Секта Таинства Яда, все равно должна придерживаться этого правила.” — Спокойно произнесла Кессия, развенчивая переживания Кая.

“Скажи это Владыке, которого они уничтожили.” — С кривой улыбкой, мысленно ответил Кай.

“Владыка нашел проход в уникальное место Вселенной, что заинтересовало даже Высшего Монарха. Его убили не из-за способностей или ненависти. Его убили из-за жадности и амбиций стариков. Впрочем, он сам виноват, что не скрывал свои секреты достаточно хорошо.” — беззаботно ответила королева, на секунду умолкая и думая, стоит ли говорить последующую фразу, — “Когда-то я сделала похожую ошибку… Лучше храни свои секреты так, чтобы о них не знали даже самые близкие.” — Откровенно, с некой ноткой горя добавила она.

“Я тебя понял. Постараюсь следовать твоему совету.” — Незамедлительно ответил Кай, не пытаясь влезать Кессии в душу.

Очевидно, что ее нынешнее бестелесное состояние не было результатом какого-то несчастного случая. Возможно, что ее также когда-то предали…

Кай отдыхал всего несколько часов, так как не сильно утомился после недавнего испытания. Хотя он получал разнообразные ранения, он постоянно поглощал кровь противников, всегда находясь в тонусе. Из-за подобного, он спокойно мог продолжать движение к центру Лабиринта Монарха.

Последующие коридоры заметно изменились, приобритая совершенно новый вид…

Стены вокруг были выточены с точностью, словно каждый из них был создан мастером, обладающим искусством древних строителей. Стены были выложены из массивного камня, холодного и непоколебимого, высеченного в тяжелые блоки. Лепнина украшала своды, резьба на камне изображала замысловатые узоры и сцены, где мифические существа и демоны вечно боролись за доминирование в мире.

Тяжелые барельефы покрывали стены, а огромные арки поддерживали потолки, столь высокие, что взгляду трудно было достичь их края. Каждый шаг по каменному полу отдавался глухим эхом, которое несли просторные коридоры, заполняя пространство ощущением одиночества и предвкушения.

Лабиринт дышал холодом, а воздух здесь был влажный и пропитанный запахом веков. Порой можно было уловить тонкий аромат плесени и мускуса, что древние книги оставляют после себя в закрытых библиотеках. Свет тускло мерцал от спрятанных в нишах факелов, что горели странным огнем. Их свет ронял таинственные тени, которые изгибались и тянулись по стенам, создавая иллюзию живых существ, тайно следующих за Каем на его пути.

Самое удивительное, что подобная пугающая красота также сплеталась в целой сети разнообразных ходов, перекрестков и разветвлений. Хотя обстановка заметно изменилась, это был все тот же лабиринт.

И в какой-то момент Кай остановился перед огромной аркой, взор за которую затмевала уже знакомая ему дымка…

— Новое испытание… — С кривой ухмылкой произнес он, незамедлительно ступая вперед.

В случае Кая, его путь казался довольно легким, так как он прекрасно понимал куда ему двигаться и спокойно избегал все массивы и ловушки. Остальным приходилось долго искать проход к испытанию, параллельно постоянно выживая и уклоняясь от атак ловушек.

Мгновение спустя он оказался в огромной библиотеке, где пространство наверху терялось в мраке, а книжные полки заняли все пространство вокруг. Витражи на высоких окнах отбрасывали на стены игру света, но лучи не могли прогнать все тени, которые казались почти материальными. Тишина здесь была настолько полной, что слышался даже звук падающей пылинки на переплет старинного тома.

Но тишина продлилась недолго. Страницы книг начали шелестеть, будто оживая ото сна. Сначала Кай уловил лишь слабое мерцание в воздухе, но вскоре из-за обложек и листов начали вырываться потоки призраков. Тысячи бесформенных фигур, сплетенных из пыли и папируса, хлынули к нему, воплощая давно забытые истории и мифы, записанные в книгах этой библиотеки.

Эти сущности были как дым, но в их серебристом свете мелькали лица и формы — благородные дамы, великие воины, мудрецы и чудовища, каждый призрак нес свою уникальную историю, и все они стремились обрушиться на одного Кая.

Свет в библиотеке начал пульсировать, ритмично то угасая, то вспыхивая, как будто само пространство реагировало на нашествие призраков. Тени на полках танцевали в безумном вихре, создавая иллюзию, что книги самопроизвольно слетают с полок, запуская в воздух новых духов.

“Странно... Даже не видно куда мне двигаться. Может моя цель уничтожить всех этих противников?” — Мысленно произнес Кай, наблюдая как из тьмы на него несется целая орда полупрозрачных фигур.

Его удивило, что из этой библиотеки не было выхода, и даже возможности взобраться наверх. Казалось, что суть этого испытания будет слегка отличаться от предыдущих.

Кай, окруженный этим вихрем, непоколебимо наблюдал за беснованием вокруг него. Он был готов к очередному испытанию Лабиринта Монарха, и даже тысячи призраков не могли заставить его отступить. Его руки засияли черным светом, и он нанес встречный удар!

Волна жутких призраков неслась в сторону Кая, а им в противовес летел удар, наполненный разрушительной энергией! И в тот момент когда они должны были столкнуться произошло неожиданное — когти Кая просто пролетели сквозь противников!

Орда полупрозрачных существ, стремительно врезалась в его тело, будто бы проникая внутрь. Кай мгновенно ощутил боль в висках, а его сознание на секунду всколыхнулось.

“Они атакуют мой разум и душу!” — Мысленно выкрикнул Кай, мгновенно взрывая свой Астральный Огонь Жертвоприношения.

В тот же миг неосознанно для самого Кая, вокруг него появилась небольшая фиолетовая дымка. Он использовал свой третий закон, что был завязан на системе души!

“Сейчас посмотрим на что способен твой дух!” — Послышался выкрик Кессии, которая не скрывала своего предвкушения.

С того момента как Кай провалился в транс на несколько лет, в его Духовном Море появилось странное сооружение похожее на фундамент огромного здания. Оно окружало все Духовное Море Кая, будто бы специальный защитный барьер.

Осознавая, что основная битва будет происходить именно в его Духовном Море, Кай незамедлительно направил свой взор внутрь, проявляясь в виде астральной проекции возле Кессии.

Они видели, как с “неба” в темное пространство пылающее фиолетовым огнем, врывались сотни и тысячи врагов. Они вихрем неслись прямиком к водам моря, что разлилось под ногами Кая.

И как только первый призрак подлетел достаточно близко, он будто бы врезался в невидимый барьер! Но на этом все не закончилось! В воздухе возникла фиолетовая вспышка огня, что незамедлительно обволокла призрака, начиная растворять его и поглощать внутрь себя.

Потребовалось всего мгновение, чтобы призрак полностью исчез, впрочем, как и вспышка огня. Со стороны это выглядело так, будто бы мотылек влетел в яростное пламя, просто, чтобы мгновенно стать его частью.

— Неужели это способность, которую я получил, при осознании своего закона? — Открывая рот, шокировано прошептал Кай, наблюдая за невероятной сценой перед собой.

Это было только началом эпического представления. Тысячи душ не испугались подобного сопротивления. Не обладая сознанием, а только всепоглощающем желанием уничтожить Духовное Море Кая, они продолжили нестись вперед. В какой-то момент все изменилось настолько, будто бы окружение превратилось в пылающий купол пламени.

В непроницаемой черноте, над водами Духовного Моря, зрелище было ошеломляющим. Купол, искрящийся фиолетовым огнем, возвышался могучим и неукротимым, как древняя звезда, вспыхнувшая в бездне ночи. Тысячи душ, наполненные слепой яростью разрушения, падали в его объятия, как метеоры, рассекающие небеса, но, вместо того чтобы разрушить, они сами растворялись в его величии.

Каждая душа, поглощенная пламенем, казалась искоркой, потерянной в бесконечной величине пылающего купола. Это было похоже на обряд великого жертвоприношения, где энергия каждой потерянной души не уничтожалась, а преобразовывалась, становясь частью чего-то более могущественного. С каждым, кто гас в огне, фундамент вокруг Духовного Моря Кая укреплялся, словно невидимый закон формировал новые фиолетовые блоки из самой сущности утраченных душ.

Эти блоки, пропитанные мощью и силой павших, казались бесценными драгоценными камнями, воплощающими в себе вечность. Они укладывались в структуру фундамента, органично и неотвратимо, словно сама Вселенная решила творить новый порядок из хаоса. И каждый новый камень утяжелял и укреплял барьер, делая Духовное Море Кая неприступной и величественной крепостью.

С каждым моментом этого мистического процесса, Кай ощущал, как волны силы приливают к нему, утолщая ткань его духовного мира. То, что планировалось как угроза и разрушение, теперь преобразовывалось в защиту и рост, кормя его дух новой мощью, рожденной из пепла врагов. Кай становился не просто защитником своего мира, но и архитектором, строителем своего внутреннего убежища, с каждым мгновением все более могущественным и неуязвимым.

В сердцевине фиолетовой бури, что разгорелась вокруг фундамента его Духовного Моря, Кай обретал новое величие. Его астральная проекция, ранее лишь бледный отблеск его истинной силы, теперь пульсировала и сияла странным, непостижимым светом. Туман, окутавший его фигуру, не был обычной дымкой — он источал вибрации силы. Каждая волна этого мистического тумана казалась отголоском странных откровений Вселенной, наполняя Кая энергией павших душ и укрепляя его дух.

В этот момент времени Кай, поглощенный глубочайшей концентрацией, вновь провалился в состояние транса. Он вошел в глубочайшее единение со своим Духовным Морем, ощущая каждую тончайшую волну, каждый всплеск энергии, и каждый новый блок созданный над фундаментом.

Кессия, стоящая на периферии этого феномена, вглядывалась в происходящее со смесью недоверия и восхищения. Ее обычно непроницаемый взгляд теперь был наполнен тревогой. Она, знала многие тайны культивации, и сталкивалась с явлениями, выходящими за рамки опыта и понимания обычных мастеров. Но Кай, который уже давно перестал быть для нее просто одним из мастеров молодого поколения, снова создавал чудо. Он оставлял в растерянности и недоумении даже такого величественного мастера, как она.

Дух Кая становился чем-то большим — он становился созидателем, напитанным энергией бесчисленных душ, перерождался, становясь частью бесконечного цикла жизни и смерти, разрушения и создания, становясь свидетельством того, что истинная сила кроется в гармонии с самими законами бытия.

Подобное длилось достаточно долго, ибо призраки все продолжали вылетать с полок огромной библиотеки в сторону Кая. Обычный мастер боевых искусств бы начал защищать свое тело хотя бы энергией, пытаясь найти выход из этой зоны для испытаний. Никто в здравом смысле не стал бы повторять действия Кая!

Все зоны для испытаний заставляли мастера оказаться на грани жизни и смерти, причем разными способами. А в таких условиях, он должен был сохранять волю к сражению и жизни. Он должен был найти выход из библиотеки, отбываясь от орды нетипичных врагов!

Но для Кая ситуация выглядела кардинально иначе… Неожиданно для себя, он нашел возможность подпитать свою систему души!

Из всех аспектов Кая, душа была самой загадочной и непонятной. Ни он, ни Кессия, не понимали, как ее развивать. Сет также не мог быть учителем, так как развивал совершенно иные законы и представлял собой уникальную расу долгожителей.

Из-за этого, с Духовным Морем Кая долго ничего не происходило. Но все кардинально изменилось после Храма Осознания Закона. Тогда Кай будто бы прикоснулся к сокровенным знаниям, что таились внутри него. Он открыл закон, который до этого был спрятан от глаз живых существ. Как результат, в его Духовном Море возникли зачатки странного сооружения.

Чем больше призраков сгорало и поглощалось Каем, тем отчетливее виднелись изменения. Стены вокруг его Духовного Моря начали рост. Хотя сам рост был минимальным, и до завершения очертаний здания было еще очень далеко, Кай получил понимание куда ему двигаться дальше!

Выходя из шокового состояния, Кай с восхищением выдал:

— Если я поглощу достаточно душ, это здание приобретет окончательную форму! Интересно, что же тогда произойдет?!

— Не могу сказать… Но как минимум, твой третий закон ужасающ именно в защите твоего Духовного Моря. — Задумчиво пробормотала Кессия, оглядываясь по сторонам.

— Тогда это просто прекрасно. — Переводя взгляд на Кессию и подмигивая ей, ответил Кай.

— В каком это смысле? — Слега растерявшись, произнесла королева.

— Твоя душа запечатана в моем Духовном Море. Чем сильнее у него защита, тем в большей безопасности находишься ты. — С теплой улыбкой объяснил Кай, переводя взгляд назад на “небо”.

Ощущалось, что поток призраков заметно уменьшился, сигнализируя, что их яростная атака скоро закончится. Очевидно, что это испытание не предполагало под собой подобного способа прохождения…

После слов Кая, Кессия на мгновение замолчала, а потом засмеялась и произнесла:

— Твои слова звучат красиво, вот только если тебя убьет какой-то старик — защита твоего Духовного Моря уже мне не поможет.

— Значит постараюсь сделать так, чтобы меня никто не убил. Хе-хе. — Беззаботно ответил Кай и засмеялся в ответ.

Буря в Духовном Море Кая продолжалась, пока в какой-то момент Кай не открыл глаза, стоя в тихой безмятежной библиотеке… Он не считал время, проведенное на этом испытании, ибо постоянно анализировал происходящее с Кессией. Единственное, что он мог сказать наверняка — сражение определенно длилось несколько дней.

— Итак… Что же мне делать дальше? — задумчиво пробормотал Кай, наблюдая за окружением, — Неужели придется карабкаться по книжным полкам вверх? — Тяжело выдыхая, пробормотал Кай, направляясь в сторону книг.

Понимая, что лучше не задерживаться, Кай начал лезть вверх, цепляясь за полки, сделанные из очень плотного и крепкого дерева.

В этот момент в далеком пространстве поднялся старик с посохом. Его лицо было как никогда серьезным, и он выдал:

— Этот парень наконец продолжил движение. Не представляю, почему он был обездвижен столько времени… Но очевидно, он нашел способ пройти дальше. — Сурово произнес он.

— Как я и предполагал, он использовал какой-то артефакт. Выиграл время, чтобы придумать стратегию. — Внезапно произнес один из стариков.

Ранее многие спорили о том, почему фиолетовая точка остановилась в Призрачной Библиотеке. Все прекрасно понимали нестандартность и сложность подобного испытания. Мастер со слабой защитой не сможет противостоять подобной атаке призраков. Даже если кто-то не развивал систему духа, ему требовалось обладать определенными методами защиты, будь то даже пилюли или артефакты. Никогда не знаешь, что тебе встретится в древнем карманном мире, поэтому нужно быть готовым ко всему.

Многие старейшины предполагали, что ублюдок из касты убийства наконец проиграет. Некоторые спорили, что он использовал защитный артефакт и оказался в ловушке. Другие говорили, что это не ловушка, а умышленное действие, чтобы дождаться окончания испытания в Лабиринте Монарха. Но движение фиолетовой точки показало, что Кай все же продолжил путь!

— Он-с закончит даже-с раньше месяца. — Прошептал Владыка Тихой Хвори, с легким недовольством смотря на миниатюру лабиринта.

— Оставляю остальное на тебя. Я пойду встречу этого ублюдка и возьму его под свой контроль. — серьезно произнес Владыка Трансмутации Яда, обращаясь к своему соседу. — Думаю, что никому не нужно объяснять, что мы не будем объявлять настоящие результаты этого ученика? Никто не должен знать, что появился настолько талантливый ублюдок. Мы будем взращивать его в тени! Официально он все же прошел Лабиринт Монарха, но едва вложившись в выделенное время! — Сурово смотря на остальных старейшин, в приказном тоне выдал он.

— Согласен с тобой-с. Если кто-то нарушит приказ, я лично-с заберу его жизнь. — Угрожающе выдал Владыка Тихой Хвори, поддерживая ранее сказанные слова и окидывая остальных присутствующих ледяным взглядом.

Как только Владыка Трансмутации Яда закончил с указаниями, он просто исчез, будто бы растворяясь в воздухе. В большом зале все также оставалось около сотни старейшин, что, хмурясь, смотрели, как фиолетовая точка почти достигла центра Лабиринта Монарха.

— Последний раз подобный результат был… — Задумчиво пробормотала красивая женщина, слегка прикусив свой большой палец.

— Как мы обсуждали ранее, подобный результат был около семи тысяч лет назад. Как бы не хотелось игнорировать заслуги ублюдка, он действительно гений. — Внезапно выдал рядом сидящий мужчина.

— Владыка Трансмутации Яда уже сказал, что судьба этого ученика в его руках. Вам не нужно об этом заботиться. Представьте, что этого ублюдка просто не существует. — Сурово произнес старик, сидящий недалеко от Владыки Тихой Хвори.

Казалось, что чем ближе старейшина находился к Владыкам, тем выше был их статус в иерархии. Поэтому, те, кто ранее обсуждали происходящее, быстро замолчали, услышав замечание старшего.

Подобные события были скрыты от глаз Кая. Все, что его сейчас заботило — это найти выход из этой странной библиотеки. Он карабкался по книжных полках уже около суток, давно позабыв об высоте. Иногда на стенах встречались горящие факелы, создавая условную отметку проделанного пути.

— О? Похоже, скоро мы достигнем нового испытания… — Пробормотал Кай, заметив колебания энергии над собой.

Переставляя руки, он продолжил подниматься, желая прорвать эту энергетическую мембрану и наконец покинуть библиотеку. С того момента, как все призраки были им поглощены, весь смысл испытания просто пропал. Ему оставалось только монотонно карабкаться вверх, избегая ловушек спрятанных в некоторых местах.

Как только Кай достиг подходящего места, он со всей силы оттолкнулся ногами, буквально влетая в барьер над головой!

— Дум! — Раздалась пульсация, а Кай почувствовал, как его тело подловило притяжение, мгновенно засасывая в пространственный разлом!

Все вокруг приобрело расплывчатые знакомые черт, превращаясь в силуэты размытого звездного пространства. А сам Кай наконец почувствовал, как снова может влиять на положение своего тела в полете. Способность летать наконец вернулась!

“Неужели это конец Лабиринта Монарха?! Не переборщил ли я со скоростью?” — С ощутимой настороженностью подумал Кай. Естественно, он не собирался занижать свои результаты, но сейчас казалось, что он прошел слишком быстро!

Но не успел Кай обдумать свои дальнейшие действия, как обстановка вокруг вернула свою четкость, вырывая его из пространственного тоннеля.

Кай сразу почувствовал густоту энергии, пропитывающую воздух огромного зала, в котором он оказался. Под его ногами зеленая платформа мягко пульсировала силой, будто живой организм, призывая его вступить в резонанс с окружающим пространством. Величественные колонны вздымались к высокому потолку, украшенному изображениями мифических зверей в чьих телах все намекало на ядовитость. Их очертания тонули в мерцающих световых потоках, исходящих от неизвестных источников.

Прямиком пред ним стояли две колоссальные статуи высеченные из камня, цвет которого переливался зелеными оттенками, излучающими мягкий свет, бросая тени на лица этой пары. Это были брат и сестра — основатели Секты Таинства Яда. Их взгляды были полны мудрости и спокойствия, в них читалось одобрение и призыв продолжать путь к познанию.

Окружающие звуки, напоминали шепот листьев и далекие гудения реки, формировали уникальную мелодию этого места. Подобное ощущение было очень странным, ибо в самом зале не было никаких растений, только монолитные и колоссальные камни. Кай даже мог поклясться, что ощущал аромат сладких плодов и покрой земли...

Но как только взгляд Кай переместился на подножие статуй, его глаза мгновенно расширились! Даже до того, как успел что-то подумать, он мгновенно упал на одно колено и сложил руки перед собой, в знак глубочайшего уважения.

“Черт! Что этот старик здесь делает?!” — Не на шутку встревожившись, мысленно выкрикнул Кай.

Старик перед Каем, невысокий, но овеянный ореолом власти, был как живое воплощение яда. Аура вокруг него, переливавшаяся всеми оттенками ядовитости — от бледно-лимонного до глубокого зеленого цвета оливы, словно таила в себе самые смертоносные яды, но также и величайшие антидоты. Лицо старца, изрезанное морщинами, носило следы бесчисленных испытаний и побед, а его глаза, похожие на два изумруда, горели холодным огнем, искривляя пространство вокруг своего взгляда.

Давление, что исходило от этого устрашающего мастера было даже сильнее, чем в день, когда Кай впервые встретился с ним. Само его появление могло значить, что Кай все же попал в смертельную ситуацию...

В руке старика уверенно лежал посох, который казался больше чем просто оружием. Он был изящной работой, выточен из темного дерева, ствол которого переплетался вокруг себя, образуя спираль в виде змеи, ведущую к вершине, где возвышался величественный изумрудный кристалл. Кристалл излучал мерцающий свет, словно содержал в себе живую сущность, способную в любой момент преобразить вокруг себя все живое и неживое. От посоха исходили волны мощи, вибрирующие с такой частотой, что воздух вокруг казался густым и вязким. Этот старик, без сомнения, был мастером своего искусства, и Кай инстинктивно понимал, что при желании, тот убьет его в мгновение ока!

Кай на секунду заколебался, не понимая, стоит ли ему первому начать говорить. Возможно сейчас утекают последние мгновения, когда он может переломить ситуацию себе на пользу! Понимая это, он сжал кулаки и со всем возможны уважением и тактичностью выдал:

— Младший приветствует уважаемого Владыку Трансмутации Яда! Видимо я сделал что-то не так, раз вам пришлось жертвовать своим драгоценным временем! Если я как-то оскорбил Секту Таинства Яда, прошу, скажите, как я могу загладить свою вину? — На одном дыхании выкрикнул Кай.

Он уже предполагал, что слишком хороший результат со стороны представителя убийства может вызвать недовольство верхушки секты. Поэтому нужно было продемонстрировать, что Кай принимает подобное положение дел и не жаждет конфронтации. Он готов сотрудничать и подчиняться, естественно, в разумных рамках. Правда сейчас уже не ему эти рамки выбирать…

— Видимо ты осознаешь, что твой результат феноменален. Последний, кто добивался подобного, жил семь тысяч лет назад. К сожалению, он погиб на своем пути культивации, хотя имел все шансы стать Владыкой. — Хладнокровно произнес старик.

Не давая Каю возможности что-то ответить, Владыка Трансмутации Яда в приказном тоне произнес:

— У тебя всего один шанс сохранить жизнь — принять все мои условия. Ты должен быть благодарным мне, ибо я единственный, кто попытался вступиться за тебя. Остальные желали забрать твою жизнь, чтобы не взращивать еще одну проблему для Секты Таинства Яда.

“Еще одну проблему? Неужто существует кто-то на подобии Владыки Неизбежного Разрушения? Или же как раз таки о нем и идет речь?” — Мысленно произнес Кай, не став ничего отвечать, а просто продолжил слушать.

Видя, что Кай не поднимает головы и ожидает условий, старик одобрительно кивнул и произнес:

— Во-первых, никто никогда не узнает, что ты прошел Лабиринт Монарха так быстро.

— Во-вторых, ты будешь под моим полным контролем. Ты будешь беспрекословно следовать моим приказам, не смея нарушать их. Естественно, об этом также никто не узнает.

— В-третьих, ты подпишешь контракт, ограничивающий тебя в определенной свободе. — на одном дыхании озвучил старик, сурово смотря на фигуру Кая, — Теперь ты можешь ответить. — Беспристрастно добавил он.

Услышав такой перечень условий, Кай только медленно выдохнул, полностью успокаивая свои мысли. Он прекрасно понимал, что находится не в том состоянии, чтобы как-то спорить или торговаться. Ему ясно дали понять — либо он соглашается, либо умирает!

“Кай… Я не смогу помочь в борьбе с этим стариком. Не уверена, как ты должен поступить, но попытайся хотя бы немного поторговаться.” — Внезапно прозвучал голос Кессии в уме Кая.

Ситуация складывалась весьма скверно, ибо Кай определенно не хотел становиться рабом Секты Таинства Яда, теряя любую возможность на самостоятельность. Подобный исход может быть даже хуже смерти…

Сбираясь с мыслями, Кай поднял голову, смотря прямиком на старика. Он набрал воздуха в легкие и выдал:

— Во-первых, спасибо, что сохранили мне жизнь, уважаемый Владыка Трансмутации Яда, — сразу начиная с благодарности, произнес он, — Я понимаю, что вы не желаете играть в словесные игры… Но если мастер вроде меня лишится всей свободы действий, это не будет отличаться от смерти. Могу я взглянуть на контракт и выбрать свою судьбу? — Со всей серьезностью добавил он.

Казалось, что старика не удивил подобный ответ. Это было полностью логичным, что Кай поведет себя именно таким образом. Но хладнокровие, с которым он рассуждал о своей потенциальной смерти было похвальным.

Как только эти слова слетели с уст Кая, старик мгновенно оказался возле него, протягивая свиток зеленого цвета. Кай не стал задерживаться и незамедлительно развернул его, начиная читать.

Чем дольше Кай читал, тем мрачнее его лицо становилось. Но все же, не казалось, что условия были непримиримы для него…

“Все не так плохо, но нужно продемонстрировать, что я негодую…” — Мысленно произнес Кай, читая свиток.

Если вкратце, Кай отказывался от любых притязаний на пост старейшины в будущем. Даже если он взойдет на Сферу Владыки Закона, у него будет отдельная должность связанная с грязной работой по убийству и устранению нежелательных членов или врагов секты. Он никогда не сможет влиять на решения, которые связанные с управлением Сектой Таинства Яда. Также, он будет обязан находиться в условной тени, не получая за свою работу никакого признания и славы.

Хотя Каю было плевать на подобное, в свитке все же были пункты, которые ему сильно не нравились…

Первый — он больше не сможет вступать в никакие другие секты или организации.

Второй — если Высший Монарх пожелает, он может активировать наказание, встроенное в контракт, а следом будет интегрировано разум Кая.

Фактически, каждое из этих условий делало Кая цепным псом Секты Таинства Яда, привязывая к себе и давая самый эффективный рычаг давления. Если бы у Владыки Неизбежного Разрушения были подобные условия, он бы никогда не смог никуда сбежать или даже свободно исследовать Вселенную. Более того, вряд ли ему бы позволили даже продолжить отношения с Лилорин.

Таким образом, Кай оказался перед очень скверным выбором — либо умереть, либо стать послушным инструментом Секты Таинства Яда. С подобными условиями, он даже не сможет исполнить последнюю волю Владыки Неизбежного Разрушения. Чем дольше Кай думал, тем сложнее казалась ситуация.

Лицо Кая, как и его общее состояние выражало недовольство и сомнения. Естественно, Владыка Трансмутации Яда сразу же уловил эти настроения. Поэтому он открыл рот и сухо, констатируя факты, произнес:

— Это единственный способ сохранить тебе жизнь. Я не хочу, чтобы Секта Таинства Яда уничтожала гениев и теряла свою силу, поэтому вступился за тебя. Но при этом, я не могу гарантировать тебе защиту при других условиях. Если примешь контракт — ты перейдешь под мое полное покровительство. Могу тебе гарантировать, что не буду ограничивать твою свободу, так, чтобы это повлияло на твой путь мастера боевых искусств. До того момента, пока ты не действуешь против Секты Таинства Яда, никто не будет тебя трогать. — откровенно произнес старик, — Даю тебе на размышление десять секунд. Если не сможешь определиться, я тебя убью. — Безэмоционально добавил он.

Как только эти слова слетели с его уст, в уме Кая мгновенно прозвучал голос Кессии:

“Соглашайся. Ситуация скверная, но с твоим потенциалом, мы что-то придумаем. Даже контракты подобного уровня не будут способны сдерживать тебя вечно. Ты все равно еще слишком слаб, чтобы заниматься делами Владыки Неизбежного Разрушения.” — С легкой жаждой убийства в голосе, произнесла королева.

Было очевидным, что ей также не нравится вся эта ситуация. Обладай она своей прежней мощью, она определенно бы устроила Секте Таинства Яда разгром. Но увы, сейчас она беспомощна.

“Ладно, умирать мне точно рановато. Этот старик ужасает, но при этом я достаточно ценен для Секты Таинства Яда, чтобы он временно был на моей стороне.” — Мысленно произнес Кай, окончательно уверяясь в своем решении.

Он тут же поднял голову и уверенно произнес:

— Очевидно, что ситуация скверная, но я слишком слаб, чтобы иметь над ней контроль. Я соглашаюсь на ваши условия. Спасибо, что помогли, Владыка Трансмутации Яда. — Откровенно ответил Кай, снова склоняя голову в уважении.

Настолько честные и свободные слова слегка удивили старика. Кай не понимал этого, но из-за постоянного общения с Кессией, авторитет ужасающих мастеров в его глазах был слегка отличен от обычных учеников. У него просто не было инстинктивного страха перед их персонами. Другие ученики бы начали заикаться при общении с мастером Сферы Владыки Закона.

— Видимо я не зря тебя защитил. Ты прекрасно понимаешь ситуацию, и сделал правильный выбор. Гордыня мастера это хорошо, но всегда нужно знать меру. В некоторых моментах у тебя просто нет на нее права. — Как-то по философски ответил старик, ожидая от Кая следующих действий.

Кай не тратил ни мгновения, когда в его сердце зародилось решение действовать. Стремительным движением, он прикусил подушечку большого пальца, освобождая капли темно-алой крови. Каждая капля, словно живая, падала на древний свиток, изготовленный из странного пергамента, истощающего величие и искусность создавшего его ремесленника.

В ту самую секунду, когда последняя капля коснулась бумаги, свиток внезапно вспыхнул, окутанный зеленым пламенем. Это было не просто пламя, оно казалось древним механизмом, искрящимся мириадами искр и переливающимся всеми оттенками зелени: от изумрудного до бледного, почти призрачного. Под его воздействием свиток медленно превращался в серебристое пепелище, тонкие листья которого поднимались в воздух, словно освобожденные от физических оков.

Серебристый пепел, танцующий в воздухе, начал медленно собираться в одну точку, которые странным образом сливались, создавая силуэт. Из этой сияющей пыли, как из капель росы в первых лучах утреннего солнца, появилась маленькая змейка. Ее тело, напоминавшее тончайшую серебряную цепочку, будто бы делая ее живой.

Змейка, оживленная артефактом и кровью Кая, начала плавно подниматься в воздух. Она двигалась с легкостью и грацией, будто плыла по тихой реке, оставляя за собой след мерцающего серебристого дыма. Ее движения были полны загадки и величия, словно она танцевала в воздухе, отражая тайные знания старинных мастеров

Кай смотрел на нее с решимостью, уже понимая, что произойдет дальше. Она плавно приближалась к его лбу, и в этот момент Кай почувствовал странный холод, распространяющийся по всему его телу. Серебряная змея проникала в его голову, сразу же перемещаясь в Духовное Море! Благо, Кай его развивал, поэтому смог увидеть, что происходит внутри. В ином случае, он бы даже не смог понять, какие принципы действия этого артефакта.

Змейка плыла в Духовном Море Кая, приближаясь к фиолетовым стенам, что окружали его астральный мир. Как только она поселится в его Духовном Море, контракт окончательно возымеет на нем власть.

“Кессия, ты можешь уничтожить ее или как-то запечатать?” — Судорожно соображая, как избежать катастрофы, мысленно выкрикнул Кай.

“Нет. У меня недостаточно сил, чтобы как-то на нее повлиять. Сейчас я фактически не обладаю никакой реальной боевой мощью.” — Сжимая кулаки, серьезно произнесла королева.

Понимая, что серебристая змейка является воплощением рабского контракта, который Кай был вынужден подписать, он смотрел на нее со смесью беспокойства и настороженности. Он чувствовал, как она плавно скользит по его Духовному Морю, стремясь закрепить свое присутствие в его астральном мире. Каждое ее движение оставляло леденящий след, напоминая Каю о тяжести наложенных на него ограничений.

Однако, когда змейка приблизилась к фиолетовым стенам, олицетворяющим духовную силу Кая и внутреннюю мощь его третьего закона — Закона Забвения, произошло нечто неожиданное. Стены, излучавшие мягкий фиолетовый свет, внезапно вспыхнули ярче, создавая защитный барьер перед змейкой. В этот момент Кай ощутил, как внутри него пробуждается всплеск инстинктивной воли и самоутверждения.

Фиолетовые стены, словно чувствуя намерения Кая противостоять этому контракту, начали излучать еще более яркий свет, образуя плотный защитный кокон вокруг его астрального мира. Змейка, попытавшаяся проникнуть сквозь эту защиту, встретила непреодолимое сопротивление. Ее серебристое тело, которое до этого момента казалось непобедимым, начало мерцать и вибрировать, словно она столкнулась с невидимой стеной. И сама кожа змеи начала шипеть, будто растворяясь при каждом соприкосновении с барьером.

Как только это произошло, что Кай, что Кессия буквально опешили! Вот только в глазах королевы, помимо шока, возник и страх!

— Кай, не дай барьеру ее уничтожить! Старик поймет, что с твоим Духовным Морем что-то не так! Постарайся создать барьер вокруг змеи! Если не получится, максимально ослабь ее, но дай проникнуть в воды Духовного Моря! — На одном дыхании, заорала королева.

Очевидно, что она была не на шутку обеспокоена нынешней ситуацией. Если старик поймет, что Кай имел способность разрушить подобный контракт, это бы значило, что Кай решил обмануть старика. Подобный вывод приведет Кая к мгновенной смерти!

Кай, осознавая ужас происходящего, собрал всю свою волю и концентрацию в кулак. Он мгновенно направил свой разум к фиолетовым стенам, усиливая их мощь и пытаясь изменить форму. В ответ, стены засияли еще более интенсивным светом, отъединяя часть барьера и создавая небольшую сферу, обволакивающую странную змейку как пузырь.

— Получилось! — В восторге выкрикнул Кай, находясь в своем Духовном Море.

—  Рано радуешься! — С ужасом в глазах выкрикнула Кессия, наблюдая, как змея интенсивно тянется к водам внизу, все также врезаясь в уже новый сферический барьер.

В этот критический момент каждая секунда была на вес золота. Неправильное решение будет стоить Каю жизни!

— Черт! — Яростно выкрикнул Кай, инстинктивно принимая странное решение, и незамедлительно направляя “пузырь” вместе со змеей прямиком в воды Духовного Моря.

— Бам! — Раздался удар, от скорости с которой пузырь влетел в море, а воды расплескались волнами, вызывая сильную рябь.

От подобного, Кай слегка побледнел и пошатнулся в реальности. Видя подобную реакцию, Владыка Трансмутации Яда только довольно улыбнулся и кивнул. Кай пока продолжал стоять на коленях с закрытыми глазами, будто пытаясь привыкнуть к новым ощущениям.

Вот только в Духовном Море происходили совершенно иные события… Как только барьер со змеей оказались прямиком в водах, сама змея мгновенно успокоилась, будто бы ощущая, что исполнила свою главную миссию — проникнуть в духовную суть мастера. Она перестала трепыхаться и просто застыла в центре “пузыря”, будто впав в анабиоз.

В этот момент Кессия и Кай шокировано смотрели в одну точку, делая глубокие вдохи и выдохи, чтобы прийти в себя. Секунду назад они неосознанно оказались на грани жизни и смерти. Если бы Кай вовремя не среагировал, змейка могла бы просто умереть…

— Черт… Это было близко… — Шокировано пробормотал Кай.

— Какая нелепость! Мы могли умереть из-за новой способности, которая как раз таки должна обеспечивать защиту... — мотая головой, иронично произнесла Кессия, — Но, должна сказать, что эта способность уникальна и очень полезна. Имея возможность игнорировать контракты, ты становишься очень опасным противником… Не уверена, что вообще когда-то знала подобных мастеров. — Косо смотря на Кая, откровенно произнесла она.

Когда эти слова слетели с уст Кессии, Кай также осознал преимущества, открывающиеся перед ним. Он никогда не отличался моральностью и благочестивостью. В некоторых ситуациях, как эта, он буквально может притвориться чьим-то рабом, получая полное доверие. Если хозяин уверен, что раб его не тронет, он не будет ожидать подвоха и опасности. Возможно в смертном мире подобной гарантии не было ни у кого, но в мире мастеров боевых искусств были контракты.

— Ладно, сейчас не время об этом думать. Этот старик тебя ожидает, лучше не задерживай его. И отыгрывай максимальное уважение! — Быстро возвращая Кая в реальность, выкрикнула королева.

В тот же миг глаза Кая открылись, и он поднял свою голову на старика перед собой.

— Спасибо еще раз, что сохранили мне возможность развиваться. Как мне теперь к вам обращаться? — С глубочайшим уважением, но все еще бледным лицом, спросил Кай.

— Как я и говорил, ты не интересен мне в качестве раба. Мастер не может развиваться в ограниченных условиях. Поэтому, называй меня так, как и все остальные — Владыкой Трансмутации Яда. — спокойно ответил старик с посохом, — Представься и сам. Мне нужно понимать, кому я покровительствую. — Быстро добавил он.

— Я Бессмертный Пьяница, глава Группировки Семи Бессмертных. Настоящее имя Кай. — Уважительно ответил он, и снова поклонился.

— Значит Бессмертный Пьяница… Старейшина Люций был прав. — внимательно смотря на Кая, пробормотал старик, — Ладно. Теперь следуй за мной, я покажу тебе новое место жительства и объясню некоторые новые правила. Вставай. — В приказном тоне выдал Владыка Трансмутации Яда, сигнализируя Каю рукой.

Стоя, преклонив колени, сердце Кая все еще быстро билось. Он ощущал себя так, будто прошел по самому острию ножа. Казалось, что из всех ситуаций, когда он был на грани смерти, в этот раз он был наиболее близок к провалу!

Следуя команде Владыки Трансмутации Яда, Кай быстро поднялся, слегка поправляя свою одежду. И как только старик сделал шаг вперед, пространство вокруг начало искажаться. Каю показалось, что он оказался в странном сферическом пузыре, стены которого искривляли все перед его глазами.

“Черт! Этот старик переносит нас сквозь пространство!” — Мгновенно осознавая ужасающую истину, мысленно выкрикнул Кай.

Естественно Владыка Трансмутации Яда уловил эту реакцию, и хмыкая, спокойно произнес:

— На моем уровне культивации я имею достаточно силы, чтобы повлиять на пространство. Естественно, в пределах разумного.

Подобные слова вызвали в уме Кая некий диссонанс. Кессия говорила, что законы пространства и времени, как и другие из законов Сферы Сути невозможно развивать. Так как тогда старик сумел повлиять на него?

— Извините за мое невежество… Но разве для подобных манипуляций, не нужно культивировать концепт пространства? — Осторожно поинтересовался Кай.

— А разве тебе нужно культивировать законы яда, чтобы разрушить яд? — риторически спросил старик, — Если обладаешь достаточной силой — сможешь влиять на некоторые вещи. Искривить пространство так, чтобы сокращать дистанции в пределах одного тералита для меня несложно. Но если бы я мог культивировать законы пространства, я бы, наверное, стал всемогущим. — С некой насмешкой добавил он.

— Спасибо, я вас понял. Еще раз извините за глупые вопросы. — Не вдаваясь в лишние объяснения о своем происхождении из низшего мира, ответил Кай. Сейчас было бессмысленно как-то оправдываться...

— Задавать вопросы — это полезная черта. Но всегда нужно чувствовать субординацию и обстоятельства. Впрочем, у тебя с этим нет проблем. — С легким намеком на похвалу ответил Владыка Трансмутации Яда.

Как только эти слова слетели с его уст, пространство вокруг опять стало четким. Кай сразу же понял, что оказался в личной лаборатории Владыки Трансмутации Яда.

Пронизанный загадочностью и древними тайнами, зал лаборатории наполнился мягким свечением, источавшимся от алхимических светильников, расставленных повсюду. Стены, утопающие в полумраке, были увешаны редкими растениями и экзотическими ингредиентами, каждый из которых был окружен своей уникальной аурой. В центре комнаты возвышался могучий каменный стол, испещренный символами массивов и инкрустированными артефактами, словно он был свидетелем бесчисленных алхимических экспериментов.

По периметру стояли деревянные столы, заваленные свитками, пергаментами и книгами, почерневшими от времени и использования. Некоторые свитки наоборот сияли, будто бы сам материал из которых они сделаны стоил целое состояние.

Пыль времен, осевшая на каждой поверхности, свидетельствовала о долгих веках, проведенных в этом месте, где каждый уголок хранил истории искусства яда. В воздухе витала смесь ароматов — от сладковатых до резких и едких — составляющих невидимую, но ощутимую ткань мистических исследований старика.

Между столами размещались высокие стеллажи, переполненные банками и флаконами с необычными веществами. Некоторые из них переливались всеми цветами радуги, другие же были мутными и непроницаемыми. По всей комнате разбросаны были различные алхимические приборы — от простых иголок до сложных устройств с рядами трубок и колб, через которые текли загадочные жидкости.

За столом, уставленным алхимическими принадлежностями, Кай увидел серию сложных схем и чертежей. Эти документы, исполненные аккуратными и тщательными пометками, без сомнения, были результатом долгих лет исследований Владыки Трансмутации Яда. Они выглядели как карты к новым мирам, каждая линия и символ указывали на новые горизонты знаний и возможностей искусства яда.

Углы зала украшали сундуки из драгоценных металлов и камней, каждый из которых был запечатан массивами. От них исходила ужасающе ядовитая аура, заставляющая воздух дрожать от скрытой мощи. Среди этого хаоса организации и беспорядка, Кай ощущал себя частью чего-то великого и неведомого. Не было преувеличением сказать, что Владыка Трансмутации Яда проводил тут исследования и культивировал уже тысячи лет к ряду.

— Это моя личная лаборатория. Сейчас мы находимся в самом сердце моего особняка. Ты можешь находиться и тренироваться здесь, пока Секта Таинства Яда не отправится в экспедицию. До того момента, я обговорю с остальными твой статус и уведомлю их о подписанном контракте. — Быстро проинструктировал старик, разворачиваясь к Каю.

— Спасибо, Владыка Трансмутации Яда. — уважительно произнес Кай и поклонился, — Могу я спросить, где именно мне тренироваться? А также, что мне запрещено делать? — Незамедлительно спросил Кай, понимая важность последнего вопроса.

Сейчас он оказался в личных имениях одного из Владык Секты Таинства Яда! Даже если старик полностью уверен в лояльности Кая, из-за подписанного контракта, все же, лучше перестраховаться.

— В моем особняке есть несколько разнообразных зон для культивации. Можешь пройтись и сам проверить, я не возражаю. — сухо ответил старик, — А насчет запретов… — задумчиво пробормотал он, — Главное не подходи к ингредиентам моих ядов, ибо можешь случайно умереть. — Со всей серьезностью добавил он.

Кай понимал, что подобные слова — это не пустой звук. Он уже видел сад госпожи Лилорин. Она когда-то также была в Сфере Владыки Закона, поэтому ее исследования и реагенты также ужасали. С подобными вещами точно лучше не шутить…

— Я вас понял. — Кратко ответил Кай, не смея тратить время Владыки Трансмутации Яда.

— Я вернусь через несколько дней. Пока твой статус не обговорен с Высшим Монархом — не выходи из особняка и не показывайся на публике. Испытание Лабиринта Монарха закончится через два месяца, тогда и покажешь себя. Сделаем все так, будто бы ты успел пройти в последний момент. — Спокойно распорядился старик, и в тот же миг исчез.

Кай неподвижно стоял еще около минуты, не смея сделать даже шага. Хотя аура Владыки Трансмутации Яда уже давно пропала, Кай все равно ощущал на себе давление.

“Ну... Все прошло не так уж плохо…” — Пытаясь пошутить, произнесла Кессия.

“Если бы не мой Закон Забвения, я бы уже превратился в марионетку.” — Мысленно ответил Кай, слегка вздрагивая, вспоминая недавние события.

На самом деле, для мастера подобного Каю, потеря свободы была не менее страшным исходом, нежели смерть. Хотя если быть до конца честным, умирать также никому не хотелось...

“Найди зону для культивации, и приходи в Духовное Море. Нам нужно поэкспериментировать с твоей духовной силой. Очевидно, что она обладает скрытыми полезными свойствами…” — Задумчиво пробормотала Кессия.

Кай не стал ничего отвечать, просто осмотрелся по сторонам и пошел к большим воротам, что располагались неподалеку.

Пересекая порог массивных ворот, Кай оказался в длинном коридоре, стены которого были украшены тяжелыми занавесями и портретами Владыки Трансмутации Яда. Каждый из них будто бы смотрел на него с непроницаемым взглядом. Коридор вел к ряду дверей, ведущих в различные зоны особняка.

Первая дверь, которую Кай открыл, вела в огромную библиотеку, стены которой были уставлены полками с древними книгами. В воздухе витал аромат старой бумаги и кожи. В центре библиотеки располагался круглый стол с горящим над ним огнем, создавая уютный уголок для чтения и изучения.

Пройдя дальше, Кай наткнулся на комнату, наполненную различными кристаллами и минералами. Некоторые из них излучали свет, другие поглощали его, создавая чарующую игру света и тени. В центре комнаты стоял пьедестал с огромным, мерцающим кристаллом, который, казалось, пульсировал в такт сердцебиению замка.

Очевидным отличием этого особняка было отсутствие обычных комнат, вроде спален и гостиных. Но если задуматься, существам вроде Владыки Трансмутации Яда, подобное просто не нужно. Мастера их уровня уже тысячи лет назад забыли о сне и прочих мирских делах. Все что находилось внутри особняка, имело либо практическую, либо эстетическую ценность.

Далее, Кай обнаружил зал с множеством скульптур и странных картин, где полы были покрыты мягкими коврами, а стены украшены каллиграфическими рисунками и символами. В этом месте царила атмосфера спокойствия и умиротворения, будто бы позволяющая сосредоточиться на внутренних процессах, отвлекаясь от обычной суеты мастера боевых искусств.

"Видимо это комната, где старик просто отдыхает от дел..." - Мысленно произнес Кай, аккуратно закрывая двери в зал.

Продолжая свой путь, он вошел в темную комнату, в которой были расставлены различные стенды с экспериментальными ядами. Более того, было огромное количество колб, внутри которых плавали законсервированные части тел разных существ... В воздухе витал легкий запах опасности, а на стендах лежали записи и результаты испытаний, свидетельствующие о практических исследованиях старика. Очевидно, что он не брезговал использовать живых существ в личных интересах.

Краем глаза Кай даже заметил останки кого-то похожего на человека, чьи когда-то фиолетовые одежды приобрели бурый цвет.

— Ладно, пожалуй эту комнату я закрою и не стану испытывать судьбу… — Ощущая сильный дискомфорт, пробормотал Кай.

В этот момент он еще яснее осознал, насколько ему повезло попасть под покровительство Владыки Трансмутации Яда, а не разгневать его. Скорее всего, он бы не получил легкую смерть, а стал подопытным кроликом. А учитывая ненормальность тела Кая, он был бы идеальным подопытным материалом. В таком случае, смерть могла оказаться даже желаемым результатом...

Обдумывая все это, Кай продолжал слоняться по обширным коридорам, заглядывая в разнообразные уголки замка.

Наконец, Кай открыл последнюю дверь, ведущую в просторную зону культивации. Это был величественный зал с высокими потолками, в центре которого находился массивный алтарь. Вокруг алтаря располагались каменные платформы для медитации, каждая из которых была окружена защитным массивом.

В тот миг, когда он вошел, Кай ощутил невероятно плотную энергию! Она была даже концентрированнее нежели в Саду Безмятежной Культивации, куда любили приходить ученики Секты Таинства Яда.

Кай не медлил и мгновенно запрыгнул на одну из платформ, ощущая поток энергии хлынувшей в его тело. Как только это произошло, Кай сразу отправился в Духовное Море.

Когда его астральная проекция появилась над черными водами, неподалеку уже стояла Кессия, смотрящая на фиолетовый кокон под водой. Он был не слишком глубоко, поэтому его легко можно было разглядеть.

— Наложить печать на эссенцию такого сильного контракта… Это удивительная техника… Я бы сказала, что это твоя личная техника защиты души! Ты тот, кто ее создал и тот, кто должен дать ей название! — Совершенно серьезно произнесла Кессия, разворачиваясь к астральной проекции Кая.

Когда Кай услышал слова Кессии о его собственной технике, его разум окатила волна удивления. Если сама королева признала его действия, как отдельную технику, причем невероятного уровня — значит она действительно экстраординарна!

Когда-то он уже создал одну технику, которая базировалась на Глазах Сути и способности созерцания потоков энергии в меридианах. Но если сравнивать их, тогда новая техника имела куда больше полезных применений. Можно сказать, что она буквально делала тебя неприкасаемым для любого вида контрактных обязательств. Более того, она также хорошо сработает и на других типах атак Духовного Моря.

Застыв на мгновение, смотря на серебряную змею, заточенную в фиолетовый пузырь, Кай что-то внимательно обдумывал…

— Я назвал мой третий закон — Законом Забвения… Думаю, что и эта техника должна иметь связь с ним. А также, с этими странными стенами, что постоянно стремятся ввысь. — задумчиво пробормотал Кай, осматривая окружение, — Я назову ее Техникой Гробницы Забвения! Каждый кто попытается вторгнуться в мое Духовное Море — будет запечатан, навсегда предаваясь забвению в этой фиолетовой гробнице! — Внезапно придумывая название, довольно выкрикнул Кай.

— Звучит слегка пафосно, но не буду отрицать, что название отражает суть техники. — С легкой насмешкой произнесла Кессия, кружа над Каем.

— Учитывая, что я первый, кто осознал Закон Забвения — могу себе позволить немного величественности. — Без толики стыда ответил Кай, громко засмеявшись.

В этот момент он был очень доволен собой и новыми способностями. Наконец он узнал конкретную практическую ценность своего закона системы души. Учитывая это, он сможет понять, в каком направлении ему двигаться. Если систему тела и энергии вели конкретные техники и практики, система духа должна была развиваться полностью самостоятельно.

Ранее Кай будто бы находился в полной темноте, даже не понимая в каком направлении ему двигаться. Но сейчас, где-то вдали, замерцал огонек, привнося в эту бесконечную тьму неопределенности хотя бы какую-то конкретику.

Следующие несколько дней Кай провел в Духовном Море, манипулируя фиолетовым духом, пытаясь создать из него что-то конкретное. Но пока что, все попытки сводились к возможности создавать разные подобия барьеров. Сколько бы Кай не пытался, он не мог уплотнить Закон Забвения в что-то наподобие оружия.

Пообщавшись с Кессией, и проведя множество экспериментов, они пришли к выводу, что на данном этапе единственная функция — это защита Духовного Моря. Но даже так, Техника Гробницы Забвения уже была огромным подспорьем для Кая!

Выйдя из Духовного Моря, Кай остался в комнате для культивации, спокойно сидя на платформе возле алтаря. Он поглощал огромное количество энергии, постоянно направляя ее в Энергетический Центр.

Он наблюдал, как она делится и преобразовывается, отправляя часть в Сердце Плоти. Но также, была крохотная часть, которая направлялась в Духовное Море. Кай обнаружил, что после поглощения огромного количества призраков и улучшения своей системы духа, ее связь с двумя другими также усилилась.

Подобное, несомненно, обрадовало Кая, ибо теперь он всегда сможет пассивно развивать и Духовное Море. Естественно, скорость не сравнится с прямым поглощением душ, но это лучше, чем ничего.

День летел за днем, пока в голове Кая не прозвучал суровый голос Владыки Трансмутации Яда.

“Немедленно иди в мою лабораторию.” — Сухо скомандовал старик.

Как только эти слова пронеслись в мыслях Кая — его глаза мгновенно открылись, а сам он подорвался с места. Сейчас у него не было права на колебания, ибо никто не должен усомниться в его послушании.

Кай мигом вышел в коридор особняка и направился к лаборатории Владыки Трансмутации Яда. Сам он вел себя так, будто бы от выполнения приказа зависела его жизнь. Все же, нужно было отыгрывать действие контракта...

“Надеюсь, что он сумел все утрясти с верхушкой Секты Таинства Яда… Ибо становиться подопытным кроликом я не хочу…” — Мысленно произнес Кай, проходя возле комнаты, где ранее видел труп ученика из касты убийства.

Отворяя большие ворота и видя старика с посохом в конце комнаты, Кай мгновенно упал на одно колено, сложил кулаки возле груди и выдал:

— Приветствую уважаемого Владыку Трансмутации Яда. — Поклонившись, со всем уважением произнес он.

— Можешь подняться. Подойди сюда. — Бесстрастно ответил старик, игнорируя торжественность Кая. За тысячи лет он привык к подобному отношению, поэтому уже даже не обращал на подобное внимания.

— Слушаюсь. — Кратко ответил Кай, поднимаясь и быстрым шагом направляясь к старику.

— Твое щепетильное положение утвердили. С этого момента ты возводишься в статус основного ученика Секты Таинства Яда. Но ты будешь иметь две разные личности. Одна — посредственный ученик, который потом станет обычным старейшиной, работающим в архивах. Вторая — скрытый мастер, что будет воспитываться мной и подчиняться мне. В экспедицию ты также отправишься со мной, при этом твоя личность и внешность будет скрыта. — Не ходя вокруг да около, напрямую объяснил Владыка Трансмутации Яда.

Подобные слова не могли не обрадовать Кая. Такой исход был для него очень выгодным. Конечно, в высшем мире нужно блистать, и показывать свою полезность. Могло показаться, что теперь Кай не сможет идти по этому пути, но действительность была другой… Кай и так уже заявил о себе. Фактически, о нем даже узнало существо уровня Сферы Высшего Монарха!

“Прекрасно! Учитывая, что у меня такой удобный статус, при этом в действительности я не связан контрактом… Дела принимают очень интересный поворот!” — Не удержавшись, довольно ухмыльнулся Кай, обдумывая происходящее в уме.

— Вижу, что результат тебя удовлетворил. — оценивая реакцию Кая, ответил старик, — Но спешу тебя огорчить. Тебе придется обучиться теоретической части понимания ядов. На публике ты будешь выступать как мой личный подмастерье, а значит обязан быть подкован в этом вопросе. — Быстро добавил он.

Но к удивлению старика, лицо Кая совершенно не поменялось. Он все также довольно выдал:

— Слушаюсь! Я последую любым вашим указаниям!

— Тебя не пугает подобная перспектива? Яды это очень тяжкое ремесло. Даже теория является крайне сложной и глубокой. — Задумчиво произнес старик, очевидно ожидавший другую реакцию.

— Уважаемый Владыка Трансмутации Яда, я являюсь сведущим в алхимии и массивах. Я понимаю, что яды это совершенно иное ремесло… Но думаю, что мне все же будет легче, чем остальным. — Со всей уверенностью ответил Кай.

Слова Кая не были самоуверенными или наглыми. Он действительно говорил здравые вещи. Человек, что освоил какое-то ремесло будет интуитивно лучше понимать и другие. Особенно это касалось алхимии…

Мастер, что изучал алхимию, также работал с разнообразным ингредиентами и их смешением. Можно сказать, что искусство ядов было обратной стороной алхимии.

— Ты алхимик? Насколько искусен? — Мгновенно заинтересовавшись, спросил старик.

К удивлению Кая, глаза Владыки Трансмутации Яда слегка заблестели, будто бы он внезапно увидел что-то очень ценное, ранее скрытое у него под носом.

— Сложно ответить. Я давно не практиковался. Более того, я не знаю стандартов высшего мира. — Откровенно выдал Кай, не пытаясь чего-то скрыть.

— Хммм… Подожди минуту… — Поглаживая бороду, произнес старик и пошел к одной из пыльных полок. Затем он пошел к нескольким ящикам, вынимая оттуда какие-то травы и камни.

Наблюдая за всем этим, Кай не мог не задаваться вопросом, что же хочет предпринять этот старик. Но очевидно, что лучше постараться удовлетворить его любопытство и показать свою полезность.

“Неужели он хочет, чтобы я создал пилюлю из ядовитых ингредиентов? Когда-то серпента рассказывала мне, что есть способы создания ядов, схожие с алхимическим процессом… Но это вроде как исключение из правил?” — Мысленно произнес Кай, вспоминая разговор со странной девушкой помешанной на ядах.

Когда-то Серпента рассказывала Каю о разных способах создания яда, и об ядовитых ингредиентах. Это было еще в тот момент, когда Кай записывал все травы, что хотела бы получить девушка.

Каждый из методов был похож на целый ритуал, полный загадок и тайн. Для создания ядов было недостаточно одной только силы.

Некоторые яды требуют времени, чтобы их сила достигла пика. Как настаивается вино или спирт — подобным образом можно настаивать и яд. Смешивая различные ингредиенты и оставляя их на месяцы, иногда даже годы, можно получить смесь несравненной мощи.

По словам девушки, также использовался метод выпаривания. Через него можно концентрировать яд до максимальной силы. Но здесь нужно быть крайне осторожным: слишком долгое выпаривание может лишить яд его свойств или сделать его слишком сильным. Подобное может стать опасным даже для того, кто его создает.

Серпента также упоминала методы ферментации, кристаллизации и сублимации, каждый из которых имел свои уникальные особенности и требовал отдельных знаний и навыков. Кай понимал, что эти методы были искусством, требующим не только знаний, но и творческого подхода, ведь каждый яд был уникальным произведением, требующим индивидуального подхода.

Естественно, среди способов был и способ плавления твердых пород и смол, а также классический для алхимии метод добычи лекарственной эссенции, через сожжение ненужной части трав. Правда в случае мастерства ядов, это был метод добычи ядовитой эссенции…

Пока Кай думал об этом, Владыка Трансмутации Яда подошел к нему и со всей серьезностью произнес:

— Оставь только ядовитую эссенцию, испепеляя все примеси. — Бросая Каю черный камень, приказал он.

Кай быстро поймал предмет с помощью своей энергии, не смея напрямую прикасаться. Одна только аура предмета говорила о его токсичности. Кай также призвал свою энергию, чтобы окутать ей тело.

— Что сделать, когда эссенция будет готова? Ее будет недостаточно для готовой пилюли. — Сразу же уточнил Кай, чтобы не задаваться этим вопросом во время процесса.

— Просто откроешь котел и я перехвачу эссенцию. — Без деталей произнес старик, будто предвкушая результат Кая. Вот только на лице старика висела какая-то хитрая ухмылка…

“Ладно… Он отдал приказ — значит нужно действовать. Контракт должен стимулировать меня к выполнению задачи.” — Мысленно произнес Кай, разводя свои руки в стороны.

— Дум! — Прямиком перед ним мгновенно вспыхнуло черно-фиолетовое пламя, начиная концентрироваться в силуэт огромной печи!

В этот момент удивился даже сам Кай, ибо Потусторонняя Печь оказалась величиной в трехметровую высоту! Но самое главное — ее морда буквально казалась живой, жадно зыркая на окружение вокруг, будто желая поглотить любой ингредиент прямо сейчас!

— Хо-хо… Очень неплохая техника для представителя низшего мира… — с легкой похвалой произнес старик, — Начинай! — Снова приказал он, наблюдая, как Кай послушно закидывает черный камень в открывающуюся пасть огромной печи.

Пламя вокруг Кая разлетелось во все стороны, как будто живой организм, пылающий в неестественных оттенках черно-фиолетового. Вихри огня вокруг печи танцевали в странном ритме, который можно было почувствовать, находясь рядом. Форма печи напоминала голову грозного существа, желающего поглотить мир пастью, из которой вырывались яркие языки пламени. Каждый изгиб, каждая линия этой созданной из огня конструкции олицетворяла собой силу и мощь, которую только алхимик мог вызвать и удержать в такой уплотненной форме.

Стены печи были будто высечены из танцующего пламени, создавая впечатление, что они постоянно меняют форму, пульсируя и изгибаясь в такт невидимой музыке. Каждый оттенок фиолетового света играл на ее поверхности, создавая иллюзию устрашения смотрящих. Неуловимые узоры, похожие на древние руны, мелькали и исчезали в глубине огненных стен, словно таинственные послания от давно ушедших времен.

Казалось, что Закон Забвения повлиял и на саму Технику Потусторонней Печи. Фактически, она была создана из его Астрального Огня Жертвоприношения, который давным-давно сплелся с самим Духовным Морем Кая. Теперь его духовная мощь повлияла и на силу самой печи.

Воздух вокруг печи вибрировал от накопленной энергии, и каждый вдох Кая был полон остроты и жара. Эта печь не была просто инструментом – она была произведением искусства, созданным огнем и духом Кая. Ее огненное дыхание было синонимом мощи, а ее внешний вид – напоминанием, что даже Небесное Пламя может быть приручено и превращено в нечто невероятное.

Кай, стоя перед этим величественным созданием, почувствовал странное почтением перед самим собой...

"Черт... Неужели мои алхимические способности настолько сильно выросли? Я даже не осознавал этого." — С приятным шоком, мысленно произнес Кай.

Он почувствовал, как черный камень, что он бросил внутрь печи мгновение назад начал нагреваться, а бесполезные примеси быстро сгорали внутри.

“Ладно, не время восхищаться! Нужно показать старику свою полезность!” — Прерывая секундное замешательство, подумал он и сосредоточил все внимание на алхимическом процессе.

В тот же миг пламя внутри печи вспыхнуло еще большей силой, а примеси в камне выгорали все быстрее и быстрее. Владыка Трансмутации Яда с хитрой ухмылкой наблюдал за происходящим, а его лицо становилось все более удовлетворенным. Можно сказать, что оно выражало некое предвкушение…

“Кай… Используй свой Закон Забвения внутри печи.” — Внезапно прозвучал голос Кессии, которая также внимательно наблюдала за действиями Кая.

“О чем ты?” — Не понимая спросил Кай.

“Создай аналогичный барьер, чтобы вообще не терять ядовитую эссенцию. Попробуй ограничить физическую материю своей силой духа. Сейчас у тебя должно хватить сил, чтобы использовать Технику Гробницы Забвения для алхимии…” — Бормоча объяснила Кессия, будто бы сама сомневаясь в своем предположении.

Как только эти слова прозвучали в уме Кая, его глаза мгновенно расширились! Почему-то он сам не додумался до этого, но Кессия была права. Хотя его Потусторонняя Печь была невероятной, и почти не теряла никакой ценности ингредиентов, в высшем мире все может быть иначе. Реагенты, что используют здесь — обладают куда большей мощью. Если он сможет использовать свою ранее приобретенную технику, чтобы запечатать лекарственную эссенцию, это будет хорошим подспорьем.

Кессия предположила, что это возможно, так как сама Потусторонняя Печь созданная из огня сплетенного с Духовным Морем Кая. Она как будто бы становилась маленькой частью Духовного Моря, уплотненного вне тела. Естественно, все было куда сложнее, но попробовать определенно стоило.

И как только Кай решил воспользоваться советом Кессии, его ум затрепетал! У него получилось! Внутри Потусторонней печи начал возникать фиолетовый туман, что обретал очертание пузыря, запечатывая черный камень внутри себя. Таким образом под идеальным контролем Кая, все примеси сгорали до тла, не оставляя после себя ничего, а вся эссенция оставалась внутри.

Владыка Трансмутация Яда также заметил изменения в действиях Кая, и его глаза начали блестеть еще сильнее…

— Для кого-то из низшего мира у тебя очень хорошая техника алхимии, парень. — Сухо похвалил старик, будто бы смотря сквозь стенки печи.

— Если я создам специальный алхимический массив, процесс будет еще глаже. — На мгновение отвлекаясь, ответил Кай.

— Продолжай. Поговорим позже. — В приказном тоне выдал Владыка Трансмутации Яда, подходя поближе к пылающей печи.

Кай продолжал добывать эссенцию около трех часов, пока в какой-то момент печь не открыла пасть, проявляя внутри небольшой черный шарик. Он блестел так, будто бы это была капля, но Кай мог ощутить, что консистенция больше похожа на древесную смолу.

Как только это произошло, Владыка Трансмутации Яда взмахнул руками, а капля стремительно вылетела в его сторону. Кай даже не понял, как старик так ловко забрал контроль над ней. Благо, перед открытием печи, Кай рассеял Технику Гробницы Забвения. В ином случае, действие старика могло бы навредить ему…

Черный смольный шарик приземлился на ладонь Владыки Трансмутации Яда, соприкасаясь с его кожей. От подобного действия у Кая пробежали мурашки по спине. Он прекрасно понимал, насколько токсичным был тот камень даже до обработки. А сейчас, этот шарик и вовсе является концентратом всего яда!

— Хо-хо… Кажись, я тебя недооценил… — Со странным оскалом произнес Владыка Трансмутации Яда, а его зеленые глаза засияли.

— Могу я узнать, что именно вас так удивило, владыка? — Рассеивая печь и слегка приклоняя голову, уважительно спросил Кай.

— Секта Таинства Яда презирает всех, кто не способен контактировать с ядами, и я не исключение. Я защитил тебя, из-за твоей личной боевой мощи… Но теперь, дела принимают иной оборот... — Довольно произнес старик, хитро улыбнувшись.

Кай не стал ничего уточнять, продолжая смотреть на старика и ожидая следующих слов.

Через несколько секунд владыка взмахнул рукой, отправляя черный шарик в свое пространственное кольцо. Он наконец посмотрел на Кая и произнес:

— Для своего уровня, ты обработал этот материал очень качественно и быстро. Искусство ядов очень сложный процесс, содержащий в себе десятки разнообразных методов воздействия на ингредиенты. Есть такие ингредиенты, которые довольно сложно обработать без сторонних навыков. — начиная издалека, заговорил старик, — Переработка определенных ингредиентов требует помощи алхимиков. Не все алхимики способны работать с ядами, более того, многие принципиально отказываются от подобного сотрудничества. Нам приходиться нанимать ремесленников из Региона Божественных Ремесленников, что обходится очень дорого. Но если мы сможем вырастить собственного алхимика… Думаю, что ты понимаешь, к чему я клоню. — С хитрой ухмылкой сказал старик.

— То есть, у меня появилось еще одно преимущество? Шансы на то, что меня захотят устранить будут меньше, если моя алхимия будет полезна Секте Таинства Яда. — Также проявляя свою расчетливую натуру, пробормотал Кай.

— Я доложу об этом событии верхам Секты Таинства Яда. До открытия древнего карманного мира еще есть время… Теперь я собираюсь обучать тебя той части искусства яда, что относится к помощи алхимиков! Если преуспеешь, я запросто переведу тебя в касту яда! — Совершенно серьезно произнес Владыка Трансмутации Яда, сильно ошарашивая Кая.

— В касту яда? Но разве подобное возможно? Да и нужно ли это? — Сразу же выдал Кай, понимая потенциальные проблемы из-за подобного решения.

— Хотя ты не культивируешь ядовитую технику, ты умеешь работать с ядами. Более того, твои умения являются дефицитными для нас. Я решительно намерен сделать твою вторую личность представителем касты яда! Не думаю, что кто-то посмеет перечить мне. — Сжимая свой посох и властно ухмыляясь, произнес он.

Ранее старик уже говорил Каю, что после завершения Лабиринта Монарха он начнет вести двойную жизнь. Бессмертный Пьяница так и останется представителем касты убийства, что стал основным учеником, и со временем уйдет в тень, становясь обычным старейшиной. Это также неплохо, ибо его судьба не будет сильно влиять на Группировку Семи Бессмертных.

С другой стороны, у Владыки Трансмутации Яда появится новый подмастерье. И его умение работать со сложными ингредиентами, станет ключевым умением, чтобы выдать “зеленую робу”. Таким образом, вторая личность Кая станет представителем касты яда!

“Хорошо… Хотя становясь основным учеником, я уже не смогу вернуться на Тералит Паучьего Тайника, у меня остаются связи с ребятами. С новыми возможностями, я определенно смогу покровительствовать им, чтобы Группировка Семи Бессмертных развивалась и без меня.” — Мысленно произнес Кай, анализируя ситуацию глубже.

Хотя он всегда был сосредоточен на собственных пути и целях, все же Группировка Семи Бессмертных была плодом его трудов. Он не хотел, чтобы она медленно зачахла без его помощи. Если он будет иногда помогать им, они постепенно превратятся в самостоятельную силу. Можно сказать, что они уже на грани того, чтобы не нуждаться в Кае…

— Думаю это действительно хорошая идея, владыка. — Задумчиво пробормотал Кай, видя, что старик внимательно ожидает слов Кая.

— Должен сказать, что ты весьма хладнокровный мастер. Мне это импонирует. — спокойно произнес старик, внимательно осматривая Кая, — Уверен, что подавляющее большинство членов Секты Таинства Яда были бы в восторге, окажись на твоем месте. Стать моим подмастерьем и быть под моим покровительством дорогого стоит. — С улыбкой добавил он.

— Я прекрасно это понимаю и ценю, владыка. — поклонившись старику, ответил Кай, — Но истинный мастер стремится к собственному пути развития, не ища счастья в служении другому. — Как-то по философски сказал он.

— Как я говорил, рабом я тебя не сделаю. Ты будешь обладать свободой, но должен обучиться алхимии, что связана с искусством яда. Думаю, ты понимаешь, что в первую очередь, это нужно тебе. — Спокойно объяснил старик, немного проваливаясь в раздумья.

Казалось, будто в его голову пришла мысль, что столкнула его с легкой дилеммой…

— Владыка Трансмутации Яда, все в порядке? — Осторожно спросил Кай, стараясь не сильно тревожить старика.

— Нужно подыскать тебе хорошего партнера для тренировок… Алхимик должен работать в связке с мастером ядов. Но я могу подсказывать тебе только теорию, ты слишком слаб, чтобы работать со мной. А обработку легких ингредиентов я завершу слишком быстро… — Задумчиво пробормотал старик, объясняя Каю причину своих размышлений.

Как только эти слова слетели с уст владыки, в уме Кая мгновенно возник силуэт болезненной девушки, которая ранее покупала у него ингредиенты… Думая об этом, Кай слегка кашлянул и осторожно выдал:

— У меня есть одна кандидатура на примете… Это девушка по имени Серпента, что является основным учеником. Насколько я знаю, она маниакально заинтересована в мастерстве ядов, при этом у меня с ней уже налажены доверительные отношения. Если вы не возражаете, мы бы могли работать с ней. — Совершенно серьезно предложил он.

Кай прекрасно понимал, что из всей касты яда, Серпента единственная, с кем у него налажена связь. Более того, ранее они даже подписывали контракт о неразглашении их сотрудничества. Также, она действительно была искусным мастером ядов и нейтрально относилась к последователям убийства.

Услышав подобный ответ, Владыка Трансмутации Яда на секунду задумался и сразу же произнес:

— Я узнаю о ней. Если ее умения достаточно хороши, то я не против взять ее в качестве твоего напарника. Естественно, если она выживет после Лабиринта Монарха. — Безмятежно ответил владыка, очевидно предвещая смерти многих основных учеников.

— Хорошо. Надеюсь, что она вам понравится. — С улыбкой ответил Кай и поклонился.

— До начала практики я предоставлю тебе несколько своих трактатов. Там наиболее структурированные и качественные знания, добываемые мною в бесчисленных экспериментах. Ты должен изучить все, до того момента, пока испытание Лабиринта Монарха закончится. — В приказном тоне сказал Владыка Трансмутации Яда, энергией подхватывая Кая и мгновенно переносясь в собственную библиотеку.

От подобных резких смен локаций у Кая даже слегка кружилась голова. Старик имел возможность буквально перемещаться в пространстве, будто игнорируя стены особняка. Подобная скорость казалась уже не столь физической, или обеспеченной энергией, сколько нарушала привычное понимание вещей.

“Черт… Интересно, насколько мастера Сферы Владыки Закона ужасают во время сражения? И какое оружие у этого старика?” — Спонтанно обдумывал Кай, пока старик зыркал на книжные полки.

Буквально через несколько секунд он легонько взмахнул рукой и около десяти книг слетели с полок, направляясь к большому столу в середине библиотеки.

— Это информация связанная с разнообразными ингредиентами требующими алхимического вмешательства. Также, там описаны совместные методы работы мастера яда и алхимика. Еще я предоставил трактат о базовых методах работы с ядами. Тебе нужно понимать все это, чтобы хотя бы в разговоре выглядеть как мастер яда. — Разворачиваясь к Каю и одновременно указывая рукой на стол, произнес старик.

Перекинувшись еще несколькими фразами, Владыка Трансмутации Яда исчез, а Кай спокойно пошел к столу с книгами. Но в этот момент на его лице уже висела хитрая ухмылка…

“Хотя и бегло, но я успел прочитать множество работ Лилорин. Учитывая, что она была гением касты яда — ее знания также не пустой звук.” — Мысленно произнес Кай, спокойно садясь за стол.

Хотя старик сказал, что Кай должен хотя бы базово понимать искусство ядов, его это не устраивало. Раз уж он будет обязан играть роль подмастерья Владыки Трансмутации Яда, он сделает все, чтобы изучить вопрос подробнее. Более того, сейчас у него уже имеется определенный фундамент знаний.

“Даже если я сам по себе не смогу создавать яды, участвуя только в одном из процессов, не изучить принципы этого ремесла будет глупостью. Особенно имея перед собой подобную возможность!” — С решительностью подумал Кай, открывая первую книгу, размер которой был довольно внушительным.

Скорее всего кому-то из смертных было бы даже сложно ее понять. Кай, в свою очередь использовал энергию, чтобы книга воспарила перед ним, открывая свое содержание.

Кай осторожно перевернул первую страницу, и его глазам открылся мир, полный тайн и загадок. Страницы книги были изготовлены из тончайшего пергамента, словно пропитанного энергией и мудростью веков. На них красовались изысканные иллюстрации, изображающие различные ядовитые растения и таинственные алхимические символы, каждый из которых исходил светом и силой. Текст, написанный изящным и в то же время твердым почерком, словно вел свой собственный танец на страницах, вплетая читателя в кружево знаний и тайн.

На одной из страниц Кай обнаружил детальные инструкции по созданию сложного яда, который мог изменять свои свойства в зависимости от окружающей среды. В углу страницы был изображен мифический зверь, покрытый чешуей, иссиня-черного цвета, с огненными глазами, смотрящими прямо в душу.

В глубине книги находился раздел, посвященный артефактам, которые могли усиливать или ослаблять действие ядов. Эти страницы были украшены маленькими массивами, каждый из которых мерцал разными оттенками зеленого и синего, создавая объемную иллюзию того, что описывалось на страницах. Он впервые видел настолько качественный метод передачи информации.

Кай погрузился в чтение, постепенно открывая для себя все более глубокие и сложные аспекты искусства яда. Каждая страница была своего рода лабиринтом, полным знаний и тайн, который манил исследовать его все дальше и глубже.

Читая страницу за страницей, Кай жадно поглощал информацию, запоминая все, что было написано внутри. Он уже давно понял, что для постоянного движения вперед нужна не только сила, но и знания. Если есть возможность изучить что-то уникальное — Кай этим воспользуется!

Проведя несколько дней в беспрерывном чтении, Кай заметил странную вещь. Сейчас скорость и плавность запоминания и осознания информации будто бы увеличилась. Казалось, что войдя на новые этапы культивации, и более того, развив свое Духовное Море до совершенно нового уровня — умственные способности Кая также возросли.

День летел за днем, а Кай находил все больше и больше сходства в мастерстве алхимии и мастерстве ядов. Хотя он прекрасно понимал, что у него просто нет времени и возможности развивать еще одно ремесло, Кай увидел некоторые возможности улучшения алхимии. Некоторые методы искусства ядов, он бы мог использовать и в своем ремесле.

Спустя две недели он закончил изучать все десять трактатов, что предоставил ему Владыка Трансмутации Яда. После этого, он просто полетел в сторону книжных полок, доставая те книги, которые показались ему интересными для изучения. Как только заканчивалась одна — Кай мгновенно находил следующую.

Кай никогда не задумывался об этом слишком серьезно, но его жажда знания проявлялась еще с самого детства. Эта черта личности казалась незначительной и даже принадлежащей к смертному миру. Вот только, на самом деле, она играла невероятно важную роль в потенциале любого мастера боевых искусств.

Примерно несколько дней назад Владыка Трансмутации Яда вернулся в свои имения и решил проверить, чем там занят Кай и как продвигается его изучение…

“Хмм… А этот щенок неплох… Он продолжает изучать даже после десяти трактатов, предоставленных мною ранее. Более того, не кажется, что он выбирает книги наобум. В каждом его действии прослеживается строгая логика. Он действительно изучает мастерство ядов!” — Наблюдая с помощью своего восприятия, удивлялся старик.

Библиотека принадлежала Владыке Трансмутации Яда, поэтому естественно, что он прекрасно знал содержание каждой из книг. И Кай выбирал именно те книги, которые могли бы перекрыть отставание в его фундаменте понимания искусства ядов. Более того, некоторые из книг напрямую продолжали тематику книги, которую Кай ранее заканчивал изучать.

Все это говорило, что Кай планомерно и логически воспринимает и поглощает информацию…

— Жаль, что он не культивирует законы яда… Благо, с таким ужасающим талантом и рвением, он даже так будет очень полезен для Секты Таинства Яда. Как только его практика даст первые плоды, я уведомлю других, чтобы не смели прикасаться к парню. Если развивать его вместе с той девчонкой… — Поднимая чашу с вином, вслух рассуждал старик.

Немногим ранее он также изучил информацию о Серпенте, признав ее потенциал. Хотя она не была гением, что встречается раз в несколько тысяч лет, но подобные ей точно не появлялись каждое столетие. Если предоставить ей хорошее обучение, с нее определенно будет прок. Особенно, если она будет изначально воспитываться в тандеме с Каем.

Казалось, что уже в этот момент в уме Владыки Трансмутации Яда развивалась целая долгосрочная стратегия по развитию будущего гениального дуэта. Если оба сумеют достичь Сферы Владыки Закона, или же достаточного количества преобразования закона — Секта Таинства Яда получит огромное подспорье.

— После событий с Корвусом и Лилорин, секта сильно ослабла… Хотя мы сумели перекрыть часть возникших тогда проблем, этого все же недостаточно... — Задумчиво пробормотал старик, снова перемещая свое восприятие на библиотеку.

Таким образом и пролетело почти все время до окончания Лабиринта Монарха. Незадолго до финала, Владыка Трансмутации Яда пришел за Каем и тихо переправил его в огромный зал с колоннами. Именно туда перемещало всех, кто сумел пройти испытание. Те, кто спрятался и ожидал конца — вернулись в Храм Таинства Яда. Остальные — умерли и навсегда остались внутри лабиринтов…

Сейчас Кай спокойно стоял, разглядывая мастеров вокруг и пытаясь обнаружить знакомые лица. Даже после испытания здесь было довольно много основных учеников.

“Никого из Десятки Паучьих Лордов не наблюдаю. Надеюсь, что Дэдрэус хотя бы остался жив…” — Мысленно произнес Кай, понимая, что среди обычных учеников, никто так и не прошел.

Но в этот момент глаза Кая слегка прищурились, внимательно всматриваясь в даль. Там стоял человек, присутствие которого почему-то обрадовало Кая. Это была бледная девушка, что апатично смотрела на потолок зала.

Не став медлить, Кай спокойно пошел к старой знакомой, уже на подходе выдав:

— Привет, Серпента! Давно не виделись!

Услышав крик сбоку, девушка неспешно повернула голову, и ее взгляд нетипично посветлел. Казалось, что она была рада видеть Кая!

— О? Бессмертный Пьяница? Неужели ты сумел пройти Лабиринт Монарха? — с нескрываемым удивлением спросила она, — Кстати, у тебя есть еще что-то на продажу? — С горящими глазами выдала она, мгновенно меняя тему.

— У меня есть кое-что более ценное. Хе-хе. — Хитро произнес Кай, нагоняя интриги.

— Более ценное? Что может быть ценнее твоих товаров? Для меня только они имеют интерес. — С безэмоциональным лицом, но горящими глазами ответила девушка.

И в этот момент Кай решил использовать передачу звука, обращаясь прямиком в сознание Серпенты. Он совершенно серьезно произнес:

“Я понимаю, что ты не поверишь. Но я предложил твою кандидатуру Владыке Трансмутации Яда, в качестве моего напарника. Я буду отвечать за алхимическую обработку некоторых ингредиентов, а ты будешь отвечать за процесс создания ядов. Как думаешь, является ли это чем-то лучшим, чем просто ингредиенты?” — На одном дыхании ответил Кай, не ожидая от собеседницы доверия.

Как только эти слова прозвучали в уме Серпенты, она посмотрела на Кая с легкой ноткой жалости…

— Видимо Лабиринт Монарха стал тяжелым испытанием для тебя… Но уже хорошо, что ты сумел пройти его. По старой дружбе я принесу тебе кое-какие пилюли, но ты должен пообещать, что выпьешь их. — Тихим голосом произнесла девушка, слегка кивая в сторону Кая.

Услышав это, Кай только громко рассмеялся и плавно перевел тему, спрашивая, какие испытания проходила Серпента. Естественно, он понимал, что девушка не поверит ему, просто Кай хотел посмотреть на ее реакцию.

Но не успела Серпента ответить, как в воздухе появился Владыка Трансмутации Яда и еще с десяток старейшин! В тот же миг весь зал окутала ужасающая аура величия, а все ученики мгновенно затихли!

Старейшины парили возле двух огромных статуй основателей Секты Таинства Яда. Они с одобрением в глазах окидывали присутствующих взглядом. Мгновение назад испытание Лабиринта Монарха наконец закончилось, определяя всех, кому будет позволено посетить экспедицию в карманный мир.

— Поздравляю всех вас. Вы доказали, что достойны более жестких испытаний. При этом, вы выбороли для себя шанс на стремительное развитие. Каждый, кто выдержит экспедицию, определенно продвинется в своей культивации и навыках! — Торжественно объявил Владыка Трансмутации Яда.

Все сильнейшие основные ученики с трепетом и ожиданием слушали слова старика. Никто не позволял себе выдать даже единственный лишний звук. Некоторые и вовсе переставали дышать, ориентируюсь только на свою энергию.

— Ближайшие месяцы вы обязаны тренироваться и довести себя до пикового состояния. Как появится намек на открытие карманного мира, мы тотчас должны будем отправляться! Вам нужно быть готовыми в любой момент! — в приказном тоне выдал старик, — Подходите к старейшинам и получите заслуженную вами награду. Естественно, если вы сумели завершить Лабиринт Монарха достаточно быстро. Остальные могут уходить и начинать готовиться. — Добавил он и мгновенно исчез.

В тот момент началась сильная суета, так как многие расходились в разные стороны, попутно общаясь между собой. Естественно, по легенде, Кай закончил свое испытание почти в последний момент. Поэтому он не мог идти к старейшинам и требовать каких-то наград.

— Если будут ингредиенты — приходи. — Апатично произнесла девушка, направляясь в сторону старейшин.

— Не переживай, скоро у тебя будет достаточно ингредиентов. — С улыбкой ответил Кай, подмигивая Серпенте.

— Надеюсь на тебя. — Напоследок кивнув, выдала она и зашагала в другую от Кая сторону.

Естественно, она не поняла, что на самом деле имел в виду Кай. Для нее, эти слова звучали, как обещание о новой поставке трав. Но Кай уже знал, что кандидатура Серпенты одобрена, а значит — вскоре ее заберет Владыка Трансмутации Яда.

Ранее Кай обсудил некоторые моменты со стариком, так что примерно понимал дальнейшее развитие событий. Дата открытия карманного мира всегда предположительна, когда найдется возможность прорыва сквозь барьер, никто точно не скажет. Поэтому все время до отправки в экспедицию, они будут работать с Серпентой в тандеме.

Кай видел в этом некий исследовательский интерес, но самое главное — создание собственной ценности для Секты Таинства Яда. Если он сумеет обеспечить себе безопасность и доверие, чем-то, помимо заключенного контракта — это будет превосходно!

Ближайшие дни Владыка Трансмутации Яда будет занят личными делами, поэтому Кай попросил возможности встретиться со своими товарищами. Старик не был против, еще раз подчеркнув, что Кай имеет свободу воли и не является рабом. Просто владыка предупредил, что ему нужно вернуться в его особняк через три дня.

Естественно, Кай будет идти туда под совершенно иной личиной. Владыка Трансмутации Яда выдал Каю форму последователей яда, что при этом немного отличалась своей плотностью ткани и более насыщенным зеленым цветом. Ткань обладала уникальной текстурой, напоминая одновременно шелк и кожу, и была украшена тонкими, едва заметными узорами, которые пульсировали подобно живым венам при попадании света.

Также, ко всему этому прилагалась темно-зеленая маска. Она, сочетавшаяся с униформой, представляла собой чудо ремесленного искусства. Выточенная из камня, который казался одновременно невероятно легким и непроницаемым, она обрамляла его лицо, не оставляя ни малейшего шанса увидеть его истинные черты. Темно-зеленый цвет маски гармонировал с униформой, создавая впечатление, будто она и вовсе является ее продолжением. Отверстия для глаз были выполнены таким образом, что взгляд Кая оставался скрытым, при этом позволяя ему видеть все вокруг. Свет отражался в этих отверстиях, придавая его взгляду нечеловеческую глубину и мистичность.

Кай раздумывал над тем, чтобы сделать еще один дополнительный элемент одежды, что покроет его голову. Ибо войдя в Одержимость Бога Асуры, его белоснежные волосы мгновенно окрасятся в цвет крови. Но потом решил, что в этом нет никакого толку. Вся верхушка Секты Таинства Яда прекрасно знает о его истинном статусе. А кто-то с основных учеников вряд ли знает о каком-то Бессмертном Пьянице из Тералита Последователей Убийства.

Более того, он будет выступать, как подмастерье Владыки Трансмутации Яда. Даже если кто-то что-то заподозрит, вряд ли он будет настолько смел, чтобы копаться в делах одного из сильнейших старейшин.

Таким образом, Кай отправился в особняк Группировки Семи Бессмертных. Он был обязан сообщить, что отправится в экспедицию карманного мира. Но самое главное — он хотел уведомить, что теперь является основным учеником.

Три дня пролетели довольно быстро. В это время Шигео созвал всю верхушку Группировки Семи Бессмертных на Тералит Последователей Убийства. Они хотели пригласить и Дэдрэуса, но как оказалось, он восстанавливался после тяжелых ранений. Видимо Лабиринт Монарха дался ему очень тяжело…

Кай уведомил, что он будет покровительствовать Группировке Семи Бессмертных, пока находится в Секте Таинства Яда. С этого момента группировка становится полностью автономной от его влияния. Он передал Шигео некоторые ядовитые ингредиенты, как стратегический запас легких денег. Если настанут тяжелые времена, он всегда сможет продать их и покрыть расходы.

Пир длился все три дня, выделенные Каю на личные дела. Он действительно веселился от души, выпивая со всеми и смеясь. Только под конец последнего дня Кай со всеми попрощался и покинул Тералит Последователей Убийства. Естественно, если они захотят увидеться — могут найти его на Тералите Таинства Яда. Конечно, при условии, что у Кая будет на это время.

Как только он прибыл на Тералит Таинства Яда, Кай арендовал для себя тихую комнату в аукционном доме, будто бы желая анонимно поучаствовать в торгах. Скрывшись от чужих взглядов, он переоделся в новые зеленые одежды, надевая предоставленную маску.

Завершив свое преображение, он с ухмылкой поправил одежды, осматривая себя. Его длинные белоснежные волосы, обычно развевающиеся как водопад чистейшего света, теперь были аккуратно собраны в тугой пучок на затылке. Это придавало его облику строгости и сосредоточенности, усиливая впечатление от его нового внешнего вида.

Его лицо, обычно открытое и выражающее безмятежность, теперь было скрыто за маской, придавая ему некую загадочность. Глаза Кая, слегка проглядываясь сквозь два отверстия, сверкали умом и хитростью, отражая его внутреннюю силу и решимость. Его телосложение, хоть и не выдавало массивной мускулистой фигуры, было грациозным и гибким, как у хищника, готового разорвать жертву в любое мгновение.

Зеленая одежда, облегающая его тело, подчеркивала каждую линию его фигуры, дополняя его образ мощью и элегантностью. Облачение было не просто одеждой – оно было словно частью его самого, символизируя его новую идентичность и статус в касте яда.

— А что? Очень даже неплохо смотрится! Хе-хе. — Ухмыльнувшись, произнес Кай, осматривая себя.

Иронично, но теперь он был облачен в форму последователь яда, которых ранее планомерно истреблял.

— Эта маска на удивление удобна. — Пробормотал Кай, ощупывая свое лицо.

Все было сделано так, что даже плотно прилегая к его лицу, и скрывая все его черты, в маске чувствовалась какая-то гибкость. Более того, она не искажала голос, а сам он мог спокойно дышать.

“Видимо это довольно ценный артефакт… Хотя если вспоминать, кто мне ее дал, это не удивительно.” — Мысленно произнес Кай, и незаметно пропал из комнаты аукционного дома.

Направляясь к самому центру Тералита Таинства Яда, где находился особняк Владыки Трансмутации Яда, Кай спокойно обдумывал свои дальнейшие планы.

“Я понимал, что Тералит Паучьего Тайника — это только ступенька на моем пути, но не думал, что все закончится так быстро…” — осматривая бурные улицы, кишащие жизнью, мысленно рассуждал Кай, — “Нужно сработаться с Серпентой и показать свою практическую ценность. Может меня даже перестанут воспринимать, как представителя касты убийства. А далее нужно посмотреть на так называемый карманный мир…” — Продолжил анализировать Кай.

Сейчас наступил тот этап жизни, когда нужно было сделать перепланировку. Он завершил большой и сложный этап, но уже нужно готовиться к следующему. В высшем мире особенно важно следить за своей судьбой, ибо в ином случае, ею воспользуется кто-то другой. Если пустить все на самотек — не жди ничего хорошего!

“Моя высшая цель — это Древнее Поле Боя. Пока я слишком далек от нее, и фокусироваться на ней бесполезно… Тогда все внимание должно быть сосредоточено на поднятии культивации и изучении теории искусства яда. Ладно, вроде как, все даже проще, чем с Тералитом Паучьего Тайника.” — Подытоживая, мысленно произнес Кай, подходя к площади с массивами передачи.

Таким образом, проследовав через несколько массивов, Кай наконец добрался к просторному особняку старика. Проходя через большую арку, он ощутил, как странная энергия прокатилась по его телу. Кай уже был предупрежден об этом защитном массиве. Ранее Кай специально вливал часть своей энергии в специальный артефакт, чтобы этот массив не препятствовал его входу и выходу. В ином случае — он бы столкнулся с непроходимой стеной.

“Интересно, Серпента уже здесь?” — Мысленно выдал Кай, протягивая руку, желая толкнуть ворота ведущие внутрь особняка.

Но как только это произошло, все окружение вокруг него размылось и он мгновенно оказался в лаборатории старика! В этот момент там уже стоял владыка и знакомая ему апатичная девушка…

— Приветствую, Владыка Трансмутации Яда! — Уважительно произнес Кай, мгновенно обхватывая кулак и кланяясь.

Сразу после этого, Кай снял свою маску и с улыбкой посмотрел на Серпенту. Учитывая ее выражение лица, было понятно, что владыка еще ничего не рассказал ей о личности ее напарника.

— Я же говорил, что скоро у тебя будет много ингредиентов. Хе-хе. — Подмигивая, весело произнес Кай.

— Бессмертный Пьяница?! Что ты здесь… Почему ты в зеленой униформе?! — Мгновенно выкрикнула Серпента, выходя из своего апатичного состояния.

Но в тот же миг, она вздрогнула, разворачиваясь к старику, напугано произнося:

— Извините за мою непочтительность, Владыка Трансмутации Яда! Я не должна была повышать голос! — Мгновенно извинилась девушка, низко кланяясь старику.

Очевидно, что авторитет подобных старейшин был слишком подавляющий. Мало кто в целом с ними встречался, не то, чтобы иметь смелость фривольничать перед ними.

— Твое удивление обосновано. Но впредь, держи себя в руках. — строго ответил старик, — С этого момента вы будете работать в тандеме алхимика и мастера яда. Выложись на полную, девчонка. Бессмертный Пьяница изъявил желание работать именно с тобой. Докажи, что он не ошибся и ты достойна моих уроков. — Безэмоционально добавил он, смотря на двух “юнцов” перед собой.

В ближайшие месяцы, тандем Серпенты и Кая, под руководством Владыки Трансмутации Яда становился чем-то большим, чем просто обычным сотрудничеством. Их тренировки превратились в виртуозное исполнение алхимических и ядовитых процессов. Кай мастерски управляя алхимической печью, переплавлял сложные ингредиенты, превращая их в уникальные вещества. Его руки танцевали среди фиолетового огня, добывая из сложных реагентов максимально концентрированную ядовитую эссенцию.

Серпента, в свою очередь, проявляла чудеса в манипулировании ядами. Она с легкостью смешивала самые смертоносные компоненты, управляя ими так же ловко, будто просто заваривала чай. Она постоянно занималась разнообразными процессами, подготавливая каждый ядовитый ингредиент по-особенному.

Глаза девушки постоянно горели жаждой новых экспериментов и знаний, что приятно удивило Владыку Трансмутации Яда. Под его руководством, с его безграничными ресурсами, дуэт очень быстро прогрессировал в своем ремесле. Уже после двух месяцев беспрерывного обучения, они начали изготавливать весьма уникальные яды. Хотя для мастеров Сферы Владыки Закона они не были чем-то выдающемся, о Сфере Преобразования Закона подобного не скажешь...

На самом деле, Кай удивлял старика не меньше нежели Серпента. Его ремеслом была алхимия, но он все равно внимательно слушал все наставления владыки, а также постоянно задавал вопросы напарнице. Казалось, что он искренне желал побольше узнать об искусстве яда.

Также, заметно выделялось упорство Кая, который за два месяца ни на минуту не переставал подготавливать ядовитую эссенцию, из разнообразных  ингредиентов. Даже когда этого было не нужно, Кай делал заготовки на будущее, перемещая эссенцию в специальные прозрачные сосуды.

За два месяца их синергия была настолько сбалансированной, что их успехи начали привлекать внимание высших кругов секты. Кай и Серпента не просто сотрудничали — они дополняли друг друга, воплощая в жизнь сложные практики яда. Естественно, Владыка Трансмутации Яда постоянно докладывал об успехах своей затеи. Все же он хотел продемонстрировать всем, что его решение было правильным.

Вначале к подобной затее относились довольно прохладно, но со временем несколько стариков даже пришли, чтобы понаблюдать за Каем и Серпентой со стороны. Очевидно, что каждый уходил, слегка изменяя свое мнение по поводу ублюдка из касты убийства...

Позиция многих изменилась из радикально негативной, в сторону: "Впрочем, он и так уже подписал контракт и под контролем Владыки Трансмутации Яда. Он действительно может стать хорошим инструментом..."

С каждой новой трансмутацией, они раскрывали новые возможности, а их слава распространялась все дальше. Никто не мог отрицать, что Серпента и Кай — истинные мастера своего ремесла, вносящие новые главы в историю алхимии и искусства ядов.

Со временем наступила заметная перемена в отношениях между Каем и Серпентой. В процессе своего совместного ремесла, они начали понимать и уважать друг друга не только как коллег, но и как личностей. Это сближение происходило незаметно, как тихий ручей, медленно, но неизбежно меняющий свое русло.

Кай, всегда нацеленный на результат и усовершенствование своих навыков, начал замечать мелкие детали в поведении Серпенты. Он видел, как она улыбается, когда ее эксперименты удаются, или когда она находит новый, необычный способ синтеза ядов. Его собственное любопытство и стремление к знаниям пробуждали в ней отклик, мягко разрывая покров ее вечной апатии.

Серпента, с ее стороны, начала проявлять больше эмоций. Она, которая прежде казалась вечно апатичной, теперь иногда смеялась над шутками Кая или показывала волнение, когда их эксперименты приближались к критической точке. Это были мелкие, но значимые моменты, которые делали их взаимодействие более живым и насыщенным.

Когда они работали вместе, их сосредоточенность и взаимопонимание достигали такой степени, что порой они обходились без слов, лишь молча координируя свои действия. Это было похоже на танец, где каждое движение и каждый жест имел свое значение, создавая невидимую, но чувствуемую связь между ними.

С каждым новым экспериментом, с каждым успешным синтезом яда, Серпента становилась все более открытой и выразительной. Кай, в свою очередь, с удивлением и уважением наблюдал за этими изменениями. Он узнавал в ней не только мастера талантливого яда, но и человека с вполне живыми и приземленными чувствами.

Кай до сих пор удивлялся, как странно переплетаются судьбы некоторых существ. Фактически, он познакомился с этой девушкой совершенно случайно. Кто бы мог знать, что через несколько лет они будут совместно создавать яды, под руководством одного из сильнейших старейшин Секты Таинства Яда…

Как раз только что, они завершили создание очередного уникального яда. Это был сложный процесс, требующий высочайшей концентрации и точности. Кай, управляя алхимической печью, внимательно следил за плавлением нескольких ингредиентов, в то время как Серпента, с неизменной ловкостью, смешивала компоненты, добавляя последние ингредиенты в сосуд.

Как только оба были готовы, из пасти Потусторонней Печи вылетело шесть крохотных бусинок, окутанных ужасающе ядовитой аурой. Серпента мгновенно их подловила своей энергией и направила к специальным приспособлениям, начиная проводить финальные манипуляции со смешиванием.

Когда последняя капля яда скатилась в хрустальный сосуд, они оба отошли назад, на мгновение любуясь результатом своего труда. В этот момент в атмосфере царило что-то особенное, магическое, отражение их совместного успеха и колоссального труда. Этот яд был сложнейшим из тех, которые они произвели за все время сотрудничества.

— Смотри, Кай! У нас получилось! — С сияющими глазами выкрикнула Серпента, радостно хлопая по спине рядом стоящего Кая.

Со стороны это выглядело довольно комично, ибо Серпента была Каю только по подбородок. Казалось, что младшая сестра одержимо пытается обратить внимание старшего брата, на что-то очень для нее интересное.

— Хорошо поработали. Не буду лукавить, сейчас даже я немного рад. — Переводя взгляд на Серпенту и подмигивая ей, ответил Кай.

— Давай попробуем создать Яд Адской Лилии? — С горящими глазами выкрикнула девушка, цепляясь за зеленые одежды Кая.

— Не думаю, что у меня есть вариант отказа. Хе-хе. — С кривой улыбкой произнес Кай и неловко засмеялся. Почему-то ему не хотелось отказывать этой девушке, особенно видя ее безудержное рвение к исследованиям.

Они только собрались приступить к следующему эксперименту, когда в дверях появился Владыка Трансмутации Яда. Его внезапное прибытие застало их врасплох. Серпента и Кай мгновенно обернулись, чтобы увидеть его строгий, но в то же время удовлетворенный взгляд.

Владыка подошел ближе, а его взгляд устремился на только что созданный яд.

— Отличная работа. — начал он, а его голос звучал глубоко и уверенно, — Вы даже превзошли мои ожидания. Ваше мастерство и синергия действительно впечатляют. Если вы будете продолжать, тогда ваше будущее в Секте Таинства Яда обещает быть безоблачным. Когда-то вы войдете в основу секты как старейшины, становясь важной ее частью. — С полной верой в свои слова, произнес старик.

— Спасибо, владыка. Но видимо, вы пришли не только проверить наши результаты? — С уважением спросил Кай, видя серьезное лицо владыки.

За эти месяцы, дуэт успел немного привыкнуть к старику и его манерам. Хотя он был строгим, на самом деле истинной угрозы они никогда не ощущали. Правда нужно учитывать, что Кай и Серпента и не давали повода, всегда ведя себя уважительно и дисциплинированно.

— Ты совершенно прав. Сегодня объявят общий сбор участников экспедиции. Через три дня мы выдвигаемся на исследования карманного мира! — Проявляя довольную ухмылку, произнес старик.

Кай и Серпента обменялись взглядами, в их глазах читалась смесь удивления и решимости. Это было больше, чем просто испытание их навыков; это было признание их мастерства на самом высоком уровне. Они знали, что предстоящая экспедиция потребует от них не только боевой гениальности, но и моральной стойкости.

Как только эти слова слетели с уст старика, глаза Кая мгновенно вспыхнули боевых духом. Исследование карманного мира было тем, чего он ждал уже долгое время. Хотя исследования искусства ядов и создание себе прочной основы было интересным занятием, все же Кай стремился к наращиванию боевой мощи. Более того, древние карманные миры были чем-то, что могло содержать в себе намеки на видения, которые он созерцал. Это была возможность узнать что-то о так называемой войне с богами!

— Наконец-то! Должен сказать, что я уже заждался! — Воскликнул он, едва сдерживая свою ехидную ухмылку. Глаза Кая сияли, отражая внутренний огонь и жажду приключений.

Серпента, хотя и более сдержанная в своих эмоциях, тоже не могла скрыть волнения. Ее исследовательский дух и любопытство к новым ядам и их источникам были очевидны. Древние миры всегда содержат в себе странные находки, которые будут полезны мастерам любого типа.

— Вы уже не успеете создать еще один яд. Лучше немного отдохните и приведите себя в порядок. — Строго произнес Владыка Трансмутации Яда, внезапно бросая Серпенте обычное пространственное кольцо.

— Владыка… — От такого жеста девушка немного растерялась, не совсем понимая, что это значит.

— Внутри униформа и маска. Ты уже видела, как Кай снимал подобную ранее. В эту экспедицию вы оба отправитесь, как мои личные подмастерья. Эта маска будет скрывать твой облик и личность, и только вы сами сможете их снять. — Спокойно объяснил старик, слегка кивая головой.

Естественно, Серпента мгновенно обрадовалась подобному повороту событий, но не смела внешне проявлять эмоции. Ранее она просто работала в тандеме с Каем, но сейчас ее признали подмастерьем самого Владыки Трансмутации Яда!

В свою очередь, Кай просто проигнорировал происходящее, спокойно спросив:

— Мы будем сопровождать вас и в карманном мире? — Заинтересовано выдал он, пытаясь понять некоторые момент.

— Нет. В карманном мире вы должны действовать вдвоем, защищая друг друга. Со мной вы не сможете пойти, ибо старики вроде меня сразу отправятся в самые центральные и опасные регионы запечатанного мира. Там будет слишком много опасных мастеров с разных сект. Мальцы вроде вас просто-напросто умрут от остаточных энергий. — Качая головой, ответил Владыка Трансмутации Яда.

Внешне Кай вообще не изменился, будто бы просто выслушал приказ. Но в душе он ликовал! Последнее чего ему хотелось, это отправляться на исследования карманного мира вместе со стариком. В таких условиях, ему пришлось бы постоянно быть послушным и пропускать все выгоды.

“То что нужно идти с Серпентой немного усложняет ситуацию, но это не критично...” — Мысленно подытожил Кай, уверяясь в том, что предстоящие испытания будут для него полезными.

— Ладно. У вас есть три дня на отдых. После, я приду и лично заберу вас к точке сбора. — Видя, что его подмастерья молча приняли приказ, выдал старик.

Как только эти слова прозвучали, он мгновенно исчез, оставляя в комнате только дуэт с горящими предвкушением глазами.

На заре, когда солнце едва коснулось горизонта своими первыми лучами, центральная площадь древнего города уже бурлила неповторимым волнением. Это было место, где собрались ученики Секты Таинства Яда прошедшие отбор. По сравнению с первоначальной толпой их было меньше, но все равно присутствовало несколько тысяч мастеров. Подавляющее большинство было одето в форму насыщенного зеленого цвета, показывая превосходство касты яда. Если встречался кто-то из касты убийства, то таких было единицы.

В воздухе витал запах ожидания. Ученики общались между собой, но их голоса звучали сдержанно, ведь каждый из них ощущал трепетное ожидание предстоящей экспедиции. Разговоры текли, как тихий ручей, переплетаясь с шорохом одеяний и легким топтанием по брусчатке под ногами.

Над площадью, безмятежно парили старейшины Сферы Преобразования Закона. Их присутствие придавало атмосфере величественность и великую мудрость, которая только усиливала общее впечатление от толпы на площади. Подобных старейшин собралось около трехсот.

Все ждали прибытия главных старейшин, чье появление должно было ознаменовать начало пути. Ожидание было наполнено волнением и предвкушением, как перед великим праздником или скорее перед сражением. Воздух дрожал от вибраций невидимой энергии, а солнечные лучи играли на зеленых одеждах, создавая иллюзию мерцания золота и изумрудов.

И в какой-то момент всю площадь окутала ужасающая аура!

В тот же миг в небе появилось трое высших старейшин! Это был Владыка Трансмутации Яда, рядом с которым сейчас стояло двое учеников в масках. Также там присутствовал Владыка Тихой Хвори, лениво оглядывающий толпу внизу. И последней была женщина, выглядящая зрело, но при этом обладающая невероятным шармом. Возле нее также находилась ученица в Сфере Закона, что сильно напоминала внешне своего мастера.

Последняя из старейшин, обладавшая величественным видом, представляла собой воплощение власти и грации. Ее фигура была стройной и в то же время сильной, словно искусно высеченная из мрамора. Ее темно-голубые волосы волнами спадали на плечи, переливаясь темными оттенками. Ее глаза, холодные и пронзительные, были окрашены в оттенок морской волны, которые, казалось, могли проникнуть в самую суть вещей.

На ней было одеяние, выполненное в темно-зеленых, почти синих тонах, что контрастировало с зелеными нарядами учеников. На одежде виднелись золотые узоры, изящно переплетающиеся и создававшие эффект мерцающих звезд на ночном небе. Каждый шов, каждая складка ткани свидетельствовала о высоком статусе этой женщины.

Рядом с ней, почти ее зеркальным отражением, стояла ее ученица. Она была моложе, но в ее облике читалась та же сила и уверенность. Вот только ее волосы были светлыми, напоминая золотистую осень, а глаза — ярко-зелеными, полными любопытства и стремления к знаниям. Ее одежда была более скромной и скорее походила на одежду Кая и Серпенты, что стояли рядом, облаченные в маски.

"Значит это Владыка Тихой Хвори и Владыка Веномной Страсти. Лучше держаться от них подальше..." — Мысленно произнес Кай, стараясь даже не бросать на них взгляд.

Ранее Владыка Трансмутации Яда объяснил им, что в экспедицию выдвинутся трое Владык, включая его. Хотя отношение к Каю заметно улучшилось, после успехов в алхимии яда, все равно нужно быть начеку.

Особенную угрозу Кай ощущал от старика, с синей кожей и странным туманом, летающим вокруг него. Женщина и ее ученица выглядели более сдержанными, ну или так казалось на первый взгляд.

“Не уверен, кто из этих троих сильнее, но этот Владыка Тихой Хвори ужасает… Он определенно обладает очень неприятными техниками, судя по названию его закона.” — Подытожил Кай, не смея проявлять даже капли неуважения или враждебности.

Сейчас он парил над тысячами основных учеников и несколькими сотнями обычных старейшин. Статус который он получил, как подмастерье Владыки Трансмутации Яда был ужасающ.

Внизу, на площади, ученики Секты Таинства Яда и другие старейшины смотрели вверх с глубоким трепетом и уважением. Их взгляды, полные почтения и некоторого беспокойства, были прикованы к Владыкам и их ученикам, парящим над ними как полубоги. Все они осознавали, что настал момент события, которое может оказать влияние на всю их дальнейшую судьбу.

Многие из учеников шептались между собой, обсуждая мощь и тайны Владык, в то время как другие просто молча вглядывались в высоту, пытаясь разгадать, что скрывается за внешней стойкостью и харизмой этих могущественных существ.

Взгляды многих неосознанно устремились на Владыку Веномной Страсти и ее ученицу, чья таинственная сдержанность и элегантность завораживала. Их почти неземное спокойствие и уверенность вызывали у учеников смешанные чувства восхищения и невольного страха.

Кай, в своем новом статусе подмастерья Владыки Трансмутации Яда, ощущал на себе взгляды снизу. Зеленые одежды Кая развивались на ветру, а белоснежные волосы были собраны в тугой пучок на затылке. К удивлению, Серпента также последовала его примеру, завязав свои волосы аналогичным образом. Теперь, рядом с ним, с ее пепельными волосами, она казалась теневым отражением Кая, добавляя к сцене ощущение загадочности.

Момент был наполнен ожиданием и невысказанными вопросами. Но также, были многие, кто с завистью смотрел на Кая, Серпенту и другую девушку. Каждый желал служить одному из Владык, ибо это предоставляет огромные возможности.

Но в этот момент Владыка Трансмутации Яда разослал небольшую волну энергии, мгновенно заставляя всех утихнуть и сосредоточиться. После секундной паузы он произнес:

— Древний карманный мир, который обнаружил наш Регион Царства Зла находится довольно далеко от нас. Сначала мы переместимся на дальнейший из наших тералитов телепортации. Далее будем использовать летучий тералит. — сухо объяснил он, — Также, должен предупредить, что тот мир кажется довольно опасным. Некоторые разведчики Сферы Преобразования Закона так и не вернулись, так что у вас есть последний шанс отказаться. — Чисто ради формальности добавил он.

Естественно, что никто из присутствующих даже на долю секунды не задумался, чтобы отказаться от экспедиции. Они боролись за это право и ждали подобного шанса долгие десятилетия!

“Тералит полета… Не терпится увидеть, что же это за сооружение…” — Мысленно произнес Кай, не особо концентрируясь на торжественной части.

Ранее у Кая возник вопрос о транспортировке такого огромного количества учеников. Все же мастера Сферы Владыки Закона не могли подстраивать скорость полета к скорости учеников, выкидывая свое время на ветер. Поэтому, он решил спросить об этом у Серпенты…

По словам девушки, высшие секты имеют в своем распоряжении специальные клочки земли, вроде очень маленьких тералитов. В своем размере они могут слегка превышать площадь, что сейчас лежала под их ногами. С помощью разнообразных ремесленных искусств, его приводят к тому состоянию, что подпитываясь энергией, они могут путешествовать сквозь звездное пространство. Если подобный тералит будет питать один из владык или поддерживаться Жемчужинами Власти, тогда скорость путешествия будет вполне приемлемой.

Таким образом, сейчас вся собравшаяся толпа планомерно перенесется на окраины территорий Секты Таинства Яда, и уже оттуда начнется путешествие на тералите полета.

Когда Кай анализировал все это, его ужасали потенциальные траты на одно только путешествие…

“Если только путь туда и назад заберет столько ресурсов… Более того, погибнут много основных учеников, которые также являются ценным ресурсом Секты Таинство Яда. Что может предложить этот карманный мир, чтобы покрыть все расходы?” — Мысленно обдумывал Кай.

Естественно, он не раз слышал и читал, об удивительных возможностях скрытых в этих древних карманных мирах. Но фактически, ничего конкретного он не знал. Из-за всех этих мыслей, он не раз задумывался о целесообразности экспедиций.

“Единственный вариант — это польза для высших мастеров. Возможно то, что могут для себя добыть мастера Сферы Владыки Закона, куда более ценно, чем тысячи жизней основных учеников.” — С некой циничностью подумал Кай.

Высший мир требовал корректировок масштабов мышления, а также самого образа мышления. Кай не замечал, но в нем самом проявилось множество новых черт характера. Он стал более серьезным, конкурентным и прагматичным. Сейчас он действительно мог рассуждать о подчиненных, как о ресурсе.

Конечно, Кай не оценивал всех, как обычных марионеток. Просто на больших масштабах, ты уже не способен быть персонально знакомым со всеми. На войне ты должен думать цифрами, игнорируя эмоции и определенную человечность. А в высшем мире подобное происходит сплошь и рядом.

Пока Кай рассуждал о великом, философствуя в своем уме, Владыка Трансмутации Яда наконец закончил свою речь. В тот же момент он поднял свой посох и выдал:

— Всем приготовиться! Мы отправляемся! — В приказном тоне выдал он, и вместе с остальными Владыками рванул к площади.

Естественно, Кай и Серпента также не медлили, быстро реагируя и следуя за своим мастером.

Вся площадь с тысячами учеников внезапно засияла. С помощью Глаз Сути Кай сразу же определил, что под всеми расположен огромный массив переноса! Сейчас он разом телепортирует всю эту толпу!

Свет, исходящий от массива, окутал всю площадь, создавая впечатление, будто под ногами у учеников расстилалась лужа звездного света. Этот свет был таким ярким, что казалось, будто утренний восход солнца мгновенно превратился в яркий день, при этом небо над ними усеялось мириадами мерцающих звезд. Все ученики замерли, ожидая момента телепортации, их взгляды были устремлены вверх, к Владыкам.

Кай, благодаря своим Глазам Сути, мог видеть не только внешнее сияние, но и скрытые потоки энергии, которые теперь направлялись к центру площади. Эти потоки света плелись, переплетаясь в сложные узоры, создавая магический рисунок, который был невидим для обычного глаза.

Серпента, стоящая рядом, также казалась поглощенной зрелищем. Она восхищенно наблюдала за тем, как энергия преобразовывала пространство вокруг них.

Внезапно, свет стал более интенсивным, настолько, что ученикам пришлось прикрыть глаза от ослепительного блеска. Сила, исходящая от массива передачи, создавала ощущение вибрации в воздухе, и казалось, что весь мир на мгновение замер в ожидании.

В следующий момент, со скоростью, сравнимой с божественной молнией, свет вспыхнул, окутав всю площадь. Затем, с одновременным резким звуком, который напоминал треск самого пространства. Вся площадь, вместе с тысячами учеников, Владыками и их подмастерьями, исчезла, оставив после себя лишь пустоту. Звон в ушах тех, кто наблюдал за этим действием с далекого расстояния, ознаменовал начало экспедиции!

Эта вспышка света была не просто знаком начала нового испытания в жизни учеников и старейшин. Многие из восторженных учеников, а также некоторых старейшин, отправившиеся в эту экспедицию, понимали, что их путь может быть безвозвратным. Для некоторых это путешествие обернется последним, и они никогда не вернутся на Тералит Таинства Яда. Но для тех, кто сумеет преодолеть все трудности и испытания, кто вернется обратно, судьба приготовила награду — они станут значительно сильнее, обретая новые знания и могущество!

Кай, стоя возле открытого окна, наблюдал за удивительной картиной. Окно выходило на величественное звездное пространство, где мириады звезд создавали неповторимую мозаику света и тени. Вдалеке виднелись блестящие кометы и таинственные туманности, излучающие мягкий свет.

Всем членам Секты Таинства Яда, участвовавшим в экспедиции понадобилось около недели, чтобы добраться до окраин владений секты. В тот момент они оказались на странном крошечном тералите. Вот только вокруг него располагался зеленый барьер, будто бы запечатывая тералит в своеобразный пузырь.

Этот тералит, странное и удивительное творение, был своеобразным артефактом для передвижения. Он представлял собой небольшой клочок земли, на котором располагалось только одно гигантское здание – место, где сейчас расположились все ученики и старейшины. Здание было величественным, с многочисленными башнями и лестницами, украшенными драгоценными камнями и мистическими символами. Вокруг храма расстилалась пышная растительность, создавая оазис жизни среди звездной пустоты.

Зеленый барьер, окружавший тералит, мерцал подобно защитному кокону, создавая иллюзию невидимого пузыря, защищающего этот мир от потенциальных угроз звездного пространства. Этот барьер был не только защитой, но и символом могущества старейшин секты, которые управляли движением тералита в пространстве. Очевидно, что для поддержания подобной конструкции требовалось много сил.

Вокруг Кая, внутри здания, шла обыденная жизнь других учеников секты. Некоторые из них занимались изучением древних свитков, или же просто культивировали. Другие, в специально отведенных залах, практиковали боевые искусства, постоянно сражаясь между собой.

Всем был отдан приказ подготавливать себя к экспедиции. Потребуется какое-то время, чтобы достигнуть нужного места. Поэтому каждый мог потратить время по своему усмотрению.

— Не думал, что подобный способ перемещения существует. Интересно, сколько энергии нужно, для движения такой громадины? — Задумчиво произнес Кай, покачивая вино в своем бокале.

Пока Кай стоял у окна, размышляя о предстоящих событиях, его мысли вновь вернулись к недавнему разговору с Серпентой. Ранее, она подошла к нему с предложением провести время в лаборатории, где она могла бы попрактиковаться в создании новых ядов. Казалось, что девушка была готова тратить на это каждую секунду своей жизни.

Однако Кай, после недолгих раздумий, решил отказаться от ее предложения. Он аргументировал все тем, что нужно подготовиться к экспедиции. Но на самом деле, он просто не хотел этим сейчас заниматься. Доказывать свою значимость сейчас не нужно, поэтому продолжать практику ядов нет смысла.

Последние годы Кай полностью посвятил продвижению в иерархии Секты Таинства Яда. Сейчас вроде бы все стабилизировалось, и единственное, что его интересовало — это карманный мир.

Серпента приняла его отказ, хотя и выглядела немного разочарованной. Она ушла, оставив Кая одного со своими мыслями и подготовкой.

“Дайте спокойно отдохнуть и выпить. Хотя изучать новые умения это полезно, но меня уже немного подташнивает от всего, связанного с ядами…” — мысленно произнес Кай, криво улыбнувшись, — “Не терпится увидеть представителей других сект Региона Царства Зла.” — Уже предвкушая недалекое будущее, обдумывал Кай.

Учитывая конкуренцию, которая была навязана в самой Секте Таинства Яда, можно было представить, что будет между учениками разных сект. Вряд ли они будут отличаться большой доброжелательностью друг к другу…

“Надеюсь, что я встречу достойных соперников. Сейчас моя сила на очень высоком уровне, я даже ощущаю определенную скуку…” — Делая очередной глоток, размышлял он.

Ранее он обсуждал этот вопрос с Владыкой Трансмутации Яда. Естественно, он не спрашивал о своей силе, просто уточнял, кого ему стоит опасаться. И по словам старика, в других сектах Региона Царства Зла также существуют ужасающие гении. Встреча с ними определенно будет для Кая опасной.

Как объяснили Каю, при вхождении в карманный мир, все ученики пойдут в произвольных направлениях. В свою очередь, старейшины и главы сект без промедлений направятся к центру карманного мира. Практика показывает, что именно там сосредоточены самые ценные артефакты древности. Но также, там больше всего опасностей, что будут не по плечу ученикам.

В этом случае карманные миры были чем-то похожи на Остров Реинкарнации. Правда помимо природных формаций, созданных внутри за тысячелетия, существуют и зоны нестабильного пространства. Подобные аномалии могут мгновенно лишить жизни даже слабых старейшин…

“Радует, что мы не будем пересекаться со стариками, ибо спастись даже от мастера Сферы Преобразования Закона будет очень сложно или же вообще невозможно…” — Представляя потенциально опасную ситуацию, в которую вовлечен старейшина иной секты, подумал Кай.

— Ладно. Пойду пройдусь. — Качая головой, произнес Кай, выходя из своей комнаты.

Прогуливаясь по коридорам огромного здания, Кай погружался в свои размышления о предстоящей экспедиции. Коридоры были украшены драгоценными камнями и светящимися рунами, создавая загадочную атмосферу. Стены здания исписаны историями и легендами древних времен, напоминая о великих достижениях и падениях прошлых поколений культиваторов.

Кай осознавал, что предстоящее путешествие в карманный мир будет не просто испытанием их сил, но и возможностью обнаружить что-то новое и неизведанное. Каждый шаг в этом мире мог привести к невероятным открытиям, но и к смертельным опасностям. Он понимал, что Глаза Сути и боевая мощь, дадут ему преимущество, но также понимал, что самонадеянность может стать его пагубной слабостью.

Вдоль коридоров Кай встречал других учеников, занятых своими делами. Некоторые из них были поглощены разговорами о предстоящем путешествии, обмениваясь слухами и предположениями об учениках других сект.

Казалось, что некоторые старейшины собирали информацию о потенциальных врагах и передавали ее своим ученикам, чтобы те были более подготовлены. Кай внимательно слушал все подобные разговоры, запоминая каждую деталь.

— Ты слышал про Лиандро из Секты Сладости Убийства? — раздался заинтересованный голос одного из учеников. — Представители их расы выглядят безобидно и даже в какой-то мере мило, но не ведись на это... Говорят, что белый плащ Лиандро окрашен в цвет крови его жертв. Он как тень, неуловимый и смертоносный.

— Да, его мастерство в скрытных убийствах делает его одним из самых опасных соперников, — ответил другой. — И эти светящиеся призраки... Они словно напоминание о тех, чьи души он забрал. — Немного скривившись, ответила девушка.

Кай проходил мимо них, краем уха улавливая каждое слово. Его внимание переключилось на другую группу учеников, которые обсуждали некого Везира.

— А Везир? Мой старик описал его как мастера манипуляций. Он может управлять марионетками как никто другой, — говорил один из учеников. — Его марионетки и глубокие знания артефактов поражают... Лучше обходи его стороной. — Серьезно посоветовал мастер с нечеловеческой внешностью.

Прогуливаясь, Кай собирал информацию по крупице, пытаясь вычленить только что-то достоверное, отсеивая слухи. Спустя несколько минут он услышал еще одно обсуждение двух девушек.

— Да, его тело как полуживой труп делает его устойчивым к разному типу атак. Яды вообще вряд ли на нем сработают. — Будто бы обговаривая стратегию боя, задумчиво пробормотала девушка.

— Этот Мортан добился огромного успеха в техниках Секты Жаждущих Плоти. Лучше вообще не думай о сражении с ним. Как только проникнем в карманный мир — сразу убежим подальше от всех чудовищ...

И как только эти слова слетели с уст девушки, она слегка подпрыгнула, будто бы села на иголку. Боковым зрением она увидела Кая, который спокойно прошел в своей зеленой маске.

Фактически, он также относился к тем "чудовищам", о которых рассказывала девушка. Просто он принадлежал Секте Таинства Яда. С момента, когда их с Серпентой увидели возле Владыки Трансмутации Яда, поползло много слухов...

Кай медленно продолжал свой путь, когда услышал еще одну группу, говорящую о девушке по имени Ханин.

— Братан... Я знаю, что ты обожаешь женщин, но прошу, не ведись на провокации Ханин. Эти дракониты из Секты Бога Наслаждений настоящие психи! Если ты соблазнишься ею, она заберет у тебя всю энергию и все телесные силы! И поверь, тебе подобное вряд ли понравится! — Закинув руку на плечо друга, со всей серьезностью предупреждал парень.

— Не говори со мной, как с идиотом! Я к ней даже близко не подойду! — Сбрасывая руку со своего плеча, возмущенно выкрикнул он.

Проходя мимо этих групп, Кай задумался о том, как действовать в будущем. Каждый из обсуждаемых мастеров обладал уникальными способностями и силами, что делало их очень опасными врагами. Он понимал, что в карманном мире их пути могут пересечься, и результат этих встреч может быть непредсказуемым. С этими мыслями Кай продолжил свою прогулку, подготавливаясь ко всем возможным сценариям, которые могут возникнуть в предстоящей экспедиции.

“Есть много опасных противников, но кажется, что самых ужасающих гениев только четыре… Благо, что в Секте Таинства Яда сейчас нет никого определенно опасного. Фактически, мне стоит опасаться Лиандро из Секты Сладости Убийства, Везира из Секты Пустынной Марионетки, Мортана из Секты Жаждущих Плоти и Ханин из Секты Бога Наслаждений.” — Подводя итоги своего небольшого исследования, мысленно произнес Кай.

На самом деле в экспедиции будет много опасных противников. Даже если не встретить одного из гениев, десяток сильных основных учеников также будут представлять угрозу. Кай не питал иллюзий, что он будет способен уничтожить сотню противников, как в случае с Тералитом Паучьего Тайника.

— Я вроде слышал, как кто-то говорил о купальне? — Задумчиво пробормотал Кай, внезапно изменяя свое направление.

В его голове возникла спонтанная идея отдохнуть в горячей воде. По прогнозам, их путешествие сквозь звездное пространство продлится еще несколько месяцев. Поэтому Кай желал провести это время с комфортом.

“Учитывая мой характер и умение влезать в передряги, в карманном мире времени отдохнуть не будет…” — С кривой ухмылкой мысленно произнес Кай.

Через десяток минут Кай увидел, как множество мастеров движутся в сторону большой арки, из которой постоянно пытался сочиться пар. Правда он сдерживался массивом, не давая пару проникать в коридор.

Как только Кай зашел за угол, то увидел перед собой обширные общие купальни. Внутри уже находилось несколько десятков учеников, причем разных полов. Осматриваясь вокруг, он заметил, что некоторые отдыхают в полной наготе, другие же прикрылись энергией или надели странные одеяния. Казалось, что каждый действовал так, как было принято в их родном мире, не сильно переживая о чужом комфорте.

И в этот момент лицо Кая приобрело странную гримасу. Вдали сидела совершенно голая Серпента, чье лицо все также скрывала зеленая маска!

Кай, невольно затаил дыхание, наблюдая за Серпентой. Ее худое тело было как произведение искусства, каждый изгиб и линия словно были высечены мастером скульптуры. Несмотря на хрупкость и худобу, в ней была скрытая сила, напоминающая о грациозности.

Плечи были утонченны, создавая впечатление нежности, но в то же время они выражали определенную остроту. Ее талия изящно изгибалась, подчеркивая женственность, а бедра, хоть и были худыми, сохраняли в себе очертание плавных и изящных линий.

Кожа Серпенты была как белый мрамор, легкий отблеск на ней отражал мягкий свет купальни, придавая ей волшебное сияние. Вся она была как нежный цветок в росе утреннего солнца, излучая утонченность и чувственность, которая внезапно поманила Кая своей естественной, неподдельной красотой.

Видя зрелище перед собой, Кай на секунду застыл, от легкого диссонанса возникшего в голове. Ранее он не особо задумывался о Серпенте, как об объекте влечения. Но сейчас, эта мысль на мгновение возникла в его уме, что чувствовалось странно.

“Черт, видимо у меня слишком давно не было женщины…” — Мысленно произнес Кай, слегка мотая головой.

Он не стал задерживаться, и также разделся до гола, ибо никаких специальных одежд у него не было. Как только все его приготовления были завершены, он спокойно направился к Серпенте. Секунду назад она посмотрела в его сторону и слегка кивнула, будто бы приглашая его присоединится.

Кай спокойно подошел поближе к девушке, медленно спускаясь в горячую воду.

— Ты решила отвлечься от своих исследований? — Спокойно спросил Кай, смотря на красивую девушку перед собой.

Со стороны это выглядело довольно странно, так как они оба носили зеленые маски, а их волосы, промокшие от влажного пара, были собраны в пучок.

— Решила последовать твоему примеру и немного отдохнуть. Все же карманный мир это не шутка. — Безэмоционально разглядывая тело Кая, произнесла Серпента.

И как только Кай хотел ответить на ее реплику, девушка без нотки стыда произнесла:

— Твое тело довольно красивое. — Продолжая осматривать Кая, добавила она.

От подобного поворота событий, Кай мгновенно застыл, прервав слова, которые хотел сказать. После секундного промедления, он улыбнулся и ответил:

— Не особо понимаю, как я должен реагировать, но спасибо. Должен сказать, что ты меня также удивила. — Бросая беглый взгляд вниз, добавил он.

— В каком это смысле? Ты о моем теле? — Как-то апатично спросила девушка.

— Да. Униформа Секты Таинства Яда и твой болезненный вид немного исказили мое восприятие. Оказалось, что твоя фигура очень даже женственная. — Немного привыкая к тону разговора, спокойно ответил Кай.

Медленно становилось очевидным, что Серпента родом с тералита, где нагота и подобные разговоры не были табуированной темой. Поэтому, в их дуэте, скорее Кай чувствовал определенную неловкость, нежели Серпента.

Они перекинулись еще несколькими комплиментами, а далее разговор перешел в привычное для них русло. Также, они начали обсуждать свои планы в древнем карманном мире. Им приказали двигаться вместе, поэтому лучше заранее выработать определенную стратегию боя.

По мере разговора Серпента впервые открыла Каю свой закон и примерные способности. Как оказалось, она культивировала Закон Экстракции Трупов. По словам девушки, ее метод сражение базируется на управление ядовитыми приспешниками. Можно сказать, что она добывает ядовитый экстракт с разнообразных ингредиентов и останков, а далее накачивает ими усиленные трупы мастеров или животных. Таким образом, она может контролировать небольшую армию, помогающую ей сражаться. Фактически, она чем-то похожа на мастера марионеток, но со своей спецификой.

— Насколько быстро ты можешь преобразить труп противника в марионетку? — С интересом кивая, уточнил Кай.

— Все дело в моих запасах яда, и насколько быстро он сожрет кровь в трупе. Я подготовила достаточно много, поэтому как только враг будет повержен, я сразу же могу начать процесс. Думаю, что минуты будет достаточно. — Задумчиво ответила Серпента, будто бы вспоминая некоторые из своих экспериментов.

Как только эти слова слетели с уст девушки, Кай хитро ухмыльнулся и спросил:

— А что, если в теле трупа вообще не будет крови? — Высвобождая легкую жажду крови произнес он.

— Нуу… Думаю, что мне хватит нескольких секунд. Зависит от расы и размеров трупа. — беззаботно ответила Серпента, — А почему ты задал такой странный вопрос? — С подозрением наблюдая за реакцией Кая, спросила она.

— Дело в том, что мы идеально сработаемся! Хе-хе. — довольно хихикая, ответил Кай, — Моя специфика, это ближний бой с подавлением противника. Но также, я постоянно подпитываюсь кровью своих жертв. Когда от моих рук кто-то умирает, я мгновенно поглощаю его кровь! Таким образом, если будешь находиться в тылу, ты всегда получишь материал для приспешников! Можно сказать, что в дуэте мы будем представлять огромную угрозу! — Потирая руки, кровожадно объяснил он.

Эти слова заставили Серпенту немного приподняться, поднимая верхнюю часть тела над водой. Очевидно, что подобное сильно заинтересовало девушку. Сквозь зеленую маску проглядывались ее глаза, в которых снова появился маниакальный блеск.

— Получается, что у меня будет много материала для исследований и развития моей техники… — С жутковатой интонацией добавила она.

— Безотходное производство. Мне кровь — тебе трупы! — Шутя, ответил Кай, сильно настораживая окружающих в купальне.

Естественно, эти двое были заметными фигурами, так как их маски успели запомнить все. Можно сказать, что за их разговором следили многие, внимательно запоминая сказанное ими. Кай и Серпента прекрасно это понимали, и не собирались скрывать, ибо предварительно запугивание — необходимая часть подготовки. Если слухи разойдутся, хотя бы ученики Секты Таинства Яда не захотят создавать им проблемы.

Таким образом время летело вперед, пока Кай и Серпента изредка практиковались в специальных комнатах, оттачивая некоторые стратегии взаимодействия. Как оказалось, в кольце девушки уже было достаточное количество трупов, которые являлись для нее расходным материалом.

Серпента казалась властительницей мертвых, стоя в центре вихря, создаваемого ее техникой. Ее серые волосы разрывали аккуратный пучок, и плыли в воздухе, как змеи, оживленные древним заклятием. Вокруг нее, словно волны во время шторма, волновалась небольшая армия зомби. Эти изуродованные существа, восставшие по ее воле, были верными слугами, каждый из них — орудие ужаса и разрушения.

Когда армия двигалась вперед, под наставлением Серпенты, их тела, изодранные и обугленные, источали облака смертоносных ядов. Яды, состоящие из совершенно разных ингредиентов, текли между зомби, как разноцветные реки, превращая поле боя в область смерти и разложения. Но Серпента владела этим искусством до совершенства. Смертельные испарения ловко скользили вокруг Кая, не касаясь его, даже когда он находился в самом эпицентре армии.

Более того, Кай проверил некоторых зомби на прочность, и оказалось, что все не так просто. Серпента укрепила их настолько, что без Когтей Энтропии его руки не могли уничтожить тех даже с нескольких ударов. Сражаясь с подобной армией всерьез, Каю бы пришлось немного попотеть, чтобы расчистить путь к Серпенте.

Таким образом, они еще больше уверились в мощи их команды. Кай, сам по себе был ужасающим противником, но если он будет нападать под покровом ядовитых облаков и десятков зомби — он станет еще смертоноснее! Более того, армия Серпенты также постоянно будет расти.

В какой-то из дней таинственный голос Владыки Трансмутации Яда, звучащий как древний гром, разрезал тишину особняка, заставив стены дрожать от его мощи. Его приказ был неопровержим — ученики и старейшины должны были покинуть стены особняка и собраться на небольшой площади у выхода.

Дни, предшествующие этому событию, были наполнены ожиданием и подготовкой. Загадочная сцена развернувшаяся за защитным барьером, уже предвещала нечто великое. Ученики и мастера наблюдали, как в далеких глубинах звездного пространства медленно рос силуэт трещины, словно рвавшей на части саму ткань вселенной. Этот разлом, источавший изумрудный свет, казался порталом в иную реальность, манящим и загадочным.

Это было место, к которому они все стремились — вход в древний карманный мир, недавно открытый сектами Региона Царства Зла. С каждым днем, с каждым часом, они приближались к своей цели. Этот проход, мерцающий вдали, обещал им доступ к древним тайнам и могуществу, которое могло перевернуть весь их мир.

Сбор на площади ознаменовал их скорое прибытие и начало экспедиции!

Воздух на площади был наэлектризован ожиданием и предвкушением неизведанного. Кай и Серпента, выйдя наружу, сразу ощутили напряжение, подобное предгрозовой тишине. Их взгляды, вместе с взглядами трех мастеров Сферы Владыки Закона, были прикованы к далекому горизонту, где медленно рос силуэт огромного разлома.

Этот разлом был не просто трещиной в ткани пространства; он был чем-то гораздо большим и значимым. Своей текстурой, напоминающей переливающуюся воду, он вызывал ощущение живого существа. Края трещины извивались и пульсировали, как живые корни, искривляя пространство вокруг себя. Свет, исходящий от разлома, был насыщенным и глубоким, словно изумруд, загадочно мерцающий в темноте ночи. Этот свет освещал звезды вокруг себя, создавая иллюзию танцующих огней на краю вселенной.

"Интересно, остальные секты уже прибыли? Не терпится увидеться с их представителями..." — Мысленно произнес Кай, смотря в сторону гигантского разлома.

Атмосфера ожидания на площади становилась все более напряженной. В этот момент, стоя перед величественным и мистическим разломом, каждый из них, от учеников до мастеров, ощущал себя частью чего-то грандиозного.

Кай медленно перевел взгляд на троих владык, улавливая в их поведении нечто странное… Казалось, что те немного напряжены, будто чего-то ожидают…

“Что-то не так? Почему у них такая странная реакция?” — Настороженно подумал Кай, неосознанно взывая к энергии.

Как только Кай начал чувствовать волнение среди Владык, небо над площадью внезапно озарилось новым светом.

— Ду-дум! — Разнеслась ужасающая пульсация энергии, масштабов, ранее которых Кай никогда не чувствовал вживую!

Все взгляды были обращены вверх, где в звездном пространстве начал формироваться огромный силуэт. Это была рука, огромная и могущественная, искрящаяся зеленым огнем и туманом, что буквально искажал взор. Эта рука медленно, но уверенно двигалась к особняку, словно божественный гигант, решивший поиграть с шаром.

Все ученики и обычные старейшины затаили дыхание, наблюдая за этим зрелищем. Рука казалась частью самого звездного пространства, и ее движения были настолько плавными и масштабными, что казалось, будто она двигается в другом времени. Когда она приближалась к тералиту, окруженному сферическим барьером, стало очевидно, что она собиралась его схватить!

Ужас и изумление захватили всех присутствующих, когда зеленая рука обхватила сферический барьер, и особняк внутри него. Сфера сияла и искрилась под ее прикосновением, и на мгновение показалось, что барьер вот-вот лопнет, уничтожая всех внутри.

Казалось, что только трое владык были в условно спокойном состоянии. В их глазах был определенный трепет, но не читалось никакого ужаса...

Пока все затаили дыхания в ожидании дальнейших событий, рука плавно двинулась в пространстве. Вот только для учеников внутри это показалось настолько резким действием, что многие попросту упали на землю, слегка покатившись в сторону. Рука использовала свои невообразимые силы, чтобы перенести их ближе к разлому, ускоряя их путешествие и обеспечивая безопасность!

В этот момент в умах многих наконец образовалось понимание происходящего. Это был не враг... Рука принадлежала Монарху Таинства Яда! Сам глава их секты помогал им побыстрее приблизиться ко входу в древний карманный мир! По всей площади пронеслись восхищенные возгласы учеников, и те, кто еще стоял — добровольно упали на колени!

Облегчение и восхищение наполнили сердца учеников и мастеров. Они были свидетелями не только умопомрачительной сцены, но и мощи своего лидера. Монарх Таинства Яда был трансцендентным существом, увидеть которого казалось чудом для любого члена секты. Даже Кай не смел проявлять непокорство, опустившись на колени вместе с остальными.

“Сила мастера Сферы Высшего Монарха просто нереальна! Это просто невероятно!” — Мысленно восторгаясь, шокировано подумал Кай.

Кай наблюдал, как огромная рука тащит их сквозь звездную бесконечность, а разлом в пространстве становится все больше и больше, знаменуя их быстрое приближение. Казалось, что барьер начинает гореть, от трения энергий пространства о его стенки, создавая обворожительную сцену.

“Какова его истинная сила, если он так просто создал подобную ладонь?” — С настороженностью подумал Кай, впадая в глубокие раздумья.

Именно в этот момент он наконец осознал, что его путь еще очень длинный и тернистый. Даже если он желает забрать вещи Владыки Неизбежного Разрушения, ему придется подняться куда выше себя сегодняшнего…

“Если подобный монстр обитает в Секте Таинства Яда, я никогда не смогу провернуть нечто подобное, как кражу, под его носом… Видимо мне придется затаиться и вложить все силы в культивацию и подъем своей силы.” — Осознавая ужас реальности, мысленно произнес Кай.

Естественно, Кессия предупреждала его об ужасающих мастерах, что скрываются в высшем мире. Вот только Кай никогда до конца не осознавал, насколько разница в их силе огромна. Монарх Таинства Яда мог бы уничтожить их всех по велению своей мысли. Даже мастера Сферы Владыки Закона не смогут избежать подобной участи!

Пока Кай обдумывал все это, они приблизились почти вплотную к разлому. В этот момент Владыка Трансмутации Яда посмотрел вниз и громогласно выкрикнул:

— Всем покинуть пределы защитного барьера! Мы выдвигаемся в экспедицию! — В приказном тоне, окатывая своим голосом весь тералит для путешествий, произнес он.

Не успели Кай и Серпента среагировать, как их обволокла могущественная энергия старика, и они в мгновение ока оказались за его спиной. Подобное сделала и Владыка Веномной Страсти, подбирая свою ученицу.

В этот момент в уме Кая прозвучал спокойный голос старика:

“Долгих приветствий с остальными сектами не будет. Мы сразу же войдем в пространственный разлом. Как только вы окажетесь внутри, можете рассчитывать только на свою силу.” — твердо произнес владыка, не вдаваясь в излишние подробности, — “Только недавно мы узнали, что этот карманный мир будет очень опасным. Монарх предупредил нас об этом, за час до проявления его руки.” — Быстро добавил он, со сложным выражением лица.

Очевидно, что он говорил это не только ему, но и Серпенте. Так как она развернулась к Каю и решительно кивнула.

Вот только Кая немного смущала странная нервозность Владыки Трансмутации Яда…

“Старик как-то слишком уж напряжен… Когда стоял вопрос о моей судьбе, он спокойно говорил, что пойдет договариваться с Монархом Таинства Яда. Вряд ли присутствие главы секты могло так сильно его напугать. Более того, остальные старейшины также не в лучшем состоянии…” — Украдкой глядя на свое окружение, подумал Кай.

Кай задумался, стоит ли ему уточнить у старика причину, но казалось, что Серпента его опередила. Владыка Трансмутации Яда снова передал им слова, будто бы отвечая на ранее заданный вопрос.

“Ты права, мы сейчас не в лучшей моральной кондиции… Дело в том, что на исследование этого карманного мира заявился один из Пожирателей Законов!” — сжимая кулаки на последних словах, ответил он, — “Уже это говорит, что уровень карманного мира перед нами очень опасен!” — Со всей серьезностью добавил старик.

Как только эти слова прозвучали в уме Кая, он на мгновение застыл! Где-то неподалеку от него находятся не только пятеро мастеров Сферы Высшего Монарха, но и еще более ужасающее существо!

“Владыка, стоит ли нам опасаться этого великого мастера?” — Ошарашено уточнил Кай.

“Опасаться скорее придется мне! Все старейшины и верхушка сект сразу же рванут в центр карманного мира. Естественно, как и уважаемый Пожиратель Закона…” — произнес он, делая паузу, будто подбирая следующие слова, — “Дело в том, что этот Пожиратель Закона очень эксцентричен и обладает невероятно опасным нравом. Если хотя бы как-то его разозлить, можно мгновенно лишиться жизни!” — Без толики сомнения выдал старик.

Как только прозвучали эти слова, старик мгновенно рванул вперед, захватывая энергией Кая и Серпенту. Сразу за ними в воздух поднялись и все остальные, вылетая в открытое звездное пространство, как рой состоящий из мастеров в зеленых робах.

Пока они летели, в уме Кая проносилось множество разнообразных мыслей. Экспедиция еще не началась, но границы его понимания мира боевых искусств уже расширились. Сама концепция, что мастер Сферы Владыки Закона боялся разозлить кого-то — была дикой.

“Нужно быть крайне осторожным… Лучше не провоцировать никого из старших мастеров, ибо они слишком ужасающие существа. Неужели Кессия также была настолько сильна?” — Мысленно произнес Кай, вспоминая образ королевы, запертой в его Духовном Море.

Пока армия Секты Таинства Яда летела к разлому, с других сторон показались еще четыре подобных армии. Издалека казалось, что это просто пятна или небольшие туманности, плывущие сквозь звездное пространство.

“Вот они — представители других высших сект!” — Также замечая это зрелище, мысленно выкрикнул Кай. Он обострил свое зрение, чтобы рассмотреть существ вдали.

Хотя он был готов к встрече, так как уже давно прочитал о каждой из сект Региона Царства Зла. Кай прекрасно знал об их внешних характеристиках и других странностях, но реальность все равно заставила его удивиться.

Впереди располагались четыре армии, по численности схожие с их собственной. В каждой из них заметно преобладала определенная раса, но также были и представители других, ранее невиданных Каем.

Если в Секте Таинства Яда преобладали люди, то в других это были расы сакринов, кукольщиков, полуживых и драконитов. Каждая из них обладала совершенно уникальной аурой и ощущением.

“Черт, вот это да!” — С неким восхищением мысленно выкрикнул Кай, оценивая гуманоидных существ вдали.

Кай смотрел на армию Сакринов, оценивая их непривычное великолепие. Их белые плащи, окрашенные в кроваво-красные оттенки, мерцали в звездном пространстве, создавая вокруг них ауру тайны и могущества. Несмотря на их крошечный рост и обманчиво безобидный и даже милый вид, их присутствие было глубоко внушительным. Было ужасающе некомфортным представлять, как эти милые существа, ростом по пояс Каю, больше всего чествовали жертвоприношения и убийства.

Аура армии Сакринов была насыщенной и таинственной. Вокруг каждого сакрина плыли белые силуэты, будто души жертв, которые светились слабым, но в то же время притягательным светом. Эти светящиеся фигуры создавали впечатление, что сама армия окружена тонким слоем мистики.

Кай ощутил, как в его сердце возникло ощущение уважения перед этой армией. Он понимал, что каждый сакрин был мастером искусства убийства, превращая каждый свой шаг в танец смерти и изысканности. Их глубокие черные глаза, похожие на бездны, казались окнами в другой, темный и загадочный мир.

Сплетение их аур создавало впечатление, что перед Каем стоит не просто армия, а художественное произведение, созданное из красок страха, уважения и безграничной мощи. Каждый сакрин был словно живым символом глубокой связи между красотой и смертью, демонстрируя, что даже в самых темных аспектах жизни может быть найдена гармония и красота.

Кай, переводя взгляд с армии Сакринов, обратил внимание на армию Кукольщиков, Секты Пустынной Марионетки. Они стояли величественно, а их фигуры были как скульптуры, созданные из песка, древесины и воздуха. Каждый кукольщик был уникальным, но все они имели в себе общие характерные черты.

Их лица были скрыты под белоснежными повязками, придавая им таинственность и непостижимость. Глаза, сверкающие золотистым светом, выглядели как две звезды, утонувшие в безбрежной пустыне, отражая глубокую мудрость и могущество этой древней расы. Кожа кукольщиков напоминала высушенное, треснувшее дерево, символизируя их древнее происхождение и прочную связь с землей.

Кай заметил старинные талисманы, болтающиеся у них на шее. По записям в книгах, каждый талисман хранил в себе историю прошлых поколений кукольника, подчеркивая статус и власть. Чем древнее амулет, тем и древнее род его носящего.

Под белоснежными повязками и высохшей кожей скрывалась пустота, их тела были полыми внутри, что создавало ощущение оболочек, наполненных тайнами и энергией. Каждое движение Кукольщиков было наполнено гармонией и чувством единения с миром, в котором они существовали.

Наблюдая за этой армией, Кай ощутил смесь уважения и легкого трепета перед этими таинственными и могущественными существами. Хотя они выглядели очень странно, в них чувствовалась благородная древность.

Третья армия представляла собой картину, которая одновременно пугала и завораживала. Полуживые из Секты Жаждущих Плоти выглядели как существа, застывшие на границе между жизнью и смертью, их облик вызывал мрачное восхищение.

Их кожа, прозрачная и бледная, словно тонкая бумага, выставляла напоказ темную сеть вен, пульсирующих с таинственной энергией. Черепа без плоти, выглядящие словно хрупкие реликвии, отражали бесконечное стремление к могуществу и знаниям. Глаза, горящие кроваво-красным светом, подчеркивали их неукротимую жажду силы.

Это были существа, которые выбрали путь культивации, принесшей им могущество, но забравший плату в виде собственной плоти. Многие из полуживых стали подобны живым скелетам, демонстрируя уровень их могущества и глубину жертв, которые они готовы были принести во имя своих целей.

Кай осознавал, что полуживые — это сущности, чьи амбиции и могущество были настолько велики, что они готовы были пренебречь самыми основами своего существования. Среди них виднелись скелеты разных форм, символизируя, что представитель любой расы, пришедшей к ним — должен принять в себя паразита, отдавая свою плоть. В конечном итоге все они становились похожими друг на друга скелетами...

“Благо, хотя бы эти условно нормальны…” — Мысленно произнес Кай, кидая взгляд к последней армии, что была одета в яркие розовые одеяния. Это были дракониты из Секты Бога Наслаждений, их облик был скорее завораживающим, нежели необычным...

Дракониты выделялись своей красочной внешностью: их кожа имела оттенки от ярко-розового до багряно-красного, а глаза сияли, словно звезды в темной ночи. Длинные розоватые волосы драконитов каскадами падали вниз, напоминая шелковые ленты. Некоторые из них носили массивные рога, которые придавали им внушительный и могущественный вид, словно это были гребни древних драконов. А некоторые были похожи на людей, выделяясь только розовыми волосами, и редкими чешуйками на лице.

Кай ощутил, как их аура излучает чувство наслаждения и блаженства. Казалось, будто сам взгляд на них вызывал чувство дурмана и притягательности.

Легенды о происхождении Драконитов от древнего дракона, известного своей неутолимой жаждой наслаждений, добавляли в их образ мистичности и величия. Этот дракон был не просто символом их расы, но и вдохновляющим источником их мощи и веры.

“Противники у меня точно незаурядные…” — Мысленно произнес Кай, уже готовясь к предстоящим испытаниям. Уже сейчас было ясно, что легкой прогулки ожидать точно не стоит.

Пять армий планомерно приближались друг к другу, сравнивая свои силы. Не только Кай зыркал по сторонам, осматривая своих будущих противников. В это мгновение посреди звездного пространства дух конкуренции и вражды буквально материализовался. Некоторые ученики неосознанно проявляли свою жажду крови, что сливалось с чувствами остальных. Таким образом, пять сект Региона Царства Зла еще не встретились, но вражда уже накалялась.

Единственные, которые казались спокойными — это сакрины. Вот только все понимали, что это просто результат их веры и традиций. Сакрины чествовали жертвоприношения и убийства, поэтому для них подобные вещи были обыденными. Это как смертный, ежедневно убивающий кур на ферме — ему просто незачем ощущать какое-то убийственное намерение. Естественно сакрины также желали убивать своих конкурентов, просто это не приносило им никаких эмоций.

“Приготовьтесь. Когда мы приблизимся к Монархам и Пожирателю Закона — молчите и не двигайтесь.” — Прозвучал строгий голос, выводя Кая из раздумий.

Как только эти слова прозвучали в уме Кая, он внимательно посмотрел вдаль, где на фоне огромнейшего разлома в пространстве парило несколько фигур. Это были пятеро Монархов, черты которых выдавали явную принадлежность к конкретной расе. Естественно, из них больше всего Кая заинтересовал Монарх Таинства Яда…

“Как и предполагалось — он человек…” — Мысленно произнес Кай, смотря на зрело выглядящего мужчину с изумрудными волосами и бородой.

Среди прочих Монархов, Монарх Таинства Яда выделялся особенно. Его величественная фигура, облаченная в полностью зеленую робу, казалась созданной из самой сущности яда и тайн. Роба, усыпанная узорами, напоминала о вьющихся змеях, подчеркивая его связь с таинственными и опасными силами природы. На плечах его мантии красовались изображения редких трав и ядовитых цветов, символизируя его глубокое понимание и мастерство в искусстве ядов.

Взгляд Монарха был пронизывающим и суровым, словно он мог одним взором раскрыть самые темные тайны души. Его глаза, окрашенные в оттенки зелени, искрились холодным огнем, предвещая беду тем, кто осмелится перейти ему дорогу. В его взгляде скрывалась глубина океанов и необъяснимая мудрость, приобретенная за века практики и исследований ядов.

Его изумрудные волосы и борода, аккуратно уложенные, добавляли ему величественности, а блестящие украшения на его одежде подчеркивали статус и неприступность.

Монарх Таинства Яда стоял неподвижно, словно скульптура, созданная из зеленого камня. Его присутствие окутывало пространство таинственной аурой, вызывая уважение и страх одновременно. Этот мужчина был не просто владыкой ядов, но и хранителем древних тайн, что делало его ауру одной из самых могущественных и загадочных среди Монархов.

“Монарх Таинства Яда силен.” — Внезапно прозвучал голос Кессии.

“Если даже ты оценила его… Пожалуй нужно будет втереться ему в доверие…” — Мысленно произнес Кай, будучи слегка удивленным после похвалы королевы.

“Остальные тоже неплохи. Впрочем, это можно сказать почти о каждом мастере, который сумел дойти до Сферы Высшего Монарха. Среди бесчисленного множества мастеров во Вселенной, подобными становятся единицы.” — Без какого либо пренебрежения, искренне произнесла Кессия.

И как только Кай хотел задать Кессии вопрос об остальных монархах, она внезапно выдала:

“Но вот тот, что перед ними очевидно сильнейший. Это и есть местный Пожиратель Закона?” — С удивлением добавила она.

“Что? Перед ними?” — Удивленно переспросил Кай, так как отчетливо видел, как пять фигур стоят в линию.

Помимо Монарха Таинства Яда там находились еще четверо. Первым была сакрин, что сильно не отличалась от своих сородичей. Она была где-то по пояс остальным монархам. Ее странная миловидная внешность контрастировала с ужасающей аурой вокруг — это была Монарх Сладости Убийства!

Она была окутана простой белой накидкой, скрывающей ее формы. Но несмотря на ее маленький рост и загадочные, крупные глаза, намекающие на невинность, очевидно были обманчивой маской. Ее белое, гладкое и почти лишенное выраженных черт лицо сильно контрастировало с низом накидки, окрашенной в алый цвет.

Ее глаза были бездонными, словно пруды, способные отразить самую душу того, кто в них заглянет. Вокруг нее плавали лица, лишенные тела. Эти спутники, похожие на заблудшие души, придавали ее присутствию еще больше мистичности и страха. От нее исходило ощущение ужаса и доброжелательности одновременно, создавая очень странное ощущение у всех смотрящих.

В свою очередь, внешность Монарха Пустынной Марионетки было сложно разобрать, так как он был полностью забинтован странными серыми лентами с надписями. Единственные отверстия, которые были в его “коконе” — это две дыры демонстрирующие его золотые сияющие глаза.

Монарх Жаждущих Плоти, слегка отличался от своих сородичей. Хотя он был похож на голый скелет без плоти, сама структура его костей была странной. Казалось, что костная ткань начала образовывать отдельные пластины и волокна, будто бы частично имитируя плоть.

Каждый из его костных отростков и изгибов казался затаившимся, готовым в любой момент обрушиться на ничего не подозревающую жертву. Эти пластины и волокна, образующиеся на костях Монарха Жаждущих Плоти, напоминали обветшалую мантию с броней. Они были темными и тяжелыми, словно каждая из них пропитана страданиями тысячи душ.

Глазные впадины Монарха горели одним красным и одним синим глазом — поразительным контрастом, который скрывал в себе какую-то загадку. Эти глаза были словно фонари, ведущие в мир, где царит вечный голод и ненасытный аппетит. Они отражали неутолимую жажду плоти, энергии и силы, которой питался этот ужасающий монарх.

На голове его располагалась корона из извивающихся белых волос, вздымающихся словно пламя, придававшая ему величественный и одновременно жуткий вид. Волосы плыли по ветру как дым, добавляя образу нотку нормальности.

Шея и туловище Монарха Жаждущих Плоти казались сложной сетью костных волокон, создавая впечатление, что его тело еще находится в процессе превращения, в постоянном движении, словно кости пытались воссоздать утраченную плоть и мышцы. Несмотря на его скелетное состояние, он излучал огромную мощь, и воздух вокруг него пульсировал от сдерживаемой энергии.

И последней была Монарх Бога Наслаждений. Хотя она и не имела ярко выраженных драконьих черт, ее розовые волосы и рога показывали, что она драконит. Она обманчиво казалась юной девушкой невероятной красоты. Но каждый понимал, что эта женщина живет уже тысячи лет!

Нежный розовый оттенок ее волос тек по плечам словно водопад из лепестков, а мягкие кудри будто бы покачивались на ветру, играя с лучами далеких звезд. Ее рога, изящно скрученные и украшенные цветочными узорами, возвышались над головой с драконьей грацией, свидетельствуя о ее благородном происхождении.

Ее доспехи были искусно коваными, облегающими ее фигуру, как будто сами по себе были живым организмом, приспособленным к ее движениям. В каждом завитке, в каждой кривой этих доспехов читалось мастерство и искусство, сопоставимое с самыми изысканными произведениями кузнечного ремесла.

Глаза Монарха Бога Наслаждений были пронзительными и выразительными, в них мог потонуть любой, кто встретит ее взгляд. Они исходили мягкостью и теплом, но в то же время скрывали невероятную силу и решимость.

Осторожно осматривая этих величественных мастеров перед собой, Кай никак не мог найти еще одного, на которого указывала Кессия…

“Королева… Я не понимаю, о чем ты говоришь…” — Мысленно обратился Кай, чтобы опять уточнить, правильно ли он все понял.

“Это определенная уловка мастера Сферы Пожирателя Закона. Присмотрись в центральную точку перед пятью Монархами.” — Спокойно и уверенно ответила Кессия.

Понимая, что та не шутит, Кай предпринял еще одну попытку. До этого он уже и так активировал Глаза Сути, но даже они не помогали. Казалось, что здесь дело не в энергии и законах. Тот ужасающий Пожиратель Закона, о котором говорил Владыка Трансмутации Яда каким-то образом спрятался…

Кай сосредоточился, направив свое внимание в центральную точку, как ему было велено. И вот, среди зыбкого воздуха, начал возникать силуэт — сперва размытый, словно тень в полночном тумане, но вскоре обретающий четкие очертания. Фигура мастера Сферы Пожирателя Закона стала видна, и сразу удивила Кая.

Он был заметно выше всех Монархов, что немного обескураживало, так как ранее Кай в упор не смог его рассмотреть. Его рост достигал двух с половиной метров, придавая ему властный и угрожающий вид. Одет он был в легкую броню, черную как ночь без звезд. Броня поглощала свет, словно бездонная пучина, и ее линии были гладкими и тонкими, обеспечивая не только защиту, но и свободу движений. Отсутствие каких-либо украшений лишь подчеркивало его серьезность и фокус на силе и цели, а не бесполезной демонстрации своего статуса.

Вместо головы Пожирателя Закона пламенела аура, подобная черному костру, вихри пламени мерцали и искривляли воздух вокруг, мешая разглядеть какие-либо черты лица. Это было нечто большее, чем просто маскировка — возможно это был истинный вид этого невероятного существа.

Возникшая фигура стояла неподвижно, словно статуя, но внутреннее пламя его существа было явно ощутимым. Мастер Сферы Пожирателя Закона олицетворял собой величие и ужас, мудрость и неизбежность. Он был как тень, падающая на все вокруг, могущественная и непостижимая — истинный хранитель законов, что управляют жизнью и смертью в Регионе Царства Зла.

Аура мастера Сферы Пожирателя Закона внезапно распространилась, словно волна, проникая в каждую клетку Кая, заставляя его почувствовать холод, пронизывающий до самых костей. Она была мощной и подавляющей, наполненной тьмой и мистической силой, от которой не было защиты. Эта энергия казалась древней, как сам мир, и неизбежной, как сама смерть.

Кай почувствовал, как его сознание зашаталось, будто он стоит на краю бездны, глядя в самое сердце тьмы. В эту пучину ужаса можно было с легкостью провалиться, потеряться и никогда уже не найти путь обратно. Она звала его, манила глубиной и страхом, который он не мог ни понять, ни объяснить.

Но мгновение длилось лишь долю секунды. Волей и инстинктом выживания Кай моментально разорвал зрительный контакт. Резко отдернув голову в другую сторону, он снова обрел контроль над своими чувствами и умом. Хотя эхо той ауры еще отзывалось в его душе, Кай понял, что перед ним стоял не просто мастер, а существо, владеющее глубокими и темными знаниями. Самое краткое столкновение взглядами уже могло привести к его смерти!

“Черт! Кессия, зачем ты мне о нем сказала?! Я мог умереть!” — С очевидным недовольством выкрикнул Кай.

“Не переживай. Это для твоего же блага. Пожирателю Закона нет смысла убивать кого-то из молодняка. Если он тебя заметил, он может даже приказать Монарху Таинства Яда присматривать за тобой, и взращивать для будущей стабильности своего региона. В таком случае, ты точно не будешь знать проблем в Секте Таинства Яда.” — Быстро объяснила Кессия, не вдаваясь в подробности.

Образ мышления этих ужасающих мастеров был загадкой для Кая, поэтому он мог только довериться Кессии.

Кай больше не смел поднимать головы и смотреть в сторону того ужасающего мастера с черным пламенем вместо головы. Было достаточно всего секунды, чтобы все естество Кая затрепетало.

Монархи спокойно стояли, держа спины ровно и проявляя заметное уважение к существу перед собой.

В их умах прозвучал размеренный, но слегка эксцентричный голос:

“Ооо… Около десяти ваших учеников сумели увидеть меня… Неплохо.” — давая краткую и сухую оценку, произнес он передачей мысли, — “Вижу, что в Секте Таинства Яда также появился хороший росток. Видимо вы начинаете оправляться от прошлого позора.” — Обращаясь конкретно к Монарху Таинства Яда, добавил он.

Услышав подобные слова, мужчина в зеленой мантии не стал ничего отвечать, просто положил руку на грудь и слегка поклонился, будто бы благодаря за похвалу. Вот только в уме Монарха Таинства Яда происходил собственный анализ. Он был достаточно сильным, чтобы ощутить мельчайшие перемены вокруг себя, замечая действия каждого представителя пяти сект.

Естественно, он понял, кто именно из его секты сумел увидеть Пожирателя Закона. В момент когда Кай глянул на ужасающего мастера, легкая прядь энергии пожирателя хлынула в его сторону. Далее последовала его моментальная реакция, заставляющая напрячься и съежится.

Кай быстро взял себя в руки и спокойно летел возле Владыки Трансмутации Яда, стараясь не подавать виду. Но внезапно, тело старика рядом немного вздрогнуло. Он как будто бы застыл на секунду, а потом очень медленно перевел взгляд на Кая. На лице владыки читался нескрываемый шок!

“Черт! Неужели я снова влип в неприятности! Вот зачем Кессия посоветовала мне посмотреть на это существо!” — Мысленно выругался Кай, уже готовясь к худшему.

Вот только через секунду в его уме прозвучали слова Владыки Трансмутации Яда, что заставили Кая сильно удивиться:

“Тебя похвалил сам Монарх Таинства Яда! Не знаю как тебе это удалось, парень, но он сказал, что ты помог укрепить репутацию Секты Таинства Яда!” — Также удивляясь, выдал старик.

Услышав подобное объяснение, Кай ощутил себя так, будто бы от его шеи убрали бритвенно острое лезвие. Видимо Кессия все же оказалась права… Понимая, что владыка хотел бы получить какие-то объяснения, Кай неловко улыбнулся и ответил передачей энергии.

“Ранее я увидел уважаемого и великого Пожирателя Закона… Спасибо, что сказали о реакции Монарха, ибо я уже думал, что мне конец.” — Откровенно объяснил Кай, проявляя в своей интонации нотки беспокойства.

Как только эти слова прозвучали в уме старика, его глаза расширились еще шире. Очевидно, он был очень удивлен, но при этом очень доволен Каем!

“Малец… А ты не перестаешь меня удивлять…” — задумчиво пробормотал он, — “Обязательно выживи в карманном мире. С этого момента к тебе точно не будет лишних требований и вопросов. Раз уж ты сумел увидеть Пожирателя Закона, тогда ты уже доказал свой потенциал! Учитывая контракт, подписанный нами — ты становишься буквально бесценным активом секты!” — Совершенно серьезно, ничего не утаивая, напрямую ответил старик.

Кай не стал отвечать, а только с наигранной благодарностью кивнул в ответ. Он понимал, что подобный образ мышления был нормальным для старейшин такой огромной секты. Лучше вообще не возникать по этому поводу и продолжать отыгрывать свою роль послушного подчиненного.

Пять армий продвигались через звездное пространство еще около половины часа, пока не остановились, начиная строиться в строгие боевые порядки. Каждая армия парила напротив своего монарха, а вперед вышли мастера Сферы Владыки Закона.

К удивлению, владыки вышли не одни, также взяв с собой своих учеников, или же лучших представителей своих сект. Таким образом, перед монархами суммарно предстало несколько десятков мастеров…

Каждый из них склонил голову и слегка пригнулся, будто бы становясь на колени. Увидеть таких существ было настоящим благословением для всех присутствующих.

“Ощущаю, как нас оценивают другие гении… Мы определенно станем для них мишенями.” — Прозвучал голос Серпенты в уме Кая.

“Смотри на это с другой стороны. Своим присутствием здесь, мы отсеяли большинство потенциальных противников, что остались позади.” — С уверенностью ответил Кай.

То, что они находятся в первых рядах, говорило об их ужасающей силе. Таким образом, многие уже возьмут на вооружение их внешность, чтобы избежать любой встречи. Возможно и были самоуверенные мастера, что хотели сразить гения, но таких было подавляющее меньшинство.

Кай также ощущал множество взглядов, обращенных на него, но сейчас его волновало совершенно иное… Всего в сотне шагах от него парило ужасающее существо Сферы Пожирателя Закона! И Кай прекрасно мог его видеть, ощущая жутко подавляющую ауру. Казалось, что это была даже не аура этого мастера, просто легкое дуновение его естества. Если бы он действительно проявил свою ауру — мастера Сферы Закона, вроде Кая, скорее всего бы мгновенно умерли!

“Среди учеников есть все, о ком ты предупреждал… Одна из них довольно пристально на тебя смотрит…” — Снова прозвучал спокойный голос Серпенты, очевидно не видящей существо с пламенем вместо головы.

Как только эти слова прозвучали в уме Кая, он медленно перевел взгляд в сторону, замечая красавицу из Секты Бога Наслаждений. Она пристально смотрела на него, проявляя на лице манящую улыбку.

“Видимо это Ханин, которую многие желают избегать, чтобы не попасть в ее ловушку…” — Сразу понимая, кто именно эта девушка из расы драконитов, мысленно ответил Кай.

Ханин стояла, как воплощение мифической симфонии, в которой каждая нота была пропитана величием и таинственностью. Ее гладкая кожа словно улавливала бледные оттенки звезд, а длинные волосы, цвета розовых лепестков, спадали волнами, играя отблесками на свету. Небольшие рога, напоминающие два изящно изогнутых клинка, возвышались над ее величественным лбом, придавая образу некий дикий шарм.

На ее лице скользила манящая улыбка, которая заставляла забыть обо всем на свете. В ее глазах таилось чувство наслаждения, непостижимое для обычного смертного, но понятное каждому, кто когда-либо отдавался парным культивационным практикам. Ханин была мастером парной культивации, и ее искусство использования дурманящих веществ могло превратить самые обыденные моменты в путешествие сквозь плотские утехи и духовные блаженства.

По словам других ее мотивация исследовать глубины наслаждения была неотделима от ее практики. Она искала путь к высшим состояниям блаженства, которые могли быть достигнуты только через гармонию тела и духа.

Кай, уловив ее взгляд, почувствовал невидимое притяжение, словно нити судьбы нежно обвились вокруг него, приглашая в игру, где ставки были выше самой жизни. Он начал чувствовать, как в нем разгорается желание, а кровь приливает к его тазу.

“Довольно опасная техника.” — Сухо подумал Кай и мгновенно воззвал к энергии в своем теле, молниеносно уничтожая все чары Ханин, направленные на себя.

С помощью Глаз Сути, он видел, как от девушки исходят волнообразные струйки энергии, направляющиеся ко всем ученикам мужского пола. Естественно, она влияла только на гениев, полностью игнорируя тех, кто позади.

Казалось, что монархи и владыки не были против подобного поведения, поощряя конкуренцию. Если ученики не проявляли неуважения и вели себя тихо, не влияя на старших — никто не сделает им замечание.

Как только техники Ханин была разрушена в теле Кая, да еще и в такой подавляющей манере, глаза девушки засияли странным светом.

Казалось, она встретила в Кае нечто неожиданное. Это был вызов, который она не могла игнорировать. В его реакции и глазах она увидела спокойствие глубокой и холодной бездны, не поддающейся никакому влиянию.

В этом было что-то интригующее, что-то, что заставляло ее сердце биться чаще и покрыться легким румянцем. Казалось, она уловила в нем жертву, которая могла бы сопровождать ее в погоне за более глубокими уровнями блаженства. Естественно, ее блаженство принесет жертве равносильные страдания...

Она оценивала его, как оценивают загадку, которую хочется разгадать, как зелье, которое хочется испытать на вкус. Смешение желания и любопытство в ее взгляде будто бы предвещало начало игры.

Хотя Кай уже отвернулся от нее, в его уме прозвучал манящий и ласковый голос. Будто бы голос любовницы, уединения с которой ты ждал весь вечер. Тот голос, который заставляет потерять последние рубежи самоконтроля, страстно бросаясь в наслаждение.

“Я хочу тебя. Давай уединимся, как только карманный мир будет открыт? Я покажу тебе то удовольствие, которого ты еще никогда не знал.” — Без толики стеснения, маняще выдала Ханин.

Услышав это, Кай только ухмыльнулся под своей маской, и даже не переводя взгляда ответил передачей энергии:

“Прости, ты мне не интересна. Если захочу утолить свою похоть, сделаю это более безопасными методами.” — Хладнокровно ответил Кай.

“Не переживай, парная культивация со мной не всегда приносит вред. С тобой я бы хотела получить только наслаждение…” — продолжая соблазнять Кая, маняще выдала Ханан, — “Твое тело кажется особенным... С тобой я хочу ощутить новое, ранее невиданное наслаждение.” — Откровенно добавила девушка.

“Если желаешь — можешь попробовать. Но не удивляйся, если я внезапно оторву твою красивую голову. Если честно, будет немного жаль разъединять такое красивое тело, с такой красивой мордашкой.” — С легкой насмешкой ответил Кай, возводя вокруг себя легкий барьер энергии, блокируя любые другие слова Ханин.

После нескольких неудачных попыток продолжить разговор, девушка будто бы успокоилась и с хитрой улыбкой развернулась к монархам.

Все это произошло буквально за несколько десятков секунд. До сих пор монархи так ничего и не сказали, будто бы ожидая, когда все прибывшие наконец закончат свое построение.

По прошествии еще нескольких секунд, раздался размеренный, но пугающий голос. Казалось, что он звучал отовсюду, не имея конкретного источника. Он заполнил собой весь окружающий уголок звездного пространства!

— Мир перед вами будет опасным. Попытайтесь выжить, чтобы сделать Регион Царства Зла только сильнее. — в приказном тоне, не дающим права на ошибку, прозвучал мужской голос, — Торжественностей не будет. Экспедиция началась. — Сухо закончил он, и в тот же миг все пятеро монархов рванули к пространственному разлому!

Боевой дух мастеров вокруг мгновенно взлетел до невероятного уровня и ожидание, скопившееся за долгие месяцы взорвалось одномоментно! Никто не понимал, кто именно отдал приказ, да и на самом деле, всем было плевать.

Только Кай и еще несколько учеников понимали, что эти слова говорил ужасающий мастер Сферы Пожирателя Закона, что стоял перед монархами, как перед своими подчиненными.

— Удачи вам! Обязательно сохраните свои жизни! — Быстро выкрикнул Владыка Трансмутации Яда, также рванув за монархами.

После этого вперед ломанулись и все остальные старейшины, а затем и все ученики. Хотя визуально пять армий казались близкими друг к другу, в масштабах звездного пространства между ними было определенное расстояние. Поэтому сейчас в сторону изумрудного разлома хлынули пять отдельных рек, состоящих из мастеров молодого поколения. Экспедиция в древний карманный мир наконец началась!

Кай вместе с Серпентой неслись в сторону огромного изумрудного разлома, что растягивался по всей звездной пустоте. Сама его природа была настолько странная, что было не совсем понятно, сколько еще времени нужно, чтобы приблизиться. Само пространство вокруг начало искажаться, и Кай ощутил на себе сильное давление.

— Серпента, у меня дурное предчувствие, иди сюда. — На одном дыхании выкрикнул Кай, без каких либо вопросов хватая девушку за талию и притягивая к себе.

К удивлению, та вообще не смутилась и даже не возникала, только уверенно кивнула, соглашаясь с действиями Кая. Видимо Серпента также начала ощущать странные колебания вокруг.

Все ощущалось так, будто бы они медленно переходят в иной мир, а их тела начинают входить под влияние странной атмосферы. Уже сейчас можно было понять, что этот карманный мир встретит их достаточно жестко.

Воздух вокруг них становился все более густым и наэлектризованным. Искры энергии играли вокруг них, создавая ореол света, который переливался всеми оттенками зеленого и синего. Кай чувствовал, как волны энергии обрушиваются на них, словно волны океана, готовые поглотить их в своих глубинах.

Серпента, теперь плотно прижатая к Каю, смотрела вперед с непоколебимым выражением лица. В ее взгляде мелькали искры ожидания и легкого предвкушения.

Внезапно, пространство перед ними начало искажаться еще сильнее, образуя вихри и спирали, которые тянули их к сердцу разлома. Огромные изумрудные огни, вспыхивая и исчезая, создавали иллюзию звездного туннеля, по которому они неуклонно двигались. В этом пространстве, где два мира сливались в одно целое, Кай и Серпента столкнулись с первым испытанием своего путешествия.

Из глубин разлома вырвался мощный поток энергии, словно дракон, выпускающий свое пламя. Кай инстинктивно защитил Серпенту, создав барьер из черной энергии вокруг них. Энергия ударила в их тела, исходя светом и теплом, но не смогла проникнуть сквозь защиту Кая.

Оглянувшись по сторонам, Кай осознал, что другие ученики пропали с поля зрения. Сейчас стало ясно, что притянуть Серпенту поближе к себе было правильной идеей. Если бы они этого не сделали, их бы могло разделить!

В этот момент, вдали, в самом центре разлома, появилось нечто напоминавшее силуэты древних руин. Это было похоже будто бы пройдя через тоннель, они окажутся в небе над руинами древнего мира. Кай и Серпента, осознав, что их цель близко, собрали все свои силы, готовые встретиться лицом к лицу с неизведанным.

Сквозь звездный туннель их несло все быстрее, когда они вдруг вырвались наружу и оказались в небе над потусторонним ландшафтом, раскинувшимся перед ними. Грозные руины древнего города возвышались вдали, как монументы забытой эпохи. Темные, испещренные письменами стены, словно огромные, неподвижно стоящие стражи, пронизанные чарами древности. Тучи висели низко, окутывая пики и башни затейливых конструкций, в которых можно было разглядеть искаженные, непостижимые формы, напоминающие статуи или чудовищ.

Под ними простирались странные, темные леса, где каждое дерево и куст были скручены в зловещие спирали, более древние, чем сам мир. Ветви и листву этих растений окутывала темная туманная аура, подобная слабому свечению синего и темно-зеленого цветов. Это были растения, пропитанные мрачной красотой и таинственностью, которая жила нетронутой уже сотни тысяч, если не миллионы лет.

В воздухе витала плотная, почти осязаемая энергия. Она заполняла карманный мир, придавая окружающему живую, пульсирующую силу. Эта энергия была невероятно мощной, насыщенной и густой, казалось, что каждый вдох наполняет их тела силой, превосходящей самые сокровенные зоны для культивации. Почувствовав ее, они осознали, что в этом темном забытом мире, их культивация может прогрессировать темпами, о которых они даже не мечтали ранее.

Они чувствовали, как Энергетический Центр каждого из них отзывается на эту энергию, начиная пульсировать в унисон с окружающей их силой. Это было похоже на таинственный ритуал пробуждения, когда древняя энергия проникает в каждую клетку их существа.

Вот только не успели они насладиться видом, как Кай и Серпента почувствовали, словно тяжесть давит на их плечи, как воздух растекается между пальцами, ускользая от них. Способность летать покинула их! Они мгновенно осознали, что начинают падать, стремительно набирая скорость!

Сердце Кая замерло от ужаса, когда он увидел, как они мчатся к земле. Серпента сжала его руку крепче, ее глаза наполнились не только решимостью, но и страхом перед лицом неизбежной опасности. Руины манили их, словно алтарь для несчастной жертвы. С каждым мгновением они могли различать больше деталей: покрытые мхом ступени, непроницаемые тени в разорванных порталах и зловещие силуэты того, что когда-то было скульптурами.

Вот только сейчас они падали не на улицы города, а в странный древний лес!

Все вокруг начало казаться живым, вибрировать на какой-то непонятной частоте, которая заставляла их кровь застывать в жилах. Кай понял, что они попали в мир, где действуют другие законы — мир, где дремлет нечто древнее и неизмеримо могущественное. Казалось, что они могли ощущать взгляды неведомых сущностей, прячущихся в тенях разрушенных храмов, созерцающих их падение с неподвижной бесстрастностью.

Пока они приближались к земле, Кай мгновенно привел свой разум в полное спокойствие, пытаясь найти наилучший вариант выхода из подобной ситуации. Однако он понимал, что приземление — это только первая и самая незначительная опасность. Самым страшным была неизвестность, которая ждала внизу, среди тумана и забытых растений этого темного мира.

Боковым зрением Кай видел, как в подобной ситуации оказались тысячи других учеников, разбросанных по всему небу. После секундного зависания в воздухе, они начинали стремительно падать вниз!

Единственными, кто продолжил свой полет были старейшины. Казалось, что те, кто вышел на Сферу Преобразования Закона, хотя бы как-то могли сопротивляться. Поэтому, около двадцати мастеров без остановки рванули к горизонту, очевидно направляясь к центру древнего города.

“Черт! Не время медлить!” — Мысленно выкрикнул Кай, заставляя себя вернуться в реальность.

— Серпента, прижмись ко мне поближе! — Яростно выкрикнул Кай, обхватывая девушку двумя руками, и разворачиваясь в воздухе таким образом, что они приземлились на его спину.

— Что ты?! — Выругалась обычно апатичная девушка, мгновенно взывая к энергии и покрывая их обоих.

Естественно, Кай также не медлил и черная энергия аналогично окутывала их тела. Но это было не все…

Как только они пролетели высшую точку деревьев, входя в пространство древнего леса, волосы Кая мгновенно окрасились в алый цвет! Кай понимал, что сила его тела в разы превосходит любого из тех, кого он знал. Если придется жестко приземлиться, то пусть он примет на себя основной удар!

— Дум! — Разнеслась пульсация ужасающей силы, от активации Одержимости Бога Асуры.

С ужасающей скоростью они стремились к земле, воздух свистел в ушах, а земля приближалась с невероятной быстротой.

— Ду-Дууум! — С грохотом, сотрясающим землю, они ударились о лесной полог, образуя глубокий кратер, вздымая в воздух облака пыли и осколки земли. В мгновение ока, покой этого темного леса был нарушен!

Как и предполагал Кай, его телесная защита сработала идеально. Хотя он ощутил легкие последствия от столкновения, это было ничто. До сих пор сжимая Серпенту, он слегка приподнялся и спросил:

— Ты цела?

— Д-да... А ты как? Нет критических ранений? — Открывая глаза, с легким беспокойством спросила девушка.

— Все в порядке, можешь не переживать. Давай осмотримся, ибо непонятно чего ожидать от этого мира... — С улыбкой ответил Кай, наконец отпуская девушку.

Когда пыль осела, они медленно поднялись на ноги, оглядываясь по сторонам. Лес был еще более зловещим, чем казался с высоты. Спиралевидные деревья выглядели как искаженные стражи, склонявшиеся над ними своими искривленными ветвями. Вся земля была испещрена бесконечными корнями, будто бы тысячи змей были переплетены друг с другом. Туманная аура, пронизывающая лес, пульсировала темно-синим и зеленым светом, создавая чувство, будто они вошли в другой мир, полный тайн и опасностей.

Непроницаемая тьма леса казалась живой, дышащей, и в каждой тени могла таиться неизвестная угроза. Звуки леса были приглушены, словно мир вокруг них задержал дыхание, наблюдая за ними. Это место излучало опасную ауру, полную дурного предчувствия.

Кай и Серпента ощутили неописуемый ужас, пробирающий до самых костей. Они инстинктивно понимали, что этот лес таит в себе нечто непостижимо ужасное, что даже самые могущественные ученики боялись бы сюда зайти. Атмосфера страха, пронизывающая это место, была такой плотной, что каждый шаг, каждое движение казалось тяжелым и опасным. И это ощущение исходило не от разума, а от физического ощущения, будто бы сами инстинкты вопили, что нужно быстрее бежать отсюда.

Каждый взгляд на скрученные деревья напоминал, что они попали в древний неизвестный мир, где им вообще неизвестны потенциальные опасности. Здесь, в этой мрачной глуши, где время казалось, потеряло свой смысл, Кай и Серпента только убедились что нужно постоянно быть начеку. Если ранее они предполагали, что основная опасность будет исходить от остальных учеников сект, сейчас все казалось иначе...

— Итак… Что делаем дальше? — Настороженно оглядывая окрестности, спросила Серпента.

Ранее они уже договорились, что именно Кай будет руководить их дуэтом. В карманном мире нужна была слаженность, поэтому кто-то должен был взять ответственность за главные решения.

— Хмм… Думаю, что нужно медленно продвигаться к границам тех руин… А далее… — Как только он хотел договорить, его взгляд с опаской зыркнул в сторону.

— Руууу... — Внезапно, из глубин туманной чащи, раздался низкий, гулкий звук, будто бы кто-то дул в огромные церемониальные трубы. Он медленно нарастал, переходя в громыхающий рев, который пронзил тишину леса. Кай и Серпента мгновенно возвали к своей энергии, готовясь к любой из возможных опасностей.

Из тумана, как кошмарное видение, появилось массивное существо, с пропорциями, противоречащими здравому смыслу. Его тело было покрыто темной, мокрой кожей, изрезанной бесчисленными шрамами и рубцами. Голова существа напоминала перекошенный сплав монстрообразных черепов, с несколькими глазами, горящими тусклым огнем, разбросанными хаотично по его лицу. Из пасти существа сочилась густая, черная жидкость, искривляясь в воздухе, как будто обладала собственной волей.

Оно двигалось странно, искаженно, с леденящими душу скрипами и треском, напоминая о себе при каждом шаге. Его конечности были несоразмерно длинными, заканчиваясь острыми, как бритвы, когтями. С каждым движением создавалось впечатление, что сам лес вокруг него искажается и разрывается.

Кай и Серпента почувствовали, как воздух вокруг сущности становится тяжелым, насыщенным древним ужасом. Это существо, словно вырванное из кошмаров, было воплощением самого чистого ужаса и хаоса, неведомого и непостижимого.

Серпента, ощущая растущее давление этого существа, взмахнула рукой вызывая десяток лучших трупов, готовясь к битве. Кай, в свою очередь, начал вращать Технику Божественной Дуальной Энтропии, создавая когти и броню...

— Руууу... — Существо опять рыкнуло, наполняя лес своим устрашающим звуком. Оно внимательно смотрело на двух людей перед собой, будто бы обдумывая свои следующие действия.

Казалось, что все окружение замерло, пока противники оценивающе смотрели друг на друга. От странного существа исходила аура подавления и силы, что не позволяла отнестись к этой угрозе с пренебрежением.

В этот момент похожие рыки начали разноситься отовсюду, знаменуя встречу других учеников с сородичами этого монстра. Становилось очевидным, что остальные оказались в не менее опасной ситуации...

— Руу… Ру… — Звучали леденящие душу звуки монстров, эхом разносясь по небу.

Слыша крики своих собратьев, существо как будто бы вздрогнуло, а его энергия начала сгущаться невероятными темпами. Было ощущение, что он мгновенно впал в ярость!

— Бам! — Раздался взрыв под телом существа, разбрасывая корни спиральных деревьев в разные стороны.

Существо стремительно бросилось вперед, разрывая темный туман своими гигантскими когтями. Атмосфера ужаса в лесу усилилась во много раз, когда мертвые тела, оживленные Серпентой, выпустили облака ядовитого тумана. Черная энергия Кая также вспыхнула, взрываясь с огромной силой, образуя вихри темных искр вокруг.

— Атакуем по заготовленной стратегии! — Яростно выкинул Кай, бросаясь вперед.

Трупы-марионетки синхронно рванули за Каем, образуя стену из костей и гнили, источающей разнообразные смертельные яды. Кай, вооруженный Когтями Энтропии, буквально пролетел сквозь ураган ударов, отбивая некоторые щупальца по пути.

"Сейчас посмотрим, насколько ты прочен!" — Мысленно выругался Кай, нанося удар прямиком по телу существа.

— Ба-баам! — Прозвучал громогласный удар от столкновения мокрой плоти и когтей Кая, а все вокруг будто бы замерло, ожидая результата столкновения.

— Черт! — Напрягшись выкрикнул Кай, смотря как десятки острых щупалец летят прямиком в него, закрывая последнее окно для отступления.

Понимая это, он быстро ударил ногами прямиком в морду существа, отталкиваясь от нее, и использовал Теневую Метку, вылетая к Серпенте в последний момент. Секунду назад он ощутил, как его когти проникли в кожу существа всего на две фаланги пальцев. Учитывая габариты монстра, подобная травма скорее разозлит его, нежели нанесет вред.

Огромные, безобразные глаза монстра сверкали в тумане, отражая слабый свет, пробивающийся сквозь плотные облака. Он в ярости наблюдал за двумя маленькими существами, что смели ему противостоять.

— Давай еще раз! В этот раз пусть атакуют и твои трупы! Ты также атакуй, когда я буду отступать! — В приказном тоне выкрикнул Кай, снова бросаясь вперед.

С каждым мгновением битвы разверзшейся по всему древнему лесу воздух становился все плотнее, насыщаясь страхом и отчаянием. Темные тени вокруг начали танцевать, а деревья извиваться будто бы подыгрывая ритму боя, создавая иллюзию, что сам лес участвует в этой неравной борьбе. Столкновение разразилось с неожиданной жестокостью, подчеркивая безысходность ситуации.

По всему лесу раздавались похожие рыки, словно эхо труб, производимое целой популяцией этих существ. Они звучали как предвестники грядущего хаоса, распространяясь по всему лесу и предупреждая о приближении других ужасных созданий. Кай и Серпента, несмотря на всю свою мощь и отчаянную смелость, почувствовали, что потянуть несколько подобных противников они не смогут.

— Дум! Дум! — Кай атаковал раз за разом, с поддержкой Серпенты он всегда успевал отступить. Трупы девушки яростно бросались на существо, принимая на себя удары щупальцами и разлетаясь во все стороны.

Хотя ранения на теле существа копились, темп был совершенно неудовлетворительным.

"Если продолжим в том же духе, нам понадобиться около получаса, чтобы уничтожить одного подобного. Вот только вряд ли у нас есть время..." — Анализируя обстановку, мысленно произнес Кай.

В этот момент он ощущал, как из лесной чащи все громче доносятся ужасающие звуки, будто бы какой-то таран сносит все на своем пути. И у подобного звука было несколько направлений!

— Отступаем к городу, Серпента! Еще несколько этих ублюдков приближаются к нам! — Осознавая неминуемость поражения, Кай принял решение бежать к стенам древнего города, надеясь найти там возможность для передышки.

— Слушаюсь! — Незамедлительно выкрикнула девушка, видя, как Кай пробегает возле нее.

Серпента также рванула вперед, оставляя позади себя своих марионеток, позволяя слегка задержать монстра. Вот только в этот момент ее глаза странно блеснули. Хотя они не уничтожили противника, это сражение позволило Серпенте заметить, что некоторые из ее ядов все же сработали. В следующий раз у них будет немного больше преимущества!

Но не успели они пробежать и нескольких десятков метров, как спиральный лес, словно чувствуя их намерение, вдруг ожил! Лозы и корни начали вырываться из-под земли с невероятной скоростью, создавая ловушки и преграды на их пути. Каждое движение растений казалось намеренным и зловещим, словно сама природа решила встать на сторону чудовища.

Корни, извивающиеся как змеи, стремились обвить ноги бегущих. В то же время лозы замахивались, пытаясь схватить их в воздухе и утащить обратно к монстру. Все вокруг было заполнено шорохами, треском ломающихся веток и зловещими стонами старых деревьев. Лес, прежде молчаливый и таинственный, теперь стал похож на живое существо, полное злобы и агрессии.

Вой леса заставил Кая почувствовать то, что он уже давно не ощущал — по его телу пробежали мурашки! Казалось, что все это место влияло на само твое естество, будто подавляя на уровне инстинктов.

Сейчас казалось, что они упали не в лес, а в желудок древнего существа, который всеми силами захочет их удержать и переварить!

Кай, вооруженный Когтями Энтропии, рубил лозы и корни, стараясь пробить себе и Серпенте путь к свободе. Он ощущал, как каждый удар его оружия вызывает еще больше ярости в природе вокруг. Серпента, в свою очередь, прикрывала их сзади, чтобы не допустить их захвата. Помимо энергетических атак, она метала разнообразные флаконы, содержащие настолько токсичный яд, что он мгновенно разъедал все лозы и корни.

С каждым шагом дорога к спасению становилась все более и более трудной. Воздух вокруг был насыщен страхом и безысходностью, а вдалеке продолжали раздаваться рыки монстров и отчаянные вопли разнообразных учеников, напоминая, что в подобную передрягу попали не только они. Кай и Серпента, хотя и обладали большой мощью, чувствовали, как их силы истощаются быстрыми темпами.

— Черт! — Внезапно выругался Кай, мгновенно хватая Серпенту за руку и силой оттаскивая вместе с собой в бок! Он увидел, как ее талию уже обвивал прочный корень!

Из-за такой быстрой смены обстановки, они не сразу сумели адаптироваться к происходящему, и одна из лоз сумела ударить их и почти захватить. Но как только это произошло, Кай незамедлительно использовал Одержимость Бога Асур, силой разрывая все путы и с еще большей силой бросаясь вперед. Естественно, он использовал свое умение только на секунду, так как точно не сможет позволить себе терпеть отдачу в таком месте!

Но в следующий момент он опять силой выдернул Серпенту, буквально швыряя ее вбок. Правда в этот момент никаких лоз уже не было...

— Что это было, Кай?! — Шокировано и слегка разозлившись закричал девушка.

— Я очень чувствителен к энергии! Там, прямо перед нами, располагалась природная формация! Наступи мы в нее, исход мог бы быть плачевным! — Мгновенно выкрикнул в ответ Кай.

Как только эти слова слетели с уст Кая, спина девушки за секунду покрылась потом. С уровнем опасности исходящей от всего, она совершенно забыла о природных массивах, что сформировались здесь за огромное количество времени.

— Это не все... Иногда я чувствую, как энергия странно себя ведет в определенных местах пространства... — Настороженно добавил Кай, продолжая рассекать лозы перед собой.

С помощью Глаз Сути, Кай сумел заметить два вида аномалий в пространстве. В одном случае — энергия будто бы отсутствовала в целом пласте. Казалось, что там находиться какой-то невидимый предмет. Во втором же случае — энергия наоборот всасывалась в одну точку, что потенциально делало приближение к подобной аномалии слишком опасным действием.

— Наверное это точки нестабильного пространства! Нельзя пересекаться с ними! — С нотками страха в голосе ответила Серпента.

— Только начало, но уже очень сложно. Да и чего-то полезного пока не видать. — Сцепив зубы, выдал Кай, продолжая бежать.

— Интересно, сколько учеников вообще выберется отсюда…. — Сжимая кулаки, пробормотала Серпента.

В этом безумном бегстве они постоянно чувствовали дыхание опасности на своей шее. Звуки рыков вдали и стоны растений вокруг служили напоминанием, что они всего лишь незначительные игроки в этой опасной игре древнего леса. Но даже в таких условиях Кай и Серпента не теряли надежды, на всех парах стремясь к руинам города.

Из-за густоты и высоты леса, было сложно даже ориентироваться. Не было видно ни неба, ни какого-то просвета. Приходилось полагаться только на восприятие.

Только спустя целый час подобного бега, Кай внезапно почувствовал, как остановка впереди заметно изменилась! Казалось, что сам воздух там стал более легким!

— Серпента, мы скоро выберемся! — Радостно выкрикнул Кай, уже заметно утомившись от постоянного побега и войны с лесом.

— Я тоже это чувствую! Но на всякий случай, давай подготовимся к худшему! — Мгновенно ответила Серпента, цепляясь в одежду Кая.

Спустя мгновение, в их глаза ударил тусклый свет, а дуэт вырвался за пределы густого леса! Перед их глазами раскинулся обширный пейзаж, резко сменивший зону леса! Казалось, будто бы корни и деревья просто решили не разрастаться дальше, оставляя эту пустошь свободной.

— Черт, где эта тварь? Продолжай бежать! — Выкрикнул Кай, параллельно оценивая пейзаж перед собой.

Перед ними открылась панорама необычайной красоты и одновременно пугающей чужеродности. Небо, окрашенное в непроницаемые оттенки темно-серого, создавало ощущение висящей пелены, которая могла в любой момент опуститься и поглотить весь мир.

Земля под его ногами была влажной и скользкой, словно она состояла из живого органического вещества. Время от времени он слышал далекие и странные звуки, напоминающие стоны или плач, исходящие из глубин земли. Вокруг них витали странные светящиеся организмы, которые казались весьма безобидными, что не могло не радовать.

На горизонте, насколько глаз мог видеть, тянулись извилистые и изогнутые горы, поросшие странными растениями, которые напоминали изощренные щупальца, тянущиеся к небу. Оттенки зелени, серебра и черного цвета переплетались в них, создавая удивительные узоры, которые плавно менялись, следуя неведомым законам природы.

Время от времени, из-под земли доносились тихие, но четкие звуки, напоминающие шепот или далекие вздохи. Эти звуки придавали местности ощущение жизни, невидимой, но всегда присутствующей вокруг. Кай чувствовал, как каждый его шаг в этом мире вызывает невидимую реакцию, словно каждое его движение отслеживается неизвестными силами.

Оказавшись в такой обширной, но устрашающей местности, Кай и Серпента пробежали еще около сотни метров, пока не осознали, что лес решил их не преследовать. Они даже не сразу заметили, что те ужасающие твари не побежали вслед за ними… Казалось, что они просто не решались покидать своих охотничьих угодий.

— Давай остановимся на секунду, нужно перевести дух… — Разворачиваясь к спутнице, слегка устало произнес Кай.

Хотя сам побег не мог утомить мастера Сферы Закона, постоянное использование энергии для противостояния лесу было совсем другим делом. Сейчас Кай ощущал, что ему нужно немного перевести дух.

Естественно, Серпента была аналогичного мнения, ибо она устала еще больше… Поэтому она только кивнула и ответила:

— Давай отдохнем поочередно. Ты первый, я тебя посторожу.

Кай не стал отказываться и быстро сел в позу лотоса, закрывая свои глаза. Перед этим он также достал несколько восстанавливающих пилюль с мягким эффектом и принял их. Также, он бросил подобные и Серпенте.

Естественно, что Кай подготовился к древнему карманному миру, сохраняя в кольце много полезных вещей. Он даже воспользовался опытом Лабиринта Монарха, взяв с собой разнообразные вещи типа веревок и прочего. А учитывая, что сейчас они не могут летать, подобное вполне может ему понадобиться…

К удивлению, дуэт благополучно отдохнул, так и не встретив никакой угрозы за несколько прошедших часов. Ничто на них не нападало и не было никаких аномалий, поэтому они сумели спокойно собраться с мыслями.

Иногда они видели, как из ужасающей чащи выбегают ученики разных сект. Но видя двух мастеров в масках, что ранее стояли возле Монархов и Владык, те быстро уносили ноги. Естественно, мало кто хотел встретиться с ужасающе сильными оппонентами, только выбравшись из смертельной передряги.

— Ладно, пожалуй, я готова. — Поднимаясь и держась за руку, которую ранее протянул Кай, произнесла Серпента.

— Уверена, что не нужно отдохнуть еще немного? — Пробегая взглядом по телу девушки, серьезно спросил Кай.

— Нет, все нормально. Давай двигаться к руинам того города. — Мотая головой, с легкой улыбкой произнесла Серпента.

“Ее вечная апатичность будто бы вовсе пропала. Видимо в стрессовых ситуациях, она весьма эмоциональная личность…” — Мысленно произнес Кай и улыбнулся в ответ.

Таким образом, двое медленно выдвинулись вперед, шагая по мягкой и упругой земле. Это вызывало довольно своеобразные чувства, и не сказать, что они были очень приятными…

В какой-то момент они начали замечать разорванные тела учеников, валяющиеся на просторах пустоши. Благо, Кай сразу же осознал, в чем здесь загвоздка…

— Это пространственные аномалии. Они просто не успевали вовремя их заметить. — Задумчиво пробормотал Кай, поднимая чью-то нижнюю часть тела, которою отбросило в сторону.

Это было маленькое тело, покрытое мягкой белой кожей, очевидно ранее принадлежавшее кому-то из сакринов из Секты Сладости Убийства. Кто-то из их учеников по неосторожности влетел в пространственную аномалию, буквально разрываясь на две части. Все выглядело так, будто сквозь него прошло божественно острое лезвие, не встретившее даже малейшую преграду.

После секундного промедления Кай хладнокровно взмахнул рукой, бросая останки в конкретную точку!

— Зуув! — Прозвучал резкий звук, и нижняя часть тела разлетелась на еще две части, разделяясь ровным разрезом.

Кай оценивал все это действие с помощью Глаз Сути, поэтому прекрасно видел, как пустота в пространстве, которая даже не заполнялась энергией, стала невероятным оружием.

“Интересно, смогу ли я провернуть нечто подобное, если пойму концепт пространства получше? Возможно моя Техника Божественной Дуальной Энтропии выйдет на новый уровень?” — Мысленно произнес Кай, воспроизводя в уме сцену, увиденную ранее.

— Пространственные аномалии ужасают… Если быть неосторожным — даже не поймешь, как лишился жизни. — Прерывая раздумья Кая, пробормотала Серпента.

— Насколько тебе тяжело их почувствовать? — Внезапно поинтересовался Кай.

— Нуу… Если идти медленно, я определенно смогу почувствовать странности в энергии, и понять, что лучше обойти. Но вряд ли я смогу определить реальный размер аномалии или ее форму. Все же искривленное пространство искажает и само восприятие. — Откровенно ответила девушка, слегка поглаживая свой подбородок.

— Действительно… — Задумчиво пробормотал Кай, то применяя Глаза Сути, то прекращая их действие.

С помощью своей способности, Кай прекрасно мог понять форму и размеры аномалии и как ее обойти. Но когда он отключал Глаза Сути, и ориентировался только на восприятие, все становилось сложнее. Казалось, что восприятие слишком уж искажалось. Из-за этого возникало очень странное чувство, будто бы ты не совсем мог ощутить, что перед тобой находиться.

В своей голове Кай даже провел странную аналогию. Если бы пространственная аномалия была в форме листа бумаги, своим восприятием он бы ощущал его, как нечто плоское и размытое. Но Глазами Сути он видел, что лист весь скомканный и его истинная форма совершенно иная.

— Ладно давай продолжать движение. Можем немного ускориться, просто ступай по моим следам. — Прерывая раздумья, выдал Кай и активировал Глаза Сути.

Он рванул в сторону руин, ловко избегая все природные формации и пространственные аномалии на пути. Чем дольше они продвигались, тем больше разнообразных трупов встречали. Если кровь была еще свежая, Кай не брезговал ее поглощать. Также, они подбирали кольца учеников, но со временем поняли, что в этом нет большого смысла.

Понимая, что они могут умереть или быть ограблены в карманном мире, все ценные вещи оставались в их сектах. В кольцах было только самое необходимое. Единственное, что могло считаться достойным, это оружие ученика, и то, если оно было качественным. Кай и Серпента все равно собирали все это, так как деньги лишними не бывают, а это оружие можно будет продать…

Как раз в этот момент они пробегали возле нескольких трупов из Секты Пустынной Марионетки и Секты Жаждущих Плоти. Видимо ранее здесь происходил бой между двумя группами, исход которого сейчас уже сложно определить.

Увидев это, Кай только недовольно цыкнул языком и продолжил свой бег. Он уже осознал, что у этих двух рас нет крови, что автоматически делало их тела бесполезными для него. Это было впервые, когда он сталкивался с подобными противниками…

По мере продвижения Кай и Серпента снова увидели силуэты древних руин, которые, были оставлены существами из далекой древности, исчезнувшими сотни тысяч или даже миллионы лет назад. Огромные каменные статуи с изображением непонятных существ стояли молчаливо, их глаза пусто смотрели на пустоши перед собой, словно хранители этих земель.

Кай понял, что это место скрывает множество тайн, которые могут быть как благословением, так и проклятием для того, кто попытается их разгадать. Глубокая и необъяснимая древность этого мира, его неестественная тишина, граничащая с внезапными появлениями монстров и ощущение постоянного наблюдения со стороны неизвестных сил создали атмосферу тревоги и страха. Каю даже казалось, что ранее он никогда подобного не испытывал.

Древние руины, представшие перед глазами Кая, наталкивали на мысли о цивилизациях, существование которых, скорее всего, уже давно стерто даже из истории. Огромные, почти полуразрушенные стены были выстроены из необычного камня глубокого, черного цвета, который в некоторых местах был пересечен прожилками серебряного и зеленого оттенков. Этот камень поглощал свет, делая руины еще более мрачными и загадочными.

Строения имели необычную геометрию: они были изогнутыми, с множеством ниш и арок, которые иногда создавали иллюзию плавности и движения, словно здания были вырезаны из живого вещества. Некоторые из них имели внешний вид величественных зиккуратов или пирамид, но с более сложными и изысканными деталями.

На стенах и площадках руин были высечены рельефы, изображающие странные сцены из жизни древних жителей: ритуалы, сражения, а также существа, которые Кай никогда не видел ранее. Многие из этих существ напоминали гибриды людей и морских существ, с тонкими и длинными конечностями, глубоко посаженными глазами и странными щупальцами. Но помимо этого были и существа, вполне напоминающие обычных людей...

Повсюду среди руин росли высокие и искаженные растения, цветы и грибы, которые издавали слабый свет различных оттенков. Некоторые из них испускали тонкие струйки тумана или дыма, наполняя воздух ароматами, которые были одновременно привлекательными и отталкивающими.

Все в этих руинах казалось одновременно прекрасным и устрашающим, величественным и тревожным, словно этот мир был создан древними богами или существами, могущими манипулировать самой тканью реальности.

Когда Кай и Серпента приблизились к черте, где начинались руины, они увидели, что там уже собралась толпа. Перед ними стояли представители всех пяти сект, каждая со своими уникальными символами и цветами одежд.

Удивительно, но несмотря на различия в доктринах и традициях, все они стояли вместе у входа в руины, словно связанные невидимым соглашением. Никто из них не делал попытки войти, словно невидимая рука удерживала их на пороге. В воздухе витало напряжение, и Кай почувствовал, как волна дурного предчувствия пробежала по его спине.

“Давай посмотрим, что здесь происходит” — Обращаясь передачей мыслей, произнес Кай.

“Согласна. Хотя никто не сражается, ситуация выглядит скверной… В любой момент может начаться бой.” — Также видя тяжелую атмосферу вокруг, мысленно ответила Серпента.

Подойдя поближе, Кай увидел, что руины выглядели еще более загадочно и устрашающе, чем он мог представить. Темнота внутри этих руин казалась плотной и тяжелой, словно жидкость, наполняющая все пространство. Смотря вперед Кай ощущал прикосновение чего-то неведомого, незримых рук, которые тянулись к нему из мрака. Это ощущение было настолько реальным, что он иногда оглядывался. Каю инстинктивно хотелось убедиться, что к нему ничего не подкралось.

И самое страшное, что эти руины распластались до самого горизонта, их масштаб действительно был гигантским. И естественно, все захотят передвигаться к самому центру этих руин!

Пока никто не обнаружил ничего полезного, но в какой-то момент это изменится. Любой древний карманный мир обладает своей пользой, поэтому никто не хотел оставаться позади. Казалось, что когда все войдут в руины, начнется настоящая резня.

Кай и Серпента спокойно шагали в сторону толпы, уже переставая бежать и трезво оценивая обстановку…

Естественно их появление не осталось без внимания… Многие быстро перевели взгляд, немного меняясь в лице. Это было особенно заметно по реакциям Секты Жаждущих Плоти и Секты Бога Наслаждений.

И причина была как никогда ясна — так случилось, что именно среди представителей этих сект, были их лучшие ученики, ранее стоявшие возле Владык. Первой была Ханин, что ранее соблазняла Кай, а вторым был Мортан, что был похож на полуразложившейся труп.

Из-за подобного баланса сил, казалось, что эти две секты начали подавлять других. Появление Кая и Серпенты слегка нарушило баланс сил и ранее ведущиеся переговоры.

Мортан стоял среди толпы, подобно дьявольской статуе. Его почти прозрачная, бледная кожа обнажала темные вены, и прожилки еще не успевшие разложиться. Череп, лишенный плоти, казался символом смерти, пронзенным горящими кроваво-красными глазами, которые испускали холодное, неприятное свечение. В этих глазах сияла ненависть и холод, отражающие глубоко укоренившуюся жестокость его души.

Когда его взгляд упал на Кая и Серпенту, он стал еще более злобным. Глаза Мортана сверкали угрожающе, прямо демонстрируя его недовольство новоприбывшими. Что-то красное и пульсирующее медленно двигалось под его ребрами, будто живое существо, питающееся его телом. Это был паразит, взращиваемый каждым в Секте Жаждущих Плоти, символ их силы и одновременно их проклятия.

Окружающий воздух вокруг него становился плотнее, словно сгущающаяся тень, искажая реальность вокруг. В каждом движении полуживого чувствовалась угрожающая мощь, дышащая холодом и смертью.

Кай, встретив этот взгляд, впервые за долгое время почувствовал давление от представителя своего поколения. Казалось будто невидимая рука тянулась к его сердцу, чтобы забрать его себе. Это была не просто вражда или неприязнь, это была глубокая, костная враждебность, исходящая от Мортана. Под его черепом, где должна была быть улыбка, казалось, скрывалась ирония и презрение к живым. Скелетный оскал, на котором уже почти не осталось следов живого, выражал не то улыбку, не то злость.

"Этот парень силен... Уверен, что сражаться с ним будет нелегко..." — Мысленно произнес Кай, оценивая потенциального врага.

Серпента, стоящая рядом с Каем, также ощутила этот взгляд. Ее серые глаза сузились, а ее палец непроизвольно коснулся пространственного кольца, будто она была готова к битве в любой момент. Хотя для окружающих она казалась равной Каю, но правда была в том, что в боевой мощи, Серпента не дотягивает до гениев остальных сект. Давление Мортана чувствовалось для нее куда более ожесточенно.

Внезапно, Мортан ступил вперед, его шаги были тяжелыми и медленными, но каждый из них создавал впечатление, что он приближается не просто физически, но и нависает над душами присутствующих. Вокруг него раздавались тихие шепоты и вздохи ужаса от других культиваторов, которые инстинктивно отступили, освобождая путь.

— Держись за моей спиной. — Спокойно произнес Кай, отодвигая Серпенту рукой, будто пряча ребенка за свою спину.

Как только это произошло, тело Кая вспыхнуло ужасающе хищной и подавляющей силой. Вокруг него возникла Аура Рода Асур, которая в тандеме с разрушительной энергией мгновенно спугнула остальных. Кай определенно был не тем человеком, которого можно запугать.

Если Мортан принадлежал к тем, кто питался плотью, пугая всех на инстинктивном уровне, то Кай был не менее ужасающим существом. Его аура также выражала неистовую жажду крови и пожирания живых особей.

Кай хладнокровно сделал шаг вперед и пошел навстречу Мортану. От такого поворота событий, тот даже слегка хмыкнул, но не сбавил ходу.

Темно-красная энергия Кая, наполненная неукротимой мощью и хищной яростью, начала распространяться вокруг него, словно волны крови, затопляющие окружающее пространство. Каждый участок воздуха вибрировал от ее интенсивности, создавая ауру смертоносной угрозы и непоколебимой силы.

Мортан, в ответ, высвободил свою бордовую энергию, темную и густую, в которой проглядывались силуэты каких-то странных личинок. Она пульсировала, пронизывая пространство гнетущим чувством ужаса и холода. Его аура была насыщенной и могучей, выражая безмерную глубину его культивации и темные, угрожающие намерения.

Когда эти две мощные энергии столкнулись, воздух загудел, как от столкновения двух бурь. Темно-красная и бордовая энергии начали оттеснять друг друга, создавая вихрь, который заставил все вокруг дрожать. В этом столкновении, где каждый цвет боролся за превосходство, искры и вспышки света разрывали пространство, открывая миру силу двух великих культиваторов своего поколения.

Кай, сосредоточенный и непоколебимый, постепенно усиливал поток своей энергии. Мортан, с другой стороны, холодно улыбался, его глаза вспыхнули еще ярче, усиливая волны своей угрожающей ауры. Вокруг них развернулась битва аур, каждая из которых пыталась подавить и поглотить другую, показывая мощь и решимость своих владельцев.

В толпе также были и ученики Секты Таинства Яда. Когда они увидели силу и мощь Кая, то сразу же опешили. Он определенно использовал техники принадлежащее не к законам яда! Но в этот момент они были не в тех условиях, чтобы как-то заострять на этом внимание…

— Ради чего подобное представление? — Хладнокровно спросил Кай, спокойно противостоя противнику.

— Проверить, какой мусор ваша секта считает гением. Клац! — Спокойно выдал Мортан, громко клацнув зубами.

Из-за того, что у него на лице почти не было плоти, когда он говорил, иногда звучали странные звуки. Более того, даже когда он молчал, он иногда двигал нижней челюстью, вызывая неприятный скрипящий звук.

— Как видишь, подавить меня не удастся. — С убийственным намерением выдал Кай, без предупреждения бросаясь вперед!

В то же мгновение его тело вспыхнуло всей энергией, материализуя Броню Энтропии и Когти Энтропии. Он действительно атаковал своего оппонента в полную силу. Хотя другие козыри не были открыты, подобный удар с легкостью заберет жизни обычных мастеров Сферы Закона.

Но как только Кай должен был столкнуться с врагом, в руках Мортана появился красный широкий меч! Он взмахнул им с необычайной легкостью, встречаясь с когтями Кая.

И в тот же миг прозвучал взрыв!

— Ба-баах! — Волны смешанной энергии вспыхнули, разлетаясь во все стороны и сметая некоторых из наблюдателей.

В тот момент, когда их атаки столкнулись, воздух вокруг них искажался от колоссального давления. Когти Кая, мерцающие смертоносным черным светом, встретились с красным широким мечом Мортана, исходящим угрожающим свечением. Это столкновение разразилось громовым взрывом, от которого земля под их ногами дрогнула.

Энергия взрыва, смешиваясь с их соперничающими аурами, создала мощную волну, отталкивающую их в разные стороны. Кай и Мортан были отброшены назад, каждый отлетая на десятки метров, оставляя за собой следы на земле. Их одежда развевалась от мощи взрыва, а их взгляды, полные непреклонности и решимости, ни на миг не теряли друг друга из виду.

Несмотря на всю мощь своих атак, ни Кай, ни Мортан не смогли подавить друг друга. Они стояли напротив, не показывая ни малейшего признака усталости или слабости.

Остальные наблюдатели, некоторые из которых были сметены взрывной волной, теперь смотрели в напряженном ожидании. Это столкновение гениев не было просто битвой между двумя культиваторами, это было столкновение представителей двух великих сект, и исход этого противостояния мог определить многое в балансе сил между учениками в этом карманном мире.

Смотря на своего врага, Кай неспешно выпрямил спину и глянул куда-то в сторону…

Взрывная волна, вызванная ими ранее, раскидала некоторых учеников по округе. И несколько из них полетели в сторону руин…

— Так вот почему вы здесь остановились. Боитесь идти дальше. — Хмыкая, с неким презрением произнес Кай.

Ранее все внимание Кая поглотило сборище учеников и Мортан, который сразу же пошел в конфронтацию. Но теперь, когда Кай увидел, как одного из учеников разорвало на куски, а второго смяло, превращая в кровавый фарш — все стало очевидным.

Глазами Сути Кай наконец увидел, как весь периметр руин закрывает целая стена из запутанных пространственных аномалий. И они были не просто стеной, а хаотично раскиданы на десятки метров вперед…

Если предположить, что кому-то придется самостоятельно прокладывать путь сквозь эти преграды — шансы на выживание будут невысокими… Видимо все здешние ученики осознали подобное, и начали искать кого-то для создания группы.

— Хотите собрать команду, которая по одному будет прокладывать путь сквозь пространственные аномалии? — Спокойно переводя взгляд на Ханин, спросил Кай.

Он уже понял, что вести диалог с Мортаном сейчас бесполезно. Тот хотел продемонстрировать свою силу, чтобы заставить других прокладывать путь для себя. Очевидно, что сильнейший будет последним в очереди. В таком случае, ему возможно и рисковать не придется. Если бы вышло пожертвовать учениками других сект, его потом еще бы и наградили старейшины Секты Жаждущих Плоти.

— К сожалению, ты прав. Клац! Из-за вашего прихода придется перераспределять группы. — Также убирая свою энергию, недовольно выдал Мортан.

Ранее они уже договорились, что первыми пойдут ученики Секты Таинства Яда, Секты Пустынной Марионетки и Секты Сладости Убийства. Почему? Потому, что среди них не было тех, кто был способен противостоять Ханин и Мортану, отстаивая интересы своих товарищей.

И как только пришел Кай, придется снова перетасовывать порядок прохождения сквозь пространственные аномалии. Каждый хотел приступить к поиску удачных шансов, а не тратить время на переговоры.

Естественно, что наиболее радостными сейчас были ученики Секты Таинства Яда. Если появились их гении, то у них теперь больше шансов на спасение! Иногда карманные миры требовали объединения на короткое время. Даже если это объединение с врагами...

Но следующие слова Кая повергли всех ранее радовавшихся в шок! Он засмеялся и беззаботно выдал:

— Извините, что спутал вам карты. Но не переживайте, я не заинтересован в сотрудничестве с вами. — сказав это, он быстро переместился к своей спутнице и сказал: — Серпента, мы уходим отсюда.

От подобного поворота событий даже сама Серпента удивилась. Но не показывая своей растерянности, она только кивнула, смотря, как Кай берет ее за руку. В следующий миг Кай оттолкнулся от земли и мгновенно рванул в сторону, продолжая движение вокруг периметра руин.

Все произошло настолько быстро, что никто даже не успел среагировать. В этот момент все взгляды были направлены в сторону движение дуэта в зеленых масках, демонстрируя полное непонимания произошедшего.

На лицах учеников Секты Таинства Яда читался ужас и отчаяние. Им казалось, будто бы их вытягивали из самой пучины ада, но в последний момент веревка предательски оборвалась.

— Неужели он отказал мне из-за этой девчонки ? — Недовольно произнесла Ханин, проявляя на своем лице ревнивую ухмылку. Казалось, что ей очень не понравилось поведение Кая, будто бы это был ее возлюбленный, убежавший с любовницей.

В свою очередь, Мортан также смотрел вслед Каю, проявляя непомерный интерес. Он слегка дернулся и тихо пробормотал себе под нос, будто бы отвечая самому себе:

— Я знаю… Я тоже почувствовал силу его плоти… Мы точно насладимся ею сполна… — Все также сжимая красный меч, одержимо произнес он.

Пока дуэт бежал огибая периметр начала руин города, Серпента молчала и не задавала вопросов. Иногда на их пути встречались другие ученики, что сумели сбежать из странного леса, но не смели нападать. Только когда Кай и Серпента достаточно далеко отбежали, наконец не встречая никого из противников, девушка выдала:

— Какой план? Почему мы убежали? — Быстро поинтересовалась она.

Осмотревшись по сторонам и еще раз убедившись, что никого нет, Кай начал сбавлять темп. Когда он окончательно остановился, то развернулся к спутнице и улыбнулся.

— Я могу провести нас сквозь барьер из пространственных аномалий. Задерживаться с другими и показывать им путь я не собираюсь. Да и находиться близ таких противников не лучшая стратегия… — Спокойно объяснил Кай, переводя взгляд в сторону руин.

С помощью Глаз Сути он видел, что пространственные аномалии размещены настолько плотно только на входе. Далее все было получше…

— Возможно когда-то весь город очерчивал огромный массив, что за бесчисленное количество времени пришел в негодность. Но точки сбора энергии продолжали работать, накапливая столько мощи, что начали влиять на пространство. — Анализируя обстановку, предположил Кай.

Когда прозвучали эти слова, Серпента слегка удивилась, так как ранее никогда не думала о подобном. Пространственные разломы были чем-то вроде обязательных элементов древних карманных миров. Теорий их возникновения было бесчисленное множество, но истины не знал никто.

— Ладно, давай за мной. Твои габариты меньше моих, поэтому проблем быть не должно. Просто двигайся так, чтобы проходить по всем траекториям моего тела. Хорошо? — Слегка разминая шею и запястья, произнес Кай.

— Слушаюсь. — Мгновенно кивнув, ответила Серпента.

“А с ней довольно комфортно путешествовать… Возможно с ней даже удобнее, чем было бы в одиночку…” — Мысленно произнес Кай, бегло взглянув за спину.

Уже сейчас Кай прочувствовал, что в настолько опасных условиях, союзник, которому можно доверять — очень ценный фактор. Даже после выхода из леса, Кай хотел и мог себе позволить отдохнуть, ибо Серпента его защищала.

Когда напарник был послушен и немногословен, при этом еще и сильным — командная работы выходила на иной уровень. Если ранее Кай всегда был сильнейшим, и мог себе позволить путешествовать в одиночку, сейчас все изменилось.

“Удар того Мортана был достаточно жестким… Вряд ли я смогу легко его победить. Гении других сект также обладают ужасающими техниками и наследием. Более того, некоторые из них ранее уже могли бывать в карманных мирах и найти для себя удачные шансы и древние наследия. Глупо полагать, что только у меня есть козырные карты в рукаве…” — Анализируя недавнюю стычку, настороженно подумал Кай.

Когда-то Кессия говорила, что Техника Прародителя Асуры ужасает и может сравниться только с основным наследием сект высшего мира. Если предположить, что Мортан культивирует технику аналогичного уровня, то его наследие ничем не уступает Каю.

Естественно, Кай обладает еще двумя системами развития и двумя законами, но ему приходится прилагать намного больше усилий, чтобы равномерно их развивать. Если бы он выбрал только что-то одно — выбранный аспект был бы куда более развитым, нежели сейчас.

В долгосрочной перспективе путь Кая был предпочтительнее и намного уникальнее, но он также требовал намного больше вложений и усилий…

“Если встретиться с гением, развивавшим не менее ужасающее наследие, при этом вкладывающим все ресурсы в один аспект… Сражение с подобным может оказаться смертельно опасным даже для меня.” — Подводя итоги, мысленно произнес Кай, становясь намного более серьезным.

После нескольких секунд промедления Кай еще раз осмотрелся по сторонам. В следующее мгновение он бросился в сторону пространственных аномалий, ловко прыгая через них, будто бы находя извилистый и сложный путь сквозь невидимый лабиринт.

Серпента не медлила и быстро последовала за Каем. Она внимательно следила за каждым мельчайшим движением напарника, не смея отклониться от них даже на чуть-чуть.

Подобные акробатические трюки длились недолго… Уже через несколько минут Кай подпрыгнул в последний раз и спокойно приземлился на ноги. Сразу же за ним вылетела девушка, также спокойно приземляясь возле него.

— Это все? — С удивлением спросила Серпента, немного не ожидав такой легкости.

Конечно, она понимала, насколько опасную и ужасающую ловушку они только что прошли, но простота пути с Каем заставила ее усомниться.

В этот момент они наконец оказались в самом начале руин некогда величественного города. Кай даже не ответил Серпенте, спокойно смотря вдаль…

— Будем двигаться к центру? — Настороженно спросила девушка, осматривая пустые улицы, чьи дороги были извилистыми и разнообразными.

— Думаю, что нужно двигаться вперед, не сильно задерживаясь на окраинах. Рано или поздно, другие ученики проберутся внутрь. Лучше в тот момент быть подальше от этого места… — Задумчиво пробормотал Кай, оценивая обстановку Глазами Сути.

Даже в этом городе в некоторых местах были разбросаны пространственные аномалии и природные формации. Единственное, на что надеялся Кай, что здесь не будет никаких противников, вроде тех, что встретились в лесу.

— Ты прав… Давай двигаться вперед. — Кивая, поддержала Серпента.

Они оба понимали, что как только совместная группа учеников проникнет в город — начнется сражение. В подобной бойне точно погибнут многие, и быть втянутым в подобную передрягу не хотелось. Более того, очевидно, что ранее встреченная группа — только одна из многих. При попадании в карманный мир многих раскидало по периметру.

Как только слова Серпенты слетели с ее уст, Кай осторожно сделал шаг вперед, начиная движение вглубь города. Для начала он решил не спешить, передвигаясь в пешем темпе. Это не испытание Лабиринта Монарха — здесь бесполезно торопиться или даже смертельно опасно.

В том, как Кай и Серпента продвигались по улочкам древнего города, чувствовалось нечто гипнотическое. Каждый шаг казался взвешенным, словно они ступали не по каменным плитам, а по тонкой грани между реальностью и временами давно забытой древности. Воздух был пропитан тяжелым, влажным запахом забвения, и каждый вздох казался погружением в бездну забытых времен.

Руины величественного города, обрамленные искривленными, как в кошмарном сне, колоннами, словно шептали о своем прошлом. Но этот шепот нес в себе не память о былой славе, а предупреждение о скрытой угрозе, дремавшей в тени. На стенах, покрытых мхом и лишайниками, мелькали странные, непонятные рунные знаки, создавая иллюзию движения, когда на них падал свет.

Кай, чьи Глаза Сути замечали скрытое от других, ощущал незримую ауру древней энергии и странных законов. С каждым шагом они погружались все глубже в лабиринт забытых эпох, где каждый угол мог скрывать как неведомое сокровище, так и смертельную опасность.

Серпента, следуя за Каем, чувствовала, как напряжение медленно опутывает ее сердце. Она видела, как тени кажутся ожившими, а звуки превращались в подобие шорохов невидимых существ. В ее воображении эти тени принимали формы забытых богов и монстров, о которых рассказывали в легендах.

Внезапно, неподалеку послышался глухой стук. Они сразу же замерли прислушиваясь...

Этот звук был как предвестник чего-то неизбежного и ужасного. В воздухе витало ощущение чего-то древнего, пробуждающегося от долгого сна. Руки Кая начали гореть черной энергией, готовясь к любому исходу.

Но, к счастью, ничего так и не произошло…

— Странное ощущение… Кажется, будто за нами постоянно наблюдают… — Тихо произнес Кай, внимательно осматривая окружение.

Чувство чего-то загадочного и величественного, что наблюдало за ними, присутствовало с самого попадания в этот карманный мир. Из-за этого было невозможно расслабиться даже не секунду. Всегда казалось, что вот-вот и на тебя кто-то нападет…

— Я ощущаю то же самое… Хотя в действительности вроде никого нет. — кивая, ответила Серпента, — Может проверим какие-то здания внутри? Возможно найдем там что-то полезное... — Внезапно предложила она.

В этот момент они уже отошли достаточно далеко от начала руин, поэтому можно было заняться исследованиями местности. Все же они пришли сюда в поисках чего-то полезного, а не просто на прогулку.

— Давай попробуем. Хотя судя по планировке города, здесь жили обычные члены общества. Вряд ли в их домах будет что-то ценное. — Поддерживая идею спутницы, произнес Кай.

Они направились к ближайшему зданию, чьи стены были покрыты трещинами и лишайниками. С каждым шагом чувство присутствия невидимых глаз усиливалось, но Кай и Серпента продолжали двигаться, преодолевая внутренний страх.

Войдя в здание, они обнаружили, что внутри сохранилось удивительно много вещей. Влажные каменные полки были уставлены разнообразными предметами — от старинной утвари до непонятных артефактов. Все это создавало впечатление, что хозяева просто исчезли, оставив все как есть.

Серпента осторожно подняла странный металлический предмет, похожий на амулет. Он был холоден на ощупь, и его поверхность украшали непонятные символы.

— Похоже на какой-то ритуальный предмет... Или когда-то это было артефактом? — Задумчиво пробормотала Серпента, аккуратно ложа предмет на место.

Постепенно, исследуя разные здания, они нашли и другие интересные предметы, но ничего не казалось достаточно ценным или информативным для их текущего уровня и знаний. Однако каждая находка добавляла этому миру еще больше тайн и загадок.

Они везде замечали странные амулеты, на которых изображалось семь линий. Вот только пять из них были вручную перечеркнуты, будто бы кто-то с ненавистью полоснул по амулету острейшим кинжалом. Очевидно, что эти предметы были частью древней культуры или религии местных жителей.

Внезапно, из глубины заброшенного здания послышался шорох. Кай и Серпента мгновенно застыли, чтобы успеть прислушаться. Они почувствовали, что это не просто ветер или случайный звук, а что-то живое, скрывающееся в тени.

— Нужно быть готовыми к любому исходу. — Шепотом предупредил Кай, медленно концентрируя Когти Энтропии. Серпента кивнула, также приготовившись к бою.

Их сердца бились в унисон, готовясь к встрече с неизвестным. В этом мире, где каждый уголок хранил свою тайну, опасность могла поджидать их на каждом шагу...

Вдруг, из-за одной из стен выскочила темная фигура, стремительно двигаясь к ним. Кай мгновенно встал на защиту, расположив свою руку так, чтобы защитить и себя, и Серпенту. Но к их удивлению, фигура остановилась на безопасном расстоянии, скрывшись в тени. Они не могли разглядеть, кто или что это было, лишь заметили два светящихся в темноте глаза.

Серпента, не теряя бдительности, спросила тихим, но твердым голосом:

— Кто ты? Чего ты хочешь от нас?

Ответа не последовало, но они почувствовали, что фигура внимательно их изучает. Внутреннее напряжение нарастало, и каждая секунда казалась вечностью. В этот момент Кай и Серпента понимали, что они потенциальные жертвы чего-то неизвестного и, возможно, очень опасного.

После мгновения напряженного молчания, фигура медленно отступила в тень, исчезая так же внезапно, как и появилась. Кай и Серпента остались в недоумении, не зная, было ли это предупреждение, угроза или просто стечение обстоятельств.

Стоя посреди дома, Кай и Серпента переглянулись, готовясь к битве. Но они все стояли, а ничего так и не происходило…

— Видимо здесь есть определенная живность. Но пока, кажется, что она не настроена враждебно… Ну или выжидает для себя лучшего момента для нападения… — Спокойно произнес Кай, осматривая окружение Глазами Сути.

— Давай двигаться дальше. Нет смысла терять здесь время. — Серьезно ответила Серпента, и шагнула вперед.

Они бродили по руинам древнего города уже несколько часов, заходя в разнообразные здания. Спустя первый час, они успели понять, что посещать обычные дома бессмысленно, поэтому заходили во все, что были похожи на магазины, аукционные дома и прочее.

И в итоге подобная стратегия принесла свои плоды!

Сейчас они стояли в просторном зале, посредине которого росло большое извилистое дерево. Окружающий воздух вибрировал от таинственной энергии, исходящей от этого древнего растения. Каждая его ветвь, изгибаясь в уникальных и сложных узорах, вызывала чувство притяжения. Кора дерева, покрытая множеством трещин, имела глубокий темно-бурый оттенок, и в некоторых местах, сквозь трещины, просвечивал слабый сияющий свет, придавая дереву загадочное и волшебное излучение.

Аура дерева была насыщенной и мощной, ощущалась как теплое, успокаивающее присутствие, которое окутывало весь зал. В воздухе витали мягкие, едва уловимые нотки ароматов древесины и трав, создавая ощущение присутствия в древнем лесу.

Но самым интересным были серебряные фрукты, красующиеся на ветвях. Они были не просто красивыми – они источали свет, который мерцал и пульсировал в такт с энергией дерева. Каждый фрукт был идеально круглым и блестящим, их поверхность отражала окружающее пространство, создавая иллюзию маленьких зеркальных шаров.

— Девять штук… Интересно, какой у них эффект? — Задумчиво пробормотал Кай, оценивающе смотря на девять серебряных плодов.

— Почему бы тебе не попробовать один из них? — Сразу же предложила Серпента.

— Я для тебя подопытный кролик что-ли? — Косо посмотрев на девушку, ответил Кай.

— Не придавай моим словам смысл, который я в них не вкладывала. Я точно могу сказать, что этот фрукт не отрава. К тому же их девять, мы не сможем поделить их поровну. — Закатывая глаза, как-то недовольно ответила Серпента.

Услышав подобное объяснение, Кай только улыбнулся. Он понимал, что у девушки нет никаких злых мотивов, скорее она наоборот шла на уступки Каю. Но в данный момент было непонятно, кому лучше принять этот фрукт…

— Серпента, давай лучше ты. Моя боевая мощь куда надежнее. — совершенно серьезно произнес Кай, — Если эффект будет слишком глубоким, и ты погрузишься в транс, я смогу защитить тебя, ну или сбежать с тобой. — Быстро добавил Кай.

Подобная позиция была логичной, ибо фрукт мог быть чудодейственным методом для культивации. Что если, после приема, культиватор просто потеряет сознание, начиная осознавать глубины своих техник? В нынешней обстановке, пусть лучше это будет Серпента…

— Звучит логично… Ладно, тогда давай попробуем на мне. — Потирая подбородок, согласилась девушка и быстро зашагала в сторону дерева.

Хотя они постоянно были настороже, к удивлению ничего страшного не происходило. Дерево также никак не среагировало на срыв одного из плодов. Разве что раздалась пульсация, и поверхность фрукта покрылась странными письменами, будто бы это были природные формации.

Естественно, Кай не мог не подойти, чтобы оценить это изменение…

“Что это такое? Не похоже на естественный массив?” — Обращаясь к своему Духовному Морю, мысленно произнес Кай.

Глазами Сути он видел, что энергия в фрукте движется очень странно, но при этом последовательно. А узоры на поверхности не являлись массивом, скорее они были чем-то иным…

Услышав вопрос Кая, Кессия медленно вылетела из алой книги, начиная оценивать окружение. Казалось, что ранее она погрузилась в медитацию и не совсем следила за делами вовне.

“Ого… Ценный ингредиент…” — сразу же заметила королева, — “Ты прав, это не формация. Этот фрукт впитывал энергию слишком долго, приобретая своеобразную закалку закона.” — Следом объяснила она.

“Закалку закона?” — ошарашено переспросил Кай, — “Получается, что и такое существует? Каким же законом закален этот фрукт? Слишком странные письмена…” — Задумчиво добавил он, засыпая собеседницу вопросами.

“Если хочешь закалить травы определенным законом, тебе понадобиться специальный массив. Как видишь, подобного здесь нет.” — начиная издалека, произнесла Кессия, — “Эти плоды закалились естественным путем, прожив слишком долго. Скорее всего, они получили первичную закалку законом времени. Хотя культивировать этот закон до Сферы Владыки Закона невозможно, некоторые предметы или ингредиенты все же удостаиваются его легкого прикосновения.” — Подробно осматривая плод в руках Кая, произнесла она.

Кай сильно удивился услышав подобное объяснение. Хотя культивировать высшие и фундаментальные законы было невозможно, но они все равно пронизывали собой всю вселенную. Оказалось, что некоторые вещи все же могли содержать в себе намек на них. Этот концепт казался Каю удивительным, при этом открывающим новые горизонты путей боевых искусств.

“Смогу ли я получить дополнительное понимание концепта времени? Это должно помочь мне в моей Технике Дуальной Божественной Энтропии…” — Мысленно произнес Кай, с сияющими глазами смотря на фрукт.

Естественно, Серпента заметила радостную реакцию Кая, поэтому сразу же спросила:

— Чего радуешься? Ты уже понял, что это? — Заинтересованно выдала она.

— Не полностью, но определенные догадки уже имеются. В общем, это очень ценный фрукт! — Со всей серьезностью выдал Кай, переводя взгляд на Серпенту и передавая ей серебряный фрукт.

В свою очередь, девушка медленно приняла сферический плод и села в позу лотоса. Поднимая голову, она неспешно произнесла:

— Мне нужно несколько минут, чтобы привести себя в оптимальное состояние. Как только буду готова испытать эффект — скажу. — Серьезно предупредила Серпента и закрыла глаза.

Но не успела она затихнуть, как в уме Кая прозвучал другой женский голос. Видимо Кессии еще было что сказать…

“Должна сказать, что этот карманный мир очень занятный… Его древность уходит корнями в давно забытую историю.” — Осматриваясь по сторонам, будто смотря глазами Кая, произнесла девушка.

“Хм? И как ты это определила?” — Удивившись, но не подав этому виду, спросил Кай.

“По амулетам, что разбросаны повсюду. Этот символ, выгравированный на них, имеет конкретное значение, и сопоставим с конкретным периодом древней Вселенной. Он напрямую связан с историей о войне со злыми богами.” — Ошеломляя Кай еще сильнее, объяснила Кессия.

“Действительно? Может, расскажешь мне поподробнее? А то звучит так, будто бы это и не легенды вовсе…” — Пытаясь разузнать побольше информации, спросил Кай.

Учитывая сцены, которые он видел при прорывах, Кай был почти полностью уверенным, что подобная война действительно когда-то прокатилась по Вселенной. Причины, результаты и сам ход войны были давно забыты… Но очевидно, что миллионы лет назад произошло нечто ужасающее.

“Не хочу рассказывать о том, в чем сама не полностью уверенна…” — задумчиво пробормотала Кессия, — “Но этот карманный мир действительно необычный и очень древний… Думаю, что тебе стоит тщательно его исследовать… Возможно здесь скрыты ответы на некоторые вопросы, затерянные во времени. Пожалуй, я подожду с медитацией и задержусь в сознании.” — Совершенно серьезно ответила Кессия, выражая желание также исследовать окружение.

В этот момент прозвучал решительный голос Серпенты. Она развернулась к Каю и выдала:

— Я готова! Присмотри за мной, пока я буду под действием фрукта! — Как-то неестественно эмоционально для себя произнесла она.

После короткой паузы, словно собираясь с духом, она поднесла фрукт к губам и сделала небольшой укус. В этот момент ее лицо исказилось смесью удивления и блаженства.

Пространство вокруг Серпенты начало искажаться, ее фигура стала расплывчатой, а воздух вокруг покачиваться. Это было похоже на то, как размывается горизонт над раскаленной поверхностью. Кай, с интересом и беспокойством наблюдавший за ней, и мог видеть каждое движение ее волос, каждую мимическую мышцу на ее лице, которые двигались с удивительной скоростью. Остаток фрукта был съеден в мгновение ока, будто бы Серпента сделала еще десяток укусов за кратчайший миг!

Время вокруг Серпенты, казалось, ускорилось, в то время как она сама по-прежнему воспринимала его нормально. Девушка закрыла глаза, сосредоточившись на своем внутреннем мире, где она начала ощущать мощный приток энергии, восстанавливающий ее усталое тело и разум. Энергия фрукта проникала в каждую клетку ее тела, в каждый уголок ее сознания, принося ощущение свежести и новизны.

— Черт… Ты была права! Время вокруг Серпенты ускорилось в разы! — С восхищением произнес Кай, оценивая ауру вокруг девушки.

Хотя сам он не принял фрукт, даже происходящее с девушкой могло дать ему некоторое вдохновение для Техники Божественной Дуальной Энтропии. Кай внимательно наблюдал за аурой вокруг и оценивал все Глазами Сути.

Но, к сожалению, уже через несколько секунд Кай заметил, что миражи вокруг Серпенты начали постепенно исчезать, а ее фигура стала более четкой и устойчивой. Когда она открыла глаза, ее взгляд был пронизывающим и ясным. Она посмотрела на Кая и улыбнулась, демонстрируя радость и уверенность.

— Кай в этом фрукте просто колоссальные запасы энергии! Я не только восстановилась до пика, но кажется, и моя культивация укрепилась! — поднимаясь, счастливо выкрикнула Серпента, — Ой, извини. Не было проблем за все это время? — Понимая, что не поинтересовалась общей обстановкой, быстро уточнила она.

Но как только эти слова слетели с ее уст, на лице Кая образовалась странная ухмылка. Он слегка засмеялся и ответил:

— Ты культивировала всего около десяти секунд. По крайней мере по меркам времени внешнего мира. Хе-хе.

— Что? Около десяти секунд? Но я же поглощала огромные объемы энергии почти целые сутки, если не больше! — Шокировано выкрикнула девушка, будто бы не веря Каю.

— Тогда постой рядом и посторожи меня. Сейчас ты сама убедишься в правдивости моих слов. — С улыбкой выдал Кай, перемещаясь к дереву и срывая еще один серебряный плод.

Как только он сел в позу лотоса и сделал первый укус — все повторилось в точности, как и с Серпентой. Вот только Кай наконец увидел обратную сторону, эффекта. Посмотрев на свою спутницу, он только увидел застывшее удивленное лицо. Более того, даже осматривая окружение Глазами Сути, он видел, как энергия и письмена в ней застыли в пространстве. А в это время в его Энергетический Центр вливалось огромное количество чистейшей энергии!

Кай внимательно наблюдал за происходящим вокруг, пытаясь прочувствовать каждую секунду искаженного времени. Существовало множество зон для культивации, которые с помощью огромного количества энергии и массивов могли искажать время внутри себя. Но ни одна из них не давала возможности находится на стыке измененного времени, и наблюдать за подобным концептом.

Воспламеняя свою энергию и повышая энтропию до максимума, Кай осторожно направил ее часть вперед. В тот момент он внимательно оценивал, как энергия меняется, входя в поле другого времени.

“Черт… Это просто невероятно! Если я найду побольше подобных плодов, у меня будет время, чтобы слегка изучить концепт времени!” — Сжимая кулаки от предвкушения, мысленно выкрикнул Кай.

“Действительно хороший фрукт. Наверное, он пробыл здесь не одну сотню тысяч лет.” — С похвалой произнесла Кессия.

В тело Кая постоянно вливались огромные объемы энергии, а сам он планомерно изучал свою энергию, направляя на границу временной аномалии. Повышая и понижая энтропию, он мог видеть как она действует в ускоренном варианте, замедляясь внутри. Это было очень полезно с точки зрения понимания самой Техники Божественной Дуальной Энтропии.

Для Серпенты прошло всего десяток секунд, как тело Кая перестало колебаться в пространстве и он довольный поднялся на ноги. Очевидно, что он был очень счастлив после подобной практики.

— Удивительно… И как я не заметила? — Задумчиво пробормотала девушка, осматривая тело Кая.

— Нужно поискать что-то похожее. Эти плоды очень помогут в моей культивации. — с ходу произнес Кай, чувствуя себя освеженным, — Временная аномалия полезна для моей техники. Поэтому можно поискать в городе что-то вроде сада или парка. Как тебе подобная идея? — Внезапно уточнил он.

Как только эти слова слетели с его уст, Серпента на мгновение застыла… Ее глаза медленно расширялись, пока не застыли в нелепой гримасе.

— И почему мы раньше об этом не подумали? Там же могут быть и ядовитые травы! Древние ядовитые травы! Понимаешь? — Воодушевленно выкрикнула девушка, быстро хватая Кая за руку и направляясь на выход из здания.

— И куда ты спешишь, ты знаешь дорогу? Хе-хе. — подшучивая над спутницей, произнес Кай, сразу же приостановив ее, — Давай я поведу. Все же пространственные аномалии и природные формации никуда не пропадали. — Легонько похлопав девушку по голове, с улыбкой добавил он.

Они прекрасно понимали, что обыскивать дома в руинах тоже неплохой вариант, ибо самих строений было бесчисленное множество. Но раз уж они одни из первых, а может и первые вошли в город — нужно стремиться к самым ценным ресурсам. Обыскать обычные руины они всегда успеют.

Как только они вышли на улицы города, Кай развернулся и серьезно выдал:

— Давай ускоримся. Если будем осторожно продвигаться, потратим кучу времени зря. Следуй за мной по пятам и все будет хорошо.

— Слушаюсь. — Без лишних слов ответила Серпента и послушно кивнула.

В тот же миг они рванули вперед, стремительно направляясь к центру города. Вспоминая пейзаж руин, который они видели, падая с неба, Кай примерно понимал в каких местах располагалось нечто похожее на сады.

Спустя час времени они увидели большое здание, которое возвышалось над городом. Несмотря на скользкие стены, Кай вскарабкался на самый верх и только убедился, что они двигаются в правильном направлении. А посмотрев назад, он только ухмыльнулся…

В некоторых точках виднелись вспышки энергий, явно демонстрирующие начавшийся конфликт между учениками.

— Видимо большая часть уже сумела пробраться в город. Хорошо, что мы ушли достаточно далеко. — Довольно засмеявшись, тихо произнес Кай.

После разведки обстановки, дуэт продолжил свое движение к точке назначения. Вся дорога проходила довольно спокойно, так как благодаря Каю, они игнорировали почти все типы ловушек. Механических или ловушек артефактов нигде не было, так как это улицы древнего города. Все же секты не устанавливает ловушки там, где ходят обычные жители. Подобная логика применима и для древних городов.

— Кай, я все еще ощущаю пристальные взгляды. — Спокойно произнесла Серпента, двигаясь за спиной Кая.

— Аналогично. Видимо это сородичи того существа, на которое мы наткнулись. — кивая, ответил Кай, — Благо, пока они не нападают… Интересно, они нас боятся или просто мы пока не сделали то, чего они не хотят? — Задавая риторический вопрос, добавил Кай.

Пять сект Региона Царства Зала, были вторженцами для этого древнего мира, который существовал со своими порядками уже бесчисленное количество времени. Если в городе есть какие-то существа, у них должна быть и собственная территория. Кай предполагал, что сейчас они находятся на подобной…

— В черте города уже начались сражения. Возможно они начнут притягивать внимание этих существ туда. — Задумчиво пробормотал Кай.

— Если так, тогда это будет замечательно. Не хотелось бы опять сражаться с кем-то непредсказуемым и сильным. Да и скорость того существа была молниеносной. — Кивая, поддержала Серпента.

Через несколько часов стремительного движения, дуэт выбежал на широкую и длинную улицу, больше похожую на площадь. Смотря вперед, они увидели огромные извилистые арки, за которыми виднелся густой и высокий лес. Очевидно, что когда-то это был парк или сад, теперь разросшийся до таких масштабов.

Хотя он выглядел мрачно, к удивлению от него не ощущалось той опасности, подобной лесу, в который они попали по прибытию в этот мир…

— Видимо те существа перестали за нами следовать… — Задумчиво пробормотала Серпента.

— Или же не хотят себя показывать. Эта площадь очень просторная, а скрыться здесь негде. Возможно мы слишком далеко от них, и они не хотят показываться. Но будем надеяться, что мы наконец покинули их территорию. — оглядываясь по сторонам, произнес Кай, — Давай приближаться к парку. — Быстро добавил Кай, и возобновил бег.

Парк, который через несколько минут раскинулся перед Каем и Серпентой, казался островком необъятного спокойствия среди руин этого заброшенного города.

Деревья в этом парке были пронизаны всеобщей странной атмосферой, придавали им внушительный и в то же время завораживающий вид. Они тянулись высоко в небо, а их ветви переплетались, создавая архитектурные узоры, похожие на своды древних кафедральных соборов. Кора деревьев темного цвета, с оттенками темно-зеленого и серого, была покрыта странными, почти руническими узорами.

Листья деревьев имели необычные оттенки — от глубокого зеленого до темно-фиолетового, и они слегка переливались при движении ветра, создавая ощущение, будто живут своей жизнью. Свет, пробивающийся сквозь их кроны, рассеивается, создавая тени, которые казались почти осязаемыми, будто они являлись еще одним слоем реальности в этом месте.

— Давай войдем… — Произнес Кай и осторожно шагнул сквозь высокие арки, стоящими как ветхие ворота, перед парком.

Трава и мох под ногами выглядели мягкими и пышными, но при ближайшем рассмотрении имела неестественные оттенки — серебристые, черные, иногда с прожилками ярко-зеленого.

Мощеные дорожки, покрытые мхом и вьющимися растениями, вились среди деревьев, напоминая о прошлой славе этого места. Некогда аккуратные клумбы превратились в дикие заросли цветов и трав, создавая ощущение, будто природа забрала обратно то, что было отнято у нее многие века назад. Скульптуры, покрытые зеленым налетом, напоминали о забытых искусствах и культуре.

Кай и Серпента, стоя на пороге этого мистического сада, ощущали смешанные чувства благоговения и тревоги, понимая, что этот парк хранит в себе гораздо больше, чем просто красоту дикой природы. Уже сейчас они обнаружили некоторые травы, что излучали внушительную ауру.

Глаза обоих сияли, так как это было первое место, где действительно было чем поживиться! Хотя этот древний парк не был слишком огромным, у них двоих все равно будет много работы.

— Нельзя сказать, что он усеян редчайшими растениями, но ценных определенно достаточно. — Осматривая округу, произнес Кай.

Стоя возле входа, он ощущал, как из нескольких точек доноситься внушительная концентрация энергии и запах, будоражащий сознание. Правда он изначально предполагал, что подобное место должно быть усеяно растениями вроде того серебряного дерева.

Услышав подобные рассуждения, Серпента только хмыкнула и серьезно выдала:

— Травы также, как и мастера боевых искусств, борются за выживание. Каждое сильное растение уничтожит всех своих конкурентов, чтобы заполучить для себя все ресурсы. Хотя здесь не слишком много полезных трав, но каждая из них будет ценной. Более того, уверенна, что живность в этом городе также не прочь поживиться чем-то полезным.

Серпента была той, кто постоянно работал с ядами и ядовитыми травами. Более того, она была помешана на своем ремесле, поэтому разбиралась в подобных вещах куда лучше Кая.

После объяснений, Кай сразу понял нелепость своих размышлений и только поблагодарил спутницу за объяснение.

— Ладно, тогда давай ограбим этот парк, пока нас не догнали остальные! Хе-хе. — бессовестно засмеялся Кай, и рванул к первой из точек скопления энергии, — Сначала собираем, потом проведем ревизию и разделим. — Крикнул он, ударяя в землю и поднимая часть почвы в воздух.

Перед Каем показался синий корень, вьющийся словно змея в воздухе. Но Кай не медлил и быстро запечатал растение своей энергией, пряча в кольцо. Эти травы не были обычными, у каждой уже существовало зачаточное сознание. Возможно, некоторые из них даже не удастся собрать!

Время медленно шло вперед и за последние несколько дней, Кай и Серпента превратили этот заброшенный парк в свою лабораторию и охотничьи угодья. Каждый день они проводили, исследуя и собирая уникальные растения, которые росли в этом мистическом месте. Почти все из них были тем, описание чего не найти в книгах. Возможно большая часть из них пошла уникальным путем развития, из-за нахождения в запечатанном мире...

Кай обходил парк, исследуя каждый уголок и каждую тень. Он останавливался у каждого необычного растения, вникая в его уникальные свойства и энергетику. Он тщательно отбирал корни, листья, цветы и плоды, которые излучали мощную ауру, и аккуратно хранил их в своем кольце. Кай также обращал внимание на более слабые растения, но которые также имели свою пользу.

Серпента, с ее глубокими знаниями в области ядов, проводила часы, исследуя темные и заброшенные уголки парка. Она искала самые редкие и мощные ядовитые растения, которые могли бы послужить ингредиентами для ее смертоносных зелий. Она изучала каждое растение, определяя их свойства и возможные применения. Серпента собирала эти травы с особым вниманием и осторожностью, понимая, что ошибка в обращении с ними могла стать смертельной.

Раз в несколько часов они собирались, исследуя собранные материалы. Кай и Серпента обсуждали свое мнение по поводу каждого неизвестного растения. Иногда они экспериментировали, принимая некоторые из полезных трав, чтобы проверить их действие на себе.

В процессе, они даже сами не замечали, как действие трав и плотность окружающей энергии позитивно влияли на их культивацию. Но самое главное, что карманный мир определенно мог предоставить куда больше пользы!

Кай и Серпента провели в странном парке около двух дней, аккуратно собирая разнообразные травы. Оба были очень довольны, так как многие из ингредиентов можно было бы использовать в алхимии и искусстве ядов. С момента, когда они зашли в руины города, уже обнаружилось несколько хороших находок. Более того, никакой опасности кроме пространственных разломов и природных формаций не было.

— Как думаешь, что обнаружат старшие? — Задумчиво смотря на кроны деревьев, пробормотала Серпента.

Сейчас как раз был один из тех перерывов, когда они распределяли и обсуждали травы. Также, ранее они решили, что после короткого отдыха наконец двинуться дальше, в направлении центра города.

— Ты о Монархах и Владыках? — Беззаботно сортируя извилистые красные корни, ответил Кай.

— Ну да, а о ком я еще могу говорить? Мне очень интересно, что же получают мастера их уровня… — Слегка язвительно ответила девушка.

— Не за чем думать о подобных вещах. Если ты недостаточно силен — лучше не соваться в места, не предназначенные для твоего уровня. А лучше, даже не думать о них. — пробормотал Кай и на секунду задумался, — Давай лучше перефразирую. Можно стремиться к ним в будущем, но рассуждать об этом слишком долго в нынешних реалиях — бессмысленно. — Быстро исправился Кай.

Казалось, что из-за того, что он был больше сосредоточен на сортировке, нежели на разговоре, его мысли звучали не слишком структурировано.

Из-за этого Серпента захихикала и посмотрела на Кая, как на какого-то прохиндея…

— Твоя мудрость звучит так, будто бы ты смертный, постоянно прозябающий в тавернах. Обычно они говорят что-то не имеющее смысла, но при этом с очень умным лицом. — Подшучивая над товарищем, весело произнесла она.

Услышав подобные слова, на лице Кая расплылась широкая ухмылка. Очевидно, что ему понравилась шутка обычно безэмоциональной и апатичной девушки.

И как только он хотел ответить в привычной для себя шутливой манере, переводя фокус шутки на Серпенту — его тело застыло! Девушка также быстро поднялась и посмотрела в сторону окраин города.

— Что это такое, Кай? — Настороженно выдала она, ощущая, как земля под ней медленно вибрирует. Более того, частота и амплитуда этих вибраций будто бы усиливалась с каждой секундой.

— Нужно убираться отсюда! Что-то приближается! — Мгновенно помещая все собранные травы в свое кольцо, решительно выкрикнул Кай.

Сразу же после этого, дуэт рванул в сторону центра города! Серпента быстро заняла место за спиной Кая, уже автоматически двигаясь четко по его шагам.

“Нет уж… Я не желаю знать, что там происходит…” — Мысленно произнес Кай, выпрыгивая из парка, снова оказываясь на улицах города.

Но к своему удивлению, он увидел нескольких учеников из разных сект, что были разбросаны по периметру. Все они, также стремительно бежали от звука, что догонял их сзади!

“Неужели за последние дни многие успели продвинуться настолько глубоко? Или же это из-за вынужденного бегства?” — Мгновенно задался вопросом Кай, видя, как другие ученики даже не оборачиваются к их дуэту.

Все из окружающих бежали, используя разнообразные методы. Один ученик из Секты Пустынной Марионетки вообще сидел верхом на странном пауке, что ловко прыгал по крышам руин, а перед ним парили маленькие куклы, похожие на шары с искаженными от боли лицами.

Не успел Кай подумать о предназначение этих шаров, как один из них разорвало в клочья! Хозяин шара быстро скорректировал свое движение слегка отскочив в сторону, а на место разрушенного шара быстро вылетел новый...

“Видимо та стена из пространственных аномалий была не настолько сложным препятствием для других, как я предполагал изначально. Скорее всего просто Ханин и Мортан желали создать проблемы для других…” — Мысленно произнес Кай, обдумывая недавние события.

Очевидно, что лучшие ученики из пяти сект обладали множеством разнообразных методов обнаружения ловушек. Даже некоторые незамысловатые способы, вроде этих шаров работали очень хорошо. Конечно, всегда оставалась проблема в запасе инструментов. Даже Серпента могла бы выпустить вперед своих мертвецов, но не будет ли цена такого метода слишком высокой?

И в этот момент Кай увидел, как из-за угла дома выбегает очередной ученик. Его одежда и людская раса прекрасно показывали, что он принадлежал к Секте Таинства Яда. Понимая это, Кай быстро скорректировал свое движение, приближаясь к парню. В таких условиях, они могли бы считаться временными союзниками.

— Ей, парень! Что здесь происходит? — Громко выкрикнул Кай, обращая внимание на себя.

Изначально тот хотел было отмахнуться, но когда краем глаза увидел зеленые маски — решил не усугублять свою ситуацию. Даже не разворачивая головы, он выкрикнул в ответ:

— Многие ученики продвигались по улицам города, ища для себя возможности, сражаясь за полезные находки. Но в какой-то момент, отовсюду начали вылезать странные существа, яростно набрасываясь на нас! — сжимая кулаки, с легкой ноткой ужаса ответил он, — В одиночку они не слишком уж сильны, но их там бесчисленное множество! Более того, они очень резвые, и если присосутся к тебе, начинают стремительно поглощать энергию! Замешкаешься хотя бы на секунду — и ты труп! — Со всей серьезностью выдал он.

В этот момент Кай услышал, как шум проноситься за спиной, заставляя листья в парке шелестеть. Эти существа постепенно догоняли их! Запрыгивая на крыши руин и поворачивая взгляд назад, в мыслях Кая мгновенно пронеслась одна мысль:

“Вот черт! Эти существа согнали всех учеников в одно место!”

Кай увидел, как за его спиной по всем улицам рассредоточились сотни учеников! И каждый из них без оглядки бежал! Казалось, что все кто зашел в город с этой стороны были в радиусе нескольких километров от Кая.

“Неужели то существо, что мелькнуло возле нас и было одним из этой орды? Мы сумели уйти потому, что не слишком тревожили их покой? Или нас было слишком мало, чтобы взволновать этих существ?” — Не мог не задаваться вопросами Кай, моментами посматривая назад.

Было только вопросом времени, когда гул доносящийся сзади покажет свой истинный облик. И этот момент не заставил себя долго ждать…

Повернувшись назад, Кай увидел ужасающую картину: за ними неслись целые волны чудовищных существ, чьи индивидуальные размеры не превышали размеров ступни человека. Их тела были покрыты густой, черной чешуей, что делало их еще более зловещими в сумеречном свете этого карманного мира. Восемь длинных, гибких щупалец, вырастающих из их нижней части, быстро перемещались по земле и стенам зданий, словно темные тени. На концах каждого щупальца находились мелкие, но острые когти, способные мгновенно проникнуть в плоть своей жертвы.

Их головы были удлиненными и заостренными, с огромными, голодными глазами, светящимися зеленым цветом. Вместо обычного рта у них были расщелины, наполненные острыми, как бритва, зубами, которые были обильно смочены какой-то жидкостью. Из этих ртов издавались жуткие звуки — низкие, гудящие рыки, которые усиливали ужас окружающей обстановки.

Создания двигались невероятно быстро и ловко, перепрыгивая с крыши на крышу, оставляя за собой следы своей темной, липкой слизи. Несмотря на их кажущуюся неуклюжесть, они были чрезвычайно проворными и опасными, их быстрота и ловкость поразили даже Кая. Он понимал, что даже мгновенная остановка или малейшее колебание могут стоить жизни, ибо этих чудищ было просто слишком много!

Но самым ужасающим в этой сцене было то, что этим существам даже не нужно было цепляться за стены руин, чтобы двигаться с бешеной скоростью. Они неслись вперед даже по самым улицам, цепляясь друг за друга, создавая нечто вроде живой волны из черных щупальцевидных тел, которая накатывала на все вокруг с невероятной силой и скоростью. Эта масса щупалец, перемешиваясь и переплетаясь, образовывала чудовищную, пульсирующую реку, которая переливалась в разные стороны, словно огромная, живая биомасса.

Они двигались синхронно, как будто это было заложено в самой их природе и инстинктах...

В этом стремительном потоке щупалец не было ни начала, ни конца; казалось, что они бесконечны и всепоглощающие. Они легко поднимались по стенам, перекидывались через препятствия и проникали в каждую щель, продолжая свой непрекращающийся, зловещий путь. От их движения поднимался ветер, принося с собой зловонный запах гнили и смерти, а удары о стены разносились по всей округе.

— Вот черт! Это вообще ни черта не хорошо! — Осознавая весь ужас ситуации, выругался Кай.

Естественно, Серпента также успела глянуть за спину, и осознать весь масштаб проблемы. Уже сейчас они могли наблюдать, как некоторые из учеников просто не успевали убежать. Как только на них цеплялся первый паразит — сразу же следовал и другой. Каждый из них стремительно высасывал энергию, что только замедляло их жертву.

Как раз в это мгновение взгляд Кая и Серпенты устремился к одному из учеников Секты Таинства Яда, который, казалось, был недостаточно удачлив ранее. Из-за уже присутствующих на нем ранений, его скорость заметно проседала...

Щупальца первого существа, подобно черным плетям, вонзились в его плечи. Острые когти на концах щупалец впились в его плоть, вызывая мгновенный крик боли. Кровь начала течь из ран, окрашивая его одежду в темно-красный цвет.

Следом за первым пришли и другие, стремясь, прикрепиться к своей жертве. Щупальца охватывали его тело, образуя ужасающую картину, словно чудовищная черная лиана пыталась полностью поглотить дерево. Звуки, издаваемые этими существами, становились все громче и ужасающе, их рыки и скрежет зубов сливались в монотонную, зловещую мелодию.

Вскоре бедного ученика полностью облепили десятки этих тварей, их маленькие, но острые зубы впивались в его плоть по всему телу, пока его крики не превратились в лишь слабое хрипение. Его движения замедлялись, пока, наконец, он не упал на землю, полностью поглощенный массой щупалец, которые продолжали рвать его плоть и высасывать энергию. Очевидно, что даже до попадания в общий "поток", от него не осталось ничего, кроме обезображенного, кровавого трупа.

“Нам бы лучше ускориться! У тебя есть возможность поднажать?” — Передачей мысли выкрикнул Кай, обращаясь к ошарашенной Серпенте.

“Да, черт возьми! Даже если нет, я сделаю все от меня зависящее!” — Неожиданно выругавшись, ответила девушка.

Кай незамедлительно достал одну из пилюль, что заранее подготовил к вылазке в карманный мир. Можно сказать, что это упрощенная версия одной из пилюль Владыки Неизбежного Разрушения. Почти ничего из арсенала Корвуса Кай принимать не мог, поэтому ему в голову пришла гениальная идея — он переплавил уже готовую пилюлю, разделяя ее на несколько, таким образом уменьшая дозировку.

Естественно, в процессе потерялось огромное количество полезных свойств, что было бы кощунством для любого алхимика. Не говоря уже о том, что первоначальная пилюля имела огромную стоимость, которая после переплавки рассеялась по ветру. Хотя пилюля уже не такая мощная как раньше, заметной отдачи Кай также не получит. В таких ситуациях, как нынешняя, важно только выживание — деньги мгновенно теряют свою ценность!

Серпента также не медлила, быстро доставая несколько пилюль из своего кольца, также закидывая их в рот. Как только это произошло дуэт начал заметно набирать скорость!

Сотни учеников стремились вперед, применяя разнообразные методы обнаружения пространственных аномалий и природных формаций. Только у двух рас были ярко выраженные методы, которыми пользовались почти все представители их расы. Кукольщики — использовали свои марионетки, а сакрины — призывали странных маленьких призраков, что также отдавали свои жизни, прокладывая путь своего хозяина вперед.

Кай и Серпента медленно отдалялись от волны ужасающих существ, иногда наблюдая как некоторых учеников безжалостно пожирают. Зрелище было слишком уж жутким… Настолько, что даже врагов становилось слегка жаль…

“Кай, мы отрываемся. Нужно планировать, что делать дальше. Думаю, что ты уже заметил нашу следующую проблему…” — С помощью передачи мысли произнесла Серпента, зыркая куда-то в сторону.

Со временем, тех, кто заметно оторвались, становилось все меньше и меньше. Очевидно, что это было обусловлено силой учеников, которые способны на подобное. В сотне метров от них сейчас находился Мортан, а где-то в километре, в другой стороне от них была Ханин.

“Да, я вижу… Я чувствую его жажду убийства. Не знаю почему, но он определенно серьезно нацелился на меня.” — Спокойно ответил Кай, хладнокровно переводя взгляд на Мортана.

В свою очередь, тот даже не скрывал своих намерений и пристально всматривался в Кая. Как только их взгляды встретились, полуживой громко рассмеялся, попутно стуча челюстями издавая жуткий стук.

И как только это произошло, он достал свой меч и полоснул в сторону Кая и Серпенты. В тот же миг в воздухе сотворилась дуга из бордовой энергии, устремившаяся в них!

— Думаешь, что сможешь помешать мне, ничтожество? — Презрительно выдал Кай выпуская волну черной энергии в ответ. Он специально напитал ее концептом Повышенной Энтропии, еще сильнее увеличивая ее разрушительные свойства.

В момент их столкновения, вспышка бордовой и черной энергии взорвалась в пространстве, порождая вспышку и грохочущий гул. Энергетические волны рассекли воздух, создавая вихри, которые влекли за собой разрушения, разбрасывая камни и пыль.

В это время, мастера, бегущие от орды ужасающих существ, чувствовали, как взрывная волна скользит по их коже, заставляя волосы встать дыбом. Некоторые из них, повергнутые в замешательство, останавливались на мгновение, но осознание смертельной опасности надвигающейся сзади заставляло их продолжать бегство. Те, кто задерживался, мгновенно поглощались волной монстров, исчезая в их безжалостных челюстях.

Никто не ожидал, что опасность возникнет не только позади, но и перед их носом. Если двое этих гениев начнут серьезное сражение, всем кто рядом придет конец! Взрывные волны могут очень быстро нарушить тот тонкий баланс, благодаря которому им удается удерживать дистанцию до волны щупальцеобразной биомассы.

Между тем, Кай и Мортан не остановили свою схватку, каждый их удар генерировал новые волны энергии, отражавшиеся от стен руин и земли, усиливая хаос вокруг. Лица многих учеников исказились от ненависти. Они были невероятно злы, что эти двое начали свои разборки в такой опасной ситуации.

— Вот черт! Прекратите это, ублюдки! — В ярости заорал один из драконитов, уклоняясь от очередной взрывной волны. Каждый понимал силу гениев, что стояли возле Владык и Монархов, но всегда были мастера, что не признавали чужого превосходства над собой. Многие из подобных сейчас начали поливать Кая и Мортана оскорблениями.

— Не я это начал. Если есть желание прекратить этот балаган — помогите мне убить этого ублюдка. — Даже не разворачиваясь, со злобной ухмылкой выкрикнул Кай.

В воздухе витало напряжение, и каждый присутствующий чувствовал, что исход этой неожиданной схватки повлияет на судьбу всех, кто оказался втянут в этот вихрь событий.

Как только прозвучали слова Кая, в глазах многих загорелась искра сомнений… Если они помогут убить гения другой секты, их старейшины определенно их отблагодарят…

“Прекрасно, некоторые заинтересовались…” — мысленно произнес Кай, отправляя очередную атаку, — “Этот парень очень силен, нельзя его недооценивать. Я не хочу сейчас с ним сражаться. Более того, в нем нет крови, поэтому пользы с него никакой.” — Следом подумал он, оценивая ситуацию в общем.

Напряжение все росло и росло, а некоторые из мастеров других сект достали свое оружие, будто бы готовясь к удару в спину…

— Мне нужна только плоть этого парня, все остальное меня не интересует. Если поможете мне, заберете все его пожитки, а я еще и доплачу сверху. — Смеясь ответил Мортан, еще больше подкидывая дров в огонь.

Ситуация стремительно усугублялась каждую секунду времени…

Окружающая обстановка наполнялась все более густой атмосферой ожидания и напряжения. Каждый из мастеров, затаив дыхание, готовился к тому, чтобы в любой момент вступить в бой, решая для себя — на чьей стороне оказаться в этой непредсказуемой игре силы и интриг.

Мортан, усиливая свои позиции, продолжал сеять раздор, его слова, похожие на мед, манили и обещали большую награду. Его смех, наполненный безумием и хитростью, резонировал в воздухе, создавая иллюзию простоты выбора для мастеров.

“Кай, выгода не на нашей стороне…” — Настороженно произнесла Серпента, видя, как все больше мастеров позади устремляют хищные взгляды на Кая.

“Вижу. Этот ублюдок с самого начала планировал нечто подобное. Ему нужна моя плоть!” — Раздраженно ответил Кай, пытаясь найти хотя бы какие-то возможности для выхода из ситуации.

Ранее Кай уже понял, что Мортан обязательно попробует втянуть в свои интриги и других. В таких условиях, он буквально загонял Кая в тупик…

— Все свои пожитки я оставил в секте, я же не идиот. С меня вам нечего взять, а вот он определенно получит то, чего желает. А те, кто в процессе боя ослабнут, также пойдут на корм этому скелету. — С насмешкой выдал Кай, будто бы издеваясь над теми, кто решил помочь Мортану.

И когда обстановка накалилась почти до предела, а некоторые из учеников были готовы наброситься на одного из сражающихся гениев — раздался гулкий, но невероятно громкий звук. Будто бы огромнейший пузырь лопнул, принося за собой хруст самой земной коры!

Подобное заставило всех перевести взгляды к волне щупальцеобразных существ, что все это время за ними гнались. И увиденное повергло их в шок!

Земля перед волной существ начала проваливаться, будто бы целая часть города уходила под землю, утаскивая за собой этих существ! Но это не принесло ученикам сект никакого облегчения, ибо части города проседали с такой скоростью, что через десяток секунд поглотит и их!

Глубокие пропасти и разломы наполнили воздух пылью и каменным дымом. Было видно, как некогда мощные здания, украшенные сложными узорами, стремительно склонялись и погружались в бездонные трещины, разверзшиеся прямо в городе. Стены ломались и рушились, как будто были сделаны из хрупкого стекла.

Щупальцеобразные существа, неумолимо преследовавшие мастеров, теперь оказались в ловушке этой катастрофической ситуации. Их извивающиеся тела, которые еще только что вызывали страх и отвращение, теперь беспомощно падали в пропасть, будто игрушки в руках неумолимой силы стихии.

Те щупальцеобразные существа, что находились позади и не знали что происходит, продолжали давить своей массой, скидывая сородичей в огромные разломы. Обстановка в карманных мирах менялась слишком уж стремительно!

— Это просто нелепо! Черт! — В ярости выругался Кай, пытаясь ухватить Серпенту за руку.

Он понимал, что вскоре они проваляться куда-то вниз, вместе со всей частью города. Скорость обвала была слишком высока, а полет для них сейчас был ограничен. Очевидно, что сейчас главное не потеряться. Кай видел, как разломы начинают подтягиваться с обеих сторон. Еще немного и земля перед ними также уйдет куда-то в пропасть.

Но не успел Кай поймать руку Серпенты, как прямиком возле него появился Мортан, нанося выпад мечом!

— Не уйдешь! — Безумно засмеявшись, выкрикнул он, вливая в меч бурую энергию.

— Пошел ты! — Вызывая Когти Энтропии и ударяя в ответ, выкрикнул Кай.

— Баам! — Прозвучал очередной взрыв, разнося волну энергии, расталкивающую все вокруг!

Мортан уже понял, что волна щупальцеобразных существ ему не грозит. Поэтому, пока они не провалились, он решил сделать так, чтобы нанести Каю максимально критических ранений!

— Кай! — Послышался крик Серпенты, которую отбросило от ужасающего столкновения.

Но, к сожалению, Кай уже был бессилен… Он увидел, как земля под ним буквально проваливается, как и целая часть улицы, открывая под собой целую пропасть.

“Черт! Видимо нам с Серпентой придется разделиться!” — Понимая к чему все идет, мысленно произнес Кай, с жаждой крови смотря на Мортана. Если бы не этот ублюдок, они с Серпентой бы успели оторваться достаточно далеко, или хотя бы не разделились…

Кай ощутил, как земля под ним резко провалилась, и его тело поглощалось бездной. В этот момент время словно замедлилось, и он мог увидеть как множество других учеников, занятых своими собственными переживаниями, тоже начали падать в пропасть, засасываемые внутрь огромных трещин. Все они были беспомощны перед лицом неожиданной катастрофы.

Мортан, в нескольких десятках метров от Кая, также падал, его лицо выражало смесь уверенности и лукавства. Борьба и агрессия, которые только что кипели между ними, уступили место инстинкту выживания. Но казалось, что Мортан совершенно не переживал и был уверен, что переживет падение...

Скорость падения увеличивалась, и ветер свистел в ушах, в то время как фрагменты разрушенных зданий и обломки улицы падали вместе с ними. Огромная пропасть, казалось, не имела дна, и Кай сражался с чувством дезориентации и бесконечного падения. В карманном мире даже их восприятие было ограниченно.

Серпента, которая крикнула ему вслед, теперь была где-то далеко, очевидно окончательно оторванная от него. Фактически, они не сумели выполнить приказ Владыки Трансмутации Яда и разделились почти в самом начале экспедиции.

В этот момент, падая в бездну, Кай ощутил странное спокойствие, понимая, что в данный момент он не может контролировать ситуацию. Все, что ему оставалось — это подготовиться к тому, что ждет его в конце этого падения, куда бы оно его ни привело...

“Я приземлюсь где-то рядом с этим ублюдком… Если мы сможем подобраться друг к другу — сражение возобновится. Вот только надо ли мне с ним сражаться?” — Подумал Кай, будто бы в замедленном времени наблюдая за полетом целых кусков города.

Кай также не боялся этого падения, ибо прямо перед приземлением может просто войти в свое мировое кольцо. Он даже не желал придумывать какие-то другие изощренные способы.

В последний раз глянув на Мортана, в глазах Кая промелькнула искра лукавости. Казалось, что мгновение назад он придумал нечто зловещее и беспринципное. Более того, его улыбка прекрасно демонстрировала, что он очень доволен!

Кольцо спокойно лежащие среди разрушений внезапно подлетело, и на его месте появился мастер в зеленой маске. На его руках горели черные когти, а сам он был окутан в энергию, силуэтом напоминающую броню.

— Итак... Где это я оказался? — Осматриваясь вокруг, пробормотал Кай.

Перед самим соприкосновением с дном, он сбежал в пространство своего мирового кольца. Кай решил не спешить возвращаться и переждать, пока обвал части города закончится. Он специально сидел внутри кольца, чтобы восстановиться до предела. Как только он почувствовал, что готов возвращаться — сразу же принял полную боевую готовность и вышел!

Он обнаружил себя в глубокой расщелине, в которую провалился вместе с обломками улицы и частями зданий. Вокруг него была лишь темнота, освещенная редкими лучами света, проникающими сквозь трещины вверху.

Поняв голову, он увидел узкую полосу неба, отмеченную краями разрушенных зданий, обрывающихся в бездну...

Вокруг него, в темных глубинах, тянулись обломки домов, перекошенные элементы улицы и раздробленная плитка, создавая впечатление заброшенного и забытого мира.

Звуки падения еще дрожали в воздухе, создавая эхо в этом замкнутом пространстве, но их частота была куда более редкой, нежели ранее. Воздух был пропитан запахом пыли и горячего металла. Вдали, среди темноты, Кай мог различить слабые отблески света, отражающиеся от разбросанных повсюду осколков чего-то похожего на стекло.

— Путь наверх закрыт… Нужно осмотреться вокруг, возможно здесь будет даже интереснее, нежели на поверхности… — Задумчиво пробормотал Кай, аккуратно перепрыгивая на булыжник, когда-то бывший частью постройки.

Сейчас казалось, что он находится в довольно широком пространстве, похожем на обширную пустоту, прятавшуюся под землей бесчисленное количество лет. Казалось, что орда щупальцевидных существ, в купе с обветшалостью города создали возможность обвала. Часть города просто развалилась и рухнула в эту огромную пещеру.

Вот только была проблема, что вся эта область была разделена целыми стенами из сталактитов. В некоторых местах они были соединенны с потолком, создавая целый природный лабиринт.

“Возможно это к лучшему, ибо в другом случае здесь бы началась очередная резня.” — Подумал Кай, аккуратно выдвинувшись в выбранном направлении.

По форме трещины вверху он примерно понял в какой стороне располагается центр города, поэтому решил двигаться туда. Все же двигаться назад не было смысла.

Смотря на один из сталактитов, Кай создал сферу из энергии вокруг себя и минерала, чтобы приглушить звук и нанес резкий удар, чтобы проверить его на прочность.

— Дум! — Прозвучал взрыв, мгновенно гасящийся сферой энергии, а земля под ногами Кая слегка подскочила.

— Мда… Этот минерал очень прочный, продолжить путь напрямую не выйдет. — с кривой улыбкой пробормотал Кай, и в тот же миг его взгляд упал на землю, вызывая удивление, — Что это такое? — Мгновенно заинтересовавшись выдал он, и начал разрывать ногой почву.

После удара земля под ним разрыхлилась, показывая под собой что-то спрятанное от глаз… И буквально через секунду на лице Кая повисли заинтересованность и удивление. Под большим слоем спрессованной пыли находилась красивая и ровная плитка!

“Это не пещера! Это обветшалая часть подземелья!” — Мгновенно осознавая ужасающую истину, мысленно выкрикнул Кай.

Быстро осмотревшись по сторонам, он направился вперед с удвоенной скоростью. Раз уж это пространство когда-то было подземным помещением, значит в него должен быть вход! И очевидно, что раз уж подземелье есть на окраине города, то в центральной части и подавно!

“Обычно в таких местах спрятано куда больше ценностей, нежели на поверхности, где все в основном спокойно проживали. А что же можно найти в самой центральной зоне?” — С горящими глазами подумал Кай.

Шаг за шагом он продвигался вперед, перепрыгивая между обломками улиц и обходя лабиринты из сталактитов. Иногда он видел части униформы других учеников, и даже следы драки. Видимо идея немного переждать в кольце была правильной, ибо в первые минуты после падения здесь царил еще больший хаос.

“Надеюсь, что с Серпентой все в порядке…” — мысленно произнес Кай, но в тот же миг остановился, — “Вот черт… У меня нет на тебя времени!” — Недовольно подумал он, ощущая приближение знакомой ауры.

Из-за угла внезапно вышла целая толпа мастеров… Каждый из них выглядел как полуразложившийся труп, а руководил группой никто иной, как Мортан. Как только он увидел Кая, его красные глаза скелета засияли, а жажда убийства взлетела на невероятный уровень!

— Кхе-хе… Я нашел тебя! — Зловеще выдал он, постукивая челюстями.

— Советую тебе не преграждать мне путь, ибо ничем хорошим для тебя это не закончиться. — Хладнокровно выдал Кай, вообще не проявляя страха.

Услышав подобные слова Мортан только еще громче рассмеялся и с презрением выдал:

— Я сомневаюсь, что ты бы смог победить в бою один на один, но сейчас со мной еще десять мастеров. Не слишком ли ты высокомерен для подобных слов?

— Не вижу смысла с тобой разговаривать. Я тебя предупредил, а дальше решать тебе. Сейчас у тебя есть последний шанс сохранить жизнь. — Пожимая плечами, беззаботно ответил Кай.

Хотя спокойствие и вальяжность Кая слегка настораживали, Мортан прекрасно понимал, что это всего лишь блеф. Если бы он даже смог их убить, зачем было предупреждать об этом?

“Не вижу смысла в сражении с ними. В них нет ни капли крови, так зачем мне тратить время?” — Смотря на противников перед ним, как на мусор, подумал Кай.

В нынешних реалиях ему не были интересны сражения ради сражений. Ему и так выпадут еще сотни шансов проверить себя на прочность. Сражаться с каждым психом, просто потому, что он сильный — это верх глупости. Конечно, сразиться с равным противником, еще и представителем своего поколения — это полезно… Но сейчас у Кая другие приоритеты! Прямиком перед ним открылся проход в подземелье древнего города!

— Откуда ты? Твоя плоть буквально пульсирует силой! Должен сказать, что я очень давно не видел подобного… Только однажды я встречал представителя расы, который развивал и тело и энергию, но даже он не сравнится с тобой. — Зловеще произнес Мортан, медленно обходя Кая и не сводя с него глаз.

— О? Спасибо, что заметил. Мне также нравится мое тело. — Также следя за противником взглядом, беззаботно ответил Кай.

Он совершенно игнорировал других противников, что сильно тех разозлило. Энергия, похожая на энергию Мортана начала бурлить в их груди, медленно выливаясь наружу… Каждый из них также желал получить частичку лакомства в виде тела Кая…

— Не переживай, я оставлю твой скелет, чтобы поставить его у себя дома. Ты будешь всегда красоваться на моей доске лучших трофеев! Это великая честь, знаешь ли! — Смеясь, произнес Мортан, видя, что они наконец окружили противника.

— Так вы будете нападать, или продолжим этот фарс? Мне от вас нет проку, ибо я не могу поглотить вашу кровь. Я совершенно не заинтересован в борьбе с вами. — Лениво ответил Кай, печально качая головой.

Как только эти слова слетели с его уст, Мортан слегка удивился и незамедлительно ответил:

— Что? Вся наша кровь и плоть храниться в Демоне Пожирателе Сердца. Если эта информация придаст тебе желание сражаться, я буду только рад. Убивать безынициативную жертву неинтересно.

Объяснение Мортана будто бы нарушило общее спокойствие между ними… На лице Кая начала медленно расплываться улыбка, а в глазах бурлить неистовая жажда крови. Смотря прямиком в глаза Мортану он произнес:

— Так ты говоришь, что я могу не только уничтожить ублюдка, который создавал мне проблемы, но еще и увеличить силу? Это просто превосходно! — Громко рассмеявшись выкрикнул Кай.

Видя такую странную реакцию, Мортан уже хотел было пошутить, что Кай потерял разум от отчаяния. Но в следующий момент произошло нечто странное…

Возле Кая появилась статуя с четырьмя руками!

И не успели ученики Секты Жаждущих Плоти что-то предпринять и даже осознать ситуацию, как Кай хладнокровно произнес:

— Сет, уничтожь их всех. Чем быстрее, тем лучше.

— Слушаюсь, хозяин. — Беспристрастно выдал Сет, поднимая руки в разные стороны.

В тот же миг все окружение на сотню метров вокруг изменилось, буквально из воздуха создавая каменную сферу. Все ученики оказались в заточении, а из внутренних стенок сферы начали вырастать каменные шипы. Те казались настолько острыми, что было сложно поверить, что это камень!

— Что за?! Вот же ублюдок! Откуда у тебя мировое кольцо?! — С ужасом осознавая, что они стоят перед мастером Сферы Преобразования Закона, пришедшего из пространства кольца, заорал Мортан.

К удивлению, он буквально мгновенно осознал, что именно провернул Кай. Единственный вариант, как здесь мог появиться подобный мастер — Кай достал его из кольца. Но сейчас это было уже неважно, ибо убежать из лап подобного существа почти невозможно!

— Я тебя предупреждал. У вас был шанс уйти. — хладнокровно ухмыляясь, ответил Кай, — Ты хотел полакомиться моей плотью, но увы, лакомиться будут тобой! — С хищным взглядом добавил он.

Сет, не реагировал на окружающую болтовню и властно протянул свои руки к потолку сферы. Мир внутри начал колебаться от его могущества, буквально придавливая всех врагов к земле. Шипы быстро расширялись, направляясь прямо к Мортану и его сородичам. Отчаянные крики раздались внутри сферы, когда шипы, словно голодные звери, начали свою разрушительную охоту.

Мортан, осознавая свою беспомощность, пытался увернуться, но шипы двигались с нечеловеческой скоростью. Один из них пронзил его плечо, поднимая его в воздух. Его сородичи также попались в ловушку: одного шип проткнул насквозь, другого придавил к стене, а третьему отрезал конечность, оставляя его беспомощно кричать от боли. Остальные оказались в похожей ситуации.

Сцена была жуткой: крики, стоны и звуки разрывающихся костей заполняли воздух. Каменные шипы, словно ожившие, продолжали свою безжалостную работу, не оставляя никаких шансов на спасение. Куски раздробленных костей засыпали пол, а их хозяева даже не имели способности возвать к своей энергии, ибо Сет подавлял их всей своей силой.

Мортан, израненный и обессилевший, попытался прокричать что-то, но к удивлению, вместо слов, из его рта впервые показалась кровь! Его глаза, полные страха и неверия, были устремлены на Кая, который стоял совершенно спокойно, словно смотрел на ежедневную рутину.

Сет, с присущим ему спокойствием, продолжал управлять смертоносной каменной ловушкой. Каждое движение его рук вызывало новую волну разрушений. Вскоре, когда последний крик затих, сфера растворилась, оставив после себя лишь мертвое молчание и ужасающую картину разрушения.

Кай, безразлично взглянув на останки Мортана и его сородичей, кровь которых ранее поглотилась его Сердцем Плоти. В его глазах светилась темная удовлетворенность: враги были уничтожены, и его путь теперь свободен!

— Спасибо, Сет. — С улыбкой поблагодарил Кай, возвращая своего слугу назад в мировое кольцо.

Кай продвигался через разруху подземелья, иногда натыкаясь на других учеников, безжалостно забирая их жизни. С обычными учениками вообще не было никаких проблем, ибо личная сила Кая была выше их на голову.

Ранее Мортан окружил его с еще десятком своих приспешников. Кай не был слишком уж самонадеянным, чтобы ожидать легкой победы. А сражаться на смерть, предположительно получая смертельные ранения — было очень недальновидным поступком. Особенно учитывая, что у Кая был припрятан такой козырь как Сет...

На территории Секты Таинства Яда он не мог воспользоваться его помощью, ибо это грозило еще большими проблемами. Но в этом карманном мире, где все старейшины давно улетели вперед, а все пространство наполнено опасностями — можно не переживать, что его обнаружат.

“Хорошо, что обстановка позволила воспользоваться помощью Сета… Немного печально, что один из гениев молодого поколения умер так бесславно.” — Мысленно произнес Кай, выходя из-за очередного поворота.

В тот же миг он увидел, как сквозь поросшую сталактитами стену проглядывается что-то странное...

Кай медленно шагнул вперед, его ступни коснулись холодного, влажного камня. Воздух в пещере был пропитан древним молчанием, а каждый вдох наполнял легкие холодной, землистой влажностью. Под ногами скрипел мелкий гравий, а вдалеке раздавалось тихое капание воды, создавая гипнотическую мелодию подземного мира.

Стены пещеры были украшены неправильными узорами сталактитов и сталагмитов, создавая впечатление замороженного во времени леса из камня. Под тусклым светом сверху Кай заметил едва видимый проход вдали, обрамленный странным камнем. Это была плитка, похожая на ту, что он увидел под ногами совсем недавно.

— Вот оно! Это точно рукотворный проход! — С сияющими глазами выдал Кай, и мгновенно рванул к отверстию, на которое попадал свет.

Еще с расстояния он понял, что щель между сталактитами достаточно широкая, чтобы он сумел в нее пролезть. Естественно, это был еще один повод порадоваться находке.

Проход выглядел как бесконечный коридор, тянущийся далее к центру города. Его стены были выложены тем же камнем, что и вход, но в них были вмонтированы странные символы и рунные знаки, пульсирующие слабым зеленым светом. Этот свет, мерцающий в глубине коридора, казалось, сияет здесь уже бесчисленные тысячелетия, оберегая тайны хранящиеся в этих древних залах.

Быстро осмотревшись по сторонам, Кай протиснулся сквозь щель и проник внутрь длинного коридора. Сразу после он наложил небольшой скрывающий массив, что мгновенно спрятал это отверстие от чужих глаз.

— Судя по нетронутому слою пыли на земле, я здесь первый… — Смотря, как его ступни утонули в пушистой пыли, пробормотал Кай.

Учитывая масштабы зала, в который провалилась часть города, в него должны вести множество проходов. Благо ему повезло обнаружить тот, который еще не тронули. Не хотелось бы драться еще с кем-то, тем более в замкнутом пространстве.

Кай аккуратно продвигался вперед по коридору, стараясь не поднимать облака пыли. Он внимательно рассматривал каждый угол, каждый символ на стенах, пытаясь расшифровать их значение. Рунные знаки, пульсирующие слабым зеленым светом, создавали иллюзию присутствия, словно стены были живыми.

"К удивлению, я не вижу здесь пространственных аномалий... Более того, нет даже никаких массивов..." — Обдумывал Кай, пытаясь понять причину такой странной закономерности. Казалось, что подземная часть карманного мира сохранилась более стабильной, нежели поверхность...

Кай ощущал странное волнение, переплетающееся с восхищением. Вокруг него были следы древних цивилизаций, загадочные и непонятные, но в то же время невероятно притягательные. Он прислушивался к каждому шороху, каждому скрипу, стараясь не попасть в какую-то неочевидную ловушку.

По мере продвижения вглубь коридора, свет становился ярче, а пыль на полу реже. Кай заметил, что стены здесь украшены более сложными и изысканными узорами. Вдруг он увидел перед собой массивные двери, вырезанные из неведомого камня. Они были украшены сложным рельефом, изображающим драконов, фениксов и других мифических существ, извивающихся в бесконечном танце.

Кай остановился перед дверями, чувствуя, что находится на пороге чего-то великого. Его сердце билось быстро от предвкушения открытий, которые могли ждать его за этой дверью. Он глубоко вдохнул, собравшись с силами, и медленно приложил руку к холодной поверхности двери, готовый раскрыть тайны, затерянные во времени.

И как только он толкнул дверь вперед, то почувствовал невероятную силу притяжения! Сопротивляться было совершенно бесполезно, а перед ним появилось светящееся пространство, в которое его засосало!

— Черт! — Выругался Кай, а все окружение вокруг него мгновенно размылось.

Он уже хотел было воззвать к своей энергии, готовясь к худшему исходу, но в этот момент в его уме прозвучал глубокий и невероятно внушительный голос:

“Первоначальный отбор пройден. Теперь тебе позволено продемонстрировать реальную силу и решимость — решимость свергнуть злых богов, и закончить их тиранию против жизни! Только лучшие из молодого поколения смогут получить покровительство Созидателя Энергии!” — Торжественно проговорил голос, очевидно путая Кая с кем-то.

“Что? Какой отбор? Созидатель Энергии?” — В голове Кая мгновенно пронеслись десятки вопросов, что заставили его сознание трепетать. Хотя ответов не было, он уже сделал некоторые предположения...

И в тот же миг он снова ощутил под своими ногами твердую почву, а все вокруг начало приобретать четкость. Он почувствовал нарастающее давление воздуха, словно он оказался в эпицентре древней энергии.

Перед ним раскинулось величественное и обширное помещение. Стены были украшены резьбой, изображающей неопознанные иероглифы и символы, сверкающие при контакте со светом. Высокий сводчатый потолок поддерживался массивными колоннами, которые располагались в равных интервалах по периметру зала.

— Где я вообще оказался… — Озадаченно пробормотал Кай, переводя взгляд на центр комнаты, и оказываясь еще более ошеломленным.

Там стояли пять гигантских полуразрушенных статуй. Ощущалось, что когда-то они были выполнены с поразительной детализацией: каждая из них будто представляла одного из древних богов, но лица их были искажены временем и разрушениями. На некоторых из них еще можно было разглядеть следы ударов, ставших частью текстуры. Это придавало статуям еще более устрашающий и мистический вид.

Над пятью богами, прямо в центре сводчатого потолка, парили три сияющие статуи, излучающие мягкий, непостоянный свет. Они были выполнены из материала, который напоминал опал или матовое стекло, но при этом их лики окутывал светящийся туман, не давая увидеть их истинный облик. Эти статуи казались невесомыми, словно они парили благодаря какой-то древней технологии, ибо даже Глазами Сути, Кай не улавливал никаких массивов на их поверхности.

Осознавая величие и страх, которые вызывал этот зал, Кай почувствовал, что находится перед чем-то древним и священным, перед секретами и мощью, которые казалось были связаны с ним самим...

Расположение статуй говорило само за себя. Пять полуразрушенных богов на земле были явным контрастом к трем сияющим и нетронутым фигурам над ними. Это создавало впечатление, что парящие боги доминировали над поверженными, показывая свою непревзойденную мощь и власть.

Такая композиция могла символизировать историю восстания или конфликт между этими божествами, где трое обрели верховенство, в то время как пять других были повержены и осквернены. Это могло быть представлением о божественном вмешательстве, судьбе, борьбе за доминирование или даже о цикле жизни и смерти, где старые боги умирают или теряют свою мощь, а новые возникают на их месте.

В любом случае такое величественное и мощное изображение говорило о великих и мистических событиях древней Вселенной, в которой существовали жители этого карманного мира. Невозможно было не ощущать воздействие этой сцены на душу, особенно стоя в середине такого зала, окруженного тайнами прошлого.

— Что за… Это же… — Продолжил бормотать Кай, ощущая, как его голова начинает покалывать.

Почему-то в его уме сейчас возникла сцена той невероятной войны, что разверзлась посреди звездного пространства. Хотя он также не помнил всех деталей той сцены, Кай не мог не заметить некоторые закономерности…

“Тогда три ужасающих мастера вели за собой целую армию живых существ… И сражались они против пятерых противников… Неужели этот зал демонстрирует победу над злыми богами? Но разве в моем видении жизнь победила? Я ничего не понимаю…” — Озадаченно подумал Кай, пытаясь понять взаимосвязь между своими переживаниями и нынешней сценой.

Но не успел он подумать дальше, как внезапно услышал голоса вдали. Из-за шока от увиденного, Кай даже не заметил, что он не один в этом зале! Помимо него здесь уже находилось около сотни учеников из разных сект!

Некоторые из них стояли и что-то бурно обсуждали, а некоторые мирно сидели на большой сияющей платформе у самого подножия разрушенных статуй. Казалось, что вторые погрузились в глубокий транс, совершенно игнорируя окружение.

“Нужно разведать, что здесь к чему…” — Подумал Кай, осторожно делая шаг вперед.

— Почему бы нам не накинуться на ту красотку? Она так беззащитна, что прямо-таки манит… — С похотливой улыбкой произнес один из драконитов.

— Попробуй. Все кто входят в зону этой платформы, будто бы теряют разум, добровольно садясь культивировать. — С насмешкой ответил его сородич.

“Вот оно как… Видимо, это то испытание, о котором предупреждал голос. Возможно подземелье когда-то служило местом отбора для молодого поколения, готовя их к сражению против злых божеств… Какая ирония, что оно все еще работает сюда попали мы. Судя по этим статуям, злых богов давно свергли, почему тогда оно дальше работает?” — Продолжая двигаться к платформе, анализировал Кай.

Все его нынешние предположения были больше фантазиями и случайными предположениями, но он не мог остановить свой разум.

“Кессия, ты можешь предположить, что здесь происходит? Если честно, мой разум уже вскипает от предположений. Очевидно, что это мир тех, кто сражался против злых божеств из легенд? Их все таки уничтожили?” — Не выдержав любопытства, напрямую спросил Кай.

Он знал, что королева наблюдает за обстановкой, ибо она сама сообщила, что не будет уходить в медитацию, пока Кай находится в этом карманном мире…

После фразы Кая, в его уме послышался тяжелый вздох, а следом прозвучали задумчивые слова Кессии:

“В некоторых древних культурах воспевают победу. В некоторых говорится о поражении. В третьих о жертвенности трех богов, что сражались за всю жизнь во Вселенной…” — начиная издалека, пробормотала она, — “Но я лично, почти наверняка уверена, что жизнь не смогла одержать победу. Характер разрушений на этих пяти статуях также говорит, о ненависти того, кто их наносил. После победы врага могут изобразить в унизительном или гротескном облике, но эта сцена скорее говорит о досаде и ярости…”

“Тогда что скажешь о платформе? Стоит проходить это испытание?” — Понимая, что говорить о предыдущей теме бесполезно, Кай спросил о другом.

“Конечно. Прошлый уровень этого мира в разы превосходил Секту Таинства Яда, как и мою родину в частности. Если их испытание молодого поколения до сих пор работает, ты должен получить достойную награду. Естественно, если будешь достоин. Скорее всего, стандартны претендентов у них также были куда более высокими. Вы прошли только потому, что никакого первоначального отбора по сути не было.” — Без колебаний, уверенно объяснила Кессия, ошеломляя Кая своей оценкой происходящего.

— Тогда попробуем… — Пробормотал Кай, решительно двинувшись к платформе.

Как раз в этот момент он заметил девушку в зеленой маске, что уже мирно сидела на платформе. Серпента была в порядке! Эта картина почему-то принесла Каю некое облегчение.

Кай неспешно шагал к огромной платформе, что стояла у ног статуй богов. И когда к ней оставалось всего несколько шагов, в уме Кая неожиданно прозвучал манящий женственный голос:

“Не советую этого делать…”

Услышав знакомый голос, Кай спокойно обернулся, чтобы увидеть уже знакомую девушку из расы драконитов. Она с вожделением смотрела на Кая, будто пытаясь пожрать его глазами. Похоть этой девушки действительно была всепоглощающей…

“О? И можно поинтересоваться почему?” — Поднимая одну бровь, передачей мысли спросил Кай.

“Подумай сам. Мы в древних руинах, где массивы возможно уже давно работают неправильно. Более того, что если ты не сможешь пройти это испытание, и застрянешь на этой платформе навсегда? А даже если сможешь, то какой толк? Давай лучше займемся парной культивацией…” — Выпуская свою манящую энергию на последних словах, произнесла Ханин.

Множество мастеров вокруг моментально обратили свой взор к девушке. Неважно к какой расе они принадлежали, некий интерес проявился почти у каждого. Особенно сильно реагировали представители мужской части присутствующих, но и девушек было достаточно много.

“Я тебе уже говорил, что ты мне неинтересна.” — Спокойно ответил Кай и начал разворачиваться к платформе.

Но в его уме снова зазвучали слова, которые заставили его ухмыльнуться:

“Лучше бы тебе подумать дважды. За твоей плотью охотится Мортан, поэтому он в покое тебя не оставит. Если объединишься со мной, я могу обещать, что помогу тебе в критической ситуации. Естественно, ты должен на какой-то период стать моей игрушкой для утех.” — Без толики стеснения, откровенно произнесла Ханин.

Кай не особо понимал, как ему реагировать на подобные слова. По сути, ему предлагали стать личной куртизанкой, в обмен на защиту девушки… Он, конечно, понимал, что у разных культур совершенно разные взгляды даже на фундаментальные вещи, но подобное предложение звучало больше как оскорбление.

Следующие события заставили Ханин на секунду потерять душевное равновесие, ибо Кай развернулся и зашагал к ней. Возможно она бы обрадовалась, если бы не ощущала удушающую убийственную ауру от тела Кая. Он определенно подходит не для того, что бы принять предложение...

Подойдя почти впритык, Кай посмотрел Ханин прямиком в глаза, выражая всю хищную сущность своего естества, и слегка засмеявшись, ответил передачей мысли:

“Мортан уже убит. Я лично поглотил всю его кровь, которой на удивление оказалось довольно много. Предупреждаю тебя еще раз — не нужно создавать мне проблемы. Я не тот, с кем стоит конфликтовать.” — Угрожающе произнес Кай.

Вот только шок Ханин длился всего мгновение, а сразу следом будто бы сменился еще большим интересом и желанием. Девушка встала с места, ловя рукав Кая, и выдала:

— Я не хочу тебе вреда. Я же говорила, что у нас есть техники, что будут обоюдно полезны. Все что тебе нужно сделать, это стать моим! — С маниакальным взглядом выкрикнула красавица.

“Моя родословная манит эту девушку на инстинктивном уровне. Она хочет ощутить ее частичку , получив для себя.” — внезапно произнесла Кессия, посмеявшись над ситуацией, — “Драконы не слишком распространены в этом месте. Я знакома с их расой куда ближе, и должна сказать, что их похоть лучше не игнорировать. Если эта девушка так в тебя вцепилась — головная боль тебе обеспечена на года.” — Продолжая насмехаться, добавила королева.

В свою очередь, Кай просто проигнорировал слова обеих и отдернул рукав, вырывая его из цепкой хватки Ханин. Он решил, что не желает продолжать разговор с этой похотливой девушкой. Все последующие ее выкрики также игнорировались.

Как только Кай ступил на платформу, он ощутил, как в его тело буквально ворвалась чистейшая энергия! Глаза Кая расширились от удивления, а в мыслях возникла только одна фраза:

“Что это за энергия?!”

Задействуя Глаза Сути и оценивая поток входящий в него, Кай почти не видел никаких письмен внутри. Казалось, что из этой энергии можно сделать все что угодно, будто бы она являлась чем-то фундаментальным и простым…

Как только она проникала в тело Кая, сразу же разделялась на три равных части. Часть, связанная с Законом Неизбежного Разрушения преобразовывалась почти моментально, подпитывая Энергетический Центр, но две другие все также требовали времени. Все же энергии приходилось трансформироваться в другую материю. Можно сказать, что подобный процесс в целом нарушал естественный порядок Вселенной...

Как только Кай хотел сделать следующий шаг, он осознал, что не может двигаться! Его тело будто бы утратило контроль над собой и начало идти в конкретную точку, садясь в позу лотоса. Уже на этом моменте он ощутил, как разум медленно затуманивается… Видимо аналогичное происходило и со всеми другими на платформе…

“Что происходит, Кессия?” — Из последних сил держась в сознании, спросил Кай.

“Не могу сказать… Но вроде как это испытание проверяет твою возможность поглощения энергии…” — задумчиво пробормотала Кессия, что-то активно обдумывая. Только после паузы в несколько секунд, она добавила, — “Кай, забудь об окружении... Воспользуйся всей своей силой и поглоти столько энергии — сколько сможешь!” — Приходя к окончательному решению, посоветовала королева.

Кессия, как никто другой, представляла потенциал тела Кая. Мало того, что сам он поглощает энергию невероятными темпами, так у него есть еще две системы, которые нужно кормить. Если это испытание проверяет способность претендента к поглощению, у Кая не должно быть проблем! А если кто-то из молодого поколения будет удивлен и захочет доложить об этом вышестоящим — это уже проблемы будущего!

“Я тебя понял, Кессия. Тогда не буду сдерживаться!” — Мысленно выкрикнул Кай, мгновенно ослабляя контроль и позволяя всей энергии беспрепятственно хлынуть в его тело.

— Дуум! — Раздалась ужасающая пульсация энергии, волна от которой заставила некоторых смотрящих упасть на колени. Внезапно ощутилось, будто бы у платформы открылся новый резервуар энергии!

— Что происходит? Мы спровоцировали какой-то массив? — С настороженностью выкрикнул один из расы кукольщиков.

— Духи убитых шепчут, что мне нужно присоединиться. — Выдал один из обычно молчаливых сакринов и незамедлительно запрыгнул на платформу.

— Кто сведущ в исследованиях древних миров? Что здесь происходит?

— Стоит ли нам присоединиться?

По всему залу прокатилась волна вопросов и дискуссий. Каждый заметил, что с платформой что-то произошло, но что именно — непонятно.

Вот только несколько из наиболее чувствительных к энергии мастеров внимательно смотрели в одну точку… И этой точкой был Кай!

Они могли почти наверняка сказать, что огромное количество энергии сейчас вливалось в его тело. Одной из подобных была Ханин, которая сейчас недовольно прикусила палец.

— Ты мой! Я должна получить тебя себе! — В ревнивой ярости выкрикнула девушка.

Естественно, Кай игнорировал происходящее, ибо полностью погрузился в процесс поглощения энергии. Его ядро начало напитываться с такой силой, что казалось оно вот-вот начнет накаляться! В свою очередь, Сердце Плоти пульсировало, постоянно насыщая кровь в теле Кая, а крепость в Духовном Море строилась с удвоенной скоростью!

“Что за ужасающий поток энергии… Это не идет ни в какое сравнение даже с Духовной Горой и Печатями Разрушения… Я впервые со времен низшего мира ощутил, как моя культивация стремительно набирает обороты!” — Шокировано подумал Кай, ощущая, что со всеми его центрами силы происходит нечто странное.

Кай мог точно сказать, что если он просидит в подобной обстановке достаточно долго, он определенно сможет подойти к черте прорыва!

Конечно, сам прорыв требует не только энергии, но и понимания. Но дойти до черты прорыва также очень нелегко! Даже с помощью зон культивации добиться подобного нереально сложно!

Ядро внутри него сияло все сильнее и сильнее. Кай даже начал произносить мантру Сферы Сути, чтобы помочь себе. Каждый раз, когда он делал это, во время культивации, ему казалось, что процесс преобразования энергии в кровь и дух происходил плавнее и качественнее.

“Эта энергия настолько чистая, что работать с ней одно удовольствие… Но как создатель этого испытания сумел добиться подобного? Это дело рук Созидателя Энергии, о котором говорил голос? Если это так, то я также готов называть его созидателем…” — Вспоминая приветственные слова этого зала, мысленно произнес Кай.

Он не знал, но в реальности вокруг него сейчас начал образовываться светящийся вихрь, что разбудил даже некоторых соседей на платформе. Каждый из наблюдающий сейчас находился в смешанных чувствах, ибо они ощущали одновременно страх и зависть. Очевидно, что Кай поглощал огромные объемы энергии. Настолько огромные, что это даже казалось нелепым!

— Что это за урод? Какие у него силы? Какая специализация? — Выкрикнул один из полуживых, прижимая меч к горлу ученика из Секты Таинства Яда.

— Я не знаю. Он, как и другая девушка появились неожиданно. До этого момента никто о них никогда не слышал. Говорят, что их в тайне взращивал Владыка Трансмутации Яда. — Игнорируя лезвие у горла, спокойно ответил парень. Его глаза сейчас аналогично уставились на Кая.

— Плевать! Я также иду на платформу! — Пряча меч, решительно выдал скелет и двинул к медитирующим.

Когда Кай продемонстрировал потенциал платформы, все больше и больше учеников присоединялись к общей медитации. Даже те, кто ранее сомневался, сейчас не могли проигнорировать соблазн.

Спустя несколько дней даже мастера вроде Ханин взошли на платформу. Изначально она хотела сесть прямо возле Кая, но сделав первый шаг — осознала, что подобное решение не в ее компетенции.

Для тех, кто продолжал приходить в этот зал, ситуация казалась еще более странной. Недавно они провалились в какую-то пещеру, а затем случайно нашли древний проход. Вот только придя, они увидели, как сотни мастеров из пяти сект мирно культивируют рядом друг с другом. Признать, что подобное возможно в обычных условиях — было бы нелепым.

“Кай, такими темпами… Только это испытание покроет все ожидания от экспедиции в карманный мир.” — Также медитируя и впитывая часть энергии для себя, произнесла Кессия.

Мир вокруг нее преобразовывался на глазах, ибо Духовное Море Кая становилось все более мощным, а стены крепости все возвышались и возвышались вокруг. Казалось, что еще несколько месяцев в таком режиме, и почти весь первый этаж будет закончен. Если ранее были только странные блоки, сейчас на поверхности стен начали проглядываться абстрактные рисунки и естественные руны.

“Что же будет, когда ты прорвешься на Сферу Преобразования Закона? Неужели ты действительно получишь преобразование в каждой из трех систем? Просто невероятно…” — Продолжила бормотать Кессия.

В этот момент Кай не реагировал на Кессию, продолжая впитывать всю чистейшую энергию, входящую в него, без остановки!

Сотни учеников мирно культивировали, поглощая бесконечный источник энергии. Вокруг некоторых также, как и в случае Кая появились небольшие вихри энергии, будто бы признавая талант этих юнцов. Вот только возле Кая уже разразился даже не вихрь, а целая буря!

С момента провала в подземелье города прошло уже около трех месяцев. Все, кто выжил, уже давно нашли это место и присоединились к всеобщей практике. Конечно, было множество других учеников, которые зашли в руины города с других направлений и не попали под преследование орды щупальцевидных существ. Естественно, они, скорее всего, направились далее вглубь города. Как минимум, лучших учеников Секты Сладости Убийства и Секты Пустынной Марионетки здесь не было, а значит они пошли другим путем…

В подобных карманных мирах для всех хватит добычи, вот только непонятно, равноценны ли какие-то травы подобной платформе для культивации. Как бы дико это не звучало, даже лучшие зоны для культивации не могли позволить поглощать такое количество чистейшей энергии.

Со временем Кай начал привыкать и возвращать контроль над своим разумом. Можно сказать, что последнюю неделю он был в ясном сознании, внимательно наблюдая за процессом.

— Моя культивация растет невероятными темпами. И эти стены… — Пробормотал Кай, находясь в Духовном Море.

Рядом с ним сейчас парила фигура Кессии, которая аналогично наблюдала за обстановкой. Перед ними возвышалась толстенная стена из уплотненного фиолетового духа. Учитывая ее масштабы, можно было предположить, что финальная высота завершенного здания будет колоссальной. Такой широкий и крепкий фундамент может существовать только для удержания на себе еще более могущественной конструкции…

Каждый блок этой загадочной стены словно пульсировал своей внутренней энергией, освещенный мелкими звездами в темном небе Духовного Моря. Структура казалась одновременно твердой и иллюзорной, как если бы сама ткань реальности изгибалась под волей Кая. Он восхищенно смотрел, как из ничего возникают блоки, украшенные тончайшими узорами, будто бы сама природа рисовала их.

— Заметь, что уже сейчас вырисовываются силуэты коридоров. Когда закончится преобразование этого здания, оно будет иметь и внутреннюю структуру. — Задумчиво пробормотала Кессия.

С каждым мгновением здание становилось все более сложным и величественным. Лестницы и мостики, созданные из светящегося духа, соединяли различные уровни и секции, будто бы создавая лабиринт внутри. Эти коридоры еще не распространились по всей области Духовного Моря, но казалось, что в один момент они покроют собой все.

— Мне кажется, что первый этаж окончательно завершиться на твоем первом преобразовании закона. Это и будет преобразование твоей системы души. — Внезапно произнесла Кессия, не сильно удивляя Кая.

Очевидно, что он и сам об этом думал ранее...

— Возможно ты права… Нужно будет спросить у Сета, что он думает об этом. Все же он также развивает систему духа. — кивая, пробормотал Кай, — Если честно, мне кажется, что в какой-то момент это здание спрячет все мое истинное Духовное Море внутри себя. Любому, кому захочется проникнуть в него — придется пройти через невероятные испытания. Вопрос только в том, насколько сильной может стать эта фиолетовая крепость? — Задумчиво добавил Кай.

— Если предположить, что первый этаж закончиться на первом преобразовании… Думаю, что финальное количество этажей будет зависеть от количества твоих преобразований. — Подлетая поближе к стенам и аккуратно щупая их, произнесла Кессия.

Кай также последовал за девушкой, приближаясь к части, где начали формироваться силуэты комнат. В уме Кая постоянно всплывали слова Сета, о преобразованиях. Как он объяснил, в какой-то момент его энергия начнет становиться все более разумной, получая собственные инстинкты. И очевидно, что дух и тело не исключение.

— Если у меня получится добиться нескольких преобразований, не значит ли это, что эта гробница обретет некие собственные инстинкты? Насколько же сильной тогда станет защита Духовного Моря? — Откровенно произнес Кай, не скрывая от Кессии своих размышлений.

— Похоже на то… Видимо ты так жаждал защитить меня, что даже осознал целый отдельный закон для этого. — В шутку выдала Кессия и засмеялась, слегка разряжая обстановку.

— О да. Очевидно, что так все и было... — закатывая глаза ответил Кай, но сразу следом также засмеялся, — Как думаешь, далеко мне до Сферы Преобразования Закона?

Увидев мастеров Сферы Высшего Монарха, а особенно Пожирателя Закона, Кай осознал, насколько длинный путь ему предстоит пройти. Почувствовав, как в его тело втекает такое огромное количество энергии, в Кае проснулась жажда еще большей силы, хотя он и понимал, что спешка сейчас ему не нужна.

Услышав подобный вопрос, Кессия только хмыкнула и с легкой насмешкой произнесла:

— Думаешь, что все так просто? Даже гении высшего мира тратят сотни лет на прорыв в Сферу Преобразования Закона. Хотя этот массив сильно ускорит твой путь, до прорыва тебе еще далеко. Волшебных пилюль, что даруют тебе бесконечную силу не существует. Более того, тебе недостает понимания собственных законов.

— Я это понимаю, королева. Просто почему-то захотелось спросить. Хе-хе. — Засмеявшись ответил Кай.

— Иногда ты все еще ведешь себя как ребенок. — Хмыкая, пробубнила Кессия.

Каю понравилось, как развивается их диалог. Это был хороший момент, чтобы немного подразнить Кессию, и подшутить над ней. Иногда Кай занимался подобным, просто, чтобы скрасить рутину. Хотя Кессия всегда злилась, но было видно, что она также не против подобных словесных сражений.

Кай открыл рот, уже готовясь выдать шутку, но в тот же миг все его сознание и тело вздрогнули!

— Черт! Я возвращаюсь в сознание! — Выкрикнул Кай, мгновенно исчезая из духовного моря.

Кессия также заметила странные события снаружи, поэтому насторожилась, также обращая свое внимание вовне.

В этот момент вихрь энергии вокруг Кая вспыхнул еще большей силой, буквально сдувая некоторых из его соседей. Казалось, будто бы Кая хотят подвергнуть еще более жестокой проверке!

— Бам! — Раздалась вспышка света, а затем и взрыв. В тело Кая ударила белая молния, мгновенно парализуя его.

“Что за? Я не могу сопротивляться?!” — В ужасе осознавая происходящее, мысленно выкрикнул Кай.

Боль разливалась по всем его меридианам, венам и даже разуму. Казалось, что за мгновение удара молнией, в него проникло просто колоссальное количество энергии. Но самое страшное, что Кай даже не мог на это повлиять, или перенаправить энергию.

“Испытание хочет, чтобы ты естественно поглощал энергию! Это проверка не умений, а природного таланта! Ты обязан выдержать ее, оставайся в сознании любыми путями!” — Настороженно выкрикнула Кессия, наблюдая, как над головой Кая концентрируется еще одна молния.

— Бам! Бам! Бам! — Прозвучала сразу три поочередных взрыва, пробуждая все больше и больше учеников вокруг. Некоторые из них даже получили остаточные разряды, сплевывая кровь от перенасыщения энергией.

Но Кай был иным… Казалось, что вся энергия входящая в него просто исчезала, как в бездонной пропасти.

— К… Кай? — Слегка приходя в себя, с затуманенным разумом произнесла Серпента.

Вот только, сейчас Кай был совершенно слеп, глух и нем к окружению. Он полностью сосредоточился на том, чтобы читать мантру Сферы Сути. Он повторял каждый из законов раз за разом, поддерживая себя в сознании. Боль распространялась по всему его телу, и казалось, будто бы оно вскоре распадется на части.

— Бам! Бам! Бам! — Началась очередная серия громовых ударов, приводя остальных учеников в полнейший шок.

Под дрожащими взглядами наблюдающих, над головой Кая начал формироваться огромный шар из молний. И его величина была в разы больше, нежели у тех, что появились раньше…

Лицо Ханин в этот момент выражало ужас, ибо она понимала, что такой ценный для нее ресурс вскоре могут уничтожить! Казалось, если бы она могла, то бросилась бы спасать Кая!

Но было уже поздно...

Шар из молний у Кая над головой становился все мощнее и светлее, поглощая в себя всю окружающую энергию. Ученики, забыв о страхе, смотрели на него с открытыми ртами, не в силах оторвать взгляд от этого пугающего зрелища.

Кай, отстраненный от мира своей медитацией, продолжал повторять мантры, игнорируя все, что происходит вокруг. Его тело, уже на грани разрушения, начало светиться изнутри, как фонарь, наполненный яростным пламенем.

И тут случилось невероятное! Шар начал медленно подниматься под самый потолок просторного зала, на секунду зависая, будто бы уже не желая атаковать... Но это было затишье перед настоящей бурей...

Последний, самый мощный громовой удар пронзил пространство, ударив прямо в голову Кая, ослепляя всех!

Взрыв был такой силы, что земля под ногами учеников затряслась, а воздух наполнился странным запахом, возникающим при перенасыщении воздуха громом. Множество тех бедолаг, что находились прямиком возле Кая, буквально вылетели с платформы, получив очень тяжелые ранения.

Когда свет и грохот улеглись, на месте, где только что сидел Кай, осталась всего лишь нагретая плитка, от которой исходила струйка дыма и пара. Ни следа от Кая, ни единой частицы его существа. Он полностью исчез, словно его никогда и не было!

Шок и ужас захватили сердца учеников. Они смотрели на место, где только что был Кай, не в силах поверить в произошедшее. Сейчас многие завидовали тем, кого выбросило из этой проклятой платформы, ибо сами они не могли покинуть ее пределов. Каждый из них осознал, что вместе с преимуществами существует и огромный шанс умереть.

Наиболее напуганными были те ученики, которые сумели вызвать небольшие вихри энергии. Ранее они смотрели на свои способности как на признак силы и превосходства, но теперь, столкнувшись с необъятной мощью и последствиями того, что произошло с Каем, они осознали свою ничтожность перед лицом настоящего могущества. Их гордость сменилась страхом — страхом перед непознанным, перед теми глубинами культивации, которые могли привести к столь разрушительному исходу.

Казалось, единственными, чьи лица выражали печаль и негодование к персоне Кая, были Серпента и Ханин. Серпента, давно уважающая Кая за его силу и неординарную личность, чувствовала глубокую печаль. Ее глаза выражали не только горе, но и глубокое разочарование в том, что такой талантливый культиватор погиб в одно мгновение. Ей казалось, что такая нелепая смерть просто не могла случиться с кем-то вроде Кая...

Ханин, с другой стороны, была возмущена и негодовала. Ее ум был наполнен мыслями о том, какой ресурс потерян и какая сила ушла в никуда. Кай, по ее мнению, был прекрасной возможностью к прогрессу в ее культивации, и его исчезновение лишило ее огромной выгоды. Ее взгляд был полон злости и раздражения, и в глубине души она чувствовала, будто у нее отняли нечто важное.

Кай, поглощенный мощью молнии, ощутил невыносимую боль, охватывающую все его тело, меридианы и даже душу. В последний момент он задействовал всю свою силу, чтобы противостоять этому ужасающему давлению.

Под крики Кессии, он сопротивлялся, пытаясь поглотить всю входящую в него энергию. В один прекрасный момент, когда разряд наконец исчерпал себя, Кай был охвачен ослепительным светом, и мир вокруг исчез. Когда свет угас, он обнаружил себя в совершенно другом месте...

Когда молния обрушилась на Кая, для других это выглядело так, будто бы она испепелила Кая, не оставив от него даже следа. А учитывая, что только остаточная энергия сумела разбросать всех рядом сидящих учеников — в подобный исход охотно верилось. Все же карманный мир успел проявить свою опасную и хищную натуру с самого начала.

Кай обнаружил себя в бесконечном белом пространстве, лишенном границ и очертаний, где царила абсолютная тишина и покой. В этой области, казалось бы затонувшей между реальностями, витали сферы энергии разных цветов, каждая из которых излучала свой уникальный свет и вибрацию. Они медленно плавали в воздухе, создавая впечатление безмятежного потока из душ...

— Где я, черт возьми? — Озадаченно пробормотал Кай, осматриваясь по сторонам.

Кай, стоял в центре странного мира, чувствуя себя легким, как будто его тело было лишено веса. Это ощущение было мимолетным, и с каждой секундой, к нему возвращалось привычное состояние.

Каждая парящая сфера излучала уникальную ауру и намек на закон. Кай почувствовал, как его собственная энергия реагирует на них. В один момент в его голову закралось предположение, что это эссенция некоторых мастеров из прошлого, ибо чувствовались они слишком странно…

Как только Кай хотел посоветоваться о происходящим с Кессией, тишину пространства нарушил спокойный и размеренный голос:

— Ты доказал, что являешься достойным претендентом. Созидатель Энергии очень ценит таких молодых мастеров, как ты. Продемонстрируй свой боевой потенциал. Если ты окажешься достойным взращивания — Созидатель Энергии наградит тебя. Сделай все, чтобы помочь в уничтожении злых божеств! Жизнь нуждается в силе! — Торжественно объявил он.

— Извините, но как мне продемонстрировать мою силу? — Мгновенно выкрикнул Кай, пытаясь хоть как-то зацепиться за разговор.

Естественно, никакого ответа или даже минимальной реакции не последовало. Кай изначально понимал, что его вопрос был бессмысленным, но попытаться все же стоило...

“Кай, здесь нет живых существ. Этот голос — просто действие массивов. Тебя не смущает, что он все еще говорит о свержении злых божеств?” — риторически спросила Кессия, — “На награду от так называемого Созидателя Энергии также можешь не рассчитывать, ибо он уже давно умер. Но это не значит, что проходить испытание бесполезно. Как минимум, ты уже поглотил колоссальные объемы чистейшей энергии. Возможно этот этап предоставит еще больше пользы.” — На одном дыхании объяснила девушка.

— Логично… — задумчиво пробормотал Кай, — Скорее всего, в далеком прошлом, когда местные ученики проходили отбор — впереди их ждали годы тренировок и поощрение ресурсами. Кажется, что этот Созидатель Энергии постоянно взращивал армию, не жалея на это сил и ресурсов…

“Более того, если он готовил армию для борьбы со злыми богами, он взращивал молодое поколение не одну тысячу лет… Мы определенно попали в уникальный карманный мир…” — Откровенно произнесла Кессия, находясь в смешанных чувствах.

Каю казалось, будто Кессия знала что-то еще, но скорее не была до конца уверенна. Все ощущалось так, будто даже для нее этот мир казался чем-то неизвестным и величественным. Увидеть подобную реакцию от королевы раньше — было совершенно невозможно.

— Как думаешь, кто такой этот Созидатель Энергии? — Прерывая тишину, внезапно спросил Кай.

“Не знаю… Могу только предположить, что он один из сильнейших мастеров прошлого мира энергии…” — Как-то осторожно ответила Кессия, будто сомневаясь в своих словах.

— Ладно, сейчас это уже неважно. Нужно подумать, как мне продемонстрировать свою силу… — Качая головой, произнес Кай, направляясь к огненному шару, что парил недалеко от него.

Сквозь Глаза Сути он видел, как внутри шара переливаются письмена, очевидно описывающие какой-то закон. Они были слишком последовательны, и структурированы. Все это было похоже на рисунки, выгравированные на ядре Кая, просто иного уникального типа.

— От него исходит жар будто от огня… Может нужно… — Пробормотал Кай, и осторожно протянул ладонь вперед.

В момент, когда пальцы Кая коснулись поверхности сферы, огненный шар вздрогнул и начал изменяться! Из его глубин стали вырываться потоки энергии, скручивающиеся и формирующиеся в фигуру! Кай осознал, что перед его глазами формировался воин, материализуясь из огненных вихрей и искр!

— Что за… — Мгновенно выкрикнул Кай, отпрыгивая на несколько шагов.

Тело воина было мускулистым и мощным, каждая черта его тела выглядела словно высеченной из живого пламени. На нем была красная броня, созданная из странных камней, которые пульсировали и переливались, создавая иллюзию пылающего металла. Броня блестела и искрилась, словно каждая ее часть символизировала природу огня.

Глаза воина горели ярким пламенем, а в руке он сжимал копье, которое казалось выкованным из самого сердца вулкана, излучая нестерпимую жару и мощь. Процесс материализации воина завершился, когда последние огненные вихри искр рассеялись. Он встал перед Каем, выпуская боевую ауру и смотря прямиком ему в глаза.

— Так вот оно что… Видимо демонстрация силы заключается в сражении с оппонентом из прошлого. — Материализуя свои Когти Энтропии и смотря на решительный взгляд противника, произнес Кай.

Кай не спешил нападать, для начала внимательно осматривая противника перед собой. Учитывая плотность энергии и ее качество, Кай с неким облегчением пробормотал:

— Он также на Сфере Закона. Это хорошо…

“Скорее всего, нынешнее пространство ограничивает противников по твоему уровню развития. Оно хочет испытать твой талант в боевом ремесле. А это возможно, только при сражении равных в культивации противников.” — Мгновенно произнесла Кессия, делая предположение.

Но в этот миг прозвучал гордый и воинственный голос, удививший как Кая, так и Кессию. Заговорил воин, который ранее был всего лишь пылающей сферой!

— Также на Сфере Закона? Я гений Секты Пылающей Преисподней. Не смей сравнивать меня с собой. — С огнем в глазах, гордо заявил он.

Эти слова ошарашили Кая, ибо ситуация приобрела очень странный поворот. Казалось, будто бы в этом месте было запечатано остаточное сознание мастеров прошлого! Неужели они до сих пор могли мыслить!?

“Кажется, что он не осознает своей участи… Он запечатан здесь уже бесчисленное количество лет. Не думаю, что даже его секта до сих пор сохранилась…” — Подготавливаясь к схватке, подумал Кай.

— Представься. Я хочу знать своего противника. Хочу понимать, чью жизнь я заберу в бою. — В приказном тоне выдал мужчина.

— Бессмертный Пьяница. Секта Таинства Яда. — Спокойно ответил Кай, следя за реакциями собеседника.

— Секта Таинства Яда? — поднимая одну бровь, переспросил воин, — Никогда не слышал о подобной. Ты недостоин стать частью армии, что когда-то свергнет злых божеств. — Яростно выдал он, направляя острие копья в сторону Кая.

— Это неудивительно, ибо ты уже сотни тысяч лет, как мертв. Да и войну со злыми божествами, вы, скорее всего, проиграли. — С легкой насмешкой ответил Кай, желая вытащить побольше информации.

Раз уж Кессия была не слишком уверена в происходящем, Кай рассчитывал, что получиться что-то узнать от мастера из прошлого.

— Мертв? Проиграли войну? — хмыкая выдал он, — С кем ты сражался в первом отборочном испытании? Видимо с кем-то из культиваторов духа... Видимо твое сознание получило сильную травму, раз ты несешь подобный бред. — Воспринимая слова Кая, как шутку, с насмешкой ответил он.

— Бам! — Внезапно воин взорвался мощной энергией, и его красная броня засветилась еще ярче. Его тело было окружено ореолом пылающей ауры, а каждое его движение искрилось, создавая ощущение, будто он был олицетворением самого огня.

Мужчина сделал резкий шаг вперед и бросился в атаку. Его движения были быстры и точны, словно он пробивался сквозь воздух, рассекая его огненными вспышками. В его руках копье становилось продолжением его собственного тела, каждый удар излучал струи огненной энергии, окутывая Кая в танце смертельного пламени.

Техника боя воина была уникальной: он использовал свою способность к управлению огнем, чтобы создавать сложные, многомерные атаки. Казалось, будто бы его оружие и руки иногда раздваивались, нанося удары с разных направлений. С каждым взмахом копья он манипулировал потоками огня, создавая из них различные формы – от пламенных змеев до вихрей пылающего воздуха, которые стремились обжечь и ослепить Кая.

Кай, в свою очередь, сосредоточился на Броне Энтропии, пытаясь максимально защитить себя. Он решил, что нужно проанализировать движения противника, и попытаться найти слабые места в его технике.

"Нужно понять, что он из себя представляет. Каждая его атака кажется обычной, но на самом деле содержит ужасающую мощь! Никакого пафоса и излишней демонстрации способностей — только подавляющая мощь!" — Мысленно произнес Кай, уклоняясь от очередного выпада.

С каждым новым ударом воина, Кай чувствовал, как его силы тают. Огненные вспышки и мощь ударов становились все более интенсивными, а скорость — чрезмерной. Воин, словно не чувствуя усталости, атаковал без умолка, увеличивая давление и заставляя Кая отступать.

Казалось, что огонь, которым он орудует, живет своей жизнью. Даже разрушительная энергия Кая не могла потушить его, поэтому тот постоянно разгорался вновь. Создавалось ощущение, что Кай сильно отставал во владении законом, оружием и в целом пониманием ситуации. Хотя этот воин не казался намного сильнее Кая, но будто бы его понимание сути боевых искусств было на ином уровне.

Броня Энтропии Кая, хоть и служила надежной защитой, начинала трещать под натиском неукротимых атак огненного воина. Искры и пламя постоянно били в одни точки, создавая небольшие щели. Подобного было достаточно, чтобы пламя проникало внутрь и обжигало тело Кая.

Воин планомерно шел к своей цели, четко понимая, как сражаться с противниками типа Кая. Создавалось впечатление, что он знал сильные и слабые стороны законов, похожих на Закон Неизбежного Разрушения. Кай не понимал, как это объяснить, но отчетливо ощущал это на себе!

"Невероятно! В обычном обмене ударами я ему проигрываю!" — Впервые за долгое время встретив того, кто очевидно превосходит его на собственном уровне, мысленно выкрикнул Кай.

Кай, охваченный смесью осторожности и восхищения, уклонялся от беспощадных ударов своего противника, постоянно ощущая, как пламя пробивается сквозь маленькие трещины в Броне Энтропии.

"Ладно, нужно действовать, ибо в таком темпе он победит! Все равно он не желает показывать больше козырей..." — Подумал Кай, мгновенно решаясь сменить стратегию боя.

Ранее он хотел привыкнуть к противнику и выманить побольше информации о его способностях. Но оказалось, что враг превосходит Кая в сухом поединке. В таком случае, единственный выход — начинать настоящее сражение!

Кай, окутанный черной энергией разрушения, внезапно преобразил свою тактику. Черные Когти Энтропии, материализованные из самой сущности его понимания Техники Божественной Дуальной Энтропии, вспыхнули с новой силой. Кай не медлил и также вызвал Ауру Рода Асур, которая окутала его красным свечением. В купе с его энергией, все выглядело так, словно море крови разливалось в ночи.

Кай с громовым ревом бросился в атаку, уклоняясь от выпадов копья. Каждый удар Когтей Энтропии сеял хаос и разрушение, а красная аура вокруг его тела пульсировала, словно живая кровь, усиливая каждое его движение. Воин с огненным копьем, встретив такое сопротивление, на мгновение поколебался, но затем снова вступил в бой. Блеск копья постоянно боролся с чернотой Когтей Энтропии!

С каждым столкновением оружий, в воздухе взрывались мощные волны энергии. Черная энергия Кая, насыщенная силой Ауры Рода Асур, сталкивалась с пылающим огнем воина, создавая эпичное зрелище разрушения. Борьба между этими двумя могущественными силами была не просто сражением воинов, но и столкновением первобытных стихий.

Сферы вокруг, будто бы ощущая поединок, мгновенно разлетелись по белому пространству, создавая своеобразную арену.

Кай, с каждым взмахом Когтей Энтропии, все глубже погружался в суть своего закона. Черная энергия, исходящая от него, становилась все более плотной и мощной, а красная Аура Рода Асур добавляла к его атакам еще больше мощи и жестокости.

— А ты неплох. Ты достоин узнать мое имя. — внезапно выдал мужчина, выпуская волну огня, и заставляя Кая отпрыгнуть, — Меня зовут Арахалдин. Я тот, кто первым осознал Закон Пожирания Жаром! Я тот, кто возвысит этот закон, забирая его у Вселенной! — Торжественно произнес он, снова направляя острие копья в сторону Кая.

— Я уже представлялся. — спокойно ответил Кай, — Я тот, кто воспринимает Закон Неизбежного Разрушения, но увы я не первый! — С насмешкой пародируя противника, добавил он.

Как только эти слова слетели с уст Кая, лицо противника неожиданно изменилось. Он сразу нахмурился, пробежавшись взглядом по энергии Кая, будто бы пытаясь что-то проанализировать.

— Да… Теперь я вижу… Никак не мог понять, что у тебя за закон… Ты для этого соврал об имени своей секты? — задумчиво пробормотал Арахалдин, — Странно. Разве хозяин Закона Неизбежного Разрушения берет учеников? Я слышал, что он довольно скрытная личность. — Заинтересованно пробормотал он, будто сомневаясь в словах Кая.

Эти слова мгновенно вызвали бурю эмоций в уме Кая! Такого просто не могло быть!

— Раз ты о нем слышал, значит не такой уж он и скрытный. — С насмешкой ответил Кай, пытаясь спровоцировать противника. Он хотел, чтобы тот выдал Каю побольше информации.

Когда Кай осознавал свои законы, он видел странного мужчину, который очевидно был первопроходцем Закона Неизбежного Разрушения. Неужели этот Арахалдин жил настолько давно, что что-то знал об том ужасающем мастере?

— Все генералы Армии Восстания Жизни — это легендарные мастера. Но это не значит, что о личной жизни каждого из них известно. — Смотря на Кая, будто на обычного провокатора, спокойно ответил мужчина.

Со стороны выглядело так, будто бы Кай специально говорил всякую чепуху, лишь бы запутать врага. Он задавал глупые вопросы, либо говорил что-то, нарушающее очевидную логику.

“Армия Восстания Жизни? Неужели это те мастера, которых я видел на той войне?” — Сразу же подумал Кай, связывая слова Арахалдина и свои видения.

— Мастер воспитывал меня в закрытых условиях. Это первый раз, когда я вышел в мир. Должен сказать, что я даже ничего не знаю об Армии Восстания Жизни. — Со всей серьезностью произнес Кай, продолжая лгать.

— Заявлять подобное на отборе Созидателя Энергии — это высшая форма дерзости. Не думай, что раз твой мастер один из генералов, тебе позволено больше. — мгновенно разозлившись выкрикнул Арахалдин, — Сейчас я укажу тебе твое место! Раз вышел в мир — почувствуй, что ты не единственный гений! — Яростно добавил он, в то время, как на его лбу загорелся символ пламени.

“Черт! Я его разозлил!” — Мгновенно осознал Кай, поняв, что больше информации он не получит.

В этот момент Арахалдин, полный решимости и силы, начал демонстрировать свою уникальную технику, а от его тела распространилась пылающая аура. Казалось, что он наконец начал использовать свой Закон Пожирания Жаром в полную силу!

С каждым движением его копья, огонь вокруг него становился все ярче и более интенсивным. Это было не просто пламя — это было пожирающее, непрекращающееся пламя, которое казалось, будто расширяло само пространство вокруг.

Арахалдин, взмахивая копьем, создал в воздухе вихрь огня, который завращался с невообразимой скоростью, разрушая все на своем пути. Он умело управлял этим вихрем, направляя его прямо на Кая. В то же время, его движения оставались точными и изящными, словно он танцевал в ритме самого огня.

Кай не медлил и начал использовать концепт Повышения Энтропии на полную мощность, поглощая и рассеивая огненные атаки Арахалдина. Он понял, что прямое столкновение с такой мощной силой может привести к его поражению, поэтому сдерживаться точно не стоило.

С каждым ударом Когтей Энтропии, Кай пытался прорваться сквозь огненный шторм, который развернул Арахалдин. В то же время, он ощущал, как два тиранических закона борются друг с другом. Это было противостояние не только физических сил, но и противостояние воли и понимания законов культивации.

Кай не заметил, но его глаза начали сиять от удовольствия... Впервые за долгое время он встретил по настоящему сильного противника! Он ощущал могущество и настоящую опасность своего врага, и именно это начало давать свои плоды!

Кай ощущал, как в процессе драки, его собственное понимание Закона Неизбежного Разрушения начинает расти.

Когда появился кто-то его уровня культивации, при этом обладая достаточно глубоким пониманием собственного закона, Кай начал прогрессировать. Ранее он не осознавал, но отсутствие достойных противников притупило его развитие.

Арахалдин, видя проворность Кая, усилил мощь своего огненного вихря, создавая вокруг себя настоящую бурю пламени. Он собирался показать Каю истинную силу Закона Пожирания Жаром, силу, которая может претендовать на то, чтобы подавить его Закон Неизбежного Разрушения!

— Достойное сражение! Но ты недостаточно силен! — В неком экстазе выкрикнул Арахалдин и его кожа начала краснеть, будто накаляясь.

Тело Арахалдина трансформировалось, его кожа стала похожа на живой огонь, а его меридианы светились ярко-красным светом, словно лава, текущая в его венах. От него исходило невероятный жар, а каждое его движение вызывало взрывы искр и пламени. Его глаза светились, как два маленьких солнца, полные мощи и уверенности.

Огненный вихрь начал замедлять скорость, концентрируясь и обретая очертания. Эта энергия начала конденсироваться и преобразовываться, создавая огромное огненное существо, отдельное от тела Арахалдина.

Огненное существо, созданное Арахалдином, было величественным и устрашающим зрелищем. Оно напоминало древнего дракона, но в его облике было нечто уникальное, а именно — пасть!

Когда дракон открыл свой рот, внутри показались тысячи иглоподобных клыков! Если подобные вцепятся в тело жертвы — та буквально разорвется на мельчайшие кусочки, будто бы ее просто превратили в фарш!

Голова существа была украшена огненной гривой, из которой взлетали искры при каждом его движении. Глаза дракона, подобные двум раскаленным углям, сверкали мощным взглядом, отражая непоколебимую волю Арахалдина.

Его гигантское тело, полностью сформированное из живого пламени, исходило ослепительным светом. Огонь, из которого оно было создано, постоянно менял оттенки от ярко-красного до оранжевого и золотого, создавая иллюзию пульсирующей жизни внутри его пламенных вен.

Огромные крылья дракона взмахивали в воздухе, вызывая вихри огня и всплески жара. Каждый взмах крыльев напоминал о мастерстве Арахалдина, устрашая противника!

“Вот черт! Его воплощение закона настолько сильное? Он действительно только на Сфере Закона?” — Ошарашено выкрикнул Кай, обращаясь к Кессии.

“Тяжелые времена создают ужасающе сильных мастеров. Более того, легенды гласят, что до войны со злыми божествами, сам мир был другим. Эти гении прошлого ужасают даже меня! Кай, тебе нужно победить при любых обстоятельствах!” — Настороженно произнесла Кессия, впервые проявляя настоящий страх за жизнь Кая.

Как только прозвучали слова Кессии, Кай незамедлительно использовал Одержимость Бога Асуры и одновременно возвал ко всей силе своего Духовного Моря! Внезапно его облик изменился, а в окружающую его ауру добавились фиолетовые оттенки, пришедшие с Астральным Огнем Жертвоприношения!

Это зрелище заставило Арахалдина на мгновение остановиться в удивлении. Он не ожидал, что Кай сможет достигнуть такого уровня мощи, и эта неожиданность заставила его присмотреться к нему.

Аура Кая, сочетающая в себе мрачную черную энергию, тело покрытое татуировками и фиолетовые оттенки, создавала вокруг него ореол необыкновенной силы. Эти цвета пульсировали и переливались, словно отражая глубокое и многослойное понимание Каем различных аспектов культивации.

Арахалдин, внимательно наблюдая за изменениями в облике Кая, с ужасом почувствовал присутствие еще одного закона — закона, основанного на культивации тела. Казалось, что он ощутил еще что-то, но просто не мог поверить в реальность происходящего. Мастеров воспринимающих три закона разом просто не могло существовать!

Этот новый элемент добавил неожиданную глубину и сложность в стиль Кая, заставляя Арахалдина переоценить своего противника. Он понял, что Кай не просто мастер культивации энергии, но и владеет мощью, исходящей непосредственно от его физического тела!

— Что за… Откуда в тебе сила еще одного из генералов?! Ты же не асура! Ты не должен обладать законами их расы! — взревев от ярости, выкрикнул Арахалдин, — Подобный тебе не должен существовать! Ты нарушаешь принципы самой жизни! Точно… Ты шпион злых богов! Я обязан тебя уничтожить! — С всепоглощающей ненавистью заорал он, и с выпадом копья, ужасающий дракон рванул в сторону Кая!

В этот момент, Кай, собрав всю свою силу, также бросился с ударом на дракона. Волна черной энергии, что следовала за ним, была наполнена тысячами силуэтов пожранных существ, а также сценами разрушающегося звездного пространства и фиолетового тумана. Казалось, что в этот миг, в атаке Кая объединились каждый из его трех законов: Закон Неизбежного Разрушения, Закон Жнеца Асуры и Закон Забвения!

Арахалдин, охваченный яростью и ненавистью, сокрушительно ворвался в битву. Его копье, воплощающее драконью мощь и Закон Пожирания Жаром, рассекало воздух, несясь прямиком на Кая. Он был как неудержимый шторм, угрожающий поглотить все на своем пути.

Кай, в свою очередь, вступил в бой с не менее могущественным напором. Его тело, наполненное энергией трех законов, стало почти невидимым из-за скорости, с которой он двигался. Черная волна энергии, исходящая от него, была как воплощение самой стихии разрушения.

Когда их атаки столкнулись, взрыв был настолько огромной мощи, что само пространство вокруг начало трещать. Энергия, исходящая от их ударов, сталкивалась с такой силой, что в воздухе возникли искры и молнии, а звук столкновения напоминал гром, вызванный гневом богов.

В этот момент копье Арахалдина, пропитанное его драконьей силой, и когти Кая, пронизанный мощью трех законов, встретились в смертельном танце сил. Их кости издавали страшный треск под давлением невероятной мощи, но ни один из них не сдавался. Каждый из оппонентов ощущал, как их тела начинают чувствовать отдачу.

Арахалдин, словно древний бог войны, набрал еще больше мощи, его копье разрывало саму ткань воздуха, позволяя пламени и энергии Закона Пожирания Жаром охватывать пространство вокруг. Каждый его удар был наполнен не только яростью, но и невероятной техникой, совершенствованной веками культивации.

Кай, чье существо было слиянием трех систем культивации был не менее поразителен. Его движения были столь быстры и точны, что казалось, он предугадывал каждый удар Арахалдина. Черные волны его энергии стали еще гуще, словно они впитывали в себя всю энергию вокруг.

В каждом столкновении их оружий рождалась мощь, способная разрушить горы и целые части низших миров. Серии ударных волн разносились по всему белому пространству, заставляя дрожать даже сияющие сферы парящие вокруг.

Несмотря на ужасающую мощь, которую они испускали, оба воина начали ощущать последствия своего безудержного столкновения. Мускулы Кая натягивались до предела, а кости Арахалдина, насыщенные энергией, издавали тревожный треск под давлением его собственной мощи. Но остановиться они не могли, ибо в таком сражение промедление — смерть!

Их ауры, переплетаясь в воздушном бою, создавали впечатление танца огня и тьмы, где каждая сторона стремилась подавить и поглотить другую. Для Кая это была битва за жизнь и за будущее, а для Арахалдина — битва за Армию Восстания Жизни. Сейчас он был полностью уверен, что Кай является шпионом злых богов и должен быть убит.

— Ба-бам! — Раздался очередной взрыв и оба противника разлетелись в разные стороны.

Кай ощущал, как его руки слегка дрожат, а тело постоянно пытается регенерировать, чтобы восстанавливаться после столкновений. Он даже поглощал часть крови Арахалдина, но этого было все еще недостаточно.

“Черт! Почему он настолько силен?! Он понимает как сражаться не только с моей энергией, но и с моим телом!” — Осознавая ужас происходящего, мысленно выругался Кай.

Они успели обменяться всего несколькими десятками ударов, но уже сейчас Кай заметил странную вещь — его противник был универсальным воином. Казалось, будто он прекрасно понимает, как сражаться и с культиваторами энергии, и с культиваторами тела. Скорее всего, дела с культиваторами духа обстоят аналогичным образом…

“Кессия, почему он способен на подобное? Откуда столько боевого опыта?!” — Шокировано выкрикнул Кай, задавая вопрос прямиком в свое Духовное Море.

Кай прекрасно понимал, что он родился в низшем мире и очень многого просто не понимал. Но даже так, в высшем мире он так и не увидел существ, что полностью сосредоточены на культивации тела или духа. У него не было опыта сражения с подобными противниками, поэтому он и удивлялся умениям оппонента.

“Видимо, когда-то вселенная была более разнообразна… Культиваторы трех типов развивались вместе, поэтому их понимание друг друга на совершенно ином уровне.” — Задумчиво произнесла Кессия, будто бы сама удивляясь происходящему, — “Продолжай атаковать. Он понемногу сдает позиции.” — Быстро добавила королева, возвращая фокус Кая на бой.

Услышав слова Кессии, он сразу же бросился в атаку, задействуя все свои силы на максимум. Серии взрывов продолжались, а дракон постоянно боролся с волной энергии Кая, в которой проглядывались тысячи силуэтов.

Чем дольше это продолжалось, тем сильнее становилось подавление Кая. Это придало ему еще больше уверенности в своей победе, поэтому он не переставал даже на секунду.

— Ты опытен в сражении с разными типами мастеров. Но ты не сможешь победить меня — того, кто развивает сразу три системы! — В ярости закричал Кай, наконец-то пробиваясь сквозь защиту противника и нанося жесточайший удар когтями.

— Дум! Кгаах! — Послышался глухой звук удара и Арахалдин отлетел, попутно сплевывая кровь. Кай буквально разрезал его живот, оголяя часть внутренних органов противника.

Как только мужчина в красной броне стабилизировал свое положение в воздухе, он сквозь стиснутые зубы выдал:

— Что за чушь ты несешь… Подобных существ не бывает… — Сплевывая кровь, выдал он.

— Для меня ты лишь призрак прошлого. Я устал от разговоров. — Тяжело дыша, выдал Кай, бросаясь в очередную атаку.

На самом деле он был бы не прочь поговорить с противником подольше, вот только Одержимость Бога Асуры вскоре подойдет к концу. Если Кай не успеет выиграть, тогда его ждет очевидная смерть…

Дальнейший бой продлился недолго… После еще нескольких столкновений, обмениваясь взаимными увечьями, Кай все таки сумел разорвать тело противника! Он таки выиграл бой!

Как раз в этот момент Кай упал на землю, наблюдая, как фигура Арахалдина медленно растворяется в пространстве. Он превращался в огненную сферу, которой был до начала сражения.

В голове Кая сейчас была только одна мысль:

“Достаточно ли победить только этого Арахалдина, или же я должен сражаться, пока не заслужу одобрения?” — Мысленно произнес Кай, почти не в силах пошевелиться.

В тот момент, когда Кай задавал себе этот вопрос, пространство вокруг него начало мерцать странной энергией, вызывая чудную ауру. И вдруг, из ниоткуда, в центре поля битвы возник шар белой, чистейшей энергии. Он излучал блеск, который был настолько ярким и чистым, что на мгновение остановил время вокруг.

Этот шар медленно, но неуклонно двигался к Каю, преодолевая пространство между ними. Кай, ослабленный после жестокой битвы, мог только смотреть на это чудо, не в силах сопротивляться дальнейшим событиям.

"Кессия, что за..." — Не успел задать свой вопрос Кай, как шар белой энергии влетел в его тело.

Кай мгновенно почувствовал, как в его меридианах начинает течь новая, невероятно мощная энергия. Но самое странное, что она вообще не вызывала давления на его ядро и тело, как молнии в прошлом испытании.

Энергия была густой и теплой, словно живительная сила самой природы вливалась в его тело. Кай почувствовал, как его раны начинают заживать, а усталость уходит, словно ее никогда и не было. Казалось, что даже последствия отдачи от Одержимости Бога Асур заметно смягчились. Огромные массивы энергии наполняли его существо, делая его сильнее, чем когда-либо.

"Кай, это место позволит стать тебе еще сильнее! Эта белая энергия и этот Созидатель Энергии... Кажется, у меня появились кое-какие подозрения об этом карманном мире. Сперва ты должен пройти это испытание, а затем я расскажу о своих предположениях!" — Будто бы приходя к внезапному просветлению, шокировано выдала Кессия.

В этот момент Кай также понял, что каждая победа над противником не просто путь к цели, но и возможность получить награду в виде развития его культивации. Эта мысль вдохновила его, наполняя желанием сразиться и с другими шарами.

“Значит буду сражаться, восстанавливаться до пика и начинать новый бой. Уверен, что каждый бой будет невообразимо сложным, но с другой стороны — я смогу отточить свои умения с гениями прошлого. Раз уж мне выпал такой шанс, я использую его по максимуму!” — С горящими глазами подумал Кай.

Арахалдин прекрасно продемонстрировал разницу в фундаменте их понимания. Если Кай сумеет провести достаточно боев, это сильно повлияет на его прогресс.

Создавалось впечатление, что каждая из этих сфер — это слепок силы. Таким образом, он сможет сразиться с разнообразными гениями, разных типов. Если оценивать приключение в этом карманном мире, в нем присутствовало всего несколько сильных представителей молодого поколения. Но сейчас, Кай сможет сразиться с огромным их количеством!

Понимая это, Кай начал свое восстановление до пика. Уже через несколько часов он поднялся и оглянулся по сторонам. Недалеко от себя он заметил голубую, полупрозрачную сферу, от которой исходила очень странная аура.

— Хм? Интересно… — Задумчиво пробормотал Кай, приближаясь к шару и активируя Глаза Сути.

В тот же миг, его глаза расширились, ибо письмена, которыми была “написана” эта материя были третьего, наиболее редкого для Кая типа. Она была похожа на ту систему письменности, которой написан его Закон Забвенья!

— Неужели это культиватор духа? — с нескрываемым любопытством пробормотал Кай, — Я еще никогда не сражался с подобными мастерами. Фактически, я вообще видел только одного их представителя. — Сразу же добавил Кай, вспоминая Сета.

“Аура этой сферы действительно странная. Думаю, что когда-то это испытание проходили мастера со всей вселенной. Уверена, что здесь ты сможешь найти и чистых культиваторов тела.” — Также наблюдая за шаром, произнесла Кессия.

Подобные слова мгновенно пробудили в сердце Кая некоторое предвкушение. Он уже давно думал и представлял, как будет выглядеть драка разных типов культиваторов. Казалось, что вскоре он получит ответ на собственном же примере…

— Как думаешь, стоит сразиться? Смогу ли я противостоять подобному противнику? — Настороженно спросил Кай.

“Когда-то я тебе уже объясняла, что тело, энергия и дух могут противостоять друг другу. Более того, ты обладаешь сразу тремя аспектами. В общем, тебе будет очень полезно сразиться с чистыми культиваторами духа и тела. Подобные сражения сильно расширят твой горизонт понимания боевых искусств.” — Немного утоляя любопытство Кая, объяснила Кессия.

Услышав это, Кай помедлил еще несколько секунд, а затем решительно протянул руку к голубому шару впереди.

В тот момент, когда Кай коснулся голубого шара, он ощутил тонкую, но мощную энергию, пронизывающую его пальцы. Шар начал мерцать и вибрировать, словно реагируя на его прикосновение. Постепенно сфера начала трансформироваться, и из нее материализовалась фигура.

Перед Каем появилась девушка, чье тело казалось сделанным из чистой, живой воды. Ее тело было прозрачным, но при этом поверхность блестела, будто бы походя на кожу. Ее внешность была завораживающей, даже несмотря на отсутствие рта: волосы, напоминающие потоки чистейшей реки, плавно спускались по её плечам, а глаза светились глубоким, мистическим синим цветом. Несмотря на свою водяную природу, она носила голубую броню, которая идеально сливалась с ее обликом, добавляя ей величественности и могущества.

Кай, пораженный этим зрелищем, ощутил, как в его сердце зарождается чувство конкуренции и предвкушения боя. Ранее Кай еще никогда не видел расу существ, похожих на эту девушку!

Странная девушка внимательно посмотрела на Кая, будто бы пытаясь понять его природу. Создавалось впечатление, словно она смотрит сквозь него, видя все его секреты.

— Ты мой противник на этом этапе испытания? — Внезапно заговорила девушка, будто бы транслируя свои мысли в реальность.

У нее не было рта или других органов, издающих звук. Казалось, что она использовала дух, чтобы говорить. Этот процесс не был идентичен передачи мысли, ее голос действительно был слышен в окружении.

— Бессмертный Пьяница. Секта Таинства Яда. — Спокойно ответил Кай, не проявляя никакого высокомерия.

“Что она за существо? Если подумать, Сет также довольно странный, с точки зрения построения тела… Неужели все культиваторы духа такие странные?” — Мысленно задавался вопросами Кай, оценивая внешность девушки.

— Акварин. Царство Водной Глади. — Будто перенимая манеру Кая, ответила девушка.

— Ты также пришла сюда, чтобы присоединиться к Армии Восстания Жизни? — Внезапно спросил Кай, не стремясь к немедленному началу драки.

— Все мы следуем приказам Вечной Матери Духа. Наши расы должны стать частью армии свержения злых богов. — Слегка кивая и не вдаваясь в подробности, ответила девушка.

— Извини, меня развивали в закрытых условиях. Кто такая эта Вечная Матерь Духа? — С кривой улыбкой спросил Кай, пытаясь быть максимально дружелюбным.

— Она наша богиня. — Неспешно ответила девушка.

И как только Кай хотел задать следующий вопрос, из тела Акварин начала вырываться эфемерная, но мощная небесно-голубая аура. Девушка готовилась к нападению!

— Видимо ты не хочешь продолжать разговор? — С улыбкой выдал Кай, но ответа все также не последовало.

В следующий миг Акварин нарушила мирную атмосферу, сила, исходящая из нее, начала обретать форму. Она подняла руки, и из энергии за ее спиной начал возникать странный извилистый силуэт. И чем дольше это длилось, тем четче он становился!

Это было словно морское существо, возникшее из уплотненного духа Акварин. Перед Каем предстало создание, напоминающее гигантского змея, но с уникальными чертами.

Голова существа была удлиненной и элегантной, с выразительными, алмазными глазами, излучающими глубокий и спокойный свет, как будто они содержали в себе всю мудрость бездонных морей. На его макушке располагались три длинные, изогнутые рога, похожие на кораллы, изящно извивающиеся и сияющие как перламутр.

Тело существа было обтекаемым, с грациозными и мощными линиями, а его чешуя напоминала мозаику из бесчисленных синих и зеленых камешков, которые при движении создавали иллюзию текущей воды. На спине у существа располагались три ряда острых, как лезвие, хребтов, излучающих светло-синий свет.

Но одним из самых впечатляющих элементов были крылья. Они напоминали водяные лилии, с прожилками, похожими на ручьи, текущие по лепесткам. Когда существо их расправляло, они наполняли воздух вибрацией, напоминающей звук волн, обрушивающихся на берег.

— Видимо прелюдии не будет! — Мгновенно становясь серьезным, выкрикнул Кай, вмиг вызывая все свои силы.

Предыдущий противник ясно показал, что в бою с гениями прошлого прощупать почву не получиться. Они мгновенно показывали всю свою силу, желая максимально быстро и жестоко подавить своего противника.

Водный змей в тот же миг бросился в сторону Кая, неся за собой колебания воздуха, будто бы все окружение превратилось в глубокое море. Казалось, что даже само пространство стало более вязким и плотным.

Кай, в свою очередь, безжалостно бросился прямиком на змея, нанося удар в котором содержалась мощь Когтей Энтропии, его тела и даже духа.

“Давай! Покажи, как происходит сражение с культиватором духа!” — Мысленно закричал Кай, видя, как его рука вот-вот столкнется с мордой существа.

И вот, когда кулак Кая был всего в нескольких сантиметрах от головы существа, что-то неожиданное произошло...

— Динь! — Вместо громкого взрыва или шторма энергии, ожидаемого при таком столкновении, раздался лишь звонкий, приятный звук, похожий на колокольный перезвон. Этот звук был чистым и пронзительным, заставляя даже воздух вибрировать от его красоты.

— Донь! — Прозвучал еще один звук! Он был настолько пронзителен, что казалось, оставлял след в воспоминаниях, разносясь по всему белому пространству.

В следующий момент Кай почувствовал, как часть духа водного змея, подобно живой, скользкой воде, просочилась сквозь его защиту! Его часть растворилась в Броне Энтропии и телесном сопротивлении Кая, но весомая доля духа легко проникла в его Духовное Море!

Ощущение было странным и невероятно интенсивным. В небе его Духовного Моря возникли волны, как будто чужое духовное пространство вторгалось в его владения. Кай ощутил смешение законов — его собственный Закон Забвения и мягкий, но мощный закон сокрытый в змее, влетающем следом.

Как только часть духа водного змея проникла в Духовное Море Кая, пространство внутри него начало изменяться. Дракон взорвался, сотворяя сотни маленьких синих существ. Они были точными копиями большого водного змея, каждый с блистающими глазами и сверкающей чешуей. Сразу следом они яростно бросились к водам его Духовного Моря, будто стремясь его поглотить.

Но в этот момент фиолетовый форт, воплощение Закона Забвения Кая, встал на их пути. Этот форт был неприступной крепостью, защищающей его Духовное Море, его внутренний мир и сущность. Из стен форта начали вырываться волны фиолетовой энергии, и каждая волна была наполнена мощью Закона Забвения.

Когда фиолетовые волны, исходящие от Закона Забвения Кая, встречались с мелкими змеями в его Духовном Море, процесс их уничтожения был удивительным и подавляющим.

Каждый раз, когда волна касалась одного из змей, он тут же останавливался в своем движении, как будто время для него замерло. Существо обволакивалось фиолетовым сиянием, формирующим вокруг него что-то вроде прозрачного кокона. Этот кокон казался непроницаемым, и змей, запертый внутри, начинал медленно растворяться.

Процесс растворения был почти мистическим. Тело змея постепенно теряло свою форму, превращаясь в фиолетовый дух. Этот дух, насыщенный энергией и сущностью змея, медленно поднимался к верхним слоям кокона. По мере того как змей исчезал, фиолетовый дух становился все ярче и плотнее.

Когда процесс растворения завершался, и весь змей превращался в фиолетовый дух, кокон начинал трескаться и разлетаться на мелкие частицы, как будто освобождая собранную энергию. Этот фиолетовый дух мгновенно направлялся к форту, словно притягиваемый невидимой силой.

По мере того как фиолетовый дух достигал здания, он впитывался в его стены, как вода в губку. Каждый раз, когда это происходило, форт казался становиться крепче и мощнее. Он начинал излучать более яркий фиолетовый свет, а его энергетический барьер казался более непроницаемым.

Кай наблюдал за этим процессом, ощущал, как с каждым поглощенным фиолетовым духом его Закон Забвения укрепляется, становясь более глубоким и могущественным.

“Черт возьми… Неужели это сработало даже с чужой атакой?!” — Ошарашенно подумал Кай, ощущая как он безжалостно поглощает силу вторженца. Более того, процесс не требовал его вмешательства. Казалось, что странный форт действует по своей воле, будто получая первичные инстинкты.

Как только первый обмен ударами закончился, Кай мгновенно отступил назад, ибо не знал последствий столкновения. Такие события в Духовном Море насторожили его.

“Тебе повезло, что ты обладаешь и системой души. Ты пропустил слишком много духа в свое Духовное Море. В этой ситуации это сыграло для тебя в пользу, но другой противник мог бы нанести вред твоему сознанию. Попытайся прочувствовать, как заблокировать дух своей энергией и телом, не давая проникнуть дальше.” — Будто вынося строгий вердикт, произнесла Кессия.

“Понял! Сейчас попробую еще раз!” — Мгновенно ответил Кай, становясь еще более сосредоточенным.

Один раз он уже почувствовал, как духовная атака влияет на него. Во второй раз он будет более подготовленным!

В этот миг Кай заметил, как Акварин смотрит на него с недоумением. Ее глаза, пронзительные и глубокие, как бездны океана, излучали недоверие и изумление. Она, казалось, не могла поверить в то, что Кай не только выдержал ее духовную атаку, но и смог поглотить и преобразовать ее силу в свою защиту.

Ни он, ни Кессия не знали, пользуются ли другие культиваторы духа подобным приемом, и могут ли они поглощать силу противника.

Например, в системе культивации тела, также был подобный концепт, но в системе энергии никто не поглощал чужие атаки. Возможно также существуют законы, позволяющие делать нечто подобное, но это не распространено...

Ее лицо, ранее неподвижное и невозмутимое, как маска из водной стихии, теперь отражало смесь удивления и восхищения. Акварин, культиватор духа, возможно впервые столкнулась с кем-то, кто мог не только противостоять ее силе, но и использовать ее против нее самой.

“Видимо поглощение чужого духа, это все же нетипично. Ее реакция говорит сама за себя...” — мысленно признал Кай, чувствуя, как в его Духовном Море все еще гремит эхо битвы. Сейчас он понял, что его способность поглощать, и преобразовывать чужой дух, могла оказаться решающим фактором в этом сражении.

В то время как Акварин все еще стояла, пытаясь осмыслить произошедшее, Кай собрался с силами для следующего раунда. Он знал, что в следующий раз должен быть более осторожным и контролировать процесс поглощения духа, чтобы не подвергать себя риску.

Казалось, что девушка хотела было что-то спросить, но Кай мгновенно рванул в атаку! Все же у него есть ограничение по времени, ибо он уже опять использовал Одержимость Бога Асуры!

“Буду атаковать всеми силами, чтобы разорвать ее в клочья! Я смогу заблокировать ее атаки, а остаточный дух пожрет Закон Забвения!” — Мысленно выкрикнул Кай, решительно сталкиваясь с водным змеем!

— Донь! Донь! Донь! — Раздалась целая серия колокольных звуков, а в Духовное Море Кая проникла еще большая орда духовных змей.

В этот раз он сумел заблокировать больше духа, но при этом и столкновений было больше. Из-за этого в Духовном Море Кая разразилась целая хаотическая битва! Но Кай не останавливался и продолжал сражение, постоянно пытаясь отбросить змея и приблизиться к его хозяйке.

Чем дольше это продолжалось, тем сильнее становилась головная боль Кая, а из его глаз, носа и ушей начала течь кровь. В какой-то момент змеи все же прорывались сквозь защиту форта, атакуя его стены и даже врываясь в воды Духовного Моря!

Каким бы сильным Кай не был — он все же не всемогущий. Акварин была культиватором духа, и понимала как сражаться в таких случаях, медленно выгрызая для себя брешь в духовной защите Кая.

Вот только он обладал и другими ужасающими факторами силы, что принесло заметное волнение девушке. Сражение обещало быть сложным…

Вокруг царила полнейшая тишина, в которой слышался только тяжелый хрип, будто бы кто-то из последних сил пытался глотать воздух…

— Кгаах! Шлсс! — Послышался внезапный кашель, принося за собой звук чего-то разливающегося по полу.

“Это было очень близко… Мы едва выжили…” — Прозвучал встревоженный голос Кессии, пытающийся поддерживать Кая в сознании.

В этот момент Кай обессиленно лежал на земле, а его тело было изуродовано битвой, которая оставила его на грани смерти. Кровь медленно стекала из многочисленных ран, окрашивая белый пол в алый цвет. Его правая рука, казалось, была почти оторвана от тела, чудом держась на связках. В других частях тела также были глубокие порезы, оголяющие плотные белые кости…

“Вот черт… Мне сложно думать. Истощение накатывает с ужасающей силой.” — Мысленно ответил Кай, ощущая как всю ситуацию усугубляет отдача после Одержимости Бога Асур.

Вокруг Кая в этот момент валялись ошметки странного существа. Когда они были единым целым, то составляли серое тело покрытое шипами. У этого мастера вместо лица был только один огромный рот, а сам он был самым яростным из всех противников Кая...

За последние месяцы Кай сразился с большим количеством разнообразных гениев прошлого, испытав на себе многообразные техники. За это время он не раз побывал в сложных и опасных ситуациях, но последний бой сильно выделялся… В этот раз он реально ощутил приближение смерти. Можно сказать, что он выжил только из-за совместной работы с Кессией.

Как оказалось, противник, чьи останки валялись вокруг Кая оказался чистым культиватором тела. По словам Кессии, он был представителем одной из сильнейших рас ее родины, которая ничем не уступала асурам. Благо, она знала слабости их тел и техник, поэтому подсказала Каю правильную стратегию боя.

“Черт, мое тело буквально трещит по швам. У меня действительно недостаточно опыта боя с культиваторами духа и тела. Благо, что я выжил, и смогу вынести с этого много полезного…” — Произнес Кай, все также через силу пытаясь держать ритм дыхания.

“Дело не в неопытности. Просто эти гении прошлого слишком сильны… Даже во времена моей молодости, их раса не обладала подобными учениками. Даже приблизительно...” — Совершенно серьезно ответила Кессия, находясь в смешанных чувствах.

За последние месяцы сражений, она также многое узнала и вынесла для себя много информации. Естественно, Кессия знала намного больше, чем Кай, но даже так, это место будто открыло для нее пространство для новых размышлений.

“Не знаю, что именно произошло во времена забытого прошлого, но очевидно, что вселенная была другой…” — Задумчиво пробормотала она.

В этот момент останки последнего противника начали растворяться и возвращаться в форму серой, пульсирующей сферы. Параллельно с этим, в тело Кая хлынул поток чистейшей энергии, самостоятельно проникая в каждый уголок его организма.

— Наконец-то… — Тяжело прокряхтел он, едва не закашлявшись.

Как только это произошло, Кай ощутил заметное облегчение своего состояния. Раны начали заживать куда быстрее, и даже его рука почувствовала себя лучше. Все стало еще лучше, когда энергия потекла к Сердцу Плоти, и начала преобразовываться в кровь.

Кай проходил через этот процесс после каждого завершенного боя. В этот раз он буквально жаждал, чтобы чистейшая энергия влилась в его тело и облегчила страдания.

— Кессия, я пока отдохну. Отдача в этот раз слишком жесткая… — Пробормотал Кай, закрывая глаза от усталости.

“Я пожалуй также немного помедитирую. Прошлый бой заставил меня поволноваться…” — Произнесла королева, возвращаясь в алую книгу.

Сейчас Кай был настолько ослаблен, что сам того не понимая заснул, будто смертный, которому требовался отдых. Он продолжал спать, даже после того, как прошла отдача, будто позволяя своему телу самостоятельно излечиваться.

Во время его беспокойного сна, энергия, истекавшая как награда за побежденного врага, продолжала беспрепятственно течь в его тело, восстанавливая каждую клетку и каждую ткань.

Чистая энергия, наполненная силой и живительностью, вибрировала вокруг него, создавая ауру исцеления. Постепенно его кожа начала возвращать свой естественный цвет, раны затягивались, а кровь перестала течь. Даже глубокие порезы, которые казались фатальными, заживали с невероятной скоростью, оставляя лишь бледные следы.

Кай мирно дышал, а его грудь поднималась и опускалась в ритмичном темпе. В его снах мелькали образы прошлых битв, лица друзей и врагов, воспоминания о разнообразных видениях и разрозненной информации. Все это сливалось в странное, но успокаивающее зрелище.

С каждым часом, проведенным во сне, Кай становился все сильнее. Поток энергии, впитываясь его телом, увеличивал его внутреннюю силу, делая его ядро энергичнее, сердце крепче, а дух — более решительным. Кай, даже не осознавая этого, перешагивал через новый порог своих возможностей.

Когда прошли несколько дней кряду, Кай медленно открыл глаза. Его тело больше не чувствовало боли, а мысли были ясными и сосредоточенными. Он медленно поднялся, ощущая в себе новую, мощную силу, и посмотрел на свои руки, которые теперь казались способными на большее, чем когда-либо прежде.

— Кажется, что оказавшись на грани жизни и смерти, мое тело стало сильнее. — Задумчиво пробормотал Кай.

“Просто поощрение за победу в этот раз было больше.” — внезапно прозвучал голос Кессии, — “Взгляни на ту белую сферу.” — Быстро добавила она, обращая внимание Кая, на странный элемент.

Как только Кай поднял голову, то увидел большую сферу, парящую в нескольких метрах от него. Он был абсолютно уверен, что ранее этой сферы здесь не было. Оставался только один вариант — она появилась после победы!

Осторожно поднявшись, Кай медленно зашагал к странному объекту, стараясь держать достаточную дистанцию…

— Как думаешь, что это? Если это очередной противник, тогда это плохо... Не уверен, что я его осилю, учитывая размеры сферы. — Настороженно пробормотал Кай, активируя Глаза Сути.

Перед его взором показались письмена, аналогичные тем, что содержались в живительной энергии. За предыдущие месяцы, он уже хорошенько успел рассмотреть ее.

— Это не противник. Возможно ли… — Касаясь подбородка, задумчиво пробормотал Кай.

“Скорее всего, ты наконец прошел это испытание. Думаю, что переживать не стоит.” — В голосе Кессии чувствовалось любопытство, которое она едва сдерживала.

Кай осторожно протянул руку и прикоснулся к поверхности сферы. В тот же миг все вокруг него превратилось в абсолютно белое пространство, лишенное каких-либо контуров или границ, даже сферы парящие вокруг исчезли. Он ощущал себя единственным существом в этом безграничном белом мире.

Как только Кай хотел задать вопрос Кессии, в пространстве вокруг прозвучал внушительный и могущественный голос:

— Достойный. Ты доказал свою силу и будешь вознагражден самим Созидателем Энергии! Тебя ждет личная аудиенция, где ты станешь частью Армии Восстания Жизни! Ты получишь все необходимое, чтобы развивать себя и свой закон! Не подведи союзников и стань достойным воином в наших рядах!

Кай пытался оглядеться, но в этом белом пространстве не было ничего, кроме него самого и голоса, который продолжал раздаваться в его уме.

— Теперь ты обретешь уникальные возможности, и тебе откроются новые перспективы. Преклони колени, ибо через мгновение ты переместишься к самому Созидателю Энергии! — Торжественно выдал голос, сразу следом растворяясь в пространстве.

"Вот черт! Нужно поспешить!" — Мысленно выругался Кай, рефлекторно падая на колени.

В этот момент он даже не думал о том, что этот мир давно мертв, и все происходящее — это только отголоски прошлого. Однажды он уже встречался с остаточным сознанием Владыки Неизбежного Разрушения, поэтому решил не испытывать судьбу.

"Можешь не переживать. Нет никаких шансов, что ты встретишь кого-то живого. Все происходящее, это сохранившаяся работа массивов." — С легким смешком произнесла Кессия, будто бы насмехаясь над Каем.

“Лучше перестрахуюсь. Не хочется умереть из-за гордыни.” — Мгновенно ответил Кай, все также стоя на коленях.

Вдруг, белый свет начал постепенно угасать, открывая взору Кая реальный мир, где он стоял в центре невообразимо огромного тронного зала, выполненного в белых тонах. Потолки уходили ввысь, украшенные сложными резьбами и светящимися узорами, которые тускло освещали окружение. Огромные колонны, выстроенные вдоль зала, поддерживали его крышу. На дальнем конце зала виднелся величественный трон, изящно высеченный из белого камня, но его великолепие было заметно ощущением пустоты и забвения.

Все вокруг было слегка обветшалым, словно время оставило свой неизгладимый след на каждой резьбе и каждом камне. В воздухе витало чувство заброшенности и утерянной величественности. Стены были украшены изображениями битв и героев, но цвета их выцвели, а контуры размылись...

— Видимо никакой аудиенции не будет... — Осторожно произнес Кай, будто боясь, что сейчас вдруг раздастся чей-то голос.

Но тишина была его единственным ответом...

Он медленно обернулся, чтобы лучше рассмотреть зал, видя как в каждой его части стояла пустота и забвение.

Кай ощущал, что этот зал когда-то был центром могущественной силы, местом, где судьбы миров решались одним движением руки. Теперь же он стоял здесь один, ощущая себя лишь тенью в забытом мире. Было даже немного печально осознавать, что время может быть настолько сокрушительным...

Кай медленно поднялся с колен, продолжая оглядывать величественный, но мертвый зал. Его взгляд медленно переместился ко входу в зал, который был выполнен в виде огромной арки.

И как только это произошло — сердце Кая ушло в пятки! Небывалый ужас буквально поглотил его целиком, вызывая оцепенение! Увиденное было настолько неожиданным, что он буквально застыл, не представляя, что ему предпринимать далее!

Хотя никаких дверей не было, вход через арку был закрыт полупрозрачным белым барьером. Естественно, ужасало не это — а то, что Кай увидел за барьером! Прямо у самого входа парили шестеро мастеров, а за их спинами располагалось еще несколько десятков стариков! Это были Высшие Монархи, их подчиненные, и самое страшное — Пожиратель Законов! Их лица были направлены прямиком в сторону Кая, и сейчас, ему совершенно негде было спрятаться!

— Извините, великие предки! Я не знаю, как я сюда попал! — Не успел Кай подняться, как сразу же рухнул назад на колени.

Вся ситуация выглядела невероятно скверно. Кай оказался в помещении, в которое сейчас пытались проникнуть все правители Региона Царства Зла. И он опередил их! Ожидать, что это приведет к хорошим последствиям было очень недальновидно. Единственный выход, это как-то вымолить прощение и добиться защиты самого Монарха Таинства Яда!

Опустив голову, Кай не смел даже дышать, ожидая вердикта, от которого будет зависеть его дальнейшая судьба. Можно сказать, что он перешел дорогу старикам, нрав которых с возрастом только усугубился.

Секунда… Две… Три…

Кай смиренно ожидал, не ощущая никакой реакции от старых монстров. Казалось, будто бы его просто игнорировали. Но Кай понимал, что лучше продолжать ждать, не проявляя даже толики неуважения или своенравности.

Спустя еще десяток секунд в уме Кая прозвучал задумчивый голос Кессии:

“Кай, мне кажется, что они тебя не видят. Этот барьер прозрачен только с нашей стороны.”

Если Кай опустил голову, то Кессия могла спокойно наблюдать за окружением и оценивать обстановку. Изначально ее также насторожил такой поворот событий, но реакция стариков была странной. Было похоже, что они просто игнорировали или не замечали Кая…

Услышав слова Кессии, Кай медленно поднял взгляд, осторожно смотря как старики парят возле барьера и что-то активно обсуждают. Со стороны казалось, будто они ведут активную дискуссию, иногда прикасаясь к барьеру и что-то проверяя.

Вариант, что они просто не заметили Кая — не подходил. Глаза некоторых из правителей и даже старейшин позади не раз пробегали по траектории нахождения Кая.

— Фууух! — резко выдыхая и садясь на плитку зала, Кай ощутил, как целая гора упала с его плеч, — Черт! Я уже думал, что мне конец! — Вытирая пот со лба, произнес он.

“Перейди ты дорогу этим старикам — ничего хорошего ждать бы не пришлось… И да, лучше бы тебе не расслабляться.” — Быстро предупредила Кессия.

— Ты о чем, королева? — Еще отходя от шока, спросил Кай.

“Старики раздумывают, как сломать этот барьер. Среди них Пожиратель Законов и пять Верховных Монархов. Рано или поздно, они проникнут внутрь, и я не вижу отсюда выхода.” — Замечая очевидную проблему, объяснила Кессия.

Вертя головой, Кай действительно увидел, что никаких выходов из здания, кроме арки нет. Сюда он попал через какой-то массив телепортации, который не вел в обратную сторону…

— Это плохо. — мгновенно поняв скверность ситуации, ответил Кай, — Нужно осмотреться, что здесь к чему. Зал очень обширен, возможно где-то есть спрятанные ходы. — Поднимаясь на ноги, серьезно добавил он.

Если бы Кай переместился в далекую древность, очевидно, что в этом зале его бы встретил так называемый Созидатель Энергии. Далее бы следовало посвящение в ряды Армии Восстания Жизни и получение множества ресурсов и возможностей. Но сейчас, он просто находился в безжизненном тронном зале.

Хотя ряды огромных колонн закрывали обзор на некоторые части помещения, больше всего Кая заинтересовал огромный трон, часть которого была скрыта, ибо он находился на возвышении. К нему вела длинная лестница, к которой Кай и направился.

“Летать я все еще не могу…” — Мысленно заметил Кай, посте того, как попробовал взлететь.

— Кстати, Кессия… Ты говорила о некоторых предположениях, о которых ты расскажешь после прохождения испытания. — Внезапно вспоминая разговор несколько месячной давности, произнес Кай.

“Да… Я хотела увидеть, куда именно нас перенесет далее и получить некоторые зацепки.” — Задумчиво пробормотала королева.

— И как? Получила эти зацепки? А то у меня уже голова идет кругом от происходящего. — откровенно ответил Кай, мотая головой, — Этот карманный мир очень странный, ведь он сумел удивить даже тебя. В границах моего мышления я воспринимаю тебя как одного из сильнейших мастеров. Услышать удивление от тебя — это уже максимальная оценка серьезности происходящего. — С кривой улыбкой добавил он.

Может это и звучало, как некая лесть, но на самом деле Кай говорил искренне. Кессия была наиболее могущественным мастером, которого он знал. Хотя сейчас она не обладала никакой силой, она обладала громадным опытом и знаниями. Масштабы мышления Кессии в разы превосходили Кая еще с самого начала его пути. Из-за этого, увидеть озадаченность и удивление на лице королевы — было чем-то из ряда вон выходящим.

Услышав слова Кая, Кессия на секунду задумалась, но все же не стала тянуть и ответила:

“Должна предупредить, что сама не до конца могу понять, что здесь происходит. В моей теории замешано слишком много легенд и предположений, но все же, твои разговоры с гениями прошлого предоставили много интересной информации…” — начиная издалека, задумчиво произнесла она, — “Легенды о войне со злыми божествами. Невозможность культивировать фундаментальные законы. А также… Много домыслов…” — Тяжело пробормотала Кессия, немного путаясь в мыслях.

Слушая девушку, Кай утвердительно кивнул, ибо в его уме также смешалось множество сцен. Кессия не знала, что он видел странные сцены, времен войны из легенд. Более того, все те события были как-то связаны со Сферой Сути, которую Кай уже давно воспринимал, как часть себя. Вся эта каша в голове требовала некой структуризации…

“Время-Пространство, Удача, Воля, Жизнь и Смерть, Плоть, Энергия, Дух.” — внезапно произнесла Кессия, — “Семь фундаментальных законов. Три последние удивительно похожи на системы развития культиваторов. А также… Три божества восстали против злых божеств!” — со всей серьезностью, произнесла девушка, — “Я говорила, что Законы Вермя-Пространсва, Удачи, Воли, Жизни и Смерти невозможно культивировать до уровня Владыки Закона, ну или еще никому не удавалось. Но при этом говорила, что ходили легенды, о тех, кто был способен воспринять Законы Плоти, Энергии и Духа… Что ты об этом думаешь?” — Внезапно задавая вопрос, спросила Кессия.

Очевидно, что она сама не знала истины, но некоторые предположения возникали в ее уме. Вот только они казались слишком дикими, чтобы серьезно заявлять их вслух. Она желала пообщаться с Каем, как с равным. Она хотела, чтобы кто-то еще сделал предположение, внося немного размышлений со стороны.

Как только Кай услышал слова Кессии — его шаги остановились. Кай буквально застыл на месте, мгновенно погружаясь в свои мысли. Сейчас ему казалось, будто в сознании произошел некий взрыв, подталкивающий его к открытию!

Часто бывает так, что у человека есть все факты, чтобы собрать картину воедино. Но если картина слишком нереальна, чтобы в нее поверить, или если рамки мышления слишком узкие — собрать факты воедино невозможно! И в этот момент Кай, казалось, осознал, что именно хотела сказать Кессия!

— Ты думаешь, что владельцы этих фундаментальных законов и есть боги? — широко открывая глаза, выпалил Кай, — Тогда… Если фундаментальные законы невозможно культивировать — у них просто уже есть владелец! Это значит — что злые божества до сих пор живы?! — Шокировано выкрикнул Кай, будто его заставляли поверить в какую-то сказку.

“Истины не знает никто. Но помнишь, что я говорила о Законах Плоти, Энергии и Духа? Я говорила, что вряд ли существуют те, кто способен ими овладеть, ибо они приравниваются к божествам…” — с неким трепетом в голосе произнесла Кессия, — “Я соврала... Я точно знаю, что владелец Закона Плоти существовал и власть над этим законом даже менялась. Хотя эта смена происходила раз в несколько миллионов лет...” — Откровенно произнесла Кессия, совершенно неожиданно открывая подобный факт.

Эти слова почти заставили Кая потерять равновесие! Почему-то Кессия решила открыть ему слишком уж ужасающие факты, заставляющие его рамки мышления опять сломаться!

— Что?! Я… Я даже не знаю… — Впервые за долгое время Кай замешкался, не способный подобрать правильную реакцию.

“Я понимаю твою реакцию, ибо сама не до конца уверена в своих суждениях. Но если собрать все воедино, картина выглядит примерно так: В истоках мира существовали божества, которые управляли фундаментальными законами вселенной. В какой-то момент часть божеств начало подавлять жизнь, и трое богов стали на ее защиту. И результат определенно не тот, который был бы выгоден нам, как представителем живых существ… Закон Плоти имел преемников, а это значит, что первый Еретический Бог, который сражался со Злыми Богами — был убит!” — Продолжала говорить Кессия, будто бы впервые захотела излить душу, рассказывая факты, что угнетали ее саму.

— Еретический Бог? — Ощущая головокружение, в неком неверии и непонимании спросил Кай.

“Это титул. Так называли владельца Закона Плоти.” — коротко ответила королева, — “А теперь следующий вопрос… Как думаешь, на что похожи титулы Созидателя Энергии и Вечной Матери Духа?” — Задавая риторический вопрос, совершенно серьезно произнесла Кессия.

Кай впервые услышал о Еретическом Боге, но имена Созидателя Энергии и Вечной Матери Духа уже всплывали в этом карманном мире. Сражаясь с Акварин, она упоминала, что именно эта матерь послала ее на это испытание.

— У культиваторов разного типа были разные предводители… Разные Боги... — Ошарашено пробормотал Кай, понимая масштабы ужасающей теории Кессии.

Но как только этот факт всплыл в уме Кая, он потянул за собой целую цепочку вопросов, которые уже долгое время не давали ему покоя: Кессия, сцены с Богом Асуры, хуньдуни воюющие с асурами, и даже противник, с которым он сражался совсем недавно… Все это казалось не имело места среди регионов вселенной. Даже в Регионе Царства Зала были странные расы, но каждая из них фокусировалась на энергии!

— Кессия… Ранее я не спрашивал, но теперь, извини уж… Откуда ты? Где находится твоя секта? Судя по уровню ее наследия — вряд ли она исчезла за время твоего отсутствия. Я предполагал, что твоя секта находится на территории Древнего Поля Боя, но что тогда с культиваторами духа? Где они? Почему ты так мало о них знаешь? — Становясь полностью серьезным, напрямую спросил Кай, даже специально переносясь в Духовное Море.

Сейчас он смотрел на красавицу, глаза которой затрепетали. Со стороны она показалась Каю беззащитной девушкой, которую попросили слить весь груз своих переживаний. Казалось, что девушка и сама не против выговориться, будто желая попросить у Кая помощи.

Прошедший разговор открыл ему глаза на многие вещи. Но самое главное, что все это напрямую связанно с тайной Сферой Сути, а значит и с ним самим!

В этот момент Кай впервые ощутил слом одного из своих принципов, задумавшись о вере в судьбу. Было очень много фактов, которые казались невозможными к совпадению, и теперь Кай хотел получить больше ответов!

Услышав настолько прямой вопрос Кая, буквально граничащий с обвинением, Кессия только тяжело вздохнула. Неожиданно она подлетела поближе к Каю и взяла его за руку. Ее подбородок дрогнул и девушка ответила:

— Древнее Поле Боя это небольшой мир или пространство. Это единственное место, где могут пересечься культиваторы энергии, плоти и духа. Естественно, даже некоторые сильнейшие мастера не знают о его существовании. Ранее я всегда задавалась вопросом о природе того места… Но сейчас я почти уверена, что это одно из наказаний злых божеств, назначенное за восстание жизни против них. — Со всей серьезностью и одновременно тревогой произнесла Кессия.

— Ты хочешь сказать… — Неосознанно открывая рот, настороженно пробормотал Кай, будто бы боясь услышать следующие слова королевы.

Сознание Кая затрепетало, когда он понял к чему ведет королева. Но не успел он что-то сказать, как она продолжила:

— Посмотри на призраков прошлого. Почему здесь присутствовали культиваторы тела и духа? До страшной войны прошлого, Вселенная определенно была шире. Во Вселенной, которую ты знаешь, разнообразные законы энергии заняли свои места, сотворяя регионы. Но что случилось с типами законов? Где все законы плоти и духа? Почему их так мало? — Буквально засыпая Кая вопросами выдала она.

— Я уверенна, что в первобытной вселенной было три огромных региона, в каждом из которых концентрировалась большая часть типа законов: регион законов тела, регион законов энергии, регион законов духа. Хотя в каждом из них присутствовали крошечные части других типов законов, позволяя рождаться расам вроде моей. Ведь асуры способны развивать не только тело, но и часть энергии. Как и в случае с твоей расой. Люди способны развивать не только энергию, но и немного дух. — Не замолкая, говорила Кессия.

Все, что говорила девушка казалось фантастическим, но звучало очень логично. И Кай не стал задавать вопросов, так как очевидно — Кессия еще не закончила.

— Восстание жизни против злых богов состоялось потому, что все культиваторы могли развиваться вместе, под руководством Созидателя Энергии, Еретического Бога и Вечной Матери Духа! И когда война была проиграна — боги разделили вселенную, чтобы предотвратить любый попытки подобного в будущем! Не знаю зачем, но они оставили единственную брешь, в виде Древнего Поля Боя, куда можно проникнуть из каждой сферы преобладания определенного типа законов. Как ты уже, наверное, понял — я из той запечатанной части вселенной, где преобладают законы плоти. Ты же — родился в той части, где преобладают законы энергии. — Со всей серьезностью произнесла Кессия.

После этих слова девушка на секунду замешкалась, но затем добавила:

— В Древнем Поле Боя также есть коренные жители, что существуют там с незапамятных времен. Очевидно — это потомки тех, кому не посчастливилось оказаться там при разделении вселенной.

— Так вот почему Владыка Неизбежного Разрушения говорил, что законы внутри слишком дикие и разнообразные… — Задумчиво пробормотал Кай.

— Именно. Внутрь Древнего Поля Боя проникают законы с каждой области, смешиваясь воедино и создавая жестокую среду. — кивая, подтвердила девушка, — Кстати, у тамошних жителей есть название для частей разделенной вселенной. Они называют их: Область Доминации Плоти, Область Доминации Энергии и Область Доминации Духа. — С кривой улыбкой произнесла Кессия, видя застывшее от неверия лицо Кая.

Казалось, таким образом она хотела немного разрядить обстановку, ибо Кай как-то слишком уж затих…

Вся эта информация заставила Кая вдохнуть холодного воздуха, и похлопать ладонями себя по лицу. Он бы воспринял все это как дурацкую шутку, или бредни основанные на древних легендах, но было одно “но”… Все сказанное Кессией внезапно дало ответы на множество мучающих его вопросов!

“Так вот почему три моих закона написаны разной “системой письменности”... Это никакая не мистика, просто они изначально принадлежат к трем разным природам закона! Очевидно, что почти все в Области Доминации Плоти будет написано тем же письмом, что и мой Закон Жнеца Асуры.” — Мысленно произнес Кай, нервно захихикав и насторожив Кессию.

— Кай… Может мне не стоило говорить об этом? — Ложа ладонь на плечо парня, немного виновато произнесла девушка.

Но сразу после этих слова Кай улыбнулся и покачал головой. Он взял ладонь Кессии и тяжело произнес:

— Лучше ужасающая правда, чем блаженное неведенье. Моя цель — это достичь вершинны боевых искусств и получить ответы на загадки древности. И сейчас я понял, что ответы будут лежать куда глубже, чем предполагалось. — будто смиряясь и принимая реальность, спокойно ответил он, — Рано или поздно я бы попал на Древнее Поле Боя и узнал все сказанное. В любом случае сейчас все это не важно… Мне нужна сила, чтобы достичь высот. Когда-то я завершу последнюю волю Владыки Корвуса, и тогда можем отправиться к тебе на родину. Покажешь, как там обстоят дела в Области Доминации Плоти. Хе-хе. — Внезапно выдал Кай, немного обескураживая Кессию.

Казалось, что эти слова слегка выбили девушку из равновесия, заставляя ее сердце затрепетать. Но Кессия только отвела взгляд, пряча свои блестящие алые глаза. Все что она ответила это только:

— Спасибо. — Это было всего лишь короткое слово, но оно прозвучало необычно чувственно.

В воздухе повисла странная пауза, во время которой Кай и Кессия стояли неосознанно держась за руки. И после нескольких секунд Кессия посмотрела Каю в глаза и будто бы игнорируя все произошедшее, серьезно сказала:

— Нужно продолжить осмотр зала. Ибо если тебя убьют, то никуда мы уже не попадем.

— А? Точно! — Внезапно осознавая, что он все еще находиться в неопределенной обстановке, выкрикнул Кай.

В следующее же мгновение он вернулся в реальность, смотря на длинную лестницу перед собой. Немного поправив одежды и кашлянув, он произнес:

— Теории и тайны о древней вселенной никуда не убегут, они уже и так ожидают миллионы лет. Нужно посмотреть, нет ли здесь чего-то полезного. — Быстро возвращаясь в норму, серьезно произнес Кай.

Конечно, в его уме до сих пор роилось множество вопросов и переживаний, но сейчас он решил на время забыть о них. Слишком тяжелая ситуация, чтобы думать о таких сложных вещах. Более того, хотя Кай наконец примерно понял настоящие масштабы происходящего, многое было теориями самой Кессии. Насколько они близки к истине — не известно.

Делая первый шаг, в голову Кая пришла странная мысль, что неожиданно заставила его улыбнуться:

“Черт… Это ведь первый раз, когда открытие новых тайн дало мне больше ответов чем вопросов. А это довольно приятное чувство!” — Сжимая кулаки, радостно подумал Кай.

Ранее, каждое расширение границ сознания приводило к еще большей неразберихе. Но в этот раз, он внезапно получил много ответов, и сумел связать те факты, которые ранее вообще были для него полностью непонятными. Система письменности законов, вариативность типов мастеров и их отсутствие в окружающих сектах, родина Кессии, и многое другое. Но самое главное — теперь Кай понимал, где ему искать информацию о Сфере Сути!

“Видимо нужно будет продолжить дело Владыки Неизбежного Разрушения, исследуя тайны вселенной. Если я смогу докопаться до событий первобытной истории, смогу понять, что из себя представляет Сфера Сути и как Армия Восстания Жизни смогла заполучить ее в свои руки…” — Вспоминая видения древней войны, мысленно произнес Кай.

Отбросив лишние мысли, Кай ускорил свой шаг, передвигаясь по лестнице вверх. Внезапно, весь зал осветила вспышка света, исходившая из-за его спины! Кай мгновенно развернулся, чтобы увидеть ужасающее зрелище — Пожиратель Законов атаковал барьер!

Пламенное копье врезалось прямиком в полупрозрачную стену, а от точки соприкосновения начали расходиться черные трещины, будто бы само пространство трещало по швам! В тот же миг через трещины разлилась пылающая темная энергия, пульсирующая, как нечто живое.

Ситуация казалась еще страннее от того, что внутри тронного зала Кай вообще не слышал никаких звуков. Казалось, что атака Пожирателя Законов разрушала окружающее пространство, но не могла нарушить барьер здания.

— Вот черт… — Насторожившись, выдал Кай, ощущая, как по его телу пробежала дрожь.

Когда Пожиратель Законов размахнулся для очередного удара, его копье вспыхнуло еще более ужасающей энергией, воплощением силы, которая могла разорвать саму ткань вселенной. Сейчас Каю казалось, что он действительно смотрит на какое-то божество. Волны бурлящей энергии, исходящие от этого чудовища, заставили воздух вокруг зала дрожать и изгибаться, создавая иллюзию того, что само время остановилось в страхе перед его могуществом.

С каждым ударом, земля под тронным залом звенела, словно колокол, предвещая надвигающуюся катастрофу, но стены непреклонно отражали каждую атаку. Вспышки раз за разом освещали внутреннюю часть зала, отражаясь огнями в глазах Кая.

“Очевидно, что барьер покрывает все здание. Рискну предположить, что им усилена вся центральная часть города.” — задумчиво произнесла Кессия, — “Должна признать, что эта защита поражает, особенно учитывая сколько существует барьер. Если кто-то и мог создать нечто подобное, то только божество вроде Созидателя Энергии.” — Уверенно добавила она.

— Ты бы смогла разрушить его, находясь на своем пике сил? — Внезапно поинтересовался Кай. Ранее Кессия уже многое ему рассказала, поэтому он снова решил спросить напрямую.

“Да, но мне бы понадобилось много времени. Впрочем, как и этому огнеголовому.” — Откровенно ответила Кессия, имея в виду Пожирателя Закона.

— Значит ли это, что ты также была Пожирателем Законов? — Бесстыдно спросил Кай.

“Я пожрала больше законов, чем этот парень. На своем пике, я бы определенно смогла его убить.” — Хотя королева не дала прямого подтверждения, ее ответ был очевиден.

Как Кай и предполагал, Кессия когда-то находилась в Сфере Пожирателя Закона! Но видимо даже среди них она считалась очень сильным мастером. Кай понимал, что ей несвойственно лгать, чтобы придать себе фальшивого величия. В прошлом она была ужасающим существом, которое очевидно управляло целой частью вселенной...

“Я так смело заявлял, что помогу Кессии, но смогу ли я выполнить обещание?” — Подумал Кай, не смея озвучивать свои мысли.

Если Кессия обладала подобной силой, при этом ее все же сумели убить недоброжелатели — значит ее враги также находятся в Сфере Пожирателя Закона, да еще и в Области Доминации Плоти.

Казалось, что Кессия уловила странную реакцию Кая, поэтому почти сразу же произнесла:

“Впереди у тебя еще длинный путь. Я уже и так на половину мертва, мои дела могут и подождать. Ставь себе небольшие цели, и медленно двигайся к чему-то великому. Сейчас тебе нет смыла думать о Владыках, Монархах и Пожирателях Закона. Просто плавно развивайся, конкурируя со своим поколением. Твоя ближайшая цель — это Сфера Преобразования Закона!” — Со строгим нравоучением мастера, сказала она.

— Ты права… Судьба затянула меня в водоворот событий, в котором я бессилен. — с кривой улыбкой произнес Кай, — Почему-то я оказался втянут в дела мастеров, которые могут убить меня силой мысли. Пока я в полной безопасности, вот только неизвестно, сколько эта безопасность продлится. Так и с моей судьбой... — Добавил он, иронично засмеявшись.

Как раз в этот миг Пожиратель Законов поднял свое могучее копье в небо. Небеса, которые казались невозмутимыми и вечными, внезапно затемнились, словно поглощенные бездной. Затем, со страшной силой, что-то ужасающее обрушилось на крышу здания, заставляя его стены дрожать от невидимого удара.

Сквозь полупрозрачную стену Кай увидел, как улицы вокруг зала погрузились в абсолютную тьму. Черный огонь, исходящий от Пожирателя Законов, расстилался по земле, покрывая собой весь центр города. Это было не просто пламя – это было олицетворение энергии, способной поглотить и искажать саму суть бытия.

Все вокруг казалось погруженным в бездну безысходности. Свет неба исчез, замененный мрачным свечением, которое исходило от этого невообразимого черного огня, а пространство начало колебаться, ломаясь и проявляя трещины в воздухе.

Тишина и защита барьера сильно уменьшала ощущение ужаса от происходящего снаружи. Каю даже на секунду показалось, что это все мираж... Ведь даже этот умопомрачительный удар не смог поколебать защиту тронного зала.

Кай не стал смотреть на атаки Пожирателя Закона, ожидая приближения своей кончины. Он развернулся и зашагал в сторону огромного трона. Ему хотелось увидеть, что же там находится, ибо снизу было видно только небольшую его часть.

По словам Кессии, барьер, защищающий этот зал невозможно так легко сломить. Скорее всего, даже объединившись, все старики снаружи потратят большое количество времени. Может случиться так, что им понадобятся годы, да и очевидно, что они уже провели здесь некоторое время. Для обычных мастеров это могло прозвучать дико, но для существ, что живут десятки тысяч лет, несколько лет — это ничто.

Очевидно, что старые монстры уже осознали уровень этого карманного мира и потенциал который он скрывает. Вряд ли они захотят вернуться, так и не пробившись в центральный храм. Обычно, если что-то закрыто сильным барьером — значит внутри находится что-то очень ценное!

Кай медленно продолжал свой путь к трону, каждый его шаг звучал глухим эхом в огромном зале, где время будто замедлило свой ход. Чем дольше шагал Кай, тем шире открывался вид перед ним. С каждой ступенькой открывались все новые и новые детали. Воздух вокруг был насыщен тягучим ожиданием, и Кай чувствовал, как по его коже пробегает холодок от неизведанного величия, окутывающего это место.

Казалось, что место перед троном было небольшой площадью, которая откроет себя поднявшемуся. Она словно дышала историей, каждый камень в полу и трещины на нем рассказывали о веках, ушедших в небытие.

На последней ступеньке Кай наконец открыл обзор на огромный белый трон, высеченный из чистейшего мрамора, возвышался как монумент величия. Его изящные линии и сложные узоры, усыпанные драгоценными камнями, отражали свет, создавая иллюзию движения.

Но Кая удивило другое неожиданное препятствие — большая мраморная чаша. Она напоминала древний котел, но вместо огня внутри, из него исходил мягкий светящийся туман.

Мраморный сосуд был наполнен странной белой жидкостью, которая не была похожа ни на воду, ни на молоко. Эта субстанция пульсировала и исходила светом, создавая ощущение, что это не просто жидкость, а сгусток чистой энергии.

Рядом с водоемом стояла чаша невероятной красоты. Она была вырезана из того же мрамора, что и трон, и украшена сложными узорами и драгоценными камнями. На ней были выгравированы символы и знаки, которые Кай не узнавал, но чувствовал, что каждый из них несет в себе глубокий смысл.

В этот момент Кай понял, что перед ним не просто декоративный элемент зала, а что-то гораздо более значимое. Этот водоем и чаша, вероятно, служили чем-то вроде ритуального предмета. Все вокруг: трон, водоем, чаша — были частями одной глубокой и забытой во древности цели!

— Что это? Какой-то обряд посвящения в ряды Армии Восстания Жизни? — Задумчиво пробормотал Кай, ощущая как плотность окружающей энергии буквально взлетает на новый уровень.

Но к удивлению Кая, ответа Кессии не последовало...

— Кессия, все хорошо? — Еще раз переспросил Кай, начиная немного переживать.

“А... Извини, я просто ошеломлена увиденным…” — Будто выходя из состояния шока, выпалила королева.

— Что это такое? От нее исходят ужасающие потоки чистейшей энергии. Я бы даже порадовался, но мне кажется, что если выпью ее — меня просто разорвет изнутри… — С осторожностью оценивая мраморную жидкость впереди, пробормотал Кай.

“Тебя не разорвет… Я не знаю, как называется эта жидкость, но я знаю ее аналог — Живую Кровь Мира!” — С уверенностью ответила Кессия, все также находясь в смешанных чувствах.

— Что это такое? Можешь объяснить поподробнее? А то неизвестно сколько у нас времени, лучше не терять его зря. — Спокойно уточнил Кай, указывая на очевидную проблему, позади них. Ибо вспышки энергии от ударов все также освещали зал…

“В Области Доминации Плоти преобладают законы плоти. Из-за этого, мы развиваемся поглощая кровь и родословные друг друга. Иногда в мире появляются зоны с такой концентрацией законов, что сам мир начинает обретать плоть и производить чистейшую и мощнейшую кровь. Одна капля подобной жидкости может производиться раз в сотни или даже тысячи лет! Если найдешь подобный водоем, хотя бы с несколькими каплями — твоя родословная заметно укрепиться. Это очень ценный естественный ресурс в моей Области Доминации Плоти.” — Не умолкая, почти на одном дыхании объяснила Кессия.

— Хочешь сказать, что это аналогичная жидкость, только созданная из энергии? — Сразу же понимая к чему клонит девушка, уточнил Кай.

“Я почти наверняка уверена в этом. Вот только способ концентрации этой жидкости неестественный. Видимо Созидатель Энергии как-то воспроизвел этот процесс искусственно. Возможно он создал некий массив внутри зала, или нечто подобное… Думаю, что это было наградой. Те, кто сумел пройти испытание — могли выпить целую чашу этой Живой Энергии Мира!” — Немного изменяя название, адаптируя под удобное ей, произнесла королева.

— Но… Сейчас здесь не одна чаша, а целый водоем… — Приоткрывая рот, шокировано пробормотал Кай.

Если Кессия говорила, что это нечто ужасающее — так оно и было! Видимо испытание не проводилось так давно, что эта жидкость собиралась здесь, никем не используемая.

Фактически, сейчас Кай мог украсть все содержимое для собственных нужд!

“Эта Живая Энергия Мира покроет все твои ожидания от этого карманного мира. Подобную находку просто невозможно переоценить!” — со всей серьезностью выдала Кессия. Но как только она произнесла это, то сделала небольшую паузу, пока не продолжила, — “Вот только есть проблема. Если ты выпьешь даже глоток этой жидкости — ты провалишься в непроизвольный транс. И этот транс может продлиться даже больше года!” — Быстро предостерегла девушка.

Как только прозвучали эти слова, Кай на секунду замешкался. Он не совсем понимал, как ему действовать в подобных обстоятельствах… Выпить Живую Энергию Мира нельзя, ибо старики могут ворваться сюда и тогда Каю конец. Но при этом неизвестно, когда именно они прорвутся...

— Слушай… А я могу перенести эту чашу в свое мировое кольцо? Может просто украсть ее? — Неуверенно спросил Кай.

Все что касалось настолько высоких материй, было для Кая не до конца понятным. Он не понимал, возможно ли настолько концентрированную энергию поместить в мировое кольцо. Не нарушит ли это каких-то его функций?

“Можешь… Но боюсь, что эта чаша поддерживает барьер. Если ты ее заберешь, монстры снаружи разнесут барьер за считанные секунды.” — Также пытаясь найти выход из ситуации, произнесла Кессия.

Эти слова будто бы заставили Кай проснуться. Он забыл, что отключил свои Глаза Сути, ибо все происходящее слишком выбило его из равновесия. Как только его способность видения энергии и законов активировалась, он увидел как весь зал засиял сложнейшими массивами!

“Черт… Они настолько сложные и замысловатые, будто бы и не рукотворные вовсе. Создается впечатление, что здесь переплетены как и естественные формации, так и искусственные. Но даже вторые на таком высоком уровне, что их сложность просто поражает сознание.” — Пытаясь понять хотя бы что-то, подумал Кай.

Единственную закономерность, которую он увидел — все линии стягивались к площади возле трона. Теория Кессии действительно могла быть близка к реальности. Если опорная точка защитного массива находиться здесь, значит она подпитывается Живой Энергией Мира.

— Нужно отыскать выход! Если эта жидкость подпитывает массив, она будет медленно расходоваться, по мере того, как старики снаружи будут атаковать барьер. Сидеть и ожидать внутри — это глупо. Они просто заберут у меня мою Живую Энергию Мира! — Осознавая куда все движется, недовольно выкрикнул Кай.

Перед ним сейчас красовалась огромная куча сокровищ! Более того, сокровищ, которые могут сильно повлиять на его скорость развития! Он не мог позволить, чтобы все это так просто пропало, да еще и на его глазах!

Услышав подобные слова, Кессия не смогла сдержаться и засмеялась, произнося:

“Твои аппетиты поистине ужасают. Вместо того чтобы переживать за свою жизнь, ты думаешь, как бы лучшие мастера Области Доминации Энергии не забрали твою добычу.”

— Я в такой ситуации, что если не найду выход отсюда — мне в любом случае конец. Тогда почему бы не попробовать еще и заполучить главный приз? — С хитрой ухмылкой произнес Кай.

“Не уверена, что это главный приз в этом карманном мире. Но увы, другие тебе точно не получить, ибо искать их будут Монархи. Но даже так, эта Живая Энергия Мира также очень лакомый кусочек. Для разных уровней культивации она работает по-разному. Даже для Владык и Монархов она будет полезна, естественно, не так, как для тебя. В крайнем случае, подобная жидкость может стать очень ценным ресурсом секты.” — Быстро ответила Кессия, понимая, что эта зона когда-то предназначалась для лучших учеников.

Очевидно, что где-то здесь должны быть и покои самого Созидателя Энергии. Потенциально, именно там должны быть спрятаны самые ценные вещи и артефакты.

— Ладно, давай осмотрим все уголки зала. Старики точно не прорвутся внутрь в ближайшее время. — Осматриваясь по сторонам Глазами Сути, произнес Кай.

В первую очередь, Кай направился поближе к трону, чтобы рассмотреть его. Ранее у него уже был опыт, когда за троном располагались дополнительные проходы в покои правителя.

Обходя трон, Кай всматривался в каждый угол, каждую трещину в мраморе. Но вместо секретных дверей или проходов его взгляду открывались лишь гладкие, непроницаемые стены, покрытые древними узорами и символами. Он мягко коснулся одного из рельефов, чувствуя, как мрамор отзывается в его пальцах прохладой, но без каких-либо признаков подвижности.

"Не может быть такого, чтобы отсюда не было выхода... Может быть, секрет кроется не в стенах, а в чем-то другом?" — подумал он и обернулся к молочной жидкости. На мгновение его взгляд остановился на чаше, стоящей рядом с водоемом. — "Возможно, это какой-то механизм или ключ?" — Мысленно произнес Кай, шагая назад к Живой Энергии Мира.

Кай начал аккуратно осматривать чашу, ища какие-то подсказки или массивы. Каждый символ и камень на чаше казались частью большего плана, но никак не выдавали секретов своего происхождения. Он осторожно провел пальцами по рельефам и узорам, пытаясь почувствовать что-то скрытое от его взора.

Но вдруг его взгляд упал на пол, узоры и символы на котором открылись Глазам Сути. Сложные геометрические фигуры, переплетения линий и кругов — все это выглядело, как часть какой-то закономерности.

"Странно... Это определенно не часть защитного массива..." — Подумал Кай, и начал прослеживать линии на полу, стараясь разгадать их смысл. Он двигался от одного узора к другому, стараясь найти связь или последовательность, которая могла бы привести его к решению проблемы.

В это время Кессия наблюдала за его действиями, не совсем понимая, что он делает. Со стороны казалось, что Кай просто смотрит на пол и бродит в беспорядочной манере...

— Возможно выход все же есть… Но мне нужно время, чтобы отследить его. — Пробормотал Кай, снова перемещая взгляд на другую часть мраморной плитки.

Кай исследовал просторный зал уже несколько дней кряду. Все это время сопровождалось ужасающими вспышками, от бури, что разверзлась снаружи. В какой-то момент другие старики также присоединились к атакам, очевидно решив истощить барьер. Естественно Кай не переживал, ибо учитывая количество Живой Энергии Мира, барьер сможет простоять еще несколько лет. Но даже так, он понимал, что расслабляться не стоит. Все же может произойти много неожиданностей, и лучше бы ему подготовиться…

“Эти символы создают очертания огромной звезды вписанной в круг… Более того, все эти точки не связаны энергией. Может мне нужно объединить их, и тогда я смогу активировать этот угасший массив? Но что, если он существует не для выхода?” — Внимательно анализируя систему массивов зала, думал Кай.

Кай обдумывал эту идею уже несколько раз, так и не приходя к конечному выводу. С одной стороны — у него не было никаких других вариантов, с другой — предназначение этого массива неизвестно.

“Черт… Ситуация кажется безвыходной…” — Мысленно произнес Кай, уставившись на пол.

“Что такое, Кай? Вижу, что ты в чем-то сомневаешься.” — Прозвучал приятный голос Кессии.

— Я обнаружил здесь угасший массив. Его опорные точки все еще функционируют, но не связаны между собой. Вот только я не знаю, для чего он нужен. Есть какие-то идеи по этому поводу? — Откровенно ответил Кай, понимая, что ему нужен совет со стороны.

“Ну… Не думаю, что это какой-то убийственный или иллюзорный массив. Божество вроде Созидателя Энергии вряд ли кого-то боялось. Устанавливать подобные ловушки в своем зале — просто бессмысленно.” — Замечая очевидную вещь, произнесла королева.

— Здесь ты права… Тогда, давай подумаем, какие еще варианты можно исключить? Очевидно, что все вариации массивов, для концентрации энергии или ремесел — также не подходят. — Кивая, задумчиво произнес Кай.

Этот тронный зал уже и так имел в себе невероятно плотную энергию, очевидно обеспечиваясь другими массивами. Еще один подобный просто не к чему.

“Если честно, действительно есть шанс, что это какой-то массив телепортации…” — Задумчиво пробормотала Кессия.

— Тогда зачем вход в этот зал? Разве не логичнее просто выйти в город сквозь него? Зачем еще и дополнительный массив? — Не улавливая логики, спросил Кай.

“Возможно вход создан для гостей или тех, кто пришел на аудиенцию. Ты же попал внутрь как претендент прошедший отбор. И заметь, ты также пришел с помощью массива. Могу предположить, что этот массив должен отправить тебя в какое-то место для новобранцев Армии Восстания Жизни.” — Делая предположение, задумчиво произнесла девушка.

В словах Кессии был смысл, ибо новобранцев могли отправлять для дальнейшего взращивания куда-то еще. Вряд ли им был смысл возвращаться в город, если они прошли отбор. Даже приветственный голос говорил, что далее жизнь Кая изменится и его будут развивать для будущих успехов.

— Звучит по крайней мере разумно… Тогда как предлагаешь действовать? — Пробормотал Кай, осматриваясь по сторонам.

“Хотела спросить у тебя то же самое. Я не вижу этот массив, поэтому сложно что-то сказать. Сейчас наша жизнь в твоих руках, так что решать тебе.” — С полным доверием ответила она, не сомневаясь в решении Кая.

В этот момент у него было больше компетенции, чтобы решать, как действовать дальше. Кессия уже давно приняла тот факт, что ее судьба теперь напрямую зависит от Кая. Казалось, что она действительно была готова умереть вместе с ним, не переживая о восстановлении своего тела.

Когда-то, еще в их первую встречу, Кессия сказала, что судьба — это бессмысленный термин. Все решается чередой случайностей, в которой уже опосля выискиваются закономерности. Тогда Каю также была близка подобная мысль, и он принял ее, как часть своего мировоззрения.

Вот только, чем дальше он развивался, и чем больше удивительных открытий делал — тем сильнее концепт судьбы казался ему привлекательным. Слишком много удивительных вещей каким-то образом с ним связаны, что не могло не наталкивать на разнообразные размышления. Хотя сейчас Кай все еще не верил в судьбу, но уже и не отрицал ее. Впрочем, казалось, что Кессия также немного пересмотрела свои взгляды на жизнь…

— Вариантов у нас нет — нужно пробовать. Ожиданием мы только отсрочим неизбежное. Если это какой-то бесполезный для нас массив, тогда будем думать дальше. — Решительно произнес Кай, прикасаясь к первой точке и вливая в нее энергию.

Глазами Сути Кай видел, как небольшая нить, ранее опустошенная, теперь наполнялась энергией и следовала к следующей точке. Соединить их было несложно, ибо весь массив уже был нарисован, но просто истощен. Учитывая количество энергии в этом зале, Каю было нужно влить только немного своей энергии, а за этим внутрь хлынула энергия извне.

— Сделаю все так, чтобы последняя точка была возле Живой Энергии Мира. Если это массив телепортации, я тут же заберу чашу и сбегу! — Переходя к другой точке, объяснил Кай.

“Хорошая идея, ибо действовать придется молниеносно. Возможно массив сработает сам по себе. Будет грустно, если ты забудешь свой трофей.” — Пытаясь немного разрядить обстановку, пошутила Кессия.

И как только эти слова слетели с уст девушки, Кай на мгновение застыл. В его голову пришла идея, которая придала ему уверенности в их затее. Он улыбнулся и произнес:

— Кессия… Возможно этот массив не истощен — просто он работает единоразово. Возможно после аудиенции с Созидателем Энергии, он активировался и переносил претендента далее. Или же, ученик мог не понравиться божеству, и тогда он просто выходил в город. Возможно, Созидатель Энергии проводил последний, так сказать, неочевидный экзамен, для определения лучших. Все же тогда было много сильных гениев, и даже предыдущие этапы не останавливали многих.

Каю показалось логичным, что в этом искусном испытании претендентов могли быть свои подводные камни. Зачем гениев прошлого направлять на аудиенцию с самим божеством? Не логичнее ли сразу же наградить их и оправить тренироваться? Возможно Созидатель Энергии лично всматривался в какие-то качества претендента, выбирая наиболее перспективных для высшей цели. Если пройдешь — отправишься на истинное обучение. Если провалишь тест — получишь кувшин Живой Энергии Мира и отправишься назад в город, где будешь проходить уже иное обучение, не подозревая, что ты мог получить еще большее.

Конечно, это больше выглядело так, будто Кай выдавал желаемое за действительное, но логика в его словах все же присутствовала. Мало ли какие традиции были в настолько архаичных временах...

“Не попробуем — не узнаем. Действуй, а там увидим.” — Сухо произнесла Кессия, ничего не отвечая на теории Кая.

Дальнейшие события развивались стремительно. Кай больше не разговаривал, а планомерно активировал точку за точкой. Он даже самоиронично подмечал, что, скорее всего, Созидатель Энергии одномоментно зажигал этот массив по велению мысли, и ему не приходилось также ползать по земле.

Кай медленно приближался к площади с Живой Энергией Мира, щепетильно анализируя обстановку Глазами Сути. Иногда он ощущал легкое дребезжание пола, от постоянных ударов снаружи. Но даже такие атаки не могли поколебать барьер тронного зала…

Только спустя несколько часов беспрерывной работы Кай остановился, стоя в метре от огромной чаши с белой жидкостью. Под его ногами красовалась последняя точка, требуемая подпитки энергией. Сейчас в его сердце поднимались разнообразные эмоции, от предвкушения, до мандража. Кай совершенно не понимал, что произойдет в следующий момент.

— Ты готова? — Учащенно дыша, спросил Кай, протягивая руку с мировым кольцом в сторону чаши.

Концентрация Кая и внимание были на пике возможностей! Он готовился к тому, что как только массив зажжется — ему придется мгновенно забрать Живительную Энергию Мира!

“Подожди. Забери и ту чашу, с которой пили претенденты. Если все получиться — не нужно оставлять за собой следов.” — Указывая на очевидный просчет, произнесла Кессия.

— Вот черт! Ты права! — Нервно выдал Кай, быстро поднимая красивую чашу и отправляя ее в кольцо. Из-за напряжения, витающего в воздухе, Кай совершенно забыл о такой незначительной мелочи.

Только после этого, он снова присел, коснулся пола ладонью и начал вливать энергию. Кай видел, как она медленно движется по линии. Ему казалось, что само время замерло, отсчитывая секунды до чего-то неизбежного! Эта незначительная линия будто бы решала дальнейшую судьбу Кая, заставляя его сердце биться быстрее!

Как только все линии были соединены, массив начал пульсировать, вызывая ошеломительную ауру. В этот момент Кай ощутил странное, почти физическое притяжение, словно само пространство начало его поглощать. Его тело начало вибрировать от сопротивления, а вокруг формировались тиранические вихри энергии!

Свет вокруг Кая исказился, как будто мир вокруг него перекручивался в невообразимую спираль. Кай чувствовал, как его тянет в неизвестность, в пространство, которое могло оказаться как спасением, так и гибелью. Его сердце бешено колотилось, а в голове звенело от напряжения и неизвестности. Но вместе с этим, само сознание Кая начало путаться, будто бы он был одурманен какими-то иллюзиями.

"Хватай чашу!" — Послышался крик Кессии, пытающийся привести Кая в сознание.

В полусознании, Кай возвал ко всей своей воле и с неимоверной быстротой спрятал большую чашу с Живой Энергией Мира в свое кольцо. Это был момент, когда судьба висела на волоске, ибо если бы массив оказался не телепортом, а чем-то другим — ему конец! Чаша исчезла из своего места, а это значило, что барьер тронного зала скоро разрушиться!

Когда казалось, что время замерло, и каждая секунда растягивалась на вечность, массив вспыхнул ярким светом, окутывая Кая. Он чувствовал, как его тело начало растворяться, и с огромным усилием воли он пытался сохранить контроль над своим сознанием, чтобы не потеряться в этом хаосе энергий и света.

В этот момент снаружи параллельно разворачивалась совершенно иная сцена...

Пять мастеров Сферы Высшего Монарха и Пожиратель Законов атаковали огромное белое здание, нетипичное для здешнего пейзажа. Казалось, что эта часть города превратилась в апокалиптическую сцену, где умрет каждый попавший под горячую руку. Даже старейшины покинули эту местность, удаляясь достаточно далеко.

По прогнозам старикам придется заниматься этими атаками еще несколько лет, но не казалось, что это кого-то волновало. Каждый из старых монстров понимал, что подобные усилия обычно стоят затраченного времени!

Но неожиданно для всех, послышался негромкий, но отчетливый хруст!

— Крагк! — На барьере здания показалась небольшая трещина, что вызвала глубочайший шок у старых монстров.

Ранее они оценили массив, и понимали, что он не должен так быстро сломаться! Очевидно, что происходило что-то странное…

Аура Пожирателя Закона вспыхнула, и он молниеносно ударил прямиком в точку входа в тронный зал! Он уловил окно возможностей и не желал его отпускать!

В глазах каждого из стариков мелькнул намек на хищность! Барьер вскоре разрушиться, а значит перед ними наконец откроется проход в странный храм. Внутри их может ожидать что угодно, но естественно все ожидали увидеть сокровища!

— Бам! — Прозвучал ужасающий удар Пожирателя Закона, а по всему зданию снова разошлись черные линии. Вот только в этот раз они впились и в саму структуру барьера, буквально заставляя его лопнуть!

В тот же миг шестеро мастеров мгновенно появились в просторном зале. Им хватило всего лишь мимолетного мгновения, чтобы проникнуть сквозь брешь в защите.

Глаза Пожирателя Закона незамедлительно упали на площадь возле трона. Он незамедлительно заметил, что пространство в том месте еще колебалось, будто бы искажая очертания трона.

— Здесь кто-то был! — В ярости закричал огненоголовый и в его руке появился странный золотой лист.

С легким взмахом руки, лист буквально разрезал пространство, мгновенно оказываясь в точке колебания воздуха. Казалось, будто бы он врезался в невидимую стену, распространяя по всему периметру золотые письмена, которые хотели захватить все в своеобразный кокон.

Золотые символы изогнулись, будто щупальца живого существа, и мгновенно сжались, образуя в воздухе золотую бусину. Одновременно с этим, колебание в воздухе прекратились, оставляя перед лицами правителей Региона Царства Зла пустой и тихий зал.

Из-за пламени покрывающего голову Пожирателя Закона было сложно понять его эмоции и мысли. Но аура, которая поднималась вокруг него — говорила сама за себя. Он был в ярости!

— Кто посмел?! — Недовольно закричал он, и золотая бусина буквально выстрелила назад ему в руку.

Как только он поймал ее, огонь затрепетал и слегка изменил свой цвет на более тусклый. Видимо его что-то сильно шокировало, или же наоборот удивило…

Высшие Монархи, стоящие рядом, не смели даже пошевелиться, боясь гнева эксцентричного мастера. Они и сами увидели колебания в пространстве, что родило в их умах странные мысли. Более того, барьер слишком уж внезапно решил разрушиться, будто бы то, что его поддерживало — исчезло.

Спустя несколько секунд Монарх Жаждущих Плоти все же решил нарушить тишину. Его костяные челюсти открылись, и сразу следом прозвучали тихие и шипящие слова:

— Уважаемый Пожиратель Пламени Войны…  Что именно вы увидели в бусине? — Осторожно обратился он.

Никто из обычных учеников никогда не слышал настоящего имени этого ужасающего мастера. Но естественно, монархи прекрасно знали, как к нему обращаться. У Пожирателей Законов также был свой титул и свое имя…

— Неужели за нами следовал шпион из другого региона? Но как он смог… Да и как посмел! — Слегка раздраженно добавил Монарх Пустынной Марионетки.

Неожиданно для всех, властный Пожиратель Пламени Войны ответил:

— Это был кто-то на Сфере Закона. — С не совсем понятной реакцией произнес он.

— Немыслимо! Этого просто не может быть! Хотите сказать, что кто-то из учеников сумел проникнуть сюда раньше чем мы?! — В ярости закричала Монарх Бога Наслаждений.

Но как только эти слова слетели с ее уст, она тут же пожалела о них… Аура Пожирателя Пламени Войны мгновенно помрачнела, а вокруг возникло удушающее чувство смерти.

Он буквально разорвал пространство, перемещаясь к женщине, а его черная рука, как когти самой смерти вцепилась в ее шею! По прекрасной коже начали растекаться черные трещины, будто бы желающие разорвать ее тело на кусочки! Этот Пожиратель Законов был не из тех, кому стоило перечить. Прожив такое большое количество лет, он стал слишком уж эксцентричным и импульсивным существом!

— Смеешь выражать сомнения в моих словах, жалкая девчушка? — С убийственным намерением спросил он. Казалось, что он не ставил этих легендарных мастеров ни во что.

Но не успела Монарх Бога Наслаждений что-то ответить, как в ее полуоткрытый рот силой вдавили золотую бусину, почти заставившую ту проглотить ее!

— Попробуй сама! Как тебе эта энергия? Какой у нее уровень развития? — С презрением выдал Пожиратель Закона и брезгливо швырнул женщину в ближайшую стену.

— Дум! — Раздался звук от столкновения, не способный нарушить целостность здания.

Естественно Монарх Бога Наслаждений спокойно могла бы стабилизировать свое положение в воздухе, избегая удара. Вот только, перед Пожирателем Пламени Войны, лучше было не показывать свой характер… Это унижение послужило ей наказанием, и она понимала, что нужно вытерпеть это.

Нельзя сказать, что другие монархи почувствовали к ней какую-то жалость или сочувствие, скорее большинство из них злорадствовало. Хотя все они жили в Регионе Царства Зла, конкуренция между сектами кипела уже сотни тысяч лет. Сейчас они настолько сплоченные только потому, что рядом Пожиратель Закона.

Обычно, на исследованиях карманных миров, Высшие Монархи могут вступить в конфронтацию или даже сразиться. Между ними не было дружеских, или даже нейтральных отношений.

Поднимаясь и аккуратно выплевывая золотую бусину, женщина подняла взгляд на Пожирателя Пламени Войты и с уважением произнесла:

— Вы правы… Это невероятно, но здесь был мастер Сферы Закона. Жаль, что… — Прерываясь на полуслове, выдала она.

— Продолжай. Говори, что хотела сказать. — Хладнокровно ответил мужчина в черной броне, смотря на Монарха Бога Наслаждений, как на жертву.

Подобное поведение могло показаться импульсивным с ее стороны. Вот только мастера Сферы Высшего Монарха тысячелетиями проводят время во всеобщем почтении и обожании. Можно сказать, что они являются пиковыми мастерами во всей вселенной, а с Пожирателями Законов контактируют не так уж часто. Из-за этого, иногда их контроль над субординацией теряется, ибо им просто незачем ее соблюдать.

Понимая, что выхода нет, и нужно продолжать, женщина поднялась и уверенно заявила:

— Ваш артефакт не успел поймать достаточно энергии, чтобы ощутить ауру владельца. Только остаточные части, что позволяют определить его уровень культивации. Нам нужно срочно объявить, что каждый ученик, выходящий из этого карманного мира должен быть обыскан! — Выпрямляя спину, откровенно произнесла Монарх Бога Наслаждений.

— И без тебя догадался. — презрительно ответил Пожиратель Закона, и развернулся к остальным, — Вы слышали?! Немедленно исполняйте поручение! Поставьте ваших жалких старейшин на стражу! — Яростно приказал он, очевидно злясь на произошедшее.

Как только прозвучали эти слова, каждый их монархов немедленно передал указания старейшинам, который сейчас обыскивали город в нескольких километрах отсюда. Подобный поворот событий сильно их удивил, но никто не смел спрашивать причину. Более того, никто не смел ослушаться…

— В любом случае, ученики не могут летать, поэтому вор не сбежит. Нам придется самостоятельно забирать наших последователей. Никто не сможет избежать проверки. — Уверенно заявил Монарх Таинства Яда, пытаясь немного разрядить обстановку.

— Когда найдем вора, вы передадите его в мои руки. За подобную дерзость, я буду пытать его тысячелетиями! — раздраженно произнес Пожиратель Пламени Войны и развернулся к трону. — Ладно, давайте исследовать остальную часть дворца. Я уверен, что мы найдем много чего интересного. Этот карманный мир один из древнейших, что я повидал за свою жизнь... — Быстро меняя тему, с неким предвкушением произнес он.

На самом деле барьер покрывал не только тронный зал. Помимо него, сзади размешался целый комплекс из построек. Кай уже забрал самое ценное из зала, но, как и говорила Кессия — много чего осталось.

Естественно, Кай не знал о всем разговоре старых монстров, но даже так в его сердце поселился ужас! Когда он переносился сквозь пространство, он мельком увидел врывающегося в зал Пожирателя Закона! И тот определенно смотрел прямиком в его направлении!

Как только пространственное искажение прекратилось, перед взором Кая проявилась небольшая комната, похожая на подземное помещение. Вот только у Кая не было совершенно никакого желания исследовать ее обстановку…

— Черт! Меня заметил тот Пожиратель Закона! — В ужасе выкрикнул Кай.

“Успокойся. Это еще не факт… Пространство было сильно искажено, ты мог что-то увидеть, но возможно тебя самого никто не заметил.” — Пытаясь немного разрядить обстановку, произнесла Кессия.

— Знаешь, это как-то уверенности не внушает… — Сжимая кулаки и судорожно думая, что же предпринять далее, произнес Кай.

Но в этот миг прозвучал уже знакомый Каю голос, ошарашивая его и заставляя отвлечься!

— Поздравляю! Ты получил право развития на Поле Новобранцев! Тренируйся, пока не достигнешь третьего преобразования. До того момента, ты бесполезен даже для самой незначительной работы в Армии Восстания Жизни! Удачи тебе и желаю выжить! — Торжественно произнес голос, утихая также неожиданно, как и появился.

— Что? Третьего преобразования? О чем это он вообще говорит… — Застыв от шока, пробормотал Кай.

В тот же миг он подскочил на ноги, быстро оглядываясь по сторонам.

Комната, в которой оказался Кай, была наполнена странными артефактами и устройствами, будто бы предназначенными для культивации. Стены были увешаны древними свитками, которые казалось разрушаться от одного прикосновения, а в центре стояла платформа пульсирующая энергией.

Вдруг, Кай заметил, что одна из стен комнаты незаметно переходит в темный туннель.

Черт! С одной катастрофы новую... Нужно понять, опасно ли здесь. — непроизвольно выругался Кай, не понимая, о чем сейчас стоит переживать больше.

Собрав всю волю в кулак, он быстро направился к проходу. Туннель был мрачным и узким, но Кай чувствовал, как воздух вокруг него насыщается необычной энергией. Он шел, чувствуя под ногами твердый камень, и вскоре начал замечать, как стены туннеля покрываются странными, светящимися растениями.

После недолгого путешествия сквозь туннель, в лицо Кая наконец ударил свет!

Кай вышел на открытую площадку, открывшую ему вид на обширный подземный мир. Казалось, что Кай вышел из горной пещеры, увидев целый мир! И этот мир был невероятным: огромные деревья с неоновыми листьями, реки светящейся воды и странные существа виднеющиеся вдали. На самое главное, казалось, что этот мир далеко не маленький!

— Что за... — Ошарашено выдал Кай, поднимая голову вверх.

Он видел, как очень высоко под потолком сияет белый туман, который и освещает все вокруг. Но сквозь этот туман пробивались кусочки скал и сталактитов... Было очевидным, что вверху каменная стена пещеры, а никакое не небо.

Но в этот момент в деревьях недалеко от входа в пещеру послышалось шевеление. Оттуда медленно выходило необычное создание. И чем больше его силуэт показывался, тем напряженнее становился Кай...

Это было высокое и грациозное создание, чья кожа переливалась всеми оттенками синего и зеленого. На его голове располагались три длинных, изящных рога, а глаза светились хищным светом. Его присутствие излучало мощь и величие, заставляя Кая ощутить опасность.

"Оно на Сфере Преобразования Закона! Что за?!" — Мысленно выкрикнул Кай. Но не успел Кай среагировать, как зеленая молния выстрелила в него с такой скоростью, что увернуться было бы невозможно!

— Бам! — Прозвучал мощный взрыв, и молния разлетелась прямиком перед глазами Кая. Казалось еще чуть-чуть и он бы умер!

Какой-то странный барьер мелькнул, и не дал удару пройти сквозь! Видимо пещера Кая оказалась “безопасным местом”...

— Вот же черт… Куда же я попал?! Неужели я заперт здесь, пока не добьюсь третьего преобразования?! Это просто нелепо! — Выкрикнул Кай, инстинктивно запрыгивая назад в туннель за своей спиной.

После нескольких секунд молчания прозвучал серьезный голос Кессии:

“Ситуация скверная, но подумай о ней в другом ключе… Если тебя видел Пожиратель Закона, не лучше ли тебе уйти в закрытую культивацию? У тебя есть Живая Энергия Мира, эта пещера и целый подземный мир с сильными противниками. Если ты сделаешь все правильно — это станет удачным шансом для твоей культивации!” — Замечая очевидный факт, произнесла Кессия.

В тот же миг выражение Кая изменилось! Он понял, что Кессия была совершенно права!

С момента попадания в странный подземный мир прошло уже несколько дней. Этого было достаточно, чтобы Кай привел свои мысли в порядок, а также осмотрел окружение. Естественно, с пещеры он не стал выходить, ибо понимал, что это почти гарантировало его смерть.

Фактически, внутри пещеры был только массив собирающий энергию и больше ничего. Но если учитывать, что сюда попадали мастера Сферы Закона, вряд ли им было нужно еще что-то. Ни еда, ни сон уже не являлись чем-то жизненно необходимым для них.

Было понятно, что это целая тренировочная зона, куда отправляли лучших из молодого поколения. Ужасал только тот факт, что выйти можно только по достижению третьего преобразования закона…

По словам Кессии, даже с Живой Энергией Мира — это определенно не легкая задача. Даже нескольких десятков лет не хватит, чтобы реализовать задуманное…

Изначально подобная перспектива сильно насторожила Кая, но подумав немного больше, все оказалось не так плохо. Он не знал, видел ли его Пожиратель Закона или нет, но возвращаться назад в Секту Таинства Яда, со всеми остальными учениками могло быть опасным для него… Если он сумеет задержаться в этом подземном мире, все определенно решат, что он мертв. Таким образом, он получит шанс избежать преследования старых монстров.

Более того, с теми ресурсами, что заполучил Кай, эта пещера и мир снаружи — наилучшие зоны для развития! Не важно сколько времени это займет, Кай сумеет прорваться на совершенно новый этап культивации. Все, что нужно — это время и упорство!

Если вдруг Кай соскучится по небу или комфорту, он всегда может войти в свое кольцо и немного отдохнуть там. Но учитывая характер Кая, подобное вряд ли его заинтересует…

В этот момент Кай сидел на платформе и поглощал непрерывный и плавный поток энергии. Он до сих пор так и не использовал Живую Энергию Мира, занимаясь подготовкой себя и проработкой конечного плана.

“Как бы это прискорбно не звучало, выйти из пещеры я пока не могу. Для начала нужно беспрерывно культивировать с помощью Живой Энергии Мира, пытаясь прорваться на Сферу Преобразования Закона. Когда я достигну первого преобразования, можно будет попытаться охотиться и заняться поглощением крови тех существ снаружи.” — Мысленно говорил сам с собой Кай, примерно определяя дальнейший путь развития.

Ранее они с Кессией рассуждали о потенциальной опасности тех джунглей снаружи. Оба сошлись на том, что бесконечное время консервации этих существ внутри, да еще с невероятно плотной энергией, привели их уровень развития на немыслимый уровень. Возможно, даже в древние времена, эта тренировка была не так жестока. Но правды ради, у древних гениев не было целого котла Живой Энергии Мира…

Кай даже предположил, что эти существа вполне могут общаться между собой. Все же они достигли высокого уровня культивации, а значит обладают разумом и сознанием. Но возражения Кессии внесли долю рациональности в этот разговор.

Ее замечание состояло в том, что даже если они умеют разговаривать, язык будет совершенно непонятен. Даже если они говорили на общем языке высшего мира, за такое долгое время взаперти, тот уже давно бы видоизменился.

Таким образом пролетело еще несколько дней, и полностью восстановившись, Кай поднялся и взмахнул рукой. В тот же миг перед ним появилась большая мраморная чаша с молочной пульсирующей жидкостью.

Кай спокойно остановил свой взгляд на этой загадочной субстанции. Живая Энергия Мира представляла собой смесь, которая казалась одновременно и плотной, и легкой, словно облако и камень в одном флаконе. Ее цвет напоминал молоко, но с каждым пульсирующим движением по ее поверхности пробегали разноцветные всплески, создавая иллюзию живой радуги, заточенной внутри. Каждая волна энергии, поднимающаяся из глубины жидкости, открывала новый уровень завораживающего света, словно бесконечные слои силы скрывались в ее глубинах.

Атмосфера вокруг емкости была будто бы наэлектризована. Воздух казался тяжелее и одновременно наполненным энергией. Кай почувствовал, как мягкая вибрация от жидкости передается ему через воздух. Он мог ощутить, как каждый волосок на его коже откликается на это магическое дыхание мира, и как его собственная энергия откликается на ее зов.

Стоя перед этой мраморной емкостью, Кай ощутил, как стоит на пороге нового начала. Это будет нечто большее, чем просто культивация. Это будет диалог с самой сутью энергии мира!

В следующий момент в руке Кая появилась красивая чаша, которую он также забрал из тронного зала. Когда-то гении прошлого зачерпывали ею Живую Энергию Жизни. Хотя сейчас на это было плевать, Кай почему-то захотел возродить традицию, умершую сотни тысяч, если не миллионы лет назад.

— Итак... После приема я погружусь в транс? — Обращаясь к Кессии произнес Кай.

"Да. Это не произойдет мгновенно, у тебя определенно будет время сесть на платформу и подготовиться. Но через несколько минут ты провалишься в транс на год или даже несколько." — Беззаботно ответила Кессия, видящая в нынешней ситуации одни только плюсы.

— Ну ладно! Тогда начнем! — Решительно выдал Кай, незамедлительно хватаясь за красивую чашу.

Кай, осторожно поднес ее к сверкающей Живой Энергии Мира, чувствуя, как каждое его движение насыщено предчувствием культивации. Когда он зачерпнул жидкость, она вибрировала в чаше, как живое существо, мерцая разными оттенками. Стоя перед мраморной емкостью, Кай задержал дыхание, поглощенный моментом. Затем, собрав волю в кулак, он приподнял чашу к губам и начал пить!

В мгновение ока мир вокруг него изменится навсегда. С первым глотком в его ядре зажглась искра, которая мгновенно распространилась по всему телу и меридианам. Это было похоже на священный огонь, оживляющий скрытую силу. Каждая клетка его тела, каждый нерв, меридиан и даже мышца ощущали прилив силы и энергии. Его энергия, дух и тело, казалось, пробуждались от долгого сна, раскрывая новые глубины возможностей и мудрости.

Из-за связи трех систем, вся мощь вливающаяся в него начала активно распространятся к трем точкам: Энергетическому Центру, Сердцу Плоти и Духовному Морю!

Кай почувствовал, как его сознание расширяется, словно огромные ворота знаний и воспоминаний открылись перед ним. В его голове вспыхивали видения: древние цивилизации, далекие миры, забытые знания. Он видел потоки энергии, пронизывающие вселенную, и понимал их язык, как будто всегда знал его. Он даже не мог осознать, это дурман или же что-то похожее на видения Сферы Сути.

Постепенно ощущение стало более интенсивным. Его тело начало светиться изнутри, излучая свет, который пульсировал в унисон с Живой Энергией Мира. Кай почувствовал, как его физические границы растворяются, и он становится частью чего-то большего.

В этот момент времени и пространства, Кай ощущал свою связь со всем мирозданием. Ему казалось, что каждое действие, каждое решение в его жизни привело его сюда не случайно. Он почувствовал себя как мост между физическим и эфемерным, как ключ к неизведанным тайнам Вселенной.

Когда он сел на платформу для медитации, готовясь погрузиться в транс, его тело уже было полностью пропитано энергией. Сознание Кая начало уходить в глубины медитации, где его ждал новый мир. Только сейчас Кай понял, почему Кессия была рада ситуации, в которой он оказался.

“Если я сумею переживать подобное раз за разом… Я готов потратить десятки лет, просто, чтобы выжать из этой возможности максимум!” — Решительно подумал Кай, наконец закрывая глаза.

В тот же миг он начал повторять мантру Сферы Сути, сосредотачиваясь на ее законах. В подобных моментах это уже стало для Кая традицией…

Реальность и воображение, внешний мир и внутренние переживания сплелись воедино. В этом мистическом состоянии он был одновременно здесь и везде, путешествуя по бескрайним просторам сознания и времени. Мантра Сферы Сути, которую он повторял, стала его компасом, ведущим через лабиринты неизведанных глубин его собственного "Я".

Вокруг него время текло иначе. Секунды растягивались в часы, часы — в дни, а дни обернулись годами. Каждый момент в трансе был бесконечным путешествием через сферы сознания. Он проникал в самую суть мельчайших элементов своих законов...

Иллюзии наполняли и развивали сознание Кая, но еще глубже происходили другие изменения. Первым заметным признаком было изменение его физического тела. Кожа Кая стала плотнее, словно обретая новую силу и упругость, а его мускулатура — более выразительной и сильной. Его тело, неподвижное в медитативном состоянии, излучало силу и мощь, став символом его внутренних преобразований.

Его энергетические меридианы расширялись, усиливая поток энергии в его теле. Его дыхание стало более ровным и глубоким, каждый вдох и выдох наполняли его тело новой жизненной силой. Волосы Кая приобрели более насыщенный белый цвет, а сама аура вокруг него изменилась, придавая черты нетипичной для него святости.

Естественно, Кай не знал этого, но письмена на ядре и сердце пульсировали все сильнее и ярче, а крепость в Духовном Море все поднималась и поднималась ввысь. Видимо то, что переживал Кай, напрямую влияло и на восприятие его законов. Он неосознанно углублялся в их изучение!

Три года пролетели, и Кай, неподвижный в физическом мире, пережил множество преобразований. Его тело теперь было мощным сосудом, способным вмещать еще более огромные объемы энергии и мощи. Его аура отражала внутреннюю силу и мудрость, которую он накопил во время поглощения Живой Энергии Мира.

Когда он в конце концов открыл глаза, Кай осознал, что прошел путь не только энергетического, но духовного и физического преображения. Все три системы Кая заметно усилились, хотя для него самого будто бы прошло всего ничего...

— Что за… Я… — Как будто пытаясь адаптироваться к реальности, рассеяно пробормотал Кай.

Сейчас у него было довольно неординарное самоощущение, похожее на диссонанс. С одной стороны — ему казалось, будто бы он только недавно выпил Живую Энергию Мира. С другой стороны — все ощущалось так, будто бы он провел в трансе десятилетия.

И как только вторая мысль возникла в уме Кая — в его мозгу раздалась болезненная пульсация! Все его переживания и новое понимание будто бы одномоментно хлынули в его разум!

— Кгаах! — Неосознанно вскрикнул Кай, ловя себя за голову и надавливая ладонями на виски.

“Не переживай. Это небольшой побочный эффект. Сейчас ты отключишься и хорошенько проспишься, как обычный смертный.” — Внезапно прозвучал голос Кессии, в котором слышалась странная смесь удовольствия и злорадства.

Не успел Кай что-то ответить, как просто рухнул на землю, мгновенно теряя сознание…

В этот момент глаза Кессии, парящей в Духовном Море, горели от удовольствия. Она наблюдала за всем процессом культивации Кая и прекрасно понимала, какой рывок он сделал. Крепость в его Духовном Море была одним из тех факторов, что говорила сами за себя. За прошлые три года она заметно подросла!

После своего трехгодичного периода культивации Кай хорошенько проспался. Открыв глаза, он первым делом переместился в Духовное Море. Вот только не успела его астральная проекция появиться, как Кай с удивлением посмотрел на стены вокруг…

Крепость заметно разрослась, покрывая комнатами и ходами приличную часть пространства. Все эти постройки постепенно распространялись от периметра к центру. Там, где стоял Кай, все еще была вода под ногами. Но казалось, что в один момент крепость полностью покроет собой все, защищая Духовное Море от любого постороннего влияния.

— Удивлен? Я также с интересом наблюдала за этим процессом. — Внезапно появляясь из алой книги, произнесла Кессия.

— Как думаешь, что будет на Сфере Преобразования Закона? — Неожиданно поинтересовался Кай.

— Как бы иронично это не звучало, твой закон системы духа наиболее прогнозируемый. Думаю, что войдя на Сферу Преобразования Закона — ты завершишь весь первый этаж. Предполагаю, что каждое следующее преобразование будет воздвигать новый этаж. — Ставя ладонь на плечо Кая, с некой уверенностью ответила королева.

— А скольких преобразований можно достичь? Есть какие-то лимиты? — Заинтересовано спросил Кай.

— Все зависит от силы мастера. Идеальным количеством считается девять преобразований. Вот только мастеров, достигающих подобного, слишком мало... Но могу с уверенностью заявить, что среди существ Сферы Пожирателя Закона все относятся к их числу. — Откровенно ответила Кессия.

Она уже и так рассказала Каю слишком многое и открыла истинный масштаб Вселенной. Теперь скрывать подобные факты было просто бесполезным действием. Даже сама Кессия стала более расслабленной с того момента. Очевидно, ее порадовала и успокоила реакция Кая, на все сказанное ею...

— Значит ли это, что ты также добилась девяти преобразований? — Воодушевленно спросил Кай, с горящими глазами уставившись на королеву.

Только сейчас он наконец осознал величие мастера, живущего в его Духовным Море все это время. Кессия буквально стояла на вершине пищевой цепи всего мира! И теперь, разнообразные факты из ее культивации еще сильнее интересовали Кая.

— Естественно. Я обладала высочайшим талантом, и концентрацией родословной Бога Асуры. Более того, я получала наилучшие зоны для культивации и редчайшие ресурсы. Должна признать, что тяжесть твоего пути сильно превосходит мой собственный... Но не обольщайся, среди Пожирателей Закона существуют и подобные тебе, ты не уникальный. — Сразу следом добавила Кессия, будто бы не желая дать Каю зазнаться.

— Подобные мне? Это как? — Немного не поняв, что именно подразумевала Кессия, переспросил Кай.

— Те, кто начинал свой путь с самых низов, не обладая внушительным происхождением. — Спокойно ответила девушка.

Услышав подобное объяснение, Кай только вздохнул и перевел взгляд на фиолетовые стены. На самом деле, сейчас его не сильно волновали дела даже Сферы Владыки Закона, не говоря уже о Высших Монархах и Пожирателях Закона. Нужно понимать свой уровень и следовать по пути маленькими шагами.

— Не важно… Я слишком незначителен, чтобы даже размышлять о подобном. — мотая головой, произнес Кай, — Сейчас у меня есть конкретная цель — перейти на Сферу Преобразования Закона! А далее нужно завершить еще два преобразования! — Торжественно сказал Кай, разворачиваясь к Кессии.

Он посмотрел в алые глаза девушки, впервые за долгое время обратив внимание на ее красоту. Из-за того, то он сильно привык к Кессии, этот факт казался самим собой разумеющимся. Но сейчас в его уме будто бы что-то щелкнуло, заставляя его слегка сглотнуть слюну.

— Что за выражение лица? — С легкой издевкой спросила Кессия, очевидно заметив реакцию Кая.

— Просто на секунду вспомнил, насколько ты красива. — Откровенно произнес Кай, не отрывая взгляд от лица Кессии. Его взгляд плавно перемещался с глаз королевы на губы, а потом назад.

— Комплименты — это явно не твоя сильная сторона. Тебе бы над ними поработать. — Насмешливо ответила девушка, но все же, на ее лице появился слегка заметный румянец.

— Кессия… Как ты думаешь, сколько времени понадобиться на прорыв? Скорее всего, массивы заработают только когда я взойду на эту стадию. Это может быть очень нескоро… — Возвращаясь к старой теме, серьезно поинтересовался Кай.

Кай понимал, что он слишком уж нетипичный мастер, но даже так вряд ли он сумеет перескочить целую сферу в кратчайшие сроки...

С самого начала его пути ему помогала Сфера Сути, которая являлась предметом из самых древних времен Вселенной. Это тот предмет, что брал участие в войне со Злыми Богами и очевидно обладал невероятной мощью. Возможно Кай даже не осознавал всего потенциала Сферы Сути, но даже так она уже коренным образом повлияла на него.

Как минимум, он был тем, кто сумел связать все три системы развития культиваторов, осознавая их равномерно. Даже оценивая новую информацию, полученную на испытании с гениями прошлого — в древней вселенной вся жизнь делилась на три типа культиваторов. Даже Боги, что защищали жизнь, развивали строгие аспекты: энергия, плоть и дух. Не было тех, кто объединил в себе все три системы!

Но даже понимая все это, Кай осознавал, что на прорыв за десять лет можно и не надеяться…

Услышав вопрос Кая, Кессия на несколько секунд задумалась, после этого отвечая:

— Не могу сказать точно… Только на прорыв в Сферу Преобразования Закона тебе понадобится около сотни лет. — Со всей серьезностью произнесла королева.

Хотя Кай был готов к подобному ответу, он все равно втянул холодного воздуха в легкие. Его последняя долгая закрытая культивация длилась несколько десятков лет. На Духовной Горе он уже проходил через подобную практику, но сейчас все взлетело на новый уровень!

— Я думаю, что после прорыва на Сферу Преобразования Закона, ты сможешь выйти из этой пещеры и дополнительно охотиться на животных снаружи. Это позволит тебе не только развить культивацию, но и сразиться с сильными и равными противниками. Более того, думаю, что за такое количество лет внутри тех джунглей появилось много чего полезного. Тебе определенно будет чем заняться. — Немного разряжая атмосферу, произнесла Кессия.

Объяснения королевы были полностью рациональными, и Кай поддерживал их. Сейчас у него все равно нет другого выбора, поэтому даже размышлять о вариантах нет смысла.

Конечно, в ум Кая на мгновение проникли мысли о его товарищах из низшего мира, и даже о Группировке Семи Бессмертных, но он быстро их заглушил. В подобной ситуации, нужно думать за собственное выживание и благополучие. При всем желании, сейчас у него не было влияния ни на что, кроме своей жизни.

— Ладно. Тогда нужно приступать к очередной чаше Живой Энергии Мира. — Окончательно определяясь с дальнейшими планами, серьезно произнес Кай.

— Ты уже отдохнул, поэтому нет смысла терять время. Впереди у тебя еще множество витков культивации в трансе. — кивая, с улыбкой ответила Кессия, — Но я бы посоветовала тебе сообщить об этом Сету. Все же он заперт внутри кольца и не понимает, что вообще происходит. — Неожиданно добавила Кессия, впервые назвав Сета по имени.

Как только прозвучали ее слова, на лице Кая повисло странное выражение… Со всеми прошлыми событиями, он совершенно забыл о Сете. Он не общался со своим слугой уже несколько лет, и тот не представлял, что вообще твориться снаружи…

— Точно! Совсем забыл предупредить его! — С кривой улыбкой выкрикнул Кай и в тот же миг исчез из Духовного Моря, а затем и из пещеры, роняя мировое кольцо на каменный пол.

Каю не понадобилось слишком много времени, он буквально сразу полетел к местонахождению Сета, и поприветствовал того, начиная вкратце объяснять ситуацию.

— Я вас понял. Значит ближайшую сотню лет вы, возможно, не будете заглядывать внутрь кольца. — С пониманием кивая, ответил Сет.

— Возможно я загляну для разнообразия, чтобы увидеть небо, хотя и фальшивое. Хе-хе. — С улыбкой ответил Кай.

— Тогда буду ждать вашего возвращения. Удачи в развитии вашей культивации. — Слегка поклонившись произнес он.

Попрощавшись, Кай быстро вернулся в пещеру и незамедлительно направился к мраморной емкости. В этот раз Кай уже знал чего ожидать, поэтому не ощущал никакого мандража или предвкушения. Он ловко зачерпнул целую чашу и разом осушил ее.

Чувство блаженства и эйфории вновь накрыли его, начиная затуманивать разум. Кай незамедлительно сел на платформу и закрыл глаза. Строки Мантры Сферы Сути снова начали звучать в его уме, декларируя фундаментальные законы вселенной.

Энергия начала разливаться по меридианам, трансформируя часть в кровь, а часть в дух. Развитие Кая снова началось, а сам он погрузился в транс. Очередной трехлетний этап начался…

Медитативное состояние, позволяло энергии вселенной течь через его меридианы. Он ощущал, как каждый аспект его бытия укрепляется, как его ядро, душа и тело сливаются в единое целое, образуя нерушимый союз. С каждым днем, проведенным в этом состоянии, его понимание культивации углублялось, а мастерство достигало новых высот.

По прошествии трех лет, Кай вышел из транса, вновь ощущая себя возрожденным. Он знал, что каждый цикл культивации приближает его к вершине мастерства, к чему-то непостижимо великому и могущественному. С каждым разом его дух становился сильнее, его взгляд — пронзительнее, а понимание мира — глубже. Но впереди все еще ждал длинный путь...

За этим повторилась некая тенденция, которая похоже превратится в традицию. Кай опять поговорил с Кессией и осмотрел свое Духовное Море. Каждый цикл привносил заметные перемены в окружающую обстановку. Письмена на ядре и сердце также становились все ярче, а сами пространства Энергетического Центра и Сердца Плоти — сильнее.

Кай прекрасно понимал, что останавливаться еще рано, поэтому сразу после проверки входил в новый цикл культивации. Этот процесс буквально поглотил его, заставляя поглощать Живую Энергию Мира, как какой-то обычный напиток. Даже гении прошлого бы опешили от такого вальяжного расточительства, но увы, им уже давно не до этого... Если бы Кай не забрал этот ресурс, то его бы израсходовали старики, ломая барьер.

Раз за разом, три года пролетали для Кая незаметно, принося ему чувство возрастающей силы. Он сам не осознал, как пролетело уже больше двух десятилетий, а он осуществил семь циклов культивации.

Первый этаж крепость в Духовном Море уже покрыл огромную часть всего пространства. На этот раз Кессия не вышла к Каю, продолжая находится в алой книге. Очевидно, что она также решила укрепить себя, пользуясь энергией окружающего мира. Естественно, она не забирала ничего, что выливалось из Живой Энергии Мира. Сейчас сила Кая была первым приоритетом, а Кессия и так довольно крепка, чтобы спокойно существовать.

Стоя перед белой пульсирующей жидкостью, Кай улыбнулся и зачерпнул очередную чашу. Хотя количество Живой Энергии Мира немного снизилось, ее оставалось достаточно много, чтобы испытать еще несколько десятков циклов культивации.

— У меня есть все, что нужно! Требуется только усердие и терпение! Приступим! — Произнес Кай и незамедлительно осушил очередную чашу.

В темном пространстве парила женщина с кроваво-красными волосами, наблюдая за своим окружением. Под ее ногами уже не было воды, а только пол из фиолетовой плитки. Она смотрела вверх, наблюдая, как почти закончилось формирование потолка первого этажа. Все еще проглядывалось темное небо над ее головой, но вскоре эта брешь также закроется.

Крепость Забвения превратилась в настоящее здание, с множественными переплетениями ходов внутри. Теперь это был не просто архитектурный феномен, а лабиринт, где пространство казалось живым и изменчивым. Закоулки и коридоры извивались, создавая иллюзию бесконечности, а стены, украшенные мистическими рунами и светящимися символами, создавали ощущение, будто старинные заклинания охраняют каждый поворот.

Кессия осторожно шагнула по фиолетовой плитке, ее шаги отражались в стенах, словно эхо в глубокой пещере. Каждый проход вел в новую комнату, каждая из которых имела отличные иллюзорные элементы.

Казалось, что даже время внутри действовало иначе. В некоторых залах оно казалось замедленным до невозможности, в других — ускоренным, словно в этих комнатах могли пройти века за считанные моменты. Иногда, проходя мимо зеркальных стен, Кессия могла увидеть отражения прошлого или иллюзии, созданные силами Крепости Забвения.

Глубже в сердце Крепости находился центральный зал, в котором воздух пульсировал от плотного духа. Здесь стояли древние статуи Кая, каждая из которых символизировала различные аспекты пути культивации: мудрость, силу, выносливость и баланс. В центре зала возвышалась массивная платформа из фиолетового камня, на которой стоял алтарь, покрытый таинственными рунами.

— Это почти завершенное воплощение закона… Защита этой крепости внушает страх. — Пробормотала Кессия, прикасаясь к стенам и ощущая их прохладу.

Казалось, что внутри все было сделано так, чтобы любой чужак навсегда потерялся в этих лабиринтах. Более того, Кессия понимала, что крепость не атакует ее, ибо она часть Духовного Моря. Если сюда проникнет вражеская атака, ее просто заточат внутри и медленно доведут до изнеможения.

— В этом цикле он обязан прорваться. Прошло уже чуть больше сотни лет… — Закрывая глаза, произнесла королева, перенося свое внимание во внешний мир.

Кай неподвижно сидел на каменной платформе, поглощая немыслимые объемы энергии. Для смертных бы подобное показалось нонсенсом, но за сотню лет его внешность вообще никак не изменилась.

Циклы культивации Кая продолжались раз за разом. В какой-то момент он даже перестал проверять свой прогресс, просто залпом выпивая чашу Живой Энергии Мира и проваливаясь в новый транс.

Сейчас все его центры силы синхронно пульсировали, разливая мощь по всему естеству Кая. Изменения произошли не только с крепостью в Духовном Море. Сердце Плоти также начало слегка изменятся, преобразуя плоть Кая. Казалось, что ткани и волокна, из которых состояло его тело, постоянно разрывались и регенерировали, перерождаясь в нечто иное. Подобное происходило и с его костями, мозгом и нервной системой.

Кессия прекрасно понимала, что сейчас происходит. Это закономерные изменения, приходящие с развитием Техники Прародителя Асуры. Система развития тела отличалась тем, что преобразования закона развивали само тело, делая его сильнее и разумнее. Бывали существа, у которых преобразование тела привносило изменения и в их внешность.

Энергетический Центр также не отставал, привнося еще более странные изменения. Ядро внутри начало изменятся, проявляя на своей поверхности намек на черные чешуйки с пульсирующими красными прожилками. Мелкие письмена законов также покрывали всю их поверхность.

На самом деле именно ядро вызвало наибольший интерес Кессии. Она ощущала в нем некий намек на нечто из плоти…

“Неужели объединение законов энергии, плоти и духа так сильно повлияли на развитие ядра? Они объединились во что-то совершенно новое? Но почему только ядро? Что с Сердцем Плоти и Духовным морем?” — Мысленно задавалась вопросами Кессия.

На самом деле она и ранее обдумывала, как будет выглядеть прорыв Кая на Сферу Преобразования Закона. Если вдаваться в философию и фундаментальные законы — любая жизнь как раз таки состояла из плоти, энергии и духа. Естественно, пропорции трех сил различались, но это все равно основа жизни.

Если бы Кессия знала Законы Сферы Сути, то ее сомнения были бы гораздо меньше. Ибо в последних трех законах был зашифрован именно этот смысл:

“Закон Плоти, есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

Закон Энергии, есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, ее комбинаций и видов.

Закон Духа, есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.”

“Возможно из-за того, что у людей приоритетная система развития это энергия, поэтому ядро Кая стало основным центром объединения?” — Совершенно не понимая происходящего, продолжала анализировать Кессия.

То, что происходило с Каем — являлось чем-то совершенно уникальным. Даже со своим прошлым могуществом, Кессия никогда не слышала о культиваторах трех систем развития. Поэтому, все сейчас происходящее являлось полной неизвестностью.

“Очевидно, что он получит преобразование каждой из систем, но самое интересное, что же произойдет с энергией…” — Мысленно произнесла Кессия, начиная ощущать чувство предвкушения.

Кессия уже прекрасно понимала, что система духа — выразила себя в Крепости Забвения и будет постоянно взращивать ее, этаж за этажом. Главная функция этого проявления будет в защите Духовного Моря Кая.

Тело, в свою очередь, будет медленно преобразовываться, с каждым преобразованием становясь сильнее и мощнее. Это будет влиять и на регенеративные способности и на рефлексы и на ясность ума и на скорость поглощения крови. Хищная натура культиваторов тела будет только расти.

Единственная неизвестность — это система энергии. Что Кай получит от нее, учитывая объединение с другими системами и Законом Неизбежного Разрушения?

В момент, когда Кессия размышляла об уникальности ситуации, Кай, погруженный в медитацию, начал переживать изменения. Вселенная, казалось, замерла в ожидании того, что должно было произойти.

— Ду-дум! — Раздалась ужасающая пульсация, по своей природе не похожая ни на что ранее виденное Кессией. Это была ни энергия, ни аура плоти, ни даже дух! От Кая исходило какое-то непостижимое ощущение чего-то фундаментального и потустороннего!

Каждая мышца на его теле начала сокращаться, поднимая температуру вокруг и начиная испарять его пот. Волосы Кая начали менять цвет, превращаясь в кроваво-красные волны, плавно струящиеся в воздухе, словно они сами по себе были живыми. Каждая прядь вибрировала от мощи, излучая свет и тень.

Но это было лишь начало...

Под кожей Кая, начиная от шеи и распространяясь по всему телу, появились татуировки. Эти татуировки пульсировали, как будто они были наполнены живой кровью, которая теперь текла через тело Кая, преобразуя его.

Лоб Кая слегка засветился фиолетовым светом, источая мягкое, но мощное сияние, подчеркивающее его углубленные и сконцентрированные черты лица. Этот свет, казалось, был визуальным проявлением его внутреннего прозрения и мощи.

Внезапно, вокруг него начали возникать ужасающие всплески энергии, образующие вихри и потоки, которые искажали пространство вокруг. Это был прорыв, сотрясающий все основы его существа!

В самый пик прорыва, за спиной Кая на мгновение вспыхнул силуэт маленького существа, похожего на дракона. Этот силуэт был неуловимым и эфемерным, словно отблеск снов или видение. Он излучал ауру древности и могущества, проявляя в себе намек на что-то живое. Этот дракон, хотя и был всего лишь кратковременным видением, олицетворял глубину и силу преобразований, происходящих с Каем.

Энергетические всплески, которые Кай генерировал, создавали вокруг него вихри, порывы ветра и мощные волны энергии, сталкивающиеся со стенами пещеры и отражающиеся обратно, создавая невероятный ореол мощи.

— Дум! Дум! Дум! — Воздух буквально взрывался от напряжения, создавая взрывные волны, сталкивающиеся между собой.

Если бы внутрь пещеры попал кто-то только вошедший на Сферу Закона — его жизнь быстро бы подошла к концу!

Эта буря разрасталась все сильнее и сильнее, проявляя странное чувство чего-то естественного и фундаментального. Чего-то архаичного, и того, чего не должно существовать в современной вселенной!

Кессия, наблюдавшая за этим прорывом, ощущала смесь восхищения и благоговения. Она понимала, что стала свидетелем рождения чего-то ужасающего. Сейчас Кай казался кем-то ступившим на ранее неизвестный, совершенно уникальный путь культивации. То, что он сейчас делал, отличалось от всего, что даже могла представить королева!

Но в следующий миг произошло событие, которое заставило Кессию вздрогнуть от страха! Это было всего лишь мимолетное ощущение, но в ее ум будто бы проникла ужасающая мелодия, принося за собой силуэт черной сферы! В тот миг она почувствовала, будто бы ее душа сейчас будет разрушена, втянута сферой и разрушена до самых фундаментальных элементов Вселенной!

"Что это было?!" — В ужасе выкрикнула королева.

Прорыв Кая, начавшийся с взрыва необычайной силы, продолжался в течение нескольких месяцев. Каждый момент этого периода был наполнен невообразимой энергией и изменениями, которые не переставали удивлять и пугать Кессию. Вокруг Кая образовалась сфера нестабильной энергии, пульсирующая, расширяющаяся и сжимающаяся, как будто она была живым существом.

Волны энергии, исходящие от Кая, становились все более интенсивными и хаотичными. Пространство внутри пещеры искажалось до неузнаваемости, а временами казалось, что сама реальность начинает расплываться и переплетаться. Земля под ногами Кая трещала, поглощаемая мощью его прорыва. Если бы не плотность пещеры, укрепленной массивами, все вокруг бы уже превратилось в пыль!

Кай, в центре этого хаоса, оставался неподвижным, словно статуя. Его тело претерпевало изменения, которые невозможно было описать словами. Красные татуировки на его коже стали более яркими и сложными, образуя неведомые узоры, полные мощи, будто бы он навсегда вошел в Одержимость Бога Асуры.

По мере того как прорыв продолжался, весь воздух вокруг Кая стал насыщен энергией, которая могла испепелить все живое в пределах его досягаемости. Мощь, которую он теперь контролировал, вышла на новый уровень.

И, наконец, после нескольких месяцев непрерывных преобразований, произошел невероятный взрыв. Это был взрыв, который словно освободил всю накопленную энергию разом. Свет, исходящий от этого взрыва, был так ярок, что Кессия застыла в ожидании.

Когда свет улегся, она увидела Кая, стоящего голым посреди обломков того, что когда-то было пещерой... Целый кусок скалы оторвало, разбрасывая каменные глыбы по всем джунглям снаружи! Все его одежды были уничтожены силой взрыва, но сам Кай стоял невредимым, окутанный мягким свечением, которое теперь исходило от его тела.

В этот момент Кай совершил свой последний шаг на пути к Сфере Преобразования Закона! Он достиг уровня могущества, который не мог себе раньше представить! Его тело, теперь покрытое красными татуировками, было воплощением его новообретенной силы!

Кай медленно осмотрелся по сторонам, а его глаза сверкали новой, невиданной ранее глубиной. В этот момент Кессия поняла, что перед ней стоит существо, превзошедшее все пределы обыденного понимания Сферы Преобразования Закона.

“Видимо я погорячилась, подумав, что его тело не изменится…” — Шокировано подумала Кессия, понимая что волосы Кая теперь обрели новый, кроваво-красный цвет. Казалось, что первое преобразование тела активировало вечную Одержимость Бога Асуры!

Кай стоял на платформе, до сих пор собирающей энергию. Каким-то чудом, прорыв Кая разрушил укрепленную пещеру, но большинство массивов все также работали. Он до сих пор стоял в оцепенении, будто бы пытаясь осознать реальность в которой он находится…

Некоторые существа из джунглей услышали этот ужасающий взрыв и быстро пришли оценить происходящее. Тот зверь, что ранее уже пробовал напасть на Кая, к удивлению, также пришел посмотреть. Он даже использовал очередную молниеносную атаку, что разрушилась о прозрачную стену.

“Защитный массив также сохранил свою функциональность…” — Мысленно произнесла Кессия, наблюдая за окружением Кая.

Казалось, что он понемногу начинает приходить в себя, осознавая, где находится. Кай неспешно посмотрели вниз и увидел свое тело, покрытое красными татуировками. А также, пряди кроваво-красных волос, что свисали по его плечам…

— Я использовал Одержимость Бога Асуры? — Неосознанно пробормотал Кай.

“Нет. На тебя повлияло первое преобразования Закона Жнеца Асуры. Сейчас твое тело стало больше похоже на представителей моей расы, нежели тело человека. Также, можно сказать, что теперь ты постоянно в Одержимости Бога Асуры. Нужно будет еще поэкспериментировать, как именно это работает. Но кажется, что теперь тебе отдача не угрожает…” — Спокойно объяснила Кессия.

— Преобразование? — Задумчиво выдал Кай, но в следующий момент его глаза засияли.

Только в этот момент Кай наконец осознал, что именно происходит! Ясность ума как будто разом вернулась к нему, принося невероятное потрясение!

— Я прорвался?! Я наконец вышел на Сферу Преобразования Закона?! — В восторге выкрикнул Кай, уже желая проверить свою силу.

“Именно так. А теперь успокойся и давай проверим твои законы. Если честно, мне самой невтерпеж увидеть, что же ты теперь за мастер такой.” — Как-то странно произнесла Кессия и улыбнулась.

Естественно, Кай не понимал, что именно имела в виду королева. Она была единственной, кто наблюдал за прорывом Кая со стороны. Она была той, кто видел силуэт ужасающей сферы и ощущала ту глубокую и первобытную ауру. Все эти аномалии создал Кай, а следовательно — его дальнейший путь развития будет совершенно уникальным. Кессия не знала, чего же ей ожидать…

Как только Кай услышал эти слова, он проигнорировал разрушения пещеры и незамедлительно отправился в Духовное Море. В тот же миг он появился в большом обширном зале, в котором размещались статуи с ним же самим в разных образах. Все было построено с фиолетового уплотненного духа, создавая впечатление, что все здесь принадлежит материальному миру.

Появление Кая будто бы запустило цепную реакцию и все стены запульсировали. Казалось, будто бы они были рады увидеть астральную проекцию своего хозяина.

— Как я и предполагала, это первое преобразования твоего Закона Забвения. Эта Крепость Забвения будет уплотнять по одному этажу в преобразование. Ее функция очевидна — защита твоего Духовного Моря и поглощение духа любого ворвавшегося в твои владения. — На одном дыхании объяснила Кессия.

— Я ощущаю себя так странно… Здесь я ограничен только силой своего духа, но все равно чувствую возросшую мощь. Мне кажется, что теперь я даже могу имитировать ту водяную девушку, что использовала духовные атаки… — Задумчиво произнес Кай, сжимая свои кулаки.

— Во время твоего прорыва я ощутила нечто странное… Иногда, в тебе вспыхивала очень необычная аура. Это даже была не аура, а какая-то могущественная сила, природу которой я не поняла. Могу только сказать, что увидела силуэт сферы, но она не была похожа на твое ядро... — Смотря на Кая, серьезно сказала королева.

И как только эти слова слетели с ее уст, в мыслях Кая мгновенно возникли единственные слова: “Сфера Сути!”

Естественно, Кай не показал никаких эмоций, а просто коснулся подбородка и погрузился в размышления…

“Значит Сфера Сути до сих пор где-то во мне… Но как же мне ее проявить или воспользоваться ею?” — Немного обрадовавшись, мысленно произнес Кай.

Но в этот момент его размышления прервала Кессия, которая со всей серьезностью произнесла:

— Я предполагаю, что эта сила была объединением трех систем. Никто и никогда ранее не делал подобного тебе. Возможно ты прикоснулся к пути, который… — на секунду запнувшись, притихла Кессия, — Возможно ты прикоснулся к пути, который принадлежит к божественному. Не знаю, почему тебе удалось провернуть подобное, но твой прорыв был… Уникальным. — Все же продолжила она, откровенно озвучив свои мысли Каю.

Он не стал спорить или удивляться, ибо сам не понимал, что из себя представляла Сфера Сути. Очевидно, что именно она сделала возможным одновременную культивацию трех систем развития.

— Если честно, я сам не знаю, что тебе ответить по этому поводу... Во время прорыва я ничего подобного не ощущал. Давай лучше проверим остальные системы развития. Интересно, что же произошло с ними... — С кривой улыбкой ответил Кай, смотря на Кессию.

— По поводу тела я тебе уже все рассказала. Каждое преобразование Закона Жнеца Асуры будет преобразовывать твое тело, ибо это закон основанный на развитии тела. — Желая побыстрее приступить к оценке системы энергии, произнесла Кессия.

— Значит ли это, что мое тело будет постепенно становится разумнее? — С неким непониманием спросил Кай. Он не совсем представлял, как именно это будет работать…

— И да и нет. Можно сказать, что твое тело будет получать определенные инстинкты и защищать тебя. Например, оно будет залечивать ранения куда быстрее или же неосознанно реагировать на опасности, быстрее, чем ты сам их почувствуешь. Естественно, на первом преобразовании никакого чуда не будет, ты просто стал намного сильнее. — Бегло объяснила Кессия, подталкивая события к дальнейшему развитию.

— Мне кажется, или ты куда-то спешишь? — Поднимая одну бровь, подозрительно спросил Кай.

Услышав этот вопрос, Кессия только тяжело вздохнула и с горящими глазами ответила:

— С твоим ядром происходило что-то странное. Мне кажется, что в его основу вмешались Закон Жнеца Асуры и Закон Забвения. Не знаю, как это объяснить, но оно будто бы обрело какой-то намек на жизнь! Преобразования твоей системы энергии сильно меня интригует! — Проявляя нетерпение и неподдельный интерес, объяснила Кессия.

Подобное поведение было очень уж нетипичное для нее, поэтому Кай также сильно заинтересовался ее подозрениями. В следующее же мгновение он вернулся в реальность и мысленно направился в свой Энергетический Центр.

Кай увидел парящую сферу, что теперь была больше чем его первоначальное ядро. Оно даже чем-то напоминало яйцо с черной чешуей, отблескивающей слегка заметным фиолетовым цветом и красными прожилками между ними… Все оно было усеяно мельчайшими письменами, что буквально заполняли всю поверхность.

“Что за…” — Шокировано подумал Кай, оценивая это яйцо Глазами Сути.

В большей своей мере оно состояло из письмен Закона Неизбежного Разрушения. Но каким-то образом, были небольшие вкрапления Закона Жнеца Асуры и Закона Забвения. Казалось, что его ядро вобрало в себя черты каждой из систем.

— Кессия, что это такое? — Открывая глаза, шокировано спросил Кай.

“Я без понятия. Подозреваю, что так, как у твоей расы приоритетная система — это система энергии, ядро впитало немного больше других законов...” — Неуверенным тоном произнесла Кессия.

— Тогда почему с Сердцем Плоти не так? Я же также гравировал на нем Закон Неизбежного Разрушения. — Пытаясь понять закономерности, спросил Кай.

“Возможно каждая из трех систем получила крещения друг другом. Просто именно на систему энергии это повлияло больше всего. Не побоюсь заявить — ты слишком странное существо, чтобы понять что-то наверняка! В твоем случае, все наши предположения останутся простыми гипотезами!” — Не скрывая своих мыслей, ответила Кессия.

В последние годы, наблюдая за культивацией Кая, она начала задумываться, что Кай чрезвычайно странный. Это уже была не та странность, что можно приписать гениям или везунчикам. Это была странность, которая будто была вшита в саму природу Кая. Именно поэтому она и назвала его “странным существом”, даже не асурой или человеком.

Покачав головой и сделав глубокий вдох, Кай произнес:

— Ладно… Как мне вызвать свое проявление закона?

“Да все просто. Прояви свою энергию, и думаю, ты сам почувствуешь, что теперь в твоей энергии присутствует некая разумность. Тоже произойдет, когда ты получишь первые телесные повреждения — ты почувствуешь некую разумность своего организма.” — Незамедлительно объяснила Кессия.

Как только прозвучали эти слова, Кай развел руки в стороны и в тот же миг вспыхнула черная энергия, вызывая подавляющее чувство! Даже некоторые звери, что до сих пор наблюдали, начали пятиться назад!

Кай не распылял свою энергию на большие области, поэтому визуально это выглядело не так внушительно. Но сама концентрация и природа энергии действительно вызывала чувство разрушения и неминуемой гибели!

Кай почувствовал, что часть энергии будто бы отдельно от его контроля устремилась в его ладони, желая поприветствовать хозяина. Она остановилась и начала стремительно концентрировать в себе еще больше силы.

Энергия, которую Кай так долго культивировал, начала вести себя непредсказуемо. Она пульсировала, словно живой организм, вибрируя в его ладонях, уплотняясь и принимая форму. Перед его глазами начала возникать фигура существа, состоящего из самой его энергии. Существо было невелико, но его присутствие ощущалось глубоко и мощно.

Чешуя существа была черного цвета, напоминающего уголь, переливающегося фиолетовыми оттенками при каждом движении. Красные прожилки, словно реки крови, текли по стыкам чешуи, создавая контраст и подчеркивая его невероятную красоту. Каждая чешуйка была идеально сформирована, остроконечная и твердая как алмаз.

Крылья существа будто бы состояли из черных костей, но с огромными, почти опаленными перепонками, которые создавали впечатление, будто они пережили разрушительный шторм. Когда существо разворачивало свои крылья, они отбрасывали тень, поглощая свет вокруг.

Кай наблюдал, как существо медленно приобретало объем и форму, его глаза устремились на маленькое, но удивительное существо. В глазах Кая отражалось удивление и недоумение, а в сердце зашептала зарождающаяся связь между ним и этим творением. Уже сейчас он начал понимать, что это существо — проявление его системы энергии!

Но все же казалось, что оно являлось чем-то большим...

Кай почувствовал, как существо, созданное из его энергии, медленно поднимало голову, его глаза встретились с глазами Кая. Эти глаза были как глубокие черные бездны, переливавшиеся красными и фиолетовыми искрами, словно в них горели тысячи маленьких звезд. Взгляд существа был пронзительным и загадочным, и Кай не мог понять, смотрит ли на него разумное существо или просто отражение его собственной мощи.

В следующий момент, без звука и предупреждения, существо взлетело в воздух. Его крылья развернулись, отбрасывая странные тени на стены пещеры. С каждым взмахом крыльев оно поднималось выше, создавая вихрь воздуха вокруг себя. Кай смотрел, как оно летает, пораженный его легкостью и грацией. Каждое движение было совершенно и изящно, как будто существо исполняло странный танец, придуманный им самим.

Кай заметил, как существо двигалось с необычайной скоростью, делая круги вокруг него, словно исследуя его с каждой стороны. Оно было небольшим, но каждое его движение излучало силу. Он мог чувствовать, как с каждым кругом, который существо описывало вокруг него, связь между ними становилась все крепче и глубже. Это было нечто большее, чем просто проявление его системы энергии. Это существо было частью его самого, частью его души и сущности.

Внезапно, существо, словно подчиняясь невидимому зову, резко повернуло в воздухе и, как молния, влетело прямо в спину Кая!

Он почувствовал, как теплое, вибрирующее ощущение проникает в его грудь, распространяясь по всему телу. Кай почувствовал, как его внутренняя сила начала вибрировать в унисон с этим новым присутствием, создавая гармонию между физическим и энергетическим.

В тот же момент, на руках Кая вспыхнули Когти Энтропии, которые, казалось, преобразились и стали еще более могущественными. Теперь они покрывали не только его пальцы, но и всю поверхность ладоней, излучая мрачное сияние. Эти когти были украшены шипами, извивающимися и переплетающимися, словно они были выкованы из самой ткани тьмы и хаоса. Они выглядели как орудия непостижимой разрушительной силы, способные разрывать саму ткань реальности.

На теле Кая проявились силуэт черной брони, сотканной из конденсированной энергии. Эта броня облекала его, словно вторая кожа, придавая ему величественный и устрашающий вид. Она была гладкой и блестящей, с изящными изгибами и линиями, которые подчеркивали его мускулатуру. На плечах брони виднелись тонкие, изящные линии, которые переливались красным, как если бы кровь текла по жилам этого доспеха.

Кай почувствовал, как эта броня и когти стали частью его, как будто они всегда были там, скрытые в глубинах его сущности. Он почувствовал прилив силы, которая теперь была его частью. С каждым движением он ощущал свою новую мощь, и это ощущение было в то же время и пугающим, и восхитительным.

Кай стоял, внимательно рассматривая свой новый облик, понимая, что произошло нечто невообразимое. Это был не просто новый уровень его культивации, это было пробуждение нового аспекта его силы, которое, несомненно, повлияет на его дальнейший путь.

“Так вот какова форма твоей системы энергии! Это существо слилось с тобой, создавая оружие и броню из уплотненной энергии! Очень занятно!” — Мгновенно выкрикнула Кессия, приходя в восторг.

— Не могу понять, разумно ли это существо, или же это только форма моей силы… — Задумчиво пробормотал Кай, наблюдая за своим телом и ощущениями.

Сейчас он чувствовал невероятную мощь, которая не шла ни в какое сравнение с прошлым. Его энергия стала оружием и броней, его тело стало невероятно крепкой основой, а дух был защищен Крепостью Забвения! Кай понимал, что сейчас он вышел на совершенно иной уровень бытия!

Не ожидая и секунды, Кай незамедлительно взмахнул рукой, и возле него появилось каменное существо с четырьмя руками. Это был Сет, который очевидно не ожидал такого внезапного вызова.

— Господин? Я вам нужен? — мгновенно выдал он, но в тот же миг застыл, что было очень комично, учитывая его внешность, — Вы наконец прорвались? Поздравляю вас... — Торжественно поздравил он, но в его голосе продолжало читаться удивление.

— Я бы хотел, чтобы ты оценил мою силу. Давай обменяемся ударами. — Со всей серьезностью произнес Кай.

Сет хотел было возразить, что между ними все еще есть заметный разрыв, но ощущение, что производил Кай было слишком уж нетипичным. Сет даже заинтересовался подобным вызовом.

— Ладно. Тогда приготовьтесь. — Выпрямляя спину, незамедлительно ответил Каменный.

Кай, поглощенный новой мощью, которая теперь бушевала в его теле, стал напротив Сета. Его красные глаза сверкали, отражая свет, исходящий от его новой брони и когтей. В этот момент он был похож на древнего бога войны, готового сразиться с любым вызовом.

Сет занял боевую стойку, сжимая свои руки перед собой и образовывая вокруг каменные шипы, похожие на пасть древнего чудовища. В его глазах читалось уважение к силе Кая, но и непоколебимая уверенность в своей мощи. Здесь он не будет проявлять снисходительности только потому, что Кай его господин.

На мгновение наступила тишина, весь мир казался замершим в ожидании этой эпической стычки. Затем, в одно и то же время, силы обоих сражающихся ринулись вперед, сокращая дистанцию между собой всего за доли секунды.

Кай, направляя ладонь, в которой содержалась вся мощь новых Когтей Энтропии и его тела, нанес мощный удар в сторону Сета. В тот же момент Сет, используя всю мощь своего духа, встретил удар Кая каменной пастью. Когда их удары сошлись, раздался грохот, сродни грому, от которого земля под их ногами задрожала. Они использовали свою энергию очень скрупулезно, не распыляясь на окружение, концентрируя ее так, чтобы вся сила пришлась на точку соприкосновения.

Вокруг них разразилась взрывная волна, поднимая пыль и камни. В этой точке столкновения сил, пространство казалось искаженным, а воздух вибрировал от невероятной энергии. Когти Энтропии Кая сверкали в вихре энергии, сталкиваясь с несгибаемой мощью каменного духа Сета.

Дух Сета попытался прорваться внутрь Духовного Моря Кая, но тот как-то парировал этот выпад. Все это произошло настолько быстро, что тот даже не успел среагировать!

Спустя мгновение, оба отскочили назад, оценивая удары друг друга. На лицах обоих читалось восхищение и удивление. Ни один из них не получил преимущества, их силы были равны, и этот удар принес им ничью.

— Вы невероятно сильны, господин. — С нескрываемым удивлением в голосе, первым заговорил Сет.

Ранее он отчетливо ощущал, как часть его духа проникла в Духовное Море Кая. Учитывая, что Кай не силен в подобном аспекте, Сет рассчитывал на победу. Но внезапно, весь его дух был как будто отрезан кем-то, пропадая в иной реальности.

— Как вы защитили свое Духовное Море? Подобные техники очень сложны. — Откровенно спросил каменный.

— Это действие проявления моего закона духа. — Ничего не скрывая, ответил Кай.

— Закон духа? Но вы же развиваете тело и энергию… Я наверное не совсем правильно вас понял… — Очевидно не осознавая происходящего, произнес Сет.

— Попробуй проникнуть своим духом в мое Духовное Море. Я постараюсь не сопротивляться. Не злись, если у меня не получится, я еще не слишком хорошо контролирую новую силу. — За мгновение появляясь перед Сетом, произнес Кай.

Каменный не стал скромничать и направил часть своего духа в область лба Кая. И как только это произошло — рот Сета слегка приоткрылся…

— Защита вашего Духовного Моря внушает уважение. Видимо я многое не знаю о внешней вселенной. Не думал, что есть те, кто может развивать три системы сразу, да еще и на таком высоком уровне. Вы поистине достойный преемник Владыки Неизбежного Разрушения. — после краткой оценки, произнес Сет, — Если хотите, можете и на мое Духовное Море посмотреть. — Внезапно предложил он.

Подобные слова слегка удивили Кая ибо он не ожидал подобного предложения. Возможно подобный обмен демонстраций как-то относилось к традициям расы Сета, или же традициям культиваторов духа. Ранее Кай никогда не видел чужие духовные пространства, поэтому ему действительно было интересно.

Кай сосредоточил свою внимание и медленно погрузил свой дух в сознание Сета...

Перед ним раскинулось величественное Духовное Море Сета, заметно отличающееся от его собственного. Море было замкнуто по периметру, гигантскими, извилистыми скалами, которые напоминали клыки, вырастающие прямо из глубин вод. Эти скалы, серые и неодушевленные, словно стражи стояли вокруг моря, создавая впечатление неприступной крепости.

Вода в море была серой и неспокойной, ее поверхность волновалась, отражая мрачный свет, который исходил из глубин. По всему морю возвышались скалистые шипы, выглядывающие из воды как хищные звери, готовые наброситься на непрошеного гостя. Эти шипы были острыми и непреклонными, словно символизировали силу и непреклонность самого Сета.

В воздухе над морем летали острые камни, вращаясь и танцуя в странном, хаотичном ритме. Они напоминали метеориты, устремляющиеся к водной поверхности, но, вместо того чтобы упасть, они продолжали свой вечный полет, создавая чувство вечного движения и изменения.

Духовное Море Сета было наполнено аурой, которая была такой же неизменной и вечной, как и сам Сет. Кай осознал, что этот мир, этот пейзаж духовного моря, был прямым отражением сущности Сета — его силы, стойкости и непоколебимости.

Открывая глаза, Кай только улыбнулся и кивнул. Хотя это был довольно бесполезный опыт, все же он был весьма интересным. Духовное Море Сета заметно отличалось от его собственного, где сейчас в темном звездном пространстве находилась гигантская фиолетовая крепость, полностью закрывающая воды моря.

Поговорив со слугой еще несколько минут, Кай вернул его в кольцо и посмотрел в сторону джунглей. До сих пор он ощущал, как на него смотрит несколько существ.

— Видимо тут не так уж много существ ниже Сферы Преобразования Закона… — Задумчиво пробормотал Кай.

“Странное предположение. Думаешь они сразу рождаются такими? Видимо просто есть места, где разводится молодняк.” — Мгновенно подметила Кессия.

— Хе-хе... Тут ты права. Как-то я не подумал… — С кривой улыбкой произнес Кай, разворачиваясь к мраморной чаше.

Живая Энергия Мира все еще осталась, и Кай мог спокойно использовать ее для дальнейшей культивации. Но теперь, помимо этой пещеры у Кая появилась возможность охотится на сильных существ и поглощать их кровь!

— Я хочу поохотиться. Думаю, что столетней закрытой культивации было достаточно. Нужно размяться и испытать новые границы моей силы. — Произнес Кай, в то мгновение, когда его энергия рассеивалась, растворяя и когти и броню.

Тот малыш так и не показался, будто бы исчез вместе с энергией. Кай понимал, что нужно время, чтобы нормально разобраться со всеми новыми способностями и понять их природу. Спешить ему некуда и он давно с этим смирился…

“Правильное решение. Сейчас от простой культивации будет больше вреда, чем пользы. Тебе нужно сражаться, чтобы развивать свои законы. Благо, здесь много подходящих для тебя противников. Только когда будут возникать новые идеи или понимания — есть смысл принимать Живую Энергию Мира и пытаться их развить, интегрируя в свои центры силы.” — Поддерживая идею Кая, произнесла Кессия.

— Тогда решено! Отдохну несколько дней и отправлюсь на охоту! — С улыбкой произнес Кай, и в тот же миг на пол пещеры упало черное кольцо.

Буквально через полчаса Кай уже лежал в горячих источниках, держа в руке кувшин с первоклассным алкоголем. Благо он запасся им надолго, а последнюю сотню лет он пил одну только Живую Энергию Мира.

Смотря на свою грудь и тело, Кай с кривой улыбкой произнес:

— Мда… Конечно, немного необычно, что моя внешность навсегда изменилась… Благо, что на лице татуировок нет, а то было бы слишком уж непривычно.

Сейчас он был полностью похож на себя в режиме Одержимости Бога Асуры. Но в действительности Кая это не очень сильно беспокоило. Все же такая внешность уже была его частью, просто она проявлялась в редкие моменты боя.

КОНЦЕПТ АРТЫ:

Несколько дней отдыха пролетели в мгновение ока, сейчас Кай находился на последнем этаже особняка, смотря на себя в зеркало. Приятный ветерок задувал из улицы, привнося ощущение спокойствия.

— Сколько же мне сейчас? Примерно сто шестьдесят лет? — Задумчиво пробормотал Кай, поправляя черные одежды.

Культивация с помощью вхождения в транс была невероятной. Ему казалось, будто бы он и не заметил, что прошло такое огромное количество лет. Возможно для старых монстров, подобные временные промежутки — это ничто. Но учитывая, что в низшем мире Кай жил около пятидесяти лет, можно сказать, что теперь, он провел большую часть своей жизни в культивации… Сто лет, это буквально вдвое больше, чем он развивался на своем родном тералите.

Подобное до сих пор слегка ломало логику Кая, но все же он начал привыкать к подобному порядку событий.

“Не удивительно, что некоторые мастера, которым сотни лет ведут себя отлично от стариков моего мира. Видимо они большую часть времени как раз и проводят в подобных культивациях.” — Мысленно подметил Кай, разворачиваясь и выдвигаясь на выход из пространства мирового кольца.

Через несколько мгновений, в уже полуразрушенной пещере появилась фигура парня с кроваво-красными волосами. Если ранее аура Кая могла показаться чистой и святой, естественно, пока он не проявлял свою энергию, то сейчас, он казался хищным и опасным зверем. Можно было даже предположить, что он культиватор злых техник, хотя в высшем мире мало кто пользовался такими терминами и разделением.

— Итак, нужно исследовать эти древние джунгли… — С предвкушением произнес Кай, направляясь к границе барьера, что защищал пещеру.

Остановившись, Кай решил в очередной раз посмотреть на пейзаж мира вокруг…

Перед Каем расстилалась неимоверная картина: древние джунгли, поглощенные темнотой, где свет только изредка пробивался сквозь плотную ткань нависших листьев, создавая линии из световых лучей. Корни гигантских деревьев, подобно змеям, уходили в глубокие трещины и пещеры, что скрывали в себе неведомые тайны и существ. Каждое дерево было уникальным, с ветвями, переплетающимися в непостижимые узоры.

Листва излучала призрачное, мерцающее свечение, придавая окружающему пространству мистическое сияние. Это светились не только растения, но и странные, фосфоресцирующие существа, которые незаметно скользили меж вековых стволов, лишь изредка выдавая свое присутствие искрами света.

Воздух был насыщен ароматом влажной земли и дикой растительности, а звуки джунглей создавали невидимую симфонию, в которой каждый шорох, щебет и шелест были нотами, игравшими мелодию подземного мира. Здесь, в этой непроходимой чаще, время будто замерло, и казалось, что мир остался в вечном заклятии, ожидая того, кто сможет разгадать его тайны.

Кай ощутил, как его кровь приливает к сердцу, а его собственная энергия вибрировала в отклике на желания сразиться. Он знал, что этот мир совершенно ему неизвестен, поэтому даже не понятно, какие существа здесь наиболее опасные. Была возможность наткнутся на кого-то, от кого будет сложно даже сбежать.

“Хорошо, для начала постараюсь сражаться возле убежища, чтобы был шанс отступить…” — Анализируя обстановку, мысленно произнес Кай.

С помощью Глаз Сути, Кай видел большое скопление энергии среди кустов. Было очевидно, что кто-то спрятался и внимательно наблюдал за пещерой. Очевидно, что события произошедшие здесь несколько дней назад привлекли местных обитателей.

“Ладно, лучше выложится на полную. Нельзя недооценивать врагов.” — Решительно подумал Кай и в тот же миг воззвал к энергии.

Вместе с этим, татуировки на теле Кая неосознанно запульсировали, будто бы само тело ощутило желание хозяина к сражению. В этот раз воплощение закона энергии материализовалось буквально мгновенно, появляясь за спиной Кая. Казалось, что в первый раз оно просто хотело поприветствовать хозяина, поэтому и сконцентрировалось в его ладони.

Не ожидая команды, мелкий дракон влетел в спину Кая, разливая по всем его меридианам разрушительную энергию. Естественно, для Кая это имело только благоприятный эффект и принесло приятные ощущения.

В тот же миг его руки покрылись шипастыми перчатками, первая фаланга которых превратилась в удлиненные черные когти. Тело Кая также покрыл силуэт брони, плотность которой казалась невероятной, почти граничащей с реальной. Каждый из этих элементов имел в себе прожилки красного цвета, и к удивлению, они пульсировали в унисон с татуировками Кая.

Со стороны Кай казался древнем зверем, пробудившимся от вечного сна, готового к разрушению и хаосу. Кроваво-красные волосы, дикие и необузданные, танцевали в воздухе, словно пламя, охваченное ветром от его же мощи. Татуировки были не простыми украшениями, но символами мощи родословной Кессии, вспыхивающими ярким светом при каждом сердцебиении.

Броня, которая появилась на его теле, облегала его мускулистое тело, угрожающе блестя в полумраке, словно создана из самого темного металла, когда-либо найденного в глубинах этого мира.

Когда Кай двигался, его силуэт оставлял после себя плотную черную тень, в которой проявлялись странные красные оттенки, будто бы он стоял в луже крови, а не своей тени. Глаза светились опасным красным светом, отражая его решимость и силу духа.

“Вот это мощь! Неужели это действительно моя новая сила?!” — В шоке подумал Кай, наконец сполна ощутив насколько сильнее он стал.

В тот же миг он рванул в сторону чащи, где проглядывался силуэт странного существа. Но не успел он сблизиться, как противник показал себя в ответ!

Огромная птица, чьи крылья были с десяток метров в размахе, воспарила в воздух. Она выделялась своим необычным синим оперением, которое переливалось разными оттенками. Каждое перо словно впитывало в себя свет звезд, излучая мистическую энергию. Глаза птицы сверкали как два сапфира, полные холодного расчета и смертельного намерения.

Неожиданно, из пасти этого крылатого создания вырвался шторм синего пламени, создавая вихри, в центре каждого из которых кипела энергия, готовая вот-вот взорваться! Кай почувствовал, как воздух вокруг него вибрирует от силы, которую выпустила птица. Десятки вихрей окружили его, готовые к взрыву!

"Что за... Сила этого пламени поражает! Оно превосходит уровень моего Небесного Пламени!" — Мысленно выкрикнул Кай, ощущая давление со всех сторон.

Эта атака определенно не была обычным огнем... Вращающиеся столпы пламени, наполненные сырой энергетической силой, казались способные разрушать не только тело, но и волю жертвы. С каждым кручением вихря, время вокруг как будто путалось в своем течении, позволяя пламени перемещаться в неопределенных направлениях, делая уклонение практически невозможным.

Кай почувствовал, как его хищные инстинкты пробудились. Пламя не угасало, оно продолжало нападать волна за волной, как прилив, неумолимый и бесконечный. И Кай знал, что он должен действовать быстро, чтобы противостоять этой невиданной ранее мощи.

“Будь я на Сфере Закона уже давно бы умер!” — Шокировано наблюдая за окружением, подумал Кай.

То давление, и та сила, которую проявила эта птица, принадлежала миру мастеров Сферы Проявления Закона. Более того, сам стиль сражения этого зверя казался диким и архаичным. Она определенно не развивала какую-то технику, как обычные мастера. Казалось, будто бы она училась пользоваться своей силой чисто наблюдая за предками своего вида.

— Благо, я заметно окреп! — Со злобной ухмылкой выкрикнул Кай и рванул напролом, врываясь в огненный вихрь перед собой.

Он ощущал, будто каждая их его систем культивации отдаленно понимала его намерения и подыгрывала ему. Подобное чувство было просто невероятным!

"Теперь понятно, почему высшие мастера сосредотачиваются на развитие законов, а не конкретных боевых техник! Само мировосприятие и манера сражения кардинально изменяется!" — Мыслено выкрикнул Кай, фокусируюсь на новой силе.

Глаза птицы на секунду блеснули, будто бы она сама не ожидала такого прямолинейного действия от противника. Видимо она ожидала, что он также проявит свою энергию, сражаясь с ее огненными вихрями.

Если Кай ощущал в действиях птицы дикость, то она вообще не знала, чего ожидать от противника. Стиль боя Кая нетипичен даже для мастеров боевых искусств, сосредоточенных только на энергии.

— Бам! — Прозвучал взрыв, а Кай ощутил как неимоверное пламя птицы разливается по его телу.

Но в тот же миг, как синие языки огня приближались достаточно близко — энергия тут же начинала разрушать их. А ранения, что наносились его телу — почти мгновенно заживали.

“Так вот на каком уровне теперь моя защита!” — В экстазе подумал Кай, прорываясь сквозь пламя и несясь к противнику.

Грандиозная птица, на мгновение задержала взгляд, оценивая стремительность и неортодоксальность маневров Кая. Она незамедлительно сконцентрировала в своем клюве эссенцию своей энергии, которая искрилась и пульсировала, преобразуясь в яростный сгусток чистой силы. Казалось, что клюв птицы превратился в оружие по типу когтей Кая.

С неожиданной быстротой, птица метнулась вниз, к Каю, как метеор, оставляя за собой след из светящегося воздуха. Столкновение было неизбежно, и вот они схлестнулись, как молот и наковальня.

— Ду-Дуум! — Столкновение произвело стремительную взрывную волну, заставляя обе энергии бороться в воздухе, создавая черно-синие вихри.

Кай, в своей новой, непроницаемой броне, встретил атаку птицы полным спокойствием. Вихри огня вокруг него превратились в водовороты, в центре которых теперь стоял он, как непоколебимая скала. Его шипастые перчатки сверкали черным блеском, а когти впились в светящийся клюв, который ранее создала птица.

Существо издало громкий, пронзительный крик, который пронзил ближайшее окружение, но Кай был непоколебим и не отпускал клюв. С каждым ударом, его атаки становились все более точными и смертоносными. Хотя птица сопротивлялась, постоянно посылая огненные атаки, Кай не переставал взмахивать рукой. Его когти выпускали потоки темной энергии, которая перерезала волны синего пламени, как острый меч — тонкую ткань.

Наконец, в решающий момент, Кай собрал всю свою энергию в один мощный удар. Вокруг его тела раздался громкий взрыв, а красные татуировки прожилки запульсировали. Волна энергии вместе с невероятным ударом кулака, поглощающая весь свет вокруг, метнулась к птице. Столкновение было ошеломляющим, и вспышка света на мгновение озарила ближайшие джунгли, как вспышка новой звезды.

Когда свет угас, птица лежала на земле, безжизненная, а ее синие перья тускло светились последним светом. Кай стоял над ней, его дыхание было ровным, а в глазах блеснуло удовлетворение. С шеи противника, которая сейчас была окровавлена странной синеватой кровью, полились потоки... Потоки крови, что устремились к телу Кая!

— Это кровь существа на уровне первого преобразования закона! Удивительно питательная! — Не скрывая удовольствия и слегка облизываясь, произнес Кай.

Сейчас процесс поглощения крови также претерпел некоторых изменений. Мало того, что сама кровь была куда более мощной, так и плавность поглощения стала почти молниеносной. Более того, Кай ощущал свое тело так, будто постоянно находится в Одержимости Бога Асуры, при этом не видя признаков приближающейся отдачи.

— Впереди меня ждет долгая охота! Я бы даже сказал, почти бесконечная, если мерить рамками смертных! — Со злобной ухмылкой произнес Кай, переводя взгляд вглубь джунглей.

Бесконечная охота Кая продолжалась. Сейчас он стоял возле массива сбора энергии, а в его руке находилось странное черное копье с красными прожилками. Он слегка покачивал его, будто проверяя упругость оружия. Тело Кая сейчас было не в лучшем состоянии и медленно залечивало себя.

— Хорошо, что я вовремя успел изменить форму оружия. Тот здоровяк почти достал меня. — С неким облегчением произнес Кай.

В этот момент его руки не были покрыты когтями, ибо еще тридцать лет назад, когда Кай начал свою охоту в подземных джунглях — он обнаружил удивительное свойство его преобразования энергии.

Оказалось, что когда дракон, как решил его называть Кая, объединяется с телом Кая, он не просто перевоплощается в броню и когти. Кай мог манипулировать энергией так, чтобы изменить форму оружия. Казалось, что существо ощущает любое желание хозяина и адаптируется под него. В некоторых ситуациях это было очень полезно, поэтому Кай иногда пользовался этим приемом.

В последнем сражении с одноглазым существом, похожим на огромную лысую гориллу, Кай использовал форму копья, чтобы сократить дистанцию и проткнуть глаз противника. Монстр был на втором преобразовании, так что Каю пришлось очень туго.

За последние тридцать лет Кай так и не исследовал весь этот подземный мир. Он всегда охотился на территории вблизи пещеры. Подобное решение было принято не из-за страха, а из-за рациональных соображений. Однажды Кай решил пойти чуть дальше и наткнулся на странное существо недавно достигшего четвертого преобразования. В тот раз Кай едва успел сбежать, и то, только объединив силы с Сетом.

“Думаю, что вскоре нужно переходить на врагов третьего преобразования. Их кровь будет намного питательнее. С твоими темпами развития, ты сможешь прорваться на второе преобразование уже через несколько десятков лет.” — Прозвучал приятный голос Кессии.

— Противники второго преобразования сложные, но не смертельные для меня. Но вот с третьим придется туго… — Задумчиво пробормотал Кай, наконец отзывая свою энергию и возвращаясь к уже обычному для себя облику.

“В принципе, спешить нам некуда. Поэтому решай сам. Я бы советовала быстрее прорваться, и пойти охотится на более сильных противников.” — Беззаботно ответила Кессия и вернулась в книгу.

Пока королева говорила, Кай спокойно собрал свои алые волосы в пучок, сразу за этим отправляясь в пространство мирового кольца. Долгий цикл охоты закончился, поэтому Кай хотел немного отдохнуть.

Помимо этого ему нужно было разбавить концентрацию некоторых пилюль, разбивая их на несколько менее сильных.

С недавних пор Кай перестал брезговать вспомогательными пилюлями, и принимал их во время своих тренировок. В хранилище Владыки Неизбежного Разрушения было много чего полезного, а Кай хотел побыстрее взрастить силу. Все же ему не хотелось находиться в этом подземном мире еще сотни лет.

Даже с такими удивительными условиями и Живой Энергией Мира, для трех преобразований все равно придется развиваться еще около сотни или даже двух лет. Естественно Кай хотел немного ускорить этот процесс.

Когда он думал об этом, в его голову не раз лезли мысли о гениях прошлого. Сколько же лет они проводили в таких закрытых культивациях? Тысячу лет? Или может даже больше? Подобные размышления действительно приводили Кая в шок…

Он спокойно шел по дорожке из не примечательной плитки, наблюдая за приятным миром внутри мирового кольца. На самом деле эта обстановка хорошо помогала отвлечься от темного и опасного подземного мира. Кай всегда имел возможность немного отдохнуть внутри. Хотя он очень редко ею пользовался, самое главное — что подобная возможность вообще существовала.

Раздевшись и поставив кувшин с вином рядом с горячим источником, Кай спокойно опустился в горячую воду, ощущая как тепло проникает в его тело, принося ощущение уюта и умиротворения.

Сделав глоток, Кай посмотрел вверх и довольно выдохнул.

“Итак… С переходом на новую сферу все немного изменилось. Основная мощь исходит именно от понимания закона и его контроля, а не боевых техник. Но техники культивации отличаются... Техника Божественной Дуальной Энтропии и Техника Прародителя Асуры очень хорошо помогают с углублением в закон и его адаптации под меня...” — Мысленно произнес Кай, неспешно разминая шею.

За последние годы сражений, Кай понял, что некоторые из его умений просто стали частью его самого. Если ранее ему нужно было использовать Ауру Рода Асур или Одержимость Бога Асуры — приходилось активировать это умение. Сейчас, каждое из них по определению является частью его существа. Можно сказать, что теперь он просто регулирует его мощность. Это как с энергией, Кай сам регулирует насколько мощную атаку он хочет сотворить.

Аналогично дела обстояли и с системой энергии. Когти Энтропии и Броня Энтропии будто бы интегрировались в понимание Закона Неизбежного Разрушения. Из-за этого, проявления закона Кая инстинктивно поддерживало их при слиянии. Концепты понижения и повышения энтропии интегрировались в сам его закон.

Таким образом, все что оставалось Каю — это культивировать техники, повышая свое понимание принципов своих законов. А в результате, все это будет напрямую влиять на его боевую мощь.

“Если подводить итоги, сейчас из отдельных способностей у меня только: Техника Гробницы Забвения и Техника Потусторонней Печи, которая принадлежит низшему миру… Танец Теневых Меток был полезен в Секте Таинства Яда, но выходя на Сферу Преобразования Закона — он потерял актуальность. Любой мастер этого уровня почувствует искажение в пространстве и невидимость раскроют..."

"Все остальные умения слились с моими законами и стали частью меня самого. Даже Астральный Огонь Жертвоприношения будто бы полностью слился с Духовым Морем, становясь частью крепости, защищающей мою душу.” — Мысленно подытожил Кай, проявляя на своей ладони черно-фиолетовое пламя.

Он все еще мог использовать его, как инструмент для алхимии, но сейчас этот огонь точно не годится для сражения. Более того, в высшем мире Небесный Огонь — это далеко не высший уровень огня.

За прошедшие годы тренировок, Кессия доходчиво объяснила Каю, что начиная со Сферы Преобразования Закона или даже Сферы Закона, мастера смещают фокус своих тренировок именно на закон, а не техники. В основном, техники придумывались в низших мирах, так как их жители не могли управлять законом и им нужно было изощряться.

Конечно, в высшем мире также существуют боевые техники, но они скорее придуманы самими мастерами, на основе понимания собственного закона. Подобной была Техника Гробницы Забвения Кая, придуманная им самим.

— Было бы интересно посмотреть на алхимиков высшего мира… Насколько сильно я отстаю от них? — С кривой улыбкой произнес Кай, и сделал очередной глоток вина.

Если алхимию Кай немного подтянул, практикуясь с Серпентой, то с массивами дела обстояли иначе… Можно сказать, что все фокусы с массивами он проворачивал не за счет своих знаний, а за счет Глаз Сути. Если бы ему нужно было нарисовать массив, соответствующий высшему миру — он бы определенно не справился, или пришлось бы пожертвовать временем на обучение.

Более того, в высшем мире во многих вещах сплетались разные ремесленные навыки, что требовало сотрудничества с другими. У Кая определенно не было времени на подобное.

“Интересно, что произойдет после окончания моей тренировки? Меня вернет в тронный зал?” — Задавался вопросом Кай.

Эти мысли возникали в его уме уже не первый раз… В целом, он даже не до конца понимал, чего ожидать дальше. Но так, как других вариантов, кроме как культивировать не было, он решил сфокусироваться на этом.

Что если его вернет в карманный мир, который уже давно закрылся? Сможет ли он вырваться во внешний мир? Если да, не решил ли Пожиратель Закона поставить кого-то охранять это место?

— Если меня действительно заметили, значит старики в ярости. Если я вернусь в Секту Таинства Яда, то не захотят ли меня допросить или вообще уничтожить? — Чеша затылок, пробормотал Кай.

Но сразу следом он помотал головой, отбрасывая все ненужные размышления в сторону. Сейчас он даже не добрался до второго преобразования, а уже думает о возвращении.

— Не важно. Когда этот вопрос будет стоять передо мной — тогда и будем его решать! — Решительно произнес Кай, отводя руку за спину и берясь за горлышко кувшина.

Таким образом охота Кая все продолжалась и продолжалась. Он постоянно охотился на разнообразных существ в гигантских подземных джунглях и поглощал их кровь. Когда накапливалось достаточно много силы, Кай возвращался в пещеру и поочередно культивировал Технику Божественной Дуальной Энтропии и Технику Прародителя Асуры. Его понимание законов постоянно взращивалось, а боевая мощь укреплялась. Его Духовное Море также постепенно развивалось, строя второй этаж, который был немного меньше по радиусу. Казалось, что каждый следующий этаж будет немного меньше, выстраивая что-то вроде пагоды.

Когда Кай ощущал, что его понимание подбиралось к определенной черте, он выпивал Живую Энергию Мира, чтобы войти в трехгодичный транс и прорваться на новый уровень осознания законов.

Подобные тренировки были парадоксально интересными и одновременно невероятно скучными. Но в те моменты, когда Кай ощущал заметный прогресс, любые сомнения исчезали.

По словам Кессии, в обычных условиях не было бы никакого шанса, чтобы он так быстро прогрессировал. Скорость развития Кая была просто умопомрачительной.

По прошествию семидесяти лет с начала охоты в джунглях, Кай наконец вошел в новый цикл транса. По их с Кессией расчетам, в этот раз он должен был прорваться на второе преобразование.

По мере того как Кай глубоко погружался в состояние транса, внутри пещеры начали происходить заметные изменения. Воздух вокруг него вибрировал от концентрированной силы, которая излучалась от его тела.

По телу Кая бегали языки черной энергии, а тело пульсировало красными татуировками. Его лоб опять начал светится фиолетовым светом, как и в момент первого прорыва.

Свет, исходящий от Кая, стал ярче, его тело озарилось сиянием, напоминающим о свете первобытного хаоса. Это сияние стало расширяться, образуя вокруг него черный кокон, который пульсировал красными прожилками в унисон с биением его сердца. Звуки, исходящие от этого светящегося кокона, напоминали древние мантры, наполненные таинственной силой.

Внезапно, этот кокон взорвался мощной волной энергии, распространяя яркие вспышки света по всей полуразрушенной пещере. Стены затряслись от силы этого прорыва, а камни и песок, парящие в воздухе, начали растворяться в бурном вихре энергии.

Когда буря улеглась, Кай медленно открыл глаза. Его взгляд был глубоким и проницательным, а на лице висела улыбка. В этот раз он прекрасно понимал, где он находится и что произошло ранее.

Кай быстро оценил свои центры силы, и заметил небольшие изменения. Можно сказать, что тело Кая слегка изменило паттерны татуировок, а чешуйки на ядре стали немного более острыми. Но в целом, даже Кай не сильно замечал разницы.

Только в Духовном Море было заметно разницу, ибо второй этаж пагоды был полностью достроен.

— Чувствую себя сильнее, но не сказал бы, что разница слишком ошеломительна. — Задумчиво пробормотал Кай.

“Конечно. А чего ты ожидал? Ты же не прорвался на целую новую сферу, а просто усилил старую. Воспринимай это, как аналог низкой, средней, высокой и пиковой стадии развития сфер культивации из низшего мира. Добейся хотя бы трех преобразований и тогда уже почувствуешь разницу. Не говоря уже о девятой...” — Немного раздраженно произнесла Кессия, будто бы делая Каю выговор за наглость.

Затворничество Кая действительно вышло на совершенно новый для него уровень. С момента попадания в карманный мир прошло уже больше ста пятидесяти лет, а сам Кай преодолел возрастную отметку двухсот лет.

Ранее подобный цикл культивации бы показался совершенно диким, но почему-то сейчас Кая это не сильно заботило. Он сделал предположение, что с прорывом на новые сферы восприятие времени меняется с психологической точки зрения. Будто бы проводить десятилетия в затворничестве было куда легче, чем могло показаться ранее.

Кай отчетливо ощущал контраст, ибо понимал, что предложи ему войти в столетнюю культивацию во времена его юности — он бы совершенно точно не согласился. Это скорее было бы пыткой похлеще пытки невидимых королей.

Сейчас Кай внимательно наблюдал за противником третьего преобразования, раздирающего тушу другого существа и трапезничая им. Он совершенно не обращал внимания на Кая, будто бы воспринимая того, как обычного падальщика, что ожидал в очереди к объедкам.

Подобное поведение можно было понять, ибо Кай все еще находился на втором преобразовании. Зверь не расценивал странное маленькое существо, как противника или еще одну закуску.

“Кажись этот вид использует атаки похожие на молнии…” — Мысленно проанализировал Кай, успевший хорошо изучить местную живность за последние десятилетия.

Как только эта мысль прозвучала в уме Кая, сзади него материализовался дракон, который немного прибавил в своих размерах, после второго преобразования. Казалось, что со временем он превратиться в аналог взрослой особи, а не ребенка, как сейчас.

Сразу же за этим дракон влетел в спину Кая, сливаясь с его телом. Черная шипастая броня, как и когти, мгновенно покрыли его тело. Как только запульсировали красные татуировки, по броне и когтям также разлились красные прожилки, вспыхивая в унисон биения сердца Кая.

Кай с уверенностью сделал шаг вперед,  очевидно бросая вызов противнику. Казалось, что за последние годы, Кай слегка перенял дикую и хищную манеру поведения здешних обитателей. Он будто бы сам вел себя как дикий зверь. Глаза, искрящиеся красным светом, пронзали темноту, а мощная аура, исходящая от его сущности, заставляла воздух вокруг вибрировать.

Ощутив приближение новой угрозы, зверь мгновенно обернулся. Его глаза, полные хищной ярости, встретились со взглядом Кая. Очевидно, что здоровяк был недоволен, что его оторвали от трапезы. Огромные мускулистые лапы зверя, похожего на гориллу с мордой кабана, сжались в кулаки, и молнии, прыгающие по его черной шерсти, предвещали надвигающуюся бурю.

Но Кай только ухмыльнулся, ощущая как все его центры силы действуют в унисон, придавая ему приятное чувство мощи. Каждый мускул его тела наполнялся энергией, и он почувствовал, как его тело и энергия жаждут схватки...

Зверь с рыком бросился на Кая, разрывая землю под собой. Огромные лапы, заряженные энергией серой молнии, устремились к Каю. В ответ, Кай, со свистом рассекая воздух, отпрыгнул назад, уклоняясь от мощного удара. В тот же момент на его когтях начало концентрироваться еще больше энергии, буквально начинающей клубиться черным туманом.

— Ба-баам! — Прозвучал ужасающий взрыв, разрывая стволы рядом стоящих исполинских деревьев.

Зверь, охваченный яростью, от того, что промахнулся — мгновенно зарычал. Весь воздух вокруг будто бы начал пропитываться энергией, так, что даже окружающие запахи стирались, делая окружение стерильным. Его шерсть начала искриться, вызывая странный серый покров. Очевидно, что зверь использовал какую-то родовую технику. Его мощь мгновенно поднялась на другой уровень!

Здешние существа жили в очень конкурентной среде, поэтому никогда не недооценивали противника. Если не удалось убить с одного удара — значит нужно задействовать всю силу!

Кай, пользуясь этим моментом подготовки техники, стремительно двинулся вперед, пронзая темноту своими острыми когтями. Каждое движение было точным и смертоносным, словно танец смерти, в котором каждый шаг мог означать конец существования.

В этот момент, когда оба соперника слились в яростной схватке, пространство и время будто бы замерли. Искры молний и вспышки черной энергии осветили поле битвы, создавая сюрреалистичное зрелище. От их столкновения взлетали облака пыли и искр, закрывая видимость. Каждый контролировал свои законы, концентрируя только для атаки и не распыляясь на все окружение.

Если бы подобная битва происходила в низшем мире, все на сотни километров вокруг было бы разрушено... Попав в этот подземный мир и прорвавшись на Сферу Преобразования Закона, Кай совершенно забыл насколько ужасающей мощью сейчас обладает. Пространство здесь было очень плотным, поэтому закалило и само окружение. Все же даже деревьям, чтобы вырасти, приходилось преодолевать давление пространства.

Также, сила окружающих существ никак не выделяла Кая, ибо в глубине джунглей были и более сильные противники. За десятки лет, все это немного изменило восприятие Кая. Сейчас он вообще не думал ни о чем, кроме как о прорыве на третье преобразование!

После нескольких часов беспрерывной схватки, Кай и зверь стали похожи на два шторма, сливающихся воедино. Вихрь ударов, молний и черной энергии окутал их, делая битву не просто схваткой двух существ, а столкновением двух миров. Каждый удар Кая был наполнен не только силой, но и накопленным опытом, мудростью и решимостью, приобретенными за столетие культивации.

Зверь, несмотря на свою первозданную силу и жестокость, начал постепенно уступать. У каждого его атакующего движения появлялись мгновения задержки, которые Кай использовал, чтобы наносить все более точные и смертельные удары. Но зверь не сдавался, хищные инстинкты подталкивали его к продолжению борьбы, даже когда силы начинали покидать его мощное тело.

И вот, в самый решающий момент битвы, Кай почувствовал, что пришло время для окончательного удара. Нужно было уничтожить противника одним точным движением! Шерсть и кожа зверя была очень прочной, а из-за размеров противника — жизненно важные органы были довольно глубоко. Кай осознавал, что нужно было использовать более массивное оружие.

"Сейчас!" — Мысленно выкрикнул Кай, инстинктивно давая команду своей энергии.

Сконцентрировав всю свою мощь, он молниеносно превратил свои когти в огромный двуручный меч, который сверкал в темноте, как падающая звезда. Черное лезвие, покрытое красными прожилками и мордой дракона на рукояти рухнуло вниз! Вся телесная мощь также вдавилась в руки Кая, придавая лезвию еще большей опасности и веса!

Зверь, осознав неизбежность поражения, собрал последние силы для финального удара. Но Кай опередил его! С беспрецедентной скоростью и точностью он нанес мощный удар, и огромный меч пронзил воздух, срезая путь к победе.

— Шссс! Бааам! — Прозвучал резкий звук рассечения воздуха, создавая красивую дугу из крови противника, в конце ударяясь острием в землю!

Меч Кая преодолел шею зверя с такой легкостью, будто бы просто резал масло. С громким звуком, который отгремел по всему подземному миру, голова зверя отлетела в сторону, оставляя за собой след искр и крови.

Оставшаяся туша безжизненно упала на землю, а Кай, тяжело дыша, забил меч в спину зверю и оперся на него. В его глазах отражалось не только удовлетворение от победы, но и осознание того, какую стоимость приходится платить за каждого врага и его кровь. В этом подземном мире каждый будет сражаться до конца, используя любые методы борьбы.

Поле битвы затихло, а Кай стоял в одиночестве, среди разорванных останков зверя... После секундного промедления татуировки на его теле запульсировали и объемные потоки крови разом хлынули в его тело.

Сейчас они уже не направлялись только в область сердца, а прядями входили в татуировки, будто бы они были трещинами в потустороннее кровавое измерение. Вся кровь была поглощена буквально за несколько секунд, принося Каю чувство удовлетворения.

Двуручный меч начал терять свою форму, будто бы всасываясь в тело Кая. Подобное произошло и с броней, которая быстро скрылась внутрь. Все же каждый из этих элементов был сотворен из энергии Кая.

“Крови скопилось до предела, можно уйти в очередной цикл культивации…” — Мысленно произнес Кай, разворачиваясь в сторону пещеры.

Последние месяцы он активно охотился, поглощая кровь исключительно существ третьего преобразования. Сейчас резервы в Сердце Плоти были до краев наполнены лучшей кровью, которую Кай мог получить со своей нынешней силой.

Быстро добравшись в свое убежище, Кай спокойно встал перед Живой Энергией Мира, которой осталось не так уж и много. Кай понимал, что еще на несколько циклов транса ему хватит, но после эта чудодейственная субстанции иссякнет…

— Нужно совершить прорыв как можно быстрее. Сколько я уже здесь нахожусь? — Задумчиво пробормотал Кай, смотря на молочную жидкость.

“Нуу… Если быть точной, сейчас тебе двести тридцать пять лет. Значит внутри ты уже около ста восьмидесяти лет.” — Задумчиво пробормотала Кессия.

— Сколько? Я думал, что мне немного меньше… — Слегка удивленно ответил Кай.

“Во время активной культивации время ощущается по другому. Для мастеров еще более высокого порядка разница еще заметнее. Они могут думать, что культивировали тысячу лет, хотя могло пройти несколько тысяч. Существуют даже специальные артефакты, ведущие отсчет времени.” — Спокойно ответила Кессия, объясняя Каю странные закономерности жизни мастеров высшего порядка.

Как только прозвучали эти слова, Кай переместился в Духовное Море, оказываясь вне фиолетовой крепости. Хотя сейчас она уже была больше похожа на пагоду, нежели крепость. Казалось, что если первый и второй этажи были сделаны из каменных блоков, то третий уже похож на полированный и красивый камень.

Сейчас третий этаж был почти полностью сформированный, и до конца оставалось всего ничего.

— Удивительно... Оказалось, что отслеживать мой прогресс, ориентируясь на развитие пагоды очень удобно. — С довольной улыбкой произнес Кай.

Если ориентироваться на ядро или тело, в них не было настолько уж явных знаков стадий развития. Но вот в Духовном Море все было наяву.

— Согласна. Очень удобно. — Вылетая прямо из стены пагоды, произнесла Кессия.

— Как думаешь, сколько еще лет нужно потратить для прорыва? — Задумчиво спросил Кай, переводя взгляд на королеву.

— Думаю, что за ближайшие десять — двадцать лет справишься. Учитывая, что Живая Энергия Мира еще есть, возможно придется погрузиться в два или три транса. Если повезет, даже немного останется. — С улыбкой произнесла Кессия, приближаясь к Каю почти вплотную.

Казалось, что за эти года они стали еще ближе друг другу. Хотя характеры у обоих были все теми же, но колкостей между ними заметно по уменьшилось. Более того, сама Кессия начала чаще проявлять определенную нежность и тактильность, которой ранее вообще никогда не было. Но это было понятно, все же они вместе провели уже больше двух сотен лет.

Конец 7 Тома

Дни сменяли друг друга, а Кай все продолжал охотиться, накапливая кровь существ уровня третьего преобразования. Но что самое главное — за все это время он полностью привык к своей новой силе и отточил ее в сражениях. Более того, эти  сражения велись с равными противниками.

За последнюю сотню лет Кай иногда попадал в очень опасные ситуации, где ему приходилось использовать помощь Сета. Но даже так, иногда они оба едва уносили ноги…

Недавно Кай забрался так глубоко в джунгли, что даже нашел руины какого-то каменного города. Возможно когда-то там размещался лагерь для претендентов, где те могли прикупить полезные товары для выживания. Или же возможно цели тех руин были вообще иными. Кай, конечно, пытался исследовать их, но ничего полезного там давно не было. Скорее всего, местные существа уже давно разобрали все ценное для собственной культивации.

В этот момент Кай сидел в позе лотоса, а от него разливались волны ауры и энергии. Повторялось то, что он испытывал уже два раза…

Его лоб горел фиолетовым светом, излучая легкий фиолетовый туман. Все это переплеталось с плотной черной энергией и красной аурой исходящей от тела. Кессия, в свою очередь, внимательно наблюдала за процессом, демонстрируя довольную улыбку.

— Двести пятьдесят лет, а он уже на третьем преобразовании. Его развитие превосходит все ожидания. Что же ждет его в будущем? — Задумчиво пробормотала королева, в то время, как ее глаза буквально сияли.

Когда она впервые встретилась с Каем, он был простым смертным мальчиком, что вообще ничего из себя не представлял. Кессия размышляла о том, чтобы воспользоваться им на первых порах, а потом найти другого, более сильного мастера для хранения своей души. Вот только чем дольше она наблюдала за Каем, тем отчетливее понимала, что его потенциал безграничен.

“Являются ли его возможности последствием уникальной расы? Или же ответ кроется в другом? За все годы, что я наблюдаю за ним, никакого артефакта я не видела… Но что за сфера показалась во время его прорыва?” — проваливаясь в раздумья, внимательно анализировала Кессия, — “Может ли быть такое, что Кай обладает чем-то скрытым в самой его сущности и не подозревает об этом? Но откуда подобное наследие в низшем мире?” — Продолжала размышлять девушка.

Но в тот же миг раздалась пульсация, выпуская волну исходящую от тела Кая. Его глаза открылись, а сам он довольно вскочил на ноги.

— Кессия, мне удалось! Третье преобразование наконец получено! — Довольно выкрикнул Кай, мгновенно задействуя все центры силы.

Возле него сразу же материализовался дракон, что стал еще больше в своих размерах. Теперь по размерам он был в половину тела Кая. Более того, его черты стали более отчетливыми, а сам он казался еще разумнее.

Как только Кай слился с проявлением своей энергии, то мгновенно воссоздал на себе броню и оружие. В купе с остальными силами, он ощущал всю мощь, текущую по его телу.

“Поздравляю, Кай.” — Коротко, но искренне поздравила Кессия.

— Третье преобразование действительно принесло более ощутимый прирост силы. — Ощупывая себя, радостно произнес Кай.

“Как я и говорила, после каждого третьего преобразования наступает более серьезный подъем боевой мощи.” — Кивая, спокойно ответила королева.

Сейчас глаза Кая сияли, ибо последние двести лет он трудился в совершенствовании своей культивации. Сначала он прорвался в Сферу Преобразования Закона, а потом еще и добился третьего преобразования. Подобный рост был ошеломителен, даже учитывая, что Кай потратил на это двести лет своей жизни!

Наконец-то он обрел силу, которая равнялась старейшинам высших сект! Более того, он наконец сможет покинуть этот подземный мир!

Не успел Кай подумать о следующих действиях, как пространство пронзил грубый, но размеренный голос. За столько лет Кай даже успел позабыть его звучание…

— Поздравляю! Теперь ты достоин присоединиться к Армии Восстания Жизни! Ты отдал много лет дисциплинированной и сложной культивации, демонстрируя свое стремление к свержению злых божеств. Мы понимаем, что после прорыва тебе хотелось бы прийти в себя, поэтому дадим отдохнуть. Через день ты отправишься в точку сбора новобранцев. Там тебе объяснят дальнейшие действия, а также выдадут награду за усилия. Помни — мы обязательно свергнем зло управляющее всем живыми существами! Злые боги не смогут контролировать и подавлять нас вечно! — Становясь намного более серьезным, произнес голос и сразу следом затих.

После этого короткого сообщения в воздухе повисла тишина… Ни Кай, ни Кессия не уронили даже малейшего слова, обдумывая сказанное ранее. Но в сердце каждого роились преимущественно позитивные эмоции.

“Как минимум, тебе повезло, что массив испытания все еще работает.” — Слегка засмеявшись, произнесла Кессия.

— И то верно… И вряд ли это место сбора новобранцев находится в том карманном мире. — Потирая подбородок, заинтересованно пробормотал Кай.

Ранее они уже обсуждали с Кессией разнообразные варианты. Могло случиться так, что массив уже разрушился. Тогда с этого подземного мира пришлось бы искать выход самостоятельно. Вплоть до того, чтобы бурить потолок пещеры, пока не достигнешь какой-либо поверхности. Очевидно, что такая авантюра могла занять очень много времени, ибо порода была не такой уж податливой. Все же она как-то выдерживала давление местной энергии.

“Собери остатки Живой Энергии Мира. Не хотелось бы оставить здесь что-то настолько ценное.” — Внезапно произнесла Кессия, указывая на очевидный факт.

— Точно! Благо, меня не сразу телепортировало из этого подземного мира. Я не жадный, но оставлять такой ресурс здесь... Мне бы не хотелось. — С кривой ухмылкой ответил Кай и направился к мраморной чаше.

Белой жидкости внутри осталось не так уж много. Возможно там бы хватило на еще две чаши. Кай быстро достал с кольца несколько нефритовых флаконов и ловко наполнил их Живой Энергией Мира. Он сделал все так, что в мраморной емкости не осталось даже капли.

— Для стратегического резерва самое то. Не думаю, что сейчас она мне сильно поможет, но если в будущем смогу ее продать… — Хитро ухмыльнувшись, пробормотал Кай.

Помимо этого в его мировом кольце лежала целая куча костей и кожи разнообразных существ. Не нужно недооценивать ингредиенты собранные с туш монстров Сферы Преобразования Закона.

“Какие у тебя дальнейшие планы? Ты определился?” — Внезапно спросила Кессия, прерывая размышления Кая.

— Посмотрим, куда меня перенесут. Далее уже будем отталкиваться от ситуации. — серьезно ответил Кай, — Но в Секту Таинства Яда лучше пока не возвращаться… — Быстро добавил он, выдавая тяжелый вздох.

“Тут я с тобой полностью согласна…” — Поддерживая Кая, произнесла Кессия.

Монархи и Пожиратель Закона видели, как кто-то исчез из тронного зала. Хотя Кай не мог утверждать наверняка, но был шанс, что его засекли. А даже если не засекли, возвращение в секту спустя двести лет, да еще с таким ошеломительным приростом силы… В общем, подобный поступок был сродни самоубийству…

Кай понимал, что сейчас ему нужно немного отстраниться от Секты Таинства Яда, возможно уходя на исследования других регионов Области Доминации Энергии. Когда он покинул низший мир он оказался в весьма уязвимом состоянии. Возможно его не мог убить каждый встречный, но толпа учеников любой высшей секты вполне представляла угрозу. Сейчас же его сила совершила огромный скачок. Учитывая, что ранее он мог справиться с третьим преобразованием, Кай был уверен, что сейчас сможет сразиться уже с четвертым преобразованием.

Далеко не все обычные старейшины высших сект добиваются подобного уровня. Таким образом, он наконец может быть более уверен в своей безопасности во время путешествия по Вселенной.

— Интересно, куда же меня перенесет далее? — Садясь в позу лотоса, пробормотал Кай.

Сейчас он хотел потратить последний день в этом подземном мире на отдых, приводя себя в максимальный тонус. Хотя он только-только совершил прорыв, Каю хотелось поддержать себя в наилучшем состоянии.

“Подождем — увидим. Но лучше быть начеку... Что нас ждет далее — неизвестно. Возможно место, куда нас направят, сейчас находится в полном хаосе. Будь готов спрятаться в мировое кольцо, а далее будем думать.” — Спокойно произнесла Кессия, предупреждая Кая об явных неизвестных переменных.

— Я тебя понял, королева. — Кивая, ответил Кай и медленно закрыл глаза.

Погружаясь в медитативное состояние, Кай даже не заметил, как отведенный день пролетел за мгновение. Внезапно пространство вокруг него начало искажаться. Эти искажения были не похожи на что-либо, что он испытывал ранее. Воздух вокруг него завибрировал, словно тонкая ткань реальности рвалась, создавая вихри и потоки неописуемой энергии.

Как только Кай осознал, что пространство вокруг него начало искривляться, он почуял необычное ощущение. Это было не просто искажение реальности, а что-то более глобальное и масштабное. Воздух вокруг него стал вибрировать, создавая сложные узоры, которые пульсировали и менялись с каждой секундой. Он чувствовал, как эта мощная сила начинает его засасывать в пространственный туннель, перенося его куда-то в неизведанное.

— Наконец-то! — С предвкушением выдал Кай, и самостоятельно прыгнул навстречу открывшемуся проходу.

Как только он сделал это, пространство вокруг него взорвалось калейдоскопом цветов и звуков. Кай плыл сквозь туннель, окруженный мерцающими огнями и звуками, которые звучали как далекая музыка. Все вокруг него исказилось, образуя странные узоры и формы.

Кай чувствовал себя маленькой частицей в этом огромном космическом путешествии. Он не контролировал процесс, а просто плыл по течению пространственного потока. Это был момент, в котором он чувствовал свою ничтожность перед лицом величия вселенной.

“Видимо нам придется подождать… Мгновенной телепортации не будет.” — Мысленно произнес Кай, обращаясь в свое Духовное Море.

“Это нам на руку. Значит место в которое тебя перенесет — будет находиться достаточно далеко от Секты Таинства Яда.” — Также замечая происходящее вокруг, произнесла Кессия.

“Тогда войду в пространство мирового кольца, ибо смысла торчать здесь нет. Пусть Сет управляет движением и сообщит, когда все закончится.” — Спокойно ответил Кай, мгновенно исчезая и оставляя в пространственном тоннеле черное кольцо.

Решение Кая было вполне разумным, ибо если придется провести внутри тоннеля несколько лет — он просто умрет от скуки. Лучше уж немного отдохнуть, после очень долгой и беспрерывной культивации.

Более того, Кай хотел сделать еще одну полезную вещь, а именно — провести ревизию хранилища Владыки Неизбежного Разрушения и почитать полезные записи и книги. Ранее многие книги были слишком сложными для него, а ингредиенты слишком мощными. Сейчас у него как раз было время наверстать упущенное, чем он и решил воспользоваться.

Кай понимал, что только так он сможет скрасить ожидание неизвестности, что ждет его впереди! Этот пространственный туннель мог перенести его в совершенно неожиданные места! Когда Кай входил в пространство мирового кольца, то самоиронично подумал:

“Пространственные тоннели уже стали для меня некой традицией… Надеюсь, что этот приведет меня в безопасное место. Хе-хе.”

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Перерыва не будет, завтра начнется 8 Том) Всем хорошего дня!)

Начало 8 Тома

Погрузившись в мирное уединение внутри кольца, где царила атмосфера спокойствия и умиротворения, Кай просто отдыхал. Это ощущение было особенно ярким, после десятилетий постоянной культивации в древнем подземном мире. Все вокруг него было наполнено гармонией и медленно двигалось в своем собственном ритме.

Кай легко двигался по просторам своего кольца, занимаясь рутинными вещами, вроде отдыха в горячих источниках или прогулке по всем закоулкам этого небольшого мира.

Большую часть времени Кай проводил в хранилище или же в библиотеке. Он разбирал разнообразные ингредиенты, среди которых теперь хранилась и Живая Энергия Мира. Также, Кай более тщательно изучил записи Владыки Неизбежного Разрушения, перенимая его опыт путешествий.

Иногда Кай останавливался, чтобы размышлять о своем прошлом, о длинном и трудном пути, который он прошел. Он вспоминал свои битвы, свои победы и опасные ситуации, и как каждый из этих моментов формировал его как мастера боевых искусств. Эти воспоминания приносили ему не только удовлетворение, но и понимание того, что впереди еще много неизведанного.

В это время, вне карманного мира, черное кольцо продолжало свой путь сквозь мерцающий пространственный туннель, перенося Кая в неизведанные дали. Но внутри кольца, Кай был полностью отрешен от внешнего мира, погруженный в свои размышления и поиски внутреннего равновесия.

Он поднялся, медленно пройдя к своему хранилищу. Там, среди бесчисленных полок и артефактов, Кай тщательно изучал каждый предмет, каждую запись. Он чувствовал, как с каждой прочитанной страницей, с каждым изученным ингредиентом, улучшается его понимание Области Доминации Энергии.

Ранее многие записи вызывали у Кая целую цепочку вопросов и еще больше недоумения. Но сейчас, после рассказов Кессии, все становилось на свои места. Даже если в своих исследованиях сомневался сам Корвус, Кай прекрасно понимал истинный смысл его находок. Естественно, не всех, ибо не каждое исследование Владыки Неизбежного Разрушения вело к забытой войне, Древнему Полю Боя и Злым Богам.

В этом спокойном ритме в пространственном кольце день сменялся днем. Время здесь теряло свое значение, а Кай продолжал свой путь культиватора, не торопясь и наслаждаясь каждым моментом этого медленного, но бесценного путешествия внутри себя и своего карманного мира. После длительного затворничества подобный ритм жизни был именно тем, что нужно.

Сейчас Кай спокойно лежал в горячих источниках и беззаботно выпивал. Но внезапно его отдых прервал знакомый голос Сета.

— Хозяин, я ощущаю, что скоро пространственный туннель закончится. Искажение пространства и скорость полета уменьшаются. Подготовьтесь к выходу. — Прозвучал громогласный голос Сета, пронзая все карманное пространство кольца.

С того момента, как Кай прорвался на третье преобразование и сравнился с Сетом в культивации, отношение второго немного видоизменилось. Казалось, что сейчас он чувствовал еще большее уважение к Каю, и перестал воспринимать его как “молодого господина”, уже больше склоняясь к полному превосходству Кая.

Как только прозвучали слова Сета — Кай незамедлительно вскочил и за долю секунды осушил свое тело энергией. Черные свободные одежды также были надеты почти мгновенно.

Пока Кай шел к площадке для выхода из этого мира, он завязал свои кроваво-красные волосы в тугой пучок на затылке. Сейчас его внешность казалась очень экзотической и заманчивой. Будто бы он был каким-то опасным зверем, что при этом пленит своей красотой.

Подойдя к небольшой платформе, Кай слегка размял тело и мгновенно вышел из кольца, появляясь в тоннеле, состоящим из светящихся звезд, что размывались от скорости. В его лицо ударил поток ветра и энергии, а его глаза заблестели от ожидания.

“Вскоре я наконец выберусь во внешний мир! Интересно, где же я окажусь?” — С предвкушением подумал Кай и улыбнулся.

Через мгновение он почувствовал пульсацию, будто бы преодолел какой-то невидимый барьер, а мир вокруг него резко изменился! Свет, яркий и ослепительный, встретил его на выходе, словно приветствуя в новом неизвестном мире!

Кай отчетливо ощутил почву под ногами, но при этом виденье еще было размыто, от нестабильного пространства...

По мере того как картинка перед глазами приходила в норму, Кай начинал осматривать окружающее пространство. Он оказался в мире, где везде царила зелень, настолько яркая и свежая, что напоминала ему о зелени его родного мира, но в то же время была чужда и незнакома. Огромные деревья, чьи ветви создавали плотный ковер над головой, высокие травы, покачивающиеся на легком ветру, и необычные цветы с неопознанными ароматами — все это создавало ощущение новизны и непривычности.

Кай ощущал, что пространство этого мира было намного слабее, чем то, к которому он привык. Сейчас его восприятие, обостренное десятилетиями культивации, могло охватить ужасающе большие территории, чего он определенно не мог достичь в подземном мире. Он чувствовал, как энергия вокруг него намного мягче, а ее концентрация в десятки раз уступает даже той, что находится в звездном пространстве.

— Неужели я попал в один из низших миров? Слишком уж здесь все слабое... — Задумчиво пробормотал Кай, осматриваясь по окрестностям.

И как только он захотел шагнуть вперед...

— Бам! — Раздался ужасающий взрыв, буквально взрывая землю под Каем, создавая кратер в сотню метров и разнося ближайшие деревья в щепки.

— Вот черт! — Ошарашенно выкрикнул Кай мгновенно останавливая свое тело от любого лишнего движения. Но из-за этого, от его рта разошлась взрывная волна, разнося все на своем пути!

Из-за разницы в силе и прочности пространства — одно движение Кая принесло ужасающие разрушения, которых он совершенно не ожидал! Он даже не использовал энергию, просто решил оттолкнуться от земли, чтобы сделать шаг!

"Кай, это определенно низший мир. Постарайся адаптировать свою мощь, ибо ты отвык от слабого пространства. Такими темпами ты все здесь разрушишь." — Внезапно прозвучал сочувствующий голос Кессии. Вот только казалось, что сочувствует она не Каю, а миру вокруг...

— Неужели низшие миры всегда были настолько слабы? — До сих пор стоя в шоке, озадаченно пробормотал Кай, стараясь не вкладывать в свой голос даже каплю энергии.

Только сейчас он осознал, насколько возросла его сила...

Высший мир был совершенно иным. В нем даже сильнейшие атаки Кая не были способны разрушить все на сотни метров вокруг. Но если он решит активировать всю свою силу в этом месте, скорее всего — все на километры вокруг просто вымрет!

“Сейчас твоя сила прилично превосходит уровень низшего мира, поэтому ничего удивительного. Просто постарайся ограничить себя, чтобы хотя бы можно было нормально передвигаться. Если сложно — можешь попробовать полет, но скорость также придется ограничивать…” — Тяжело выдыхая, произнесла Кессия.

— Ладно, сейчас попробуем… — Выдал Кай, и осторожно сделал шаг вперед.

Сейчас он был настолько бережен, что ему казалось будто бы он идет по тончайшему льду. Подобное ощущение приносило сильный дискомфорт…

Ступая по мягкой траве и привыкая к ограничению мощи, Кай начал осматривать окрестности. Он шел медленно, внимательно изучая каждый звук, каждый аромат этого нового мира. В его сердце пробудилось чувство любопытства и желание исследовать, куда же он все таки попал.

Кай высвободил свое восприятие, окатывая им десятки километров вокруг себя. В тот же миг он осознал, что под всей этой зеленью размещаются древние руины, от которых остался только силуэт, намек на былую мощь. Местная флора и фауна давно разрушили стены, некогда существовавшего здесь места.

— Невероятно... Видимо когда-то здесь размещался лагерь новобранцев Армии Восстания Жизни… Я ощущаю очертания огромного города. — Произнес Кай, продолжая изучать окрестности.

Казалось, что во времена первобытной вселенной, на этот низший тералит переносили тех, кто сумел закончить свою тренировку. Что происходило далее — неизвестно. Но очевидно, что никакого поощрения и награды Кай не получит. Инфраструктуры, обеспечивающей отбор новобранцев, не существует уже бесчисленное количество лет.

Даже город, который строили используя невероятные способности мастеров древности уже разрушен. Карманный мир, в который Кай попал с другими сектами Региона Царства Зла был намного прочнее, а тем более законсервирован, в отличие от этого.

— О? — Внезапно выдал Кай, слегка удивившись.

“Что такое?” — Сразу же поинтересовалась Кессия.

— Здесь есть разумные существа. На окраине этого леса размещен большой город. — с приятным удивлением произнес Кай, — Надеюсь, что они знают о высшем мире и о том, где мы сейчас находимся… — Пробормотал Кай, поднимаясь в воздух.

Сам лес раскинулся на десятки километров, но для скорости и умений Кая преодолеть подобное расстояние было плевым делом. А учитывая слабость здешнего пространства — так и подавно.

Кай неспешно поднимался ввысь, чтобы не создавать катастрофических последствий своей скоростью. Параллельно с этим он оценивал обстановку в лесу…

“Здесь есть несколько существ Сферы Звезды, но в основном только Сфера Притяжения, Облака и даже обычные смертные звери…” — Анализировал Кай, еще раз убеждаясь в уровне этого мира.

В целом, в его родном мире картина была бы примерно такой же. Если была зона, в которой можно встретить существо Сферы Звезды, оно уже считалось довольно опасным. Видимо здесь ситуация примерно похожа…

Как только Кай набрал достаточную высоту, он рванул вперед, пролетая весь лес буквально за несколько секунд, создавая громовой взрыв, от рассечения воздуха. Он не стал лететь в сам город, и шокировать здешних обитателей, а приземлился недалеко от него, начиная шагать вперед.

“Что делать, если они не знают языка высшего мира?” — мысленно произнес Кай, понимая явную проблему, — “Я могу воспользоваться той техникой, что когда-то показал Сет. Но не буду же я передавать знания языка каждому встречному… Нужно найти кого-то сильного…” — Мысленно произнес Кай, приближаясь к городу.

Город был большим, с высокими зданиями, изготовленными из камня и дерева, что придавало им уникальный и в то же время знакомый вид. Башни и дома были украшены резьбой, создавая эффектные узоры, которые играли на солнце. Улицы были вымощены камнем, а между зданиями пролегали зеленые аллеи и скверы, наполненные растениями и цветами.

Кай заметил, что город был оживленным, ибо только по дороге к городу передвигались караваны управляемые какими-то существами. Они напоминали людей, но все же имели кое-какие отличия: у некоторых были удлиненные уши, у других — блестящая кожа, а третьи имели разноцветные глаза, мерцающие как драгоценные камни. Одежда жителей была яркой и разнообразной, что добавляло красок в общую картину.

Однако, когда Кай приближался ко входу в город, глаза многих проявили некий ужас или же непонимание. Некоторые останавливались, чтобы посмотреть на него, другие шептались, указывая на него пальцами. Кай понял, что даже скрыв свою силу, его внешность слишком выделялась для местных.

"Ну, ничего не поделаешь..." — Тяжело вздыхая, мысленно произнес Кай.

И как только он подошел к воротам, вперед выбежали трое мастеров Сферы Облака и наставили свои разноцветные копья на Кая. Когда те сурово выкрикнули что-то угрожающее, Кай убедился, что они говорят на совершенно ином, неизвестном ему языке.

Кай понимал, что для местных жителей он выглядит, как какой-то странный чужак, от которого неизвестно чего можно ожидать. Но и объяснится он не мог, так как совершенно не понимал их языка.

“Нужно найти главу этого города… Как же лучше всего его отыскать?” — Мысленно произнес Кай, просто начиная идти вперед, игнорируя копья наставленные на него.

Как только стражники увидели подобную наглость, они мгновенно рассвирепели. Троица синхронно зарычала, взывая к своей энергии и молниеносно атаковала Кая в разные точки тела. Будь напротив них мастер Сферы Облака, он бы определенно столкнулся с огромными проблемами, вот только Кай был совершенно иным случаем.

Три копья устремились к его телу, пропитанные радужной энергией. Но как только они столкнулись с его кожей, лица всех наблюдающих исказились в шоке!

— Дзинь! — Раздался только звонкий треск метала, а три копья отскочили от тела Кая, даже не сумев поцарапать его кожу.

Естественно, учитывая прочность кожи Кая, а также уровень его культивации, даже удар мастера Сферы Закона произвел бы похожий эффект, не говоря уже о настолько слабых существах.

Игнорируя удивление местных и гостей города, что также направлялись ко входу, Кай просто пошагал вперед, даже не оборачиваясь к стражникам. Он не пытался проявлять никакую жажду крови или запугать этих существ, ибо любое движение в этом роде могло просто уничтожить пол города. Кай просто прошел сквозь ворота, не замедляя свой шаг.

В этот момент несколько стражников внутри города стремительно рванули в сторону главного замка, что располагался в центре. Очевидно, они хотели предупредить сильнейшего из местных мастеров об происходящем. Каждый прекрасно осознавал, что даже набросившись толпой не странного незнакомца, они ничего не сумеют сделать…

Каждый уголок города казался наполненным чудесами. Здания с изящными спиралями и радужными узорами на стенах тянулись к небу. Рыночные площади оживленно шумели: торговцы предлагали светящиеся кристаллы и танцующие огоньки в колбах, а люди в ярких одеждах обменивались новостями. Многие просто не обращали внимание на Кая, ибо были заняты своими делами.

Воздух пропитан был ароматами цветов и пряностей, исходящими из домов и садов. Дети с колокольчиками на одежде смеялись, пробегая по улочкам.

Кай спокойно двигался к центру города, осматривая окрестности. Когда чей-то взгляд падал на него — в нем мгновенно проявлялся испуг, ибо Кай слишком выбивался из окружающей среды. Кроваво-красные волосы и черные одеяния сильно контрастировали с многоцветными и яркими нарядами царящими здесь. Как только его замечали, сразу же старались обойти другой дорогой…

“Видимо они совершенно не привыкли к чужакам… Возможно в этом низшем мире вообще нет других рас.” — Мысленно произнес Кай, ощущая, как с замка впереди на всех скоростях вылетел старик.

Он несся в сторону Кая, излучая ауру мастера Сферы Звезды. Очевидно, что правитель этого города также был очень враждебно настроен к чужаку. За спиной старика начал проявляться силуэт цветка с разноцветными лепестками.

Все вокруг словно замерло, когда старик, увенчанный аурой мастера Сферы Звезды, наконец приблизился к Каю. Его лицо было перекошено гневом, а взгляд полон решимости. Сблизившись вплотную, он закричал на незнакомом языке, атакуя кулаком, пропитанным разноцветной энергией. Его аура была наполнена могуществом и энергией, разрезая окружающий воздух.

— Бам! — Сила удара, которую старик нанес в тело Кая, была огромной. Волна энергии, исходящая от его руки, обрушилась на окружающих, сметая некоторых жителей с улиц, оставляя за собой разрушение и хаос.

Однако Кай опять не сдвинулся с места и даже его одежды не поменяли своей позиции. Не отступив ни на шаг, он стоял, словно невозмутимая гора, полностью игнорируя удар старика.

В следующее мгновение Кай молниеносно схватил старца за горло. Его движение было таким быстрым и точным, что старик даже не успел осознать, что произошло. Кай поймал его, словно птицу на убой, не позволяя даже дрогнуть. Энергия Кая быстро запечатала все меридианны старика, забирая его силу. Даже если бы он захотел использовать смертельную технику побега — он бы не смог!

Напряжение в воздухе мгновенно достигло пика! Жители, наблюдавшие за происходящим, затаили дыхание, проваливаясь в отчаяние и ужас. Они понимали, что перед ними не просто чужак, а существо, обладающее непостижимой силой. Сегодня всему их городу мог прийти конец!

Однако Кай только тяжело вздохнул, все также не проявляя никаких эмоций. Он посмотрел беспомощному старику прямиком в глаза и произнес:

— Может быть ты меня понимаешь, старик? — Задумчиво спросил Кай.

Была возможность, что более сильные мастера знакомы с понятием высшего мира и понимают его язык. Все же множество низших миров имеют доступ к филиалам сект высшего мира. Без знания языка даже обучаться внутри них будет сложно…

Но на лице старика все также висели непонимание и ужас. Казалось, что он даже не осознавал, что могут существовать настолько сильные мастера, как монстр перед ним…

Увидев подобную реакцию, Кай только тяжело вздохнул и прикоснулся своей ладонью ко лбу мужчины. Он ощутил, что эта раса не могла развивать Духовное Море, но передать знания было возможно. Если раса развивает энергию, не значит, что у них нет плоти. Так работало и с двумя другими системами. Каждая жизнь объединяла в себе три концепта: Плоть, Энергия и Дух. Вот только развивать и культивировать они могли только что-то одно, или в редких случаях два.

Как только ладонь Кая прикоснулась к голове старика, от нее начало исходить золотое свечение. Глаза главы этого города также засияли золотым огнем, а с его носа начала течь синяя кровь. Через несколько секунд Кай отпустил горло мужчины, а тот без сознания рухнул на плитку улицы.

Естественно, ужас мгновенно поглотил всех местных, а многие в криках начали разбегаться в разные стороны. Для них все выглядело так, будто бы их могущественного главу уничтожили одним движением. В сердцах каждого сейчас царила паника и отчаяние!

Кай не стал заморачиваться и просто мирно сел возле тела старика. Воины, что обладали хотя бы какой-то культивацией и смелостью все же остались, осторожно наблюдая за этой сценой. Они понимали, что бежать нет смысла, ибо подобный монстр может убить кого угодно, даже не поведя бровью.

Тем более был один очень интересный факт — глава до сих пор был жив! Красноволосый демон определенно не убил старика! Подобное вселило в сердца остальных некую надежду…

Старик лежал почти сутки, пока не начал приходить в сознание и через силу открывать глаза. Замечая это, Кай перевел взгляд на напуганного мастера и спокойно произнес:

— Теперь ты меня понимаешь?

В тот же миг в глазах старика вспыхнул шок и неверие! Только сейчас он понял, что знание нового языка каким-то образом интегрировались в его ум!

— Что… Что происходит? — Басистым голосом ответил он, все еще не понимая, что случилось. Он пытался адаптироваться к новому языку, который он как-то внезапно выучил.

— Я заблудился, поэтому мне нужна информация об этом мире. Я не собираюсь вредить тебе или твоим подчиненным. — Безэмоционально произнес Кай, поднимаясь с земли.

Старик также быстро поднялся, при этом все же немного сгибая спину, будто инстинктивно проявляя подчинение. Очевидно, что почувствовав силу Кая, проявить подобное поведение было не зазорным поступком…

— Об этом мире? Неужели вы из так называемого высшего мира? — Шокировано спросил старик.

— О? Ты знаешь о высшем мире? Но тогда почему ты не владеешь нашим языком? — С приятным удивлением спросил Кай, обрадовавшись такому повороту событий.

Кай прекрасно понимал, что если здесь знают об высшем мире, значит Кай сможет примерно понять территорию, в которой он находится. Все же Область Доминации Энергии была величиной в целую вселенную, ее масштабы нельзя недооценивать. Кто знает, куда его занесло… Возможно он оказался возле одной из сект, возле которой ему бы не хотелось находиться…

— Ээм… Простите, только лучших гениев молодого поколения могут обучить этому языку. Это происходит в момент, когда они вступают в Пантеон Божественных Ремесленников… — Очень осторожно ответил старик.

— Пантеон Божественных Ремесленников? Что это такое? Это филиал секты из высшего мира? — Мгновенно озадачившись вопросом, спросил Кай.

— Я не совсем уверен в правильности моих ответов, ибо мое понимание ограничено. — сразу же уберегая себя от ответственности, предупредил старик, — Лучшие гении нашего мира стремятся попасть туда. И те, кто проявит себя лучше всего — возносятся в высший мир. Для таких существ как я, это скорее легенда, нежели реальность… — Осторожно объяснил он.

Как только прозвучали эти слова, глаза Кая засияли. Он был почти полностью уверен, что этот, так называемый Пантеон Божественных Ремесленников, был филиалом какой-то секты из высшего мира. А раз так — значит он сможет определить, где он находится!

Вот только это осознание принесло некоторые дополнительные вопросы и опасения…

“Подобных названий нет в Регионе Царства Зла, а значит — я оказался в другом районе Области Доминации Энергии…” — сразу же осознавая очевидные вещи, подумал Кай, — “Если судить только по названию, я могу находиться в Регионе Божественных Ремесленников. Это определенно лучший из вариантов, ибо судя по записям Корвуса, сюда стекаются мастера со всех других районов.” — Сразу же делая предположение, мысленно произнес Кай.

— У вас есть еще какие-то вопросы, господин? Я могу чем-то помочь? — Видя, что Кай задумался, осторожно спросил мужчина.

— Да. Расскажи мне, о местонахождении этого Пантеона Божественных Ремесленников. — Возвращаясь из раздумий, быстро произнес Кай.

Казалось, что старик ожидал этого вопроса, ибо быстро достал карту низшего мира. На нем было расположено несколько огромных территорий, принадлежащих разнообразным силам. В самом центре размещалась небольшая площадь, которая была выделена золотым цветом. Казалось, что даже на картах ее отмечали, как нечто сокровенное.

— Здесь находимся мы, а вот здесь Пантеон Божественных Ремесленников. Если будете двигаться в том направлении, то обязательно доберетесь к его территории. Сколько вам понадобится времени не знаю, ибо не представляю ваших возможностей… — С виноватой улыбкой объяснил он, скрупулезно указывая место на карте.

Тщательно запомнив карту, Кай развернулся и посмотрел в указанном направлении. Он бросил старику одно из колец с некоторыми бесполезными ресурсами. Кай специально носил с собой мешочек с множеством колец, где были рассортированы разнообразные ненужные пожитки.

— Спасибо за помощь. Это компенсация за то, что я навел переполох в вашем городе. — Сказал Кай и начал взлетать в воздух, ошеломляя каждого, кто увидел настолько легендарное зрелище!

Кай специально поднимался так медленно, как только мог. Естественно, это было сделано не для эффектности и пафоса, а для того, чтобы одним рывком не разрушить этот город до основания!

Для начала он отдалиться достаточно далеко и высоко от города, а уже потом рванет к филиалу Пантеона Божественных Ремесленников!

Кай несся сквозь облака, достигая невероятной скорости. Пространство низшего мира было слишком слабым, чтобы хоть как-то ограничивать его скорость. Буквально через несколько минут Кай увидел большой золотой город на горизонте. К удивлению, он был довольно внушительным для низшего мира. Если сравнивать с Городом Тени, то этот филиал Пантеона Божественных Ремесленников определенно выигрывал.

“Интересно, какой мастер управляет этим филиалом?” — Подумал Кай, начиная сбавлять свою скорость.

Он не желал наводить хаос в небе, и обращать на себя слишком много внимания. Все же, даже если это филиал, им может управлять член секты из высшего мира. Даже если Кай обладал силой, подобных мастеров не нужно оскорблять без какой-либо весомой причины.

Кай остановился в небесах, паря над золотым городом, его взгляд проник через плотный слой облаков, раскрывая великолепие земного царства ниже. Солнце играло на многочисленных башнях и шпилях, заставляя их сиять, как будто каждая кирпичная кладка была инкрустирована золотом. В городе царила оживленная суета, торговцы громко предлагали свои товары, ремесленники умело демонстрировали свое искусство, а местные жители смешивались с иностранцами, прибывшими со всех уголков мира.

В этом городе все были похожи на тех существ, что Кай встретил ранее, но даже так, их одежда отличалась, будто бы они принадлежали разным культурам и чтили разные традиции.

Каждое здание было уникальным, отражающим искусство и мастерство божественных ремесленников. Фасады украшала сложная резьба и узоры, которые рассказывали истории древних времен. Висящие сады, украшенные экзотическими цветами и редкими растениями, добавляли красочные акценты в этот городской пейзаж.

Кай чувствовал, как энергия этого места пульсирует вокруг него, исходя от каждого камня и кирпича. Это был город, где древние традиции высшего мира сосуществовали с местными мастерами, создавая неповторимое ощущение.

Только сейчас Кай осознал, какое преимущество получает низший мир, в котором существует филиал секты высшего мира. С этой мыслью, он медленно распространил свое восприятия, будто бы сигнализируя о своем прибытии. Он не хотел создавать проблемы, просто предупреждал местного правителя о своем присутствии.

В тот момент, когда Кай распространил свое восприятие, реакция последовала незамедлительно. Из главного золотого дворца, величественного и усыпанного множеством символов власти, стремительно вылетела фигура. Она двигалась со скоростью превосходящей мастеров низшего мира, оставляя за собой сверкающий след, как комета, рассекающая небесный простор. Эта фигура была невидима для обычных мастеров, ее движение могло померещиться простым блеском солнечного луча, и ничем более.

Как только фигура приблизилась к Каю, ее облик начал проявляться. Это была зрелая женщина с благородными и строгими чертами лица и белой, почти что мраморной кожей. Она была обрамлена золотыми волнами волос, падающими на плечи, как каскад солнечного света. Женщина обладала тремя глазами, третий из которых располагался вертикально на ее лбу. Ее радужки глаз сверкали золотом, как и сияющие локоны.

Третий глаз, как живое существо, исследовал Кая, проникая в самые тайные уголки его души и разума. Взгляд этой женщины был пронзительным и в то же время утонченным, как будто она могла видеть не только физический мир, но и тайны скрытые в нем.

Ее одежда была величественной и изысканной, украшенной сложными золотыми узорами, которые словно оживали и переливались при каждом ее движении. В ее появлении чувствовалась не только мощь, но и глубокая уверенность в себе.

"Первое преобразование... Для низшего мира это уже невероятный мастер..." — Мысленно произнес Кай, понимая, что эта женщина совершенно точно ему не соперник.

Казалось, что она также поняла, что Кай намного сильнее ее. Из-за этого, в ее глазах мелькнула странная нотка подозрительности и враждебности. Возможно Кай и сильнее, но у женщины определенно были надежные методы защиты, ибо страха она не проявила...

Увидев реакцию трехглазой, Кай с уважением сложил руки возле груди и поклонился. Он не проявлял никакой враждебности, только спокойно поприветствовал эту женщину.

— Приветствую вас. Меня зовут Бессмертный Пьяница. Я не хочу создавать вам проблемы или как-то отрывать от ваших дел. — вежливо произнес Кай, — Дело в том, что по дурному стечению обстоятельств я оказался в неизвестном для себя месте. Единственная причина моего визита — это узнать где я сейчас нахожусь. И какая из высших сект ближе всего. — Откровенно добавил Кай, ничего не утаивая, но и не рассказывая лишних подробностей.

Женщина, услышав Кая, сохранила свою непроницаемость. Ее три глаза, мерцая золотым светом, внимательно изучали Кая, словно пытались прочесть в нем нечто большее, чем просто слова. Она стояла в воздухе, окруженная тонкой аурой власти, которая исходила от нее, как мягкий свет. Ее взгляд временами переходил от Кая к окружению и обратно, словно она взвешивала каждое его слово и каждое движение.

Наконец, после короткой паузы, женщина ответила. Ее голос был спокойным и уверенным, но в нем чувствовалась сила, способная в одно мгновение изменить судьбу всего низшего мира под ее ногами:

— Приветствую. Я Ланора — глава этого филиала. — преставившись, в ответ выдала она, — Я и так уже почувствовала, что ты не местный. И я говорю не об этом маленьком низшем мире. — С подозрением добавила она.

— Я также успел понять, что оказался в другом регионе вселенной. Я житель Региона Царства Зла. Неудачное исследование карманного мира выкинуло меня посреди звездного пространства. — Подтверждая слова женщины, ответил Кай.

Казалось, что откровенность Кая все же сумела произвести позитивное впечатление и Ланора начала проявлять некоторые нотки доверия…

— А я то думаю, почему тебя окружает настолько зловещая и кровавая аура. Теперь ясно… — пробормотала женщина, — Мастера вашего региона живут в более беспринципных и жестоких условиях, поэтому не удивительно. Но в Регионе Божественных Ремесленников подобное не сработает. Если не будешь сохранять здесь определенный нейтралитет — с тобой быстро разберутся. — Со всей серьезностью предупредила Ланора.

Даже понимая, что Кай сильнее нее, она совершенно не проявляя раболепства или страха. Женщина держалась достойно и даже на секунду не уступила Каю в характере.

— Услышав название вашего филиала от местных, я также предположил, что нахожусь в Регионе Божественных Ремесленников… Занесло же меня… — с кривой улыбкой сказал Кай, — Извините, но не могли бы вы дать мне основное напутствие. Стыдно признавать, но я ничего не знаю о правилах и традициях вашего региона. — Произнес Кай, и еще раз поклонился.

Ланора, оценив вежливость Кая, немного смягчила свою позицию, но продолжала сохранять строгий и властный облик.

— Регион Божественных Ремесленников, — начала она, — это место, где собираются мастера со всех концов вселенной. Здесь у каждого свое место и своя роль. Порядок и правила здесь строго контролируются, чтобы обеспечить гармонию и баланс между всеми мастерами.

Ланора на мгновение оглядела город, словно хотела подчеркнуть свои слова визуальным примером.

— Здесь не приветствуются конфликты и беспорядок. Если ты желаешь сразиться или проверить свою силу, делай это в звездном пространстве, на нейтральных территориях. В пределах Пантеона Божественных Ремесленников и его филиалов действует строгий запрет на агрессивные действия.

Она взглянула на Кая, и ее третий глаз на мгновение вспыхнул, подчеркивая важность следующих слов:

— Если кто-то становится частью Пантеона Божественных Ремесленников, то он находится под бесспорной защитой. Обязанность Пантеона — оберегать каждого ремесленника. Атака на члена Пантеона может привести к серьезным последствиям, включая вмешательство высшего руководства Пантеона.

После паузы Ланора добавила:

— Мы уважаем разнообразие и культурные особенности каждого региона, но здесь важно соблюдать общепринятые правила поведения и взаимоуважения. Так что, если ты намерен оставаться в этом регионе, будь готов адаптироваться к нашим порядкам. Традиции Региона Царства Зла здесь не работают. — Без какого-либо высокомерия добавила она.

Эта фраза не являлась камнем в огород Региона Царства Зла, просто в нем действительно проживало много жестоких и властных мастеров. Можно сказать, что это общеизвестная информация в Области Доминации Энергии.

Кай, внимательно слушая Ланору, понимая, что, скорее всего, в этом регионе ему не поохотиться на чужаков. Решать любой конфликт просто уничтожая врага также не выйдет. Методы работающие в Секте Таинства Яда нужно будет немного подкорректировать...

— Спасибо за ваше напутствие, Ланора. — поклонившись, поблагодарил Кай, — Еще хотел уточнить последний вопрос. Я ведь правильно понял, что весь Регион Божественных Ремесленников контролируется одним Пантеоном Божественных Ремесленников? Больше никаких сил здесь нет? — Спокойно спросил Кай, не проявляя неуважения.

— Сотни тысяч лет назад существовало разделение. Но потом все мы объединились в одну всеобъемлющую организацию. Поэтому да, все принадлежит Пантеону Божественных Ремесленников. — Кивая, подтвердила Ланора.

— Еще раз спасибо за объяснение. Я знаю, что уже говорил о последнем вопросе, но у меня возник еще один… — с кривой улыбкой произнес Кай, — Не мог бы я купить у вас карту Региона Божественных Ремесленников и компас? Думаю, что даже зная, где я нахожусь, до Пантеона Божественных Ремесленников я не доберусь… — Чеша затылок, добавил он.

После этих слов женщина тяжело вздохнула и попросила Кая следовать за ней. Потребовалось всего несколько минут, чтобы Ланора предоставила ему кольцо с нужными вещами. К удивлению, она не взяла плату за эти предметы, сказав, что в их регионе подобные вещи почти ничего не стоят.

Изначально Кай не понял смысла сказанного, но немного подумав — все стало на свои места…

В месте, где все буквально кишит разнообразными ремесленниками, от низших до высочайших классов — артефакты будут стоить гораздо дешевле. Более того, для мастера Сферы Преобразования Закона, подобные предметы действительно словно мусор. Казалось, что если бы Ланора взяла за них оплату, это было бы оскорблением для нее самой.

Она слишком благочестива, чтобы быть настолько мелочной. Брать оплату за мусор, это очень низкий поступок…

Кай не стал отказываться от подарка и только поблагодарил женщину. Сразу после этого, он незаметно для местных покинул город и рванул прямиком в небеса, чтобы наконец выйти в звездное пространство.

Теперь Кай знал, где он находится! Хотя он не понимал, что именно будет делать далее, некоторые вещи были очевидными. Его путешествие в Пантеон Божественных Ремесленников началось!

Всего спустя несколько дней путешествия сквозь звездное пространство, которое ничем не отличалось от Региона Царства Зла, Кай все же заметил некоторые отличия. С помощью Глаз Сути он действительно убедился, что в этой части вселенной превалируют другие законы. Как и писал Владыка Неизбежного Разрушения — законы каким-то образом распределились по звездному пространству неравномерно. Они сбились в отдельные кластеры, образуя большие отдельные районы.

В Регионе Царства Зала законы чувствовались более хаотично и зловеще, чем здесь. В Регионе Божественных Ремесленников все казалось куда более гармоничным и мягким, при том, что сама концентрация энергии ничуть не уступала.

Оценив карту, Кай понял, что путешествовать с помощью кольца нет надобности, ибо тералит для телепортаций был не так уж далеко. Лучше было не светить артефактом уровня мирового кольца в этой части Области Доминации Энергии. Все же здесь куда больше сведущих мастеров.

“Если так подумать, аналогичная ситуация и в Области Доминации Плоти, и в Области Доминации Духа?” — Подумал Кай, пробуя себе представить два отрезанных от него мира.

Когда Кай пытался структурировать все эти знания в уме — у него получалась достаточно странная картина… Казалось, будто бы существуют три отдельных вселенной, которые соприкасаются с Древним Полем Боя. Только через него можно было попасть из одного мира в другой.

“Судя по событиям в карманном мире и словам об Армии Восстания Жизни, все мы когда-то были связаны. Как законы энергии разбились на кластеры, забирая часть звездного пространства, так и действовали законы плоти и духа… И как же возможно разделить подобные пространства? Подобное действительно могли сделать только Боги… ” — Мысленно произнес Кай, продолжая думать об злых божествах.

Кай никак не мог понять, почему они настолько ненавидели жизнь, что даже создали такие ужасающие ограничения…

“Мастера боевых искусств начали достигать такого высокого уровня, что стали угрожать власти богов? Интересно, эти боги до сих пор живы, или они также давно ушли, вместе с древней историей?” — Смотря вдаль, обдумывал Кай.

Не казалось, что в нынешней вселенной кто-то из высших сект действительно кому-то поклоняется. Возможно были те, кто называл своих основателей богами, но это совершенно не тот случай, о котором думал Кай.

Казалось, что сейчас всем управляют Пожиратели Закона, ибо они являются вершиной пищевой цепи. И не казалось, что какие-то боги мешают им осуществлять задуманное…

“Или же со смертью троих Богов, что решили стать на нашу защиту, любые шансы на сопротивление пропали? Возможно ли, что из-за подобного вся жизнь во вселенной просто забыла о диктатуре и прекратила попытки борьбы?” — Рождая очередную теорию, мысленно произнес Кай.

Но в этот момент его внезапно перебил голос Кессии:

“Чего так глубоко задумался? Что-то случилось?” — С интересом спросила королева.

“Ничего такого, просто ощутил, что здесь распространены другие законы. В Области Доминации Плоти также существуют разные регионы?” — Ответил Кай, сразу же задавая один из интересующих его вопросов.

“Ну что-то типа того… Моя часть вселенной, которую можно назвать Областью Доминации Плоти, также поделена на кластеры законов плоти. Вот только история развития этих районов немного иная…” — начиная издалека, произнесла Кессия, — “Эти районы родили мириады уникальных существ, подходящих под местные законы. Эти существа пожирали друг друга, в конце концов оставляя только кого-то одного или нескольких доминирующих. И уже в честь этого существа называли все законы этого района, и расу, которая расплодилась от его тела. Ну, по крайней мере, так говорят легенды.” — С улыбкой объяснила девушка.

“Так получается, что в твоем районе Области Доминации Плоти, подобным существом был Прародитель Асура?” — Заинтересованно спросил Кай.

“Именно так. Только после, с его крови родились первые асуры, уже следом начиная плодиться и расширять ряды нашей расы. То есть, в случае Области Доминации Плоти, сначала появилось сильное существо, достигшее невероятных высот в культивации, и только после — родилась целая раса.” — Кивая, подтвердила Кессия.

Подобный ответ слегка удивил Кая… Казалось, что законы плоти имели другой характер не только в манере “написания”, но проявления и развития. Да и сама родина Кессии казалась более дикой и конкурентной, в плане способа развития мастеров.

“А какие регионы существуют в Области Доминации Плоти в современности? Все также существуют только несколько рас, что родились от тех первородных существ?” — Задумчиво произнес Кай, очевидно желавший понять немного больше.

“Сейчас все немного иначе, чем в истоках Области Доминации Плоти. Все также существуют отдельные регионы, которыми правит первородная раса. Но из-за смешения крови, за миллионы лет родилось множество новых существ. Вот только они слабее первородных, ибо в развитии тела наибольшую роль играет концентрация родословной.” — Немного задумавшись, будто бы ностальгируя, ответила Кессия.

“Так а что насчет регионов?” — Быстро переспросил Кай.

“Не думаю, что что-то изменилось со времен, когда у меня было тело… Не буду описывать каждый район, просто назову первородные расы: Асуры, Хуньдуни, Рухи, Фениксы, Цилини, Драконы, Суккубы, Упыри, Кицунэ и Сюани. Каждая из них обладает своей частью Области Доминации Плоти.” — Ничего не скрывая, произнесла Кессия.

Как только прозвучали эти слова, Кай довольно сильно удивился. Были наименования тех рас, которые были ему знакомыми! Даже скорее не так, просто эти слова использовались в обиходе даже его низшего мира!

Королева мгновенно заметила реакцию Кая, и только засмеялась. Слегка улыбнувшись, она спокойно продолжила:

“Очевидно, что знания жителей Области Доминации Энергии это последствия древних событий во вселенной. Во времена, когда все три мира были объединены, мы все переплетались в общем пространстве. В вашем мире остались вещи которые связаны с двумя другими мирами, это работает и в обратную сторону. Задумайся обо всяких призраках и духах… Возможно все это также не просто так появилось…”

Кессия говорила очевидные вещи, но если быть честным, она сама дошла до этого, только после того, как Владыка Неизбежного Разрушения забрал ее в совершенно иной мир.

Было сложно осознать нечто подобное, но скорее всего, дела действительно обстояли подобным образом. Помимо древних знаний, казалось, что в каждом из миров остались следы чуждых рас. Даже Секта Бога Наслаждений имела в себе явные черты драконов. Хотя Кай и не знал, как выглядели драконы из Области Доминации Плоти, но предполагал, что общие черты с драконитами у них имеются.

Пока Кай думал об этом, вдали что-то блеснуло. И этот блеск сразу же заинтересовал Кая…

Когда он перевел глаза немного в сторону, то увидел, как группа из десятков мастеров в золотых одеждах путешествует сквозь звездное пространство. Очевидно, они также направлялись к тералиту телепортации.

“Члены Пантеона Божественных Ремесленников?” — Мгновенно проанализировав одежды, подумал Кай.

Сначала он хотел распространить свое восприятие и оценить уровень культивации группы, но затем подумал, что это может вызвать конфликт. Его предупреждали, что трогать членов Пантеона Божественных Ремесленников ни в коем случае нельзя. Поэтому Кай просто продолжил свое движение, не суя нос в чужие дела.

Следующие несколько дней он продолжал следовать к тералиту телепортации, но выглядело все так, будто бы он преследует эту группу… В какой-то момент он заметил, как те начали оглядываться, а потом и вовсе остановились, будто ожидая приближения Кая.

“Черт… Надеюсь вы не будете провоцировать меня…” — Замечая действия группы, мысленно произнес Кай.

Пока он приближался, то уже успел заметить, что внешность большинства из группы была похожа на женщину из низшего мира. Они обладали тремя глазами и преимущественно золотистыми волосами. Некоторые все же отличались, возможно, являясь представителями разных родов этой расы. Также среди них были и другие расы, все же, многие прибывали в Регион Божественных Ремесленников, чтобы присоединится к их рядам.

Кай не сбавлял скорость, и не пытался как-то изменить свой маршрут — он просто двигался далее. Группа из десятков мастеров в золотых одеждах остановилась, устремив свои взгляды на него. Они были как скульптуры, сияющие и неподвижные, с глазами, излучающими мудрость и силу.

— Надеюсь, что вы не преследуете нас? — Без толики страха спросил мастер преобразования закона, когда Кай сильно приблизился к ним.

Услышав это, Кай начал сбавлять скорость, понимая, что придется поговорить с этой группой. Когда он остановился, то с улыбкой ответил:

— Я лишь следую своему пути к тералиту телепортации. Мои намерения чисты, и я не желаю никакого конфликта.

Услышав его слова, мастера обменялись взглядами, но в их глазах читалось недоверие. Один из них, парень с золотыми волосами, шагнул вперед. Его аура была менее агрессивной, и в его голосе звучали нотки дружелюбия:

— Раз так, то это очень хорошо. Хотя Хранители Божественного Правопорядка накажут любого, кто посмеет прикоснуться к членам Пантеона Божественных Ремесленников, все же не хочется сражаться с мастером третьего преобразования. Шансов на победу у нас не так уж много.

Парень был прав, ибо среди этой группы было только трое мастеров Сферы Преобразования Закона. И каждый из них находился всего на первом преобразовании. Учитывая силу Кая, они точно ничего не смогут ему противопоставить.

— Можете не переживать об этом, я просто двигаюсь к тералиту телепортации и видимо нам по пути. В Регион Божественных Ремесленников я попал случайно, поэтому решил, что нужно посетить ваш Пантеон Божественных Ремесленников. — С улыбкой ответил Кай, пытаясь быть максимально искренним.

Услышав это, парень с золотыми волосами улыбнулся, а его глаза засветились. Казалось, что Кай сказал то, что вызвало интерес этого мастера...

— О? Неужели вы путешественник, который исследует вселенную? — с любопытством спросил он, — Извините за грубость, я забыл представиться. Меня зовут Аларион. — Быстро представился он.

Как только это произошло, отношение остальных будто бы также немного смягчилось. Не казалось, что они решат провоцировать Кая или как-то мешать ему. Более того, они скорее заинтересовались им, нежели желали побыстрее закончить разговор.

Видя подобную реакцию, Кай улыбнулся и ответил:

— Очень приятно, меня зовут Бессмертный Пьяница или Кай. — представляясь в ответ, произнес он, — Отвечая на ваш вопрос — можно сказать, что вы правы… Но в моем случае, все немного иначе… При исследовании карманного мира, я задействовал древний массив и меня перенесло в Регион Божественных Ремесленников. Ранее я находился в Регионе Царства Зла. — Ничего не скрывая, ответил Кай.

Он понимал, что в высшем мире осталось еще слишком много разнообразных чудес. Даже расскажи он подобную информацию, это ни к чему не приведет.

— Неужели?! — с нескрываемым интересом выкрикнул Аларион, — Подобные массивы довольно редки. Видимо карманный мир, который вы исследовали, был довольно высокого уровня! — Кивая, с пониманием ответил он.

— Вижу, что вы также очень сведущий мастер. — С улыбкой ответил Кай.

— Конечно! Мы члены Семьи Исследователей Наварин! — показывая рукой на своих товарищей, а затем на значок на груди, ответил Аларион, — Это наше основное ремесло! Мы сами как раз возвращаемся с раскопок одного древнего тералита! — С гордостью добавил он.

Вот только недоумение Кая сразу же показало, что он не только случайно в этих местах, но и ничего о них не знает ни об их семье, ни о Пантеоне...

Группа из десятка мастеров в золотых одеждах передвигалась сквозь звездное пространство. Вместе с ними сейчас находился и Кай. Так случилось, что они с Аларионом разговорились и тот предложил путешествовать вместе. Все равно им было по пути, а параллельно они могли бы обменяться информацией.

Чем ближе они подлетали к тералиту телепортации, тем больше мастеров встречали. Представителей Пантеона Божественных Ремесленников также было немало…

За последние несколько дней Кай узнал довольно много занимательных вещей. Аларион сразу же понял, что его новый знакомый вообще ничего не знает о Пантеоне Божественных Ремесленников, поэтому решил провести тому вводную лекцию. Так сказать, подготовить к посещению главных тералитов.

Структура Пантеона Божественных Ремесленников немного отличалась от сект Региона Царства Зла. И эти отличия начинались с самых фундаментальных вещей…

Вся территория Региона Божественных Ремесленников контролировалась единственной организацией. Также, сама территория этого региона была огромной. Ранее она состояла из нескольких сект, что полностью фокусировались на отдельных ремеслах или же специализациях. Забавно, что каждая из этих сект преимущественно состояла из одной расы.

В Регионе Божественных Ремесленников сильно преобладала раса трекулусов. Что Алора, что Аларион, как раз таки были представителями этой расы. Их характерной чертой были три глаза и преимущественно золотистые волосы.

По словам Алариона несколько миллионов лет назад все эти секты объединились в Пантеон Божественных Ремесленников, где представители каждой секты заняли важную позицию.

Фактически, сейчас все управлялось восьмью благородными семьями трекулусов, каждая из которой к своему имени прибавляла и титул своего ремесла. Каждая их этих семей обладала собственным огромным тералитом, исполняя важную роль в Пантеоне Божественных Ремесленников.

Этими семьями были: Алхимики Артемион, Кузнецы Велдор, Ткачи Тиалис, Мастера Массивов Кайрон, Исследователи Наварин, Создатели Артефактов Эларион, Добытчики Драксил и Травники Лиандра.

Каждая из этих семей была многоуважаемой и невероятно могущественной. Если кто-то хотел присоединиться к Пантеону Божественных Ремесленников, они жаждали попасть в ряды одной из этих семей. Естественно были и другие ремесленные кланы и ремесла, но главенствующую позицию занимали именно эти восемь. Как раз из-за них, изо всей Области Доминации Энергии сюда стекались мастера боевых искусств.

Ранее Аларион представился, как член Семьи Исследователей Наварин. Очевидно, каким именно было его ремесло. Слова о возвращении с исследований древнего тералита теперь звучали еще более логично.

Как раз в этот момент, пролетая рядом с очередной группой мастеров, Кай решил вернуться к этой теме.

— Слушай, а как Пантеон Божественных Ремесленников принимает решения? Разве большое количество семей не вносит раздор в управлении такой огромной организацией? — Заинтересованно спросил Кай.

— Нет. У нас есть Божественный Совет Ремесленников, куда избирают мудрых и сильных мастеров. Все решения пантеона зависят от голосования совета. Единственные конфликты, которые постоянно возникают — это желание каждой семьи заполучить побольше мест в совете. Естественно, подобная позиция позволяет склонять чашу весов в сторону тех решений, которые будут развивать именно твою семью. — С беззаботной улыбкой ответил Аларион, будто бы всякие политические игры вообще его не касались.

— Избираться могут только члены восьми семей? — Сразу же уточнил Кай.

— Если есть желание и поддержка сильных ремесленников — стать членом совета может каждый. Но таких стариков довольно мало. — Пожимая плечами и ничего не скрывая, ответил трехглазый.

— Стариков? Разве никто помоложе не стремится попасть в совет? Ты бы не хотел также присоединится и вершить судьбу Пантеона Божественных Ремесленников? — Подшучивая, так, чтобы не выглядеть слишком уж любопытным, спросил Кай.

— Молодые мастера, как правило, стремятся развивать свою культивацию и исследовать ремесло. Не забывай, что наш Пантеон дает возможность достичь пика в любом ремесле. Разве имея такие возможности, тебе будет интересна политика? Туда идут только старики, которым уже нечего делать, и они достаточно мудры, чтобы принимать решения. Ну или некоторые странные молодые ребята... — Засмеявшись ответил Аларион, будто бы для него подобная позиция была очевидной.

Когда Кай услышал эти слова, то только одобрительно кивнул. Ранее он никогда не оценивал борьбу за власть с подобной стороны. Но и Пантеон Божественных Ремесленников сильно отличался от других сект. В обычных обстоятельствах, более высокая позиция — это больше первоклассных ресурсов. Все стремились подняться в иерархии как можно быстрее.

В случае Пантеона все обстояло иначе… Здесь все стремились к совершенствованию своего ремесла и силы. Если ты будешь достаточно искусен, тебя в любом случае будут поддерживать и развивать. А в момент, когда ты станешь достаточно могущественным, и решишь дать дорогу молодому поколению — сможешь уйти в политику и борьбу за власть.

Как только Кай подумал об этом, в его глазах внезапно вспыхнул очевидный вопрос: “А как обстоят дела с мастерами Сферы Высшего Монарха? Неужели они также сидят в Божественном Совете Ремесленников и спорят с другими?”

— Слушай, а кто управляет Пантеоном Божественных Ремесленников? Не может же быть, что ужасающие предки Сферы Высшего Монарха имеют равноценный другим старейшинам голос? — Поднимая одну бровь, в недоумении уточнил Кай.

— Ааа… Нет. Уважаемые мастера Сферы Высшего Монарха не берут участия в политических процессах. Как только они достигают этого легендарного уровня, они становятся частью Богов Ремесла. — С искренним уважением и почитанием произнес Аларион.

— Можешь рассказать поподробнее? Я не совсем понимаю. — Пробормотал Кай, все также не сознавая, о чем говорит собеседник.

— Помнишь я говорил о Хранителях Божественного Правопорядка? Ну тех, кто уничтожит любого, посмевшего навредить членам Пантеона Божественных Ремесленников? — переводя взгляд на Кая и видя его кивок, сказал Аларион, — Можно сказать, что это силовая структура, которая подчиняется только Богам Ремесла. Сами Боги Ремесла также отвечают за защиту и порядок в нашем регионе. — Быстро объяснил трехглазый.

Подобные слова еще раз удивили Кай, ибо такая система показалась ему довольно интересной и разумной. При таком устройстве, узурпировать власть и привести Пантеон Божественных Ремесленников к разрушению будет не так уж легко…

— Получается, что всем управляют Боги Ремесла, Божественный Совет Ремесленников и Хранители Божественного Порядка? И все они преимущественно состоят из членов восьми семей? — Уточняя, переспросил Кай.

— Что-то типа того... Но скорее, всем управляют только Боги Ремесла и Божественный Совет Ремесленников. Первые — ответственные за защиту и порядок, вторые — за политику и развитие пантеона. — Утвердительно кивая, ответил Аларион.

Таким образом в голове Кая начала вырисовываться общая картина Пантеона Божественных Ремесленников. Фактически, это была просто невероятных масштабов организация, управляемая разнообразными ремесленниками высочайшего класса и мудрости. При этом, судя по словам Алариона, казалось, что Богов Ремесла несколько. Это значило, что пантеон всегда под защитой нескольких мастеров Сферы Высшего Монарха, а может и выше...

“Нужно еще не забывать, что этот регион должны защищать Пожиратели Закона… Учитывая все это, теперь понятно, почему в записях Корвуса говорилось, что никто не посмеет выступить против Региона Божественных Ремесленников…” — Мысленно произнес Кай, анализируя всю полученную информацию.

— Кстати, ты подумал над моим предложением? — Внезапно вырывая Кая из размышлений, спросил Аларион.

— А? — снова фокусируясь на разговоре, выдал Кай, — Да пока еще не знаю… Нужно посмотреть, как обстоят дела внутри Пантеона Божественных Ремесленников. Все же я не так силен в алхимии и массивах. Мои знания примитивны. — С улыбкой ответил Кай.

Ранее он проговорился, что также немного занимался развитием ремесел. Услышав это, Аларион сразу же предложил Каю сдать экзамен, чтобы оценить свои силы. Если ему повезет, он сможет войти в одну из семей и заняться развитием ремесла. Помимо этого, он также сможет развивать и свою культивацию.

По словам Кая, Аларион уже понял, что тот не спешил возвращаться на родину. Поэтому задержаться в Пантеоне было бы неплохим решением.

В свою очередь, Кай не хотел никуда спешить. Конечно, он понимал, что дорога в Секту Таинства Яда пока что ему закрыта. Если он решит отправиться в другие регионы Области Доминации Энергии — непонятно сколько времени на это потребуется, да и не ясно куда идти. С другой стороны, он ничего не знал об внутренней обстановке Пантеона, поэтому не сильно желал влезть в какую-то авантюру…

— Да не переживай. Тест на предрасположенность к ремеслам комплексный, возможно где-нибудь и пригодишься. В крайнем случае замолвлю за тебя словечко и ты войдешь в нашу семью Исследователей Наварин. — С улыбкой произнес Аларион, будто бы Кай являлся его старым другом.

Но в этот момент сбоку послышался легкий смех девушки, что также являлась трекулусом. Ничего не скрывая, она посмотрела на Кая и произнесла:

— Лучше не слушай его. Среди всех семей, у нашей наибольшее количество конфликтов с другими. Можно сказать, что мы главный антифаворит для каждой из остальных семей. Хотя должна признать, что влияния у нас довольно много. — С язвительностью, но одновременно гордостью произнесла девушка.

— Ты, как всегда, Ласандра… Он еще не успел прибыть в Пантеон, а ты уже создаешь нашей семье плохую репутацию. — Закатывая глаза, устало произнес Аларион.

В этот момент послышались смешки других членов команды. Казалось, что Ласандра не врала, и ее слова были очень близки к правде…

Естественно, Кай удержался от комментариев, ибо понимал, что не в его компетенции обсуждать одну из главных семей Пантеона Божественных Ремесленников. Лучше было оставаться в стороне и не встревать в подобный спор.

Увидев спокойную реакцию Кая, Аларион улыбнулся и будто оправдываясь произнес:

— Дело в том, что мы исследуем множество древних тералитов и карманных миров. Часто мы получаем редкие ингредиенты, или же ценную информацию, дающую нам преимущество. Естественно, многие семьи хотят у нас заполучить или выкупить некоторые вещички. И иногда нам приходиться… Так сказать, заниматься выгодной торговлей… — Стараясь подобрать выражение помягче, чтобы завуалировать слово “шантаж”, сказал трехглазый.

Кай очень тонко улавливал подобные формулировки, поэтому он только хитро улыбнулся и ответил:

— Думаю, что это справедливо. Все же вы ничего не производите, и не можете зарабатывать, как другие семьи. Вы просто правильно используете свое ремесло. — Пожимая плечами, беззаботно произнес он.

— И я о том же! — будто находя родственную душу, выкрикнул Аларион, — Из-за специфики нашего ремесла, нам иногда приходится шантажировать других или стравливать несколько семей в борьбе за наш товар. — Сразу же становясь более прямолинейным сказал он.

— Ага, нас еще обвиняют в монополизации знаний и влиянии на политику образования. Также в сокрытии древних массивов, для дальнейшего подкупа семьи Мастеров Массива Кайрон. Еще в сокрытии древних артефактов, для подкупа Создателей Артефактов Эларион… — С ангельским лицом начала перечислять Ласандра.

Когда Кай услышал это, его лицо окрасила только неловкая улыбка, старающаяся максимально отгородить его от вовлечения в этот разговор. В этот момент он пожалел, что ранее решил подыграть Алариону...

Путешествие Кая продолжалось еще около недели, пока они не приземлились на небольшой тералит, который не сильно отличался от телепортационных тералитов в Регионе Царства Зла. Каждый из подобных совмещал в себе мешанину из разных культур и архитектурных стилей.

Явное отличие состояло в том, что даже здесь все казалось богаче и разнообразнее. Ситуация с вариативностью существ, гуляющих по улицам была аналогичной. Хотя ощущалось преимущество трекулусов, все равно было множество рас, которых Кай видел впервые.

“Ого… Регион Божественных Ремесленников действительно привлекает мастеров со всей Области Доминации Энергии…” — Подумал Кай, смотря на существо нижняя часть которого напоминала змеиный хвост.

Ранее Кай уже встречал разумных мастеров, у которых имелось несколько ног, будто у оленей из его низшего мира. Или же по несколько рук, как у некоторых демонов, которых Кай встречал давным-давно еще в низшем мире.

Недавно Кай узнал интересный факт о трекулусах — почти каждый из них обладал Духовным Морем и имел способность его развивать. Более того, у них оно открывалось куда раньше нежели у людей…

Как и в случае с людской расой, трекулусы фокусировались на развитии энергии, но при этом многие из них пробуждали и дух. Это и давало им возможность заниматься множеством ремесел на более высоком уровне. А за миллионы лет они сформировали целую систему развития и даже сотворили техники, помогающие развивать Духовное Море, наполняя его духом.

Когда Кай услышал это — его глаза мгновенно вспыхнули! Система духа была единственной, которую Кай не развивал с помощью техники. Конечно, учитывая, что Закон Забвения был открыт им самим, вряд ли он найдет подходящую технику. Но если отыскать что-то базовое и фундаментальное, то все равно можно получить пользу!

После этого, Кай реально задумался о том, чтобы остаться в Пантеоне Божественных Ремесленников и начать свое развитие. Если он сможет здесь осесть, то при должных усилиях получит возможность развить свой дух.

— Завтра мы отправляемся в Пантеон Божественных Ремесленников, но мы сразу же перенесемся на Тералит Исследователей Наварин. Думаю, что после всех рассказов, ты не захочешь с нами связываться. Ха-ха-ха. — Шутя произнес Аларион и похлопал Кая по плечу.

— А разве вы говорили что-то плохое о своей семье? Я ничего такого не помню… — Прикидываясь дурачком, произнес Кай, чеша свой подбородок.

— Можешь не переживать. В Пантеоне Божественных Ремесленников можно говорить то, что ты хочешь. Никто тебя за это убивать не будет. После месяца в Пантеоне, ты и так бы услышал все, что мы тебе рассказывали. — Подмигивая, ответил трехглазый.

Услышав это, Кай только беззаботно улыбнулся и решил вернуться к первому вопросу. Он посмотрел на собеседника и произнес:

— Думаю, что сначала я отправлюсь на общий тералит, о котором ты рассказывал. После краткого исследования всех семей, уже решу, хочу ли я попробовать себя в каком-то ремесле.

— Неплохой вариант. В любом случае твоя культивация довольно внушительна, поэтому даже если для восьми семей ты не подойдешь, тебя в любом случае кто-то захочет нанять. Или же можешь попробовать пойти к Хранителям Божественного Правопорядка. Там как раз ценится сила. — будто бы успокаивая, ответил Аларион, — В крайнем случае, мое предложение в силе. Я могу замолвить словечко за место в нашей семье. Будем вместе ходить на исследования. — С улыбкой добавил он.

— Спасибо за предложение. Если уж действительно буду совсем нигде негоден — обязательно приду за помощью. — С улыбкой поблагодарил Кай и похлопал парня по плечу.

Пантеон Божественных Ремесленников был огромнейшей организацией, поэтому естественно, что помимо восьми главных семей, было множество других организаций, кто нанимал ремесленников. Конечно, пользу, которую от них можно было получить, нельзя сравнивать с аналогичной в главных семьях.

По словам Алариона, на любом экзамене ежедневно присутствуют сотни представителей разных организаций. Только после прохождения экзамена тебе начнут поступать предложения от разных мастеров. Наибольшим благом считается, если ты получишь приглашение от главной семьи.

Всю следующую ночь группа Алариона выпивала и отдыхала вместе с Каем. За прошедшие недели они довольно сблизились, поэтому отдыхать было в само удовольствие. Только на рассвете они попрощались и наконец разошлись.

Кай не спешил телепортироваться на общий тералит Пантеона. Сначала он пошел в местный магазин, чтобы продать некоторые вещи. Все же ему нужны были жемчужины для расчета в этих краях.

Если в Секте Таинства Яда основную валюту высшего мира заменили на чешуйки, то здесь подобное не практиковалось. В Регион Божественных Ремесленников прибывают со всей вселенной, поэтому куда более выгодно пользоваться общей валютой.

Как только некоторые вещи были проданы, Кай направился к площади для телепортации и наконец заплатил тамошнему работнику. После вспышки массива, Кай снова ощутил знакомое ощущение искривления пространства.

“Итак… Скоро я прибуду в этот Пантеон… Чем же мне стоит заняться?” — Мысленно произнес Кай, наблюдая за огоньками проносящимися возле него.

Кай, поглощенный своими размышлениями, едва ли ощутил как пролетело несколько часов. Внезапно, мир вокруг него искривился и развернулся в новую реальность. Когда пространственная волна улеглась, он обнаружил себя стоящим на огромной летающей платформе, подвешенной в небесах. Он огляделся, и перед его взором открылся вид, захватывающий дух.

Золотой город Пантеона Божественных Ремесленников расстилался под ним, как волшебный ковер, испещренный огнями и тенью. Здания, покрытые золотыми пластинами и инкрустированные кристаллами, отражали мягкий свет, создавая иллюзию вечного сияния. Многие из этих структур возвышались к небесам, словно стремясь коснуться самых звезд.

В небе, над головой Кая, разнообразные культиваторы парили на удивительных существах. Один пролетел на гигантском, переливающегося всеми оттенками зеленого, змее, который издавал тихое гудение, наполненное мощью. Другой — на грациозной птице, с крыльями, усыпанными яркими перьями, создававшими впечатление танцующего пламени. Но еще больше мастеров просто спокойно летали, достигая максимальных скоростей.

"Вот черт... Что за масштабы? И неужели здесь разрешены полеты?" — С сияющими от восхищения глазами, подумал Кай.

Сразу следом Кай заметил, как сияющие лучи света пронизывали небо, создавая сеть связей между разными частями города. Эти лучи, подобно кровеносным сосудам, будто питали город энергией и жизнью. На улицах города также передвигались разнообразные существа: от маленьких, ловко пробегающих между ног прохожих, до величественных в своих габаритах, которые медленно переступали по золотой мостовой.

“Этот город — настоящее чудо!” — Подумал Кай, чувствуя, как его сердце наполняется восхищением и уважением к тем, кто смог создать такое место.

Только один вид сверху, уже заставлял ощутить величие этого места!

Не успел Кай все рассмотреть, как мастер Сферы Закона, стоящий возле массива вежливо произнес:

— Приветствуем в Пантеоне Божественных Ремесленников! Можно поинтересоваться о вашей цели визита?

— Здравствуйте. Пока хочу просто посмотреть на это удивительное место, но возможно попробую себя в качестве ремесленника. — По-простому ответил Кай.

Не казалось, что подобный ответ как-то смутил работника или же оскорбил его. Видимо он успел поведать разных персонажей, поэтому знали как ответить на любой запрос гостя.

— В таком случае, я вам предложу посетить лавку, чтобы купить карту главного тералита. Далее направляйтесь к любым торговцам информации или же в городские библиотеки. Там вы сможете найти все, чтобы разобраться в происходящем в Пантеоне Божественных Ремесленников. — С улыбкой произнес трехглазый мужчина.

— Спасибо вам за помощь. — также улыбнувшись, ответил Кай, — Нужно ли мне регистрироваться или проходить похожие процедуры? — Сразу следом уточнил Кай.

— Нет. Каждый входящий и выходящий полностью свободен в своих действиях. Естественно, если будете создавать проблемы — Хранители Божественного Правопорядка просто уничтожат вас. Поэтому будьте аккуратны в своих действиях и желаниях. — с беззаботной улыбкой ответил мужчина, — Кстати, как видите, полеты также разрешены. — Указывая рукой в небо, добавил он.

Перекинувшись еще несколькими фразами, Кай поклонился работнику и спокойно взлетел. Под ним простирались узкие переулки и широкие проспекты, оживленные торговцами, ремесленниками и простыми жителями.

Приземлившись, Кай оказался на одной из центральных улиц. Воздух был наполнен звуками городской суеты: торговые крики, звон молотов по ковке, мягкие мелодии, исходящие от уличных музыкантов. В воздухе витал легкий аромат пряностей и деликатесов из ближайших лавок.

Здания вокруг него были величественными и разнообразными. Некоторые из них были высечены из кристалла, переливаясь всеми оттенками радуги, другие — покрыты слоем золота, что придавало им сияющий вид. Фасады украшали резные фигуры мифических существ и сложные геометрические узоры, каждый из которых рассказывал свою историю.

Жители города были одеты в самые разнообразные наряды. Некоторые носили простые, но элегантные одежды из тонких тканей, другие — более экстравагантные костюмы, украшенные драгоценными камнями и золотой вышивкой. Каждый наряд отражал индивидуальность его владельца и их принадлежность к той или иной секте, или гильдии. Бесчисленное количество мастеров приходили сюда по личным целям, а не для того стать ремесленником.

Но наиболее заметными были члены восьми семей, что равнялось прямому членству в Пантеоне Божественных Ремесленников. Их полностью золотые одежды сразу же вызывали трепет и уважение у окружающих.

Кай пробирался сквозь толпу, внимательно изучая каждое лицо, каждый уголок этого удивительного места. Ему встречались культиваторы с легкими, почти невесомыми шагами, и ремесленники, в глазах которых светилась страсть к своему мастерству.

Каждый уголок этого города был наполнен жизнью и творчеством, и Кай понял, что каждый момент, проведенный здесь, будет для него новым открытием. Он вдыхал атмосферу города полной грудью, наслаждаясь каждым мгновением проведенным здесь.

“Разнообразие культур вокруг просто поражает!” — С воодушевлением подумал Кай, осматриваясь вокруг.

Оценивая культивацию окружающих, Кай не мог сказать, что уровень мастеров здесь еще выше нежели в Секте Таинства Яда. Все было аналогичным, просто сама плотность мастеров была куда выше. Из-за этого встретить кого-то сильного было легче.

“В любом случае, даже здесь мастера Сферы Преобразования Закона, да еще и третьего преобразования — считаются весьма сильными. Но судя по словам Алариона, в Пантеоне все же больше ценятся достижения в ремесле, нежели в культивации. Хотя и первым пренебрегать нельзя, ибо культивация напрямую влияет на способности в ремесле…” — Обдумывал Кай, сравнивая свою силу с окружающими.

С каждой минутой у него было все больше и больше желания остаться в этом месте и начать развивать одно из ремесел, которые он уже давно забросил.

Взаимоотношения Семей

Кай не стал придумывать себе приключения и решил последовать совету трекулуса, который поприветствовал его после телепортации. Он зашел в первую же лавку, и купил там карту общего тералита. Она также была артефактом, а не просто схематичным рисунком на пергаменте.

Когда Кай влил энергию в небольшой куб — перед ним возникло трехмерное изображение, имитирующее вид на город с неба. На этой энергетической проекции размещались разнообразные точки, очевидно что-то обозначающие.

— Хмм… Лавочник вроде говорил влить энергию в эти точки? — Задумчиво произнес Кай, следуя совету мужчины из торговой лавки.

Как только он сделал это, над точкой появилась краткая информация, гласящая: “Ресторан Золотой Жабы: Первоклассное заведение для отдыха. Принадлежит семье Цугун, что славится своим ремеслом создания алкоголя.”

— Ого… А это удобно. Местные ремесленники действительно на совершенно ином уровне. — С удивлением произнес Кай, понимая, что увидеть подобный артефакт в ином месте почти нереально.

Во всей суете города Кай не был единственным, кто сейчас смотрел в трехмерную карту. Подобное происходило повсеместно. Казалось, что все здесь обладали этим артефактом, ибо по другому ориентироваться на таком громадном тералите было невозможным.

“Ладно, для начала пойду отдохну в ресторане и оценю их алкоголь… Кхе-хе…” — Довольно смеясь, подумал Кай и зашагал вперед.

Хотя он успел отдохнуть в кольце, это все равно было не то. Он беспрерывно культивировал две сотни лет, периодически возвращаясь в карманное пространство. Кай бы слукавил, если бы сказал, что ему не надоело однообразие. Более того, раз здесь собрались все ремесленники Области Доминации Энергии, значит и создатели алкоголя здесь первоклассные!

Сейчас Кай никуда не спешил, поэтому спокойно пошел к так называемому Ресторану Золотой Жабы. На входе стояла очередь, но все вели себя культурно и спокойно. Хотя Кай не был одет в богатые и роскошные одеяния, охрана и девушка на входе без вопросов пропустили его внутрь.

Как только Кай переступил порог Ресторана Золотой Жабы, его взгляд охватил великолепие интерьера, в котором переплеталось богатство и культура боевых искусств. Стены были украшены утонченными росписями, изображающими древние культивационные сцены, а мягкий свет фонарей создавал уютную и таинственную атмосферу. В воздухе плавали нежные ароматы экзотических специй, смешиваясь с дымкой легких благовоний.

Зал ресторана был заполнен разнообразными посетителями: от культиваторов в изысканных одеяниях до торговцев и путешественников, пришедших из далеких районов вселенной. В центре зала возвышался элегантный бар, украшенный резьбой по дереву и переливами драгоценных камней. На полках за барной стойкой Кай увидел впечатляющий ассортимент алкоголя.

В коллекции были представлены эксклюзивные напитки семьи Цугун: от благородных вин с глубокими и сложными букетами до крепких настоек, испускавших пьянящие ароматы. Особое место занимали уникальные эликсиры, в которых, как говорили, семья Цугун использовала древние рецепты и ингредиенты, собранные со всего мира. Каждая бутылка была произведением искусства, украшенной изысканными этикетками и печатями.

Естественно, о них ранее рассказала девушка на входе, которая провела Кая к его месту. Сам бы он вряд ли оценил этот ассортимент просто по красоте бутылок и бочек...

Кай с восхищением рассматривал эту выставку драгоценных напитков, неосознанно сглатывая слюну. Этот ресторан действительно был местом, где можно было не только отдохнуть телом, но и погрузиться в мир изысканных вкусов и ароматов. Но самое главное — это были новые вкусы, которых Кай так давно не пробовал!

В то время как Кай восхищался ассортиментом напитков, в углу зала раздались мелодичные звуки. Группа музыкантов, одетых в традиционные одеяния, играла на древних инструментах. Мягкая, завораживающая музыка наполняла пространство, переплетаясь с гулкими голосами посетителей и тонкими звуками струн. Мелодия была полна таинственности и гармонии, создавая атмосферу расслабленности и умиротворения.

В этот момент к Каю подошел официант, одетый в элегантную, тщательно скроенную одежду. С уважением и ненавязчивой улыбкой он представился и вручил Каю меню. Обложка меню была выполнена из качественной кожи с изысканным золотым тиснением, на котором красовался символ Золотой Жабы — символом семьи Цугун.

Кай открыл меню, и его взгляд сразу же приковало разнообразие блюд и напитков. Меню было разделено на несколько секций, включая специальные блюда дня, классические закуски, и, конечно же, обширный раздел алкогольных напитков. Каждое блюдо сопровождалось подробным описанием, в котором упоминались не только ингредиенты, но и культивационные эффекты, оказываемые после потребления.

Среди напитков были редкие виды саке, вин, выдержанных в специальных условиях, приближенных к алхимии. Были даже несколько видов древнего эликсира, каждый из которых обещал уникальные вкусовые ощущения и даже некоторое усиление культивационных способностей. Кай, чувствуя, как слюна снова наполняет его рот, начал медленно перелистывать страницы, погружаясь в размышления о том, какие вкусы и ароматы он хотел бы испытать в первую очередь.

“Цены здесь действительно не для бедных… Но нужно отдать этому ресторану должное. Они не прогоняют никого, проявляя уважение к каждому посетителю.” — Мысленно произнес Кай, видя, как некоторые встают из-за своих столов и неловко уходят, после того как взглянули в меню.

Очевидно, что многие путешественники, которые считались великими мастерами на своих тералитах, приносили собственную гордость и в Пантеон Божественных Ремесленников. Подобные личности часто плохо оценивали свой настоящий уровень сил и богатства, желая посетить лучшие заведения.

С другой стороны, были мастера, которые выглядели невзрачно, но на деле являлись скрытыми монстрами…

В таких сложных условиях стратегия этого заведения была наиболее выгодной. Пуская внутрь мастеров, они позволяли тем взглянуть на цены, чтобы никого не оскорбить. Если кому-то оказывалось не по карману — они были вольны покинуть ресторан.

Естественно, Кай видел осуждающие взгляды обращенные на уходящих, от тех, кто уже выпивал и трапезничал внутри зала. Некоторые никогда не упустят возможности ощутить свое превосходство за счет других...

“Мда… Кое-какие напитки стоят целую Жемчужину Закона. Не удивительно, что некоторые гости так быстро сбегают.” — Подумал Кай, внимательно оценивая меню.

Если бы не спекуляции обменщиков валюты на Тералите Последователей Убийства — одна ядовитая чешуйка бы равнялась одной Жемчужине Ядра. В свою очередь, Жемчужина Закона равнялась тысяче Жемчужин Ядра. Таким образом кувшин хорошего алкоголя из Ресторана Золотой Жабы стоил, как годовой оклад обычного новобранца в Секте Таинства Яда.

“Благо, что я продал достаточное количество костей и шкур животных из подземного мира, ибо сейчас бы мне также было неловко…” — С улыбкой подумал Кай, подавая официанту сигнал и подзывая к себе.

Ранее он продал много всякого добра, что позволило ему заработать около двухсот Жемчужин Закона. Естественно Кай мог получить и больше, но на первое время он желал вникнуть в местное ценообразование. Только после он будет оценивать, сколько денег ему нужно в действительности.

Как только официант подошел, Кай незамедлительно заказал несколько закусок и три кувшина разного алкоголя. Каждый из них имел заманчивое описание, поэтому Кай просто не смог оставить их без внимания.

— Слышал о новой схватке Ткачев Тиалис и Мастеров Массива Кайрон? — Произнес трехглазый парень, что сидел за соседним столом.

— Нет, что там у них опять стряслось? Не поделили ресурсы? — С улыбкой спросил второй, неспешно делая глоток пенного напитка.

— Говорят, что Кайрон изобрели новый массив, и Тиалис хотят интегрировать их в свои одежды. — Заходя издалека, выдал первый.

Но не успел он договорить, как его собеседник засмеялся и выдал:

— Классика. Видимо не могут договориться за цену сотрудничества.

— Не пойму я их… Обе семьи могут сотрудничать на взаимовыгодных условиях, но Мастера Массива Кайрон постоянно завышают цены. Как по мне — это глупо. — Пожимая плечами, произнес первый мастер.

— Шиман, ты как дите малое. Не всегда все решают деньги… Давняя история их конфликта тянется уже десятки тысяч лет, вот они и вставляют друг другу палки в колеса. Будто Алхимики Артемион и наша семья Кузнецов Велдор лучше. — Лениво выдыхая, ответил второй.

— Нет, ну наша ситуация совершенно непохожа. — мгновенно возразил Шиман, — Все же у нас разногласие на базе распределения ресурсов. Многие ингредиенты критически важны как для кузнечного дела, так и для алхимии. Нам просто по праву рождения суждено быть конкурентами. — Качая головой, добавил он.

— Как по мне — все это чушь. Все конфликты от того, что старики не могут разобраться в своих давних конфликтах. Ну и естественно, каждый заинтересован в развитии собственного ремесла, а не в возвышении чужой семьи. Здесь я с тобой согласен. — Пожимая плечами, ответил второй.

— Возможно ты прав… Естественно, если не учитывать Исследователей Наварин! Ха-ха-ха! — Быстро выдал Шиман и громко рассмеялся.

— О да! Эти пройдохи сумели насолить всем подряд. Видимо их ремесло не исследование, а создание проблем! Ха-ха-ха! — Также засмеявшись в ответ, выдал второй парень.

Подслушивая их разговор, Кай внимательно все запоминал… Все же одна из его первоочередных целей посещения ресторана в этом и состояла. Он хотел побольше разузнать об Пантеоне Божественных Ремесленников.

“Видимо Аларион не врал, когда говорил, что здесь можно говорить напрямую. Даже эти двое весьма вальяжно обсуждают конфликты главных семей.” — с улыбкой подумал Кай, — “Значит существует конфликт между ткачами и мастерами массивов, а также между алхимиками и кузнецами. А... Ну и про исследователей они не забыли упомянуть… Видимо их никто не любит…” — С кривой улыбкой подытожил Кай.

Когда Каю принесли напитки и закуски, он без задней мысли принялся трапезничать. Алкоголь действительно был невероятным, Кай даже мог сказать, что это было лучшее, что он пробовал за свою жизнь. Даже в таких мелочах, как еда, проявлялось величие местных мастеров. Пантеон Божественных Ремесленников был словно колыбелью для всех, кто помимо культивации развивал собственное ремесло.

Пока Кай выпивал, он параллельно подслушивал разговоры окружающих посетителей. Естественно отдавая приоритет тем, кто одет в золотые одежды…

Хотя он не узнал слишком многого, но некоторые вещи все же выделил для себя. Фактически, прямые конфронтации были только у нескольких семей. Как раз у тех, о которых общались первые два мастера. Но помимо них особняком стояли три семьи, которые занимали нейтральный статус, ибо равноценно работали со всеми. Этими семьями были: Создатели Артефактов Эларион, Добытчики Драксил и Травники Лиандра.

Кай уже решил, что как только закончит отдыхать — сразу направится к торговцам информацией. Только после этого он решит, хочет ли испытать себя в каком-то из ремесел и попробовать пройти экзамен.

Торговец Информацией

Закончив посиделки в ресторане, Кай довольный, вышел на уже ночные улицы города. В это время все преображалось, и золотые здания показали еще один облик красоты, поблескивая от света огней, фонарей и светящихся кристаллов. Но мастеров не становилось меньше, казалось, что этот тералит никогда не прекращает бурлить жизнью. Разве что в ночное время на улице слышалось больше музыки и веселых выкриков.

“Так… Где же торговцы информацией?” — Мысленно произнес Кай, открывая трехмерную проекцию города.

Наслушавшись разговоров внутри ресторана, Кай уже предварительно принял решение остаться в Пантеоне Божественных Ремесленников. Правда он пока не знал, как обстоят дела с экзаменами на ремесленника и порядками внутри местных организаций.

Пантеон не был похож на стандартную секту, где при вступлении ты становился учеником или старейшиной, в зависимости от своей силы. Скорее, это было больше похоже на большую гильдию.

Кай слышал, как некоторые говорили, что желают посетить лекции знаменитого ремесленника их семьи, или что должны подготовиться к дуэли. Все это вызвало неподдельный интерес в сердце Кая. Но то, что удивило Кай больше всего — это разговор компании алхимиков…

Несколько мужчин обсуждали, как желают накопить достаточно ресурсов, чтобы приобрести огонь Духовного уровня и поглотить его. Казалось, что это буквально одна из главных целей каждого из их компании. Также, из разговора Кай понял, что они не просто поглотят огонь, но сольют его со старым. Более того, существовали те, кто поглотил несколько огней, многократно усиливая свои способности к ремеслу и даже таким образом поднимая культивацию.

“Если это действительно так, значит подобный огонь может усилить систему духа. В моем случае, это было бы огромным подспорьем…” — Подумал Кай, находя ближайшего торговца информацией.

Кай прекрасно понимал, что его Духовное Море вышло на невероятный уровень развития, ибо постоянно подпитывалось двумя другими системами. Но все же, ему хотелось заняться и развитием духа отдельно. Как минимум, ему нужно было понять, в чем функция и природа его Закона Забвения. Подобное возможно провернуть только углубляясь в развитие системы духа.

Раз местные алхимики могут поглощать и сливать сильные огни, они должны развивать и Духовное Море. Кай надеялся, что у них будут подходящие для этого техники или практики. Сейчас Кай был согласен даже на обычную технику, просто, чтобы углубиться в фундаментальные процессы развития Духовного Моря.

“Учитывая, что я первооткрыватель моего Закона Забвения — вряд ли я смогу найти подходящую технику… Но если я начну изучать разнообразные, а мой закон поднимется на достаточный уровень — возможно я смогу создать собственную технику?” — Задавался вопросом Кай, продолжая движение сквозь шумную улицу.

Буквально через полчаса он уже ожидал возле большой золотой двери. Ранее его несколько раз проверили и заставили подписать контракт, обязывающий не создавать проблемы. Все же, разные личности могли приходить в подобные места и лучше было бы перестраховаться.

— Дум. — Прозвучал короткий звук, а золотая дверь открылась. — Входите! — Сразу следом прозвучал приятный женский голос.

Кай не стал медлить, и быстро пошел ко входу. Как только он зашел внутрь зала, он увидел красивую женщину из расы трекулусов. Ее золотистые локоны падали волнами вниз, переливаясь и играя на свету от красивой люстры. На ее бледном лбу, словно символ ее уникального рода, сиял третий глаз, излучающий таинственный свет.

Она стояла в центре комнаты, которая была украшена изысканными тканями и драгоценными камнями. Стены были покрыты сложными резьбами, а каждый уголок комнаты был наполнен артефактами, собранными со всего мира, от сверкающих мечей до редких свитков с древними заклинаниями. В воздухе витал аромат экзотических цветов, смешанный с тонким запахом благовоний, создавая ощущение волшебства и мистики.

Женщина повернулась к Каю, ее глаза, наполненные мудростью и тайной, изучали его с любопытством и осторожностью. Ее облик был величественным, а наряд, украшенный драгоценными камнями, подчеркивал ее благородство и силу.

— Приветствую вас, дорогой посетитель. По какому вы вопросу? — Неожиданно обходя Кая сзади и ставя ему руки на плечи сказала женщина.

После такого странного жеста, она слегка подтолкнула его и повела к роскошному креслу возле лакированного стола из красного дерева. Кай слегка растерялся, поэтому просто послушно сел на кресло, продолжая наблюдать, как красивая женщина заняла место напротив.

— У меня несколько вопросов. Но я впервые здесь, поэтому не совсем понимаю порядок приобретения информации. — Опираясь на спинку стула, произнес Кай.

— Все очень просто. Озвучьте, что именно вы хотите узнать, а я скажу вам цену. Если она вас удовлетворит — тогда деньги вперед. Как только вы заплатите — я расскажу все, что вас интересует. — С улыбкой произнесла женщина.

— Довольно просто. Тогда не буду тратить ваше время. — кивая, ответил Кай, — Я хочу узнать о распорядке ремесленников в семьях, а также об уровнях огня и способе их поглощения. Помимо этого, мне интересны техники развития Духовного Моря. Есть ли подобные, и тяжело ли их получить? — На одном дыхании выдал Кай.

Услышав вопросы Кая, женщина не увидела в них чего-то невообразимого. Очевидно, что обычно она торговала куда более щепетильной информацией. Все же Кай не спрашивал ничего о подноготной семей, их конфликтах или же какие-то скрытые от простого люда новости.

— Одной Жемчужины Закона будет достаточно. — Кивая, ответила женщина.

Кай сразу же взмахнул рукой, доставая голубую бусину, содержащую в себе приличное количество энергии. Естественно, на Сфере Преобразования Закона она уже была бесполезной для его уровня культивации.

Приняв плату, девушка выпрямила спину и внимательно посмотрела на Кая. Она кивнула и начала планомерно отвечать на вопросы:

— Распорядок ремесленников может быть различным, в зависимости от предпочтения мастера. Но есть несколько обязанностей, которые они должны соблюдать. Первая — посещать лекции старших ремесленников, чтобы повышать свою квалификацию. Вторая — выполнить хотя бы десять заданий в месяц. Третье — провести три дуэли с ремесленниками своего уровня. — тезисно объяснила девушка, — Естественно, дуэли базируются на вашем ремесле, а не на боевой мощи. В зависимости от этих трех факторов ремесленнику зачисляются очки репутации, что продвигают его по рангу. Таким образом, существуют звание Мастера — от первого по десятый ранг, и Магистра — аналогично с первого по десятый ранг. Далее только Боги Ремесла, но чтобы осилить их уровень мастерства, нужно находиться на Сфере Высшего Монарха, поэтому сам понимаешь… — Следом добавила она, не продолжая эту тему.

Казалось, что Кай не ошибся в своей оценке происходящего в Пантеоне Божественных Ремесленников. Внутренняя система была больше похожа на гильдию, нежели секту. Здесь каждый должен выполнять возложенные на него обязанности соответственно регламенту, и в зависимости от этого — он будет продвигаться в иерархии, получая привилегии.

Как только женщина ответила на первый вопрос, она продолжила:

— Огни бывают следующих уровней: Смертный, Земной, Небесный, Духовный и Пробужденный. Поглощать их можно только пользуясь специальной техникой, приобрести которую дозволено только в Семье Алхимиков Артемион. — Не выдавая дополнительной информации, произнесла женщина.

Она уже хотела приступить к последнему вопросу, но Кай перебил ее. Он сразу же спросил:

— Как я могу купить ее? Какова цена этой техники?

— Эта информация будет стоить сотню Жемчужин Ядра. — С ангельской улыбкой ответила женщина.

Кай ожидал подобного, поэтому незамедлительно достал оплату. Все же это работа сей женщины, и ничего зазорного в ее поведение не было. Приняв оплату, она довольно сказала:

— Сама техника стоит очень дорого, но проблема даже не в этом. Имей ты достаточно жемчужин, для покупки нужен минимум третий ранг Мастера Алхимии их семьи. То есть, без присоединения к семье Алхимиков Артемион ты не сможешь ее заполучить. Не говоря уже о продвижении до третьего уровня мастерства, уже само по себе вступление является сложной задачей, к которой многие стремятся всю жизнь. — Откровенно объяснила она.

Как только Кай услышал этот ответ, в его уме сразу же возникла дилемма… Ранее он думал разузнать об алхимиках и мастерах массива. С одной стороны, он мог получить технику поглощения огня и усилить свою систему духа. С другой стороны, он обладал Глазами Сути, что бы помогло быстрее развиваться, как мастеру массива.

“Хмм… Если все обстоит именно таким образом, для личной культивации гораздо лучше будет присоединиться к Алхимикам Артемион. Как показала практика, Глаз Сути достаточно, для выживания даже в критических ситуациях. Развитие массивов, как моего ремесла не принесет мне большой пользы в боевых искусствах.” — На секунду проваливаясь в размышления, анализировал Кай.

В Пантеоне Божественных Ремесленников не было возможности вступить сразу в две фракции, как в Секте Тени. В этих местах, это две отдельные семьи, каждая из которых имеет свои цели и амбиции. Каким бы гениальным ты не был, никто не потерпит потенциального разведчика в своих рядах.

Таким образом, даже не дослушав всю запрашиваемую информацию, Кай уже понял, что будет делать дальше...

“Мне нужно попытаться вступить в Семью Алхимиков Артемион. Если все получится, я смогу сосредоточиться на развитии системы духа и еще сильнее подниму свою культивацию. Таким образом, я вполне могу остановиться здесь на сотню-другу лет…” — Мысленно подытожил Кай.

Но в этот момент прозвучал приятный женский голос. Девушка с улыбкой произнесла:

— Извините, что прерываю ваши размышления, но мое время ограничено. Давайте перейдем к последнему вопросу.

— Извините. Продолжайте, пожалуйста. — Вежливо кивая, произнес Кай.

— Техники развития Духовного Моря естественно существуют. С ними ситуация немного легче, ибо некоторые можно приобрести на аукционах или если повезет — найти в какой-то первоклассной лавке. Даже на плохие техники цена будет очень высокая, так что лучше подготовиться к опустошению кармана. — с улыбкой объяснила девушка, — Но в остальном, больший выбор есть в тех же главных семьях. Естественно, для покупки подобного, придется иметь соответствующий уровень мастерства и репутации.

— Вот оно как… Интересно… — задумчиво пробормотал Кай, — А что насчет других организаций? Как я понял, помимо главных семей, существует и много других ремесленных семей, кланов и гильдий. — Вспоминая разговоры с Аларионом, уточнил Кай.

— Пятьдесят Жемчужин Яд... — Не успела женщина договорить, как Кай уже достал оплату.

— Кхе-кхем. — слегка кашлянула девушка, — Учитывая твой уровень культивации и возраст, подобное тебе не подойдет. — с неким намеком произнесла она, — Если хочешь поддерживать свой потенциал — ты обязан войти в какую-то из главных семей. Другие просто загубят твой талант.

— Как не прискорбно признавать, по сравнению с главными семьями, все остальные организации мусор. А в целом, да… Существует бесчисленное количество ремесленных кланов, гильдий и так далее. Каждая из них специализируется на разных направлениях ремесла — от чего-то обширного вроде алхимии, до узконаправленного, вроде ювелирного мастерства. — Откровенно добавила она.

Казалось, что девушка как-то сумела примерно определить его возраст и специально намекнула на это. Услышав подобный ответ, Кай сразу насторожился… Ему определенно не понравилось, куда зашел разговор.

Слежка или Случайность?

Естественно, если эта женщина сумела определить реальный возраст Кая, значит и старики смогут. И этот мимолетный момент колебания на лице Кая не ускользнул от глаз проницательной торговки информацией.

— Ого… Так ты действительно настолько молод? Откуда же ты вылез, парень? Ты даже не удосужился создать себе хорошее прикрытие? Тебе бы нужно придумать качественную предысторию… — Удивленно качая головой, с хитрым взглядом произнесла девушка.

Поняв, что та не собирается как-то его шантажировать, а скорее даже намекает на помощь, Кай незамедлительно спросил:

— Стоит ли мне скрывать возраст и возможно ли это? Что вы посоветуете?

— Тридцать Жемчужин Закона. — С ангельской улыбкой ответила девушка, запрашивая колоссальную, по сравнению с предыдущими вопросами, сумму.

Фактически, ее запрос равнялся тридцати тысячам Жемчужин Ядра, что для обычного мастера было огромным количеством ресурсов. Естественно, Кай не колебался даже на секунду, он незамедлительно вынул нужное количество голубых жемчужин и положил на стол.

Как только женщина получила свою оплату, то неспешно продолжила:

— Сюда прибывают гении со всей Вселенной, поэтому правящие семьи насмотрелись на многое. Хотя ты можешь показаться странным и слишком молодым для подобного уровня культивации — это не проблема. Если будут вопросы, скажи, что твой реальный возраст равен восьмистам годам, просто ты съел Плод Костного Омоложения, найденный в карманном мире. Такие случаи невероятно редки, но все же старики должны знать о подобных прецедентах. — Уверенно предложила девушка.

— Это точно сработает? — Серьезно уточнил Кай.

— Я никогда не беру деньги просто так. Вот увидишь, что моя информация того стоила. — прищурив глаза, ответила женщина, — Если скажешь то, что я тебе предложила — для стариков ты будешь на уровне с желанными гениями, при этом не казаться монстром.

Кай видел, что девушка откровенна с ним, проявляя полную уверенность в своих словах. Более того, контракт подписанный на входе в эту лавку был обоюдным. Кай обязывался не устраивать проблем и заплатить названную цену, а лавка обязывалась правдиво, не увиливая, отвечать на вопросы.

— Я вас понял. Спасибо за информацию. — Кивая и незамедлительно поднимаясь с кресла, произнес Кай.

Он узнал даже больше чем желал, поэтому хотел побыстрее отсюда убраться. Эта женщина казалась слишком уж проницательной. Не хотелось мимолетом выдать ей еще несколько секретов…

Но как только он хотел сделать шаг, она с улыбкой выдала:

— Я бы хотела приобрести информацию о тебе. Не ожидала, что тебе действительно только около трехсот лет. — Называя не совсем точную цифру, сказала она.

— Извините, думаю вы осознаете, что для меня это невыгодное предложение. В любом из вариантов, при любой предложенной цене — это может сыграть со мной злую шутку. — Отказываясь, без толики сомнения ответил Кай.

— Ха-ха-ха. Конечно, я это понимаю, я просто шучу. — смеясь, произнесла она, — На самом деле, я бы хотела установить с тобой деловые отношения. Думаю, что в будущем тебе еще понадобится моя помощь. Я уже пошла тебе на уступки, продав информацию о Плоде Костного Омоложения за гроши. Можешь считать это моим подарком и шагом на встречу.

Не казалось, что она блефует или преувеличивает. Если смотреть со стороны, девушка действительно помогла ему, решив потенциальные проблемы в будущем. Учитывая ее проницательность и сферу деятельности, очевидно, что она сделала это не из благих побуждений…

— И чего же вы хотите от меня, мисс… — Делая паузу, вопросительно произнес Кай.

— Зови меня просто Амаринт. — поднимаясь с кресла, представилась она, — Я просто хочу наладить с тобой хорошие отношения. Я люблю строить хорошие связи заранее. Возможно через несколько сотен лет я приду к тебе за просьбой или уникальной информацией. Естественно, ты не обязан рассказывать мне все, о чем я попрошу. Но если у меня будут доверительное отношения, мы всегда сможем договориться… Думаю, что ты понимаешь, о чем я. — С хитрой улыбкой объяснила она.

Услышав эти слова, в уме Кай пронеслась только одна мысль:

“Неизвестно на сколько лет я здесь задержусь. Если думаешь, что это хорошая сделка для тебя, то так тому и быть. Хе-хе.” — Мысленно засмеявшись, но не проявив этого на лице, подумал Кай.

Сразу после, он увидел, как Амаринт тянет ему свою ладонь. Кай уже знал, что это один из распространенных жестов, демонстрирующий определенную договоренность или просто проявление уважения к собеседнику.

— Бессмертный Пьяница. Приятно иметь с тобой дело, Амаринт. — Наконец улыбнувшись в ответ, произнес Кай.

Пожав руки и перекинувшись еще несколькими словами, Амаринт подарила Каю артефакт для общения, чтобы при желании иметь друг с другом связь. Только судя по ее действиям становилось очевидно, что эта женщина ужасающий охотник за информацией…

Скорее всего, у нее целая сеть контактов с разнообразными мастерами в Пантеоне Божественных Ремесленников. При желании, она действительно могла узнать кучу всего интересного и скрытого от чужих глаз.

Как только Кай вышел из лавки, он улыбнулся и посмотрел куда-то на запад. Ранее он заметил, что там находится площадь для телепортации, а Кай как раз хотел отправиться на Тералит Алхимиков Артемион.

“После всей полученной информации, сомнений не осталось — мне нужно присоединиться к Семье Артемион и заняться развитием алхимии и огня. Также, было бы неплохо получить технику для развития Духовного Моря, или хотя бы посмотреть, что подобные практики из себя представляют.” — Мысленно произнес Кай, шагая к массивам телепортации.

— Черт… Забыл спросить о контракте… Но да ладно, хрен с ним. — Пожимая плечами, пробормотал Кай.

Только сейчас он задумался, что почти гарантировано при вступлении в одну из семей, придется подписать что-то вроде контракта верности. Возможно, ранее подобное бы насторожило Кая и заставило несколько раз все обдумать, но сейчас у него была Техника Гробницы Забвения.

Он выдержал рабскую печать самого Владыки Трансмутации Яда. Если даже он не смог понять, что Кай избежал действия печати, вряд ли кто-то сможет заметить подвох и здесь. Очевидно, что никто Сферы Владыки Закона не будет самолично участвовать в отборе новобранцев, которые ежедневно прибывают в их семью.

Поэтому Кай со спокойным сердцем продолжил движение, чтобы сегодня же попытаться пройти экзамен.

“Надеюсь, что моих скудных навыков будет достаточно, чтобы сгодится хотя бы в подмастерья. Может контроль моего огня и невероятен, но моя техника, как и знания, принадлежат низшему миру. Не думаю, что я способен тягаться с ремесленниками высшего мира, специально пришедшими сюда, чтобы посвятить всю свою жизнь алхимии…” — С легким опасением подумал Кай.

Если в Искусстве Массива Кай мог быть уверен в себе, ибо у него были Глаза Сути, дающие невероятное преимущество — то с алхимией дела обстояли немного иначе…

— Хм? — Внезапно выдал Кай, быстро разворачиваясь и смотря в темный переулок.

"Неужели мне показалось? Ощущение, что за мной кто-то следил..." — Мысленно произнес Кай, старательно исследуя окружение своим восприятием, уже никого не ощущая.

"Кессия, меня точно никак не смогут выследить?" — Мысленно произнес Кай, обращаясь к королеве.

"Судя по известным мне техникам — нет. Но все же я из мира, где все основано на законах плоти, и здесь могут быть свои уникальные ремесла и методы слежки. Но если честно, я не представляю, как тебя могут обнаружить в другой части Вселенной." — Задумчиво пробормотала Кессия, а в ее голосе впервые зазвучали нотки неуверенности.

"Ладно... Сейчас есть задачи поважнее. Если бы меня разыскивали, тогда так аккуратно никто бы не следил." — Ответил Кай, и спокойно направился к площади с массивами телепортации.

Через несколько часов, Кай наконец ощутил, как его выплевывает из пространственного туннеля. Свет слегка ослепил его глаза, а перед ним возникла женщина в золотых одеждах. К удивлению, она не была из расы трекулусов. Ее волосы отличались приятным зеленоватым цветом, а на лбу красовался небольшой рог.

— Приветствуем на Тералите Алхимиков Артемион. Какова цель вашего визита? — Спокойно спросила девушка.

— Я бы хотел испытать свои силы в экзамене на алхимика. — Без колебаний ответил Кай.

— Тогда вам нужно подойти к выходу из площади и получить указания у того мужчины. — указывая пальцем на старого трекулуса, ответила она, — Вам укажут дорогу к месту проведения экзамена. Также, в мои обязанности входит объяснение структуры экзамена для новоприбывших алхимиков. — быстро ответила девушка, — Может вы уже знакомы с процедурой, и не желаете слышать объяснения? — Сразу следом уточнила она.

Видимо многие приходили сюда уже вполне осведомленными об экзамене, поэтому девушке не хотелось рассказывать одно и то же десятки раз на дню. Но увы, в случае Кая, ей все же придется потратить свое время…

— Буду благодарен, если просветите меня. — С вежливой улыбкой ответил Кай.

— На Тералите Алхимиков Артемион всем правит семья Артемион, но при этом здесь присутствуют и множество других алхимических организаций. Подобная тенденция обусловлена тем, что на этом тералите есть вся возможная инфраструктура для алхимиков. Поэтому, в вашей оценке будут брать участие многие, не только семья Артемион. — начала издалека она, — Экзамен довольно простой. Он состоит из двух частей — практической и оценочной. В первой — вам нужно создать пилюлю, демонстрируя свои навыки, во второй — специальный артефакт оценит ваш потенциал и талант. — Кратко донося суть, объяснила девушка.

— Вердикт выносится сразу после окончания, или нужно ожидать запроса от какой-то из организаций? — Незамедлительно уточил Кай.

— Как только вы пройдете экзамен, с трибун раздадутся голоса тех, кто желает нанять вас в свои организации. Если вас выберут несколько, то каждый предоставит свой контракт на оценку. Произойди подобное — советую немного поторговаться за выгодные условия и выбрать более подходящее предложение. Но помните — главное не наглеть. — Утвердительно кивая, ответила девушка.

— Спасибо вам за информацию. — слегка поклонившись, ответил Кай, — Хорошего вам дня! — Кай не стал задавать больше вопросов и вежливо попрощался, зашагав в сторону выхода.

— Желаю вам удачи. — Послышался спокойный женский голос из-за спины.

Как только Кай вышел из-за пределов огражденной площади, перед ним раскинулся все такой же бурлящий жизнью золотой город. Вот только в нем замечалось куда больше элементов связанных с огнем, котлами и прочими атрибутами алхимии.

Высокие здания, словно воздвигнутые из жидкого золота, переливались под ярким солнцем, создавая величественное зрелище. Каждое здание украшало изысканное рельефное убранство, изображающее огонь, превращая их в больше чем просто стены и крыши — в живые свидетельства древних знаний и традиций.

Улицы города были наполнены разнообразием: алхимики в ярких мантиях, украшенных символами их организаций, спешили по своим делам; студенты в более скромных одеяниях обсуждали последние открытия в их ремесле; торговцы предлагали редкие ингредиенты и экзотические артефакты. В воздухе витал аромат странных смесей и эликсиров, смешиваясь с дымом от алхимических котлов, что придавало городу загадочную атмосферу.

Но самыми заметными здесь были мастера в золотых мантиях, что очевидно принадлежали Пантеону Божественных Ремесленников, а на этом тералите, в основном, семье Алхимиков Артемион.

На выходе Каю тщательно объяснили, где именно проводится экзамен и куда ему нужно идти. Найти дорогу было не сложно, ибо на горизонте он сразу увидел большое здание, куда ему и было нужно.

Вдалеке виднелся золотой котел, стоящий на девяти ножках, со входом высоко над землей. Кай даже удивился, что может существовать такое странное сооружение...

По мере продвижения по улицам, Кай замечал мастерские алхимиков, где через открытые окна было видно, как мастера тщательно смешивают ингредиенты или загадочно наблюдают за пузырящимися субстанциями в своих печах. Вокруг площадей, где проводились демонстрации алхимических достижений, собирались толпы зевак, восхищенно наблюдая за яркими вспышками и изменяющимися цветами пламени.

Здесь, в городе алхимиков, ремесло и практика переплетались так тесно, что порой казалось, будто сам воздух пронизан огнем. Весь город дышал алхимией, каждый его уголок наполнен был тайнами и обещанием невероятных открытий. От этого зрелища у Кая все больше и больше просыпался интерес к Пантеону Божественных Ремесленников.

Запах Смерти и Крови

Кай не слишком долго наслаждался улицами Тералита Алхимиков Артемион. Буквально через полчаса прогулки, он наконец взлетел в воздух и рванул к зданию в виде огромного золотого котла. Уже на подлете он заметил, что многие также следуют ко входам, размещенным над каждой из девяти ножек.

“Интересно, как именно происходит экзамен? По идее он должен быть публичным… Ладно, скоро и сам все увижу.” — Приближаясь к ближайшему входу, мысленно произнес Кай.

Вход в здание был очень большим, но так казалось только издалека. Когда Кай прибыл на место, оказалось, что это стометровая арка, в которую постоянно прибывали мастера. Оглянувшись, Кай оценил помещение, представшее перед его глазами.

Внутри золотой зал открывался величественным и ошеломляющим зрелищем. Его стены были украшены бесконечными рядами иероглифов и символов, каждый из которых светился и пульсировал. Казалось, будто величайшие тайны алхимии были высечены на этих стенах, предлагая знающему глазу ключи к потерянным формулам и запретным эликсирам. Высокий потолок зала был покрыт мозаикой, изображающей древние сказания о разных видах огня, каждый фрагмент мозаики искрился, словно небесные звезды.

В центре зала располагался огромный кристаллический глобус, внутри которого танцевали языки белого пламени. Очевидно, что этот глобус служил не только украшением, но и артефактом, используемым для неизвестных Каю целей. С помощью Глаз Сути он прекрасно видел, что тот полностью покрыт разнообразными массивами.

Вокруг глобуса толпились сотни мастеров, одетых в разнообразные робы, украшенные символами их школ и кланов. Их лица отражали смесь волнения и трепета перед предстоящим экзаменом, а воздух вокруг пульсировал от скопившейся энергии и ожидания.

На переднем плане, перед толпой мастеров, стоял трехглазый старик в золотой робе, украшенной изысканными рунами и символами. Его взгляд был тяжел и проницателен, а в руках он держал длинный посох, увенчанный сверкающим кристаллом. Этот старик явно не был обычным работником, представляя собой кого-то важного...

"Кажется, он находится на пятом преобразовании... Это уже довольно-таки неплохо..." — Подумал Кай, незаметно оценивая уровень старика.

Зал наполнялся голосами и перешептываниями, когда мастера обсуждали предстоящие испытания и делились своими догадками и надеждами. В этом месте переплетались мечты и амбиции, знания и тайны, и каждый мастер стремился показать свое мастерство алхимии. Для многих присутствующих, самое главное — достойно пройти испытание, которое определит их дальнейшую судьбу.

Кай неспешно подошел к толпе, и стал ожидать дальнейших событий. Он не желал как-то тревожить старика. Сейчас лучшая стратегия — это просто придерживаться действий толпы…

— Нужно еще примерно пятнадцать претендентов… — Почти шепотом произнес рядом стоящий парень.

— Предыдущая группа собралась за час, думаю, нам недолго осталось ждать. — Тихо ответила девушка, возле него.

“Так вот оно что… Экзамен проводится порционно, собирая небольшие группы алхимиков.” — Мысленно произнес Кай, наконец осознавая цель их стояния возле этого старика.

Оглядываясь по сторонам, Кай видел, что большая часть присутствующих была на уровне Сферы Закона. Только трое принадлежала к мастерам Сферы Преобразования Закона. К удивлению, культивация Кая оказалась самой высокой в его группе.

Помимо него, было еще двое мастеров на уровне второго преобразования. Это были девушка из расы трекулусов, и мужчина, от которого буквально веяло аурой огня. Он выделялся своим внешним спокойствием и уверенностью. Его волосы были серебристыми, а кожа имела бледный оттенок, который говорил о многих часах, проведенных в экспериментах и исследованиях. Короткие заостренные уши и красный кристалл будто бы вживленный в его лоб, выдавали его необычное происхождение. Его глаза были наполнены тихим огнем, который мог вспыхнуть в любой момент, показывая, что за внешним спокойствием скрывается мощная сила и ум.

Казалось, что тот заметил взгляд Кая и слегка развернул голову, чтобы встретиться взглядами. После нескольких секунд, он просто кивнул и снова перевел взгляд на старика.

“Среди всех присутствующих, у него наиболее внушительная аура. Вот только это не убийственная аура, к которой я привык, это нечто иное…” — Мысленно произнес Кай, оценивая загадочного мужчину.

В обычных ситуациях аура и характер мастера ощущались в зависимости от их силы. Ты мог почувствовать их опасность, стойкость или даже желание убивать. Но от этого мужчины скорее веяло какой-то мудростью и проницательностью.

“Неужели развитие ремесла может давать такой странный эффект? Видимо развитие ремесленных навыков куда более глубокое занятие, чем мне казалось ранее…” — Задумчиво подытожил Кай.

Казалось, что высший мир и его методы развития были такими же многогранными, как количество рас, проживающих в нем. Даже мастера, что больше сосредоточены на пути ремесла, а не сражении, имеют внушительную ауру.

Пока набирался народ, Кай продолжал оценивать других и слушать перешептывания вокруг. Медленно, но уверенно, претенденты собирались. Чем ближе количество подбиралось к сотне, тем возбуждение становились окружающие. Казалось, что им уже не терпелось проявить себя.

Зал оживился еще больше, когда трехглазый старик поднял свой посох, и тихий, но ясный голос прозвучал, оглашая начало экзамена. Кристалл на посохе загорелся ярче, подчеркивая каждое его слово мягким свечением. В этот момент, магический глобус в центре зала начал вращаться быстрее, и языки белого пламени внутри него начали менять форму, словно они были живыми и понимали серьезность момента.

— Сейчас проведем проверку вашего понимания и контроля над огнем. Это не испытание, скорее минимальные требования для участия. — монотонно объявил старик, — Вы должны преобразовать пламя в определенную форму, которую я предварительно оглашу. Только те, кто проявит достаточное мастерство — смогут пройти дальше!

Напряжение в воздухе стало еще более ощутимым, поскольку каждый мастер начал готовиться, некоторые закрывали глаза, чтобы сосредоточиться, другие же начали произносить тихие мантры или же доставать пилюли, чтобы добиться максимального сосредоточения ума.

— Постройтесь вокруг Пламенного Глобуса. — Спокойно приказал старик.

Претенденты быстро последовали указаниям и толпа дисциплинированно превратилась в большой круг. По стечению обстоятельств, рядом с Каем стал тот загадочный мужчина с красным кристаллом во лбу. Но сейчас это не сильно его волновало…

Но как только Кай начал готовиться, прозвучал глубокий и размеренный голос:

— Зачем ты сюда пришел? Ты не алхимик. От тебя пахнет только смертью и кровью. — Даже не глянув на Кая, сказал он.

— Хм? — удивленно выдал Кай, — Откуда ты знаешь, алхимик я или нет? И какое тебе вообще до этого дело? — Пожимая плечами, беззаботно произнес Кай.

— Очередной легкомысленный идиот, который так вальяжно относиться к тому, ради чего другие жертвуют всю свою жизнь. Алхимия — это занятие требующие воли, терпения и стойкости. Эти благородные черты слишком уже загрязняются вонью от боев, убийства и крови. — С неким презрением произнес мужчина.

От этих слов у Кая только приподнялись брови. Сейчас он не очень понимал, с чего этот парень к нему прицепился. По мнению Кая, у каждого свой жизненный путь, а в подобных разговорах просто не было смысла.

— Ты мне отец или кто? Мне твои нравоучения и даром не сдались. Хочешь посвятить всю свою жизнь алхимии — твое право. Для меня это только одна из целей, на которую я не собираюсь тратить все свое время. — Становясь серьезнее, грубо ответил Кай.

Как только эти слова слетели с его уст, глаза мужчины слегка прищурились. Казалось, что они ему сильно не понравились… Будто бы Кай задел лично его, оскорбляя нечто святое.

— Не выдержал и нескольких обменов фразами, и уже продемонстрировал свою кровавую натуру. Мусор. — С презрением ответил мужчина и отвернулся, будто больше не желая продолжать разговор.

На самом деле Кай действительно слегка проявил свою смертоносную ауру. После всех преображений и убийств в подземных джунглях, природа Кая видоизменилась еще раз. Эти изменения проявляли в его сущности хищность и опасность. В такой умиротворенной атмосфере, среди благородных алхимиков, он действительно отличался, хотя и до конца не понимал этого.

Его размышления прервал голос старика, который увидел, что все наконец заняли свои места. Он опять поднял посох и произнес:

— К каждому из вас сейчас подлетит шар огня, соответсвующий вашему уровню культивации. Воссоздайте из него форму этого котла. — Сказал старик и перед ним упал золотой котел, очень похожий на само здание в котором они находились.

В мелкой версии было множество деталей и красивой резьбы. Возможно воссоздать форму обычного котла было несложно, но воспроизвести все эти элементы — отнюдь!

Не успели претенденты среагировать, как к каждому выстрелил шар белого огня, останавливаясь прямиком перед ними!

Когда огромный шар огня, сверкающий и пульсирующий белым светом, приближался к нему, Кай уловил косые взгляды окружающих. Его шар был гораздо больше, чем у других участников, что, несомненно, свидетельствовало о его высоком уровне культивации. Шар плавно завис над Каем, его тепло ощущалось на лице, как ласковое прикосновение солнца.

Кай сосредоточился, сводя свою волю и силу в одно целое. Он знал, что формирование точной копии котла из пламени требует не только технических навыков, но и сильного Духовного Моря. В тот же миг, Кай задействовал всю силу своего духа, а его глаза устремились на золотой котел перед стариком, вглядываясь в каждую деталь, каждую линию и узор.

Медленно, с собранностью и точностью художника, он начал управлять пламенем. Первым делом он разделил огонь на несколько потоков, каждый из которых представлял собой отдельную часть котла. Эти потоки двигались грациозно и точно, как будто Кай дирижировал оркестром из света и тепла.

Затем, он начал формировать основные контуры котла, аккуратно укладывая и изгибая огонь в нужные формы. Мелкие детали, такие как узоры и резьба, требовали особой концентрации и внимания. Его способности творили чудо, превращая буйное пламя в изящное произведение искусства.

Окружающие мастера невольно замерли, наблюдая за этим процессом. Сам Кай ожидал чего-то подобного, ибо управление огнем это не совсем алхимия. Учитывая, что его Духовное Море претерпело трех преобразований, он даже не сомневался в прохождении этого испытания.

По мере того как котел приобретал свою завершенную форму, свет и тепло шара огня начали угасать, пока не осталась лишь его совершенная копия, сверкающая и мерцающая перед Каем. Он улыбнулся, зная, что справился с заданием на отлично, и его взгляд встретился с проницательными глазами старика. В этом взгляде было признание и уважение, которое говорило больше, чем слова.

Но к своему удивлению, Кай осознал, что старик смотрит не только на него. Когда Кай перевел взгляд в сторону — идеальная реплика котла была создана и у его соседа. Который смотрел на Кая с еще большим презрением.

— Типичный гений, не сделавший для прогресса ничего. Как же я ненавижу тебе подобных. — Слегка скривившись, произнес мужчина.

Интеграция Духа

Остальная сотня претендентов продолжила испытание, пытаясь воссоздать печь из огня. Не все обратили внимание на Кая и мужчину рядом с ним. Все же каждый был озабочен своим собственным благополучием.

Странный мужчина продолжал свысока смотреть на Кая, даже не пытаясь скрыть своей неприязни. Видя это, Кай спокойно поднял одну бровь и произнес:

— Зачем ты продолжаешь нести свой бред? Разве я с тобой разговаривал? Или же мы знакомы настолько близко, что ты можешь судить меня? — С легким непониманием спросил Кай.

— Мне не нужно знать тебя, чтобы понять типаж твоей личности. Ранее ты заявлял, что алхимия всего лишь игрушка для тебя. При этом, так ловко справился с этим тестом. — немного перевирая слова Кая, сухо произнес мужчина, — Очевидно, что ты типичный гений, которому все удается с рождения. Но гений — это еще не гарант мастерства. — Спокойно подытожил он.

Слушая все это, Кай не мог отделаться от ощущения, что его без спроса втягивают в бессмысленную полемику. Ему было плевать на этого парня, поэтому даже разговаривать особо не хотелось, а тем более участвовать в словесном конфликте.

— Даже если ты прав, это что-то меняет? Ты мне не интересен, так что остынь. — Безразлично ответил Кай, и перевел взгляд на старика с посохом.

— Если я прав — тогда сделаю все, чтобы мокнуть тебя мордой в реальность. Ломать таких гениев как ты — это одно из самых приятных вещей в моей жизни. — Хмыкая, яростно пригрозил он.

Эти слова заставили Кая тяжело выдохнуть и покачать головой. Следом он спокойно произнес, даже не глядя на собеседника:

— Парень, да у тебя проблемы с головой… Лучше бы тебе разобраться в собственных душевных переживаниях, а потом уже и других втягивать в это. Не тебе меня реальности учить. Хе-хе.

— Это мы посмотрим. Моя интуиция не врет… — Как-то двусмысленно ответил мужчина.

После этой короткой перепалки прошло еще около получаса, пока тест старика не подошел к концу. В итоге отсеялось только около двадцати людей, пропуская вперед восемьдесят претендентов.

Как только вердикт был вынесен, старик опять поднял посох и громко произнес:

— Всем за мной. Сейчас мы отправимся на ваш экзамен. Постарайтесь продемонстрировать весь свой потенциал. Если плохо себя проявите в первый раз — тогда об вас будут помнить и на следующие. С каждым проваленным экзаменом, вступить в одну из алхимических организаций будет все сложнее и сложнее. — Двигаясь к большой золотой двери, посоветовал он.

После этих слов глаза некоторых поникли. Очевидно, среди прошедших тест были те, кто приходил сюда не впервые. Они как никто другой понимали, о чем именно говорил старик...

— Экзамен на Мастера Алхимии первого ранга начнется за этими дверями! — Громко объявил старик и толкнул золотую дверь вперед!

— Бам! — Прозвучал короткий удар и ворота мигом распахнулись перед группой претендентов.

Открывшаяся перед ними арена была величественной и пугающей одновременно, как будто они оказались внутри гигантского золотого котла. Большое открытое пространство раскинулось перед глазами, в центре которого гордо парила алхимическая печь, излучающая свет и тепло. Трибуны вокруг арены были заполнены сотнями наблюдателей, каждый из которых представлял различные организации и секты. Их взгляды, пронзительные и оценивающие, скользили по новобранцам, разыскивая талант, достойный их внимания.

На парящей печи находился красивый трон, где сидела женщина в золотых одеждах. Ее величественная осанка и спокойный взгляд излучали власть и уверенность. Кай сразу же понял, что это была представительница Семьи Алхимиков Артемион! Казалось, что ее присутствие добавляло мероприятию весомости и значимости.

"Примерно шестое преобразование закона... Эта женщина обладает огромным потенциалом. Это определенно не рядовой член Семьи Алхимиков Артемион." — мысленно произнес Кай, смотря на трехглазую женщину.

Хотя Кай понимал, что от этого экзамена не зависит его жизнь, все же он хотел попасть в ряды именно этой семьи. Получив доступ к их знаниям и ресурсам, он не только наверстает знания в алхимии, но и получит возможность хотя бы немного вникнуть в развитие Духовного Моря.

"Нужно максимально хорошо проявить себя... Развить свой огонь я смогу только с их помощь, другие семьи мне не помогут. Нельзя упускать такой хороший шанс..." — Мысленно произнес Кай, сжимая свои кулаки.

Вокруг него другие претенденты тоже готовились к испытанию, каждый из которых был погруженный в свои мысли и стратегии. Некоторые уже в третий или четвертый раз пытались пройти этот экзамен, поэтому их взгляды были полны надежды и отчаяния одновременно.

По всей арене находилась сотня небольших платформ, а на каждой из них лежало по пространственному кольцу. Даже без объяснений, было очевидным, что это места для претендентов.

Женщина, величественно сидящая на парящей печи, сухо поприветствовала всех присутствующих. Ее голос, чистый и мощный, разнесся по всей арене, заставляя каждого присутствующего почувствовать его важность и силу.

— Добро пожаловать на экзамен Мастеров Алхимии, — начала она, — Сегодня вы будете проходить практическую часть, которая покажет ваше мастерство и знание алхимии.

Все внимательно слушали, затаив дыхание в ожидании условий испытания. Даже люди на трибунах, которые прекрасно знали, что будет дальше, молчали.

— Ваше задание — создать Пилюлю Благословения Духа. Это не просто испытание вашего умения управлять огнем и ингредиентами, но и проверка вашего понимания интеграции духа. Пилюля должна быть способна укрепить духовную силу и расширить границы Духовного Моря того, кто ее примет. — Спокойно объяснила женщина.

Как только прозвучали эти слова, Кай на секунду впал в ступор. Он не совсем понял одну из частей задания...

"Интеграция духа? Что это вообще такое?" — Озадачено подумал Кай, впервые столкнувшись с подобным понятием.

Среди претендентов появился шепот, так как испытание было сложным даже для опытных алхимиков. Видимо некоторые уже поняли, что подобное задание они не пройдут...

— В этот раз пилюля слишком сложная... Я не смогу ее изготовить, да еще и напитать энергией Духовного Моря... — Сжав кулаки, прошептала девушка, стоящая неподалеку.

— Нам нужно постараться, сестра! Выложись на полную и у тебя все получится! — Сразу следом произнес похожий на нее парень, обнимая девушку за плечо.

— У каждого из вас есть три часа. Начните! — Строго объявила женщина на печи.

После этих слов, все буквально рванули к ближайшим платформам, чтобы занять для себя место. Казалось, что претенденты боялись потерять даже лишнюю секунду времени!

Видя подобную суматоху, Кай просто вложил все свои силы в ноги и мгновенно рванул к одной из дальних платформ, чтобы не начинать сражение и ссоры с другими. Ибо некоторые прецеденты подобного поведения уже начали происходить вокруг...

Кай, быстро достигнув выбранной дальней платформы, сразу подобрал кольцо, лежащее перед ним. Не медля, он заглянул внутрь, уже мысленно предвосхищая, что именно ждет его внутри.

В кольце его ожидали разнообразные ингредиенты, каждый из которых был уникален и загадочен. Там были и сверкающие кристаллами корни, листья излучающие тусклый блеск, и множество других компонентов, имена и свойства которых были Каю неизвестны. Он ощутил полное непонимание, стоя перед этим ассортиментом загадочных элементов.

Когда он развернул голову, то увидел, что многие уже повынимали ингредиенты и приступили к их обработке. Другие, в свою очередь, достали сверкающие котлы, начиная разогревать их своим огнем. Казалось, что у каждого был свой подход и своя техника, поэтому подсмотреть за действиями другими просто не выйдет...

"Вот черт... У меня то даже котла нет, только Техники Потусторонней Печи. Учитывая, что все здесь используют артефакты, видимо я в заведомо проигранной ситуации..." — Все больше понимая скверность ситуации, в которой он оказался, подумал Кай.

И тут его размышления прервал мужской голос сбоку. Он все также высокомерно произнес:

— Хочу увидеть твою технику интеграции духа. Давай посостязаемся, кто усилит пилюлю сильнее — ты или я? — С провокацией произнес все тот же мужчина с красным кристаллом во лбу.

"Техника интеграция духа? Как я должен усилить пилюлю, если я даже не понимаю, что это значит?" — Мысленно воскликнул Кай, ощущая волну беспокойства и недоумения, даже не удосуживаясь отвечать.

— Гордись сколько угодно. Сейчас я покажу тебе, что тяжкий труд куда более важен, нежели врожденный талант! — Хмыкая, выкрикнул он и в тот же миг достал красный котел.

Больше не обращаясь к Каю, мужчина ловко достал все ингредиенты из кольца, зажигая в котле пепельного цвета пламя. Кай сражу же почувствовал сильнейший жар, исходящий от платформы соседа. И чем дольше он находился в замешательстве, тем сильнее поднималась окружающая температура. Все больше и больше алхимиков начали демонстрировать свое пламя.

И только сейчас Кай осознал, что каждый из них обладает Небесным Пламенем! Среди всех присутствующих, наверное только Кай был настолько несведущ о месте, в которое он пришел!

— Нужно успокоиться. — Тихо произнес Кай, делая глубокий вдох.

Садясь в позу лотоса, он сразу же достал все ингредиенты разом, высыпая их на пол. К своему удивлению он заметил небольшой свиток, что покатился по горке из трав и минералов…

— О? — заинтересованно воскликнул Кай, — Это же рецепт! Ну хотя бы здесь повезло! — Неосознанно выдал он и быстро развернул свиток.

Естественно, со стороны все это выглядело максимально непрофессионально и даже дико. В то время как остальные старались поддерживать лицо и уже приступили к созданию пилюли, какой-то парень с красными волосами просто сидел и читал рецепт. Многие наблюдатели даже подумали, что он специально издевается. Но раз уж хозяйка этого места молчала, они также не смели как-то возражать...

Каю, в свою очередь, вообще было плевать на окружающих. Здесь он только ради Семьи Алхимиков Артемион. Сейчас самой главной задачей было выяснить, как создать эту проклятую пилюлю…

Только дочитав свиток до конца, Кай начал сортировать все ингредиенты. Уже сейчас казалось, что он не успеет создать пилюлю, даже если начнет прямо сейчас.

Вот только Кай не просто так медлил. Он специально тянул время, чтобы понаблюдать за действиями мужчины, что ранее провоцировал его. И как раз в этот момент глаза Кая хитро заблестели…

“Вот оно как… Значит нужно планомерно вливать дух, чтобы сбалансировать энергию и питательные элементы… Никогда бы не подумал, что подобный метод существует, да еще и настолько распространен в этих местах.” — С довольной улыбкой подумал Кай, выпрямляя спину.

Сейчас он наконец был готов начать создание Пилюли Благословения Духа!

Толпа в Шоке

Каю понадобилась задержка в полчаса, чтобы понять рецепт пилюли и оценить действие окружающих. Мужчина с красным кристаллом во лбу хотел посоперничать с Каем, но в итоге только помог ему своим примером.

“Больше медлить нельзя… Нужно начинать...” — Мысленно произнес Кай и незамедлительно вытянул руки вперед.

— Дум! — Раздалась пульсирующая вспышка черно-фиолетового пламени.

Небольшая сфера из огня буквально на глазах начала приобретать форму Потусторонней Печи, чья морда посмотрела на Кая и сразу же открыла рот. Кай видел, что в глазах печи появился некий намек на разум, будто бы вместе с развитием Закона Забвения, развилась и она.

В целом, в подобном ходе событий не было ничего удивительного. Еще когда-то давно, Сет объяснял, что с каждым преобразованием закона твоя сила будет приобретать метаморфозы, получая намек на инстинкты.

А учитывая, что огонь Кая изначально был слит с его Духовным Морем, понятно, что усилился и он.

Вот только взгляды мастеров с трибун не были настолько же восторженными, как и у Кая… Скорее на их лицах появилось некоторое презрение…

Не успел Кай закинуть первый ингредиент, как со стороны послышался саркастический голос. Его сосед даже оторвался от своего процесса создания пилюли, чтобы выпалить остроту.

— Видимо я недооценил твою наглость. Ты даже не удосужился приобрести хороший котел, используя что-то настолько примитивное, как уплотнение огня. — качая головой, произнес он, — Видимо ты действительно не уважаешь присутствующих ремесленников. — Хмыкая, добавил он и продолжил создавать пилюлю.

“Черт… Неужели стоящий артефакт в виде котла настолько важен? Нужно было больше разузнать у торговки информацией.” — Мысленно произнес Кай, замечая косые взгляды с трибун.

Естественно, у Кая не было цели кого-то оскорбить или проявить высокомерие. Он просто не подумал, что в высшем мире, а в особенности в Регионе Божественных Ремесленников, традиции в алхимии совершенно иные. Если в низшем мире подобная печь казалась преимуществом, то здесь все обернулось с ног на голову…

Женщина сидящая на печи также зыркнула на Кая с неким осуждением. Но также, в ее глазах читался интерес. Казалось, что она все же поняла, что Кай не собирался создавать проблемы, скорее он не обладал опытом и пониманием здешних традиций. Более того, его контроль над огнем и уплотнение печи говорили, что талантом он все же не обделен.

Сделав глубокий вдох, Кай абстрагировался от окружения, игнорируя любые осуждающие взгляды. Первый из ингредиентов взлетел в воздух и Кай бросил его в Потустороннюю Печь!

— Клац! — Пасть закрылась и переплавка первой травы началась!

Минута сменялась минутой, а на лице Кая все больше и больше проявлялись сложные эмоции. К своему шоку, ингредиенты оказались невероятно стойкими. Он прилагал все усилия, но процесс плавления был слишком уж неспешным.

“Плохо… Видимо для ингредиентов высшего мира действительно требуются вспомогательные артефакты вроде хорошего котла…” — сжимая зубы, подумал он, — “Переплавляя пилюли Корвуса и помогая Серпенте, я ошибочно подумал, что в алхимии высшего мира просто.” — Понимая свою ошибку, мысленно добавил Кай.

Переплавлять уже готовые пилюли было намного легче, ибо ранее все ингредиенты уже были обработаны. Можно сказать, что Кай просто распределял лекарственную эссенцию на меньшие порции, теряя кучу эффективности в процессе.

С Серпентой дела обстояли не лучшим образом… Он принимал только частичное участие в создании ядов, обрабатывая некоторые из ингредиентов. Все же ядовитые травы и минералы не требовали такой ужасающей силы огня, как предоставленные на этом испытании.

“Ладно… Это я еще не пробовал вливать дух. Нужно сымитировать действие этого психа.” — Косо смотря на соседа, подумал Кай.

Сотни наблюдателей смотрели с трибун на претендентов. На лицах многих отражалась неспешность, а некоторые даже переговаривались между собой. За день они видят несколько подобных групп, поэтому уже в самом начале способны сказать, есть кто-то способный или нет.

— Парень возле того неумехи хорош. Остальные не сильно отличаются друг от друга. Не думаю, что буду бороться за кого-то из этой группы. — Тяжело вздыхая, произнес один из старых трекулусов.

— Мне понравилась девушка на пятнадцатой арене. В ней есть потенциал, так что пожалуй предложу ей контракт. — Беззаботно ответил его сосед.

Парень, который почему-то придрался к Каю, очевидно выделялся на фоне остальных. Можно было с уверенностью сказать, что он невероятно талантлив. Но подобная новость не приносила радости наблюдателям на трибунах, ибо они прекрасно понимали, что подобного определенно заберут Алхимики Артемион.

На подобных экзаменах уже давно стало традицией, что лучшие претенденты уходят в главные семьи. Даже сражаться за них было бессмысленно, ибо условия выдвигаемые главными семьями, просто невозможно перебить.

Пока наблюдавшие спокойно общались между собой, а претенденты в поте лица старались создать пилюлю, женщина на парящей печи внезапно приподняла брови. Секунду назад она почувствовала присутствие очень сильной духовной энергии, плотность которой была слишком уж удивительна. Переведя взгляд к источнику, ее удивление стало еще сильнее…

“Почему Духовное Море этого парня настолько сильное?” — Подумала она, смотря на Кая, вливающего дух внутрь печи.

В свою очередь, Кай все также игнорировал окружение. Он продолжал расплавлять один ингредиент за другим, постоянно вливая дух внутрь и пытаясь сбалансировать лекарственную эссенцию.

“Черт! Хотя я и делаю все по инструкции — создать эту пилюлю очень сложно. Да и вливать дух не так уж просто…” — С полным фокусом на процессе обдумывал Кай.

За полчаса до окончания экзамена внезапно послышались овации и удивленные возгласы с трибуны. Оказалось, что сосед Кая уже закончил свою пилюлю и встал, чтобы продемонстрировать результат.

— Хороший результат. Как тебя зовут? Откуда ты? — Сразу следом спросила женщина на парящей печи.

— Меня зовут Игнирис, я прибыл из Региона Первородного Солнца. Если быть точным — из Секты Горящих Плетей. — Поклонившись ответил мужчина и протянул вперед белую пилюлю, испещренную переливающимися символами.

— Хороший результат, Игнирис. Ты очень способный алхимик, поэтому даже без оценки таланта, я хочу предложить тебе присоединиться к Семье Алхимиков Артемион. — Совершенно спокойно произнесла женщина.

Казалось, что ни для наблюдающих, ни для самого Игнириса, подобный результат не стал неожиданностью. Тот только еще раз поклонился и произнес:

— Это будет большой честью для меня. Я всю жизнь трудился в поте лица, чтобы когда-то войти в настолько уважаемую семью. — Искренне сказал он.

— Рада это слышать. Можешь пока отдохнуть. Контракт подпишем уже после окончания экзамена. Все же, нужно придерживаться регламента. — Одобрительно кивая, с доброжелательной улыбкой ответила женщина.

Чем ближе окончание экзамена, тем больше мастеров принимались заканчивать создание пилюль и демонстрировать результат. Но никто не смог повторить пилюлю, которая бы превзошла результат Игнириса. Даже если они выполняли задание экзамена, предложения от Алхимиков Артемион уже не поступало.

— Полнейший профан. — Хмыкая, пробормотал Игнирис, оценивая ситуацию Кая.

До конца экзамена оставалось всего несколько минут, а в печи Кая внезапно разверзся хаос! И это заметили многие!

Почему-то, в какой-то момент все пошло не по плану…

“Вот же… Как утихомирить эту бурю из огня, чтобы не разрушить пилюлю?! Неужели я влил слишком много духовной энергии?” — Начиная ощущать приближения катастрофы, мысленно произнес Кай.

Но как только эти слова пронеслись в его уме — из печи Кая вырвалась энергетическая вспышка, словно звездная буря, разрывая тишину и порядок!

— Ба-бам! — Раздался внезапный взрыв, ошеломляя всех присутствующих.

Его Духовное Море, изливающееся в печь, внезапно потеряло контроль, и огромная волна духовной энергии взорвалась, подобно дикому зверю, вырвавшемуся на свободу. Все вокруг Кая было окутано зыбучими, буйно движущимися потоками черно-фиолетового огня, образующими хаос и разрушение.

Окружающие, недавно еще сосредоточенные на своих пилюлях, подняли взгляды, замерев в изумлении и ужасе. То что происходило с печью Кая не могло не вызвать на их лицах смешанные эмоции.

Мгновение спустя печь Кая взорвалась окончательно, выбрасывая облака дыма и искр. Куски разрушенной пилюли разлетелись во все стороны, а сам Кай замер, покрытый сажей и пеплом, образуя вид обезумевшего алхимика, чьи мечты и усилия разбились вдребезги.

В зале повисла тишина...

— Ха-ха-ха! Это просто невозможно!

Буквально мгновение спустя раздался громкий хохот и насмешливые возгласы, словно эхо, отражающее провал Кая. Никто даже не собирался сдерживаться в своих выражениях!

— Смотрите на этого неудачника! — зло гоготал кто-то с трибун, — Это, наверное, самая ужасная демонстрация алхимических навыков за всю историю экзаменов!

Смех и свист разносились по всему залу, наполняя воздух густой атмосферой насмешек и презрения. Каждый смех, каждый насмешливый взгляд словно колкие стрелы летели в Кая, оставляя в его уме ощущение глубокого ступора и непонимания.

"Черт... Что вообще только что произошло? Почему я взорвал собственную печь?!" — Не понимая, как ему реагировать на провал, мысленно произнес Кай.

Мало того, что он не создал пилюлю, так он еще и взорвал печь! Подобный результат считался позором даже в низшем мире, не говоря уже о месте сбора всех алхимиков Области Доминации Энергии!

— Такого позора я еще не видела. — Презрительно выдала женщина с трибун, смотря на Кая, как на мусор.

— Это конец его карьеры, как алхимика. — Холодно произнес кто-то, в то время как другие продолжали насмехаться и указывать пальцами на ошеломленного Кая.

Так, среди насмешек и презрения, Кай стал символом полного и унизительного провала, что очень хорошо контрастировал с Игнирисом, сидящим буквально на соседней платформе. Сейчас эти двое были абсолютными полярностями, заслужив кардинально противоположное отношение толпы.

— Тишина! Экзамен еще не закончился! — Строго выкрикнула женщина сидящая на печи, даже не обращая внимание на Кая.

Как только прозвучали эти слова, все на трибунах мгновенно умолкли. Но по их взглядах и улыбках было заметно, что разговоры продолжились в формате передачи мысли. Каждый был благодарен за такое представление, ибо их скучные рабочие дни хотя бы как-то скрасили таким шоу.

Хотя Кай не был из тех людей, которым было дело до чужого мнения и освистывания, все же сейчас он находился в смешанных чувствах. Наверное, впервые в своей жизни, он оказался в ситуации, где стал буквально худшим среди претендентов. Более того, не просто худшим — его результат можно было считать позором!

“Видимо дорога в Семью Алхимиков Артемион мне закрыта… Тогда, что же мне делать дальше? Попробовать себя в массивах или же пойти к Алариону в Исследователи Наварин? Черт!” — Сцепив зубы, мысленно произнес Кай.

Но в этот момент его размышления перебил грубый голос Игнириса, который буквально сдерживался от смеха:

— Не думал, что ты настолько жалок. Твои умения настолько плохи, что даже твой гений в контроле огня не помог. Лучше бы ты усердно тренировался, нежели относился к практике алхимии с высокомерием! Запомни мальчик, труд — важнее гения! — Будто бы давая дружеский совет, снисходительно произнес он.

Оценка Таланта

Кай спокойно сидел на своей платформе, игнорируя колкости Игнириса. Женщина на парящей печи сказала, что экзамен еще не окончен, значит уйти отсюда пока нельзя.

“Создание пилюль высшего мира да еще и параллельное вливание духа — действительно сложная задача… В какой-то момент мне казалось, что все получится, но я переборщил с количеством духа. Не думал, что это буквально взорвет мою печь.” — Самоиронично подумал Кай и слегка улыбнулся.

Естественно, эта реакция не ускользнула от Игнириса, стоящего рядом. Но к удивлению, в этот раз он промолчал, будто уже не видя в Кае противника. Скорее всего он удовлетворился самосозданным унижением Кая, больше не желая продолжать провокации.

Фиаско Кая произошло почти под самый конец практической части экзамена. Поэтому буквально через несколько минут все из претендентов наконец закончили свой алхимический процесс.

Некоторым все же удалось создать пилюлю, другие же — печально выдохнули и поднялись, чтобы услышать отказ. Очевидно, они уже сами понимали, что провалили испытание.

Правда в этот раз для подобных алхимиков было недурное утешение. Кай, взорвавший печь, перетянул на себя весь негатив и насмешки толпы. На фоне с таким провалом, им было немного легче на душе…

— Практическая часть экзамена окончена. Сейчас мы будем оценивать ваш потенциал. Всем выстроиться в линию! Первым будет Игнирис, далее по мере того, как вы завершали пилюли. — Строго объявила женщина, заставляя восемьдесят претендентов зашевелиться.

— Прощай. Надеюсь, что больше тебя не увижу, мусор. — Высокомерно произнес Игнирис, будто бы желая втоптать лицо Кая в грязь.

— Бывай. Удачи в начинаниях. — Беззаботно пожав плечами, ответил Кай и пошел к концу колонны. Сейчас ему точно было не до состязаний с этим Игнирисом, особенно в такой ситуации.

Первые в очереди были сильно воодушевлены, ибо они уже и так хорошо проявили себя на первой части экзамена. Если еще и получат хорошую оценку потенциала — определенно войдут в ряды хорошей алхимической организации. Возможно даже в саму Семью Алхимиков Артемион!

Правда настроение в хвосте выстроившейся очереди сильно контрастировал с ее головой. Почти все там понимали, что у них нет шансов на достойный вердикт. Скорее всего, придется пробовать в следующий раз. Атмосфера была, мягко говоря, контрастной...

Когда Кай занял свое место, девушка перед ним развернулась и с насмешливой улыбкой произнесла:

— Спасибо за представление, идиот. Если бы не ты, я бы сейчас сгорала со стыда! Ха-ха-ха!

— Согласен. Ты почти что наш герой. Герой неудачников! — Также засмеявшись, произнес голос сзади.

— Ты выглядел так жалко, что тебя даже захотелось обнять! Может после экзамена пойдем выпьем? Думаю, тебе нужно забыть этот позор!

После этих фраз весь хвост колонны начал хихикать, а за ними и трибуны. Естественно у всех присутствующих был прекрасный слух.

— Не стоит благодарностей. Для меня алхимия — это просто забавное хобби. Для вас — смысл жизни...

— В широком смысле, именно вы здесь жалкие. Ибо вы просрали свой смысл жизни, а я просто забаву. — совершенно спокойно ответил Кай, заставляя некоторых запнуться на полуслове. — Более того, не стоит меня нервировать, ибо вы не являетесь частью Пантеона Божественных Ремесленников и у вас нет никакой защиты. Если будем ровняться в боевой мощи, каждый из вас не продержится даже мгновения. Не стоит забывать, что миром боевых искусств правит сила. — Проявляя прядь кровавой ауры своего тела, хладнокровно добавил Кай.

Как только это произошло, многие стоящие рядом сразу же попятились назад, покрываясь холодным потом и ощущая дрожь в коленях. Сейчас Кай находился на третьем преобразовании, что очевидно выше других претендентов. Но когда проявилась и его аура, стало понятно, что он, скорее всего, практик каких-то злых и разрушительных техник. Очевидно, что он забрал не одну жизнь и таких мастеров действительно лучше не провоцировать…

Некоторые мастера на трибунах также насторожились, понимая, что они не члены основных семей и их никто защищать не будет. Если они встретятся с Каем вне тералитов, это может очень плохо закончиться...

Но в этот момент балаган прервался словами женщины в золотых одеждах. Она внезапно взлетела в воздух, а печь под ней рухнула на землю!

— Дум! — Прозвучал гулкий звук, а пол под ногами претендентов слегка затрясся.

Сразу после этого, печь начала уменьшатся в размерах, пока ее высота не достигла уровня груди Игнириса. Именно он был тем, кто сейчас стоял ближе всего к золотой печи.

— Задействуй технику вливания духа, чтобы мы могли оценить твой потенциал, как алхимика. — строго приказал женщина, — Талант алхимика оценивается по пяти уровням: Уголь, Железо, Медь, Серебро и Золото. Цвет пламени, возгоревшийся в печи — покажет ваш врожденный талант. Начинаем! — Смотря на Игнириса, кратко объяснила она.

Казалось, что этот этап оценки больше всего заинтересовал трибуны, ибо наблюдать за подобным было интереснее, нежели за созданием пилюль. Оценка таланта происходила буквально мгновенно. Более того, некоторые наблюдатели любили втайне ставить ставки, определяя уровень таланта, после практической части.

Услышав приказ женщины, Игнирис незамедлительно подошел к печи и прислонил к ней ладонь. В тот же миг вокруг него возникла легкая аура, а внутри печи загорелось черное пламя.

Кай наблюдал, как письмена системы духа вливаются в печь. Очевидно, каждый присутствующий алхимик обладал Духовным Морем и развивал его для усиления ремесленных способностей. Но не казалось, что они воспринимают систему духа также как Кай. Все же он понимал, что это фундамент целой отдельной системы развития, а не просто бонус твоей расы.

Казалось, что в Области Доминации Энергии, развитие тела или духа скорее считалось преимуществом определенных рас, дающих им возможности развивать побочные навыки. Все алхимики и мастера массивов, должны были обладать Духовным Морем, чтобы быть конкурентными в подобном ремесле. Естественно, кузнецы и создатели артефактов могли обойтись и без Духовного Моря.

“Нужно побольше молчать, ибо мое представление о мире может противоречить общепринятым знаниям в Области Доминации Энергии…” — Мысленно произнес Кай, наблюдая, как Игнирис продолжает вливать дух.

Через несколько секунд черный огонь начал немного тускнеть, превращаясь в серый…

— Железный. Как думаешь, где его предел? — Тихо произнес мужчина на трибунах.

— Он обязан быть на уровне Серебра или даже Золота… Его практическая часть экзамена прошла безупречно. — Ответила его соседка.

Как только прозвучали эти слова, цвет огня опять начал меняться, медленно преобритая медные оттенки. Вот только преобразовывались только кончики языков пламени, будто бы Игнирису недоставало силы…

“Оо… Так вот оно что…” — Мысленно произнес Кай, наблюдая, как рука Игнириса начинает дрожать, а внутрь котла выливается максимальный поток духа.

Только теперь Кай понял, почему у этого парня настолько огромная неприязнь к гениям. Естественный талант Игнириса, очевидно, был в лучшем случае средним. Скорее всего, ему пришлось пройти через множество лишений, чтобы добиться нынешнего уровня в алхимии.

“Труд важнее гения, да? Значит, такова твоя философия…” — С уважением подумал Кай, неосознанно кивая.

— Кгааах! — Внезапно, мысли Кая прервались яростным криком Игнириса.

Собрав всю свою волю и силу, он влил всю мощь своего Духовного Моря в печь. Его рука, дрожа от напряжения, направила энергетический поток в глубины артефакта оценки таланта.

Огонь внутри тут же изменил свой цвет, преобразовавшись из серого в насыщенный медный оттенок! Казалось, что этот парень сейчас вложил всю свою силу, чтобы добиться максимальных результатов!

В тот же момент, верхняя одежда Игнириса встрепенулась и распоясалась, как будто не в состоянии выдержать давление его духа. Как только грудь и спина Игнириса обнажились перед всеми, раскрылось ужасающее зрелище...

Везде виднелись ожоги и шрамы покрывавшие кожу! Они напоминали ранения, будто бы оставленные огненной плетью, которая одновременно разрывала плоть, сразу же прижигая ее. Эти рубцы, будто бы рассказывали тяжелую историю жизни, полную боли и страданий, но одновременно упорства и преодоления.

Стоящие вокруг алхимики и зрители на трибунах почувствовали смешанные эмоции: удивление, почтение, а также сожаление. Хотя в мире боевых искусств многие проходят через боль и страдания, все же этот момент оказал неожиданно сильное воздействие на всех присутствующих.

— Тяжелый труд вознаграждается... — Мягко произнес кто-то на трибуне.

Игнирис, казалось, не замечал этих взглядов, сосредоточившись исключительно на своей задаче. Его глаза горели той же страстью, что и пламя в печи, а его духовная энергия продолжала вливаться в огонь, усиливая его цвет. В этот момент каждый шрам на его теле рассказал свою историю — историю боли, упорства и несгибаемой воли.

— Достаточно. Медный уровень — это твой предел. — Спокойно произнесла женщина в золотых одеждах.

Услышав эти слова, Игнирис прекратил вливать духовную энергию, убирая ладонь от печи.

— Тц! — Недовольно выдал он, улавливая взгляды окружающих. Он незамедлительно натянул одежду, будто бы пытаясь спрятать следы своего прошлого.

— Я все еще гожусь для Семьи Алхимиков Артемион? — Со всей серьезностью спросил Игнирис, разворачиваясь к женщине.

— Конечно. Уже на практической части экзамена я сделала тебе предложение. Трудись в наших рядах и тебя ждет хорошее будущее. — кивая, искренне произнесла женщина, — Можешь почитать условия, пока мы не закончим экзамен. — Передавая ему золотой свиток, добавила она.

Наблюдая за этим, Кай только тяжело выдохнул и мысленно произнес:

“Может в детстве я и страдал, изучая мучительную Технику Пытки Невидимых Королей, но я делал это по собственному желанию. Кажется, что для этого парня дела обстояли иначе. Видимо он страдал не по собственной воле…”

Подумав еще немного, Кай отвел взгляд, начиная наблюдать за следующим участником. Его не особо заботила жизнь Игнириса, ибо трагическая история не являлась чем-то уникальным. Более того, Кай был человеком полностью сосредоточенным на собственном пути, и ему не было дела до других.

Время летело вперед, а очередь продвигалась довольно быстро. В основном все также получали уровни ближе к Меди или Железу. Только две девушки сумели выйти на Серебряный уровень, что приятно удивило наблюдателей на трибунах. Одна из них даже сумела получить предложение от Семьи Алхимиков Артемион, чему была неописуемо рада.

Когда претендент заканчивал оценку таланта, алхимики с трибун передавали им свитки с контрактами. Таким образом, те могли сравнить условия и принять для себя окончательное решение. Естественно, самыми грустными были те молодые алхимики, кто не получил ни одного предложение...

А с алхимиками из хвоста колонны, подобное происходило все чаще и чаще. Почти все из них оценивали свой талант и в позорной тишине отходили подальше.

В какой-то момент пришла и очередь Кая... Подойдя к золотому котлу, он неспешно протянул ладонь вперед, а с трибун послышались легкий смех и унизительные выкрики. Не всех испугали угрозы Кая, поэтому перешептывания и осуждения возродились с новой силой!

Мошенничество

На трибунах зазвучали ехидные насмешки, когда Кай, наконец, подошел к котлу и протянул ладонь вперед. Несмотря на все выкрики и попытки унизить его, он не обращая внимания связался с Духовным Морем и начал медленно вливать дух внутрь.

"Нужно быть осторожным... Все же непонятно, как этот тест отреагирует на мою духовную силу." — Подумал Кай, понимая, что его Духовное Море совершенно точно нельзя считать слабым.

Огонь в котле медленно пробудился, сначала покрываясь тьмой, отражая черное пламя, что вызвало насмешливые комментарии с трибун. Однако, когда пламя начало преображаться, становясь серым, шепот сомнения и удивления прокатился по толпе. Серый цвет огня символизировал талант на уровне Железа. Хотя это было ниже среднего, но учитывая плохие результаты практической части, Кай не должен был получить и этого.

Женщина в золотых одеждах также внимательно наблюдала за действиями Кая. Казалось, что она не разделяет мнение окружающих насчет его умений. Перед взрывом печи оно отчетливо уловила ненормальную мощь духа Кая. На самом деле, сейчас она сильнее всего была заинтересована в его результатах, или возможно стояла после Игнириса...

Затем, как только огонь приобрел медный оттенок, ропот недоумения и легкого возмущения охватил трибуны. Медный цвет был признаком среднего мастерства, и многие алхимики начали обмениваться взглядами. Кай продолжал концентрировать свой дух, и вскоре пламя проявило оттенки серебреного цвета, вызывая шок среди собравшихся. Серебряное пламя было редкостью, свидетельствующей о глубоком потенциале природного таланта.

— Что? Медный уровень переходящий в Серебряный? Это шутка?

— Как этот отброс сумел достичь подобного показателя, если он взрывает котлы и угрожает всем расправой? Разве именно таким должен быть алхимик? Нелепо!

На трибунах прокатилась новая волна оскорблений и осуждений. Казалось, что на каком бы уровне культивации не находилось живое существо, у всех были низменные шаблоны поведения. Никто не хотел признавать, что мастер, с которого они секунду назад издевались, превзойдет их в таланте. Такие ситуации всегда били по самолюбию окружающих, и вызывали дурное самочувствие.

Долголетие и столетний опыт не всегда приводил существ к мудрости и просветлению, иногда они только усугубляли пороки изначальной личности. Те, кто был злым и завистливым вначале пути — только преумножил свои качества за время долголетия.

Каю было абсолютно плевать на выкрики каких-то наблюдателей. Он всматривался в огонь, сопоставляя его изменения с количеством влитого духа. Глаза Кая начали блестеть от предвкушения...

"Значит проверка этого природного таланта — это простая проверка силы Духовного Моря. В таком случае, я все еще могу побороться за местечко в Семье Алхимиков Артемион!" — Мгновенно поднимая себе настроение, подумал Кай.

Ранее он специально дозировал поток своего духа, чтобы понять закономерности в золотом котле. Все же он не сильно понимал, на что ориентировался этот артефакт. Количество духа, его сила, тип закона, или нечто иное?

— Не сдерживайся. Это твой последний шанс проявить себя. — внезапно произнесла женщина, строго уставившись на Кая, — Если хочешь попасть в нашу семью, ты должен честно продемонстрировать свой потенциал. — Сразу следом добавила она.

Как только прозвучали эти слова, мастера на трибунах буквально опешили! Они не могли поверить в услышанное, ибо все выглядело так, будто у отброса есть шанс войти в Семью Алхимиков Артемион!

— Госпожа Занара это серьезно? — Поднимаясь с кресла, не веря, выдал один из наблюдателей.

— А ты посмотри на котел… И это он сдерживается? — Сжимая ручки стульчика, добавил его сосед.

Сейчас многие сильно напряглись, ибо вступив в ряды одной из главных семей — Кай станет представителем Пантеона Божественных Ремесленников, что автоматически сделает его статус выше. Все, кто ранее позволял себе язвить и отпускать колкости в сторону Кая — оказались в довольно щепетильной ситуации…

В свою очередь, реакция Кая была иной. Как только Занара приказала ему не сдерживаться — Кай только кивнул и сделал глубокий вдох.

В тот же миг аура вокруг него изменилась, а наружу начал исходить легкий фиолетовый туман, придавая образу Кая загадочности. В тот же миг огонь в котле вспыхнул серебряным светом, ошарашивая окружающих.

Но это был не конец… Кончики пламени затрепетали, воспроизводя золотые искры, покрывая себя в сияющий золотой цвет! Подобная тенденция окончательно выбила всех из ментального равновесия!

Большинство из присутствующих ежедневно приходят в этот зал и наблюдают за сериями испытаний. Даже серебряный цвет не так уж и часто появляется, но все же его можно было обнаружить раз в несколько дней. Но что насчет золотого — подобные алхимики находятся раз в несколько лет! Учитывая потоки новобранцев, пробующих себя на экзамене, Золотой талант был просто невероятно редок!

Глаза Занары также заблестели от удивления. Она ощущала, что Кай продолжает увеличивать поток своего духа, поэтому почти наверняка можно было ожидать перехода на следующий уровень.

“Вложу-ка я всю свою силу. Нужно перекрыть свой провал в практических навыках!” — Мысленно произнес Кай, и его Закон Забвения моментально вспыхнул, освобождая огромные резервы духа.

Огонь в котле мгновенно вспыхнул золотым светом, взрывая арену криками и неверием, со стороны аудитории. В Пантеоне Божественных Ремесленников золотой цвет был вершиной природного ремесленного таланта, символизирующим гениальность и силу. Именно поэтому все его представители одевали золотую одежду, будто бы демонстрируя, что они лучшие ремесленники в мире.

Аудитория вспыхнула калейдоскопом эмоций, когда золотое пламя охватило котел Кая. Однако вместо восхищения, в зале возникла волна недоверия и негодования.

— Это жульничество! Никакой настоящий алхимик не мог бы добиться такого результата, при настолько паршивых практических навыках! Как он развил Духовное Море, если не занимался ремеслом? — Раздался возмущенный крик из толпы.

— Он должен быть исключен! Это обман! — Подхватили другие, усиливая обвинения.

Никто не хотел признать, что Кай мог обладать таким выдающимся талантом. Вместо этого, собравшиеся решили, что он каким-то образом обманул систему.

Голоса смешались в хаосе обвинений и оскорблений. Каждое новое заявление делало атмосферу все более враждебной. В глазах многих Кай уже был виновным, несмотря на отсутствие доказательств его мошенничества. Люди на трибунах, казалось, получали удовольствие от возможности унизить его, независимо от его истинных достижений.

— Как можно допустить такое на экзамене? Он должен быть немедленно дисквалифицирован! — Кричали они, требуя его исключения.

Кай, стоящий перед котлом, буквально почувствовал волну ненависти обрушившуюся на него. Его результаты превратились в источник злобы и зависти, до такого масштаба, что окружающие даже готовы были клеветать.

Кай, в полном сосредоточении и игнорируя враждебные выкрики, собрал весь свой духовный потенциал для финального толчка. В этот момент воздух в зале как будто замер, а затем внутри котла произошел взрыв, который перевернул все представления о возможном!

Пламя, прежде золотое, внезапно преобразилось в сияющее белое светило. Это белое пламя, озарившее весь зал, было настолько ярким и чистым, что голоса на трибунах буквально застряли в горлах удивленных зрителей. Этот момент окутал всех присутствующих ощущением дурмана и иллюзии... Казалось, никто не мог понять, что именно сейчас произошло...

Белое пламя заставило всех собравшихся замереть от неожиданности и непонимания. Ни один из присутствующих не мог поверить в то, что они видят. Мастера, которые еще минуту назад уверенно кричали об обмане, теперь стояли с открытыми ртами, не в силах вымолвить ни слова.

— Как это возможно? — Шептал кто-то из толпы, но его голос был едва слышен на фоне полной тишины.

— Белое? Что за чертовщина? Такое вообще возможно? — Слышались единичные вопросы в разных частях сцены.

Женщина в золотых одеждах также стояла неподвижно, а ее глаза отражали свет белого пламени. Сейчас в них можно было увидеть смесь шока и заинтересованности. Даже она, видевшая немало в своей жизни, казалась ошеломленной этим зрелищем.

Аудитория, ранее настроенная враждебно, теперь была поражена и смущена. Они не знали, как реагировать на это невиданное доселе явление. То, что только что произошло перед их глазами, перевернуло все их представления об экзамене.

Тишина, которая опустилась на зал, была нарушена только шорохом огня в котле, а в воздухе витала атмосфера полного недоумения. Белое пламя медленно затухло, оставив после себя ощущение чего-то величественного и непостижимого.

Кай, стоя перед котлом, оставался спокойным, но в его глазах читалось глубокое удовлетворение. Он настолько увлекся этой частью экзамена, что влил всю свою духовную силу, даже забыв, что в градации талантов никакого белого цвета не было и подавно.

— Я выполнил ваши указания. Это действительно максимум, на который я способен. — Уважительно кивая, произнес Кай.

Казалось, что эти слова вывели Занару из ступора и та наконец перевела взгляд на Кая. Даже она сама не могла понять, что же сделал этот парень…

— Почему твоя печь взорвалась? Как при таком таланте ты настолько плохо проявил себя в практике? — Со всей серьезностью спросила женщина, выражая мысли каждого в аудитории.

Сейчас никто не желал выкрикивать фразы о жульничестве, хотя после белого огня многие еще больше уверились в этой теории…

— Я слишком давно практиковал алхимию. Случилось так, что я долго находился в заточении карманного мира и фокусировался только на поднятии боевого потенциала. Все мои практические знания остались на уровне низших миров, откуда я родом. — Совершенно серьезно ответил Кай.

— Сколько тебе лет? — Сразу следом спросила Занара.

— Немного большим восьми сотен лет. Если честно, точную цифру уже не помню. — Откровенно произнес Кай, не колеблясь даже секунды.

Он решил следовать советам торговки информации, и озвучить предложенную ею цифру. Сейчас нужно было действовать уверенно, проявляя себя, как внезапно нашедшегося гения.

Как только прозвучал ответ Кая, мастера на трибунах начали с опаской оглядываться друг на друга. Кай был мастером третьего преобразования закона, что было ослепительным результатом в его возрасте. Сегодня они действительно оскорбили не того человека…

— Почему ты хочешь стать частью Семьи Алхимиков Артемион? Мне кажется, что твой путь больше связан с войной и кровопролитием. Нам не нужны алхимики, которые не будут делать свою работу. — Немного прищурившись, грубо спросила женщина.

— Уверяю вас, я заинтересован в алхимии и сделаю все, чтобы от меня была польза. Ранее мне предложили вступить в Семью Исследователей Наварин, которая больше подойдет пути сражений, но как видите, я здесь. Как минимум, это показывает, что мои намерения серьезны. — Немного приврав, серьезно ответил Кай.

Пока все с интересом смотрели за развитием событий, в дальнем углу арены стоял алхимик, в чьем сердце закипала ненависть… Он проложил свой путь с помощью страданий и адского труда, но даже здесь нашелся гений, который получил все лавры просто по факту рождения. По крайней мере, так казалось Игнирису, и уже ничего не могло изменить этого мнения…

— Я сделаю все, чтобы показать тебе истинное место гениев. Такие, как ты — просто не должны иметь права на существование! — Сцепив зубы, с бурлящей яростью в груди, произнес Игнирис.

Контракт

Занара внимательно взвешивала каждое слово Кая, не упуская мельчайших деталей. Ее взгляд был пронзительным и вдумчивым, словно она пыталась разгадать загадку, скрытую за каждым его жестом и словом.

— Твои способности и серьезность намерений не вызывают сомнений. Но, помни, Семья Алхимиков Артемион ценит не только талант, но и преданность делу. Твоя прошлая жизнь, склонность к кровавым сражениям... Это все вызывает сомнения. — Наконец сказала она.

Кай внимательно слушал, не прерывая. Он понимал, что сейчас находится на грани того, что бы все же получить место в рядах Алхимиков Артемион. Только в этом случае он сможет усилить свой огонь и получить техники развития Духовного Моря. Сейчас лучше было молчать и слушать...

— Я предлагаю тебе контракт, — продолжила Занара, медленно извлекая свиток из-под своего плаща. — Это будет испытательный срок. Ты будешь работать на семью, и мы оценим твои навыки и преданность. Если все пройдет хорошо, ты останешься с нами навсегда. Но если твои намерения окажутся иными, ты будешь немедленно исключен. Более того, подумай дважды, ибо вместе с исключением тебя ожидают и другие проблемы.... Помни, любая ложь или обман станут причиной для немедленного изгнания. — С намеком на смертельную угрозу, добавила Занара.

Очевидно, что женщине также не понравилась кровавая аура Кая и его предыстория. Но закрыть глаза на устрашающую силу его Духовного Моря не мог никто. Более того, ранее Кай специально сказал, что ему предложили место в рядах Исследователей Наварин.

Из-за всего этого ситуация стала обоюдоострой... Не хотелось, чтобы такой мастер перешел к их конкурентам...

Кай внимательно посмотрел на Занару и медленно кивнул, принимая условия. Хотя со стороны он выглядел довольно напряженным, в реальности Кай понимал, что сила контракта не свяжет его. Если он захочет — сбежит в любой момент!

Внезапно в аудитории раздались шепот и возмущение. Игнирис, стоявший в углу, смотрел на Кая с явным недовольством. Его глаза горели обидой и завистью.

— Пусть этот контракт станет испытанием для тебя. Докажи, что ты действительно достоин быть частью нашей Семьи Алхимиков Артемион, — твердо сказала Занара, протягивая ему золотой свиток, — Можешь подождать конца экзамена возле Игнириса и Лабиель, — Строго добавила она, указывая рукой за спину.

Переводя взгляд вдаль, Кай увидел Игнириса и девушку, которой также предложили стать частью семьи. Они уже прочитали свои контракты, так что просто смотрели за ходом экзамена.

— Спасибо, что дали шанс. Я вас не подведу. — Поклонившись, уважительно ответил Кай и зашагал вперед.

Как только Кай направился к части зала, где стояли Игнирис и Лабиель, шепот и пререкания среди зрителей немного поутихли. Хотя недовольство все еще слышалось, оно было не таким яростным, как раньше. Кай стоял на пороге вступления в одну из главных семей Пантеона Божественных Ремесленников, что заставляло многих присутствующих сдерживать свои эмоции.

Взгляд Игнириса был наполнен ненавистью и даже убийственным намерением, он следил за каждым шагом Кая. В его глазах ярко горел огонь обиды, усиленный осознанием того, что Кай, возможно, станет его соратником. Его жесткие черты лица отражали неприкрытое недовольство. Взгляд девушки по имени Лабиель также был холодным и отстраненным. Она явно не была рада видеть Кая, среди новобранцев...

Аура Кая ощущалась по другому, она скорее была как у мясников и убийц, нежели у других алхимиков. Более того, девушка также считала, что оценка таланта Кая была странной, будто бы подстроенной заранее. Естественно, она не была идиоткой, чтобы озвучивать подобные предположения.

Кай, однако, казалось, был полностью равнодушен к этой атмосфере негатива. Его спокойствие и уверенность в себе казались непроницаемыми. Он проходил мимо собравшихся, не обращая внимания на унижения и насмешки, которые звучали в его адрес. Даже стоя рядом с Игнирисом и Лабиель, он не показывал ни малейшего интереса к их чувствам и мнениям.

Такой образ действий Кая еще больше усиливал раздражение среди некоторых зрителей. Однако его невозмутимость и уверенность в своих силах, по-видимому, заставляли их задуматься. В то время как Игнирис сцепил зубы, пытаясь сдержать свою ярость, а Лабиель недовольно смотрела в сторону, Кай стоял там, непоколебимый и сосредоточенный, полностью готовый к новым испытаниям, которые его ждали.

“Итак, нужно ознакомиться с содержанием этого контракта. Хотя мне плевать, нужно хотя бы оценить условия других алхимиков. А также понять, чего мне лучше не делать, подыгрывая сдерживающим факторам.” — Мысленно произнес Кай, смотря на золотой свиток в руках.

Кай медленно развернул свиток, а его глаза внимательно скользнули по написанному. Текст контракта был составлен в строгом и официальном тоне. Некоторые пункты в его условиях сразу вызывали у Кая легкое чувство возмущения.

Первым пунктом было строгое ограничение на использование его алхимических знаний и техник вне заданий, принадлежащих Семьи Алхимиков Артемион. Исключением является получения специального временного разрешения на ремесленную деятельность вовне. Это означало, что покинув Пантеон Божественных Ремесленников он не смог бы свободно развивать свои способности или применять их в личных целях.

Далее шел пункт о конфиденциальности: Кай должен был хранить в тайне все знания и техники, которые ему предстояло усвоить, а также любую информацию о делах семьи и ее членах. Нарушение этого условия влекло за собой не просто исключение, а немедленную смерть.

Контракт также включал в себя несправедливо высокие требования к выполнению заданий. Кай должен был достигать высочайших стандартов качества и эффективности, невзирая на сложность и опасность работы. В случае провала он будет наказан и отправлен на работы вроде уборки архивов и складов, обработки трав, или станет временным подмастерьем другого алхимика. Учитывая все закономерности и характер алхимиков — подобные наказания были невероятно унизительными для них.

Однако в контракте также были и пункты приносящие пользу. Кай получал доступ к покупке эксклюзивных алхимических ресурсов или техник. Также, открывалась возможность получать знания, слушая открытые лекции знаменитых алхимиков. Кроме того, при успешном выполнении заданий ему обещались значительные вознаграждения и возможность повышения своего статуса в семье.

“Некоторые ограничения регулируются не действием контракта, а Хранителями Божественного Правопорядка… В таком случае Техника Гробницы Забвения не сможет обеспечить мне полную безопасность.” — Продолжая читать, настороженно подумал Кай.

В контракте были прописаны пункты, за нарушение которых можно было попасть в темницу на сотни лет, или же вовсе потерять жизнь. Наказание приводилось к осуществлению членами Хранителей Божественного Правопорядка. Нарушь ты какое-то из списка этих правил, за тобой немедленно придут и накажут. Хотя Кай еще ни разу не встречался с этой организацией, только всеобщего уважения и почитания хватало, чтобы понять — с ними лучше не шутить!

“Ладно… В любом случае мне придется постараться, чтобы заработать очки репутации и продвигаться по рангу. Только так мне откроется доступ к покупке некоторых вещей и техник.” — Мысленно произнес Кай, тяжело вздыхая.

— Лучше не попадайся мне на глаза в дни проведения дуэлей. — Внезапно прозвучал голос Игнириса.

Услышав это, Кай спокойно перевел взгляд на мужчину, который злобно на него смотрел. Подобная тенденция уже немного начинала раздражать Кая…

— И что случится, если попадусь? — Поднимая одну бровь, не заинтересованно пробормотал Кай.

— Укажу тебе твое место. Втопчу твой хваленый талант в грязь. — Высокомерно ответил Игнирис.

Вот только его слова сразу же спровоцировали смех рядом стоящей девушки. Она выглядела молодой и изящной, но в ее глазах сверкала искра насмешки. Лабиель, с ее изящными чертами лица и длинными светлыми волосами, которые легко колыхались при каждом ее движении, выглядела как истинная аристократка. Ее глаза были холодны и проницательны, а одежда изысканно подчеркивала ее высокий статус.

— Не смеши меня, Игнирис. Этот парень — лишь фальшивка. Я уверена, что он не более чем мошенник или родственник кого-то из влиятельных членов семьи. Его просто протащили в семью, чтобы он получил хотя бы какой-то статус. Настоящего таланта у него нет. — Насмешливо произнесла она, обращаясь к Каю.

Она смотрела на него свысока, а ее голос был полон презрения.

— Ты думаешь, мы не видим, как ты подтасовываешь факты? Твой белый огонь, твоя история... Все это выглядит слишком удобным. Ты не обманешь нас своими трюками. — Продолжала она, едва сдерживая усмешку и стараясь не говорить слишком много лишнего.

Она явно получала удовольствие от того, что обвиняла Кая и ставила его в неловкое положение. Ее уверенность в том, что Кай был нечестным претендентом, казалась непоколебимой.

Кай, однако, оставался спокойным, не показывая никаких признаков раздражения или обиды. Его невозмутимость лишь усиливала раздражение Лабиель, которая явно ожидала другой реакции. Он просто смотрел на нее нейтральным взглядом, полностью равнодушный к ее словам и унижениям.

Когда прозвучали эти слова, взгляд Игнириса на секунду изменился, но затем все же вернулся к предыдущему выражению… Он перевел взгляд на Лабиель и произнес:

— Но котел возле входа он все же создал. И скорость была равна моей. — Парировал он.

— И что? Будем равняться на тест, который даже частью экзамена не является? Он на третьем преобразовании закона — это естественно, что он сильнее. — Хмыкнув ответила девушка и улыбнулась.

Казалось, что такие теории все же заставили Игнириса сомневаться… Но смотря на Кая он все равно ощущал неприязнь и отвращение.

— Не важно, гений ты или нет — я сделаю все, чтобы продемонстрировать всем твою истинную личину. Если ты окажешься мошенником — лучше бы тебе самому завершить твою никчемную жизнь. — Угрожая произнес он.

Услышав это, Кай только тяжело вздохнул и оперся спиной на стену. Принимать участие в этой ссоре ему не хотелось, да и незачем.

“Чувствую, вначале мне придется невесело…” — Мысленно произнес Кай, примерно понимая что его ожидает в ближайшее время.

Он войдет в Семью Алхимиков Артемион, как гений показавший на тесте таланта экстраординарный результат. Вот только судя по контракту, Кай понимал, что исправительных работ ему не избежать. Первые задания он определенно будет проваливать…

“Гений, который будет убирать архивы и прислуживать другим? Версия этой девушки вмиг станет приоритетной. Черт... И отказаться нельзя, так как нужно подыгрывать действию контракта… Эх, сейчас бы выпить…” — Лениво поднимая взгляд к потолку, подумал Кай.

Семья Алхимиков Артемион — это большая организация, в которой конкурируют множество алхимиков и где внутреннее напряжение между мастерами высоко. Если в такой среде находится тот, на кого можно слить всю ненависть — его жизнь становиться в разы сложнее. А кто подойдет на эту роль лучше, чем обманщик, прикидывающийся ослепительным гением? Более того, который в конечном итоге убирает склады из-за невозможности выполнить задания Мастера Алхимии первого уровня.

Зал Отпечатков Души

После переполоха, устроенного Каем, экзамен закончился довольно быстро. Сразу после этого мастера с трибун начали спускаться к кандидатам, предлагая контракты и ведя переговоры. Естественно, большая часть просто покинула зал, печально опустив голову вниз, ибо они так и не сумели заинтересовать кого-либо.

В этот момент до Кая уже никому не было дела, так как все наблюдатели были здесь с конкретной целью — вербовка новых алхимиков. Поэтому они быстро засуетились, пытаясь вырвать перспективных новичков из рук конкурентов.

В свою очередь, Занара также подошла к троице, что стояла неподалеку. Другие бы просто не посмели подойти к ним, влезая перед Семьей Алхимиков Артемион, поэтому возле них было намного тише.

— Вы ознакомились с контрактами? Готовы подписать? — Строго уточнила женщина.

Каждый из троицы не стал отвечать, а просто уважительно кивнул. Можно сказать, что Занара спрашивала это только ради формальности. Ибо если кто-то пришел на этот экзамен и был выбран Алхимиками Артемион — отказ был бы просто нонсенсом либо прямым оскорблением.

— Хорошо. Тогда вам остается только капнуть вашей кровью и вы станете частью Пантеона Божественных Ремесленников! Поздравляю! — Торжественно объявила женщина, окидывая новичков одобряющим взглядом.

Кай первым развернул свиток и без колебаний порезал подушечку пальца. Как только кровь коснулась пергамента — тот вспыхнул золотым огнем и исчез. В тот же миг Кай ощутил, как сияющая печать возникает в его Духовном Море.

“Ну что… Время для Техники Гробницы Забвения.” — Мысленно произнес Кай, и в сторону печати полетели потоки фиолетового духа, не давая цепям печати распространиться по всему Духовному Морю.

В этот раз Кай куда лучше понимал манеру управления этой техникой. Он быстро сформировала кокон вокруг печати, и та влетела внутрь крепости только после погружаясь в воды Духовного Моря.

Все было сделано так искусно, что печать не повредилась даже немного. Занара только одобрительно кивнула, чувствуя, что действие контракта применилось на Духовное Море Кая.

Но в этот момент прозвучал уважительный, но слегка недовольный голос Игнириса:

— Госпожа Занара, можно задать вопрос? — Поклонившись произнес он.

— Если он короткий — тогда да. У меня нет времени на долгие разговоры. — Спокойно ответила женщина.

— Почему вы приняли этого парня? Почти очевидно, что он обманщик. Разве это не опозорит ряды Семьи Алхимиков Артемион? — Совершенно серьезно спросил он.

— О? — поднимая одну бровь, выдала Занара, — Ты еще не успел войти в ряды нашей семьи, а уже смеешь рассуждать о таких вопросах? Знай свое место. — становясь намного более серьезной, строго ответила женщина, — Даже если он мошенник — он смог обмануть мой взгляд, а это чего-то стоит. В любому случае, если не справится — ему же хуже. — Переводя взгляд на Кая, серьезно добавила она.

В свою очередь, Кай только пожал плечами и беззаботно поднял взгляд к потолку зала…

Такой тон Занары сильно испугал Игнириса и Лабиель, поэтому они мгновенно развернули свитки и больше не задавая вопросов заключили контракты. Игнирис вообще подумал, что сейчас есть шанс того, что ему откажут в принятии в семью.

Наблюдая за действиями дуэта, Занара только кивнула. В следующий миг в ее руке появились восьмиугольные золотые жетоны, в углу каждого из которых были небольшие символы: котел, броня, круг массива и так далее. В свою очередь, котел имел красивое сияние, будто бы подчеркивая, к какой семье принадлежит хозяин. Очевидно, что они символизировали каждую из восьми главных семей.

— Это ваши удостоверения. Теперь вы часть Семьи Алхимиков Артемион, а самое главное — часть Пантеона Божественных Ремесленников. — Торжественно произнесла Занара, передавая каждому его жетон.

— Спасибо. Какие дальнейшие указания? — Поклонившись, уточнил Кай.

— Идите к главному зданию семьи, там вас зарегистрируют и объяснят дальнейшие действия. Трудитесь усердно и вас ждет хорошее будущее. — Быстро ответила Занара и полетела назад к золотому котлу, который опять парил посреди зала.

Кай не стал дожидаться очередной провокации Игнириса и незамедлительно переместился к выходу из зала, а потом и на выход из здания в форме котла. Кай хотел побыстрее закончить все формальности, и немного изучить внутренние устои Семьи Алхимиков Артемион.

“Поздравляю, ты теперь алхимик высшего мира.” — С легким подшучиванием произнесла Кессия.

“Ага… Еще бы суметь выполнить их обязательные задания…” — С кривой улыбкой, мысленно ответил Кай.

“Ничего страшного, со временем научишься. Все равно тебе некуда спешить. В Регион Царства Зла тебе вход закрыт...” — Пожимая плечами, спокойно ответила Кессия.

“Может и не закрыт, но проверять не хочется… Лучше останусь здесь и потерплю наказания в виде уборки, чем умру от руки существа Сферы Пожирателя Закона.” — улыбнувшись, мысленно произнес он, — “А если без шуток — в этом месте действительно можно сделать упор на развитие и понимание системы духа. Нужно же как-то осознавать мой Закон Забвения…” — Задумчиво добавил он.

“Нуу… Я тебе уже говорила, что нужно планомерно создавать свою технику. Это невероятно сложно, но в твоем случае — это единственный вариант.” — С задумчивым выражением лица произнесла девушка.

Это не первый раз, когда между ними всплывал этот разговор. Кессия также ничего не понимала в системе духа, поэтому не могла посоветовать Каю что-то дельное. Но были некоторые фундаментальные вещи, изменить которые не дано...

Кай не развивал специальную технику, которая бы с рождения вела его по пути мастеров боевых искусств системы духа, сначала проявляя определенный атрибут, а уже затем закон. Каким-то чудом, закон духа развивался в нем самостоятельно и неосознанно, проявившись только на Сфере Закона, и то не сразу.

В случае двух других систем, все было гораздо проще — Кай культивировал Технику Пытки Невидимых Королей, которая принадлежала расе асур, воспринимающих и систему тела и систему энергии одновременно. Таким образом, Кай прикоснулся к Закону Жнеца Асуры, а уже потом получил параллельный ему Закон Неизбежного Разрушения. Оба этих закона прекрасно развивались техникой культивации Кая, что было очень кстати.

Перейдя в высший мир, Кай получил Технику Прародителя Асуры, и Технику Божественной Дуальной Энтропии. Первая — была прямым продолжением прошлой, при этом делая упор на систему тела, включая в себя и Закон Жнеца Асуры. Вторая — была разработана тем же древним мастером, что первый открыл Закон Неизбежного Разрушения.

Таким образом, весь путь развития тела и энергии Кая был закономерным, но что насчет духа? Кай пробудил дух поглотив Астральный Огонь Жертвоприношения и объединив его со своим Духовным Морем. Вот только не казалось, что закон Кая так уж сильно связан с Астральным Огнем Жертвоприношения…

Кай также не раз думал об этом, так и не приходя к логическому выводу. Основная проблема заключалась в том, что даже название Кай придумал для удобства. При этом он понимал, что Закон Забвения не идеально подходит для описания его умений.

Когда он переживал видения в Храме Осознания Законов, он ощущал нечто невероятно архаическое и эфемерное. Он будто бы видел мельчайшие частицы душ и как тех поглощает другая душа, уводя их в небытие. Но помимо этого концепта, в том видении было и много чего другого…

“Слушай… Во время твоего прорыва в Сферу Преобразования Закона я видела силуэт ужасающей сферы. Может это она связана с твоим Законом Забвения?” — Внезапно выдала Кессия, заставляя Кай измениться в лице.

Эта мысль была для него не новой. Кай также обдумывал вариант того, что Сфера Сути как-то повлияла на его душу, становясь катализатором этого странного закона. Вот только подобная теория только рождала еще больше вопросов…

“Без понятия… Если бы я сам видел ту сферу, может бы что-то и смог понять…” — Качая головой, мысленно ответил Кай, не подавая виду, что понял о какой сфере она говорит.

“В любом случае, тебе нужно заполучить хотя бы десяток разнообразных техник культивации духа. Так ты сможешь проанализировать их, поняв примерную суть развития духа. Далее только бесчисленные эксперименты и создание собственной техники.” — Совершенно серьезно произнесла Кессия, понимая, что Кай также озадачен, как и она.

В одном из прошлых циклов обсуждения этого вопроса, Кай спрашивал о создании собственной техники. По словам Кессии, когда-то она также создавала свою отдельную технику культивации, но не успела ее закончить, так как потеряла тело и запечатала свою родословную и душу в книгу.

Королева сразу предупредила Кая, что создать собственную технику невероятно сложно… Некоторые мастера тратили на это десятки тысяч лет, при этом обладая невообразимым могуществом. Единственный для него вариант — это медленное создание фундамента для техники, и планомерное ее развитие. Чем сильнее будет повышаться его понимание Закона Забвения — тем сильнее он совершенствует свою технику.

Пока они общались, Кай медленно приближался к величественному зданию, которое воспринималось не иначе как архитектурный шедевр высшего мира. Стены здания, переливающиеся золотым сиянием, словно были сложены из чистого света, в каждом углу мерцали отблески искрящейся роскоши. Грандиозные колонны, поддерживающие величавые арки, украшенные изысканными узорами и символами, которые, казалось, рассказывали историю самой Семьи Алхимиков Артемион.

Он видел, что на подлете все другие мастера в золотых робах приземлялись перед длинной лестницей, не смея лететь дальше. Казалось, что в этом месте, правило уважения к хозяевам здания вернулось, запрещая полеты...

Кай неспешно приземлился и начал подниматься по широкой лестнице, ведущей к главному входу, Кай ощущал величие и могущество, исходящее от этого места. С каждым шагом он все больше погружался в атмосферу таинственности и власти, которая окутывала это место. Рядом с ним шагали многие мастера, большинство из которых носили золотые робы. Очевидно, все они были алхимиками и частью Семьи Алхимиков Артемион.

Достигнув входа, Кай незамедлительно предъявил свой жетон — восьмиугольный золотой символ своей новой принадлежности к семье. Охранник, одетый в элегантную униформу, с уважением кивнул и произнес:

— Учитывая ваши одежды, вы новый алхимик?

— Только закончил экзамен. — С улыбкой ответил Кай, не вдаваясь в лишние подробности.

Услышав это, охранник только кивнул и молча указал на массивные двери из темного дерева с золотой отделкой. Они находились в стороне от главного входа, будто бы имея специальное назначение...

Пройдя через них, Кай оказался в огромном зале, где воздух был насыщен запахом железа. Взгляд Кая мгновенно привлекли ряды парящих в воздухе золотых табличек, каждая из которых несла в себе уникальную ауру...

— Приветствую в Зале Отпечатков Души. Сейчас мы пройдем регистрацию, и я выдам вам одежды Пантеона Божественных Ремесленников. Также, на вашей табличке отобразится ваш ранг. — Прозвучал голос старика, неожиданно появившегося рядом с Каем.

Семья Алхимиков Артемион

Кай следовал за стариком, вглядываясь в, казалось бы, бесконечное количество табличек. Этот зал был грандиозным, а потолки уходили так высоко, что Кай мог проникнуть ввысь только своим восприятием.

— Хлоп! Хлоп! — Иногда звучали странные трескающие звуки.

Сначала Кай не понимал, что именно является источником этих хлопков, пока не увидел, как одна из табличек раскалывается прямиком в воздухе и медленно угасает...

"Как странно..." — Мысленно произнес Кай, наблюдая за этой странной атмосферой.

Старик остановился перед одним из парящих стендов, на котором в ряд располагались пустые таблички. На них еще ничего не было нарисовано, будто бы они были обычными плоскими золотыми слитками.

— Теперь прикоснитесь вашим жетоном к центру этой пустой таблички, — Тихо сказал старик, указывая на одну из них.

Кай послушно приложил свой золотой жетон к табличке. В этот момент в воздухе раздался тонкий звон, а табличка загорелась ослепительным светом, слегка колеблясь в воздухе. Свет разлился по всей табличке, проникая в ее уголки и секретные символы, вспыхивая ярче табличка мягко взлетела, занимая свое место среди других.

— Как видите, теперь ваша табличка стала частью нашей истории, — продолжил старик, — Она будет здесь, пока вы живы. В случае вашей кончины, она обратится в прах, как и все мы в какой-то момент. — Его голос звучал меланхолично, но в нем чувствовалась глубокая мудрость.

Кай смотрел на свою табличку, чувствуя с ней некую связь. Только сейчас он осознал, что означали те странные звуки — это были сигналы того, что кто-то из членов Семьи Алхимиков Артемион умер! Но учитывая количество здешних табличек, было не удивительно, что хлопки слышались с частой некой периодичностью.

— Извините... Но как табличка узнает, что ее хозяин умер? — Внезапно спросил Кай, слегка поклонившись старику.

Кай прекрасно видел, что этот мужчина находится на пятом преобразовании закона. Очевидно, он не был простым рабочим или же обычным старейшиной. Если ему повезет, кода-то он даже может прорваться на Сферу Владыки Закона. Кай не смел проявлять хотя бы мнимое неуважение к подобному мастеру.

— Твой контракт связан с жетоном, а теперь ты связал его и с табличкой. Как только умрет алхимик — умрет и его Духовное Море вместе с контрактом. Утратив эту связь, табличка сразу же разрушиться. — Неспешно объяснил старик, не проявляя даже толики раздражительности из-за внезапного вопроса.

— Удивительно... — с восхищением пробормотал Кай, — Извините за странный вопрос, но зачем подобное нужно? — Сразу следом уточнил Кай.

— Все очень просто. Подобный храм есть у каждой семьи из Пантеона Божественных Ремесленников. Табличка не только разрушится, она запечатлевает в себе последние мгновения жизни хозяина. Каждая из лопнувших табличек проверяется, и если мы увидим, что кого-то из ремесленников убили или подтолкнули к смерти — этим вопросом сразу займутся Хранители Божественного Порядка. Наказания не избежать никому! — Торжественно объявил старик, полностью уверенный в своих словах.

Как только Кай услышал это, он мгновенно осознал, почему в первую встречу с Аларионом, тот вообще не проявлял к нему страха и сразу предупредил о Хранителях Божественного Правопорядка. Оказывается, что каждый ремесленник действительно ощущал себя защищенным. Конечно, их всегда могут убить в сражении, но нападающий сначала десять раз подумает, нужно ли ему это.

— Неужели защита Хранителей Божественного Правопорядка настолько высока? А что, если алхимика уничтожит кто-то на Сфере Владыки Закона? — Отыгрывая шок, спросил Кай.

— Ими правят Боги Ремесла. Каждый из них находится на Сфере Высшего Монарха. Никто не посмеет открыто выступать против Хранителей Божественного Правопорядка, ибо потом придется иметь дело с Высшими Монархами. — Гордо приподнимая подбородок ответил старик.

Эти слова естественно понравились Каю, ибо он до сих пор не знал, заметили ли его в карманном мире... Сейчас его внешность заметно изменилась, и после прорыва аура также претерпела изменений. А учитывая, что теперь он еще и член Пантеона Божественных Ремесленников — вряд ли ему может кто-то угрожать.

"Прекрасно. Теперь точно можно сосредоточиться на развитии системы духа." — Мысленно произнес Кай, больше не задавая вопросов.

— Теперь следуйте за мной. — продолжил старик, — Мы должны завершить последние шаги вашей регистрации и вручить вам одежду, соответствующую члену Пантеона Божественных Ремесленников.

Кай незамедлительно последовал за стариком, проходя мимо рядов табличек, каждая из которых принадлежала алхимикам, приходившим сюда ранее...

Кай ощущал воздух, пропитанный историей и властью. Старик повел его в небольшую, но изысканную комнату, где в воздухе уже парили несколько аккуратно разложены золотых форм — одежд, соответствующих членам Пантеона Божественных Ремесленников.

Форма была воплощением роскоши и мастерства. Золотой материал излучал теплый свет, словно оживленный внутренней энергией. На плечах и груди красовались сложные узоры, искрясь в сиянии, создавая эффект движения и жизни. В центре груди, напоминая о его новом статусе, блестел большой восьмиугольный символ Пантеона, изготовленный из чистого золота с инкрустациями редких камней.

Как только Кай надел форму — она словно ожила на его теле, четко седая по его фигуре. Материал облегал его силуэт, подчеркивая его фигуру. В золотой форме Кай выглядел величественно, но в то же время от него исходило что-то звериное и дикое, особенно когда его кроваво-красные волосы и глаза сверкали в согласии с золотым блеском одежды.

Сияние золота на форме гармонично сочеталось с его кроваво-красными волосами, создавая контраст между святостью и дикой силой. На манжетах и воротнике формы были вышиты узоры, похожие на пламя, дополняя образ легким элементом, который ранее Кай не замечал. Его облик теперь не только отражал его принадлежность к Пантеону Божественных Ремесленников, но и подчеркивал его статус, как алхимика.

Ранее Кай не обращал на это внимания, но все же, в золотых одеждах ремесленников были определенные отличия. Именно по ним можно было мгновенно идентифицировать, к какой семье принадлежит мастер.

Когда Кай взглянул на себя в зеркало, он увидел не просто алхимика, но и воина. Сочетание новой внешности Кая и этой красивой золотой формы было поистине внушительное.

— Вы не совсем типичный алхимик, но раз Занара признала вас, значит вы чем-то ей приглянулись. Буду с интересом наблюдать за вашими свершениями. — Внезапно произнес старик, оценивая ауру Кая.

— Извините, я уже несколько раз слышал обвинения в свой адрес. Не могли бы вы объяснить, в чем проблема моей убийственной ауры? Разве это на что-то виляет? — Разворачиваясь к старику, уважительно спросил Кай.

Что Игнирис, что даже Занара обращали на это внимание, поэтому Кай прекрасно понимал потенциальную проблематичность своего естества. Этот старик был довольно спокоен и лоялен, поэтому Кай решил спросить именно у него.

Старик взглянул на Кая с мудростью, накопленной за долгие годы. Его взгляд был спокойным, но в нем читалась глубокая проницательность.

— В мире алхимии, наши ауры и нравы отражают наш внутренний мир. — начал он мягко, — Привычно, алхимики стремятся к спокойствию и уравновешенности во всем. Это необходимо для точного и глубокого понимания тонкостей нашего искусства.

Кай внимательно слушал, не перебивая и желая докопаться до сути проблемы.

— Не все мы благочестивы, но даже если в характере алхимика присутствует жестокость и пороки, он должен сохранять внутреннее равновесие. Это помогает контролировать эмоции и энергию, что критически важно в алхимическом процессе. — Старик сделал паузу, взвешивая свои слова.

— Ваша аура непривычно плотная и кровавая. Это говорит о множестве убийств и битв, которые вы пережили. Такая аура может оказывать влияние на ваш разум и даже на качество алхимических продуктов. — он погладил свою белую бороду, словно подбирая слова, — Алхимия — это не только искусство преобразования веществ, но и искусство преобразования души. Важно найти гармонию внутри себя, чтобы ваша аура стала более уравновешенной.

Только сейчас Кай понял серьезность ситуации. В высшем мире, при создании пилюль, алхимики вливают дух внутрь печи. Таким образом, если ты кажешься диким и кровожадным существом — твой дух также может быть ядовитым. Если не совладать с ним, твои пилюли всегда будут с изъяном.

"Так вот оно что! Они просто не верили, что подобный мне может создавать хорошие пилюли. Теперь практическая часть моего экзамена выглядит еще более ужасно..." — Только сейчас поняв, почему на него вылился такой шквал критики и насмешек, мысленно произнес Кай.

— Как я могу достичь этой уравновешенности? — Ради приличия спросил он, чтобы создать себе хотя бы первое подобие репутации.

— Начните с медитаций и размышлений. Ищите гармонию внутри себя, смирите свои страсти и желания. Ваш путь будет сложным, но именно такие испытания делают нас истинными мастерами алхимии. — Ответил старик, полный сострадания и понимания к пути Кая.

Кай осознавал, что учитывая все исходные данные, внутри Семьи Алхимиков Артемион у него определенно возникнут проблемы. Он кивнул в знак благодарности и уважения старику и произнес:

— Спасибо вам за мудрость и советы. Я обязательно воспользуюсь ими. — Сказал Кай, проявляя благодарность к старику за его наставления.

Перекинувшись еще несколькими фразами, они направились к массиву телепортации, который должен был перенести Кая во внутренние владения Семьи Алхимиков Артемион. Эта территория предназначена только для членов семьи, и никто из гостей или заказчиков не может попасть туда.

Перед активацией телепортации старик еще раз обратился к Каю:

— Помните, обладая первым рангом Мастера Алхимии, вы имеете право арендовать небольшой особняк в южной части наших владений. Если не хватает средств, можете воспользоваться местом в общежитии. — Еще раз предупредил старик.

Понимая важность уединения и потенциал проблем, которые он может заработать, проживая с десятками других алхимиков, выбор Кая был очевиден. Более того, внутри Семьи Алхимиков Артемион не выйдет запугать кого-то или решить конфликт силой. В таких условиях, Каю лучше сохранять дистанцию...

— Переместите меня в южную часть владений, пожалуйста. — Твердо произнес он, не колеблясь даже секунды.

— Тогда желаю удачи. Докажите, что Занара не зря дала вам шанс. — Одобрительно кивая, ответил старик.

Свет вокруг Кая вспыхнул, и он почувствовал легкое головокружение от мгновенного перемещения. Когда свет угас, он обнаружил себя в другой части владений Семьи Алхимиков Артемион. Перед ним открывался вид на южную часть, где возвышались величественные особняки, окруженные прекрасными садами и фонтанами.

Перед Каем расстилался золотой город, и каждый его уголок, каждое здание словно дышало алхимией. Величественные постройки блестели под лучами солнца, создавая иллюзию, будто вся территория была выкована из чистого золота. На фасадах зданий можно было заметить изысканные узоры и символы, отсылающие к алхимическим процессам — спирали, флаконы, алхимические котлы и мистические знаки, каждый из которых носил свой особенный смысл и историю.

По улицам спокойно расхаживали алхимики в золотых робах, создавая ощущение, что сам город оживает благодаря их присутствию. Их движения были размеренными и грациозными, а взгляды — сосредоточенными и полными непостижимых мыслей. Они обменивались опытом, обсуждали последние открытия или просто наслаждались спокойной прогулкой по этому месту знаний и мудрости.

Аура этого места была воодушевляющей и живой. В воздухе витала атмосфера творчества и открытий, каждый уголок напоминал о величии алхимии и ее вкладе в развитие мира. Здесь Кай неожиданно ощутил, как в его венах пульсирует энергия этого места, наполняя его новыми идеями.

— Думаю, что было бы неплохо не только развить систему духа, но и плотно заняться алхимией. — С внезапной волной вдохновения, делая глубокий вдох, произнес Кай.

Торговая Зала Артемион

Переместившись во внутренние владения Семьи Алхимиков Артемион, Кая никто не встречал, как зачастую бывало на площадях с массивами телепортации. В этом месте царила свобода и самостоятельность. Сейчас Кай мог пойти куда угодно, и делать что угодно.

Единственное, о чем еще раз предупредил старик с зала регистрации — это обязательства алхимиков. Каждый должен посетить лекции старших алхимиков, минимум на сто часов в месяц, что примерно равнялось четырем полным суткам. В целом, это не было проблемой, ибо ты мог посещать лекции беспрерывно, а далее весь месяц заниматься своими делами.

Все регулирующие массивы действовали на основе золотого жетона, свидетельствующего о принадлежности к семье. Приходя и покидая лекцию, ты прикасался к специальному артефакту, записывающему время проведенное на лекции.

Конечно, никто не контролировал, обучался ли ты чему-то, или же просто тихо медитировал. Все равно далее следовали обязательства по алхимическим дуэлям и заданиям. Если ты плохо трудишься и учишься, то тебя не ждет ничего хорошего, или же ты застрянешь на одному уровне.

“Итак… Если проигрываю дуэли, теряю очки репутации, и на следующий ранг Мастера Алхимии не продвинусь. А если проваливаю задания, буду обязан выполнять грязную работу в качестве наказания. Думаю, что у здешних алхимиков достаточно мотивации изучать новые знания на лекциях…” — Мысленно обдумывал Кай, вспоминая разговор со стариком.

Несколько мгновений назад он увидел большую карту, которая показывала основные места во владениях алхимиков. Можно сказать, что это был большой закрытый город, в центре Тералита Алхимиков Артемион.

В самом центре стояла Божественная Академия Алхимиков, в которой, очевидно, и проводились разнообразные лекции. Также было множество других зданий, от аукционных домов, до таверн и банков. Но глаза Кая мгновенно запомнили три основных для него точки: Площадь Заданий, Арена Золотого Котла и Торговая Зала Артемион.

Очевидно, что первые две зоны предназначались как раз таки для выполнения обязанностей алхимика, а последним было именно то место, куда сейчас направлялся Кай!

“Интересно, смогу ли я что-то приобрести уже сейчас? Если бы я смог добыть для себя технику слияния огня — было бы превосходно!” — Мысленно обдумывал Кай, передвигаясь сквозь шумные улицы.

Этот город не был слишком уж огромным, ибо Семья Алхимиков Артемион отличалась от сект. В их ряды принимали только самых талантливых или перспективных алхимиков. Даже учитывая, что претенденты приходили со всех уголков Области Доминации Энергии, честь присоединиться выпадала не многим. Таким образом, внутри даже не было площадей телепортации, для внутреннего перемещения. Только та, что позволяет переместиться в разные точки на Тералите Алхимиков Артемион.

Передвигаясь по наполненным жизнью улицам, Кай почувствовал себя частью чего-то великого. С каждым шагом, здания вокруг казались все более впечатляющими, а их архитектура была насыщена сложными узорами и символами алхимии.

Вскоре Кай оказался перед Торговой Залой Артемион. Это здание было воплощением богатства его владельца. Огромные колонны, украшенные золотыми спиралями, поддерживали массивное крыльцо. Вход был увенчан гигантской аркой, украшенной изящными рельефами, изображавшими сцены из истории алхимии. Над аркой возвышался огромный кристалл, который излучал мягкий, но яркий свет, освещая фасад здания.

Стены Торговой Залы были из белого мрамора, с прожилками серебра и золота, что придавало им вид, словно они были пронизаны энергией. На высоких окнах витрин были изображены сцены магических обрядов и алхимических экспериментов, выполненные в стиле древних фресок.

В воздухе витал аромат экзотических трав и эссенций, перемешивавшийся с запахом древнего пергамента и редких металлов. Это было место, где культивация и наука алхимического ремесла переплелись, спрятав внутри множество тайн и возможностей.

Кай вступил внутрь, и его охватило ощущение, будто он перешагнул порог в другой мир, где каждый предмет обладал своей уникальной историей, а воздух был наполнен шепотом древних знаний.

Войдя в Торговую Залу Артемион, Кай оказался в огромном, просторном зале, потолки которого уходили ввысь, создавая ощущение безграничного пространства.

В центре зала возвышался большой фонтан, в водах которого плавали разноцветные светящиеся камни, создавая игру света и тени. Вокруг фонтана располагались ряды стендов и витрин, каждая из которых была заполнена различными алхимическими ингредиентами, редкими кристаллами и древними артефактами. Эти предметы были не просто товарами на продажу, но и экспонатами, демонстрирующими потенциал предоставленного ассортимента. Естественно, Кай не мог идентифицировать даже крохотную часть из всего этого.

По краям зала находились уютные зоны отдыха с мягкими диванами и столиками, где посетители могли обсудить сделки или просто отдохнуть, наслаждаясь ароматным чаем. В углах зала располагались небольшие кабинеты для переговоров, отделенные от основного пространства изысканными деревянными перегородками, украшенными сложной резьбой.

Кая удивило, что по всему залу также располагались различные независимые стойки и витрины, где алхимики предлагали свои товары. Каждая витрина была тщательно оформлена, чтобы подчеркнуть уникальность и ценность представленных предметов. В некоторых местах зала проводились демонстрации алхимических процессов и мастер-классы, привлекая внимание посетителей. Казалось, что за отдельную плату можно была арендовать место внутри Торговой Залы Артемион, ведя свою коммерческую деятельность. Все же, каждый из алхимиков также является частью семьи.

Кай почувствовал, как в его груди вздымается восторг от увиденного. Он медленно продвигался вперед, вглядываясь в каждую деталь, в каждый предмет, чувствуя себя частью этого волшебного мира. В этот момент он не мог не подумать, что здесь ему нравиться куда больше, чем в Секте Таинства Яда.

Столики с инструментами для алхимических экспериментов были расставлены так, чтобы посетители могли лично оценить качество и функциональность. Некоторые из этих инструментов были настолько сложными и изысканными, что Кай мог только гадать об их назначении.

В другой части зала находились стеллажи с книгами и свитками, каждый из которых был настоящим сокровищем знаний. Тут можно было найти древние трактаты по алхимии, редкие рукописи и забытые рецепты. Некоторые из книг были настолько стары, что казалось, они распадутся при первом прикосновении.

Подходя к одной из витрин, Кай заметил необычные предметы, которые, по-видимому, были магическими артефактами. Каждый из них имел свою историю, свою легенду, описанную рядом.

В дальнем конце зала располагалась сцена, где в данный момент демонстрировали алхимический эксперимент. Группа заинтересованных зрителей собралась вокруг, наблюдая за мастерством алхимика, который с уверенностью манипулировал разноцветными жидкостями и парами, превращая их в удивительные формы.

Кай почувствовал, как у него растет желание исследовать каждый уголок этого места, каждую тайну, скрытую в этих стенах. Оценивая только Торговую Залу Артемион, уже было понятно, что потенциал этого места просто умопомрачителен! Место, которое аккумулировало всех ремесленников Области Доминации Энергии просто не могло быть другим!

— Интересно… Нужно посмотреть! — С улыбкой произнес Кай, уверенно делая шаг вперед.

Как только он сделал второй шаг, его окликнула девушка с золотыми волосами и тремя глазами. Один из ее глаз, расположенный на лбу, излучал таинственное сияние, а остальные два внимательно смотрели на Кая. Она была одета в утонченный золотой наряд, который только подчеркивал ее необычную красоту.

— Вы, кажется, недавно присоединились к семье, не так ли? — улыбаясь, спросила она. Ее голос звучал мелодично, а взгляд был проницательным. — Я работаю здесь, и мне кажется, вы пока не ориентируетесь в происходящем. Может быть, я смогу вам помочь?

Кай, слегка сбитый с толку этим неожиданным вниманием, на мгновение задумался, прежде чем ответить:

— Вы правы, я действительно новичок. — с улыбкой признался он, — Я пришел посмотреть на технику слияния огня, да и вообще узнать, что я могу приобрести со своим скудным первым рангом Мастера Алхимии. Вы не знаете, где мне могут помочь с этим? — Вежливо улыбнувшись, спросил Кай.

Девушка кивнула и указала на одну из стоек, где были выставлены различные алхимические инструменты и свитки.

— Если позволите, я могу провести вас и показать еще несколько мест, которые могут быть вам интересны. Но лучше вам заранее приготовиться к определенным разочарованиям. — Без какого либо высокомерия предупредила девушка.

— Это было бы замечательно. Здесь слишком много всего, сам бы я, скорее всего, потерялся внутри. — Смеясь ответил Кай, не став отказываться от помощи.

— Именно для этого и существуют помощники вроде меня. — Улыбаясь ответила девушка.

Передвигаясь вместе с девушкой, Кай с интересом спросил:

— Вы также Мастер Алхимии? Давно уже в Семье Алхимиков Артемион? — Ненавязчиво спросил Кай, желая просто скрасить путь.

— Нет, что вы. Если бы я была Мастером Алхимии, я бы не работала здесь. — засмеявшись, ответила девушка. — Я на шестом уровне Подмастерья. — Вежливо ответила девушка.

Только в этот момент Кай решил оценить ее уровень культивации, и осознал, что она находится на Сфере Закона. Видимо множество алхимиков вступали в семью в более юном возрасте, медленно продвигаясь в иерархии.

Но когда Кай задумался об этом, все казалось логичным. На уровне Мастера Алхимии почти все были на Сфере Преображения Закона. Но что мешало взращивать собственных алхимиков с самого рождения?

— Слушай, а как развиваются те, кто родился в рядах Пантеона Божественных Ремесленников? — Внезапно спросил Кай, неожиданно задавшись вопросом. Все же, даже в высшем мире до Сферы Ядра придется долго культивировать.

— У нас есть отдельная институция, по типу секты. С самого детства мы развиваемся внутри нее, в процессе осознавая к какому ремеслу мы больше предрасположены. — С улыбкой объяснила девушка.

— А что делать, если вы неблизки ни к какому ремеслу? Или подобного не бывает? — Заинтересованно спросил Кай.

— Почему же? Бывает конечно. — засмеявшись, ответила девушка, — Многие выбирают классический путь стремления к боевой мощи. Подобные мастера становятся частью Хранителей Божественного Правопорядка, не присоединяясь ни к одной из семей. Они полностью фокусируются на сражениях, не беря участия в политических процессах. — Неспешно объяснила она.

Подобное откровение еще больше открыло Каю глаза на структуру Пантеона Божественных Ремесленников, еще сильнее заставляя уважать эту невероятную организацию.

Техника Поглощения Артемион

Девушка неспешно привела Кая к отдельной стойке со свитками и техниками. К удивлению, там лежало множество красивых нефритовых футляров, очевидно содержащих довольно ценные вещи внутри.

Каждая из ячеек на полках была защищена специальным массивом. Трогать и оценивать предметы было нельзя, Кай мог только прочитать описание, что стояло сразу перед свитками и книгами. На них были описаны разнообразные свойства, цена и требуемый уровень репутации и мастерства, для покупки содержимого ячейки.

— Здесь вы можете посмотреть все что вам нужно. Когда выберете подходящий товар — подойдите к стойке или к любому из работников. После получения оплаты и заверения вашего жетона, мы выдадим вам желаемое. — Вежливо объяснила девушка и поклонилась.

— Я вас понял. Спасибо большое. — с улыбкой кивнул Кай, — Подскажите, а техника поглощения огня… Они бывают разные? — Заинтересовано спросил Кай, пока девушка не успела уйти.

— Ээм… Думаю, что это вариативная техника, но у нас есть только Техника Поглощения Артемион. Можно считать, что это семейная техника, которая передается только внутри. Если посетить Регион Первородного Солнца, там должно быть больше подобных методов. Все же, все основные законы, связанные с огнем, сконцентрировались именно там. — Постаралась объяснить девушка, не утверждая наверняка.

Казалось, что Техника Поглощения Артемион была чем-то вроде Техники Танца Теневых Меток в Секте Тени. Это не техника культивации, а скорее один из методов манипуляции огнем. При желании, ее может заполучить каждый, позволяя себе развить огонь. Для алхимиков это одно из первоочередных умений, которым никак нельзя пренебрегать.

“Учитывая, что каждый член семьи подписал контракт, это неудивительно, что все могут приобрести внутренний метод Семьи Алхимиков Артемион. Это только увеличит их общую мощь и влияние.” — Мысленно произнес Кай, оценивая происходящее.

Перекинувшись еще несколькими фразами, Кай уточнил размещения огней на продажу, а затем попрощался с девушкой. Он не медлил и сразу начал искать интересующий его свиток.

Буквально через десять минут, Кай увидел золотой свиток, который был подписан “Техника Поглощения Артемион”. И как только взгляд Кая упал на описание, его настроение слегка ухудшилось…

— Черт. Требуется третий уровень Мастера Алхимии. Выходит, без регулярного выполнения заданий и продвижения в иерархии, я не смогу купить эту технику. Черт, еще и дуэли, которые забирают очки репутации… — Недовольно пробормотал Кай, понимая, что усиление огня в ближайшее время ему не светит.

Помимо порога в виде уровня репутации, также поражали и цены. Техника Поглощения Артемион стоила тысячу Жемчужин Преобразования. Если переводить это в ядовитые чешуйки, цена была бы равна примерно десяти миллионам. Это была огромная цена, которую определенно не все могут себе позволить. Некоторым пришлось бы потратить огромное количество времени, чтобы накопить подобную сумму...

Благо, цена — это последнее, что сейчас волновало Кая. Он понимал, что если появиться возможность покупки нужных свитков и ингредиентов, Кай спокойно найдет деньги. Он уже обдумывал вариант продажи некоторых ценностей через торговку информацией.

Но далее Кая ожидало не менее огорчающее событие — техники развития духа также продавались только начиная от третьего уровня Мастера Алхимии. Казалось, что это определенная планка, после которой Семья Алхимиков Артемион соглашалась давать возможность продвижения алхимикам. До того момента они сначала должны показать свою полезность.

Стоя возле стенда с множеством разнообразных техник, Кай тяжело вдохнул и выдал:

— Выход на уровень Мастера — сродни окончанию ученичества. Завершив уровень Подмастерья, алхимики приступают к своим первым крупным заданиям, начиная приносить Семье Алхимиков Артемион доход и пользу. Но это не значит, что все из новых Мастеров Алхимии действительно будут полезны.

Перед Каем уже четко вырисовывалась первая глобальная проблема, которую он должен был решить…

“Ладно, пойду посмотрю на огни. Покупать их бессмысленно, но хотя бы посмотрю, что к чему.” — Подумал Кай, начиная движение вглубь Торговой Залы Артемион.

Кай направился к углу здания, где, как он узнал, размещались стенды с огнями. Подойдя к ним, он увидел перед собой великолепное зрелище: ряды стеклянных колб, в каждой из которых плавал сверкающий огонь, запечатанный внутри странных кристаллов. Эти кристаллы, подобные маленьким звездам, излучали свет, отражаясь в его глазах. Огни были различных уровней и цветов: от мягкого голубого до ярко-красного, каждый обладал уникальным свечением и энергией.

На каждом стенде были прикреплены таблички с описанием. Там указывалось название огня, его свойства, а также требования к уровню культивации и цена. Кай внимательно рассматривал каждый огонь, исследуя их уникальные характеристики. Некоторые из них предназначались для усиления алхимических способностей, другие же могли улучшить физическую силу или даже даровать новые способности.

Внезапно его внимание привлек один особенный кристалл, излучающий пульсирующий оранжево-красный свет. Это был Огонь Восходящего Сердца, редкая и мощная сущность, способная значительно усилить энергию огня внутри культиватора. Стоимость его была высока, но возможности, которые он открывал, делали его поистине заветным приобретением для любого алхимика.

— Ого, так это Духовный Огонь? — С интересом пробормотал Кай, смотря на описание этой ячейки. Это был огонь, превосходящий уровень Небесного Огня Кая.

Кай замер, поглощенный великолепием и мощью огня. Его сердце билось в унисон с пульсацией кристалла, и он ощутил странное притяжение к этому огню. Но в то же время, он осознавал, что для приобретения подобного огня, придется постараться.

“Пять тысяч Жемчужин Преобразования... Цена просто невероятна, но и огонь соответствует.” — Мысленно заключил Кай, глядя на пылающий кристалл.

Подходя к другим стендам, он заметил, как разнообразны были огни: некоторые из них были мягкими и успокаивающими, подходящими для медитации и восстановления сил, в то время как другие излучали бурную и агрессивную энергию, идеальную для боевых искусств. Кай остановился перед стендом с Огнем Морозного Ящера, который, несмотря на свое название "огонь", излучал холодное синее свечение. Его описание гласило, что пламя знаменито своей способностью помогать в контроле внутренней энергии и укреплении духа.

“Интересно... Каждый из этих огней предлагает уникальные пути для роста и развития. Они не просто инструменты в алхимии, но также могут стать хорошим подспорьем в культивации. Астральный Огонь Жертвоприношения помогает поглощать дух из убитых, что видимо не является нормальным для других видов огня.” — Размышлял Кай, погружаясь в раздумья о своем пути и целях.

Внезапно его взгляд упал на маленький, но яркий кристалл, излучающий множество цветов. Это был Огонь Тысячи Миров, редкость, которая, по описаниям, могла усилить способности культиватора в несколько раз. Его стоимость была астрономической, но даже так, это пламя не достигло Пробужденного уровня.

“Видимо внутри Торговой Залы Артемион нет Пробужденного Огня. Наверное, это тот уровень, который можно только найти по счастливой случайности.” — Задумался Кай, ощущая, как в его сердце рождается новая цель.

Он еще раз взглянул на Огонь Восходящего Сердца и довольно улыбнулся.

“Я начну с малого, но со временем обязательно доберусь до самых могущественных огней. Раз уж есть такая удивительная Техника Поглощения Артемион, а также достаточное количество денег — будет глупым не воспользоваться этим." — Мысленно произнес Кай, отходя от стенда и оставляя за спиной сверкающие огни и их обещания невероятной мощи.

Выйдя из Торговой Залы Артемион, Кай огляделся вокруг. Здесь, среди шума и суеты города, каждый был поглощен своими целями и мечтами. Кай почувствовал, как в его сердце зарождается новый огонь — огонь желания преодолеть разрыв в своих ремесленных знаниях и побыстрее добиться третьего уровня Мастера Алхимии.

На данный момент Кай узнал все, что ему было нужно. Сразу следом он направился в южную часть города. Здесь, вдали от шума центральных улиц, располагались скромные, но уютные особняки, идеально подходящие для того, кто искал уединения и спокойствия для сосредоточения на своем ремесле. Естественно, для Кая это была необходимость, чтобы избежать ненужных конфликтов в общих жилищах.

По мере своего пути он оценивал каждый особняк, который видел. Ему нужен был не просто дом, а место, где он мог бы развивать свои навыки, изучать новые рецепты и отдыхать от утомительных заданий. В конце концов, его внимание привлек особняк, скромный по размеру, но излучающий тепло и уют.

Этот особняк был небольшим, всего на несколько комнат, но каждая из них была укомплектована всем необходимым для комфортной жизни и практики. Фасад здания украшался вьющимися растениями и цветами, придающими ему живой и радостный вид. Входная дверь была вырезана из темного дерева, украшенная сложными золотыми узорами и символами, что придавало ему некий мистический и таинственный облик. Крыша особняка была покрыта золотыми пластинами, что хорошо сочеталось с остальным городом.

Внутри особняка царила атмосфера спокойствия и уединения. Гостиная была украшена мягкими коврами и тяжелыми шторами, создавая ощущение уединенности и защищенности от внешнего мира. Небольшая библиотека с полками, забитыми книгами по алхимии и культивации, была идеальным местом для изучения и медитации.

Самым привлекательным аспектом особняка, однако, был его внутренний двор. Он был скрыт высокими стенами, покрытыми плющом, создавая ощущение секретного сада. В центре двора располагался небольшой пруд, окруженный камнями и цветущими растениями. Несмотря на небольшие размеры, этот укромный уголок был источником покоя и гармонии.

Каждая комната особняка была обставлена со вкусом и удобством. В спальне стояла большая кровать с богато украшенным балдахином, а из окна открывался вид на внутренний двор и его зеленые насаждения.

Кай особенно оценил небольшую рабочую комнату, которая могла служить алхимической лабораторией. Здесь были полки для хранения ингредиентов и инструментов, а также стол, на котором можно было проводить эксперименты и создавать новые зелья. В самом центре также стоял массив усиления алхимии, который очевидно в разы превосходил тот, что когда-то рисовал Кай.

После осмотра особняка Кай понял, что это именно то место, которое ему нужно. Он уже мог представить, как проводит часы, сосредоточенно изучая техники развития духа, пытаясь создать свою собственную техники или работая над новыми алхимическими формулами в своей лаборатории.

Устроившись в новом доме, Кай почувствовал, как его усталость и тревоги постепенно отступают, оставляя место новому вдохновению и силам. Здесь, в этом скромном особняке, он мог продолжить свой путь культивации, становясь с каждым днем все ближе к своей цели — продвинуться в иерархии и поднять уровень своего огня!

— Тридцать Жемчужин Преобразования в месяц… Не такая уж и большая плата за спокойствие. — Улыбаясь пробормотал Кай, смотря, как зрелый мужчина покидает пределы его двора.

Как только работник заключил с Каем контракт на аренду — эти скромные владения стали его собственностью. Далее, после краткого отдыха, Кай решил, что пойдет на лекции!

Божественная Академия Алхимиков

Кай стоял перед величественным зданием Божественной Академии Алхимиков, озаренным золотым светом утреннего солнца. Его великолепные стены, украшенные витиеватыми рельефами и символами алхимии, устремлялись ввысь, создавая иллюзию, будто они касаются самих облаков. В каждом углу здания возвышались изящные башни, увенчанные сияющими шарами, в которых, казалось, плескался живой огонь.

Войдя внутрь, Кай оказался в грандиозном холле, где сверкающие кристаллы на потолке отбрасывали мягкий свет на мраморные полы и стены, украшенные портретами великих алхимиков прошлого. В центре холла возвышался гигантский кристалл, возле которого стояло множество алхимиков, прислоняя ладони к поверхности.

"Хмм... Интересно, что они там делают?" — Заинтересовался Кай, шагая в сторону кристалла.

Как оказалось, это был специальный артефакт с вписанным в него массивом. Как только Кай прикоснулся к нему, в его Духовном Море будто бы возникла визуальная структура, с которой он мог взаимодействовать. Эта система, управляемая мыслью, позволяла посетителям просматривать расписание и темы лекций!

Сконцентрировавшись, Кай начал изучать, что же ему предоставлено на выбор. В его сознании возникли несколько объемных сфер подписанные иероглифами: "Фундаментальные Принципы Алхимической Трансмутации", "Прогрессивные Методики Метафизической Алхимии", "Экспериментальная Алхимия: Передовые Формулы и Инновации", "Духовная Культивация: Синергия Физического и Духовного Взаимодействия".

— Что за... А как мне... — Неосознанно пробормотал Кай, касаясь к одной из сфер своей духовной проекцией.

Он коснулся сферы "Духовная культивация", и та мгновенно расширилась, открывая перед его глазами расписание лекций на сегодня. Одна из них, "Наука Духовного Пламени: Глубокий Анализ и Практическое Применение", особенно привлекла его внимание. Эта лекция обещала углубленное познание процесса укрепления внутреннего огня — ключа к повышению его культивации. Эта лекция настолько заинтересовала Кая, что он даже не обращал внимание на множество других.

Вместе с названием и описанием лекции, там указывался нужный лекторий, как к нему добраться, а также время начала, что было довольно удобно.

"Замечательно, я как раз вовремя. Возможно придется немного подождать, но ничего страшного." — мысленно произнес Кай, видя, что лекция начнется через час, — "Методы ремесленников высшего мира не перестают меня удивлять." — С восхищением подумал Кай, отрывая ладонь от большого кристалла.

Кай неспешно направился в зал для лекций. По пути он заметил, что в то направление передвигалось довольно много алхимиков. Очевидно, что лектор, раскрывающий проблематику указанного вопроса был довольно популярен...

На входе в зал Кай увидел золотой стенд, к которому каждый алхимик прислонял свой жетон. Сразу после этого, на доске отображалось имя алхимика, а также его ранг.

"Не скажу что удивлен, но здесь много тех, кто гораздо выше меня уровнем. Здесь даже присутствуют Мастера Алхимии пятого и седьмого рангов." — С изумлением заметил Кай, оценивая большой список на доске.

Кай последовал общему примеру и также прислонил свой золотой жетон, внося имя на золотую доску. Он неспешно занял свободное место, наполняясь предвкушением перед новым опытом. Ранее он не участвовал ни в чем подобном, поэтому ему было действительно интересно, сможет ли он получить какие-то полезные знания.

Зал лекций, просторный и воздушный, был украшен изысканными полотнами, на которых изображались сцены алхимических экспериментов и великих открытий. В центре зала стоял массивная деревянная кафедра, украшенная золотыми узорами и вложенными кристаллами, каждый из которых светился мягким светом, создавая атмосферу спокойствия и тайны.

Внутри находилось довольно много алхимиков, число которых дошло до трех сотен. Благо, сам зал позволял вместить подобное количество мастеров. Но чем ближе становилось время лекции, тем больше народу прибывало. В какой-то момент все сидячие места были заняты, и новоприбывшие просто оставались стоять в проходах.

Когда в лекторий зашел старый трекулус, чьи волосы не потеряли золотого блеска с возрастом — в зале воцарилась полнейшая тишина.

— Начнем лекцию. Слушайте внимательно, и запоминайте. — Его голос зазвучал в зале, наполняя пространство басистым хрипом.

После приветствия, старик сразу начал свою лекцию, используя таинственные термины, многие из которых были Каю неведомы. Он говорил о важности гармонии между физическим и духовным, объясняя, как каждый элемент внутреннего огня может быть усилен через медитацию и алхимические практики.

Кай внимательно слушал, пытаясь уловить каждое слово. Он почувствовал, как знания, которые он получает, начинают оживлять в нем новые идеи. Он представлял, как эти идеи могут трансформировать его собственные техники и поднять его культивацию на совершенно новый уровень. Понимание того, что он находится в месте, где знания и традиции алхимии передаются из поколения в поколение, вдохновляло его. Только сейчас он понял, что посещение лекций, это не обязанность, а благо и возможность!

"Черт... Видимо мне придется подтянуть множество знаний. Я не понимаю даже половины того, что рассказывает этот алхимик..." — Уже на середине лекции, понимая свою ограниченность, подумал Кай.

Он видел, что большинство присутствующих с блеском в глазах улавливают каждую фразу профессора. Очевидно, что в отличие от Кая, они прекрасно понимали, что хотел поведать старик...

Когда лекция закончилась, смешанные чувства бушевали в сердце Кая. С одной стороны — он узнал много нового, с другой стороны — он понимал, что упустил еще больше. Видя, что некоторые подходят к профессору, он также последовал их примеру. Дождавшись своей очереди, Кай вежливо поклонился, и с уважением обратился к старику.

— Простите за беспокойство. Я родом из низших миров, и на вашей лекции ощутил большую недостачу знаний. Мне бы хотелось наверстать упущенное в терминологии и понимании алхимии. Могли бы вы посоветовать мне некоторые базовые книги, которые помогут мне в этом? — Откровенно попросил Кай.

Старик, внимательно смотря на Кая, улыбнулся и кивнул, понимая его затруднение.

— Ах, молодой человек, твоя недостаточность в знаниях неудивительна, учитывая твою ауру. Видимо, большую часть времени ты потратил на сражения. Но твоя искренность и желание учиться похвальны. — так же как и другие, замечая природу Кая, подметил он, — Начни с «Основ Алхимической Мудрости» и «Компендиума Метафизической Алхимии». Эти книги дадут тебе прочную основу. Также рекомендую «Энциклопедию Алхимических Терминов» для понимания основных определений и их значения. Уже этого должно хватить, чтобы на лекциях тебе было комфортнее. — Кивая, посоветовал старик.

Кай благодарно кивнул, запоминая названия, и понимая, что перед посещением следующих лекций лучше предварительно изучить три названные книги. В ином случае — он просто потратит полезное время зря, теряя большую часть содержания лекций.

Когда Кай повернулся, чтобы уйти, он услышал подавленный смех и насмешки со стороны других алхимиков, которые только что выходили из зала.

— Смотрите только, даже не знает основных терминов. — Саркастически прокомментировал один из них, а его слова вызвали хохот среди остальных.

— Да уж, не каждый день видишь кого-то настолько отсталого в своих знаниях. Как его вообще взяли в наши ряды? — Добавил другой, даже не пытаясь быть тише.

Наверное, впервые в жизни Кай почувствовал некоторое смущение. Нельзя сказать, что это сильно его задело, но те алхимики были правы. Во времена, когда Кая считали слабаком, он не переживал, ибо был полностью уверен в своих силах и боевой мощи. Но сейчас он действительно ощутил превосходство остальных над собой.

— Мне нужно изучить много всего. Тот мужчина, по имени Игнирис, был совершенно прав — без труда я не смогу продвинуться в иерархии. — Произнес он про себя, напоминая о необходимости сохранять спокойствие и достоинство.

Кай спокойно пошел вперед, продолжая ощущать презрительные взгляды и насмешки со стороны. Кай еще отчетливее осознал, что если результаты его экзамена как-то просочатся в массы, ситуация станет еще хуже...

Далее он направился прямо к библиотеке академии, где, как он надеялся, найдет упомянутые профессором книги. Сейчас он был полностью сфокусирован на укрепления теоретического фундамента.

"Нечасто увидишь замешательство на твоем лице." — С легкой насмешкой произнесла Кессия.

"Нечасто чувствуешь себя полным глупцом." — Самоиронично ответил Кай и улыбнулся.

В огромной библиотеке, окруженной полками, забитыми древними свитками и томами, Кай все же нашел нужные книги и взял их с собой в особняк. Это не являлось проблемой, так как по словам библиотекаря, эти книги почти никогда никто не берет. Почти все попавшие в Семью Алхимиков Артемион уже понимают эти знания на интуитивном уровне.

Вернувшись в свой особняк, Кай устроился в небольшом закрытом саду, окруженный тишиной и спокойствием. Держа бутылку вина в руке, он раскрыл первую книгу, «Основы Алхимической Мудрости». Книга была полна сложных терминов и концепций, но Кай был решителен в своем стремлении освоить их.

Одним из первых концептов, что он узнал были «Восемь Элементов» — земля, вода, воздух, огонь, металл, молния, свет и тьма, которые являются основой всех алхимических процессов. Он изучил принципы их взаимодействия, узнав, как каждый элемент может быть использован для усиления или преобразования другого.

Книга «Компендиум Метафизической Алхимии» раскрыла перед Каем более глубокие аспекты алхимии. Он погрузился в изучение «духовной алхимии», учась манипулировать своим духом для усиления алхимических пилюль и зелий. Также здесь были описаны «алхимические символы», каждый из которых носил в себе уникальную силу и значение, и мог быть наложен на пилюлю, чтобы усилить ее. Подобной техникой обладали не все алхимики, ибо для этого было нужно небольшое понимание массивов, что естественно обрадовало Кая.

«Энциклопедия Алхимических Терминов» оказалась самой сложной... Здесь Кай нашел определения таких терминов, как «первоэлемент» — мелкие частицы из которого, по мнению алхимиков, можно создать любое вещество, и «алхимическая темнота» — начальная стадия алхимического процесса, символизирующая первичное разрушение элемента для последующего перерождения.

Он углубился в концепции «трансмутации», процесса преобразования одного вещества в другое, и «алхимической культивации», цель которой — достижение духовного просветления и гармонии между огнем и духом.

С каждой прочитанной страницей Кай чувствовал, как его понимание алхимии углубляется. Он начал воспринимать алхимию не только как дополнительное ремесло, что могло слегка помочь на пути боевых искусств и предоставить возможность заработка, но и как науку о преобразовании материи, скрывающую в себе глубинные тайны.

В свободное от чтения время, Кай проводил эксперименты в своей алхимической лаборатории, пытаясь применить новые знания на практике. Перед этим он посетил Торговую Лавку Артемион, купив там некоторые базовые рецепты пилюль и множество комплектов ингредиентов. Он начал с создания простых пилюль, используя концепты описанные в книгах.

Кай не столько хотел создать пилюли, как понять некоторые процессы на практике. Естественно, почти все закупленные им ингредиенты беспощадно сжигались, так и не став конечным продуктом. Если бы не полученный опыт, можно было бы сказать, что Кай просто выкидывал деньги на ветер.

С каждым днем его фундамент становился лучше. Опосля, Кай даже начал понимать некоторые части прошедшей лекции, ранее которые казались ему бессмысленными. Потратив почти целую неделю на изучение трех книг, Кай наконец получил первые плоды своих стараний!

Нетипичные Трудности

Допивая бутылку вина и наблюдая за лучами восходящего солнца, что начали освещать верхушку его изгороди, Кай неспешно поднялся. Всю ночь он просидел на своем заднем дворике, перечитывая некоторые моменты из книг.

— Думаю, что сегодня можно вернуться к лекциям. Благо, совет профессора был дельным, и я все же подтянул некоторые из своих знаний. — С улыбкой пробормотал Кай, заходя в дом.

Учитывая ум мастера Сферы Преобразования Закона, запоминать теорию было довольно легко. Но ее нужно было содержать в гармонии с практикой, что уже было не так просто. За неделю тренировок, Кай все же сумел обучиться некоторым основам. Он все еще ощущал большое количество пробелов в знаниях, но в Семьи Алхимиков Артемион он не мог просто уйти в затворничество — у него есть обязанности!

“Для начала потрачу несколько дней, чтобы посетить обязательное количество лекций, а далее нужно заняться заданиями на выполнение алхимических заказов. Дуэли оставлю на остаток, не думаю, что они заберут много времени.” — Мысленно произнес Кай, уверенным шагом направляясь на выход из особняка.

В течение следующих трех дней Кай полностью посвятил себя обучению, посещая лекции профессоров алхимии в Академии Артемион. Каждая лекция была уникальна, начиная от "Тайн Алхимических Трансформаций" до "Продвинутых Методов Кристаллизации Энергии". Профессора, истинные мастера своего дела, увлеченно рассказывали о сложностях и тонкостях алхимических процессов, демонстрируя невероятные эксперименты и разъясняя влияние природы ингредиентов на преобразование элементов внутри них.

Кай, хоть и был новичком в этих областях, внимательно записывал каждое слово, стараясь уловить суть алхимических законов. Но его недостаток знаний иногда давал о себе знать. На одной из интерактивных лекций, когда профессор задал вопрос аудитории о принципах работы особенного алхимического массива, Кай не смог дать правильного ответа. Его неуверенность вызвала смех среди более опытных алхимиков, что опять заставило его ощутить легкий дискомфорт.

Однако Кай не терял фокус и мотивацию. После каждой лекции он подходил к профессорам, задавал вопросы и просил рекомендации по дополнительной литературе. Его настойчивость и желание учиться не остались незамеченными. Профессора с уважением относились к его стремлению и охотно делились советами о книгах, которые могли бы помочь ему углубить знания в области алхимии.

Может для других это выглядело комично, ибо Каю советовали настолько базовые книги, что другие алхимики просто не могли поверить в это. Изучением подобного занимаются еще в детстве. Все больше и больше слухов о странном новом алхимике начали распространяться по Академии Артемион...

Многие стали замечать, что человек с настолько скудными знаниями, и дикой аурой просто не мог попасть в Семью Алхимиков Артемион. А значит, должна была быть иная причина его присоединения. Медленно начали появляться те, кто решил узнать о его экзамене и происхождении...

Кай ощущал, как с каждым днем его понимание алхимических процессов углубляется. Он начинал видеть связи между теорией и практикой, понимать сложные алхимические рецепты и чувствовать большую пользу от лекций. Эти дни в академии стали настоящим испытанием его ума.

На третий день, Кай посетил лекцию под названием "Секреты Кровавого Камня Химеры: История и Применение". Профессор, известный своими глубокими исследованиями в этой области, подробно объяснял химические и магические свойства камня, его роль в трансмутации и лечении сильнейших ранений. Кай внимательно слушал, запоминая ценные ингредиенты высшего мира, о которых он ранее даже не подозревал.

После лекции, Кай подошел к профессору с вопросами о древних текстах и манускриптах, связанных с Философским Камнем. Но к удивлению, этот профессор не проявил желания помочь, просто разворачиваясь и уходя.

Пока Кай стоял, раздумывая о странном поведении профессора, в аудитории вдруг раздался смех. Группа алхимиков, которые заметили его подход к профессору, начали насмехаться и демонстративно обсуждать Кая.

Из толпы алхимиков вдруг раздался громкий голос:

— О, а это не тот неудачник, что на экзамене взорвал свою печь, не сумев сделать пилюлю? — Этот комментарий вызвал новую волну удивлений и насмешек среди присутствующих.

— Быть не может! Подобного бы точно не взяли в семью. Такие даже не годятся, чтобы подметать мусор в алхимических лабораториях! — Смеясь выкрикнул второй алхимик.

Видя такую сцену, Кай уже примерно понимал, что о его экзамене разнюхали... Как он и предполагал, его начальные неудачи и недостаток знаний дали повод для сплетен.

Вместо того чтобы отступить или ответить на насмешки, Кай поднял голову и посмотрел прямо на своих насмешников. Его взгляд был спокоен, но тверд. Он знал, что слова не изменят мнения людей, но Кай и не стремился к этому. Главное, чтобы эти насмешки не помешали ему обучаться далее.

— Кстати, я вчера был с ним на одной лекции. Он даже не знал основ энергетических матриц! — Засмеялся один из толпы, привлекая все больше и больше взглядов.

— Да, я слышал, что он просто купил свое место здесь! — Добавил другой, вызвав волну осуждения среди окружающих.

— Купил место? Да не спеши, это невозможно! — Недовольно выкрикнула девушка из расы трекулусов.

Казалось, что ситуация развивалась слишком стремительно, а Кай даже не имел возможности вставить лишнее слово. Но и оправдываться здесь было незачем. Слова ничего не изменят.

Как только Кай хотел пойти на выход из аудитории, послышался знакомый женский голос... Развернувшись, Кай сразу понял, кому он принадлежал. Это была девушка, что стояла рядом с Игнирисом, имя которой Кай даже не стал запоминать.

— Правильно делаете, что указываете мусору его место! Я проходила экзамен вместе с ним, и он взаправду взорвал свой котел. Еще и заявил, что алхимия для него — это просто дополнительное занятие! Он прошел только из-за оценки таланта, вот только она выглядела больше как мошенничество! Этот парень никого не подкупал, он просто мошенник, которого Госпожа Занара решила проучить, позволив опозорить себя в рядах настоящих алхимиков. — Во всеуслышание объявила девушка, вызывая волну неоднозначных возгласов и осуждений.

Одно дело быть глупцом и невеждой, другое — быть признанным мошенником, разрушая свою репутацию на корню… Обдумывая реакцию последнего профессора, Кай начал понимать, что дальнейшее обучение может стать для него намного сложнее, ибо его репутация начала портиться на всех уровнях...

Кай, оставаясь спокойным в лице обвинений, повернулся и беззаботно направился к выходу из аудитории. За его спиной разразилась настоящая буря из смеха и презрения. Возгласы и насмешки сыпались на него, как град, но он не обращал на это внимания. Его шаги были твердыми и уверенными, словно он шел по своему пути, несмотря на все препятствия.

— Посмотрите на него, даже не пытается оправдаться! — Кричал кто-то из толпы, подчеркивая несправедливость обвинений.

— Наверное, он просто смирился со своей бесполезностью! Ничего, как только придет время дуэлей и заданий — ему конец! Будет копошиться среди юных подмастерий, где ему и место. — Добавил другой, усиливая ощущение всеобщего порицания.

Иногда настроение толпы было слишком заразительным. Стоило распалить искру всеобщей ненависти, как она вызывала целую огненную бурю. Если бы не своеобразный характер Кая, подобная ситуация определенно бы повлияла на него.

После унизительного инцидента в аудитории, Кай продолжил свой путь по коридорам Академии Артемион, стараясь сохранить внешнее спокойствие. Он понимал, что взгляды и шепот, сопровождавшие его, являлись лишь отголосками того неприязненного отношения, которое теперь было укоренившимся в его адрес. Ему оставалось посетить всего две лекции, чтобы выполнить минимальный порог посещаемости, установленный академией.

На первой из оставшихся лекций Кай, как обычно, внимательно слушал профессора, пытаясь уловить каждое важное замечание, каждую тонкость в изложении материала. Он надеялся, что, несмотря на сложившуюся ситуацию, сможет получить от профессора советы по дальнейшему обучению. Однако, когда лекция закончилась, и Кай подошел к профессору с просьбой порекомендовать ему дополнительные материалы для изучения, то женщина лишь бегло взглянула на него и отказала, отмахнувшись от запроса Кая, как от назойливого насекомого.

Обескураженный, но не сдавшийся, Кай направился на последнюю лекцию. Завершившись, она оставляла последнюю надежду на то, что Кай сможет получить хоть какое-то руководство от лекторов. Но и здесь его ожидало разочарование...

Подойдя за советом, Кай снова вежливо задал вопрос, но на этот раз ответ был не просто отказом. Профессор, глядя на Кая, громко и ясно заявил:

— Я не намерен тратить свое время на кого-то, кто, как я слышал, обманом пробрался в наши ряды. Уйдите, и не тратьте мое и ваше время. — С легким презрением произнес он.

Эти слова прозвучали достаточно оглушительно, чтобы привлечь внимание окружающих. Мастера Алхимии обернулись, а их взгляды были полны осуждения и любопытства. Кай ощутил, как каждое слово профессора ударяло по нему, словно удар молота, разбивая последние надежды на поддержку и понимание.

Кай медленно кивнул и отошел от преподавателя, ощущая еще больше перешептываний и взглядов на себе. И каждый из них был наполненный предубеждением...

"Черт... А вот это уже проблема..." — В этот момент Кай понял, что борьба за свое место в мире алхимии будет гораздо сложнее, чем он предполагал ранее. Он не стал оставаться в аудитории, и спокойно пошел на выход из академии.

Отказа первого профессора уже показался ему неприятным исходом, но последний явно указали на дальнейшее развитие ситуации. Они не просто отказывали ему в знаниях — они отвергали его как личность, как будто он был хуже, чем остальные студенты, только из-за слухов и предположений.

Если даже профессора, старые и мудрые мастера, так легко поддались слухам и предвзятым мнениям, каковы же будут шансы того, что остальные будут адекватно к нему относиться?

Кай медленно шагал по дороге, ведущей от академии, и его мысли были полностью поглощены недавно произошедшим. В прошлом он уже сталкивался с множеством вызовов: конкуренцией, опасностями, смертельными врагами. Но то, что он испытывал сейчас, казалось совершенно иной проблемой, природа которой отличалась от прежних испытаний.

"Почему это давление со стороны окружающих кажется мне таким тяжелым?" — задумался Кай, — "Я пережил битвы, где каждое мгновение могло стать последним, но там я чувствовал себя уверенно, зная свои силы и возможности. Здесь же, в этих стенах, мне кажется, что я борюсь с невидимым врагом, который не поддается моему оружию."

К Каю приходило осознание, что в ситуациях физической опасности или конкуренции он мог полагаться на свои навыки, силу и боевой интеллект. Но здесь, в мире слов и предрассудков, он чувствовал себя беспомощным... Его привычные инструменты — невозмутимость и боевая мощь — были бессильны против слухов и общественного мнения.

"Возможно, в Пантеоне Божественных Ремесленников, истинная битва ведется не на полях сражений, но в умах и сердцах людей," — Продолжал он свои размышления.

Кай понимал, что сила характера и уверенность в себе — это его главное оружие в этой новой битве. Ему придется научиться маневрировать в мире, где слова имеют такую же силу, как и действия. Где уважение завоевывается не только личными подвигами, но и способностью преодолевать общественные предрассудки.

— Черт, видимо придется обучаться новым способам решения проблем. Я уже слишком стар для этого. Просто убивать врагов куда легче. Хе-хе. — Самоиронично пошутил Кай и ухмыльнулся.

С этими мыслями Кай продолжал свой путь, уже предвкушая очередное препятствие в виде заданий по изготовлению пилюль.

Площадь Заданий

После завершения плана посещения лекций, Кай не стал медлить, сразу направляясь к Площади Заданий. Среди его месячных обязанностей оставалось выполнение еще десяти заданий и трех алхимических дуэлей.

“За дуэли можно не переживать, сейчас у меня и так нет очков репутации, так что, максимум — потеряю деньги.” — Мысленно произнес Кай, не сильно заботясь об последнем пункте своего плана.

Последние дни Кай проводил в академии, где успел наслушаться многого. Все же алхимики постоянно обсуждали свои дела, поэтому Кай начал лучше понимать быт и правила здешних мастеров.

Став Мастером Алхимии, очки репутации Кая равнялись нулю. Если Кай не сможет заработать репутацию, выполняя задания, всегда можно предложить ставку в виде жемчужин. Хотя такое практиковалось только в крайних и очень редких случаях, все же подобная тенденция успокоила Кая.

“Для второго ранга Мастера Алхимии, мне нужно заработать всего тысячу очков репутации. Интересно, сколько можно заработать выполняя задания?” — Мысленно обдумывал Кай, пытаясь проанализировать планы на будущее.

Естественно, этот момент его сильно интересовал, поэтому Кай заранее узнал сколько всего нужно очков репутации, для перехода на третий уровень. С первого до второго — всего тысяча, с второго до третьего — три тысячи. Таким образом, заработав четыре тысячи очков репутации — Кай сможет приобрести Технику Поглощения Артемион, а также другие интересующее его вещи.

Проблема еще состояла в том, что эти очки можно потерять на дуэлях, что не очень приятно… В общем, все, как всегда, если ты сильный — система будет для тебя более благоприятной.

Когда Кай подошел к Площади Заданий, его взгляд охватил поразительное зрелище. Площадь была огромной, при этом разделенной на множество секторов, каждый из которых символизировал различные ранги Мастеров и Магистров Алхимии. Эти секторы, как ступени величественной лестницы, устремлялись ввысь, образуя каскадную структуру, где каждый последующий уровень площади был немного выше предыдущего. Ступеньки, небольшие, но торжественные, вели на следующие площадки, каждая из которых кишела активностью алхимиков.

В воздухе парили золотистые листы с заданиями, сверкая на солнце и создавая впечатление магического сада, где вместо листьев — текст с заказами для Семьи Алхимиков Артемион. Мастера всех уровней спокойно бродили по соответствующим их рангу секторам, останавливаясь, чтобы внимательно изучать задания. Они не спешили выбирать первое попавшиеся под руку, все же заказов вокруг было предостаточно.

— Черт возьми... Вот это да... — Неосознанно пробормотал Кай, переводя взгляд в самую даль.

В конце этой многоуровневой площади возвышалось впечатляющее здание — центр всей Семьи Алхимиков Артемион. Оно возвышалось над площадью, словно страж, напоминая о конечной цели каждого алхимика. Здание было величественным и внушительным, с высокими колоннами и массивными дверями, отражающими серьезность и значимость происходящего внутри.

"Судя по тому, что для каждого ранга площадь возвышается, словно становясь лестницей, конечная точка — это здание, где находится Бог Ремесла? Или же Бог Алхимии?" — Мысленно произнес Кай, улавливая очевидный посыл этого места.

Кай понимал, что почти наверняка, тот, кто сильнейший в Семье Алхимиков Артемион находится не здесь, а на основном тералите. Но учитывая, что для Мастеров Алхимии было десять ступеней площади, и аналогично для Магистров Алхимии — в конце только статус Бога Ремесла. Символизм Площади Заданий был очевиден.

Глубоко вдохнув, Кай почувствовал, как его амбиции и стремления сливаются с атмосферой этого места. Кай неспешно перевел взгляд на огромный стенд, размещенный перед входом на площадь, к которому также, при входе, прикладывализолотые жетоны.

Кай незамедлительно подошел к стенду и коснулся его своим удостоверением. Сделав это, он ощутил легкое колебание в воздухе, словно невидимая завеса, разделяющая его от остальной части площади, рассеялась. Но сразу после, его глаза упали на табличку, в нижней части стенда.

Она была краткой и гласила:

"Прикоснувшись своим жетоном к листу — вы автоматически возьметесь за заказ. Лист преобразуется в пространственное кольцо, где будет все необходимое для его выполнения. Награда, как и наказание за провал будет указана на нем же. Старайтесь и не смейте позорить Семью Алхимиков Артемион!"

— Ого... Весьма удобно... — С восхищением поднимая брови, пробормотал Кай.

Шагнув на площадь, Кай не стал проверять задания, он решил испытать свои границы и направился к второй ступени, ведущей к следующему уровню секторов. Он остановился перед ступенькой, собираясь сделать следующий шаг. Но, как только его нога коснулась невидимой границы, Кай почувствовал, как невидимая сила оттолкнула его обратно. Как и предполагал Кай — взять задание выше рангом не выйдет. Этот барьер, предотвращал доступ к более высоким уровням без соответствующего ранга в иерархии Мастеров Алхимии.

"Значит, чтобы продвинуться дальше, мне нужно повышать свой ранг. Логично." — подумал Кай, осматривая барьер.

Площадь не только символизировала иерархию и прогресс, но и физически ограничивала доступ к высшим уровням для тех, кто еще не достиг необходимого уровня мастерства.

Подобная тенденция была понятной, ибо множество здешних заказов были сделаны прибывшими из всей Области Доминации Энергии мастерами. Когда Кай впервые прибыл в Семью Алхимиков Артемион, он видел толпы существ, входящих в главное здание. Очевидно, подавляющее большинство хотело получить пилюли или лекарства. Таким образом, семья не могла позволить, чтобы неумелые мастера портили ингредиенты, берясь за непосильные им задания.

Отступив назад, Кай решил сосредоточиться на доступных ему заказах. Он направился к ближайшему парящему листу с заданием, детально его изучая.

— Так вот, как они спрятали кольцо. Забавно. Хе-хе. — Засмеявшись, произнес Кай.

Ранее он не совсем понял, как это они преобразовали пространственное кольцо в золотой лист, но все оказалось гораздо проще. Сам лист, казалось, был двухслойным, проявляя на себе выпуклый силуэт кольца. Создавалось впечатление, что это не столько лист, как конверт с описанием задания на нем.

Кай неспешно начал осматривать некоторые из листов вокруг него. Задания варьировались от простой обработки редких ингредиентов до сложных алхимических преобразований, каждое из которых требовало определенных навыков и знаний. Большинство листов содержали заказы, вызывающие недоумение Кая. Он даже не представлял, как к ним правильно подступиться...

— Мне нужно найти что-то максимально простое, чтобы не запороть эту часть обязательств. — Самоиронично произнес Кай, неловко чеша затылок.

Кай продолжил осматривать листы, внимательно вчитываясь в описания и условия заданий. Его взгляд остановился на одном, которое казалось ему достаточно простым: "Синтез Успокаивающего Эликсира из Лунного Цветка и Серебряной Росы". Награда за выполнение — 5 очков репутации, а в случае провала — два дня исправительных работ.

"Не так уж и сложно, я должен справиться," — подумал Кай, вспоминая, как уже работал с похожими ингредиентами, пока изучал фундаментальные книги порекомендованные профессорами, — "Правда очков репутации дают поистине мало... Нужно найти что-то посложнее." — Прикасаясь к первому листу жетоном, мысленно добавил Кай.

В тот же миг лист вспыхнул золотым пламенем, а в воздухе осталось парить пространственное кольцо. Когда Кай посмотрел внутрь, то увидел там ингредиенты, рецепт пилюли и в добавок дубликат задания, который нужно будет вернуть вместе с выполненным заказом.

На задания было выделено ограниченное количество времени, поэтому если не успеешь принести заказ вовремя — будет автоматически считаться провалом. В любом случае избежать наказания не выйдет...

Далее его внимание привлекло более сложное задание: "Очистка Камня Жизненной Силы от примесей". Этот заказ обещал целых 10 очков репутации, но при неудаче последовало бы 3 дня исправительных работ.

"Риск немного ощутимее, но и награда в два раза больше." — Размышлял Кай, оценивая свои возможности.

После некоторых колебаний, он наткнулся еще одно задание, которое вызвало у него особый интерес: "Изготовление Пилюли Трансмутации Звезды". Награда составляла целых 15 очков репутации, но в случае провала — семь дней исправительных работ.

Походивши по площади около двух часов, Кай внимательно изучил множество разнообразных заданий. В конце концов, он выбрал десять, которые казались ему наиболее подходящими. Большая часть из них были простыми, такими как "Обработка редких Трав Сумеречной Долины" или "Синтез основного компонента для лечебного бальзама", чтобы Кай мог быть уверен, что не получит слишком много исправительных работ в случае неудачи. Они приносили от 3 до 5 очков репутации, но наказание за провал было минимальным.

Однако желая испытать свои навыки, Кай также решил взять на себя три более сложных заказа, включая упомянутые ранее задания по очистке Камня Жизненной Силы и изготовлению Пилюли Трансмутации Звезды. Он понимал, что это большой риск, но возможность получить значительное количество очков репутации была слишком привлекательной. Можно сказать, что таким образом он сбалансировал риски и выгоду.

Поместив десять пространственных колец в небольшой мешочек, Кай с удовлетворением кивнул сам себе.

"Думаю, что с большей частью я все же справлюсь. Хотя бы получу очки репутации для сражения в дуэлях..." — Улыбнувшись, подумал Кай.

Покинув площадь, Кай направился в свой особняк. По пути он решил приобрести для себя несколько бутылок качественного алкоголя, чтобы затем полностью погрузиться в выполнение заказов. План Кая состоял в том, чтобы разом выполнить все заказы, и получить первый результат. Поняв свои силы, он уже сможет тщательнее скорректировать свои планы.

Пока Кай спокойно шел в сторону своего особняка, на одной из центральных улиц произошла внезапная встреча... Прямиком навстречу ему шел Игнирис, лицо которого мгновенно изменилось, увидев Кая...

— Слышал, что твой позор и обман уже начал просачиваться в массы. Неужто ты никакой не гений, а просто мошенник? — Во всеуслышание произнес он.

Услышав подобное, Кай остановился, внимательно присмотревшись к Игнирису. Сейчас точно был не лучший момент, чтобы как-то конфликтовать с этим типом. Каю совершенно не хотелось продолжать этот разговор...

— Ты свободное существо, можешь думать так, как тебе угодно. — Беззаботно пожимая плечами, ответил Кай, продолжая свое неспешное движение.

В свою очередь, алхимики из толпы начали обращать внимание на происходящее. Казалось, что из-за закрытой системы внутренних владений Семьи Алхимиков Артемион, сплетни распространялись очень быстро, становясь определенной вариацией досуга.

Игнирис, хотя и был удивлен беззаботным ответом Кая, быстро собрался с мыслями. Его глаза сверкнули уверенностью и презрением.

— Избегаешь защиты своей чести? Просто мусор! — Провокационно выкрикнул Игнирис, вызывая еще большую заинтересованность зевак.

Но неожиданно для всех, Кай даже не изменился в лице. Он просто тяжело вздохнул и ответил:

— Слушай, парень… Сейчас ты очевидно сильнее меня в алхимии и я не собираюсь с тобой сражаться. Но если ты думаешь, что я забываю подобные провокации — ты ошибаешься. Просто подожди, и в какой-то момент я приду за тобой. — Совершенно спокойно произнес Кай, разворачиваясь и продолжая путь.

Вот только его слова не воспринялись как угроза. Подобное только вызвало ошеломительный смех тех, кто уже слышал о Кае. Эти алхимики быстро начали объяснять причину своего смеха своим товарищам, продолжая распространять сплетни с еще большей силой.

Арена Золотого Котла

Дни в Семье Алхимиков Артемион пролетали довольно быстро, так как постоянно было чем заняться. Недавно, Кай завершил все свои работы по выполнению десяти заданий. Сейчас он находился внутри здания, стоящего возле входа на Площадь Заданий. В листах с заданиями писало, что именно сюда нужно приносить выполненные заказы.

Мужчина из расы трекулусов как раз завершал осмотр последнего пространственного кольца. Его лицо было невозмутимым, а свою работу он делал тихо и быстро.

— Итого, вы заработали тридцать пять очков репутации и десять дней исправительных работ. Должен сказать, что это результат ниже среднего, даже для первого заказа. — спокойно произнес мужчина, видя неловкую улыбку Кая, — Советую в следующий раз постараться лучше. Вот ваше наказание. — Неспешно добавил он, протягивая Каю серый лист.

Идя к Площади Заданий, Кай уже и так понимал, что исправительных работ ему не избежать. В процессе, он завалил даже некоторые легкие задания. Но к удивлению выполнил одно из сложных. Хотя это был плохой результат для местных Мастеров Алхимии, Кай все же был доволен. Он ощутил, что его умения и понимание алхимии все же начали расти.

— Я вас понял. Спасибо большое. — Смиренно кивая, произнес Кай.

Казалось, что работник не ожидал такой спокойной реакции со стороны Кая. И это можно было понять, учитывая события возле других окон приема заданий. Когда кто-то получал исправительные работы, их лица просто сгорали от стыда и досады. Более того, другие, более успешные алхимики осуждающе смотрели на неудачников.

Естественно, Кай заметил, как на него направлены некоторые косые взгляды. А парочка в очереди и вовсе начала смеяться. Прислушавшись, Кай даже услышал перешептывания:

— Смотри, этот мошенник получил целых десять дней! Просто нелепо! — Смеясь произнесла красивая девушка

— На его месте, я бы провалилась сквозь землю от стыда. — Прикрывая лицо, ответила ее подружка.

Но в этот момент размышления Кая перебил голос мужчины. Он все также спокойно и без толики неуважения произнес:

— Пожалуйста, прислоните свой золотой жетон к этой платформе. После этого, вы можете быть свободны.

— А? — внезапно осознавая, что он слегка провалился в размышления, выдал Кай, — Конечно, сейчас. — С улыбкой добавил он и быстро завершил процедуру.

После всех формальностей, Кай покинул задние, внимательно читая суть исправительных работ, которые ему достались. Ему было интересно, на что же он будет обязан тратить свое время в ближайшие дни.

“На рассвете приходите в Восточные Архивы Артемион. Каждый день вы обязаны помогать подмастерьям разбирать архивы и наводить там порядок. Вы обязаны выделять хотя бы три часа на помощь. Примерно за десять дней, вы должны управиться. Если сделаете все быстрее, можете быть свободны. Не смейте отлынивать, ибо на всех исправительных работах есть контролер, который может просто не засчитать ваши результаты.”

“Хмм… Ну не так уж и сложно... Но проблема в том, что это пустая трата времени.” — Мысленно произнес Кай, продолжая двигаться по одному из центральных регионов города.

“Куда движешься, Кай?” — Внезапно спросила Кессия.

“Надо посетить последнее место, где нужно блеснуть моими алхимическими навыками. Месяц заканчивается, а я так и не провел ни одной дуэли.” — Тяжело вздыхая, мысленно ответил Кай.

“Мда, в Пантеоне Божественных Ремесленников у тебя все не так удачно, как в Секте Таинства Яда. Учитывая обязательные задания, а в добавок еще и исправительные работы, ты просто погрязнешь в рутине. Не думаешь, что лучше уйти отсюда?” — Задумчиво спросила Кессия, оценивая ситуацию в целом.

“Я уверен, что смогу развить свое ремесло, пользуясь преимуществами моей духовной силы. Начало будет сложное, но дальше все только ускорится. Главное — получить третий уровень Мастера Алхимии. Как только смогу развить огонь и посмотреть на разные техники культивации духа и алхимии — я начну расти.” — С полной уверенностью в себе, ответил Кай.

“Согласна. Учитывая твой возраст и уровень культивации — ты можешь спокойно провести здесь сотню другую лет, просто занимаясь алхимией и не переживая об отставании в культивации от сверстников. Скорее, ты только укрепишь себя и расширишь понимание своей силы.” — Кивая, довольно поддержала Кессия.

“К чему тогда были твои предыдущие слова?” — Закатывая глаза, спросил Кай.

“Просто хотела посмотреть на твою решимость. Вдруг тебя расстроили презрительные выкрики и неудачи. Все же, подобная обстановка в новинку для тебя.” — Подшучивая, язвительно ответила королева.

“Не могу сказать, что я расстраиваюсь, когда меня называют мошенником, неучем или неудачником, но и приятного в этом мало. В любом случае это справедливая оценка моих навыков, здесь не на что злиться.” — Пожимая плечами и честно оценивая себя, объяснил Кай.

“Посмотрим на тебя после дуэлей!” — Начиная громко смеяться, подшучивая выкрикнула Кессия.

“Спасибо за поддержку. Она для меня очень ценна. Доиграешься, и я тебя никогда не выпущу со своего Духовного Моря. Будешь моей вечной пленницей.” — С хитрой ухмылкой произнес Кай, угрожая девушке.

“Я уже и так торчу в твоем Духовном Море двести пятьдесят лет, думаешь, что испугаешь меня подобным? Более того, теперь у меня еще и целая крепость есть. Могу погулять внутри, хоть какое-то разнообразие.” — Беззаботно пожимая плечами, произнесла Кессия.

“Смотри, а то так понравиться, что выходить не захочешь. А я бы не хотел этого... Ибо тогда нужно отказаться от идеи увидеть тебя вживую и ощутить реальное тепло твоей кожи.” — С легкой провокацией сказал Кай.

Это был не первый раз, когда Кай так нагло шутил. За последние десятилетия культивации, Кессия настолько привыкла, что уже даже не злилась. Более того, с момента когда Духовное Море Кая вышло на иной уровень — Кессия уже не могла навредить ему. Можно сказать, что сейчас она действительно больше зависит от Кая. При желании, Кай может запечатать Кессию, как в случае действий контрактов…

Может когда-то она и была невероятно ужасающим мастером. Но за такое огромное количество времени, без тела, душа Кессии сильно ослабла. Запугать мастера Сферы Звезды или даже Сферы Ядра — не сложно. Но запугать мастера, который развивает все три системы и уже добился третьего преобразования закона — совершенно иное дело…

"Я бы тебе сказала, что тебе сделать, чтобы почувствовать тепло кожи, но пожалуй промолчу…" — С легкой насмешкой ответила девушка.

Пока Кай беззаботно болтал с Кессией, он постепенно начал приближаться к Арене Золотого Котла. Она была очень похожа на то место, где Кай проходил вступительный экзамен. Отличие состояло только в размере и форме самого котла.

Арена Золотого Котла была больше, при этом дно печи стояло на земле, не требуя полета, чтобы войти внутрь. Уже издалека Кай слышал восхищенные крики и рев толпы, разносящиеся по округе.

Очевидно, что дуэли пользовались спросом даже вне обязательств. И если подумать — это было очевидно. Для быстрого продвижения по рангу, можно либо потратить несколько дней на выполнение заказа, и заработать очки репутации, либо победить кого-то, заполучив очки репутации буквально за несколько часов.

Более того, если спровоцировать кого-то на крупный спор, можно мгновенно заработать несколько сотен очков репутации. Для условного Мастера Алхимии первого уровня, подобное количество репутации было колоссальным.

Казалось, что некоторые алхимики предпочитали больше времени проводить в сражениях, нежели в библиотеке. Для быстрого продвижения, это был куда более верный путь. За последние дни, Кай не раз слышал, что алхимиков даже условно делят на практиков и теоретиков. Смысл этих терминов слегка отличался от классического их восприятия. Алхимики-практики — это те, кто постоянно сражался, развивая свои умения в сражениях, алхимики-теоретики — больше занимались выполнением заданий, изучением лекций и библиотек.

Обдумывая все это, Каю не терпелось попробовать себя в сражении. Только после дуэлей он сможет понять, какой из вариантов продвижения для него предпочтительнее.

Войдя на Арену Золотого Котла, Кай оказался окутан атмосферой насыщенного азарта и соперничества. Здание, все также напоминало внутренности огромного котла, но само "поле битвы" отличалось. Арена была разделена на множество шестиугольных секторов, в каждом из которых кипели алхимические дуэли. Со стороны казалось, будто это медовые соты. Яркие вспышки огня освещали лица участников, бросая тени на их сосредоточенные лица.

В каждом секторе два алхимика сражались, используя свои уникальные навыки и алхимические техники. Их движения были похожи на танец, полный стратегии и мастерства. Один с пламенным энтузиазмом мешал ингредиенты в своем котле, в то время как другой с холодной концентрацией извлекал из трав эссенцию, концентрируя все в одной точке. Их борьба была не просто физической, но и умственной, каждый шаг и каждый жест имел глубокий смысл.

На трибунах, вокруг арены, разместились наблюдатели — другие алхимики, ученики и любители этого искусства. Их глаза сверкали от волнения, их лица были напряжены от ожидания. Некоторые из них обсуждали тактики участников, другие делали ставки на исход дуэлей, а некоторые просто наслаждались зрелищем.

Звуки дуэлей создавали уникальную симфонию — звон стекла, шипение зелий, гул огня в печах. Это было место, где алхимическая страсть кипела на пике возможностей!

Еще даже не сев на трибуну, Кай ощутил, как азарт застучал в его венах. Он понимал, что для начала нужно понаблюдать за остальными, поняв, что и как нужно делать. Все же, здесь должен быть определенный регламент, чтобы не превращать бои в хаос.

Кай, впитывая атмосферу насыщенного азарта, занял свободное место на трибуне, откуда открывался прекрасный обзор на арену. Он был готов учиться, наблюдая за битвами других алхимиков.

Вскоре два алхимика вышли на один из свободных секторов. Сначала каждый из них громко огласил свою ставку очков репутации, а затем они начали договариваться об условиях дуэли. Предложения были разными, от простого состязания в скорости приготовления пилюли до сложного вызова в проявлении отдельного концепта алхимии.

После того как оба согласились с условиями — они поставили свои золотые жетоны на специальную золотую платформу, на которой сразу следом вспыхнуло число. Кай заметил, как при ставке в десять очков каждым, на платформе ярко загоралась цифра двадцать, показывая потенциальный выигрыш.

С началом сражения, атмосфера вокруг сектора загустела от напряжения. Алхимики сосредоточенно трудились, их движения были точны и решительны. Их алхимические сражения напоминали магический танец, где каждый шаг, каждый жест имел значение. Это определенно отличалось от алхимии в низшем мире...

Победа, естественно, определялась сторонней оценкой, но Кай пока не понимал какой... Сражение дуэта, за которым наблюдал Кай, было очень ровным, было сложно определить победителя на глаз.

Под конец сражения, Кай внезапно услышал, как его сосед пробормотал:

— Интересно, что же скажут судьи?

— Извините, что подслушал, но о каких судьях вы говорите? — С доброжелательной улыбкой спросил Кай.

— А? — не ожидая вопроса от постороннего, выдал мужчина с золотыми волосами, — За каждой ареной дистанционно следят судьи. После окончания боя, они подсчитывают все за и против, определяя победителя. Эта золотая платформа контролируется ими, так что именно судьи выносят окончательный вердикт. — Только украдкой глянув на Кая, ответил он.

В тот момент, когда победа объявлялась, жетон победителя на платформе начинал сверкать, символизируя переход очков репутации к его владельцу. Это был момент триумфа и признания его победителем!

Монстр

Кай продолжал внимательно наблюдать за дуэлями на Арене Золотого Котла. Со своего места на трибуне он видел, как алхимики еще до выхода на арену бросали друг другу вызовы. Их голоса, полные уверенности и вызова, отчетливо раздавались в воздухе. Когда одна из арен освобождалась, вызвавшие друг друга алхимики поднимались и направлялись к месту сражения. Только на самой арене они уже тщательно обговаривали ставку и условия дуэли, прежде чем начать.

Также, Кай осознал, что если ваша дуэль будет состоять в создании пилюли — это будет не дешево. Вам придется купить два комплекта ингредиентов, в специальной лавке, что располагалась под трибунами. Причем, как Кай понял, заплатит за них также проигравший.

Но в целом, очки репутации были ценнее, нежели обычные ингредиенты. Мало кто спорил на создание какой-то редкой и драгоценной пилюли. А если и спорили, это были алхимики со статусом куда выше начинающих Мастеров. Очевидно, что способов заработать жемчужины у них предостаточно.

Кай заметил, что количество алхимиков, желающих сражаться, было довольно большим, ибо к свободным ячейкам на арене выстроилась целая очередь. Очевидно, что для многих из алхимиков дуэли были не только способом заработка репутации, но и важной частью развития своих умений. Каждый алхимик, выходя на арену, стремился показать свое мастерство и уникальные алхимические техники.

Со стороны казалось, что каждая дуэль была своего рода испытанием. Алхимики сосредоточенно работали над своими котлами, демонстрируя сложные манипуляции с ингредиентами и огнем. Зрелище было захватывающим: искры летели в воздух, пламя меняло цвета, а из котлов поднимались столбы пара.

Наблюдая за сражениями, Кай понимал, что каждый алхимик вносил что-то свое в этот древний искусный процесс. Некоторые из них делали акцент на скорости и точности, в то время как другие демонстрировали невероятные способности в управлении духовной энергией.

На трибунах царила атмосфера напряженного восторга. Зрители, среди которых были как начинающие алхимики, так и мастера, обсуждали каждое движение участников. Кто-то делал ставки, кто-то анализировал техники, а кто-то просто наслаждался зрелищем.

С каждой новой дуэлью Кай становился все более увлеченным. В каждом сражении было что-то особенное, что-то, что отличало подобный тип сражений от того, в чем привык участвовать Кай.

“Мне определенно нужно присмотреть и купить подходящий котел… Техника Потусторонней Печи уже не подходит для меня. По крайней мере, пока мой огонь недостаточно силен…” — Анализировал Кай, осматривая котлы алхимиков на арене.

Каждый подобный артефакт усиливал концентрацию, сдерживал разрушительные процессы или же добавлял другие вспомогательные эффекты. Понаблюдав за окружением, Кай отчетливо осознал, что без подходящего котла он просто не сможет сражаться на равных.

Кай даже задумывался о том, чтобы покинуть Арену Золотого Котла, и пойти в Торговую Залу Артемион. Почему-то, когда он осматривал огни и техники, он вообще не подумал о котле. Он даже не знал, хватит ли его первого уровня Мастера Алхимии, чтобы купить что-то стоящее.

В тот момент, когда Кай рассматривал возможность ухода с Арены, его внимание привлек голос из толпы.

— Эй, не тот ли ты мошенник, о котором все говорят? — Крикнул алхимик с ярко-синими волосами, указывая прямо на Кая, и привлекая внимание нескольких окружающих.

Кай повернулся, чтобы посмотреть на мастера, бросившего вызов. Волосы алхимика были уложены в сложную прическу, больше похожую на некую композицию. Сам он выглядел человекоподобно, и отличался только тем, что все его глаза были залиты глубоким синим цветом.

— Хочешь доказать, что ты не обманщик? Давай померяемся силами здесь и сейчас! — Продолжил алхимик, вызывая интерес у окружающих, которые лениво начали оглядываться назад.

"Почему именно сейчас? Если откажусь, слухи станут только сильнее... С другой стороны, мне все равно нужно сразиться. Я не хочу заработать еще больше дней исправительной работы, за отказ от сражения..." — Мысленно произнес Кай, тяжело выдыхая.

Кай спокойно поднялся с места и посмотрел на своего оппонента. Понимая, что полностью готов к проигрышу, Кай беззаботно спросил:

— Какие условия? В чем ты хочешь состязаться?

— Я тут слышал, что тебя взяли только из-за оценки таланта. Так значит, твое Духовное Море довольно сильное, не так ли? — С провокацией и ехидной улыбкой спросил синеволосый.

Очевидно, что многие, кто уже слышал о Кае поняли намеренья его оппонента. По слухам, Кай как-то смухлевал, чтобы проявить белое пламя на оценке экзамена, при этом на практике взорвал свой котел. Более того, уже внутри Семьи Алхимиков Артемион он казался абсолютным неучем на лекциях, а на заданиях заработал целых десять дней исправительных работ.

Синеволосый хотел собственноручно указать на обман Кая, обрекая его на всеобщий позор. Казалось, что этот синеволосый даже чувствовал в себе некое благородство за мысли о подобном поступке.

Услышав предложение, он буквально застыл, что стало очередным подтверждением слухов для зевак. Вот только реакция Кая в действительности сильно отличалась от общественного мнения...

"Сражение силы духа... Прекрасно! Я определенно смогу заработать на этом идиоте!" — Мысленно выкрикнул Кай, не смея проявлять улыбки.

Подождав несколько секунд и сделав сложное выражение лица, Кай, скрепя зубами выдал:

— Ладно. Я согласен... Какая ставка? — Сжимая кулаки, спросил он.

— Ну ты же гений, как-никак... Мне тут рассказали, что ты заработал тридцать пять очков репутации, и десять дней исправительных работ... — громко выдал синеволосый, вызывая смешки, среди окружения, — Тогда давай сразимся на все твои очки репутации. Сам понимаешь, идти на дуэль с гением для меня опасно. — Начиная смеяться, с наигранной опаской добавил он.

Он специально подал все так, чтобы слова "гений" и "исправительные работы" стояли в одном предложении. Подобное только накалило ситуацию, заставляя засмеяться даже тех, кто ранее не слышал о Кае.

— Хорошо. Давай побыстрее с этим закончим. — Тяжело выдыхая, согласился Кай.

— Ну... По крайней мере, у тебя есть честь. Похвально! — Засмеявшись, радостно выкрикнул синеволосый и хлопнул в ладоши.

Эти события обратили на себя внимание нескольких десятков алхимиков. Некоторые даже ради забавы начали ставить ставки. Вот только они спорили не на выигрыш того или другого кандидата — они спорили, насколько унизительным будет проигрыш Кая.

Простояв в очереди, Кай и его оппонент наконец вышли на арену. К собственному удивлению, Кай ощутил на себе множество взглядов и чужого восприятия. Очевидно, что показавшись на одной из сцен, с других частей трибун его также начали узнавать. Казалось, что зрители оживились даже сильнее, чем раньше.

"Видимо даже здесь живые существа больше предпочтут наблюдать за чужим позором, нежели мастерством... Увы, в этом сражении, вам придется остаться неудовлетворенными. В чем в чем, но в силе своего Духовного Моря я уверен." — Тяжело вздыхая, мысленно произнес Кай.

Оба оппонента не стали медлить и быстро объявили суть их сражения и цену спора. Как только Кай и синеволосый положили свои золотые жетоны на платформу — можно было начинать!

Кай сосредоточенно взглянул на своего противника, чувствуя, как напряжение нарастает вокруг. Синеволосый алхимик, полный уверенности, был первым, кто проявил свою силу. С громким криком он направил свою духовную энергию прямо на Кая. Мощный поток сверкающей синей энергии вырвался из его тела, напоминая стрелу, метнувшуюся к своей цели. К удивлению Кая, она была объединена с энергией противника, что сделало ситуацию чем-то схожей на обычный бой.

Зрители на трибунах взвыли от восторга. Многие уже ожидали мгновенного поражения Кая, предвкушая его позор. Энергия синеволосого, подобно буре, обрушилась на Кая!

Но тут произошло нечто неожиданное...

Как только духовная сила соперника коснулась Кая, она словно бы бесследно исчезла, поглощаясь невидимой силой!

В своем Духовном Море, Кай использовал Технику Гробницы Забвения, чтобы быстро запечатывать атаку противника, а после медленно переработать его духовную энергию в собственную. Кай уже делал нечто подобное с душами убитых существ.

Раз уж противник решил добровольно войти на его территорию, Кай не будет скромничать...

Видя неоднозначность ситуации, синеволосый немного запаниковал и в ярости выкрикнул:

— Что за фокусы, ублюдок?! Сейчас ты перестанешь быть таким самоуверенным! — Как только прозвучали эти слова, он переплел свои пальцы в странную печать, а количество синей духовной энергии мгновенно возросло.

Но неожиданно для всех, в Кае пробудилась ужасающая жажда крови, совершенно нехарактерная для алхимических дуэлей. Хотя Кай не знал этого, подобные действия считались очень дурным тоном, что вызвало мгновенное возмущение на трибунах.

Но Каю было плевать... Сразу следом, от него вдруг начал исходить фиолетовый туман, пульсирующий загадочной, но угрожающей аурой. Туман мгновенно хлынул к синеголовому, разрушая его духовную защиту, словно ее и не существовало вовсе!

— Бам! — Бедный парень, потрясенный и ошеломленный, не смог устоять перед мощью Кая. Он просто задрожал, заворачивая глаза и падая на землю без сознания, не в силах сопротивляться духу, исходившему от Кая.

На трибунах воцарилось молчание...

Половина зрителей была настолько поражена, что замерла, не веря своим глазам. Происшествия, развивавшиеся на арене, разбили все их ожидания и представления о возможном исходе дуэли.

"Вот черт! Похоже я переборщил!" — Мысленно выкрикнул Кай, быстро переводя взгляд на платформу с жетонами.

Он боялся, что за такое поведение, его победу могут просто аннулировать. Но к удивлению, платформа засияла, перенося свой свет на жетон Кая. Хотя ранее он отчетливо услышал возмущения толпы, судьи все же присудили победу ему.

Но не успел Кай обрадоваться, как следом раздался мгновенный рев и шум толпы на трибунах! И это совершенно точно не был рев поощрения и триумфа!

Возмущение и ярость толпы взорвались с невероятной силой. В воздухе витала аура недовольства, словно грозовые тучи, готовые обрушиться на Кая. Хотя он и победил, его методы и жестокость вызвали шок и неприятие. Жажда крови и безжалостный урон, нанесенный Духовному Морю противника, были чрезмерными. Градус ненависти к Каю поднялся на совершенно иной уровень.

— Посмотрите, что он сделал! Это же безумие! — Кричал один из зрителей, указывая на тело синеволосого.

— Он должен быть наказан! — Вторил другой, и толпа подхватила эти слова.

Кай ощущал на себе взгляды полных негодования и обвинений. Он стоял в центре арены, словно мишень, на которую обрушился весь гнев зрителей. Его победа, вместо ожидаемого восторга и уважения, вызвала волну возмущения и недоверия.

Крики и обвинения на трибунах нарастали как снежный ком. Алхимики указывали на него, кричали, требуя справедливости и наказания. Эмоции перехлестнули через край, и Кай буквально чувствовал каждое злобное слово, брошенное в его адрес.

— Монстр! — Выкрикнул кто-то из толпы, и это слово, словно эхо, разнеслось по арене.

Кай, пытаясь сохранить спокойствие, осознал, что его действия привели к катастрофическим последствиям для его репутации в Семье Алхимиков Артемион. Его взгляд скользнул по толпе, полной ненависти и отвращения.

В этот момент он понял — его путь в этом месте будет еще труднее и опаснее, чем он мог представить. Победа в дуэли обернулась поражением в глазах общества. Кай почувствовал, как вес этой ненависти давит на него, будто холодные цепи, сковывающие его свободу.

Он медленно забрал свой жетон и сошел с платформы, а каждый его шаг сопровождался громкими возгласами и обвинениями. На лице Кая была маска спокойствия, но внутри он ощутил насколько большую глупость сделал. Он элементарно не рассчитал силы, и забыл, что в этом обществе совершенно другие законы.

“Видимо две другие дуэли придется просто проигнорировать и принять наказание в виде исправительных работ. Лучше сейчас уйти подальше отсюда и не провоцировать толпу…” — Понимая сложность ситуации, мысленно произнес Кай.

Южный Архив Артемион

Сидя в своем особняке, Кай лениво смотрел на ночное небо и выпивал. Легкий ветер приносил чувство комфорта и спокойствия. Завтра Каю нужно отравляться на исправительные работы, а буквально недавно он устроил сильнейший переполох на Арене Золотого Котла. После всех этих событий, он хотел просто отдохнуть и не заниматься ничем, кроме выпивки.

— Угораздило же меня вляпаться в подобное… — Тяжело вздыхая, пробормотал Кай.

“Ну, ты почти двести лет провел в постоянной культивации и сражениях со зверьми. До этого, ты постоянно дрался на Тералите Паучьего Тайника. Не удивительно, что твоя натура не совсем подходит под местные обычаи. Другой вопрос в том, что ты не пытаешься контролировать это.” — С легким упреком произнесла Кессия.

В Пантеон Божественных Ремесленников прибывают мастера со всей Области Доминации Энергии. Не только в Регионе Царства Зла есть дикие и своенравные существа, но каждый из подобных пытается соблюдать порядок.

Если бы Кай не являлся частью Семьи Алхимиков Артемион, подобное поведение определенно вызвало бы проблемы посерьезнее…

“Что будешь делать? Есть какие-то идеи?” — Спокойно спросила Кессия, видя задумчивое выражение лица Кая.

— А что тут поделаешь? У меня есть конкретная цель, поэтому просто продолжу идти к ней. — Пожимая плечами, беззаботно ответил Кай.

За последние несколько часов он прокручивал все произошедшее с момента вступления в семью. Местные устои были странными для Кая, и он не мог решить все грубой силой... Но среди всего этого хаоса он заметил одну из главных своих ошибок — впервые за свою жизнь он начал переживать о мнении окружающих.

“Все эти осуждающие взгляды заставляют меня думать о том, что только уводит меня от цели. Возможно мне действительно здесь не место, но почему это должно меня волновать? Пока меня не выгоняют и не угрожают смертью, я буду действовать так, как того хочу. Плевать, что думают другие.” — Мысленно произнес Кай, понимая, что долгое время уединения заставило его отвыкнуть от общества.

Взвесив все за и против, Кай вернул полную уверенность в том, что нужно делать далее.

— У меня предостаточно времени. Исправительные работы — это не проблема. В дуэлях пока лучше не участвовать, пусть добавляют мне лишних девять дней в наказание. Все равно, если буду делать все быстро, я могу завершить задания быстрее, чем указанно. — С полной уверенностью произнес Кай.

Хотя все говорили, что Кай мошенник, на дуэли он действительно продемонстрировал ужасающую силу своего Духовного Моря. Даже если это вызвало бурю возмущения, силу Кая нельзя было проигнорировать. Очевидно, что если ему и будут бросать вызовы на дуэль, то только с условиями создания пилюль. В таком случае, Кай только будет терять очки репутации.

В подобной ситуации ему лучше просто взять на себя дополнительные исправительные работы. За невыполненные обязательства по дуэлях, он просто должен добровольно прийти и получить наказание. В случае, если он не сделает этого, ему элементарно не позволят входить на Площадь Заданий и лекции. Не зря повсеместно существовала система контроля, к которой для начала нужно прислонить золотой жетон.

Если бесконечно игнорировать обязанности, у тебя наберется столько исправительных работы, что ты станешь рабом Семьи Алхимиков Артемион. Естественно, подобным никто даже не думал заниматься, ибо помимо обязательств, существовал еще и духовный контракт, который запрещал умышленно вредить семье.

“В целом, согласна с тобой. Думаю, что ближайшее время тебе нужно вложить в изучение теории и практику. Дуэли, это не то, в чем ты сейчас сможешь преуспеть.” — Кивая, поддерживая ответила Кессия.

— Первый месяц будет довольно сумбурным, но благо, сейчас вырисовывается более логичный план действий. Лекции и библиотека — для изучения теории, задания — для практики. В целом, и то и то можно делать сверх обязательного лимита. — Возвращая себе приподнятое настроение, сказал Кай.

“Вот только с заданиями нужно быть осторожнее. Наберешь слишком много — получишь неподъемное количество исправительных работ.” — Мгновенно предостерегла королева.

— Конечно. Я это прекрасно понимаю. — Засмеялся Кай и сделал большой глоток вина.

Ночь пролетела довольно быстро, и на рассвете, Кай прибыл к нужному месту отработки. Он должен помочь подмастерьям с разбором и сортировкой содержимого Южного Архива Артемион. Работа была несложной, но при этом очень скучной и муторной. Более того, для других Мастеров Алхимии заниматься подобным — позор. В этом факторе как раз таки и заключалась наибольшая часть наказания.

Несмотря на ранний час, Архив уже кипел работой. Подмастерья, состоящие из мастеров Сферы Закона уже собрались, чтобы приступить к своей задаче. Каждый из них носил золотые одежды, символизирующих их принадлежность к Пантеону Божественных Ремесленников. В руках некоторых уже находились древние пыльные свитки и книги, каждый из которых хранил в себе часть истории и мудрости Семьи Алхимиков Артемион. Естественно, здесь не было чего-то легендарного или ценного, ибо такую работы бы не доверили подмастерьям...

Здание архива, выстроенное из золотого камня, переливалось под лучами утреннего солнца, гармонируя с остальным городом. Фасады украшались изысканными резьбами, что добавляло даже второстепенным пристройкам величественности и значимости.

Вход в архив охранялся парой величественных статуй, изображающих древних мастеров алхимии, чьи взгляды, будто проверяли каждого, кто осмеливался ступить на порог этого места. Внутри архив раскрывался великолепными залами, где стены от пола до потолка были уставлены полками, переполненными свитками, книгами и артефактами. Золотые колонны поддерживали массивные своды, на которых были изображены карты звездного неба.

Свет, проникающий через высокие окна, заставлял воздух в архиве искриться золотыми частицами, придавая всему происходящему ощущение волшебства. В этом месте время казалось остановившимся, создавая иллюзию вечности и неспешности.

— Да уж... Занимался ли я подобным хоть когда-то? — С кривой улыбкой пробормотал Кай и начал идти в сторону мастеров возле входа.

Кай видел, что в этот момент парень из расы трекулусов проводит что-то вреде инструктажа, стоя перед всеми подмастерьями. Те, в свою очередь, внимательно слушали.

Но когда на лестнице показалась фигура мужчины с алыми волосами и нетипично жестокой аурой, около сотни мастеров Сферы Закона встретили его молчанием. Их задачей было отсортировать все содержимое Южных Архивов — и они знали, что должен прийти кто-то из провинившихся Мастеров Алхимии.

— Здравствуйте. Вы должно быть пришли на исправительные работы? — Уважительно поклонившись, произнес парень, прерывая свой инструктаж.

"Кажется, что меня не очень рады здесь видеть..." — Мысленно произнес Кай, оценивая взгляды, в которых пытались скрыть недовольство.

— Здравствуйте, вы правы. Как я понимаю, я буду работать под вашим началом? — с улыбкой выдал Кай и мгновенно преодолевая сотню метров, переместился в ряды работников, — Пожалуйста, продолжайте инструктаж. — Сразу следом добавил Кай.

Как только это произошло, лица окружающих мгновенно изменились. Казалось, что они не могли понять, шутит Кай или действует серьезно. Сама атмосфера вдруг стала неловкой и будто бы натянутой...

Но спустя секунду, трекулус, что говорил ранее, кашлянул и продолжил:

— Как вы уже знаете, наша задача сегодня — тщательно отсортировать и каталогизировать содержимое Южного Архива. Это включает в себя распределение свитков, книг и артефактов по их эпохам, значимости и типу информации, которую они несут. Мы должны убедиться, что каждый элемент архива будет доступен и легок в использовании для будущих поколений алхимиков и исследователей.

— Первый шаг — это оценка состояния материалов. Все, что требует восстановления или консервации, будет отправлено в отдел реставрации. Ваша внимательность к деталям здесь крайне важна.

— Второй шаг — это собственно сортировка. Мы разделим архив на секции: исторические записи, теоретические трактаты по алхимии, карты Вселенной, артефакты и так далее. В каждой секции будут подразделения по временным эрам и значимости.

— Третий шаг — цифровая каталогизация. Каждый элемент архива должен быть занесен в нашу базу данных с указанием его точного местоположения в архиве, коротким описанием и особыми заметками относительно его состояния или исторической значимости.

— И последний шаг — это реорганизация физического пространства архива. Мы должны убедиться, что все размещено логично и эффективно, чтобы обеспечить легкий доступ к материалам при их поиске. Это также включает в себя улучшение условий хранения для предотвращения дальнейшего ухудшения состояния свитков и книг.

— Эта работа требует не только физических усилий, но и умения работать в команде, внимания к мельчайшим деталям и глубокого понимания истории и науки алхимии. Мы здесь не просто выполняем рутинную задачу; мы участвуем в сохранении наследия нашей Семьи Алхимиков Артемион и всего Пантеона Божественных Ремесленников!

— Если у кого-то есть вопросы или предложения, пожалуйста, не молчите. Мы все здесь для того, чтобы работа была выполнена наилучшим образом. — После этих слов, трекулус медленно обвел взглядом всех присутствующих, давая им время на размышления и возможные вопросы.

Все это время Кай стоял среди подмастерьев, внимательно слушая и анализируя полученную информацию, готовясь приступить к работе с полным пониманием своих обязанностей и целей перед ним.

"Ого... Я даже не знал, что в таком простом деле может скрываться такое большое количество нюансов. Более того, возможно в процессе я даже смогу узнать что-то новое. А эти исправительные работы не так уж плохи!" — Внезапно воодушевляясь, мысленно произнес Кай.

— Я с Ирумой возьму десятый сектор! — Внезапно выкрикнула девушка с двумя парами рук.

— Мы займемся седьмым! — Выкрикнула еще одна пара подмастерий.

После этого все начали разбирать секторы Южных Архивов Артемион, очевидно делясь на пары. Пока это происходило, Кай только неловко улыбнулся, понимая, что не совсем понимает, как действовать в этой ситуации. Когда все наконец разобрали территории для себя, Кай улыбнулся и выдал:

— Извините, можете определить мне фронт работ? А то я не совсем разбираюсь в происходящем.

Подобные слова опять вызвали странные взгляды со стороны окружающих, что немного удивило Кая. Он никак не мог понять, что же он делает не так…

— Вы действительно будете нам помогать? — Поднимая одну бровь, выдал управляющий, которого, как услышал Кай, звали Шинон.

— Не понимаю сути вашего вопроса. Разве не для этого меня сюда направили? — С кривой улыбкой выдал Кай, еще больше удивляя окружающих.

— Слушайте... Если вы серьезно, тогда давайте я побуду с вами в паре. — Непонимающе почесывая затылок, неловко выдал Шинон.

Кай не возражал, поэтому сразу же согласился. Не теряя времени, Кай приступил к работе, проявляя удивительное внимание к деталям. Вначале он иногда делал ошибки, но когда Шинон указывал на них, Кай быстро исправлялся. С каждым отсортированным свитком, с каждым правильно идентифицированным артефактом, Кай проявлял все больше интереса.

Мастера даже уровня Сферы Закона могли спокойно оценивать сразу десятки объектов, перенося их в нужные ячейки своей энергией. Но даже так, количество предметов, что нужно каталогизировать — было умопомрачительным.

В процессе работы Кай медитативно погружался в чтение некоторых текстов, отмечая для себя то, что после хотел бы прочитать, ибо многие свитки были актуальны и в его текущем положении. Иногда Кай даже наталкивался на свитки, что описывали религии древних цивилизаций, давая дополнительные крупицы знаний о Злых Божествах.

“После того, как закончим, нужно тщательно изучить все эти свитки.” — Делая очередную мыслительную заметку, подумал Кай.

Вливаясь в Рутину Пантеона

По завершению первых суток, Кай сделал огромный вклад в общее дело. Хотя по правилам, уже после нескольких часов, он был волен покинуть Южные Архивы Артемион, Кай специально занимался каталогизацией беспрерывно, не уходя по своим делам. Если они продолжат в таком ритме, то уже через двое суток, все будет завершено.

Возле Кая парило множество свитков и книг, которые планомерно разлетались в разные части архивов, занимая свое место на полках. В этот момент Шинон только записывал все в огромный реестр.

После того как Кай запомнил все нужные алгоритмы для выполнения работы, в их паре было выгоднее распределить обязанности именно таким образом. Кай являлся мастером третьего преобразования. Его энергия и восприятия спокойно могли окинуть весь этот архив, что очень ускоряло работу.

Другие подмастерья с удивлением и даже некоторым почтением смотрели на Кая. Их первоочередный скепсис давно сменился недоумением…

Как раз в этот момент Кай разложил по полкам очередную порцию книг, быстро записав еще один трактат, который в дальнейшем желает прочитать.

“Думаю, что нечто подобное можно сделать и с библиотекой. Раз профессора игнорируют меня, я сам отыщу всю информацию, которая мне нужна.” — С улыбкой подумал Кай.

На самом деле, уже сейчас он обнаружил огромное количество полезных текстов. Более того, Кай даже обнаружил в архивах несколько техник развития духа. Конечно, они были настолько плохи, что даже мастер Сферы Ядра не захочет их развивать...

Можно было с уверенностью сказать, что это какие-то низшие техники, которые почему-то оказались здесь как мусор.

Вот только для Кая уровень техники сейчас был не так важен. Он уже принял решение, что придется самостоятельно развивать Закон Забвения. Начать с изучения принципов самых обычных техник было очень даже неплохо. Таким образом он лучше сможет понять, как действовать самостоятельно.

“Когда закончу с исправительными работами, нужно будет взять отсюда все интересующие меня книги. Также, когда буду сдавать свою отработку, мне должны вручить еще шесть дней исправительных работ.” — Мысленно произнес Кай, подмечая тот факт, что завтра уже заканчивается месяц.

Учитывая, что еще две дуэли Кай так и не завершил — ему полагалось еще одно наказание. Вот только сейчас, его уже совершенно не волновали подобные мелочи.

— Не желаете немного отдохнуть? — Внезапно прозвучал голос Шинона, который также записал последнюю строчку в реестр.

— Почему бы и нет. Хе-хе. — весело ответил Кай, — У меня есть хорошее вино, не хочешь? — Сразу следом добавил он, подлетая к парню.

— Не откажусь. — кивая, выдал Шинон, — Знаете, вы довольно странный. — С кривой улыбкой добавил он.

— Почему это? — Беззаботно спросил Кай, доставая из кольца две красивые бутылки.

— Нуу… Как бы это сказать… — подбирая слова, пробормотал Шинон, — Мастера Алхимии, что попадают на отработку, обычно отлынивают, делая самый минимум, просто чтобы ее засчитали. Давно не видел, чтобы кто-то настолько вникал в процесс, да еще и не считал подмастерьев вторым сортом. — Осторожно объяснил парень.

Как только эти слова слетели с уст Шинона, Кай наконец понял, почему на него так странно смотрели еще с первых секунд его прибытия!

Подмастерья не могут уйти по своим делам, пока не закончат задание. Обычно, они могут заниматься подобными работами десяток дней кряду, пока Мастера Алхимии создают видимость работы просто приходя и уходя. Более того, очевидно, что у подобных не очень хорошее отношение к подмастерьям, ибо само присутствие Мастера Алхимии в подобной компании — уже позор для него.

— Ааа… Так вот оно что… — наконец понимая все происходящее за последние сутки, с улыбкой выдал Кай, — Я не странный, просто мне плевать на подобные предубеждения. Я попал на отработку по собственной вине, поэтому не вижу проблемы в том, чтобы быстро с ней разобраться и вернуться к своим делам. — Улыбаясь произнес Кай, передавая бутылку напарнику.

— Разве вы не ощущаете унижения от подобного? Вы добились ранга Мастера Алхимии, но должны терпеть унижения и несправедливость. — Будто бы мечтая о следующем ранге, пробормотал Шинон.

— Терпеть унижения? — поднимая одну бровь, удивленно спросил Кай, — Если мыслить подобными категориям, то разве не я сам унизил себя? Отработка назначена совершенно справедливо. Так почему я должен чувствовать несправедливость и позор? — Беззаботно ответил Кай, открывая свою бутылку.

— О? Наверное, вы правы… — Не ожидая подобного ответа, пробормотал парень.

В течение следующих двух суток Кай и Шинон совместными усилиями преодолели последние препятствия в каталогизации архива. С каждым часом их работа становилась все более слаженной, и казалось, что между ними возникла негласная связь, позволявшая им действовать как единое целое. После того, как они полностью закончили со своим сектором, Кай принялся помогать другим. Все же, пока архив не будет в идеальном состоянии, его отработка не закончится.

По завершении дела, архив представлял собой образец организации. Каждый свиток, каждая книга и артефакт теперь занимали свое место, ожидая, когда их откроют будущие поколения исследователей и мастеров. Кай, удовлетворенный проделанной работой, направился к Площади Заданий, захватив с собой множество текстов, которые он решил изучить позже.

По завершению работ в Южный Архив Артемион прибыл управляющий архивом, чтобы засвидетельствовать качественное завершение работы. Как раз таки поговорив с ним, Кай и сумел взять все интересующие его предметы домой.

Попрощавшись со всеми подмастерьями, Кай незамедлительно направился к Площади Заданий. Он сразу же вошел в здание ответственное за исправительные работы, и, предъявил все необходимые документы.

— О? Вы завершили все настолько быстро? — Удивленно выдал работник, быстро прикасаясь жетоном Кая к какой-то табличке, будто проверяя информацию.

— Не видел смысла затягивать, вот и закончил побыстрее. — Улыбаясь ответил Кай.

Через несколько секунд работник кивнул и удивляя Кая произнес:

— За проявленную инициативу, вам полагается награда в три очка репутации. Следившие за вами контроллеры оставили удивительно хороший отзыв о проделанной работе. — Со всей серьезностью, и даже удивлением, сказал он.

Но не успел Кай обрадоваться, как мужчина протянул Каю очередной лист и сказал:

— К сожалению, вы пропустили две дуэли. Поэтому будете обязаны отработать еще одно задание. Хотя вы должны шесть дней, но в качестве исключения выдам вам вот это. — С улыбкой произнес работник, передавая Каю задание.

— Ваше следующее задание будет довольно простым, но необходимым для поддержания порядка в академии подмастерий, — начал мужчина, протягивая Каю свиток с описанием задания. — Вам необходимо очистить и переставить алхимические приспособления в учебных лабораториях. Это задание включает в себя детальную очистку от остатков реагентов, которые накопились за семестр экспериментов студентов.

Кай немного удивился... Вот это задание действительно казалось бесполезным и не требующим особых навыков, которыми обладал Мастер Алхимии его уровня. Однако он понимал, что в рамках исправительных работ такие задания не редкость. Видимо с первым ему просто повезло, ибо там он хотя бы сумел вынести для себя некую пользу...

— Понимаю, что может звучать унизительно, но там никого не будет и ни одна душа не сможет вас увидеть. Более того, при желании, вы сможете закончить все за пол дня. Не подумайте, что я желаю вас унизить. — Сразу же добавил работник, объясняя Каю свой выбор.

Только в этот момент Кай понял, что это неплохой для него вариант. Ибо вместо шести дней отработки, он сможет закончить все быстро и тихо, возвращаясь к своим делам с минимальной задержкой.

— Я вас понял. Спасибо за помощь. — С улыбкой ответил Кай и кивнул.

— Помните, что хотя задание и кажется рутинным, оно играет важную роль в подготовке лабораторий к новому семестру. Ваша работа обеспечит безопасность и эффективность учебного процесса для будущих алхимиков. — Заключил он, отмечая задание как активное в системе учета Семьи Алхимиков Артемион.

Кай, хоть и не был в восторге от предстоящей рутины, смирился с мыслью, что это часть его наказания за пропущенные дуэли. Собравшись с мыслями, он направился к лабораториям, готовый выполнить порученное задание наилучшим образом и в кратчайшие сроки.

"Если закончу сегодня, фактически весь последующий месяц у меня свободен. Могу спокойно заняться изучением текстов из архива, а также посещением лекций. Задания по алхимии начну делать уже под конец месяца. Буду брать самые простые, просто, чтобы не идти на отработку. А дуэли... Дуэли буду игнорировать." — Мысленно заключил Кай, пока подходил к академии со стороны черного входа.

Как и сказал работник Площади Заданий, Кай завершил все буквально за несколько часов. Естественно, все это происходило под шутки Кессии, которая не могла не посмеяться над Каем…

Позже, уже в уединении своей комнаты, Кай открыл пространственное кольцо, вываливая на землю целую гору книг и свитков. Он был уверен, что среди них найдутся те, что помогут ему в развитии техники для Закона Забвения. Может не полноценной техники, но хотя бы дадут крупицы для понимания вектора движения...

Он погружался в чтение, а каждая страница открывала перед ним новые горизонты в алхимии и вызывала жажду дальнейших исследований. И хотя путь был долгим и трудным, Кай чувствовал, что каждый шаг приближает его к пониманию истинной сути одного из своих ремесел.

Так, в тишине своей комнаты, среди бесчисленных книг и свитков, Кай продолжал свое обучение, не зная усталости. Он был уверен, что его усилия дадут свои плоды в будущем.

В течение следующих двух недель Кай глубоко погрузился в изучение древней алхимии, начиная с ее истории, которая пролила свет на эволюцию алхимических практик и их влияние на развитие цивилизаций.

Он обнаружил, что алхимия не просто способ трансмутации веществ или создания мощных эликсиров, но и глубокая философская система, исследующая принципы преобразования и баланса веществ. Именно поэтому характер и аура Кая казалась настолько чужеродной для местных. Все они жили, неся в себе определенную философию, противоречащую действиям Кая.

В процессе чтения истории вселенной, Кай снова столкнулся с упоминаниями о древних Злых Божествах, существах, стремящихся ограничить свободу жизни во всех ее проявлениях. Крупицы этого знания были и в высших сектах, а не только запечатаны в древних карманных мирах.

Наконец, Кай обратил внимание на принципы действия техник развития духа. Он изучил различные методики медитации, направленные на укрепление внутреннего духа, что являлись ключом к достижению высших уровней мастерства в алхимии. Особое внимание было уделено техникам очищения души от негативных влияний и повышения ее вибраций, что необходимо для успешной работы с высокоэнергетическими алхимическими процессами.

Пока все это звучало для Кая странно, но он начал понимать важную вещь — у Духовного Моря есть своя система циркуляции духа. Если у системы энергии — это меридианы, а у системы плоти — вены, то у системы духа — это эфемерные едва заметные каналы, которые будто бы облако из переплетенных тоннелей, размешенное в голове мастера.

Как оказалось, техники духа работают по аналогичной схеме. Нужно циркулировать свой дух, в правильном порядке, преобразуя его в своей голове, подпитывая эти духовные каналы.

Печь Мимикрии Демона

Изучая базовые техники культивации духа, Кай понял, что ключ к созданию собственной техники лежит в глубоком понимании этих эфемерных каналов в мозгу. Он начал экспериментировать, используя свои знания как канву для новых идей. Каждый вечер, уединившись в своей комнате, Кай сосредотачивался, пытаясь ощутить потоки духовной энергии внутри этих каналов.

Кай никогда ранее не ощущал их, пока не узнал о существовании подобных духовных каналов. Он был сродни существу с невидимыми крыльями, которое даже не знало, что умело летать. Вначале, Кай даже не мог понять, как ему ощутить потоки своего духа, ибо ранее он всегда действовал сугубо инстинктивно.

Однажды, опираясь на описания древних текстов, Кай предпринял попытку визуализировать эти каналы как светящиеся нити, переплетающиеся в сложную сеть вокруг его мозга. Это было очень сложно, почти невозможно для начинающего, но все же сейчас Кай находился на высоком уровне культивации. Более того, он даже осознал один из законов духа. Медленно, но верно, он начал чувствовать легкое покалывание в голове, будто бы к онемевшей руке медленно возвращалась чувствительность.

Это открытие вдохновило Кая еще больше. Он погрузился в медитацию, нацеленную на усиление связи с этими духовными каналами. С каждым днем он становился все более и более чувствительным к ним, научившись не просто ощущать их присутствие, но и понимать, как потоки духа проносятся по ним.

Когда Кай использовал Закон Забвения, его дух проносился волной через духовные каналы. Но при этом, он все же имел свою систему циркуляции, не задействуя все каналы одновременно. Это было одним из главных открытий, ибо наблюдая за действиями в своих духовных каналах, Кай мог делать определенные предположение о будущей технике.

Осознание того, что он начал создавать что-то уникальное, было ошеломляющим. Кай начал детально записывать свои наблюдения и эксперименты, создавая основу для своей собственной будущей техники. Он еще отчетливее осознал, что ключ к его успеху заключается не в следовании за древними практиками, но в понимании и приспособлении их к собственной уникальной структуре духовных каналов.

С каждым днем, проведенным в этом самостоятельном исследовании, Кай понимал насколько большой путь ему еще предстоит пройти. Духовных каналов было огромное множество, а дух по ним проносился с невероятной скоростью. Осознать четкий путь его духовной энергии было невероятно сложно. Каю приходилось раз за разом задействовать Закон Забвения, чтобы маленькими частями запоминать пути его разлива.

Это было похоже на то, будто бы в кромешной темноте на секунду зажигали искру, летящую вперед, чтобы увидеть сотни развилок в пустом лабиринте. Ему нужно было не только проследовать за икрой, но еще и запомнить, какие развилки она прошла и еще собирается пройти. Более того, в некоторых развилках, сама искра меняла свою природу...

— Это будет очень сложно. Но если я смогу запомнить весь путь циркуляции Закона Забвения и его преобразования... Я смогу самостоятельно воссоздать весь цикл, повторяя его раз за разом, будто бы в обычной технике культивации энергии! Можно сказать, что Закон Забвения станет моим учителем! — Сидя в комнате, специально сделанной для культивации, восхищенно произнес Кай.

"Есть предположение, что в древние времена именно так и создавались первые техники культивации. Сильные мира сего просто осваивали какой-то из законов, а уже следом изучали его, разрабатывая технику и передавая потомкам. Можно сказать, что сама Вселенная становиться учителем, передавая мастеру право культивировать определенный закон." — Наблюдая за действиями Кая, поддержала Кессия.

— Хмм... Вселенная учит нас через опыт и открытия, подобно тому как мастер направляет ученика. — согласился Кай, пока его глаза сверкали вдохновением. — Весь этот цикл постигания законов будто бы содержит в себе нечто более глубокое. Будто какой-то скрытый смысл. Законы которые уже были осознанны мастерами прежде — передаются потомкам, а новые — только предстоит открывать, постигая нераскрытые тайны Вселенной.

Кессия, паря в воздухе и легко перебрасывая ногу на ногу, задумчиво посмотрела на Кая.

"Знаешь, я тут подумала, что в этом процессе открытия и изучения законов есть своего рода... Эгоизм? Мы стремимся познать эти законы, чтобы усилить собственные силы, но редко задумываемся о последствиях нашего вмешательства в тонкие устройства Вселенной." — Внезапно произнесла королева.

Кай на секунду замолк, серьезно обдумывая ее слова.

— Не знаю, что здесь правда, а что нет, но чем больше я узнаю о Вселенной, тем связаннее все кажется. Древние Боги, три мира основанные на разных типах культивации. Законы, которые в итоге нужно осознать и отобрать у Вселенной... Интересно, узнаю ли я когда-то ответы на эти вопросы? — Задумчиво произнес Кай, не зная, что ответить на теорию Кессии.

“Сдается мне, что ты уже и так втянут в странные перипетии судьбы. Если ты все таки доберешься к подобным ответам, я даже не удивлюсь.” — Тяжело вздыхая, произнесла Кессия.

Услышав подобную реплику, Кай только засмеялся и сразу следом выдал:

— Ты забыла о словах, сказанных мне в нашу первую встречу? Не ты ли говорила об отсутствии судьбы и что все это обычная случайность? Знаешь ли, в те времена я принял эту идею, как одну из собственных верований, долго следуя ей. — Смеясь, вспомнил Кай.

“Должна сказать, что проведя с тобой все эти годы, я начала сомневаться в своих суждениях, которые ранее казались непоколебимыми.” — Кессия ответила искренне, не пытаясь отнекиваться или спорить. Очевидно, что она сама была неуверенна в этом вопросе.

— Тогда будь со мной до конца. Мы узнаем ответ вместе, решая философскую дилемму, возникшую еще в нашу первую встречу. — С теплой улыбкой произнес Кай, даже не задумываясь о том, как это прозвучало.

Только спустя мгновение он осознал, что Кессия могла понять что-то не так. Но к удивлению, девушка опередила его, мягко ответив:

“Не переживай, я не собираюсь тебя покидать.” — С легким румянцем на лице, сказала она.

Казалось, что Кессия сама не сильно понимала собственную реакцию. Почему-то слова Кая вызвали в ней теплые чувства, даже заставляя немного изменить свой тон.

Услышав подобное, Кай на секунду застыл, а после тепло ответил:

— Я рад, что ты со мной.

“Я также рада, что встретила тебя.” — Все также нетипично для себя ответила Кессия.

После этого диалога, Кай и Кессия продолжили обсуждать различные теории и концепции, связанные с культивацией и законами Вселенной, но вскоре их разговор затих, и Кай снова погрузился в свои исследования.

Следующие полгода стали для Кая временем неустанного труда и постоянного самосовершенствования. Он не только посещал лекции, которые его интересовали, но и активно выполнял алхимические задания, прилагая все усилия, чтобы улучшить свое мастерство. Параллельно с этим Кай постоянно изучал разнообразные тексты, проводя долгие часы в библиотеке и архивах. Он был в беспрерывных поисках знаний, которые помогли бы ему в разработке собственной техники культивации духа.

Несмотря на всеобщее презрение и постоянные провокации, которые усилились после его выступления на дуэли, а также распространения слухов о его мошенничестве, Кай не позволял этому отвлекать себя от избранного пути. Он осознанно избегал обязательных дуэлей, предпочитая вместо этого заниматься исправительными работами, которые обычно завершал за несколько дней. Оставшееся время он полностью посвящал изучению теории алхимии и путей Закона Забвения.

До завершения даже базовой версии техники культивации духа было еще далеко, но зато, Кай начал понимать теорию алхимии намного лучше. Его усилия увенчались успехом — в последние месяцы он не завалил ни одного алхимического задания! Его мастерство в алхимии росло с каждым днем, и Кай медленно начал получать признание за свои достижения среди некоторых преподавателей, хотя нельзя отрицать, что большинство все еще относилось к нему с презрением. Более того, он продолжал сталкиваться с недоброжелательностью и яростью со стороны других алхимиков.

Более того, были некоторые группы алхимиков, особенно достающие Кая. Одной из подобных была та, в которую вошел Игнирис. Как оказалось, он действительно было очень способным и талантливым ремесленником, ибо в последние полгода его имя начало появляться на слуху.

Все это время Кай продолжал экспериментировать с духовными каналами, медленно, но верно продвигаясь вперед в разработке своей уникальной техники. Он начал ощущать некоторые изменения в своем восприятии мира и собственных духовных потоках. Эти небольшие успехи давали ему надежду и мотивацию продолжать исследования, несмотря на все трудности.

“Итак, наконец я смогу приобрести нормальную печь.” — Мысленно произнес Кай, передвигаясь сквозь улицы города.

Буквально вчера он сдал все задания, и наконец перешел на второй уровень Мастера Алхимии. Когда Кай понял, что может выполнять почти все типы заданий с минимальным шансом на провал, он начал брать больше заданий. Он не ограничивался десятью обязательными, поэтому сумел быстрее добраться до второго ранга.

За последние полгода он не раз посещал Торговую Залу Артемион, для приобретения некоторых ингредиентов и даже научных текстов. Естественно, он приметил для себя подходящую печь, которая была доступна только со второго уровня Мастера Алхимии.

Печь, которую Кай выбрал, носила название "Печь Мимикрии Демона". Эта печь была настоящим произведением искусства, представляющим собой великолепное сочетание древних традиций и передовых алхимических технологий. Она была изготовлена из редкого черного металла, который поглощал свет, создавая иллюзию бездонной глубины. Поверхность печи была украшена тонкими серебристыми узорами, изображающими потусторонние ландшафты и мифических существ, которые казались живыми при определенном освещении.

Главное свойство "Печи Мимикрии Демона" было объединение с техниками бестелесной печи. Как только Кай объединит печь со своей Техникой Потусторонней Печи — она примет подходящие под технику форму и облик. Более того, она значительно усилит алхимические умения Кая, делая процесс создания пилюль и обработки материалов более эффективным и менее затратным по ресурсам.

Подобные характеристики делали ее идеальным выбором для Кая. Он мог продолжить использовать свою старую технику, сила которой определялась его Духовным Морем и огнем внутри.

Естественно, подобные печи не были чем-то легендарным и уникальным, ибо множество алхимиков желают продолжать использовать свои техники, которые освоили давным-давно. Для таких ремесленников подходил только подобный тип печей.

Кай понимал, что приобретение Печи Мимикрии Демона потребует значительных затрат, но он был уверен, что это инвестиция в его будущее как алхимика. Она не просто улучшит его текущие алхимические навыки, но и сохранит потенциал роста, когда Кай усилит свое пламя.

По мере того как Кай приближался к Торговой Зале Артемион, его сердце наполнялось предвкушением встречи с печью, которая еще сильнее облегчит ему путь к третьему уровню Мастера Алхимии.

“Не могу дождаться испробовать ее… Если буду стараться — вскоре взойду на третий ранг и смогу приобрести Небесные Огни!” — С предвкушением подумал Кай, а его глаза хитро блеснули.

Превосходный Результат

Как только Кай переступил порог Торговой Залы Артемион, он не стал тратить времени на восхищение. Его цель была четко определена, и он направился к рабочему месту продавца, знающего о его прибытии.

Сияющие Жемчужины Преобразования уже были подготовлены в его кольце. Передав пять сотен красивых бусин продавцу, Кай ощущал предвкушение в сердце. Ведь он специально ждал второго ранга Мастера Алхимии, чтобы сразу приобрести себе подходящую печь.

Продавец, с благоговением принимая жемчужины, кивнул и молча указал на Печь Мимикрии Демона, которая уже ждала своего нового хозяина. В этот момент Кай почувствовал, как его сердце наполняется радостью, смешанной с волнением. Кай не ощущал подобного уже очень давно, так как обычно все можно было получить просто заплатив. В Семье Алхимиков Артемион его заставили сначала попотеть, чтобы получить хотя бы возможность покупки.

— Спасибо! — Довольно произнес Кай, не способный скрыть улыбку, расцветавшую на его лице. Он незамедлительно поднял печь своей энергией и после краткой оценки поместил ее в пространственное кольцо.

Продавец, уловив искреннюю радость в глазах Кая, не мог не улыбнуться в ответ. Он только кивнул и ответил:

— Видимо слухи о вас не очень правдивы. Все же вы сумели достичь второго ранга достаточно быстро. — Внезапно произнес он.

— О? Даже вы слышали обо мне? — Поднимая глаза, неловко спросил Кай.

— Скорее я слышал об алхимике с аурой убийцы. Если честно, кроме вас таких здесь довольно мало. А учитывая, что вы еще и новичок, я просто сделал логические выводы. — С доброжелательной улыбкой объяснил работник.

— Вот оно как... В любом случае, слухи — это не моя проблема! Хе-хе... — беззаботно ответил Кай и засмеялся, — Лучше ждите меня в гости в ближайшие месяцы, ибо я собираюсь тратить много денег! — Добавил Кай и следом попрощался с мужчиной.

Покинув Торговую Залу, Кай почувствовал, как ветер играет в его красных волосах, словно поздравляя его с покупкой. Сердце его было полно рвения испробовать печь в деле. Поэтому он сразу же пошел к Площади Заданий, чтобы набрать себе контрактов с запасом. Недавно как раз таки начался новый месяц и Кай успешно закончил свои исправительные работы.

"Сейчас мне ничего не мешает потратить две недели на выполнение заказов! Более того, я наконец смогу взять задания со второго уровня Площади Заданий!" — Улыбаясь обдумывал Кай.

Уже через час Кай с интересом изучал золотые листы с заданиями второго уровня. К удивлению, сами задания не были заметно сложнее, и также не давали слишком большого скачка в очках репутации. Можно было сказать, что Кай просто мог брать задания отсюда, и в итоге получить на несколько десятков очков больше.

"Хмм... Учитывая, что для третьего уровня мне понадобятся три тысячи очков репутации..." — Мысленно анализировал Кай, пытаясь понять, какую стратегию выполнения заданий лучше выбрать.

Но в этот момент его внимание привлек знакомый голос, демонстративно проходящего рядом парня.

— А вот и наш ложный гений, — презрительно бросил Игнирис, едва заметно улыбаясь. — Наконец-то добрался до второго уровня? Неужели это тебе за исправительные работы немного баллов подкинули? — С насмешкой произнес мужчина.

Кай, чувствуя неприязнь в словах Игнириса, на мгновение замер, но затем решил не вступать в спор. Он понимал, что еще не время конфликтовать, да и к бессмысленным обвинениям он уже давно охладел.

— Каждый видит то, что хочет видеть, Игнирис. — спокойно ответил Кай, стараясь не допустить, чтобы провокации сбили его с толку. — Мне жаль, что у тебя была тяжелая судьба, но ты в этом не уникален. Я гений, но это не значит, что мой путь был гладким и безоблачным. — Пожимая плечами, добавил он.

— Мерзко слышать подобное. Сытый никогда не поймет голодного. — хмыкая, произнес Игнирис, — Жду не дождусь, когда ты придешь на Арену Золотого Котла. Можешь готовиться к тому, что я тебя размажу. — С очевидно угрозой сказал он.

Не дожидаясь ответа, Игнирис повернулся и гордо направился к лестнице, ведущей на третий уровень Площади Заданий. Этим жестом он явно демонстрировал свое превосходство и намекал на то, что Кай еще долго не сможет стать равным ему.

Кай, наблюдая за удаляющейся спиной Игнириса, на момент ощутил легкую усталость от безостановочной клеветы в свою сторону.

"Мне нужен третий ранг, и объединение с новыми огнями. После этого можно начать сражаться на дуэлях... Учитывая количество алхимиков, что хотят меня унизить — я смогу неплохо заработать на их ярости в мою сторону." — Хладнокровно подумал Кай, и слегка улыбнулся.

Вернувшись к листам с заданиями, Кай выбрал несколько, которые соответствовали его способностям и новой печи, а затем спокойно пошел в сторону своего особняка.

По прибытии в свой дом, Кай без промедления направился в специальную комнату для алхимии, которая была оборудована всем необходимым для проведения самых сложных экспериментов. В центре комнаты был нарисован удивительный массив усиления алхимии, на котором и было высечено место для новой печи.

Ранее Кай уже оценивал этот массив Глазами Сути, и понял, что повторить его будет невероятно сложно. Попав в Пантеон Божественных Ремесленников, Кай наконец взглянул на ремесла совсем по другому. Очевидно, что в Семье Массива Кайрон можно было обучиться множеству интересного, сродни тому, что он узнал об алхимии.

Но, к сожалению, Кай мог выбрать только что-то одно. И в случае пользы для развития общей боевой мощи, алхимия подходила ему гораздо больше.

С легким дыханием предвкушения, Кай аккуратно достал Печь Мимикрии Демона из своего хранилища...

— Начнем! — Выкрикнул Кай, вытягивая руки вперед.

Кай сосредоточился и активировал Технику Потусторонней Печи. Из его ладоней начал вырываться фиолетовый огонь, медленно окутывая черную печь. В этот момент начался удивительный процесс трансформации, названный в свойствах печи мимикрией.

Под воздействием техники, Печь Мимикрии Демона начала изменять свою форму! Черный металл, казалось, ожил, становясь податливым и текучим, как расплавленное железо. Черно-фиолетовый Огонь Астрального Жертвоприношения обволакивал печь, заставляя ее поверхность мерцать и искриться разнообразными оттенками. Металл начал тянуться вверх, принимая форму, будто имитирующую форму Техники Потусторонней Печи Кая.

Постепенно, на стенках котла начали проявляться изгибы и линии, напоминающие очертания Потусторонней Печи. Морда жестокого демона, которую Кай обычно использовал для закидывания ингредиентов, стала еще более выразительной и детализированной. Черно-фиолетовое пламя, теперь не просто пульсировало внутри, но и окружало стенки печи, придавая ей гипнотическую глубину и внушающий страх вид.

Этот процесс не только изменял внешний вид печи, но и укреплял ее внутреннюю структуру, делая ее идеальным инструментом для алхимических экспериментов Кая. Каждый элемент, каждая деталь печи была пропитана силой его алхимического огня, усиливая ее функциональность и возможности.

Когда процесс трансформации завершился, Кай с удовлетворением рассмотрел результат. Печь теперь была не просто артефактом — она стала продолжением его воли, инструментом, способным помочь ему достичь новых высот в алхимии. Он ощутил, как связь между ним и печью укрепилась, а его техника стала более мощной и гибкой.

— Вот это да... Кузнецы и мастера артефактов Пантеона Божественных Ремесленников ужасают... — Шокировано пробормотал Кай.

Подобные предметы создавались в связке ремесленников разных типов, просто алхимики не могли бы сделать нечто подобное. Единственное в чем они могли помочь, это дать четкое задание и проконтролировать качество конечного продукта.

Кай знал, что с этим новым инструментом он сможет создавать пилюли, которые раньше не поддавались ему. С новой печью, объединившей в себе мощь физического артефакта и его собственной техники, Кай был готов зарабатывать очки репутации без остановки!

— Нужно попробовать выполнить первый заказ! — Довольно произнес Кай, доставая пространственное кольцо одного из заказов.

В следующий момент на землю посыпались все ингредиенты и рецепт какого-то эликсира с мелкими кристаллами внутри. Каждый из этих кристаллов нужно было создать отдельно и закалить духом, а уже после добавить в кипящую эссенцию, закаленной внутри котла.

Подобная алхимическая технология была довольно сложной, и Кай уже несколько раз проваливал задания подобного типа. Ему постоянно казалось, что даже с его ужасающим контролем, в какой-то момент сами ингредиенты теряют стабильность. Поискав ответы в книгах, Кай как раз таки понял, что для этого нужно хорошая печь, которая займется этим процессом вне влияния алхимика.

Собравшись с мыслями и сев напротив своей новой Печи Мимикрии Демона, Кай начал процесс создания эликсира. Он знал, что успех зависит не только от качества ингредиентов, но и от точности выполнения каждого шага рецепта.

Ингредиенты взлетели в воздух, летая вокруг Кая, а перед его лицом развернулся лист с подробным рецептом, где описывался каждый тонкий нюанс и возможные тяжелые трансмутации.

Сначала Кай аккуратно закинул в печь первую партию ингредиентов. Он использовал свою недавно изученную технологию для одновременной обработки нескольких компонентов, выжигая все примеси определенным образом и оставляя только чистую сущность каждого из них. Печь засветилась черно-фиолетовым пламенем, которое, казалось, танцевало в ритме сердцебиения Кая, воплощая его волю в действие.

После того как основные компоненты были обработаны, Кай сосредоточился на закалке эссенции. Он оставил ее в центре печи, где температура и энергия были наиболее стабильными, а затем перешел к следующему этапу — кристаллизации.

Пары от выпаривания эссенции, а также других твердых ингредиентов поднимались вверх печи, а далее следовали вдоль стенок. Медленно, на них начали формироваться едва заметные зеленые кристаллы, что также было отдельным методом алхимического процесса.

Кай, используя свой дух как инструмент, аккуратно отправлял в каждый кристалл прядь своего духа, начиная их усиливать. Этот процесс требовал не только точности, но и глубокого понимания алхимических закономерностей, которые Кай освоил во время своих исследований.

Со временем, на поверхности кристаллов начали проявляться странные узоры. Эти узоры были не просто украшением, они символизировали углубленное взаимодействие элементов эликсира, его структурную целостность и силу. Каждый узор был уникален и отражал количество духа, вложенного в эликсир.

Завершив процесс кристаллизации, Кай осторожно объединил кристаллы с эссенцией в центре печи, давая им время слиться в единое целое. Под влиянием черно-фиолетового пламени, эликсир начал приобретать окончательные свойства — его цвет становился более насыщенным, а аура — ощутимо сильнее.

Когда процесс был завершен, Кай осторожно извлек эликсир из печи. В его руках оказался небольшой прозрачный флакон, который мгновенно наполнился до краев. Внутри зеленой жидкости танцевали тонкие золотистые вкрапления, делая ее не просто лекарством, но и произведением алхимического искусства.

— Превосходный результат! Кессия, как тебе? Хе-хе! — Довольно выдал Кай, понимая, что ему удалось создать то, что ранее никак не выходило.

Кай с удовлетворением осмотрел флакон. Эликсир был не просто хорошим, он был первоклассным по качеству! За такую работу, ему могут заплатить даже больше, чем было указано в задании!

Третий Ранг

Год прошел незаметно, как будто Кай купил Печь Мимикрии Демона только вчера. Время текло, но рутина Кая оставалась неизменной, словно он был старцем, живущим одинаковым распорядком. С каждым днем он становился все более и более "знаменитым" лицом в Семье Алхимиков Артемион, неуклонно зарабатывая очки репутации и избегая дуэлей, соглашаясь на грязную работу уровня подмастерий.

Слава, что окружала его, была далека от лестной. Среди алхимиков открыто обсуждались темы о "трусе" и "жестоком мошеннике" Кае. Эти ярлыки следовали за ним, подобно клейму. Но Кай, несмотря на все, продолжал идти выбранным путем, сосредоточенный на своих целях, как будто он был слеп к внешнему миру, его осуждениям и насмешкам.

Естественно, Кай просто выжидал правильного момента. Он был готов потерпеть подобное отношение, чтобы потом суметь заявить о себе. Если он будет посещать дуэли сейчас, он только растратит свои очки репутации, и мало чему научится.

Используя свою новую печь, Кай не только совершенствовал свое мастерство в алхимии, но и начал понимать, что каждый эликсир, каждая трансмутация материи — это шаг к пониманию более глубоких принципов мироздания. С каждым новым заказом, с каждым успешным экспериментом, он ощущал, как его знания углубляются, как его власть над элементами крепнет. Кай даже научился адаптировать виденье Глаз Сути, для помощи в алхимическом процессе.

Ранее он не мог пользоваться подобным, ибо просто не знал достаточное количество алхимических производственных технологий, где может помочь его виденье. Таким образом, некоторые пилюли в его выполнении выходили первоклассными.

В то время как его репутация в Семье Алхимиков Артемион оставалась сомнительной, его мастерство и способности продолжали расти. Естественно, трекулусы в зале сдачи заданий знали это и докладывали вышестоящим. Из-за этого, в целом, у Кая не было никаких проблем.

— Еще немного и смогу купить Технику Поглощения Артемион. — Довольно произнес Кай, выходя из зала заданий.

“Мне уже самой интересно, как изменится твой огонь. При объединении с другими должна произойти небольшая метаморфоза.” — С нескрываемым интересом ответила Кессия, летая по Духовному Морю Кая.

Со времен его третьего преобразования в Духовном Море Кая ничего не изменилось. Фактически, он вообще не занимался культивацией, только укреплял свои умения. Но при этом, сам контроль Кая над духом вышел на новый уровень.

Более того, все это время он постоянно практиковался в изучении своих духовных каналов. Кай даже успел изучить некоторые пути, что позволяли ему построить самую элементарную систему циркуляции духа. Но это было еще очень далеко от настоящей техники… Наработки Кая нельзя было даже назвать зарождающейся техникой.

“Нужно будет продать кое-какие вещи, чтобы заработать достаточное количество жемчужин.” — Мысленно произнес Кай, понимая, что даже один Небесный Огонь и Техника Поглощения Артемион будут стоить огромных денег.

“Уже думал, что ты хочешь продать? Не уверена что пилюли Владыки Неизбежного Разрушения будут пользоваться здесь большим спросом. Конечно, подзаработать можно, но вопрос хватит ли тебе на несколько огней…” — Задумчиво пробормотала Кессия, интересуясь планами Кая.

В последнее время королева будто бы стала более чувственной и заботливой по отношению к Каю. Со стороны это казалось довольно забавным, ибо ее дикая и гордая натура смягчилась, проявляя ее нежность и женственность, прятавшиеся все это время.

“Пилюли может и не будут очень ценны, но что насчет исследований Корвуса? Он путешествовал по всей Области Доминации Энергии. Как думаешь, заинтересуется ли Семья Исследователей Наварин подобным?” — С хитрой улыбкой мысленно ответил Кай.

“А если будет недостаточно?” — Скептически уточнила Кессия.

“Тогда у меня есть остатки Живой Энергии Мира. Если продам ее — денег будет предостаточно!” — Со всей серьезностью ответил Кай.

Ранее Кай уже думал о том, как быстро заработать денег, и эти два варианта были наиболее очевидными. В случае исследований Корвуса — Кай и так успел прочесть большую часть из них, поэтому не было проблемы в продаже информации. Живой Энергии Мира уже было мало для культивации, скорее ее можно будет использовать как ингредиент в ремеслах вроде алхимии.

“Учитывая ее экстраординарность, даже остатки можно продать за баснословную сумму…” — Поняв план Кая, поддерживающее ответила королева.

“Именно так. Думаю, этого хватит, чтобы купить десяток Небесных Огней, если не больше.” — Кивая, с улыбкой ответил Кай.

За время проведенное внутри Пантеона Божественных Ремесленников, Кай узнал много нового. Ранее ему могло бы показаться, что обладание несколькими слившимися воедино Небесными Огнями было чем-то богоподобным. Но, как оказалось, даже Мастера Алхимии высокого порядка могут слить воедино десяток огней, не говоря уже о Магистрах Алхимии, которые куда богаче и живут намного дольше.

Недавно у Кая появилась новая цель — вскормить свой огонь до Духовного Уровня. Как оказалось, если постоянно сливать огни, со временем ты можешь поднять его уровень. Судя по всем исследованиям, Кай сделал вывод, что постоянно усиливаться будет именно Астральный Огонь Жертвоприношения, ибо он является частью его Духовного Моря.

Со временем он сможет перенять некоторые качества других огней, но его основа всегда будет той же. В целом, подобная перспектива не могла не радовать Кая, ибо функции Астрального Огня Жертвоприношения до сих пор были ему полезны, просто сам Небесный Огонь уже не может считаться чем-то внушительным в высшем мире.

Продолжая разговор с Кессией, Кай спокойно направился на лекции, где в очередной раз пришлось игнорировать косые взгляды и насмешки. В последнее время, Кай также заметил, что все чаще и чаще сталкивается с Игнирисом, будто бы тот специально преследует его, чтобы бросить несколько колкостей.

Более того, Кай не мог не заметить, что Игнирис также быстро прогрессировал. Он действительно прилагал все усилия, чтобы продвигаться в ранге. Ходили слухи, что он скоро должен добраться до четвертого ранга Мастера Алхимии, что было очень быстрым и достойным результатом.

Можно было сказать, что Игнирис стал восходящей звездой Семьи Алхимиков Артемион. Хотя он не обладал природным талантом, его ум и упорство позволяли превосходить остальных.

По прошествию еще одного месяца, Кай наконец сдал очередную порцию заданий, а его золотой жетон засиял!

— Поздравляю с получением третьего ранга, Кай. — Доброжелательно произнес мужчина по имени Вальтер.

Кай был хорошо знаком с этим трекулусом, так как за последние полтора года он постоянно с ним сотрудничал и даже наладил некоторые товарищеские отношения. Вальтер специально подбирал для Кая такие исправительные работы, чтобы тот мог быстрее их закончить.

— Спасибо. Наконец-то смогу купить вещи, которые желал еще с вступления в семью. — Довольно сжимая кулаки, почти что выкрикнул Кай.

Эта реакция не была наигранной, она исходила из самого сердца Кая. Все время в Семье Алхимиков Артемион он действительно старался, изучая множество книг и постоянно практикуясь. Алхимия Пантеона Божественных Ремесленников была настолько высокого уровня, что уже не могла считаться чем-то плевым. Даже Глаза Сути Кая и сила его Духовного Моря не давали ему огромного преимущества. Нужно было изучить сотни разнообразны терминов и технологий, а после отточить их на практике.

В этот момент лицо Вальтера слегка изменилось, будто бы он желал что-то сказать, но не решался. Заметив это, Кай с улыбкой спросил:

— Что-то не так? Обычно ты беззаботный, но сейчас какой-то напряженный.

— Дело в том, что я бы посоветовал тебе начать сражаться на Арене Золотого Котла… — с неловкой улыбкой произнес он, — Дело в том, что не зря множество вещей продаются именно с третьего ранга Мастера Алхимии... Можно сказать, что на этом уровне ты доказал свою полезность и теперь считаешься частью сообщества мастеров. Если подобный алхимик будет ходить на исправительные работы с подмастерьями — это может посчитаться позором для самой семьи. — Объясняя свою позицию, с кривой улыбкой сказал он.

— Не совсем понимаю… Почему тогда наказание исправительными работами не снимают после третьего ранга? — Озадаченно спросил Кай, не до конца понимая логики Вальтера.

— Получить наказание в случае провала или форс-мажора — это одно дело. Но умышленное избегание дуэлей, чтобы взамен заняться делами подмастерий — это совершенно другое дело… Я бы даже опасался не столько всеобщего порицания, как того, что контракт в твоем Духовном Море может посчитать это умышленным вредом семье. — С легкой настороженностью ответил мужчина.

— Эй! Вы там долго еще болтать будете?! Здесь вообще-то очередь! — Внезапно послышался крик разъяренного алхимика сзади.

Как только Кай услышал это, он только улыбнулся и вежливо кивнул Вальтеру.

— Спасибо, я учту твой совет. — Прощаясь, произнес Кай и быстро выдвинулся на выход из зала сдачи заданий.

Не успел он сделать и нескольких шагов, как в уме прозвучал голос Кессии:

“Хорошо, что ты познакомился с этим парнем, ведь он дал тебе дельный совет... Тебе бы лучше не играть с огнем. Кто знает, может таким образом ты выдашь себя, показывая, что контракт как-то странно на тебя действует.”

“Согласен... Ранее я вообще не задумывался об этом, ибо даже Вальтер не заикался, что мои действия являются проблемой. Но с этого момента мне лучше посещать Арену Золотого Котла, исполняя обязательства…” — Также ощутив легкий прилив опасения, мысленно ответил Кай.

Правда сразу после этой мысли в уме Кая всплыл образ Игнириса, который уже множество раз заявлял, что желает растоптать Кая в дуэли. И Кай прекрасно понимал, что как только начнет ходить на арену, тот тип обязательно решит заявиться на дуэль.

Казалось, что у Игнириса есть нездоровая фиксация на гениях, ибо о нем также начали ходить слухи...

Игнирис ежемесячно сражался на Арене Золотого Котла, и даже чаще, чем того требовалось. Обычно, он бросал вызов только тем, кого считали гением, или одаренным природным талантом. Создавалось впечатление, что победа над подобными — единственное, что приносило ему истинное удовольствие.

“Ладно, для начала пойду на Тералит Исследователей Наварин и свяжусь с Аларионом. Нужно спросить, как у него дела и попутно узнать о продаже исследований Корвуса. Если уж буду ходить на дуэли, для начала нужно усилить мой огонь. Слышал, что Игнирис поглотил уже три Небесных Огня… Он определенно сложный противник…” — Мысленно произнес Кай, впервые за долгое время направляясь к площади с массивами телепортации.

Сейчас Каю нужно было покинуть внутренние территории Семьи Алхимиков Артемион, после отправиться на главный тералит, и только затем переместиться на Тералит Исследователей Наварин. Хотя Аларион выдал ему артефакт для связи, у него все же есть территория действий.

“Мне нужны деньги на Технику Поглощения Артемион, а также на несколько Небесных Огней. Не знаю, сколько времени занимает поглощение, но в идеале мне нужно хотя бы три Небесных Огня…” — Мысленно произнес Кай, ускоряя свой шаг.

Снова Слежка?

Прибыв на Тералит Исследователей Наварин, Кай сразу же связался с Аларионом, и благо, тот не был на исследованиях звездного пространства. Можно было посчитать это везением, ибо члены их семьи часто бывают далеко от основных тералитов Пантеона.

Сейчас, вокруг Кая раскинулся просторный и величественный ресторан, украшенный редкими и дорогими материалами. Стены были увешаны тканями, переливающимися золотыми оттенками, а потолок имитировал ночное небо, искрясь множеством маленьких, но ярких звезд. Каждый столик был отделен от других тонкими перегородками из специально обработанной древесины, создавая уединение, дополняемое тихими звуками музыки, исходящими от невидимых источников.

Кай сел за столик, тщательно выбранный заранее. Он был расположен у окна, из которого открывался вид на величественный сад, где цвели редкие ночные цветы, источая насыщенные ароматы. Это место было выбрано по совету Алариона, Каю оставалось только согласиться, ибо он впервые на Тералите Исследователей Наварин.

Кай на мгновение закрыл глаза, вдыхая ароматы ресторана и слушая тихую мелодию, что успокаивала душу. Он чувствовал себя расслабленным, но в то же время наполненным предвкушением предстоящей встречи с Аларионом.

"Техника Поглощения Артемион стоит тысячу Жемчужин Преобразования, а качественный Небесный Огонь примерно три-пять тысяч... Если захочу купить еще несколько техник культивации духа, чтобы исследовать их — придется хорошо потратиться. Без всего этого на дуэлях меня определенно ждут проблемы. Черт, вот можно было бы решить все силой... Хе-хе." — Мысленно анализировал Кай, понимая, что ему нужно получить больше двадцати тысяч Жемчужин Преобразования.

Пока что, Кай не понимал, насколько ценными могут быть те или иные записи Корвуса. Также, в хранилище были некоторые предметы и артефакты, практического применения у которых не было. Естественно, они были найдены в древних руинах карманных миров, или же на тералитах, где оставались следы цивилизаций далекого прошлого.

Может это могло показаться кощунством, но Каю было плевать на все эти вещи. Он был не против продать их Семье Исследователей Наварин, чтобы суметь заполучить нужные ему ресурсы. Более того, ему нужна сила, чтобы выполнить обещание данное Владыке Неизбежного Разрушения. В таком случае, он может с чистой совестью использовать все содержимое мирового кольца, создавая потенциал для собственного роста.

Звуки других гостей будто бы заглушались, лишь изредка раздавались шаги обслуживающего персонала, одетого в элегантные одеяния, что дополнительно подчеркивали особенность этого места. Каждое движение официантов было изящным и точным, не нарушая атмосферы спокойствия и уединения.

Ожидание Алариона не казалось Каю тягостным. Он использовал это время, чтобы еще раз перебрать в уме план предстоящего разговора, а также заказать некоторые закуски и выпивку.

"Хм? Снова это чувство..." — Мысленно произнес Кай, проводя взглядом по шумной улице города. Ему показалось, будто за ним кто-то наблюдает...

"Подобное уже происходило, когда я только прибыл в Пантеон Божественных Ремесленников... Неужели за мной действительно следят? Но почему тогда за все это время, никто мне не угрожал и не пытался выманить? Может потому, что я все время провожу на территории Семьи Алхимиков Артемион?" — Предположил Кай, пытаясь найти источник того странного ощущения, будто на него кто-то смотрит. Но как и в первый раз, казалось, что Кай просто придумал себе это.

И в этот момент наконец появился Аларион, его взгляд быстро нашел Кая. Его фигура была наполнена той же решимостью и любознательностью, что и всегда, а улыбка, игравшая на устах, предвещала начало интересного и плодотворного разговора.

— Прости за опоздание, Кай! Ты объявился довольно неожиданно, так что мне пришлось заканчивать некоторые дела впопыхах. — С приподнятым настроением произнес Аларион, перемещаясь к столу Кая.

Но не успел Кай поздороваться в ответ, как трекулус удивленно похвалил:

— Так значит ты сумел присоединиться к Алхимикам Артемион... Достойно! Очень достойно! Теперь мы оба члены Пантеона Божественных Ремесленников! — Со смехом выкрикнул он, поздравляя Кая.

— Я тоже рад тебя видеть, Аларион. Как поживал все это время? Хе-хе. — Подшучивая, ответил Кай. Сразу следом он поднял бутылку, наполняя стакан собеседника напитком со сладким и дурманящим ароматом.

После непринужденного обмена любезностями и комплиментами по поводу своих достижений, оба немного выпили, наслаждаясь изысканными вкусами напитков, которые дополняли атмосферу их встречи. Ароматы редких цветов из сада, видимого сквозь окно, придавали этому моменту особое очарование.

Аларион, вдыхая аромат напитка, улыбнулся, ожидая, когда Кай перейдет к делу. Очевидно, что Кай не зря попросил его о скорой встрече, не став откладывать дела на несколько дней. Взгляд трекулуса был наполнен любопытством и готовностью помочь старому знакомому.

Кай, чувствуя, что момент настал, приступил к делу. Вытаскивая несколько свертков из заранее подготовленного кольца, он положил их на стол между ними. Свитки были аккуратно завернуты и запечатаны, что говорило об их важности и ценности.

— Оцени их, пожалуйста. Это записи и некоторые артефакты, найденные в древних руинах. Я мог бы пойти напрямую к вашей Семье Исследователей Наварин и предложить их там, но ваша репутация... Ну ты знаешь. — подшучивая, произнес Кай, — Поэтому я решил сначала проконсультироваться с тобой. Есть ли у них ценность? Может ты даже сможешь немного подзаработать, перепродав их семье. — Кай внимательно посмотрел на Алариона, зная, что его друг точно не соврет и даст честную оценку.

Более того, Кай специально подал все таким образом, чтобы Аларион также мог получить свою выгоду. Все же, как член Семьи Исследователей Наварин, он должен выходить на вылазки и находить древние артефакты. Если он придержит свитки Кая у себя, то спокойно может выдать их за находку, ну или использовать их еще каким-то образом.

Аларион, с интересом глядя на свитки и упомянутые предметы, медленно кивнул, принимая их в руки. Его пальцы аккуратно развернули первый свиток, и его глаза быстро пробежались по строкам, читая содержимое. Затем он перешел к артефактам, внимательно исследуя каждый из них под приятным светом, создаваемой массивами ресторана.

— Некоторые из этих записей действительно могут представлять существенную ценность. Просто нужно понимать, кому их продать, так как разные исследователи изучают разные эпохи... Если эти знания не были широко распространены, они будут особенно ценны.

— А что насчет артефактов... Некоторые из них могут заинтересовать коллекционеров или специалистов в определенных областях. — После паузы, в которую Аларион оценивал каждый предмет, он поднял взгляд на Кая и добавил. — В общем, заработать можно, но нужно найти подходящего покупателя.

— Ты не мог бы помочь мне с оценкой и, возможно, с поиском покупателя? Скажу сразу, эти свитки — не все, что у меня есть. Здесь еще, смотри. — Серьезно произнес Кай, ставня на стол отдельное пространственное кольцо.

Казалось, что подобная фраза и интонация Кая разожгла интерес в сердце и уме Алариона. Когда было нужно, Кай будто бы заимствовал дух Дисо, превращаясь в торгаша. Хотя торги — определенно не сильная сторона Кая, он все же знал, чем можно заинтересовать собеседника...

— Давай посмотрим, что здесь у тебя спрятано... — Неспешно поднимая кольцо и проникая внутрь восприятием, пробормотал он.

Когда Аларион активировал пространственное кольцо, его глаза расширились от удивления и восхищения. Внутри была масса текстов и артефактов, от множества которых прямо-таки веяло древность. Он сразу же осознал, что некоторые из этих экземпляров будут стоить огромных денег, и его взгляд загорелся при виде нескольких предметов, которые он сам хотел бы приобрести прямо сейчас.

— Кай, ты... Откуда ты это взял? — Пораженно спросил Аларион, а его голос дрожал от волнения. — Это... Это просто невероятно... — Произнося это, тот аккуратно вытащил несколько предметов и текстов, которые ранее привлекли его внимание.

Первым был древний свиток с картой звездного пространства. Этот свиток изображал Область Доминации Энергии, какой она была в древние времена. Аларион был поражен точностью и детализацией карты, предполагая, что она может содержать ключ к расположению забытых карманных миров или подсказок для перспективных точек исследования.

Вторым был маленький, но изысканно выполненный компас, который, казалось, указывал на источники сильной энергии. Аларион понял, что для исследователя или охотника за артефактами это будет хорошим подспорьем.

Также, там было несколько древних трактатов, описывающих политическую ситуацию между сектами, которых уже давно не существовало. Одна из книг, которая больше всего заинтересовала Алариона, как раз таки была о Злых Богах. Он прямо-таки не мог оторвать от нее взгляд...

"Не удивительно, что в Семье Исследователей Наварин знают о божествах и древней войне. Интересно, насколько много им известно? Стоит ли спросить у Алариона?" — Подумал Кай, внимательно оценивая поведение знакомого.

— Каждый из этих предметов, и многие другие, которые здесь находятся, представляют великую ценность, — продолжал Аларион, едва подбирая слова. — Некоторые из них я бы хотел приобрести для себя... И да, я помогу тебе найти покупателей на остальные товары. Ты правильно сделал, что обратился ко мне! — Не скрывая своих эмоций, искренне ответил он.

Очевидно, что Аларион уже понимал, как использовать эту ситуацию для собственной выгоды. Естественно, Кай не возражал, так как в деловых отношениях каждая сторона должна быть заинтересована. Только в условиях взаимовыгоды работа будет сделана качественно и быстро.

Кай, наблюдая за реакцией Алариона, не мог скрыть улыбку. Он знал, что среди предоставленного ассортимента есть нечто ценное, но видеть такой восторг и удивление в глазах друга было по-настоящему приятно.

— Я надеялся, что ты скажешь именно это. — сказал Кай, чувствуя, что их сотрудничество принесет обоим огромную пользу. — Давай обсудим условия. Я уверен, мы найдем взаимовыгодное решение. — С хитрой улыбкой добавил Кай.

— Всегда приятно вести дела с понимающим человеком. — с улыбкой ответил Аларион, — Благодаря тебе, я смогу улучшить репутацию в своей семье и даже заработать очки. У меня как раз есть один старик на примете, что будет заинтересован в свитках о Злых Богах. — Указывая на обветшалый и потрепанный свиток, произнес он.

— Умей делиться, и тогда заработаешь еще больше! Этому меня научил мой дорогой брат из низшего мира! Хе-хе. — Подмигивая трекулусу, выдал Кай.

— Видимо мудрость существует не только в высших мирах. Твой брат определенно достойный мастер!

Так начался их диалог о будущем сотрудничестве, который обещал открыть новые горизонты для обоих.

Поглощение Огней

С момента встречи прошла всего неделя, но Кай и Аларион уже встречались вновь. Трекулус, с блеском в глазах, рассказал Каю, что в результате сложных переговоров и торгов, все вещи были успешно проданы.

В итоге результат сильно порадовал Кая, ибо он получил даже немного больше, чем желал изначально. Аларион передал ему целые тридцать одну тысячу Жемчужин Преобразования! Это действительно были огромные деньги, которых Каю хватит на все запланированные задачи, перед сражениями на Арене Золотого Котла.

— Ты проделал отличную работу, Аларион. Спасибо! — С искренней благодарностью, произнес Кай.

— Тебе спасибо! Я смог поднять свои очки репутации в кратчайшие сроки! — Довольно смеясь, ответил трекулус.

Система в других семьях Пантеона Божественных Ремесленников была почти идентичной с алхимиками, правда сама репутация достигалась иными методами, завязанными на специфике их ремесел. Очевидно, что предметы Кая помогли Алариону не только заработать, но и продвинуться в своей семье.

После очередной посиделки в ресторане, Кай попрощался со своим другом и отправился на Тералит Алхимиков Артемион. Ему не терпелось начать поглощение Небесного Огня. Фактически, это была одна из главных причин, почему он решил присоединиться именно к алхимикам.

Таким образом, Кай направился в Торговую Залу Артемион, его уверенные шаги эхом отдавались от бесконечных полок с редкими артефактами, создавая ощущение пребывания в сокровищнице древних цивилизаций. Кай направился к стойке, где продавалась Техника Поглощения Артемион.

Он не тратил время на долгие раздумья, быстро подозвав одного из работников и приобретя желаемую технику за тысячу Жемчужин Преобразования. Затем, его взгляд устремился к коллекции Небесных Огней, запечатанных в сверкающие кристаллы.

"Так как у меня наконец есть возможность и деньги, нужно хорошо подумать над огнями... Думаю, что нужно выбирать что-то усредненное, между боевой полезностью и усилением моей алхимии..." — Мысленно произнес Кай, читая десятки описаний разнообразных огней.

К сожалению, некоторые из тех, которые приглянулись Каю еще в первое посещение Торговой Залы Артемион уже не было. Поэтому сейчас придется выбирать что-то другое.

Но подобный расклад не сильно волновал Кая, ибо если есть деньги — поглощать огни можно сколько угодно. Правда если мастер обладает Духовным Огнем, Небесные Огни уже не помогут ему продолжать взращивание. Таким образом, даже если у сильнейших стариков есть все ресурсы, они не смогут взращивать огонь до бесконечности. Им придется постоянно гоняться за редкими экземплярами, которые не так уж и легко найти. Многие даже отправлялись на исследование Вселенной, чтобы найти высшие огни.

После долгих раздумий, Кай все же определился с выбором, и быстро приобрел три кристалла с запечатанным Небесным Огнем. Это не были какие-то обычные огни, ибо на каждый из них Кай потратил по пять тысяч Жемчужин Преобразования. Таким образом, за один поход, Кай уже потратил половину заработанного от сделки с Аларионом.

Пока что, Кай решил не тратить деньги на приобретение техник культивации духа, ибо в ближайшее время у него не будет на это времени. Для начала он хотел усилить свой огонь и попробовать себя в дуэлях. А далее он уже будет отталкиваться от ситуации...

Придя домой, Кай, внимательно рассмотрел каждый из этих огней, ощущая их мощь и потенциал. Он понимал, что их сила и зловещая природа позволят ему не только достичь новых высот в ремесле, но и стать еще сильнее.

Первым был Огонь Ночного Ужаса. Этот огонь имел цвет глубокой ночи, иногда переливаясь красноватыми искрами, будто тлеющими углями взлетающими в темное небо. Он был известен своей способностью вызывать страх и панику в сердцах противников, и Кай понимал, что даже маленькая часть этой способности интегрированная в Астральный Огонь Жертвоприношения будет полезной.

Второй выбранный огонь был Огнем Разлома Душ. Его пламя, переливающееся всеми оттенками серого, казалось живым, словно пытаясь вырваться из своего кристального плена. Этот огонь имел невероятную коррозийную силу для духа противников. Более того, он мог улучшить переработку слишком твердых и прочных ингредиентов, что увеличит скорость создания пилюль и эликсиров.

И последним был Огонь Пепла Безмятежности, излучающий тусклое, но мощное пламя, напоминающее белый туман, пожирающий все на своем пути. Он бы смог помочь в обратной ситуации, когда нужно работать с деликатными ингредиентами.

— Итак... Давай почитаем, что же это за Техника Поглощения Артемион, и каким образом она позволяет сливать огни... — Задумчиво пробормотал Кай, разворачивая красивый золотой свиток.

На свитке была изложена сложная и мудрая техника, позволяющая мастеру сливать силу Небесных Огней. Эта методика требовала глубокого понимания и контроля над своим внутренним огнем, а также умения ощущать и управлять внешними огнями. Как раз последний пункт и был самым важным, детально описываясь в технике.

Фактически, это была методика управления своим духом, чтобы удерживать Небесные Огни, и медленно поглощать их. Хотя все казалось очень простым, в технике описывалось множество мелких и неочевидных нюансов природы огней, и как лучше с ними взаимодействовать. Если игнорировать все эти рекомендации, то в процессе поглощения ты утратишь большую часть полезности и силы огней.

В тексте говорилось, что основная сложность заключалась в том, чтобы гармонично интегрировать силу запечатанных огней в свое Духовное Море, не допуская при этом их доминирования или потери контроля. Основной огонь должен был поглощать энергию новых Небесных Огней, перенимая лишь слабые намеки на их характеристики и возможности, не теряя при этом свою уникальную сущность.

"С этим у тебя точно проблем не будет..." — Также читая текст свитка, задумчиво пробормотала Кессия.

Королева была права, ибо сам Астральный Огонь Жертвоприношения Кая был интегрированный в трехэтажное здание, взращенное на основе Закона Забвения. Защитная функция его Духовного Моря просто невероятна, поэтому переживать о предостережениях в свитке не стоило.

— Думаю, что как только огни войдут в Духовное Море, можно попробовать Технику Гробницы Забвения... Ее функция похожа на метод поглощения, описываемый в свитке. Очевидно, что моя собственная техника будет более подходящей для этой части поглощения. — Задумчиво пробормотал Кай, тщательно изучая все предостережения.

Мастер Алхимии должен обволакивать огни своим духом и медленно ввести в Духовное Море. А уже там открывать небольшое "окно", сквозь которое будет медленно поглощать их.

Фактически, Техника Гробницы Забвения действовала по схожему принципу, вот только Каю даже не понадобиться открывать "окно". Ибо сама Техника Гробницы Забвения могла поглощать вражеский дух.

— Можно было и не покупать эту Технику Алхимиков Артемион... — С кривой улыбкой пробормотал Кай.

"Не согласна. Так, ты хотя бы понимаешь, что делаешь все правильно. Более того, внутри есть многие замечания, что помогут даже тебе." — Мгновенно парировала Кессия.

— Ну ладно... Тогда, давай приступим к поглощению! — Кивая, решительно ответил Кай.

"Хочешь поглотить все одновременно?" — Удивленно спросила королева, видя, как в воздух поднимаются сразу три кристалла с огнями.

— Судя по записям, у меня не должно быть с этим проблем. — Уверенно ответил Кай, не выглядя при этом высокомерным.

Его Духовное Море вспыхнуло, искрясь мириадами черно-фиолетовых искр, когда он начал процесс слияния. Он аккуратно покрыл каждый из огней своим духом, в виде фиолетовой дымки, сотворяя определенный кокон. Только следом он медленно расколол каждый из кристаллов, освобождая три пламени.

— Бум! — Каждый из огней мгновенно вспыхнул, расширяясь с невероятной скоростью! Вот только врезавшись в свои новые коконы, они не смогли нарушить их целостность.

С одной темницы, они сразу же попали в другую!

По велению мысли Кая, три огненных шара начали лететь к его телу, поочередно проникая в область лба, без следа исчезая в нем. В тот же миг, они оказывались в небе над Духовным Морем Кая, ощущая на себе новую волну тиранического давления!

Казалось, что даже огни, не обладающие сознанием, инстинктивно ощутили на себе взгляд хищника. Будто бы они нечаянно попали в логово ужасающего монстра, от которого уже никак не убежать...

Техника Гробницы Забвения куда лучше действовала внутри своих владений, усиливаясь Законом Забвения.

Кай также быстро переместился в Духовное Море, проявляясь как астральная проекция. Наблюдая за тремя огненными шарами, он улыбнулся и как-то жутковато произнес:

— Начнем поглощение!

В тот же миг, каждый из огней начал дико трепетать, будто бы демонстрируя таким образом панику. Их мелкие пряди начали поглощаться "коконом", перерабатываясь в черно-фиолетовый огонь. Сгустки фиолетового тумана тотчас полетели в сторону защитных стен.

Кай и Кессия спокойно наблюдали за этим действием, ибо пока все шло слишком гладко. Но в тот момент, когда первая прядь переработанного огня и духа прикоснулась зданию внутри Духовного Моря — произошло неожиданное!

Энергия, как мощный вихрь, ворвалась в структуру здания, вызвав серию взрывных вспышек фиолетового света. Каждое прикосновение энергии наполняло здание новой силой, заставляя его вырастать и развиваться с невероятной скоростью.

Кай, наблюдая за этим процессом, ощущал огромный приток силы, который буквально захлестнул его Духовное Море. Энергия Небесных Огней, казалось, была гораздо мощнее, чем он предполагал изначально. Каждый из огней, будучи поглощенным, вливал в его сущность колоссальное количество силы!

Фиолетовые блоки начали формироваться один за другим, на глазах увеличивая размеры здания. Новые элементы один за другим уплотнялись в воздушном пространстве Духовного Моря. Не меньший рост был и у мощи Астрального Огня Жертвоприношения Кая! Впервые за сотни лет, Кай ощутил, что его огонь вновь начинает становиться инструментом, которым он сможет пользоваться в бою!

В этот момент Кай осознал, что процесс поглощения огней не только усилит его огонь, но и очень полезен для его культивации. Рост здания в Духовном Море символизировал прогресс его преобразования закона. Более того, из-за связи трех систем культивации, эта сила будет делиться, взращивая и остальные аспекты!

Кай посмотрел на Кессию, ее глаза сверкали восторгом. Сейчас он осознал, что его прибывание в Пантеоне Божественных Ремесленников будет полезно не только для его ремесла и создания собственной техники. Он продолжит развитие своей культивации, способом о котором ранее даже никогда не думал!

— Кажется, что наконец настало время системы духа кормить двух своих собратьев. — С нескрываемым предвкушением произнесла Кессия.

— Я даже не представлял, насколько могущественными могут быть эти Небесные Огни. Если поглотить десятки таких, я даже могу провраться на четвертый уровень преобразования... Теперь нужно только закрепиться в Семье Алхимиков Артемион, и получить достаточно денег... — Уже начиная продумывать дальнейший план действий, с дьявольской улыбкой сказал Кай.

С этими словами, он вновь погрузился в созерцание поглощения трех огней, ощущая вибрацию новой силы, проникающей в каждый уголок его сущности.

Ремесленники и Бойцы

Пока Кай, вместе с Кессией, сосредоточенно вглядывался в процесс поглощения огней, в его комнате для культивации, происходили другие события. Скоро стало ясно, что это не просто поглощение – это было подобно танцу стихий. От физического тела Кая разносились огненные вспышки, освещая всю комнату всполохами пламени. Огонь был не обычным – он мерцал оттенками черного и фиолетового, очевидно проявляя в себе характеристика Астрального Огня Жертвоприношения.

Кай, ощущая постоянный прирост силы, испытывал восторг. Это было подобно пиршеству для его духа и силы, и он почувствовал, как его культивация растет на глазах. Три огня, теперь единое целое с его сущностью, были поглощены намного быстрее, чем он ожидал. Казалось, что всего несколько дней – и они стали частью его.

Техника Гробницы Забвения работала на удивление хорошо. Такими темпами, Кай сможет регулярно увеличивать свою силу, постоянно подкармливая основной огонь его собратьями.

В тот момент, когда последний огонь полностью слился с его Духовным Морем, Кай почувствовал, как его тело наполняется невероятной энергией. Открывая глаза в реальности, он встал, ощущая, как каждая часть его тела пронизана силой. Он почувствовал , что в Астральном Огне Жертвоприношения едва заметно проявились другие качества, ранее не свойственные ему.

Кай разжал кулаки, и в воздухе вспыхнули искры черно-фиолетового пламени, вздымающиеся вокруг него, как танцующие змеи. Он почувствовал, как его огонь стал более гибким и могущественным, а его способности в алхимии — точно станут более тонкими и точными.

— Эти Небесные Огни точно усилили меня в алхимии. Уже сейчас я могу сказать, что огонь ощущается по другому. Точно описать это сложно, лучше попробовать на практике! — Довольно выкрикнул Кай, разворачиваясь к выходу и направляясь к комнате для алхимии.

Кай вошел в свою алхимическую лабораторию, где все было устроено для создания самых сложных и изысканных пилюль. В его взгляде читалась решимость. Он был готов испытать свои новые силы в алхимии.

Кай выбрал несколько сложных рецептов, которые раньше требовали от него максимальной концентрации и точности. Но теперь, к его удивлению, процесс шел намного легче и быстрее.

Кай ощущал, как его Астральный Огонь Жертвоприношения, усиленный Небесными Огнями, теперь поддавался гораздо более тонкому контролю. Он мог точно регулировать температуру и интенсивность пламени, что было критически важно для создания сложных пилюль. Более того, казалось, что теперь он мог легче переработать более тугоплавкие ингредиенты. А также, были рецепты, в которых нужно было использовать пламя, как лезвие, срезая с ингредиентов по тонкому слою и перерабатывая их отдельно.

Пилюли, которые он создал, оказались не просто успешными, но и превзошли все его предыдущие творения. Каждая пилюля была идеально сбалансирована, их энергия пульсировала в совершенном ритме. Кай улыбнулся, удовлетворенный своими достижениями. Он понял, что теперь его практические возможности в алхимии достигли более высокого уровня.

— Кажется, что теперь я действительно начинаю соответствовать алхимикам высшего мира. — Смотря на белые пилюли в ладони, радостно произнес он.

"Учитывая, как возросли стены в твоем духовном море, ты сможешь поднять и культивацию. Думаю, что тебе нужно немного подкорректировать планы, и пройти еще несколько преобразований закона. Думаю, что ты можешь спокойно провести здесь несколько сотен лет. Пантеон Божественных Ремесленников может оказаться для тебя очень благоприятной средой." — Внезапно произнесла Кессия.

— Согласен. Если задержусь здесь — определенно смогу продвинуться. Кто бы знал, что ремесло может быть настолько полезным в продвижении. Ранее я уже размышлял, не понимая, как алхимики могут поспевать за боевыми культиваторами. Но оказалось, что у ремесленников просто свои пути развития. — На одном дыхании ответил Кай, начиная еще шире понимать пути мастеров боевых искусств.

Кай всегда думал, что во Вселенной, где многочисленные пути развития предоставляют культиваторам разные способы достижения силы и понимания Законов Вселенной, боевые мастера стоят, как могучий столб, занимая центральное положение в иерархии. Ему казалось, что ремесло, это только побочное занятие, которое не может стать основой и ядром силы мастера.

Боевые мастера — это вихрь и гром в каждом движении, они ищут путь силы через бесконечные битвы и практику. Их пути часто полны опасностей, и каждый шаг вперед требует стальной воли и несокрушимой решимости. Они культивируют свое тело, энергию или дух, стремясь к совершенству в искусстве боя. Их сила проявляется в мощных ударах, мгновенных перемещениях и невообразимой выносливости.

Алхимики, с другой стороны, ищут силу в тонком искусстве создания. Они превращают простые материалы в волшебные эликсиры, придающие мощь, исцеление или даже способность изменять законы природы. Их путь требует не меньше концентрации и терпения, чем у боевых мастеров, но их оружие — это знание, умение и мастерство. В их руках простые ингредиенты превращаются в источники несметной силы.

Помимо них есть и много других ремесленников, которые сосредоточенны на своем уникальном пути. Все же, каким-то образом появились Боги Ремесла, что означало — развивая ремесло, кто-то сумел достичь Сферы Высшего Монарха!

Кай, наблюдая за своими пилюлями, понял, что различия между боевыми мастерами и алхимиками не делают одних сильнее других. Оба пути имеют свои особенности и сложности. Боевой мастер может достичь пика силы через бесчисленные сражения, но алхимик может взрастить свою культивацию через развитие знаний и огня. Оба они достигают силы, но каждый по-своему.

"Таким образом, ремесло и боевое искусство — это две стороны одной медали. Оба искусства требуют невероятного мастерства и понимания, и оба могут привести к вершинам могущества," — размышлял Кай, внезапно понимая, почему Игнирис так разозлился, когда Кай назвал алхимию просто побочным занятием.

Теперь все выглядело так, будто бы Кай был высокомерным выскочкой оскорбившим целый путь осознания Законов Вселенной, которому следуют бесчисленные мастера...

Кай почувствовал, как его восприятие мира расширяется. Он понял, что его путь в алхимии — это не только путь к развитию своего духа и побочное занятие. Его пребывание в Пантеоне Божественных Ремесленников станет важным этапом в его путешествии к целям.

"Если я смогу развиваться здесь, постоянно совершенствуя свои навыки... Возможно я когда-то все же достигну Сферы Владыки Закона, и отправлюсь за вещами Корвуса. Возможно я смогу докопаться до истории древности, и понять, какое место в ней занимала Сфера Сути и что она вообще такое..." — Мысленно произнес Кай, неосознанно прислоняя ладонь к своей груди.

Кай, погруженный в свои размышления, ощутил, как старинный интерес вновь оживает в его груди. С самого начала своего пути культивации, он всегда стремился к пониманию тайн Вселенной. Но среди всех загадок, что манили его ум, особенно выделялась одна — Сфера Сути. Что же она представляет собой на самом деле? И какая роль ей отведена в истории культиваторов?

Кай все больше углублялся в древние легенды о войне со Злыми Богами, битвах, оставивших глубокие шрамы в истории Вселенной. Сколько тайн и неизведанных историй скрывается за этими событиями? Какая связь между Сферой Сути и Злыми Богами? Мысли Кая разгорались, как пламя, желая раскрыть завесу тайн.

"Если бы мне удалось разгадать природу Сферы Сути, возможно, я бы понял и суть древней войны. Возможно, это ключ к пониманию истинной природы культивации и путей, которые ведут к вершинам силы." — Размышлял Кай, не в силах остановить свою жажду познания.

Он понимал, что ответы на эти вопросы могут радикально изменить его взгляд на мир культивации. Может быть, в этих тайнах кроется суть его собственного пути. Уже сейчас, обладая Сферой Сути он нарушил естественный ход событий, овладев сразу тремя системами культивации.

"Что если Сфера Сути — это не просто древний артефакт, а что-то гораздо более глубокое? Что если она является ключом к пониманию фундаментальных законов Вселенной? И какая история скрывается за древней войной, которая разделила всех на три мира?" — Раздумывал Кай, чувствуя, как в его уме возникает все больше и больше вопросов.

Кай все яснее понимал, что поиск ответов может занять многие тысячелетия, а возможно и больше, но он был готов идти по этому пути. Более того, сейчас казалось, что этот путь изначально был ему предначертан... Еще с самого раннего возраста, встреча со Сферой Сути запустила целую череду удивительных событий.

Кай закрыл глаза, погружаясь в море своих мыслей, уже чувствуя, как каждая клетка его существа наполняется решимостью истинного искателя.

“Почему затих, Кай?” — Заинтересованно спросила Кессия, чувствуя в Кае определенное замешательство.

— Ничего, просто все еще слегка удивлен результатом поглощения огней. — с улыбкой ответил Кай, открывая глаза, — Ладно, давай пойдем на Арену Золотого Котла. Думаю, что пришло время взять участие в алхимических дуэлях! — Решительно выдал Кай, поднимаясь с пола.

Кай не спешил, но и до самой арены было не так уж далеко. Буквально через час, он уже находился возле нее.

Когда Кай вошел на Арену Золотого Котла, воздух все также был насыщен соревновательным духом, а на платформах сражались многие алхимики. Его присутствие привлекло внимание некоторых, находившихся на трибунах. Сначала перешептывания начали распространяться довольно медленно, но затем недовольство и презрения начало нарастать.

Многие видели в Кае мошенника, чьи методы и способы культивации вызывали сомнения и неприязнь. Его слава жестокого и бесчестного алхимика уже облетела многие уголки Семьи Алхимиков Артемион. Лица зрителей были наполнены скепсисом и даже отвращением, когда они смотрели на него.

— Говорят, что он мошенник, да еще и трус. Никакой алхимической чести у него нет... Он уже полгода ходит на исправительные работы с подмастерьями. — Шептал один из зрителей, не отводя взгляда от Кая.

— Да, я слышал, что он использует запретные техники и не брезгует даже самыми мрачными методами для достижения своих целей. Когда он участвовал в дуэли, то специально атаковал Духовное Море противника. Это не сильно то на дуэль алхимиков похоже. Скорее на бой дикарей. — Ответил другой, внимательно следя за каждым движением Кая.

Кай, чувствуя на себе взгляды и слыша шепот, продолжал идти вперед к свободному месту с непреклонным видом. Он знал, что его репутация здесь не из лучших, но не собирался отступать или показывать слабость.

Почти сразу несколько культиваторов, желающих доказать свое превосходство, бросили ему вызов на дуэль. Их глаза сверкали амбициями, и они были готовы использовать любую возможность, чтобы унизить и победить Кая перед всеми.

— Ты принимаешь мой вызов? Докажи, что ты не просто мошенник, а настоящий мастер алхимии! Или кишка тонка? — Громко крикнул один из вызывающих, привлекая внимание окружающих.

Хотя большинство внимательно смотрело за сражениями на арене, не сильно заботясь какими-то конфликтами, все же некоторые начали косо поглядывать, ожидая чего-то интересного...

Но самым заинтересованным в этот момент был мужчина, что сидел высоко на трибунах и с яростью смотрел на Кая. Это был Игнирис, который совершенно не ожидал увидеть Кая на Арене Золотого Котла. Казалось, что это появление запустило цепочку негативных чувств в его сердце.

— Этот ублюдок наконец решился показаться здесь? Нужно посмотреть, откуда такая смелость… — задумчиво пробормотал он, — В любому случае, сегодня я наконец растопчу тебя! — Сжимая зубы, с ненавистью добавил он.

Морвейн

Кай, спокойно смотрящий на алхимиков, которые кричали и бросали в него оскорбления, не испытывал ни малейшего раздражения. Вокруг него собралась толпа, но это не мешало Каю сохранять спокойствие. Он внимательно изучал каждое лицо, каждое выражение недовольства или презрения, но его взгляд оставался невозмутимым.

Кай понимал, что каждый алхимик в этой толпе живет своей жизнью, со своими проблемами и переживаниями, и их мнение — всего лишь мимолетное явление. Более того, только недавно Кай осознал, что действительно выглядел скверным персонажем для местных.

Наконец, Кай медленно поднял руку, привлекая внимание провокаторов. В тишине короткой паузы, которая внезапно наступила, его голос зазвучал ясно и уверенно:

— Я знаю, что многие из вас считают меня мошенником и недостойным носить звание алхимика. Но я здесь не для того, чтобы оправдываться или доказывать свою правоту. Я здесь, чтобы учиться и совершенствоваться, как и каждый из вас. Сегодня я пришел сюда, чтобы продемонстрировать свое искусство в честной борьбе. — На удивление спокойно и без агрессии ответил Кай.

Казалось, что Кай все же решил немного изменить свое поведение, соответствуя титулу Мастера Алхимии высшего мира. Раз уж его ремесло требует определенной философии, по крайней мере, он на время подыграет этому...

Сейчас Кай еще больше уверился в том, что ему нужно задержаться в Пантеоне Божественных Ремесленников, а значит — не нужно создавать проблемы и начинать работать над своей репутацией.

Кай опустил руку и медленно, но уверенно направился к очереди на арену. Он был готов к любым вызовам, поэтому решил не медлить.

— Жду каждого желающего. Сегодня я хочу провести три дуэли, чтобы выполнить свои обязательства перед Семьей Алхимиков Артемион. — Спокойно произнес Кай, не разворачивая головы.

Игнирис, сидящий высоко на трибунах, сжал кулаки. Его взгляд был полон ярости и решимости. Он знал, что сегодня должен показать всем, что так называемые гении — это профанация пути мастеров. В глубине души Игнирис почувствовал нотку сомнений, но смелость и гордость заставили его отодвинуть эти чувства на второй план.

Арена Золотого Котла начала бурлить эмоциями и страстями. Многие присутствующие начали все больше следить за ситуацией, с интересом глядя на разворачивающуюся перед ними сцену.

— Этот друг подмастерий решил сразиться? Никто ведь не будет сражаться с ним в духовной силе. И так понятно, что он обладает атакующей техникой, никак не связанной с алхимией. — С легким презрением произнесла красивая девушка из расы трекулусов.

— Не забивай себе голову глупыми вещами. Давай просто посмотрим на позор этого парня. За последние полгода он как бельмо на глазу... Зачем он вообще пришел в семью алхимиков, раз ведет себя как жестокий дикарь. Ему нужно было присоединиться к Хранителям Божественного Правопорядка. — Беззаботно качая головой, ответила рядом сидящая подружка.

Стоя у входа на арену, Кай смотрел на нескольких алхимиков. Они все еще стояли на трибунах и живо обсуждали, кто же бросит ему вызов. Споры быстро переросли в что-то более забавное – они начали тянуть соломинки, чтобы определить, кто первым выйдет против него. В атмосфере чувствовалась смесь возбуждения и ожидания, и каждый алхимик хотел показать себя, унизив Кая.

Пока что, Кай не мог выйти прямо на арену, так как нужно было дождаться своей очереди. Более того, он понимал, что никто не захочет сражаться с ним в контроле духовной силой, а в таком случае — нужно еще и купить ингредиенты для пилюли. Точнее взять в займ, который после окончания сражения оплатит проигравший

Вскоре, к Каю подошел мужчина с темно-фиолетовыми волосами и двумя парами рук. Его внешность была необычной даже для этого места, а его глаза горели решимостью.

— Меня зовут Морвейн, и я выбираю Пилюлю Восходящего Змея для нашего сражения, — громко объявил он, уверенно глядя на Кая. — Ставлю пятьдесят очков репутации. Это будет честный бой, без уловок! — Довольно добавил он.

Кай, изучая Морвейна, уловил в его глазах что-то большее, чем просто желание победить. Он видел в нем искреннее стремление доказать свое мастерство в алхимии. Но помимо этого, он поставил довольно высокую ставку, очевидно желая легких очков репутации. Алчность была тем, что мгновенно уничтожило все хорошее впечатления от этого мужчины.

— Принимаю вызов, Морвейн. Пусть победит лучший алхимик. — Спокойно ответил Кай, кивнув в знак уважения.

Они быстро сходили в павильон с алхимическими ингредиентами, взяв два комплекта необходимых расходников. Проигравший в итоге должен будет заплатить семь Жемчужин Преобразования, что для кого-то на уровне подмастерья было огромной суммой.

Оба алхимика спокойно прождали очередь и направились к своим рабочим местам на арене. Огласив условия и ставку, они положили свои жетоны на платформу. Интерес на трибунах уже собрал целую толпу, полную ожиданий и предвкушения забавного шоу.

Толпа взволнованно наблюдала, как Кай и Морвейн готовились к созданию Пилюли Восходящего Змея. Может это и не был сложнейший рецепт, но определенно требовал глубоких знаний в алхимии, и тонкого контроля над своим внутренним огнем.

Между Каем и Морвейном наступила тишина, и в момент, когда золотая платформа засияла, оба мгновенно достали свои алхимические печи. Кай с безмятежным выражением лица вынул свою Печь Мимикрии Демона, мгновенно воспламеняя ее черно-фиолетовым огнем.

Это пламя мгновенно шокировало некоторых алхимиков. Среди наблюдавших все были по крайней мере Мастерами Алхимии первого ранга. Они с первого взгляда поняли, что Кай уже успел поглотить Небесный Огонь, а то и несколько. В этот момент каждому стало ясно: они недооценили Кая. Даже если он был шарлатаном в каких-то моментах — он определенно не слаб в алхимии.

— Что за... Он ведь всего недавно вышел на третий ранг... — Нахмурившись пробормотал Игнирис, внимательно наблюдая за сражением.

Морвейн, хоть и был уверен в своих силах, на мгновение замер... Он понял, что битва будет непростой... После мимолетного колебания, он улыбнулся и вынул свой котел — кроваво-красного цвета, внутри которого вспыхнуло зеленое пламя, словно кислота, готовая разъесть все на своем пути.

В то же мгновение дуэль началась!

Кай и Морвейн одновременно принялись за работу. Кай сосредоточенно смешивал ингредиенты, плавно регулируя огонь своей печи, его движения были плавными и уверенными, словно он танцевал с огнем. Каждое добавление ингредиента было аккуратным и взвешенным, его спокойствие и уверенность создавали вокруг него ауру мастера, который точно знает, что делает. Печь Мимикрии Демона только и делала, что открывала рот, принимая в себя все новые и новые ингредиенты.

Морвейн работал не менее мастерски. Его две пары рук, быстрые и точные, создавали впечатление того, что перед зрителями не просто алхимический процесс, а настоящее театральное представление. Он использовал свою уникальную технику для управления пламенем, делая его то бурным и мощным, то едва заметным, но жгучим. Пальцы на всех руках постоянно делали странные жесты, будто бы складывали печати.

Зрители, ожидавшие совершенно иного, были поражены мастерством обоих соперников. Если бы не шум других сражений, на арене бы воцарилась тишина, так как все больше и больше взглядов перемещалось на их сцену.

— О нем говорят, как о неудачнике... Но сейчас все выглядит иначе... — Чеша подбородок выдал низкий мужчина, больше похожий на ребенка.

— Этот красноволосый не легкий оппонент. — Смотря на Кая, произнесла девушка, также находящаяся на третьем ранге Мастера Алхимии.

Под жаркими потоками Астрального Огня Жертвоприношения, обретшего новую мощь, красные волосы Кая трепетали, объединяя дикую ауру убийцы и спокойную ауру алхимика, что придавало его внешности странный шарм.

"С новой печью и усиленным огнем мои умения действительно вышли на новый уровень." — Очередной раз удивляясь плавности процесса создания пилюли, мысленно произнес Кай.

Он закончил поглощение огней буквально недавно, еще не успев привыкнуть к изменениям. Поэтому нынешняя дуэль даже приносила ему удовольствие. Кай иногда успевал поглядывать на оппонента, черпая из его методов некоторое вдохновение.

Их сражение длилось уже около часа, и только после этого оба противника начали вливать в свои печи дух, усиливая пилюли. Естественно, в этом моменте, многие сильные алхимики уже увидели на чьей стороне преимущество...

— Как он способен вливать такие потоки духа без взрыва печи?

— Может быть Бессмертный Пьяница и не обладает атакующей техникой? Может просто его дух был намного сильнее, поэтому тот тип пострадал?

— А он неплох!

На трибунах все больше и больше звучали мнения сомневающихся в слухах о Кае. Увидев сражение своими глазами, они начали осознавать, что сплетни не сильно сопоставимы с реальностью. Некоторые даже начали говорить, что он действительно гений, и его вступительный экзамен не был никаким мошенничеством.

Вот только все эти размышления о гениальности Кая начали еще больше подогревать ярость в сердце одного алхимика... Чем дольше Игнирис смотрел на Кая, тем сильнее ему хотелось сокрушить его.

Как только оба алхимика завершили свои ритуалы, в воздухе вспыхнули два пламени – черно-фиолетовое и зеленое. Они создали вокруг себя вихрь энергии, который впечатлил всех присутствующих. Пилюли, созданные обоими алхимиками, были первоклассными, и каждая из них сверкала своим уникальным сиянием.

Момент истины настал. Теперь оставалось только оценить их качество и определить победителя этого захватывающего сражения мастеров алхимии!

Морвейн, тяжело дыша, вдруг обратился к Каю с неожиданным признанием:

— Тебя же Бессмертным Пьяницей зовут, да? Должен признать, что я верил в слухи о тебе... Но теперь я убедился, что это пустая клевета. — он кивнул в знак уважения, но в его глазах по-прежнему тлела уверенность в себе, — Тем не менее, я уверен, что смогу тебя победить.

Кай, в ответ на слова Морвейна, лишь беззаботно кивнул. Ему не нужно было ничего доказывать, его действия на арене говорили за него.

И тут, на платформе что-то засияло! Это был золотой жетон Кая, объявивший его победителем!

Такой поворот событий вызвал волну недоумения и шока среди новичков, которые еще не были столь искусны в алхимии. Для остальных же, вердикт был очевидным...

На лице Морвейна тотчас отразилось полное неверие. Он не мог поверить , что проиграл, но очевидные результаты перед его глазами не оставляли места сомнениям.

Кай стоял спокойно, его лицо оставалось невозмутимым, но в глубине его глаз блестела тихая радость. Эта победа была не только триумфом его алхимических навыков, но и победой над собственными сомнениями, которые неожиданно поселились в нем после вступления в Семью Алхимиков Артемион. Теперь он определенно может начать сражаться на дуэлях более регулярно! Он наконец нашел рецепт выживания в новых для него условиях!

— Невероятно... Он действительно победил... — Прошептал кто-то на трибунах, словно подтверждая общее ощущение удивления, охватившее всех присутствующих.

Морвейн, собирая силы, подошел к Каю и протянул ему руку в знак уважения и признания его мастерства.

— Ты заслужил эту победу, Бессмертный Пьяница. Извини за высокомерие. — Сказал он, а в его глазах можно было увидеть искреннюю похвалу.

Кай не медлил и пожал руку Морвейна в ответ. Этот жест стал не только победой для Кая, но и символом перемены общественного мнения о нем, как об алхимике!

Ярость Игнириса

Момент рукопожатия на арене оказался решающим не только для Кая, но и для всей публики, которая наблюдала за их дуэлью. Признание Морвейна, прозвучавшее перед всеми, изменило восприятие многих среди собравшихся. Теперь он был не просто Бессмертным Пьяницей, окруженным слухами и сплетнями, но и алхимиком, способным на достижения.

— Победа Бессмертного Пьяницы... Кто бы мог подумать... — Произнес кто-то из зрителей, его слова были пропитаны едва заметным уважением.

"Неплохо. Все же я добился хорошего прогресса за время, проведенное в Семье Алхимиков Артемион." — Мысленно произнес Кай и улыбнулся.

Осознание того, что он смог переломить ситуацию и доказать свое искусство на практике, наполняло Кая чувством удовлетворения и уверенностью в себе. Эта победа стала для него подтверждением того, что он на правильном пути в своем развитии как алхимика и воина.

Видя, как Морвейн признал его мастерство, Кай понял, что это стало началом новой эры в его карьере в Пантеоне Божественных Ремесленников. Теперь он мог смело продолжать свой путь, зная, что его умения и достижения оценены по достоинству.

— С тобой было интересно сражаться, Морвейн. Надеюсь, мы еще встретимся, — Улыбаясь сказал Кай и отпустил руку своего противника.

Морвейн ответил улыбкой и кивком, признавая, что будущие встречи с Каем будут для него желанными вызовами и возможностью для дальнейшего роста. Больше не смея задерживаться, он развернулся и покинул арену.

Кай ощутил, как некоторые из ранее желавших бросить ему вызов, внезапно испарились, понимая, что рассчитывать на легкую победу уже не выйдет.

"Пойду-ка я на свободное место, подожду следующего сражения." — Мысленно произнес Кай, уже желая сойти с платформы.

Но в этот миг перед ним появилась знакомая фигура мужчины, смотрящего на него с презрением. Естественно, это был Игнирис, который буквально пылал боевым духом. Казалось, что он хотел начать не алхимическое сражение, а схлестнуться в смертельной битве!

Кай, стоявший в центре взрыва эмоций, встретил взгляд Игнириса, бесцеремонно вышедшего на арену. Хотя подобное было не по регламенту, так как при входе на арену стояла целая очередь, никто особо не возникал. Все видели, что на глазах развивается новый, куда более интересный конфликт. Ради подобного представления можно и подождать!

— Ты и тебе подобные получаете все на блюдце, не зная, что такое настоящая борьба. Гении, которые получили все по праву рождения — должны быть растоптаны теми, кто прокладывает свой путь потом и кровью! — Грозно смотря на Кая, произнес он.

Кай, сохраняя спокойствие, только тяжело выдохнул и ответил:

— Я не знаю каков твой путь, но не суди других, если не знаешь их истории. Я не могу отрицать, того факта, что я гений. Вот только мой путь не такой радужный, как ты думаешь, я также прошел через большое количество преград. Я родом из низшего мира, в котором даже не знали о существовании чего-то за пределами нашего тералита. — Его голос звучал спокойно и уверенно.

— Не лги! Ядовитые речи, чтобы просто оправдать себя! — Игнирис подошел еще ближе, — Я вызываю тебя на дуэль. Триста очков репутации! Ты согласен? — Провокационно выкрикнул он.

Толпа замерла в ожидании ответа Кая. Очевидно, что все хотели увидеть красивый бой. Только что Кай продемонстрировал, что он не какой-то там мошенник, и может дать отпор. Игнирис, в свою очередь, уже и так был довольно знаменит среди новых Мастеров Алхимии. Потенциальная стычка этих двоих заинтересовала еще больше наблюдателей...

"Хмм... Хотя эта провокация слишком уж очевидна, я не против сразиться. Думаю, что мне нужен хороший оппонент, чтобы понять свои границы. Вот только триста очков репутации..." — Со сложным выражением лица, подумал Кай.

Если он проиграет, тогда сразу же опуститься назад на второй ранг Мастера Алхимии. Система Семьи Алхимиков Артемион действовала таким образом, что однажды поднявшись на какой-то уровень, ты сохраняешь его привилегии, но при этом можно упасть ниже. Таким образом, тебе придется наверстывать упущенное и работать усерднее, чтобы добиться нового ранга.

Триста очков репутации не были плевым делом... Даже выполняя контракты из третьего уровня Площади Заданий, придется потратить время, на восполнение утраты.

Обдумывая все это, Кай слышал, как Игнирис продолжал свои попытки спровоцировать его. Из-за неоднозначного выражения лица, даже казалось, что Каю неприятно...

"В любом случае, я здесь надолго, так что заработать очки репутации всегда успею. Да и этот тип уже изрядно меня утомил..." — Мысленно произнес Кай, поднимая взгляд на противника.

— Я принимаю твой вызов, Игнирис. Какую пилюлю будем создавать? — Спокойно ответил Кай, интересуясь условиями сражения.

Игнирис молча улыбнулся, как будто знал, что сейчас сделает нечто неожиданное. Он медленно поднял руку и объявил свой выбор, его голос пронесся по арене, отражаясь от стен Арены Золотого Котла.

— Мы будем создавать Пилюлю Шепчущего Демона. — Его слова вызвали шум на трибунах, многие из зрителей недоверчиво переглянулись.

Пилюля Шепчущего Демона была известна своей сложностью. Она требовала редчайших ингредиентов, каждый из которых стоил целое состояние. Эта пилюля не только укрепляла внутренний дух, но и открывала новые горизонты в понимании алхимических законов. Считалось, что ее создание требует не только мастерства, но и глубокого понимания природы духовной энергии.

Создание такой пилюли было настоящим испытанием для любого Мастера Алхимии третьего и даже четвертого рангов. Она требовала не только точного контроля огня и духа, но и особого подхода к каждому из ингредиентов. Даже небольшая ошибка могла привести к катастрофическим последствиям, включая полное разрушение пилюли и потерю всех ингредиентов.

В глазах Кая мелькнуло удивление, но он быстро восстановил спокойствие. Он понимал, что Игнирис выбрал эту пилюлю, чтобы продемонстрировать свое превосходство и уверенность в своих способностях. Но в то же время, все выглядело так, будто бы эта дуэль становилась все более невыгодной для Кая.

— Шепчущий Демон, значит? — с улыбкой произнес Кай, — Слушай, я все понимаю, но у меня нет того неистового рвения продемонстрировать себя, в отличие от тебя. Для меня эта дуэль становится слишком уж затратной в случае проигрыша. При этом победа не сулит мне ничего. — Без толики стыда добавил он.

Такой ответ слегка обескуражил Игнириса, так как уже предвкушал момент разгрома Кая. Более того, он хотел заставить противника понести тяжелые потери. Но внезапно, жертва сорвалась...

— Ингредиенты на две подобные пилюли будут стоить около двухсот Жемчужин Преображения. Какой мне вообще резон идти на такие убытки? — С ответной провокацией произнес Кай.

На самом деле, с нынешним состоянием Кая, потратить двести жемчужин не было проблемой, но почему он должен был это делать? В этом споре суть была не в сумме потери, а в целесообразности этой потери. Если Кай ничего не получает — зачем чем-то рисковать?

— Разве ты не хочешь показать себя как достойного алхимика? Доказать, что слухи о тебе были грязной клеветой? Только на подобной пилюле ты сможешь продемонстрировать свои умения! — Пытаясь запалить боевой дух Кая, выкрикнул Игнирис.

Но в следующие слова Кая обескуражили большинство из наблюдающих за их спором. Правда были и такие, которым слова Кая очень понравились, заставляя его выглядеть более привлекательно.

— Да плевал я на слухи. Как видишь, они мне не мешают продвигаться по рангу. Собственно, на твое желание сразиться со мной — мне также плевать. Я просто хочу проверить свои умения с сильным противником. — Безразлично ответил Кай и пожал плечами.

— Что ты... Вот же ублюдок... — сцепив зубы, пробормотал Игнирис, — Я то думал, у тебя есть хотя бы какая-то честь! Но ты такой же самоуверенный гений, как и те, кого я уже растоптал! — С нескрываемым презрением сказал он.

— Как я уже сказал — мне глубоко плевать на твои эмоции. Я готов сразиться с тобой, но если ты заплатишь за ингредиенты. В ином случае — я найду другого оппонента. — Становясь еще более наглым, ответил Кай, начиная идти к выходу из арены.

Алхимики на трибунах буквально потеряли свои челюсти от такого поворота событий. Только недавно Кай слегка отбелил свою запятнанную репутацию, но буквально спустя несколько минут снова повел себя эксцентрично.

Ранее Кай хотел вести себя более достойно алхимику, но в такой ситуации его истинная натура все же прорывалась наружу...

Но не успел он сойти с арены, как за спиной послышался полный ярости крик:

— Не переживай, я куплю тебе ингредиенты. Это будет небольшая плата, чтобы унизить такого выскочку, как ты!

— Вот и славно! Я готов! — мгновенно разворачиваясь, несерьезно ответил Кай, будто бы обращался к хорошему другу, — Только сходи за травами самостоятельно, ибо мне лень. Хе-хе.

У Кая не было неприязни к личности Игнириса, но все же, тот приложил свою руку к созданию ужасной репутации Кая. Сейчас был неплохой момент, чтобы немного отыграться, даже если и в шутку.

Смешанные чувства ярости и решимости играли на лице Игнириса, который бурно устремился к павильону с ингредиентами. Он быстро закупил все необходимое для Пилюли Шепчущего Демона, а каждый его жест выражал недовольство и нетерпение.

Как только Игнирис вернулся на арену — сражение началось!

Все взгляды трибун были прикованы к двум алхимикам, каждый из которых готовился продемонстрировать свое искусство на высшем уровне. Игнирис, сосредоточенно и быстро смешивая ингредиенты, создавал вокруг себя ауру напряженной концентрации. Его движения были резкими и точными, как у художника рисуя свой очередной шедевр.

Кай, напротив, подходил к задаче с непринужденной уверенностью. Его движения казались легкими и плавными. Он уловил ритм процесса, а его печь излучала спокойный, но мощный свет, отражающий его внутреннее спокойствие.

Атмосфера на арене была наэлектризована ожиданием. Каждый шаг, каждый жест обоих соперников вызывал волну обсуждений и предположений среди зрителей. Многие алхимики в толпе удивленно обсуждали уровень мастерства, продемонстрированный обоими участниками, особенно учитывая сложность создаваемой пилюли.

По мере того как битва продолжалась, напряжение возрастало. Каждый момент мог стать решающим, и ни один из зрителей не хотел упустить его. В воздухе витало предчувствие чего-то великого. На лицах Кая и Игнириса начали появляться следы усталости и напряжения, никто из них не создавал пилюлю налегке.

Кай постоянно закидывал ингредиенты в Печь Мимикрии Демона, смотря в рецепт пилюли. Игнирис, в свою очередь, делал все без подсказок, будто бы сам прекрасно знал каждый нюанс алхимического процесса. Было очевидно, что у Игнириса куда больше опыта, нежели у Кая.

Когда сражение достигло своего апогея, оба алхимика вложили последние усилия в завершение своих творений! Арена озарилась светом их печей, и в этот момент весь зал замер в ожидании…

Кто из них станет победителем? Сейчас это был единственный вопрос, который висел в воздухе, добавляя сцене интриги и оставляя исход сражения загадкой.

Обескуражен

Кай и Игнирис, оба уставшие, но полные решимости, в один и тот же момент прекратили свои алхимические манипуляции, отступив на шаг назад от своих печей. Арена Золотого Котла, заполненная до предела зрителями, окутанными напряженным ожиданием, вдруг погрузилась в тишину. Можно было услышать, только звуки от других сражений, но трибуны полностью застыли...

Все внимательно смотрели на золотые жетоны, лежащие на платформе. Даже Кай и Игнирис перевели туда взгляды. Они понимали, что процедура оценки уже началась, а значит — скоро они узнают результат их сражения!

В этот момент, казалось, время замерло. Каждый из зрителей, Кай, Игнирис, и даже другие участники, ждавшие своего выступления, были поглощены всеобщим ожиданием. Интрига, опустившаяся на арену, была настолько ощутимой, будто бы сердцебиение и дыхание всех зрителей синхронизировалось...

"Я выложился на полную, моя пилюля определенно хороша!" — Мысленно произнес Кай, наблюдая за своим жетоном.

Последние несколько часов его концентрация была на пределе. Он использовал всю новообретенную мощь и знания, не смея недооценивать Игнириса. В этот момент Кай желал поставить оппонента на место.

— Готовься распрощаться с тремя сотнями очков репутации, гений. — Презрительно произнес Игнирис, косо глядя на Кая.

— Это мы еще посмотрим… — С ехидной улыбкой ответил Кай.

Внезапно, когда эмоции достигли пика, и Кай уже готовился принять овации как знак своей несомненной победы, жетон Игнириса загорелся ярким светом! Этот свет, словно молния, пронзил всю арену, мгновенно давая выход накопившемуся ожиданию!

Взрыв аплодисментов и восклицаний пронесся по трибунам. Игнирис, принимая поздравления, не смог скрыть улыбки. Его лицо выражало непоколебимость и гордость. Казалось, что он и не сомневался в своей победе.

Замешательство, недоверие и неверие отразились на лице Кая, когда он увидел знак своего поражения...

С одной стороны, огорчение и разочарование охватили его, ведь он был уверен в своей победе, полагая, что его новообретенное мастерство и усилия не могут быть напрасными. С другой стороны, среди вихря эмоций, он ощутил странное воодушевление. Осознание своих лимитов и того, что перед ним еще стоит долгий путь развития, вызвали у Кая неожиданный прилив сил и желания учиться и не останавливаться на достигнутом.

— Невероятный бой! Игнирис действительно искусный алхимик!

— Такая сложная пилюля, но он выполнил ее идеально! — Трибуны не утихали от аплодисментов и овацией в честь Игнириса, сумевшего подавить еще одного гения, которых он так неистово ненавидит.

Но среди этого восторга звучали аплодисменты и в адрес Кая. Некоторые из зрителей, понимающие ценность соперничества и уважающие мастерство, отдали должное обоим алхимикам. Они признавали не только победу Игнириса, но и силу духа Кая. Все же его результат сильно разнился с теми слухами, что ходили о нем.

Игнирис, пылая торжеством, не мог скрыть своего удовлетворения. Он гордо поднял голову, принимая аплодисменты, его лицо искажало чувство глубокого самодовольства. Он посмотрел на Кая с выражением, полным презрения и удовлетворения, говоря:

— Вот что значит быть настоящим алхимиком. Настоящий ремесленник добивается результатов сквозь боль, кровь и превозмогания, а не по праву рождения. Так называемый гений — ничто по сравнению с самоотверженным трудом! — Будто вынося приговор, во всеуслышание выкрикнул он.

Кай не спешил отвечать, витая в своих мыслях и ощущая взгляд Игнириса на себе. Он понимал, что каждое поражение — это шанс стать лучше, а каждая неудача — это урок. Он не мог отрицать, что Игнирис оказался сильным соперником, но это поражение только подстегнуло амбиции Кая.

— Спасибо за урок, Игнирис. Ранее, я еще не испытывал подобного чувства... Но не могу сказать, что оно неприятное... — Задумчиво пробормотал Кай.

Как только эти слова слетели с уст Кая — лицо Игнириса мгновенно осунулось. Казалось, что он ожидал совершенно иной реакции от противника. Создавалось впечатление, что точка, которая должна была стать пиком триумфа Игнириса внезапно рухнула вниз!

Он хотел увидеть отчаяние Кая и его разочарование в собственных силах. Он хотел увидеть, как самоуверенность покидает Кая, разрушая его внутренний стержень. Но почему-то, тот даже поблагодарил его...

— Что ты сказал... — обескураженно пробормотал Игнирис, — Мне не нужна твоя жалкая благодарность! Лучше тебе опять спрятаться и не приходить на Арену Золотого Котла, иначе я буду сокрушать тебя раз за разом! — Сжимая кулаки, гордо выкрикнул Игнирис и в тот же момент исчез с арены, забирая за собой золотой жетон.

Под звуки аплодисментов и восторженные крики толпы, Кай спокойно покидал платформу. Но в этот раз он не пошел на выход из арены, а спокойно сел на свободное место на трибунах...

Подобное поведение удивило некоторых, ибо после подобного поражения у многих бы не было желания продолжать находиться под всеобщим взглядом. Можно сказать, что фигура Кая с каждым часом становилась все неоднозначнее и неоднозначнее...

— Неужели он хочет провести еще одно сражение? После такого поражения? Он ведь потерял целых три сотни очков репутации! — Качая головой произнесла девушка, сидящая не слишком далеко от Кая.

— Если вспоминать... Еще перед первой дуэлью он заявил, что проведет три сражения... — Потирая подбородок и смотря на потолок, пробормотала ее соседка.

В свою очередь, Кай действительно смотрел по сторонам, ища кого-то, чтобы сразиться...

"Мне нужно завершить обязательства перед Семьей Алхимиков Артемион, а далее смогу заняться своими обычными делами. Нужно наверстать потерянные очки репутации..." — тяжело вздыхая, мысленно произнес Кай, — "Нужно поглотить больше огней и лучше изучить теорию. Теперь мне просто не терпится победить этого Игнириса!" — С какой-то странно жутковатой улыбкой подумал он.

После недолгих размышлений о своих чувствах после проигрыша, Кай понял, что в нем разгорелся соревновательный дух. Казалось, что алхимия начала становиться все более и более интересной для него. Но самое главное — у него появился оппонент, которого нужно превзойти!

И вот, когда трибуны еще не остыли от предыдущего сражения, Кай, беззаботно улыбаясь, вновь поднялся с места. Его взгляд скользнул по толпе, ища следующего противника. Несмотря на поражение, он не терял своего духа.

Вскоре нашелся смелый алхимик, готовый принять вызов. Эта дуэль, в отличие от предыдущей, проходила в более спокойной и сосредоточенной атмосфере.

Сражение было напряженным, но Кай управлял ситуацией с уверенностью, которая удивляла всех наблюдающих. Каждое его движение было точным и рассчитанным, а взгляд — сосредоточенным. Несмотря на то что отрыв был небольшим, Кай сумел одержать победу, вновь заработав тридцать очков репутации.

Как только его объявили победителем, арена снова взорвалась аплодисментами. На этот раз, внимание было приковано именно к Каю. Взгляды, полные удивления и нового уважения, следили за каждым его шагом. Спокойно и с достоинством Кай покинул арену, оставляя за собой шорох удивленных и обсуждающих его алхимиков.

— Этот Бессмертный Пьяница действительно странный. Его методы могут вызывать вопросы, но его умение восстанавливаться после поражений и снова бросать вызов — это что-то невероятное. Как по мне, очень достойное качество. — Размышлял один из зрителей, наблюдавший за уходом Кая.

— Может он и не гений, но далеко не слабак. Сражение с Игнирисом было очень интересным. Его Пилюля Шепчущего Демона также была хороша. Не уверен, что смог бы создать подобную — Добавил другой алхимик, также имея третий ранг.

Кай, удаляясь от арены, чувствовал себя несколько утомленным, но в то же время воодушевленным. Каждое его действие, каждая дуэль, приносила ему новый опыт. Кай уже думал о будущем, и о новых стратегиях, которые позволят ему стать сильнее. Он был готов к новым вызовам, готов учиться и преодолевать любые препятствия на пути к вершине алхимического искусства.

"Ранее я не обращал внимания, но здесь может быть очень весело..." — С хитрой улыбкой произнес Кай, мысленно обращаясь к Кессии.

"Надеюсь, что ты сможешь развиваться так, чтобы хотя бы здесь не устроить переполох..." — Видя разыгравшийся азарт Кая, вздыхая ответила королева.

Волнение и бурные обсуждения, которые последовали за выходом Кая со здания, быстро заполнили всю Арену Золотого Котла. Некоторые алхимики даже использовали артефакты передачи мысли, чтобы рассказать занимательную историю. Алхимики, еще недавно сомневавшиеся в его способностях, теперь с интересом и некоторым восхищением пересказывали детали его последнего сражения.

— Ты видел, как он управлял энергией? Это было нечто совершенно иное, чем его предыдущие бои. — Говорил один молодой алхимик своему старшему.

— Неплохо... Игнирис, конечно, был определенно лучше, но упорство этого красноволосого также занятное... — Ответил наставник, вспоминая недавнее сражение дуэта.

Даже те, кто ранее критиковал Кая за его мошенничество, теперь не могли отрицать его талант и упорство. Его имя стало чаще упоминаться среди алхимиков, а его стиль боя — анализироваться и обсуждаться.

В этот день персона Кая вызвала настоящую революцию среди Семьи Алхимиков Артемион. Слухи и сплетни о его характере и личности начали распространяться с новой силой. Но, если ранее Кая окружала репутация мошенника и труса, то теперь его стали воспринимать как эксцентричного алхимика с нетипичным для многих поведением.

На следующий день в Семье Алхимиков Артемион все еще говорили о Кае. Его действия на арене вызвали новый интерес к алхимическим дуэлям. Сам же Кай шагал к Площади Заданий, удивленно ощущая на себе взгляды прохожих...

"Мне кажется, что даже в маленьких городах низшего мира не настолько любят сплетни... Неужели это какой-то порок местных алхимиков?" — С кривой улыбкой на лице, обдумывал Кай.

Его неожиданный успех и поведение на арене сфокусировали на нем еще больше внимания. Вот только Кай не ожидал, что его станут узнавать на улицах, все же он не был каким-то великим алхимиком...

“Многие проводят в стенах этого небольшого города годы, даже не выходя на основной тералит. Очевидно, что сплетни станут частью всеобщего досуга.” — С улыбкой ответила Кессия.

“Этим алхимикам кучу лет. Они фактически старики, по меркам низшего мира... При этом ведут себя, как дети…” — Тяжело вздыхая, мысленно ответил Кай.

“Что поделать… Обладая слишком долгой жизнью, характер перестает зависеть от прожитых лет. Не чувствуя близость кончины и границ времени, можно позволить себе любое удобное тебе поведение.” — Пожимая плечами, беззаботно произнесла королева.

Брюзжащая Жена

С тех пор как Арена Золотого Котла стала свидетелем бурной дуэли между Каем и Игнирисом прошла примерно неделя. Теперь, вдали от суеты и напряженных сражений, Кай находил уединение в тиши горячих источников, окруженный умиротворяющей атмосферой.

Естественно, это были горячие источники внутри его мирового кольца. Кай не желал посещать общественные купальни, так как теперь его личность была еще более щепетильной. Он хотел просто насладиться тишиной и спокойствием. Из-за постоянной культивации, обучения и сражений, Кай мало уделял времени для раздумий.

Иногда очень полезно сделать паузу и просто подумать о банальных вещах...

Вода горячих источников обволакивала его тело теплом, позволяя мыслям плыть свободно. Кай, глубоко расслабленный, лежал в воде, наслаждаясь ее целебными свойствами. В его руке блестела бутылка с изысканным вином, которое, по его мнению, было слишком уж хорошим. Он специально купил его на основном тералите Пантеона Божественных Ремесленников. Даже со своим уровнем культивации он ощущал дурман, и легкое головокружение.

С закрытыми глазами, Кай впускал в себя спокойствие этого места. Он размышлял о своем пути, о пройденных испытаниях и о тех, что еще предстоят. Его мысли оказались где-то между прошлым и будущим, в спокойствии настоящего момента.

"Иногда путь культиватора напоминает мне об алкоголе..." — философски задумался Кай. — "Так же как вино становится лучше с годами, так и мастерство углубляется с опытом. Поражения и победы, радость и боль — все это добавляет оттенков в аромат жизни. Жаль не все ингредиенты могут настаиваться бесконечно, в какой-то момент скисая..."

Последний час Кай много думал о пути мастеров боевых искусств. Чем дольше мастер проживет, тем больший у него потенциал. Вот только важно не только количество прожитых лет, но и их качество. Если второй аспект будет хромать, мастер просто не прорвется на следующую сферу, в итоге умирая.

Сейчас Кай был на Сфере Преобразования Закона, а именно — на третьем преобразовании. Учитывая всю полученную информацию, максимальное количество преобразований может достичь девяти. Но добиваются подобного слишком уж редко, даже в масштабах Вселенной. Настолько редко, что можно сравнить подобных с легендами.

Не будет преувеличением сказать, что только Пожиратели Закона являются живым доказательством того, что подобные мастера существовали. Но даже так, не все из подобных сумели в итоге прожить достаточно, чтобы прорваться на Сферу Пожирателя Закона. Более того, некоторые умирали, даже не дойдя до Сферы Высшего Монарха...

"Интересно, смогу ли я когда-то взойти на подобные высоты?" — мысленно рассуждал Кай, — "Для начала мне бы пройти максимальное количество преобразований, а далее добраться до Сферы Владыки Закона... Все же я хотел бы исполнить последнюю волю Владыки Неизбежного Разрушения. Да и хотелось бы помочь Кессии..." — Делая большой глоток вина, подумал Кай.

Хотя Кессия никогда ничего не рассказывала о своей судьбе и не просила у Кая помощи напрямую, он не мог не думать об этом. Да и Кай прекрасно понимал, что сейчас, он просто не в состоянии помочь королеве…

Кай, глубоко погруженный в свои размышления, не мог не вспоминать о бесчисленных разговорах с Кессией. Иногда в них проскакивали некоторые элементы, которые Кай внимательно запоминал. За время их совместного пути он выявил несколько ключевых моментов, которые заставляли его задуматься о ее прошлом и судьбе.

"Кессия всегда была загадочной." — размышлял Кай, поглаживая горлышко бутылки. — "Ее манера поведения, ее мудрость... Все это намекает на глубокое знание и опыт не просто мастера. Она, несомненно, занимала высокое положение среди расы асур. Могла ли она быть лидером всего рода в свое время?"

Он вспомнил, как в некоторых моментах ее взгляд казался столь глубоким и понимающим, словно она видела сквозь саму суть вещей. Ее способность предвидеть события, а также ее знания о многих тайных аспектах культивации не раз удивляли Кая.

"Но почему она скрывает свою истинную силу? Почему она ничего мне не рассказывает? Действительно ли я все еще слишком слаб?" — задавался вопросом Кай, — "Иногда мне кажется, что ее цели и планы гораздо глобальнее, чем может показаться. Нужно ли мне попробовать ее разговорить? Но тогда, должен ли я рассказать о Сфере Сути?"

Однажды Кессия упомянула о предательстве, которое принесло ей много страданий. Это было сказано мимоходом, но Кай запомнил каждое слово. Он подозревал, что Кессия, до сих про не может полностью довериться Каю.

"И ее отношение ко мне... Она всегда держала дистанцию, но в то же время проявляла заботу и поддержку. Может быть, она видит во мне потенциал или связана с моей судьбой каким-то более глубоким образом? И существует ли вообще судьба? Вроде как королева в это не верила... Чем дольше я живу, тем больше сомневаюсь. Кажется, что все будто бы предначертано. Есть ли тогда смысл в моих действиях и властен ли я над своей судьбой?"

Помимо этого, были моменты, когда Кай замечал, как Кессия наблюдает за ним, словно ищет в нем ответы на свои вопросы или решения для своих задач.

В глубине души Кай чувствовал, что Кессия играет ключевую роль в его пути, но пока ему было непонятно, какую именно. Возможно, она знала ответы на вопросы, которые даже еще не были заданы.

"Время покажет," — решил Кай, отпивая еще один глоток вина. — "Теперь, когда я начинаю понимать свою собственную силу и место в этом мире, я смогу лучше понять и Кессию. И, возможно, когда-нибудь я смогу помочь ей, как она помогала мне." — Меланхолично улыбаясь, мысленно произнес Кай.

На самом деле, Кай все больше уверялся, что у его жизни есть конкретная цель, поиском которой он занимается весь свой путь мастера боевых искусств. Древняя война, Злые Боги и Сфера Сути...

"Может три божества понимая, что проигрывают, решили каким-то образом спрятать Сферу Сути, а я по случайности обнаружил ее? Или она по случайности обнаружила меня? Является ли тогда моей судьбой узнать о Злых Божествах и нарушить их тиранию? Или эти так называемые Злые Боги уже давным-давно умерли, оставив вселенную пустой и на усмотрение жизни?" — Безостановочно задавался вопросами Кай.

Продолжая свои рассуждения о концепте судьбы, Кай ощущал глубокий диссонанс в своем уме. С одной стороны, он всегда ценил идею свободы выбора, веря в то, что каждое существо может самостоятельно кроить свой путь и изменять свою судьбу своими решениями и действиями. Он верил в случайность событий и в то, что мир полон неопределенностей, которые можно преодолеть или использовать в свою пользу с помощью смекалки и упорства.

С другой стороны, встреча с Кессией, обнаружение Сферы Сути и постоянные намеки на его роль в больших событиях Вселенной заставляли его медленно пересмотреть свое отношение к понятию предопределенности. Как можно объяснить такое совпадение обстоятельств, если не допустить наличие некоторого предназначения или судьбы, которая ведет его по этому пути?

"Неужели все, что происходит со мной — это часть большего плана? Или же я просто поддаюсь иллюзии, ища связи там, где их нет?" — задавался вопросом Кай. Этот внутренний диссонанс между верой в случайность и постепенное принятие идеи судьбы создавал в его уме турбулентность мыслей.

Кай понимал, что признание судьбы, как некой предопределенной силы, могло бы упростить понимание многих событий в его жизни. Но в то же время это казалось бы отказом от идеи, что он сам является хозяином своей судьбы. Он боролся с этой дихотомией, ища баланс между признанием судьбы и сохранением веры в свою способность влиять на будущее.

"Возможно, судьба и выбор не исключают друг друга. Возможно, судьба определяет некоторые ключевые моменты нашей жизни, но то, как мы к ним относимся и какие решения принимаем, остается нашим выбором," — Рассуждал Кай, пытаясь найти золотую середину в своих размышлениях, а возможно просто успокоение ума.

Этот диссонанс в уме Кая стал для него источником нового стремления — понять глубинные законы вселенной, исследовать границы своей воли и судьбы. Он осознал, что его путь — это не только исследование внешнего мира и его тайн, но и погружение в глубины собственного сознания. Исследование того, как воля и предопределенность переплетаются в ткани его существования.

Воздух вокруг был насыщен ароматами цветущих растений, и Кай почувствовал, как его ум освобождается от напряжения последних дней. Этот момент тишины и покоя был именно тем временем, которое нужно было Каю для восстановления и размышлений о будущем.

"Какой бы ни была правда, я должен ее найти. Моя судьба, мой выбор, или их сочетание — я найду ответы. И может быть, в этом и есть моя истинная судьба." — С легкой улыбкой подумал Кай, а его глаза заблестели.

Но в этот момент его прервал приятный женский голос, доносившийся прямиком из Духовного Моря:

“Ты сейчас так смешно выглядишь... Что с твоим лицом? Ты хоть осознаешь, насколько активно им жестикулируешь? Ха-ха-ха!” — с легкой насмешкой сказала Кессия, — “Что ты так активно пытаешься обдумать?”— Продолжая смеяться, добавила она.

Как только прозвучали эти слова, Кай на мгновение смутился. Он так увлекся своими философскими размышлениями, что совершенно забыл о физическом проявлении своих мыслей. Со стороны он выглядел как старик, который молча вздыхал, сводил брови и бурчал, разводя руки в стороны и иногда попивая вино.

— Думал о том, что если восстановлю твое тело, то возьму тебя в жены! — Слегка раздраженно выдал Кай.

“А кто сказал, что я на подобное согласна?” — Смеясь, спросила Кессия.

— А я и спрашивать не буду. Ты и так живешь в моей голове уже несколько сотен лет. Мы уже даже ближе, чем супруги из смертного мира. — Демонстративно пожимая плечами, ответил Кай.

“Это ты родился в низшем мире, я же — существо из совершенно иных краев. Так что, не нужно применять свою скудную логику на меня.” — с улыбкой ответила Кессия, при этом совершенно не смущаясь и не злясь. — “Да и что я за супруга, если видела, как мой супруг спит с другими женщинами?” — Специально вспомнила она.

— Разве многоженство не нормальная практика для высшего мира? Все же все мы обладаем долгой жизнью. — С хитрой улыбкой парировал Кай.

“Может и нормально, но кто сказал, что на подобное согласна я?” — Бесстыдно ответила Кессия.

— Были ли у тебя партнеры, когда ты обладала телом? — Наращивая градус абсурда, выдал Кай.

“Конечно. Все же я прожила куда дольше тебя…” — Задумчиво пробормотала Кессия, будто бы что-то вспоминая.

— Ну вот! Значит мы квиты! Хе-хе. — Подлавливая ее в словесную ловушку, смеясь добавил Кай.

“Да нет, не квиты… За мою долгую жизнь моих партнеров побольше было… Ты в этом плане как-то не сильно усердствуешь.” — С легкой издевкой парировала королева.

Услышав эти слова, Кай тяжело выдохнул и печально ответил:

— Ладно, проехали... Я тут подумал, что не нужна мне такая брюзжащая жена как ты. Видимо возраст дает о себе знать, и ты становишься вредной, как смертные старухи… — Качая головой произнес он, едва сдерживая улыбку.

“Ах ты!” — Сжимая кулаки, недовольно выкрикнула Кессия. Но в следующий момент поняла, что ее трюк с головной болью уже не сработает. Духовное Море Кая стало слишком крепким, чтобы со своими ограниченными силами, она могла ему навредить.

Понимая это, Кессия только хмыкнула и недовольно вернулась в алую книгу, больше не желая продолжать разговор. Кай, в свою очередь, только тепло улыбнулся и отпил очередной глоток вина, продолжая наслаждаться теплой водой.

Большая Сделка

Время быстро летело вперед, и Кай успел поглотить еще один Небесный Огонь. С момента сражения с Игнирисом, Кай уже несколько раз посещал Арену Золотого Котла, выполняя свои обязанности перед семьей. В последние месяцы он уже не отправлялся на исправительные работы. Рутина Кая была довольно приятной — он постоянно посещал лекции, все глубже погружаясь в алхимию, а затем выполнял заказы тренируясь на практике.

Дуэли также не были проблемой, так как Кай наконец мог нормально сражаться. Более того, он даже умудрялся заработать, ибо обычно выигрывал. Конечно, бывали сражения, в которых Кай проигрывал, но он старался выносить с них урок.

За последнее время отношение к Каю действительно изменилось. Хотя он до сих пор считался эксцентричной личностью, никто больше не поливал его грязью без причин.

Буквально недавно Кай снова схлестнулся в поединке с Игнирисом, опять проиграв дуэль. Казалось, что этот странный алхимик не почувствовал удовольствия от первой победы, ибо Кай был все также беззаботен…

В свою очередь, Кай был не против сразиться с ним опять. Игнирис стал тем, кого он решил победить, ставя эту цель как промежуточное задание своего пребывания в Пантеоне Божественных Ремесленников.

Во второй дуэли Кай надеялся, что эта дуэль сократит разрыв в их умениях, так как он добился определенного прогресса. Но, к сожалению, его прогноз не сбылся…

“Основной тералит Пантеона Божественных Ремесленников поистине удивляет. Количество разнообразных рас и мастеров просто ошеломительно…” — Обдумывал Кай, оценивая окружение и замечая очень забавных существ, которые определенно были сознательными мастерами боевых искусств.

Шаги Кая были твердыми и решительными, ведь он направлялся к лавке Амаринт, торговки информацией, с которой он заключил контракт по прибытию в Пантеон Божественных Ремесленников. Недавно Кай связался с ней, пожелав встретиться и заключить уникальную сделку. Естественно, Амаринт сразу же заинтересовалась...

В голове Кая уже давно вертелась одна мысль — продажа Живой Энергии Мира, бесценного ресурса, который он сумел сохранить после приключений в карманном мире. Кай осознавал, что такой шаг позволит ему заработать огромное количество денег, необходимых для дальнейшего развития.

"Эти деньги — ключ к моему росту как в алхимии, так и в культивации. Более того, с Амаринт уже заключен контракт... Сбывать нечто настолько ценное через нее — будет наиболее безопасным ходом." — Размышлял Кай, продвигаясь через улицы, наполненные гомоном торговцев и культиваторов.

"Каждый огонь, который я поглотил, приближает меня к следующему преобразованию закона... Более того, возможно, когда-то я сумею взрастить мое Астральное Пламя Жертвоприношения до следующего уровня пламени." — Мысленно размышлял Кай, уже определившись с дальнейшим способом развития.

Кай не просто хотел продать бесценный товар, но и скупить через Амаринт разнообразные Небесные Огни. Естественно, наибольший выбор в Семье Алхимиков Артемион, но на главный тералит ежедневно приходят мастера со всей Области Доминации Энергии. Каждый день в аукционных домах продают и покупают мириады разнообразных вещей и субстанций, включая и Небесные Огни.

Естественно, они будут стоить дороже нежели в Семье Алхимиков Артемион. Все же для своих алхимиков она специально делала невероятно низкие цены, таким образом стимулируя их. Но если Кай получит огромное количество денег — ему плевать, где покупать огонь. Главное, что он сможет развиваться без лишней шумихи!

"Я уже получил Технику Поглощения Артемион и понимаю, как действовать. Небесные Огни можно найти и на других рынках. Но все же, иногда нужно покупать огонь и в Торговой Зале Артемион..." — Продолжал рассуждать Кай, уже видя знакомое здание вдалеке.

Кай ощущал волнение от предвкушения предстоящей сделки. Он знал, что Живая Энергия Мира — товар, который почти не появляется на рынке, и его продажа вызовет немалый ажиотаж среди знатоков и коллекционеров. Более того, это невероятный ингредиент для большинства ремесленников.

"Если все пойдет по плану, я смогу значительно ускорить свой рост. Небесные Огни не только усилят мои способности в алхимии, но и помогут со следующим преобразованием. Я поглотил только четыре огня, но уже чувствую, как развитие моей системы духа повлияло на культивацию. Что будет, если я поглощу еще десять? Прорвусь ли я на четвертое преобразование?" — С задумчиво улыбкой мысленно проговаривал Кай.

Ранее они с Кессией уже обсуждали этот нюанс, и пришли к выводу, что так Кай действительно сможет продвинуться в культивации. Правда после поглощения четвертого огня, он почувствовал легкое напряжение в Духовном Море...

Изучив разнообразную литературу в библиотеках и посетив несколько лекций, Кай понял, что нельзя безостановочно поглощать огни. Нужно выдерживать паузу, давая своему Духовному Морю, и силе в целом, адаптироваться. Если не соблюдать это правило, культиваторы будут ждать два возможных исхода: вред культивации и Духовному Морю, либо полная утрата ценности Небесного Огня, не сумевшего интегрироваться в Духовное Море.

Что первый, что второй случай были плохим исходом. Таким образом, Кай хотел оставить огромную сумму денег Амаринт, и попросить ее покупать редкие и качественные Небесные Огни на аукционах. Естественно, за определенную комиссию, которая будет выгодна и самой торговке.

Таким образом, Кай хотел скупать все лучшие огни, как в Семье Алхимиков Артемион, так и за ее пределами. Постепенно их поглощая, он будет развиваться, поднимая свою систему духа и культивацию в целом.

"Интересно, сколько времени мне понадобиться на реализацию этого плана?" — Уже сейчас Кай понимал, что подобный способ развития может занять десятки, если не сотни лет.

Занимаясь алхимией и взращивая силу на поглощении Небесных Огней, он может задержаться в Пантеоне Божественных Ремесленников надолго...

"Жаль, что нельзя приобрести и поглотить Духовный Огонь..." — Тяжело вздыхая, подумал Кай.

В один момент у Кая была идея купить через Амаринт Духовный Огонь, понимая, что вырученных денег определенно хватит. Но на тех же лекциях, подобные идеи описывали как ошибочные и деструктивные. Духовный Огонь был куда сильнее Небесного, и при попадании в Духовное Море мог сожрать сам разум и дух мастера. Чтобы осуществлять подобную процедуру — нужно либо быть на Сфере Владыки Закона, либо уже обладать Духовным Огнем.

Были счастливчики, которым удавалось взрастить Духовный Огонь до Сферы Владыки Закона. Конечно, обычно это были гении или же отпрыски очень богатых семей или кланов. Им с детства помогали поглощать сильнейшие огни и в результате они добивались куда больших результатов, нежели остальные.

Когда Кай услышал о подобном, то неволей подумал, что именно с такими мастерами его ассоциирует Игнирис...

Мысли Кая были полны решимости. Он представлял, как эти новые ресурсы позволят ему исследовать новые горизонты в своем искусстве, открывая перед ним неизведанные пути.

"Алхимия и культивация — две стороны одной медали. Успех в одном направлении — подталкивает прогресс в другом. С Небесными Огнями я стану сильнее, а моя алхимия достигнет новых высот." — Улыбаясь, мысленно произнес Кай.

Подходя к лавке Амаринт, Кай на мгновение остановился, собирая свои мысли. Он знал, что впереди его ждут переговоры, и ему важно было сохранять хладнокровие и рассудительность.

"Амаринт — опытный торговец, но все же Живая Энергия Мира может быть слишком щепетильной темой..." — Выдыхая подумал Кай, толкая дверь вперед.

С этими мыслями Кай вошел в лавку, зная, что его уже должны ожидать. На входе его встретил большой мужчина, похожий на зверя, и повел на второй этаж. В прошлый раз переговоры проводились в том же месте...

Буквально через минуту Кай вошел в комнату, где его уже встречала Амаринт, сидящая за изысканным деревянным столом, окруженным полками с книгами и различными артефактами. Ее глаза загорелись при виде Кая, и она встала, чтобы приветствовать его с искренней улыбкой.

— Кай, как приятно снова тебя видеть. — начала она, протягивая руку для приветствия. — Слышала, что твои дела в Семье Алхимиков Артемион были неоднозначными, но наконец немного стабилизировались. — С хитрой улыбкой, добавила он.

Кай улыбнулся в ответ и крепко пожал ее руку.

— Рад нашей встрече. Вижу, что информацию от тебя действительно не скрыть. Не удивительно, учитывая специфику твоей работы. — Смеясь, ответил Кай.

— Что там за сделка? Неужели ты узнал какую-то щепетильную информацию? — С блестящими глазами спросила женщина, поправляя свои золотые локоны.

— Не совсем. У меня есть предложение, которое, я уверен, привлечет твое внимание. Возможно оно не связанно с твоим основным профилем действий, но в моем случае — ты лучший кандидат для сотрудничества. — Осторожно начал Кай, присаживаясь напротив нее.

— Я вся во внимании. Но давай без загадок, хорошо? — Амаринт сразу перешла к делу, опираясь обеими руками на стол и не садясь, что подчеркивало ее нескрываемый интерес.

Кай на мгновение задумался, прежде чем начать свой рассказ. Он хотел подвести к своему предложению так, чтобы максимально заинтриговать Амаринт.

— В мире существует множество ресурсов, но лишь некоторые из них обладают неповторимой ценностью. Ценностью, которая может взбудоражить даже рынок Пантеона Божественных Ремесленников... — Начал он, намеренно делая паузы для усиления эффекта.

После этих слов Амаринт нахмурилась, явно недовольная его медленным подходом к делу.

— Кай, я ценю разнообразные словесные приемы торговцев, но все же предпочитаю прямоту. Что у тебя есть? — Нетерпеливо сказала женщина, желая приступить сразу к делу.

В ответ Кай медленно достал из своего мирового кольца небольшой флакон, наполненный молочной жидкостью, в которой переливались все цвета радуги. Он поставил его на стол перед Амаринт.

— Живая Энергия Мира. Я хочу продать ее через тебя, гарантируя себе безопасность, а тебе большие доходы. Даже крохотная комиссия за посредничество позволит тебе сильно приумножить свое состояние. — Уверенно сказал он, наблюдая за ее реакцией.

Взгляд Амаринт мгновенно изменился. Она сузила глаза, пытаясь понять, что именно принес Кай. На ее лице застыла маска недоумения и скепсиса.

— Живая Энергия Мира? Не могу сказать, что слышала о таком... — начала она, но ее голос замер, когда она вгляделась в флакон поближе. — Кай, ты уверен, что правильно определил название? — Задумчиво пробормотала Амаринт.

И только в этот момент Кай осознал, что название этой субстанции может быть совершенно иным. Он называл ее так, ибо Кессия рассказывала о Живой Плоти Мира. Но сейчас казалось глупым, что в другом мире будет аналогичное название...

— Ну, на самом деле, так ее называли в свитках, которые были в древнем карманном мире... Возможно сейчас она называется по другому... — С кривой улыбкой, быстро исправился Кай.

Дом Вечных Сокровищ

Амаринт внимательно рассмотрела флакон, ее взгляд стал осторожным и изучающим. Она встала и подошла к одной из полок, сняла с нее маленькую книгу, пролистала несколько страниц и снова обратила внимание на флакон.

— Интересно, — произнесла она, возвращаясь к столу. — Мне нужно больше информации о происхождении этой субстанции, как ты ее получил и что известно о ее свойствах. Пока сложно сходу определить ее природу. Нужна оценка... — Со сложным выражением лица пробормотала женщина.

Кай понял, что его план работает и Амаринт действительно заинтересована. Он решил раскрыть некоторые детали, чтобы укрепить доверие между ними.

— Я нашел ее в одном из древних руин, которые исследовал в прошлом. Согласно древним текстам, эта субстанция может использоваться для усиления культивационных способностей, а также в алхимии для создания уникальных эликсиров. Говорилось, что она будет полезна даже для Сферы Владыки Закона. Но я решил, что оставляю ее как ценный ресурс для себя... — Будто вспоминая прошлое, пробормотал Кай.

Но в этот момент, взгляд женщины блеснул скепсисом. И она напрямую произнесла:

— Теперь понятно, как ты в таком возрасте достиг третьего преобразования закона. Еще в первую встречу я поняла, что это результаты удачного шанса или редчайшего природного ингредиента. Но я не думала, что ты сохранил небольшую часть этого экстракта. — Серьезно смотря на Кая, выдала она.

Женщина мгновенно уличила Кая во лжи, что было неудивительным. Амаринт работала с информацией, запоминая каждую мельчайшую деталь. Ей было достаточно всего нескольких слов, чтобы она поняла, что к чему.

Услышав разоблачение Амаринт, Кай только криво улыбнулся и ответил:

— Если ты права в своих предположениях, должна понять, что я не блефую. Эта жидкость невероятно ценна. — Со всей серьезностью произнес он.

— Это очень заманчиво, Кай. Но прежде чем мы продолжим, мне нужно будет проверить эту субстанцию. У меня есть контакты среди оценщиков и коллекционеров, которые смогут изучить природу этого вещества и назвать ее цену. Не переживай, никто не будет откупоривать флакон и не потратит даже маленькой капли твоего товара. — Сразу же уверила Амаринт.

Кай кивнул в знак согласия, ничего не добавляя.

— Я понимаю и не возражаю против проверки. Также я готов обсудить условия нашего сотрудничества, включая твою комиссию за посредничество.

Услышав это Амаринт наконец села в кресло, а ее глаза снова загорелись азартом.

— Отлично... Если все окажется так, как ты говоришь — мы оба выиграем от этой сделки. Давай обсудим детали, и я сразу же начну поиски лучшего оценщика. — Начиная улыбаться, ответила женщина.

Обсуждение условий заняло еще некоторое время. Они договорились о проценте, который получит Амаринт за свои услуги, и о том, как будет организована продажа Живой Энергии Мира. Кай чувствовал, что его план начинает претворяться в жизнь, а Амаринт была рада возможности заключить сделку, которая могла принести ей значительную прибыль. Даже если пока она не до конца понимала потенциал того, что сейчас происходило — чуйка торговца уже вовсю вопила о прибыли.

Когда встреча подошла к концу, Кай и Амаринт обменялись рукопожатием, оба довольные достигнутыми договоренностями. Кай вышел из лавки, чувствуя, что его планы на будущее становятся все более осуществимыми, а Амаринт уже задумывалась о том, как лучше всего реализовать этот уникальный товар.

Они договорились, что как только Амаринт узнает о примерной цене Живой Энергии Мира — она назначит Каю встречу. В свою очередь, Кай не боялся, что его обманут или что-то пойдет не по плану.

Во-первых, он уже подписал дополнительный контракт с женщиной.

Во-вторых, он представитель Пантеона Божественных Ремесленников, обманывать которого никто не захочет…

Выходя из здания, Кай решил не упускать возможности разнообразить свой вечер и отправился на поиски редкого алкоголя, который, как он надеялся, добавит изюминку в его уже неплохую коллекцию. Все же, теперь он способен справляться с обязанностями алхимика, поэтому у него было немного свободного времени.

Прогуливаясь по основному тералиту, он не переставал восхищаться многоликостью и кипучей жизнью Пантеона Божественных Ремесленников. Здесь каждый уголок был исписан историями тысячи миров, а каждый продавец готовился открыть перед тобой врата в неведомое. Кай ощущал себя исследователем в этих бескрайних просторах редкостей и чудес.

В поисках экзотического напитка он обошел десятки лавок, каждая из которых предлагала что-то уникальное, но сердце Кая требовало именно того самого, особенного вкуса. Время от времени его взгляд останавливался на ярких витринах, где мерцали бутылки с жидкостями, способными преподнести уникальный вкус, но пока ни одна из них не зажгла в его душе тот свет, который он искал.

В момент, когда солнце уже клонилось к закату, а Кай наконец нашел ту самую лавку с редким алкоголем, в его уме раздался ошеломленный и неуравновешенный голос Амаринт! Этот голос прорезал тишину его мыслей, как молния ночное небо! Торговка использовала для этого специальный артефакт для передачи мысли, что было недвусмысленным признаком срочности.

"Кай! Ты… Ты хоть понимаешь, что именно мне принес? Этот товар… Он… Он бесценен!" — Голос Амаринт звучал так, будто она только что сделала революционное открытие. Ее возбуждение было настолько заразительным, что Кай даже сам подумал, что недооценил Живую Энергию Мира.

"Срочно направляйся ко мне в торговую лавку! Нам нужно еще раз все обсудить!" — Незамедлительно добавила она, заканчивая свое послание.

Как только прозвучали эти слова, лицо Кая слегка исказилось...

— Что-то не так с товаром, уважаемый посетитель? Если вам что-то не подходит, мы обязательно заменим! — Настороженно спросил продавец, как раз таки завершая сделку с Каем.

— А... Д-да... Все хорошо, дело не в вас. Товар прекрасен, я заберу его. — После короткого замешательства ответил Кай, передавая несколько бусин мужчине.

Кай, совершенно забыв о радости от только что приобретенных бутылок редкого алкоголя, быстро закинул их в кольцо и направился обратно к торговой лавке Амаринт. Он не колеблясь взлетел, чтобы добраться к женщине в кратчайшие сроки.

"Интересно, как она так быстро узнала о Живой Энергии Мира?" — С интересом обдумывал Кай, летя над городом.

Прибыв в лавку, он обнаружил Амаринт в состоянии явного волнения. Она быстро подозвала его к себе, и без предисловий приступила к делу.

— Кай, наконец-то ты здесь! Дело в том, что я недооценила уникальность твоего товара. Как ты ее называл, Живая Энергия Мира? Так вот, это нечто, с чем я никогда не сталкивалась... И после консультаций с одним важным человеком, я поняла, что нам понадобится помощь. — Начала она, очевидно находясь в легкой рассеянности, судорожно прыгая с темы на тему.

— Помощь? — Переспросил Кай, ощущая, как понимание ситуации становиться слегка туманным.

— Да. Чтобы продать такой товар, мне нужно заручиться поддержкой кого-то влиятельного. Нам нужна помощь владельца одного из лучших аукционных домов здесь, на Тералите Божественных Ремесленников! Моих влияния и смелости недостаточно, чтобы продать подобное выгодно, а самое главное — безопасно! Я просто не смогу выставить этот товар от своего имени! — Со всей серьезностью продолжила Амаринт, очевидно не пытаясь надурить Кая.

— Придется заплатить еще одному посреднику? И кто же он такой? — Скептически спросил Кай, понимая к чему идет этот разговор.

— Это Гаэлан, владелец Аукционного Дома Вечных Сокровищ. Он один из самых уважаемых и влиятельных людей на этом тералите, а также член Пантеона Божественных Ремесленников. Это единственный мастер из моих контактов, кто способен помочь нам, при этом гарантировав анонимность. — Быстро объяснила она.

— Учитывая условия нашего контракта, не думаю, что ты бы стала меня обманывать... Ладно, давай сходим к этому Гаэлану. — Кай понял, что возражать бесполезно. Ситуация требовала неординарных действий.

Амаринт кивнула, принимая его согласие и сразу добавила:

— Это именно он смог оценить твою Живую Энергию Мира. В современности ее называют Эссенцией Вечного Рассвета. Это название лучше всего отражает ее уникальные свойства и магическую природу. Когда я описала вид и предположительные свойства жидкости, Гаэлан буквально закричал от радости, настаивая, что я обязана показать ее ему. — сказала она, криво улыбнувшись, — Но я сразу предупредила, что не являюсь владельцем. Без твоего согласия, я не могу действовать дальше.

— Хмм... Он точно достоин доверия? Он не захочет обокрасть нас или создать нам проблемы? — С подозрением уточнил Кай.

— Определенно нет! Подобные ему мастера ценят свою репутацию превыше всего! Это один из главных факторов, почему его аукционный дом считается одним из лучших! — Будто бы защищая собственную репутацию, мгновенно заверила Амаринт.

— Раз так — тогда не будем терять времени! — Принимая предложение торговки, решительно ответил Кай.

Кай понимал, что если Живая Энергия Мира вызвала такой ажиотаж, значит самостоятельно он никогда ее не продаст. В таком случае, было лучше переплатить еще одному посреднику, но все таки получить ресурсы для дальнейшего развития.

"Буду считать, что это оплата за безопасность и подстраховку. Излишняя алчность может только сыграть во вред..." — Мысленно произнес Кай, следуя за Амаринт, которая быстрым шагом покидала свой кабинет.

Не теряя времени, Кай и Амаринт направились к Аукционному Дому Вечных Сокровищ, расположенному в самом центральном регионе Тералита Божественных Ремесленников. Они летели так быстро, как только могли. За это время Гаэлан прислал женщине еще несколько сообщений, пытаясь узнать об решении владельца Живой Энергии Мира.

Вскоре они прибыли к величественной башне Аукционного Дома Вечных Сокровищ, высоко возвышающейся над окружающими строениями. Ее золотые стены переливались под лучами заходящего солнца, создавая ощущение, будто само здание является живым сокровищем, способным притягивать взгляды прохожих и вызывать восхищение у каждого, кто осмеливался поднять на него глаза. Очевидно, что об их прибытие уже предупредили, так как никто не препятствовал их полету.

Как только они влетели в открытую арку башни, их встретил старый трекулус с внушительной мускулатурой и нетипично большими размерами тела. От него исходила подавляющая аура Сферы Владыки Закона, которая могла заставить даже самых сильных культиваторов почувствовать себя незначительными. Гаэлан, несмотря на свой возраст, выглядел как воплощение могущества и власти. Его глубокие, многозначительные глаза смотрели прямо на Кая и Амаринт, словно пытаясь проникнуть в самую их суть.

"Этот мужчина силен. Думаю, он бы мог потягаться с Владыкой Неизбежного Разрушения..." — Удивляя Кая, внезапно произнесла Кессия.

В этот момент Кай четко осознал, что шутить с подобным персонажем не нужно...

Гаэлан

Кай и Амаринт не успели даже поздороваться и представиться. Внушительный мужчина сделал первый шаг и весьма уважительно, но при этом твердо, произнес:

— Добро пожаловать, уважаемые партнеры. Я Гаэлан, владелец Аукциона Вечных Сокровищ и ваш покорный слуга в мире торговлей редкостями. — Голос его был глубок и резонансен, каждое слово вибрировало в воздухе, создавая ощущение, что сама атмосфера помещения реагирует на его присутствие.

Он был одет в длинную, изысканную золотую робу, усыпанную символами и знаками. На его шее висел амулет, излучающий мягкий свет и символ Семьи Добытчиков Драксил. За его спиной висел массивный двуручный меч, украшенный редкими камнями и металлами, собранными со всех уголков Вселенной, символизирующий его власть над судьбами тех сокровищ, которые пересекали порог его дома.

— Я слышал о вашем... уникальном товаре. Эссенция Вечного Рассвета, правильно? — его голос стал мягче, но не потерял своей внушительности, — Позвольте мне увидеть ее, и я обещаю, что мы найдем ей достойное место среди лучших сокровищ.

Гаэлан вытянул руку вперед, ожидая, когда Кай представит ему Эссенцию Вечного Рассвета. Его манера общения была такова, что не оставляла сомнений в его честности. Он был не просто посредником, Гаэлан был истинным мастером своего дела, чье влияние и мощь были способны воздействовать на множество процессов в мире торговли.

Кай, чувствуя весомость момента, осторожно достал из своего кольца небольшой, изящно оформленный флакон с Эссенцией Вечного Рассвета. Ранее, Амаринт вернула товар Каю, ведь именно он должен распоряжаться своей собственностью.

Молочная жидкость внутри переливалась всеми оттенками радуги, создавая впечатление, будто внутри маленького контейнера застыл самый первый свет утренней зари.

Передавая флакон Гаэлану, Кай не мог не почувствовать легкое напряжение. Ведь он передавал нечто, чья ценность была настолько высока, что даже сама Амаринт не смогла полностью ее осознать.

Гаэлан принял флакон в свои руки с такой аккуратностью и уважением, как будто держал самую драгоценную реликвию мира. Он внимательно рассмотрел Эссенцию, и его глаза на мгновение засветились удивлением и восхищением.

— Немыслимо... Я только читал об этом чуде природы, но еще никогда не видел вживую. Даже не могу вспомнить, когда Эссенция Вечного Рассвета продавалась в Пантеоне Божественных Ремесленников... — мягко произнес Гаэлан, не отводя взгляда от флакона. — Ваша находка определенно вызовет шумиху среди семи главных семей. Могу гарантировать, что самая ожесточенная борьба начнется между Алхимиками Артемион, Кузнецами Велдор, Ткачами Тиалис и Создателями Артефактов Эларион. Эти семьи смогут использовать этот ингредиент для создания невероятных ремесленных продуктов...

— Думаю, что Исследователи Наварин также будут заинтересованы... — С легкой дрожью в голосе добавила Амаринт.

— Это так, но они не смогут вынести столько же пользы, сколько остальные. Их цену определенно перебьют конкуренты. Максимум, они, как всегда, будут вставлять другим семьям палки в колеса. — Со странной улыбкой парировал Гаэлан.

После недолгого изучения, Гаэлан вернул Эссенцию Вечного Рассвета Каю, затем обратился к нему и Амаринт с предложением:

— Давайте обсудим условия продажи. Мы должны гарантировать, что цена будет соответствовать уникальности вашего товара, а также обеспечим полную безопасность сделки. Мы можем организовать аукцион, пригласив для участия только самых надежных и состоятельных коллекционеров и алхимиков. Естественно, основными гостями будут представители главных семей.

Гаэлан вел себя так, будто его ежедневная рутина включала в себя обращение с предметами, способными изменить судьбы целых миров. Его спокойствие и уверенность передавались и Каю, успокаивая его и убеждая в правильности выбора партнера для сделки.

— Владыка Гаэлан, мы благодарны за ваше предложение. Мы с удовольствием согласны на ваши условия и надеемся на успешное сотрудничество. — Ответил Кай, чувствуя, как к нему начинает приходить осознания масштаба его прошлого затворничества. Кай буквально в одиночку поглотил целый котел Живой Энергии Мира!

— Отлично. Я немедленно начну подготовку. Аукцион будет организован таким образом, чтобы вы получили максимально возможную выгоду от продажи вашей Эссенции Вечного Рассвета. Я также сделаю все, чтобы ваша персона осталась анонимной. Более того, я помогу с Небесными Огнями, которые вы желаете приобретать в будущем. — Гаэлан уверенно заявил, уже приступая к организации мероприятия.

Очевидно, что Амаринт также рассказала и о других пожеланиях Кая. Наверное, Гаэлан мог помочь с этим даже лучше, чем сама Армаринт. Сейчас казалось, что она уже бесполезна в этой сделке. Но если бы не торговка, вышел бы Кай на контакт с таким ужасающим трекулусом? Амаринт определенно заслужила свою долю от общего заработка!

С этими словами, троица села за большой золотой стол, начиная обсуждать все детали сделки...

Перед ними разложились многочисленные свитки и документы, каждый из которых содержал детали будущих торгов. Гаэлан, продемонстрировав невероятную компетенцию и знание рынка, начал излагать план действий, который обеспечит максимальную выгоду для всех сторон. Он предложил стратегию, которая включала в себя предварительное оглашение появления Эссенции Вечного Рассвета избранной группе покупателей, чтобы стимулировать интерес и поднять стоимость лота еще до начала торгов.

— Мы создадим специальную утечку информации об Эссенции Вечного Рассвета, включая ее возможное применение и историю происхождения. Естественно, без раскрытия вашего имени, Кай. Это позволит нам привлечь внимание самых серьезных и состоятельных покупателей, готовых вступить в борьбу за право владеть таким предметом. — говорил Гаэлан, его глаза сверкали от уверенности в успехе, — После этого мы пригласим только самых влиятельных персон Пантеона Божественных Ремесленников и огласим, что ваш товар будет завершающим лотом.

— Также, предлагаю провести насыщенный и долгий аукцион, как хороший разогрев. Я специально буду выставлять лучшие товары, которые ранее сами могли бы сгодиться в качестве финального лота. Такое определенно заставит прийти на аукцион всех! — Не переставая говорить и объяснять свой план в деталях, рассказывал Гаэлан.

Сделка обещала стать одним из самых значимых событий в мире аукционов Пантеона Божественных Ремесленников за последние сотни, если не тысячи лет. Эссенция Вечного Рассвета не просто увеличит состояние Кая, но и предоставит ему доступ к ресурсам и знаниям, о которых он ранее мог только мечтать. Очевидно, что Гаэлан сможет достать ему много всего редкого, а денег у Кая будет предостаточно.

После окончания обсуждения, Гаэлан тепло попрощался с Каем и Амаринт, обещая, что свяжется с ними, как только все будет готово к проведению аукциона. Кай и Амаринт вышли из Аукционного Дома Вечных Сокровищ, полные предвкушения будущего события.

Проходя по улицам, окутанным вечерней прохладой, Кай и Амаринт обменивались размышлениями о будущем аукционе. Несмотря на важность момента, они не упускали возможности смотреть на события с легкостью.

— Знаешь, Кай, с таким редким товаром, как Эссенция Вечного Рассвета, ты можешь вызвать новый виток ссор между основными семьями Пантеона, — весело заметила Амаринт, а ее глаза блестели от смеха. — Тебя можно назвать бедствием для Пантеона Божественных Ремесленников!

— О, да, — с улыбкой ответил Кай, вдыхая свежий вечерний воздух. — Стать причиной раздора среди древних и могущественных семей... Чем не достижение? — Весело добавил он.

Оба засмеялись, представляя себе подобную картину. Но потом Амаринт добавила с более серьезным выражением лица:

— На самом деле, даже такое событие не сможет потрясти стабильность Пантеона. В конце концов, семьи привыкли к внутреннему соперничеству и даже находят в нем определенное удовольствие. Их вековые традиции и взаимные обязательства устояли перед гораздо более серьезными испытаниями. Но нельзя отрицать, что твой товар слегка разогреет обстановку.

— Думаю, что ты права... Но даже так, я в каком-то смысле стану частью истории Пантеона. — размышлял Кай, глядя на звездное небо. — Кто знает, может быть, именно такие события подталкивая Пантеон Божественных Ремесленников к новым открытиям и достижениям. Сочетание свободы и конкуренции этого места удивляет... — Как-то по философски ответил Кай.

Идя дальше, они обсуждали детали подготовки к аукциону, взвешивая стратегии и потенциальные риски. Ощущение близкого крупного события сгущалось в воздухе, но оба чувствовали себя готовыми стать его частью. Кай весело общался с женщиной, говоря завуалированными фразами, пока в один момент его лицо не застыло!

— Что-то случилось, Кай? — Осторожно уточнила Амаринт.

— Нет... Все нормально... — Нахмурившись ответил он, смотря куда-то в сторону.

"Третий раз! Это не может быть совпадением, за мной точно кто-то следит!" — мысленно выкрикнул Кай, снова не в состоянии найти источник слежки, — "Не нравиться мне все это... Особенно в преддверии аукциона..." — Настороженно подумал Кай, возвращая улыбку и продолжая идти дальше.

В следующие два месяца, Кай погрузился в свои обязанности в Семье Алхимиков Артемион с еще большей страстью и решимостью. Его дни были наполнены исследованиями, экспериментами и созданием новых пилюль, которые помогали ему не только укреплять свою репутацию среди семьи, но и продолжать его путь культивации. Однако, несмотря на его увлеченность работой, слухи о готовящемся аукционе неизменно находили способ проникнуть в его уши.

С каждым днем, казалось, что весь Пантеон Божественных Ремесленников медленно приходил в возбуждение. В лавках, на площадях, в тавернах и даже в закрытых залах алхимических лабораторий — везде обсуждалась предстоящая торговля Эссенцией Вечного Рассвета. Сплетни распространялись со скоростью ветра, каждый раз становясь все более надуманными и фантастическими. Говорили, что за этот редкий лот в борьбу ввяжутся не только основные семьи, но и тайные общества, и даже отдельные могущественные культиваторы, желающие использовать его магические свойства для достижения новых уровней ремесла.

Кай, хотя и был занят своими делами, не мог не ощущать растущее напряжение в воздухе. Ему было любопытно наблюдать, как его действия привели к таким масштабным последствиям.

Все понимали, что со дня на день должны начаться торги. Многие желали пойти в Аукцион Вечных Сокровищ, просто, чтобы понаблюдать за событиями. Это удивило Кая, ибо он не думал, что туда пустят обычных членов Пантеона. Но как казалось, в этих местах было принято наблюдать за подобным как за грандиозным представлением. Именно поэтому главные семьи особенно рьяно подавляли друг друга на торгах, чтобы продемонстрировать свое превосходство.

Когда Кай посещал алхимические лекции, многие договаривались о том, чтобы пойти вместе. И к удивлению, в один из дней Каю пришло сообщение от Алариона. Он приглашал его посмотреть за этим событием вместе с его друзьями и товарищами...

"Было бы неплохо лично узнать, за сколько продадут мою Живую Энергию Мира... Пожалуй, приму предложение." — С ехидной улыбкой подумал Кай, находясь в саде своего особняка.

Наконец, настал день аукциона. Весь Пантеон казался охваченным ожиданием, как перед большим праздником. Семьи Алхимиков, Кузнецов, Ткачей и Создателей Артефактов и другие, потоками летели к величественному залу Аукциона Вечных Сокровищ, готовясь к борьбе за Эссенцию Вечного Рассвета и другие уникальные лоты.

Естественно, сражаться будут только старшие и влиятельные мастера. Остальные летели просто, чтобы понаблюдать. И подобное происходило не только с членами Пантеона Божественных Ремесленников. К аукциону летели даже гости с других частей Области Доминации Энергии.

Паря в воздухе и ожидая Алариона, Кай неосознанно приоткрыл рот, находясь в заметном смятении...

"Черт побери... Я не ожидал, что ажиотаж окажется настолько большим... И вообще, сможет ли эта толпа поместиться в аукционном доме?" — С кривой улыбкой на лице, мысленно произнес Кай.

Начало Грандиозного Аукциона

Кай вместе с группой трекулусов спокойно летели к зданию, которое стало центральным во всем Пантеоне Божественных Ремесленников. Благо, ему не пришлось ждать Алариона и его друзей слишком долго.

— Черт, не терпится увидеть, что там сегодня будут продавать. — Выдал трекулус, с нетипичными для их расы синими волосами.

— Плевать. Главный лот уже известен, поэтому интриги не будет... Но может мы увидим и что-то другое, среди первоначальных товаров. — С улыбкой выдала сестра Алариона.

— В любом случае, мы вряд ли сможем побороться за что-то стоящее. Помимо главных семей, очевидно, придут богачи и с других регионов Вселенной. — с кривой улыбкой ответил Аларион, — А ты как думаешь, Кай? — Разворачиваясь, сразу же спросил он.

— А что я могу думать? Я впервые на подобном мероприятии, поэтому просто посмотрю ради интереса. — Пожимая плечами, с беззаботной улыбкой ответил он.

Пока группа разговаривала между собой, они планомерно приближались к зданию, чья крыша была похожа на срез верхней части сферы. Кай никак не мог понять, как внутри сможет поместиться такое огромное количество существ...

"Интересно, хватит ли места для всех желающих? Может мы слишком поздно пришли?" — Мысленно задавался вопросом Кай.

Но через десяток минут, когда они заплатили за вход по одной Жемчужине Преобразования, все встало на свои места...

Перед Каем открылось огромное пространство аукционного дома, внутренняя архитектура которого была поистине захватывающей. Сферическое здание, раскинувшееся перед ними, было чудом инженерной мысли. Стены, полностью укрытые трибунами, восходили кверху, сливаясь с куполом, откуда лился мягкий, рассеянный свет, освещая внутреннее пространство аукционного зала.

Казалось, что сама сфера уходила глубоко под землю, внешне проявляя только свою верхушку. С улицы оно казалось обычным зданием, но при входе — аукционный зал приобретал поистине колоссальный масштаб.

Трибуны были заполнены мастерами и гостями Пантеона, чьи шепот и вздохи в предвкушении предстоящего события создавали непрерывный, живой фон. Даже учитывая плату, которую не все могли себе позволить, желающих просто посмотреть было полным-полно.

В самом центре этой арены, словно сердце Аукциона Вечных Сокровищ, парила огромная платформа, на которой парили предметы, ожидающие своего часа. Золотые покрывала, скрывающие их от глаз, пышно переливались, отражая свет и создавая атмосферу непроницаемой тайны и величия.

Когда Кай направил к платформе свое восприятие, то осознал, что золотая ткань выполняла и другую функцию — защиту от любопытных посетителей. При всем желании, нельзя было понять, что именно будет торговаться сегодня.

Вокруг основной сцены, на равных расстояниях друг от друга, располагались восемь отдельных платформ, каждая из которых предназначалась для главных семей Пантеона. Эти места были украшены символами и гербами, указывающими символ каждой из семей Пантеона Божественных Ремесленников.

Помимо восьми центральных платформ, было множество более мелких, парящих по всему помещению. На некоторых уже сидели мастера, ожидая начала. Среди желающих поучаствовать было множество других могущественных гостей, поэтому не удивительно, что для них также была возможность зарезервировать себе премиальные места. Естественно, цена за такое место была неподъемной для обычного мастера...

"Вот черт... Даже просто беря плату за вход, Аукцион Вечных Сокровищ уже заработает огромные деньги. Теперь понятно почему Гаэлан был настолько заинтересован в этой сделке и взял минимальную комиссию... Один только ажиотаж создает возможность заработать." — Ошарашенно смотря по сторонам, мысленно произнес Кай.

— Не зевай! Давай к нашим местам! — Перекрикивая всеобщий шум, выдал Аларион, подзывая Кая к себе.

После этих слов, Кай только улыбнулся и полетел за своими знакомыми. Они быстро нашли свой сектор и места, заняв их в ожидании начала.

— Что это за сфера под ногами? — Удивленно спросил Кай, посмотрев вниз.

Он сразу обратил внимание, что под каждым местом была размещена странная сфера, от которой расходятся письмена массивов. С помощью Глаз Сути, Кай сразу заметил сложные переплетения тысяч массивов между собой.

— Это если ты захочешь поучаствовать. Просто вливаешь энергию внутрь и озвучиваешь свою цену. Но в этот раз вряд ли у нас будет подобная возможность. Ха-ха. — Быстро объяснила Ласандра, что села рядом с Каем.

Воздух внутри зала был насыщен ожиданием, каждый пришедший ощущал нарастающее предвкушение битвы за право владения чудесами, которые вскоре будут представлены на аукционе.

В этом месте, где время казалось замедлившим свой ход, каждая деталь была тщательно продумана для создания атмосферы максимального внимания и сосредоточенности на предстоящем событии. Зал оживал множеством разноцветных аур, искр и магических символов, мерцающих вокруг присутствующих мастеров и гостей, добавляя месту еще больше грандиозности и очарования.

Через несколько часов, когда последние гости заняли свои места на трибунах, а атмосфера напряженного ожидания достигла апогея, весь зал внезапно всколыхнуло...

— Дум! — Раздалась вспышка энергии, а весь зал погрузился в темноту.

Зрители замерли в предвкушении, и в этот момент, тишина была нарушена лишь едва уловимым шелестом золотых покрывал, которые ожидали своего часа на центральной платформе. Затем, как по сигналу, вспыхнули золотые огни, освещая только главную платформу и премиальные места для гостей. Это создало торжественную обстановку, приковывая взгляды всех присутствующих к основным точкам аукциона.

В тот же миг, в зале раздались восторженные вздохи удивления и восхищения. На платформе появился массивный и мускулистый трекулус, чья фигура отливала золотом под светом лучей откуда-то светящих на него. Это был сам Гаэлан — владелец Аукциона Вечных Сокровищ.

"Вот это да... А старик знает толк в эффектном появлении..." — Приоткрыв рот, мысленно произнес Кай.

В их первую встречу Гаэлан также производил неизгладимое впечатление, но сейчас это было нечто иное. В его появлении была не только сила, но и некая театральность, что только подогревала интерес толпы. Очевидно, что мужчина прекрасно понимал, как вести аукционный бизнес...

Гаэлан стоял на платформе, величественно и неподвижно, словно древний монумент, посвященный богам торговли и ремесла. Двуручный меч за его спиной подчеркивал его не только как торговца, но и как искусного мастера боевых искусств. Все же, многими гостями с других регионов Области Доминации Энергии прежде всего ценилась именно сила.

Зал замер в ожидании, когда голос Гаэлана, глубокий и резонирующий, наполнил пространство, усиливая ощущение торжественности момента:

— Дамы и господа, мастера и гости Пантеона Божественных Ремесленников, добро пожаловать на Аукцион Вечных Сокровищ! На событие, которое приятно потрясет Пантеон Божественных Ремесленников. Сегодня перед вами будут представлены лоты, каждый из которых способен изменить судьбы, открывать новые горизонты и вдохновлять на создание великих дел. — С улыбкой, торжественно объявил мужчина, а его басистый голос вызвал у многих мурашки по телу и благоговейный трепет.

Его слова, как и сама атмосфера, были насыщены ожиданием чудесных предметов, которые должны быть показаны сегодня.

— Мы собрались здесь не только ради торгов. Мы здесь, чтобы отметить мастерство, искусство и величие нашего Пантеона. Каждый лот, который вы увидите сегодня, был выбран с особым вниманием к его истории, силе и уникальности. И пусть лучший из вас станет его хранителем.

Гаэлан сделал паузу, позволяя своим словам утонуть в сердцах и умах присутствующих, прежде чем продолжить:

—  Перед началом, позвольте мне напомнить вам о правилах нашего аукциона. Уважайте своих соперников и играйте честно. Помните, что каждый лот здесь несет в себе часть души своего создателя или самой Вселенной. Относитесь к ним с уважением, которого они заслуживают. — Окидывая темноту взглядом, но все равно будто бы смотря каждому в душу, громогласно добавил он.

— А теперь, давайте поприветствуем самых главных и уважаемых участников сегодняшнего аукциона! — Поднимая руки вверх, выкрикнул он, вызывая шквал криков и аплодисментов, что буквально заставили воздух вокруг задрожать.

Все понимали, что сейчас появятся представители восьми главных семей Пантеона Божественных Ремесленников!

Как только Гаэлан завершил свое вступительное слово, атмосфера в зале стала еще более насыщенной ожиданием. Затем, с торжественной паузой, началась церемония представления Владык главных семей Пантеона Божественных Ремесленников.

Первым на платформе появился мужчина из семьи Алхимиков Артемион. Его серебристая кожа мерцала под светом, а волосы напоминали поток лавы, плавно переходя в золотистые одежды.

— Семья Алхимиков Артемион. Владыка Переменчивой Сущности — Галрион! — Торжественно объявил Гаэлан.

Следующим появился Брандар из семьи Кузнецов Велдор. Его мускулистое тело и кожа, напоминающая раскаленный металл и внушали уважение. Глаза Брандара искрились, словно живой огонь, а его темные волосы были украшены золотыми вставками.

— Семья Кузнецов Велдор. Владыка Хранящего Пламени — Брандар! — Следом выкрикнул Гаэлан.

Третьей на сцену вышла Элиан — Владыка Вечно Переплетенных Миров, представительница Ткачей Тиалис. Ее грация и легкость движений были очаровательны. Кожа Элиан имела оттенок утреннего света, а волосы, переплетенные золотыми нитями, создавали впечатление живого узора.

К удивлению, Кай понял, что среди высших мастеров расы трекулусов многие обладают уникальной внешностью. Не все имели золотые волосы и золотые глаза. Можно сказать, что отчетливой чертой был только третий глаз на лбу.

— Семья Массивов Кайрон. Владыка Невидимой Структуры — Торин! — Следом выкрикнул Гаэлан.

Его массивное телосложение и темная кожа, подчеркивались холодным синим светом его глаз. А от самого мужчины сходила аура хладнокровия и сосредоточенности.

— Семья Исследователей Наварин. Владыка Бесконечного Познания — Селира! — Продолжал представлять Гаэлан, пока появлялся один Владыка за другим.

Проницательные зеленые глаза Селиры и волосы цвета песчаника дополняли ее образ исследователя. Ласандра быстро восхитилась и объяснила Каю, что это одна из самых уважаемых Владык их семьи.

Следующим представили Мирен от Создателей Артефактов Элар. Он вышел на сцену с аурой творца, его кожа мерцала разными оттенками, а волосы переливались всеми цветами радуги. Его именовали Владыкой Эха Творчества, каждое творение которого оставляло после себя волну вдохновения.

— Представляю моего хорошего друга — Гриндара! — С улыбкой выдал Гаэлан, указывая на еще одного Владыку.

Гриндар был из Добытчиков Драксил, которые являлись и семьей Гаэлана. Он обладал темным ониксовым оттенком кожи и глаз, сверкающих как драгоценные камни. Гаэлан назвал его Владыкой Глубинного Резонанса, указывая на его способность чувствовать резонанс между землей и звездным пространством.

Наконец, была представлена Айлин от Семьи Травников Лиандра. Женщина вступила на сцену с нежностью и силой природы. Ее зелёная кожа и волосы, украшенные цветами и листьями, дополняли ее образ хранительницы жизни. Эта красавица была представлена, как Владыка Яростного Цветения, что хорошо подходило ее внешности.

Каждое появление Владыки было встречено аплодисментами и восхищением, а Гаэлан, с уважением к каждому из них, подчеркивал их уникальные способности и вклад в мир ремесла и культивации. Это было не просто представление участников аукциона, это было напоминание о могуществе и величии главных семей Пантеона!

Невероятные Лоты

После торжественного представления, Гаэлан поднял руку, и в зале наступила мгновенная тишина, словно каждый затаил дыхание в предвкушении первого лота. Мужчина волнообразно влиял на настроения публики, то доводя их до пика, представляя Владык, то заставляя сдерживаться, оглашая молчание.

— Начнем наш аукцион с предмета, который, несомненно, привлечет внимание многих мастеров и ремесленников здесь присутствующих. — Гаэлан широко улыбнулся, и его голос зазвучал еще мощнее.

На центральной платформе, с одного из предметов слетело золотое покрывало, проявляя первый лот — кристалл, сверкающий множеством оттенков, словно в нем была заперта сама радуга. Этот кристалл не был простым камнем, он излучал пульсирующую энергию, которая вызвала волну восторга среди зрителей.

— Перед вами Кристалл Тысячи Цветов. Этот уникальный камень содержит в себе энергию небольшой звезды и способен усилить любой магический артефакт, в который будет внедрен. Стартовая цена — десять Жемчужин Власти! — Объявил Гаэлан, и в зале мгновенно раздался шепот.

Это была довольно высокая цена, ибо одна Жемчужина Власти теоретически стоила тысячу Жемчужин Преобразования. Но на практике, цена была еще больше, ибо Жемчужины Власти были более дефицитными. Так как некоторые массивы и артефакты питались только ими, не все желали бы обменять их на более слабые Жемчужины Преобразования.

Кай впервые услышал о градации жемчужин только прибыв в Высший Мир. Но эта информация исходила от мужчины, что проживал на одном из тералитов телепортации. Естественно, его уровень познания был в коей-то мере ограниченным. Сейчас Кай понимал, что все куда сложнее...

Аукцион начался и цифры быстро полетели вверх. С каждой ставкой атмосфера в зале становилась все более наэлектризованной. Мастера и алхимики со всех уголков Вселенной соревновались в своем желании заполучить этот кристалл.

Во время торгов между некоторыми участниками возникли словесные перепалки, каждый из которых стремился не только выиграть торги, но и уколоть соперника остроумным замечанием.

— Неужели ты думаешь, что твои мертвенно холодные артефакты смогут оживить такой прекрасный кристалл? — Насмешливо бросил представитель семьи Кузнецов Велдор оппоненту из семьи Алхимиков Артемион.

— Лучше холодные, чем расплавленные от твоего искусства. Этот кристалл требует изящества, а не грубой силы! — Парировал Галрион, и зал заполнился смехом и аплодисментами.

Когда страсти немного улеглись, цена на Кристалл Тысячи Светов достигла астрономической отметки в двадцать Жемчужин Власти, и в итоге он был продан представителю семьи Ткачей Тиалис, Элиан, которая улыбнулась, победно кивнув своим соперникам.

"Я, конечно, понимаю, что для этих мастеров это не такие уж большие средства... Но это только первый лот.." — Мысленно произнес Кай, ощущая нарастающее волнение.

Если его Живая Энергия Мира была в самом конце, а первый предмет уже продался за двадцать Жемчужин Власти, можно было только представить, сколько он получит в итоге.

— Продолжим наш аукцион следующим лотом, который, я уверен, вызовет не меньший интерес. — Гаэлан снова привлек внимание зала, и на платформе открылся следующий предмет.

На этот раз это был древний свиток, излучающий тусклый свет и окруженный магическими символами. Гаэлан объявил, что это свиток древнего мастера, содержащий забытую технику культивации, основанную на кластере законов водной стихии.

— Стартовая цена — пятнадцать Жемчужин Власти! — Заявил Гаэлан, и в зале снова началась буря ставок.

Торги за свиток продолжались с не меньшей интенсивностью, чем за кристалл, а между участниками вновь возникали словесные перепалки, каждая из которых добавляла остроты происходящему.

Правда в этот раз никто из восьми основных семей не был заинтересован, ибо каждая их них обладала своим наследием. Поэтому другие гости получили возможность вступить в сражение, борясь за этот свиток.

В мире аукционов, где каждый лот был не просто предметом, а частью истории, борьба за владение становилась не только вопросом богатства, но и престижа, умения и стратегии. Каждый участник стремился не просто купить лот, но и доказать свое превосходство над остальными, делая аукцион не только торгом, но и местом сражения умов и воли.

В ходе торгов за свиток, один из участников, молодой мастер с гордым взглядом, решил применить хитрую и немного коварную тактику. Он начал завышать цену, видя, что его соперник, известный коллекционер древних артефактов, был особенно заинтересован в этом лоте. Казалось, что между этими двумя были свои счеты...

— Тридцать Жемчужин Власти! — С уверенностью объявил молодой мастер, кидая вызов коллекционеру.

Коллекционер, не желая уступать, ответил еще более высокой ставкой, и так они продолжали, пока цена не достигла невероятной отметки.

— Пятьдесят Жемчужин Власти! — С торжеством в голосе выкрикнул коллекционер, полагая, что такую цену никто не перебьет.

Парень улыбнулся и, к удивлению всех, отступил, оставив коллекционера с победой, но и с огромным выкупом, который многие очевидно считали слишком высоким за свиток, даже с такими уникальными знаниями.

— Ну, пусть теперь ломает голову, как восполнить свои запасы Жемчужин Власти. — С нескрываемой радостью произнес парень своим друзьям, и их смех раздался на весь зал, добавляя еще одну яркую ноту в атмосферу аукциона.

Зал вновь наполнился смехом и шепотом, обсуждая этот старый как мир маневр. Многие стратегии торга были очевидными, но иногда на них попадались даже опытные мастера.

Следующим лотом был редкий артефакт — Жезл Управления Средой, способный вызывать четкие погодные условия на конкретной области. Подобные предметы были полезны для семей травников и им подобных. Вместе с системой сложных массивов, подобный артефакт мог помочь в ремесле. Но казалось, он имел и другие скрытые преимущества, на что намекнул Гаэлан. Именно поэтому стартовая цена была объявлена в двадцать Жемчужин Власти, и вновь началась оживленная борьба.

Один из известных мастеров основного тералита Пантеона, известный своей вольной натурой, решил немного развеселить толпу. Он начал повышать ставку, при этом каждый раз придумывая смешные причины, почему ему нужен этот Жезл. Казалось, что он просто любил внимание к своей персоне.

— Двадцать шесть Жемчужин Власти, чтобы я мог вызывать шторм каждый раз, когда моя свекровь решит навестить нас. — Заявил он невероятно серьезным лицом, вызвав смех среди некоторых участников и зрителей.

Это было довольно комичным, ибо мужчина вел себя как какой-то смертный дед, что добавляло странного колорита его персоне. К удивлению, Кай заметил, что некоторые из Владык основных семей даже улыбнулись.

"Видимо юмор у этих стариков довольно своеобразный... Неужели это возраст так на них влияет? Или из-за обширности опыта, их начали привлекать приземленные и простые вещи?" — С кривой улыбкой на лице подумал Кай.

Его соперник, не желая уступать в остроумии также ответил:

— Я не могу тебе уступить! У меня десять жен и каждой из них то холодно то жарко! Только такой предмет сможет помочь мне не сойти с ума! Двадцать семь Жемчужин Власти! — Выкрикнул еще один трекулус, сидящей на вип-платформе.

Эти шутки и словесные перепалки не только развлекали публику, но и поднимали ставки, делая аукцион более захватывающим. В конце концов, Жезл Управления Погодой был продан за пятьдесят Жемчужин Власти участнику, который, по его словам, собирался использовать его для создания идеального климата для своего экзотического сада, с редкими коллекционными травами.

Гаэлан с удовольствием наблюдал за этими стычками, поскольку каждая из них не только увеличивала итоговую сумму продаж, но и разогревала публику.

Именно эти моменты, полные юмора и легкости, делали аукционы таким популярным событием среди мастеров боевых искусств. Казалось, что здесь они могли также сражаться, но в совершенно иной форме. Для обычных наблюдателей подобное шоу также стоило своих денег. Мало того, что они смогут посмотреть на редкие предметы и сильных мира сего, так еще и повеселиться.

Все это сопровождалось взрывами смеха и аплодисментами, создавая атмосферу праздника и соревнования одновременно. Для существ, что почти все время занимаются культивацией, подобное было неплохой отдушиной.

В этот момент Кай заметил странное движение неподалеку, и перевел туда взгляд. И как только он увидел происходящее, его глаза недовольно нахмурились. Он развернулся к Алариону и выдал:

— Почему никто не сказал, что можно пить?! — Недовольно выкрикнул Кай.

Он заметил, что множество наблюдателей не стеснялись доставать свои бочонки, бутылки и кувшины, чтобы еще больше скрасить этот день.

— Чего ты кричишь? Я думал, что ты знал об этом. Ха-ха. — Беззаботно засмеявшись, оправдался Аларион.

Естественно Кай не медлил, доставая лучшее из вин, которые он недавно приобрел. Сейчас даже он начал входить во вкус культуры аукционов. Мало того, что он скоро получит огромные деньги, так и еще и неплохо проведет время.

Когда аукцион перешел к следующему лоту, атмосфера в зале уже была настолько разогрета, что каждый новый предмет воспринимался с особым вниманием и интересом. Гаэлан представил на торги древний свиток с описанием концепта времени, что мгновенно привлекло внимание всех мастеров.

Концепт времени был очень загадочным и сложным для восприятия. Как говорила Кессия, никто не может культивировать законы связанные со временем до пика, будто сама Вселенная блокирует подобную возможность. Но для коллекционеров, подобные знания были очень ценными.

— Стартовая цена этого свитка — сотня Жемчужин Власти. Свиток действительно древний, и наши оценщики оценили его сохранность, как удовлетворительную. Думаю, что ценители поймут, насколько смешна стартовая цена. — С хитрой улыбкой сказал Гаэлан, вызвав волну шепота и обсуждений среди участников.

На этот раз в игру вступили серьезные игроки, для которых возможность заполучить подобный свиток была не просто желанной, они будто бы были одержимы новым предметом для коллекции. Торги шли ожесточенно, цена стремительно росла, и каждая новая ставка сопровождалась восхищенными и одновременно напряженными вздохами.

Один из участников, знаменитый исследователь временных массивов, решил использовать эту возможность не только для увеличения своей коллекции, но и для демонстрации своего превосходства над остальными мастерами. Он поднял ставку до восьми сотен Жемчужин Власти, сразу же поставив под сомнение возможности своих соперников идти дальше.

— Восемьсот Жемчужин Власти! Этот свиток должен принадлежать мне! Я как раз работаю над одним массивом, где новый взгляд на знания о времени могут помочь с прорывом! — Вставая с места, громогласно объявил мужчина.

Услышав подобные слова, Кай сразу вспомнил зоны для культивации вроде Гробницы Времени. Нельзя сказать, что для их создания нужно было культивировать законы времени, но иметь определенное понимание — необходимость!

Как и ожидалось, свиток был продан за ошеломляющую сумму, установив новый рекорд на аукционе. Победитель, улыбаясь, принял поздравления от соперников и зрителей, но его глаза смотрели на свиток, будто бы он желал приступить к исследованиям прямо сейчас.

Воинственный Торг

Аукцион набирал обороты, и в зале чувствовалась напряженность, словно перед бурей. С каждым новым лотом страсти разгорались все ярче, привлекая внимание Владык от восьми главных семей Пантеона Божественных Ремесленников. Сложные отношения между семьями добавляли остроту в происходящее, превращая аукцион не только в борьбу за редкие предметы, но и в поднятие давних разногласий между некоторыми семьями.

Когда на торги был выставлен редкий ингредиент, необходимый как для алхимических экспериментов, так и для кузнечного дела, между Алхимиками Артемион и Кузнецами Велдор вспыхнул острый конфликт.

— Кажется, алхимики забыли, что искусство кузнеца требует не меньшего мастерства, чем их зельеварение! Неужели вы забыли, кто продает вам качественные котлы? Смотрите, а то мы вообще перестанем их делать. — Громко заявил представитель кузнецов, поднимая ставку.

— О, уважаемый Владыка Хранящего Пламени, неужели вы забыли, что без наших зелий ваши металлы никогда не обретут истинную силу? А пилюли для культивации откуда? Или вы решили не развиваться далее? Тогда хотя бы пожалейте своих последователей, у них еще вся жизнь впереди! — Саркастично ответил Владыка Переменчивой Сущности, еще больше подогревая атмосферу.

Когда подобное происходило, члены той или иной семьи на трибунах начинали кричать и смеяться, поддерживая своего Владыку. Фактически, Кай должен был действовать аналогично, ибо Владыка Переменчивой Сущности действовал в интересах Семьи Алхимиков Артемион.

Атмосфера становилась все более напряженной, и следующее сражение разгорелось, когда на аукционе появился лот, который мог предоставить новое виденье на специализированные массивы. Подобные как раз таки можно было бы интегрировать в ткань. Естественно, Ткачи Тиалис и Мастера Массивов Кайрон не могли оставить это без внимания.

— Ткачи Тиалис готовы облачить весь Пантеон в свои убогие ткани, забыв о мощи массивов! Без нас, ваши тряпочки никому и подавно не нужны. — Вызывающе заметил представитель Мастеров Массива Кайрон.

— Может быть, Владыка Невидимой Структуры предпочли бы ходить голыми, чем признать превосходство нашей работы? — Остро ответила представительница Тиалис, вызвав смех и одобрительные возгласы в зале.

— Как будто я не могу купить ткань золотого цвета где-нибудь еще. Не смеши меня Элиан... — Устало мотая головой, ответил Владыка Невидимой Структуры.

Наблюдая за всем этим, Кай не мог не улыбнуться, подмечая тему каждого конфликта между семьями. Каждый из них был основан на давней проблематике, которая уже и так существовала в Пантеоне Божественных Ремесленников.

"Политические игры в этом Пантеоне достаточно интересны." — Внезапно прозвучал голос Кессии, также наблюдавшей за шоу.

"Разве есть смысл в таких словесных дуэлях, если сражаться они все равно не будут?" — Заинтересованно спросил Кай, не видя во всем этом более глубокой подоплеки.

"Естественно есть. Они специально подавляют друг друга, чтобы потом иметь больший авторитет на голосовании Божественного Совета Ремесленников. Этот аукцион для них имеет не только физическую выгоду, но и репутационную. Они борются за влияние!" — Мгновенно объяснила Кессия, с хитрой ухмылкой на лице.

Пока Кай и Кессия болтали, на аукцион была выставлена древняя карта, которая могла содержать дорогу к древнему карманному миру. Исследователи Наварин, несмотря на общую неприязнь к ним, заняли активную позицию, желая заполучить ее. Очевидно, их действия вызывали недовольство остальных семей...

— Ах, вот и Наварин решили монополизировать очередной секрет, а потом шантажировать других... Или же вы просто хотите перепродать ее дороже? — Ехидно спросил представитель одной из семей.

— Мы предпочитаем смотреть в будущее, а не тратить время на бессмысленные споры. Этот артефакт откроет новые горизонты для всех нас. — Мирно ответила представительница Наварин, будто бы пытаясь сгладить обстановку.

Но на самом деле все понимали, что она просто поддерживает благочестивый вид, преследуя корыстные цели. Эти слова лишь добавили масла в огонь, вызвав бурю обсуждений и спекуляций среди присутствующих.

Аларион и его друзья только смеялись, смотря на свою Владыку Бесконечного Познания. Они восхищались ее грацией и остроумием, иногда поглядывая на Кая, чтобы он не подумал ничего лишнего. Все же были ситуации, когда сталкивались Семья Исследователей Наварин и Семья Алхимиков Артемион. В этом случае можно сказать, что Кай становился их метафорическим оппонентом, ибо они болели за два разных лагеря.

Естественно, Кай только улыбался и смеялся вместе с остальными. Он не обращал внимание на свою принадлежность к той или иной части Пантеона Божественных Ремесленников.

Казалось, что единственные, кто оставался нейтральными были только три семьи: Создатели Артефактов Эларион, Добытчики Драксил, Травники Лиандра. Именно их представители меньше всего спорили с другими, а если и сражались за лот, то делали это без каких либо колкостей в сторону оппонентов.

“Видимо они слишком уж интегрированы в процессы других ремесел, поэтому у них со всеми выстроены доверительные отношения…” — Мысленно произнес Кай, начиная все лучше и лучше понимать общую атмосферу Пантеона Божественных Ремесленников.

Аукцион планомерно двигался к своему кульминационному моменту, Кай с нетерпением ожидал представления последнего лота, владельцем которого был он сам. Эссенция Вечного Рассвета, или как ее называл Кай — Живая Энергия Мира. Она была не просто ценным артефактом, она представляла собой сущность самой энергии мира, способной стать ядром для любого ремесла — будь-то создание невероятной пилюли, интеграция в артефакт, смешение с металлом или же взращивание редкой травы. Каждая их семей была заинтересована в ней...

И в следующий момент глаза Кая, как и тысяч других наблюдателей расширились! Они услышали заветные слова:

— Последний лот нашего аукциона, друзья мои, — начал Гаэлан, его голос наполнил зал волнующим ожиданием, — Эссенция Вечного Рассвета! Редчайшая находка, способная преобразить саму суть вашего ремесленного творения!

Мгновенно в зале появилась тишина, а взгляды всех присутствующих обратились к центральной платформе, где под мерцающим светом появилась небольшая, но ослепительно светящаяся сфера, внутри которой находилась белая эссенция, блестящая всеми цветами радуги. Аура, исходящая от нее, заставляла сердца биться быстрее, а души стремиться к познанию.

Очевидно, что Гаэлан переместил жидкость в более мощный сосуд, избавляясь от невзрачного флакона Кая. Учитывая уровень этого аукциона, сама эта сфера, наверное, стоила огромных денег.

Кай, наблюдая за происходящим, чувствовал, как волнение заполняет его. Он понимал, что этот лот вызовет настоящую бурю среди Владык и их семей, каждый из которых стремился обладать такой редкостью. И большую часть выгоды от продажи получит именно он!

И следующие слова заставили Кая неосознанно приоткрыть рот...

— Стартовая цена — тысяча Жемчужин Власти! — Объявил Гаэлан, и в зале раздался гул удивления и восхищения. Такая цена была без преувеличения астрономической, но зная ценность лота, никто не собирался отступать.

Все семьи Пантеона Божественных Ремесленников, даже те, кто до этого момента сохраняли нейтралитет, поднялись со своих кресел. Символизируя, что сейчас они будут сражаться по-серьезному!

"Черт возьми... Тысяча Жемчужин Власти — это примерно миллион Жемчужин Преобразования! И это по грубым подсчетам, ибо вряд ли кто-то действительно сможет продать столько Жемчужин Власти!" — С нескрываемым шоком на лице подумал Кай.

— Вот это да! Стартовая цена уже настолько колоссальна! — в восторге выкрикнул Аларион, — Кай, как думаешь, до какого уровня дойдет торг? — Разворачивать, спросил он.

— Если честно — вообще без понятия. Уже сейчас я слегка ошеломлен... — С кривой улыбкой на лице пробормотал Кай.

— Оно и не удивительно... Даже я удивлена. — Хлопая Кая по плечу, произнесла рядом сидящая Ласандра.

Другие гости на вип-платформах только печально покачали головой, понимая, что за Эссенцию Вечного Рассвета они сражаться не смогут. Такая честь выпадает только тем, кто обладает властью подобной этим восьмерым Владыкам.

В следующий момент началась настоящая борьба гегемонов. Ставки начали расти с невероятной скоростью, а каждый из восьми владык старался перехитрить друг друга, используя остроумие, хитрость и, конечно же, богатства своих семей.

— Две тысячи Жемчужин Власти от Семьи Алхимиков Артемион! — Выкрикнул представитель семьи алхимиков, начиная торги с мощного заявления.

— Две тысячи пятьсот! — Парировал Владыка семьи кузнецов, не желая уступать такой ценный ресурс.

С каждым словом цена увеличивалась, заставляя зал вздрагивать от восхищения и напряжения. Споры между владыками превращались в настоящее искусство, где каждый старался не только выиграть торги, но и выставить соперника в невыгодном свете.

"Это просто безумие!" — Мысленно выкрикнул Кай, понимая как с каждой минутой его заработок доходит до астрономических цифр.

"А ты как думал? Я же говорила тебе, что это очень редкий естественный ингредиент. Эта Живая Энергия Мира концентрируется умопомрачительное количество времени. Ты думал, что такие мастодонты, как ремесленные семьи не смогут достойно заплатить за нее?" — Мгновенно парировала Кессия, чуть лучше понимая ситуацию.

— Три тысячи от Семьи Ткачей Тиалис! Если пропитать ткани Эссенцией Вечного Рассвета, мы сможем создать одежду, что подойдет даже Сфере Высшего Монарха! — Остро заметила Элиан, чья грация буквально вырывалась наружу, вызывая трепет в зале.

— Четыре тысячи! — Воскликнул Владыка семьи Кайрон, его лицо оставалось невозмутимым, но глаза сверкали вызовом. — Я напомню Владыке Элиан, что без наших массивов их ткани не стоят и выеденного яйца! Отдайте лот нам, и мы постараемся оставить немного для усиления массивов вашего типа. — Будто бы слегка насмехаясь, провокационно выкрикнул он.

Аукцион превратился в настоящую арену, где каждое слово и каждая ставка были частью большой игры за власть, престиж и ресурсы. Напряжение в зале нарастало с каждой минутой, и ставки продолжали расти.

Удивительно, что даже без проявления боевой мощи, в воздухе ощущался боевой дух. Когда Кай наблюдал за этим, его кулаки сжимались, а он постепенно ощущал странное удовольствие от созерцания сражения подобного типа.

— Пять тысяч от Семьи Исследователей Наварин. — Голос представительницы звучал спокойно, но каждый мог чувствовать скрытую угрозу в ее словах. — Мы не позволим, чтобы такая важная находка попала в руки тех, кто не сможет оценить ее истинное значение. Возможно мы сможем обнаружить, где она родилась, и найти что-то еще.

Споры и остроумные замечания продолжались, а цена достигла семи тысяч Жемчужин Власти. Весь зал затаил дыхание, наблюдая за этими великолепными сражениями умов и ресурсов. Фактически, если бы Жемчужины Монарха не были стратегическим и редким ресурсом, можно было бы ставить уже ими.

Но в следующий момент прозвучали слова, которые заставили всех других Владык напрячься...

— Восемь тысяч Жемчужин Власти! — С торжеством в голосе выкрикнул Владыка Эларион, представляющий Создателей Артефактов. Его ставка прозвучала как гром среди ясного неба, заставив весь зал замереть в ожидании.

Эта ставка была беспрецедентной! Было сложно вспомнить, когда в последний раз на аукционе звучала подобная цифра. Она подчеркивала не только богатство и влияние семьи Эларион, но и их безграничное желание заполучить Эссенцию Вечного Рассвета.

В зале наступила тишина, в которой каждый пытался осмыслить произошедшее. Остальные Владыки, несмотря на свое желание и возможности, казалось, решили признать поражение.

Семья Эларион могла бы вынести с этого ингредиента очень много, создав артефакт, который будет ценен для всех. Они определенно не потратят этот лот зря. Более того, они имели нейтральный статус, что также было немаловажно. Лучше уж они, чем фракция с которыми имеются разногласия...

И через десяток секунд молчания, Гаэлан, с блеском в глазах, подтвердил:

— Восемь тысяч Жемчужин Власти! Продано Семье Создателей Артефактов Эларион! Поздравляем с приобретением! — Торжественно огласил мускулистый трекулус.

Аплодисменты и возгласы восхищения заполнили зал, а Кай, наблюдая за всем этим, не мог отойти от шока. Он слышал звон в ушах и не совсем понимал, как ему реагировать на итоги аукциона. Сумма его заработка оказалась просто умопомрачительной!

Незнакомец

Пока трибуны шумели, а члены и гости Пантеона Божественных Ремесленников сходили с ума, Кай был отстранен от всего происходящего. Он уставился в одну точку, и прокручивал одну и ту же мысль в голове…

“Сколько? Они продали мою Живую Энергию Мира за восемь тысяч Жемчужин Власти? Даже если вычесть проценты аукционного дома, а также заплатить за посредничество… Я все равно буду обладать огромным состоянием! Должно получиться около пяти тысяч Жемчужин Власти!” — Не в силах свыкнуться с мыслью, обдумывал Кай.

“Поздравляю, теперь ты сможешь приобрести себе любые Небесные Огни. Думаю, что беспрерывное их поглощение даже сможет привести тебя к созданию Духовного Огня.” — Внезапно произнесла Кессия, возвращая Кая в реальность.

“Черт… Я понимаю, что ты права, но все еще сложно в это поверить.” — С кривой улыбкой мысленно ответил Кай.

— Эй! Ты чего сидишь! Давай поддержим окончание этого невероятного аукциона! — Выкрикнул Аларион, силой поднимая Кая с места.

— А? Да, действительно… — Пробормотал Кай, медленно вставая и также присоединяясь к аплодисментам.

Рукоплескания длились еще около половины часа, пока Владыки не исчезли, а Гаэлан не объявил о завершении аукциона. Аларион, его друзья и Кай решили направиться в ресторан, чтобы продолжить отдых уже там. Их настроение было доведено до пика, поэтому никому не хотелось возвращаться к рутинным делам.

Кай также не стал отказываться, ибо сейчас ему бы не помешало отвлечься. Более того, он  решил, что лучше подождет, пока Гаэлан лично пригласит его, чтобы урегулировать все нюансы.

Путь до выбранного заведения был наполнен оживленными разговорами и смехом, отражающими облегчение и радость после напряженных событий аукциона. При входе в ресторан их приветствовала теплая атмосфера, и они быстро обосновались за столиком в уединенном уголке.

Подобное происходило не только с их группой — все кто покидал аукцион, разбредались по лучшим ресторанам, поэтому везде ощущалась нехватка мест.

Оживленные разговоры и смех наполняли воздух, когда они заказывали блюда и напитки. Аларион произнес тост за успехи Семьи Исследователей Аларион, но также поддержал и семью алхимиков, а после все дружно выпили. Разговоры плавно перетекли в обсуждение аукциона, рассказы о самых запоминающихся моментах и размышления будущих делах каждого их группы.

В тот момент, когда беседа достигла своего пика, Кай вдруг ощутил, что кто-то внимательно наблюдает за ним. Он огляделся, но не заметил ничего подозрительного. Однако чувство, что на него смотрят, никак не покидало его... То самое чувство, что и раньше, но намного отчетливее!

"Кессия, ты не заметила ничего подозрительного? Я снова ощущаю, что за мной следят..." — Мысленно спросил Кай.

"Если честно — здесь слишком много людей, чтобы я уловила что-то подозрительное. Сейчас твое восприятие работает даже лучше моего." — Качая головой, слегка настороженно ответила королева.

После этих слов Кай активировал Глаза Сути и более внимательно осмотрел ресторан и его гостей. Вдалеке, за другим столиком, его взгляд встретился с таинственными глазами незнакомца, одетого в темные одежды. Незнакомец мгновенно отвел взгляд, но Кай уловил в нем искру интереса, а может быть, и что-то более глубокое...

Кай попытался снова сосредоточиться на разговоре с друзьями, но чувство тревоги заставило его быть настороже. Он решил не говорить об этом остальным, чтобы не портить праздничное настроение. Более того, казалось, что оценивали не их группу, а лично его. Веселье продолжалось, но Кай время от времени бросал взгляды в сторону таинственного наблюдателя, пытаясь разгадать его намерения.

"Это точно тот, кто следил за мной все это время... Не нравится мне, что он решил показать себя именно сейчас..." — Мысленно произнес Кай, уже ощущая нарастающую тревогу.

Когда вечер подошел к концу, и компания готовилась к оплате их пирушки, Кай заметил, что незнакомец тоже встал со своего места и медленно направился к выходу, бросив на Кая взгляд, полный невыразимых эмоций и будто бы легкой провокацией.

Выходя из шумного заведения, на ночные улицы золотого города, Кай с улыбкой произнес:

— Ну что, мне пора. Спасибо за прекрасный день. Наконец немного отвлекся от бесконечного обучения и культивации. — Его голос звучал уверенно, но в глубине души он ощущал волнение из-за предстоящих действий.

— Уже? Давай еще прогуляемся, может даже... — начал Аларион, но заметив решимость в глазах Кая, мгновенно смягчился. — Ладно, давай все же как-то в следующий раз. Ха-ха.

Ласандра улыбнулась, подходя к Каю и обнимая на прощание, тихо прошептала: — Я также надеюсь, что мы еще встретимся.

Этот голос слегка взбудоражил Кая, ибо Ласандра уже несколько раз бросала в его сторону подобные намеки. Девушка прилично выпила, поэтому совершенно не стеснялась флиртовать с ним.

— Было приятно выпить с тобой, Кай! — Подмигнул один из друзей Алариона, чей веселый настрой не угас, очевидно демонстрирующий, что он продолжит пить далее.

Кай кивнул, еще раз благодаря их за компанию. После короткого прощания он направился по улице в сторону площади для телепортаций, ощущая на себе взгляды друзей. Однако его внимание было сосредоточено на другом...

Зайдя за первый угол улицы, Кай ненадолго задержался, оглядываясь по сторонам. Он заметил, как темная фигура незнакомца скользнула в сторону одного из переулков, чуть осветленного лунным светом. Это было похоже на вызов, или, возможно, на приглашение. Кай знал, что следовать за подобным незнакомцем было рискованно, но все же он сейчас член Пантеона Божественных Ремесленников, да еще и на главном тералите. Вряд ли кто-то захочет иметь с ним дело...

Более того, казалось, что этот тип специально позволил Каю увидеть его взгляд, а значит — он сам приглашал Кая.

Кай последовал за незнакомцем, осторожно минуя освещенные участки улицы и стараясь не привлекать внимания. Переулок, в который они свернули, был тихим и пустынным, что только усиливало ощущение неизвестности и опасности.

Достигнув места, где ранее находился незнакомец, Кай снова потерял его из виду. Вместо этого его внимание привлек шепот из глубины темноты...

— Бессмертный Пьяница, правильно? — послышался тихий голос, как будто разносимый ветром. — Ты принял мое приглашение. Храбро. Должен сказать, что ты создал мне много проблем... — С непонятной интонацией, добавил он.

— Кто ты? И чего ты хочешь от меня? — Спросил Кай, стараясь определить откуда доносится голос. На самом деле, Кай уже давно определил местоположение незнакомца, увидев его Глазам Сути, но решил не показывать этого.

Из тени медленно вышла фигура, теперь видимая более четко, благодаря слабому свету, проникающему сквозь облака. Это был тот самый незнакомец, облаченный во все темное.

Незнакомец медленно снял капюшон и маску, открывая свой лик. К удивлению Кая, перед ним предстала женщина, с явно нечеловеческой внешностью...

Ее кожа имела нежный голубой оттенок, словно покрытая тонкой пеленой сияния. Глаза были глубокого, насыщенного синего цвета, в которых плавали искры загадочного света, напоминающие далекие звезды. Волосы женщины были черными, но в них мерцали точки, словно маленькие звезды были вплетены в их структуру. Уши были слегка заостренные, добавляя ей изящности, а в ее движениях читалась непостижимая грация и сила.

— Меня зовут Микаэла, — хотя теперь ее голос звучал мягко, в нем все еще чувствовалась нотка вызова. — Я выслеживала тебя, но по печальному стечению обстоятельств, ты слишком быстро стал частью Пантеона Божественных Ремесленников... — С раздражением в голосе, произнесла она.

Микаэла шагнула ближе к Каю, пронзительно смотря на его лицо, будто бы желая прочесть его мысли.

— Мой интерес к тебе не случаен, Бессмертный Пьяница. Ты привлек внимание сил, которые стоят выше обыденных понятий культивации. Забавно наблюдать, как ты спокойно живешь, не осознавая в какой ситуации оказался. — Она сделала паузу, давая Каю время на размышления.

— Не совсем тебя понимаю. Ты выслеживала меня, чтобы просто сказать все это? И что дальше? — Начиная проявлять убийственную ауру, грубо спросил Кай, также делая шаг на встречу.

Увидев это, девушка только засмеялась и в ту же секунду ее аура, ранее скрытая специальным артефактом вспыхнула! Кай моментально ощутил, что девушка сейчас также в Сфере Преобразования Закона, вот только она уже на шестом преобразовании! Это был очень высокий уровень, который почти наверняка давал ей шанс когда-то перейти на Сферу Владыки Закона! Она определенно была не рядовой личностью.

— Успокойся, и лучше слушайся меня, мальчик. Если бы тебе не повезло, и я нашла тебя чуть раньше — ты бы уже давно был схвачен и страдал в Регионе Царства Зла! — С нескрываемой угрозой, выкрикнула Микаэла.

Как только эти слова слетели с ее уст, Кая будто бы ударила молния, а следом бросило в пот! Слова о Регионе Царства Зла сильно уж ему не понравились! Особенно, если связать их с фразой о привлечении сил, которые стоят выше обыденных понятий культивации…

“Это плохо, Кай…” — Мгновенно отреагировала Кессия, также учуяв проблемы.

“Не просто плохо. Надеюсь, что это не то, о чем я думаю… Более того, не уверен, что смогу легко потягаться с мастером шестого преобразования.” — Мысленно ответил Кай, делая глубокий вдох.

Взвесив все за и против, Кай демонстративно сделал шаг назад, и развеял свою убийственную ауру. Он молча посмотрел на девушку, и произнес:

— Очевидно, я кого-то спровоцировал и кто-то ищет меня… Ты сказала, что должна была поймать меня и отправить в Регион Царства Зла, и ты даже знаешь мое прозвище, несмотря на то, что моя внешность сильно изменилась… — Задумчиво выдал Кай, не пытаясь что-то утаивать.

Было совершенно очевидно, что эта девушка прекрасно знает, кто он такой. А раз уж она пока не сообщила о нем, и даже показалась — значит ей есть что предложить.

— У тебя есть какое-то предложение? Чего ты от меня хочешь? — Хладнокровно спросил Кай, смотря ей прямо в глаза.

— А ты смышленый. Неужели ты подозреваешь об угрозе нависшей над тобой, но при этом так беззаботно живешь уже больше года? — Удивленно выдала она, слегка отклоняя голову вбок.

— Давай не будем тянуть время. Кто меня ищет, и самое главное — как ты меня нашла? — Со всей серьезностью спросил Кай.

Он уже понял, что единственная причина, почему он до сих пор беззаботно жил — это Пантеон Божественных Ремесленников. Как член Семьи Алхимиков Артемион, он стал неприкасаемым на территории Пантеона.

— Много ли ты знаешь о Регионе Штормовых Пустошей? Знаешь, чем промышляют большинство тамошних мастеров? — Со странной улыбкой спросила девушка.

— Знаю только то, что это самый слабый по суммарной мощи регион, но он обладает своими сильными мастерами, которые стоят на его защите. В этом регионе нет сект, вместо этого преобладают гильдии авантюристов, что отражает свободолюбивый дух жителей этого региона. — Спокойно ответил Кай, будто бы зачитывая строчку из учебника.

— Звучит красиво, но большинство так называемых гильдий — это охотники за головами. Угадай, откуда же я за тобой пришла? — Со злобной ухмылкой, риторически произнесла Микаэла, заставляя Кая напрячься еще больше.

Гильдия Всевидящих Следопытов

Чем дольше продолжался разговор с этой Микаэлой, тем сильнее напрягался Кай… Как только она сказала об охотниках за головой, настроение Кая и вовсе упало. Этот день оказался слишком уж эмоционально напряженным. От невероятного шока от продажи Живой Энергии Мира, до тревоги и чувства опасности от внезапной гостьи.

— Охотники за головами? Значит, кто-то из Региона Царства Зла решил охотиться за мной? Не пойму какая вообще причина искать кого-то вроде меня… Третье преобразование это неплохо, но все же, я не тот, кто мог спровоцировать более могущественных мастеров. — Хладнокровно произнес Кай.

— Да ну? Вообще-то, изначально я искала мастера Сферы Закона, а не Сферы Преобразования Закона. Более того, не слишком ли ты юн, для таких достижений в культивации? — Со злобной ухмылкой произнесла Микаэла, очевидно намекая, что уловки Кая не сработают.

Как только эти слова слетели с ее уст, Кай слегка скривился, но затем взял себя в руки. Он посмотрел на девушку и серьезно произнес:

— Думаю, что бесполезно как-то оправдываться. Сейчас я в невыгодном положении, и не обладаю пониманием ситуации. Пожалуй я просто помолчу, и выслушаю тебя.

— Вот это уже другой разговор… Ха-ха. — Хитро засмеялась женщина и попросила Кая проследовать за ней.

Когда они взлетели, то сразу направились к арендному особняку, где проживала Микаэла. Он казался маленьким, но при этом Кай сразу же заметил невероятный уровень защиты из разнообразных массивов.

— Это одна из штаб-квартир Гильдии Всевидящих Следопытов. На этом тералите я живу даже больше чем ты. — С улыбкой произнесла Микаэла, заставляя Кая еще раз задуматься о ситуации.

— Больше чем я? Ты же вроде как говорила, что преследуешь меня. — Сразу же сказал Кай.

— Ну, я немного исказила ситуацию. Скорее, это ты меня нашел. — с хитрой улыбкой произнесла женщина, — Члены нашей гильдии разбросаны по всей вселенной. В наших штаб-квартирах есть специальные артефакты и массивы, способные обнаружить энергию мастеров, на которых объявили охоту. Обычно разнообразные преступники держатся подальше от больших тералитов, ибо понимают, как быстро их могут обнаружить охотники вроде нас. Поэтому твое появление здесь сильно меня удивило и обрадовало. — С блеском в глазах произнесла женщина.

Как только Кай услышал это, он неосознанно напрягся, понимая, что буквально прошел по острию лезвия. Естественно, Кай не был опытным исследователем Области Доминации Энергии, или как здесь считали — Вселенной. Он не знал о перипетиях всех Регионов и правилах. Особенно, как действовать, если ты преступник…

Владыка Неизбежного Разрушения был старейшиной одной из высших сект, он никогда не испытывал потребности в подобных методах сокрытия. Поэтому, Кай и не читал ничего подобного в его записях.

Более того, Кай и Кессия были почти уверены, что никто не смог засечь Кая. А даже если и увидели его краем глаза, как вообще его можно было найти? Он провел в закрытой культивации несколько сотен лет, а затем оказался в совершенно иной части Области Доминации Энергии. Также, его культивации сильно изменилась, и даже внешность уже не является прежней.

— Увидев цену за твою голову и описание твоих грехов, я сильно обрадовалась, даже начала придумывать стратегию того, как выманить тебя в звездное пространство. Кто мог знать, что ты почти мгновенно вступишь в Семью Алхимиков Артемион… — раздраженно добавила она, — Если бы не это, даже если бы ты не хотел покидать этот тералит, я бы просто предложила Хранителям Божественного Правопорядка цену за твою жизнь. Не пришлось бы даже руки марать. — Переводя взгляд на Кая, сказала Микаэла.

“Черт… Я так легкомысленно отнесся к вступлению в Пантеон Божественных Ремесленников, думая, что это только вспомогательная часть моего пути… Но как оказалось, это буквально сохранило мне жизнь! Теперь мне ни в коем случае нельзя покидать его, более того — нужно еще сильнее показать свою полезность!” — Сжимая кулаки, мысленно выкрикнул Кай.

Сейчас Кай посмотрел на свои беззаботные деньки в Пантеоне Божественных Ремесленников с совершенно иной стороны. Можно сказать, что над его головой всегда весел острый меч, в любую секунду готовый рухнуть вниз. Только присоединение к Пантеону дало ему защиту и возможность передохнуть.

— Я начинаю понимать, что к чему, но зачем ты решила показаться, а не просто рассказать о моем обнаружении. Возможно, те, кто желает получить мою жизнь, смогли бы выкупить меня у Семьи Алхимиков Артемион. Ты, в свою очередь, также бы получила вознаграждение. — Со скепсисом спросил Кай.

— Выкупить? Ты что, идиот? — с насмешкой выдала Микаэла, влетая на территорию небольшого особняка, — Пантеон Божественных Ремесленников никогда не выдает своих членов и защищает их до последнего. — Со всей серьезностью произнесла она.

И как только Кай хотел задать следующий вопрос, девушка все же опередила его, продолжив говорить:

— В целом, я бы могла продать информацию о тебе, и получить хотя бы что-то. И это определенно создало бы для тебя огромные проблемы в будущем. Признаюсь, недавно я даже раздумывала об этом… — делая паузу произнесла она, — Пока не пронюхала о твоих делишках с продажей Эссенции Вечного Рассвета! Кхе-хе. — Разворачиваясь к Каю, со злобной ухмылкой намекнула она.

Эти слова сразу же дали Каю понимание, что же будет происходить далее… Микаэла решила получить для себя более выгодные условия! Она желала получить больше, чем за обычную продажу информации о Кае.

— К чему ты клонишь? — Нахмурившись спросил Кай.

— Не прикидывайся дураком. Со следопытом моего уровня подобное не сработает. Я честно даю тебе выбор, так что лучше хорошенько подумай. С одной стороны, я могу продать информацию о тебе, немного заработав. В таком случае ты больше никогда в жизни не сможешь покинуть Регион Божественных Ремесленников, или будешь бояться покидать главные тералиты. С другой стороны, я могу получить гораздо больше от тебя, подписывая контракт о неразглашении. Я даю тебе выбор, что уже очень хорошо в твоей ситуации. — Напрямую объяснила Микаэла.

Каю не хотелось этого признавать, но слова этой девушки звучали разумно… Немного поразмыслив, Кай, прищурившись, спросил:

— Как я могу быть уверенным, что еще около десятка гильдий не узнали обо мне? Я не могу платить всем. Более того, вопрос еще и в сумме, которую ты хочешь получить за молчание. — Указывая на невыгодные аспекты сделки, произнес он.

— Гильдия Всевидящих Следопытов одна из сильнейших в Регионе Штурмовых Пустошей. Мы получаем некоторое количество эксклюзивных контрактов, так как очень немногие могут пользоваться теми же методами, что и мы. Могу гарантировать, что здесь больше никто о тебе не узнал. — сразу же объяснила Микаэла, — Но также, ты должен понимать, что однажды тебя может обнаружить кто-то другой из моей гильдии. Так что, в будущем тебе нужно избегать крупных тералитов. Естественно, это будущее будет возможно, если ты мне заплатишь. — Добавила она и хитро улыбнулась.

Ситуация была очень скверной… Казалось, что эта Гильдия Всевидящих Следопытов имеет штаб-квартиры по всей Области Доминации Энергии, и на каждом большом тералите Кая могут обнаружить члены этой гильдии. Если он будет на территории чужого региона, даже Хранители Божественного Правопорядка не смогут защитить его. Найдутся те, кто сможет похитить его и транспортировать в Регион Царства Зла…

“Учитывая, что я должен посетить Древнее Поле Боя и даже вернуться в Секту Таинства Яда… Ситуация не из лучших…” — Не понимая, как ему разбираться с всем этим, мысленно произнес Кай.

И в этот момент его размышления перебил голос Кессии, возникший у него в уме:

“Заплати ей. Если все так, как она говорит — на тебя охотятся даже не монархи, а тот Пожиратель Закона! Сейчас ты под защитой Пантеона Божественных Ремесленников, более того, у тебя еще много дел здесь. Для начала сосредоточишься на развитии огня и поднятие культивации. А далее время покажет…” — Напряженным голосом произнесла она.

Помедлив еще несколько секунд, Кай перевел взгляд на Микаэлу и спросил:

— Сколько ты хочешь за молчание?

— Учитывая собранную мной информацию и предположения, ты должен получить около пяти тысяч Жемчужин Власти. — называя почти идеально точную сумму, произнесла женщина, — За твою жизнь я хочу скромную часть в виде трех тысяч Жемчужин Власти. Думаю, что тебе будет несложно расстаться с ними, ведь ты сам украл Эссенцию Вечного Рассвета. Просто поделись заработанным со мной. Кхе-хе. — С бесстыжей улыбкой, совершенно серьезно произнесла она.

“Соглашайся и даже не думай. Двух тысяч Жемчужин Власти тебе вполне хватит для долгосрочного развития! Это больше двух миллионов Жемчужин Преобразования!” — Мгновенно выкрикнула Кессия, буквально требую от Кая согласиться.

Сам же Кай на секунду замер, понимая какой огромный откуп у него потребовали. Он понимал, что фактически у него нет другого варианта, ибо он просто больше не сможет путешествовать по Области Доминации Энергии, а самое главное — добиться своих стремлений и желаний!

— Думай быстрее. За продажу информации о тебе, я определенно смогу получить хотя бы тысячу. Так что мое предложение весьма великодушно. — Прерывая раздумья Кая, произнесла Микаэла.

Немного помолчав, Кай спокойно и размеренно произнес:

— Я согласен, но при одном условии.

— О? И какое же условие ты хочешь выдвинуть? — С провокационной ухмылкой спросила женщина.

— Я хочу узнать все нюансы охоты на меня. Ранее ты сказала, что заметив меня на этом тералите, прочитала о всех моих грехах. Я бы также хотел узнать о них. Не слишком сложно, правда? — Спокойно ответил Кай.

— Идет! Я знала, что у тебя не будет возможности отказаться! Ха-ха. — Довольно засмеялась Микаэла, доставая из пространственного кольца золотой свиток.

Она незамедлительно развернула его в воздухе перед собой, начиная дописывать еще несколько строчек, указывая последнее пожелание Кая. Сверху уже заранее располагались все условия, о которых они говорили ранее. Очевидно, что Микаэла уже прекрасно знала, как будут разворачиваться события и подготовила все заранее.

— Подписывай, и я прямо сейчас дам прочитать тебе контракт на твою голову. Жемчужины Власти отдашь сразу же, как получишь их. Я понимаю, что сейчас их у тебя еще нет. — С блеском в глазах выдала она.

Чувствуя неоднозначные эмоции, Кай подошел к свитку и внимательно начал его перечитывать, дополнительно оценивая Глазами Сути. Этой девушке он точно не мог просто так довериться. Он хотел на всякий случай проверить нет ли дополнительных скрытых ловушек в контракте.

Уловка с Техникой Гробницы Забвения также не сработает, против этого контракта, ибо указывалось, что только после передачи трех тысяч Жемчужин Власти, Микаэла обязуется молчать о Кае. Кай в любом случае нейтрализует действие контракта, но даже так, он все равно должен будет отдать указанную сумму денег, чтобы контракт сработал на самой Микаэле.

Проверив все несколько раз, Кай неспешно порезал подушечку своего пальца и капнул кровью прямиком на золотой лист. В то же мгновение он воспламенился, сгорая на глазах. Все что осталось, это две птицы сотканные из энергии, что мигом устремились к лбам Кая и Микаэлы.

С этого момента они оба официально заключили контракт! И не успел Кай среагировать, как девушка спокойно протянула ему свиток синего цвета. Очевидно, именно там содержалась вся информация об охоте на Кая!

Строение Вселенной

Кай настороженно принял свиток из рук Микаэлы, мысленно подготавливая себя к содержанию. Хотя он уже примерно понимал, что именно там будет написано, была все же небольшая надежда, на не слишком уже плохую ситуацию.

Открыв свиток, Кай медленно начал читать, вникая в каждое слово. Свиток гласил:

“Схватить живым мастера из людской расы и члена Секты Таинства Яда — Кая или Бессмертного Пьяницу. Он посмел украсть имущество Пожирателя Пламени Войны. Из-за массивов древнего мира, ему чудом удалось убежать. Благо, уважаемый Пожиратель Пламени Войны успел схватить прядь его остаточной энергии и сохранить ее.”

Сразу после этих слов, Кай увидел портрет себя со старой внешностью. Казалось, будто его вживую писал талантливый художник, срисовав каждую морщинку на лице. Но что удивило его больше всего — это крошечный синий кристалл, инкрустированный в свиток.

— Что за… — Неосознанно пробормотал Кай, интуитивно прикасаясь к нему пальцем.

И в тот же миг его будто бы молнией пробило! Он ощутил свою энергию! Это действительно была часть его энергии, содержащая намек на каждый из его законов. Хотя она и была уровня Сферы Закона, но даже так он определенно чувствовал родство с ней.

— Как такое… Что это за техника такая? — Переводя взгляд на Микаэлу, ошарашенно спросил Кай.

— Я не говорила, что буду отвечать на все твои вопросы. Но да ладно… — с хитрой ухмылкой ответила девушка, но все же продолжила, — Пожиратель Пламени Войны запечатал часть твоей энергии и его подчиненные принесли ее в Гильдию Всевидящих Следопытов. Далее мы расплодили ее с помощью нашей тайной техники, словно возрождая пламя из маленькой искры. — Спокойно объяснила она.

— Вот черт! Я думал, что максимум они уловили силуэт моей внешности! — Мгновенно выругался Кай.

То, что его энергию сумели запечатать и сохранить было очень скверным фактом. Ранее он не понимал, как именно Микаэла смогла его обнаружить, но сейчас все становилось на свои места. И не успел Кай уточнить этот момент, как девушка сама заговорила:

— Когда энергия преступника искусственно расплодилась, наша гильдия рассылает ее частички по всем штаб-квартирам Вселенной. Таким образом, почти на каждом крупном тералите, ты, несомненно, будешь обнаружен. Все подобные частички энергий скармливаются специальному артефакту, усиленному массивами. Именно он и обнаружил тебя.

— Но как они узнали, что я вообще жив? Зачем искать какого-то ученика, который, скорее всего, просто погиб в карманном мире? — Сжимая кулаки, спросил Кай.

В этот момент, он уже понял, что ситуация куда более скверная, чем он мог предположить. Фактически, он вошел в ряд злостных преступников, которого разыскивают по всей Области Доминации Энергии. Более того, если заказчиком был именно тот ужасающий Пожиратель Закона, значит тень позора могла упасть и на Секту Таинства Яда…

Кай не мог не подумать, что Владыка Трансмутации Яда, как и все мастера связанные с ним могли понести строгое наказание. Еще перед прибытием в карманный мир, Владыка Трансмутации Яда предупреждал, что у этого Пожирателя слишком эксцентричный характер.

Если все пошло по худшему сценарию — тогда Кай стал причиной гибели всех связанных с ним мастеров…

— Ты думаешь, что подобные мастера идиоты? — отвечая на вопрос Кая, ответила Микаэла, — Их понимания мира куда более тонкое. Просто продолжай читать свиток и все поймешь. — Хмыкая, добавила она.

Находясь в смешанных чувствах, Кай все же продолжил чтение.

“Духовные контракты заключенные с преступником все еще действуют, а значит он жив. Перед побегом пространство сильно исказилось, перенося его куда-то далеко. Уважаемый Пожиратель Пламени Войны думает, что преступник может оказаться даже вне Региона Царства Зла, поэтому желает установить слежку по всем вашим штаб-квартирам.

Если вы сможете поймать этого парня живым, вам светит одна Жемчужина Монарха. Если же при нем найдут нечто очень ценное, тогда награда может увеличиться.”

На этом свиток заканчивался, не предоставляя больше никаких сведений… На Кая объявили охоту, так как он “украл” вещи мастера Сферы Пожирателя Закона, что звучало просто как невообразимая глупость с его стороны. Естественно, всем плевать, как дела обстояли на самом деле. В этом случае сила двух сторон настолько диспропорциональна, что Кая никто даже не станет слушать.

— Это большая награда за голову преступника? — Переводя взгляд на женщину, спросил Кай.

— Огромная. Более того, ты попал в разряд особо желаемых к поимке, а значит Мастеру нашей гильдии также предложили что-то ценное. Я также думала, что это нелепо, пока не увидела, что именно ты продал на аукционе… — С хитрой улыбкой объяснила девушка.

Услышав такой ответ, Кай приложил ладони к лицу и начал массировать свои глаза, будто бы желая снять напряжение. Сейчас было сложно как-то собрать все мысли в кучу, а после навести в них порядок.

— Слушай… — задумчиво пробормотал Кай, — Можно купить у тебя безобидную информацию? — Внезапно спросил Кай, отрывая ладони от лица.

— О? И что же ты хочешь приобрести? Я деньги люблю, поэтому вряд ли откажусь. Кхе-хе. — Мгновенно заинтересовавшись, произнесла она.

— Я хочу купить карту или список тералитов, где есть ваши штаб-квартиры. А также, я бы хотел купить у тебя консультацию по безопасности. Думаю, что никто другой не сможет помочь мне лучше, чем ты. — Со всей серьезностью ответил Кай.

Он понимал, что эти слова могут прозвучать нагло, и даже недопустимо, но ситуация была слишком уж критической, чтобы соблюдать какие-то правила приличия мастеров боевых искусств.

— Ты понимаешь, что хочешь купить у меня информацию о моей Гильдии Всевидящих Следопытов? Это не дешевое удовольствие… — Слегка нахмурившись, сказала Микаэла.

— Сколько? — Хладнокровно спросил Кай.

— Я точно не буду делать это дешевле, чем за три сотни Жемчужин Власти. И то, это только потому, что ты уже позволил мне хорошо заработать. В других случаях, цена за подобное была бы дороже. — Сразу же ответила она, внимательно изучая Кая.

— Если отдам тебе три тысячи, а после еще добавлю триста… У меня останется только около тысячи семисот Жемчужин Власти? Как иронично, что от первоначальных восьми тысяч, у меня останется чуть больше пятой части… — с кривой улыбкой пробормотал Кай, — Но моя жизнь все же стоит дороже. Я согласен на подобную цену! — Окончательно уверившись в дальнейших действиях, твердо ответил Кай.

Услышав подобный ответ Микаэла обрадовалась, но все же не так сильно, как ранее. В этот раз она продавала информацию о собственной гильдии, поэтому сделка казалась еще более щепетильной.

Хотя, возможно Каю это только показалось и в Регионе Штормовых Пустошей все обстояло иначе, а деньги были приоритетным аргументом…

— Подожди... Сейчас я подготовлю отдельный контракт. Для подобных сделок у нас есть некоторые обязательные условия. Но не переживай, они установлены больше для меня, чем для тебя. Я обязана отдать часть заработка в гильдию, если продаю подобную информацию. — Серьезно ответила Микаэла и достала очередной свиток, начиная что-то в нем писать.

— А должна ли ты сообщать кому именно ты ее продавала? Все же это может быть опасно для меня. — Сразу же уточнил Кай.

— Нет. Я должна только заплатить гильдии. В ином случае, я бы не предлагала тебе сделку, так как это бы противоречило первому контракту, который мы уже подписали. Я не могу распространять информацию о тебе. — Продолжая заполнять свиток, неспешно ответила Микаэла.

После очередных манипуляций с подписанием, девушка достала несколько артефактов, каждый из которых был подписан названием региона Области Доминации Энергии, а также был один, названный “Нейтральным”.

— Влей энергию в артефакт, и ты сможешь увидеть карту региона с отметками наших штаб-квартир. — Кивая Каю, объяснила женщина.

Как только Кай последовал совету, в его уме воспроизвелась объемная карта Региона Божественных Ремесленников. Механизм этого артефакта был чем-то схож с массивом выбора лекций в Семье Алхимиков Артемион. Подобные карты действительно были очень удобными.

— Удивлен, что ты продала мне настолько обширную и подробную карту. А также, я удивлен количеством ваших штаб-квартир… — Шокировано пробормотал Кай.

Он видел огромную проекцию в виде сферы, в которой было множество разных скоплений объектов звездного пространства. Он мог мысленно изменять масштаб, погружаясь вглубь сферы, или же за ее пределы. Таким образом он мог проследить каждый крупный тералит, поняв есть ли на нем Гильдия Всевидящих Следопытов.

— Не обольщайся, на этих картах отмечены только наибольшие тералиты, или те, которые достойны внимания. Вселенная слишком уж обширна, поэтому идеально точной карты даже одного региона нет ни у кого. Но с помощью этой, ты хотя бы поймешь, куда тебе не стоит ступать. — Предупреждая Кая, произнесла Микаэла.

Было очевидным, что составить карту чего-то настолько огромного, как Область Доминации Энергии невозможно. Более того, само звездное пространство всегда находится в движении, меняя свою структуру. Если бы все территории были тщательно исследованы, карманные миры и разные руины находились бы куда быстрее…

— А что за нейтральные территории? — Заинтересованно спросил Кай, вливая энергию в артефакт.

В тот же миг он увидел проекцию огромной сферы, но при этом она была полая внутри. Казалось, будто бы это просто оболочка в толщине которой также можно было обнаружить тералиты…

— По-моему все очевидно. Это нейтральные территории окружающие все остальные регионы. Там находиться наиболее хаотическая и жестокая энергия. — Спокойно объяснила Микаэла.

— А что лежит за пределами этой сферы? — Сразу же спросил Кай.

— А? Ты что, идиот? — удивленно поднимая одну бровь, выдала девушка, — За нейтральными территориями заканчивается Вселенная. Как только ты начнешь покидать пределы очерченные на карте, давление Вселенной будет нарастать с такой мощью, что тебя просто сотрет в порошок. И не важно, каким уровнем обладает мастер, эти ограничения работают на каждого одинаково. — Будто бы рассказывая очевидные вещи, произнесла Микаэла.

“Кессия, в Области Доминации Плоти также?” — Мысленно произнес Кай, пытаясь немного лучше понять истинное строение Вселенной.

“Да. Полагаю, что если Злые Божества и существовали, именно они наложили эти ограничения. Можно сказать, что каждая из трех вселенных формой похожа на огромную сферу звездного пространства, в котором запечатаны законы определенной природы, будь то энергия, плоть или дух. Всех их объединяет одно только Древнее Поле Боя, соприкасающееся с каждой Областью Доминации…” — Задумчиво пробормотала она, очевидно также приходя к более глубокому пониманию истинной Вселенной.

Ревность

Еще в карманном мире Кай узнал о существовании трех разных миров, которые изначально были единым целым. Просто Кай никак не мог представить все это в своем уме. Было сложно визуализировать какую-то конкретную картину бытия.

Но сейчас, увидев перед собой сферическую карту Области Доминации Энергии, он наконец начал осознавать, как именно все выглядит. Грубо говоря, вся Вселенная состояла из трех огромных сфер звездного пространства, запечатанных непреодолимыми барьерами. Каждый кто хотел выйти за границы, просто умирал от давления самой Вселенной.

Судя по тому, что он знал о Древнем Поле Боя, где-то между тремя мирами находилась еще одна сфера, куда более маленьких размеров, впитывая в себя законы энергии, плоти и духа с трех областей доминации.

“Вот оно как… Неужели эти Злые Божества настолько сильны, что сумели сотворить нечто подобное? Они буквально разделили всю Вселенную на три области, запрещая всей жизни свободно развиваться и ограничивая ее.” — Мысленно пробормотал Кай, обращаясь к Кессии.

“Хотя я и была на этом Древнем Поле Боя, не могу сказать, что в Области Доминации Плоти о ней многие знают. Можно сказать, я попала туда случайно… Еще тогда я не совсем поняла природу того места, но сейчас все больше вырисовывается общее строение Вселенной…” — Потирая подбородок, также задумчиво ответила Кессия.

В свою очередь, Микаэла просто наблюдала за Каем, думая, что он изучает карты. Вряд ли она даже могла представить, о чем сейчас думает Кай…

— Так что, ты доволен информацией? — Спустя минуту все же спросила женщина.

Как только Кай услышал эти слова, он сразу же прекратил вливать энергию в артефакт и перевел взгляд на новую знакомую.

— Да, спасибо за эти карты. Но это еще не все, я заплатил и за консультацию по безопасности. Я хочу, чтобы ты рассказала мне все мелкие нюансы, на которые стоит обратить внимание в будущем. А также, я бы хотел понять наше с тобой сотрудничество в дальнейшем. — Кивая, спокойно произнес Кай.

— Насчет последнего — все просто. Я назначена в эту штаб-квартиру и буду находиться здесь еще долгие десятилетия, если не столетия. Пока я управляю этим местом, тебя никто не обнаружит. Если я вдруг буду обязана уйти, я предупрежу тебя об этом. — Начиная с главного по ее мнению, ответила Микаэла.

— Это хорошо… Как насчет других гильдий, вроде твоей? — Пытаясь проанализировать любые возможные опасности спросил Кай.

— Почти уверена, что Пожиратель Пламени Войны не будет обращаться к кому-то еще. Другие гильдии охотников за головами работают немного иными методами, и не смогут расплодить твою энергию и отследить тебя по ней. А даже если тебя как-то найдут, в Пантеоне Божественных Ремесленников они не посмеют что-то с тобой сделать. — Качая головой, уверенно произнесла она.

В нынешних условиях, Кай мог только надеяться, что предположения Микаэлы окажутся правдой. Сам он не обладал знанием о подобных гильдиях, так что не мог надеяться на собственные рассуждения.

— Насчет твоей безопасности… Я могу только посоветовать тебе не покидать Пантеон Божественных Ремесленников в ближайшие сотни лет. А самое главное — делай все, чтобы подняться в иерархии Семьи Алхимиков Артемион. Пока ты простой Мастер Алхимии, существо уровня Сферы Пожирателя Закона все же сможет придумать что-то, чтобы заполучить тебя… Не нужно недооценивать их возможности. Но если ты станешь важным членом семьи, даже Пожиратели Закона с других регионов не захотят идти против Пантеона. — Начала объяснять Микаэла, смотря на лицо Кая, полного сложных эмоций.

Услышав подобное, Кай только нахмурился и на несколько секунд задумался…

— Если быть до конца откровенной, сейчас тебе стоит опасаться только одного — если Пожиратель Пламени Войны посетит Пантеон Божественных Ремесленников по своим делам. А это рано или поздно точно случиться. И лучше бы тебе до того времени уже быть хотя бы Магистром Алхимии первого уровня. — Со всей серьезностью предупредила она.

Казалось, что Микаэла достаточно хорошо умела просчитывать разнообразные риски. Она хорошо понимала основную проблему, которая зависла на Каем. Можно сказать, что он стал определенным пленником ситуации. Как будто его заточили в тюрьму, просто его темница была местом, где ему было чем заняться.

Фактически, Кай просто не может покинуть территорию Пантеона Божественных Ремесленников, а в идеале не покидать даже главные тералиты. Естественно, если не хочет оказаться в руках трансцендентного мастера уровня Сферы Пожирателя Закона.

— Значит мне нужно заняться алхимией с еще большей рьяностью… — Задумчиво пробормотал Кай.

После разговора с Микаэлой, все его восприятие времяпрепровождения в Семье Алхимиков Артемион действительно встало с ног на голову. Сейчас казалось, что он старался недостаточно!

“Нужно поднажать, и начать взбираться по иерархии. Даже до четвертого уровня еще нужно дойти, а впереди него еще целых пять! Интересно, сколько времени мне понадобиться, чтобы пройти этот путь?” — мысленно произнес Кай, — “Стоп! Со всеми этими новостями, я слегка забылся!” — мгновенно останавливая поток негативных мыслей, произнес Кай, — “У меня все равно достаточно денег на Небесные Огни! Буду поглощать их и взращивать силы, а когда нужно подождать до следующего поглощения, буду полностью вкладываться в заработок очков репутации и создание собственной техники культивации духа.” — Сжимая кулаки, мысленно уверился Кай.

Только сейчас он вернулся к спокойному состоянию ума и понял, что фактически ему не нужно менять свои планы. Ему нужно продолжать делать то, что он изначально запланировал. Просто сейчас, у него появилась реальная угроза, дающая мотивацию стараться еще сильнее и прогрессировать еще быстрее!

“Впрочем не все так плохо. Мне понравились словесные сражения Владык… Может со временем также попробовать поучаствовать в политической жизни Пантеона Божественных Ремесленников?” — Хитро улыбнувшись, мысленно произнес Кай.

— Странная ты личность… Улыбаешься узнав о подобных новостях? — Поднимая одну бровь, сказала Микаэла.

— Разве от моих переживаний эта ситуация как-то поменяется? Иногда мы не властны над событиями, но мы всегда властны над тем, как на них реагировать! — С улыбкой, по философски, ответил Кай.

— Здесь я с тобой согласна. Ну да ладно, мне больше нечего тебе поведать, так что можешь идти по своим делам. — Беззаботно кивая, произнесла Микаэла и пошла к выходу из штаб-квартиры, сигнализируя, что разговор окончен.

— Как только получу жемчужины, сразу же сообщу тебе. — Выходя на улицу, произнес Кай.

— А как же. У тебя нет другого выбора. Надеюсь, что ты не будешь затягивать. — Хмыкая, ответила женщина и закрыла за Каем двери.

Постояв еще несколько секунд, Кай сделал глубокий вдох, а затем неспешно взлетел над улицами ночного города, который красиво сиял золотыми огнями. Ветер приятно обдувал его лицо, а снизу разносился шум толп мастеров.

— Вот же черт… Все таки нас заметили… Хе-хе. — Самоиронично пробормотал Кай.

“Я также была уверена, что мы сбежали. Извини, что заставила тебя поверить в безопасность. В этот раз мои размышления только сбили тебя с пути. Решай ты сам, скорее всего был бы более осторожен.” — Внезапно извинилась Кессия, а ее голос звучал мягко и нежно, заставив сердце Кая слегка дрогнуть.

— Ты чего? Не похоже на тебя. — засмеявшись, ответил Кай, — В любом случае, мы обсуждали это вместе, а значит — и вина за ошибку на обоих. — Беззаботно пожимая плечами, произнес Кай.

“Может ты и прав… И что собираешься делать дальше? Будешь действовать по старому плану?” — Вздыхая, спросила королева.

— Да. Вот только с еще большей интенсивностью. — отвечая, Кай осматривал красивый город, — Думаю подожду на этом тералите, пока не получу оплату, заодно отдохну еще денек другой. Кстати, я давно не вкушал никакой женщины… — Задумчиво пробормотал Кай, начиная поглаживать свой подбородок.

Но в тот же миг его перебил голос Кессии, и к его удивлению в нем почему-то ощущалось раздражение:

“Иди лучше тренируйся, а не с девушками спи! Твою слабую жизнь хочет заполучить мастер Сферы Пожирателя Закона! Думаешь, что это безобидная ситуация?” — Буквально выкрикнула Кессия.

— Да ладно тебе, я же пошутил. Чего ты кричишь? — Громко рассмеявшись, ответил Кай.

“Дурацкие у тебя шутки. Сейчас не время для подобного ребячества!” — Снова выкрикнула девушка.

В этот миг Кай сразу же перенесся в свое Духовное Море, наблюдая за недовольным и слегка надутым лицом Кессии. Казалось, что она была слегка обижена, вот только причина была Каю неясна…

Но спустя секунду он хлопнул в ладоши и с улыбкой выкрикнул:

— Неужели ты приревновала меня? — с блеском в глазах спросил Кай, — Вот это да! Не думал, что когда-то увижу ревность на твоем лице! — Удивленно произнес Кай, подлетая к девушке.

Казалось, что в этот момент Кессия сама пришла к неожиданному открытию, признавать которое она совершенно не хотела. Когда Кай серьезно сказал о других женщинах, она почему-то разозлилась, сама не поняв того. И это действительно было очень похоже на ревность!

— Ревность? Не смеши меня! — слегка покраснев, выдала она, — Просто я беспокоюсь за свою жизнь! Если убьют тебя — умру и я! Не хочу, чтобы моя жизнь прервалась из-за каких-то девок из борделя! — Скрещивая руки на груди, недовольно оправдалась она.

— А кто сказал, что они будут из борделя? Может я познакомлюсь с кем-то в ресторане. Может это даже будут благородные девы. — Невинно произнес Кай, специально продолжая эту тему, чтобы насладиться настолько нетипичным поведением Кессии.

Услышав эти слова, Кессия начала закипать от ярости. Казалось, что вот-вот и у нее из ушей пойдет пар.

— Вот зачем ты говоришь эту чушь? Ты же специально раздражаешь меня! — Подлетая к Каю и яростно хватая его за одежды, выкрикнула она.

В этот момент их лица оказались опасно близко друг к другу…

Взгляды Кая и Кессии запутались в сложной игре эмоций, где каждое мгновение казалось вечностью. Воздух между ними вибрировал от несказанных слов и скрытых желаний. Кай, чувствуя теплое дыхание Кессии на своем лице, замер на мгновение, позволяя себе погрузиться в глубину ее глаз. Там он увидел не просто раздражение, а скрытую заботу, страх потери и нечто большее, что он не мог точно определить.

— Кессия... — Его голос сорвался на шепот, словно сам Кай боялся разрушить хрупкое мгновение между ними.

— Я... Я просто... — Кессия начала, но ее голос затих, когда она стеснительно отвела взгляд в сторону, сама не понимая что сейчас происходит.

В этот момент Кай осознал, что их отношения находятся на грани чего-то большего, чем простое товарищество или взаимная забота. Однако он также понял, что Кессия еще не готова переступить эту грань, и любое его настойчивое действие может лишь оттолкнуть ее.

— Я же просто пошутил. Не буду я никуда идти. У меня сейчас есть много других важных дел. — С теплой улыбкой произнес Кай, проводя ладонью от ее плеча до изгиба локтя.

Кессия кивнула, все еще избегая его взгляда, и неловко поправила волосы, словно этот жест мог помочь ей скрыть внутреннее смятение.

— Давай забудем об этом. Нам нужно сконцентрироваться на более важных вещах. — Произнесла она, пытаясь восстановить свою обычную решительность.

И хотя этот напряженный момент между ними исчез так же быстро, как и появился, в воздухе осталась невидимая нить, связывающая их глубже, чем раньше. Оба отчетливо поняли, что их отношения уже давно претерпели серьезные изменения.

Чистая Доля Кая

Кай летел в сторону большого золотого здания аукционного дома. С момента встречи с Микаэлой и открытия информации об охоте на него прошло всего лишь несколько дней. Вчера Гаэлан связался с ним, сказав, что все формальности улажены и его Жемчужины Власти теперь готовы.

Естественно Кай обрадовался, ибо после недавних новостей, он как никогда желал вступить в борьбу за поднятие в иерархии Семьи Алхимиков Артемион. А для этого, он был не прочь продолжить поглощение Небесных Огней.

“Гаэлан сказал, что уже рассчитался с Амаринт. Хорошо, что мне не придется лететь еще и к ней…” — С кривой улыбкой на лице, подумал Кай.

Хотя он понимал все коммерческие закономерности, и не возражал об уплате каждому за их посредничество, все же когда сам отдаешь большие деньги, которые “твои” — это всегда немного печально.

Кай осознавал, что в таких крупных сделках нельзя желать забрать себе все доходы. Ибо самостоятельно он вообще бы не смог организовать нечто подобное, да еще и остаться анонимным. Можно сказать, что он заплатил, чтобы за него сделали всю работу и просто предоставили огромную сумму денег.

Когда Кай влетел в кабинет Гаэлана, большой трекулус уже ожидал его. Поднимаясь с кресла, тот с широкой улыбкой произнес:

— Приветствую тебя, Бессмертный Пьяница! Благодаря тебе, мой аукционный дом заработал большие деньги! — Выходя вперед и протягивая ладонь, громко сказал мужчина.

— Вы просто слишком хорошо делаете свою работу. Спасибо, что помогли мне. — С улыбкой ответил Кай, и пожал ладонь Гаэлана в ответ.

— Держи. В этом кольце твоя доля. — Сразу переходя к делу, произнес он.

— Сколько там? — С улыбкой спросил Кай, не спеша забирать кольцо.

— Почти пять с половиной тысяч Жемчужин Власти. — Гордо ответил Гаэлан, внимательно смотря на реакцию Кая.

Как только прозвучали эти слова, Кай приятно удивился, ибо он думал, что будет меньше. Сейчас он должен отдать Микаэле три тысячи триста Жемчужин Власти. Таким образом у него останется еще примерно две тысячи двести жемчужин. Это ощутимо больше, чем он предполагал ранее.

— Невероятно… Это действительно невообразимые деньги… — пробормотал Кай, качая головой, — Уважаемый Гаэлан, я бы хотел оставить две тысячи Жемчужин Власти у вас. Как мы обсуждали ранее, мне нужны Небесные Огни, а также техники культивации духа. Думаю, что лучше всего оставить мои деньги на ваше усмотрение. После сделки, которую мы провернули, я всецело вам доверяю. — С улыбкой добавил он.

Услышав это, Гаэлан только улыбнулся, будто бы уже предполагая подобных исход событий. Но даже если он предполагал это, изначально должен был сделать все по регламенту.

Мужчина слегка взмахнул ладонью и из кольца мигом начали вылетать фиолетовые блестящие жемчужины. Он сразу же переложил их в одно из своих колец, и заново протянул Каю его кольцо.

— Спасибо вам большое. Если вдруг мне нужно будет купить что-то конкретное — могу ли я обратиться к вам с помощью артефакта? — Уважительно поклонившись, спросил Кай.

Еще в первую встречу Гаэлан предоставил Каю специальный артефакт. Он был достаточно мощным, чтобы установить связь между ними, даже когда Кай находился на Тералите Семьи Артемион.

— Конечно. Только скажи, и я постараюсь удовлетворить твой запрос. — Совершенно серьезно подтвердил Гаэлан.

Выпив вина и пообщавшись еще немного, Кай пообещал, что если вдруг у него будет еще что-то ценное, он будет продавать эти вещи только через Гаэлана. Затем они попрощались, и Кай полетел в штаб-квартиру Гильдии Всевидящих Следопытов.

Он не задерживался слишком долго, просто передал Микаэле все обещанные Жемчужины Власти, а затем наконец полетел назад на Тералит Семьи Артемион.

“Итого у меня на руках осталось двести Жемчужин Власти, что также довольно неплохо. Думаю, что можно потратить их в Торговой Зале Артемион. Все же там также можно купить много хорошего. Пока Гаэлан не купил ничего интересного, куплю еще один Небесный Огонь у семьи…” — В голове Кай активно обдумывал свои дальнейшие действия, чтобы еще сильнее ускорить свой прогресс.

“Для продвижения в иерархии, мне нужно сделать упор на выполнение заданий и дуэли. С лекциями придется немного повременить и посещать только те, которые мне критически необходимы для понимания.”

Ранее он посещал намного больше лекций, чем было нужно для выполнения обязательств. Он хотел впитать всю мудрость алхимии высшего мира, и укрепить фундамент своих знаний. Благо, за последний год он все же смог добиться этого. Сейчас было бы более разумно закрывать те дыры в знаниях, которые мешали Каю.

Он решил, что если не сможет выполнить какой-то заказ, из-за недостачи понимания — только тогда пойдет на лекцию, сфокусированной на конкретной проблематике. Таким образом, он будет затачивать себя под узкую специализацию…

Время быстро летело вперед, а алхимия Кая становилась все мощнее и мощнее из месяца в месяц. За последующий год его репутация эксцентричного алхимика только начала укрепляться, но теперь многие стали побаиваться Кая…

Кай постоянно выполнял сложные заказы и регулярно поглощал Небесные Огни. Более того, он продолжал изучать разные техники культивации духа, все больше углубляясь в Закон Забвения. Он все лучше понимал цикл вращения духа в его мозгу, понемногу запоминая все возможные пути в нем.

Но самым веселым событием в последнее время стали дуэли Игнириса и Кая. Почему-то эти двое регулярно вступали в дуэли, демонстрируя все новые и новые умения. Хотя в Семье Алхимиков Артемион, очевидно, были и более сильные алхимики из старших поколений, всем было интересно наблюдать именно за этими двумя новичками.

Многие говорили, что за последние сотни лет, это самые талантливые новобранцы. Более того, ни первый, ни второй не были трекулусами. Самым ужасающим были не столько их ремесленные навыки, сколько скорость развития. Оба постоянно прогрессировали, на каждой новой дуэли демонстрируя что-то интересное.

В этот момент как раз таки закачивался очередной бой между ними двумя…

Дуэль между Игнирисом и Каем закончилась, оставив за собой ощущение невероятного напряжения. Их дыхание было тяжелым, а лица покрыты каплями пота, отражающими напряжение и усилия, вложенные в дуэль. Печи, из которых вылетели белоснежные пилюли, покрытые инеем, словно символизировали очередной шаг в их мастерстве и взаимном противостоянии.

Трибуны замерли в ожидании вердикта. Каждый внимательно смотрел на платформу с двумя жетонами...

И после нескольких секунд на платформе загорелся золотой жетон Игнириса, вызывая волну смеха и одновременного негодования среди зрителей. Эмоции переплетались, отражая дух соперничества и восхищения умениями обоих алхимиков.

— Опять проиграл! В какой раз Бессмертный Пьяница проигрывает? Сегодня ставка опять за мной! — Громко смеясь, радостно выкрикнула женщина из расы трекулусов.

— Невероятно, с каждым разом их дуэли становятся только захватывающее! — Восклицал кто-то из зрителей, не скрывая восхищения.

— Мда... Эти двое продолжают удивлять. Каждая их дуэль — это шоу, которое невозможно пропустить. — Поддакивал другой.

Но помимо смеха и радости зрителей, были и те, которые остались в негодовании. Очевидно, за последний год многие начали симпатизировать упорству Кая и его рвению к развитию ремесла. Можно сказать, что его личность пережила революцию в глазах алхимиков семьи.

— Вот черт! Ему не хватило буквально чуть-чуть до победы. Их пилюли почти равноценны! — Выкрикнула другая девушка, ударяя кулаком по креслу.

— Это удивительно... В каждой новой дуэли заметен прогресс обоих, но Бессмертный Пьяница постоянно отстает на пол шага. Интересно, сможет ли он когда-то догнать Игнириса? — Задумчиво пробормотал ее сосед.

Все трибуны сейчас гудели от обсуждений и смеха. В центре внимания опять были двое алхимиков, что постоянно сцеплялись между собой. Казалось, что они настолько не переваривают друг друга, что стоит им начать говорить — все превращается в бой.

Но на самом деле дела обстояли иначе... Кай был спокоен и обычно подкалывал Игнириса. Он предпочитал ехидничать и раздражать оппонента. Тогда как сам Игнирис бесился, что никак не может сломить боевой дух Кая. Казалось, что он буквально навязчиво желал растоптать своего оппонента, но никак не мог.

— Сейчас Игнирис снова будет недоволен, что не смог выиграть в подавляющей манере. Бессмертный Пьяница уже стал для него ночным кошмаром. В отличие от многих других, этот парень не сдается. Ха-ха-ха!

— Подожди! Давай послушаем! — Громко смеясь выдал рядом сидящий алхимик, сигнализируя рукой, чтобы его друг замолчал.

Между тем, Кай, несмотря на поражение, довольно смотрел на Игнириса с неким удовлетворением в глазах. Он понимал, что каждое такое соревнование делает его сильнее, обучаяего не только технике алхимии, но и терпению, умению анализировать свои ошибки и работать над ними.

В то время как Игнирис, хоть и выиграл, чувствовал себя намного хуже. Он знал, что Кай быстро учится и что каждая их следующая дуэль будет только сложнее. Игнирис поднял взгляд на Кая, а его глаза сверкали смесью конкурентного духа и раздражения...

— В следующий раз, Кай, я жду от тебя еще большего. — Злобно выдал он.

— О? В этот раз даже не будешь плакаться, что я гений и все получил просто так? — С ехидной улыбкой спросил Кай.

— Катись к черту! Твой прогресс как раз таки объясняется гением! Зачем мне постоянно повторять это! — Раздраженно произнес Игнирис, пряча свою печь в кольцо.

— Открой свои глаза и посмотри на ситуацию здраво. Ты же сам уже давно понял, что я прикладываю не меньше усилий, чем ты. — С легкой улыбкой ответил Кай.

— Не сравнивай нас. Ты ничего обо мне не знаешь. В следующий раз, я сделаю так, что ты больше не захочешь заниматься алхимией. Подавлю тебя в превосходящей манере! — Хмыкая произнес Игнирис и развернулся для ухода с арены.

— Не бери на себя слишком много. Даже разбей ты меня в пух и прах, мне насрать. Я буду продолжать заниматься алхимией и продвигаться в иерархии семьи. — Самоуверенно произнес Кай и смеясь также пошел на выход из арены, демонстративно перегоняя Игнириса. Кай специально делал это, просто, чтобы побесить своего вечного оппонента.

Их соревновательный дух подзадоривал и самого Кая... Теперь он также постоянно стремился выиграть и был недоволен после поражений, хотя и не показывал этого.

— Эти двое просто нечто... — Качая головой, произнес старик сидящий на трибуне.

— Да... Очень достойный молодняк. Соперничество заставляет их прогрессировать гораздо быстрее. Игнирис уже близок к пятому рангу Мастера Алхимии. Кай, в свою очередь, начал подниматься по четвертому. — Ответил второй, почти идентичный по внешности старик.

Казалось, что они близнецы, которые сидели здесь, никем не замеченными... Оба старика находились на Сфере Владыки Закона, что очевидно делало их не последними мастерами в Семье Алхимиков Артемион.

— Знаю, что ты больше отдаешь предпочтение Игнирису, брат... Но Кай скоро прорвется на четвертое преобразование закона. Для его возраста — это просто ошеломительный результат. Для нашей семьи он будет не только сильным алхимиком, но и мощным мастером боевых искусств.

— Увидим. В любому случае они оба хороши. Думаю, что они обязаны присутствовать на собрании молодого поколения Пантеона Божественных Ремесленников. — С довольной улыбкой произнес второй старик, смотря как два юнца удаляются из арены.

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Всем привет! Очень долго пытался сгенерировать концепт всей Вселенной "Бессмертного Пьяницы". Но из-за абстрактности, сделать это было очень сложно. Но я все же сумел сделать что-то приближенное к тому, что я представлял и описывал.

3 Области Доминации и Древнее Поле Боя между ними (правда оно должно быть в раза 3 меньше, просто сколько не игрался не вышло)

Сделаем вид, что такой размер из-за перспективы).

Непростительный Грех

Кай спокойно сидел в комнате для культивации собственного особняка. Внешне он выглядел довольно расслабленным, но в его Духовном Море происходили совершенно иные события…

Внутри духовного пространства Кая, два Небесных Огня парили в воздухе, окутанные фиолетовыми коконами, как будто были в плену у таинственной силы. Один из них, розового цвета, излучал мягкое, но насыщенное свечение, напоминая утренний рассвет, который пробуждает жизнь и дарит надежду. Второй, бирюзовый, напоминал глубины океана, скрывающие в себе неведомые тайны и безграничную мудрость. Оба огня мерцали и пульсировали в унисон, словно дышали одним ритмом, создавая вокруг себя ауру могущества и непокорности.

Коконы вокруг впитывали энергию огней, медленно растворяя их. Фиолетовое здание, созданное из самой сущности духа Кая, стояло неподвижно, как вечный страж, поглощая их силу. Стены этого здания пульсировали и переливались всеми оттенками фиолетового, отражая процесс взаимодействия с Небесными Огнями. Этот процесс не только укреплял дух Кая, но и позволял ему глубже понять суть своего Закона Забвения, развивая его.

По мере того как огни растворялись, их энергия, словно мощные потоки, вливалась в фундамент здания, заставляя его светиться еще ярче. Кай, в центре этого величественного процесса, ощущал каждый толчок энергии, каждое мгновение слияния, что приближало его к окончанию четвертого этажа.

— Думаю, что по окончанию поглощения ты наконец прорвешься на четвертое преобразование закона. Должна сказать, что поглощение Небесных Огней оказалось очень хорошим вариантом продвижения в культивации. — Внимательно смотря на "крепость",  произнесла Кессия.

— Это да... Но также, Живая Энергия Мира сильно ускорила мой прогресс. Кажется, что даже после прорыва на третье преобразование она продолжила наполнять меня энергией. Но пятое преобразование определенно потребует больших усилий. — Задумчиво ответил Кай, вспоминая прошлый мини-прорыв.

Прорыв на новое преобразование нельзя было назвать полноценным прорывом в новую сферу, но оно определенно делало мастера сильнее. Ранее Кай потратил кучу времени, чтобы взойти на третье преобразование. Но приступив к изучению Закона Забвения и разработке техники культивации под него, Кай начал развиваться плавнее.

— Ну здесь как посмотреть... Когда-то я тебе уже говорила, что максимальное количество преобразований закона — девять. Обычно, преодоление каждых трех уровней считается большим достижением. Можно сказать, что это будто бы низкая, средняя и высокая стадии сферы культиваций из низшего мира. — корректируя Кая, проговорила Кессия, — Прорваться на четвертое преобразование, это сродни прорыву на среднюю стадию. Так что, пятое преобразование может оказаться легче, чем это. —  Объяснила свою позицию королева.

— Как думаешь, сколько понадобиться времени, чтобы взойти на еще более высокий этап преобразования? — Задумчиво спросил Кай, наблюдая, как большая часть огней уже поглотилась.

Над крепостью внутри Кая постоянно формировались фиолетовые блоки, почти заканчивая четвертый этаж. Он ощущал, как дух пульсирует внутри него, посылая волны силы в Сердце Плоти и Энергетический Центр.

Прорыв определенно приближался и на это намекало много факторов...

— Не знаю. Думаю, что около сотни лет... Разве что ты сможешь развить свой огонь до Духовного Уровня. Тогда можно будет поглощать Духовные Огни, ускоряя твой прогресс. Вот только когда это случится я без понятия... — На секунду задумавшись, предположила Кессия.

— Ээх... Хотя я был готов к этому, но есть возможность, что я уже никогда не увижу Дедушку Мо, Дисо и Шуо... — Тяжело вздыхая, меланхолично пробормотал Кай.

Покидая низший мир, Кай специально попрощался со всеми, морально решившись на то, что это может быть их последняя встреча. Вот только в его уме всегда была идея, что в какой-то момент он при желании сможет посетить их.

Даже сейчас, с момента последней их встречи прошло около двух сотен лет. Учитывая, что Кай оставил всем пилюли и руководства, а также распечатал их мир, возможно его близкие сумели прорваться выше и увеличить продолжительность жизни. Особенно Дедушка Мо, который имел все шансы войти на Сферу Ядра, добившись тысячи лет жизни.

Вот только сейчас, все изменилось... Кай не имеет возможности покинуть Пантеон Божественных Ремесленников, да и делать это было бы очень инфантильно и недальновидно. Здесь он может развиваться и находиться в безопасности, особенно, если сможет продвинуться выше в иерархии.

— Я понимаю твою печаль. Я также теряла близких, да и сейчас уверена в том, что многие из дорогих мне людей уже давно умерли. Не хочется быть хладнокровной, но это часть жизни мастеров боевых искусств. — Вздыхая, успокаивающе произнесла Кессия, и поставили руку на спину Кая, слегка поглаживая его.

— Я понимаю. — меланхолично ответил Кай, — Казалось бы я уже давно свыкся с этой мыслью, но она все равно иногда вспыхивает в моем уме.

— Цикл Жизни и Смерти — это естественный процесс. И у каждого этот цикл индивидуальный. Нет смысла печалиться о других, просто нужно сохранять память о них, оставляя близких в своей памяти и сердце. — С улыбкой произнесла Кессия.

После слов Кессии, в воздухе повисло молчание… Кай развернулся и задумчиво посмотрел на собеседницу. После нескольких секунд, он будто бы решился задать вопрос и произнес:

— Слушай… Можешь не отвечать, если не хочешь… — начиная издалека, сказал Кай, — Как долго ты была запечатана на территории Древнего Поля Боя? — Осторожно спросил он.

Услышав вопрос Кая, Кессия только тяжело вздохнула, будто бы понимая, что рано или поздно эта тема должна была всплыть. Да и с их нынешним уровнем отношений, она уже не желал скрывать такую мелкую информацию. Хотя королева до сих пор не рассказала свою историю, некоторые моменты начинали проясняться…

— Эээх… Я случайно попала на территорию Древнего Поля Боя, когда убегала от моих врагов. Увы, я была смертельно ранена и использовала запретную технику, запечатав себя и свою родословную в книге. Думаю, что я провела там около двадцати тысяч лет. — Ошеломляя Кая, искренне ответила она.

— Двадцать тысяч? Получается, что вместе со временем в моем низшем мире, ты запечатана уже около пятидесяти тысяч лет? — Шокировано уточнил Кай.

— Примерно так. Именно поэтому я настолько слаба. — Кивая, честно ответила она.

Видя грустный вид Кессии, Кай улыбнулся и провел тыльной стороной ладони по ее щеке. Глядя на нее, он с теплой улыбкой произнес:

— Не переживай. Когда-то давно я дал тебе обещание. Придет момент, и я найду возможность создать для тебя новое тело и возродить тебя. Раз уж ты ждала пятьдесят тысяч лет — подождешь еще немного. Более того, сейчас ты не одинока.

Эти слова заставили Кессию также нежно улыбнуться, а в ее душе пронеслась волна тепла и комфорта. Она сама не осознала того, как Кай стал для нее очень близким и незаменимым человеком. Впервые за невероятно долгие годы, она не ощущала себя одинокой.

— Не бросайся обещаниями, ибо подобное очень сложно осуществить. Хотя в Области Доминации Плоти есть подобные техники, но создать достаточно сильное тело для моей души будет сложно. Более того… — Начав говорить, Кессия прервалась на полуслове, будто бы думая о словах, что должны были вырваться из ее рта.

— Что-то не так? — Сразу же заметив неоднозначную реакцию девушки, спросил Кай.

— Дело в том, что покинув Область Доминации Плоти, я совершила непростительный грех, вызвав гнев всех правящих рас… Я даже не уверена, стоит ли мне туда возвращаться… — Со сложным выражением лица, пробормотала она.

Подобные слова сильно удивили Кая, ибо он не ожидал таких откровений от Кессии. Она вызвала гнев всех правящих рас Области Доминации Плоти? Но что нужно было сделать, чтобы вызвать подобную бурю, затронувшую целый мир?

Было очевидно, что эта проблема давила на нее многие тысячелетия. Это был первый раз, когда она открыла ее кому-то, что будто бы вскрыло старые раны. Видя подавленное состояние девушки, Кай с улыбкой произнес:

— Не переживай, если когда-то у нас получиться — туда отправлюсь я, а не ты. Более того, как я понимаю, нигде во Вселенной более не существует ремесленников, способных создать живое тело. — Поддержал Кай, слегка приобняв Кессию.

Хотя королева прямо не заявляла, что созданием тел занимаются конкретные ремесленники, додуматься до этого было несложно. Очевидно, что в трех разных мирах, построенных на трех разных природах закона, были свои отличия и уникальные возможности.

— Я просто создам для тебя тело и заберу его в Область Доминации Энергии. Здесь у тебя не будет никаких проблем. Хе-хе. — Подмигивая, беззаботно произнес Кай.

— Звучит логично, но я боюсь, что тебе также будет опасно направляться в Область Доминации Плоти… — Тяжело вздыхая, напряженно произнесла Кессия.

— Почему это? Из-за того, что я выгляжу как асура, но не принадлежу им? — Произнес первую пришедшую в голову причину Кай.

— Нет. Из-за родословной, что я тебе передала в нашу первую встречу. Я сказал, что совершила непростительный грех. И этот грех состоит в том, что я неосознанно вынесла эту родословную за пределы Области Доминации Плоти. — Переводя взгляд на Кая, совершенно серьезно произнесла Кессия.

Как только прозвучали эти слова, Кая будто бы ударило молнией! Он уже начал забывать, что с самого начала Кессия говорила, что она передала ему какую-то странную родословную. Хотя Кай принял облик асуры, ибо в той крови была и родословная Кессии, королева всегда заявляла, что основная сила в чем-то другом. И сейчас он наконец получил хотя бы какие-то зацепки.

— Что ты хочешь этим сказать? Это какая-то родословная благородных асур? Но почему тогда этот грех разозлил все правящие расы Области Доминации Плоти? — Ошарашенно выпалил Кай, даже не подумав о вопросе.

— Увы, пока я не хочу тебе рассказывать всей правды. У тебя еще много дел в Области Доминации Энергии. Кто его знает, возможно мы вообще никогда не вернемся в мой мир. Зачем тогда забивать себе голову лишними проблемами? — С мягкой и нежной улыбкой произнесла Кессия.

— Но королева… — Хотел было возразить Кай, но сразу же замолчал, увидев лицо девушки.

— Не переживай. Всему свое время... А если это время и не придет, я буду рада провести всю свою оставшуюся жизнь вместе с тобой, в твоем Духовном Море. — нежно произнесла она, — Более того, сейчас здесь строиться целый дворец для меня. Ха-ха. — Переводя все в шутку сказала Кессия и засмеялась.

— Видимо за последние два столетия, ты переняла некоторые мои черты, особенно странный юмор и несерьезность. Хе-хе. — Засмеялся Кай и решил не продолжать эту тему, видя, что Кессия сама желала прекратить обсуждение.

И как только они договорили, в небе Духовного Моря раздалась сильная пульсация, а два Небесных Огня окончательно испарились! Кай и Кессия наблюдали, как последний блок четвертого этажа заканчивает формирование и медленно занимает свою нишу.

— Ду-Дум! — Тело Кая в реальности вспыхнуло силой, татуировки на теле запульсировали, а сзади появился силуэт кроваво-черного существа, похожего на дракона!

В это мгновение, Кай наконец начал переживать мини-прорыв, заканчивая четвертое преобразование своих законов!

Сбор "Молодого Поколения"

Прорвавшись на четвертое преобразование, Кай ощутил, как его сила снова слегка подросла. Скорее это ощущалось не в количестве энергии, духа или телесной силе, а в качестве и контроле законов.

Когда Кай задействовал Закон Неизбежного Разрушения, он увидел, что дракон стал больше, и его глаза казались еще более разумными. С телом и духом происходили похожие качественные изменения.

— Хотелось бы задействовать тебя в бою… Пока что, ты еще не участвовал в сражении с настоящими мастерами боевых искусств. — С улыбкой произнес Кай, наблюдая, как дракон растворяется.

С момента прорыва в Сферу Преобразования Закона, Кай еще не сражался с реальными оппонентами. Естественно, он убивал животных в запертом подземном мире, а также запугивал некоторых жителей низшего мира, но с равными противниками пока не сражался.

Все время в Пантеоне Божественных Ремесленников он боролся иными, привычными для этого места методами. Можно сказать, что Кай постепенно даже начал входить во вкус…

“Поздравляю, ты сделал очередной прорыв.” — С улыбкой произнесла Кессия.

— Спасибо. — также улыбаясь, ответил Кай, — Необходимо возвращаться к алхимическим заданиям. Мне нужно догонять Игнириса, ибо этот тип скоро взойдет на пятый ранг Мастера Алхимии. — Сжимая кулаки, уверенно произнес Кай, направляясь к выходу из своего особняка.

После очередного поглощения Небесных Огней, ему придется подождать месяц другой, до следующей возможности. Гаэлан уже сообщил ему, что закупил больше десятка первоклассных Небесных Огней, которые ожидают его. Сейчас все упиралось в возможность поглощения, нежели нахождения подходящего огня.

Астральный Огонь Жертвоприношения постепенно приобретал намеки на разнообразные огни, перенимая некоторые их особенности. Они не могли сильно повлиять на истинную природу огня Кая, но все же усиливали его. Можно сказать, что Кай таким образом постепенно создавал новое пламя.

“Думаю, что ближайший месяц буду безостановочно выполнять задания. Мне нужны очки репутации, ибо Игнирис снова выиграл, забрав часть накопленной мной репутации…” — Мысленно произнес Кай, выходя через ворота своего особняка и оказываясь на оживленной улице города.

Но как только он хотел продолжить свой путь, его размышления прервал вежливый голос сбоку. Повернув голову, Кай увидел старого низкого трекулуса, что стоял оперевшись на его ворота.

— Приветствую вас, Бессмертный Пьяница. — Слегка поклонившись, произнес старик.

— Хм? — Кай был удивлен таким поворотом событий, но не чувствовал какой-то угрозы, — Здравствуйте. Я могу вам чем-то помочь? — Вежливо спросил он.

“Этот старик также на четвертом преобразовании закона… Он не кажеться мне простым алхимиком. Зачем он здесь?” — Сразу же заподозрив неладное, мысленно произнес Кай.

Казалось, что трекулус сразу заметил прищур Кая и с улыбкой произнес:

— Не нужно скепсиса и подозрений, я к вам с посланием от семьи. Не переживайте, я не заберу у вас много времени. — Успокаивая Кая, сказал он и протянул золотой свиток.

— О? Послание от семьи? У меня какие-то проблемы? — Удивленно ответил Кай, стирая настороженность со своего лица.

— Конечно нет. Скорее наоборот… — вежливо ответил трекулус, — Ваши достижения в последнее время удостоились похвалы. Как и достижения вашего вечного оппонента. — Смеясь добавил он.

— Вы об Игнирисе? Да, этот парень просто нечто… Никак не могу догнать его. Хе-хе. — Беззаботно ответил Кай, разворачивая золотой свиток.

Как только его глаза начали следовать по тексту вниз, Кай заметно удивился. В свитке говорилось, что через три дня он обязан явиться на главный тералит и посетить центральное здание Пантеона Божественных Ремесленников. Там будет проходить традиционный сбор молодого поколения, который проводят раз в десять лет. Семья Алхимиков Артемион хотела, чтобы Кай был одним из тех, кто будет представлять их молодое поколение.

— Молодое поколение? Но мне ведь уже больше восьмисот лет. — Поднимая одну бровь, со скепсисом пробормотал Кай.

Естественно, он назвал цифру, которую ему посоветовала торговка информацией. На самом деле, Каю было чуть больше двухсот пятидесяти лет. Даже по меркам Секты Таинства Яда он считался молодняком.

— Видимо традиция вашей родины слегка отличны, ибо в Пантеоне молодым поколением считаются мастера возрастом до трех тысяч лет. Фактически, достойным мастером этого достаточно, чтобы достичь первого или даже второго преобразования. Особи вроде вас, встречаются крайне редко. Четвертое преобразование в восемьсот лет… Вы определенно пережили ряд удачных приключений... Вас заметили некоторые старейшины Семьи Алхимиков Артемион, поэтому вскоре вы обретете немного иной статус. — С намеком произнес старик.

— Иной статус? — Не понимая уточнил Кай.

— Извините, я неправильно выразился. Фактически ничего не поменяется, просто теперь о вас знают старейшины, и в случае конфликтов с другими семьями, вас будут защищать более рьяно. Также, подобное случиться и в случае внутренних семейных конфликтов. — Незамедлительно исправился трекулус и объяснил, что именно он имел в виду.

Как только эти слова слетели с уст старика, на лице Кая появилась хитрая ухмылка. То, что его заметили уже было очень хорошим знаком...

“Видимо уже сейчас я выгляжу перспективно, а значит нужно продолжать наращивать свои умения и культивацию. Если сделаю все правильно, даже Пожиратель Пламени Войны не сможет заполучить меня просто так. Микаэла права в том, что однажды этот трансцендентный древний монстр может прийти в Пантеон Божественных Ремесленников. Лучше, чтобы до того момента меня знала вся Семья Алхимиков Артемион.” — Мысленно произнес Кай, а его настроение еще сильнее улучшилось.

Только недавно он прорвался, а сейчас еще и услышал хорошую новость. Если ранее он только предполагал, что можно добиться признания семьи, то сейчас полностью уверился в правильности своих прошлых действий.

— Вижу, что вы довольны. — с улыбкой выдал старик, — На этом моя миссия выполнена. Ждем вас на собрании молодого поколения Пантеона Божественных Ремесленников. Семья рассчитывает на вас! — Быстро добавил он, и тотчас исчез.

— Подождите, а… — Не успел Кай спросить, как старика уже не было видно.

Он просто застыл с поднятой рукой, прерываясь на полуслове… Он хотел спросить, что именно будет происходить на этом собрании молодого поколения. Обычно, на таких мероприятиях секты или фракции меряются своей силой, заставляя молодых сражаться. Но учитывая специфику Пантеона Божественных Ремесленников, вряд ли будут бои. Меряться ремеслами также не выйдет, ибо каждый развивает разные искусства…

— Ладно, хрен с ним… Посмотрю по прибытии. — Беззаботно пожимая плечами, сказал Кай и пошел в сторону площади с заданиями.

В любом случае у него было еще три дня, поэтому Кай не хотел тратить время зря. Лучше за это время тщательно подобрать себе список заданий и посетить несколько интересных лекций.

Таким образом три дня пролетели почти что мгновенно. На рассвете Кай уже появился на площади телепортации основного тералита Пантеона. Он незамедлительно взлетел в воздух и полетел в сторону центра необъятного города.

Вскоре огромное золотое здание с восемью башнями, расположенными по кругу, возникло перед его взором. Каждая из башен увенчивалась символом одной из главных семей, возвышаясь как величественные стражи истории и могущества. Золотые отблески утренних лучей играли на их вершинах, создавая ощущение великолепия и власти.

Приближаясь к входу, Кай заметил, как возле здания уже собрались толпы мастеров, разбитые по группам. Эти группы были представителями молодого поколения, постепенно собирающимися и подходящими к членам своих семей. Среди них Кай узнал несколько лиц, с которыми пересекался во внутреннем дворе Семьи Алхимиков Артемион.

"Судя по количеству мастеров и времени начала события, каждая семья привела примерно сотню представителей молодого поколения..." — Мысленно произнес Кай, начиная понимать, что этот сбор является чем-то весьма важным.

Он мягко приземлился возле входа, оглядывая собравшихся. Некоторые из них оборачивались, узнавая Бессмертного Пьяницу, чьи достижения уже стали известными в Семье Алхимиков Артемион. Отношение к нему было смешанным: от открытого уважения до завуалированной зависти или раздражения, но Кай не обращал на это внимания. Его цель была далеко за пределами личных амбиций и соперничества.

Как раз в этот момент он заметил еще одно знакомое лицо. Игнирис стоял возле нескольких алхимиков и что-то активно обсуждал с ними. Казалось, что когда он не источает всепоглощающую ненависть — может показаться довольно приятной личностью.

На подходе к группе алхимиков Кая встретила представительница семьи Алхимиков Артемион. Она была одета в традиционные золотые одежды, украшенные семейными символами, и с уважением кивнула Каю.

— Приветствую. Это же твой первый сбор, правильно? — С улыбкой спросил она.

— Здравствуйте. Именно так. — также улыбнувшись, поздоровался Кай, — Мужчина, что принес мне приглашения не успел ничего объяснить. Так что, я не совсем понимаю, чего мне ожидать. — Чеша затылок, неловко добавил Кай.

— Ничего страшного, просто действуй так, как посчитаешь нужным. Естественно, если это не опозорит семью. Насколько я слышала, у тебя весьма своеобразный нрав, поэтому будет интересно понаблюдать за тобой. — Со странной улыбкой сказала женщина и похлопала Каю по плечу.

После этого он не стал ничего уточнять, а просто занял место среди толпы алхимиков и спокойно попивал вино, наблюдая за облаками. У Кая не было знакомых или друзей среди Семьи Алхимиков Артемион, а репутация и слухи о его эксцентричном характере отпугивали тех, кто даже бы захотел поговорить с ним.

“Здесь есть и девятая группа… Их аура более воинственная. Неужели это молодое поколение Хранителей Божественного Правопорядка?” — Краем глаза заметил Кай, стараясь сильно не пялиться.

Таким образом прошел еще примерно час, пока все мастера молодого поколения не собрались. В тот же миг все представители семей развернулись к своим подчиненным и приказали следовать за ними.

Ведомый представителем, Кай вошел в здание, где его ожидала встреча не только с соратниками по семье, но и с представителями других влиятельных семейств. Все они собрались здесь, чтобы укрепить связи и, возможно, выявить новых лидеров молодого поколения.

Кай понимал, что если выпадет возможность, он сделает все, чтобы показать себя с наилучшей стороны и продемонстрировать свою полезность. Сейчас от подобного действительно зависела его дальнейшая безопасность и даже жизнь.

Мастер Травничества

Проходя через широкие ворота, Кай вместе с остальными представителями молодого поколения вступил в огромный зал. Он ощущал каждый аспект этого события, осознавая важность момента для всех присутствующих.

В следующий момент его взгляд охватил простор арены, расположенной точно в центре зала. Она была окружена трибунами, разделенными на девять секторов, каждый из которых символизировал одну из восьми руководящих семей Пантеона, а также Хранителей Божественного Правопорядка. Каждый сектор был украшен соответствующими семейными символами и цветами, подчеркивая их уникальность и статус.

На трибунах уже были расставлены столики, на которых красовались разнообразные блюда и напитки, приготовленные для учеников. Это было не просто демонстрацией гостеприимства, но и символом изобилия и могущества каждой из семей. Каждый пришедший сюда имел личное комфортное место с хорошим видом на арену впереди.

Но в следующий момент Кай перевел взгляд вверх, удивляясь увиденному...

"Снова они? Тот же состав... Может у этих Владык есть определенные обязанности посещать общественные мероприятия?" — Подумал Кай, разглядывая уже знакомых ему личностей.

Над каждым сектором, соответствующему определенной семье, парили золотые платформы. На этих платформах уже удобно расположились Владыки Закона, наблюдая за собравшимися с высоты. Золотые платформы излучали мягкий свет, подчеркивая авторитет и место каждого Владыки в иерархии Пантеона.

"А вот эту женщину я вижу впервые... Кажется, что она представляет Хранителей Божественного Правопорядка." — Замечая новое лицо, мысленно произнес Кай, медленно направляясь к своему сектору, размещенному под Владыкой Переменчивой Сущности.

Он не мог отвести взгляда от этой женщины, чья внешность олицетворяла жестокость и непоколебимость. Внешне она была очень похожа на человека, но ее отличала вторая пара рук, сложенных перед телом, в позе, напоминающей готовность к бою, но в то же время и некую мудрость, заключенную в спокойствии ее стойки. Кожа ее была светлой, почти белоснежной, что создавало контраст с розоватыми глубокими шрамами, пересекающими ее лицо от лба до подбородка.

Ее глаза были окрашены в темно-сапфировой цвет ночи, при этом где-то в их глубине будто бы ощущалась искра воли. Длинные, темные волосы, были аккуратно собраны назад, позволяя открытому взору без препятствий изучать окружающих. Она носила боевую одежду, которая, несмотря на свою функциональность, была выполнена с необычайной мастерской работой, обрамляющей ее фигуру и подчеркивая боевой дух. Эта одежда была украшена символами, которые, вероятно, символизировали ее достижения и звания, при этом оставляя достаточно свободы для четырех рук, чтобы они могли беспрепятственно двигаться в бою.

Наряд ее сочетал элементы изысканности и простоты, с акцентами на утилитарность и защиту, причем каждый элемент казался уникально подобранным именно для нее.

В ауре женщины чувствовалась не только воинственность и угроза, но и глубокое понимание войны как пути к чему-то большему. Кай почувствовал, что она, подобно ему, видела в сражении не только разрушение, но и возможность роста, испытание для духа и тела. Их сходство в восприятии боя вызвало в нем не только уважение, но и некое родство.

“Сразу видно, что она не ремесленник… Эта женщина определенно прошла через бесчисленное количество боев.” — С искренним уважением, мысленно произнес Кай.

Казалось, что Кессия заметила эту реакцию, поэтому неспешно произнесла:

“Она очень достойный мастер. Могу предположить, что она сильнее, чем был Владыка Неизбежного Разрушения. Более того, у нее даже есть небольшой шанс прорваться в Сферу Высшего Монарха. Лучше не провоцируй ее.”

“Провоцировать ее? Я что похож на идиота?” — Сразу же выругался Кай.

“Тебе не нужно быть идиотом, чтобы находить проблемы на свою задницу. Если ты забыл, твою голову сейчас желает заполучить Пожиратель Пламени Войны.” — Мгновенно парируя и заставляя Кая замолчать, ответила Кессия.

“Ладно… Буду осторожен…” — Нехотя пробормотал Кай, начиная подниматься к месту, где уже заранее была размещена табличка с его именем.

По мере того как молодые люди занимали свои места, атмосфера в зале насыщалась ожиданием. Воздух был пропитан аурой соревнования и желанием показать себя, а также уважением к старшим и предкам. Это был момент, когда молодое поколение могло доказать свою стоимость и зарекомендовать себя как достойные продолжатели славных традиций своих семей.

Пока Кай не совсем понимал, что же будет происходить на этой арене, поэтому просто наблюдал за Владыками на платформах. Сейчас они были ему более интересны, нежели представители молодого поколения других семей.

“Судя по поведению Владык, Кессия права. Кажется, что они относятся к этой женщине очень уважительно, не поднимая никаких конфликтных тем.” — Наблюдая, рассуждал Кай.

На аукционе каждый Владыка то и делал, что вспоминал разнообразные проблемные моменты между семьями. Но сейчас они проявляли уважение, ведя себя довольно мирно.

Когда все представители семей уселись на свои места и наступила тишина, со своей платформы поднялась женщина со шрамами на лице. Ее действия мгновенно привлекли внимание всех присутствующих. Она стояла величаво и уверенно, и неожиданно, ее голос был не настолько жестокий как внешность.

— Уважаемые представители молодого поколения. — начала она громким, но спокойным голосом, который разнесся по всему залу, — Сегодня мы собрались здесь не как конкуренты, а как союзники, объединенные общими традициями и стремлением к совершенству. Я открываю собрание по праву того, что не являюсь представителем ни одной из ваших великих семей. Я представитель Хранителей Божественного Правопорядка. Наша роль — обеспечивать баланс и справедливость, и мы стоим вне политических и управленческих процессов вашего великого Пантеона.

Ее взгляд пробежал по лицам молодых людей, будто останавливаясь на каждом, как бы лично обращаясь к ним. Ее восприятие окатило всех волной, вызывая в душах мастеров Сферы Преобразования Закона трепет и уважение.

— Сегодняшнее собрание — это возможность для вас продемонстрировать силу и мастерство молодого поколения. Мы признаем важность дружеских дуэлей между вами, поскольку они не только позволяют вам испытать свои навыки, но и укрепляют связи между семьями. Эти дуэли — не битвы за личную славу, а шанс научиться, получить ценный опыт и, возможно, обрести новых друзей среди своих оппонентов. Не секрет, что в Пантеоне Божественных Ремесленников сильно развита здравая конкуренция... Но есть и обратная сторона медали, при правильно подходе — подобная конкуренция парадоксально объединяет!

Женщина сделала паузу, позволяя своим словам утвердиться в сознании молодых культиваторов.

— Пусть сегодняшний день станет днем, когда вы, молодое поколение, покажете не только свою силу, но и свое уважение к традициям и друг к другу. Помните, что истинное мастерство — это не только способность побеждать, но и способность признавать ценность своего оппонента. Мы, Владыки будем наблюдать за вашими действиями не как судьи, а как наставники, готовые прийти на помощь, если она потребуется.

Завершив свою речь, женщина кивнула, давая понять, что собрание официально открыто. Ее слова оставили глубокий след в сердцах молодых людей, наполнив их чувством единства и общей цели. В зале на мгновение воцарилась тишина, после чего раздались громкие аплодисменты в знак одобрения и уважения к ее словам.

И в тот же миг, каждый из Владык подняли наполненные бокалы перед собой и в унисон выкрикнули:

— За Пантеон Божественных Ремесленников! Чтобы конкуренция только укрепляла наши узы!

Сразу же за этим, каждый из представителей также поднял бокалы вверх. Естественно, Кай быстро среагировал и последовал общему примеру. Боковым зрением, он заметил, что было еще несколько ремесленников, которые также не ожидали подобного.

— За Пантеон Божественных Ремесленников! Чтобы конкуренция только укрепляла наши узы! — В унисон выкрикнули все остальные, осушая бокалы до дна.

— С этого момента собрание официально открыто! Наслаждайтесь этим днем и продемонстрируйте все свое мастерство! — Громогласно произнесла женщина со шрамами, и арена наполнилась радостными криками и смехом.

“Интересно, что же будет происходить далее…” — мысленно произнес Кай, наполняя бокал, — “Ну… По крайней мере, алкоголь здесь просто умопомрачительно хорош.” — Довольно ухмыляясь, подумал он.

Не успел Кай сделать какие-то предположения, как на сцену выпрыгнула красавица в золотых одеждах. Девушка не принадлежала расе трекулусов, имея иные отличительные черты. Сама она обладала кучерявыми зелеными волосами, из-под которых торчали звериные ушки. Окинув трибуны взглядом, она улыбнулась и произнесла:

— Титани из Семьи Травников Лиандра! Мастер Травничества седьмого уровня! Прошу оценить мои скромные умения! — Довольно выдала она, а перед ней появилось странная семенная косточка, которая казалась давным-давно высохшей. Да так, что шансов восстановить ее уже не было.

"Видимо она гений своей семьи, если смогла достичь такого уровня..." — Мысленно произнес Кай, уже предвкушая представление.

Как только Титани закончила свое обращение, зал погрузился в ожидание. Внимание всех сосредоточилось на ней, когда она извлекла из пространственного кольца большую сферу, созданную из прозрачной салатовой жидкости. Сфера сверкала и переливалась под светом зала, привлекая взгляды многих.

Титани мастерски взмахнула руками, и из сферы полились сотни тонких, как нити, потоков воды. Они будто бы знали, что нужно делать и ловко направлялись к семени. Эти потоки впитывались в семя, мгновенно возвращая ему здоровый цвет. Присутствующие, включая Кая, наблюдали с растущим удивлением. Это было нечто большее, чем просто демонстрация умений — это действительно было искусство травничества.

По мере того как потоки продолжали вливаться в семя, оно начало прорастать, быстро превращаясь в росток, который рос, пока не стал небольшим деревом. Это дерево жадно поглощало воду и энергию, исходящую от Титани, становясь все более крепким и здоровым на глазах у всех.

Когда процесс был завершен, Титани достала из кольца специальный нефритовый горшок, наполненный плодородной землей, и ловко посадила в него дерево. То, что казалось давно умершей косточкой, теперь было полноценным, живым деревом — и не простым, а казалось, очень ценным растением!

Все это произошло на глазах у удивленного и восхищенного молодого поколения, а аплодисменты раздались по всему залу. Кай, наблюдая за происходящим, не мог скрыть своего восхищения. Титани не просто продемонстрировала выдающееся мастерство в травничестве, но и показала, как глубоко могут быть поняты и использованы законы природы.

— Достойное мастерство! — Воскликнул один из мастеров, стоящий неподалеку от Кая.

"Согласен... Ранее я не совсем осознавал это, но травники также очень полезные ремесленники. Если в каком-то из древних миров найти давно умершие древние растения, они могут попытаться возродить их..." — Мысленно произнес Кай, по достоинству оценивая эту демонстрацию умений.

Титани, обернувшись к аудитории с улыбкой, склонила голову в знак благодарности за аплодисменты.

— Спасибо за внимание. Я надеюсь, что мое выступление показало вам мощь и красоту травничества, а также напомнило, что даже самое маленькое семя может расцвести, если за ним правильно ухаживать. — Сказала она, прежде чем исчезнуть с арены, оставив за собой восхищение и новую волну обсуждений среди молодежи.

Кай, вспоминая дерево в нефритовом горшке, почувствовал глубокое уважение к Титани и ее мастерству. Он понял, что каждый из присутствующих здесь обладает уникальными талантами и способностями, и что сегодняшний день откроет для него новые взгляды на ремесленников.

Провокация

Кай не успел сильно долго оставаться в раздумьях, ибо сразу за травницей на сцену вышел молодой парень, чья внешность сразу же привлекла внимание. В отличие от типичных представителей расы трекулусов, его волосы были черными, что было необычно для его народа.

— Семья Добытчиков Драксил. Мастер Добычи шестого уровня — Дарен! — Формально представился он.

"Он на уровне второго преобразования. Пантеон Божественных Ремесленников сильно удивляет... Это эквивалент низшим старейшинам Секты Таинства Яда." — Мысленно заметил Кай, оценивая этого добытчика, а также других в зале.

Кай не слишком уж долго времени провел на основном тералите Секты Таинства Яда, поэтому не мог точно сказать, как там обстояли дела. По тамошним традициям, если кто-то прорывался в Сферу Преобразования Закона, он также переходил в статус старейшин. Кай не мог сказать, сколько старейшин смогли это сделать до отметки в две три тысячи лет.

Скорее всего, в Секте Таинства Яда также были подобные, просто сейчас Кай не мог сравнить пропорции...

"Нельзя проводить сравнение между "молодым поклонением" Пантеона, и основными учениками Секты Таинства Яда. Все же в этих двух структурах немного разные традиции. Здешние мастера стремятся не столько к продвижению по культивации, сколько по рангу ремесла. Хотя он только на втором преобразовании, но уже на шестом уровне Мастера. Здесь старейшинами можно считать тех, кто вышел хотя бы на первую ступень Магистра. Вот там то уже куда сложнее продвигаться..." — Подумал Кай, наконец замечая движение на арене.

Без лишних слов, мужчина извлек из кольца кусок скалы, размером в три его роста. Он поставил ее перед собой на арену, зажигая интерес у зрителей. Затем, сосредоточившись, он собрал энергию в ладонях, которая излучалась в виде темно-коричневого дыма, обволакивая его руки.

Сделав резкий жест, он ударил по скале, и дым мгновенно начал проникать в камень, вызывая его расщепление. Процесс был точен и изыскан, как будто он проводил сложный эксперимент. Скала начала трескаться и расслаиваться, отделяя полезные минералы от ненужного камня. Эти минералы, под воздействием его техники, начали ведомо группироваться по типам, создавая отдельные кластеры на поверхности арены.

Далее, он применил другую технику, собрав энергию в ладонях и направив ее на кластеры минералов. Под его контролем минералы начали сплавляться, формируя предварительные формы. Этот процесс демонстрировал не только его мастерство в обработке вещества, но и глубокое понимание свойств каждого минерала и их структуры.

“Интересно… Видимо добытчики не только вычленяют полезные минералы, но и сразу подготавливают их для дальнейшей обработки. Если передавать кузнецам уже готовые слитки с конкретным минералом, да еще и без примесей — это сильно облегчит им работу.” — кивая, с одобрением подумал Кай, — “Сейчас, кажется, что каждый из ремесленников просто незаменим в общей структуре Пантеона Божественных Ремесленников, да и мира боевых искусств в целом.”

Но следующий шаг Дарена еще больше удивил Кая. Это было впервые, когда он увидел удивительный процесс создания валюты высшего мира!

Неожиданно, финальным этапом представления было преобразование извлеченной энергетической руды в Жемчужину Преобразования. Естественно, Дарен специально выбрал такую скалу, в которой помимо минералов содержалось еще и достаточное количество энергетической руды.

Собрав ее всю и влив дополнительную энергии, он сосредоточился на одной точке, где под его руководством начала образовываться сверкающая жемчужина. Этот процесс был медленным и требовал огромной концентрации, но результатом стала Жемчужина Преобразования, лежащая перед ним на арене. Эта жемчужина излучала мощную энергию, демонстрируя успешное завершение его демонстрации.

Такое мастерство вызвало восхищение среди присутствующих. Молодой парень из Семьи Добытчиков Драксил не просто продемонстрировал свои умения в обработке материалов, но и показал глубокое понимание законов природы и энергетики, превратив процесс в истинное искусство.

“Так вот как создаются жемчужины… Кажется, в конце он использовал какую-то технику, а не просто сконцентрировал энергию. Интересно эта техника что-то из разряда Техники Поглощения Артемион?” — Заинтересованно подумал Кай, проводя аналогию со своей семьей.

Было очевидно, что каждая из главных семей Пантеона обладает своими преимуществами, которые могут позволить их последователям лучше развиваться и иметь больше способов заработать. Например, добытчики, при работе с рудами могли создавать себе дополнительные жемчужины, что на огромных объемах определенно было выгодным.

— Неплохие ростки вы воспитали. — С улыбкой произнесла Владыка Яростного Цветения, чья зеленоватая кожа напоминала о ее ремесле.

— Ваша девушка также была хороша. Кстати, я потом зайду к вам с просьбой. Недавно я нашел один занятный фрукт. Хотелось бы узнать о перспективах его взращивания. — Кивая, с уважением ответил Владыка Глубинного Резонанса.

“Как и ранее, эти двое были довольно скромны и спокойны. Как и Владыка от семьи Создателей Артефактов… Ну это и не удивительно, ибо только эти три семьи можно назвать полностью нейтральными.” — Осторожно наблюдая за диалогами Владык, мысленно отмечал Кай.

Но не прошло и нескольких минут, как следом на сцену с размахом и восторгом выпрыгнул представитель семьи Мастеров Массивов, чье появление сразу же привлекло внимание всей аудитории. Его смех раздался по всему залу, наполнив его энергией и ожиданием.

Как только мужчина выкрикнул приветственную фразу, Кай понял, что далее будет происходить что-то более занятное, нежели просто демонстрация умений. Предвкушающая реакция остальных также это подтверждала…

— Ну что, друзья мои, пора играть по-взрослому! — воскликнул он, его голос отражался от стен, проникая в каждый уголок зала. — Все это очень и очень интересно, и ваши навыки заслуживают уважения, но я предлагаю поднять ставки! Давайте сразимся, используя в качестве орудия сражения наши ремесленные навыки!

В этот момент в зале наступила тишина, нарушенная лишь легким ухмылками Владык, сидящих на своих платформах. Они, казалось, уже ожидали такого поворота событий, ибо их лица выражали одобрение и предвкушение предстоящего зрелища.

Они уже тысячи раз видели выступления молодого поколения, и их навыки не были чем-то удивительным для мастеров Сферы Владыки Закона. Но вот ремесленные сражения — совершенно другое дело!

В этом акте интерес представляла скорее конкуренция между семьями, нежели сама красочность сражения. Естественно, каждый из Владык и многие представители “молодого поколения” начали предвкушать дальнейшие сражения.

Представитель Мастеров Массивов, не теряя ни секунды, продолжил:

— Мое имя — Леон, и я представляю Семью Кайрон, чьи творения служат основой для многих великих дел. Можно сказать, что без нас, вы бы вряд ли могли заниматься своими ремеслами. — нарочно провоцируя остальных, колко добавил он, — Но не думайте, что я здесь, чтобы только говорить. Я здесь, чтобы показать, на что способны Мастера Массивов, когда речь заходит о настоящем искусстве!

С этими словами, Леон достал из пространственного кольца небольшие бумажные талисманы, которые, казалось, не обладали никакими особыми качествами. Однако, когда он начал сосредотачивать свою энергию, они начали изменяться, медленно превращаясь в золотые листы, покрытые вспышками света.

— Мастера Массивов известны своим умением облегчать вашу жизнь, — говорил Леон, продолжая свою искусную провокацию, — Но есть и обратная сторона нашей силы! Мы можем подавить вас в бою! Ха-ха-ха. — Беззаботно засмеялся он, оглядывая трибуну, медленно разворачиваясь и делая полный оборот вокруг своей оси.

Владыки слушали все это со спокойными лицами, никак не реагируя на подобные шалости. Только Владыка Невидимой Структуры сидел и посмеивался, наблюдая за последователем своей семьи. Его массивное тело лениво развалилось на кресле, а сам он попивал вино.

— Давайте посмотрим, как вы сможете противостоять мне! Мы не только строим основы, мы создаем будущее! Конечно, я понимаю, что некоторые из вас не способны к сражению, поэтому я не ожидаю от вас сопротивления... — Невзначай добавил он, бросив вызов всем присутствующим.

Очевидно, что он специально намекал на таких мастеров, как травники, исследователи или ткачи. Если судить о потенциале их ремесла в бою — они сильно проигрывали остальным.

Воздух в зале был пропитан ожиданием, каждый из молодых ремесленников и мастеров чувствовал призыв к действию. Очевидно, что многих разозлили дерзкое и излишне театральное выступление Леона.

Кай заметил, как рядом с ним один из алхимиков уже хотел было подняться, но его быстро остановила его соседка.

— Не глупи. Ты же знаешь, что Леон не простой мастер. Он один из сильнейших представителей молодого поколения Семьи Кайрон. Ты хорош, но не гений, как этот парень. — Шепотом выдала она.

Казалось, что эта фраза была именно той искрой, которая привела ко взрыву пламени. В тот момент, когда эти слова достигли ушей Игнириса — его уже было не остановить…

Кай даже не успел улыбнуться, как фигура Игнириса поднялась с трибун, и он легким движением оттолкнулся от земли, выпрыгивая на арену. Кай как никто другой знал, что сейчас тот начинает закипать от ярости.

Почему-то, Игнирис всей душой ненавидел любое упоминание гениев. Казалось, что один только этот статус заставлял его стремиться к подавлению противника. Мало того, что этого Лиона назвали гением, так он еще и был слишком уж высокомерен, унижая старания и ремесленные искусства других.

— Семья Алхимиков Артемион. Мастер Алхимии пятого ранга. Игнирис. — Строго представился он, хладнокровно наблюдая за Леоном.

“Может он и быстро заводиться, но во время сражения это не мешает ему концентрироваться. Довольно нетипичная закономерность. Обычно ярость только затуманивает голову…” — Мысленно произнес Кай, с улыбкой наблюдая за развитием событий.

После десятков сражений, Кай хорошо понимал сильные стороны своего оппонента. Игнириса определенно нельзя было недооценивать…

— Что ты сказал? Пятый ранг Мастера Алхимии? — поднимая одну бровь, переспросил Леон, — Ты что шутишь? Лучше вернись на трибуны и не позорься! Ха-ха-ха! — Громко рассмеявшись, презрительно выдал он.

На трибунах сразу же раздались смешки, особенно в секторе Мастеров Массива. Естественно они поддерживали своего представителя. Но также, засмеялись многие ремесленники из трибуны кузнецов.

“Сразу видно, с кем у нашей семьи плохие отношения... Поведение их молодого поколения сразу же выдает истину.” — Спокойно подумал Кай, оценивая происходящее.

— Как ты смеешь меня недооценивать? Давай сначала сразимся, а уже после будешь раскидываться громкими фразами. — Начиная призывать свой огонь, сквозь зубы произнес Игнирис.

Но в этот момент Кай услышал, как Владыка Невидимой Структуры с хитрой улыбкой сказал:

— Не повезло вашему парню. Зря он вышел на сражение против нашего Леона. Алхимики точно не смогут с ним тягаться.

— Любишь ты поболтать... — пробормотал Владыка Переменчивой Сущности, избегая ссор перед женщиной со шрамами, — Давай посмотрим. Наши алхимики также не промах… — С некой настороженностью добавил он.

Кай Выходит на Сцену!

Оба оппонента стояли друг напротив друга... Леон просто усмехнулся и небрежно бросил один из талисманов вперед, и тот со вспышкой образовал прозрачный барьер.

— Считаешь, что тебе это поможет? Мое пламя и есть мой инструмент! Думаешь оно не сможет обойти твой жалкий барьер? — Выкрикнул Игнирис и направил свою руку вперед.

Как только прозвучали эти слова, волна пламени хлынула вперед, врезаясь в барьер и начиная огибать его. Вот только Леон спокойно отпрыгнул вбок и выбросил еще один талисман. И делал он это с легкостью и грацией.

"Этот тип определенно выведет Игнириса из себя... Он специально демонстрирует игривость и несерьезность." — Мысленно произнес Кай, наблюдая за началом сражения.

Игнирис, сжимая зубы от ярости и решимости, не терял ни секунды. Его пламя, словно живое существо, вырывалось из тела. Оно кружилось и вздымаясь вокруг него, создавая впечатляющую картину мастерства и силы. Леон, с другой стороны, продолжал свою игру, бросая талисман за талисманом с ловкостью и точностью жонглера, каждый раз создавая перед собой новый барьер, мгновенно отражающий атаки Игнириса.

Каждое столкновение пламени и барьера искрило и взрывалось, озаряя арену светом и энергией. Зрители затаив дыхание наблюдали за этим зрелищем, не в силах оторваться от происходящего. Игнирис усиливал атаку, его пламя становилось все более агрессивным и мощным, но Леон лишь улыбался в ответ, уверенный в своих действиях. Он постоянно бегал вокруг противника, просто дурачась и защищая себя со всех сторон.

— Ничего... Скоро у Леона закончатся талисманы и он уже не сможет так активно убегать. — Сжав кулаки, произнесла девушка, сидящая недалеко от Кая.

— Какой позорный стиль боя. Мастерам Массива не стыдно выставлять подобного мастера на демонстрацию своих ремесленных навыков? — С презрением сказал другой.

Вот только со стороны Кая все выглядело совершенно иначе. Сейчас он внимательно наблюдал за каждым действием Леона с помощью Глаз Сути...

"Какая странная техника... Все эти талисманы связаны между собой и он медленно выстраивает подобие большого массива. Игнирис в опасности..." — Мысленно заметил Кай, наблюдая за сетью из ловушек планомерно расставляемых Леоном.

Казалось, что Владыки также заметили что именно происходит на арене, ибо лицо Владыки Переменчивой Сущности немного нахмурилось. Он уже понимал, что его подопечный оказался в очень плохой ситуации.

В какой-то момент, когда противостояние пламени и талисманов достигло пика своего противостояния, Леон сделал знак рукой, и все барьеры вспыхнули единым светом, формируя купол с мощным массивом подавления. Пламя Игнириса ослабло буквально на глазах! Каждый из зрителей мог даже визуально сказать, что создавалось впечатление, будто бы алхимик потерял большую часть своей силы! Даже на лице самого Игнириса отобразился шок!

“Барьер сферический. Пламя Игнириса даже не сможет покинуть его пределов, не говоря даже о вреде противнику…” — Сразу же заметил Кай, видя, как все отельные барьеры заканчивают слияние.

— Не думал, что в таком раннем возрасте вы дадите ему подобную технику… — Задумчиво пробормотал Владыка представляющей создателей артефактов.

— Он сам накопил на нее, и даже сумел развить. Леон очень перспективный мастер и ремесленник. — Довольно ответил Владыка Невидимой Структуры.

Леон, уверенно стоял перед жертвой, начал смеяться, а его последующие слова звучали как насмешка над всеми усилиями Игнириса:

— Я же говорил тебе, что ничтожество вроде тебя недостойно сражаться с гением вроде меня. Надеюсь, ты не прибегнешь к использованию боевых навыков, еще сильнее позоря свою честь.

В этот момент стало ясно, что Леон с самого начала стремился использовать свое превосходство в создании массивов, чтобы заманивать противников в ловушку. Игнирис, несмотря на свою мощь и умение управлять пламенем, оказался в ловушке, из которой не было выхода без использования боевых навыков.

Естественно, если бы они сражались в реальном бою, возможно Игнирис бы предпринял попытки атаковать массив, или использовать какой-то артефакт. Но сейчас, они были на собрании ремесленников. Тот, кто просто так начнет превращать дуэль в сражение может потерять свою честь.

Среди зрителей прокатился шепот восхищения и удивления. Такого поворота событий никто не ожидал. Леон доказал, что владение ремесленными навыками включает не только мастерство их применения, но и способность мыслить стратегически, предвидя ходы оппонента.

Игнирис стоял, ошеломленный, не в силах найти выход из ситуации. Его взгляд, полный недоумения и гнева, скользил между Леоном и созданным им массивом.

— Еще не все! Я не проиграю ублюдку вроде тебя! — Выкрикнул Игнирис, пытаясь вызвать еще больше огня, и атаковать барьер.

Но каждая последующая попытка казалась все более жалкой… Создавалось впечатление, что этот массив специально создан для подавления пламени и высасывания энергии мастера. Чем дольше ты внутри — тем слабее становишься.

Этот момент стал ключевым в их противостоянии, показав всем собравшимся, что в мире ремесленного мастерства сила и талант должны сопровождаться хитростью и интеллектом. И Леон, с его неожиданным и эффективным планом, ярко продемонстрировал это. Он заставил каждого задуматься о глубине и многообразии ремесленных сражений.

В этот момент все могло бы закончиться, но Леон ухмыльнулся и продолжил:

— Признай поражение. Ты слишком жалкий противник, чтобы сражаться со мной. Позор, что уважаемая Семья Алхимиков Артемион привела подобного тебе на это собрание. — С насмешкой произнес он.

К своему удивлению, Кай заметил, как у Игнириса меняется лицо. Создавалось впечатление, что подобные слова сумели задеть его. Кай не знал предыстории Игнириса, но у этого мужчины определенно были свои тяжелые моменты в жизни.

Подобное поведение почему-то начало вызывать раздражение в сердце Кая. Может Игнирис и был его оппонентом, но он определенно не был слабаком, которым его сейчас выставлял Леон. Кай прекрасно знал, что со своим средним талантом, Игнирис прогрессировал с такой скоростью, что Кай едва поспевал за ним. Естественно, все это было добыто тяжелым и постоянным трудом!

— Я не покорюсь… Подобные тебе только и знают как унижать и убивать слабых… — Сжимая кулаки, пробормотал Игнирис.

— Сдавайся, мусор! — Начиная вливать еще больше энергии в массив, произнес Леон.

Но неожиданно для всех, на сцене появился еще один мастер, что только вызвало улыбку Владык. Они уже видели, как ситуация накаляется еще больше.

— Кто ты такой, чтобы назвать моего соперника мусором? — Хладнокровно прозвучал спокойный голос.

В этот момент удивился не только Лион, но и сам Игнирис, ибо на сцену вышел Кай! Более того, казалось, что он вышел, чтобы не позволить растоптать репутацию Игнириса!

— А ты кто такой, чтобы встревать в мою дуэль? — Разворачиваясь, недовольно спросил Леон.

— Не встревай в мое сражение! — Также выкрикнул Игнирис.

— Извини, конечно... Но мне плевать на твои приказы и репутацию. — смотря на Игнириса, спокойно ответил Кай, — Но ты, Леон, решил унизить моего противника, а значит и унизить меня. После окончания вашего сражения, я хочу указать на твое место. — С провокацией добавил он, переводя взгляд на трекулуса.

— Что? — поднимая одну бровь, переспросил Леон, — Ха-ха-ха! Конечно же я принимаю вызов! Если ты думаешь, что у меня закончились талисманы и ты выставишь себя в хорошем свете — ты сильно просчитался! — Начиная громко смеяться, ответил он.

Трибуны начали гудеть от перешептываний и разговоров. Ситуация действительно становилась все более и более интересной. Обычно, подобные страсти разгораются только под конец собрания, а не в самом его начале.

— Игнирис, хватит страдать, заканчивай. Сейчас ты сражаешься не в алхимической дуэли, тебя просто провели. — Серьезно произнес Кай, смотря на своего вечного оппонента.

Тот хотел было что-то съязвить, но к удивлению прервался на полуслове… Он прищурился и после глубокого вдоха произнес:

— Я признаю поражение.

Казалось, что после множества дуэлей, Игнирис все же начал ощущать определенное уважение к Каю. Даже если между ними была враждебность, слова Кая все равно отрезвили его.

Находясь в проигрышном положении и продолжая бессмысленно упорствовать — от только выставит себя недальновидным мастером. Прекратить сражение было наилучшим способом сохранить репутацию и достойно покинуть арену.

— Прекрасно! Сейчас придет очередь твоего друга! Как прекрасно, что я смогу поставить на колени сразу двух алхимиков! — Громко засмеявшись, выкрикнул Леон.

Наблюдая за этим, Владыка Невидимой Структуры был необычайно доволен. Представитель его семьи прямо-таки лютовал, подавляя всех остальных. Может он и был слишком дерзким, но в противовес он был и очень сильным!

Игнирис проигнорировал эти слова, но проходя возле Кая он произнес:

— Надеюсь, что ты прервал мою дуэль не для того, чтобы опозориться. В следующем нашем сражении я отплачу тебе за твою дерзость. — После этого он хмыкнул и просто полетел на трибуны.

— Я прервал твою дуэль, чтобы показать одному ублюдку, что его массивы не такие уж удивительные. — С улыбкой произнес Кай.

Кай прекрасно понимал, что со своим уровнем мастерства массива, он не сможет воспроизвести настолько сложный массив, как у Леона. Более того — Кай вообще не знал, как пользоваться помощью странных талисманов. В целом, Кай даже не понимал, как именно работает подобная технология Мастерства Массивов. Вот только ему это было и не нужно…

“У меня есть Глаза Сути, а у любого массива есть опорные точки…” — С хитрой улыбкой подумал Кай.

— Для начала представься, а потом уже бросайся громкими фразами. — С насмешкой сказал Леон, становясь напротив.

— Семья Алхимиков Артемион. Бессмертный Пьяница. Четвертый ранг Мастера Алхимии. — Уверенно ответил Кай.

Но как только прозвучали эти слова, множество ремесленников просто остолбенели… Его ранг был даже ниже чем у Игнириса, который только что был разбит в пух и прах! Со стороны секторов мастеров массива и кузнецов и вовсе прозвучал неприкрытый смех и шутки.

— Ты что издеваешься? Давай побыстрее закончим этот фарс! Просто нелепо! Ха-ха-ха. — Также начиная смеяться, ответил Леон.

— Начинай. Я даже готов добровольно попасться в твой массив, не тратя время на бесполезные маневры. — Самоуверенно произнес Кай, еще больше провоцируя противника.

В этот момент ситуация казалась абсурдной, но было глупо ожидать, что Леон не воспользуется возможностью предоставленной Каем. Мужчина мгновенно отпрыгнул на край арены, а по всему периметру разлетелись золотые талисманы, вспыхивая и разом образуя сферический барьер.

— Пожалуй даже не буду тебя мучить и вложу всю силу в поглощение твоей энергии! Подавлю тебя одним движением — Хмыкая, высокомерно произнес Леон.

Настоящий Бой?

Ремесленники на трибунах наблюдали за происходящим с довольно странными выражениями лиц. Создавалось впечатление, что Семья Алхимиков Артемион просто решила себя опозорить. Сначала вышел Игнирис, который быстро проиграл, но затем появлялся новый алхимик еще ниже рангом. Все понимали, что Леон просто создал удачные условия, поэтому так легко победил, но все же, это не повод для оправдания глупости его противников.

В этой ситуации особенно странным казался Кай, ибо он уже видел возможности противника, но даже так, позволил поймать себя в ловушку без сопротивления.

— Ду-дум! — Разнеслась пульсация энергии, знаменуя окончательное формирования массива.

Сам Леон сейчас парил над краем сцены, смотря на прозрачный купол и подняв руки перед собой. Очевидно, что Каю все же удалось спровоцировать его, и немного вывести из себя.

— Готовься молить о пощаде, мусор! — Со злобной ухмылкой произнес Леон и купол начал сиять.

Как только это произошло, Кай мгновенно ощутил подавление своего Энергетического Центра, а также, пламя внутри его Духовного Моря начало трепетать.

“Ого… Действительно хорошая техника. Не уверен, что Леон понимает весь потенциал этой техники, но она подавляет сразу две системы культивации…” — Фокусируясь на самоощущении, мысленно заметил Кай.

В этот момент стало понятным, почему Игнирис так быстро проиграл. Для алхимика, да и других ремесленников, подобный массив был сродни кошмару. Особенно, если нельзя было пользоваться боевыми навыками.

— Зачем Бессмертный Пьяница сделал это? — Прозвучали настороженные возгласы с мест Семьи Артемион.

Все алхимики прекрасно понимали, что Кай не слабак, но также, он слабее Игнириса. На других секторах также начали посмеиваться…

Вот только взгляд Владык, а особенно женщины со шрамом выражали немного другие эмоции. Они видели, что Кай вообще не паникует и не испытывает серьезных проблем. Особенно учитывая, что Леон сейчас задействовал массив с куда большей силой, нежили ранее.

— Слишком уж кровожадная у него аура, как для алхимика. Он убивал, и убивал очень много. Интересный парень... — Прищурившись, произнесла женщина со шрамами.

Другие Владыки молчали, но казалось, что они согласны со словами своей коллеги…

— Ну что, еще не готов молить о пощаде? — Начиная смеяться, вызывающе спросил Леон.

Но в этот момент неожиданно прозвучал беззаботный и даже насмешливый смех Кая, удивляя толпу.

— Ты, наверное, шутишь. Может я и хуже Игнириса в алхимии, но ты зря затеял со мной именно дуэль. Даже пользуясь одним только огнем, я могу с легкостью тебя уничтожить. Ты громко заявил, что мы будем сражаться используя ремесленные способности как оружие. Вот только ты не уточнил степень жестокости сражения. — С дьявольской ухмылкой произнес Кай.

В момент, когда Кай закончил свои слова, воздух внутри массива Леона зашевелился, как предвестник бури. Пламя, которое начало витать вокруг Кая, внезапно вспыхнуло ярче, ударяясь в стенки барьера. Астральный Огонь Жертвоприношения уже не был обычным Небесным Пламенем, за последнее время оно поглотило большое количество других сильных огней. Оно излучало черно-фиолетовые оттенки, переплетенные с кроваво-красными искрами, создавая ужасающе кровожадное ощущение. Каждая искра казалась живой, жаждущей разрушения и хаоса.

Пламя начало беспорядочно метаться по поверхности массива, словно ища слабое место, ударяясь о него с невероятной силой.

— Дуум! Дум! Бам! — Эти взрывы были не просто визуальным зрелищем. Они отражались в сердцах зрителей, вызывая в них смесь ужаса, восхищения и чего-то хищного, заставляя их сердца биться в унисон с каждым всплеском пламени.

Даже если Кай использовал только ремесленный инструмент, это уже не походило на дуэль между ремесленниками...

— Думаешь, что такими варварскими методами ты разрушишь мой массив? — Даже на секунду не засомневавшись, спросил Леон и засмеялся.

Но к удивлению, в следующий момент пламя Кая перестало бушевать медленно возвращаясь поближе к его телу. Он специально сделал все так, чтобы казалось, будто бы ранее он исследовал массив. Все же Кай не хотел без каких-либо приготовлений демонстрировать способности Глаз Сути.

— Все таки решил сдаться? Кхе-хе. — Продолжая свои провокации, вызывающе выкрикнул Леон.

— Ты слишком уж много говоришь. Сегодня тебе действительно не повезло. Ты нарвался на мастера с огромным боевым опытом. — Беззаботно ответил Кай, и сформировал из огня уплотненную черную иглу.

И не успел Леон съязвить, как Кай взмахнул рукой отправляя иглу в конкретную точку массива!

— Цзиинь! — Прозвучал звонкий и резкий звук. И как только игла коснулась барьера, то мгновенно застряла внутри, начиная гореть!

— Что ты делаешь, мусор? Это просто нелепо! Пожалуйста, не позорь себя! Ха-ха-ха! — Не в силах сдержать свое презрение, продолжал Леон, беззаботно смотря как маленькая игла даже не в силах поколебать его огромный барьер.

Кай не реагировал на подобные выпады, а просто неспешно продолжал бросать иглу за иглой. Зрители не совсем понимали, что именно происходит и даже Леон не сразу заметил ужасающую тенденцию действий Кая.

Единственный, кто озадачился происходящим — был Владыка Невидимой Структуры! Он был тем, кто лучше всего понимал Мастерство Массивов среди всех присутствующих!

— Что за… Откуда вы вытащили этого парня? — С легким неверием на лице, спросил он, разворачиваясь к Владыке Переменчивой Сущности.

— Что ты имеешь в виду? — Задумчиво спросил мужчина, ранее беспокоившийся о репутации Семьи Артемион. Поправляя свои бурые волосы, он также начал приглядываться к барьеру.

— Не знаю как твой подчиненный делает это, но он бьет исключительно в опорные точки массива! Это совершенно уникальное умение, объяснимое только тем, что помимо алхимии он сведущ еще и в массивах! — Сжимая кулаки, со всей серьезностью объяснил он, ошарашивая остальных Владык.

В Пантеоне Божественных Ремесленников никто не мог присоединиться к нескольким семьям. В этот момент Владыка Невидимой Структуры, казалось, был немного раздражен тем, что потенциальный гений ушел к конкурентам…

Чем больше игл кидал Кай, тем в большее замешательство приходили зрители. Вот только уже после десятой иглы, сам Леон начал подозревать неладное…

— Что ты… Что ты делаешь, ублюдок? — Впервые проявив намеки на волнение, выкрикнул он.

— О? А что такое? Ты же вроде грозился поставить меня на колени. — смеясь, ответил Кай, — Пока я ломаю твой массив, тебе бы лучше успеть выполнить обещание. Ибо когда я выйду отсюда — на коленях будешь стоять ты. — С нескрываемой жаждой крови ответил Кай.

Этот парень немного взбесил Кая своим поведением, да и сам Кай уже очень давно не давал выхода своей истинной натуре. Сейчас Кай пользовался только огнем, а значит и правил дуэли не нарушал. Он уже предвкушал, как нанесет несколько поучающих ударов своему оппоненту...

Вспоминая силу пламени, что ранее бушевала внутри его купола, Леон внезапно осознал, что будет плохо если Кай действительно вырвется наружу. В таком случае ему не будет что противопоставить!

— Либо сдавайся сейчас, либо придется предстать в невыгодном свете. — продолжая беззаботно смеяться, говорил Кай, — Раньше ты заявлял, что являешься гением и пытался растоптать гордость того, кто добился всего одним только трудом. Что будет, если твоя гордость будет растоптана мной? Ты останешься гением или нет? — С хитрой улыбкой спросил Кай.

— Кончай болтать! Я тебя уничтожу! — Яростно выкрикнул Леон, внезапно вкладывая все свои силы в массив. В тот же миг тот начал сиять еще сильнее, а огонь на иглах Кая затрепетал, почти что угасая. Но даже так, иглы все также оставались забитыми в стенку купола.

Только в этот момент зрители начали понимать, что происходит что-то странное. Особенно встревоженными были мастера массивов, ибо начали замечать в чем причина паники Леона...

— Не скажу, что я против гениев, ибо я сам по сути им являюсь. Но я против унижения тех, кто ежедневно старается на своем пути познания и культивации. Именно таким ремесленником является мой противник Игнирис. Оскорбив его, ты оскорбил и меня, высмеяв мое стремление выиграть в алхимической дуэли с ним. — Хладнокровно произнес Кай, бросая еще несколько игл одновременно.

— Цзинь! Цзинь! Цзинь!

Как только прозвучали эти слова, Игнирис, сидящий на трибунах, нахмурился. Было не совсем понятно, какие эмоции он ощущал в этот момент. Его лицо казалось одновременно раздраженным и удрученным…

— Мне неинтересна твоя бравада, просто сдайся! — Яростно выкрикнул Леон, продолжая вливать энергию в массив подавления.

— Сдаться? Как ты там говорил Игнирису? — задумчиво произнес Кай, в то время, как вокруг него начали концентрироваться сотни пламенных игл, — Леон, просто признай поражение. Ты слишком жалкий противник, чтобы сражаться со мной. Позор, что уважаемая Семья Кайрон привела подобного тебе на это собрание. — С насмешкой произнес он, возвращая те же слова, что ранее Леон сказал Игнирису.

Как только эти слова слетели с уст Кая, все иглы одновременно рванули в стены барьера, вбиваясь в них без каких-либо усилий. Зрители даже не успели отреагировать, а на лицах Владык отразилось неверие!

— Крагх... Хлоп! — В следующий миг барьер лопнул как мыльный пузырь, производя звук похожий на треск стекла.

В тот же миг Кай появился за спиной Леона, а ужасающая волна огня материализовалась прямиком под потолком арены, мгновенно рухнув вниз вслед за взмахом руки Кая!

— Баам! — Леон даже не успел среагировать, как его разом прибило к земле, а сам он едва успел защититься своей энергией! Из его рта брызнула кровь, даже при том, что Кай специально ограничил свою силу.

Всем стало очевидным, что в настоящем сражении сила Кая многократно превосходила Леона!

На лицах участников собрания читалось неверие и шок. Было совершенно непонятно, каким образом Кай сумел разрушить барьер Леона. Он определенно не был кем-то заурядным, или даже середнячком — этот парень был гением!

Казалось, что сейчас должны были прозвучать слова Леона о признании поражения, но видимо ситуация немного повлияла на его ментальную стабильность… Почему-то тот сильно взбесился и незаметно прикоснулся пальцем к пространственному кольцу.

— Не смей порочить..! — Хотел выкрикнуть Владыка Невидимой Структуры, но его мгновенно прервала женщина со шрамами на лице.

— Подожди. Я хочу посмотреть. — Не отводя взгляда от Кая, выдала она.

В руке Леона появился золотой посох и он незамедлительно оттолкнулся от земли и ударил им в сторону Кая, развеивая волну пламени, давившую на него. Взлетая в воздух, он в ярости направил оружие в сторону противника уже желая броситься в атаку.

И тут, на лице Кая повисла дьявольская ухмылка…

— О? Теперь это настоящий бой? — Со вспышкой убийственного намерения выдал он.

Этот момент стал бесповоротной точкой…

Татуировки на теле Кая вспыхнули, а сзади появился силуэт черного дракона, влетающего в его спину! Золотая форма Кая мгновенно скрылась под черной броней и ужасающими когтями, сотворенными из его энергии!

В то мгновение, когда Кай проявил свой боевой потенциал — всю арену окутала подавляющая и хаотическая энергия! Он выглядел как дьявол, выбравшейся из кровавого океана, готовый забирать жизни просто ради собственной забавы!

Настолько кровавая и еретическая аура просто не могла принадлежать алхимику! Даже молодые мастера принадлежащие Хранителям Божественного Правопорядка вжались в кресла, ощутив на себе это подавление.

Но самыми удивленными были Владыки, которые в это мгновение всецело осознали будущий потенциал Кая. Если он не умрет на своем пути, Сфера Владыки Закона определенно не станет его пределом! Потенциально — он станет огромным вкладом в будущую силу Пантеона Божественных Ремесленников!

— Очень интересно! Занятно! — Впервые улыбнувшись, выкрикнула женщина со шрамами на лице, поднимаясь со своего места. В этот момент казалось, что атмосфера внутри зала достигла своего апогея!

Шанс и Переговоры

Леон, смотря на своего оппонента и осознавая масштаб угрозы, мгновенно собрал вокруг себя защитный барьер из чистого света, стремясь сдержать неминуемый удар. Но его усилия показались малозначительными перед мощью, которую демонстрировал Кай.

Казалось, что в эту секунду он пожалел о своем импульсивном желании перевести дуэль в формат боя. Было очевидно, что он просто не сможет сдержать Кая, но и отступить он уже также не мог. Он сам напал, и в случае трусости — Леон мгновенно разрушит свою репутацию, да еще и повлияет на репутации семьи!

— Что случилось? Куда исчезло твое высокомерие? — Голос Кая был спокойным, но каждое его слово было наполнено непоколебимой уверенностью в себе.

В этот момент, Кай, не теряя ни секунды, рванул вперед. Взмах его руки вызвал вихрь темного пламени, которое начало кружить вокруг его фигуры, формируя зловещий ореол. Видя это, Леон попытался контратаковать, метнув посохом в сторону противника!

— Бам! — Прозвучал резкий удар и его атака была легко отбита ладонью Кая, которая будто бы сама по себе стала оружием.

Когда посох Леона был отбит, Кай использовал момент, чтобы сократить дистанцию между ними до минимума. Ладонь Кая ловко поймала противника за горло, легко пробивая барьер созданный Леоном ранее.

В тот миг Леон попытался отбиться, но усилия его были напрасны... Кай толчком вывел его из равновесия, с силой впечатал его в землю арены, вызвав всплеск кровожадной ауры!

— Ду-Дум! — Мощная волна энергии, порожденная этим действием, прокатилась по арене, заставляя зрителей инстинктивно прикрыться от остатков энергетических потоков.

Создавалось впечатление, что если бы это здание и сама арена не были бы построены ремесленниками Пантеона, этот удар разрушил бы все до основания.

Что зрители, что Владыки, ощущали смешанные чувства в этот момент. Эта стычка была поистине красочной и эмоциональной. С одной стороны они определенно получили удовольствие от подобного боя. С другой стороны — это собрание не должно было превратиться в бой мастеров боевых искусств...

— Сейчас самый удачный момент, чтобы сдаться. — Произнес Кай, а его голос звучал решительно и хладнокровно. Лицо Леона искажалось от боли и страха, ведь он понимал, что не в силах выбраться из хватки своего противника. Да он и не привык к сражениям подобного характера.

В этот момент весь стадион замер в ожидании, предвкушая, что же будет дальше. Многие из зрителей были шокированы происходящим. Никто не ожидал, что Кай, который казался аутсайдером, способен разрушить массив талантливого ремесленника, а следом продемонстрировать еще и невероятную боевую мощь.

Хотя окружающие не были слабыми и могли постоять за себя, они все равно не славились боевой мощью. Их первоочередная сила состояла именно в понимании собственного ремесла и разнообразных уловок.

Леон, уже лишенный силы сопротивляться, только и смог, что бессильно взглянуть на Кая. В его глазах читалась смесь отчаяния и признания поражения. В этот момент, казалось, время замедлило свой бег, и каждый присутствующий на арене мог почувствовать вес момента.

Кай смотрел на Леона и понимал, что тот продолжает упрямиться, не спеша признавать поражение. Из-за подобного поведения, ладонь Кая начала медленно сжиматься, только усиливая свою убийственную ауру.

“Да сдайся ты уже, ублюдок!” — Мысленно произнес Кай, естественно не желая серьезно травмировать противника. Все же это собрание не было устроено врагами…

Семьи Пантеона Божественных Ремесленников может и конкурируют и даже иногда делают друг другу пакости, но это определенно не кровная смертельная вражда. В своей сути они не стремились нанести друг другу серьезный вред или пошатнуть основы.

И как только Кай сделал еще одно движение ладонью, начиная ощущать, что еще немного и шея Леона начнет хрустеть — всю арену окутало всепоглощающее давление!

"Вот черт!" — Мысленно выкрикнул Кай, понимая, что в этой ситуации он не способен пошевелить даже пальцем!

— Остановитесь. Бой окончен. — прозвучал размеренный голос женщины, поднявшейся со своей платформы, — Если продолжите упорствовать — вы только нанесете вред репутации своих семей. — Спокойно добавила она.

Кай продолжал смотреть на Леона, ибо не мог повернуть головы, но этот голос был ему знаком. Женщина со шрамами открывала это собрание, и Кай прекрасно понимал, кто именно сказал эти слова…

“Этот ублюдок так и не признал поражение... Ладно, я не хочу упрямствовать ценой потери репутации…” — Мысленно произнес Кай, мгновенно развеивая силу своих Законов и возвращаясь в обычную форму.

Черная броня и кровавая аура начали всасываться назад в его тело, и золотая форма Кая снова показалась зрителям. Видя это, женщина только одобрительно кивнула, ослабляя свое давление.

Кай не стал больше ничего говорить или бросаться колкостями. Он незамедлительно убрал ладонь с шеи Леона, на которой сейчас красовался след похожий на ожег. Все же энергия Кая содержала в себе чистейшее разрушение, и даже при ее умышленном ограничении, она все равно нанесла урон противнику.

Становясь на одно колено, Кай сложил кулак и ладонь возле груди, больше походя на мастера боевых искусств, а не ремесленника. Он склонил голову и произнес:

— Извиняюсь перед великими Владыками и Пантеоном Божественных Ремесленников. Я немного вспылил и проявил неуважение.

— Простите меня. Я был тем, кто начал этот фарс, да еще и усугубил положение, спровоцировав Бессмертного Пьяницу. — к удивлению быстро поддержал Леон, также становясь на колено. — Я признаю свое поражение, как в ремесле, так и бою. — Удивляя Кая, добавил он.

После слов этих двоих на трибунах раздались облегченные вздохи. Все же им не хотелось, чтобы радостное празднование испортилось еще в самом начале. Зрители были рады, что все на удивление быстро урегулировалось…

— Мы не враги, и хорошо, что вы осознаете. Провокации — это неплохо, но нужно знать меру. — стоя на золотой платформе и смотря вниз, произнесла женщина, — Ты приятно удивил меня, Бессмертный Пьяница. — Внезапно обращаясь к Каю, добавила она.

— Я не могу принять подобную похвалу от мастера вроде вас. Моя персона слишком скромна для подобного. — Выдерживая официальный тон, скромно ответил Кай.

Естественно, он понимал, что подобная похвала полностью оправдана, но в таких ситуациях лучше было не наглеть. Общаясь с вышестоящими мастерами, лучше отыгрывать роль смиренного младшего, преисполненного почтением.

— Скромность это хорошо, но не лукавь. Раз уж ты продемонстрировал часть своего боевого потенциала, я не могу отпустить тебя просто так. — С хитрой улыбкой произнесла женщина.

Подобные слова удивили других Владык сидящих рядом. Они не совсем понимали, что именно задумала женщина со шрамами, поэтому немного насторожились…

Владыка Переменчивой Сущности сразу же поднялся с места и серьезно произнес:

— Владыка Стихийного Резонанса, не переходит ли это границы? Он принадлежит нашей Семье Артемион и мы не позволим ему навредить. Я вас уважаю, но будьте благоразумны.

После этих слов три зеленых глаза Владыки Переменчивой Сущности начали сиять, а лавовые волосы слегка поднялись в воздух. Очевидно он был серьезно настроен в вопросе защиты Кая.

Увидев подобную реакцию, Кай хотел было улыбнуться, но конечно же сдержался. Он наконец продемонстрировал свою неординарность и важность для Семьи Алхимиков Артемион, даже если и не так, как предполагал изначально.

“Я разрушил массив Леона, да еще и проявил сильный боевой потенциал. Мало того, что я запомнюсь другим семьям, сам Пантеон Божественных Ремесленников будет считать меня ценным активом…” — Мысленно произнес Кай, ощущая как нависшая над ним опасность слегка уменьшилась.

Если Пожиратель Пламени Войны заявится сюда и захочет выкупить Кая, ему это вряд ли позволят. Это определенно радовало Кая, но не отменяло того факта, что он не может покинуть пределы Региона Божественных Ремесленников, а по-хорошему — ни один из главных тералитов.

Услышав предупреждение Владыки от Семьи Артемион, женщина со шрамами только улыбнулась и ответила:

— Я и не хочу ему навредить. Я просто хочу увидеть его настоящий боевой потенциал! — с блестящими глазами ответила Владыка Стихийного Резонанса, — Извините за мой эгоизм, но перед продолжением собрания ремесленников у нас будет пауза на бой мастеров. — Сразу следом добавила она.

Другие Владыки только переглянулись и со странными выражениями глянули на женщину со шрамами. Очевидно, что некоторые из них были против подобного, но не хотели перечить этой устрашающей женщине.

В зале также повисла тишина, ибо все представители молодого поколения не смели говорить, пока Владыки опять не сядут…

Это молчание прервал Владыка Переменчивой Сущности, который серьезно посмотрел на Кая и спросил:

— Бессмертный Пьяница, что ты об этом думаешь? Если ты не хочешь сражаться — я буду отстаивать твою позицию до конца. Я не позволю нарушать свободу членов Семьи Артемион.

Но в этот момент в уме Кая прозвучала параллельная передача звука, также исходящая от Владыки его семьи.

“Уже сейчас ты хорошо поработал на репутацию семьи и будешь вознагражден… Но должен сказать, что твоя боевая мощь заинтересовала даже меня. Если достойно сразишься с Хранителями Божественного Правопорядка, это покажет нас с еще более выгодной стороны.” — Размеренным тоном объяснил он.

Казалось, что таким образом Владыка Переменчивой Сущности решал проблему на разных уровнях. Публично он выставлял Семью Артемион в хорошем свете, будто бы готовясь идти в конфронтацию с самими Хранителями Божественного Правопорядка. С другой стороны — он говорил Каю, чтобы тот сразился и еще сильнее возвеличил семью.

“Чувствую, что сегодня я смогу укрепить свои позиции в Семье Артемион еще сильнее.” — Подумал Кай, поднимая голову к Владыкам.

— Спасибо за заботу Владыка Переменчивой Сущности. Я знаю, что я всегда могу положиться на защиту семьи, но просьба уважаемой Владыки Стихийного Резонанса не является проблемой. Более того, я только недавно прорвался на очередное преобразование, поэтому сам не прочь сразиться. Как вы уже, наверное, поняли — мой путь слегка нетипичен. Долгое время я был сосредоточен именно на сражениях, а не на ремесле. Не вижу надобности в сокрытии этих способностей. — С глубоким уважением ответил Кай, заставляя улыбнуться Владыку своей семьи.

— Достойный представитель нашей семьи! Раз ты так решил, я не буду возражать! — Довольно выдал Владыка Переменчивой Сущности и сел на свое кресло.

— Старый лис. — Хмыкая, сказал рядом сидящий Владыка Хранящего Пламени, представляющий кузнецов.

— Не завидуй, Брандар. Лучше смотри на потрясающее молодое поколение моей семьи! — Не скрывая удовлетворенности, выдал Владыка Переменчивой Сущности и засмеялся.

— Должен сказать, что я даже немного завидую тебе, Галрион. Этот парень мог бы стать хорошими Мастером Массива. — Добавил Торин, что по совместительству был Владыкой Невидимой Структуры.

В это мгновение взгляды всех зрителей и Владык переместились к центру арены, смотря на Кая. Леон, в свою очередь, тихо откланялся и быстро покинул арену.

Через мгновение произойдет очередной бой, и все желали узнать, кто же будет противником Кая. Вся арена буквально закипела от интереса!

Брунхильда

Владыка Стихийного Резонанса, стоя на своей платформе, обвела взглядом молчаливых зрителей. Проявив легкую улыбку, она направила свой взгляд к сектору Хранителей Божественного Правопорядка. С легкостью, которая свойственна только подобным личностям, она взмахнула рукой, и на центре арены, словно из ниоткуда, появилась фигура высокой и красивой женщины. Ее личность сразу же вызвала суматоху среди присутствующих.

Казалось, что девушка не была удивлена своим перемещением на арену. Очевидно, что женщина со шрамами заранее ее предупредила и дала указания.

На трибунах начались шепот и удивление ремесленников, которые были не в силах сдержаться от комментариев.

— Брунхильда? Она что, будет сражаться с Бессмертным Пьяницей? — звучали озадаченные голоса, — Но она же одна из сильнейших в молодом поколении, и ее сила... Она ведь уже на пятом преобразовании. — Не понимая логики Владыки Стихийного Резонанса, обсуждали они.

Все выглядело так, будто бы для Кая эта дуэль будет слишком невыгодной. Сегодняшний день привносил слишком много сюрпризов...

Даже некоторые Владыки нахмурились, считая подобный шаг странным. Сила Кая действительно поражала, но он также развивал и ремесла. В свою очередь, Хранители Божественного Правопорядка все время тратили на сражение. Выставлять представителей таких разных фракций Пантеона друг против друга уже демонстрировало неравенство.

Игнорируя все комментарии, Брунхильда стояла в центре арены, впечатляя всех своим видом. Ее длинные волосы цвета платины, собранные в высокий хвост, легко колыхались на ветру. Ее холодные и решительные глаза словно отражали, словно отражали глубину ее внутренней силы. Тело девушки покрывала золотая броня, украшенная символами и рунами, подчеркивая ее статус в Пантеоне и выделяя ее среди других воинов.

Владыка Стихийного Резонанса довольно улыбнулась и продолжила:

— Позвольте мне представить вам Брунхильду — одну из самых талантливых и сильных воинов молодого поколения Хранителей Божественного Правопорядка. Может, вы думаете, что бой не совсем равный, ибо ей уже почти две тысячи лет, но я увидела в Бессмертном Пьянице скрытый потенциал.

Подобные слова заставили всех зрителей еще раз изменить свое мнение по поводу Кая. Если уж Владыка Стихийного Резонанса выдала ему такую оценку, значит он действительно очень силен. Казалось, что после этого собрания, имя Кая станет более известным в Пантеоне. Ремесленник признанный кем-то подобным — уже мог считаться личностью, что получила особенный статус в Пантеоне.

На самом деле Кай удивился не меньше остальных. По разговорам с трибун он уже успел понять некоторую важную информацию.

“Она на пятом преобразовании, да еще и прожила в раз восемь дольше меня… Можно сказать, что она даже и не является молодым поколением. Эта девушка больше похожа на старейшину. Смогу ли я выдержать сражение с ней?” — С подозрением подумал Кай.

Брунхильда спокойно посмотрела на Кая, и произнесла:

— Я рада этому вызову, Кай. Должна сказать, что именно я была той, кто попросил о сражении. Это не приказ Владыки Стихийного Резонанса. — Удивляя зрителей, честно произнесла девушка.

— О? Неужели мои скромные навыки сумели заинтересовать воина вроде тебя? — Поднимая одну брось и отыгрывая неверие, ответил Кай.

— Отговорки с твоей стороны бессмысленны. Я прекрасно ощутила твою боевую ауру и жажду убийства. Не думаю, что ты из мастеров праведного пути. Очевидно, что твои навыки далеко не скромные, и ты не раз использовал их для убийства. — Серьезно сказала Брунхильда, а ее глаза блеснули холодным светом.

На трибунах повисло напряженное ожидание. Столкновение двух таких мощных воинов обещало стать одним из самых запоминающихся моментов собрания.

— Довольно разговоров. Ваше сражение это только перерыв в основном течении собрания. Начинайте! — В приказном тоне крикнула Владыка Стихийного Резонанса.

Она взмахнула рукой, будто бы объявляя начало поединка. В этот момент казалось будто бы само время замерло, а взгляды каждого были прикованы к арене, чтобы не упустить даже малейшего движения обоих оппонентов!

— Шув! Дум! — Брунхильда не стала ожидать, и сразу же продемонстрировала свой закон, собирая вокруг себя энергию стального цвета и доставая длинное и грубое серебряное копье.

— Бам! — С внезапной вспышкой она сделала выпад, превращая арену в поле битвы, где каждый взмах ее копья порождал вихри стальных лезвий, нацеленных на Кая.

Еще перед первым выпадом, вокруг Кая сконцентрировалась энергия девушки, превращаясь в стальные копья, рванувшие в его сторону. Видя это, Кай мгновенно отпрыгивал, уворачиваясь от десятка копий, с ужасающей силой врезающихся в пол арены. Но это был не конец атаки, ибо после удара об землю,  копья разлетались на мелкие стальные осколки, дробью летящие во все стороны.

"Она не тратит времени на разминку." — Мысленно выдал Кай, мгновенно осознавая серьезность вызова перед ним.

Он знал, что прямое столкновение, без подготовки, было бы равносильно самоубийству. Кай начал уклоняться, а каждое движение было взвешенным решением, рассчитанным на минимизацию риска и изучение стиля Брунхильды.

"Вот черт... Ее энергия уже обладает зачаточными инстинктами..." — Мысленно выругался Кай, ощущая, как эти стальные осколки преследуют его, находя брешь в его движениях.

Как только первый шаг был сделан, на трибунах раздались удивленные возгласы. Со стороны действия Брунхильды могли показаться не такими уж опасными, но на самом деле — дела обстояли совершенно иначе. Взорви Брунхильда такое копье в низшем мире, она могла бы стереть с лица земли целый город, устроив стальной ураган, превращающий всех в кровавое месиво.

— Ее Закон Стальной Гармонии только укрепился! Сестра Брунхильда вызывает ужас! — Начали раздаваться возгласы со стороны сектора Хранителей Божественного Правопорядка.

Кай, поглощенный ситуацией, почувствовал невидимое давление, окутывающее его со всех сторон. Каждое движение Брунхильды было наполнено непреодолимой силой, стремящейся пронзить его защиту. Он незамедлительно взорвал всю свою силу, призывая Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры, параллельно призывая Астральный Огонь Жертвоприношения, который за последний год сильно увеличил свою силу, вновь становясь подходящим для сражений.

Кай ловко уклонялся, а осколки сгорали, попадая в его Броню Энтропии. Кай делал все, что мог, но атаки были слишком уж интенсивные. Иногда его защиту даже удавалось пробить!

"Плохо! Когтей недостаточно, чтобы отбивать этот вихрь атак! Мне нужно что-то массивное и с большой амплитудой атаки!" — Мысленно выкрикнул Кай, ощущая, как раны начинают накапливаться.

Осознав, что тянуть нельзя, Кай сосредоточился и его глаза загорелись убийственным намереньем. В тот же миг за его спиной опять вспыхнул силуэт дракона, окутанный черно-красной аурой, создавая в руках мощное копье, искрящееся угрожающим свечением.

— Это должно сгодиться! Теперь я также начинаю играть по-взрослому! — С хищным взглядом выкрикнул Кай, начиная ощущать раздражение от постоянного бегства.

Как раз в этот миг рядом с ним взорвались еще несколько копий, отправляя ураган из сколков в его тело. Вот только теперь Кай ухмыльнулся и со всей силы взмахнул копьем!

— Шууув! — Черная энергия вперемешку с огнем воспламенились, а татуировки на теле Кая начали светиться.

— Дум! — Прозвучал взрыв, будто бы копье Кая разорвало само пространство, сметая все осколки на своем пути.

Глаза зрителей и Владык начали сиять интересом. Казалось они поняли, почему Владыка Стихийного Резонанса решила раскрыть потенциал Кая. Эта пауза в собрании действительно стоила того, чтобы посмотреть на подобное сражение!

В этот момент Кай перешел в контратаку, его движения были быстры и размашисты, словно танец разрушения. Он сметал направленные на него стальные копья, пытаясь шаг за шагом сокращать дистанцию между ним и Брунхильдой. Недавняя ловкость превратилась во всепоглощающее подавление!

"Сила ее атаки велика, но должен быть способ превратить это в ее слабость." — Размышлял Кай, извиваясь между стальными копьями, которые искали его уязвимые места, будто обладая интеллектом.

В то же время Кай пытался найти наилучшее сочетание собственных Законов для контратаки. Закон Жнеца Асуры тут же предоставил ему необходимую физическую мощь и ускоренную регенерацию, но это было лишь началом. Сформировав в руках черно-красное копье, Кай понял, что его стратегия должна основываться на подавлении и точности!

"Если я смогу контролировать дистанцию и ритм боя, у меня будет преимущество," — Рассуждал он, стараясь предвидеть движения Брунхильды и искать моменты для контратаки.

Его атаки стали более сосредоточенными и целенаправленными, он использовал свою ауру для создания мощных взрывов при столкновении копий, стремясь сбить Брунхильду с баланса и найти брешь в ее защите.

С каждым моментом боя Кай становился все более адаптивным к стилю Брунхильды, его движения становились более грациозными и точными, в то время как он продолжал анализировать ситуацию.

"Моя цель — заставить ее раскрыться, использовать моменты ее атак для создания открытий в ее обороне." — Планировал он, делая ставку на свою способность к быстрому анализу ситуации и мгновенному принятию решений.

Бой превратился в захватывающую дуэль двух великих мастеров, где каждый удар и маневр были наполнены глубоким тактическим смыслом. Наблюдатели на трибунах следили за каждым их движением затаив дыхание, понимая, что становятся свидетелями битвы, которую еще долго будут обсуждать в Пантеоне.

Как только Кай начал свое наступление, сметая волны из копий, созданных Брунхильдой — атмосфера в арене накалилась до предела!

Он делал шаг за шагом, с каждым мгновением приближаясь к девушке, в то время как стальные копья, словно управляемые невидимой рукой, стремились остановить его продвижение. Но сила и решимость Кая были непоколебимы. Его черно-красное копье, наполненное энергией Закона Неизбежного Разрушения и Астральным Огнем Жертвоприношения разрезало воздух, сметая все преграды на своем пути!

Брунхильда, наблюдая за приближением Кая, не показала ни малейшего знака беспокойства. Ее уверенность в собственных силах была непоколебима. Она стояла, словно неприступная крепость, готовая встретить напор противника с хладнокровием воина, который видел множество битв.

Ее глаза сузились, будто выжидая удачного шанса... И в тот момент, когда дистанция между ними стала критически близкой — она совершила решительный выпад в его сторону!

— Бам! — Прозвучал взрыв от рассечения воздуха.

В этот миг, казалось, будто время замедлило свой бег...

Брунхильда стремительно бросилась вперед, а ее копье срезало воздух, концентрируя в себе ужасающую энергию стального цвета. Энергия в ее руках вибрировала, создавая иллюзию множества копий, направленных на Кая. Она использовала всю силу Закона Стальной Гармонии, стремясь одним ударом определить исход сражения.

Кай, ощущая надвигающуюся угрозу, мгновенно задействовал всю свою силу! Его копье также рвануло вперед, встречаясь с копьем Брунхильды на самом центре арены!

— Ба-баам! — Столкновение их оружия вызвало мощный взрыв, эхо которого раздалось по всей арене. Энергетические волны, исходящие от места столкновения, были настолько мощными, что заставили некоторых зрителей отшатнуться, опасаясь за свою безопасность.

Черно-красная энергия разрушения столкнулась со стальной нерушимой стеной. В это мгновение, они поделили арену поровну, не давая друг другу двинуться вперед.

"Эта девушка действительно гений! Она очень сильна!" — Мысленно воскликнул Кай, ощущая, что ему не удается с легкостью ее подавить.

И сразу после этого, Кай нанес следующую атаку, а потом еще и еще одну! Брунхильда также не медлила и каждый раз отвечала атакой!

Искусство их фехтования копьями было великолепным и жестоким одновременно. Каждый удар, каждое движение было наполнено не только физической силой, но и глубоким пониманием законов, которыми они владели. Наблюдатели были ошеломлены увиденным, их взгляды были прикованы к дуэлянтам, которые продолжали свой танец смерти в центре арены.

Так продолжалось некоторое время, пока они не отделились друг от друга, переводя дыхание и готовясь к следующему раунду сражения. Воздух между ними вибрировал от напряжения, предвещая продолжение их эпической битвы…

Но в этот момент неожиданно прозвучал голос Владыки Стихийного Резонанса!

— Молодцы! На этом хватит! — ошарашивая зрителей, вошедших во вкус, произнесла она, — Это дружеская дуэль, а не сражение на смерть. Если продолжим дальше, вам придется использовать свои скрытые козыри и смертельные ходы. В подобном просто нет никакого смысла. — С довольной улыбкой напомнила Владыка.

Казалось, будто бы все внезапно очнулись от транса! Они понимали, что женщина со шрамами права, но также им бы хотелось досмотреть сражение этих двоих до победы одной из сторон. Сейчас они ощутили легкую смесь горечи и удовольствия. Но сам Кай был доволен после испытания своей силы!

Воспоминания о Доме

Брунхильда и Кай уже хотели было начать новый обмен ударами, но, услышав приказ, они тотчас остановились. Под многочисленными взглядами их могущественная энергия начала рассеиваться.

После секундного промедления двое обменялись взглядами, полными взаимного уважения. Можно сказать, что они были довольны своим выступлением, понимая, что хоть их битва и была прервана, они смогли продемонстрировать свое боевое мастерство.

Хотя Кай и не выкладывался на полную, Брунхильда также не сражалась насмерть. Очевидно, что оба они сдерживались, и настоящий бой мог бы протекать по-другому...

"Нельзя недооценивать гениев Пантеона Божественных Ремесленников... Среди Сферы Преобразования Закона есть свои силачи..." — Мысленно заметил Кай, оценивая хладнокровную девушку перед собой.

К удивлению, на ее лице появилась едва заметная улыбка, и она первая взяла слово.

— Хорошо сражался, Бессмертный Пьяница. Не думала, что ты сможешь продемонстрировать подобный боевой потенциал. Хотя твое обращение с копьем оставляет желать лучшего. — По товарищески подшучивая и покачивая собственное оружие, сказала Брунхильда.

В этот момент в воинственной женщине показалась часть нежной стороны, что сделало ее весьма привлекательной в глазах Кая. Но это было скорее уважение и признание, нежели влечение.

— Спасибо за бой. Я давно не сражался, поэтому было очень полезно размяться с таким талантливым мастером, как ты. — Без какого-либо намека на высокомерие, искренне ответил Кай.

— Если есть желание — можешь приходить на наш тералит. Я с радостью могу проводить с тобой спарринги. Школа боя Хранителей Божественного Правопорядка больше следует праведным методам, поэтому мне также полезно сражаться с мастерами вроде тебя. Опыт никогда не будет лишним. — Предложила девушка и серьезно кивнула.

— Договорились! Отказаться уже не получится! Хе-хе. — С довольной улыбкой ответил Кай и подмигнул Брунхильде.

Владыка Стихийного Резонанса, увидев, что бойцы прекратили сражение, вновь взмахнула рукой, возвращая атмосферу собрания к более мирному течению.

— С этого момента собрание продолжается в обычном ритме! Прошу представителей семей продолжить демонстрировать свои умения. И помните — если начинаете сражение, не нужно забывать, что это всего лишь дружеская дуэль. — Объявила она и спокойно села на свое место.

Кай и Брунхильда обменялись несколькими фразами и под всеобщими восхищенными взглядами вернулись на свое место. Как только Кай сел, его соседи начали обращаться к нему и делать комплименты. Все же его действия выделили Семью Алхимиков Артемион среди других. Очевидно, что после собрания, Кая обязательно наградят.

В свою очередь, он только беззаботно улыбался и кивал в знак благодарности. Кая не сильно заботило внимание к его личности, он скорее преследовал куда более глубокие цели.

“Моя демонстрация прошла даже лучше, чем я предполагал. Спасибо Игнирису, что он создал для меня такой удачный момент. Думаю, что теперь я могу спокойно насладиться вечером, просто наблюдая за поединками.” — С хитрой ухмылкой подумал Кай, наливая себе вина.

Как только его чаша была наполнена и он поднял ее, чтобы сделать глоток — в уме Кая прозвучал величественный голос. С первых нот Кай понял, что это был Владыка Переменчивой Сущности!

Ранее он намекнул Каю, чтобы тот сразился с Хранителями Божественного Правопорядка, что Кай и сделал. Естественно, подобный жест не останется незамеченным.

“Сегодня ты очень хорошо поработал для семьи. Должен сказать, я не ожидал такого боевого уровня от тебя. Как мне успели доложить — твоя алхимия также очень быстро прогрессирует. Я очень доволен тобой.” — Спокойным тоном произнес он.

Когда Кай осторожно перевел взгляд к платформам, парящим под потолком, он увидел мужчину с бледной серебристой кожей и красно-оранжевыми волосами. Он приподнял свой бокал, будто бы желая вместе осушить бокалы.

“Спасибо за вашу похвалу. Для меня это пустяки, и я рад, что таким образом смог поддержать семью.” — Мысленно ответил Кай, кивая мужчине и разом осушая свой бокал.

Как только Кай сделал последний глоток, он увидел, что Владыка Переменчивой Сущности сделал также, как раз таки опуская свою чашу. Этот знак очень понравился Каю, ибо в нем был скрыт некий неоднозначный жест доверия.

“Я распорядился, чтобы твой ранг подняли до пятого. Твоей алхимии достаточно, чтобы ты мог выполнять задания этого уровня. Это награда за твое выступление. Также, твой статус станет более деликатным. Если у тебя будут серьезные проблемы или же сложные вопросы по алхимии, старейшины или даже я — постараемся тебе помочь.” — Серьезно объявил Владыка, слегка кивнув Каю.

Как только эти слова прозвучали в его уме — глаза Кая засияли! Награда действительно была достойной, ибо он смог сразу перепрыгнуть целый ранг Мастера Алхимии. Учитывая его стремление побыстрее продвинуться в иерархии Семьи Алхимиков Артемион, это было хорошее подспорье. А насчет второй части, Кай только криво улыбнулся и подумал:

“Лучше не буду рассказывать о Пожирателе Пламени Войны, пока не стану действительно внушительной фигурой в Пантеоне Божественных Ремесленников. А вот советами по алхимии я определенно воспользуюсь…”

Ремесленники постепенно продолжили представлять свои умения, возвращая вечеру привычную атмосферу. Вначале многие не хотели выходить, ибо не желали выглядеть блекло на контрасте с поединком Кая и Леона. Но со временем начали вспыхивать иные дуэли, немного отвлекая внимание остальных от начала собрания.

В течение вечера Кай неоднократно встречал взгляды других участников собрания. Его недавнее выступление явно повысило его статус в глазах многих. К удивлению, в какой-то момент даже Владыка Стихийного Резонанса похвалила его, и пригласила поучаствовать в тренировках Хранителей Божественного Правопорядка.

Естественно, Кай удивился подобному и спросил, не является ли это нарушением устоев Пантеона. Но как оказалось, у их фракции был особый статус, и если Кай или кто-либо другой хотел просто подтянуть свои боевые навыки — он мог приходить на их тералит. В подобном не было ничего запрещенного.

Оставшаяся часть вечера прошла в легкой и дружелюбной атмосфере, где каждый мог поделиться своими достижениями и умениями без давления и соперничества. Однако после увиденного Кай понял, что его путь только начинается и впереди его ждут еще более серьезные испытания и сражения. Но сейчас, окруженный новыми коллегами, он чувствовал себя готовым к любым вызовам, которые могут возникнуть на его пути к вершинам мастерства и силы.

“Сложно будет успевать все и сразу… Даже сейчас, поглощение Небесных Огней и развитие алхимии забирает много времени, но помимо этого нужно будет иногда сражаться. Раз уж есть такая возможность — ее нужно использовать, чтобы не терять хватку.” — Мысленно анализировал Кай, наблюдая за дуэлью ткача и мастера артефактов.

Эти двое сражались не друг с другом, а скорее в искусности манипуляции с мелкими элементами. Ткач создавал прочную и прекрасную ткань, используя почти незаметные тонкие нити. Мастер артефактов, в свою очередь, создавал крошечный артефакт, используя такие же мелкие детали.

По мере того как вечер переходил в глубокую ночь, собрание молодого поколения постепенно завершилось. Участники собрания, включая Кая и Брунхильду, обменялись словами уважения и благодарности за возможность участвовать в таком событии. Все понимали, что такие моменты сплочения и обмена опытом необходимы для роста и развития каждого культиватора и ремесленика.

Когда последние огни погасли, а арена опустела, Кай вежливо отказался от всех приглашений выпить и решил провести вечер в одиночестве, размышляя о своем пути. Он специально взлетел, почти покидая пределы тералита и останавливаясь на границе со звездным пространством.

“Чего задумался, Кай?” — Прозвучал голос Кессии, наблюдавшей за нетипично меланхоличным настроением Кая.

— Подумал, что мне хотелось бы увидеть дедушку и Дисо. Надеюсь, что с ними все в порядке. — С улыбкой ответил Кай, и поднял бокал в сторону глубокого звездного пространства.

Ранее он получил карты Микаэлы, поэтому примерно изучил расположение разных регионов Области Доминации Энергии. По его примерным вычислениям, в направлении поднятия бокала должен размещаться его родной тералит.

— За вас ребята. Надеюсь, что с вами все хорошо! — С улыбкой произнес Кай и осушил свой бокал до дна.

Паря перед бескрайними звездными просторами, Кай задумался о том, как непостижима жизнь каждого существа. Он понимал, что каждый человек обладает своей уникальной судьбой, невозможной к полному контролю. Вначале своего пути он полностью игнорировал концепт судьбы, но сейчас, начал понемногу принимать его, хотя и не полностью. Почему-то эта мысль вызывала в нем скорее умиротворение, чем беспокойство.

"Жизнь похожа на великое течение реки,” — размышлял Кай, глядя на звезды. — "Мы можем направлять свой путь, выбирая, куда плыть, но не можем контролировать само течение, не можем остановить реку или изменить ее направление. Мы лишь путешественники, следующие по ее течению, стараясь использовать каждый шанс, чтобы сделать свой путь значимым."

В глубине души Кай ощущал, что несмотря на огромные расстояния, невидимая нить связывает его с каждым, кого он когда-либо любил. Эта связь давала ему силы, наполняла его сердце теплом и уверенностью.

"Мы можем быть разделены целым миром, пространством и временем, но наши души все равно остаются вместе. Сейчас я понимаю, что эта связь согревает меня." — Подумал он, делая очередной глоток, представляя, как в этот самый момент его дедушка и Дисо, возможно, вспоминают его, если они все еще живы.

Кай ощутил грусть и одновременно радость. "Возможно, они сейчас также смотрят на звезды. И может быть, они чувствуют мою любовь и уважение, отправленные им сквозь пространство."

Кай осознавал, что не в его силах изменить все и вся. Его жизнь — это лишь одна из бесчисленных историй, плетущихся в этом мире. Но он также знал, что его поступки и стремления могут внести изменения в жизни тех, кого он любит.

"Каждый из нас — это уникальный источник света в этой бескрайней вселенной. И не думаю, что даже кто-то такой могущественный, как Злые Боги, могут контролировать всю жизнь во Вселенной." — Будто бы мысленно бросая кому-то вызов, с улыбкой подумал Кай.

С этими мыслями Кай медленно спустился обратно на тералит, готовый столкнуться с новыми вызовами, которые принесет завтра. Его дух был наполнен решимостью и спокойствием, ведь он знал, что, несмотря на все трудности, он не одинок в своем путешествии. Однажды он докопается до глубоких тайн и истин мира, а сейчас ему остается только прогрессировать и сражаться за место под солнцем.

“Я сделаю все, чтобы занять место в верхушке иерархии. Семья Алхимиков Артемион на удивление хороша, чтобы стать моим новым домом. Вначале было необычно и даже немного сложно, но сейчас все наконец стабилизируется.” — С этими мыслями Кай направился прямиком к площади с телепортами.

Сегодня он отдохнет у себя в особняке, а завтра вновь вернется к плотному графику тренировок и культивации!

Неожиданный Гость

По возвращению в особняк, Кай обнаружил, что его золотой жетон засиял, символизируя поднятие ранга. Естественно, это его обрадовало, ибо так он сможет брать более сложные и интересные задания.

Следующие несколько дней прошли в спокойном ритме, и Кай в основном занимался посещением интересующих его лекций. Ранее, он выбрал несколько заданий, в которых были сложные производственные моменты. Перед началом выполнения, он хотел подробнее все изучить, чтобы потом не пришлось идти на отработку…

— Так… Пилюля Святого Лотоса… — Смотря в свиток с заданием, задумчиво пробормотал Кай.

Он как раз собирался доставать свою Печь Мимикрии Демона, чтобы приступить к первому заданию. Но не успел он поднять руки, как услышал громкий стук в ворота своего особняка.

— Дум! Дум! Дум! — Разнесся звук, усиливаемый массивами.

Подобный механизм был специально установлен, чтобы хозяин особняка мог услышать, когда к нему пожаловали гости. Его можно было отключить во время затворничества, но обычно Кая никто не тревожил, поэтому он всегда работал.

— А? Кто-то пришел в гости? — Поднимая одну бровь, с удивлением произнес он.

Подобный поворот событий был странным, ибо Кай точно никого не ожидал. Более того, сейчас он хотел заняться производством Пилюли Святого Лотоса. Понимая, что заставлять гостя ждать не вежливо, он поднялся и лениво направился к входным воротам.

— Крагх! — Раздался гул, когда Кай толкнул массивные золотые двери.

И как только он увидел фигуру, представшую перед ним — Кай застыл на месте. Это был мастер, которого он ожидал увидеть в самый последний момент…

— Игнирис? — Удивленно выдал Кай, смотря на гостя.

Перед его воротами стоял мужчина с короткими серебряными волосами и красным камнем во лбу. За последний год Кай уже привык видеть это лицо в сражениях на Арене Золотого Котла.

— Привет, Бессмертный Пьяница. Не желаешь выпить? — Как-то неуклюже произнес он, поднимая перед собой большую нефритовую бутылку.

— Ты меня отравить вздумал? Я не поведусь на такие детские уловки… — С легкой настороженностью ответил Кай.

Казалось, что эта фраза немного разозлила Игнириса. Он яростно зыркнул на Кая и откровенно произнес:

— Я хочу отблагодарить тебя за помощь на собрании. Понимаю, что ты стремился показать себя, а не помочь мне, — предвосхищая возражения Кая, опередил он, — Скорее я признателен за твои слова. Ранее я воспринимал тебя только как врага, но ты смотрел на меня как на оппонента. Я бы хотел извиниться за свое прошлое отношение, и также начать воспринимать тебя как оппонента и прямого конкурента. Должен признать, что сражения с тобой ускорили мой прогресс в алхимии. — На одном дыхании высказал он, удивляя Кай.

От подобных слов Кай только приоткрыл рот, не зная что и сказать. Вечно яростный и наполненный ненавистью к нему Игнирис внезапно начал сыпать откровениями…

— Ээм… Я собирался создавать пилюли, но раз тут такое дело — добро пожаловать в мой дом. Хе-хе. — Чеша затылок, неловко ответил Кай.

— Если ты занят, я могу прийти позже. — Серьезно сказал Игнирис, делая шаг назад.

— Да нет, что ты. Выпить с тобой это слишком уж заманчивое предложение, чтобы променять его на пилюли. Все же я кровожадный убийца, а не алхимик. — Специально акцентируя внимание на начале фразы, со смехом произнес Кай.

В их первую встречу Игнирис обозвал его дикарем, от которого веет смертью и кровью. Более того, он презирал Кая за это и говорил, что подобные не могут быть алхимиками. Естественно, сейчас все это казалось Каю смешным и он не мог упустить возможность подколоть своего конкурента.

Услышав слова Кая, Игнирис только хмыкнул и зашел во внутренний двор особняка. Глянув на Кая, он строго произнес:

— Я до сих пор считаю, что ты в плохом смысле чудной алхимик. После твоей дуэли с Брунхильдой это мнение только усилилось.

— Вселенная слишком огромна и разнообразна, чтобы подгонять мастеров и ремесленников под какой-то стандарт. Может я и странный для Пантеона, но, как видишь, я также прилагаю усилия, чтобы прогрессировать в алхимии и поспевать за тобой. — С улыбкой ответил Кай и пошел вперед, показывая гостю дорогу.

Кай знал, что Игнирис почему-то ненавидит гениев, поэтому специально акцентировал внимание на том, что он также тяжело работает над обучением ремеслу алхимии.

— Может ты и прав… — задумчиво пробормотал Игнирис, — Должен признать, что с момента нашей первой встречи, твои умения действительно сильно улучшились. — С похвалой добавил он.

— Ты сказал, что сражение со мной ускорили твой прогресс. Я нахожусь в аналогичной позиции. Дуэли с тобой помогают мне развиваться и держаться в тонусе. — Разворачиваясь, с улыбкой ответил Кай.

Двое быстро прошли на задний двор Кая, и сели на крыльцо. Кай достал из своего пространственного кольца небольшие чаши, а также разнообразные закуски. Все это происходило в странной умиротворенной атмосфере, будто их прежняя вражда была поставлена на паузу.

Налив своему гостю, а также наполнив свою чашу, Кай с улыбкой произнес:

— Давай выпьем за новое знакомство. Пусть отныне мы будем не врагами, а конкурентами! Однажды я обязательно выиграю в дуэли с тобой! Более того, я хочу полностью превзойти тебя! Хе-хе.

— Теперь мы конкуренты. Даже если ты когда-то выиграешь, на следующий раз я снова раздавлю тебя. Так что можешь не мечтать о вечном превосходстве. — Внезапно улыбнувшись, ответил Игнирис.

После еще нескольких нейтральных фраз и выпитых бокалов между ними разгорелась новая конкуренция, выразившаяся в непрямом соревновании в искусстве употребления алкоголя...

Они оба начали осушать свои бокалы с неожиданным энтузиазмом, как будто между ними вспыхнула новая дуэль. Каждый глоток был веселой эскалацией их стремления доказать превосходство не только в алхимии, но и в способности выдерживать алкоголь.

Хотя оба они были взрослыми мужчинами, в подобных мелочах вели себя как смертные дети. Озорство начало брать над ними верх, а Кай регулярно доставал новые бутылки из своего кольца.

— На скорость, Игнирис! Ты что-то отстаешь! — Выкрикнул Кай, подмигивая гостю.

— Оптимистичный дурачок... — с усмешкой отозвался Игнирис, — Ты думаешь, что можешь победить меня в выпивке? В алкоголе я ничем не хуже, чем в алхимии!

Каждый следующий тост становился все более изобретательным и забавным. Они поднимали тосты за алхимические открытия, которых еще не совершали, за дуэли, в которых еще не участвовали, и даже за те моменты, когда их взгляды пересекались на поле битвы, полные конкуренции.

С каждым бокалом их речи становились все более размытыми, а смех — громче и заразительнее. Казалось, они соревновались не только в умении пить, но и в способности делать забавные и остроумные замечания друг о друге.

— Помнишь, как ты пытался подавить меня в первую дуэль, но разочаровался, увидев мой боевой настрой? Бедолага... — Смеясь выдал Кай.

— Лучше вспомни последнюю дуэль. Можешь отрицать, но было видно, что ты уверен в своей победе. Было жалко смотреть на тебя, когда загорелся мой жетон! — Хмыкая, пренебрежительно ответил Игнирис.

В конце концов, они даже забыли, кто из них выпил больше. Стало очевидно, что победитель в этом необычном соревновании не важен. Главное — непредсказуемая и веселая конфронтация, которая зародилась между двумя такими разными, но уважающими друг друга конкурентами. Их смех и шутки наполнили особняк Кая, превращая вечер в один из самых запоминающихся моментов их соперничества.

К глубокой ночи атмосфера в особняке Кая стала более спокойной и умиротворенной. Вечер был чрезвычайно красивым, со звездами, мерцающими в небесной черни, и легким прохладным ветерком, который иногда проникал в уютную атмосферу их встречи.

На крыльце, где они сидели, теперь горел только один светильник, бросая мягкие тени на стены и создавая иллюзию изолированности от остального мира. В этой полутьме они казались не столько конкурентами, сколько старыми давними знакомыми, разделяющими момент тишины.

После долгих часов беседы, смеха и соперничества, пьяный Кай, опираясь на локоть, наконец решился задать вопрос, который давно мучил его любопытство.

— Игнирис, — начал Кай, его голос звучал задумчивее, чем обычно, — Ты знаешь... Я всегда хотел спросить... Почему ты так ненавидишь гениев? Что заставляет тебя так яростно к ним относиться?

Эти слова заставили Игнириса на мгновение замереть. Казалось, будто его взгляд потемнел от воспоминаний, которые до сих пор лежали тяжелым грузом на его сердце. После короткой паузы, он произнес то, что Кай не ожидал услышать. Это был откровенный и искренний рассказ...

— Мое детство прошло в секте алхимиков, — начал Игнирис, его голос был спокойным, но в нем звучали нотки глубокой боли. — Я родился без особого таланта, как и многие мои близкие. Каждый день я видел, как гении легко достигают успехов, в то время как мне приходилось трудиться вдвойне, иногда даже втройне, только чтобы держаться на их уровне.

Он сделал паузу, словно собираясь с мыслями.

— Наша секта была жестокой... Ошибки в культивации карались немедленно. Шрамы на моем теле — напоминание о тех наказаниях. Хотя они укрепили мой характер, но также зародили во мне ненависть к тем, кто рождается с дарами, которые я должен был зарабатывать кровью и потом. Более того, подобные гении часто топтали обычных учеников, превращая их жизнь в ад.

Глаза Игнириса отражали глубину его страданий. А Кай внезапно вспомнил сцену, когда он увидел тело своего собеседника, полностью покрытое шрамами, похожими на удары от огненных плетей.

— Мало кто выдерживал наказания, и умирали жалкой смертью... Многие близкие друзья не смогли выдержать испытания секты, и даже мои любимые младшие сестренки были забиты до смерти из-за высокомерия одного ублюдка… После их потери моя ненависть к гениям только усилилась. Я обещал себе, что докажу всему миру: настоящая сила — это не то, что дано с рождения, а то, что выковано упорным трудом и бесконечными испытаниями. С того момента и по сей день во мне сидит навязчивая идея и желание подавлять гениев и разрушать их самоуверенность.

Кай слушал, поглощенный рассказом. В его глазах отражалось определенное понимание и сочувствие. Казалось, что все миры, независимо от их уровня, пропитаны жестокостью и несправедливостью. Сам Кай также много раз видел подобное…

— Это тень моей души... Она всегда со мной. И, возможно, я никогда полностью не избавлюсь от чувства ненависти к мастерам, которых называют гениями. Иногда эта ярость отравляет даже мою жизнь. — Игнирис вздохнул, словно с трудом выбирая слова.

Видя, что собеседник замолкает, Кай тяжело вздохнул и произнес:

— Гений — это хорошо, но только его недостаточно. Многим гениям также пришлось пройти через множество трудностей, чтобы чего-то достичь. Я не могу отрицать, что я обладаю уникальными способностями, дающими мне преимущество… — задумчиво пробормотал Кай, — Но я родился в низшем мире, где Сфера Ядра считалась пиком культивации. С моей позиции — мастера высшего мира имели надо мной огромное преимущество. — Раскрывая часть и своей истории, добавил Кай.

— Моя ненависть была направлена не на тебя лично, Кай. Это борьба с неправдой этого мира, где те, кто рождаются без дара, вынуждены бороться за каждый шаг. — Открывая свои истинные мотивы, ответил Игнирис.

Кай, впитав каждое слово, наконец понял глубину чувств и мотивы Игнириса. Этот момент открыл между ними новую страницу — страницу взаимопонимания и, возможно, начала странного вида дружбы, в которой они желали превзойти друг друга.

Мимолетность Времени

В тот вечер Кай много слушал Игнириса, узнавая его предысторию глубже. Он вырос в секте, где слабость считалась грехом, а ошибка — преступлением. Игнирис стал живым свидетельством жестокости этого мира. Каждый промах, каждая неудача, оставляли на его теле шрамы.

Старейшины наказывали детей огненными плетями, что разрывали плоть до самых костей, накладывали печати, что не давали шрамам исчезнуть. Эти шрамы были будто метками прокаженного неудачника, от которого старались держаться подальше более талантливые дети.

Вокруг него умирали его близкие, падая в борьбе за признание и силу, и каждая потеря оставляла в его сердце рану глубже шрамов на коже. Но самой сложной для него оказалась потеря его младших сестер близняшек, которые не сумели справиться с такими сложными испытаниями.

Видя, как одаренные дети легко преодолевают те же преграды, которые казались ему непреодолимыми, в его сердце зарождалась горечь и боль. Он стал жить мечтой однажды показать этому миру, что настоящая сила — это не дар, а плод упорного труда и жертв. Он хотел сделать так, чтобы легкомысленные гении вкусили той же боли, что и его младшие сестры.

Каждый день Игнирис просыпался с мыслью о том, что сегодня он станет сильнее. Его мечта была не о славе, не о власти, а о правде — правде, что ни один врожденный талант не сравнится с тем, что может достигнуть человек, пожертвовавший всем ради своей цели.

Когда Игнирис излил свою душу, он к удивлению захотел узнать историю Кая. Он не был высокомерным или зацикленным только на себе. Казалось, после долгого разговора, он увидел, что Кай не совсем похож на тех гениев, которых он презирал.

Кай, в свою очередь, вкратце рассказал свою историю, охватив ключевые моменты своей жизни. Он начал с самого детства, проведенного в приюте, где он регулярно сталкивался с голодом и необходимостью красть еду, чтобы выжить. Эти ранние годы научили его быть крепким и шустрым, что в итоге помогло ему не умереть на улицах деревушки. Кай не скрывал, что даже никогда не ощущал энергию и не знал о культиваторах.

Далее, Кай поведал о трагическом событии резни в приюте, когда всех его близких убили, а само здание сгорело дотла. Это стало переломным моментом в его жизни, когда детская мечта о том, чтобы улучшить приют и жизнь своих братьев и сестер, была жестоко разрушена. Это глубоко затронуло Кая, оставив в его сердце неизгладимый след.

После Кай вспомнил, как встретил Мастера Мо, взявшего его под свое крыло. Эта встреча стала началом его жизни культиватора. Кай подчеркнул, что его путь казался уникальным и он достиг значительных успехов, в своем роде гением. Но также он уточнил, что это было результатом не только его таланта, но и бесконечных испытаний и трудностей, с которыми ему пришлось сталкиваться с самого детства.

В своем рассказе Кай поделился, что его жизнь всегда была наполнена преодолением тяжестей, начиная с бегства в деревню за едой и заканчивая вечными вызовами в высшем мире. Он не отрицал своего статуса нетипичного мастера, но ощущалось, что Кай придерживался философии, похожей на аналогичную у Игнириса. Настоящая сила — это плод упорного труда и жертв!

Этим вечером Игнирис наконец увидел в Кае не просто гения, презираемого им за легкость достижений, но человека, чья жизнь была полна борьбы, упорства и стремления доказать свою ценность через невероятные испытания и жертвы.

Оба внимательно выслушали друг друга и весело продолжили выпивать. Все же они не желали меряться тем, у кого жизнь была тяжелее.

Когда Игнирис покинул дом Кая, он предложил иногда сражаться вне Арены Золотого Колокола, чтобы оттачивать алхимическое мастерство вместе. Естественно, Кай согласился на подобное предложение и был только рад.

Именно с того момента по-настоящему началось “активное затворничество” Кая в Пантеоне Божественных Ремесленников. Казалось, что все произошедшее до этого было подготовкой к активному наращиванию силы и статуса.

Во-первых, Кай обеспечил себя ресурсами и постоянными поставками Небесных Огней. А также начал разрабатывать свою технику культивации духа.

Во-вторых, Кай полностью осознал надобность продвижения в иерархии Пантеона, для своей личной защиты от Пожирателя Пламени Войны.

В-третьих, он нашел оппонента сильнее его в алхимии, с которым мог постоянно сражаться и прогрессировать. А также завоевал репутацию в Семье Алхимиков Артемион, что сделало его пребывание внутри более удобным.

В-четвертых, его пригласили на тренировки к Хранителям Божественного Правопорядка, а значит он сможет сражаться и не проседать в боевых навыках.

Каждый из этих факторов стал частью рутины Кая, давшей ему возможность развиваться. И Кай не желал терять время или любой из этих шансов!

Кай провел несколько дней, чтобы создать тщательный и удобный график месяца. Он составил все так, чтобы успевать выполнять свои обязанности в Семье Алхимиков Артемион, при этом иметь время на три типа тренировок:

Первая — тренировка алхимии вместе с Игнирисом, для продвижения в ранге семьи.

Вторая — поглощение Небесных Огней и в перерывах разработка собственной техники культивации, для развития культивации.

Третья — тренировка на тералите Хранителей Божественного Правопорядка, для получения опыта в сражении с мастерами Сферы Преобразования Закона.

Таким образом, дни текли, складываясь годы, а потом и века...

Каждый день был похож на предыдущий, словно капли воды, сливающиеся в бескрайнем океане времени. Кай, обретший убежище и цель в Пантеоне Божественных Ремесленников, погрузился в алхимические исследования и боевые искусства, почти забыв о внешнем мире. Его дни стали бесконечным чередованием экспериментов, медитаций и сражений, каждое из которых приближало его к великим целям будущего.

Каждый год добавлял к его возрасту новые слои опыта и знаний. Он продвигался по иерархии, пока он не достиг отметки в пять сотен лет.

В течение этих долгих двухсот пятидесяти лет, каждый день в жизни Кая был наполнен бесконечной рутиной, которая для кого-то могла показаться монотонной. Однако для Кая это было время, когда каждый момент, каждое действие приближало его к цели, которая казалась ему поначалу недосягаемой. Его жизнь стала живым воплощением поговорки о том, что путь к мастерству лежит через тысячу повторений.

Каждый день Кай начинал с медитации, погружаясь в глубины своего сознания, исследуя и укрепляя свой внутренний мир. Это было время, когда он мог по-настоящему исследовать свою систему духа.

После медитации следовали часы усердной работы в алхимической лаборатории иногда чередуясь со сражениями с Игнирисом. Кай экспериментировал с различными ингредиентами, искал новые сочетания, которые могли бы дать миру неизведанные ранее эликсиры. Он тестировал каждую новую формулу, каждый раз рискуя, ведь алхимия — это искусство, где грань между открытием и катастрофой порой невелика. Но Кай не боялся неудач, он знал, что каждый неудачный эксперимент приближает его к успеху.

Затем наступало время тренировок. Кай упорно занимался своим боевым искусством, совершенствуя техники Божественной Дуальной Энтропии и Прародителя Асуры. Он тренировался как с живыми партнерами на тералите Хранителей Божественного Правопорядка, так и в платных зонах для культивации. Эти тренировки были необходимы, чтобы держать себя в форме.

С наступлением ночи, когда тишина окутывала мир, Кай проводил время за чтением древних манускриптов и книг. Он изучал истории прошлых мастеров, тайные знания, которые были утеряны веками. Это время было для него священным, ведь знания, полученные из древних источников, позволяли ему видеть мир под другим углом и находить новые пути для своего развития.

Именно так, в бесконечном цикле медитации, алхимии, тренировок и исследований, прошли века… И в один из дней, Кай наконец достиг звания Магистра Алхимии первого ранга, воплотив тяжелую цель, которую он культивировал на протяжении веков!

За эти годы, репутация Кая только укреплялась. Он стал не только известным алхимиком в Семье Алхимиков Артемион, но и знаменитым мастером молодого поколения Пантеона Божественных Ремесленников. Его имя звучало в сражениях и экспериментах, а его достижения поражали даже старейшин.

Кай постоянно приходил к Хранителям Божественного Правопорядка, где его сила и мастерство оставались непревзойденными для большинства. Только те, чьи способности были на несколько преобразований закона выше, могли составить ему достойную конкуренцию. Это делало его исключением из правил, нетипичным ремесленником, чья сила шла вровень с боевыми мастерами.

Дуэли между Каем и Игнирисом, изначально начавшиеся как сильная вражда, переросли в своеобразную хорошую традицию. В конце каждого месяца они встречались в дуэли на Арене Золотого Котла, привлекая внимание почти всех молодых алхимиков Семьи Артемион. С течением времени Кай даже начал одерживать победы над Игнирисом, хотя большинство побед все еще оставалось за его оппонентом.

Эти дуэли не просто стали зрелищем для их соратников и коллег, но и символом непрекращающегося стремления к совершенству, испытанием для их духа и мастерства. Каждая встреча становилась испытанием новых техник, эликсиров и стратегий, оттачивая их умения и раздвигая границы возможного. Также, подобные дуэли влияли и на остальных, заметно повышая соревновательный дух в рядах семьи.

Таким образом, жизнь Кая в Пантеоне Божественных Ремесленников стала своеобразным путешествием к совершенству, где каждый день был наполнен дисциплиной и порядком.

— Ты наконец достиг Магистра. Теперь мне будет не так стыдно сражаться с тобой. — С издевкой произнес Игнирис, идущий рядом с Каем.

В этот момент они шли в сторону особняка Кая, а по пути их часто приветствовали и даже слегка кланялись. Игнирис добился звания Магистра раньше Кая, что уже приравняло его к старейшинам. По иронии судьбы Игнириса также начали считать гением, ибо добиться подобного в его возрасте могли единицы.

— Если бы я не занимался другими аспектами моей силы, я бы давно тебя обогнал. — С улыбкой ответил Кай, специально провоцируя друга.

— Да-да, мечтай… — хмыкая, выдал Игнирис, — Кстати, теперь тебе также придется проводить лекции или выберешь другие обязательства? Благо, количество других заданий с тебя снимут...

— Это определенно хорошая новость, ибо я смогу перепланировать свой график. — Довольно вздыхая, ответил Кай.

— График? Это больше похоже на навязчивую идею, вроде моей с ненавистью к гениям. Ты буквально сотни лет проводил каждый день одинаково. Удивительно, что ты еще не сошел с ума… Хотя… Может ты изначально был сумасшедшим. — Подшучивая произнес Игнирис.

— Так только кажется. Хотя распорядок дня был одинаковым, я ежедневно занимался разными задачами и прогрессировал в них. Дисциплина очень важна. Не тебе ли об этом не знать? — Переводя взгляд на своего друга, с улыбкой спросил Кай.

— Кстати, тут поговаривают, что ты близишься к прорыву на шестое преобразование. Это правда? — Внезапно переводя тему, с интересом спросил Игнирис.

Как только прозвучали эти слова, Кай многозначительно улыбнулся, но не ответил. Казалось, он специально бесил своего друга, просто ради забавы.

Попытка Прорыва

Естественно, Игнирис прекрасно осознавал прогресс Кая в культивации, ибо они часто вместе тренировались в алхимии. Казалось, что слухи просочились и в общие круги семьи Артемион.

— Если повезет, то после поглощения еще десятка Небесных Огней смогу прорваться на шестое преобразование. — Честно ответил Кай.

— Магистры Алхимии первого ранга обычно только на четвертом преобразовании. Думаю, что твой престиж среди старейшин сразу будет немного выше. Все же шестое преобразование это в целом поразительный результат. — с похвалой ответил Игнирис, — Кстати, через полгода будет представление новых старейшин. Там тебе должны будут выдать новые обязанности. Будешь настаивать на чем-то конкретном? — С интересом спросил он.

— Пока не знаю. Если честно, я думал о том, чтобы пойти в политику и поучаствовать в Божественном Совете Ремесленников. У меня хорошие связи с Хранителями Божественного Правопорядка, а также Семьей Исследователей Наварин. А это, можно сказать, две фракции с которыми тяжелее всего построить отношения.

За последние годы Кай продал много чего полезного через Алариона. Более того, сам Аларион свел его с некоторыми старейшинами, позволив Каю построить с ними хорошую связь. Также, он регулярно контактировал с Гаэланом и через него познакомился с рядом старейшин из других семей.

— К удивлению ты оказался достаточно умелым в построении сети связей. Думаю, что позиция политика будет для тебя подходящим местом… — Задумчиво сказал Игнирис, вспоминая об репутации Кая.

В свою очередь, он сам выбрал для себя наставничество и начал проводить много времени в академии. Игнирис говорил Каю, что когда обучаешь других, сам намного лучше начинаешь понимать суть алхимии. Казалось, что ему понравилось амплуа учителя, который помогал другим развиваться, а не уничтожал их уверенность, как делали в его родной секте.

После того как друзья потренировались в особняке Кая, а затем хорошенько выпили, Кай отправился в Духовное Море. Как только он появился в небе над Крепостью Забвения, возле него возникла фигура Кессии.

— Шестой этаж почти готов. Тебе осталось совсем немного. — Спокойно произнесла она и нежно положила ладонь на плечо Кая.

— Гаэлан как раз должен передать мне десять Небесных Огней. Он говорил, что в этот раз откопал что-то эксклюзивное. Может у меня наконец получится пробудить Духовное Пламя? — Разворачиваясь к королеве, спросил Кай.

— Я удивлена, что оно до сих пор не проявилось. Ты уже и так поглотил бесчисленное количество огней. Надеюсь, что прорыв даст толчок, и пламя потянется за ростом силы. — Задумчиво произнесла Кессия, опуская руку, проводя ладонью по спине Кая.

— Надеюсь... Ибо даже Игнирис уже вскормил свое пламя, подняв его на Духовный уровень… — Ответил Кай и улыбнулся девушке.

Казалось, что они стали еще ближе, ибо в отношениях Кая и Кессии появился намек на близость и даже нежность. За последние двести пятьдесят лет между ними не раз происходили моменты определенного влечения, но каждый раз они держали себя в руках…

Кессия обладала одной только душой, и была запечатана внутри Духовного Моря Кая. Хотя они могли имитировать тактильные прикосновения, это совершенно не то что тепло настоящего тела. Казалось, что между ними сотворился негласный договор не переступать черту. По крайней мере, Кай для начала хотел вернуть королеве ее тело…

— Ничего, у тебя еще много времени. Благо, Пожиратель Пламени Войны так и не узнал о твоем местоположении. — Успокаивающе сказала Кессия.

— Так-то оно так, но тералит мне все равно лучше не покидать… Из-за этого я уже раз отказался от экспедиции в карманный мир. А ведь многие получили в нем внушительный урожай... — Недовольно проворчал Кай, ибо именно в том мире Игнирис сумел вскормить свое пламя.

— Ты уже и так получил очень много в карманном мире Созидателя Энергии. Имей терпение и скромность. — Закатывая глаза ответила Кессия и слегка ударила Кая кулаком в плечо.

— Ладно... Для начала нужно прорваться на шестое преобразование… Благо хотя бы есть успехи с Техникой Девятого Забвения. Она наконец приобрела очертания и я могу сделать полный цикл оборота духа, следуя естественному пути Закона Забвения. — с улыбкой произнес Кай, — Правда над ней еще работать и работать. — Тяжело вздыхая, добавил он.

— А ты чего хотел? Ты в принципе еще не осознал свой закон духа на высшем уровне, поэтому придется постоянно развивать и технику. Техника Божественной Дуальной Энтропии и Техника Прародителя Асуры создавались мастерами высшего порядка, которые уже забрали закон у Вселенной. Вот когда ты будешь на таком же уровне, тогда и твоя Техника Девятого Забвения станет равноценной им. — Хмыкая, на одном дыхании ответила Кессия.

— Ты когда так брюзжишь — мгновенно теряешь весь свой шарм. — прищурившись выдал Кай, — Смотри, а то я передумаю брать тебя в жены. — Смеясь добавил он.

— Сначала верни мне тело, а потом поговорим. Может я вообще желаю побыстрее избавиться от плена, и как только смогу — сразу убегу! — С довольной улыбкой ответила королева.

— Ну да, ну да… — с хитрой ухмылкой ответил Кай, ловка обхватывая талию Кессии и пододвигая к себе, — Ты сама то хоть веришь в сказанное? — С блестящими глазами спросил Кай.

Такой поворот событий заставил королеву смутиться, но только на секунду. Сразу следом, она пододвинула лицо почти впритык к Каю. Каждый раз, когда они вели себя подобным образом, напряжение между ними поднималось до опасной черты.

— Ты же знаешь, что я пообещал себе не трогать тебя. — С уверенной улыбкой произнес Кай.

— Конечно же знаю. И я буду пользоваться этим! — хитро ответила Кессия, — Думаешь, что тебе дозволено дразнить меня, а мне нет?

— Какая-то жалкая попытка... Не хочешь попробовать что-то поинтереснее? — Его голос был низким и вызывающим, словно он играл с огнем, зная, что не обожжется.

Паря под звездным небом Духовного Моря Кая, они казались двумя кровавыми бриллиантами в вечной тьме. Небо, усыпанное миллионами звезд, отражалось в глазах Кессии, придавая им невероятную глубину и загадочность. Легкий бриз, веяние самого моря, лишь добавлял остроты моменту, вихрем пробегая по их коже, словно пытаясь разжечь скрытое пламя страсти.

Женщина и мужчина с кроваво-красными волосами смотрели друг на друга, с очевидной провокацией и упертостью...

Вокруг них была полная тишина, нарушаемая лишь едва слышным шепотом волн Духовного Моря, который казался олицетворением внутренних переживаний Кая — мощных, неукротимых, но в то же время на удивление мягких и заботливых.

— А что, если я попробую? — Кессия, не отрывая взгляда от Кая, медленно приблизилась к его лицу, ее дыхание смешивалось с его, создавая вокруг них ауру напряженного ожидания.

Между ними оставалась дистанция преодолеваемая за мгновение, но она казалась пропастью, которую оба боялись и одновременно желали пересечь. Взгляды их были заперты в ловушке взаимного влечения, и каждое мгновение, когда они не касались друг друга, только усиливало желание сократить это расстояние до нуля.

— Тогда докажи. — Прошептал Кай, его руки крепче обхватили ее талию, притягивая ее еще ближе к себе.

Их тела были так близко, что между ними едва проходил воздух. Это момент, когда время будто останавливается, а мир вокруг теряет свою реальность, оставляя их одних в этом звездном море, наполненном электричеством предвкушения.

В этот момент, под звездным небом Духовного Моря Кая, они оба понимали, что играют с огнем. Кессия только улыбнулась и нежно поцеловала Кая в щеку. Заканчивая игры и немного отодвинувшись, она произнесла:

— Прости, иногда я неосознанно перехожу черту. — немного покраснев, сказала она, — Не хочу нарушать твои принципы, но иногда не могу удержаться. — Искренне добавила она.

Для мастера боевых искусств обещания значили куда больше, нежели для смертного. Если мастер будет нарушать свои слова и принципы, весь его путь может пойти под откос, разрушая его решимость и отравляя волю.

Кай дал обещание, поэтому прекрасно понимал, что он обязан сдержать его. Такие игры с Кессией подогревали его волнение и чувства, но все же он всегда умел сдержаться.

— Что поделаешь... Хотя ты даже умеешь смущаться, натура у тебя все равно страстная. — С ехидной ухмылкой ответил Кай и подмигнул Кессии.

— Плут! — Хмыкая выдала девушка, будто бы обижаясь на Кая.

— Ладно, пойду займусь культивацией Техники Девятого Забвения. Нужно подготовить себя к прорыву. — Поглаживая Кессию по пояснице, произнес он.

Сразу после этого фигура Кая исчезла из Духовного Моря, оставляя улыбчивую девушку наедине с собой…

Следующие несколько дней Кай провел в привычном ему ритме. Он ожидал, пока Гаэлан оправит ему сообщение, уведомляя о готовности Небесных Огней. И тот действительно не заставил себя долго ждать!

Кай быстро метнулся на основной тералит, чтобы забрать свой товар. Гаэлан, в свою очередь, подарил Каю несколько пилюль помогающих при прорывах. Все же он был на Сфере Владыки Закона и понимал, что Кай скоро попытается прорваться.

Кай с благодарностью кивнул Гаэлану, принимая пилюли. Он знал, что предстоящее испытание будет крайне сложным, но он был полон решимости.

После возвращения в свой особняк, он сразу же приступил к подготовке. Кай знал, что успешное поглощение десяти Небесных Огней требует не только физической, но и духовной подготовки. Он провел несколько часов в медитации, стараясь достичь абсолютного спокойствия ума, необходимого для контроля над огнями.

После медитации глаза Кая засияли решимостью! Он разом поглотил подаренные пилюли, чувствуя, как его тело наполняется мощной энергией, усиливающей его духовные способности. Затем он вынул десять кристаллов, каждый из которых содержал Небесный Огонь. Огни имели разные ауры и цвета, от кроваво-красного до нежного зеленого, каждый из них пульсировал мощной энергией.

Кай сосредоточился, активируя защитные барьеры вокруг себя, чтобы удержать энергию огней и защитить особняк от потенциального разрушения. Затем он осторожно разбил кристаллы один за другим, освобождая Небесные Огни.

Как только кристаллы лопнули, десять горящих точек мгновенно хлынули ко лбу Кая, впитываясь в его тело!

— Кгаах! — Болезненный крик эхом прокатился по особняку, когда энергия огней начала сливаться с его душой. Каждый Небесный Огонь пытался сопротивляться контролю, вызывая у Кая ощущение, будто его тело разрывается изнутри. Однако его решимость не позволила ему отступить!

Кай использовал собственную Технику Девятого Забвения и начал постепенно укрощать и ассимилировать энергию огней, превращая ее в часть своей силы.

За последние двести пятьдесят лет он не раз проворачивал подобное. Изначально поглощение происходило больше под контролем Кая. Но сейчас, все его законы обрели определенный зачаточный интеллект. Крепость Забвения уже сама прекрасно понимала, чего хочет ее хозяин. Все что оставалось Каю — это циркулировать дух по правильным путям, поддерживая себя в наилучшем тонусе. И в этом ему помогала Техника Девятого Забвения, сильно ускоряя этот процесс.

"Сегодня я просто обязан прорваться!" — Мысленно выкрикнул Кай, ощущая как десять огней разом преобразовываются, вырабатывая пищу для трех систем культивации.

Духовный Огонь

Процесс поглощения Небесных Огней был поистине мучительным испытанием, однако Кай продолжал упорно сопротивляться разрывающей его изнутри боли. Внутренний духовный мир Кая казался полем битвы, где каждый Небесный Огонь был врагом, стремящимся подчинить его своей воле.

Но воля Кая была непоколебима! Он не только устоял перед их мощью, но и постепенно обращал их в своих союзников, вплетая их сущность в ткань Астрального Огня Жертвоприношения и соответственно — своего Духовного Моря.

Кай постоянно циркулировал дух, следуя Технике Девятого Забвения, отдавая все сражение на усмотрение Крепости Забвения. Та, в свою очередь, прекрасно справлялась с десятью врагами, медленно отнимая их силу и безжалостно поглощая.

Когда последний Небесный Огонь был разбит, в Духовном Море Кая раздался звук, похожий на божественный гром!

— Ба-бам! — Это был звук прорыва, момент, когда все три системы культивации Кая синхронизировались, а часть духа преобразовалась в энергию и плоть, прокатываясь по двум другим системам культивации Кая. С этим прорывом его Духовное Море расширилось, а Крепость Забвения завершила шестой этаж, став еще более могущественной.

В реальности происходили не менее удивительные события...

Позади Кая появилось двухметровое существо, похожее на черно-красного дракона, в глазах которого читался некий разум.

— Грааар! — Оно подняло голову и зарычало, распространяя разрушительную волну энергии по всему особняку Кая, будто бы ликуя и поздравляя своего мастера.

После шести преобразований, Проявление Закона системы культивации энергии также заметно изменилось. Кай до сих пор не мог понять, обладает ли оно неким сознанием, или же просто ведет себя в соответствии с представлением Кая. Все же он не чувствовал стремления этого существа к сепарации или изучению окружающего мира. Все что оно делало, было направлено только на помощь своему хозяину.

Приоткрыв глаза, Кай увидел, а затем и ощутил, как его тело пульсирует силой. Каждое мышечное волокно и даже костная ткань с нервами резонировали между собой, привнося чувство неведанной силы!

Если бы не защитные массивы и техники строения зданий Пантеона Божественных Ремесленников — особняк Кая уже давно бы превратился в пепел! Все было сделано настолько искусно, что даже проходящие возле его ворот алхимики не подозревали о прорыве.

Но не успел Кай как-то среагировать, как ощутил ужасающую волну жара в своем Духовном Море! Это была сила, природы которой он ранее в себе не ощущал! И это вызвало в Кае волну предвкушения и радости!

— Неужели мне наконец-то удалось?! — С сияющими глазами выкрикнул он, возвращаясь к сосредоточению и продолжая использовать Технику Девятого Забвения.

Внезапно, в глубине его души, где ранее только закончилось формирование шестого этажа Крепости Забвения — раздалась пульсация новой силы!

Внутри Духовного Моря Кая фундамент Крепости Забвения внезапно вспыхнул черно-фиолетовым пламенем, начиная испускать потустороннюю и гипнотическую ауру. Это был Астральный Огонь Жертвоприношения, который теперь находился на новом уровне! Он освещал весь внутренний мир Кая, отбрасывая тени, которые танцевали на стенах его сознания, как будто в знак одобрения его достижений.

— Духовный Огонь! Кай, тебе наконец удалось его усовершенствовать! — Наблюдая за происходящим, радостно выкрикнула Кессия.

Она уже давно начала переживать прорывы Кая, как собственные. Каждая его удача приносила радость и Кессии. Девушка прекрасно понимала, что Кай поглотил уже сотни Небесных Огней в надежде на поднятие качества пламени.

Постепенно, огонь начал подниматься выше, обволакивая каждый уголок Крепости Забвения, проникая в самые тайные ее залы и комнаты. Это было похоже на церемонию инициации, где Крепость впитывала новую силу своего хозяина, преображалась, чтобы соответствовать его возросшему могуществу.

Кай, поглощенный этим зрелищем, ощущал глубокую связь с огнем. Его душа, казалось, пела в унисон с пламенем, создавая мелодию, которая была слышна только ему. Это было напоминанием, что его путь культивации — это не только борьба и усилия, но и гармония с силами, которые он стремится покорить.

С каждым моментом пламя становилось более властным, а его цвет – более насыщенным. Темно-фиолетовые вспышки переливались черным, создавая эффект звездного неба, где каждая звезда — это частица его новообретенной силы.

В это мгновение, в центре Духовного Моря, где раньше была лишь тишина и спокойствие, с вершины Крепости Забвения выстрелил столп огня, вздымающийся к небесам. После прорыва само духовное пространство Кая слегка преобразовалось!

Подобные изменения продолжались несколько дней кряду, пока вся Крепость Забвения не пропиталась Астральным Огнем Жертвоприношения. Теперь в Духовном Море Кая всегда можно было услышать приятный, но при этом могущественный гул огня!

Открывая глаза, Кай буквально вскочил на ноги, вызывая перед собой свой Духовный Огонь! Перед этим он уже проживал пять преобразований, поэтому примерно представлял изменения в системах культивации. Но Духовным Огнем он никогда не обладал, поэтому сейчас ему не терпелось увидеть результаты своих столетних трудов!

— Этот контроль и мощь просто невероятны! Теперь моя алхимия станет еще сильнее! Хе-хе. — С жуткой улыбкой выкрикнул Кай и засмеялся.

В этот миг он только и мог думать о том, чтобы сразиться в алхимической дуэли с Игнирисом. Последние десять сражений Кай постоянно проигрывал, ибо Игнирис уже обладал Духовным Огнем. Подобное поведение могло показаться ребячеством, но именно такой настрой зачастую поддерживал стремление к постоянному развитию и конкуренции.

“Кай, войди в Духовное Море! Здесь не менее интересные изменения!” — Внезапно послышался радостный голос Кессии.

Подобные слова будто бы выбили Кая из мира мечтаний и он незамедлительно последовал словам королевы. Он быстро сел в позу лотоса, закрыл глаза и переместился в духовное пространство.

И как только астральная проекция Кая открыла глаза, он увидел очаровательное зрелище…

Вокруг столпа огня, возвышающегося к звездному небу Духовного Моря, витала атмосфера непроницаемого спокойствия. Звуки, издаваемые пламенем, не были похожи на обычный треск огня. Это было больше похоже на мягкое шептание ветра, создавая мелодию, ощущаемую не ушами, а сердцем. Этот звук уносил слушателя в далекие миры, наполняя душу чувством уюта и тепла, как будто обволакивая ее защитным коконом.

Свет, исходящий от столпа, освещал Духовное Море мягким, утешительным светом, создавая иллюзию теплого убежища прямо здесь, внутри Кая... Он ощутил, будто бы вернулся во времена своего раннего детства, когда сидел у камина, прячась от грозы разверзшейся на улице.

Необъяснимым образом атмосфера вокруг столпа пламени была насыщена чистым, освежающим воздухом, как после летней грозы. Этот воздух, казалось, нес в себе искры жизненной энергии, вдыхание которых наполняло Кая новыми силами и уверенностью. Вся сцена была настолько мирной и гармоничной, что даже самые тревожные мысли и сомнения, казалось, исчезали, не оставляя после себя и следа.

Казалось, что сотни Небесных Огней, которые Кай поглотил за последние двести пятьдесят лет, все же внесли легкие изменения в природу его огня. Вся эта феерия чувств точно не была свойственна изначальному Астральному Огню Жертвоприношения.

— Невероятно... Сила Духовного Огня действительно находится на совершенно ином уровне. — Пробормотал Кай, не в силах сдержать эмоций.

— Это еще не все. Наконец можно увидеть сердце твоего пламени. Пошли за мной. — С улыбкой произнесла Кессия, стоящая рядом.

Взяв Кая за руку, она быстро потащила его к тронному залу на первом этаже Крепости Забвения. Так как Кессия находилась здесь все время, то внимательно наблюдала за всеми изменениями.

Как только Кай вошел в зал, где размещались статуи с ним самим в различных вариациях, он сразу же заметил новый объект, появившийся внутри.

"Ого... Хотя оно тоже сферическое, но природа совершенно отличная от Сферы Сути..." — Мысленно заметил Кай, внимательно смотря на объект.

В центре тронного зала Крепости Забвения парила сфера, поверхность которой была украшенная разноцветными шипами. Каждый из них исходил своим уникальным светом и аурой. Эта сфера пылала мощным черно-фиолетовым пламенем, создавая ореол таинственности и могущества вокруг себя. Шипы на сфере мягко пульсировали, словно живые существа, в ритме биения сердца Кая.

— Это намеки на силу поглощенных мной Небесных Огней? — Кай мгновенно сделал очевидное предположения.

— Думаю, что ты прав. Изначально сформировалась черно-фиолетовая сфера, и только потом на ней выросли эти шипы. Так что, суть, наверное, ясна, — с улыбкой ответила Кессия.

Огонь, исходящий от этой сферы освещал стены тронного зала, создавая впечатление, будто сама Крепость Забвения живет и дышит в унисон с ее хозяином. Звуки, издаваемые пламенем сферы, напоминали мелодию, сотканную из шепота огней разного типа.

— Это определенно успех! Спустя почти пять сотен лет с момента, когда я получил Астральный Огонь Жертвоприношения — я наконец сумел поднять его на новый уровень! — довольно выкрикнул Кай, — Кстати, если бы не он, я бы не открыл свое Духовное Море так рано, и ты, возможно, не смогла бы переселиться ко мне в голову. — Разворачиваясь, дразняще добавил Кай.

Эти события были так давно, что Кай даже начал забывать о них. На самом деле приключения в подземном городе стали катализатором, зародившим зачаточное Духовное Море Кая. Только после этого он пошел на задание оценки книги и нашел там Кессию.

Оценивая все эти события на дистанции, создавалось впечатление, что это поистине судьба. Ну или Кай просто занимается посттрактовкой, ища удивительные закономерности там, где все произошло случайно.

— Да? Тогда иногда буду полировать эту сферу, как выражение моей благодарности. — Смеясь, пошутила Кессия.

На самом деле королева понимала, что в его словах все же содержится доля правды. Если бы не Кай, она могла бы до сих пор быть запечатанной в той алой книге. Или же переселиться в голову какого-то старика, который никогда бы не смог достичь уровня Кая. В таком случае, ее скитания могли бы затянуться на десятки тысяч лет, пока ее душа бы окончательно не истончилась.

Сейчас она не только находится в Области Доминации Энергии, но и наблюдает за развитием дорогого ей человека. Более того, если его стремления сбудутся — она будет иметь крошечный шанс на то, чтобы вернуть тело. А возможно, Кай бы смог помочь ей с другими делами, вплоть до отмщения…

— Пожалуй, мне также нужно присоединиться к тебе в этом деле. Если бы не мой огонь, я бы никогда не встретил такую прекрасную женщину, как ты. — С теплой улыбкой произнес Кай, проводя ладонью по спине Кессии.

Неожиданное Собрание

Время в Пантеоне летело очень быстро, а учитывая искажение его восприятия с каждым новым этапом культивации, Кай почти не замечал, как быстро пролетал год за годом. С момента его прорыва на шестое преобразование и получение Духовного Огня прошло уже несколько лет, ставшие для Кая весьма плодотворным периодом.

Прошедшие годы были временем глубоких преобразований для Кая. После инициации в старейшины Семьи Алхимиков Артемион, он уверенно шагал по пути, который сам для себя выбрал. Как Кай и хотел, он присоединился к Совету Божественных Ремесленников, выбирая основную специфику своих обязанностей. Его решение вступить в мир политики было продиктовано в основном желанием заполучить больше власти и репутации, чтобы в худшем случае иметь защиту от Пожирателя Пламени Войны. Но со временем Кай начал входить во вкус словесных сражений и дискуссий, становясь действительно ценным членом совета.

Кай спокойно вышел из ворот своего особняка, встречая мягкие рассветные лучи солнца, которые окутывали золотой город своим теплом. Воздух был наполнен приятной прохладой утра, а легкий ветерок касался его лица, словно приветствуя его в новый день. Этот мир, казалось, пробуждался вместе с ним, даря ощущение свежести и желания новых познаний.

— Какое прекрасное утро. Надеюсь, что экстренный совет не омрачит его. — С довольной улыбкой произнес Кай, закрывая за собой двери.

Весь путь Кая до Пантеона Божественных Ремесленников был в основном сосредоточен на сражениях и драках. Это все еще было его приоритетным занятием, но в этом месте у него появились и другие интересы. Помимо алхимии, Кай постоянно изучал свою систему духа, а также разнообразную информацию о древней Вселенной.

Также Кай начал лучше разбираться в политике и системе управления сект и других крупных организаций. Все это было очень полезным опытом для расширения его кругозора.

"Нужно как-то заглянуть на тералит Хранителей Божественного Правопорядка, я уже неделю не сражался..." — Мысленно произнес Кай, а в его шагах читалась уверенность, приобретенная за годы культивации и политических баталий.

С каждым днем его влияние в Божественном Совете Ремесленников росло, как и уважение к нему со стороны других представителей. Сегодня утром Кай направлялся к площади с массивами телепортации, откуда он должен был отправиться на важное собрание. На этих собраниях решались ключевые вопросы, касающиеся будущего Пантеона и его обитателей. Кай, осознавая важность предстоящих обсуждений, был полон решимости выполнить задачи возложенные на него.

По пути на площадь Кай размышлял о пройденном пути. С момента его прорыва, мир вокруг значительно изменился, и даже он сам стал другим. Его сила, знания и мудрость, теперь служили не только его собственным интересам, но и благу всего Пантеона. Он чувствовал глубокую связь с этим местом, его историей и судьбой его обитателей.

“Кто бы знал, что я так полюблю Пантеон. А ведь пришел я сюда случайно, да и только из-за корыстных целей.” — Мысленно произнес Кай, обращаясь к Кессии.

“Ты и сейчас делаешь все из корыстных побуждений, не льсти себе. Была бы у тебя возможность, ты бы уже оправился куда-то путешествовать и нашел миллион проблем на свою задницу.” — хмыкая, строго ответила королева, — “Я даже в какой-то мере рада, что обстоятельства заставили тебя остепенится и спокойно заниматься развитием.” — С улыбкой добавила она.

“Тут ты права. Хе-хе…” — с ехидной улыбкой ответил Кай, — “Ну раз уж такие обстоятельства, нужно выжимать из них максимум. И как оказалось, этот максимум мне очень интересен.”

Подходя к площади, Кай осматривал золотой город, который теперь был его домом. Этот город, его улицы и здания были свидетелями его роста и становления старейшиной. Теперь Кай был не просто одним из многих ремесленников семьи — его действительно многие знали и постоянно приветствовали по пути.

Все это вызывало в сердце Кая приятную вереницу эмоций. Из-за подобного он даже не менял свой маленький особняк, ибо уже привык к нему…

— Приветствуем, Старейшина Бессмертный Пьяница! Когда новая дуэль со Старейшиной Игнирисом? — Смеясь поздоровались двое алхимиков на втором преобразовании закона.

— Приветствую. Это лучше у Игнириса спрашивайте, ибо сейчас он постоянно занят лекциями. — С улыбкой ответил Кай, здороваясь в ответ.

— Он говорит то же самое и о вас. Только вы заняты Советом Божественных Ремесленников. — Хихикая ответили они.

По пути Кай частенько перекидывался фразами с другими алхимиками. Естественно в процессе он не сбавлял ход, ибо в таком случае не дошел бы к месту назначения даже до самого вечера.

“Каждый раз удивляюсь, что многим ты так нравишься… Особенно учитывая, как тебя встретили в первые месяцы.” — Прищурившись сказала Кессия.

“А что в этом странного? Я прекрасная личность, еще и очень сильная!” — Излишне гордо ответил Кай, зная, что Кессию раздражает подобная манера речи.

Кай, оставляя за спиной беседы и улыбки прохожих, быстро воспользовался массивом переноса и отправился на центральный тералит. Может он и не спешил, но все же вчера сообщили о важном и внеплановом собрании.

Появившись на основном тералите Пантеона, он сразу же взлетел и направил свой взгляд к сердцу золотого города, где возвышалось величественное здание Совета Божественных Ремесленников.

Это здание было символом могущества и единства всех ремесленников Пантеона. Выстроенное из золотых блоков, которые в солнечных лучах сверкали так ярко, что казалось, будто само здание состоит из чистого света. Каждый блок фасада был украшен уникальными рунами, символизирующими различные аспекты ремесленного искусства — от алхимии до ковки и травничества. Руны мягко пульсировали, создавая иллюзию, что здание дышит и живет, поддерживая связь с каждым ремесленником в городе.

Великолепный энергетический купол, возвышающийся над зданием, излучал мягкое золотистое свечение, охраняя его от любых внешних угроз и подчеркивая его статус не только как центра власти, но и как святилища знаний и традиций.

Только ремесленники, обладающие статусом Магистра, или гости, которым было разрешено войти, могли проникнуть сквозь этот барьер. Все остальные имели возможность только наблюдать за зданием и восхищаться им. Подобное было сделано для того, чтобы даже в случае попытки шпионажа никто не знал главные события, касающиеся управления Пантеоном Божественных Ремесленников.

Вход в Совет Божественных Ремесленников украшала величественная арка, на которой изображались сцены великих открытий и достижений ремесленников прошлого. Арка, словно врата в другой мир, вела внутрь здания, где располагались залы собраний, библиотеки с древними свитками и другие важные вещи.

"После собрания нужно взять в архиве новые исследования о массивах..." — Мысленно произнес Кай, глубоко задумавшись о чем-то.

В последнее время он начал понемногу читать исследования, связанные с Мастерством Массива. В здании Совета Божественных Ремесленников было собранно огромное количество знаний по каждому ремеслу. Это было необходимо для их защиты, а также для возможности взаимопонимания.

В совете была распространена практика того, что старейшины кратко изучают основы других ремесел, чтобы лучше понимать дела всего Пантеона и на основе этого лучше принимать решения. Если бы каждый знал только проблемы своей семьи, это бы сильно уменьшало эффективность всего Совета.

Естественно, Кай не мог упустить подобную возможность, чтобы немного подтянуть знания по Мастерству Массива. Хотя он имел огромное преимущество из-за Глаз Сути, продвинутые массивы все же создавать не умел. Благо, из-за общения с некоторыми старейшинами Семьи Кайрон и чтения их исследований, Кай понемногу улучшал свои умения.

С этими мыслями Кай приземлился перед величественными вратами, спокойно заходя внутрь невероятного здания.

Проходя сквозь роскошные коридоры Совета Божественных Ремесленников, Кай ощущал атмосферу величия, которая пропитывала каждый уголок этого места. Стены коридоров были отделаны мрамором светлых оттенков, на котором мастерски выполненные рельефы изображали великие моменты истории ремесленников. Полы покрывал теплый, практически бесшумный ковер, усыпанный золотыми и серебряными узорами, символизирующими пути культивации и мастерства.

Вдоль коридоров располагались массивные двери из золота, украшенные инкрустациями из драгоценных камней, ведущие в залы для совещаний, личные кабинеты старейшин и залы для официальных приемов.

По пути Кай встречал других старейшин, которые также направлялись на собрание. С каждым он обменивался краткими, но теплыми приветствиями.

— Доброе утро, старейшина Лиан, как ваши исследования? — Спросил Кай, улыбаясь одному из старейшин, специализирующемуся на добычи редких кристаллов.

— О! Спасибо, что спросили, Кай! Прекрасно, прекрасно... Мы нашли новые способы плавления кристаллов, что может увеличить объемы хранения энергии внутри! — Восторженно ответил старейшина Лиан, а его глаза сверкали от увлеченности.

Продолжая свой путь, Кай перекидывался фразами почти с каждым старейшиной, проявляя уважение к их мастерству и достижениям. Эти короткие встречи наполняли его чувством принадлежности к этому месту.

На удивление, Кай был тем типом личности, у которой были хорошие отношения со всеми. Он даже общался с Кузнецами Велдор, которые традиционно конфликтовали с Алхимиками Артемион. Естественно, были исключения и конфликты, но это скорее проблема личностей собеседников, которые в принципе ни с кем не уживались.

Продолжая свой путь по коридорам, Кай замечал легкую тревогу в глазах старейшин, с которыми перекидывался приветствиями. Непривычная атмосфера таинственности, окружавшая сегодняшнее собрание, вызывала множество вопросов и догадок среди собравшихся.

— Доброе утро, старейшина Мареф. Как думаете, что же нас сегодня ждет? — Осторожно спросил Кай, подходя к одному из старейшин, известному своей мудростью и дальновидностью.

— Ох, Кай, если бы я знал... — глубоко вздохнул старейшина Мареф, взглянув на Кая с легкой тревогой в глазах. — Обычно мы имеем хотя бы намек на тему обсуждения, но сегодня все покрыто мраком... Надеюсь, это не предвещает ничего плохого...

Рядом с ними шла старейшина Элара, которая специализировалась на изучении древних артефактов и часто предоставляла ценные сведения для совета.

— Старейшина Элара, а каково ваше мнение о сегодняшнем собрании? — Спросил Кай, улыбаясь в знак уважения.

— Я чувствую, что сегодня мы столкнемся с чем-то весьма важным. Ты в совете новичок, но на моей практике подобные советы происходят очень редко. Будем надеяться, что эта новость на благо Пантеона.

Эти диалоги лишь усиливали ощущение важности предстоящего собрания, заставляя Кая чувствовать смесь предвкушения и беспокойства. Было понятно, что в ближайшее время определенно произойдет что-то интересное.

Конец 8 Тома — Вынужденное Затворничество!

Продолжая свой путь по коридорам, окруженный глубокими раздумьями и ожиданиями, Кай вскоре достиг центрального зала Совета Божественных Ремесленников. Этот зал был поистине великолепным и внушал огромное уважение уже одним своим видом.

Перед входом в зал, Кай остановился на мгновение, чтобы поправить свою одежду. Величественные двойные двери из чистого золота, украшенные резными изображениями исторических событий Пантеона, уже были распахнуты перед ними, будто приглашая войти.

Войдя внутрь, Кай оказался в огромном круглом зале, потолок которого уходил ввысь. Центр зала освещался мягким, но ярким светом, исходящим из огромного кристалла, висящего в самом сердце купола. Этот кристалл излучал теплый золотистый свет, наполняя зал уютом и торжественностью.

Внутри зала размещались трибуны, образуя круговую арену, где в центре располагалась платформа для самых важных обсуждений. Обычно на нее выходил какой-то из старейшин, чтобы сделать доклад, вынести предложение или попытаться убедить совет в какой-то идее. Сами трибуны были поделены на ярусы, а также восемь секторов. Каждый сектор принадлежал одной из ведущих семей Пантеона, их символы изящно вписывались в общий дизайн интерьера.

На самом верхнем ярусе каждого сектора располагалось место для главного представителя семьи, оформленное с особой тщательностью. Эти места были обрамлены изысканными резными панелями из драгоценных металлов и камней, подчеркивая высокий статус их обладателей. Естественно, места на них занимали старейшины в Сфере Владыки Закона.

Стулья старейшин были выполнены из редких пород дерева и инкрустированы драгоценными камнями. Каждый стул был настроен на энергетический отпечаток его постоянного владельца, обеспечивая максимальный комфорт и безопасность.

Кай, вместе с другими старейшинами, медленно разошлись по своим местам, откуда открывался хороший обзор на весь зал. Кай занимал самый нижний ярус, как символ того, что пока он только новичок.

Голос каждого был равноценен, но определенный символизм в статусе все равно присутствовал...

"Уже почти половина совета собралась... Даже Владыка семьи ткачей уже прибыла..." — Мысленно произнес Кай, оценивая окружающую обстановку.

Места заполнялись одно за другим, и вскоре в зале воцарилась торжественная тишина, предвещая начало собрания. Кай, на мгновение закрыв глаза, вдохнул полной грудью, готовясь к предстоящим обсуждениям.

Когда все старейшины заняли свои места, воздух в зале совета как будто загустел от ожидания. Взгляды были прикованы к Владыкам, но они оставались молчаливыми, не начиная собрание. Это молчание было необычным и натянутым, вызывая вопросы и беспокойство среди присутствующих.

"Интересно, что происходит?" — Передачей мысли спросил Кай, обращаясь к женщине сидящей рядом.

Это была Старейшина Лим, с которой Каю было приятно общаться, ибо та обладала мягким и приятным нравом. За последнее время они довольно часто обсуждали события на совете, обмениваясь мнениями.

"Не знаю... Неужели мы кого-то ждем? Вроде все члены Совета Божественных Ремесленников на месте..." — Задумчиво ответила Лим, поправляя свои розовые локоны.

Но прежде чем кто-либо осмелился нарушить тишину, весь зал окутала ужасающая аура! От подобного изменения Кай буквально вжался в кресло!

— Дум! — Эта аура была настолько мощной и ошеломляющей, что даже самые сильные среди старейшин почувствовали себя ничтожными. В тот момент над собранием появились фигуры трех трансцендентных существ: двух женщин и одного мужчины. Их присутствие было настолько внушительным, что казалось, будто само пространство зала искривляется вокруг них!

Первая из женщин обладала величественной красотой, в ее золотых волосах играли оттенки заходящего солнца, а три синих глаза напоминали бездонные океаны мудрости и знания. Она была одета в тонкое платье, переливающееся всеми цветами радуги, создавая ореол света вокруг нее.

Вторая женщина выглядела строже, в ее чертах читалась несгибаемая воля и сила. Ее взгляд был острым, как бритва, а одежда строгой и функциональной, подчеркивая ее боевой дух и мастерство в магии и бою. Она также принадлежала к расе трекулусов, вот только ее волосы, как и глаза были полностью черными.

Между ними стоял старик, обладая аурой, которая одновременно внушала страх и вызывала уважение. Его внешность была небрежной, серебряные волосы непринужденно спадали на плечи, а его три полностью белых глаза внушали ужас. Его одежда была простой, но каждый элемент казался выполненным из материалов, превосходящих все известные.

"Что за черт?!" — Мысленно выкрикнул Кай, поднимаясь вместе с остальными старейшинами и падая на одно колено.

Это были мастера Сферы Высшего Монарха, Божества Ремесла, сильнейшие мастера в Пантеоне Божественных Ремесленников!

Традиционно они держались в стороне от политики и собраний совета, поэтому их неожиданное появление немедленно заставило всех присутствующих осознать, что предстоящее обсуждение будет иметь колоссальное значение!

Молчание, которое ранее окутало собрание, теперь было наполнено тяжелым ожиданием. Очевидно, ситуация была намного серьезнее, чем кто-либо из старейшин мог предполагать ранее. Появление Божественных Ремесленников подчеркнуло важность момента, заставляя остальных потеряться в догадках.

В зале повисла тишина, никто даже не смел поднимать головы, ожидая продолжения. И оно не заставило себя долго ждать. Старик посредине строго вздохнул и глубоким грубым голосом произнес:

— Приветствую вас, уважаемые старейшины Совета Божественных Ремесленников. — начал он, его слова сразу же вызвали волну взаимного уважения среди присутствующих, — Мы пришли сюда не для того, чтобы нарушать ваш мир или вмешиваться в политику без крайней необходимости. Ваша самоотверженная работа и мастерство, посвященные искусству и знаниям, заслуживают наивысшего восхищения. Мы взяли обет не влиять на власть и политику...

Он сделал паузу, взгляд его скользнул по лицам старейшин, и тишина в зале стала еще более осязаемой.

— Однако, пришло время сообщить вам о странных событиях, которые произошли в нашей Вселенной. Последние несколько сотен лет разгорается дилемма, которую не могут решить даже сильнейшие существа. — его тон стал серьезнее, и в его глазах появился огонь предупреждения, — Эти события, произошли за пределами нашего региона, но при этом требуют объединенного ответа от всех нас.

Все внимательно слушали, понимая, что ситуация, о которой говорил мужчина, должна быть исключительно серьезной. Правда до сих пор не был понятен контекст...

— В связи с этим, Пожиратели Закона всех регионов решили созвать собрание всех сильных мира сего. И поскольку Регион Божественных Ремесленников всегда был нейтральной зоной, где уважают традиции и неприкосновенность, именно здесь было решено провести это собрание. И как вы понимаете, Пожиратели Закона Пантеона согласились.

Мужчина сделал еще одну паузу, давая старейшинам время осмыслить объем и важность предстоящих событий.

— Мы просим вас подготовиться к этому важному событию. Ваша мудрость, опыт, и мастерство будут необходимы как никогда ранее. Вместе мы сможем противостоять тем вызовам, которые ставит перед нами судьба. — Закончив свой монолог, мужчина кивнул в знак уважения, а его аура, полная решимости и силы, как будто обещала поддержку и защиту всему собранию.

Его слова вызвали широкий резонанс среди старейшин, да так, что некоторые начали активно обмениваться мнениями с помощью передачи мысли.

Естественно, Старейшина Лим также развернулась к Каю, чтобы задать вопрос. Но в тот миг она застыла, увидев выражение лица Кая!

"Что-то случилось? С вами все в порядке, Старейшина Кай?" — Настороженно уточнила она, спрашивая передачей мыслей.

Но все что мог сделать Кай, это только криво улыбнуться и покачать головой. Он просто выдохнул и ответил:

"Все нормально, просто я немного ошеломлен... Я только недавно вошел в совет, но уже попал в такие ответственные события." — Быстро отшутился Кай.

Вот только, на самом деле, его ум как будто пронзила молния! Если в Пантеоне Божественных Ремесленников соберутся все силачи, не придет ли тогда Пожиратель Пламени Войны?! В таком случае его персону почти наверняка раскроют!

“Ситуация скверная! Может мне покинуть Пантеон на это время? Нет… Так будет даже хуже…” — Судорожно соображал Кай, прикидывая варианты дальнейших действий.

Но в это мгновение один из Владык уважительно поклонился, и задал вопрос, который теперь мучил многих.

— Уважаемые Боги Ремесла… Не могли бы вы поведать нам больше? Какие события смогли спровоцировать подобный переполох? Я даже не могу представить, что может заставить Высших Монархов и Пожирателей Закона отвергнуть свои дела и собраться в одном месте. — Со сложным выражением лица спросил мужчина.

Если предыдущие события уже заставили Кая переживать, то следующий ответ буквально погрузил его в шок!

Строгая Богиня Ремесла окинула всех взглядом, и промолвила:

— Несколько сотен лет назад в Регионе Царства Зла обнаружили очень древний карманный мир. Некоторые находки настолько древние, что заставляют пересмотреть некоторые фундаментальные взгляды на Вселенную. Вот только, даже их уважаемые Пожиратели Закона не могут до конца разобраться в собственном открытии. — спокойно объяснила она, — Таким образом, будет созвано общее собрание, где каждый из регионов Вселенной постарается разгадать проблему.

Сразу после этих слов заговорила последняя Богиня Ремесла, будто бы предвосхищая вопросы старейшин. Ласковым и завораживающим голосом она произнесла:

— Пожиратели Закона из Региона Царства Зла говорят, что если мы вместе разгадаем секрет — всем причастным будет достаточно пользы и вознаграждения. Таким образом, лучше объединится с другими, чем оставить загадку при себе и в итоге не получить ничего. — С улыбкой добавила женщина.

“Это плохо! Очень плохо! Они определенно говорят о карманном мире Созидателя Энергии! Очевидно, что старики нашли много чего полезного и Живая Энергия Мира не была лучшим трофеем!” — Мысленно выкрикнул Кай, понимая, что ситуация становиться хуже!

Уже сейчас он добился места в Совете Божественных Ремесленников и мог рассчитывать на защиту. Но что, если на собрании всех сильных мира сего всплывет информация, что Кай что-то украл из карманного мира? Смогут ли тогда защитить его, если все Пожиратели Закона настоят на том, чтобы Кая выдали на суд?!

Кай уже активно думал о том, как ему бежать из Пантеона Божественных Ремесленников, или же взять какое-то сложное задание вне их региона и исчезнуть на сотню-другую лет. Но Бог Ремесла сразу же разрушил все планы Кая, спокойно произнося:

— Собрание начнется через пятьдесят лет. Как ремесленники, мы обязаны сделать все, чтобы сделать наибольший вклад. Поэтому мы приказываем всему совету заняться изучением архивов и всей информации связанной с древней вселенной! С этого момента весь совет уходит на исследование. Потратьте время максимально эффективно! Чтобы у вас не было соблазна заняться чем-то другим, мы запечатаем вас, создавая атмосферу максимального сосредоточения! Владыки, на вас возложена функция контроля эффективности! — В приказном тоне выдал мужчина.

И как только это произошло, Кай ощутил искривление пространства вокруг себя! Глянув на остальных, он осознал, что те ощущают аналогичное влияние! Боги Ремесла буквально насильно переносили их всех в архивы!

“Вот черт! Мне даже не оставили шанса убежать!” — Сжимая кулаки и осознавая безвыходность ситуации, мысленно выкрикнул Кай.

Пространство зала собраний исказилось, и в следующий момент все члены совета оказались в огромнейших архивах, которые уходили на десятки этажей под землю.

В этот момент Кай осознал, что встреча с Пожирателем Пламени Войны будет неизбежной!

“В таком случае, за ближайшие пятьдесят лет мне нужно проявить себя максимально эффективно! Буду надеяться, что Пантеон Божественных Ремесленников защитит меня!” — Решительно подумал Кай, поднимая взгляд и уже сейчас готовясь к событиям ближайшего будущего!

Если что-то и нужно сделать — это максимально подготовиться к грядущему собранию! За эти пятьдесят лет нужно тщательно придумать стратегию для всех потенциальных исходов!

Для других это затворничество будет просто ответственной работой, но для Кая — разработкой плана выживания!

Начало 9 Тома — Конец Затворничества

Старейшина с красными волосами спокойно сидел возле огромных книжных полок, смотря вверх и видя десятки этажей, уходящих ввысь. Сейчас он исследовал один из наиболее глубоких уголков архива Божественного Совета Ремесленников. Уже в первые дни заточения в архивах он показал хорошее понимание древней вселенной и делал предположения, которые сильно удивляли других. Естественно, это был Кай, который просто порционно выдавал уже известную ему информацию…

“Скоро нас должны выпустить… Интересно, прибыли ли уже Пожиратели Законов и другие силачи Области Доминации Энергии?” — Мысленно произнес Кай, обращаясь к Кессии.

“В любому случае, отвертеться тебе не удастся. Но учитывая твой нынешний статус и полезность — тебя должны защитить.” — Тяжело вздыхая, ответила Кессия.

“Так-то оно так, но чувствую, что проблем будет немало…” — С кривой улыбкой ответил он.

“А разве в твоей жизни бывало иначе? По-моему, это одна из твоих главных черт — нахождение проблем на ровном месте.” — Подшучивая, мягко произнесла Кессия.

За прошедшие пятьдесят лет Божественный Совет Ремесленников превратился в огромную исследовательскую машину, направленную на изучение архивов и всего, что могло бы пролить свет на древнюю вселенную и необычные явления, следуя приказу Богов Ремесла. В этот период времени каждый старейшина, включая Кая, принял на себя роль, которая максимально соответствовала его способностям и знаниям, обеспечивая тем самым эффективное использование каждого момента.

Система исследований была организована с учетом строгой иерархии и разделения обязанностей. Во главе стояли Владыки семей, каждый из которых отвечал за определенный сектор исследований. Эти секторы были поделены в соответствии с основными направлениями знаний: от явлений звездного пространства и свойств древних артефактов до изучения древних языков и культур. Владыки, используя свои уникальные способности и членов семей, координировали работу меньших групп, состоящих из Магистров Ремесла разных уровней.

Каждая группа старейшин занималась своим участком работы, регулярно докладывая о прогрессе на совместных собраниях, которые проводились для обмена находками и обсуждения теорий. В этих собраниях каждый должен был кратко описать последнее, что он исследовал, что позволяло обогащать всех новыми идеями и подходами.

Для обеспечения максимальной эффективности и концентрации, Боги Ремесла ввели систему запечатывания, которая ограничивала возможности старейшин заниматься чем-либо, кроме исследований. Изначально подобный подход показался дикостью, но на практике это превратило архивы в место, где время текло иначе, поглощая каждого участника процессом открытия и познания. Все же высший мир был местом совершенно иных принципов и возможностей.

Кай, благодаря своему уникальному опыту и знаниям, полученным в ходе предыдущих приключений, был назначен руководителем одного из ключевых направлений исследований — изучение древних текстов, содержащие в себе информацию об истории и культуре народов. Он сформировал команду талантливых мастеров и ученых, вместе с которыми провел ряд исследований и сделал несколько открытий.

Помимо исследовательской работы, Кай и его коллеги занимались обменом опыта в своих ремеслах. На удивление, Кай был очень любознателен, что льстило остальным ремесленникам. В его команде были представители разных семей, поэтому Кай постоянно задавал им вопросы, углубляя свое понимание отраслей Пантеона Божественных Ремесленников.

Кай даже сумел подтянуть свое понимание искусства массивов, наконец выходя на сносный для высшего мира уровень. Он не мог сравняться с Магистрами Массива, но с помощью Глаз Сути мог бы назваться средним Мастером Массива. Естественно, это утверждение работало только в задачах, где Каю было нужно нарисовать и создать массив. Но если говорить о разрушении или обнаружении энергетических структур — Кай превосходил всех на несколько уровней.

Работа постоянно кипела, и особое внимание уделялось подготовке к предстоящему собранию сил Вселенной, на котором должна была быть представлена загадка, найденная в Регионе Царства Зла. Владыки и старейшины готовились демонстрировать не только свои достижения, но и стратегии совместных действий с другими регионами, чтобы ответить на вызовы, поставленные перед всеми участниками собрания.

В этот период Божественный Совет Ремесленников превратился не просто в центр знаний и исследований, но и в пример сотрудничества и единения Пантеона Божественных Ремесленников. Каждый старейшина, включая Кая, внес свой вклад в это дело, доказывая, что даже в условиях строгой дисциплины и ограничений, творческий дух и стремление к открытиям могут привести к великим достижениям.

“Должен сказать, что это затворничество было полезно и для меня… Мое понимание Вселенной и спектра возможностей ремесленников определенно расширилось.” — Обращаясь к Кессии, сказал Кай.

“Я также вынесла пользу. После всех этих трактатов и свитков, я намного лучше начала понимать Область Доминации Энергии. На самом деле, она не так уж и сильно отличается от Области Доминации Плоти. Даже многие ремесленные навыки схожи, просто у нас все делается на базисе родословной.” — Кивая, задумчиво ответила королева.

“Вот только меня все больше интересует вопрос Злых Божеств… Читая записи множества карманных миров, я почти полностью уверился, что Армия Восстания Жизни проиграла. И, скорее всего, эти Злые Божества до сих пор контролируют и подавляют нас.” — Делая глоток вина из кувшина, произнес Кай.

Благо, в этом месте было множество стариков любящих выпить. Более того, были и такие, что умели изготавливать алкоголь. Поэтому, Кай всегда мог приобрести у них выпивку, чтобы немного насладиться спокойствием.

“Да… Три существа сражались на нашей стороне: Созидатель Энергии, Вечная Матерь Духа и Еретический Бог. Как я и говорила ранее, статус Еретического Бога стал преемственным в Области Доминации Плоти, а значит тот самый истинный Еретический Бог все же умер.” — Поделилась своими размышлениями Кессия.

За последние десятилетия Кессия иногда рассказывала некоторые важные факты, связанные с Областью Доминации Плоти, но при этом никогда не выдавала слишком глубоких подробностей. Она всегда аргументировала это тем, что Кай все узнает, но только если когда-то попадет в ее родной мир.

Казалось, что Кессия просто не хотела добавлять Каю новых поводов для беспокойства, понимая, сколько проблем у него в Области Доминации Энергии. Нужно подходящее время, чтобы не взвалить на человека слишком многое и не сломить его.

“Странно, что нового Созидателя Энергии при этом нет. И не похоже, что после событий войны со Злыми Божествами оригинальный Созидатель Энергии всплывал где-то в истории… Значит ли это, что он умер?” — Задумчиво ответил Кай.

“Возможно он где-то оставил свое наследие, но к сожалению, оно просто затерялось во времени.” — Внезапно предположила Кессия.

Кай бы соврал, если бы сказал, что не думал об этом ранее. Более того, вспоминая свои видения, он определенно видел мужчину со Сферой Сути…

“Может ли быть такое, что Сфера Сути и есть наследие Созидателя Энергии? Тогда я именно тот, кто спустя миллионы лет стал его преемником? Но почему способности сферы связаны со всеми системами культивации? Что-то здесь не сходится…” — Со сложным выражением лица подумал Кай.

В это мгновения, прерывая его размышления, вдруг послышался четкий, немного встревоженный голос его подчиненного. Это был Луфана, который обычно делился с Каем последними новостями и передавал поручения свыше.

— Старейшина Кай, нас всех созывают на верхний этаж. Владыки просят поторопиться. — Сказал Луфан, выглядывающий из-за соседнего ряда книжных полок.

Кай мгновенно переключился с внутренних размышлений на текущее положение вещей. Спокойно вставая и ставя на место книгу, которую изучал до перерыва, он ответил:

— Спасибо, Старейшина Луфан. Тогда, давайте не заставлять их ждать.

Вместе с остальными членами своей группы, Кай взлетел, пролетая этажи архива вверх. За последние годы этот процесс был совершенно естественным. Старейшины постоянно летали по этажам, иногда ища подходящую книгу или свиток, а иногда конкретного мастера, для узкоспециализированной консультации.

Во время подъема, Кай обратился к Луфану:

— Ты знаешь, что происходит? Это необычно, чтобы нас всех так срочно вызывали.

— Я слышал слухи, что могло произойти что-то важное. Возможно, связанное с прибытием Пожирателей Законов и других сильных существ. Но точных деталей у меня нет. — Ответил Луфан, следуя за своим наставником в потоке восходящих фигур.

Хотя все были запечатаны в архивах, Владыки все равно общались с Богами Ремесла, отчитываясь о процессе исследований и принимая указания. Боги Ремесла постоянно давали некоторые наводки, что именно нужно найти и изучить.

— Может нас наконец выпустят из архивов? Хотя до окончания срока еще несколько месяцев, но все же... — Вслух размышлял Кай, пока они продолжали свой стремительный подъем.

Достигнув верхнего этажа, они вошли в просторный зал, где уже собрались многие ремесленники. Атмосфера была спокойной, а глаза всех старейшин были прикованы к центральной платформе, где должно было состояться обращение.

В момент, когда все участники собрались в зале, один из Владык, сияющий уверенностью и величием, взял слово. Его голос разнесся по всему помещению, наполняя его энергией и ожиданием.

— Уважаемые старейшины! Боги Ремесла после долгих обсуждений решили закончить наше затворничество. — его голос был наполнен радостью и гордостью, — В наш Пантеон уже прибыло множество уважаемых гостей из всех регионов Вселенной. Нам приказано немного отдохнуть и подготовиться к грядущему собранию.

— Всю информацию, которую мы узнали и накопили, придется использовать. Поэтому всем нам нужна свежая голова! — С улыбкой добавила другая Владыка.

Эти слова мгновенно вызвали счастливые возгласы и аплодисменты старейшин. Лица ремесленников, которые столько лет провели в архивах, светились в предвкушении свободы и отдыха от рутины.

— Наконец-то свежий воздух! — Воскликнул один из старейшин, и его слова вызвали улыбки и смех среди собравшихся.

— Я предлагаю всем нам сейчас же отправиться в ресторан, чтобы отпраздновать это событие! — Предложил другой, и его инициативу тут же подхватили остальные.

Кай спокойно наблюдал за этой сценой, пока к нему обратился Луфан:

— Что скажете, Старейшина Кай? Пойдем отпразднуем наше освобождение? — Спросил он, чувствуя, как в его сердце зарождается легкость и предвкушение чего-то нового.

— Безусловно, Старейшина Луфан. Это будет замечательно. — ответил Кай с улыбкой, не демонстрируя никаких ярких эмоций.

Но на самом деле Кай ощущал довольно неоднозначное и скверное чувство. Он понимал, что обстоятельства, поставившие его проблемы на паузу, наконец закончились. Если Пожиратель Пламени Войны уже прибыл в Пантеон, обнаружение Кая — это только вопрос времени!

"Ну что... Впереди меня ждут события, которые повлияют на весь мой дальнейший путь. Надеюсь, что все пройдет более или менее гладко. Не зря же я завоевывал репутацию в Пантеоне Божественных Ремесленников..." — С кривой улыбкой подумал Кай и зашагал с остальными.

После нескольких торжественных речей, Владыки объявили, что с прохода уже снята печать. Поэтому члены Божественного Совета Ремесленников могли спокойно покинуть здание архивов.

Вместе со всеми, Кай и Луфан направились к выходу, готовясь присоединиться к товарищам и ощутить вкус обычной жизни после столь долгого времени, проведенного в глубинах архивов. Этот момент был наполнен радостью, похожую на ту, которую ощущают смертные из низших миров. Казалось, что все присутствующие на секунду превратились в обычных уставших существ.

Аудиенция

Группа старейшин, включая Кая и Луфана, в нетерпении подошла к дверям одного из лучших ресторанов основного тералита Пантеона Божественных Ремесленников. Воздух был пропитан ароматами экзотических блюд и звуками музыки, витающей над суетой города. Наружу, из тускло освещенного интерьера, доносились веселые голоса и смех.

Группа вошла внутрь, ошеломляя как работников, так и гостей. Не все старейшины решили пойти в ресторан, но даже присутствующих хватало, чтобы вселять ужас в окружающих. Это были мастера уровня Магистра Ремесла, а самое главное — члены Совета Божественных Ремесленников! Они являлись ядром Пантеона, что решает все основные политические вопросы!

Группа старейшин быстро обосновалась за большим столом в специальном закрытом зале для важных гостей. Они специально выбрали это место, чтобы никто им не мешал, и они могли сполна насладиться отдыхом.

— Несмотря на недолгое отсутствие, город сильно изменился... Чувствуется, что мастеров стало гораздо больше. Видимо со всех частей Вселенной начали прибывать гости. — Заметил Луфан, пробуя на вкус местное вино и смотря в окно.

На улице ходили толпы разнообразных мастеров, излучая невероятное разнообразие законов и энергий. Пантеон всегда кишел гостями, но сейчас это было еще более заметно.

— Действительно, — поддержал его Кай, вглядываясь в прохожих за окном. — По дороге к ресторану я успел заметить нескольких очень сильных мастеров. Видимо, о собрании уже давненько прознали, скорее всего, подобная обстановка царит уже несколько лет.

— Этот прилив талантов только подчеркивает важность грядущего собрания. — задумчиво произнес один из старейшин, мастер артефактов по имени Териан. — Мы стоим на пороге чего-то действительно важного. Вряд ли бы столько сильных мастеров отложили свои дела, будь собрание чем-то тривиальным.

Хотя в самом собрании будут участвовать только уполномоченные члены высших сект, другие хотели посмотреть на это хотя бы издалека. События, в которых примут участие сразу несколько Пожирателей Закона — это нечто невероятное. Можно было смело назвать это событие историческим, даже учитывая масштабы высшего мира.

Кай делал вид, что слушал коллег, но его мысли блуждали в размышлениях... По пути в ресторан он видел мастеров различных рас, каждый со своей уникальной аурой и стилем. Были среди них и те, кого он никогда раньше не встречал. Это еще раз напомнило Каю о безграничных возможностях Вселенной и о том, как мало он еще знает.

— Мы должны использовать этот шанс для обмена знаниями. — продолжал Териан. — Объединение наших сил может привести к совершенно новому пониманию мира и культуры культивации.

— Это сработает, если мастера нашего уровня вообще смогут внести свою лепту в обсуждение... Может нам даже слова не дадут... — Со скепсисом пробормотал Кай, покачивая вино в бокале.

— А почему нет? Мы что, зря так долго исследовали архивы? Думаю, что даже мы сможем хорошо себя проявить. — С улыбкой выдала рядом сидящая женщина, что внимательно следила за разговором.

Услышав подобные слова, Кай только улыбнулся и спросил в ответ:

— И как же, по вашему мнению, мы можем наилучшим образом внести свой вклад? Неужели наше понимание древних текстов и культур настолько выше остальных участников? Другие секты также исследуют карманные миры и обладают знаниями.

На самом деле все эти аргументы были скорее отговорками Кая. Он, скорее всего, был единственным, кто примерно понимал что происходит. Дело в том, что их "Вселенная" это только треть истинной Вселенной. И очевидно, что Пожиратели Закона обнаружили намеки на это. Все, что они изучали до сих пор может стать бесполезным в обсуждении чего-то настолько древнего...

Женщина по имени Сиена кивнула, а ее глаза заблестели. Очевидно, она была уверенна в своих аргументах.

— В наш Пантеон тысячелетиями прибывают мастера со всей Вселенной, принося и продавая различные диковинные товары. Остальные секты также обладают полезной информацией, но в количественном плане они определенно проигрывают нам. — Довольно объяснила она.

Териан поддержал ее, также добавив свои мысли:

— Плюс, наше знание артефактов, технологий и ремесел может предоставить более глубокий взгляд и анализ. Все же ремесленники немного отличаются от классических мастеров боевых искусств. Мы определенно обладаем большим массивом экспертности в подобных вопросах. Одна только Семья Исследователей Наварин превзойдет любую секту в понимании Вселенной.

Луфан, который до этого молчал, тоже вступил в разговор:

— Согласен. Многие из нас обладают уникальными способностями, которые могут быть весьма полезны в неожиданных ситуациях. Наше присутствие и участие в обсуждениях может внести свежий взгляд на многие вопросы.

Кай, выслушав коллег, сделал вид будто бы вдохновился их речами и улыбнулся. Правда на самом деле, он прекрасно понимал, что все может пойти по совершенно иному сценарию...

— Тогда, давайте подготовимся как следует! — сказал он, поднимая свой бокал в знак тоста, — За наше будущее и будущее Пантеона Божественных Ремесленников! Мы покажем всем, что Магистры Ремесла смогут удивить даже самых сильных мастеров нашей Вселенной!

Все за столом подняли свои бокалы в ответ, их лица светились от уверенности и предвкушения. Они понимали, что впереди их ждут вызовы, но также верили в свои силы и способности преодолеть их.

После тоста обсуждение перешло к более приземленным темам — планам на отдых, обмену опытом и идеями. Но подлинный энтузиазм и предвкушение предстоящего события оставалось с ними, подпитывая разговоры до поздней ночи.

Попойка длилась еще несколько часов кряду, где Кай полностью оправдал свое прозвище Бессмертный Пьяница. Старейшины пили алкоголь высочайшего класса, который заставлял охмелеть даже мастеров их уровня.

После окончания пира, Кай, шатаясь, направлялся к своему особняку, утопая в раздумьях о предстоящем совете. Несмотря на праздничное настроение вечера, тревога тягостно давила на его сердце.

"Пожиратель Пламени Войны... Если он прибудет на совет, мои шансы остаться незамеченным стремятся к нулю. А это произойдет почти наверняка, ибо именно он был тем, кто участвовал в экспедиции." — Мысленно проговорил Кай, чувствуя, как каждый глоток вина, принятый в этот вечер, лишь усиливает его беспокойство.

"Сфера Пожирателей Законов... Невероятно мощные существа, способные уничтожить меня одним взглядом. Но если Пожиратель Пламени Войны действительно захочет меня убить, как мне избежать этой катастрофы?" — Кай продолжал обдумывать ситуацию, каждый вариант казался ему более безнадежным, чем предыдущий.

За пятьдесят лет проведенных в архивах, он все же придумал один выход, но у него до сих пор были сомнения в нем...

"Защитить меня могут только мастера, равные по силе Пожирателю... Но для этого их нужно предупредить. Должен ли я обратиться к старшим мастерам семьи, чтобы заранее объяснить ситуацию?" — Кай остановился и глубоко вздохнул, пытаясь прогнать туман пьяного разума.

"Может быть, ключ к моему спасению лежит в знаниях и секретах, которые я могу предложить? Но мне нужна помощь, чтобы сформулировать этот план и представить его на совете..." — после долгих раздумий Кай все же пришел к выводу, мысленно произнося, — "Когда-то, еще на собрании молодого поколения, Владыка Переменчивой Сущности говорил, что я могу обратиться к нему за помощью в любой момент. С того дня я никогда его не тревожил. Неужели пришел момент попросить об услуге?" — Смотря на звездное небо, обдумывал он.

С этой мыслью Кай ощутил, как его беспокойство сменило некоторое облегчение. Казалось, что в своем сердце он наконец твердо уверился, что сейчас это наилучший вариант обеспечить себе безопасность.

Пантеон Божественных Ремесленников защищал своих последователей, и об этом знали все в Области Доминации Энергии. Но что, если Пожиратель Пламени Войны немного вспылит и уже этого будет достаточно, чтобы Кай умер? Может случиться так, что никто даже не успеет среагировать. Это был тот исход, которого наиболее опасался Кай...

Дойдя до своего особняка, Кай решительно кивнул и пробормотал:

— Завтра отправлюсь на аудиенцию к Владыке Переменчивой Сущности! Если удастся все правильно ему объяснить — тогда он сможет передать мое послание предкам Пантеона... — Кай специально не рассеивал опьянение, чувствуя, как под его действием время течет быстрее. Он хотел уже побыстрее заняться реализацией своего плана.

На рассвете, после недолгого отдыха, Кай привел себя в порядок. Он старательно уложил свои кроваво-красные волосы, чтобы они спадали вниз по плечам, придавая ему внешность решительности и уверенности. Его глаза сверкали решимостью, а движения были полны целеустремленности. Он направился прямиком к главному зданию Семьи Алхимиков Артемион. Именно там Владыка Переменчивой Сущности обычно проводит время, занимаясь многими организационными делами семьи.

"Я должен быть точен и ясен, не оставляя места для сомнений в серьезности моей ситуации." — Мысленно произнес он, подходя к величественным воротам здания семьи.

Кай был готов к открытому и честному разговору, где он планировал изложить все факты и свои опасения, а также предложить свои знания и опыт в обмен на дополнительную поддержку и защиту.

Подойдя к специальной стойке регистрации, Кай заметил за ней стоящего служителя, одетого в официальную золотую униформу подмастерья. Служитель сразу всполошился, очевидно понимая, кто к нему направляется.

— Доброе утро. Я бы хотел встретиться с Владыкой Переменчивой Сущности. — Опередив мужчину, начал Кай.

Служитель незамедлительно поклонился и вежливо произнес:

— Здравствуйте, Старейшина Кай! Владыка сейчас находится на заседании, но я могу передать ваше сообщение. В чем заключается суть вашего визита? — Уточнил служитель, ставя руку на специальный артефакт.

— Это касается предстоящего собрания мастеров со всей Вселенной. У меня есть важная информация, которая может повлиять на исход собрания. Пожалуйста, укажите это в вашем сообщении. Это вопрос наивысшей важности. — Решительно ответил Кай, становясь максимально серьезным.

Служитель мгновенно сообразил значительность момента и начал что-то быстро писать на артефакте.

— Понял, Старейшина Кай. Я немедленно отправлю ваш запрос. Владыка Переменчивой Сущности без сомнения захочет вас увидеть, особенно узнав о такой информации. Прошу вас пройти в зал ожидания. Мы уведомим вас, как только Владыка сможет принять вас. — Его голос звучал очень профессионально, несмотря на внутреннее волнение от важности момента.

Кай только улыбнулся и кивнул в знак благодарности, а затем направился к красивым золотым дверям. В глубине души он чувствовал, что сделал правильное решение. Теперь оставалось лишь дождаться ответа и готовиться к встрече, от которой будет зависеть его дальнейшая судьба!

Удобная Предыстория

Сидя в красивом просторном зале, Кай спокойно попивал ароматный чай, наблюдая за суетой города из окна. Он ждал аудиенции с Владыкой Переменчивой Сущности уже три дня. Это не было большой проблемой, ибо Кай изначально понимал, что мастера уровня Владыки довольно занятые личности. Даже если Кай обладал важной информацией, Владыка не мог просто прервать все свои дела и прибежать к нему по первому зову.

“Интересно ли мастерам уровня Владыки заниматься подобными административными делами? Разве это не скучно? Хотя политика также не слишком далеко ушла...” — Мысленно произнес Кай и самоиронично улыбнулся.

В своей сути, Кай был человеком, сосредоточенным на боевых искусствах и познании мира. С того самого момента, как он вынужденно покинул приют, Кая всегда вела дорога опасных приключений. И даже сейчас, в его главных приоритетах стояли такие невероятные цели, как посещение Древнего Поле Боя и даже другой области Вселенной. Из-за подобных принципов и мыслей, Каю было немного сложно представить, почему мастер Сферы Владыки Закона может заниматься управленческими делами, а не исследовать Вселенную.

“Возможно, обнаружение Сферы Сути изначально задало мне определенный вектор движения судьбы. Мастера, которые родились в больших сектах, стремятся продвинуться в их иерархии, ставя эту цель как основополагающую в своей жизни… Я же изначально будто стремлюсь к познанию всех секретов Вселенной...” — Размышлял Кай, стараясь прикинуть мотивы других мастеров высшего мира.

“Можно смело сказать, что Сфера Сути является ядром моей судьбы. Если оценить все прошлое, я всегда стремился показать именно ее секрет. И сколько бы я не развивался, всегда происходит событие, что напоминает о нашей с ней связи… Созидатель Энергии, Злые Боги, древняя война…” — Продолжал витать в раздумьях Кай.

Но в этот момент внезапно послышался стук в дверь, заставляя Кай развернутся.

— Грагх... — Тяжелая дверь открылась и внутрь комнаты медленно вошел работник, который ранее приветствовал Кая у входа. Он уважительно поклонился и произнес:

— Приветствую, Старейшина Кай. Владыка Переменчивой Сущности наконец освободился. Он ждет вас в своем кабинете. — Без лишних подробностей объяснил он.

— О? Спасибо за вашу помощь. — С улыбкой ответил Кай, быстро поднимаясь с кресла и следуя за рабочим.

Пройдя по нескольким просторным коридорам, Кай прибыл к массиву телепортации. Буквально через мгновение он уже стоял возле изысканной золотой двери. И не успел он постучать, как дверь медленно отворилась, раскрывая перед ним умиротворяющий, но величественный вид.

Внутри комнаты царило ощущение, как будто время замедлило свой бег, а пространство наполнилось мягким светом, исходящим от ламп, встроенных в стены. А сами стены казались изготовленными из редкого камня, похожего на нефрит. В центре комнаты росло золотое дерево, которое, очевидно, не было декорацией. Его ветви изгибались и покачивались, как будто оно дышало в унисон с самим Владыкой. Листва излучала мягкий золотистый свет, освещая все вокруг и создавая ореол святости и величия. Ароматические палочки, размещенные по углам комнаты, издавали тонкий, но насыщенный аромат, который успокаивал разум и приглашал к медитации и размышлениям.

Под деревом, на золотом котле, сидел уже знакомый Каю мужчина. Его волосы цвета пламени мягко колыхались в неощутимом потоке воздуха, а его три зеленых глаза с интересом смотрели прямиком на Кая. Вокруг него витал аура мощи и спокойствия, делая воздух вокруг более тяжелым и одновременно освежающим.

Каждый элемент этой комнаты сплетался в единую картину, рассказывающую о мудрости, силе и глубине мастера, который здесь обитал. Кай даже удивился, ибо ожидал чего-то более яростного, учитывая поведение Владыки Переменчивой Сущности на общественных мероприятиях.

— Приветствую вас, Владыка! — Становясь на одно колено, уважительно произнес Кай.

Кай сделал подобный жест сразу же после того, как сделал первый шаг внутрь. И как только прозвучали его слова, дверь за ним сразу же захлопнулась.

— Приветствую, Бессмертный Пьяница. Давно не виделись, или же, скорее давно не общались. — с улыбкой ответил Владыка, сигнализируя ладонью, чтобы Кай поднялся, — Должен сказать, что твои успехи поражают. Когда я наградил тебя одним дополнительным уровнем мастерства, не думал, что вскоре ты самостоятельно достигнешь Магистра. — С похвалой добавил он.

Подобные слова заставили Кая улыбнутся, ибо Владыка говорил об этом так, будто бы Кай достиг этих успехов мгновенно. Хотя на самом деле, ему понадобилось целых двести пятьдесят лет беспрерывных тренировок…

Конечно, для существ уровня Владык такие временные рамки не были чем-то невообразимым. Все же мастера подобной сферы культивации могут прожить и пятьдесят тысяч лет. Для них двести пятьдесят лет, это словно три месяца для смертного старика, что прожил полную жизнь.

— Спасибо за похвалу, Владыка. Я смиренно старался оправдать возложенные на меня надежды. — С улыбкой ответил Кай и поклонился.

— Не лукавь. В большей мере ты хотел превзойти Старейшину Игнириса. Даже старшие в нашей семье наслышаны о вашем духе соперничества. Это большая удача, что наша семья смогла заполучить сразу двоих гениев в одном поколении. — Довольно выдал мужчина, спрыгивая с котла.

— Если бы Игнирис услышал, что вы назвали его гением, он бы начал плеваться ядом. Хе-хе. — Подшучивая, ответил Кай.

После этих слов Владыки Переменчивой Сущности также улыбнулся, но затем его лицо стало немного серьезнее...

— Ладно, давай приступим к сути твоего визита. Мне передали, что у тебя есть важная информация о грядущем собрании? — поднимая одну бровь, спросил он, — Если бы я не знал о твоей личности, подумал бы, что это дурная шутка. Не объяснишься, что именно ты подразумеваешь под своим заявлением? — Строго добавил он.

Лицо Кая также мгновенно изменилось после прямо заданного вопроса. Он понял, что сейчас ему нужно быть предельно откровенным и подбирать правильные слова. От этого буквально будет зависеть его будущее…

Казалось, что Владыка также заметил эту реакцию, поэтому стал еще более заинтересован…

— Владыка… Мне нужно начать издалека, поэтому простите, что трачу ваше время. — сразу предупредил Кай, — Как только я услышал, что собрание проводится из-за карманного мира в Регионе Царства Зла, я сразу примерно понял в чем дело… — Со сложным выражением лица выдал он.

— Это ты к чему ведешь? — Не понимая, уточнил Владыка.

— Дело в том, что я участвовал в той экспедиции. И чтобы подтвердить это, я могу назвать определенное имя — Пожиратель Пламени Войны. — Со всей серьезностью ответил Кай, ошеломляя собеседника.

Естественно, кто-то уровня Кай не мог знать имя инициатора собрания всех силачей Области Доминации Энергии. Особенно настоящее имя мастера уровня Пожирателя Закона.

— Теперь я весь во внимании… Кажется, что ты пришел не только с докладом, но и с просьбой… — Начиная видеть определенные закономерности в поведение Кая, выдал Владыка Переменчивой Сущности.

— Позвольте я изначально объясню свою ситуацию, а затем уже озвучу мои предположения, которые могут быть ценными на будущем собрании. — Серьезно произнес Кай, снова слегка поклонившись.

Владыка промолчал, будто бы давая добро на предложение Кая.

Собравшись с мыслями, которые он прокручивал в голове уже не один раз за последние годы, Кай начал говорить:

— Изначально я был учеником Секты Таинства Яда... Именно в их рядах я отправился в экспедицию карманного мира. Уже по прибытию все осознали, что уровень и природа того мира была на ином уровне. Более того — его древность просто поражала! — начиная с самого начала выдал Кай, — После определенных приключений, множество учеников попало на своеобразное испытание молодого поколения, ибо часть древних массивов все еще работала… — Вспоминая события из прошлого, произнес он.

Услышав это, Владыка нахмурился и с намеком выдал:

— Очевидно, что определенное стечение обстоятельств поставило тебя в невыгодное положение…

— Именно так. Мне удалось пройти этот отбор и меня перенесло в тронный зал, в который как раз таки пытались проникнуть Пожиратель Пламени Войны и другие уважаемые мастера… Не буду вдаваться в подробности, но они меня не видели. По крайней мере до того момента, пока меня не поймал другой массив…

— Не совсем понимаю. — С подозрением выдал Владыка.

— Дело в том, что массив защищающий вход поддерживался Вечной Эссенцией Рассвета. Подняв ее, я спровоцировал одновременно два массива… Один телепортировал меня в очередную испытательную зону молодого поколения, второй — снял защиту с тронного зала. Таким образом, я подозреваю, что Пожиратель Пламени Войны мог ощутить мою остаточную энергию и запечатать ее для себя. — Откровенно произнес Кай, специально не уточняя количество Живой Энергии Мира.

— Вечная Эссенция Рассвета? Неужели… — Широко открывая глаза, пробормотал Владыка. Очевидно, он понял, кто именно устроил грандиозный аукцион в недалеком прошлом...

Но не успел он договорить, как его перебил Кай:

— Я двести лет был запечатан в тренировочной зоне, пытаясь выполнить условия древних массивов. И когда мне это удалось, я каким-то чудом оказался в Регионе Божественных Ремесленников. Таким образом, единственное, что мне оставалось — это двигаться к Пантеону Божественных Ремесленников. Далее события развивались слишком стремительно и бесконтрольно, приведя меня к моменту, в котором я стал старейшиной Божественного Совета Ремесленников… — с кривой улыбкой объяснил Кай, — И как вы уже, наверное, поняли, именно я продал ту Вечную Эссенцию Рассвета. Собственно, это одна из главных причин моего быстрого прогресса. У меня были громадные ресурсы для развития. — Ничего не скрывая, добавил он.

Подобная история буквально ошеломила Владыку Переменчивой Сущности! Он никак не мог представить, что события будущего собрания будут настолько связанны с их семьей.

— Грубо говоря, сейчас ты переживаешь, что Пожиратель Пламени Войны захочет пленить и убить тебя, когда увидит на собрании? — Серьезно спросил Владыка.

— Честно говоря, это была моя первая мысль, когда я узнал о собрании и его причине. — Кивая, напрямую подтвердил Кай.

— Об этом можешь не переживать. Пантеон Божественных Ремесленников всегда защищает своих последователей. Ты старейшина Божественного Совета Ремесленников, никто не смеет прикасаться к тебе! — без толики страха, воинственно выкрикнул Владыка, — Но даже так, лучше, чтобы ты действительно обладал какой-то полезной информацией... Я постараюсь передать ее нашим Богам Ремесла, выбивая для тебя дополнительную защиту. — Становясь еще более серьезным, произнес он.

Тело Женщины

Слова, сказанные Владыкой Переменчивой Сущности наконец вселили в Кая больше уверенности. Если вышестоящие мастера Пантеона будут предупреждены об потенциальных проблемах и возможной провокации со стороны Пожирателей Закона, Кая, как минимум, успеют защитить.

“Времени на отступление нет, да и не было изначально. Я сделал все, что мог в этой ситуации… По крайней мере, я не умру, даже не успев заметить этого…” — Мысленно произнес Кай и сделал глубокий вдох.

В этот момент он серьезно посмотрел на Владыку и ответил на его вопрос:

— Дело в том, что во время прохождения испытания я слышал голос, идущий из древнего массива. И, учитывая некоторые специфические знания и те знания, которые я изучал последние пятьдесят лет — у меня появились внушающие ужас теории. — Серьезно произнес он, проявляя в своем голосе полную искренность.

Кай понимал, что сейчас тот момент, когда каждое слово нужно подобрать максимально удачно. Информация должна выглядеть ценно и правдоподобно. А, учитывая то, что он хотел поведать, возможно, придется доказывать свою честность с помощью контрактов...

— Тогда давай присядем, и ты расскажешь все в подробностях. Думаю, что это не быстрый рассказ. — Сказал Владыка и взмахнул рукой. В тот же миг, пространство слегка исказилось, и они переместились прямиком к столу.

Кай не спешил и смиренно подождал, пока Владыка займет место первым, а затем сел и сам. Но не успел Кай открыть рот, как собеседник внезапно достал красивый глиняный чайник и посуду.

— Начинай свой рассказ. Я пока приготовлю нам чай, чтобы немного скрасить тяжелую атмосферу. — Кивая, произнес Владыка.

Каю было сложно понять, с какого момента лучше начать свой рассказ и как вообще правдоподобно связать все факты воедино. Но вспоминая все вариации диалога, которые он неоднократно обдумывал за последние пятьдесят лет, он продолжил:

— Голос в массиве говорил о неком Созидателе Энергии, и что молодое поколение должно пройти испытание. Суть испытания — найти достойных молодых мастеров для будущей Армии Восстания Жизни. И главная цель этой армии — свержение Злых Божеств. — Со всей серьезностью выдал Кай, замечая на лице Владыки нотки удивления.

Очевидно, что мастера Сферы Владыки Закона также знали определенные легенды и факты, найденные в других карманных мирах. Даже в архивах совета Кай видел множество разнообразных упоминаний. Правда все они говорили о разных исходах той войны.

— Ранее я говорил, что многие ученики неосознанно попали в некое испытание, все еще работающее на древних массивах. Собственно, я прошел все испытания новобранца, поэтому в конце увидел нечто невероятное… Мне продемонстрировали видения древней войны, в которой трое мастеров умопомрачительного уровня, вместе с бесконечной армией все же проигрывают.

— Это странно, учитывая, что сами массивы только набирали новобранцев в армию, но почему-то я увидел конечный результат. Как вы понимаете, здесь есть некая путаница во временных периодах. Предполагаю, что после проигрыша, кто-то все же вернулся в тот храм и оставил упоминания этого события для потомков… — Немного исказив правду, произнес Кай.

Он подписывал контракт с Семьей Алхимиков Артемион, поэтому Владыка понимал, что Кай не мог ему нагло соврать. Естественно, никто не знал, что Кай просто обошел этот запрет, как и запреты всего контракта в целом.

Из-за этого Владыка Переменчивой Сущности нахмурился и серьезно спросил:

— Ты уверен в своих суждениях? Некоторые легенды говорят о победе жизни, и что Злые Боги давно перестали существовать. Более того, никто не чувствует, что какие-то злые существа вмешиваются в ход событий Вселенной. — Быстро парировал он.

— Я полностью уверен в том, что я видел. Хотя видения были размыты, я видел как пятеро существ сражаются с тремя другими, за спинами которых армия невероятных масштабов. — серьезно подтвердил Кай, — Но самое ужасающее произошло дальше… — Притихая, добавил он.

Естественно, рассказанное Каем было полезной информацией, но не таким уж удивительным фактом. Вряд ли это поможет на будущем собрании, учитывая, что это мог быть обыкновенный иллюзорный массив…

— Владыка… В тех видениях я видел чистых культиваторов тела и культиваторов духа и даже сражался с фантомами прошлого. Они были не менее сильными, нежели культиваторы энергии. Ответьте мне — почему же сейчас их нет ни в одном регионе Вселенной? — Поднимая взгляд, напрямую спросил Кай.

И как только прозвучали его слова, Владыка на секунду застыл… Немного подумав, он спокойно ответил:

— Это одна из нераскрытых загадок Вселенной. Хотя в древних письменах и легендах хранится упоминание о подобных культиваторах, их нет уже миллионы лет. Очевидно, они просто изжили себя, проигрывая культиваторам энергии. — Наливая себе чай, сказал он.

Подобное утверждение казалось вполне логичным и было скорее общепринятым среди мастеров Области Доминации Энергии. Системы развития тела и духа были только вспомогательными для некоторых рас. Из-за недостатка подходящих законов в окружении, было очень сложно их культивировать. Очевидно, что даже если подобные культиваторы стали пленниками Области Доминации Энергии после разделения Вселенной, со временем они просто изжили себя…

— А что, если я скажу вам, что Злые Божества разделили нашу Вселенную? — Со всей серьезностью произнес Кай.

Но не успел Владыка Переменчивой Сущности что-то ответить, как Кай поднял ладонь, будто прерывая его.

— Не знаю, насколько это правда… Но после завершения испытания я услышал еще кое-что... Информацию из массива, гласящую о поражении жизни, после которого Злые Божества разделили нашу Вселенную на три мира. Это было сделано для того, чтобы культиваторы трех типов не смогли вновь объединится, окрепнуть и пойти очередной войной против них. Так что, вполне возможно, что существуют еще два мира, где местные жители также думают и о нас. Они думают, что мастера, культивирующие энергию, просто изжили себя! — Сжимая кулаки, со сложным выражением лица сказал Кай.

В этот момент лицо Владыки застыло, ибо ему было очень сложно поверить в подобное. Он буквально замер, не находя что ответить… Более того, если это правда, и Пожиратель Пламени Войны также обнаружил нечто подобное — значит, не удивительно, почему все сильные мира сего решили посетить собрание.

Пока только мастера Сферы Пожирателя Закона знали истинную причину собрания. Даже Высшие Монархи только размыто подозревали о целях грядущего события…

— Думаю, что Пожиратель Пламени Войны и другие силы Региона Царства Зла обнаружили какие-то зацепки в этом древнем карманном мире. Они захотят исследовать всю Вселенную, чтобы обнаружить бреши в другие миры. — Не давая оклематься еще от предыдущего факта, добавил Кай.

Кай специально подал все так, будто не подозревает о Древнем Поле Боя. Естественно, было бы легче предположить, что проход, найденный Владыкой Неизбежного Разрушения, и есть проход в один из двух других миров, а не пограничный мир, соединяющий все три.

И почему-то, лицо Кая в этот момент было каким-то странным… Казалось, будто бы ему было что сказать, но он просто не знал, стоило ли…

Видя подобное поведение, ошеломленный Владыка Переменчивой Сущности серьезно спросил:

— Как я понимаю, это еще не все? Говори, все что знаешь. — Со всей серьезностью приказал он.

— Я понимаю, что все звучит слишком сказочно… Особенно учитывая, что в подобные дела втянут кто-то вроде меня… Но я могу дать наводку на место, где именно существует эта брешь... Когда-то я получил наследие мастера, который сумел проникнуть в чужой мир! — Со всей серьезностью выдал Кай.

— Что?! — мгновенно подрываясь с места, шокировано выкрикнул Владыка, — Ты понимаешь, что подобные заявления должны быть подкреплены фактами? Ты не можешь просто так заявлять подобное! — Было видно, что даже он не смог адекватно отреагировать и сдержать эмоции. Все, что говорил Кай, было просто до нелепого абсурдным!

Аура Владыки неосознанно подросла, начиная душить Кая. Естественно, он старался не подавать виду, но все же ему стало немного сложно говорить.

— Владыка… Пожалуйста, умерьте свою энергию… Кгах! — Скривившись, попросил Кай.

— Черт! Извини, я слегка потерял контроль над собой... — осознавая свой просчет, выдал он, развеивая свою ауру, — Кай, я хочу доказательств... Без них, весь твой рассказ — просто очередная легенда!

Когда атмосфера в комнате вернулась к норме и Кай почувствовал облегчение, он наконец смог продолжить. В этот момент у него в голове родилась коварная идея…

— Я могу предоставить определенные доказательства… Но взамен я должен быть немного наглым и потребовать условие. — Поднимая взгляд, уверенно ответил Кай.

— Условие? И какое же? — Нахмурившись, произнес он.

— Я знаю, где находится информация о местонахождении разлома в другой мир. Более того, там, скорее всего, даже записан способ проникновения внутрь. — снова шокируя собеседника, выдал он, — Но это место находится прямиком в сердце Секты Таинства Яда. И если я дам вам больше сведений, я потребую услугу взамен.

— Говори прямо. Сейчас не время для игры. — Становясь более строгим, сказал Владыка.

— В тайнике со знаниями хранится тело одной женщины. Это возлюбленная мастера, чье наследие я культивирую. Я пообещал, что развею ее прах, освобождая от заточения. Я хочу, чтобы вы помогли мне заполучить ее тело. Все остальные вещи и ценности мне не нужны. Я просто хочу выполнить обещание, данное остаточному сознанию этого мастера. — Со всей серьезностью объяснил он.

Когда прозвучали эти слова, рот Владыки Переменчивой Сущности слегка приоткрылся… Он ожидал чего угодно, но определенно не этого. Подобная просьба была очень сентиментальной и даже казалась неуместной для высшего мира.

Видя неоднозначную реакцию, Кай произнес:

— Не подумайте, я не сентиментальный человек. Просто я очень ответственно отношусь к своим обещаниям. Наследие этого мастера сильно помогло мне в прошлом, поэтому я обязан ему.

— Достойные слова. Ты определенно обладаешь духом истинного мастера боевых искусств. — с искренним уважением ответил Владыка, — Не могу обещать тебе выполнения просьбы, но я передам ее вышестоящим мастерам. Если у тебя действительно есть доказательства — самое время их показать. — Кивая, произнес он.

— Благодарю. — Смиренно ответил Кай и кивнул.

В следующий момент он взмахнул рукой и на столе появилась целая стопка записей и исследований Владыки Неизбежного Разрушения. Кай специально подготовил их заранее, чтобы прочитавший сразу понял всю ситуацию с исследованием Древнего Поля Боя, конфликте с Сектой Таинства Яда и смертью Лилорин.

Манипулятор

Владыка Переменчивой Сущности внимательно читал свиток за свитком, постепенно становясь все серьезнее. Он понимал, что если написанное внутри правда, значит, Кай действительно предоставил ценную информацию. Даже не так... Это была просто невероятно ценная информация!

Никто не знал, что именно обнаружил Пожиратель Пламени Войны в древнем карманном мире и зачем он созывал всех сильных мира сего. Но очевидно, что ему нужно было решить определенную проблему. Что если Кай, по стечению невероятных обстоятельств, нашел ответ на нее? В таком случае Пантеон Божественных Ремесленников будет иметь очень важный рычаг давления на переговорах. В таких условиях куда легче выторговать наиболее выгодные условия для себя.

Если смотреть с позиции того, что поведал Кай — вскоре может начаться исследование целого нового мира. Очевидно, что добычи будет много, и как ее делить, решится еще до начала экспедиции.

— Если все правильно подать, можно соврать, что мы нашли эту информацию в древних свитках. Также, мы спокойно можем соврать, что знаем о событиях древней Вселенной, ибо когда-то находили аналогичный карманный мир… — Продолжая читать, пробормотал Владыка, уже начиная выстраивать стратегию.

Когда Секта Таинства Яда обнаружила исследования Корвуса и Лилорин, они захотели заполучить их только для себя, что было естественным. Вот только у них это не получилось, ибо Корвус спрятал основные зацепки вместе с телом возлюбленной, а остальные наработки забрал с собой.

— Если все здесь правда, тогда почему Секта Таинства Яда просто не откроет тайник? Разве они не должны знать, что именно там хранится? В таком случае, они вряд ли бы скрывали информацию от Пожирателя Законов, вынуждая его делить добычу с другими мастерами нашего мира. — Поднимая взгляд, спросил он у Кая.

Это замечание было вполне логично. Если бы Монарх Таинства Яда действительно знал, что именно находится в хранилище с телом Лилорин, он бы немедленно сообщил Пожирателю Пламени Войны. В таком случае, этому существу бы не пришлось созывать всех сильных мира сего. У него было бы достаточно зацепок, чтобы самостоятельно искать ответ и исследовать Древнее Поле Боя.

Услышав подобные слова, на лице Кая расплылась хитрая ухмылка. Его глаза заблестели и он произнес:

— Ключ к хранилищу сейчас у меня. Если кто-то попытается вскрыть его без ключа — пространство внутри просто разрушится, уничтожая вместимое. Очевидно, что Секте Таинства Яда было бы бессмысленно вскрывать тайник, учитывая, что многие нынешние старейшины когда-то были влюблены в Лилорин. Вряд ли они бы допустили такое кощунственное разрушение ее тела. — Кай сам не осознал, как множество факторов начали складываться ему на руку.

За последние десятилетия он не раз обдумывал всю ситуацию с тайником. Все же для выполнения обещания, рано или поздно, ему бы пришлось проникнуть в него. Но как именно это сделать, Кай вообще не представлял. И только сейчас, в процессе разговора, он наконец нашел ответ!

Услышав подобное объяснение, Владыка Переменчивой Сущности только ехидно ухмыльнулся. Стуча пальцами по столу, он довольно выдал:

— Дела принимают очень неожиданный поворот. Таким образом, даже если ценности находятся у Секты Таинства Яда, ключ от них — у нас. Если озвучить это на собрании, мы будем иметь еще один рычаг давления! А ты не перестаешь меня удивлять, Бессмертный Пьяница!

— Именно так, Владыка. Я предоставляю Пантеону не только полезную информацию, но и выигрышную позицию! — Видя, что он все же сумел убедить собеседника, серьезно ответил Кай.

В следующий момент Кай опять взмахнул ладонью, доставая зеленый нефритовый ключ со встроенным в него массивом. Глядя прямиком на собеседника, он с уверенностью выдал:

— Раз мы уже будем лгать, думаю, что необходимо солгать еще раз...

— Нужно сказать, что Владыка Неизбежного Разрушения сбежал не в мой родной низший мир, а в Пантеон Божественных Ремесленников. Хотя он и умер от ран, но перед смертью познакомился с вами, оставив наследие и свое предсмертное желание. И кто бы мог подумать, что спустя тридцать тысяч лет, ваша встреча с Владыкой Неизбежного Разрушения будет связана с такими уникальными событиями, вроде собрания всех мастеров нашего мира… — Со злобной улыбкой предложил он.

Сразу после этого, Кай засмеялся и добавил:

— В наследие я получил не технику культивации, а ресурсы, поэтому никто не сможет связать меня с Владыкой Неизбежного Разрушения. Поэтому, все будет звучать правдоподобно.

Как только прозвучали эти слова — кулаки Владыки сжались! Казалось, что сейчас он ощутил прилив некоего экстаза от всего, что произошло за их короткое обсуждение!

— Ха-ха-ха! — вставая, громко засмеялся Владыка Переменчивой Сущности, — Вот это новости! Черт возьми, я сейчас же отправляюсь к Богам Ремесла! Можешь быть уверенным, что если они все подтвердят — ты будешь под полной защитой Пантеона и даже получишь тело этой Лилорин! — С сияющими глазами выкрикнул он.

Услышав прямое подтверждение от Владыки, Кай неосознанно улыбнулся и эта улыбка выражала облегчение. Он придумывал множество вариантов действий за последние пятьдесят лет, в итоге определившись на разговоре с Владыкой Переменчивой Сущности. И благо — этот метод сработал!

“Пришлось пожертвовать ценностями, что оставили Лилорин и Корвус, но это лучше, чем потерять жизнь. Более того, письмена трех систем были только у Корвуса, ибо письмена системы духа он получил в последней экспедиции. Даже когда они обнаружат проход на Древнее Поле Боя — вряд ли смогут его открыть! Я, в свою очередь, все равно узнаю, где оно находится!” — Мысленно произнес Кай, наблюдая, как нити его плана соединяются воедино.

“Твоя коварность не перестает меня удивлять... Уже сейчас пытаешься манипулировать Монархами и Пожирателями Закона. Должна признать, что ты очень опасный человек.” — Внезапно прозвучал голос Кессии.

“Не выставляй меня в дурном свете. Вообще-то, я и твою жизнь спасаю.” — Мысленно ответил Кай и засмеялся.

— Итак! Сейчас я отправлюсь к Богам Ремесла и мы все с ними обсудим. Когда начнется собрание, ты обязан там присутствовать. Хотя про Владыку Неизбежного Разрушения мы можем соврать, но некоторые факты, такие как события древней войны — видел только ты. Так что, теперь ты очень важный пазл плана! — Довольно выдал Владыка.

— Я вас понял! Спасибо, что выслушали и поверили мне! — Уважительно поклонившись, поблагодарил Кай.

— Пантеон Божественных Ремесленников — это одна большая семья! Хотя это может прозвучать громко, но это действительно так. Все мы объеденины контрактами, а значит — ты просто не можешь нам лгать. Следственно, я обязан тебе верить! — Подходя к Каю и хлопая его по плечу произнес мужчина.

— Я очень рад, что стал членом этой семьи! — С улыбкой ответил Кай, поднимаясь со стола.

Перекинувшись еще несколькими фразами, Кай наконец покинул покои Владыки Переменчивой Сущности, а тот, в свою очередь, отправился на аудиенцию с Богами Ремесла.

Идя по шумному городу Семьи Алхимиков Артемион, Кай чувствовал странные эмоции. Груз переживаний и определенных опасений в мгновение заменился предвкушением! Если все пройдет так, как должно — он не только не пострадает от Пожирателя Пламени Войны, но и получит тело Лилорин! Более того, он станет на шаг ближе к путешествию на Древнее Поле Боя!

“Слушай, Кессия… Когда-то ты говорила, что пространство внутри перехода между мирами слишком хаотическое, что сквозь него сможет пройти только мастер Сферы Владыки Закона. Это действительно правда, или ты просто хотела отбить мой интерес, сфокусировав мое внимание на более насущных проблемах?” — Внезапно спросил Кай, вспоминая разговоры времен первого посещения высшего мира.

“Конечно, правда. Микаэла когда-то рассказывала тебе об ужасающем сферическом крае вселенной и невыносимой энергии внутри нее. Как думаешь, туннель сквозь подобное пространство будет легкой прогулкой?” — Ответила королева, задавая риторический вопрос.

Этот ответ звучал логично. Если теория, что Злые Боги разделили Вселенную на три области и запретили покидать пределы этих областей, верна — значит проход на Древнее Поле Боя также оставлен ими. Но это не отменяло того факта, что этот проход шел сквозь ужасающее пространство. Настолько ужасное, что если входить в него не в точке тоннеля к Древнему Полю Боя, оно убьет даже мастера Сферы Пожирателя Закона!

“А почему ты вдруг спросил?” — С интересом уточнила Кессия.

“Просто я тут подумал…” — с хитрой улыбкой ответил Кай, — “А что, если я войду в мировое кольцо? Разве пространственный переход как-то навредит мне?” — Сразу следом добавил он.

Как только прозвучали эти слова, лицо Кессии нахмурилось. Она прекрасно поняла к чему вел Кай…

“А ты не думаешь, что на Древнем Поле Боя будут мастера, на голову превосходящие тебя? Там действительно есть местные жители, но также там много ужасающих мастеров. В той обстановке ты станешь легкой мишенью для любого! Пока не достигнешь Сферы Владыки Закона — туда лучше не соваться!” — Сразу же возразила Кессия, мгновенно отвергая идею Кай.

“А что, если мы сразу же отправимся в Область Доминации Плоти?” — С хитрой улыбкой уточнил Кай.

Глаза Кессии тут же мелькнули странным блеском, а ее сердце затрепетало. Хотя ранее она и пыталась скрывать свои истинные эмоции, сейчас в отношениях между ними давно произошли изменения. Из-за этого, Кессия стала мягче и начала неосознанно проявлять свои истинные намерения.

“Кай… Я бы очень хотела опять посетить свой родной мир… Но не нужно спешить. Лучше прорвись в Сферу Владыки Закона и только потом подумаем обо всем остальном.” — Тяжело вздыхая, искренне ответила она.

Видя подобное поведение, Кай не стал продолжать эту тему и напирать на Кессию. На самом деле, он также понимал, что лучше подождать и не спешить. Более того, пока еще даже не началось собрание гегемонов, поэтому рано строить подобные планы.

“Сейчас я на шестом преобразовании. Учитывая мой потенциал, я должен пройти еще три из них. Только в тот момент я приближусь к прорыву. Сфера Владыки Закона… Интересно, как пройдет мой прорыв?” — На секунду замечтавшись, подумал Кай.

Спокойно шагая по улице золотого города, он наслаждался затишьем перед бурей. По пути с ним постоянно здоровались проходящие рядом алхимики, не подозревая, какой хаос близиться в их мир. Кай, в свою очередь, только с улыбкой им кивал...

— Пожалуй, навещу сегодня Игнириса. Давно я с ним не виделся. — Довольно произнес Кай, поправляя свои кроваво-красные волосы.

В следующий момент он спокойно развернулся и зашагал в сторону академии, где почти все время находился его друг и вечный конкурент.

Сила Жизни и Смерти

Время быстро летело вперед, стремительно приближаясь к началу собрания всей Области Доминации Энергии. За это время Кай вообще не высовывался с территории Семьи Алхимиков Артемион.

Он до сих пор не ощущал на себе взгляд Пожирателя Пламени Войны, но прекрасно понимал, что, возможно, уже замечен им... В таком случае, лучше было быть максимально осторожным, чем он и занимался...

Недавно ему наконец пришел ответ от Владыки Переменчивой Сущности. Боги Ремесла были невероятно довольны предоставленной им информацией. И самое главное — запрос Кая был подтвержден!

“Пока я на территории Пантеона Божественных Ремесленников, мне ничего не угрожает. Даже Пожиратель Пламени Войны не сможет убить меня… Более того, если все получится, я заполучу тело Лилорин и в будущем наконец смогу отдать долг Корвусу.” — Обдумывал Кай, попивая вино на своем заднем дворе. Звездное небо и тихая ночь только помогали ему с умиротворением и погружением в мысли.

Ранее Кай не слишком уж сильно задумывался о последней просьбе Владыки Неизбежного Разрушения, и скорее просто хотел заполучить информацию о Древнем Поле Боля. Но со временем, Кай будто бы ощутил определенный долг мастера боевых искусств. Сейчас он искренне хотел отблагодарить одного из своих старших, даже если они никогда не встречались при жизни.

В таких обещаниях был некий сакральный смысл, который ты просто обязан уважать. И чем сильнее Кай становился, тем отчетливее ощущал груз данных им обещаний.

“Можно сказать, что в моей жизни были три фигуры мастера: Дедушка Мо, Корвус и Кессия. Каждый из них является абсолютно разными фигурами для меня, но каждому из них я обязан. Если отблагодарю Владыку Корвуса, останется только Кессия…” — Философствуя, мысленно произнес Кай.

“Нужно хорошо обдумать дальнейшее развитие как мастера боевых искусств… Я обязан посетить родной мир Кессии, но поднимать новые уровни будет все сложнее и сложнее… Интересно, какие секреты до сих пор хранит королева?” — чеша затылок, размышлял он, — “Ладно, для начала нужно хотя бы выжить на этом собрании. Результаты покажут, что к чему. Может, старики захотят наградить меня чем-то полезным, а может, вообще захотят уничтожить...”

Кай бы солгал, если бы сказал, что не жаждет отправиться на Древнее Поле Боя. Все факты говорили, что именно там разверзлась древняя война со Злыми Богами, а значит — там должно быть еще больше ответов на вопросы! Если ему удастся попасть в те места — он сможет еще больше узнать о Сфере Сути и событиях в которые его втянули по воле судьбы. Создавалось впечатление, что все события будто ведут его на исследования всех самых фундаментальных загадок Вселенной.

Но Кессия была права в том, что торопиться не следует. Если Кай попадет в мир, где большое количество мастеров на Сфере Владыки Закона — ему точно будет слишком опасно там находиться. Лучше не спешить и задержаться для культивации в Области Доминации Энергии.

Понимая все закономерности, Кай хотел подождать итогов собрания. Если они будут удачными для Пантеона Божественных Ремесленников — Кай хотел попросить у Богов Ремесла помощи в культивации.

“Если все пройдет успешно и Пожиратели Закона отправятся к проходу на Древнее Поле Боя… Может, у меня появится возможность посетить Небесный Континент? Интересно, как дела у Дедушки Мо? Живы ли вообще мои родные и друзья?” — Мысленно произнес Кай, вспоминая Старика Мо, Дисо, Шуо и Ляо.

Эта мысль была слегка дискомфортной для Кая, и он часто пытался отложить ее. Покидая низший мир, он был готов, что может больше никогда не увидеть близких, оставляя их образы только в своем сердце. Но все же, ему хотелось верить, что существует легкая надежда увидеть их хотя бы еще раз...

“Когда я отправлялся в высший мир, мне было сорок шесть лет… Сейчас же мне уже пятьсот пятьдесят лет… Смог ли дедушка прорваться в Сферу Ядра? Надеюсь, что да, ибо в ином случае — он уже определенно умер.” — С тяжестью на сердце вздохнул Кай и посмотрел на небо.

Мастера Сферы Звезды жили примерно триста пятьдесят — четыреста лет. Кай, в свою очередь, провел в высшем мире уже пять сотен лет…

“Вот черт… Брат Дисо определенно не обладал потенциалом стать мастером Сферы Ядра…” — Приходя к очевидному осознанию, мысленно произнес Кай.

Однако в глубине души Кай все еще хранил крохотную искру надежды:

"Может быть, Дисо нашел способ продлить свою жизнь... Может быть, он воспользовался теми пилюлями продления жизни, что я ему оставил, а в дальнейшем начал покупать их у демонов? Может, Ляо, вместе с Дисо, все таки что-то придумали? Даже если это кажется мне самообманом, но какая-то часть меня отказывается мириться с другим исходом. Я должен верить, что они смогли прожить настолько долго." — Кай продолжал вести мысленный монолог, вспоминая всех своих родных, каждый из которых сделал вклад в нынешнюю личность Кая.

Ветер легко колыхал листья на деревьях в саду, принося с собой аромат цветущих трав. Воздух был наполнен запахом предстоящих перемен, но и тяжестью невыразимой печали, что обволакивала сердце Кая. Он поднял бокал вина к свету, наблюдая, как звездные лучи играют в его глубинах, словно искав в этом зрелище ответы на свои вопросы.

"Делать выводы еще рано, особенно о Дедушке Мо. Если он действительно смог прорваться в Сферу Ядра, то он определенно до сих пор жив. Я оставил ему достаточно ресурсов для этого прорыва."

Кай вздохнул, смотря на звезды, начинавшие мерцать в небе над головой. Это зрелище всегда успокаивало его, напоминая о масштабах Вселенной и что каждая проблема, каждое испытание, имеет свое место в бесконечной паутине судеб.

"Но если они все-таки ушли... Что я могу сделать, чтобы сохранить их память? Что я могу сделать, чтобы память о них сохранялась? Да и должен ли я что-то делать, учитывая, что это естественный ход событий?" — В его голосе чувствовалась горечь утраты, смешанная с непоколебимым стремлением двигаться вперед, несмотря на все препятствия.

"Концепт Жизни и Смерти такой странный... Он настолько естественный, но при этом такой противоречивый..." — Кай медленно опустил бокал и взлетел в воздух, наблюдая, как далеко на горизонте проскакивают первые лучи восходящего солнца.

“Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени-пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени, рождают сущности и уводят их в небытие.” — Неосознанно подумал Кай вспоминая один из законов Сферы Сути.

Восходящее солнце озарило небо красками, которые могли соперничать с самыми великолепными полотнами художников. Кай, взлетая выше, позволил себе на момент отвлечься от бремени своих раздумий, наблюдая за тем, как мир просыпается под ним.

"Жизнь и смерть... Неотъемлемые части единого цикла, который поддерживает равновесие во Вселенной," — медленно произнес он, словно каждое слово было выведено часами раздумий, — "Древние в своих текстах говорили, что жизнь — это лишь мгновение между двумя вечностями небытия. А смерть — не конец, а лишь переход в другое состояние существования."

За последние десятилетия Кай прочел слишком много свитков и книг в архиве. Все это дало ему новые понимания не только на пути мастера боевых искусств, но и обычных жизненных концептов. Как оказалось, такие тривиальные темы, поднимающиеся даже в низших мирах, могли иметь в себе невероятную глубину!

Кай задумался о словах одного смертного мудреца, который писал, что настоящая философия — это подготовка к смерти. "Неужели в моем мире, где сила и культивация могут продлевать жизнь до невообразимых сроков, суть остается той же? Живем ли мы, подготавливаясь к неизбежному, или стараемся отодвинуть этот момент, накапливая знания и силу?"

Кай осознал, что страх смерти — это ни что иное, как страх перед неизвестным. "Мы боимся смерти, потому что не знаем, что она собой представляет. Но если смерть — это лишь часть цикла, не должны ли мы принять ее как неизбежность, которая придает нашей жизни ценность?"

Кай взглянул на восток, где солнце взошло полностью, озарив мир своим светом...

"Может быть, истина о жизни и смерти кроется не в их избежании или преодолении, а в понимании их роли в нашем существовании. Жизнь без смерти была бы бесконечным повторением без цели и смысла. А смерть без жизни лишила бы нас возможности испытать радость, печаль, любовь и потерю."

"Подобно как каждый восход и закат несут в себе начало и конец, так и жизнь и смерть служат напоминанием, что каждый момент ценен," — с этой мыслью Кай снова опустился на землю, чувствуя на душе странное спокойствие. Он осознал, что его путешествие — это не только поиск ответов на вопросы о жизни и смерти, но и возможность ценить каждое мгновение своего существования, независимо от того, сколько ему еще осталось.

"Какой бы ни была правда, я должен ее узнать. Не просто как способ стать сильнее, но и как путь к пониманию самой сущности мира, который я называю домом. Почему Вселенная существует вообще? Что стало причиной древней войны со Злыми Божествами? Какое место в этом всем занимает сама жизнь?" — Кай глубоко задумался, пытаясь проникнуть в самую суть этих концептов.

Он понимал, что ответы на эти вопросы лежат глубже, чем любые тайны культивации или секреты мастерства. Ведь понимание фундаментальных законов бытия могло открыть новые горизонты не только в культивации, но и в восприятии мира.

"Ведь если мы поймем, почему Вселенная существует, мы сможем лучше понять и свое место в ней. Если мы осознаем причины древней войны, мы можем извлечь уроки из прошлого, чтобы избежать подобных катастроф в будущем. И если мы поймем, какое место занимает жизнь в этом всем, мы сможем понять, куда все движется..." — Размышлял Кай, смотря на восходящее солнце.

Он понял, что его жажда силы была лишь частью его стремления к знанию. Знания о мире, о его законах и тайнах были для Кай столь же важными, как и мастерство боя!

"Сила без мудрости пуста, а мудрость без силы бессильна изменить мир. Истинная сила лежит в гармонии между ними." — Подумал он, наполняясь решимостью исследовать эти вопросы дальше, независимо от того, куда приведут его эти поиски.

Кай в очередной раз осознал, что его путь — это не просто путь культиватора, а путь искателя истины, желающего понять самые глубинные загадки Вселенной. И хотя путь этот был тернист и полон неизвестности, он был готов идти по нему, ведомый неутолимой жаждой знаний!

Пожиратель Сердца Ремесленника

Дни быстро летели вперед, приближая одно из важнейших событий за последние десятки тысяч лет. Кай, в свою очередь, спокойно занимался рутинными делами на территории Семьи Алхимиков Артемион. Из разговоров прохожих он постоянно слышал об удивительных событиях происходящих на основном тералите.

Каждый день прибывал кто-то важный, занимая заранее подготовленные места во дворце Богов Ремесла. Все подобные гости были Монархами или же даже Пожирателями Закона со своей свитой. Поэтому было неудивительно, что их размещали в самых достойных местах всего Пантеона. Можно сказать, что их чтили на уровне с самими Богами Ремесла.

Как со временем понял Кай, некоторые секты приводили с собой часть старейшин, но те селились в городе и не удостаивались высшего почитания. Пантеон Божественных Ремесленников также будет использовать мастеров уровня старейшин, поэтому очевидно, что другие секты также изъявили подобное желание. Ходили даже слухи, что за собранием будут наблюдать наиболее достойные ученики сект.

Наблюдение за высшими мастерами Вселенной, очевидно, могло дать ученикам вдохновение для развития и новые идеи. Пантеон Божественных Ремесленников не был против, дружелюбно принимая всех гостей.

Пока снаружи происходила суматоха, Кай стоял во дворе своего особняка, находясь в предвкушении. Вчера Владыка Переменчивой Сущности предупредил его, чтобы Кай приготовился заранее. Когда придет время — его заберут на собрание.

“Итак… Сегодня начало…” — Мысленно произнес Кай, неподвижно стоя посреди сада. Эта тишина и приятный ветерок сильно контрастировали с бурей эмоций внутри Кая.

Но в этот момент в его уме внезапно прозвучал невероятно глубокий и поражающий душу голос:

“Готовься, младший.” — При всем своем величии он звучал весьма спокойно и мирно.

Услышав подобное, Кай мгновенно упал на одно колено, понимая, кто к нему обращается. Кай слышал этот голос перед заточением в архивах совета. Это был тот небрежно выглядящий старик с тремя полностью белыми глазами!

Но не успело колено Кая прикоснуться к земле, как он ощутил под собой твердую плитку! Его переместили в другую часть пространства в мгновение ока! Он даже не сумел ощутить искажение пространства!

— Приветствую вас, Предок! — Не поднимая головы, уважительно выкрикнул Кай.

— Поднимайся. Твой вклад в общее дело Пантеона нельзя переоценить, поэтому не стоит быть излишне учтивым... Я слишком стар, чтобы любезности сильно меня заботили. — Прозвучал басистый голос старика, от которого по телу Кая пробежался холодок.

Медленно подняв голову, Кай увидел перед собой старика, одетого в потрепанные одежды. Казалось, что когда-то они блистали золотом, но это было так давно, что сейчас старик был больше похож на смертного бездомного. Естественно, это было ошибочным мнением, ибо сила этого старца была просто огромной!

Кай даже начал сомневаться в истинном уровне силы этого старика...

— Спасибо, что поверили мне! Я понимаю, насколько сказочно звучали мои заявления, поэтому долго не решался озвучить их. — Поднимаясь, с благодарностью произнес Кай.

В этот момент он заметил, что рядом стоит и Владыка Переменчивой Сущности. Он только улыбнулся Каю и кивнул.

— Сегодня ты будешь под моей защитой. Не переживай, тебе ничего не грозит. — Строго произнес старик и зашагал по просторному золотому залу, в котором оказался Кай.

Услышав подобное, Кай не стал ничего уточнять и только быстро последовал за старшими. Владыка также ничего не объяснял Каю, просто спокойно двигаясь вперед.

“Будет защищать меня? Разве Боги Ремесла не находятся на Сфере Высшего Монарха?” — Мысленно произнес Кай, пытаясь понять ситуацию.

Как только он хотел уточнить уровень культивации старика, Кессия его опередила, спокойно ответив:

“Кай, он также на Сфере Пожирателя Закона. Более того, я ощущаю в нем внушительное могущество. Этот старик определенно сильнее Пожирателя Пламени Войны. Я бы даже сказала, что он сильнейший из тех, кого я видела в Области Доминации Энергии. Естественно, не буду утверждать, что он сильнейший. Большую часть времени я проторчала в низшем мире, поэтому фактически видела то же, что и ты.” — Со всей серьезностью произнесла Королева.

Подобная оценка сильно удивила Кая, но теперь он только уверился в своей безопасности. Если его будет защищать подобный мастер — вряд ли кто-то посмеет его тронуть!

Когда Кай впервые увидел этого Бога Ремесла — Кессия отдыхала в книге, и не сильно обращала внимание на окружение. Поэтому, Кай думал, что старик на Сфере Высшего Монарха. Но, как оказалось, его природа была куда более ужасающей!

Двигаясь через помпезные коридоры, старик внезапно произнес:

— Ты будешь стоять возле меня. Ничего не говори и ничего не делай, даже если Пожиратель Пламени Войны заметит тебя и захочет спровоцировать. Когда понадобится твой рассказ об испытании претендентов — я попрошу тебя выступить. Не говори ничего, кроме важных фактов. Если все пойдет как нужно — ты определенно будешь награжден.

— Слушаюсь и повинуюсь, Предок. — Коротко и уважительно ответил Кай.

— Называй меня Пожиратель Сердца Ремесленника. — удивляя Владыку, идущего рядом, произнес старик, — Возможно для твоей защиты, в какой-то момент, придется представить тебя моим учеником. В таком случае, ты должен знать мое имя и обращаться как к мастеру. — Быстро добавил он.

— Я вас понял, уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленника. — Сразу же ответил Кай, проявляя смиренность и изменяя обращение.

В эту секунду Кай прекрасно понимал, что если хочет жить — ему нужно беспрекословно следовать любым указаниям старика. Во взаимоотношениях мастеров высочайшего уровня было много уникальных традиций, которые Кай не понимал. В таком случае, лучше было довериться кому-то сведущему и не своевольничать.

— Собрание вот-вот начнется. Мы прибудем заранее, так как являемся хозяевами собрания. — Сказал старик, выходя из-за поворота.

В этот момент вдали показались огромные золотые ворота, высота которых достигала невероятных масштабов. Кай почему-то вспомнил стену из Пограничного Города Зверя…

“Если поставить даже три стены друг на друга, они были бы меньше этих ворот…” — С удивлением осознал Кай, сравнивая размеры стены с воротами. Казалось, что они буквально муравьи, стоящие перед дверями гиганта.

Как только они подошли поближе, Старик небрежно взмахнул рукой, словно отгоняя невидимую пыль...

— Бам! — Прозвучал оглушительный взрывной звук, отворяющий двери и напоминающий грохот небесных барабанов, возвещающих о начале важнейшего события. Этот звук заполнил воздух, заставляя вибрировать даже пространство.

Перед Каем открылся зал огромных размеров, чья величина и планировка отражали великолепие и мощь его владельцев. Внутри зала господствовали высокие потолки, украшенные сложными резными узорами, изображающими древние сцены битв и объединение разных родов трекулусов. Стены зала были увешаны широкими золотыми панелями, каждая из которых рассказывала свою историю о подвигах и достижениях Пантеона Божественных Ремесленников.

По центру зала протягивался длинный мраморный путь, ведущий к возвышенной платформе, где располагались троны для самых почетных гостей. Платформа была окружена серией ступеней, на каждой из которых размещались сидения для менее значимых, но все же уважаемых гостей. Это расположение символизировало иерархию силы и влияния среди культиваторов, подчеркивая статус каждого присутствующего.

По обеим сторонам мраморного пути были расставлены статуи великих мастеров прошлого, каждая из которых излучала тонкий поток энергии, создавая тем самым ощущение живого присутствия этих легенд. Между статуями находились каменные бассейны с кристально чистой водой, в которых плавали экзотические рыбы, испускающие мягкий свет. Этот свет играл на поверхности воды, создавая успокаивающую, трансцендентную атмосферу.

На противоположном конце зала располагалась обширная зона для приема пищи, где размещались изящные столы из редких пород дерева, украшенные сложными резьбами и инкрустациями. Каждый стол был накрыт тканями самых ярких цветов, насыщенных магической энергией, что придавало им не только великолепный вид, но и защитные свойства.

В этот момент Кай увидел множество прислуг, которые постоянно суетились и что-то активно украшали. Также, некоторые подходили к этой стойке с едой и напитками, быстро перенося и сервируя столы возле мест главных гостей.

На их лицах до сих пор читался ужас, ибо внезапное открытие двери напугало их до смерти... А увидев старика, они и вовсе не знали, как реагировать.

Старик неспешно шел по мраморному пути, направляясь к центральным, противоположным ко входу местам. Естественно, оно было выделено для членов Пантеона Божественных Ремесленников.

Видя это, слуги даже не смели здороваться с такой величественной фигурой. Они продолжили свою работу так, будто являются тихими призраками, боясь нарушить покой этого зала.

"Хотя мы и занимаем центр, но высота мест везде одинаковая. Таким образом никто не будет оскорблен... Интересно, где будут сидеть старейшины?" — Мысленно произнес Кай, осматривая места.

Логика построения мест в зале была тщательно продумана, чтобы отражать иерархическую структуру мира культиваторов и обеспечивать уважение к каждому из уровней мастерства, представленных на собрании. В самом верху располагались наивысшие места, предназначенные для Пожирателей Закона. Их количество варьировалось в зависимости от числа прибывших представителей из разных регионов вселенной. Эти места были наиболее выдающимися, с лучшим обзором на весь зал, и окружены символами власти и мудрости, подчеркивающими их высокий статус.

Чуть ниже, но все еще в зоне, заметной с любой точки зала, располагались места для Высших Монархов. В среднем было около пяти мест в каждом секторе. Очевидно, что не все Высшие Монархи Области Доминации Энергии прибудут на собрание.

Для Владык Закона было предусмотрено около десятка мест в каждом секторе. Эти места располагались немного ниже, подчеркивая их важность и влияние, но одновременно размещая их под защитной эгидой выше стоящих мастеров.

Наименее высокие, но все еще чрезвычайно почетные места были отведены старейшинам уровня Сферы Преобразования Закона. Около сотни таких мест размещалось в каждом секторе, обеспечивая достаточное пространство для представителей различных сект и кланов. Эти места, хоть и находились визуально ниже наивысших мест, были богато украшены и обеспечивали хороший обзор на центральную платформу.

Такое размещение мест было очень логичным и учтивым для каждого из гостей Пантеона. Также было много мест вне центральной зоны, очевидно предназначенных для лучших учеников Области Доминации Энергии, пришедших расширить свои горизонты.

Первые Гости

Кай проследовал за стариком: сначала к сектору Пантеона Божественных Ремесленников, а следом прямиком к наивысшему месту, которое, очевидно, предназначалось для Пожирателя Сердца Ремесленника.

"Видимо, со стороны Пантеона будет только один мастер Сферы Пожирателя Закона..." — Мысленно произнес Кай, оценивая обстановку. В некоторых секторах было несколько мест на наивысшей платформе, так что Кай не мог не обратить на это внимание.

Старик медленно сел на свое место, спокойно осматривая площадь перед ним. Место размещалось таким образом, чтобы вход в зал располагался ровно напротив него. Таким образом, каждый гость сразу же будет встречаться с Пожирателем Сердца Ремесленника.

Наблюдая за этим, Кай уважительно поклонился и спросил:

— Извините, старший... Куда мне стоит встать?

— Займи место сзади меня. Сидеть на этом уровне тебе не позволено, ибо это оскорбит статус уважаемых Пожирателей Закона. В то же время, если ты будешь сидеть среди членов Божественного Совета Ремесленников — это унизит твой статус. Когда ты начнешь говорить, многие не воспримут тебя всерьез. Так что, придется тебе потерпеть и отказать себе в удовольствии еды и выпивки. Не думаю, что это серьезная для тебя проблема. — Серьезно ответил старик, а его басистый голос прокатился по залу.

— Слушаюсь! — Кивая ответил Кай и быстро переместился за спинку кресла старика. Он понимал, что нужно следовать каждому указанию, и лучше даже не выражать свое мнение лишний раз.

— Не нужно прятаться, стань немного сбоку, чтобы тебя было видно. — Сразу же скорректировал Пожиратель Сердца Ремесленника.

Кай только неловко улыбнулся и сдвинулся немного вбок. Таким образом, когда кто-то будет заходить в зал — он в первую очередь увидит старика смотрящего на него сверху вниз, и молодого парня стоящего в его тени.

— Галрион, ты также займи свое место. — В приказном тоне произнес старик, обращаясь к Владыке Переменчивой Сущности.

Неожиданно для Кая, Владыка также стал за спину старика и улыбнулся Каю. В следующее мгновение, он произнес:

— Я буду отыгрывать легенду, будто был другом Владыки Неизбежного Разрушения. Именно мне он передал ключ от хранилища и волю позаботится о теле Лилорин. Я буду делать все, чтобы исполнить последнее желание моего друга. — Он говорил с настолько милой улыбкой, будто бы это все действительно было правдой. Каждое слово буквально исходили прямиком из сердца Владыки!

Услышав это, Кай только улыбнулся, ибо подобный план выглядел довольно хорошо. Хотя изначально их действия будут казаться странными, но в процессе переговоров все станет явным. Более того, Кая никак не свяжут с Владыкой Неизбежного Разрушения. Его максимальный грех — это кража чего-то из-под носа Пожирателя Пламени Войны. Но на этот случай, здесь сидит Пожиратель Сердца Ремесленника. Под защитой старика Каю точно нечего боятся!

Когда троица заняла свои места, воздух в зале наполнился ожиданием. Только через полчаса на мраморном пути появилась величественная процессия, возглавляемая двумя женщинами на Сфере Высшего Монарха, чьи лица Кай уже видел ранее. Они обе шли медленно, а каждый шаг отражал вековую мудрость и глубину их мастерства.

За ними следовали восемь Владык Закона, семь из них представляли каждую из семей Пантеона, а также среди них была женщина со шрамами из Хранителей Божественного Правопорядка. Фактически, среди них должен был быть Владыка Переменчивой Сущности, но сейчас он стоял рядом с Каем...

Их внушительные фигуры символизировали несгибаемую силу и величие всего Пантеона. Их присутствие добавило весомости моменту, подчеркивая значимость предстоящего собрания. Их аура наполнила зал мощным излучением, заставляя слуг и музыкантов быстро занять свои места возле стен зала. Все поняли, что собрание наконец начинается!

Затем шествовали старейшины, с которыми Кай проторчал в архивах пятьдесят лет. Все они были коллегами Кая из Божественного Совета Ремесленников и являлись политическим ядром Пантеона. Когда их внимание обратилось к Пожирателю Сердца Ремесленника, чтобы отдать ему почтение — на их лицах вспыхнули изумление и шок!

Они видели, как Кай смиренно стоит рядом с одним из величайших мастеров Пантеона Божественных Ремесленников! Этот момент стал для многих откровением, демонстрируя неожиданные связи и изменения в иерархии сил. Никто не понимал, почему Кай стоит на таком высоком месте...

— Неужели это Старейшина Кай? Что происходит?

— Вот тебе на... Как это Старейшина Кай нас так быстро обскакал? Он ведь только недавно присоединился к совету... — Звучали удивленные голоса других мастеров.

В Пантеоне Божественных Ремесленников были очень свободные нравы насчет выражения своих мыслей. Никто не будет их наказывать за подобные обсуждения или даже косо на них смотреть.

Казалось, что даже некоторые Владыки были сильно удивлены, не понимая, что именно происходит...

"Видимо не все знают о плане Пожирателя Сердца Ремесленника и информации, которую я рассказал..." — Мысленно произнес Кай, анализируя поведение своих коллег.

После того как высшие мастера заняли свои места, последовал вход учеников Пантеона. Они, соблюдая традиции и уважение к иерархии, сначала кланялись верхушке Пантеона, а затем следовали к стоячим местам в обширном зале, не приближаясь к центральной площади, где должны были проходить переговоры. Их заинтересованные взгляды и волнение отражали общее настроение в зале — смесь предвкушения и восхищения! Им позволили принять участие как наблюдателям, чтобы расширить свои горизонты понимания мира! Сегодня они увидят сразу нескольких Пожирателей Закона и несколько десятков Высших Монархов!

Все старики и ученики болтали между собой, но делали это умеренным тоном, чтобы не проявлять неуважение к другим. Это продолжалось около половины часа, пока не прозвучал басистый голос Пожирателя Сердца Ремесленника:

— Всем замолкнуть. Первые гости уже подходят к нашим воротам. С этого момента всем быть максимально серьезными! Мы начинаем собрание! — В приказном тоне выдал он.

Как только прозвучали его слова, раздалось внезапное звучание невидимых инструментов, наполняющее зал и знаменующее начало церемонии! Мелодия была торжественной и величественной, подчеркивая масштаб события и единение всех сил вселенной. Музыка эхом разносилась по залу, усиливая ощущение важности момента!

Внезапное затихание разговоров предвещало прибытие новых гостей, и все взгляды обратились к золотым воротам, которые медленно и торжественно распахнулись.

На пороге появились мастера, чья природа была очевидной...

Прохлада, предвещающая их прибытие, мягко окутала зал, словно ветер, приносящий свежесть с заснеженных вершин. Сам воздух будто бы стал чище, а свет внутри зала белее.

— Регион Кристального Холода, под предводительством Пожирателя Ледяной Звезды. — Внезапно прозвучал торжественный голос, окативший весь зал.

Впереди процессии шла женщина, чья внешность оставляла без слов. Ее длинные волосы были серебристого рассвета, они вились и плыли вокруг нее, как живые, создавая иллюзию, что она окружена морем из облаков. Ее одежда из тончайшей ткани мерцала оттенками лунного света и ледяной воды, гармонично сочетаясь с блестящими украшениями, похожими на изысканные сосульки и снежинки.

На голове у нее красовался великолепный венец, усыпанный камнями, напоминающими замерзшие капли росы, а за спиной, создавая ореол света и величия, блестел диск, напоминающий полнолуние. На поясе она держала меч, который искрился внутренним светом, словно содержал в себе суть самого холода.

"Она очень похожа на человека..." — Мысленно произнес Кай, оценивая красоту женщины.

Казалось, что единственным отличием была слегка синеватая кожа и заостренные уши. Подобная внешность была воистину очень привлекательной...

Сопровождавшие ее воины отличались непроницаемыми лицами и походкой, наполненной решимостью. Они шли будто в полной боевой готовности, хотя их мечи оставалось в ножнах. Их броня, отполированная до зеркального блеска, мерцала холодным сиянием, и каждый доспех был инкрустирован магическими кристаллами, создавая вокруг них ауру критического холода.

Когда процессия медленно двигалась по залу, наступала глубокая тишина, нарушаемая лишь звуком их шагов. Они несли в себе дух Региона Кристального Холода — мощь и таинственность целого кластера законов Области Доминации Энергии.

"За ее спиной только три женщины Сферы Высшего Монарха... Интересно, сколько сект в их регионе в целом?" — Мысленно произнес Кай, понимая, что каждая из женщин — это глава одной из сект высшего мира.

Но не успели они подойти к центральной части зала, как Пожиратель Сердца Ремесленника встал и спокойно произнес:

— Приветствую вас в нашем Пантеоне Божественных Ремесленников. Это честь принимать подобных мастеров в нашей скромной обители. Пожалуйста, занимайте места. — Старик указал на сектор, над которым висел голубой флаг, подписанный иероглифами, гласящими "Регион Кристального Холода".

Сразу после этого раздались аплодисменты всех членов Пантеона, которые приветствовали гостей. Они действительно показывали себя достойными хозяевами собрания.

— Спасибо за хороший прием. Я рада снова видеть вас, Пожиратель Сердца Ремесленника. — С ледяным выражением лица произнесла удивительная женщина и полетела к месту, которое было выполнено в стилистике их региона.

Остальные также выходили вперед, уважительно кланялись членам Пантеона, а затем занимали свои места. Обычные ученики Региона Кристального Холода сразу на входе падали на колени, кланялись и быстро уходили в сторону. Они даже не подходили к центральной мраморной части зала. Очевидно, их заранее предупредили о субординации и правилах... Это собрание было не тем местом, где ученикам позволено своевольничать.

“Название сект не объявляют, но на груди женщин красуются иероглифы…” — Смотря на Высших Монархов, мысленно произнес Кай.

Очевидно, что главными действующими лицами собрания будут Пожиратели Закона, которые фактически не являются членами ни одной из сект. Они представляют весь регион и его интересы в целом. Но для удобства, Высшие Монархи специально отметили свою грудь названием секты. Например, нашивки тех женщин поочередно гласили: Секта Вечного Ледника, Секта Морозного Миража и Секта Печати Юкионны.

Таким образом, Кай мог точно сказать, что в Регионе Кристального Холода существует, как минимум, три высших секты.

Страсти Закипают

Кай спокойно наблюдал за жителями Региона Кристального Холода и рассуждал о специфике их сект. Было заметно, что они все состояли преимущественно из одной расы, похожей на Пожирателя Ледяной Звезды.

Но внезапно размышления Кая прервало очередное громогласное объявление:

— Регион Штормовых Пустошей под предводительством Пожирателя Буревой Бездны!

Пожиратель Буревой Бездны вошел в зал с непревзойденным величием. Его поступь была легка, как ветер, но сам он всецело привносил ауру свирепости. Его тело было стального цвета со множеством татуировок, которые казались живыми, ибо постоянно плыли, слегка изменяясь. Одежда Пожирателя что плотно облегала его мускулистое тело, была выполнена из материи, что шелестела при каждом движении, словно порывы ветра, пронизывающие небеса.

Каждый элемент его амуниции, от плаща до сапог, украшенный символами ветра и туч, подчеркивал его связь с безбрежными штормами, что правили в его регионе...

"Какой странный мастер... Пожиратели Закона действительно очень эксцентричные существа..." — Мысленно произнес Кай, смотря на единственный элемент, который выбивался из всего образа.

На лице мужчины висела широкая и довольная улыбка, будто бы он был готов вот-вот рассмеяться во весь голос. Внушительная аура и странное выражение лица объединялись и вызывали неоднозначное впечатление.

— Давно не виделись, старик! Ваш Пантеон все также благоухает! Рад этому, очень рад! Ха-ха-ха! — Не успев сделать и нескольких шагов, выкрикнул Пожиратель Буревой Бездны, оглушая некоторых из учеников своим смехом.

— И я рад снова видеть вас, уважаемый гость. Занимайте свои места, мы специально не отмечали их в иерархическом стиле. — Неожиданно улыбнувшись, произнес Пожиратель Сердца Ремесленника.

"Видимо эти двое в весьма неплохих отношениях... Но учитывая характер мастеров Региона Штурмовых Пустошей, не удивительно, что они частые гости Пантеона Божественных Ремесленников. Даже организация Микаэлы имеет в Пантеоне собственный филиал..." — Мысленно произнес Кай, не смея долго глядеть на гостя.

За ним шагали мастера Региона Штурмовых Пустошей, и их строй был далеко не таким слаженным, как у представителей Региона Кристального Холода. Они входили небольшими группами, расслабленными и вольными, отражая разрозненную структуру своего региона. Их одежды варьировались от простых плащей до изысканных доспехов, каждый украшенный отличительными знаками приключений и путешествий. Среди них не было строгого порядка, как в других регионах. Они казались группой единомышленников, собранных общими интересами, а не жесткой иерархией.

Эти мастера были символом независимости и странствий, обладая духом свободы, что позволяло им исследовать все уголки Вселенной в поисках знаний, силы и приключений. Они не привязывали себя к сектам, а предпочитали жизнь авантюристов и членов гильдий, отважно принимая миссии в самых отдаленных и опасных местах Вселенной.

Как и ветер, который никогда не знает покоя, так и эти мастера казались сущностями, что не знали отдыха в своем вечном стремлении к приключениям и новым горизонтам. Их разнообразие было символом их региона — места, где доминируют законы ветра и бури, и где каждый может найти свой уникальный путь культивации.

Но даже при свободном нраве, они не были дикарями и знали, как чтить традиции каждого региона, ибо постоянно путешествовали. Никто из пришедших не проигнорировал приветствие, и уважительно поклонился, что Пожирателю Сердца Ремесленника, что Пожирателю Ледяной Звезды.

И в момент, когда на поклон подошли старейшины, глаза Кая слегка блеснули! Одной из последних, кто кланялся, оказалась его знакомая... Это была Микаэла!

Казалось, что увидев Кая, она замешкалась всего на мгновение. Но сразу следом пошла к своему месту, делая вид, что впервые видела Кая. Девушка, очевидно, была невероятно шокирована, что Кай не сумел пропустить это собрание и сбежать из Пантеона. Но что более важно — он почему-то стоял возле Пожирателя Сердца Ремесленника!

"Даже не послала передачу мысли. Но думаю, что так только безопаснее." — С улыбкой подумал Кай, оценивая трех мастеров Сферы Высшего Монарха, что прибыли с Региона Штурмовых Пустошей.

Но на этом события не собирались останавливаться или брать паузу. Не успели все усесться, как в воздухе мгновенно прозвучало:

— Регион Первородного Солнца под предводительством двух уважаемых гостей: Пожирателя Критического Жара и Пожирателя Ядра Солнца!

Как только прозвучали эти слова, в уме Кая всплыли некоторые события его прошлого, ибо титул первого пожирателя что-то ему напомнил…

“Кажись, что один из гениев древности, по имени Арахалдин, обладал Законом Пожирания Жаром… Возможно ли такое, что это кто-то из его далеких потомков?” — Подумал Кай, понимая, что подобные предположения слишком уж дикие, чтобы быть реальностью.

Когда голос анонсировал прибытие гостей из Региона Первородного Солнца, зал замер в восхищении! Две трансцендентные женщины вошли, а их величие окутало всех собравшихся!

Пожиратель Критического Жара обладала стройной фигурой и кожей оттенка глубокого заката, огненно-красной и вызывающей восхищение. Из-под пухлых губ виднелись изящные клыки, придававшие ей диковинную привлекательность. Ее волосы, черные как обугленное дерево, текли волнами по плечам и до самого пола, а взгляд был пронизывающим и гордым, словно она была дочерью самих Богов.

В свою очередь, Пожиратель Ядра Солнца была не менее завораживающей. Она обладала золотистой кожей и перепончатыми крыльями за спиной, похожими на драконьи. Ее походка была мягкой, но каждое мельчайшее движение раскрывало бескомпромиссную конкурентность и непреклонную силу воли.

Обе женщины были одеты в свободные красные мантии, в которых улавливались вибрации тепла и света, казалось, что их аура создавала вокруг ореол сияния, что мягко гармонировало с окружающей их энергией.

Две трансцендентные женщины из Региона Первородного Солнца подошли к Пожирателю Сердца Ремесленника, а их высокомерные ауры, словно пламя, обжигали воздух вокруг. Многие старейшины, как и ученики, невольно сглатывали, смотря на их красоту.

Первая, с характерным вспыльчивым нравом, гордо произнесла:

— Мы принесли ауру Первородного Солнца, чтобы внести в это собрание немного света. Надеюсь, что наше присутствие здесь желанно.

Вторая, следуя за своей коллегой, но с тем же гордым достоинством, добавила:

— Пусть наше участие будет знаком уважения к вашему искусству, как и к жесткой конкуренции между нашими Регионами. Мы признаем только силу, и каждое наше слово и поступок будет отражением этого принципа. Мы не позволим подавить нас на этом собрании.

Сказав эти слова, она окинула взглядом трибуны, очевидно, обращаясь к другим Пожирателям Закона. Создавалось ощущение, что мастера Региона Первородного Солнца даже в своем характере несут вспыльчивость и разрушение огня.

"Теперь понятно, почему Игнирис был таким яростным в своей конкуренции со мной... Видимо, в их регионе в целом другие порядки и традиции..." — Мысленно засмеялся Кай, не проявляя на своем лице даже намека на подобные мысли.

В этот момент Пожиратель Сердца Ремесленника только спокойно кивнул, прекрасно понимая страстную природу своих гостей. Он поднялся и с легкой улыбкой ответил:

— Ваши огненные сердца и сияющие души приносят живость в наш зал. Давайте вместе разожжем пламя мудрости и доблести в нашем собрании. Сегодня нужно обсудить слишком многое. Думаю, что все мы получим из этого выгоду, так что в конкуренции нет смысла. — Он говорил также художественно, как и две гостьи, будто имитируя их стиль речи.

Вот только для Кая все это звучало еще более нелепо...

Услышав такие доблестные и благочестивые слова, Кай чуть не засмеялся. В его уме мгновенно пронеслась череда мыслей, заставляющая его настроение подняться.

“Старик, ты буквально подготовил ловушку для всех остальных Регионов, чтобы выбить максимальную пользу для Пантеона Божественных Ремесленников. Как ты можешь заявлять, что в конкуренции нет смысла? Хе-хе…” — Мысленно засмеявшись, подумал Кай.

Как только гордые и решительные женщины хотели занять свои места, за их спинами внезапно прогремел громовой разряд, и зал озарился молнией. Резонирующий басистый голос неизвестного гостя прорвал ошеломленную тишину, опережая оглашение своего прибытия:

— Какие громкие слова от двух девчушек! Свет и сила, вы говорите? Давайте не забывать о громе, который предвещает шторм! Ха-ха-ха!

Мастера в фиолетовых одеждах буквально ворвались в зал, их мощная аура наполнила помещение молнией и напряжением, подобно предвестникам хаоса. Среди них выделялся величественный старец, образ которого явно чем-то перекликался с Пожирателем Сердца Ремесленника.

Мужчина с растрепанными седыми волосами и бородой встал на передний план. Его глаза, как две молнии, сверкали мудростью и силой, а в его руке находился посох, искрящийся красными молниями от накопленной энергии. Его фиолетовая мантия, изображающая молнии и штормы, переливалась энергией, и каждое его движение сопровождалось легким громким эхом.

Улыбка старика казалась жуткой, ибо каждый из его зубов был скорее острым клыком, а его кожа в некоторых местах имела острые чешуйки. В остальном он был очень похож на человека.

С нескрываемым насмешливым блеском в глазах, он обратился к двум женщинам:

— Величественные дамы говорят о конкуренции и силе, но в моих ушах ваши слова звучат как песня маленьких птиц перед лицом грома. Ведь настоящая мощь не в словах, а в несгибаемой силе воли и способности выстоять перед лицом бури! Это собрание не будет таким мирным, так что можете даже не надеяться!

Его смех прозвучал как гром среди ясного неба, и многие мастера съежились, ощущая мощь ужасающего старика. В свою очередь, Пожиратель Сердца Ремесленника просто наблюдал за гостем, ожидая, когда сможет сам начать говорить.

— Регион Громовых Небес под предводительством Пожирателя Кровожадной Молнии! — Торжественно объявил голос, окутывая зал.

Регион Громовых Небес был воистину регионом, где законы грома и молнии правили балом, а его мастера были такими же неудержимыми и воинственными, как элементы, которые они олицетворяли. Они не только делили общий дух и цель, но и каждый из них был готов к битве в любую секунду. Не зря они постоянно сражались с Регионом Царства Зла!

С каждой минутой атмосфера накалялась, и Кай все отчетливее понимал, вряд ли все пройдет мирно...

Кто Этот Парень?

Регион Громовых Небес яростно ворвался в зал, даже не дождавшись, пока Регион Первородного Солнца займет свои места. Две женщины спокойно бросили на него взгляды, в которых читались гордость и высокомерие.

— Видимо, ваше соседство с Регионом Царства Зла сыграло с вами злую шутку. Вы становитесь такими же кровожадными дикарями, как они. — Хмыкая, произнесла Пожиратель Критического Жара.

В этот момент представители Региона Штурмовых Пустошей и Региона Кристального Холода спокойно смотрели на разворачивающуюся сцену, не желая принимать в ней участия. Единственный, кто улыбался в этот момент — Пожиратель Буревой Бездны.

“Я не надеялся, что это собрание будет мирным, но ссора началась еще до того, как все заняли свои места… Черт, надеюсь, что эти старые монстры сумеют договориться.” — Наблюдая за ситуацией, мысленно произнес Кай.

Как только Пожиратель Кровожадной Молнии хотел ответить, в зале прозвучал еще один величественный голос! И от этого голоса у Кая на мгновение застыла кровь!

— Не слишком ли дерзко называть нас дикарями? Готовы ли вы понести наказание за такие громкие слова? — С хладнокровной интонацией произнес он.

— Регион Царства Зла под предводительством Пожирателя Пламени Войны и Пожирателя Гниения Энергии! — Незамедлительно прозвучал торжественный голос, объявляя новых гостей.

Как только Кай услышал это, то сильно удивился! Его регион отправил двух мастеров Сферы Пожирателя Закона. Но, подумав еще немного, Кай понял причину подобного…

“Это собрание инициировал Регион Царства Зла, а значит, ему нужно поддерживать престиж и силу. Более того, очевидно, что он захочет выторговать для себя больше выгоды…” — Мысленно произнес Кай, смотря в сторону входа и замирая от ожидания.

В эту секунду он отчетливо осознавал, что сейчас перед ним появится существо, что желало его смерти! Более того, Кай начал ощущать зловещее восприятие, что окатило его мгновение назад. Но казалось, что Пожиратель Сердца Ремесленника быстро отогнал его, не давая задержатся на Кае слишком долго.

— Мы организовали эту встречу, чтобы рассказать о невероятной тайне Вселенной, а вы называете нас дикарями? Неужели Регион Первородного Солнца настолько неблагодарный? — Раздраженно хмыкнув, произнес Пожиратель Пламени Войны.

Вместе с этими словами внутрь зала зашел высокий мастер в черных доспехах и пылающим огнем вместо головы. Его аура была такой же тиранической, как и в момент, когда Кай увидел его впервые. Все поджилки Кая мгновенно съежились, ибо это был момент, который Кай представлял последние несколько сотен лет и хотел всеми способами избежать.

Возле Пожирателя Пламени Войны шла женщина, имя главного закона которой внушало страх и ужас — Пожиратель Гниения Энергии. Она была одета в темные одеяния, цвет которых напоминал гниющую листву. Женщина была человеком, но ее кожа имела нездоровый зеленоватый оттенок, словно была заражена самой сущностью гниения, а ее глаза горели холодным, мертвенным светом. Волосы женщины казались тусклыми и безжизненными, словно веками не чувствовали света и тепла, а их концы казались испорченными и отмирающими.

Ее походка была медленной и бесшумной, а каждый шаг оставлял за собой склизкий след ее ступни. В руке она держала посох, увитый искаженными корнями, на конце которого пылала зеленоватая энергия.

За ней, в знак уважения и признания ее могущества, следовали все пять Высших Монархов, которых Кай когда-то уже видел. Эти существа, каждое из которых обладало уникальным внешним видом и силой, шли с собственной гордостью и величием, но при этом не могли не ощущать вес авторитета Пожирателей перед ними.

"Она чем-то похожа на человека... Неужели она из нашей расы?" — На секунду задумавшись, мысленно произнес Кай.

Но сразу следом он быстро пробежался взглядом по ученикам и старейшинам сект, не замечая Владыки Трансмутации Яда и Серпенты, что почему-то принесло ему облегчение. Они были его временными союзниками, и он не хотел, чтобы его проблемы распространились и на них...

Но к удивлению, он увидел Ханин, которая в этот момент также уставилась на него и с недоверием прищурилась. Когда-то она желала вступить с ним в парную культивацию, обещая защиту. Казалось, что она не могла понять, является ли мужчина возле Пожирателя Сердца Ремесленника Каем или нет...

Но сейчас это не имело никакого смысла, ибо все внимание было сосредоточенно на Пожирателях Закона. На появление Региона Царства Зла первым отреагировал Пожиратель Кровожадной Молнии, чьи земли часто становились объектом набегов со стороны Царства Зла.

— Вновь мы видим перед собой тех, кто думает, что сила дает право брать то, что им не принадлежит. — громовым голосом начал Пожиратель Кровожадной Молнии, пока его взгляд искрился молниями, — Ваши поступки приводят к разрушению и страданиям. Хотя эти девчушки меня раздражают, но с вами им не сравниться!

Видя такое поведение, Пожиратель Пламени Войны только недовольно хмыкнул и ответил:

— Наш Регион Царства Зла действует в соответствии с законами выживания. Мы берем то, что нам необходимо для процветания. И если это требует борьбы, мы готовы к ней. Не мы виноваты, что наш регион наполнен хаотичной энергией и не слишком уж плодороден.

В это время Пожиратель Сердца Ремесленника наконец встал, чтобы привнести свою точку зрения в этот разгорающийся конфликт:

— Достаточно. — с уважением, но твердо произнес он. — Мы все здесь собрались для обсуждения вопросов, касающихся всей Вселенной, а не для разрешения ваших вечных споров. Регион Божественных Ремесленников призывает к миру и взаимопониманию. Ваша борьба не должна затмевать великие цели! — Строго произнес он.

Как только прозвучали эти слова, казалось, что Пожиратели немного успокоились, понимая, что бросаться словами бесполезно. Все равно они не будут сражаться внутри этих стен и даже на территории Региона Божественных Ремесленников.

— Извините за этот фарс. Мы больше не желаем в нем участвовать. — Кивая, произнесла Пожиратель Критического Жара и кивнула подчиненным.

После этого действия, все они поклонились и быстро полетели к своим местам. Следом, аналогично сделали и мастера Региона Громовых Небес. Старик с растрепанными волосами и острыми зубами только ухмыльнулся и произнес:

— Я уважаю тебя, старик... Поэтому не хочу проявлять дурной тон в твоем доме. — Коротко выдал он, обращаясь к Пожирателю Сердца Ремесленника и сразу же занял свое место.

Единственными, оставшимися стоять посреди площади, были представители Региона Царства Зла. Пожиратель Гниения Энергии кивнула старику возле Кая и шипящим голосом произнесла:

— Давно не виделись. — Сразу после этого она взлетела к трибунам, а мастера за ее спинами последовали примеру. После поклона, они также занимали свои места.

Вот только в этот момент дурное предчувствие в теле Кая возрастало невероятными темпами... Пожиратель Пламени Войны не спешил двигаться и внимательно смотрел в его сторону!

"Вот черт! Он точно узнал меня! Той легкой проверки было достаточно, чтобы этот демон ощутил мою энергию! Впрочем, по-другому и быть не могло..." — Мысленно выругался Кай, понимая, что чуда не произойдет! Его обнаружили!

После прорыва на Сферу Преобразования Закона, само тело Кая изменилось, как аура и внешность. Они претерпели достаточно изменений, чтобы спутать его. Даже Ханин, казалось, была не уверена в своих суждениях. Но этот трансцендентный мастер не был таким простачком. Более того, он был тем, кто запечатал частичку энергии Кая. Он прекрасно знал, что парень перед ним почти наверняка является вором, которого он искал!

Пока все занимали свои места, некоторые начали обращать внимание, что один из Пожирателей продолжал стоять... Казалось, что происходит что-то странное...

Когда все уже уселись, Пожиратель Пламени Войны сделал неожиданный ход. Пламя, горящее вместо его головы, внезапно замедлилось, а две точки белого света, похожие на его глаза, медленно переместились к фигуре, стоящей за спиной Пожирателя Сердца Ремесленника.

— Интересно, кто этот молодой человек, стоящий так близко к вам? Не ответите, уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленника? — его голос, наполненный устрашением и скрытым интересом, разрезал воздух. — Редко увидишь, чтобы кто-то стоял так близко, особенно на собрании такого уровня.

Пожиратель Сердца Ремесленника, несмотря на внезапный вопрос, сохранил невозмутимость. Его ответ был спокоен и взвешен, хотя и не лишен подтекста.

— Этот юноша — мой ученик, которого я взращиваю последние две сотни лет. — Его глаза встретились с глазами Пожирателя Пламени Войны, отправляя немой сигнал. Старик давал понять, что прекрасно понимает скрытые намерения последнего.

Такая реплика в первую очередь удивила всех членов Пантеона. Они вообще никогда не слышали о подобном, но не смели возражать. Кто его знает, возможно, стремительный рост Кая был поддержан самим Пожирателем Сердца Ремесленника. Это бы даже многое объяснило…

Пожиратель Пламени Войны, не желая уступать в этой игре умов, только усмехнулся, его взгляд стал еще более проницательным.

— Как замечательно... Видимо, его присутствие здесь не случайно. Ведь в мире, где каждое действие и каждый выбор имеют значение, случайностей просто не бывает. — он сделал шаг вперед, его аура стала еще более ощутимой. Но он не перешел границу, зная о негласных правилах этого собрания. — Более того, он мне кажется очень знакомым...

Пожиратель Сердца Ремесленника только выпрямил спину и погладил подбородок, признавая провокацию, но не поддаваясь на нее.

— Вселенная полна тайн, и каждый из нас стремится разгадать их, следуя своему пути. Некоторые ищут силу, другие — мудрость. Но важнее всего помнить о балансе и гармонии, которые поддерживают порядок среди регионов Вселенной. Думаю, вы знаете о правилах Пантеона Божественных Ремесленников. Мы очень чтим наших последователей... — С легкой угрозой произнес старик.

Их обмен, полный невысказанных слов и скрытого смысла, оставил многих присутствующих в раздумьях о том, какие секреты и истины скрываются за этими кажущимися невинными репликами. Но одно было ясно: личность Кая ключевая в этом разговоре, и у каждого Пожирателя на него свои планы.

— Скажите, уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленника, не является ли ваш... Ученик... Членом одной из сект нашего великого Региона Царства Зла? — в его голосе слышалась открытая провокация, — И не могли бы вы опровергнуть мои подозрения, что он был замечен в карманном мире, где своровал нечто очень ценное у высших мастеров?

Как только прозвучали эти слова, почти все из Региона Царства Зла мгновенно направили свои взоры на Кая! Они сразу поняли, что именно имел в виду Пожиратель Пламени Войны. И сейчас они действительно начали улавливать определенные схожести во внешности и ауре Кая и странного парня за спиной старого трекулуса!

Пожиратель Сердца Ремесленника, столкнувшись с таким прямым обвинением, не мог не оценить дерзость своего собеседника. Он на мгновение сузил глаза, оценивая ситуацию, прежде чем ответить.

— В нашем Регионе Божественных Ремесленников мы не привыкли делать поспешных выводов без надлежащих доказательств, — мирно начал он, но в его голосе чувствовалась сталь. — Если у вас будут доказательства его воровства, мы можем обсудить компенсацию за его действия. В ином случае... Я уничтожу любого, кто захочет отомстить ему!

В тот момент от тела старика начала исходить глубокая и непостижимая аура. Это было больше похоже на ауру ремесленника, а не боевого мастера. Но почему-то, опасность, ощущаемая от нее была не менее устрашающей!

— Вот оно как... Тогда позже я предоставлю вам доказательства. — холодно произнес Пожиратель Пламени Войны и развернулся к трибунам, но в последнее мгновение с угрозой добавил, — Мир очень опасное место. Так что лучше вашему ученику не покидать стены дома. А то вдруг еще где-то ненароком умрет…

Этот обмен репликами, полный недосказанности и подтекстов, только добавил напряженности в атмосферу зала… Собрание началось на куда более острой ноте, чем все предполагали изначально!

Сфера Бога

Область Доминации Энергии была настолько огромной, что местные существа по праву считали ее целой Вселенной. Естественно, что в таких условиях невозможно было объединить всех под общим началом. Даже внутри одного региона существовали непримиримые конфликты.

Можно сказать, что среди всех регионов только Регион Божественных Ремесленников был монолитен, но это скорее исключение из правил, обусловленное историей и спецификой местных мастеров.

Если Регион Кристального Холода и Регион Штурмовых Пустошей выглядели условно нейтральными, то остальные были воинственными и сосредоточенными на собственной выгоде и развитии.

Смотря, как Пожиратель Пламени Войны занимает свое место, Кай, сжимая кулаки, подумал:

“По крайней мере, он не сможет тронуть меня внутри Пантеона… Не ожидал, что Пожиратель Сердца Ремесленника произнесет такие воинственные слова. Я определенно могу рассчитывать на защиту, и это не может не радовать...”

В этот момент Кай немного успокоился по поводу Пожирателя Пламени Войны и начал возвращать хладнокровие. Иногда ожидание чего-то сложного и опасного приносит больше страданий, нежели само событие. Казалось, что Кай так долго избегал момента встречи с Пожирателем Пламени Войны, что это начало превращаться в навязчивую идею. Но когда он осознал, что наконец обеспечил себе достойную защиту и увидел это на практике — его наконец отпустило.

Суммарно в этом зале собралось семь Пожирателей Закона, около тридцати Высших Монархов и больше двух сотен Владык Закона. Таким образом, это собрание можно было по праву считать одним из грандиознейших за последние десятки тысяч лет!

За время, проведенное в Пантеоне, Кай многое узнал об исторических событиях в Области Доминации Энергии. Базируясь на этих знаниях, он понимал, насколько сегодняшнее событие неординарное.

Последний раз что-то подобное происходило около сотни тысяч лет назад, когда нашли карманный мир почти на самой границе конца “Вселенной”. Вот только даже в те времена присутствовали только четыре Пожирателя Закона.

“Когда раскроется истина, думаю, что к экспедиции на Древнее Поле Боя присоединятся и остальные спящие монстры Сферы Пожирателя Закона…” — Мысленно произнес Кай, окидывая места гостей осторожным взглядом.

По прикидкам Кая, в каждом регионе могло существовать до десяти Пожирателей Закона. Но истинное число было известно только самим мастерам этого уровня, ибо они имели минимальную коммуникацию друг с другом. Все же при таких расчетах, именно эти пятьдесят-шестьдесят мастеров были истинными правителями Области Доминации Энергии.

На собрание пришли только несколько представителей от каждого региона, что уже было удивительным событием. Обычно подобные существа вообще не берут участия в светской жизни. Скорее, они постоянно заняты осознанием нового закона либо выискиванием того, чей закон можно будет поглотить, когда жертва прорвется на Сферу Высшего Монарха.

“Удивительно, насколько Вселенная себя балансирует… Три воинственных и диких региона, а также три нейтральных региона…” — Подумал Кай, анализируя обстановку.

Но в этот момент мысли Кая перервал басистый и глубокий голос Пожирателя Сердца Ремесленника. Он снова поднялся с кресла и торжественно произнес:

— Когда мы все обменялись любезностями… — саркастично выдал он, — Я хочу официально поприветствовать вас в Пантеоне Божественных Ремесленников! Дорогие друзья, прошу вас отбросить любую вражду и неразрешенные конфликты, сосредоточившись на самом главном — находке Региона Царства Зла! — Снижая градус напряжения, выкрикнул он.

Многие ученики, что стояли вне основной арены, издалека наблюдая за сценой, наконец выдохнули. Они прекрасно понимали, что начнись здесь какая-то потасовка — они умрут первыми, даже не сумев себя защитить.

— В последние пятьдесят лет наш Божественный Совет Ремесленников постоянно занимался изучением древней истории и любых записей. Я безжалостно запечатал наших Старейшин в секретных архивах Пантеона, так что нам определенно есть что сказать! — окидывая гостей своим мутным взглядом, говорил старик, — Но для начала, я хочу дать слово уважаемому Пожирателю Пламени Войны! Ибо именно он был тем, кто видел древний карманный мир своими глазами! — Как будто бы забывая об их недавнем конфликте, уважительно объявил он.

“У этих стариков весьма эксцентричный характер… Пожиратель Пламени Войны вспыльчивое существо, но я немного переоценил свою ценность. По сравнению с потенциальными выгодами от Древнего Поля Боя, не думаю, что сейчас его слишком заботит моя жизнь.” — Прищурившись, подумал Кай.

Услышав подобные слова, Пожиратель Пламени Войны хмыкнул, но после этого встал с кресла и медленно окинул всех взглядом, сверкающим сквозь черный огонь. Казалось, будто бы он собирался с мыслями, чтобы правильно донести нужную информацию.

— Около пяти сотен лет назад в нашем регионе началось исследование карманного мира. Еще до проникновения в него, мы осознали, что древность и сама его природа ужасают до неверия. — Начиная издалека, произнес он.

В этот момент все зрители внимательно перевели взгляды на Пожирателя Пламени Войны. Многие ждали этого момента десятки лет, поэтому сейчас старались не упустить даже малейшего клочка информации.

— Когда мы попали в карманный мир, то направились к его центру. К удивлению, барьер, охранявший главный дворец, все еще функционировал, как и многие другие массивы и сооружения. Некоторые наши ученики даже попали в испытание новобранцев, которое ранее проходили мастера глубочайшей древности.

Эти слова вызвали в окружающих удивление и даже неверие. Но понимая характер этого собрания, все знали, что Пожиратель Пламени Войны точно не будет врать или преувеличивать.

— При исследовании главного дворца, мы нашли покои древнего мастера. Не просто мастера... Я могу заверить вас, что он превзошел уровень Пожирателя Закона! — Эти невероятные слова громом прокатились по залу, вызывая в умах и сердцах всех окружающих шок!

Очевидно, что эта фраза была направлена именно к его коллегам, а не всем остальным. Подобный факт точно разогреет интерес тех, кто уверен, что уже достиг предела возможностей и культивации.

Но не успел кто-то возмутиться, как он продолжил:

— Судя по тому, что мы узнали — этот мастер буквально достиг Сферы Божества или называйте ее как хотите!

— Быть такого не может! — Выругалась Пожиратель Критического Жара.

— Чушь какая-то. — Поддержала рядом сидящая женщина.

Пожиратель Буревой Бездны также не промолчал. После громкого смеха, он саркастично выдал:

— Ого... Я бы также хотел достичь этой сферы! Наверное, интересно быть Богом!

— Заткнитесь и дайте договорить. Позже я предоставлю вам все записи и доказательства. — Раздраженно выдал Пожиратель Пламени Войны и продолжил.

— Эта комната, скрытая в самых глубинах дворца, потребовала пятьдесят лет, чтобы мы пробились сквозь ее защиту. Внутри мы также обнаружили артефакты и свитки, раскрывающие странную историю мастеров трех типов: энергии, плоти и духа. Записи говорили о древних временах, когда все три направления культивации были равноценными, и каждый мастер мог развить себя до ужасающих степеней могущества.

У слушателей были разнообразные выражения лиц, от заинтересованных до улыбчивых. Даже если многие не смели проявлять своих эмоций перед таким ужасающим существом, общая атмосфера скорее говорила о неверии...

— Также, среди найденных материалов оказались хроники, описывающие готовящуюся войну. Так званный Созидатель Энергии не был единственным мастером божественного уровня, существовали еще двое: Вечная Матерь Духа и Еретический Бог! Они были теми, кто добился божественного уровня в системах духа и плоти! — Невзирая на реакции окружающих, продолжал рассказывать он.

В этот момент Пожиратель Сердца Ремесленника становился все более и более заинтересованным... Сейчас он понимал, что сделал правильный выбор, решив защитить Кая, ибо рассказ гостя все больше походил на то, что ранее, собственно, и поведал Кай.

— Три этих Бога мобилизовали всю жизнь во вселенной против ужасающих существ, желавших ограничить или даже уничтожить все живое — Злых Божеств. Думаю, что вы также встречали намеки на эти легенды в древних карманных мирах. Но в этом карманном мире я получил почти полную уверенность, что подобное действительно происходило и это не мифы! Прискорбно, что природа самих Злых Божеств мне до сих пор неизвестна...

— Большинство свитков уже стерлись временем и лишь отдаленно позволяли понять, что древняя Вселенная была гораздо обширнее, чем мы представляем сейчас...

Когда прозвучали эти слова, на лицах всех Пожирателей Закона, а также многих Высших Монархов промелькнули странные эмоции. Казалось, что они действительно понимали, о чем говорит Пожиратель Пламени Войны.

Даже в библиотеке Секты Таинства Яда были намеки и краткие отрывки информации о древней войне и Злых Божествах. Вот только все считали их легендами. Более того, жизнь продолжает существовать и развиваться уже миллионы лет, а Злые Божества все так и не уничтожили ее...

Но следующие слова сильно насторожили присутствующих...

— Я также считал это бреднями. Но в хрониках нашлось предостережение о том, что Злые Боги до сих пор живы. И если жизнь не будет продолжать борьбу за свое существование — они могут вернуться!

— Это послание намекало на неизбежность нового конфликта, который может стереть жизнь во Вселенной до основания, если не будет найден способ противостоять древнему злу. Более того, эти свитки были написаны уже кем-то другим, возможно последователем... Это наталкивает на мысль, что Созидатель Энергии и два других Бога так и не смогли свергнуть так называемых Злых Божеств. — Последние слова были произнесены с неким опасением, что было очень нехарактерно существу подобного уровня.

В его рассказ внезапно вмешалась Пожиратель Ледяной Звезды, которая спокойным и размеренным голосом произнесла:

— Мы живем и процветаем уже очень долгое время, но нас до сих пор не истребили. Разумно ли верить в древние сказки? — Холодный голос женщины немного разрядил обстановку, понижая накал эмоций.

— Это замечание также кажется мне разумным... Я вот никогда не встречался с какими-то Злыми Божествами! Да и достичь Сферы Пожирателя Закона мне никто не мешал! Ха-ха-ха! — Громко рассмеялся Пожиратель Буревой Бездны.

Остальные также хотели выразить свои мысли, но Пожиратель Пламени Войны опередил их, выдавая фразу, что будто бы облила всех холодной, отрезвляющей водой!

— Я вас понимаю, ибо думал также. Но задайтесь вопросом: куда делись культиваторы плоти и духа? Почему мы ничего о них не знаем, и где хоть какие-то упоминания о них? Этот факт не на шутку встревожил меня, когда я получил бесспорные доказательства, что они существовали. Среди них также существовали Пожиратели Закона и даже Бог! Так почему вдруг они исчезли? — Серьезным и грубым голосом сказал он.

Когда Кай услышал это и увидел реакцию остальных — то мгновенно обрадовался! Его враг неожиданно сделал ему большую услугу!

Хотя Пожиратель Пламени Войны сделал ложные выводы — эти выводы сыграют Каю на руку. Факты, что предоставил Кай, будут более ценными, если все мастера Области Доминации Энергии будут опасаться общего врага!

Доказательство

Пока все пытались осознать сказанное, Пожиратель Пламени Войны продолжил, еще сильнее подогревая ситуацию:

— Мы не знаем, что из себя представляют эти Злые Боги. Более того, мы не знаем их способностей. Что, если они способны стирать память или вырезать целые куски истории, манипулируя временем? Возможно, эти миллионы лет живые существа планомерно уничтожались, просто мы были неспособны увидеть то, что лежит дальше нашего носа! Если раньше у нас были союзники в виде культиваторов плоти и духа — то сейчас мы остались одни! — Громогласно объявил он, отрезвляя всех находящихся внутри зала.

Казалось, что даже Пожиратель Сердца Ремесленника напрягся, допуская мысль, что гость прав...

"Должен признать, что предположения этого монстра весьма логичны... Если бы не Кессия, я бы тоже поверил в его доводы. Но даже так, далек ли он от истины?" — Впервые почувствовав некую симпатию к своему врагу, мысленно произнес Кай.

Сам Кай был уверен, или даже знал наверняка, что существует еще и Область Доминации Плоти и Область Доминации Духа. Но даже так, все мастера разделены... Возможно, они действительно планомерно уничтожаются, медленно уменьшая численность, и даже не понимая этого.

"Если Злые Боги действительно существуют и до сих пор живы... Тогда они могли выбрать стратегию тихого изничтожения... В таком случае вся жизнь во Вселенной просто забудет о древней истории и будет медленно вымирать. И, если оценивать происходящее, кажется, что это уже происходит..." — Покрываясь потом и ощущая легкую тревожность, предположил Кай.

Внезапно прозвучал басистый и размеренный голос старика, за чьей спиной стоял Кай:

— Твое предположение звучит пугающе, это бесспорно... Но что мы можем сделать? Есть ли у тебя какой-то план? Почему при созыве собрания ты говорил, что тебе нужна помощь? — Задавая сразу несколько вопросов, спросил старик.

— Дело в том, что была найдена полуразрушенная карта и письмо, указывающие на местоположение прохода на древнюю территорию Вселенной, поле боя, где когда-то Три Божества сразились со Злыми Богами. Карта и письмо были написаны уже после, потомками Созидателя Энергии... Они гласят о катастрофе, последовавшей после битвы. Все, что я сумел понять — это то, что проход находится где-то на границе Вселенной. — Со сложным выражением лица произнес Пожиратель Пламени Войны.

— Если мы хотим выжить и даже найти путь к божественному — нам нужно проникнуть на это поле боя! Именно там мы сможем обнаружить ответы на историю древности! Но сами понимаете, моих сил не хватит, чтобы обыскать всю границу Вселенной, эта сфера слишком велика! — Наконец переходя к самому главному вопросу, со всей серьезностью объяснил он.

В эту секунду, что Кай, что Пожиратель Сердца Ремесленника поняли, что их план сработает немного иначе. Цель информации Кая будет состоять не столько в получении выгоды для Пантеона Божественных Ремесленников, сколько в помощи всей Области Доминации Энергии...

Теперь, перед Пожирателями Закона, стояла не только задача исследования древних тайн и потенциальных выгод, но и необходимость объединения сил всех регионов. Это необходимость для предотвращения потенциальной угрозы от Злых Богов, о чем говорили древние предания.

Хотя полное объединение было на грани невозможного, но по крайней мере сотрудничать можно попытаться!

— Итак... Чтобы вы не думали, что я сошел с ума… Ознакомьтесь с находками. — Хмуро произнес Пожиратель Пламени Войны и взмахнул ладонью.

В тот же миг в центр зала взлетела целая куча свитков и книг, что казались такими древними, что рассыпятся от легкого прикосновения.

Как только это произошло, каждый из Пожирателей Закона мгновенно взлетел со своего места, устремляясь к центру зала. Естественно, даже Монархи понимали, что сейчас им не позволено прикоснуться к подобной святыне. Но даже так, лица всех присутствующих с настороженностью последовали за Пожирателями Закона, будто бы так они смогут узнать, что же написано внутри.

Казалось, что все желали услышать опровержение слов Пожирателя Пламени Войны. Ибо если другие Пожиратели Закона подтвердят сказанное, это вызовет настоящий экзистенциальный ужас у всех присутствующих!

Подобные эмоции обычно ощущают только смертные, ибо границы их жизни ограничены и они ничего с этим не могут поделать. Мастера боевых искусств, в свою очередь, всегда могут сражаться и культивировать, чтобы изменить свою судьбу. Но что, если они узнают о существовании неких Злых Богов, все это время нависавших над ними и с тени управлявших ходом событий?

Когда Пожиратель Сердца Ремесленника полетел к остальным, в уме Кая прозвучал его голос:

“После того, как мы продолжим ход собрания — я предоставлю тебе слово. Расскажи все, что говорил мне до этого. И упомяни о Вечной Эссенции Рассвета. Я постараюсь уладить эту проблему, хотя и не могу гарантировать, что Пожиратель Пламени Войны не захочет убить тебя в будущем. Его характер очень непредсказуем.”

Пожиратель Пламени Войны внимательно наблюдал за реакцией своих коллег, когда они, один за другим, начали изучать древние свитки и артефакты. Все эти предметы были найдены в тайной комнате божества по имени Созидатель Энергии, и он понимал, что они подлинные. Тишина в зале была нарушена только шелестом страниц и тихими шепотами, когда Пожиратели Закона обменивались своими находками и выводами.

— Неужели все это время... — начал Пожиратель Сердца Ремесленника, его голос выражал изумление и некоторую тревогу. — Мы были в неведении о такой значимой части нашей истории?

— Похоже, что да, — отозвалась Пожиратель Критического Жара, перелистывая страницы одного из самых потрепанных свитков. — И эта информация о Трех Божествах... Они добились божественного уровня в разных системах или же они изначально рождены Богами? Более того, мы всегда считали, что путь культивации энергии — единственный путь к вершине. А оказалось, что в системе плоти и духа существовали такие ужасающие мастера...

Услышав такие слова, Пожиратель Сердца Ремесленника только криво улыбнулся и качая головой произнес:

— Представь каково мне читать подобное... Ремесленники всегда считали Духовное Море и систему духа вспомогательной. Но кем бы мы были на фоне древних существ, что полностью фокусировались на развитии духа?

Пожиратель Буревой Бездны, наконец стер улыбку со своего лица и поднял взгляд на собравшихся.

— Меня тревожит совершенно иной факт... — мрачно проговорил он. — Если эти Злые Боги действительно существуют... И если они до сих пор живы, как утверждается в свитках...

— Тогда мы стоим перед угрозой, которую нельзя игнорировать. — договорил за него Пожиратель Пламени Войны. — Не важно, верим мы в эти древние сказания, или нет, у нас есть конкретные подозрения об их существовании и потенциальной опасности для всех нас.

— Мы должны объединиться, — решительно сказала Пожиратель Ледяной Звезды. — Независимо от наших предыдущих конфликтов и разногласий. Если эта угроза реальна, то ни один из нас не сможет справиться с ней в одиночку. Возможно, сейчас мы в безопасности, но будущие поколения будут вымирать, пока вся жизнь не исчезнет. Есть ли тогда смысл развиваться и работать над тем, чтобы оставить свое наследие? Есть ли смысл развивать наши секты?

Один за другим, Пожиратели начали приходить к согласию, несмотря на давние конфликты. Идея о существовании Злых Богов, способных стирать память или манипулировать историей, была настолько ужасающей, что требовала немедленной реакции и активных действий.

— Что теперь? — спросил Пожиратель Кровожадной Молнии, обращаясь к собранию. — Как мы можем найти этот проход на древнее поле боя и что нам делать, если мы там окажемся?

В этот момент вмешалась Пожиратель Гниения Энергии, очевидно уже знавшая всю информацию до собрания. Она также была из Региона Царства Зла, так что, возможно, даже пыталась найти этот проход вместе с Пожирателем Пламени Войны ранее...

— Первым шагом будет сбор информации и поиски. Нам нужно изучить каждую зацепку из этих свитков, — начала она. — А затем... Мы вместе отправимся в эту древнюю часть Вселенной. Мы должны быть готовы ко всему, что нас там ждет. Если там спрятан путь к божественному, мы можем найти силу к сопротивлению этим Злым Богам.

Собравшиеся Пожиратели Закона медленно начали приходить к общему решению, осознавая, что впереди их ждет самое сложное испытание за всю их долгую жизнь.

В этот момент Кай неосознанно глянул на Монарха Таинства Яда. И лицо мужчины сейчас было в ужасе!

"Видимо, Высшие Монархи также вошли в комнату Созидателя Энергии, но при этом им не позволили взглянуть на свитки. Кажется, что они узнали о Древнем Поле Боя только сейчас. И Монарх Таинства Яда, кажется, начал связывать некоторые факты..."

После всего услышанного, было бы сложным не подумать о событиях тридцати тысячелетней давности. В те времена Владыка Неизбежного Разрушения бежал в странный портал, а за ним последовали и Старейшины Секты Таинства Яда. Как Кай слышал, никто так и не вернулся, поэтому вряд ли кто-то отчетливо понимал, что именно из себя представляет мир с обратной стороны.

Но если окажется, что Секта Таинства Яда обнаружила этот проход так давно и до сих пор скрывала это… Дела могут принять очень скверный оборот!

Понимая это, Кай быстро обратился к стоящему рядом с ним мужчине. Естественно, он сделал это передачей мысли.

“Владыка… Кажется, что Монарх Таинства Яда сильно напрягся… Думаю, что нужно слегка изменить нашу легенду.” — Быстро предложил Кай.

Пока Пожиратели Закона продолжали рассуждать о содержании свитков, Кай и Владыка Переменчивой Сущности обсуждали дальнейший план действий. Они хотели выставить все так, будто бы Владыка Неизбежного Разрушения не рассказывал о преследовании старейшин, давая возможность Монарху Таинства Яда промолчать. С одной стороны это даст ему возможность избежать катастрофы, но с другой — все выгоды останутся за Пантеоном Божественных Ремесленников! Именно они будут теми, кто полностью обнаружил Древнее Поле Боя!

“Как бы Монарху Таинства Яда не хотелось получить часть славы и награды, он обязательно умолчит о своих знаниях!” — Смотря на трибуны Секты Таинства Яда, с хитрой улыбкой подумал Кай.

В этот момент, даже лица Владык Секты Таинства Яда изменились. Очевидно, что Монарх уже раздавал указания своим подчиненным о дальнейших действиях.

Обговорив все нюансы, Владыка Переменчивой Сущности и Кай обратились к Пожирателю Сердца Ремесленника, быстро объясняя свой план. Как только это произошло, мутные глаза старика блеснули светом!

— Может нам нужно начать поиски с определенного региона? Как думаете? — Сказал Пожиратель Кровожадной Молнии.

Но в этот момент его перебил хмурый голос Пожирателя Сердца Ремесленника. Старик кашлянул и серьезно произнес:

— Уважаемые гости… Один из моих подчиненных говорит, что может знать, где находится этот проход. Не думаю, что в такой ситуации он бы стал врать…

— Ты сейчас серьезно, старик? Не уважал бы я твою силу, уже бы высмеял подобное утверждение. — Слегка раздраженно произнес Пожиратель Пламени Войны.

— Свитки мы уже изучили… Давайте вернемся на свои места, чтобы продолжить обсуждение. И я все же настою, чтобы мы послушали моего подчиненного. Я доверяю ему также, как самому себе. — Со всей серьезностью, заявил старик.

В этот момент глаза Кая блеснули хитрым светом! События развивались очень быстро, но Пантеон Божественных Ремесленников определенно смогут получить от этой ситуации максимум выгоды!

Ловушка медленно захлопывалась!

Законы и Боги

Пожиратели Закона перекинулись еще несколькими фразами и разлетелись по своим местам. В тот же миг в зале воцарилась тишина… Все ощущали гнетущую атмосферу, ибо каждый из сильнейших существ их мира признал возможность существования этих Злых Божеств. Легенды, которые они слышали из обрывков древних свитков, могут оказаться реальностью!

Как только все направили взгляды к Пожирателю Сердца Ремесленника, тот тяжело вздохнул и произнес:

— Для начала, я бы хотел, чтобы мой ученик рассказал кое-что… Дело в том, что, как и Пожиратель Пламени Войны, я уже имел скверные предположения из-за кое-каких фактов. Мальчик просто подтвердит наши опасения. Далее выступит Владыка Переменчивой Сущности, который заявляет, что может знать об этом древнем мире и проходе в него.

Когда прозвучали подобные слова, лица некоторых исказились в неверии. Но ситуация была настолько из ряда вон выходящей, что никто не понимал, с чего им начать обсуждение и как строить дальнейшую стратегию. Поэтому все просто согласились со стариком.

В этот момент казалось, что даже пятидесятилетний труд Божественного Совета Ремесленников был бесполезен. Но все же, после нужно будет обсудить множество нюансов, где накопленные знания все же пригодятся.

Кай ощутил, как тысячи взглядов разом переместились на него. Ответственность, которая сейчас лежала на нем, была умопомрачительной. Кай до сих пор являлся мастером Сферы Преобразования Закона, но при этом на него смотрело такое огромное количество лучших мастеров всей Области Доминации Энергии!

“Хорошо, что информацию о Корвусе я переложил на Владыку Переменчивой Сущности. Если бы мне пришлось рассказать всю правду, я бы выглядел слишком подозрительным...” — Мысленно произнес Кай, делая шаг вперед, становясь возле старика.

Поправив одежды и слегка кашлянув, Кай влил энергию в свой голос и громким и хладнокровным тоном произнес:

— Уважаемый Пожиратель Пламени Войны прав — я участвовал в экспедиции этого карманного мира и был членом Секты Таинства Яда. — вызывая контрастные реакции, произнес Кай, — Но дело в том, что я ничего не пытался украсть у вас… Давайте я расскажу, как все было, и одновременно подтвержу наши опасения о Злых Богах! — Консолидируя все внимание на себе, сказал он.

Изначально не все поняли целей слов Кая. Когда происходят такие события, личные конфликты — это не то, что нужно решать перед всеми.

— После попадания в карманный мир, множество учеников Региона Царства Зла попали в испытание молодого поколения древности, которое каким-то чудом все еще работало. И я бы хотел уточнить… Прошел ли кто-то дальше этапа с платформой для культивации? — Переводя взгляд на Монархов, спросил Кай.

Но не успели они среагировать, как Пожиратель Пламени Войны с нарастающим раздражением произнес:

— Нет. Многие прошли крещение молниями, состоящими из чистейшей энергии. Некоторых убило, а тебя, по предыдущей информации, вообще, испепелило.

Казалось, что вся информация о событиях в карманном мире была очень скрупулезно изучена. Даже ситуация Кая была известна, ибо на глазах у всех его просто превратили в пыль.

— Я вас понял. Спасибо за ответ. — уважительно кивая, выдал он, — Дело в том, что меня просто перенесло на следующий уровень испытания. Наверное, никто иной из молодого поколения не смог выдержать стандартов древности. — Эта фраза мгновенно вызвала недовольство на лицах всех учеников Региона Царства Зла, но в этот момент у них не было статуса, чтобы произнести хотя бы звук, не то что слово. Все остальные, в свою очередь, наоборот заинтересовались.

— Второе испытание состояло в сражении с гениями прошлого. Не знаю, каким методом их создали, но их личности и воспоминания частично сохранились. Когда я с ними сражался, то пытался вытащить побольше информации. И сейчас я вкратце расскажу вам все, что смог узнать! — Со всей серьезностью огласил Кай.

— Само испытание было придумано тремя богами: Созидателем Энергии, Еретическим Богом и Вечной Матерью Духа. Оно не было простым испытанием молодого поколения — это было испытание новобранцев в так называемую Армию Восстания Жизни! — ошеломляя окружающих, произнес он, — Боги, что встали на защиту всего живого, подготавливали армию, что должна была пойти против пяти Злых Богов. Более того, в испытании рекрутов участвовали культиваторы трех типов. Мне даже удалось сразиться с каждым видом!

Но не успел Кай договорить, как Пожиратель Сердца Ремесленника произнес:

— Расскажи нам всю информацию о Богах и войне, а затем поведай опыт сражения с культиваторами плоти и духа. Думаю, что это будет очень полезно для всех нас. — Заинтересованно выдал старик, ибо ранее Кай не говорил о самих сражениях, просто рассказывал всю информацию, которую узнал.

— Слушаюсь. — кивая, выдал Кай, — После сражений, меня переместили в зал. Голос массива объявил, что я должен явиться на аудиенцию с Созидателем Энергии. Естественно, внутри никого не было, а за спиной я увидел Пожирателя Пламени Войны и Высших Монархов… Но увы, меня они не видели…

— И что же ты сделал дальше, крысеныш? — Раздраженно перебил Пожиратель Пламени Войны.

— Я поднялся к трону и увидел там чашу с жидкостью. Подняв ее — зал мгновенно засиял и меня втянуло в пространственный разлом. Как потом оказалось, это была Вечная Эссенция Рассвета. — Незамедлительно ответил Кай.

Как только прозвучали эти слова, многие члены Пантеона Божественных Ремесленников начали переглядываться. Они не были идиотами, чтобы не связать некоторые очевидные факты. Двести пятьдесят лет назад в Пантеоне как раз таки появился этот редкий ингредиент, в то же время Кай вошел в Семью Алхимиков Артемион.

— Значит, ты все же признаешь, что посмел ограбить меня! — В ярости выкрикнул Пожиратель Пламени Войны, поднимаясь со своего кресла.

В тот же миг от тела Пожирателя Сердца Ремесленника распространилась полупрозрачная, переливающаяся радужным переливом энергия, окутывая Кая.

— Не время для угроз. Даже учитывая тот факт, что это не может считаться кражей, я возмещу твои потери. Мой ученик опередил тебя, и это только твоя ошибка. А сейчас успокойся... — хладнокровно произнес старик, — А теперь дай ему договорить. Наши конфликты не стоят обсуждения!

Пожиратель Пламени Войны даже ничего не ответил, он просто постоял несколько секунд, а затем спокойно сел, будто бы ничего и не произошло.

Видя, что в зале снова возникла тишина, Кай кашлянул и продолжил:

— После этого, меня выкинуло в одном из низших миров Пантеона, где я увидел только намеки на руины. Очевидно, что в древности там размещался некий перевалочный пункт, где меня должны были бы тренировать. Понимая все закономерности, я не мог вернуться в Регион Царства Зла, поэтому вступил в Пантеон Божественных Ремесленников. — Будто бы извинясь, Кай уважительно кивнул Монарху Таинства Яда.

— Хорошо... Теперь расскажи о сражении с культиваторами иных типов. — Одобрительно кивая, приказал Пожиратель Сердца Ремесленника.

Но в этот миг лицо Кая театрально исказилось, будто бы он осознал нечто невероятное, заставляя удивиться даже старика. Это действие точно не было ранее оговорено, поэтому тот спросил:

— Что-то случилось?

— У… уважаемые… Я тут подумал об одном факте, который я не раз видел при изучении архивов… — Начиная слегка дрожать, пробормотал Кай.

— Говори. Не трать наше время, щенок. — Хмуро произнес Пожиратель Кровожадной Молнии. Казалось, что осознав происхождение Кая, его отношение быстро изменилось. Все же их регионы буквально ненавидели друг друга.

— Когда я изучал древние тексты в архиве Пантеона, я замечал упоминание неких высших законов... О законах, которые никому не удавалось культивировать выше сферы Владыки… Закон Времени-Пространства, Закон Воли, Закон Удачи и Законы Жизни и Смерти… А также, Законы Энергии, Плоти и Духа… Вам ничего это не напоминает? — Отыгрывая ужас в своих глазах, с тревогой произнес Кай.

И как только Кай произнес эти слова, лица многих застыли.

Если некоторые ученики или даже старейшины не поняли, к чему именно клонил Кай, то все высшие мастера мгновенно осознали ужасающий факт, что лежал у них под носом!

Сфера Высшего Монарха была характерна тем, что ты получал один из законов Вселенной в свое владение. Провал возможен только в двух случаях: первый — ты не смог выдержать крещение этим законом, второе — этим законом уже кто-то владеет, поэтому ты даже не сможешь вызвать Катаклизм Вселенной!

Кому, как не этим древним старикам, знать, что существовали мастера, положившие перед собой настолько амбициозную миссию, как обладание одним из этих восьми законов!

— Законы… Эти законы… — Уставившись в одну точку, бормотала Пожиратель Ледяной Звезды.

— Я не знаю ничего о последних, но знаю одного мастера, который пытался заполучить Закон Времени-Пространства… В Сфере Владыки Закона он был буквально непобедим, ибо его атаки были слишком уж странными и даже не походили на энергию… Но в итоге, все его попытки вызвать Катаклизм Вселенной не увенчались успехом! — Со всей серьезностью произнес Владыка Буревой Бездны.

Видя такую реакцию, Кай ликовал в душе! Он буквально вбросил информацию, которая взорвала умы присутствующих! Подобное точно заставит этих монстров сплотиться, и найти вместо него проход на Древнее Поле Боя!

“Поняв весь масштаб происходящего, они точно заставят Секту Таинства Яда выдать тело Лилорин. Более того, они найдут проход в кратчайшие сроки! Они подготовят для меня все, чтобы в нужный момент я сумел воспользоваться ими!” — с блеском в глазах подумал Кай, — “Письмена системы духа были только у Корвуса, и он унес их вместе с собой. Они не смогут открыть проход и им придется искать решение самостоятельно…"

В этот момент в уме Кая начал формироваться определенный план, который он желал воплотить в будущем. Сейчас еще слишком рано, но он отчетливо ощущал, как при должной подготовке он получит окно возможностей, о котором ранее и мечтать не мог!

Пока Кай это обдумывал, дискуссия Пожирателей Закона разгорелась с новой силой. Естественно, они поняли теорию Кая и начали ее активно обсуждать.

— Получается, что Злые Боги это те, кто контролирует эти фундаментальные законы? — Нахмурившись, произнесла Пожиратель Критического Жара.

— Делать выводы слишком рано, но предположение вашего ученика действительно разумно. — Бросая взгляд на Кая, сказала Пожиратель Ледяной Звезды.

В этот момент в разговор вмешалась тихая Пожиратель Ядра Солнца. Скрестив руки на груди, она серьезно выдала:

— Думаю, что нам нужно обсудить это на закрытом собрании. И так слишком много неоднозначной информации прозвучало в этих стенах. Уже этого достаточно, чтобы вызвать слухи и хаос во Вселенной. Давайте послушаем о сражениях с другими типами культиваторов, а информацию о местонахождении прохода к области древнего сражения оставим для закрытого собрания.

— Согласна. Смотря на учеников и даже старейшин — я ощущаю ужас в их сердцах. — Кивая, презрительно ответила Пожиратель Гниения Энергии.

Когда прозвучало еще несколько утвердительных фраз, Кай спокойно продолжил. Хотя его внешность в этот момент говорил, что он сам в ужасе, это была только игра...

— Не буду многословен. Я заметил, что энергия, плоть и дух — взаимно уравновешивают друг друга. Когда меня атаковали духом, покров из энергии хорошо работал как барьер. От физических атак меня также защищала моя энергия. Когда их атаковал я, также ощущал, будто что-то уничтожает часть моей силы…

Кай планомерно начал рассказывать все нюансы, которые сам сумел понять, а после начал приводить примеры его сражений. В этот момент все были полностью сфокусированы на нем, ибо подобная информация казалась совершенно нетипичной и ранее невиданной! Сейчас он был в центре внимания всех сильнейших существ Области Доминации Энергии!

Монарх в Ужасе

Собрание продолжалось, а информация, которую уже обнародовали — была умопомрачительной. Как только Кай закончил свой рассказ, он смиренно сделал шаг назад, опять оказавшись за спиной старика.

Все были шокированы происходящим… Казалось, что все те древние легенды в один момент стали явью. Более того, явью, в которой современные мастера упустили огромное количество возможностей. Настолько много, что, возможно, стоят на грани вымирания!

Но пока все еще не отошли от размышлений и шока, Пожиратель Сердца Ремесленника серьезно выдал:

— Теперь я предоставляю слово Владыке Переменчивой Сущности. Ранее он заявил, что может знать, где находится проход к полю боя.

В этот момент никто уже не возражал, ибо казалось, будто сегодняшнее собрание больше похоже на судьбоносный день, когда все перевернется с ног на голову. Было сложно представить, что столько информации будет собрано в одном месте, да еще и так ловко свяжется между собой.

Владыка вышел вперед, и слова, которые он сказал — повергли многих в шок! Особенно сильно определенную группу людей в зеленых робах...

— Уважаемые гости… Я думаю, что информация о входе в то древнее место спрятана в Секте Таинства Яда!

— Это абсурд! — взорвался Монарх Таинства Яда, вставая со своего места. Его лицо было искажено гневом. — Мы, Секта Таинства Яда, всегда были открыты в своих исследованиях! Если бы у нас была такая информация — мы бы уже давно поделились ею с миром!

Сразу после этого, он развернулся в сторону старика, сидящего рядом с Каем и произнес:

— Уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленников, мы требуем доказательств! В ином случае, мы ждем жестокого наказания за клевету! Говорить подобное в присутствии всех сильных мира сего — это немыслимо! — В ярости закричал он.

— Старик, ты готов ответить за действия подчиненного? — Сразу же произнес Пожиратель Пламени Войны, становясь серьезнее.

Хотя каждый из Пожирателей был эксцентричным существом, преследующим только свои цели, но на этом собрании они были кем-то вроде хранителей своего региона. Если оскорбят их регион — оскорбят и их лично!

— Не переживай. Пантеон Божественных Ремесленников это не какая-то злая организация. Мы ответим за свои слова. — Хладнокровно ответил старик.

"Надеюсь, что мой вопрос с Живой Энергией Мира смогут замять, ибо отношения между этими двумя очень напряжены..." — Мысленно произнес Кай, с опаской наблюдая за ситуацией.

После этих слов в зале воцарилась напряженная тишина, которую через несколько мгновений нарушил Владыка Переменчивой Сущности. Его голос был спокойным, но каждое слово весило как гора.

— Давайте продолжим. Ранее я бы никогда не увидел связь между незначительной информацией, известной мне, и тем, что мы сегодня узнали... Но в свете всего услышанного, я хотел бы поделиться мыслями, которые могут оказаться ключом к решению наших проблем. — он остановил взгляд на Монархе Таинства Яда, прежде чем продолжить. — Многие из нас ищут путь к божественному, ищут истину, скрытую от глаз мира. И я бы хотел рассказать о мастере, который занимался подобным всю свою жизнь... Когда-то он был членом вашей секты — Владыка Неизбежного Разрушения. — С холодным блеском в глазах произнес он.

Как только прозвучали эти слова, лица всей верхушки Секты Таинства Яда осунулись. И это невозможно было не заметить! Было ощущение, будто их макнули лицом в дерьмо, от которого им будет очень сложно отмыться!

"А Владыка Переменчивой Сущности хорошо отыгрывает свою роль..." — с хитрой улыбкой подумал Кай, — "Думаю, что Монарх Таинства Яда сейчас в ярости. Очевидно, что ранее он предупредил всех подчиненных не распространяться на эту тему. Но неожиданно, кто-то совершенно чужой поднял ее. Хе-хе..."

Зал находился в абсолютной тишине, пытаясь вникнуть в происходящее. Но Пожиратель Пламени Войны был первым, кто заговорил:

— О чем он говорит? Что это за Владыка Неизбежного Разрушения? Доложи немедленно! — В приказном тоне выкрикнул он, очевидно заметив реакцию подчиненного.

Ситуация была из ряда вон выходящей, но все же мастер Сферы Высшего Монарха не мог быть простачком. Он быстро вернул ментальную стабильность, сделал глубокий вдох и ответил:

— Тридцать тысяч лет назад в наших рядах был мастер, который занимался исследованиями Вселенной. В какой-то момент, я узнал, что он нашел что-то очень интересное, вроде древнего карманного мира. Дело в том, что у него было много конфликтов с остальными членами секты... Он никогда бы не выдал информацию просто так... — со сложным выражением лица, сказал он, — В то время я приказал нескольким старейшинам задержать его. Но что Владыка Неизбежного Разрушения, что остальные старейшины, просто пропали без вести. Из-за этого у нас нет никакой ценной информации на эту тему. — Хмуро ответил он.

— Тридцать тысяч лет назад? Ты говоришь о времени позора вашей секты, когда ваша общая сила заметно снизилась? — задумчиво спросил Пожиратель Пламени Войны, будто вспоминая те события, — Припоминаю, что ты говорил о чем-то подобном... Будто бы единственный отступник сумел забрать с собой в могилу не одного вашего старейшину...

Было видно, что Монарху Таинства Яда очень неприятно слышать подобные слова, ибо его буквально позорили перед всеми сектами Вселенной! И это не было иллюзией, ибо многие гости с презрением смотрели на него, а некоторые даже хихикали.

Пытаясь игнорировать это, Монарх продолжил:

— Перед своим исчезновением Владыка Неизбежного Разрушения занимался исследованиями древней истории. Со слов его жены, которая была партнером в его путешествиях — он нашел улики, указывающие на существование древнего поля боя — места, где когда-то великая битва определила судьбу всего живого. — Не говоря всех фактов, добавил он.

Но в этот момент послышался громкий смех Владыки Переменчивой Сущности! Это сильно удивило окружающих, ибо подобный жест нарушал иерархию и был максимально неуважительным. Даже Пожиратель Сердца Ремесленника сделал вид, будто нахмурился от недовольства!

Вот только за смехом последовали слова, которые дали весомую причину подобному поступку:

— Ваш рассказ просто нелеп! Почему же вы скрываете тот факт, что вы пытали его жену — Лилорин, пока его не было в секте? Хотели выпытать информацию, поэтому спровоцировали его? Почему вы скрываете, что вся ваша жалкая секта ненавидела Владыку Неизбежного Разрушения? Вместо того чтобы оценить его достижения и сотрудничать — вы попытались внаглую своровать все его наработки и убить его! — С прямыми обвинениями яростно закричал Владыка Переменчивой Сущности.

— Да как ты посмел! — Выкрикнул Монарх Таинства Яда, проявляя ядовитую энергию, бурлящую от ярости.

— Давайте лучше я вам расскажу, как все было на самом деле! И почему я считаю, что информация о поле боя находится в Секте Таинства Яда! — Также вызывая свою энергию, раздраженно выкрикнул Владыка.

Со стороны это могло показаться странным, ибо силы мастера Сферы Владыки Закона и Сферы Высшего Монарха совершенно не равны! Но у подобного жеста была иная цель — продемонстрировать эмоции, чтобы окружающие поверили в следующую историю дружбы.

— Немыслимо! Это абсурд! Я требую казни этого ублюдка! — Указывая рукой на Владыку Переменчивой Сущности, закричал Монарх и выпустил вспышку зеленого цвета.

Но в тот же мгновение поднялся Пожиратель Сердца Ремесленника! Он небрежно взмахнул рукой и навстречу зеленой энергии вылетела тонкая радужная иголка!

— Бам! — Прозвучал ужасающий молниеносный взрыв, разрывающий пространство на пути, и выпуская взрывную волну. Некоторые из учеников буквально отлетели, ударяясь в стены зала, ломая кости и сплевывая кровь!

Тех, кто был на трибунах, защитили старшие, но ученики, далеко за периметром трибун, были застигнуты врасплох!

"Вот черт! Какая невероятная сила!" — В ужасе осознал Кай, понимая, что с Пожирателями Закона шутки плохи! Было очевидно, что старик даже не старался, а нанес один небрежный удар, потрясший все пространство вокруг. Если бы он возжелал, он бы мог разрушить весь тералит, на котором сейчас происходило собрание. Эти монстры буквально были орудием разрушения во плоти!

Все на трибунах буквально потеряли дар речи, боясь дальнейшего развития событий... В этот момент Пожиратель Пламени Войны стоял перед Монархом Таинства Яда и держал иглу между пальцев своей закутанной в черные доспехи ладони.

Если бы он не защитил своего подчиненного, тому точно бы не поздоровилось...

Рука Пожирателя Пламени Войны вспыхнула черным огнем, и игла мгновенно сгорела в нем, не оставляя даже следа после себя. Было видно, что он сильно недоволен атакой на его подчиненного, но также он понимал, кто был зачинщиком...

— Если ты думаешь, что можешь прийти в мой Пантеон Божественных Ремесленников и атаковать моих старейшин — ты глубоко заблуждаешься, щенок! Ты забыл, где ты находишься?! — яростно выкрикнул старик, призывая еще больше ужасающей мощи, — Я могу предложить другим регионам бесценную помощь и оплату, взамен на их лояльность! Если я захочу, мы сотрем твою секту в пыль, и даже ваши Пожиратели не смогут защитить вас! — С прямой угрозой заявил старик, вызывая ужас в сердцах присутствующих.

Хотя ремесленники и Пантеон могли выглядеть как мирная и безобидная сила, которая ни с кем не вступает в конфронтацию — это было заблуждение. Если Пантеон Божественных Ремесленников пойдет войной на кого-то — не факт, что все Пожиратели того региона захотят стать на защиту. Каждому из них в будущем может понадобиться помощь Пантеона, поэтому они могут просто остаться в стороне.

Ужас наполнил сердце Монарха Таинства Яда и он мгновенно упал на одно колено! Опустив голову, он уважительным тоном произнес:

— Извините меня, уважаемые члены Пантеона Божественных Ремесленников! Из-за ярости и клеветы я потерял самообладание! Я совершил непростительный поступок!

— Хм! Если бы не обстоятельства этого собрания — ты бы не отделался простым словесным выговором! — Убирая свое убийственное намерение, произнес Пожиратель Сердца Ремесленника и сел назад в кресло.

Когда напряжение начало немного спадать, в зал быстро ворвались лекари, что полетели в разные стороны, чтобы помочь ученикам, получившим ранения. Естественно, Пантеон не кинул бы их на произвол судьбы. А учитывая пилюли, которые производит Семья Алхимиков Артемион — вылечить их будет несложно. Все же, Пожиратель Сердца Ремесленника мастерски контролировал свою силу…

В этот момент Пожиратель Пламени Войны также убрал свою ауру, но следом хладнокровно произнес:

— Старик, я понимаю, что мой подчиненный ошибся… Но ты бы не раскидывался такими громкими словами…

— Я у себя дома. Чем хочу — тем раскидываюсь. Если этот ублюдок посмеет выкинуть еще что-то подобное — я его уничтожу! Ты и Пожиратель Гниения Энергии не сможете это предотвратить. Поэтому хватит этих пустых слов. — Бесстрашно ответил старик, а его настроение стало еще более воинственным.

В это мгновение в уме Кая прозвучал голос старика, который кратко произнес:

“Теперь ты будешь под моей защитой постоянно. Можешь даже не рассчитывать, что этот ублюдок оставит попытки заполучить твою жизнь в свои руки. Если будет даже малейший шанс — Пожиратель Пламени Войны пленит тебя. И в таком случае лучшим вариантом будет смерть!” — Со всей серьезностью предупредил старик.

Ситуация определенно вышла из-под контроля... Но старик просто не мог проигнорировать вопиющее неуважение к Пантеону Божественных Ремесленников! И Кай прекрасно понимал это!

Дело за Стариками

Два Пожирателя Закона взирали друг на друга с непоколебимостью и бесстрашием. Остальные только спокойно смотрели на это и наблюдали за дальнейшим развитием.

Через несколько мгновений Пожиратель Ледяной Звезды вздохнула и произнесла:

— Давайте вернемся к рассказу. Мой Регион Кристального Холода также имеет некоторые древние записи, которые могут быть полезны. Впрочем, ваши регионы такие же. Сегодня нам еще многое нужно обсудить, конфликты ни к чему не приведут.

— Согласен с вами. Продолжай свой рассказ. — Игнорируя Пожирателя Пламени Войны, произнес старик и развернулся в подчиненному за спиной.

— Владыка Неизбежного Разрушения нашел определенное место на краю Вселенной. Он тысячелетиями искал способ открыть проход, но по иронии это получилось только в момент, когда Секта Таинства Яда решила запытать его жену до смерти. По возвращению он увидел все это и с боем вырвал мертвое тело Лилорин, спрятав ее вместе со всеми своими наработками в Нерушимом Тайнике. Далее он бежал к этому древнему полю боя, когда за ним увязались другие старейшины… — С тяжестью в голосе произнес он.

— Дело в том, что старики не знали, как открыть проход, поэтому застряли в том мире. Сам Владыка Неизбежного Разрушения сумел вернуться спустя долгие годы, но его культивация, как и здоровье были сильно подорваны. Так случилось, что я встретил его и мы стали друзьями. — Со всей серьезностью заявил он.

В следующее мгновение Владыка Переменчивой Сущности взмахнул рукой и перед ним появился ключ от Нерушимого Тайника, а также записи Корвуса. Владыка окинул всех взглядом и произнес:

— Я уже обсудил это с Пожирателем Сердца Ремесленника. Мы готовы отдать все эти письмена и даже ключ от хранилища, если Секта Таинства Яда отдаст нам тело Лилорин, и пойдет еще на кое-какие уступки... Перед смертью моего друга, я обещал, что достойно похороню ее возле него! — Хотя это звучало величественно, все понимали, что главная проблема будет с этими "кое-какими" условиями. Пантеон определенно выторгует для себя наилучшие условия, если все сказанное окажется правдой.

Эти слова заставили сердце членов Секты Таинства Яда буквально забурлить от ярости! Пантеон хотел отдать им их же собственность, да еще и на условиях? Если бы они могли, то уже бы начали сражение!

Наблюдая за всем этим, Кай только злобно ухмыльнулся и подумал:

“Монарх Таинства Яда уже получил выговор от старика… Сейчас он не позволит себе возмущаться или даже торговаться. А если признает, что скрывал подобное, ему придется отвечать перед Пожирателем Пламени Войны. Тебя зажали с двух сторон, глава! Хе-хе.”

Пожиратель Пламени Войны медленно развернулся к подчиненным и строго произнес:

— Были ли такие события в вашей истории? И можете ли вы идентифицировать этот ключ?

Услышав прямой вопрос, лицо Монарха Таинства Яда только сильнее исказилось. Он нахмурился, но все же, кивая, ответил:

— Да. Я сильно удивлен, но, видимо, Владыка Переменчивой Сущности не лжет… Мне очевидно, что этот ключ принадлежит одному из Нерушимых Тайников нашей секты.

— Хорошо! Секта Таинства Яда отдаст тебе тело той женщины. Есть еще что рассказать? — Даже не спрашивая мнения подчиненных, произнес Пожиратель Пламени Войны.

— Нет. Спасибо вам, почтеннейший Пожиратель Пламени Войны. — Уважительно поклонившись, ответил Владыка.

Как только Кай услышал этот диалог, в его сердце вспыхнула волна радости! Возможно, все прошло не идеально, но, по крайней мере, он получит тело Лилорин без боя и сражений. Это уже один из самых сложных пунктов в выполнении обещания для Корвуса.

“Жаль, что не выйдет отвязаться от этого психа… Он определенно убьет меня, если рядом не будет Пожирателя Сердца Ремесленника...” — Мысленно произнес Кай, осторожно зыркая на своего врага.

На самом деле, Кай даже и не мог назвать Пожирателя Пламени Войны врагом, ибо для подобного нужно быть хотя бы примерно равным по силе. Этот трансцендентный мастер скорее был ночным кошмаром или внезапной смертью, которая может напасть в самый неподходящий момент.

На этом собрании Кай хотел вывернуть все так, чтобы разом решить все свои проблемы. Но сейчас казалось, что одна из них только усугубилась… Мало того, что Кай украл что-то из-под носа Пожирателя, так еще и оказался учеником старика, с которым у него завязался конфликт.

Когда-то Владыка Трансмутации Яда говорил, что у Пожирателя Пламени Войны очень скверный и эксцентричный характер. А недавно, то же подтвердил и старик, сидящий спереди...

Дыма без огня не бывает, а значит, для подобных слов есть твердое обоснование. Если Кай стал одной из его мишеней — лучше избегать любой встречи между ними. Кай понимал, что, возможно, даже личной встречи не нужно, ибо Пожиратель Пламени Войны может натравить на него каких-то подчиненных Сферы Владыки Закона.

Пока Кай обдумывал все это, собрание продолжилось своим чередом. Можно было сказать, что до этого момента высказались только Регион Царства Зла и Регион Божественных Ремесленников. Но, очевидно, что другие также подготовились и собрали много интересной и полезной информации.

Дальнейшие события развивались с куда меньшим накалом страстей и конфликтов. Когда все осознали масштаб проблемы, с которой они столкнулись — было уже не до ссор.

Собрание длилось еще несколько дней, и каждый день становился свидетелем новых исторических открытий. Регионы Области Доминации Энергии один за другим предоставляли свою информацию, погружая собравшихся в глубины древних времен. Истории о древних войнах, Злых Богах, и потерянных цивилизациях наполнили зал мудростью и страхом перед забытыми угрозами.

Один старик рассказал о найденных артефактах, свидетельствующих о существовании древней войны, когда мир столкнулся в битве за господство, а Злые Боги пытались поглотить все живое. Древние тексты из Региона Вечного Света раскрыли легенду о невероятном артефакте, который использовался в войне со Злыми Богами.

Когда Кай услышал это, то сразу подумал о Сфере Сути и видениях, в которых Созидатель Энергии держал ее в руках...

Монарх Вихревых Пучин представил доказательства существования прохода на древнее поле боя. Оказалось, что в их секте также когда-то занимались исследованиями чего-то подобного. Но это было настолько давно, что достоверных фактов о местоположении самого прохода не осталось. В те времена их секте так и не удалось найти возможность активации древнего массива, поэтому они решили, что он просто сломан.

После окончания собрания, когда последний гость закончил свое выступление, все Пожиратели и Монархи ушли на закрытое совещание, обсуждая стратегии и альянсы для противостояния возможному возвращению Злых Богов. В это время ученики и старейшины, наконец, могли расслабиться. В тишине, оставшейся после бурных дебатов и откровений, они начали выпивать, знакомиться и обмениваться мнениями с представителями других регионов. Залы и сады Пантеона Божественных Ремесленников наполнились смехом, разговорами и звуками пира. Некоторые нашли новых друзей, другие — возможно, и новых врагов, но все были едины в своем стремлении отдохнуть от напряженного собрания.

Не было преувеличением сказать, что некоторые представители молодого поколения чуть не умерли от атаки Пожирателя Сердца Ремесленника. Но даже так, они увидели и узнали слишком много информации, чтобы сейчас заботиться о ранениях. Они беспрерывно обсуждали все, что услышали за последние несколько дней.

Кай не присоединился к общему банкету, ибо его фигура сейчас была довольно щепетильна. А учитывая его умение находить проблемы, Кай решил просто отстраниться от контактов с гостями.

Аналогичное решение принял и Владыка Переменчивой Сущности, поэтому они ушли вместе, направляясь прямиком во владения Семьи Алхимиков Артемион. Когда они вошли в покои Владыки, тот незамедлительно достал кувшин с первоклассным алкоголем.

Сидя друг напротив друга в уединенной комнате, освещенной мягким светом кристаллов, Кай и Владыка Переменчивой Сущности на мгновение забыли о внешнем мире и его проблемах. Воздух был наполнен ароматом древнего вина, и тишина комнаты лишь иногда нарушалась тихими глотками.

Владыка первым нарушил тишину, его голос был спокойным и рассудительным:

— Невероятно... Сколько же всего мы узнали за эти дни. Древние войны, Злые Боги, утерянные артефакты... Все это звучало как легенды, но теперь мы знаем — это правда.

Кай кивнул, подыгрывая собеседнику:

— Да, и каждая рассказанная история лишь подтверждает, что наш мир гораздо сложнее и таинственнее, чем мы могли предполагать. Не думал, что наследие, которое я получил в низшем мире станет настолько важным в собрании подобного уровня. Надеюсь, что посещение этого Древнего Поля Боя даст нам ответы на некоторые вопросы...

Владыка Переменчивой Сущности задумчиво кивнул и произнес:

— Согласен. Нужно, чтобы мы побыстрее занялись этим делом. Кто его знает, возможно, эти Злые Боги наблюдают за нами... Если это так, они могут начать действовать более решительно... — С опаской предположил он.

— Как вы думаете, смогут ли все регионы оставить в стороне старые обиды и работать вместе? — Спросил Кай, пытаясь проникнуть в суть дипломатических взаимоотношений между могущественными силами Вселенной.

— Это будет сложно. Гордость и власть — мощные препятствия на пути к сотрудничеству. Но угроза, которую мы обсуждали, настолько серьезна, что даже самые упрямые начнут понимать необходимость объединения. В конце концов, враг, угрожающий всему существованию, должен стать достаточным стимулом для работы сообща. — Ответил он, делая большой глоток вина.

Они продолжали обсуждать возможные стратегии и механизмы сотрудничества между регионами, пытаясь предвидеть трудности и найти способы их преодоления. Разговор тек спокойно, без спешки, позволяя каждому высказать свои мысли и размышления.

— Возможно, одним из первых шагов станет создание совета представителей всех регионов, — предложил Кай. — Место, где мы могли бы делиться информацией, ресурсами и стратегиями без страха предательства или враждебности.

— Идея звучит здраво, но такого не будет. Всем будут управлять Пожиратели Закона, а у них совершенно другой тип взаимоотношений. Лучше не лезть туда со своими советами. Нам остается только выполнять поручения. Благодаря тебе, мы и так сделали максимум возможного.

Их диалог продолжался, переходя от общих вопросов к конкретным действиям, которые могли бы быть предприняты в ближайшее время. Оба понимали, что путь будет трудным, но необходимым, если они хотят сохранить свой мир от будущих катастроф.

Параллельно Кай обдумывал будущий диалог с Пожирателем Сердца Ремесленника... Очевидно, что Кай будет чем-то вознагражден за предоставление такой ценной информации. И сейчас главный вопрос был в том, что именно ему попросить взамен и что делать дальше?

Но все это уже будет зависеть от результатов переговоров. Сейчас нужно было только подождать...

Неожиданные Новости

После отдыха и хорошего разговора с Владыкой Переменчивой Сущности Кай отправился в свой особняк, чтобы побыть наедине и обсудить с Кессией некоторые моменты. Он хотел услышать ее мнение насчет дальнейших планов.

Кай хотел остаться в Пантеоне Божественных Ремесленников и продолжать свое спокойное развитие. Он хотел плавно достичь Сферы Владыки Закона и только потом думать о Древнем Поле Боя.

Хотя события развивались стремительно и непредсказуемо — вряд ли мастера Области Доминации Энергии сумеют открыть проход так быстро. Все в этой части Вселенной развивают энергию, как основу. Более того, у них нет Глаз Сути, чтобы увидеть “письмена” законов плоти и духа. Если оценивать записи которые вместе с Лилорин — была возможность, что там есть символы системы плоти.

На собрании Владыка Переменчивой Сущности рассказал, что Владыка Неизбежного Разрушения не передал ему никаких знаний или зацепок. Таким образом, придется обыскивать всю Область Доминации Энергии и архивы всех сект, в надежде обнаружить письменность системы духа.

Если Корвус сумел отыскать зацепки для открытия прохода, очевидно, что рано или поздно остальные также сумеют. Особенно, понимая, что именно им нужно искать…

“Я согласна с тобой… Лучше тебе просто культивировать внутри Пантеона. Все, что связано с Древним Полем Боя — сильно превосходит твой уровень. Или лучше сказать, с нынешним уровнем тебе там будет небезопасно.” — Серьезно произнесла Кессия, после долгого разговора с Каем.

— Думаю, что Пожиратели и большинство Монархов отправятся на исследование. Возможно, у меня даже получиться ненадолго выбраться из основных тералитов и отправиться в небольшое приключение… — задумчиво сказал Кай, — Сражение с Хранителями Божественного Правопорядка это хорошо, но иногда нужно испытывать настоящие битвы. — Пробормотал он и взмахнул ладонью.

В тот же миг возле него появился черно-красный дракон, незамедлительно глянувший Каю прямиком в глаза. В них читался зачаточный разум, или же инстинкты. Кай уже привык к нему и их взаимным сражениям.

Если сравнивать с первым преображением закона, сила Кая заметно возросла. Он куда лучше управлял энергией, а именно, ее изменением в разные виды оружия. Сам дракон иногда опережал Кая, самостоятельно реагируя и подстраиваясь под ситуацию. Казалось, что он всегда желал нанести противнику максимальный урон и разрушение.

— Интересно, каким ты станешь, когда я прорвусь на Сферу Владыки Закона? Ты же должен будешь стать моим полноценным оружием. Хотя и сейчас ты, по сути, им являешься. — Прищурившись, пробормотал Кай.

И как только Кай хотел произнести еще несколько слов — в его уме прозвучал басистый и глубокий голос! Это определенно был Пожиратель Сердца Ремесленника!

“Я прибыл в главное здание Семьи Алхимиков Артемион. Заканчивай свои дела и немедленно приходи ко мне.” — В приказном тоне выдал он.

Услышав эти слова, Кай мгновенно развеял свою энергию и подорвался с места. В такой ситуации нельзя заставлять ждать, поэтому Кай взлетел в небо и мгновенно рванул к центру внутреннего двора Семьи Артемион.

Пока он летел, то не мог не думать о причине его внезапного вызова. Но, скорее, переживания Кая были позитивными.

“Они закончили обсуждение быстрее, чем я ожидал! Интересно, наградят ли меня за помощь в собрании?” — с хитрой ухмылкой подумал Кай, уже предвкушая предстоящий разговор, — “Задержаться в Пантеоне и поработать над взращиванием репутации было очень хорошим решением!” — Довольно добавил он.

Через несколько минут Кай уже шагал по внутренним коридорам, приближаясь к специальному залу, который располагался на последнем этаже главного здания Семьи Алхимиков Артемион. Кай даже услышал, что сейчас там должны были заседать самые важные алхимики, но, видимо, из-за Пожирателя Сердца Ремесленника, ее освободили.

Подойдя к двери, Кай вежливо постучал и толкнул золотые ворота вперед. Перед ним открылись огромный зал и дорожка, ведущая к трону, на котором, очевидно, должен был сидеть Бог Ремесла из алхимиков. По обеим сторонам стояли разнообразные котлы, в которых горели огни разных цветов и аур. Каждый из них являлся Духовным Огнем, что заставило бы потерять рассудок обычного алхимика!

На троне сейчас сидел старик в простых потертых одеждах, что давно утратили свой золотой блеск. Его мутные глаза внимательно смотрели на Кая, а лицо выражало едва заметное удовлетворение.

— Приветствую уважаемого Пожирателя Сердца Ремесленника! — С уважением произнес Кай, становясь на одно колено.

— Можешь встать. — спокойно произнес старик, — Совещание закончилось, и мы получили очень много пользы. Благодаря ключу от Нерушимого Тайника, а также дополнительной информации, у нас был наибольший вес в обсуждении будущего разделения прибыли. Хотя все озадачены проблемой Злых Божеств, каждый также понимает, что впереди ждут потенциальные сокровища. Никто не захочет делиться ими по доброте душевной. — С высокомерной ухмылкой добавил он.

“А этот старик не так прост и добр, как мне показалось изначально…” — С кривой улыбкой подумал Кай, вспоминая события на собрании.

— Я рад, что смог внести лепту в развитие Пантеона Божественных Ремесленников. Не буду скрывать, что я также преследовал эгоистичные цели, но дела Пантеона меня заботят не меньше. — Откровенно ответил Кай, не пытаясь надурить старика.

Очевидно, что подобный мастер, проживший невероятное количество лет — видит людей почти насквозь. Лучше в разговоре с подобными не лукавить, или же искажать правду только минимально.

— Все мы в первую очередь преследуем собственные цели. А если нет — значит ты простой фанатик, у которого нет будущего. Думаешь, если бы я занимался только делами Пантеона, то смог бы взойти в Сферу Пожирателя Закона? — Удивляя своей откровенностью, произнес старик.

Смотря на Кая, он погладил седую бороду и серьезно добавил:

— Я уверен, что твой возраст немного меньше, чем ты заявляешь. Очевидно, причиной твоего уровня культивации является Вечная Эссенция Рассвета. Но ты получил ее честно, при этом вырвав ее из рук мастера моего уровня. — с хитрой улыбкой произнес он, — Я вижу в тебе огромный потенциал, как мастера боевых искусств, так и ремесленника. Поэтому я лично займусь твоим дальнейшим развитием. Когда-то также поступили и со мной, показав, что Пантеон достоин того, чтобы в будущем я его защищал. — Немного размыто, но с неким намеком сказал он.

Эти слова имели совершенно прямой и очевидный смысл. В Кае увидели мастера, которого потенциально можно развивать до уровня Сферы Пожирателя Закона. И судя по словам старика, когда-то его также взрастили, не жалея ресурсов.

Если подумать, то такая система была очень разумной. Чтобы такая огромная организация, как Пантеон Божественных Ремесленников, продолжал существовать и развиваться — ей нужны сильные защитники.

“Видимо, у Богов Ремесла есть еще одна важная обязанность… А именно — взращивание талантов!” — Мгновенно осознавая возможности лежащие перед ним, подумал Кай.

Внешне Кай на секунду застыл, не понимая, что именно ему сейчас нужно ответить. Но видя ожидающего старика, Кай уважительно кивнул и ответил:

— Подобное предложение будет честью для меня!

— Не нужно торжественности и пафоса. Все же я не буду твоим учителем, скорее ментором. Теперь ты будешь под моей защитой, а также получишь лучшие ресурсы и советы. Должен сказать, что у тебя нет варианта отказаться, так что можешь даже не отвечать. — Басистым голосом произнес он и засмеялся.

— Было бы глупо отказывать. — ухмыльнувшись, ответил Кай, — Тогда, раз уж так сложились обстоятельства… Можно мне побыть немного наглым? — С улыбкой спросил он.

— Делай то, что считаешь нужным. Если перейдешь черту — я просто накажу тебя. — Спокойно ответил старик, в шуточной манере припугивая Кая.

Услышав подобный ответ, Кай поднялся с колена и серьезно спросил:

— Как закончилось ваше совещание? Когда вы отправитесь на исследования того прохода на древнее поле боя? Будут ли все Пожиратели Закона участвовать?

— Во-первых, туда отправлюсь не только я, но и некоторые старейшины. Естественно, ты также пойдешь со мной. Для развития, тебе нужно участвовать в смертельных ситуациях. Ты уже и так довольно много провел в закрытой культивации. На этом с тебя хватит! — Строго произнес старик, заставляя Кая напрячься.

Услышав подобные слова, в уме Кая тут же начала зарождаться целая цепочка мыслей, что сильно контрастировала с тем, о чем он недавно думал в особняке.

“Вот черт! Он хочет взять меня в экспедицию? Но какой в этом смысл, если я буду постоянной мишенью Пожирателя Пламени Войны?!” — Понимая, что все его планы рушатся на глазах, мысленно выкрикнул Кай.

Но не успел он что-то ответить, как старик спокойно продолжил отвечать на вопросы Кая.

— На подобные экспедиции не могут заявиться все Пожиратели Закона, ибо между нами есть определенные договоренности. Как видишь, в делах Пантеона сейчас беру участие только я. Остальные Пожиратели Закона нашего региона находятся в закрытой культивации. Мы не можем будить друг друга просто так. Если ситуация будет критической — только тогда будут разбужены остальные. Скорее всего, в исследованиях будут принимать участие только те, кто присутствовал на собрании.

После подобного объяснения некоторые моменты в уме Кая стали на свои места. Ранее он задавался вопросом, сколько вообще существует Пожирателей Закона, где все они находятся, и почему не пришли на собрание. Но если подумать, каждый из подобных может уходить в циклы культивации на тысячи лет, не желая, чтобы их тревожили.

Сейчас казалось, что они просто чередуются, оставляя одного из представителей своего региона на защиту порядка. Каю было интересно, сколько времени занимает один цикл смены, но он решил не спрашивать, видя, что старик снова открывает рот.

— Экспедиция начнется через пять лет. На это время все гости и верхушки сект останутся у нас в гостях, пока мы урегулируем все нюансы и подпишем договоренности. Затем мы отправимся к Секте Таинства Яда, для изучения информации в Нерушимом Тайнике. До того момента можешь заняться культивацией. — Окончательно объясняя ситуацию, произнес старик.

Услышав такие новости, Кай с одной стороны напрягся, но с другой стороны задумался о потенциальных возможностях.

“Возможно, это даже к лучшему... Я получу ресурсы для развития, а также у меня может появиться шанс посетить мой родной тералит…” — Мысленно произнес Кай, внезапно находя плюсы в этой ситуации.

— Уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленника… А как будет проходить мое развитие в ближайшие пять лет? — Поднимая глаза, с интересом спросил Кай.

— Я изучил информацию о тебе. Поэтому выделил несколько векторов твоего развития. Как я понял, ты пытаешься разработать свою технику развития Духовного Моря? — С улыбкой уточнил старик.

— Именно так. Мое Духовное Море странное, поэтому я пытаюсь разработать свою собственную технику. — Кивая, честно ответил Кай.

— Это правильное решение. Если ты развивал свое Духовное Море спонтанно и без сторонней техники, значит, лучшим вариантом будет разработать собственную. Я также создал для себя две техники культивации, которые использую для развития Энергетического Центра и Духовного Моря. — Одобрительно кивая, произнес старик.

— Неужели вы обладаете законом на основе системы духа? — С удивлением спросил Кай.

— Нет. Любой из Пожирателей Закона развивает свою силу на основе энергии и законов этого типа. В истории известны только несколько случаев, когда мастер мог осознать два закона разных систем культивации. В записях подобные законы назывались параллельными. К сожалению, я подобными не обладаю… — Качая головой, спокойно ответил старик.

Когда старик произнес эту фразу, в уме Кая мгновенно вспыхнули слова Кессии! Когда-то давно она также говорила о концепте параллельных законов. Подобными являлись Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры. Именно поэтому в начале пути Кай смог развивать их оба. А в процессе осознал еще один параллельный им — закон, который он назвал Законом Забвения.

Покидая Пантеон

Обдумывая концепт параллельных законов, Кай на мгновение провалился в размышления...

“Не знаю, помогла ли мне Сфера Сути, или же это сама судьба так распорядилась… Но я все больше понимаю, почему Кессия называла меня монстром.” — Мысленно произнес Кай, осознавая очень важный факт.

Ранее Кай не задумывался об этом, но Кессия никогда не говорила о существах, развивающих два закона одновременно. Она говорила о существах, развивающих две системы одновременно!

Существовали расы, которые развивались в двух направлениях, но одно из них всегда было приоритетным! Таким образом, они воспринимали только один закон, а вторая система была только вспомогательной!

И когда Кай подумал об этом, он застыл от шока. В его уме пронеслась мысль, которая будто бы ударила его молнией:

“Черт! Почему я не обращал внимание на то, что каждый мастер развивает только один закон. Иметь больше, чем один, могут только Пожиратели Закона! Тогда… Как мне это удалось?!” — Мысленно выругался Кай, начиная путаться в мыслях.

Казалось, что Кессия поняла причину смятения Кая, поэтому, засмеявшись, произнесла:

“Как и сказал старик, иногда существуют мастера, вроде тебя, которым посчастливилось осознать параллельные законы. Подобные могут развивать две системы равноценно. Вот только происходит подобное крайне редко, буквально раз в сотни тысяч лет. Когда мы только встретились, меня заинтриговала эта твоя способность, но затем ты вытащил еще один закон.”

“Ты говорила, что асуры развивают тело и энергию. Разве ты не имела закона в системе энергии?” — Мгновенно выпалил Кай, ощущая как его предыдущие суждения ломаются.

“Я никогда не развивала законы системы энергии. Кажется, что ты сам себе придумал этот факт и потом поверил в него.” — Спокойно ответила Кессия, еще больше ошеломляя Кая.

“Черт! Почему ты меня никогда не поправляла и не поясняла этот момент?!” — Вспылил Кай, выкрикнув в свое Духовное Море.

“Так ты никогда об этом и не спрашивал. Мы всегда обсуждали только разные системы развития. Теперь, когда сказала это, я понимаю, насколько эта ситуация выглядит нелепо…” — Едва сдерживаясь от смеха, ответила королева.

Когда Кай услышал это, он захотел ударить себя по лбу! Все факты всегда лежали у него под носом, но он в упор не видел их. Ранее он постоянно думал, что асуры могли развивать два закона, как, например, трекулусы и люди. Хотя до этого он ни разу не видел никого, кто бы обладал двумя законами…

“Вот почему Владыка Неизбежного Разрушения так обрадовался Технике Пытки Невидимых Королей! Если бы он смог прорваться дальше по культивации, в какой-то момент она бы позволила ему осознать параллельный закон системы тела!” — Мысленно выкрикнул Кай, хмуря лоб.

Даже техники культивации духа, которые Кай приобретал, не позволяли трекулусам осознать закон на основе духа. Они просто максимально усиливали Духовном Море, позволяя поглощать больше Небесных Огней и расширять объемы духа. Только при редчайшем стечении обстоятельств, техника духа могла бы натолкнуть тебя на осознание закона, параллельного с законом твоей энергии. Естественно, стечение подобных обстоятельств было бы просто невероятным.

В этот момент негодование Кая прервал басистый голос старика, который уже несколько секунд смотрел на молчащего Кая.

— С тобой все в порядке? — С интересом спросил он.

— Да… Извините, просто слишком много информации за последние дни. — с кривой улыбкой ответил Кай, — Я действительно хочу улучшить свое Духовное Море, поэтому мне нужны другие техники культивации духа, чтобы взять их как базис.

— Я понимаю тебя. Поэтому я предоставлю тебе несколько Духовных Огней, а также первоклассные техники. В ближайшие пять лет займись их поглощением и культивацией. Затем мы отправимся в Секту Таинства Яда. До того момента, я освобождаю тебя от обязательств старейшины Семьи Алхимиков Артемион. — Одобрительно кивая, приказал Пожиратель Сердца Ремесленника.

— Слушаюсь. — Уважительно поклонился Кай, ощущая, как в его сердце поднимается волна радости.

“Если у меня не будет обязанностей, при этом будут безграничные ресурсы… За пять лет я смогу закрыть дыры в понимании, на которые мне постоянно не хватало времени!” — С предвкушением подумал он.

— Также, возьми этот артефакт для связи. Когда у тебя будут возникать проблемы в понимании, которые ты бы хотел обсудить — можешь связаться со мной. В ближайшие пять лет я не буду культивировать, поэтому у меня достаточно времени. — Бросая Каю золотой жетон, произнес старик.

Подобная новость была невероятно удачным шансом для Кая. Хотя в его Духовном Море жила Кессия, которая также была Пожирателем Закона, она развивала систему тела и немного энергию, при этом ничего не зная о духе. Можно сказать, что систему духа Кай развивал полностью самостоятельно, Кессия не могла посоветовать что-то дельное. Если ему будет помогать Пожиратель Сердца Ремесленника — он определенно сможет сделать прорыв в понимании.

— Спасибо вам большое! В таком случае… Не могли бы вы ответить на некоторые вопросы прямо сейчас? — Поднимая голову, с горящими глазами спросил Кай.

— Естественно. Я никуда не спешу, поэтому мы можем побеседовать. — Кивая, спокойно ответил старик.

После этого старик будто бы отдал мысленную команду, и в зал вошла прислуга, принося закуски и выпивку. К удивлению Кая, Пожиратель Сердца Ремесленника был не против мирских вещей и досуга, вроде выпивки. Казалось, что при такой долгой жизни и доступности всевозможных вещей, старики начинали ценить вполне банальные вещи, возвращаясь к истокам привычек смертных.

В течение нескольких вечеров Кай углубил свои знания в области системы духа, техник культивации духа и изучения Духовного Огня. Все это проводилось в детальных беседах с Пожирателем Сердца Ремесленника. Это общение было наполнено глубокими размышлениями и бесконечными вопросами Кая.

В какой-то момент показалось, что старику даже приносит удовольствие отвечать и обучать молодого мастера. Когда Кай задавал правильные и глубокие вопросы и проявлял искренний интерес, в старике будто бы просыпался древний мудрец, страстно обучающий юнцов жизни.

Пожиратель Сердца Ремесленника делился с Каем особенностями системы духа, рассказывая о тонкостях взаимодействия духа с Духовным Морем. Он объяснил, как дисбаланс может привести к застою или даже ухудшению уровня мастерства, и даже рассказал о подобном случае у него самого. Кай узнал еще несколько фактов о важности укрепления своего Духовного Моря, что является фундаментом для восприятия и использования более мощных энергетических потоков.

Старик поделился несколькими передовыми техниками культивации духа из своей коллекции, которые часто использовали на самых верхах Пантеона. Уже после беглого осмотра, Кай заметил точки роста и улучшения для себя. В техниках описывались способы манипуляции с духом, о которых он ранее не думал. После этого он понял, как ему легче вращать дух, имитируя пути Закона Забвения.

Отдельное внимание было уделено Духовному Огню — следующему уровню огня, который Кай только недавно получил. Пожиратель Сердца Ремесленника подробно описал процесс работы с Духовным Огнем, а также его роль в усиленной трансформации духовной энергии. Кай был поражен многообразием применений Духовного Огня, начиная от усиления личной силы и заканчивая возможностью очищения и защиты от негативных влияний и коварных техник.

В ходе общения Кай также получил ценную информацию о Пантеоне Божественных Ремесленников и уникальной роли, которую мастера Сферы Пожирателя Закона играют в его структуре. Он узнал о сложной иерархии и взаимоотношениях между ними, а также о способах, с помощью которых они применяют свои навыки для поддержания баланса сил в регионе.

Пожиратели Закона в основном имели несколько шансов заполучить новый закон. Первый — забрать его у Монарха. Второй — долго культивировать самостоятельно, доходя до точки, где Пожиратель вызовет новый Катаклизм Вселенной.

Но, по словам старика, первый вариант было очень сложно осуществить. Для начала, Пожирателю нужно было изучить новый закон хотя бы на уровне Сферы Закона, чтобы понять, не отторгают ли его уже ранее полученные законы. И только после этого был смысл убивать Монарха с подходящим законом. В ином случае — закон просто уйдет назад во Вселенную, а Пожиратель получит отдачу. Более того, появление подходящего Монарха было очень редким и удачным случаем, не говоря о том, что его будут защищать другие Пожиратели…

Таким образом, почти все Пожиратели Закона занимались самостоятельным беспрерывным изучением разнообразных законов, ища тот, который подойдет им. А после — тратили тысячелетия, чтобы добиться нового Катаклизма Вселенной. Из-за этого они чередовались в циклах “закрытой культивации”, оставляя одного или нескольких Пожирателей защищать регион.

Кессия также подтвердила подобную информацию. Но что удивило Кая больше всего — Кессия рассказала, что никогда не обладала Законом Жнеца Асуры! Она только изучала его, чтобы потенциально вызвать новый Катаклизм Вселенной. Это была новость, которая удивила его больше всего…

Более того, Кессия поведала, что дело не только в подходящих или неподходящих законах, но и в очередности их осознания. Чем больше законов заполучил Пожиратель Закона, тем больший шанс того, что он найдет правильный подход к новому. Естественно, это звучало так легко только на словах, ибо даже один закон требовал невообразимого количества времени.

Эти вечера, проведенные в общении с Пожирателем Сердца Ремесленника, стали для Кая неоценимым источником знаний. Он чувствовал, что, наконец, некоторые из вопросов, которые долго заботили его, стали понятными и вдохновляющими на новые открытия.

После этих обогащающих бесед с Пожирателем Сердца Ремесленника, Кай принял решение уйти в закрытую культивацию, полностью посвятив себя глубоким исследованиям техник культивации духа. Следующие пять лет стали временем его полного погружения в суть развития системы духа, когда внешний мир и его суета остались за пределами его уединенного пространства.

В это время Кай не только отложил в сторону алхимию и другие ремесленные занятия, но и сражения, и даже выполнение обязанностей старейшины Пантеона. Его единственной целью было глубокое изучение и разработка его собственной уникальной Техники Девятого Забвения. Он усердно работал над совершенствованием методов циркуляции духа, опираясь на продвинутые техники, полученные от старика. Эти новые методы позволили Каю значительно увеличить скорость и эффективность циркуляции духа в мозгу.

Каждый день его практика сопровождалась использованием пилюль, присланных Пожирателем Сердца Ремесленника, а также специальными зонами для культивации Пантеона. Пилюли, наполненные сгущенной эссенцией духовной энергии, стали незаменимыми помощниками в его рутине. Кай не брезговал принимать их, ибо понимал, что пилюли наивысшего качества.

На протяжении этого периода, Кай ежедневно применял изученные техники, вновь и вновь проходя через циклы культивации, что позволило ему достичь значительного прогресса в управлении своим духовным потенциалом. С каждым днем, проведенным в уединении, его понимание глубинных аспектов культивации углублялось, а мастерство достигало новых высот.

Анализируя время, проведенное в Пантеоне, Кай понимал, что разработка Техники Девятого Забвения была его наибольшим достижением. Также было очень важно, что он сумел развить Духовный Огонь. Из-за этого Кай научился не только более эффективно использовать свою духовную энергию, но и открыл для себя новые горизонты в манипуляции Законом Забвения. Эта техника стала воплощением его уникального пути в культивации, символизируя переход от чужих техник к собственной, неповторимой практике. Можно сказать, что с созданием собственной, пусть и зачаточной, версии техники, Кай вышел на путь истинного мастера высшего порядка!

Пять лет закрытой культивации пролетели незаметно, но результаты этого периода стали фундаментом для его дальнейшего развития. Укрепленный новыми знаниями и техниками, Кай был готов к встрече с новыми вызовами и проблемами, лежащими перед ним в ближайшем будущем.

Находясь в своем особняке, Кай стоял перед большим зеркалом и оценивал свою внешность. Перед ним было отражение все такого же молодого парня лет двадцати пяти, с кроваво-красными волосами и такими же глазами. Ему было уже больше пяти сотен лет, но выглядел он все также молодо. Это были последствия того, что он достиг высокого уровня культивации в весьма юном возрасте.

— Вселенная удивительное место… Я провел в Пантеоне Божественных Ремесленников уже больше трехсот лет, но кажется, будто бы я пришел сюда лишь вчера… — Задумчиво пробормотал Кай, окидывая свой особняк взглядом.

Сегодня был день, когда Кай, вместе с Пожирателем Сердца Ремесленника и другими мастерами, должен отправиться в Секту Таинства Яда. Из-за этого Кай ощущал странное горько-сладкое ощущение. Ему казалось, что он нескоро вернется в эти места, которые действительно стали ему вторым домом после родного тералита.

— Ладно, время выдвигаться! С Игнирисом и Иларионом я уже попрощался, так что больше медлить незачем! — С улыбкой произнес Кай, и, сделав глубокий вдох, направился на выход из своего небольшого особняка.

Ранее он посетил всех своих знакомых, а также забрал оставшиеся средства из Аукционного Дома, прикупив много всего полезного для пути. Сейчас Кай был полностью готов к путешествию!

Вновь в Секте Таинства Яда

Множество мастеров высочайшего класса летели сквозь звездное пространство. Все они имели средства передвижения, похожие на остров Секты Таинства Яда, на котором в прошлом Кай летел к карманному миру.

Единственным заметным отличием являлась скорость! Эти средства передвижения управлялись мастерами Сферы Пожирателя Закона, поэтому путешествие было куда более эффективным. В некоторые моменты Кай видел вспышки, проходящие по барьеру, будто бы само пространство разрывается, позволяя совершать скачки на огромное расстояние.

Естественно, в путешествии не участвовали все, кто прибыл на собрание всех регионов. Секты Области Доминации Энергии разослали своих подчиненных и учеников назад. Остались только Пожиратели Закона, большинство из Высших Монархов, а также около сотни Владык Закона. Остальные были направлены назад на свои территории, чтобы заниматься повседневными делами. Все же, каждая из сект имела множество забот и обязанностей и не могла просто остановить свою работу.

Анализируя это, Кай понимал, что вскоре, по всей Области Доминации Энергии будут греметь ужасающие новости. Ученики определенно будут рассказывать о событиях в Пантеоне Божественных Ремесленников, а также об умопомрачительных фактах о Злых Богах.

Сейчас Кай находился внутри огромной золотой скалы, которая внутри была полой. Она летела, разрывая звездное пространство, и оставляя за собой хвост из радужной энергии.

Это было одно из средств передвижения верхушки Пантеона. Оно управлялось Пожирателем Сердца Ремесленника, что и объясняло радужную энергию. На собрании Кай уже видел ее, когда старик атаковал Монарха Таинства Яда.

Внутри огромной золотой скалы раскинулся невероятный город, напоминающий золотой оазис среди мрачной пустоты звездного пространства. Этот город, высеченный внутри самой скалы, сиял мягким теплым светом, освещая каждый уголок своих залитых золотом улиц. Здания были отделены друг от друга, будто создавая для каждого мастера внутри свою зону спокойствия.

Между ними раскинулись великолепные сады, полные экзотических растений и цветов, искусственные ручьи и водопады добавляли ощущение живой природы. В центре города стоял величественный дворец, покрытый тончайшими листами золота, которые отражали свет кристаллов на потолке.

К удивлению, за пределами города, в недрах скалы, находились обширные залы для культивации, оборудованные разнообразными массивами. Кай посещал их без угрызения совести, понимая, что путешествие к Секте Таинства Яда займет много времени...

Сейчас Кай как раз находился в одной из таких зон для культивации. Он проводил в них почти все свое время, ибо не смел мешать другим “жителям” этого небольшого города. Хотя статус Кая сейчас равнялся ученику Пожирателя Сердца Ремесленника, он все равно не мог вальяжно себя вести перед двумя Высшим Монархами, а также десятью Владыками Закона.

Единственные, с кем Кай иногда проводил время — это Владыка Переменчивой Сущности, а также Владыка Стихийного Резонанса, женщиной со шрамами на лице, что представляла Хранителей Божественного Правопорядка.

Кай много раз посещал ее тералит и сражался с ее подчиненными, поэтому был немного знаком с ней.

Также, Кай иногда посещал Пожирателя Сердца Ремесленника, чтобы задать ему некоторые вопросы, связанные с культивацией и трудными для понимания местами в техниках духа. Хотя старик был занят управлением золотой скалой, он все же мог отвечать Каю.

Обычно он доставал какие-то записи из своего мирового кольца и передавал Каю. Очевидно, что старик также обладал чем-то, вроде мирового кольца. Все же он был Пожирателем Закона, да еще и в Регионе Божественных Ремесленников. Это был первый мастер, у которого Кай увидел аналогичный его кольцу артефакт.

“Интересно, смогу ли я увидеть членов Группировки Семи Бессмертных? Являются ли они такой же внушающей страх силой, как и раньше?” — Вспоминая своих товарищей, мысленно произнес Кай.

Хотя он был полностью сфокусированным на своем пути, все же иногда вспоминал важных ему личностей. Особенно сильно его волновали иные размышления…

“Может, мне удастся посетить мой низший мир? Но как же мне это осуществить? Напрямую спросить у старика?” — Мысленно произнес Кай, сидя в позе лотоса.

Он спокойно культивировал, чтобы не тратить время впустую. Ранее ему сказали, что путешествие продлиться несколько лет, что только показывало ужасающие размеры Области Доминации Энергии. Если бы золотой скалой управляли Владыки Закона, было бы страшно представить, сколько десятилетий пришлось бы лететь к Региону Царства Зла…

“До сих пор сложно поверить, что я сумею выполнить обещание Владыки Неизбежного Разрушения так рано… Может, на Древнее Поле Боя я пока и не попаду, но самое сложное — это получить тело Лилорин. Ранее я даже не представлял, как это правильно сделать. Особенно после событий в карманном мире, когда даже возвращение в Секту Таинства Яда стало очень сложным заданием.” — С неким предвкушением подумал Кай.

До собрания и всех событий прошлых лет, Кай вообще думал, что ему придется заняться этим вопросом, когда он достигнет вершин культивации. Но даже в таком гипотетическом случае, договориться об открытии Нерушимого Тайника в чужой секте было бы очень сложно, или даже невозможно. Оставался бы вариант конфликта и непосредственного сражения...

— Ладно, не буду тратить время зря. — Делая глубокий вдох, произнес Кай, погружаясь в культивацию Техники Девятого Забвения.

Золотая скала продолжала лететь сквозь звездное пространство, несмотря на жизнь мастеров внутри себя, а время неумолимо текло вперед...

После продолжительного путешествия, длившегося несколько лет, Кай, погруженный в процесс культивации, спокойно ожидал момента возвращения в Секту Таинства Яда. В течение этого времени он использовал каждую возможность для усовершенствования своих навыков и понимания каждого из законов, чередуя культивацию трех техник.

Его путешествие не было одиноким. Со временем он даже сумел лично познакомиться и выпить с некоторыми другими Владыками Закона. Кай много спрашивал и интересовался их ремеслами, что очень льстило им. В свою очередь, Кай расширял границы понимания всевозможных техник работы с ингредиентами и минералами.

Так, в состоянии постоянной культивации и обучения, Кай не замечал, как проходило время, пока однажды не услышал громогласный приказ Пожирателя Сердца Ремесленника!

— Всем привести себя в порядок и закончить культивацию! Через несколько часов мы прибудем в Секту Таинства Яда! — Пронесся басистый голос, достигая каждого уголка золотого города.

— Неужели, наконец, прибыли? — открывая глаза, выдал Кай, — Черт, нужно умыться и переодеться… — Тяжело вздыхая, произнес он, начиная подниматься с пола зоны для культивации.

Они будут представлять Пантеон Божественных Ремесленников, а значит — не могут ударить лицом в грязь! Им нужно выглядеть достойно и внушительно!

Кай незамедлительно последовал в купальни особняка, который был выделен индивидуально под него. Приняв ванну, он быстро осушил себя и привел в полный порядок.

Сейчас его внешность была безукоризненной. Его кроваво-красные волосы, спадали вниз по спине, красиво переливаясь и контрастируя с его бледной кожей, придавая ему вид почти что небожителя. Его кожа, благодаря культивации, выглядела идеальной, без единого дефекта и следа старости. Каждая черта его тела говорила о многолетнем упорном труде и дисциплине.

Кроваво-красные глаза и веки Кая добавляли его облику особый акцент, делая взгляд более пронзительным и загадочным. Он оделся в золотые одежды Пантеона Божественных Ремесленников, которые подчеркивали его статус и уровень. Одежда была не просто красивой, она была насыщена мощной защитной энергией, предоставляя ему не только внешнюю красоту, но и практическую пользу.

Его спина была прямой, а взгляд уверенным, что только подчеркивало его мастерство и самообладание. Дикая и хищная аура, которую излучал Кай, была настолько сильной, что вызывала удивление. Это был облик человека, который прошел через бесчисленные битвы и убийства, что сильно отличало его от других ремесленников.

Покидая свою комнату, он направился к главному залу, где уже собирались остальные мастера, готовясь к предстоящему прибытию в Секту Таинства Яда. Его шаги были уверенными и решительными. Кай был готов, наконец, вернуться в секту, которая встретила его в начале пути в высшем мире.

Кай вежливо кивнул присутствующим и стал позади. Пожиратель Сердца Ремесленника парил перед ними, осматривая всех суровым взглядом. После нескольких секунд молчания, он строго произнес:

— Всем вести себя достойно. Мы представляем Регион Божественных Ремесленников, поэтому каждый должен увидеть наше величие!

— Нам будет выделено отдельное крыло в главном дворце Секты Таинства Яда. Зонами для культивации также можно пользоваться. Мы пробудем здесь неопределенное количество времени, ибо нужно будет изучить все исследования и записи этого Владыки Неизбежного Разрушения. После этого мы окончательно согласуем общую стратегию. Как вы понимаете, это займет некоторое время. — Спокойно объяснил старик, взмахивая рукой и перемещая всех наружу золотой скалы!

В этот момент они оказались над огромным зеленым городом, покрытым пеленой тумана из-за высокой влажности. Но даже так было видно огромное скопление мастеров, которые с восхищением встречали их и кричали в приветствии.

— Приветствуем в Секте Таинства Яда! Добро пожаловать! — Слышались размытые крики снизу.

“Вот черт… Давно я не видел этот город…” — Мысленно произнес Кай, ощущая легкую ностальгию.

Оглянувшись по сторонам, он увидел, как в небе находятся представители других регионов, под предводительством Пожирателей Закона. Очевидно, что все они вышли примерно одновременно с Регионом Божественных Ремесленников.

Кай заметил, как исчезает огромный силуэт ледяного трона, возле которых появилась Пожиратель Ледяной Звезды. Кай сразу понял, что это был аналог их золотой скалы, просто принадлежащий их региону.

В этот момент толпу урезонил громогласный голос Монарха Таинства Яда. Он был главным в этих землях, поэтому был обязан взять на себя слово.

— Сегодня поистине грандиозное событие для нашей секты! Мы принимаем в гостях сильнейших мастеров со всей Вселенной! Не только другие секты, но и самих Пожирателей Закона! — Вызывая шок и трепет среди толпы, произнес он.

Обычные ученики или даже низшие старейшины никогда не видели мастеров Сферы Пожирателя Закона. Можно сказать, что многие из них даже не были уверены, существуют ли подобные мастера... Но сейчас, сам Монарх Таинства Яда представлял таких невероятных существ! Этот момент был похож на чудо, когда Боги сошли с небес к обычному люду!

Смотря на происходящее, Кай, как и другие гости Секты Таинства Яда, игнорировали эти формальности. Все понимали, что это обычный жест вежливости, на который всем плевать. Мысли Кая сейчас были заняты совершенно иным…

“Если уж мы будем здесь неопределенное количество времени — нужно посетить Группировку Семи Бессмертных. Не терпится узнать, как же у них дела!” — С довольной улыбкой произнес Кай, заинтересовано смотря вдаль.

Серпента и Союзники

Кай спокойно шел по главным улицам Тералита Таинства Яда, собирая на себе восторженные взгляды. Это было довольно странное чувство, ибо ранее, в этом месте, он ощущал к себе только презрение.

“Как только я сменил свои зеленые одежды на золотые одежды Пантеона, отношение кардинально изменилось. Эта черта живых существ меня удивляет…” — Мысленно произнес Кай, двигаясь в определенное место.

Ранее все старики отправились к Нерушимому Тайнику. По словам Пожирателя Сердца Ремесленника, они будут заняты первичными исследованиями несколько ближайших дней. Но он уверил, что тело Лилорин будет мгновенно отложено в его мировое кольцо.

Таким образом, у Кая было свободное время и он решил увидеться со своими старыми товарищами. Но, к сожалению, у него не осталось никаких средств связи…

“Надеюсь, что Мустус еще ведет дела с Группировкой Семи Бессмертных. Думаю, что через него я смогу связаться с ними и вызвать на основной тералит.” — Мысленно произнес Кай, понимая, что сейчас он не может переместиться на Тералит Последователей Яда, ибо обладает совершенно иным статусом.

“Наверное, Серпента уже перешла в разряд низших старейшин… Нужно будет поискать ее или обратится к Владыке Трансмутации Яда. Надеюсь, что старик не держит на меня зла…” — Продолжал думать Кай.

Часом ранее он посетил регион основных учеников Секты Таинства Яда, но с удивлением обнаружил, что особняк Серпенты был занят другим учеником. Но это не было чем-то удивительным, ибо ее талант был весьма хорош. А учитывая, что все это время она была под покровительством Владыки Трансмутации Яда, было бы неудивительным, если бы она прорвалась на Сферу Преобразования Закона.

Выходя из-за угла и оказываясь на знакомой улице, Кай пошагал прямиком к торговой лавке. Благо, издалека он увидел все ту же вывеску, что не могло его не порадовать.

Кай неспешно подошел к двери и открыл ее, попадая во все ту же атмосферу. Вокруг стояли полки с разнообразными товарами, а взор затуманивали легкие клубы дыма. Мустус любил курить трубку и жечь благовония, поэтому внутри постоянно была такая атмосфера.

Вдали сидел все тот же серьезный седой старик с соколиными хитрыми глазами и небольшой бородкой. Сейчас он внимательно смотрел на круглый предмет на своем столе.

— Давно не виделись, Мустус. — С улыбкой произнес Кай, направляясь к прилавку.

Как только прозвучали эти слова, мужчина быстро поднял взгляд. Вот только увидев Кая, он будто бы не узнал его. Более того, оценив уровень культивации Кая и вид его одежды — он мгновенно подорвался с места и выкрикнул:

— Приветствую вас в моей скромной торговой лавке! Чем могу быть полезен? — Выпалил он, не успев подумать о приветственных словах гостя.

И только после секундной паузы, он нахмурился и неуверенно произнес:

— Извините, мы когда-то встречались? Не припоминаю, чтобы у меня были знакомые из уважаемого Пантеона Божественных Ремесленников.

— Когда мы были знакомы, я был учеником Секты Таинства Яда. Приглядись получше. Хе-хе. — С характерным смехом ответил Кай.

После этих слов мужчина внимательно посмотрел на лицо Кая, проявляя нотки недоверия и подозрения. Но чем дольше он смотрел, тем сильнее хмурился. Казалось, что он просто не мог поверить в происходящее.

— Этого не может быть… Бессмертный Пьяница? Но ты ведь… Это какая-то шутка? — Нахмурившись, пробормотал он.

— Это очень долгая история, которую я тебе не расскажу. Но сейчас я являюсь старейшиной Пантеона Божественных Ремесленников. Прибыл вместе с остальными гостями. Думаю, ты уже слышал о последних новостях. — С улыбкой ответил Кай, подтверждая подозрения мужчины.

— Старейшина Пантеона… Что за чертовщина тут творится… — Падая на свой стул, шокировано выдал Мустус.

— Дело в том, что мне нужно связаться со своими товарищами, но увы, у меня нет средств связи. Ты бы мог помочь мне с этим? Сейчас у меня есть много чего интересного, так что в долгу не останусь. — Весело произнес Кай, демонстративно потирая пространственное кольцо.

Но когда прозвучали эти слова, лицо Мустуса странно осунулось… Эта реакция мгновенно посеяла дурное предчувствие в сердце Кая. Очевидно, что что-то случилось!

— Что с твоим выражением лица, Мустус? — Нахмурившись, серьезно спросил Кай.

Поднимая глаза и смотря прямиком на Кая, мужчина выразил странный симбиоз негативных эмоций, смысл которых было сложно понять…

— Все они давно мертвы. И умерли они из-за тебя. Это закономерности нашего мира, но не могу сказать, что ощущаю безразличие по этому поводу. — Со всей серьезностью и долей отвращения произнес он.

Когда прозвучали эти слова, Кая будто бы ударило молнией, а тело почти что потеряло стойкость! Эти новости были слишком уж невыносимыми и неожиданными, чтобы принять их! Особенно контрастируя с его предыдущими эмоциями, все воспринималось еще ужаснее!

— Что ты... Как это случилось?! — Сжимая кулаки, в недоумении и ярости выкрикнул Кай.

— Насколько я знаю, ты посмел оскорбить мастера Сферы Пожирателя Закона. Когда экспедиция была окончена, он потребовал выдать ему всех, кто был связан с тобой. Говорят, что даже одного из мастеров Сферы Владыки Закона испепелили ужасающим черным огнем. — Произнес Мустус, с враждебностью смотря на Кая.

— А... Серпента… — С пустым взглядом пробормотал Кай.

— Бедная девчонка была сожжена, вместе с остальными твоими подчиненными. — мгновенно ответил Мустус, выражая особенную ярость в своих словах, — Видя твою реакцию, я понимаю, что ты не знал и не хотел этого. Но попрошу тебя покинуть мою лавку. Мне мерзко смотреть на тебя. Связи между нами больше нет, а ты уже совершенно другой мастер. — Со всей серьезностью произнес мужчина, указывая пальцем на дверь.

В это мгновение Кай впервые в жизни ощутил такой шторм из эмоций вины, стыда, непонимания и ненависти к Пожирателю Пламени Войны, что даже не мог в полной мере их осознать! Более того, он даже ощутил эту ненависть к самому себе!

Смотря на выражение лица ранее веселого мужчины, Кай только поклонился и тихо пошел на выход. Он понимал, что оправдания здесь ни к чему. Мустус и Серпента всегда были в хороших отношениях, даже ближе, чем просто торговые партнеры и друзья. Скорее, они больше были похожи на дедушку и внучку. Кай стал тем, из-за кого ее безжалостно испепелили, даже не оставив тела!

Выйдя на улицу, Кай будто в трансе бесцельно побрел куда-то вперед. Только через сотню шагов он остановился и с пустым взглядом уставился в небо...

В самых ужасающих прогнозах он предполагал подобный исход, но совершенно не верил в него. Этого просто не должно было произойти...

Пока он мирно культивировал и развивался в Пантеоне Божественных Ремесленников — все его товарищи и друзья были сожжены в черном пламени.

— Черт... Вот же... — Сцепив зубы, дрожа выдал Кай.

Когда он вспоминал с какими мыслями он направлялся в лавку Мустуса — ему становилось тошно... Он думал, что вскоре выпьет с Ляо, Данганом, Веларисом, Шигео, Нанаей и Силин. А также о том, как он удивит Серпенту своим внезапным возвращением.

Особенно ярко вспыхивал момент, как он с улыбкой сказал Мустусу, что он в долгу не останется, довольно потирая пространственное кольцо. Теперь этот жест выглядел просто невыносимо тошнотворно.

— Черт! Если бы я развивался сам, не желая создавать собственную группировку! Если бы я не предложил Владыке Трансмутации Яда кандидатуру Серпенты... Все бы они были живы! — Яростно выкрикнул Кай, сдуру желая ударить кулаком в стену.

Но в этот момент в его уме послышался выкрик Кессии:

"Стой! Твоя сила уже не та что прежде, не нужно вредить земле и стенам, они ни в чем не виноваты!" — строго выдала она, — "То, что ты узнал — это несомненно ужасно. Но таков мир мастеров боевых искусств. Тебе нужно отгоревать, поэтому я не буду читать тебе нравоучения. Проживи этот момент и запомни его, если хочешь дальше идти по этому безжалостному пути." — Со всей серьезностью добавила она.

Услышав подобные слова, кулак Кая остановился на полпути. Замерев в такой позе, Кай тихо дышал, пытаясь вернуть самообладание. Он медленно опустил руку и встал ровно. В глубине души он понимал, что Кессия права, но при этом не мог унять бурю опустошающих эмоций внутри себя.

Узнав о смерти невинных близких, которые пали жертвами из-за его конфликта с мастером Сферы Пожирателя Закона, Кай ощутил острую боль в сердце. Это было что-то новое для него, чувство, с которым он никогда ранее не сталкивался в своей жизни. В мире, где сила определяет право, где каждый день является борьбой за выживание и превосходство, Кай всегда был уверен в себе и своих действиях. Он считал, что каждое его решение, даже самое жестокое, служит более высокой цели — достижению пути к бессмертию и тайнам мироздания. Но теперь, столкнувшись с последствиями своего поступка, он осознал и главное, прочувствовал, что ошибки могут стоить жизни многим.

Размышляя о своих действиях, Кай понимал, что он действовал импульсивно, стремясь к силе, и забыв о тех, кто его окружает. Он начал задаваться вопросами о смысле своего пути культивации, о том, к чему приводит стремление к силе без учета последствий. Эти мысли мучили его, заставляя переосмыслить многие из своих прошлых решений. Кай чувствовал, как его сердце охватывает тьма отчаяния.

Он будто стоял среди руин того, что когда-то было местом счастья и мирной жизни многих его друзей. Вокруг него все еще стояли эхо криков и смеха города, и он не мог отделаться от ощущения, что каждый из этих голосов обвиняет его в произошедшем. В этот момент Кай осознал, что истинное испытание для культиватора не в битвах и не в силе, а в способности сохранять человечность в мире, где она кажется лишней роскошью!

Это понимание породило в Кае новую, глубокую боль, отличную от той, к которой он привык в своих бесчисленных сражениях. Боль потери и осознания своей роли в этой трагедии была настолько острой, что моментами Кай чувствовал, как его душа разрывается на части. Он понял, что дорога культиватора, которую он выбрал, никогда не была просто стремлением к силе. Это был путь, на котором каждое решение и каждый шаг могли привести к непоправимым последствиям, не только для него самого, но и для всех, кто его окружал.

Это отличалось даже от потери его братьев и сестер из приюта. Ибо в тот раз причиной были трагические обстоятельства и фатум. Но в этот раз катализатором катастрофы стал он сам!

"Не все подвластно нашей воле." — слова Кессии, звучавшие в его голове, в этот момент приобрели новый смысл, — "Не забывай, кто именно является причиной произошедшего и твоим врагом. Ты никем не жертвовал, и не брал на себя этот груз осознанно." — Со всей серьезностью произнесла она.

Очевидно, что именно Пожиратель Пламени Войны был тем ублюдком, который из-за своего эгоцентризма уничтожил сотни существ, просто потому, что у него что-то украли. Более того, фактически, Кай заполучил Живую Энергию Мира первым, ничего и ни у кого не воруя.

"Я понимаю это... Я обязательно сделаю все, чтобы когда-то уничтожить этого ублюдка, сколько бы времени мне на это не понадобилось... Но нельзя отрицать, что часть вины лежит на мне!" — Сцепив зубы, мысленно выкрикнул Кай.

Оглядываясь назад на свою жизнь, Кай начал видеть, как многие его действия, которые он считал правильными, на самом деле привели к страданиям других. Это осознание заставило его задуматься, что истинное мастерство и сила лежат не в умении побеждать врагов, а в способности принимать мудрые решения, находя компромисс между эгоизмом и заботой о близких.

— Это первый раз, когда я по-настоящему столкнулся с концептом Жизни и Смерти… Ранее я видел только один из его аспектов, но сейчас столкнулся и с другим. И должен сказать, что он опустошает… — Поднимая глаза к неподходяще солнечному небу, пробормотал Кай.

Необходимость Увидеть Родных

Идя по улицам шумного города, Кай ощущал, как его сердце обжигает горькая ярость, пробужденная встречей с Мустусом. Сейчас он даже не хотел пить, он просто хотел пройтись, чтобы хотя бы немного привести мысли в порядок.

В его уме вспыхивали яркие моменты, проведенные с каждым из товарищей, жизни которых отняли из-за него. Хотя Кай всегда был сосредоточен на себе и собственном пути, все же были времена, когда он наслаждался их обществом.

Он вспоминал вечно шумного Ляо, который никогда не мог замолчать. Он вспоминал наивную Нанаю, которая постоянно вешалась на него и называла пьяницей. Он вспоминал дуэт Шигео и Силин, которые всегда были рациональными и логичными, и постоянно спрашивали его мнения по разным вопросам. Даже хмурый Веларис и молчаливый Данган стали ему близкими товарищами.

Когда все эти мысли проносились в уме Кая, он понял, что считал всех своими друзьями, а не просто товарищами. Даже если их связь была не настолько близка как с Дисо, Шуо или Яо, они все равно не были безразличны Каю.

"Кай..." — начала Кессия, голос ее звучал тихо, но в нем чувствовалась несгибаемая сила, — "Мой путь был долгим и тернистым. Многое из того, что я потеряла, не удастся восстановить. Власть, которую я носила, влекла за собой тяжелые решения, порой приводившие к невообразимым трагедиям. Поверь, на моих руках невообразимое количество крови моих близких..."

Она остановилась, будто воспоминания нахлынули на нее, привнося нотки боли и сожаления.

"Ты не один, Кай. Жизнь каждого, кто дорог тебе, оставила отпечаток в твоем сердце. Но важно помнить, что не все в наших руках. Мы делаем выбор, основываясь на том, что знаем и чувствуем в данный момент, но последствия зачастую непредсказуемы. Нельзя взвалить всю вину на себя за то, что было за пределами твоего контроля."

Кай молча слушал, а в его глазах мелькали отблески боли и осознания. В словах Кессии он нашел отголосок своих собственных переживаний, ее опыт стал для него зеркалом, в котором он увидел не только свои ошибки, но и возможность принять их и двигаться дальше.

— Каждое решение, каждый шаг... Они несут в себе часть нашей сути, но также и неизбежность, с которой мы должны научиться жить. — Задумчиво произнес Кай, словно разговаривая сам с собой.

Кессия только легонько кивнула, подтверждая его слова.

"Власть и ответственность идут рука об руку. Иногда это бремя кажется невыносимым, но помни: те, кто решил довериться тебе, также несут свою долю ответственности. Они добровольно пошли за тобой, понимая потенциальные риски. Они те, кто стоял рядом с тобой, разделяя твои борьбу и страдания. И несмотря на то, что некоторые решения приводят к боли, они также могут приводить к росту, к углублению нашего понимания мира и самих себя." — По-философски добавила Кессия, пытаясь донести до Кая разнообразные аспекты этой сложнейшей ситуации.

— Я все это понимаю... Но мне нужно время, чтобы свыкнуться с этими мыслями... — проводя ладонью по лицу, пробормотал Кай, — Не думал, что жизнь может быть настолько тяжелой. Даже столетняя культивация или смертельные битвы не приносят таких тяжких переживаний.

В этот момент Кай снова остановился и пробормотал слова, которые сильно удивили Кессию:

— Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени-пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени, рождают сущности и уводят их в небытие...

"Не думал, что на практике этот закон будет настолько сложным. В нем сокрыта как красота и созидание, так ужас и разрушение. Как может один закон содержать в себе так много эмоций от радости до отчаяния? Кажется, будто бы он и вовсе принадлежит не Вселенной, ибо слишком уж чужд ее бесконечному спокойствию и безмятежности..." — Мысленно произнес Кай, ощущая некий перелом в своем сознании.

Он внимательно посмотрел на оживленные улицы города, где каждый житель, каждый крик продавца или смех ребенка казались ему отголосками иного мира. Мира, где жизнь и смерть не были просто абстрактными понятиями, а чем-то невероятно ощутимым и личным.

— Все, что мы воспринимаем в этой Вселенной, — продолжал Кай, обращаясь к Кессии, — От звездного пространства и тералитов до мельчайшей песчинки, кажется, подчиняется бездушным законам. Но жизнь... Жизнь будто бы вносит искру, которую невозможно объяснить или измерить традиционными методами.

Он взял паузу, будто искал поддержки от Кессии или, возможно, даже исправления своих мыслей...

— Эта искра... Она делает каждое существо уникальным. Мы создаем, любим, ненавидим, страдаем... Мы вносим хаос в этот порядок, делая вселенную живой и динамичной. Но также это делает нас уязвимыми... Мы чувствуем боль от потерь, радость от встреч, отчаяние от предательства. Все это создает невыразимо сложную ткань существования, где каждая жизнь является неотъемлемой частью большого целого.

Кессия молча кивнула, словно признавая глубину его слов. Сейчас Кай переживал определенный катарсис, приходя к новому пониманию, ощутив на себе вес горя и сожалений.

— Иногда я думаю, что именно в этом хаосе чувств и эмоций, в этой борьбе за существование, кроется истинный смысл всего сущего. Возможно, бездушная Вселенная создала нас, чтобы самой познать себя через наши страдания и радости, через наши поражения и победы. — Задумчиво добавил Кай, а в его голосе звучала нотка меланхолии.

Кессия вздохнула, ее взгляд стал глубже, словно она видела сквозь саму суть мироздания.

"Кай, возможно, именно поэтому каждая жизнь так важна. Она несет в себе частичку этой загадки Вселенной, дает нам шанс понять, что значит быть частью чего-то большего. Наш путь — это не только путь культивации силы или достижения бессмертия. Это путь познания самого себя и мира вокруг нас. Я верю, что ты тот, кто сможет достичь таких высот, где тебе откроются ответы на эти вечные вопросы. Не дай трагедиям сломить себя. Иди вперед, чтобы жертвы твоих товарищей не оказались напрасным!" — На одном дыхании произнесла Кессия, пытаясь превратить груз переживаний в топливо для усиления характера и личности.

Оба молчали, поглощенные глубиной раздумий о сущности жизни и смерти, о значении каждого момента существования в бесконечной Вселенной. В этом молчании было согласие, что, несмотря на всю тщетность и временность, каждая жизнь бесценна, каждый выбор имеет значение, а каждое действие оставляет след в вечности.

— Не переживай, королева. Я еще должен восстановить твое тело, а также найти ответы на многие вопросы. Когда-то я стану достаточно сильным, чтобы лично оторвать голову Пожирателя Пламени Войны. Он ответит за то, что безжалостно отобрал жизни моих близких! И только когда я сделаю это, тогда и принесу извинения всем погибшим товарищам! Сейчас мое сожаление или раскаяние просто опозорит их честь! Я обязан подкрепить их действием! — Решительно сжимая кулаки, серьезно выкрикнул Кай.

Его слова резонировали между стенами тихой узкой улочки, наполняя воздух вибрацией невиданной решимости. В глазах Кая вспыхнул огонь, отражающий не только гнев и желание отомстить, но и несгибаемую волю к победе над собственными страхами и сомнениями.

"Вижу, ты нашел еще один смысл жизни и новый путь... Путь воина не только в битвах с врагами, но и в борьбе с самим собой. Твое путешествие уже отличается от многих, ибо тобой движет желание познать все тайны Вселенной и понять ее закономерности. Я горжусь тобой, Кай." — Нежно произнесла Кессия, и Кай ощутил, будто бы кто-то положил ладонь ему на плечо.

Это было эфемерное чувство от того, что Кай слишком хорошо знал повадки Кессии. Если бы он перенесся в Духовное Море, королева определенно сделала бы этот жест. Но сейчас Кай не хотел развеивать и приглушать свои эмоции. Он желал прочувствовать их сполна, чтобы навсегда запечатлеть в своем сердце.

С каждым словом Кессии, в сердце Кая закреплялась мысль, что его друзья, хоть и пали, но остаются с ним. Они направляют его руку в каждом сражении, даруя ему силу духа в моменты отчаяния. Он почувствовал, как бремя вины постепенно сменяется чувством цели, обещанием отомстить не ради гнева, а ради справедливости и памяти о павших, ради личного раскаяния.

— Мои сожаления теперь превратились в клятву. Я буду идти вперед, несмотря на все. Я не хочу отталкивать новых союзников, но отныне буду предупреждать их о неоднозначности моего пути. Все мы несем тяжелое бремя в этом жестоком мире. И чем дольше мы живем, тем больше этой жестокости копится! — Твердо произнес Кай, его голос был полон решимости.

"Но также копятся и хорошие моменты. Жизнь и Смерть очень контрастные понятия, но именно они придают друг другу то, что привносит смысл в существование. Нельзя терять из виду хорошее, сосредотачиваясь только на плохом." — Кивая, произнесла Кессия.

— Конечно. Я чувствую сожаление, но оно станет тем, что добавит еще одну причину жить и стремиться к вершине боевых искусств. — Делая глубокий вздох, соглашаясь, произнес Кай.

С этим новообретенным духовным подъемом Кай ощутил, как в его венах течет новая сила, подобная могучему потоку, готовому снести на своем пути любые препятствия. Это был не просто подъем духа... Это было перерождение мастера, готового противостоять самым мрачным уголкам Вселенной ради своих убеждений и любви к жизни!

Покидая тесные улочки шумного города за собой, Кай шагал к своему особняку, ибо больше в Секте Таинства Яда ему делать нечего. Можно сказать, что все, что хотя бы как-то связывало его с этим местом — было разрушено.

Почему-то в его размышлениях все чаще стали мелькать образы Дедушки Мо, Дисо, Шуо и других близких, тех, кого он оставил в своем родном низшем мире. С каждым шагом вперед Кай все отчетливее ощущал глубокую потребность вернуться туда, где начинался его путь культивации, где родились его первые мечты и амбиции.

Поднимаясь по лестнице ко входу в свой особняк, Кай вдруг понял, что хочет увидеть обратную сторону концепта Жизни и Смерти не только в теории своих размышлений, но и на практике. Он хотел увидеть своих близких, надеясь, что хотя бы они остались в безопасности, что они живы. Что они смогут поделиться с ним моментами радости и горя, которые он пропустил, будучи поглощенным путешествиями и битвами.

Осознавая, что в какой-то момент он переживет всех своих близких, Кай почувствовал, как его сердце сжимается. Мысли о потерях, которые могли произойти в его отсутствие, были не менее давящей. Эти размышления заставили его ускорить шаги. Он понял, что встреча с ними не должна откладываться!

Войдя в особняк, Кай направился в скрытую комнату, чтобы связаться с Пожирателем Сердца Ремесленника.

— Я должен увидеть их снова. Должен убедиться, что они в порядке, — произнес Кай вслух, укрепляя свое решение. — Это будет не просто визит. Это будет возможность переоценить все, что я знал о Жизни и Смерти, о ценности каждого момента, проведенного с теми, кого любил.

Кай понимал, что возвращение в низший мир будет не просто путешествием в прошлое, но и возможностью обрести новую силу и мудрость, которые помогут ему в предстоящих испытаниях. Он был уверен, что встреча с близкими наполнит его сердце новым светом и даст ему дополнительную мотивацию для продолжения своего пути культиватора. Нужно завершить осознание пути воина, который несет ответственность не только за собственную судьбу, но и за судьбы тех, кто рядом с ним!

Кай желал посмотреть на старые вещи новым взглядом. Взглядом, наполненным мудростью и новыми пониманиями, которые он обрел в высшем мире!

На Пороге Осознания

Придя в свой особняк, Кай достал артефакт для связи с Пожирателем Сердца Ремесленника. Он влил в него немного энергии и уважительно произнес:

“Извините, что отвлекаю. Смогу ли я встретиться с вами?”

После короткой паузы из артефакта раздался басистый голос старика:

"Через три дня мы закончим первичный совет. Как раз передам тебе тело той девчонки. Можешь подождать у моего особняка."

В этот момент Кай понимал, что его просьба может прозвучать странно и даже очень опасно. Отправляться в низший мир в его нынешний ситуации было не самым лучшим решением. С другой стороны, все Пожиратели Закона сейчас собраны в одном месте. Вряд ли кто-то позволит Пожирателю Пламени Войны отлучиться. Более того, вряд ли тот ожидает, что Кай посмеет покинуть территорию, где его может защитить Пожиратель Сердца Ремесленника.

“Нужно рассказать старику все как есть. Нет смысла придумывать странные причины. Если же он откажет, то так тому и быть… Как сказала Кессия, не все зависит от наших решений…” — Мысленно произнес Кай, спокойно садясь в позу лотоса.

Следующие три дня он не медитировал и не культивировал, все, что он делал — это обдумывал случившееся. Учитывая, что он мастер боевых искусств, да еще и весьма внушительного уровня — его ментальность была крепче, чем у смертных. Но даже так, он не мог избавиться ото всех сожалений в мгновение ока.

За эти дни Кай много говорил с Кессией, и ее поддержка помогла слегка развеять тяжелые эмоции. К удивлению, Кай обнаружил, что нежные прикосновения и слова женщины могут действовать как лекарство для души.

Хотя Кессия касалась и обнимала только его духовную проекцию, это все равно сильно помогло Каю. За три дня он вернул себе мыслительную устойчивость и полностью уверился, что когда-то отомстит за павших товарищей.

Когда названный Пожирателем Сердца Ремесленника срок начал подходить к концу, Кай незамедлительно отправился к особняку. Не успев подойти к воротам, он услышал голос старика, что уже зазывал его внутрь.

Кай не медлил и последовал приказу, проходя по нескольким коридорам и попадая в обширный зал. Падая на одно колено, он уважительно произнес:

— Приветствую, уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленника!

Но как только эти слова слетели с его уст, Кай краем взгляда заметил красивую нефритовую платформу, на которой сейчас лежала прекрасная женщина. Казалось, что она просто спит, или что ее красоту просто запечатлели в вечности, превратив в скульптуру невероятной искусности.

— Это… — Поднимая глаза и очевидно понимая, кто это, пробормотал Кай.

Тело Лилорин было красиво даже в своем неподвижном состоянии, напоминая невидимую границу между смертным миром и вечностью. Ее кожа, бледная как первый снег, лишь подчеркивала беззвучную грацию, с которой она лежала на нефритовой платформе. Длинные волосы Лилорин, цвета темной вишни, были аккуратно распущены по обе стороны, создавая ауру таинственной красоты. Ее глаза плотно были закрыты, и казалось, что она вот-вот должна пробудиться. Легкий наряд, изысканно драпированный вокруг ее фигуры, не скрывал ее стройности и элегантности. На лице Лилорин мирно лежала улыбка, будто она видела сны о местах, где нет ни боли, ни страдания, только вечная радость.

— Это тело девчонки, о которой ты говорил. Должен сказать, что это невероятно мизерная плата в обмен на то, что получил наш Пантеон. — С легкой улыбкой произнес старик.

— Извините, старший… Могу я забрать ее уже сейчас? — Поднимая взгляд, осторожно произнес Кай.

— Конечно. Можешь подняться. — кивая произнес старик, и полетел в сторону тела Лилорин, — Должен сказать, что лица у некоторых старейшин этой жалкой секты были омрачены, когда я забирал это тело. Какая жалость… — Хмыкая, добавил он.

Кай также подошел к нефритовой платформе и, после нескольких секунд промедления, осторожно переместил ее в пространственное кольцо. Когда он будет один, тогда и переместит ее в мировое кольцо, прямиком к мощам Владыки Неизбежного Разрушения.

Смотря на серьезность Кая и отношение к обещаниям, старик только одобрительно кивнул. Казалось, что ему нравилась эта черта в мастерах боевых искусств. Как только тело исчезло из зала, он посмотрел на Кая и произнес:

— О чем ты хотел поговорить? Что-то случилось? — Заинтересованно спросил он.

Как только прозвучал этот вопрос, лицо Кая мгновенно изменилось. Казалось, что его омрачили тяжелые эмоции и нотки жажды убийства. Кай медленно поднял взгляд и произнес:

— Вы уже знаете о моем конфликте с Пожирателем Пламени Войны… Так вот... Несколько дней назад я узнал о смерти всех в Секте Таинства Яда, кто был хоть как-то связан со мной. Даже старейшину уровня Владыки Закона, который помог мне в свое время. — Со всей серьезностью произнес он.

Услышав подобное, на лице Пожирателя Сердца Ремесленника не проявилось никаких эмоций. Очевидно, что для мастера такого уровня культивации и с такой продолжительностью жизни, подобные ситуации были не в новизну. Этого можно и даже нужно было ожидать от эксцентричного существа вроде Пожирателя Пламени Войны.

— Соболезную. Но помни, что это судьба всех мастеров боевых искусств, что стремятся к вершине. Если тебя сломает подобное — значит ты не достоин знать секретов Вселенной. — Хладнокровно произнес он.

— Я это понимаю, старший… Но мне кажется, что из-за этого потрясения я нашел новые смыслы в жизни и культивации… — кивая пробормотал он, — Но для полноты картины, мне как будто бы не хватает маленькой частички…

— Ты хочешь спросить у меня совета? Или же узнать, что о смерти думают мастера моего уровня? — Будто бы уже ожидая вопроса, наперед спросил старик.

Но неожиданно для него, ответ Кая был отрицательным. Тот только покачал головой и ответил:

— Я четко ощущаю, что мне нужно посетить мой низший мир. Место, где я родился и где остались все мои близкие. Возможно они уже также мертвы, но мне нужно убедиться в этом. Я ощущаю, будто мне нужно пройти определенный цикл, чтобы выйти на новый уровень понимания себя и самой Вселенной. Будто я смогу найти там недостающий пазл в картине нового, рождающегося понимания пути боевых искусств. — Искренне объяснил Кай, пытаясь объяснить старику свои переживания.

И как только эти слова прозвучали, в глазах Пожирателя Сердца Ремесленника мелькнула искра. Казалось, будто бы он увидел в Кае нечто глубинное и очень важное, будто бы он сам когда-то переживал подобное и понимал, о чем говорит этот юнец.

Старик, сверкая глазами, мудро глядел на Кая, а его взгляд проникал сквозь мрак и сомнения, окутывавшие сердце его молодого подчиненного.

— Ты стоишь на пороге великого понимания. Понимания, которое наконец поможет отбросить рамки мышления смертного. — начал он, его голос был спокойным и уверенным, проявляя интонацию учителя, — Ты приближаешься к завершению своих смертных кармических связей, и это только начало твоего пути. Ты должен осознать и полностью понять взгляд высших мастеров на Жизнь и Смерть.

Старик вздохнул, в его мутных глазах будто бы на секунду вспыхнули переживания и призраки далекого прошлого. Очевидно, что в свое время он также столкнулся с подобными переживаниями.

— Жизнь и Смерть не являются простыми противоположностями. Они — две стороны одной монеты, вечный цикл, который поддерживает равновесие в нашем мире. Более того, на разных уровнях существования, эти концепты будто бы изменяются, но при этом оставляют самые важные аспекты. Некоторые мастера сталкиваются с этим пониманием слишком поздно, или же слишком рано... Очевидно, что ты являешься вторым случаем...

Он слегка улыбнулся, глядя на молодого мастера перед собой, который неожиданно порадовал его.

— То, что ты начал понимать эти истины в молодом возрасте, говорит о твоем великом потенциале. Это знак, что ты избран пройти путь, который многим недоступен. Не все во Вселенной измеряется силой... Иногда мастерам нужны философские и мыслительные прорывы, что вообще не связаны с мастерством боевых искусств. И ты стоишь на пороге подобного прорыва, что хорошо повлияет на тебя в будущем. Естественно, если ты сможешь пройти через это испытание.

Старик слегка улыбнулся, подходя к Каю ближе и кладя ладонь ему на плечо.

— Не бойся идти вперед, Кай. Отбрось ограничения смертного мира и принимай мудрость, которая приходит с пониманием жизни и смерти. Ты вступаешь на путь, который приведет тебя к величию. Помни, что каждый шаг, каждое решение, которое ты принимаешь, несет в себе семя будущего.

Эти слова на секунду выбили Кая из равновесия. Казалось, что мудрость этого старика только дополнила все, о чем Кай и Кессия разговаривали в последние дни. Из-за этого Кай еще сильнее уверился в своих стремлениях, а его мысли полностью прояснились!

После слов старика, в уме Кая начали формироваться мысли, отражающие глубокое философское понимание жизни и смерти. Он ощутил, как его взгляд на мир меняется, обретая новую глубину, недоступную для тех, кто обречен жить всего несколько десятков лет.

"Жизнь и Смерть..." — мысленно пробормотал Кай, "Эти понятия столь же древние, как сама Вселенная. Для смертного, живущего всего лишь мгновение в масштабах вечности, каждый день может казаться драгоценным. Но для существа, чья жизнь измеряется тысячелетиями, восприятие времени кардинально иное. Мы видим возвышения и падения цивилизаций, рождение и гибель гениев. И это глубокое осознание времени дает нам уникальную перспективу на истинную ценность жизни и смерти."

Кай понял, что отказ от смертных эмоций и привязанностей, при этом осознании фундаментальных святостей жизни, открывает перед ним путь к более глубокому пониманию сущности бытия.

"Смертные чувства и эмоции, такие как любовь, страх, беспокойство за близких, — все это, безусловно, придает жизни яркость и цвет. Но они также могут стать оковами, ограничивающими наше восприятие более глубоких истин. Как существа, способные жить тысячи лет, мы имеем возможность проникнуть за пределы этих ограничений, увидеть и оценить более тонкие, эссенциальные черты жизни, которые остаются неведомыми для тех, кто обременен смертностью." — Он осознал, что именно в этих глубинных осмыслениях кроется ключ к истинной мудрости.

"Научившись воспринимать жизнь и смерть как единое целое, мы можем достичь новых горизонтов понимания и существования, где каждый момент наполнен не столько мирской значимостью, сколько глубоким осознанием бесконечности бытия."

"В конце концов..." — мысленно заключил Кай, — "Истинное величие не в продолжительности жизни или во власти над смертью. Величие заключается в способности видеть за пределами видимого, чувствовать за пределами ощутимого и понимать за пределами измеримого. Мы, как почти вечные существа, обладаем уникальной возможностью испытать и осмыслить глубинные аспекты жизни, которые остаются за гранью понимания для смертных..."

Эти мысли, наполненные философским осмыслением, не только открывали Каю новые горизонты понимания, но и предоставляли ему неоценимый шанс на истинное самопознание и развитие.

В этот момент осознания, Кая перебил басистый голос старика, который уже и без ответа понял, что именно нужно его подчиненному.

— Если ты стоишь на пороге подобного осознания — значит его нельзя потерять. Мы пробудем в Секте Таинства Яда еще несколько лет. Я выдам тебе один ценный артефакт, который поможет тебе посетить твой родной мир. Как старший, я заинтересован в мастерах, способных в будущем еще сильнее возвеличить Пантеон Божественных Ремесленников! Я помогу тебе, младший! — Со всей серьезностью произнес он.

Ценные Артефакты

Стоя в просторном зале, Кай с уважением смотрел на старика. В глубине души он был почти полностью уверен, что Пожиратель Сердца Ремесленника откажет ему в путешествие на родной тералит. Или же вообще запретит думать о подобном. Но, к удивлению, тот поддержал его и даже сказал, что поможет.

— Спасибо вам, старший. — уважительно ответил Кай и поклонился, — Не могли бы вы рассказать, что именно за артефакт вы хотите предоставить? И может у вас есть еще какие-то напутствия? — Сразу же уточнил Кай.

— Как у мастера со статусом Бога Ремесла, у меня есть свои наработки. Я дам тебе специальный аксессуар, что наложит поверх тебя своеобразный барьер. Он ограничит твою энергию до такой степени, что даже Пожиратель Пламени Войны не сможет засечь тебя. Естественно, если не направит на тебя прямой взгляд и не прощупает энергией. — Спокойно произнес старик.

— Но разве он не следит за мной? Думаю, вряд ли мне удастся просто пропасть. Он определенно заметит странности. — Хмурясь, пробормотал Кай.

— Ты прав. Даже сейчас я ощущаю его восприятие, окутывающее весь этот тералит. То же делают и остальные Пожиратели Закона. Но в этот особняк ему не проникнуть, ибо я защищаю его своим законом. — Кивая, подтвердил старик.

— Не будет ли странным, что я посетил вас, но после этого просто испарился? — Видя очевидную проблему, уточнил Кай.

— Будет. Поэтому мы используем еще один интересный артефакт. — с хитрой улыбкой, произнес он и взмахнул рукой, доставая из кольца золотую сферу, — Влей в нее свою энергию. Она вберет столько, сколько нужно, поэтому просто не останавливайся, пока не наполнишь ее. — Старик небрежно бросил сферу Каю и кивнул, будто сигнализируя ему начать.

Смотря на подобное действие, Кай осторожно поймал артефакт и несколько секунд смотрел на него. После внутрь хлынула разрушительная энергия, будто бы вливаясь в никуда. Сколько бы Кай не источал энергии, вся она поглощалась сферой.

“Видимо, это будет не так просто, как я предполагал…” — Мысленно произнес Кай, удивляясь вместимости сферы.

Чем дольше шло время, тем сильнее поражался Кай. Старик даже заварил себе чаю, спокойно ожидая, пока Кай закончит. Для мастера его уровня подождать день-другой — это будто бы всего лишь мгновение.

После нескольких дней непрерывного наполнения энергией, золотая сфера в руках Кая внезапно вспыхнула!

— Что за?! — От неожиданности выкрикнул Кай.

Сияние, окутавшее комнату, было так ярко, что Кай инстинктивно прищурил глаза. Он увидел, что сфера начала таять, превращаясь в золотую жидкость. Эта жидкость медленно воспарила и будто бы разлилась в пространстве, принимая человеческую форму. Но следом произошли нечто еще более удивительное...

К абсолютному изумлению Кая, жидкость начала формировать его собственный образ! Новообразованный Кай, созданный из золотой эссенции, смотрел на него с идентичным выражением лица, и от него исходила точно такая же мощная аура, как и от настоящего Кая.

После очередной вспышки, золотая фигура начала тускнеть, а ее одежды и тело изменяли цвет, подражая оригиналу. Через несколько мгновений перед Каем стоял его совершенный клон!

"Как это возможно? Никогда не видел подобных артефактов..." — Подумал он, ощущая, как с его тела сходит напряжение, вызванное ожиданием и неизвестностью.

"Невероятно... Это похоже на какую-то продвинутую технику создания иллюзий." — мысленно произнес Кай, вглядываясь в своего золотого двойника. — "Но зачем мне иллюзия самого себя?"

Этот двойник, идеально повторяющий каждую черту его внешности и даже ауру, был для него полной загадкой. Кай осторожно протянул руку к своему отражению, ожидая, что оно растворится при контакте или отреагирует каким-то другим необычным образом. Но двойник Кая стоял неподвижно, лишь зеркально копируя его жесты, создавая ощущение, будто он смотрит на себя в каком-то магическом зеркале.

Внезапно, понимание озарило Кая! Этот двойник не был предназначен для сражений или компаньонства в его путешествиях. Он был создан для того, чтобы остаться здесь, в секте! Он будет выступать в качестве муляжа Кая, пока сам Кай будет отсутствовать. Это была идеальная стратегия для обмана врагов и даже союзников, которые могли заподозрить его отсутствие.

— Отдай ему приказ. — Внезапно произнес Пожиратель Сердца Ремесленника.

Услышав это, Кай на секунду застыл, но после глубокого вдоха серьезно произнес:

— Ты здесь, чтобы заменить меня, пока я не вернусь. Твоя задача — убедить всех, что я все еще в Секте Таинства Яда, безопасно и беззаботно занимаюсь культивацией и сопровождаю уважаемого Пожирателя Сердца Ремесленника. — Медленно, обдумывая каждое слово, скомандовал Кай.

Двойник Кая, созданный из золотой эссенции, кивнул в знак понимания. Его глаза отражали решимость и безграничную лояльность к оригиналу. Это был не просто иллюзорный образ — он был наделен частью энергии Кая, позволяя ему действовать и реагировать так, как будто он был настоящим.

— Действуй так, как действовал бы я. Твоя роль критически важна. Благодаря тебе никто не узнает о моем отсутствии до самого моего возвращения. — Уверенно добавил Кай.

Но следом произошло событие, которое еще больше шокировало Кая! Клон еще раз кивнул, а после ответил!

— Конечно. Я понимаю. Постараюсь сделать все, от меня зависящее. Думаю, что лучше мне остаться в собственном особняке и просто культивировать. — Предложил он.

Казалось, что он получил не только энергию и ауру Кая, но даже копию его личности. Подобный артефакт казался просто умопомрачительным! Откуда старик вообще достал такую вещицу?

— Старший... Это просто невероятно! — Искренне выдал Кай, не в силах скрыть восхищения.

— Благодарю. Рад, что ты оценил мои скромные наработки. — с ноткой сарказма ответил старик, очевидно понимая ужасающий уровень своих ремесленных навыков и не нуждающийся в похвале, — Вот, держи. — Кратко добавил он, передавая Каю золотой, ничем ни примечательный, браслет.

Естественно, Кай не медлил и сразу же надел его на руку. В тот же миг раздалась пульсация, и его тело окатило золотой энергией. После этого на коже образовался своеобразный барьер, что был незаметен невооруженным глазом. Энергия и аура Кая просто исчезли из комнаты, будто бы делая его смертным.

В этот момент энергию Кая можно было засечь только от клона, что смиренно стоял рядом. Методы высших мастеров просто поражали ум. Пожиратели Закона определенно использовали много уловок, недоступных для обычных старейшин. Помимо того, что произошло сейчас, Кай уже сталкивался со странным методом, благодаря которому Пожиратель Пламени Войны сумел уловить частичку его энергии и выследить его.

"Нужно быть крайне осторожным... Уверен, что существует еще огромное количество удивительных методов, о которых я не подозреваю..." — Мысленно произнес Кай, опять смотря на своего клона.

После этого, уверенный, что его секрет в безопасности, Кай еще немного поговорил с Пожирателем Сердца Ремесленника и направился к выходу из особняка. Он специально слегка изменил внешность и переоделся в обычные зеленые одежды жителей Секты Таинства Яда, но самое главное — на его руке сейчас красовался невзрачный золотой браслет, ограничивающий его ауру. Хотя Пожиратель Пламени Войны следил за ним, вряд ли он обращает внимания на каждого входящего и выходящего из особняка. Все же там было много персонала, что следило за чистотой и порядком.

Ранее он договорился с Пожирателем Сердца Ремесленника, что тот незаметно подберет его и перенесет в звездное пространство. Все было сделано так, будто Кай пришел к старику в особняк, после спокойно покинул его, хотя это уже был клон. Далее Пожиратель Сердца Ремесленника просто разорвет пространство и перенесет Кая подальше. Вряд ли кто-то это засечет, ибо сам старик хорошо блокирует восприятие своих оппонентов.

Через несколько дней, Пожиратель Сердца Ремесленника вышел из своего особняка, чтобы направиться на очередное собрание. На обратной стороне улицы, в узком переулке сидел усталый мужчина, попивающий вино...

Вот только никто и не заметил, что в какое-то мгновение, он испарился, будто бы сам он был обычным миражом. Естественно это был Кай, который осторожно ожидал исполнения их со стариком плана. Через несколько секунд, он уже обнаружил себя в звездном пространстве. Кай сразу же рванул вперед, отдаляясь от Секты Таинства Яда так далеко, как только мог.

Покинув тералит Секты Таинства Яда, Кай словно оставил за спиной весь мир обмана и тайн, что окружали его на протяжении последних дней. Скорость его движения была поразительной, ведь Кай не желал терять ни минуты. В его голове крутились мысли о предстоящей встрече с родным тералитом, о возвращении домой, к тем местам, где находились его первые друзья и родные.

После нескольких дней полета, Кай вошел в мировое кольцо и отдал Сету приказ следовать к ближайшему тералиту телепортации, который мог бы ускорить его путь. В арсенале Кая до сих пор были карты Корвуса, а также более детальные карты Микаэлы, что позволяло с легкостью найти обратный путь.

Кай понимал, что для начала ему нужно сделать серию скачков сквозь пространственные туннели, чтобы вернуться на тералит переноса, находящийся ближе всего к его родному тералиту. Все это было не таким уж и сложным действием, ибо нужно было просто заплатить за телепорт.

Взмахнув рукой в воздухе, он активировал карту Региона Царства Зла, высчитывая необходимый путь. И как только они достигли первой точки, Кай ощутил вкус приближающейся встречи и нотку ностальгии. Он знал, что каждый телепорт приближает его к цели, к своему родному тералиту, где его уже, возможно, нетерпеливо ждали старые друзья. С каждым переходом между тералитами он чувствовал, как в его груди растет огонь решимости и надежды на то, что они все еще живы.

После нескольких месяцев напряженного путешествия, перепрыгивая от одного пространственного туннеля к другому и используя телепортационные тералиты, Кай наконец оказался на последнем этапе своего пути...

В звездном пространстве летело кольцо, которое внезапно вспыхнуло черной энергией. Мгновения спустя, когда свет вокруг угас, Кай снова оказался в звездном пространстве, перед его глазами предстал знакомый тералит. Два континента, разделенные широким океаном, блестели под лучами далеких звезд, вызывая в душе Кая волну эмоций.

В этот момент его сердце наполнилось смесью надежды и тревоги, ведь неизвестно что он обнаружит, вернувшись домой после столь долгого отсутствия.

Он взглянул на этот пейзаж, и его сердце сжалось от предвкушения встречи и одновременно от страха перед неизвестностью.

"Живы ли еще мои родные? Уцелел ли мой дом?" — Подумал он, чувствуя, как надежда борется с беспокойством в его груди.

Несмотря на смутные сомнения, Кай знал, что должен продолжать движение вперед. Он собрал волю в кулак и активировал последний рывок энергии, чтобы приземлиться на поверхность тералита. Ветер, обдувающий его лицо при приближении к земле, казался приветствием от родного мира. Кай летел прямиком к территориям Секты Тени, Небесного Континента.

Хотя он не мог дождаться, все же аккуратно ограничивал свою силу, чтобы не вызвать катастрофу в низшем мире. Даже если он уже не запечатан, само пространство не могло укрепиться за пять сотен лет. Низшие миры по своей природе намного более хрупкие.

Через несколько мгновений Кай увидел, как за горой лежал знакомый Город Тени, освещающийся ярким солнцем восходящим со стороны океана. Именно через эту гору он впервые пришел в Секту Тени, покинув Пограничный Город Зверя...

Когда его ноги коснулись вершины горы, Кай глубоко вдохнул, пытаясь уловить знакомые запахи и звуки. Он оглядел окрестности, пытаясь оценить местность, которая, казалось, даже не изменилась.

"Ладно. Бессмысленно растягивать время. Нужно направляться в главный дворец!" — Решительно подумал Кай и полетел в сторону территории Секты Тени.

Кай мог преодолеть этот путь за мгновение, но сейчас он казался Каю бесконечно длинным. Каждая секунда отдавалась эхом в сердце, наполненном трепетом и надеждой. Впереди его ждали ответы и воссоединение с прошлым и родными. Независимо от того, что ждало его впереди, Кай был готов встретить это лицом к лицу! Но в глубине души он надеялся, что все же сможет увидеть кого-то из родных!

Знакомые Пейзажи

Кай медленно летел в сторону Секты Тени. В какой-то момент он даже подумал:

"Ладно... Нужно распространить свое восприятие..." — Опасаясь того, что не обнаружит никого из знакомых, мысленно произнес он.

В следующее мгновение, весь Город Тени оказался под пристальным взором Кая! В тот краткий момент, Кай ощутил странное волнение, незнакомое ему уже многие годы. Ледяной холод, вспыхнувший в его груди, мгновенно сменился теплом, вызывая мурашки по коже. Эти контрастные ощущения пробудили в нем поток забытых чувств и эмоций, отголоски которых он думал уже никогда не испытает.

Его внимание невольно приковали две фигуры, медитирующие рядом под древним деревом в главному саду особняка Патриарха Секты Тени. Их ауры нежно колебались в ритме дыхания, создавая вокруг себя поле спокойствия и мощи, характерное для мастеров Сферы Ядра.

— Они живы... Как же я рад... — Пробормотал про себя Кай, чувствуя, как глубоко в душе разгорается пламя. Его сердце стучало все чаще, когда он направился к фигурам, каждую секунду приближая себя к моменту истины. В душе Кая росло предвкушение встречи, ибо он был уверен, что знает, кто эти мастера. Вот только ему нужно было увидеть их своими глазами, чтобы рассеять последние сомнения!

Подлетев поближе, Кай замер, вглядываясь в лица двух мужчин. Это были Мастер Мо и Шуо! Мастер Мо, несмотря на свой почтенный возраст, сгорбленную спину и множество морщин на лице, излучал мир и спокойствие, в то время как Шуо, теперь носивший одежду Патриарха, обладал зрелой внешностью и все также обритой головой.

— Они действительно живы… — Едва слышно прошептал Кай, ощущая, как его глаза неожиданно начали мокреть. Эти слезы были символом не только радости и облегчения от встречи с родными, но и понимания глубины пути, который они все прошли в его отсутствие.

С каждым мгновением, проведенным рядом с ними, Кай все больше ощущал себя не бессмертным путешественником между мирами, а простым человеком, чье сердце способно на глубокие и искренние чувства. Вспоминая обо всех трудностях и испытаниях, через которые им пришлось пройти вместе и порознь, он понимал, как сильно изменился каждый из них.

Слезы, навернувшиеся на его глаза, были не признаком слабости, а отражением чистых и неподдельных эмоций, которые могут испытывать лишь настоящие друзья и родные, вновь встретившиеся после долгой разлуки.

В этот момент на Кае был специальный браслет, скрывающий его ауру и энергию. Более того, сам Кай находился на совершенно ином уровне бытия. Два мастера, сидящие под деревом, не могли засечь его, даже когда Кай распространял свое восприятие.

Постояв в воздухе еще мгновение, Кай собрался с духом и начал тихо приземляться в сад. Все было сделано настолько искусно, что Шуо и Старик Мо даже не открыли глаза. Естественно, до того момента, пока Кай сам не решил дать о себе знать...

— Как же я давно вас не видел. Я так рад, что вы все еще живы. — С мягкой улыбкой на лице произнес Кай.

В тот же миг оба мастера буквально подскочили, неосознанно взывая к своей энергии! Они были мастерами Сферы Ядра, но кто-то сумел незаметно к ним подкрасться! Но как только они посмотрели на существо перед собой — то застыли на месте! Даже с изменившейся внешностью, они не могли не узнать Кая!

За эти долгие пять сотен лет Старик Мо стал выглядеть как смертный старик, на последних годах жизни, а от мощной фигуры уже не осталось и следа. Шуо, в свою очередь, также заметно постарел. Но с Каем дела обстояли совершенно иначе... Казалось, что все эти годы вообще не повлияли на его молодость!

— Мальчик мой, ты вернулся! Я знал, что этот день настанет! Я ждал тебя! — Также проявляя намек на слезы, произнес Мастер Мо, а его голос был полон тепла и радости.

Шуо, в шоке смотревший на своего старого друга, не мог поверить, что это не иллюзия. Хотя Старик Мо постоянно говорил, что дождется возвращения своего внука, Шуо думал, что этого уже никогда не произойдет. Ну или скорее — им не хватит на это жизни.

— Добро пожаловать домой, Брат Кай. Я не верил, что еще когда-то увижу тебя. — Добавил он, выражая искреннее уважение и восхищение.

В этот момент Кай почувствовал, как его накрывает волна чувств, таких сильных, что слова становились совершенно ненужными. Он шагнул вперед, разом обнимая своих родных, и в этом объятии было заключено все: радость воссоединения, благодарность за неизменную верность и преданность, а также безграничное уважение к их достижениям и выбору пути.

— Черт... Как же я боялся, что уже не увижу вас. — Вспоминая недавние события в Секте Таинства Яда, с улыбкой произнес Кай.

На контрасте с потерей товарищей и подчиненных, Кай немного переосмыслил свои взгляды. И когда наконец прибыл в свой родной мир, Кай отчетливо ощутил эти перемены. До этого, он будто бы откладывал вопрос о возвращении, пытаясь скрыть от себя страх того, что увидит, как все его родные уже умерли...

— А я вот знал, что дождусь тебя, сопляк. Теперь и умереть можно. Хе-хе. — С улыбкой произнес Старик Мо, который стал намного более сентиментальным, чем раньше.

— О чем ты говоришь, дедушка? У меня есть много полезных вещей из высшего мира! Я помогу тебе улучшить здоровье, не переживай! — С теплой улыбкой произнес Кай, при этом проявляя легкое недовольство словами старика.

— А как же. Давай поговорим об этом позже. Хе-хе. — Беззаботно ответил Мо, и засмеялся.

В этот момент в руке Шуо вспыхнул артефакт передачи сообщений, будто бы он отдал кому-то приказ. Кай уже примерно понял, что тот решил вспомнить старые деньки, когда они могли спокойно отдохнуть вместе.

Этот момент воссоединения стал символом не только их личных побед и испытаний, но и неизменного духа родства, который, как оказалось, был крепче любых испытаний временем и судьбой.

После трогательного воссоединения и еще нескольких фраз, Шуо положил руку на спину Кая и с улыбкой произнес:

— Пойдем. Я приготовил кое-что незначительное в честь твоего возвращения.

Шаги троицы вели их к уютному павильону, расположенному в сердце главного сада. Стол уже был накрыт, и на нем стояли блюда, каждое из которых хранило в себе историю и традиции Секты Тени. Но самым важным на столе были кувшины с драгоценным демоническим вином, которое Кай очень сильно любил.

Мастер Мо, хоть и выглядел смертным стариком, вдруг оживился, увидев столь знакомый для него пир.

В свою очередь, Кай засмеялся и достал некоторые гостинцы из высшего мира. Там были как деликатесы, так и невероятные вина. Кай не забыл и о Шуо, принеся целую коллекцию драгоценных чаев. Естественно, тот почти незамедлительно начал заваривать один из них.

— Подозреваю, что алкоголь ты все также не пьешь? — С улыбкой спросил Кай, смотря как Шуо с интересом уставился на чашку, заканчивая приготовления.

— Естественно. Мастера боевых искусств не должны изменять своим принципам. За твое возвращение, Кай! — Воскликнул Шуо, поднимая чай, дурманящей голову одним только ароматом.

— За возвращение, щенок! — Специально подшучивая, поддержал Мастер Мо, а его глаза засветились теплом и гордостью.

Кай, охваченный эмоциями этой встречи, поднял свой кубок в ответ. Вино полилось в него, оставляя после себя теплый и приятный след былых деньков.

Немного расслабившись, Шуо начал рассказывать свою историю. С момента, когда Кай покинул низший мир, он продолжал свою практику и совершенствование, опираясь на знания и силу, переданные Каем. Его решимость и постоянство позволили ему достичь Сферы Ядра, что было невероятным достижением.

— Эти годы были непростыми, но твое наследие и поддержка Мастера Мо помогли мне не сдаваться. — продолжал Шуо, — Когда Мастер Мо стал Патриархом Секты Тени, он оставил после себя настоящую эру мудрости и силы. Его руководство помогло нам пройти через многие трудности.

Мастер Мо, слушая, улыбнулся и добавил:

— Я всегда знал, что Шуо способен на большее. И когда пришло время, я с удовольствием передал ему руководство Сектой Тени. Хотя мои силы иссякают, мое сердце полно радости, видя, как вы оба растете.

Они пили и смеялись, вспоминая моменты из прошлого и обсуждая изменения, которые произошли в их мире. Кай внимательно слушал их рассказы, чувствуя, как в его сердце снова и снова пробуждается чувство гордости за своих брата и дедушку.

После того как Кай отправился исследовать высшие миры, его старые друзья и товарищи по оружию продолжили свои собственные пути культивации, достигая различных вершин и преодолевая трудности.

Мастер Мо все же смог пробиться в Сферу Ядра. Его недолгий период правления как Патриарха Секты Тени ознаменовался мудростью и справедливостью. Однако последствия старых ран и накопившаяся усталость не позволили ему достичь идеала в прорыве, которого он так стремился достигнуть. Признав свои ограничения, он передал свою должность Шуо. Мо, тем не менее, нашел спокойствие и удовлетворение, продолжая жить в стенах Секты Тени, где он мог следить за ростом и развитием своих учеников.

В первые годы Старик Мо помогал Шуо с многими вопросами, но со временем, все руководство сектой полностью перешло на Шуо. Более того, главным в Секте Меча стал Аоки, и другие секты также управляются представителями поколения Кая. Таким образом, у Шуо были хорошие отношения почти со всеми нынешними правителями Небесного Континента и Нечестивого Континента.

Но были и грустные моменты... Мастер Мо, чувствуя приближение конца своего пути, желал лишь одного — в последний раз увидеть своего внука, Кая...

— Я уже долгие годы поддерживаю жизнь пилюлями. Фактически, я просто живой труп. Хе-хе. — Смеясь, произнес Мо, делая большой глоток вина.

— Дедушка, не говори глупости. Я предоставлю тебе такие пилюли, что ты буквально сможешь переродить свое тело! — С уверенностью выкрикнул Кай, даже не желая слушать весь этот бред.

Но следующие слова повергли Кая в шок и даже обескуражили! Старик просто засмеялся и спокойно произнес:

— Я не хочу этого, мальчик мой. Моим последним желанием было увидеть тебя. Это единственное, что заставляло меня продолжать жить. Я уже давно готов к вечному покою и завершению своего пути. Мне больше незачем стремиться к вершинам культивации. Как я и сказал ранее — я даже не хочу знать об истинной величине Вселенной. — С уверенной и искренней улыбкой объяснил он.

Недавно Кай хотел рассказать о своих приключениях, но Мастер Мо его остановил. Старик настоял, что хочет просто насладиться моментом обыденности и спокойствия с Каем. Он предложил, чтобы Кай рассказал о всех чудесах мира только Шуо, вот только не в этот вечер.

В этот момент слова Мастера Мо проникли в самую глубину души Кая, вызвав серию прозрений о концепте Жизни и Смерти. Всю свою жизнь стремясь к бессмертию и могуществу — Кай видел Смерть, как врага, как препятствие на пути к вечности. Однако в словах Мастера Мо отразилась другая философия... Смерть — как завершение пути, как неизбежный и, в определенном смысле, желанный итог долгой жизни.

Мастер Мо не боялся Смерти... Он принимал ее как старого друга, который приходит, чтобы напомнить о цикличности бытия. Это смирение перед лицом вечности, радость от осознания завершенности своего пути и благодарность за все пережитое — взгляд на жизнь, который Кай до сих пор никогда не рассматривал.

Смерть для Мастера Мо не была концом, а скорее следующим этапом существования, путешествием в неизведанное, где знания и достижения мира культивации уже не имеют значения. Он не искал утешения в бессмертии, ибо понимал, что истинное значение жизни не в ее продолжительности, а в моментах, проведенных с любимыми; в уроках, которые были усвоены; и в изменениях, которые он смог принести в мир.

Этот взгляд на жизнь и смерть, как на единый процесс, где смерть — не окончание, а лишь очередной переход, заставил Кая переосмыслить свои представления. Вдруг он увидел, что стремление к вечности не должно затмевать красоту и ценность каждого момента жизни. Что важность жизни не в ее длительности, но в глубине переживаний и уроках, которые она приносит.

В ответ на эти слова Мастера Мо, Кай на мгновение замолчал, ощущая диссонанс. Он ощущал диссонанс — грусть по поводу неизбежности прощания с любимым мастером и благоговение перед его мудростью и смирением. После минуты молчания Кай только кивнул в знак уважения и принятия.

— Я уважаю твой выбор, дедушка... — Тихо произнес Кай, понимая, что в этой ситуации он не сможет переубедить учителя. Или же сам факт переубеждения будет больше оскорблением старика, нежели жестом заботы.

Этот момент стал для Кая очередной точкой перелома в его понимании концепта Жизни и Смерти. Казалось, будто бы в последнее время он постоянно видит совершенно разные его аспекты, проникаясь глубиной и неоднозначностью этого закона.

Выбор Мастера Мо

После прибытия на родину, Кай решил остаться здесь на некоторое время. Никто не знал, что он вернулся, и Шуо не объявлял о прибытия важного гостя. Можно сказать, что Кай просто проводил мирные смертные деньки со своим дедушкой и другом. После нескольких дней Мастер Мо искренне объявил, что вскоре прекратит принимать пилюли продолжения жизни, и с гордостью встретит свой конец. Естественно, это вызвало боль в сердце Кая, но он понимал, что это осознанный выбор старика.

Мастер Мо сказал, что хочет провести с Каем еще месяц, а затем смиренно закончить свой путь. Он даже шутил, что не хочет становиться ментальной ношей Кая, дав ему увидеть, как умрет со счастливой улыбкой на лице. Он хотел показать ему, что в этом нет ничего страшного или печального.

Шуо в эти моменты мог только тяжело вздыхать и хлопать Кая по спине. Но в глубине души, он также был на стороне старика. Шуо понимал, что когда-то будет должен принять такое же решение. Его путь отличается от пути Кая, и он не сможет прорываться все дальше и дальше. Даже если их низший мир распечатали пять сотен лет назад, и качество энергии заметно повысилось, сам Шуо формировался в старом мире. Да и сейчас у него есть много обязанностей, которые он не может оставить и уйти в свободное путешествие, как Кай.

За этот период Кай проводил время и с Шуо отдельно, чтобы рассказать тому о высшем мире и его масштабах. Он говорил о своих приключениях, о мастерах следующих уровней культивации и многом другом. Также, Кай рассказывал, что в высшем мире все смещается с владения техниками на владение собственным законом. Все это воодушевляло Шуо, но при этом будто бы и не касалось его. Монах осознанно создавал ментальную дистанцию от этих событий, не давая себе ложных надежд.

Но все же, он не смог переубедить Кая в том, что ему не нужны ресурсы высшего мира. Кай щедро одарил Шуо разнообразными пилюлями и энергетическими бусинами, с помощью которых он сможет культивировать. Все же, у Шуо был шанс прорваться хотя бы на Сферу Закона. До окончания жизни мастера Сферы Ядра ему оставалось еще около пяти сотен лет.

Но не все можно решить ресурсами...

— Кстати, Шуо… Я не спрашивал, но ты, очевидно, должен знать о моем брате Дисо. — Покачивая вино в чаше, произнес Кай, поднимая глаза на собеседника.

Как только прозвучал этот вопрос, Шуо тяжело вздохнул, уже подавая Каю тревожный сигнал. Хотя Кай давно был готов к ответу, но так и не осмеливался спросить. Все эти дни, этот вопрос кружился в мыслях Кая, и он до последнего пытался его оттянуть.

— Кай… Ты сам понимаешь, что у Дисо и Яо не было потенциала прорваться в Сферу Ядра. А для всех, кто не сумел взойти в эту сферу, пять сотен лет — это слишком долгий срок жизни… — начиная издалека, ответил Шуо, — Но должен сказать, что их дуэт блистал всю свою жизнь, наслаждаясь каждым моментом. — С интригующей улыбкой добавил он.

Как только прозвучали эти слова, в уме Кая начали бурлить воспоминания, которые были связанны с этими двумя. Они оба были очень похожими друг на друга, особенно во взрослом возрасте, когда Кай видел их в последний раз…

Среди воспоминаний, которые заполнили разум Кая, были моменты смеха, искренних разговоров и непреодолимых трудностей, которые они вместе преодолевали. Дисо и Яо были не просто товарищами, они стали для него кем-то гораздо большим, превратившись в братьев не по крови, но по духу. Более того, Дисо вообще был его первым другом, который навсегда занял особенное место в сердце Кая.

С Дисо Кай разделил бесчисленные приключения, начиная с их первых неуклюжих шагов на пути культивации и заканчивая великими делами в Пограничном Городе Зверя. Они смеялись вместе, сражались вместе, и, самое главное — росли вместе, сталкиваясь лицом к лицу с бесконечными испытаниями мира культивации.

Кай вспоминал момент, когда Яо и Дисо решали объединиться и побрататься после того, как узнали об общей связи с Каем. Несмотря на различия в характерах и силе, Кай, Дисо и Яо нашли общий язык, сделавший их близкими друзьями.

В душе Кая особенно ярко запечатлелись моменты их совместного празднования, когда они пили как не в себя, потеряв сознание от избытка алкоголя. Тогда, прощаясь, Кай не знал, увидят ли они когда-нибудь друг друга снова.

Вспоминая о тех днях, Кай понимал, что отношения с близкими сыграли большую роль в том, кем он есть сегодня.

— Их дуэт блистал? Я бы послушал об этом. Хе-хе… — Меланхолично произнес Кай, пытаясь не акцентировать внимания на том, что оба его друга уже покинули мир живых.

Шуо, видя интерес в глазах Кая, улыбнулся и начал говорит:

— После твоего отбытия в высший мир, они не потеряли зря ни дня. Они взяли на себя ответственность за развитие города Межконтинентальный Бриз, который изначально был не более чем небольшим торговым поселением на перекрестке путей между Небесным и Нечестивым Континентами. Их визионерский подход и непоколебимая решимость превратили город в один из самых процветающих мест нашего мира.

— В начале, — продолжал Шуо, — город столкнулся с множеством проблем: от борьбы за власть до экономической нестабильности, которая была спровоцирована некими разногласиями между силами нашего мира. Но Дисо и Яо были настоящими мастерами в разрешении конфликтов и стратегическом планировании. Яо использовал свои уникальные навыки в области ведения черного бизнеса, в то время как Дисо применял свои знания в торговле, для укрепления экономического положения.

— Вскоре, — Шуо сделал паузу, чтобы сделать глоток чая, — Межконтинентальный Бриз стал известен как центр торговли, куда стекались торговцы со всех уголков мира. Дисо и Яо создали систему торговых альянсов, которая обеспечивала городу постоянный поток ресурсов и товаров. Они также внедрили инновации в систему образования и культуры, сделав город не только экономическим, но и культурным центром. Должен упомянуть, что, благодаря Яо, город стал еще одним из центров развлечений всего нашего мира.

— Их искусство управления и ведения бизнеса было настолько впечатляющим, что даже правители Небесного и Нечестивого Континентов не могли игнорировать Межконтинентальный Бриз. Со временем, благодаря их усилиям, город получил автономию и стал независимым государством, управляемым лично Дисо и Яо.

— Однако, событием, коим они гордились больше всего, — на этом моменте Шуо улыбнулся, — было создание грандиозного фестиваля, который ежегодно привлекал культиваторов и гостей со всего мира. Они назвали его Фестиваль Межконтинентального Бриза. На протяжении месяца город погружался в праздник музыки, искусства и кулинарии. Также организовывалось грандиозное соревнование культиваторов, которое привлекало сильнейших воинов с обоих континентов. Это событие не только приносило огромные доходы, но и повышало статус города как центра мировой культуры и мастерства.

— Но самым главным днем в этом фестивале является День Бессмертного Пьяницы! День, когда все пьют до последнего и прославляют героя прошлого, статуя которого возвышается в центре города! — Со смехом произнес Шуо, весело подмигивая Каю.

Как только прозвучали эти слова, Кай ощутил как в его груди защемило, а следом по телу разлилось тепло...

— Эти двое в своем репертуаре... Хе-хе... — С искренне счастливой улыбкой ответил Кай.

— За триста лет своих жизней, продленных пилюлями, Дисо и Яо превратили Межконтинентальный Бриз в настоящее чудо. Их легенда живет и по сей день, а их имена уважаемы и почитаемы в каждом уголке мира, впрочем, как и твое. Они были не только великими стратегами и бизнесменами, но и мудрыми правителями, которые всегда ставили благо своего народа на первое место.

Шуо завершил свой рассказ, и в его глазах мелькнуло отражение глубокого уважения к двум друзьям Кая, которые смогли изменить мир вокруг себя, несмотря на то, что не являлись грозными мастерами боевых искусств.

— Их могилы в Межконтинентальном Бризе? — Тяжело вздыхая и смотря в небо, спросил Кай.

— Да. Обязательно посети их перед уходом. Думаю, что ты будешь доволен увиденным. — с некой интригой произнес Шуо, — Только для начала проведи последнее время с Патриархом Мо. Все эти годы он верил, что увидит тебя снова, и до последнего ждал. Думаю, что твое возвращение наконец стало для него катарсисом, который позволит ему спокойно умереть. — Со всей серьезностью добавил он.

— По-другому и быть не может. Я благодарен Вселенной, что хотя бы смог увидеть своего старика живым. Все мои друзья, кроме тебя, мертвы, и могилу некоторых я даже не смогу посетить. — С печальной улыбкой ответил Кай.

— У каждого свой путь и свои возможности. Ты изначально был существом, предопределенным для великих дел. И не могу сказать, что я тебе завидую... Участь вроде твоей может быть куда более сложной, нежели жизнь обычного смертного… — по философски произнес Шуо, — Слишком долгая жизнь провоцирует на вечный поиск смыслов. Но иногда мне кажется, что никакого смысла и вовсе нет. — Пожимая плечами, добавил он.

— Может смысла и нет, но есть тайны, которые я хочу разгадать. Как бы тяжело ни было, я всегда найду, чем себя заинтересовать. В общем, даже если смысла нет, думаю, что можно его придумать самостоятельно. — С улыбкой ответил Кай и подмигнул.

Время медленно летело вперед, а Кай проводил со Стариком Мо каждый день. С момента, когда он перестал принимать пилюли продления жизни, его тело менялось на глазах. Казалось, что с каждым днем сила покидает его, спина становится все более сгорбленной, а тело худым. Но даже подобная закономерность не могла убить сияние и счастье в глазах старика. Он все также смеялся, выкрикивал ругательства и выдавал пошлые шутки.

Сегодня Мастер Мо лежал на большой кровати и тяжело дышал, а рядом с ним сидел Кай, с улыбкой держа его руку.

— Скоро придет мое время, внук мой. — с улыбкой произнес Мо, — В своей жизни я повидал многое, и встреча с тобой стала самым светлым событием в моей тяжелой жизни. Но сейчас… Я понимаю, что самым счастливым моментом станет кульминация моего пути. Я смогу умереть с улыбкой, держа ладонь своего любимого внука. — Произнес старик, а по его лицу покатились слезы счастья.

Видя это, Кай крепче сжал ладонь старика. Он не собирался сдерживаться, и по его лицу также покатились слезы. Он с улыбкой посмотрел на своего учителя и произнес:

— Это взаимно, дедушка. Я люблю тебя, и благодарен за все, что ты сделал для меня. Даже если я буду жить сотни тысяч лет, я всегда буду помнить тебя. — Искренне сказал Кай и, сквозь всхлипывания, засмеялся.

— И я люблю тебя, паршивец. После моей смерти это чувство будет принадлежать тебе навечно. Не забывай о своем дедушке. Хе-хе. — Несерьезно смеясь, ответил Мо.

В ту ночь воздух в комнате казался особенно тихим, словно сама природа затаила дыхание в предвкушении неминуемого. Мастер Мо в последний раз взглянул на Кая, смотря глазами полными мудрости и любви. В его взгляде была не грусть ухода, а скорее радость встречи — встречи со спокойствием и покоем, который приходит после долгого и насыщенного пути.

Кай, чье сердце переполняли чувства, нежно сжимал руку старика, словно пытаясь передать ему часть своей силы, своего духа, чтобы хоть как-то облегчить его последний переход. Но в глубине души он знал, что это прощание необходимо, что оно является частью куда более великого пути, который каждый должен пройти самостоятельно.

— Твои уроки, твоя любовь, твои истории навсегда останутся со мной, дедушка. Ты научил меня не только силе, но и мудрости, состраданию и принятию, — говорил Кай, его голос дрожал от эмоций. — Ты был мне больше, чем учителем...

Мастер Мо улыбнулся, его глаза медленно закрылись, а дыхание стало едва заметным. В этот момент, казалось, вся комната наполнилась светом, теплым и уютным, который окутал их обоих, словно обещание вечного покоя и нерушимой связи душ.

Когда последний вздох скользнул сквозь старые губы Мастера Мо, на его лице застыла улыбка — улыбка человека, который прожил жизнь, полную смысла, улыбка того, кто не боялся смерти.

Кай, склонив голову, позволил себе заплакать, отдавая дань ушедшему учителю. Но в его слезах не было отчаяния, а была благодарность за все прожитые годы, за все уроки и моменты, которые они разделили. Он знал, что настоящая любовь и память никогда не умрут, и что Мастер Мо всегда будет с ним, пока живет его душа.

Эта ночь ознаменовала конец одной эры и начало другой. Кай почувствовал, как сила и мудрость его деда перетекают в него, словно последний дар перед великим уходом.

Когда первые лучи утреннего солнца проникли в комнату, они нашли Кая, сидящего в глубокой задумчивости, рядом с телом Мастера Мо. В его сердце царила тишина, мир, а также и непоколебимая уверенность в своем дальнейшем пути!

Герои Прошлого

После смерти и погребения Мастера Мо Кай провел еще некоторое время в Секте Тени, общаясь с Шуо. В низшем мире он провел несколько месяцев, а если учитывать дорогу, то он отсутствовал уже почти целый год. Кай понимал, что близится время, когда нужно возвращаться в Секту Таинства Яда.

— Думаю, что мы уже не увидимся. — Со смиренной улыбкой произнес Шуо, смотря на Кая, готовящегося улететь.

— Кто знает. Возможно ты сумеешь прорваться на Сферу Закона. Тогда, может, и встретимся. — Смеясь, произнес Кай и развел руки в стороны.

Видя подобный жест, монах спокойно подошел к Каю и обнял того в ответ. Когда оба брата похлопали друг друга по спине, пришло время прощаться…

— Был рад увидеть тебя, брат Шуо. А еще больше рад, что у тебя все хорошо. — Кивая, произнес Кай.

— Это взаимно, брат Кай. Надеюсь, что твой дальнейший путь будет не менее захватывающим, но при этом более безопасным для тебя. — Также кивая, сказал Шуо.

— Безопасным? Брат Шуо, ты что, забыл какой у меня талант находить проблемы? Хе-хе. — Отшутился Кай, демонстративно поднимая одну бровь.

— И то правда… Тогда надеюсь, что ты переживешь хотя бы меня. Ха-ха-ха! — Громко засмеявшись, парировал монах.

Перекинувшись еще несколькими словами, Кай взлетел и за секунду исчез из поля зрения Шуо. В тот момент монах был уверен, что это их последняя встреча. В его руке лежало кольцо, в котором Кай оставил множество полезных вещей для культивации. Но даже так, он понимал, что следующий виток приключений Кая может продлиться слишком долго даже для Сферы Закона…

В этот момент Кай летел не в сторону звездного пространства, а в сторону Нечестивого Континента. Он до сих пор помнил, где располагался Межконтинентальный Бриз, который основали Дисо и Яо. Он не мог просто так покинуть свой родной мир, не посетив могилы своих друзей. Кай даже знал, какой алкоголь хочет "выпить" вместе с ними.

С уровнем культивации Кая, достичь территории другого континента было несложно. Уже через несколько минут он увидел, как на берегу океана располагается огромный город, по масштабам похожий на Город Тени. Хотя у него не было силы секты, но стратегическая важность обязала приходить в него мастеров изо всех точек тералита. Эта тенденция аккумулировала все богатство и развлечения именно здесь.

Кай полетел в центр города, скрывая себя от взора местных мастеров. Он спокойно приземлился, оставаясь незамеченным местными жителями. Уже на подлете, на его лице появилась улыбка, ибо на центральной площади он увидел огромную статую, что возвышалась над крышами зданий…

“Вот же пройдохи…” — Тяжело вздыхая, подумал Кай.

Перед ним находилась колоссальная статуя его же самого. На лице скульптуры висела хитрая ухмылка, а в руке находился кувшин с вином. Казалось, что они специально изобразили его слегка коварным и своевольным. Статуя Кая вызывала ощущение свободы и неудержимости.

Как раз в этот момент возле него прошла красивая девушка, ведущая за собою десяток людей и нескольких детей природы. Она показала на статую и объяснила:

— Это легендарный герой прошлого — Бессмертный Пьяница. Думаю, что вы все прекрасно знаете о нем, и его вкладе в начало эры процветания.

Но внезапно, девушку перебил молодой парень из людской расы:

— Я еще слышал, что раньше культивировать было сложнее. Говорят, что Бессмертный Пьяница прорвался в высшую сферу и попутно разорвал оковы нашего мира. С того времени качество энергии сильно увеличилось. Это правда?

— Это факт. Об этом упоминали многие правители тех времен, а также сохранилось множество достоверных записей. — кивая, подтвердила девушка, — Но чего вы можете не знать… — с интригующей улыбкой произнесла она, — Так это то, что Бессмертный Пьяница был названным братом двух основателей этого города! Именно поэтому они увековечили его! Есть даже множество городских баек, рассказывающих о событиях ежегодного фестиваля. — Смеясь добавила она.

— О? И что же это за байки?

— Мне тоже интересно… — Произнесли несколько мастеров, заинтересовавшись рассказом.

В этот момент Кай незаметно прокрался в ряды группы и проявил свою внешность. Он сделал все так, что никто даже не понял, как среди них появился еще один участник экскурсии.

— Давайте пройдем к следующей точке, а по пути я расскажу вам о пьяных тирадах Главы Дисо. — Смеясь, произнесла девушка и повела за собой группу далее.

Пока группа следовала за экскурсоводом, взгляд Кая блуждал по улицам Межконтинентального Бриза. Он наблюдал за изменениями, которые произошли за столетия. Город, когда-то маленький и неприметный, теперь кипел жизнью и деятельностью. Кай не мог не удивиться тому, как его друзья смогли превратить это место в цветущий центр культуры и торговли.

— Говорят, что во время фестиваля Межконтинентального Бриза, Глава Дисо часто напивался до такой степени, что начинал рассказывать всем о своих приключениях с Бессмертным Пьяницей. — продолжила рассказ экскурсовод, — Его истории были полны юмора и тепла, они раскрывали их дружбу и взаимовыручку в самых невероятных ситуациях. Люди собирались вокруг него, слушая каждое слово, и, конечно же, выпивая. Говорят, что в эти моменты весь город окутывался атмосферой радости и единения.

Пока группа продолжала движение по городу, они прошли мимо различных достопримечательностей — от величественных торговых площадей до тихих, уединенных аллей, каждая из которых несла в себе часть истории Межконтинентального Бриза. Но наибольшее впечатление на Кая произвела остановка у шикарного и ухоженного сада.

— А теперь... — сказала экскурсовод, останавливаясь у входа в сад, — Мы подошли к одному из самых трогательных мест в городе. Здесь находятся склепы основателей Межконтинентального Бриза, а за ними — композиция из скульптур, символизирующая вечную дружбу!

Группа медленно вошла в сад, и перед глазами Кая предстали два склепа, украшенные изысканными рельефами и символами, отражающими жизнь и достижения Дисо и Яо. Но самым потрясающим было то, что между склепами находилась композиция из трех сидящих на земле скульптур: Дисо и Яо сидели по бокам, обращаясь лицом к центральной фигуре — скульптуре Кая, поднимающего свой бокал вверх. Все три фигуры были изображены так, будто они смеялись и выпивали вместе, словно воссоздавая счастливые моменты их дружбы.

— Эта композиция была создана по завещанию Дисо и Яо, — продолжила экскурсовод. — Они хотели, чтобы после смерти их помнили не только как великих основателей, но и как верных друзей, которые ценили каждый момент, проведенный вместе. И, конечно же, они хотели, чтобы все помнили их братство с Бессмертным Пьяницей, который был для них не просто другом, а настоящим братом по духу.

Слушая эти слова, Кай ощутил, как его сердце наполнилось гордостью и теплом. Он подошел ближе, поочередно касаясь каждой из скульптур ладонью. В этот момент он словно мог почувствовать присутствие своих друзей. Это было похоже на магию — момент, когда время остановилось, и он снова оказался рядом с Дисо и Яо, деля с ними радости и печали жизни.

— Спасибо вам, друзья мои. — тихо прошептал Кай, меланхолично улыбаясь. — За все, что вы для меня сделали. Я обещаю, что наша дружба будет жить вечно.

Стоя перед скульптурами, окруженный зеленью ухоженного сада, Кай почувствовал, как его душа наполняется миром и спокойствием. Хотя его друзья ушли из этого мира, они навсегда останутся с ним — в его сердце, в его воспоминаниях, в легендах Межконтинентального Бриза. Как и все остальные, с кем он когда-то создавал узы...

Но в этот момент послышался настороженный голос девушки, что вела группу. Она неловко пробормотала:

— Извините, господин... Эти статуи нельзя трогать, пожалуйста, давайте двигаться дальше...

Услышав эти слова, Кай неспешно развернулся к ней, а на его лице висела улыбка. Казалось, что из-за эмоций, Кай на секунду потерял контроль над своей аурой. В то мгновение, на него посмотрели все участники экскурсии, будто бы ощутив присутствие чего-то невероятного, будто бы перед ними появилось какое-то божество!

— Не переживайте, я скоро уйду. — С улыбкой произнес Кай, а в его руке появился красивый нефритовый кувшин.

И не успела девушка что-то произнести, как Кай его раскупорил, освобождая невероятный аромат, буквально вмиг обволакивающий весь сад! Как только присутствующие вдохнули его, их ноги подкосились, а лица покрылись румянцем. Это был алкоголь высшего мира и Пантеона Божественных Ремесленников! Каждый вдох, который делали смертные, буквально отправлял их в страну грез!

Не прошло и секунды, как каждый из присутствующих упал на землю, засыпая с улыбкой на лице. Кай не боялся, что навредит им, наоборот, это событие даже принесет пользу для их культивации. Возможно, после пробуждения многие из них даже ощутят, что преодолели свои застои в культивации.

Кай понимал, что не может задерживаться здесь слишком долго, да и смысла в этом не было...

Он повернулся к статуям и аккуратно наполнил бокалы, находящиеся в руках скульптур Дисо и Яо, а после и свой. Затем, с глубоким вдохом, Кай осушил свой бокал разом, а остатки вина вылил на землю перед скульптурами, будто бы символизируя, что они втроем вновь выпили вместе. Этот жест вновь объединил друзей в общем деле, даже если это было лишь символическим жестом.

— Дисо, Яо... — произнес Кай, тихим, но полным тепла голосом, — Вы всегда будете в моем сердце. Наш путь вместе был полон радости и смеха. Вы научили меня ценить каждый момент, и я никогда не забуду времени, проведенного с вами. Живите в мире, друзья мои. Ваша память будет жить вечно, как и наша дружба!

После этих слов, Кай медленно отошел назад, а его лицо осветила счастливая улыбка. С легкостью и грацией, будто бы он ощутил невероятное облегчение, он взмыл в небеса, оставляя за собой лишь легкий след своей ауры. Этот момент был настолько волшебным, что даже воздух вокруг казался насыщенным чем-то особенным.

Когда вино выветрилось, а группа проснулась, они ощутили необычную легкость в теле и ясность в уме. Все смотрели друг на друга, пытаясь понять, что произошло, и только тогда их взгляды снова обратились к скульптурам. В ужасе и одновременно восхищении они поняли, что таинственный человек, который ранее открыл вино, был невероятно похож на Бессмертного Пьяницу со статуи.

— Это... Это не может быть правдой... — прошептала экскурсовод, а ее голос дрожал от волнения, — Он был так похож... Но это же невозможно!

— Может быть это был дух Бессмертного Пьяницы, пришедший попрощаться со своими друзьями? — Задумчиво произнес один из участников экскурсии, мигом придумывая странную теорию.

Слухи об этом необычном событии быстро распространились по всему Межконтинентальному Бризу, внося в его историю новую, таинственную страницу. А легенда о Бессмертном Пьянице, Дисо и Яо обрела новое дыхание, вдохновляя поколения культиваторов на подвиги. Но, естественно, Кай уже этого никогда не узнает...

Роль Жизни во Вселенной

Пролетая сквозь звездное пространство, приближаясь к Секте Таинства Яда, Кай постоянно погружался в глубокие размышления о произошедшем в низшем мире. Мир звезд был спокоен и безмолвен, предоставляя ему возможность обдумать три разных концепта смерти, с которыми он столкнулся за короткий период времени.

Первым был момент, когда из-за него убили всех его близких в Секте Таинства Яда. Эта смерть была жестокой и внезапной, лишившей жизни множество невинных. Она оставила в его душе глубокую рану, напоминание о том, что действия каждого могут иметь далеко идущие последствия. Это была смерть, наполненная горем, виной и безвозвратной потерей.

Второй концепт смерти Кай встретил в лице мирной кончины Мастера Мо, умершего прямо на его руках. Это была смерть, наполненная мудростью и принятием, конец пути, пройденного с достоинством. Мастер Мо встретил свой конец с улыбкой, благодаря моментам, проведенным с любимым внуком. Эта смерть учила миру, принятию и тому, что конец одной истории является лишь началом другой.

Третий концепт смерти проявился в уходе его братьев Дисо и Яо, которые умерли, так и не увидев его снова. Но несмотря на разлуку, они помнили и любили его всю жизнь, оставив после себя наследие, которое навсегда соединило их с Каем. Их смерть была наполнена невысказанными словами, но реализованными мечтами и непоколебимой верностью дружбе и братству.

Кай размышлял над этими тремя аспектами смерти, понимая, как они переплетаются с жизнью, создавая мозаику человеческого существования. Каждая смерть учила его чему-то, изменяя его взгляды на жизнь, на отношения между людьми, на ценность каждого мгновения.

— Жизнь и смерть — две стороны одной монеты, — прошептал он сквозь звездную тишину. — Одна не может существовать без другой. Мы ценим жизнь, потому что знаем о смерти. Мы стараемся жить полноценно, потому что понимаем, что каждый момент может стать последним.

Кай осознавал, что его путь — это не только бесконечная битва и культивация, но и понимание того, что значит быть живым. Жизнь — это возможность любить, учиться и расти, несмотря на неизбежность смерти. Это было принятие каждого дня как дара, возможности оставить после себя что-то значимое, что переживет его самого.

— В конечном счете, — продолжал он, — Смысл жизни заключается не в том, чтобы избежать смерти, а в том, чтобы жить так, чтобы каждый момент имел значение. Для себя и для тех, кто останется после нас.

Кай летел дальше, сквозь безграничное звездное пространство, унося с собой воспоминания о любимых, которые ушли, и об уроках, которые он извлек из каждой встречи со смертью. Он понимал, что его собственная жизнь — это путь, полный света и тьмы, радости и горя, и что каждый шаг на этом пути делает его сильнее, мудрее и более цельным.

Кай все лучше понимал, что Пожиратель Сердца Ремесленника был прав, помогая ему безопасно попасть в свой низший мир. Короткое воссоединение и окончательное прощание со своими истоками принесли Каю множество открытий, сродни духовному посвящению.

За последний месяц, в своем путешествии сквозь звездное пространство, Кай осознал кое-что еще, что привнесло новое измерение в его размышления о жизни и смерти. Помимо этих двух концептов, существовала еще и бесконечная, бессмысленная, но при этом всепоглощающая пустота. Эта пустота, раскинувшаяся между звездами, между мирами, казалась абсолютно отдельной от концептов жизни и смерти. Она не несла в себе ни начала, ни конца, а была скорее состоянием вечного небытия.

Размышляя о пустоте, Кай понимал, что жизнь, возможно, является единственным смыслом, который может заполнить эту бескрайнюю пустоту. Жизнь, со всеми ее радостями и печалями, любовью и потерями, казалась яркой вспышкой света, разгоняющей темноту бесконечного звездного пространства. Этот фрагмент бытия, краткий миг в вечности, становился источником смысла в безграничной пустоте.

"Возможно, именно в этой борьбе с пустотой и заключается суть существования." — размышлял Кай, — "Мы стремимся к жизни, потому что инстинктивно чувствуем, что она привносит смысл в бесконечную пустоту. Мы создаем, любим, мечтаем и страдаем, наполняя этот мир своими историями, чтобы в момент нашего ухода оставить после себя что-то большее, чем просто память."

Кай осознавал, что пустота, которая казалась такой устрашающей и безжизненной, на самом деле была полотном. Полотном, на котором каждая живая душа могла нарисовать свою историю. Это был шанс противостоять вечному ничто, внося в него частичку света и тепла.

"Жизнь — это не просто путешествие от рождения к смерти..." — продолжал он свои размышления, — "Это возможность оставить отпечаток на этом полотне пустоты, доказательство того, что мы были здесь. Мы противостоим бессмысленности своими поступками."

Кай понял, что смерть — это лишь переход в другое состояние, а жизнь — это та самая искра, которая освещает темноту, делая пустоту менее устрашающей, превращая ее в место, где возможно все. И хотя каждый из нас в конечном итоге исчезнет в этой бесконечной пустоте, смысл, который мы вносим в мир своим существованием, остается вечным.

"Таким образом, борьба с пустотой, поиск смысла в ней — это не что иное, как суть нашего существования." — заключил Кай. — "И каждый момент жизни стоит того, чтобы его пережить, каждое прощание, каждая потеря имеют значение, потому что они являются частью большой истории о том, как мы заполняем пустоту смыслом."

В этот момент Кай почувствовал себя единым целым с бесконечностью, понимая, что его душа, его истории и воспоминания являются лишь маленькой частью великой ткани Вселенной, но в то же время неотъемлемой и важной.

“Забавно, что среди всех Законов Сферы Сути, ничего не сказано об этой пустоте, которая очевидно всех нас окружает… Странно, почему я никогда ранее не задумывался об этом?” — Внезапно подумал Кай, а следом его лицо на мгновение застыло.

Мысли Кая внезапно омрачились, когда общая картина, основанная на его теориях, начала приобретать очертания...

В этих размышлениях о жизни и пустоте, он вспомнил о Злых Богах, тех существах, чьи действия казались направленными на уничтожение всей жизни. Казалось, будто бы они являлись вестниками той самой пустоты, отказывающейся принимать в себя краски и смыслы, которыми наполняется жизнь. Эти божества, казалось, выступали в качестве холодного и бездушного воплощения пустоты, стремясь разрушить все, что придает миру смысл и ценность.

Кай ощущал, как от этих Богов исходит невообразимое зло, холод, который проникает прямо в душу, вызывая отторжение и ненависть. Эти Злые Боги будто бы олицетворяли само отсутствие жизни, желая вернуть Вселенную в состояние первозданной пустоты. Они будто были антитезой всему, что олицетворяют живые существа.

"Почему они желают уничтожения всей жизни?" — размышлял Кай. — "Жизнь — это бесконечная возможность для создания и исследований. Но эти Злые Боги, если они существуют... Они хотят лишь одного — поглотить все в свою бесконечную пустоту, оставив после себя лишь холод и спокойствие."

Мысль о существовании таких сил вызывала в Кае бурю эмоций — от гнева до отчаяния. Как можно сражаться с таким абсолютным злом, которое не желает ничего, кроме уничтожения? Как можно противостоять врагу, для которого понятия жизни и смерти не имеют значения, врагу, стремящемуся исключительно к возврату всего сущего в первозданное состояние пустоты?

В этот момент Каю показалось, что смысл всей древней войны и желаний Армии Восстания Жизни начали открываться перед ним. Ранее мир выглядел так, будто бы жизнь боролась против смерти, пытаясь продлить существование и обрести большую силу. Но сейчас Кай увидел, насколько сильно ошибался...

Жизнь и Смерть придают силу друг другу, но вот абсолютная и всепоглощающая пустота стояла особняком. Казалось, будто бы все живые существа неосознанно сражались против ложного оппонента, при этом не видя настоящего врага…

В этот момент пронзительная ясность охватила Кая. Он отчетливо осознал, что его путь неизбежно приведет на Древнее Поле Боя, место, где эхо великих сражений между живыми и пустотой до сих пор отзывается в пустоте миров. Кай почувствовал, будто его судьба была предопределена с того самого момента, когда он еще младенцем получил Сферу Сути. Этот артефакт, появившийся у его колыбели на берегу реки, всегда был чем-то большим, чем просто предметом мощи. Он был ключом к пониманию глубинных законов Вселенной и, возможно, содержал ответы на вопросы, которые Кай еще не задавал.

Сфера Сути не просто дарила ему мощь, она как бы намекала на путь, который предстоит пройти, на испытания, которые предстоит преодолеть. Кай ощущал, что лишь он, обладатель этого странного артефакта, способен докопаться до самой сути конфликта между жизнью и пустотой, найти ту истину, которая в итоге позволит жизни победить.

"Злые Боги, выступающие от стороны вечной бессмысленности, желают лишь опустошения..." — размышлял Кай, — "Но именно жизнь делает эту пустоту значимой, превращая ее из бескрайнего небытия во что-то интересное и удивительное. И если мне предстоит стать на защиту этой искры жизни, то я приму этот вызов!"

Сейчас казалось, что каждый момент жизни Кая, каждое испытание и каждая победа были не случайны. Они были шагами на пути к пониманию своей роли в великой борьбе с пустотой. Внезапно ощущение миссии наполнило его не только решимостью, но и покоем.

"Моя борьба — это не только моя собственная борьба." — заключил Кай. — "Это борьба каждого живого существа, стоящего на стороне жизни, против бессмысленной пустоты. Не знаю, кто решил передать мне Сферу Сути, но это определенно связано с Созидателем Энергии. И теперь я еще сильнее уверен, что должен продолжить сражение наших предков!"

В сердце Кая зародилась непоколебимая уверенность. Ранее его влекла одна только цель — узнать природу Сферы Сути. Но сейчас у него появилась еще одна масштабная цель — понять, живы ли Злые Боги. И если да, то как с ними сразиться, вырывая всю жизнь из диктатуры пустоты!

Кай, погруженный в свои мысли, вдруг заметил на горизонте сверкающий тералит телепортации. С каждым мгновением, приближаясь к тералиту, Кай ощущал, как в его душе зарождается новое ощущение — ощущение завершенности кармического цикла и начала чего-то совершенно нового, совершенно самостоятельного.

Он почувствовал, как будто Смерть, забравшая жизни его близких, в то же время освободила его от невидимых оков, связывающих его с прошлым. Это освобождение позволило ему выйти на новый уровень понимания — понимания, что его путь, его борьба, его истинная миссия только начинается. Кай понял, что теперь, когда все его кармические связи рассеяны, он обретает полную свободу действий, полную ответственность за свой путь и свои решения. И хотя это могло звучать цинично, он ощутил благодарность Смерти за эту жестокую возможность!

Кай осознал, что Сфера Сути, этот странный артефакт, с которым его пути пересеклись в самом начале его жизни, таит в себе ключи не только к его собственной судьбе, но и к судьбе всей Вселенной. Он чувствовал, что его миссия — не просто сражаться со Злыми Богами, а прийти к пониманию того, как жизнь может цвести даже на грани абсолютного ничто.

Подходя к порталу, Кай ощутил, будто вибрации Сферы Сути начинают резонировать с его плотью, энергией и духом. Казалось, это был знак, что его путь верен и, что его поиски и стремления имеют значение.

Кай ощущал себя так, будто бы он уже не тот, кем был до визита родного мира. Кай чувствовал, что впереди его ждут испытания, возможно, более сложные, чем все, с чем он сталкивался ранее. Но теперь он не боялся ни одного из них. Кай был готов принять свою судьбу, полный решимости проложить свой путь сквозь тьму к свету, сквозь смерть к жизни, сквозь пустоту к смыслу!

Ты Стата Сентиментальной

Кай спокойно шел по улицам Тералита Таинства Яда, скрытый черной мантией, не проявляя даже капельки своей энергии. Артефакт Пожирателя Сердца Ремесленника все еще работал. Как раз в его особняк сейчас направлялся Кай.

“С нашего последнего разговора прошло немного больше года. Но, видя представителей всех регионов, можно предположить, что путешествия к вратам на Древнее Поле Боя еще не началось…” — Мысленно произнес Кай, оглядывая окрестности.

Для смертного могло показаться, что старики бессмысленно затягивают время, ибо можно было давно отправиться к проходу и уже там исследовать записи. Вот только жизненные рамки Пожирателей Закона позволяли им смотреть на один год как на мгновение. Им некуда было спешить…

Ранее Кай уже связался со стариком и знал, что его ожидают. Как только Кай вошел в особняк, то сразу же снял с себя скрывающие одежды и артефакт. Ибо это здание все равно находилось под полным контролем Пожирателя Сердца Ремесленника. Никто не сможет подсмотреть, что творится внутри.

Распахнув большие нефритовые двери, Кай увидел уже знакомого старика с мутными глазами, который внимательно на него смотрел.

— Приветствую, старший! — Становясь на одно колено и уважительно складывая кулак с ладонью, произнес Кай.

— Могу сказать, что в твоей ауре что-то изменилось. Видимо, путешествие в родной мир оказало на тебя благоприятный эффект. Ты завершил свое ментальное преобразование? Нашел ответы на мучающие тебя вопросы? — Сразу же поинтересовался старик.

— Да. Благодаря вашей помощи, я смог увидеть и почувствовать именно то, чего мне не хватало. Теперь я полностью уверен в своих целях и в том, что мне нужно делать дальше. — Уважительно ответил Кай и кивнул.

В голосе Кая читалась искренняя благодарность, ибо если бы не Пожиратель Сердца Ремесленника, он бы мог не увидеть, как Мастер Мо умирает с улыбкой на лице. Если бы Кай пришел слишком поздно, он бы мог услышать трагичную историю о том, как дедушка ждал его всю жизнь, но умер в сожалениях, так и не сумев увидеть внука еще хотя бы раз.

— Это хорошо. Можно сказать, что ты наконец преодолел последний шаг, ментально становясь мастером боевых искусств высшего мира. Впереди еще много сложностей, но теперь ты будешь воспринимать их по-другому. — Кивая, с легкой улыбкой ответил старик.

Сразу следом, он поднялся с роскошного кресла и переместился прямиком к Каю. Он легко взял его за предплечье, поднимая с пола.

— Думаю, что еще несколько месяцев, и мы наконец отправимся к Древнему Полю Боя. — Спокойно произнес старик, очевидно, будучи довольным за успехи Кая.

Кай также заметил, что старик начал использовать термины и названия, которые были в записях Владыки Неизбежного Разрушения. Ранее старики не называли место древней войны — Древним Полем Боя.

— Хорошо, что я сумел вовремя вернуться. — с улыбкой произнес Кай, — Удалось узнать что-то интересное? — Сразу следом спросил Кай.

— Если вкратце — то на границе нашего мира существует небольшой карманный мир, выглядящий как внутреннее убранство древнего храма. Пространство внутри запутанное и имеет некоторые опасности, но не думаю, что это станет проблемой… — задумчиво пробормотал старик, после немного меняясь в лице, — Но следующий этап куда сложнее… — Хмурясь, добавил он.

— Можете рассказать поподробнее? Или это информация не для моих ушей? — Уважительно спросил Кай, сохраняя субординацию.

Слова старика немного удивили Кая, и он хотел узнать побольше. Ранее он прочитал множество записей Владыки Неизбежного Разрушения, но тот не упоминал о каком-то храме. Возможно, это просто была не та информация, на которой он сосредотачивался. Или записи об этом остались вместе с телом Лилорин...

— После продвижения в самую глубь храма, мы прибудем к огромной платформе с тремя сферами, парящими над ней. По словам этого Владыки Неизбежного Разрушения, на каждую из них нужно написать символ уникальной письменности… — Без колебаний ответил старик.

— Письменности? Что именно это за письменность? Что-то вроде языка высшего мира? — Прикидываясь наивным дурачком, спросил Кай.

— Судя по тому, что мы прочитали и обсудили — это что-то вроде письменности, которой написаны наши законы. Возможно, этот Владыка тогда не знал этого, поэтому его предположения не полностью верны… Но после твоих рассказов, и событий в том карманном мире Созидателя Энергии, очевидно, что это письменность трех типов закона. — Со всей серьезностью и уверенностью сказал Пожиратель.

В этот момент в глазах Кая вспыхнуло удивление. Эти старики действительно были ужасающими мастерами. Им было достаточно всего ничего, чтобы понять истинную природу происходящего. Вот только даже для них была одна критическая проблема, требующая решения…

“Как я и предполагал, с леди Лилорин не было символов всех трех систем письменности…” — Мысленно произнес Кай, понимая почему старик такой хмурый.

— Одну из сфер сможет активировать любой из мастеров, достигший Сферы Закона, просто написав на ней символы со своего ядра. Второй символ, который мы нашли в записях — должен активировать вторую сферу, но не ясно какой системе культивации он принадлежит. А где третий символ — непонятно... — Спокойно, входя в глубокие размышления, произнес старик.

— Тогда, что вы собираетесь предпринять? — Заинтересованно спросил Кай, понимая, что это определенный тупик, с которым ранее столкнулся Владыка Неизбежного Разрушения.

— Для начала, найдем этот проход и проверим его. Если все попытки открыть его будут тщетны — отправимся на поиски третьего символа. Все же, если мастеру Сферы Владыки Закона это удалось, всем регионам Вселенной и подавно удастся. Все же, каждая из сект регулярно исследует древние карманные миры, и находят много интересного. Думаю, что у кого-то в архивах да и завалялось что-то полезное. — Объяснил старик, смотря, как в комнату входит клон Кая.

В этот момент он уже был бесполезен, ибо настоящий Кай вернулся. Когда клон подошел к старику, тот положил на него ладонь и влил немного энергии, будто бы нарушая циркуляцию энергетических потоков внутри. Сразу следом, поддельный Кай снова превратился в золотую сферу, будто бы его никогда и не было.

— Забирай себе. Это подарок на будущее. Браслет также оставь себе, может, когда-то поможет. — Безэмоционально произнес старик, протягивая Каю артефакт.

— Спасибо вам, старший! — Удивленно и радостно ответил Кай, смиренно принимая подарки. Хотя эти вещи могли показаться безделушками, но если придется обманывать не мастеров Сферы Пожирателей Закона, а, например, Владык, тогда это очень полезные артефакты!

Перекинувшись еще несколькими фразами с Пожирателем Сердца Ремесленника, Кай неспешно покинул его особняк. Старик приказал Каю тренироваться следующие полгода и поглотить еще один Духовный Огонь. Казалось, он был сильно заинтересован в том, чтобы Кай постепенно продвигался в силе.

Перемещаясь по улицам знакомого, но теперь ненавистного города, Кай спокойно обдумывал дальнейший план:

“Предполагаю, что, прибыв ко входу на Древнее Поле Боя, старики потерпят неудачу. Следом все мастера Области Доминации Энергии покинут его, отправляясь на поиски знаков системы письменности законов духа. Интересно, на сколько времени это затянется?”

Но в этот момент в уме Кая раздался нежный женский голос. Все это время Кессия молчала, стараясь не вмешиваться в духовные переживания Кая, давая ему время на раздумья. Она, как никто другой понимала, что во время подобных духовных перемен и новых эмоций, мастеру нужно было побыть наедине.

“Как ты себя чувствуешь, Кай?” — Кратко спросила она.

“О? Давно не слышал тебя, королева!” — обрадовавшись, мысленно ответил Кай, — “Чувствую себя странно… Можно сказать, что это странное сочетания удовлетворения, смирения, но при этом горечи. Посещение низшего мира оставило в моей душе вечный след и новое понимание.” — Кай честно открыл свои эмоции Кессии, не пытаясь как-то увиливать или делать вид, что ему все равно.

“Это очень хорошо… Как говорил Пожиратель Сердца Ремесленника, все мы в какой-то момент проходим через подобный катарсис.” — Спокойно произнесла Кессия, будто бы разделяя эмоции Кая.

“Ты также переживала нечто подобное?” — С интересом спросил Кай.

“Естественно. У меня было множество родных братьев и сестер, которые, увы, не обладали моим талантом. Я видела смерти многих близких, от смиренных до ужасающих. В какой-то момент приходит осознание и просветление в отношении Жизни и Смерти. Вот только, каждый должен пройти это испытание самостоятельно.” — Будто вспоминая дни далекой давности, произнесла Кессия.

Подобный ответ сильно удивил Кая, ибо ранее Кессия вообще никогда не говорила о своем прошлом, семье и прочих вещах. Даже ощущая к Каю глубокие чувства, она так никогда и не раскрывала своего прошлого. Кай принимал подобный ход событий, поэтому никогда не лез девушке в душу, ожидая, когда она сама раскроет свои тайны.

“Чего это ты вдруг? Не думал, что ты расскажешь что-то о своем прошлом…” — Удивленно пробормотал Кай.

“Некоторые вещи не стоит рассказывать, если собеседник не будет способен понять их в полной мере. В таком случае, ты просто напрасно поделишься важными для тебя событиями, обесценивая их…” — Серьезно ответила Кессия, также не пытаясь увиливать.

Их общение давно стало открытым и искренним, базируясь на взаимном уважении, доверии и в какой-то мере любви. Даже если между ними были секреты, это было нечто сокровенное, хранящееся только для себя. Кай был таким же, не раскрывая всей правды о Сфере Сути и других вещах…

“Может, ты стала сентиментальной, ибо ощущаешь, что возвращение на родину не так далеко?” — Смеясь, пошутил Кай, чтобы немного разрядить меланхоличную атмосферу, тон которой задал именно он.

“Может, ты и прав…” — улыбаясь, ответила Кессия, — “Хотя я понимаю, что это не произойдет завтра или даже через сотню лет… Будучи запечатанной в книге, находясь в низшем мире, у меня почти не было шансов вернуться домой. Хотя я утешала себя, но в глубине души всегда сомневалась. Наша встреча действительно кажется судьбой.” — С улыбкой добавила она.

“Конечно, это судьба! Как только я тебя увидел, сразу же подумал, что мне нужна такая прекрасная женщина! Видишь, я ради тебя могу сделать что угодно, даже вернуть тебя в родной мир!” — Возвращая свою шутливую и несерьезную натуру, смеясь, ответил Кай.

“А как же… В первую очередь ты все делаешь для себя. Будто бы я тебя не знаю…” — Закатывая глаза, с улыбкой произнесла Кессия.

“Не буду отрицать, что это правда. Но задача вернуть тебя в родной мир и воссоздать твое тело стоит первым пунктом после моих личных планов. Хе-хе.” — Дразнясь, сказал Кай, ощущая, как Кессия улыбается в его Духовном Море.

Может, это могло прозвучать высокомерно, но истина была таковой, что все в первую очередь думают о себе. И мастера, прожившие долгую жизнь, прекрасно понимали, что это ни хорошо, ни плохо — просто такова суть и порядок вещей. А тот, кто отрицает подобное, просто занимается самообманом или же ставит чужие амбиции выше своих, находясь в сознательном или бессознательном подчинении.

Край Вселенной

Пока старики готовились к отбытию, Кай полностью ушел в культивацию, сосредоточившись на поглощении Духовного Огня. А остальное время поочередно культивировал три техники, развивая три своих закона.

В один из дней Кай услышал команду Пожирателя Сердца Ремесленника в своей голове. Как только это произошло, Кай подскочил на ноги и с решительностью произнес:

— Настало время отправляться к Древнему Полю Боя!

“Прошло уже больше тридцати тысяч лет… Я впервые буду так близко к своему родному миру.” — С улыбкой произнесла Кессия.

Кай не стал отвечать или как-то реагировать, спокойно выходя из особняка и бесцеремонно взлетая в воздух. На Тералите Таинства Яда полеты были запрещены, но Каю было совершенно плевать. Скоро они отбудут из этого места, да и тронуть его никто не сможет, учитывая его нынешний статус.

“Когда-то я отдам долг этому месту, как и Пожирателю Пламени Войны…” — С холодным блеском в глазах подумал Кай, запечатывая и откладывая эту мысль на потом.

Как только Кай прибыл к особняку Пожирателя Сердца Ремесленника, там уже ожидали все остальные члены Пантеона Божественных Ремесленников, а над ними висела огромная золотая скала. Старик взмахнул рукой, и все, включая Кая, исчезли. Он переместил их во внутреннее пространство своего транспорта.

В этот день жители Тералита Таинства Яда видели, как в небо поднимаются их гости, наконец покидая территорию Секты Таинства Яда. На самом деле, это принесло сильное облегчение многим, ибо последние два года было довольно тяжело сосуществовать в одном месте с такими легендарными существами…

Внутри золотой скалы, все стояли перед суровым стариком, который молчаливо окидывал их взглядом. После небольшой паузы, он наконец произнес:

— Думаю, что мы прибудем к нужному месту через несколько месяцев. Как оказалось, это Древнее Поле Боя не так уж и далеко отсюда. Но оно и не удивительно, учитывая, что Секта Таинства Яда находится ближе всего к границе Вселенной, естественно, если говорить о Регионе Царства Зла.

Подобные слова не удивили Кая, ибо для него все было логичным. Когда Владыка Неизбежного Разрушения бежал назад в Область Доминации Энергии, он пролетел сколько мог, затем приземляясь на родной тералит Кая. Таким образом, можно было сделать вывод о местонахождении входа на Древнее Поле Боя.

— Для начала обыщем тот дворец, в котором находится проход. Возможно, с нашим уровнем культивации, мы найдем то, чего не смог Владыка Неизбежного Разрушения. — Спокойно добавил старик, следом приказав всем готовиться.

После краткого инструктажа, Кай не стал изменять своим традициям, уходя в комнату для культивации. Но как только он сел, в его уме почему-то вспыхнула сцена пары, мирно лежащей рядом друг с другом.

Путешествуя к родному тералиту и назад, Кай проводил время в своем мировом кольце. Теперь там лежали мощи двоих людей… Это были тела Корвуса и Лилорин, которые наконец воссоединились. Создавалось впечатление, что они просто мирно спят, ибо их тела вообще не изменились с момента смерти.

Эта сцена была словно внезапное просветление, которое открыло ему еще один взгляд на смерть. Кай даже удивился, что в последнее время так часто сталкивается с концептами Жизни и Смерти...

"Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени-пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени, рождают сущности и уводят их в небытие." — Мысленно произнес Кай, погружаясь в раздумья.

Внутренний монолог Кая тянулся сквозь мириады мыслей, в которых он обдумывал недавно открытые для себя пути Закона Жизни и Смерти. Картина, где Корвус и Лилорин, ступив за порог смерти, будто бы продолжали свою историю, пробуждали в нем глубокие размышления о природе существования и бесконечности.

"Смерть, как конец жизни, является лишь иллюзией, пределом нашего восприятия..." — начал Кай, его мысли плыли к тому, что жизнь каждого существа — это не просто последовательность событий, но и нечто большее.

"Каждый момент, каждое деяние оставляет после себя вибрацию, которая продолжает существовать во Вселенной, формируя ее ткань. Таким образом, жизнь не прекращается с физической смертью, она превращается в часть общего потока бытия. Будто бы жизнь через себя накапливает знания и силу, чтобы сразиться с пустотой и хаосом."

Он представлял, как истории, созданные при жизни, становятся неразрывной частью вселенской памяти, живя и развиваясь дальше, влияя на будущие поколения и события, даже не будучи осознанными ими.

"Наши действия, слова и мысли не исчезают в никуда, они преобразуются, становясь вечными спутниками Вселенной, ее неотъемлемой частью... Даже Законы, которые ранее уже кем-то развивались, позволяют последователям легче его осознать..."

"Смерть тем самым перестает быть концом, а становится переходом, точкой слияния индивидуального с общим, частного с бесконечным. В этом ее несказанная красота и величие — способность быть мостом между миром живых и Вселенной в целом." — Продолжал Кай, а его взгляд теперь был наполнен еще одним пониманием, в его сердце зарождалась уверенность в неизбежности и значимости каждого мгновения жизни.

"Поистине, настоящая мудрость заключается в осознании того, что мы — лишь временные хранители энергии жизни, которую передаем дальше, вне времени и пространства, вкладывая свою нить в великое плетение вселенской судьбы. Наша история, созданная при жизни, не прекращает своего существования с нашим уходом; она становится частью бесконечного цикла жизни, преображаясь и даря новые формы бытию. Формы, которые хотели уничтожить Злые Боги!"

Закончив свои размышления, Кай почувствовал будто бы последние несколько лет стали не просто переходными в плане морали мастера высшего мира — он неосознанно углубился в понимание Закона Жизни и Смерти!

“Сколько бы я не углублялся в его понимание, это принесет мне только незначительную пользу, как и в случае с Законом Времени-Пространства. Их нельзя культивировать, ибо они принадлежат Злым Богам…” — Мысленно произнес Кай, понимая, что никому не позволено развивать эти законы выше Сферы Владыки Закона.

Но это не значило, что некоторое понимание этих законов не может усилить мастера. Например, погружаясь в Закон Времени-Пространства, Кай немного лучше управлял своей Техникой Божественной Дуальной Энтропии. А погрузившись в Закон Жизни и Смерти, его личность претерпевала изменения.

Казалось, что во Вселенной все взаимосвязано, и нельзя игнорировать какую-то из великих истин…

“Интересно, что же из себя представляет Закон Вечности Воли? Сейчас это наиболее загадочный для меня концепт… Со всеми остальными я либо уже встречался, либо интуитивно понимаю их на поверхностном уровне… Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия… Хмм…” — Уходя в глубокие размышления, подумал Кай.

Время быстро неслось вперед, пока Кай культивировал и размышлял о законах Сферы Сути. Но в один прекрасный день его прервал внезапный зов старика, который созвал их всех в общий зал. С этого момента Кай осознал, что долгожданный момент приближается!

Сердце Кая забилось в предвкушении. Древнее Поле Боя, место, окутанное тайнами и легендами, теперь было так близко. Это момент, о котором Кай мечтал с тех пор, как впервые узнал о нем пять сотен лет назад. Впервые за многие годы его путешествия и культивации, Кай ощутил волнение, смешанное с неподдельным восхищением перед предстоящим открытием.

"Наконец я увижу все собственными глазами! Не думал, что смогу прибыть сюда настолько рано..." — Подумал Кай, поднимаясь на ноги и направляясь в общий зал.

В общем зале старик уже ждал их, его лицо отражало спокойствие и в то же время ожидание. Взгляд старика встретился с взглядом Кая, и в этот момент Кай понял, что их приключение только начинается.

— Мы прибыли. — спокойно сказал старик, и эти слова подпитали волну эмоций в сердце Кая, — Сейчас мы выйдем в звездное пространство и откроем проход в карманный мир. Там могут быть некоторые опасности, но не думаю, что это критично для нас. Старайтесь держаться вместе, и все будет хорошо. Готовьтесь к тому, что мы можем застрять здесь надолго. — На одном дыхании добавил он.

Кай кивнул, а его взгляд был полон решимости. Впереди его ждали ответы на вопросы, которые он задавал себе веками. Он был готов к любым испытаниям, и в глубине души он надеялся, что эти открытия приблизят его к пониманию его личных тайн, а в особенности Сферы Сути.

Как только группа покинула пространство золотой горы, перед ними открылось звездное пространство, переливающееся всеми оттенками темноты и света. Рядом с ними находились и другие Пожиратели Закона со своими последователями. Все, кто покинул Пантеон Божественных Ремесленников, присутствовали здесь, даже представители Секты Таинства Яда. Никто не мог упустить подобную возможность...

Вот только Каю было плевать на них, сейчас он смотрел на совершенно иное зрелище...

— Что это такое... — Шокировано пробормотал он.

Все звезды вдалеке были размыты, будто бы отражаясь от кривого зеркала, формируя странную стену из плывущего пространства. Это зрелище поражало воображение и вызывало ощущение невероятной ничтожности перед лицом бесконечности Вселенной. Эта стена распространялась во все стороны, образуя сферу вокруг Области Доминации Энергии. Вот только эта сфера была настолько огромной, что сейчас Каю казалось, будто бы он стоит перед бесконечной стеной, не видя даже намек на округление.

Пожиратель Сердца Ремесленника, заметив взгляд Кая, обратился ко всем:

— Вот она, граница нашей Вселенной. Это не стена, а скорее область нестабильности, где пространство и время искривляются так, что дальше вас ожидает только смерть. Погружение в эту границу разорвет вас на мелкие частицы, на какой стадии культивации ты бы ни был. Все зависит только от глубины, на которую вы способны проникнуть. — Со всей серьезностью произнес он.

— Мы находимся на пороге входа в карманный мир, который находится в этом искажении пространства. Поэтому вам придется немного потерпеть. Но не переживайте, проход не так глубоко, чтобы грозить вашей жизни. — Предостерег старик и начал лететь вперед.

Внимание Кая и остальных было приковано к "стене" пространства. Многие из присутствующих впервые сталкивались с подобным явлением, и даже самые опытные и могущественные существа ощущали трепет перед неизведанным.

Собравшись вместе, Пожиратели Закона и их последователи начали медленно двигаться к границе, каждый шаг наполнял их ощущением входа в нечто великое и неизведанное. Кай, вместе с остальными, готовился ступить за эту границу, чтобы приблизиться ко входу на Древнее Поле Боя.

"Если Злые Боги сумели создать такой барьер вокруг всей Области Доминации Энергии... Есть ли вообще у жизни шанс на сопротивление?" — Мысленно произнес Кай, ощущая нотки ужаса и трепета перед невообразимым могуществом Злых Богов.

Как только он прикоснулся к этой загадочной стене из пространства, Кай моментально почувствовал на себе невероятное давление!

— Кгах! — Внезапно выплевывая кровь, кашлянул Кай.

Его организм казался на грани разрыва под воздействием искривленного пространства, которое охватывало их со всех сторон. Он пытался сопротивляться, мобилизуя всю свою внутреннюю энергию для защиты, но понял, что его усилия тщетны!

В следующий момент, как будто чувствуя его бедственное положение, Пожиратель Сердца Ремесленника окружил Кая своей мощной энергией. Эта энергия, как теплое одеяло, окутала его, смягчая давление и обеспечивая защиту от разрывающей силы искривленного пространства. Кай почувствовал, как его тело расслабляется, а давление уменьшается до приемлемого уровня. Только сейчас он осознал, насколько ужасающее давление здесь присутствует. И чем дальше вглубь — тем сильнее оно будет становиться! Не обладая уровнем Владыки, даже первые шаги будут на грани невозможного!

Трансцендентное Давление

Группа из сильнейших мастеров Области Доминации Энергии продвигалась сквозь вязкое и давящее пространство. Даже под защитой энергии Пожирателя Сердца Ремесленника, Кай все равно ощущал сильное давление, будто бы старик просто не мог нивелировать весь урон.

Оглядываясь по сторонам, Кай ощущал легкую дезориентацию, ибо пространство было слишком странным и непоследовательным, а визуальная составляющая казалась просто размытыми и плывущими звездами.

“Черт, ощущение будто мы не летим, а плывем через вязкую жидкость…” — Мысленно произнес Кай, ощущая как с каждой минутой давление все нарастает и нарастает.

В этот момент даже мастера Сферы Владыки Закона начали меняться в лице. Им определенно было нелегко преодолевать пространство края Вселенной.

“Кессия, твою Область Доминации Плоти также ограничивает аналогичный барьер? Или он чем-то отличается?” — Заинтересованно спросил Кай, пытаясь вникнуть в ситуацию глубже.

“Нет, все идентично. Это только укрепляет веру в то, что Вселенную действительно кто-то разделил искусственно, ибо на каждую из областей наложена идентичная печать.” — Сразу же ответила королева, также внимательно следя за ходом экспедиции.

Среди всей группы только Кай и еще несколько мастеров были на Сфере Преобразования Закона. Все остальные были выше, поэтому им было легче выдерживать здешнюю атмосферу.

“Видимо мы скоро прибудем к нужному месту…” — Мысленно произнес Кай, замечая потоки хаотичных законов, состоящих из письмен всех трех систем.

Ранее, еще не войдя в запутанное пространство, Кай активировал Глаза Сути. Он просто не мог упустить возможность рассмотреть все происходящее здесь более детально. Стоило только войти в вязкое пространство, как он увидел легкое присутствие законов трех систем, будто бы они просачивались откуда-то, при этом не проникая в обычное пространство Области Доминации Энергии.

Но самым удивительным было другое, он замечал и несколько других типов "символов"…

“Эти письмена слишком архаичные… Может, это письмена высших законов? Видимо, Закон Неосязаемости Времени и Пространства не принадлежит ни одной из трех систем письменности… Будто бы он вообще нечто иное.” — с осторожностью заметил Кай, — “Если мои предположения верны, тогда Закон Беспричинности Удачи, Вечности Воли, как и Законы Жизни и Смерти, стоят особняком от законов, зародивших всю жизнь во Вселенной. Некоторые могут воспринимать их на базовом уровне, так как эти законы все равно частично присутствуют в живых существах…”

Сейчас в голове Кая кружились некоторые предположения о природе самой Вселенной. Мастера, которые считали, что культивируют один из пяти высших законов, скорее всего, даже не понимали, что развивают отдельную систему. Систему, которую никому не дозволено осознать на высшем уровне, ибо они изначально стояли особняком от живых существ.

“Время-Пространство, Воля, Удача, Жизнь и Смерть… Эти законы Вселенной противостоят всей жизни, а именно: Плоти, Энергии и Духу…” — Продолжал рассуждать Кай.

Но в этот момент его размышления прервал голос Пожирателя Кровожадной Молнии. Дикий старик внезапно указал пальцем вперед и произнес:

— Чувствуете? Оно действительно там! — С маниакальным блеском в глазах выкрикнул он.

В следующую секунду, впереди начали образовываться шары красной молнии, треск которых вызвал в сердце ужас! Кай ощутил, как даже это нестабильное пространство начало колебаться!

— Бам! — Прозвучал ужасающий разряд молний, которые мгновенно ударили в одну точку!

— Паф! Кракгх! — В тот же миг раздался хлопок, а следом и треск, будто бы невидимое стекло было разрушено в дребезги.

Перед глазами всех появился серый вихрь, источающий невероятную ауру и зависший посреди нестабильного пространства… В нем было нечто архаичное, дикое и хаотическое… Сама аура, которую он источал, была совершенно нетипична для Области Доминации Энергии.

“Вот это да… Концентрация и поток разнообразных законов буквально хлынули во внешний мир!” — Смотря Глазами Сути, восхищенно подумал Кай.

Он видел, как из вихря вырывается поток разнообразных законов. Посреди них были намешаны еще несколько типов письмен, но теперь это были не просто символы, а целые письмена! Зрачки Кая судорожно бегали по этому потоку, выискивая схожести между системами письменности. Он пытался вычислить, сколько уникальных типов законов можно вычленить…

“Один… Два… Три… Четыре… Пять... А также три системы: Плоть, Энергия и Дух… Мое предположение было верно! Законы, принадлежащие Злым Богам, имеют отдельную природу! Хотя посреди многообразия остальных законов их мизер, но все же!” — Понимая, что он пришел к невероятному открытию, мысленно выкрикнул Кай.

Казалось, что на Древнем Поле Боя должно быть намного больше следов Злых Богов, нежели в Области Доминации Энергии. Даже когда Кай видел действия массивов по искажению времени и пространства, они работали на основе энергии. Благодаря силе энергии, они влияли на пространство. Но это не были массивы, использующие сам закон времени-пространства. Это как высший мастер может своей силой создать брешь в пространстве, или создать мировое кольцо. Имея достаточную силу — ты можешь повлиять на каждую из составляющих Вселенной, но контролировать ее — отнюдь!

В этот момент в сердце Кая появилось нестерпимое желание побыстрее пробраться на Древнее Поле Боя. Если он сможет провести там достаточно времени, то получит невероятную пользу.

“Мало того, что там большая концентрация законов трех типов, так я еще и смогу понаблюдать за законами Злых Богов!” — Сжимая кулаки, в восторге выкрикнул Кай.

Пространство вокруг серого вихря начало двигаться, медленно затягивая брешь, созданную Пожирателем Кровожадной Молнии. Казалось, что зевать долго нельзя…

— Ну что? Входим? — Спокойно спросил Пожиратель Сердца Ремесленника, смотря на своих “союзников”.

— Сюда входил мастер Сферы Владыки Закона. Не думаю, что нам стоит чего-то опасаться. Давайте начинать экспедицию. — Прозвучал спокойный и безмятежный голос Пожирателя Ледяной Звезды. Она спокойно смотрела на серый вихрь, а в ее глазах пылал интерес, вызывая диссонанс с ее холодным тоном.

“Кай, держись возле меня… Хотя внутри не должно быть серьезных опасностей, ты все равно еще слишком слаб!” — Со всей серьезностью произнес Пожиратель Сердца Ремесленника, посылая Каю передачу мыслей.

Когда Кай услышал это, в его сердце зародились дурные предчувствия… Он неосознанно взглянул в сторону Пожирателя Пламени Войны, и в тот же миг ощутил еще больший прилив настороженности.

Пламенная голова Пожирателя Пламени Войны была развернута в его сторону! Было сложно понять, какие эмоции выражает это существо, ибо черт лица у него не было, но Каю почему-то казалось, что тот улыбался.

“Молись мальчик…” — В уме Кая прозвучал хладнокровный, но при этом озорной голос.

Кай почувствовал, будто бы оказался под пристальным взглядом хищника, который решил поиграться со своей жертвой. Если вдруг Кай попадется ему на глаза, а Пожирателя Сердца Ремесленника не будет рядом — можно считать, что ему конец!

Услышав эту угрозу, Кай быстро отвел взгляд, и подлетел еще ближе к старику. Тот, очевидно, также понял, что его подчиненному только что угрожали. Но спорить о чем-то не было смысла…

— Держись рядом. — кратко произнес старик, обращаясь к Каю, и следом развернулся к своим подчиненным, — Всем следовать за мной! Мы входим в этот карманный мир, который приведет нас на Древнее Поле Боя! — Громогласно выкрикнул он.

В этот момент подобное происходило и с остальными регионами Области Доминации Энергии. Каждый Пожиратель Закона обращался к своим подчиненным, очередной раз давая краткие инструкции.

После краткого промедления, Пожиратель Буревой Бездны еще раз взмахнул рукой, выпуская лезвие черного ветра и рассекая пространство. В мгновение ока вихрь, который уже успел затянуться, был открыт вновь! После этого, все группы полетели прямиков в серый вихрь!

Как только они приблизились достаточно близко, серый вихрь обрушился на Кая, с невиданной мощью всасывая его в свои бесконечные глубины. В ту же секунду, когда он пересек неведомую границу между мирами, ощущая как время и пространство искажаются вокруг него, холодные пальцы Пожирателя Сердца Ремесленника жестко вцепились в его одежды. Энергетический кокон мгновенно окутал его тело, становясь единственной защитой от всепоглощающего хаоса законов, которые бушевали в вихре.

"Вот черт! Слишком сильно давит! Благо, что старик рядом!" — Мысленно выругался Кай, ощущая на себе хватку Пожирателя Сердца Ремесленника.

В этой среде у Кая не было ни зрения, ни обоняния, ни слуха. Даже его восприятие не работало, ибо пространство было слишком искажено!

Тьма и молчание окружили Кая, пока секунду за секундой он продолжал свое движение в этой турбулентной среде. В какой-то момент он ощутил, будто бы старик хотел затянуть его в пространство своего мирового кольца, но неожиданно это ощущение испарилось!

В тот же миг на Кая обрушилась невообразимая сила, давящая со всех сторон, словно хотела расплющить его сущность до основания! Эта мощь начала безжалостно разрывать его тело на части, каждая клетка кричала от агонии. Кровь застыла в его венах, кости стонали под непостижимым давлением, а кожа трещала, будто с нее срывали слой за слоем кожи.

"О нет! Старик исчез!" — Мгновенно осознал Кай, понимая, что ощущение ладони на его одежде исчезло.

Случилось то, чего Кай не ожидал — этот проход разделил всех вошедших! Ранее старик защищал его, поэтому Каю было условно легко выдерживать давление. Но как только он оказался наедине, его буквально начало разрывать на части!

"Кай, прячься в кольцо! Немедленно!" — Прозвучал паникующий голос Кессии.

Именно в этот момент, когда казалось, что конец неизбежен, Кай мгновенно переместился в пространство своего мирового кольца. Он появился прямиком в особняке, падая на пол и начиная истекать кровью. Хватило всего мгновения, чтобы почти убить его!

— Кгха... Кгха... — тяжело дышал он, ощущая, как некоторые из частей его плоти оголены до костей, — Невероятно... Сила того пространства просто невообразима... — Через силу пробормотал Кай.

Он медленно поднял руку и закинул в рот несколько пилюль, которые ему выдал Пожиратель Сердца Ремесленника. Можно было смело сказать, что для его уровня это были наилучшие пилюли, что можно было получить в Области Доминации Энергии.

Как только их лечебная эссенция проникла в тело, Кай ощутил, как состояние начинает стабилизироваться. Более того, Закон Жнеца Асуры будто бы самостоятельно ощутил критичность ситуации, начиная воздействовать на тело и восстанавливать его. Подобное происходило и с энергией. Все же, сейчас Кай обладал шестым преобразованием закона, и его законы уже имели инстинкты, действуя условно самостоятельно.

— Мда уж… Не завидую я другим мастерам Сферы Преобразования Закона… Если их разделило с их старшими — им определенно конец… — Пробормотал Кай, стараясь не двигаться, пока его тело не придет в оптимальное состояние.

Никто Не Узнает!

Пока Кай лежал на земле и восстанавливался, он параллельно оценивал обстановку за пределами кольца. Сейчас культивация Кая была на довольно высоком уровне, поэтому в таком вопросе помощь Сета ему уже была не нужна.

— Мы все еще в турбулентной зоне. Не думал, что на краю Вселенной настолько опасное пространство… — Задумчиво пробормотал Кай, ощупывая кожу, на месте которой недавно красовались голые кости.

“Именно поэтому я настаивала, что тебе нужно достичь Сферы Владыки Закона. Только после этого можно условно безопасно проникнуть на Древнее Поле Боя. Проход сквозь пространственный туннель слишком сложен. Благо, у тебя есть мировое кольцо… Но это не меняет того факта, что ты разделился со стариком.” — Прозвучал ответ Кессии, проявляя нотки настороженности.

— Согласен… Если встречусь с кем-то из Секты Таинства Яда или вообще представителями Региона Царства Зла — ждать хорошего не придется. — Со сложным выражением лица произнес Кай.

“Когда путешествие сквозь этот проход завершится, предлагаю тебе еще какое-то время полежать в кольце. Пусть те, кто проник в карманный мир, идут вглубь к проходу. Тебе лучше задержаться и уже после догнать остальных.” — Сразу же предложила Кессия.

— Думаю, что ты права… Выдержать такое ужасающее давление пространства могут только мастера Сферы Владыки Закона и выше. Можно сказать, что я здесь никому не соперник. — Поднимаясь на ноги и начиная переодевать одежду, от которой остались одни тряпки, произнес Кай.

“Сразиться не сможешь, но, учитывая твою силу, какое-то время сможешь убегать. Главное, чтобы этого времени хватило для обнаружения Пожирателя Сердца Ремесленника.” — Будто бы желая поддержать, добавила Кессия.

Кай продолжал обсуждать с Кессией дальнейшие действия, а время медленно летело вперед. В какой-то момент, восприятие Кая ощутило, будто бы его кольцо наконец перенесло в гигантское помещение. И, благо, рядом никого не было...

Но Кай не спешил выходить и последовал плану Кессии. Он прождал еще несколько дней, наблюдая за местом в котором оказался прямиком из кольца. Единственное, что его сильно озадачило, это плотность здешнего пространства... Его восприятие не могло проникнуть дальше, чем на несколько десятков метров от кольца.

После еще нескольких дней наблюдений, Кай наконец вышел из пространства мирового кольца, оказавшись в темном коридоре гигантских размеров. Каю казалось, будто бы он муравей, оказавшийся в людском дворце. Размеры были слишком уж преувеличены...

— Черт... Вот это да... — Неосознанно приоткрывая рот, пробормотал Кай.

Коридор, поглощенный тьмой, на первый взгляд казался бесконечным, но, вглядываясь, можно было различить некоторые детали. Стены коридора были украшены изысканными рельефами, а пол был вымощен большими плитами, каждая из которых казалась древним артефактом. Огромные колонны в строгом порядке поддерживали сводчатый потолок, на котором мерцали неведомые символы, подобно звездам на ночном небе. Все это создавало ощущение, что он оказался в одном из ходов забытого дворца, поднятого из глубин времени какими-то древними существами.

— В этом месте есть что-то странное, но я не могу понять что... Оно вызывает чувство чего-то неестественного и архаичного... — Оценивая интерьер, произнес он.

"Ты прав. Ощущение такое, будто бы кто-то попытался сымитировать стиль построек, создаваемых живыми существами, при этом не понимая их тонкостей. Учитывая все, что мы узнали в последние сотни лет... Очевидно, что этот дворец создали Злые Боги!" — Со всей серьезностью сказала Кессия, чувствуя то же, что и Кай.

После этих слов, Кай еще раз пробежался взглядом по стенам. На некоторых из них будто были намеки на сцены, демонстрирующие древние битвы и мифы. Вот только в них не было естественности... Они казались искусственными!

— Ощущение, будто смотришь на что-то знакомое, но в сущности этого предмета скрывается что-то бездушное или даже пустое... — Настороженно сказал Кай и осторожно зашагал вперед, активируя Глаза Сути.

Воздух в коридоре был холодным, а все пространство усеяно бесчисленными письменами законов. Тишина была настолько глубокой, что Кай мог слышать свои собственные шаги, отдающиеся эхом по всему пространству. Каждый его шаг вызывал легкий взлет пыли, что свидетельствовало о долгих веках безмолвия, окутавших это место. Он ощущал давящую атмосферу величия и могущества, которая наполняла эти холлы. Казалось, будто некая древняя сила дремала в глубинах стен, ждущая возрождения.

Освещение в коридоре было призрачным, исходя от неясных источников света, мерцающих мягким, зеленовато-голубым светом, словно фосфоресцирующие растения или камни. Этот свет создавал иллюзию движения, как будто стены пульсировали в такт неведомому сердцебиению, придавая всему пространству живой и одновременно непостижимый характер.

Кай ощущал себя чужаком, вторгшимся в сферу, где древние боги и чудовища могли в любой момент проявить себя из теней, наполненных тайнами прошлого. Не пройдя и нескольких шагов, Кай заметил природную формацию невероятной сложности, что заставило его еще сильнее насторожиться.

"Старик не шутил, когда рассказывал о местных ловушках. Думаю, что не стоит мне разбираться, какой у них эффект." — Взлетая в воздух, подумал Кай.

Перед ним сейчас располагалась целая сеть из массивов, поэтому в полете было легче изгибаться и проходить сквозь бреши между ними.

"Буду двигаться вперед, следуя потоку хаотических законов. Все они определенно должны привести к проходу на Древнее Поле Боя, откуда они и проникают в Область Доминации Энергии..." — Мысленно произнес Кай, делая очевидное предположение.

Вот только на деле все оказалось гораздо сложнее...

Продвигаясь вглубь замка, Кай ощущал, как потоки хаотических законов то исчезали, то вновь появлялись, будто капризно меняя свое направление. Ему приходилось полагаться на свою интуицию и мастерство, чтобы не попасть в ловушку или в тупик, которых было предостаточно в этом запутанном лабиринте. Иногда потоки водили его по кругу, заставляя проходить одни и те же залы по нескольку раз. В другой раз – они резко обрывались у стены, заставляя Кая искать новый путь, чтобы двигаться дальше.

С каждым новым перекрестком и развилкой, перед Каем вставал выбор, куда идти дальше. Единственное, что казалось Каю логичным — следовать за потоками хаотических законов, оказалось частично ложным предположением. Архитектура замка была настолько запутанной, что даже эти потоки иногда блуждали в ней.

"Если без разбора следовать за потоками, выход можно и не найти вовсе... Нужно придумать способ отличать истинные потоки от ложных", — рассуждал Кай, останавливаясь на одной из многочисленных развилок. Здесь перед ним раскинулись три различных пути: один, шел прямо к источнику потоков, другой — обходил его стороной, а третий — вел вниз, в глубины замка.

Решив рискнуть, Кай выбрал путь, который вел вниз. Его инстинкт подсказывал, что именно здесь могла скрываться тайна правильного направления. По мере продвижения вниз, потоки хаотических законов становились все более четкими и осязаемыми, а архитектура коридоров — все более древней и мистической.

"Хм? Что это?" — Спустя некоторое время, восприятие Кая обнаружило небольшой зал на его пути.

Кай не мог сполна оценить его, ибо его восприятие было ограничено местным пространством. Но наконец увидев что-то помимо гигантских коридоров, Кай все же обрадовался.

"Не важно, лучше проверить, а потом уже рассуждать." — С улыбкой на лице подумал Кай и слегка ускорился.

С улыбкой на лице Кай влетал в зал, а в его сердце родилось предвкушение открытия. Обзор перед ним открывался плавно, ибо проход был под довольно крутым углом. Но он определенно видел, что там что-то интересное!

Но когда перед ним открылась вся карина — она мгновенно заставила его напрячься! Впереди размещался странный алтарь, а на нем стоял полуживой труп в одеждах мастера боевых искусств!

И не успел Кай среагировать, как голова этого существа медленно развернулось ко входу, уставившись прямиком на Кая. В это мгновение, что труп, что Кай будто бы застыли! Казалось, что это существо само не могло поверить в произошедшее!

— Черт! Какого хрена?! — Мгновенно выругался Кай, разворачиваясь в полете и немедленно вырываясь назад к коридорам.

Но в тот же миг прямиком перед ним раздался всплеск бордовой энергии, взрывая и обволакивая проход, откуда пришел Кай! Противник в мгновение ока переместился ко входу, вызывая свою мощную энергию!

— Дуум! — Взрывная волна мгновенно отбросила Кая на несколько десятков метров, оставляя на его теле несколько ранений.

Отлетая и ударяясь спиной в стену зала, Кай незамедлительно активировал всю свою мощь! За его спиной появился дракон, влетающий в его спину, а все татуировки на теле запульсировали!

В этот момент Кай прекрасно понял, что попал в очень скверную ситуацию! Перед ним стоял мастер Сферы Владыки Закона, более того, он был из Секты Жаждущих Плоти! Кай даже не успел сбежать, ибо этот скелет почти мгновенно заблокировал ему путь к отступлению!

— Какая чудесная находка! Клац! — стуча челюстями, насмешливо произнес скелет, — Твоя плоть просто невероятна! Демон внутри меня жаждет полакомиться ею! Ха-ха… — С маниакальным светом в глазах, добавил он.

Кай вообще игнорировал сказанное, ибо в его уме сейчас проносились сотни вариантов того, как ему избежать нынешней катастрофы и суметь выбраться из смертельной ситуации. Глазами Сути он внимательно оценивал обстановку, ища еще какой-то проход!

“Есть! За той колонной есть проход дальше!” — мысленно выкрикнул Кай, обнаружив еще один поток из законов, — “Активировав все мои способности, моя скорость сильно увеличилась… Сейчас он не сможет так легко заблокировать мне путь… Но…” — Продолжал анализировать Кай, ощущая смертельную опасность.

Это первый раз, когда он действительно столкнулся с мастером Сферы Владыки Закона в бою! И Кай прекрасно понимал — это вряд ли будет боем, скорее отчаянным бегством!

— Чего замолчал, мальчик? Поделишься своей плотью? Правда для этого тебе придется умереть. Кхе-хе. — Хрипло смеясь, произнес скелет.

— За мной уже охотиться Пожиратель Пламени Войны. Неужто ты настолько смелый, чтобы украсть его добычу? Хочешь оказаться на моем месте? — Со злобной ухмылкой произнес Кай, становясь максимально серьезным.

Как только прозвучали эти слова, энергия скелета на секунду встрепенулась. Очевидно, что слова Кая вызвали небольшой отклик в его сердце, ибо нельзя было сказать, что Кай преувеличил эту проблему…

— А как он узнает об этом? Клац! Думаешь, что я оставлю следы? — С хищным блеском в глазах раздраженно выдал скелет.

— Я тоже следов не оставлял, но он сумел запечатать прядь моей энергии. Как думаешь, что он сделает, если вдруг ощутит мою ауру от твоего тела? Вряд ли ты поглотишь меня так, чтобы даже намека на мою энергию не осталось. — Прищурив глаза, угрожающе выдал Кай.

В этот момент в его голове пронеслась мысль, почти заставившая его нервно засмеяться:

“Не думал, что Пожиратель Пламени Войны станет для меня щитом…”

Ситуация действительно была ироничной... Ему пришлось использовать имя врага для угроз.

Вот только после уверенного аргумента Кая, изо рта скелета прозвучал жуткий кряхтящий смех. Клацая челюстями, он злобно произнес:

— Спасибо за заботу, но я обладаю довольно специфичным законом... Думаю, что даже Пожиратель Пламени Войны не заметит, что я тебя пожрал! Кхе-хе…

"Вот черт! Нужно бежать!" — Даже не успевая стереть улыбку со своего лица, в ужасе подумал Кай.

— Баам! — От тела Кая вырвался всплеск ужасающей силы, и он тут же полетел к другому выходу!

Как только прозвучали слова скелета, Кая будто бы ударило молнией! Он осознал, что его блеф провалился! В это мгновение вся сила хлынула в него, ибо единственный шанс выжить — это бежать!

Оружие Закона

В мгновение ока, когда очередная вспышка бордовой энергии взорвалась за спиной Кая, он понял — пути назад нет! Только полный вперед! Его ноги отталкивались от земли, как никогда раньше, каждый мускул, каждая клетка его тела нацелены на спасение. Но скелет среагировал не менее быстро! Он с невероятной скоростью полетел вслед, преодолевая залитые тьмой коридоры древнего замка.

"Вот черт! Даже остаточные энергии наносят мне урон!" — Судорожно рассуждая о том, как выбраться из этой ситуации, мысленно выкрикнул Кай.

Как только он начал убегать в проход за колонной, Владыка очередной раз атаковал его. На удивление, проявив всю свою силу, Кай получил хотя бы какую-то возможность бегства.

Скелет не сумел также быстро заблокировать путь Кая, как мгновение назад. Вот только после первого же удара, на спине Кая сейчас виднелись кости... Взрыв бордовой энергии коснулся его, сжирая защиту, а затем и часть плоти!

В тот же миг Закон Жнеца Асуры, как и вся система культивации тела будто бы взорвалась в сопротивлении! Буквально на глазах на его спине начали формироваться новые волокна, которые переплетались как струны из божественного метала, образуя новые мышцы! Шестое преобразование закона перенесло силу Кая в совершенно иную лигу!

Даже для самого Кая подобное стало приятным удивлением. В Пантеоне он сражался с Хранителями Божественного Правопорядка, но то были дружественные спарринги, а не бои на смерть. Он просто не имел возможности ощутить на себе такие ужасающие атаки.

Но подобному исходу обрадовался не только он, а и безумный скелет, что гнался за ним! С жадным и маниакальным криком, за спиной Кая послышалась фраза:

— Какая вкусная плоть! Это просто невероятно! Мой Закон Жадного Голода ликует! Ха-ха-ха! — С диким смехом кричал Владыка.

"Дело плохо, он меня догоняет!" — Видя, как в него летит очередная атака, мысленно выкрикнул Кай.

— Баам! — В тот же миг сзади снова раздался взрыв ужасающей мощи, что опять бросился к его спине, срывая только восстановленный слой плоти!

— Кгаах! — Сцепив красные от крови зубы, выкрикнул Кай. Он ощущал, как вся сила его родословной и крови устремляется к ранениям, сообща работая над их восстановлением.

"Мне срочно нужно повысить защиту! Хотя бы на немного!" — Мысленно выкрикнул Кай, а его руки начали оголяться, рассеивая Когти Энтропии. В тот же миг, на его спине начал формироваться огромный черно-красный щит, с мордой дракона посередине.

Более того, эта морда будто была живой, внимательно следя за Владыкой позади. Как только это произошло, часть брони также начала рассеиваться, будто бы перемещаясь на границы щита, а также на спину Кая.

За последние сотни лет, Кай куда лучше начал управляться со своими законами и выработал определенные боевые техники. Можно было сказать, что он придумал множество ходов, но не удосужился давать им названия. Этот щит был одним из них... Сейчас Кай объединил оба концепта Повышенной и Пониженной Энтропии, полностью сосредотачиваясь на отражении атак противника.

— Что за фокусы, малыш? Лучше сдайся, и дай мне тебя пожрать! Кхе-хе-хе! — Продолжая смеяться, выкрикнул скелет.

Сразу же за этими словами последовала очередная атака костлявой рукой Владыки Жадного Голода. Прямиком в спину Кая полетела дуга из бордовой энергии, внутри которой проглядывались силуэты кричащих в агонии лиц. Скорость и мощь этой атаки была достаточной, чтобы немного покачать здешнее невероятно плотное пространство.

— Шууув! — Со свистом рассекая воздух, ужасающая дуга неслась к спине Кая!

Но когда она уже должна была влететь в зону поражения, морда дракона на щите исказилась в ярости!

— Грааа! Бам! — С громогласным рыком из его рта выстрелил шар черной разрушительной энергии! Как тело Кая обрело инстинкты, так и проявления его энергии в виде этого существа похожего на дракона!

— Ду-Дууум! — Прозвучал ужасающий взрыв от столкновения двух энергий, нанося очередной удар в спину Кая! Вот только в этот раз она сумела вызвать только брешь в щите и сожрать малую часть его плоти!

Естественно, что атака Кая не могла заблокировать атаку мастера Сферы Владыки Закона. Но благодаря действиям дракона, часть урона перенаправилась и рассеялась, позволяя Каю уменьшить урон. А следом, оставшаяся часть еще раз заблокировалась щитом!

"Невероятно! Хорошо сработано!" — мысленно выкрикивая самому себе, обрадовался Кай, — "Бесконечно сбегать не смогу, но мне хотя бы продержаться до нахождения старика!" — Увидев небольшой шанс на спасение, радостно подумал Кай.

В этот момент его взгляд украдкой упал на правую ладонь, на которой сейчас отсутствовал мизинец. Часть атаки Владыки Жадного Голода обошла щит сбоку, задевая его ладонь. Кай специально убрал защиту с некоторых частей тела, чтобы перенаправить всю силу в щит. Вот только это открывало другие опасности...

Но даже такая рана была не смертельной для тела Кая. Хотя кости формировались и затягивались не так быстро, как мышечные ткани, но буквально сразу после ранения, Кай ощутил, как кость мизинца начинает расти.

"Система культивации тела поражает! Я даже не подозревал, что моя регенерация вышла на подобный уровень!" — В ужасе от себя самого, подумал Кай.

Но в этот момент раздался очередной взрыв, траекторию которого не удалось достаточно исказить! Ощутив, сколько энергии влетело в его щит, Кай сразу понял, что ничего хорошего ждать не придется!

— Баам! — Удар пришелся прямиком на морду дракона, раскалывая щит пополам и врезаясь в спину Кая! За этим он ощутил острую боль: от разрыва плоти, треска костей и проникновения тиранической энергии прямиком в его внутренние органы!

— Бууэ! — В тот же миг Кая вырвало собственной кровью, но он не смел сбавлять скорость! — Черт! Это хреново! — Сплевывая еще один глоток крови, выкрикнул Кай.

Сейчас он наконец на собственной шкуре ощутил разницу между мастерами Сферы Преобразования Закона и Сферы Владыки Закона. Даже со всеми силами и талантами Кая, максимум, что он мог — это сопротивляться. Если бы на его месте оказался кто-то, не обладающий такой защитой и регенерацией — одного удара бы хватило, чтобы свалить его на землю и остановить, если и вовсе не разорвать в клочья.

Несмотря на такой жесточайший удар, законы Кая не переставали сражаться! Все его естество хлынуло внутрь тела, уничтожая вторженца! Даже Закон Забвения прибыл на помощь, запечатывая пряди Закона Жадного Голода, давая своим законам-союзникам растерзать их. Щит также будто бы сросся, возвращая свою форму, а тело начало регенерировать.

"Плохо... Пока держусь, но моя сила не бесконечна! Если придется постоянно выдерживать такие атаки, рано или поздно придет истощение! И где все чертовы массивы?" — Понимая проблему, нависшую над ним, мысленно произнес Кай.

Сознавая всю скверность ситуации, Кай незамедлительно достал несколько первоклассных пилюль, закидывая их себе в рот.

Несясь сквозь бесконечные запутанные коридоры, Кай надеялся задержать противника, но почему-то за эти минуты побега на их пути не встретилась ни одна природная формация! Казалось, будто бы судьба просто шутит над Каем!

Кай знал, что каждая ловушка, каждый механизм в этом месте, могут стать его преимуществом. Его сердце колотилось в унисон со взрывами за спиной, резонируя с древними камнями, которые были свидетелями этой погони.

"Кай, кажется, что за тем поворотом скопление энергии!" — Послышался напряженный голос Кессии.

"Да. Я также его ощущаю! Надеюсь, что нас ждет что-то хорошее!" — Сжимая кулаки и летя на всей скорости, выкрикнул Кай.

И как только Кай ворвался на перекресток, мгновенно поворачивая направо, его глаза засияли! Он увидел, как весь проход перед ним испещрен природными формациями, которые буквально не оставляли брешей для прохождения!

Но также это заметил и Владыка Жадного Голода. Он не обладал Глазами Сути и не видел того, что Кай, но минимально понять обстановку перед ним был способен. Это вызвало волну счастья в сердце скелета, и он с маниакальным смехом выкрикнул:

— Тебе конец, мальчишка! Вот ты и добегался! Кхе-хе-хе!

Он уже предвкушал, как Кай ворвется в зону с природными формациями и мгновенно попадется в ловушку. Если бы на лице скелета были мышцы, он бы определенно сейчас злобно ухмылялся! Но каково было его удивление, когда Кай на всей скорости влетел в зону с массивами и начал исполнять, на первый взгляд, дикие и хаотические пируэты!

— Что за?! Как ты это сделал, ублюдок?! — С яростным огнем в глазах выкрикнул Владыка, незамедлительно выпуская жесточайшую атаку вслед за Каем!

Вот только пересекая одну из линий массива, раздалась золотая вспышка, и атака скелета будто бы сгорела прямиком в воздухе! В этот момент он в ужасе смотрел, как Кай удаляется все дальше и дальше, исполняя свой дикий танец в воздухе!

— Не уйдешь, ублюдок! — Сжимая костяные ладони, раздраженно выкрикнул Владыка Жадного Голода, бросаясь вслед за Каем.

Естественно, что у него была достаточно хорошая память, чтобы буквально идентично повторить движение Кая, следуя по его пути! Скелет пользовался смекалкой противника, чтобы догнать его.

— Черт! Он опять догоняет! — понимая, что даже массивы не гарантируют побега, в шоке выкрикнул Кай, — Ну ничего, не все массивы статичны! — Со злобной ухмылкой произнес Кай.

И в тот же миг позади него раздался громкий хлопок! Владыка попал в ловушку, задевая один из массивов, линии активации которого находились в вечном движении. Кай на мгновение развернулся, чтобы увидеть, как некое подобие серых цепей или лозы накинулись на скелета, обвивая его со всех сторон!

Но это дало Каю лишь несколько драгоценных секунд...

— Бам! — Раздался взрыв бордовой энергии, когда Владыка, освободившись, устремился за ним с еще большей яростью! Кай чувствовал, как кровь струится по его телу, каждая рана горела огнем, но страх перед неизбежной смертью придавал ему силы.

Проносясь мимо древних статуй и руин, они стали свидетелями самой жестокой гонки за выживание. Владыка раз за разом запускал в Кая свои атаки, игнорируя массивы. Казалось, что он решил прокладывать себе путь напрямую, просто без остановки разрушая массивы перед собой!

Кай, используя всю свою силу, продолжал отражать атаки противника, покрываясь ужасающими увечьями. Его дыхание становилось все более тяжелым, а тело еле двигалось, но он знал — остановка равносильна смерти!

— Стой, мразь! Мусор Сферы Преобразования Закона! — Начали раздаваться яростные выкрики скелета. Казалось, что его ментальное состояние начинает ухудшаться и тот приходит в ярость.

И как только Кай хотел выкрикнуть что-то саркастическое в ответ, по его спине пробежал холодок! В тот же миг, в его уме послышался крик Кессии:

“Кай, он формирует оружие из своего закона! Это чертовски плохо! Вот черт!”

Даже без крика королевы, мгновение назад Кай увидел, как в руке Владыки Жадного Голода начинает формироваться бордовая коса, на лезвие которой отпечатывались облики страдающих существ…

В этот момент Кай как никогда прежде осознал опасность ситуации! Если ранее противник просто атаковал своей энергией, сейчас он решил задействовать главное отличие Сферы Владыки Закона — полное воплощение закона как оружия! Это был момент, когда Кай впервые увидел подобное и буквально молился, чтобы этот момент не стал последним!

Ужас и Террор

Казалось, что время замерло, ожидая следующего хода Владыки Жадного Голода…

Кай ощущал, как ужасающая коса делает замах, готовясь отправить атаку совершенно иного уровня прямиком в его спину. В тот миг, он почувствовал, как в его ум проникают крики и жуткий смех, будто бы энергия скелета начала обволакивать все пространство, а сам Кай просто застыл в нем!

“Кхе-хе… Давай к нам! Нееет, беги! Больно… Мне больно!” — Звучала какофония из криков в уме Кая. Все это происходило в такой кратчайший миг, что Закон Забвения даже не успел заблокировать иллюзии, вторгающиеся в его ум.

В тени мрачного замка Кай отчетливо ощутил, будто бы встретился лицом к лицу с судьбой.... Погоня от безумного скелета, обладающего превосходящей мощью, теперь закончилась. Бежать невозможно!

"Черт... Неужели все так глупо закончиться..." — В уме Кая промелькнула мимолетная мысль, заставившая его на секунду засомневаться.

В этот краткий миг коса полоснула по воздуху, создавая силуэт идентичный лезвию оружия, что разрезала пространство. Бордовая энергия скелета, наполненная криками агонии, резко вспыхнула за спиной Кая, пронзая тьму замка как вспышка света. Ни один из природных массивов уже не мог остановить эту атаку, все они просто врывались и разрушались на ее пути. Очевидно, что Владыка Жадного Голода решил больше не церемониться!

Кай даже не успел осознать, как коса обрушилась на него, превращаясь в лезвие смерти, брошенное к его спине с целью разрубить его надвое!

В этот момент весь ум и потенциал Кай обострились на полную! Каждая клетка его организма, каждая прядь энергии и духа были задействованы, чтобы найти хотя бы малейший шанс на спасение!

— Шссс! Бам! — Раздался резкий звук, разбивающий защиту Кая за секунду!

— Кгаах! — С ужасом в глазах выкрикнул Кай, разбрызгивая вокруг пугающее количество крови.

Это было лишь мгновение, но Кай отчетливо ощутил, как лезвие вонзилось в его тело, рассекая защиту и проникая через плоть, как горячий нож сквозь масло. К своему ужасу он осознал, что его разрезало пополам!

— Что?! — В ужасе выкрикнул Кай, соображая на пределе своих возможностей. Кровь, теплая и живая, брызнула вокруг, окрашивая темные коридоры в багровый цвет.

Он мгновенно рассеял щит и броню, мгновенно обволакивая свое тело черными цепями, не давая разделенным частям разлететься в разные стороны! Можно было сказать, что Кай искусственно скрепил части своего тела, просто, чтобы дать шанс его ужасающей регенерации! Она мгновенно начала восстанавливаться и соединять половины!

Воля к жизни и невероятные способности к регенерации, пробужденные в кровавой борьбе, мгновенно вступили в игру, стремясь затянуть раны и сплести новые мышцы из нитей плоти.

Вот только была критическая проблема — Кай сумел молниеносно среагировать, но сейчас все силы ушли на восстановление! Он буквально остался беззащитным!

— Невероятное тело! Это просто невероятно! Кхе-хе-хе! — маниакально выкрикнул скелет, начиная пугающе гоготать, — Это конец для тебя, щенок! — Яростно добавил он и легко взмахнул рукой, атакуя обычной атакой и уже даже не используя свою косу.

— Баам! — Раздался взрыв, сотрясающий древние стены коридоров и уничтожая еще часть тела и энергии Кая, почти что давая половинам тела разлететься в стороны!

Последовавший взрыв энергии отбросили тело Кая, как тряпичную куклу, ударяя его об стену. Но что было еще более скверным — Кай задел природную формацию!

Массив, забытый столетиями, ожил, породив ловушку столь же древнюю, как и сам замок. В воздухе появились шипастые цепи из чистой энергии, которые тут же впились в его плоть, растягивая в воздухе и не давая пошевелиться.

Каждая капля крови Кая, каждый сантиметр его плоти в этот момент были свидетельством невероятной борьбы за жизнь. Сколько бы он не старался разорвать цепи, вся мощь его организма и энергии сейчас уходила на сохранение жизни и регенерацию!

"Кай... У тебя есть какие-то идеи?" — Спокойно, стараясь не усугублять ситуацию, спросила Кессия.

"Черт... Сейчас я из последних сил держусь, чтобы восстановить целостность моего тела. Даже если я как-то разорву эти цепи, очередная коса этого ублюдка определенно убьет меня!" — Мысленно ответил Кай, ощущая будто бы он оказался в тупике, выхода их которого у него не было.

Кай, сквозь боль, поднял взгляд, смотря на причину своей катастрофы...

Скелет с жадностью в глазницах, где еще недавно пылали огоньки ярости, медленно, но неумолимо приближался к Каю. Он разрывал темноту мрачного коридора на своем пути. С каждым шагом ступая по воздуху, атмосфера вокруг становилась тяжелее, наполняясь эхом безумного смеха, который отражался от стен. Звуки его хохота были похожи на колокольчики смерти, играющие мелодию безысходности. Он смеялся, потому что видел: Кай оказался в ловушке, и теперь, как мышь перед змеей, лишен любой надежды на спасение!

— Жертвам редко удается убежать от нас, жаждущих плоти. Тем более тем жертвам, что слабее нас... — скелет начал свой монолог медленно и с наслаждением, как будто пытался усладиться каждым словом, — Я видел множество кусков мяса, скитающихся в этом забытом мире, но так и не встретил такого же аппетитного, как ты.

— Ты думал, что сможешь убежать? Что сможешь спастись от вечного голода, который пожирает мою сущность, от моего Закона Жадного Голода? Нет, мой маленький, тот момент когда ты впервые попался мне на пути — станет твоим последним! Твоя плоть станет лакомством для моего паразита, а душа подпитает мою косу!

Каждое слово скелета было наполнено обещанием боли и страданий, а его смех после этих слов звучал как приговор. Кай, в своем безвыходном положении, ощущал, как отчаяние сжимает его сердце. Он понимал, что скелет не просто хочет его смерти; он жаждет уничтожить его сущность, поглотить его душу и тело, оставив лишь пустоту там, где когда-то был Кай.

В этой атмосфере безысходности, Кай пытался собрать волю в кулак и искать способы борьбы, даже если ему казалось, что все потеряно. Ведь истинный воин борется до конца, даже стоя лицом к лицу со смертью!

— Не переживай, ты не умрешь быстро... — Подлетая поближе, произнес скелет.

Он неспешно провел двумя костяным пальцами по груди Кая, оставляя порезы, между которыми осталась тонкая линия плоти. Сразу следом, он взялся за нее и разом оторвал прямиком от костей!

— Кгах! — Выкрикнул Кай, сцепив зубы от боли и неожиданности.

После этого странного жеста, скелет прямиком на глазах Кая запрокинул голову и открыл челюсти, демонстративно закидывая себе в рот лоскут еще свежей кровоточащей плоти.

На лице Кая сразу же промелькнуло отвращение! Наблюдать за этим было просто невыносимо! Этот псих буквально пожирал его же плоть прямиком перед ним!

Но в отличие от Кая, Владыка Жадного Голода ощущал совершенно иное... Как только плоть Кая проникла в его рот — грудь скелета запульсировала красным светом, будто бы какое-то существо внутри него ликовало! Сразу следом из его рта вырвался эйфорический рык:

— Кхааа! Что это?! Что за божественная плоть! — Как будто бы полностью поглощаясь чувством голода, маниакально заорал он, бесцеремонно отрывая от Кая еще один кусок плоти и закидывая в рот.

Костные челюсти жевали мясо, а кровь стекала по его подбородку. Казалось, что он специально начал смаковать ее, чтобы растянуть момент наслаждения. Вся эта сцена вызывала чувство тошноты, когда Кай смотрел на нее.

— Невероятно! Как же хорошо, что я не убил тебя! Кхе-хе-хе! — Начиная смеяться и кружиться в воздухе, закричал Владыка.

Как только прозвучали эти слова, в мыслях Кая пронеслась очень скверная и давящая идея: "Неужели он хочет поддерживать мою жизнь, делая из меня долговечный источник питания?!"

В этот момент он с ужасом осознал, что может стать пленником этого сумасшедшего! Учитывая регенерацию Кая, его можно будет пичкать пилюлями, и пожирать вечность! Во время боя у Кая даже отрос палец и он сумел скрепить располовиненные части тела! Таким образом он сможет стать личным скотом этого скелета!

"Вот же черт! Кессия, ситуация очень скверная! Я могу потерпеть боль, но я не согласен быть свиньей на убой!" — Мысленно выкрикнул Кай, пытаясь найти помощь в лице Кессии.

С того момента, как Кай попал в ловушку массива, а Владыка начал дополнительно подавлять его своей энергией, Кессия как будто бы полностью ушла в размышления. Она молча парила в Духовном Море с ужасным выражением лица. Казалось, что она судорожно обдумывает любой вариант того, как спасти Кая...

— Кхе-хе... А ты знал, что плоть портит свой вкус, пройди со смерти владельца несколько минут? — пугающе произнес скелет, — С тобой мне не нужно бояться подобного...

Очевидно, что его фраза имела какую-то связь с концептом поглощения родословной. Если кровь вытекает слишком долго, поглотить ее уже невозможно. Казалось, что Секта Жаждущих Плоти неосознанно руководствовалась тем же принципом, вот только не понимала, что это один из фундаментальных принципов системы культивации тела.

Почему-то в этот момент ситуация зашла в такой тупик, что судорожное сознание Кая начало думать о совершенно неважных вещах...

"Может быть паразит внутри них, это существо или техника оставшаяся из древних времен и принадлежит Области Доминации Плоти? Удивительно, что они сумели адаптировать ее под себя, буквально жертвуя всю свою плоть..." — Смотря на пугающего скелета, мысленно произнес Кай.

— Молчишь? Ну тогда давай послушаем хотя бы твои крики! — Злобно смеясь, заорал скелет.

Как только эти слова слетели с его костяных уст, его челюсти раздвинулись, а грудь начала сиять темно-красным светом, часть из которого перетекал по гортани, а затем переместился и на рот! Создавалось впечатление, что густая кровь обволакивает его белые зубы, формируя кровавые клыки, на каждом из них!

В одно мгновение рот скелета превратился в хищную пасть! Пасть, которая следом бросилась к плечу Кая, впиваясь в него и отрывая целый кусок мяса!

— Клац! Хрясь! — Послышался жуткий звук, оглашающий оголения костей Кая. А сразу следом раздалось мерзкое чавканье скелета!

Кая буквально пожирали заживо, а он даже ничего не мог с этим сделать! Более того, уповать на то, что кто-то внезапно найдет его и спасет — было очень глупо! Если он сейчас же не придумает выход из ситуации — его будущее превратится в ад!

"Вот же черт! Нужно было оставаться в Пантеоне, пока не достигну Сферы Владыки Закона!" — Мысленно выкрикнул Кай, ощущая, как челюсти скелета очередной раз смыкаются, но уже на его груди. Очередная часть мышцы была оторвана, Кай ощущал как тот отрывал каждое волокно его плоти!

— Ублюдок! Если мне удастся выбраться — молись, чтобы ты потом выжил! Когда-то я уничтожу что тебя, что Секту Таинства Яда, что этого Пожирателя Пламени Войны! — Сквозь зубы процедил Кай, медленно начиная выходить из себя и приходить в ярость!

Впервые за долгие столетия он почувствовал себя в настолько катастрофической ситуации. Эта беспомощность и злость начала медленно затуманивать его разум, заставляя терять хладнокровие!

Но его слова не вызвали никакой реакции… Скелет не обращал внимания на заявление Кая и продолжал в экстазе жевать плоть.

— Чявк! Чявк! Чявк! Глоть… Кхааа! Как же хорошо! — Звучали мерзкие звуки, будто бы находящегося в дурмане Владыки Жадного Голода.

Ситуация становилась все ужаснее и ужаснее... Казалось, что даже Кессия не знает, что с этим делать!

Секрет Родословной

Кай ощущал, как минуту сменяет минута, а каждый миг растягивается в вечность. Вечность наполненную болезненным ожиданием и надеждой на спасение, которой на самом деле не было.

Владыка Жадного Голода, наслаждаясь мучениями своей жертвы, очевидно, не спешил наносить последний удар. В его глазницах плясал жуткий огонь, а челюсти постоянно стучали друг о друга, демонстрируя Каю, как его плоть пожирают. С каждым мгновением, с каждым вздохом, Кай ощущал, как его сила утекает. Тело постоянно регенерировало, но скелет слишком быстро отрывал новые куски плоти...

Все это продолжалось уже несколько часов, и Владыка умышленно оставлял Кая отдохнуть, с некой периодичностью. Весь истекший кровью, Кай висел на цепях, даже не в силах пошевелиться.

Ранее он даже попытался предпринять несколько попыток контратак. Но ни энергия, ни дух, не сработали... Защита мастера Сферы Владыки Закона была слишком сильна, чтобы была возможность схлестнуться с ним. И с каждым часом, надежда на то, что он все же сможет сбежать улетучивалась...

Как раз в этот момент настало очередное затишье. Владыка Жадного Голода давал Каю передохнуть, наблюдая, как его тело формирует новую плоть, восстанавливая себя с удивительной скорость. Глаза скелета, два бездонных омута жадности и мании, смотрели на него, как на долгожданное блюдо, которым он собирался насладиться еще раз.

Вокруг них раздавались эхо стонов и криков, дурманящих разум. Казалось, что они исходят от паразита в груди скелета. Когда скелет начал пожирать плоть Кая, создалось впечатление, что паразит ликует.

"Это конец, Кессия? Мы станем пленниками этого ублюдка?" — Едва слышно, мысленно прошептал Кай, чувствуя, как у него не оставалось никаких вариантов для сопротивления.

Все это время Кессия молчала, только единожды попросив Кая потерпеть. Она активно пыталась найти выход из ситуации, но казалось, столкнулась с такой же тупиковой проблемой.

Пока скелет гоготал и продолжал нести всякую чушь, Кай просто молчал и ожидал ответа Кессии. Он понимал, что в этой ситуации у него два варианта...

Первый — стать пленником и вечным ужином этого скелета, с надеждой, что в какой-то момент он сумеет вырваться и отомстить. Второй — Кессия что-то придумает, ибо не зря она все это время молчала, позволяя Каю страдать.

— Можешь отдохнуть еще минутку, далее я снова начну трапезу! Кхе-хе... — Мерзко проводя костяной ладонью по груди Кая, как по куску сочного мяса, произнес скелет.

И в этот же момент раздался голос Кессии. Вот только его звучание насторожило Кая, ибо в нем читалась неуверенность и тревога...

"Кай... Возможно есть один вариант... Но я переживаю, что он убьет тебя." — со всей серьезностью произнесла королева, — "В таком случае, я не знаю, что лучше выбрать. Возможно, попасть в плен и искать побега будет более разумным выходом." — Сжимая зубы добавила она, понимая, как ужасно это звучит.

Услышав такой ответ, Кай прекрасно осознал, что Кессия не шутит. Если она говорила о его смерти с такой серьезностью — значит нельзя недооценивать риски!

Вися на цепях и тяжело дыша, Кай, не подавая виду, мысленно ответил Кессии: "Для начала расскажи в чем состоит твой план. Так я хотя бы буду понимать, какой у меня есть выбор..."

В такой отчаянной ситуации сама возможность нескольких исходов была обнадеживающей. Так Кай хотя бы будет идти на риск осознанно, продолжая держать свою судьбу в собственных руках, а не отдаст ее врагу, надеясь на чудо.

В этот момент Кай уже перенесся в Духовное Море, смотря на озадаченную Кессию. В ее глазах читалось сомнение и даже какое-то отрицание, но также там был ужас, который подавлял все остальные эмоции.

— Что с тобой, королева? — Нахмурившись спросил Кай, никогда прежде не видевший Кессию в таком состоянии.

— Дело в твоей родословной... Точнее в той родословной, что я тебе передала... Помнишь, что я сказала в первую нашу встречу? В тот момент, когда алые бусины крови вошли в твое тело? — Со всей серьезностью спросила она.

Как только прозвучали эти слова, в мыслях Кай всплыли картины далекого прошлого, когда он пошел на задание по оценке книги. Это был тот роковой день, когда судьбы Кая и Кессии переплелись. Внимательно роясь в своих воспоминаниях, Кай неуверенно поднял глаза и с подозрением произнес:

— Ты сказала, что двух капель будет достаточно... Именно на эти слова ты намекаешь? — Начиная хмуриться, спросил Кай. До этого момент, он никогда не вспоминал эту фразу, не придавая ей особого смысла. Но сейчас он посмотрел на нее совершенно иначе...

— Именно. Я передала тебе только маленькую часть, смешанную со своей родословной асуры. Остальное я оставила в книге, чтобы, после восстановления тела, я смогла сразу же вернуть себе прошлую силу. Более того, дай я тебе больше — ты бы мгновенно умер. — С твердостью в голосе сказала Кессия, сильно удивляя Кая.

Хотя подобный поступок не мог считаться чем-то плохим, все же он показывал, что Кессия всегда преследовала свои личные цели. Но Кай не мог винить ее, ибо сам был таким же...

— Я понимаю тебя. Но почему ты решила рассказать об этом именно сейчас? — С принятием произнес Кай, медленно подходя к Кессии и нежно обнимая ее за талию.

— Потому, что сейчас многое изменилось... — тихо прошептала Кессия, — Ты изменил многое... Наши отношения изменили многое... — поднимая глаза, серьезно добавила она, — Я готова пожертвовать всеми остатками родословной, чтобы ты сумел вырваться из этой смертельной ситуации! Но я боюсь, что ты не выдержишь этой силы! — Ошарашивая Кая, твердо заявила девушка.

Как только прозвучала эта фраза, сердце Кая будто бы защемило. Он совершенно не ожидал, что Кессия произнесет именно эти слова. Она сама была древним мастером, который ранее достиг невероятных высот. Такие существа в первую очередь преследуют собственные эгоистические цели. Ее желание жертвенности было просто нонсенсом!

— Но Кессия, как же твое тело... Я не приму подобного! — Качая головой, возмущенно произнес Кай.

— Я люблю тебя, но я не идиотка. — еще раз ошарашивая Кая, выдала она, — В книге запечатана моя родословная. Но она неоднородна, ибо перед смертью я поглотила древнее наследие... Древнюю родословную, из-за которой в Области Доминации Плоти готовы погибнуть даже Пожиратели Закона. Капли именно этой родословной, вместе с примесями родословной асуры, ты и принял. — Впервые заговорив о тайне, которая до сих пор была закрыта от Кая, выдала королева.

— Я... Я не совсем понимаю... — Нахмурившись, пробормотал Кай. Он всегда помнил об этом вопросе, но не был готов, что ответы начнут всплывать в подобных обстоятельствах.

— Если я отделю эту родословную от своей и передам тебе — есть шанс спастись. Но также есть шанс, что ты просто умрешь от ее мощи. Даже не так... Есть мизерный шанс, что ты выживешь! — Смотря на Кая, будто бы желая, чтобы именно он сделал выбор, произнесла Кессия.

— А что с твоим телом... Что с твоей культивацией? — Все также возвращаясь к предыдущему вопросу, переспросил Кай.

— Я оставлю свою родословную асуры. Если мы выживем, благодаря ей, ты с легкостью сможешь восстановить мое тело. А что насчет моей культивации... — на миг замолчала она, — Предыдущую силу я не верну, и мне придется потратить тысячелетия, чтобы наверстать упущенное. Но это лучше, чем позволить тебе умереть. — Ничего не скрывая, объяснила Кессия.

В этот момент в сердце Кая разлилась волна боли, но при этом и тепла. Ранее он всегда оставлял мысль, что в будущем Кессия может поставить свои цели выше Кая. Высший мир — это место, где мастера преследуют собственный путь, и в критической ситуации каждый выберет себя. Но сейчас, она была готова пойти на жертву, только чтобы дать Каю шанс спастись!

— Но... — Хотел еще раз возразить Кай, вот только Кессия его перебила.

— Хватит. Нам нужно принять решение. Тебе нужно принять решение! — становясь хладнокровной, будто готовясь к смертельной схватке, выкрикнула девушка.

— Я буду медленно вливать в тебя древнюю родословную, пока этот ублюдок будет тебя пожирать. Паразит внутри него будет также насыщаться ею, вот только у этой родословной может быть только один владелец... Если ты выдержишь — сможешь использовать этот момент в свою пользу! Вопрос в том, не умрешь ли ты, пока будешь дожидаться полного поглощения древней родословной! — На одном дыхании сказала она, выкладывая весь план, который до сих пор вертелся в ее уме.

Услышав это, Кай только взглотнул, понимая, что медлить больше нельзя. Ему даже не нужно было уточнять, что именно Кессия имеет в виду, ибо подобный трюк он когда-то проделал с Королем Демонов. Единственное отличие в том — что сейчас все вышло на новый уровень!

— Если я передам тебе всю родословную, и ты сможешь выдержать это... Тогда в тебе будет достаточно силы, чтобы дистанционно сожрать этого паразита. Эти скелеты развивают видоизмененную технику культивации тела. Они никогда не смогут противостоять этой родословной... Даже никто в Области Доминации Плоти не сможет! — Еще раз уверяя Кая, выдала она.

Когда Кай услышал такие громкие слова, он буквально опешил. Это было сродни тому, чтобы сказать об энергии, которую будет сложно сдержать всем в Области Доминации Энергии.

В этот момент Кай вспомнил слова Кессии, что в ее мире родословные могут конфликтовать, что делает кровь врага непригодной для культивации… Тогда она и сказала, что только переданная ею родословная может дать возможность поглощения крови всех существ…

Все это начало медленно складываться в общий пазл, вырисовывая перед Каем очень странную картину. Казалось, что он действительно не осознавал, чем именно он обладает все эти столетия…

— Кессия… Чью именно родословную ты мне передала? — С настороженностью спросил Кай, полностью забывая о той ситуации в которой сейчас находится его настоящее тело.

Как только этот вопрос слетел с уст Кая, Кессия сжала зубы, будто бы не зная, нужно ли говорить правду. Но осознавая, что, возможно, они оба скоро умрут или попадут в плен, она серьезно посмотрел в глаза Каю и произнесла:

— Область Доминации Плоти отличается от твоего мира… Наше высшее наследие не исчезло, а передавалось из поколения в поколение. В Области Доминации Плоти всегда существовал высший мастер, который был точкой баланса между всеми регионами и расами. Он был сильнее всех Пожирателей Закона, ибо обладал сильнейшей родословной... Родословной, которую хотели заполучить все мастера! — Начиная издалека, произнесла королева.

— Естественно, что убить подобного мастера было невозможно, даже объединив силы всех Пожирателей Закона! — ошарашивая Кая, произнесла Кессия, — В Области Доминации Плоти есть традиция… Раз в несколько миллионов лет, когда этот ужасающий мастер умирает, он добровольно оставляет свою родословную. В тот день начинается война Пожирателей Закона, которые сражаются за право стать его преемником…

Когда прозвучали эти слова, Кай уже понимал к чему клонит Кессия. Он понимал, что следующие слова просто взорвут его сознание!

— Помнишь, я говорила, что совершила непростительный грех в Области Доминации Плоти? — хладнокровно спросила королева, — Я та, кто заполучила эту родословную, но не успела ею правильно воспользоваться. Мой грех состоит в том, что я бежала от врагов, унося эту родословную из Области Доминации Плоти, забирая главное наследие целого мира. — Сжимая кулаки, добавила она.

— Кессия… Так чья же это родословная? — Слегка попятившись назад, пробормотал Кай.

— Думаю, что ты уже и сам понял... Это родословная Еретического Бога! — Слова Кессии прозвучали как гром среди ясного неба, заставляя ум Кая затрепетать. Правда, которую он жаждал узнать почти всю свою жизнь, оказалась слишком невероятной!

Превозмогая в Бреду

Когда Кай услышал слова Кессии, его мозг будто бы загудел. Все это казалось слишком уж невероятным и странным. Все это время он обладал чем-то настолько ужасающим, но даже не подозревал об этом.

Конечно, когда Кессия передавала те две капли, они в большей мере состояли из родословной асуры, но примесей родословной Еретического Бога хватило, чтобы передать главную особенность Каю — способность поглощать кровь любого существа.

“Сфера Сути была в руках Созидателя Энергии… А также, я получил родословную Еретического Бога… Все это не может быть простым совпадением! Кто я, черт возьми, такой?!” — Мысленно выкрикнул Кай, понимая, что все это не может быть простым стечением обстоятельств.

“Очевидно, что Кессия не знает о Сфере Сути и не могла специально подстроить те события. Но создается впечатление, будто кто-то подтолкнул меня к череде событий в самом начале моего пути. Еще в детстве я получил слишком много удивительных способностей, влияние которых почему-то тянется даже до пика высших миров. Это определенно не может быть случайностью…” — Думал Кай, продолжая собирать картину в своей голове и забывая о боли от впивающихся в него клыков скелета.

Со стороны сейчас казалось, что глаза Кая опустели и он смирился со своей участью. Когда челюсти Владыки Жадного Голода смыкались, голова Кая просто покачивалась в такт движениям скелета, но сам он не выдавал ни звука.

“Кессия заполучила родословную Еретического Бога, но была вынужденна бежать и запечатать всю свою родословную в книге. Владыка Неизбежного Разрушения также нашел вход на Древнее Поле Боя и нашел эту книгу… Более того, он обладал законом, который параллельный одному из законов расы асур. И каким-то чудом, они оба попали в низший мир, где я родился и получил Сферу Сути…” — Как будто находясь в трансе, мысленно бормотал Кай.

“Может ли быть, что кто-то спланировал все это? Являюсь ли я пешкой в чужих руках, при этом думая, что обладаю полной свободой воли? Но как…”

В это мгновение размышления Кая перебила Кессия, буквально выкрикнув:

— Кай, нам нужно решить, что мы делаем дальше! — Ловя за плечи астральную проекцию Кая, серьезно произнесла она.

— Кессия… Раз уж титул Еретического Бога продолжал существовать… Много ли ты знала о Злых Богах? — Не отвечая на вопрос королевы, пробормотал Кай.

— Нет. Для меня все стало на свои места, когда мы попали в тот древний карманный мир. В Области Доминации Плоти никогда не говорилось о какой-то войне, и наши мастера никогда не готовили восстание. — Отрицательно качая головой, ответила она.

— Но как такое возможно? Раз первый Еретический Бог как-то выжил после войны, почему никто ничего об этом не знает? Почему все забыли? — Хмурясь, продолжил Кай.

— Борьба за родословную Еретического Бога происходит в его дворце. Все тайны спрятаны в его личных покоях, куда может войти только существо унаследовавшее его кровь. Я не успела этого сделать, ибо меня предали. Как только я заполучила родословную Еретического Бога — меня атаковали в спину и я едва успела спастись. Если ты сможешь выжить и впитать всю родословную Еретического Бога, тогда у нас еще будет шанс выяснить правду. А сейчас решай! — На одном дыхании произнесла Кессия, не вдаваясь в лишние подробности.

Услышав подобный ответ, Кай нахмурился, понимая, что в его уме родилась целая вереница новых вопросов. Будто бы он с самого рождения шел по пути открытия невероятной загадки. Загадки, охватывающей все мироздание, и ответ которой кроется в глубокой древности... У самих истоков Вселенной!

— Кессия, прости, что отнимаю у тебя такую ценность. Я... — Начал говорить Кай, но его тут же прервала королева.

— Сейчас не время для этого! Я уже сказала, что я добровольно отдаю тебе родословную Еретического Бога! Я готова умереть с тобой, Кай! Если же мы выживем и ты восстановишь мое тело — тогда будешь меня защищать, пока я самостоятельно не восстановлю свою культивацию! — Со всей серьезностью выкрикнула Кессия.

В момент, когда их глаза встретились, мир вокруг них словно остановился. Сердце Кай, бьющееся в унисон с сердцем Кессии, отзывалось каждым своим ударом на ее жертвенность и готовность идти на все ради него. Этот момент, казалось, затмил все обещания и границы, которые они себе устанавливали ранее. Воздух вокруг них наполнился электричеством невысказанных чувств, пульсируя в такт их ускоренному дыханию.

— Кессия, я... — начал Кай, но слова утонули в том ощущении, что зародилось между ними, когда он коснулся ее лица. Его пальцы дрожали, касаясь ее кожи, как если бы они впервые касались чего-то бесконечно драгоценного и хрупкого.

— Я знаю, Кай, я тоже... — едва слышно ответила Кессия, и ее слова стали для него последним толчком. В этот момент они оба поняли, что невозможно дольше притворяться, что их чувства могут быть удержаны в рамках.

Кай медленно наклонился к ней, и их губы встретились в нежном, но страстном поцелуе, который стал выражением всего невысказанного. Поцелуй был мягким и осторожным, словно они боялись разрушить хрупкую магию этого момента. Но чем дольше они целовались, тем сильнее становился их поцелуй, глубже и требовательнее. Они оба забыли обо всем на свете, кроме ощущения друг друга рядом. Это было даже в своем роде абсурдно, так как в этот же момент физическое тело Кая пожирал маниакальный скелет, отрывая целые куски плоти и мерзко пережевывая ее.

Этот поцелуй стал для них обещанием и пророчеством, словно скрепляя их души навечно, вопреки всем опасностям и препятствиям, которые могли их подстерегать впереди.

Воздух вокруг них вибрировал от напряжения и эмоций, которые они накопили за столько времени, скрывая свои истинные чувства. И когда они наконец отстранились друг от друга, чтобы посмотреть в глаза, в их взглядах читалась не только глубокие чувства, но и непоколебимая решимость пройти вместе через все испытания, что впереди.

Этот момент переосмыслил все их предыдущие взаимоотношения, переплетая их судьбы еще теснее. Обещание, что независимо от того, что принесет им будущее, они будут стоять рядом, готовые к любым вызовам.

— Давай начинать. Я доверяю тебе свою жизнь! — Искренне произнес Кай.

— Как и я тебе. — Кивая, ответила Кессия. В то же мгновение, прямиком из пола, начала подниматься алая книга.

Книга, будто ожив, мягко приземлилась в руки Кессии, ее обложка источала искры древнего могущества, ощущаемые даже на расстоянии. Собрав всю свою волю в кулак, королева открыла ее, и страницы начали перелистываться сами по себе, останавливаясь на определенном разделе. Символы и знаки танцевали перед их глазами, словно живые существа, зовущие к себе. В этот момент атмосфера в комнате стала насыщаться мощью, вибрируя от ожидаемого перехода древнего наследия.

Кессия, подняв руки над книгой, произнесла древние слова, которые звучали как музыка, наполненная мощью и глубиной. Слова были на непонятном языке, но их суть была ясна и Каю, и самой Вселенной. Она призывала к началу переливания родословной Еретического Бога!

— Дум! — По всему Духовному Морю прокатилась волна ужасающей силы.

Вдруг, из страниц книги начала изливаться тонкая струйка чистейшей черной крови, которая в воздухе обрела путь к Каю, проходя его душу насквозь и направляясь куда-то вниз. Кай ощутил, как эта струйка, словно живой организм, проникает в его тело, проходя через костный мозг и направляясь к его Сердцу Плоти, месту, где происходит развитие всей системы культивации тела.

Как только первая капля черной крови коснулась его Сердца Плоти, Кай почувствовал оглушительный взрыв телесной силы, который прокатился по его венам! Он был словно океанский прилив, несущий новую жизнь и возрождение. Его ужасающие раны, которые до этого момента не успевали восстанавливаться под темпом трапезы скелета, начали заживать с невероятной скоростью! Каждая клетка его тела вибрировала от вновь обретенной мощи, каждый оторванный кусок исцелялся, оставляя лишь легкие следы, которые также быстро исчезали.

Вот только это ощущение было слишком напористым и стремительным... То, что показалось приливом, на самом деле было ужасающим цунами! Уже через секунду выносить его было невозможно!

Эта ужасающая мощь, словно воплощение самой ярости и гнева древних времен, начала беспощадно разрывать тело Кая изнутри. Огромная сила, насыщенная кровью Еретического Бога, превышала все возможные пределы, на которые было способно его тело.

Кай почувствовал, как его кожа начинает растягиваться и лопаться, а кости трещат и ломаются под невыносимым давлением!

Кессия, наблюдая за происходящим ужасом, поняла, что, несмотря на все ее старания дозировать кровь Еретического Бога, тело Кая не могло выдержать такого напора. В ее глазах отражалась боль и отчаяние, но она не могла остановить процесс – было уже слишком поздно! Переливание было начато, и теперь его нельзя было прервать без риска уничтожить Кая полностью!

— Использовал самоубийственную технику? Бесполезно! Кхе-хе... — Видя ужасающий взрыв мощи в теле Кая, засмеялся скелет.

Все выглядело так, будто бы Кай разом выпустил всю свою телесную мощь, которую тщательно копил где-то в резервах. Со стороны Владыки Жадного Голода казалось, что Кай решил убить себя, взорвав тело, просто чтобы не попасться ему в плен.

Понимая это, скелет со смехом набросился на него и начал пожирать с удвоенной скоростью!

— Можешь только мечтать о смерти, щенок! Клац! Клац! Клац! — Челюсти Владыки сжимались раз за разом, теперь отрывая от Кая не только плоть, но и некоторые кости, следом перемалывая их зубами.

Кровь Кая уже покрыла весь череп и одежду этого психа. Скелет даже перестал смаковать плоть, просто поглощая ее внутрь. Из-за этого в его груди начал звучать крик паразита, который уже начинал пищать. Все это сопровождалось криками тысячей поглощенных душ, содержащихся внутри него, делая ситуацию еще более жуткой.

— Невероятно! Вкусно! Как же вкусно! — Кричал скелет, отрывая пальцы Кая и закидывая их в рот.

Вся эта сцена была поистине пугающей, ибо переливание крови буквально разрушало всю сущность Кая, а сам он наблюдал, как какой-то псих пожирает его. Особенно мерзкими были звуки перемалывающихся костей и рвущейся плоти, вызывающие дрожь…

— Кгах! Буэ! — Кай непроизвольно кашлял и даже блевал кровью, ощущая как его сознание едва держится, чтобы не отключиться от такой ужасающий боли.

"Черт! Вот же... Это просто невыносимо..." — Стараясь держаться в сознании, мысленно произносил Кай, пытаясь отвлечься от происходящего.

"Кай, держись! Как бы это ужасно не звучало, эта ситуация может сыграть тебе на пользу! Этот ублюдок впитывает излишек силы родословной, не давая твоему телу взорваться! Пожалуйста, потерпи!" — Кричала Кессия, пытаясь найти что-то хорошее в ситуации, наполненной кромешным ужасом.

Тело Кая стало ареной для битвы между жизнью и смертью. Черная кровь продолжала беспрепятственно течь в его тело, каждая капля которой несла в себе невообразимую силу и мощное восстановление.

В это мгновение Кай выглядел просто ужасно... Он висел, растянутый на цепях, а челюсти скелета раз за разом впивались в него, заставляя безжизненно качаться в такт укусам. Кай был будто надкусанным фруктом, в некоторых местах которого зияла пустота...

— Посмотрим насколько хватит твоих резервов, малец! Кхе-хе... — Смеялся скелет, пока из его рта выпадали куски плоти Кая. В этот момент он ни в чем себе не отказывал, позволяя такому драгоценному продукту падать на пол.

"Держись, Кай! Просто держись! Мы обязательно выберемся из этой ситуации!" — Продолжала кричать Кессия, стараясь поддерживать сознание Кая.

— Я... Я... Я должен жить... Я не сломаюсь... Я не... — Начиная бредить, бормотал Кай, сплевывая кровь.

— Ты точно не умрешь! Клац! Но вот насчет не сломаться — я не уверен! Кхе-хе-хе! — Маниакально смеясь, выкрикнул скелет, продолжая свою трапезу.

— Монстр! Ты просто монстр! Еще никогда не видел такого тела! — Кричал скелет, ощущая, как его собственная сила почему-то начинает неестественно быстро расти.

В тот момент, когда казалось, что тело и воля Кая не выдержат и разорвутся на части, в глубине его сознания прозвучал тихий, но решительный голос. Это был его собственный голос... Голос, начинающий читать мантру Сферы Сути:

"Неосязаемость Времени и Пространства, есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется что он был до всего и будет после..."

"Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности..."

"Вечность Воли, есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия..."

"Как же смешно... Нелепо..." — в бреду подумал Кай, ибо только сейчас осознал, что он будто бы молится самим Злым Богам, — "Плевать... Сейчас мне это необходимо... Да... Необходимо..." — Продолжая бредить, мысленно добавил он.

Кай сосредоточил всю свою волю и энергию на том, чтобы сдержать взрывную силу, которая стремилась разорвать его изнутри. Он просто закрыл глаза, ибо смотреть на сцену собственного пожирания ему больше не хотелось...

Кессия стала свидетельницей того, как изнуренное, но непокоренное тело Кая принимает и усваивает силу Еретического Бога, превращаясь во что-то новое, невиданное ранее. Она видела, как Кай, преодолевая свой предел, пытается обрести новую силу, восходя на нее через боль и страдания, через смерть и возрождение.

"Держись! Просто держись!" — Продолжала кричать Кессия, ни на секунду не теряя состояние Кая из-под наблюдения. Она не ощущала всего того, что переживал Кай, но сейчас ей также было невообразимо больно. Даже наблюдать за подобным было невыносимо!

Наелся?

Дни тянулись, а скелет никуда не спешил. Подвешенный на цепях Кай проходил бесконечный цикл пожирания и восстановления. Владыка Жадного Голода уже давно понял, что Кай совершенно нетипичный мастер, ибо сколько бы он не пытался остановить самоубийственную технику Кая — все равно ничего не получалось. Телесная сила продолжала нарастать и вливаться в него!

Но такой поворот событий не мог разочаровать скелета, ибо он ощущал, как его сила растет семимильными шагами, а паразит в его груди ликует! Сейчас Владыке было плевать даже на проход на Древнее Поле Боля. Перед его носом находился буквально бесценный ингредиент, что влиял на его развитие.

Недавно начался новый цикл пожирания… На Кае почти не осталось никакой одежды, и он просто мертвенно висел, не открывая глаз и качаясь в такт укусам скелета…

“Кай, ты как? Думаю, что осталось несколько дней…” — Осторожно произнесла Кессия, будто боясь разбудить его.

Все это время в уме Кая проносилась мантра Сферы Сути, а сам он ощущал, как все его тело перерождалось. Две другие системы культивации постоянно перенимали часть ужасающей мощи родословной Еретического Бога.

Кай не знал, сколько именно дней он провел в этих пугающих пытках, но он уже давно смирился с происходящим и просто продолжал упорствовать, задействуя свою волю на всю мощность. Но в этой ситуации был свет, который поддерживал его дух — он уже понял, что благодаря скелету не умрет от переливания родословной! Просто потерпеть пытки — не проблема!

Кессия была права, когда говорила, что эта омерзительная ситуация сыграет ему на пользу. Владыка Жадного Голода думал, что он получает всю пользу, постоянно взращивая паразита, подпитывая его невообразимой плотью и кровью Кая. Но на самом деле, он буквально сам рыл себе могилу…

“Нормально… Я уже начинаю ощущать свою родословную дистанционно…” — Мысленно ответил Кай, через силу отвечая Кессии.

Изначальный план Кессии оказался реализуем. Сейчас Кай начал понимать, что именно она имела в виду ранее… Паразит поглотил много плоти Кая, вот только он никогда не сможет полностью переварить родословную Еретического Бога и превратить ее в свою силу. Главный центр, которому она подчиняется — Сердце Плоти Кая! И чем больше родословной вливалось в Кая, тем отчетливее он ощущал контроль над кровью внутри паразита.

“Как только моя сила станет достаточной — я задействую кровь, чтобы начать пожирать этого паразита изнутри! Скоро ты поплатишься, ублюдок!” — Мысленно произнес Кай, ощущая лютую ненависть в своем сердце.

В этот момент его глаза слегка приоткрылись, и на скелета упал взгляд, полный убийственного намерения. Красные глаза и волосы Кая сейчас полностью слились с цветом его тела, которое целиком покрывала засохшая кровь.

Увидев это, скелет внезапно повеселел и, смеясь, выкрикнул:

— Удивительно! Ты до сих пор держишься! Какая хорошая игрушка! — Как только прозвучали эти слова, Владыка Жадного Голода с яростью ударил ладонью, забивая свои костяные пальцы в грудь Кая.

— Крагк! Хруст! — Послышался звук ломающихся костей и рвущейся плоти, когда скелет буквально вырвал одно из ребер Кая.

— Кгах! — Изо рта Кая мгновенно брызнула кровь, и его голова опять безжизненно повисла, будто бы недавний взгляд был всего лишь проблеском в помутненном разуме.

“Кай, не знаю как лучше поступить… Ибо я не смогу остановить процесс вливания крови, а в какой-то момент это определенно приведет к твоему прорыву. Думаю, ты понимаешь, что нужно убить этого отброса до того времени.” — Внезапно произнесла Кессия, также подмечая изменения в теле Кая.

Это было очень разумное замечание, ибо если скелет увидит прорыв и силой прервет его — культивация Кая может получить непоправимый урон. Таким образом, у Кая была довольно сложная задача — почувствовать тот тонкий момент, когда он сможет задействовать родословную на дистанции и начать поглощать паразита в груди скелета. И самое главное — нужно успеть сразить врага до того, как начнется прорыв, иначе они могут умереть одновременно!

“Я понимаю… Давай подождем еще несколько дней, и тогда разделаемся с этим ублюдком!” — Яростно ответил Кай, ощущая пылающую жажду крови в груди.

Ситуация с Владыкой Жадного Голода стала наиболее опасной и мучительной на его пути боевых искусств. Кай еще никогда не попадал в настолько пугающие условия. На самом деле, другие представители Области Доминации Энергии просто не могли попасть в такую передрягу, ибо их тела просто бы закончились. Но Сердце Плоти Кая постоянно воссоздавало новую плоть, позволяя Каю жить.

“Интересно… Когда я сражался с хуньдунями, я был также силен?” — Мысленно произнес Кай, почему-то вспоминая видение, когда он сражался вместе с армией асур.

Кай решил вспомнить, все ли в Области Доминации Плоти обладают такой ужасающей регенерацией, и как с этим справиться. Как можно биться с существом, которое просто не умирает?

Но немного подумав, он понял, что сила тела все же иссякает, и тогда регенерация прекращается. Более того, если твоя кровь сильнее или ты лучше ею управляешь, можно вторгнуться ею в тело противника, блокируя часть его сил. Ну или просто уничтожить Сердце Плоти...

День за днем проходил в тяжелых испытаниях и бесконечных пытках, но Кай не терял надежды и смиренно ждал своего момента, параллельно думая о многом...

Переливание родословной Еретического Бога продолжалось, и каждый новый день приносил с собой и новые муки. Владыка Жадного Голода обладал бездонным аппетитом к страданиям Кая и, казалось, находил в этом извращенное удовольствие. Но Кай не позволял ему сломать себя... Он знал, что рано или поздно найдется тот единственный момент, когда он сможет использовать накопленную мощь родословной против своего мучителя.

И в какой-то из дней в его уме прозвучал раздраженный и предвкушающий голос Кессии:

“Кай... Я думаю, что мы готовы!” — С яростью в голосе выдала она, начиная проявлять такую убийственную ауру, которой Кай еще ранее не видел от королевы.

Казалось, что все эти пытки и мучения Кая пробудили в Кессии ее ужасающую сущность асуры... Все выглядело так, что если бы она обладала своей прежней силой, то уже бы бросилась вырезать всю Секту Жаждущих Плоти, чтобы отомстить за Кая.

Кай также почувствовал, как в его теле накопилась достаточная сила, и родословная Еретического Бога, казалось, достигла своей кульминации.

"Нужно действовать! Тянуть дальше уже опасно!" — Мысленно ответил Кай, ощущая события в собственном Сердце Плоти.

Поток черной крови все также лился в тело Кая, и Кессия не могла остановить этот процесс. Если тянуть дальше, то и до прорыва осталось недалеко... Благо, за все это время тело Кая укрепилось, и теперь он не взорвется.

Владыка Жадного Голода, слишком поглощенный наращиванием собственной силы, не заметил этого существенного изменения. Он продолжал свою богатую трапезу... Скелет не подозревал, что с каждым куском плоти, который отрывал от тела Кая, он все больше и больше приближал себя к катастрофе...

Кай сосредоточил в своем сердце всю мощь и гнев, который накопился за время пленения. Он вспомнил слова Кессии, которая говорила, что родословная Еретического Бога даст ему силу поглотить своего врага изнутри.

И вот, когда скелет в очередной раз глотнул его плоть и засмеялся, из уст Кая прозвучали хладнокровные слова, и его рот расплылся в самодовольной кровавой улыбке:

— Наелся? — С удушающим убийственным намерением и блеском в глазах спросил он.

Такой поворот событий слегка удивил Владыку Жадного Голода, ибо сейчас Кай сильно отличался от того сломанного и безжизненного состояния, в котором находился все время пленения. Это, как минимум, было странно...

— О? Так ты еще при своем уме, щенок? Кхе-хе... — самодовольно засмеялся скелет и яростно схватил Кая за волосы, отдергивая голову назад, — Может, мне отгрызть твою нижнюю челюсть, чтобы ты больше не болтал? — Угрожая, выдал он.

— Хе-хе... — как-то жутковато засмеялся Кай, — Ты пожирал меня все эти дни, даже не оставляя своему паразиту времени на качественную переработку моей плоти. Ты разве не знаешь, что жадность — это плохо? — Продолжая насмехаться, спросил Кай.

— Я Владыка Жадного Голода, ты хотя бы понимаешь, кому это говоришь? — Забивая когтистые пальцы под ребра Кая и принося тому острую боль, сквозь зубы процедил скелет.

Но в тот же миг от тела Кая раздалась пульсация, наполненная древней аурой!

— Ду-дуум! — Кай активировал скрытую силу родословной! Мощный взрыв кровавой ауры вырвался из его тела! Но вместе с этим, аналогичный взрыв произошел и в самой груди скелета, мгновенно отбрасывая того на несколько шагов от Кая!

— Бам! Кгах! Кгаах! — Внезапно выплевывая глоток густой крови, закашлялся скелет.

Владыка Жадного Голода, поглощенный пожиранием, не ожидал подобного поворота событий и был застигнут врасплох! Мощная кровь, превышающая все, что он мог вообразить, начала разрывать его изнутри! Казалось, что она начала пожирать даже паразита, на котором держалась вся сила скелета!

— Что ты?! Что это такое?! — В ярости и ужасе выкрикнул скелет, уже желая броситься на Кая. Он запаниковал от такой неординарной ситуации и решил, что лучше будет уничтожить Кая, чтобы процесс бури внутри его груди прекратился.

Но в тот момент, когда он хотел сделать движение, по всему коридору древнего дворца раздалась ужасающая пульсация, похожая на биение сердца!

— Ду-дум! — Звук прозвучал еще раз, а скелет обессиленно упал на колени, внезапно начиная блевать кровью и плотью, пожранной за все эти дни!

— Что ты наделал, ублюдок?! Буээ! — Начиная ползти к Каю, пачкаясь в собственной блевотине, кричал скелет.

— Я делаю то же, чем занимался ты. Я пожираю тебя! — Яростно произнес Кай, все еще подвешенный на цепях.

Вот только в этот момент все выглядело совершенно иначе... Ситуация перевернулась с ног на голову!

Даже если Кай не мог двигаться и выглядел жалко, его глаза, полные уверенности и превосходства, смотрели на скелета сверху вниз, пока тот в крови и блевотине пытался подползти к Каю.

Владыка Жадного Голода пытался сопротивляться, вызывая свою энергию и силу паразита, но было уже слишком поздно... Паразит издавал ужасающие крики и пищание, что могло бы напугать любого. С каждой секундой его сила уменьшалась, и он начал осознавать, что его конец близок.

— Раньше я бы запечатал свой слух, чтобы не слышать этих мерзких звуков… Но сейчас я с удовольствием наслажусь всем спектром твоих страданий, пока ты сдыхаешь. — Сцепив зубы, в ярости выдал Кай.

— Как! Что ты… Бууэ! — Пытаясь что-то сказать, бормотал скелет, ощущая, как его сила почему-то угасает, а в груди разливается невыносимая боль.

В этот момент в уме Кая будто бы что-то щелкнуло, и вся та ярость, что он копил — вырвалась разом! Он вызвал свою энергию, вливая ее в опорные точки природной формации, моментально разрушая цепи.

— Шуув! — Его тело буквально рвануло к Владыке Жадного Голода, который сейчас едва поддерживал сознание. В следующий миг Кай обеими руками вцепился в череп скелета, и с дикостью впился зубами прямиком в его темя! Это было своеобразное излияние накопившихся эмоций и желаний дать врагу почувствовать его же приемы!

В груди Кая бушевала такая бурлящая ненависть, что ее легко можно было спутать с безумием!

— Клац! Хрясь! — Часть черепа скелета тотчас лопнула, а зубы Кая сцепились! От такого поворота событий опешила даже Кессия, а Владыка завопил от боли, совершенно не понимая ситуации.

— Тьфу! Хотел пожрать меня, ублюдок?! — выплевывая раздробление кости, выкрикнул Кай, наполняя все свое естество силой, — Сейчас посмотрим на твою регенерацию! — Добавил он и тут же начал наносить сокрушительные удары голыми руками!

Из-за бури в духовном паразите, Владыка Жадного Голода стал беспомощным, но все же его было не так уж просто убить! И в этот момент подобный факт стал проклятием для скелета, как ранее ужасающая регенерация казалась проклятием для Кая!

— Бам! Бам! Бам! — Удары эхом проносились по коридорам древнего дворца, а кости скелета постепенно начинали трещать, дробясь на мелкие кусочки. Вся ярость Кая сейчас выливалась в одном порыве отмщения! И этот порыв был настолько яростным, что даже Кессия на мгновение попятилась назад!

Появление Сферы

Кай сам не заметил, как ярость, затмившая его, ум начала улетучиваться… В этот момент под ним валялся наполовину раздробленный скелет Владыки Жадного Голода, правый глаз которого все еще остался цел и с ужасом смотрел на Кая.

Подобное было просто невозможным, ибо мастер Сферы Преобразования Закона сумел довести до такого пугающего состояния мастера Сферы Владыки Закона!

Бурление в груди скелета уже почти закончилось, и поток черной крови начал вливаться в тело Кая, разрушая культивацию его врага. Глаз Владыки дрожал, будто бы он хотел что-то сказать, но его нижней челюсти уже не было. Энергия также была заблокирована и не поддавалась его контролю, поэтому даже передачу мыслей было невозможно послать.

— Как тебе такой поворот событий, отморозок? — Хладнокровно произнес Кай, одной рукой хватаясь за шею скелета, а другой за раздробленный череп.

И не успел скелет даже отреагировать, как послышался жуткий хруст вырывающейся шеи!

— Хрясь! Бам! — В тот же миг голова отлетела, ударяясь в соседнюю стену. Этот краткий и жалкий миг стал смертью мастера Сферы Владыки Закона!

Ощущая себя так, будто его сняли с гильотины, Кай внезапно рухнул на землю, тяжело дыша и кашляя кровью:

— Кга-кгах! Черт! — Ощущая невероятное напряжение в теле, выдал Кай. Родословная Еретического Бога продолжала вливаться в него, поэтому его страдания еще не закончились!

“Кай, забирай содержимое кольца этого ублюдка и начинай культивировать. Тебе нужно усваивать излишки силы!” — Мгновенно выкрикнула Кессия, не давая Каю насладиться моментом. Правды ради, сам Кай также понимал, что медлить нельзя.

— К…Кессия… Как думаешь, лучше войти в кольцо и прорваться там? — Сквозь зубы процедил Кай.

“Да. Идти к проходу на Древнее Поле Боя сейчас очень опасно. Ты определенно прорвешься на следующее преобразование, а, может, даже на несколько. Благо, здешняя среда наполнит пространство мирового кольца законами всех трех систем. В купе с вливающейся родословной, ты определенно получишь огромную пользу!” — Выкрикнула Кессия, подгоняя Кая.

Кай не стал медлить и быстро выгреб все из кольца скелета на землю и, даже не оценивая все это, переместил в мировое кольцо вместе с собой. Он переместил все пожитки Владыки Жадного Голода в холл дома, а сам переместился на его последний этаж.

Садясь в позу лотоса, он начал активно перерабатывать всю ту мощь, что вливалась в его Сердце Плоти, а также ту, что трансформировалась в энергию и дух. Это было одним из ключевых факторов, почему Кессия вообще подумала, что передача полной родословной Еретического Бога может сработать — разделение ее мощи на три потока.

Кай был совершенно странным и нетипичным мастером, но также ему нужно было больше ресурсов для прорыва. Это и смягчило тираническую силу, врывающуюся в его тело. Более того, сейчас они оба были в своем роде благодарны скелету, ибо если бы не его беспрерывное пожирание тела Кая, тот бы определенно умер. С другой стороны, если бы скелет не напал, не нужно было бы и передавать родословную…

“Кай, используй Технику Прародителя Асуры, сейчас она подойдет больше всего!” — Внезапно выкрикнула Кессия, давая указания Каю, который до сих пор еще не полностью пришел в себя.

В тот же миг мантра зазвучала в сердце Кая, а черная кровь начала перерабатываться с удвоенной силой. Он начал циркулировать кровь специальным особым методом, подпитывая ее Законом Жнеца Асуры.

Кай ощущал, что атмосфера в мировом кольце действительно изменилась, подпитываясь хаотическими энергиями, духом и аурой. К удивлению, в своей системе духа он ощутил нечто схожее с культивацией энергии. Сейчас он мог поглощать дух просто из окружающей среды, чего в Области Доминации Энергии было почти невозможно сделать.

— Ду-дум! — Но в этот момент раздалась пульсация его сердца, прерывая все размышления.

Кай ощутил, как все его центра культивации начали видоизменяться! Он почувствовал, как выходит на седьмое преобразование закона! Можно было сказать, что это эквивалент высокой стадии Сферы Преобразования Закона. Каждые три преобразования происходил качественный скачок в силе, поэтому Кай пробивал очень важный рубеж!

В это мгновение пространство мирового кольца наполнилось силой, а все растения внутри начали колыхаться от внезапной бури, что вызывал прорыв Кая. Вокруг него опять начало образовываться что-то вроде кокона, похожего на черное яйцо с красными прожилками и фиолетовыми вкраплениями. Как будто перерождаются не законы, а сам Кай!

Прорыв происходил куда быстрее чем раньше, и причины тому были понятны… Пока Кай погружался в глубокую медитацию, Кессия продолжала вливать потоки черной крови. Кай этого не замечал, но лицо девушки стало смертельно бледным, а сама она едва держалась в сознании…

— Еще немного… Пусть он сумеет поглотить ее до конца, а затем… — Бормотала Кессия, судорожно смотря сначала на книгу, а после опять на Кая. Казалось, что сейчас она находится не в лучшем ментальном состоянии.

Время летело вперед, и по прошествию нескольких дней, раздался хлопок! Кокон Кая разлетелся на мелкие осколки, затем превращаясь в пыль и устремляясь назад в его тело!

— Кгааах! — Поднимаясь на ноги и глотая воздух, выкрикнул Кай. В этот момент он ощутил, что в нем что-то определенно поменялось. Все раны, тяготящие его, будто бы затянулись, и сам он ощущал себя возрожденным.

После тех ужасов, что он недавно пережил, подобный контраст был еще более заметен!

— Кессия… Мои законы ощущаются так, будто бы получили некий намек на разум… — С удивлением ощупывая грудь, пробормотал Кай. Он даже не совсем понимал, как описать это чувство.

“Поздравляю… Но дело не закончено…” — С уставшей интонацией произнесла Кессия. Ее голос был нежным, но очень слабым…

Как только Кай услышал это, он мгновенно переместился в Духовное Море, видя перед собой бледную девушку, что руками вцепилась в книгу, и продолжала вливать кровь. Казалось, что ее состояние не просто уставшее, но опасное для ее жизни!

— Кессия, что происходит?! — Испугавшись, выкрикнул Кай, мигом подлетая к девушке. В его мыслях уже проносились десятки скверных предположений, которые он гнал от себя прочь.

— Не переживай… Лучше помоги мне… — Тяжело произнесла девушка.

— Скажи как! Как я могу тебе помочь? — Сразу же выкрикнул Кай, беспокоясь за здоровье королевы.

— Начинай вращать техники культивации… Нужно побыстрее поглотить всю родословную Еретического Бога. Если все успеем, я провалюсь в сон для восстановления. В ином случае, я и умереть могу… — С кривой улыбкой ответила она.

Услышав подобное, Кай наконец осознал, что Кессия не только отдала свое самое важное наследие, при этом нарушая правила Области Доминации Плоти... Но также, она без колебаний решилась поставить свою жизнь на кон!

Рот Кая непроизвольно открылся и он хотел было что-то возразить, но затем только кивнул и осторожно поцеловал ее в щеку. После, Кай со всей серьезностью кивнул и произнес:

— Тогда давай сделаем все от нас зависящее! Как раз хотел кое-что попробовать! — Решительно произнес Кай, мигом возвращаясь в реальность.

Когда он прорвался минутой ранее, он ощущал, будто бы мог отдать своим законам что-то вроде приказа, или же ментальной установки… Из-за этого ум Кая посетила очень странная идея — задействовать все три техники культивации одновременно!

“Ранее мне приходилось полностью погружаться в процесс циркуляции одной из техник культивации, я не мог вращать их одновременно. Но что, если я буду в спокойствии и прикажу законам следовать их техникам культивации самостоятельно?” — мысленно произнес Кай, садясь в позу лотоса, — “Сам при этом я бы смог сосредоточиться на мантре Сферы Сути…” — Задумчиво добавил он и закрыл глаза.

В это мгновение Кай ощутил, как будто его сознание разливается по всей его сущности и естеству. Оно плавно течет к каждому из центров сил: Энергетическому Центру, Сердцу Плоти и Духовному Морю.

Как только сознание Кая коснулось их, они будто бы поняли чего от них хочет их хозяин! Кай постоянно воспроизводил каждую их трех техник культивации. Из-за этого, казалось, у центров силы выработалось что-то вроде мышечной памяти у смертных. Вот только раньше нельзя было задействовать их одновременно, ибо им не хватало сознания. Но теперь, Кай ощутил, будто эта проблема улетучилась сама собой!

— Черт возьми! Кессия, это сработало! — В удивлении выкрикнул Кай, даже не объясняя девушке, что именно у него получилось.

Вот только Кессия не была глупой и сама заметила, что именно провернул Кай. Энергия, дух и кровь начали циркулировать в строгом порядке, независимо друг от друга! В это мгновение поглощение и усвоение силы вышло на совершенно новый уровень!

“Кай, ты… Как ты так быстро научился этому?! Обычно требуется много времени, чтобы научиться отдавать закону культивацию техники, но сразу три…” — Шокировано пробормотала Кессия, но сразу же вернулась к контролю потока крови из книги.

В это мгновение Закон Жнеца Асуры контролировал Технику Прародителя Асуры, Закон Неизбежного Разрушения — Технику Божественной Дуальной Энтропии, а Закон Забвения — Технику Девятого Забвения! Каждый из них в точности имитировал действия Кая, которые он проделывал уже не одну тысячу раз. Даже обладая только зачаточными инстинктами, его законы будто все время наблюдали за этим и запоминали.

— Я не знаю. Просто подумал, что это может сработать! Держись, Кессия, будем поглощать кровь этого Еретического Бога с утроенной силой! — Воодушевляясь, выкрикнул Кай, закрывая глаза и начиная читать мантру Сферы Сути.

В этот момент под влиянием мантры Сферы Сути, Кай начал ощущать, как его самоощущение претерпевает колоссальные изменения. Вдруг в его сознании словно бы случился прорыв, а в груди взорвался вихрь чувств, создавая невероятную мелодию жизни.

Это было похоже на то, что он слышал в первую встречу со Сферой Сути, но мелодия почему-то отличалась... Кай действительно ощущал весь этот калейдоскоп чувств и странных звуков. Это ощущение было настолько мощным и всепоглощающим, что Кай на миг забыл о проблемах, ощущая себя частью чего-то величественного и вечного. Он почувствовал, как его плоть, дух, и энергия начинают гармонично взаимодействовать, создавая в его теле нечто вроде совершенного музыкального аккорда, который звучал в унисон с мантрой Сферы Сути. Этот аккорд проникал в самые глубины его сущности, внося в него чистоту и освобождение от всех сковывающих его цепей прошлого.

Кай ощутил, как его три системы: плоть, дух и энергия, не просто объединились, но и достигли нового уровня гармонии и взаимопонимания. Это было похоже на слияние с самой Вселенной, на ощущение своего места в ней, на понимание того, как велик мир и как мал сам Кай, но одновременно — как он значителен.

Каждый вдох приносил с собой новые знания, а каждый выдох открывал перед ним невиданные горизонты...

Он ощущал каждый свой закон, каждую частичку энергии, как будто они были частью его самого. И в этот момент Кай понял, что он на пороге нового открытия, на пороге нового пути в своей культивации, который приведет его к еще более высоким достижениям...

И как только эта мысль прозвучала в уме Кая — раздался громкий крик Кессии!

“Кай! Сфера! Она опять проявилась!” — Ощущая почтение и страх, выкрикнула она.

Кай даже не понял, как над ним появился странный полупрозрачный мираж в виде черной сферы, которая одним своим видом и аурой вызывал трепет, казавшись чем-то внеземным! Это был силуэт Сферы Сути!

Прощание

Кай соединил три техники культивации, а каждый из законов взял на себя часть контроля. И как только сознание Кая зачитало мантру Сферы Сути — он ощутил совершенно непередаваемые чувства!

Родословная Еретического Бога, что вливалась в него, перестала так сильно давить на его тело. Она мигом разделялась на три отдельных потока и усваивалась центрами силы Кая.

Крик Кессии слегка вернул его в сознание, и его восприятие пробежалось вокруг. И в тот миг он действительно ощутил над собой силуэт черной сферы, которую в последний раз видел слишком давно.

“Ты видишь это, Кай?!” — Шокировано выкрикнула Кессия.

“Д-да… Это очень странно…” — Слегка запнувшись, ответил Кай, понимая, что все еще не готов рассказать правду о Сфере Сути.

Даже несмотря на все происходящее в последние недели и жертвенность Кессии, есть секреты, которые просто не нужно рассказывать. Иногда подобные вещи могут сыграть во вред тому, кто о них узнает. Более того, сам Кай ничего не понимал, и, судя по всему, Кессия также не знала ни о какой сфере…

“Возможно это что-то, оставленное твоими родителями? Какой-то странный артефакт внутри тебя?” — Выкрикнула Кессия, пытаясь понять природу подобного явления.

Услышав подобное заявление, Кай только улыбнулся и спокойно произнес:

— Единственное, что можно заявлять наверняка — во мне сокрыт какой-то секрет. Именно благодаря ему я способен культивировать сразу три системы, нарушая природу Вселенной. Возможно, эта сфера и есть этот секрет… Правда я не ощущаю, чтобы она присутствовала во мне, либо кто-то другой мог ее почувствовать. — Давая небольшой намек, но все же сохраняя тайну, произнес Кай.

В этот короткий миг обмена фразами, контроль Кессии слегка ослабился и в тело Кая начало вливаться больше крови.

— Кгах! Кхе-хе! — Кай внезапно закашлялся, выплевывая небольшой глоток крови.

Поняв, что она потеряла концентрацию, Кессия, немного запаниковав, выкрикнула:

“Извини! Давай продолжим поглощение родословной. Разговоры оставим на потом!”

Кай, в свою очередь, не стал отвечать, а только утвердительно кивнул и снова вернулся к мантре Сферы Сути. Он ощущал, как его сила растет семимильными шагами, подталкивая его к очередному прорыву. Естественно, это не произойдет мгновенно...

Ранее Кай культивировал и поглощал Духовные Огни, подаренные Пожирателем Сердца Ремесленника, поэтому смог прорваться достаточно быстро. Но для прорыва на следующую стадию ему понадобиться много времени…

Когда кровь Еретического Бога вливалась в Кая, она немного изменяла его, при этом будто бы копясь в резерве каждой клетки. Уже этого было достаточно, чтобы понять — нужно будет много времени, чтобы переработать эти резервы. Более того, в Сердце Плоти Кая сейчас находилась еще и кровь Владыки Жадного Голода, а в пространство мирового кольца вливалась невероятно насыщенная сила трех систем культивации.

“Я могу застрять здесь на несколько десятков лет…” — Мысленно произнес Кай, оценивая предстоящий фронт работ.

С этими мыслями Кай полностью провалился в культивацию, забывая, что сейчас находиться недалеко от входа на Древнее Поле Боя. Сейчас было жизненно необходимо заняться поглощением родословной и выживанием. Только в таком случае он сможет продвинуться дальше к проходу в другой мир.

Кай понимал, что его Духовное Море все еще целое, а значит, контракт с Пантеоном Божественных Ремесленников не нарушен. Кай прекрасно осознавал, что старик определенно поймет, что Кай все еще жив, просто где-то затерялся. Но пока на кону стоит вход на Древнее Поле Боя, вряд ли Пантеон сможет бросить много ресурсов на поиски Кая. Старик даже может решить, что это определенное испытание для Кая, и тот должен сам выбраться из передряги…

Таким образом, день начал сменяться днем, и начался новый цикл закрытой культивации Кая. Медленно все это превратилось в целые месяцы, следом и годы...

Все это время Кай беспрерывно культивировал три техники, в какой-то момент наконец прорываясь к восьмому преобразованию. Этот период был испытанием не только для его тела, духа и энергии, но и для его решимости и воли к победе. С каждым преобразованием, каждой каплей крови Еретического Бога, вливающейся в его вены, Кай становился только сильнее.

С годами, проведенными в медитации и борьбе, Кай начал ощущать не только глубину своих сил, но и вибрацию самой Вселенной, чувствуя себя частью ее бесконечного потока энергии. Понимание пришло не сразу, но с каждым днем, с каждым моментом сосредоточенности, он все более и более сливался с законами, которые культивировал.

Когда Кай прорвался, поглощение крови продолжилось еще какое-то время. Но сегодня поток из книги наконец прервался...

Сейчас Кай стоял в своем Духовном Море и наблюдал за бледной и ослабевшей Кессией, которая тяжело и хрипло дышала. Ее губы были сухими, а сама она выглядела весьма скверно...

— Кессия, ты как? — С болью в сердце спросил Кай, приподнимая ее.

— Если честно — не очень... Но жить буду. — Выдавливая улыбку, хрипло произнесла девушка.

— Спасибо тебе... Если бы не ты... — Нахмурившись пробормотал Кай, почему-то ощущая вину за произошедшее.

— Если бы я этого не сделала, ты бы рано или поздно умер в бесконечных пытках. А вместе с тобой умерла бы и я... — Прижимаясь поближе к Каю, произнесла она.

— Тебе нужно отдохнуть... — Нежно произнес Кай и погладил Кессию по голове, делая это так осторожно, будто она сейчас рассыпется на мелкие кусочки.

— Ты прав... Если быть откровенной — я держусь из последних сил. Как только я войду назад в книгу, скорее всего, я провалюсь в беспробудный сон, как когда-то в прошлом. — Предупреждая Кая, сказала она, пока рядом с ней парила алая книга.

— Тогда отдыхай. Может, когда ты проснешься, то к удивлению обнаружишь себя в землях асур. — Уверенно произнес Кай, с улыбкой подбадривая девушку.

— Кай... Тебе нужно кое-что понять. Когда попадешь в Область Доминации Плоти, сначала понаблюдай за культиваторами тела и пойми все закономерности. Тебе нельзя поглощать родословную всех существ, ибо это уникальное умение, присущее только Еретическому Богу. Если вдруг появится кто-то подобный — на него откроют охоту все сильнейшие мастера. Тебе нужно быть очень осторожным. — Со всей серьезностью предупредила Кессия.

— Я заполучила родословную Еретического Бога и унесла ее из моего мира, что является непростительным грехом. Более того, я асура... А ты как раз таки обладаешь частью родословной асуры. Поверь, если вдруг ты раскроешь способности Еретического Бога — умрешь смертью еще страшнее, чем пожирание тем скелетом. — Продолжила королева.

Когда Кай услышал это, его спесь слегка сбилась... Он осознал, что даже обладай он силой Владыки, в Области Доминации Плоти ему точно не будет легко. А если ему нужно будет восстановить тело Кессии, придется заполучить много ресурсов. Без присоединения к большой организации подобного не реализовать...

— Если предположим, что я попаду в Область Доминации Плоти до твоего восстановления... Нужно ли мне идти в землю асур? — Нахмурившись, спросил Кай.

— Не уверена... Твое существование будет вызывать слишком много вопросов, особенно обладание Техникой Прародителя Асуры, да еще и без свитка. Если тебя как-то свяжут с моей личностью — даже асуры тебя не защитят. С другой стороны, можешь сказать, что ты потерянный потомок, которого развивали на краю Вселенной... В общем, тебе нужно будет смотреть по обстоятельствам... — Сразу же предостерегла Кессия.

— В общем, легкой прогулки ожидать не стоит... — Сжимая кулаки, пробормотал Кай.

— Это еще мягко сказано... В идеале тебе нужно задержаться на Древнем Поле Боя, пока ты не прорвешься в Сферу Владыки Закона, и только затем думать об Области Доминации Плоти. Благо, там можно найти много чего интересного... — Посоветовала Кессия, все еще переживая за судьбу Кая.

Но после этих слов она внезапно закашлялась, а ее фигура начала становиться прозрачной!

— Мне нужно идти... Обязательно выживи, Кай. — Ласково произнесла девушка и потянулась к Каю.

В свою очередь, Кай кивнул и также наклонился к девушке. Смотря ей в глаза, он с улыбкой произнес:

— Сделаю все возможное, чтобы в следующий раз я поцеловал тебя вживую.

После этих слов оба скрепили обещание поцелуем, а затем Кессия закрыла глаза и немедленно влетела в алую книгу, полностью стихая. В этот момент Кай осознал, что спутница, с которой он постоянно общался на протяжении последних сотен лет, снова исчезла, как во времена его юности...

Это событие вызвало в его сердце череду странных чувств и мыслей. Ситуация казалась похожей, но по своей сути она разительно отличалась...

Постояв еще немного, Кай тяжело вздохнул и пробормотал:

— Ладно... Нужно продолжать культивировать, ибо во мне еще много непереработанной родословной. — сказав это, Кай мирно сел в позу лотоса, закрыл глаза, — Сделаю все возможное, чтобы Кессия была удивлена моим прогрессом. — Все еще ощущая тягость, пробормотал Кай, и в следующий миг три техники культивации опять начали свою работу.

Время снова стремительно понеслось вперед. Взгляд Кая был устремлен дальше — к девятому преобразованию, к рубежу, который могли преодолеть лишь единицы. Этот путь был не менее труден, чем все предыдущие, ведь каждое последующее преобразование требовало еще больших усилий и еще более глубокого понимания законов Вселенной.

В течение многих лет, сосредотачиваясь на трех техниках культивации, Кай постепенно приближался к порогу девятого преобразования. В его Сердце Плоти, Духовном Море и Энергетическом Центре собирались невероятные силы, готовые в любой момент взорваться, как звезда, достигшая конца своего пути.

И вот, после десятков лет уединенной культивации, Кай ощутил, что готов совершить последний шаг. Внутри мирового кольца, где пространство было насыщено энергией древних законов, собрались все условия для его эпического прорыва!

— Ду-дуум! — В то мгновение, когда Кай начал финальный этап своего прорыва, весь карманный мир встряхнула буря. Это было нечто большее, чем просто физическое явление; это была буря самой сути Вселенной, отклик на предстоящее великое событие. Энергия бушевала вокруг Кая, образуя вихри и кровавые потоки.

В центре этого хаоса, над его головой, вдруг проявился силуэт Сферы Сути. Он стал почти осязаемым, словно приглашая Кая коснуться своих глубинных тайн. В это мгновение Кай ощущал себя словно в глубоком трансе, начиная тянуть руку вверх.

И как только его пальцы коснулись холодного света Сферы, его сознание резко погрузилось в дурман. Видения, знания, тайны Вселенной хлынули на него с такой силой, что его ум не смог их удержать. В этот критический момент, на грани между просветлением и безумием, не в силах разобрать увиденное, Кай потерял сознание.

— Ду-дуум! — Буря внутри мирового кольца достигла апогея в тот момент, когда Кай перестал контролировать процесс культивации. Энергии трех техник взаимодействовали между собой, неосознанно контролируясь законами, вызывая катаклизм внутри пространства мирового кольца. Сет даже был вынужден вызвать щит из энергии, чтобы защитить себя.

— Прорыв хозяина просто безумен... — Наблюдая за хаосом внутри кольца, пробормотал Сет.

Буря не стихала, а только набирала обороты, но бессознательный Кай уже не знал об этом... Он даже не сидел в позе лотоса, а просто бесформенно расползся по полу...

Спустя неопределенное время Кай внезапно пришел в себя, мигом подрываясь с пола и буквально вскакивая на ноги! Он сразу же ощутил невероятные изменения в своем теле, духе и энергии, он почувствовал, что его понимание законов достигло новой глубины. Вокруг него все еще витала аура прорыва, делая это мгновение еще более странным...

— Что за... — Кай пытался осознать, что произошло, до сих пор не понимая происходящего.

Но в это мгновение, без его указаний, перед ним материализовался большой черно-красный дракон, который будто бы ликовал и приветствовал свое хозяина!

— Раар! — Пронесся ужасающий рык, а затем дракон упал на землю, кланяясь Каю. Казалось, что в нем окончательно сформировалось сознание!

Только в этот момент Кай осознал, что наконец достиг девятого преобразования! Таким образом Кай стал одним из тех немногих, кто мог встать в ряд с самыми могущественными существами Вселенной!

Техника Драконьего Самопожирания

Находясь словно в дурмане, Кай фокусировал зрение на драконе, в глазах которого сейчас читался разум. Казалось, что он был соткан из самого разрушения и тиранической крови…

— Ты же… — Наблюдая за драконом, Кай ощутил, как в том проявилось нечто новое и загадочное...

В тот же миг сознание Кая будто бы наконец полностью вернулось к нему, и он шокировано выдал:

— Точно! Я же получил родословную Еретического Бога, и ты тоже получил ее часть! — Сейчас Кай вообще не понимал, как ему правильно реагировать на все произошедшее. Воспоминание о всех событиях прошедших лет разом вернулись к нему, вызывая головную боль.

Еще при прорыве в Сферу Преобразования Закона этот дракон был аномален и проявлял в себе странные черты объединения всех систем. Естественно, подавляюще большую часть занимал Закон Неизбежного Разрушения и энергия.

Вот только сейчаc он выглядел как вполне живое существо, что родилось с естества самого Кая. Это было довольно жуткое чувство, ибо можно было сказать, что это определенный аналог потомка… Или же продолжение самого Кая…

Подходя к дракону, который сейчас был на несколько метров выше Кая, он положил ладонь на его грудь. Проводя по черной чешуе, между которой красовались красные прослойки, словно сотканные из крови, Кай ощущал восхищение.

— Являешься ли ты живым существом? — Внезапно спросил Кай.

Но услышав такой вопрос, дракон перевел взгляд на Кая, но никак не отреагировал, будто бы не понимал концепты, о которых Кай спрашивал…

— Ты меня понимаешь? — Сразу следом Кай попробовал подойти к делу с другой стороны.

И к удивлению, дракон сразу же кивнул, давая хозяину сигнал. Все это выходило за рамки здравого смыла, поэтому Кай неосознанно открыл рот и произнес:

— Кессия, ты понимаешь, что здесь происходит? — Но как только эти слова прозвучали, в груди Кая будто бы что-то кольнуло. Он настолько привык к присутствию королевы, что это стало неотъемлемой частью его самого.

— Черт… Она буквально была готова пожертвовать жизнью… — сжимая кулаки и чувствуя вину, произнес Кай, — Хотелось бы сказать, что во всем виноват чертов Владыка Жадного Голода, но на пути мастера боевых искусств во всем виноват он сам. Как и в случае смерти моих товарищей. — Осознанно принимая ответственность на себя, сказал он.

В мире мастеров боевых искусств, где каждый преследовал силу и свои корыстные цели — было глупо винить кого-то в своих неудачах или катастрофах. Если ты решился идти по этому пути — ты по определению согласился на подобные события в своей жизни. И вся ответственность лежит только на том, кто ступил на путь боевых искусств!

Кай прекрасно это понимал, поэтому только тяжело вздохнул и произнес:

— Отдыхай, Кессия. Придется мне разбираться со всем самому, как в старые добрые времена. — С кривой улыбкой произнес Кай, неосознанно касаясь своего лба, будто бы касаясь Духовного Моря, где спала королева.

Чувствуя эмоции своего хозяина, дракон внезапно сделал шаг вперед, будто бы желая быть поближе к Каю и поддержать того. Он даже наклонил свою голову, внимательно смотря и пытаясь понять, почему его хозяин в смятении.

— Хм? Ты, кажется, действительно хорошо чувствуешь мои желания. — С улыбкой произнес Кай, мысленно отдавая дракону приказ.

В тот же миг дракон развернул голову к небу, а в его рту образовался сгусток черной молнии, искры которой разбежались сначала по зубам, а после и по всему телу этого существа.

— Ззз! Рааар! — раздался громогласный рык и черная молния с ужасающей скоростью ударилась в небесный купол мирового кольца, — Бааам! — Сразу следом прозвучал ужасающий взрыв, принося за собой целую бурю внутри карманного мира.

— Вот черт… — Ошарашенно пробормотал Кай, не ожидая такой силы удара.

Почему-то в его уме всплыли существа из мира поземных джунглей, также плевавшиеся молнией. Если бы в те времена его атаковали подобной молнией, которую воспроизвел его дракон — он бы мгновенно умер!

— А ты силен… Даже очень… — начиная злобно ухмыляться, пробормотал Кай, — Еще нужно проверить как изменились мои другие способности… Думаю, что уже можно придумать несколько стратегий боя… — Уже начиная понимать, как лучше использовать свои силы, пробормотал Кай.

Ранее ему было выгоднее объединятся со своим драконом, чтобы вызывать броню и оружие. Но сейчас, дракон стал достаточно силен, чтобы Кай мог использовать его как отдельную боевую единицу. Естественно, объединение все также оставалось хорошим выходом…

“Если вспомнить то, о чем говорила Кессия… Возможно, в Области Доминации Плоти я смогу выдавать его за своего фамильяра, особенно когда прорвусь на Сферу Владыки Закона.” — подумал Кай, уже делая некоторые предположения, — “В таком случае объединение с драконом может стать моей козырной картой, которую никто в Области Доминации Плоти не будет ожидать…” — С убийственным блеском в глазах, мысленно строил теории Кай.

Хотя он еще даже не прорвался на Древнее Поле Боя, он почему-то уже рассуждал об Области Доминации Плоти. Кай понимал, что всегда нужно строить хотя бы какие-то долгосрочные планы. Даже если все, как обычно, пойдет не так, он все равно сможет сохранять хотя бы какую-то стабильность. Без плана ты вообще не управляешь судьбой!

— Раз уж ты будешь моим фиктивным фамильяром, может тебе и имя придумать? — Прищурившись, спросил Кай.

Вот только дракон проигнорировал эти слова, медленно наклоняясь к ладони Кая и обнюхивая ее. Сразу после этого странного действие, он посмотрел на хозяина и слегка приоткрывая рот прикусил его ладонь острыми зубами, будто бы намекая на что-то…

Кай озадачено уставился на дракона, зубы которого сжимались все сильнее и сильнее, будто желая прокусить его плоть. Это поведение было очень странным, так как было очевидно, что он не может ощущать враждебности по отношению к Каю.

Немного подумав о природе дракона и то, как он вообще появился на свет, в уме Кая возникла совершенно дикая идея… Переводя взгляд к большому красному глазу дракона, он произнес:

— Ты хочешь вкусить моей плоти? — Настороженно спросил Кай, видя как голова дракона слегка качнулась, а его глаза будто бы засиял от радости.

Кай не совсем понимал к чему все это идет, но почему-то в его уме возник неутолимый интерес. Как навязчивая идея, которую не прогнать, сколько не пытайся. Смотря на своего фамильяра, Кай вырвал ладонь из его хватки, а затем взял себя за палец.

— Заодно проверим силу моего тела. — Хладнокровно произнес Кай и резко дернул палец.

— Хрясь! — Послышался хруст, а лицо Кая слегка скривилось. В ту же секунду его палец был вырван!

К удивлению, этот процесс оказался не таким уж сложным, будто тело Кая поняло его задумку и не стало сопротивляться, расслабляя свои ткани и не защищая себя.

— Что за чертовщина... — Вопросительно и удивленно пробормотал Кай, который ожидал куда более острой боли от подобного действие. В тот же миг он заметил, как новая кость начинает медленно отрастать, а тонкие волокна мышц оплетать ее.

— Просто нелепо… Девятое преобразование и полная родословная Еретического Бога, да? — Втянув холодного воздуха, пробормотал Кай, понимая, что его сила сделала очень большой скачок.

Почему-то Кай подумал, что в таком состоянии его не сможет остановить даже Владыка Закона. Даже если он и не сможет убить подобного противника, то по крайней мере сбежать — легко!

Переводя взгляд на дракона, Кай беззаботно бросил свой палец вверх, будто бы кидая корм своему псу. Со стороны эта сцена выглядела жутко, но казалось, что после пережитого опыта, Кай стал легче относиться к подобному. Все же ранее его буквально пожирали у него же на глазах...

Видя это, пасть дракона молниеносно двинулась вперед, разом проглатывая палец Кая!

— Ду-дум! — В тот же миг от его тела раздался звук сердцебиения, а все красные прожилки начали пульсировать красным светом. Более того, эта пульсация была синхронизирована с сердцем самого Кая!

— Рааар! — Раздался очередной довольный рык, и во рту дракона начала формироваться новая черная молния, но в этот момент в ней были легкие вкрапления красного, будто ее окружал кровавый туман!

В этот краткий миг Кай примерно понял, что будет дальше… Дракон хотел продемонстрировать всю свою силу, для чего нужно было подкрепиться плотью Кая!

Весь мир будто замер в ожидании...

— Давай! Покажи свою истинную силу! — Предвкушая грядущая атаку, выкрикнул Кай.

Дракон собрал в своей пасти огромную мощь, смешивая в ней Закон Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры. Глазами Сути Кай видел, как письмена обоих законов вихрем кружились вокруг дракона, создавая невиданную ранее картину. Они сплетались, создавая новую формулу мощи, которую мир еще не видел. И в этот момент...

— Рааар! — Раздался громкий рык, и из пасти дракона вырвался поток чистой энергии, который мгновенно превратился в огромную черную молнию, окаймленную красным ореолом, символизирующим кровавую жажду разрушения.

— Шуув! — этот поток ударил прямо в небо, вызвав серию взрывов, не похожих ни на что на свете!

— Дуум! Бам! Баам! — Каждый взрыв порождал новую волну энергии, которая вызывала следующую детонацию, создавая бесконечный каскад разрушений. Вокруг этого потока энергии разворачивалась буря молний, которые, словно змеи, переплетались и разрывались, создавая новые и новые вихри энергии.

Весь мир казался окутанным этой бурей. Земля дрожала под натиском разрушительной мощи, и небо стало ареной для беспрецедентного зрелища мощи и силы. Энергетические волны, исходящие от взрывов, распространялись по всему карманном миру, заставляя Сета спрятаться вновь.

— Что мы только что сделали? — Прошептал он сам себе, оглядывая разрушения вокруг.

Эта атака не была просто демонстрацией силы; это было воплощением разрушения, сотканного из самых глубинных страхов и желаний разрушить все на своем пути. Параллельные законы воистину сплелись в ужасающую мощь!

Кай, стоя в эпицентре этой бури, чувствовал восхищение мощью, которую он вызвал. В этот момент он осознал, что фактически создал новую технику, основанную только на его силе! Можно сказать, что это было главным маркером того, что он действительно стал мастером высшего мира! Теперь он создавал собственные боевые техники, основанные только на его законах и понимании!

— Я уверен, что когда сольюсь с драконом, он также сможет пожирать мою плоть, давая мне больше силы! — С горящими глазами, выкрикнул Кай, понимая что с этого момента у него появилось несколько козырей в рукаве.

— Пожирать себя же во время боя опасно, но с моей регенерацией и силой плоти — процесс можно контролировать! Что будет, если я пожертвую целую руку? Просто невероятно! — С восхищением выкрикнул Кай, чувствуя, что кость его пальца уже почти отросла.

— Точно! Техника Драконьего Самопожирания! — Спонтанно придумав название, со злобной улыбкой выкрикнул Кай.

Казалось, что ему уже не терпится испытать свое предположение на практике!

Дестрагор

После удивительного открытия, Кай попробовал проделать тот же трюк, позволив дракону откусить еще больше его плоти. Как и ожидалось — сила его атаки стала еще более могущественной!

— Невероятно… Такое ощущение, что он собирает и концентрирует силу моей плоти, разом высвобождая ее в атаке… — Смотря как остаточные взрывы рассеиваются, пробормотал Кай.

Переводя взгляд на дракона, Кай глубоко задумался над его природой, пытаясь придумать ему подходящее имя. Очевидно, что далее было бы глупо продолжать окликать его драконом. На самом деле вид этого существа был непонятен, просто Каю он казался чем-то похожим на дракона, вот он так его и называл...

— Ты являешься плодом чистейшего разрушения и моей крови… Разрушаешь и пожираешь плоть, чтобы стать сильнее… Какое же имя тебе подойдет? — Задумчиво пробормотал Кай, ощущая легкую боль в кисти руки, которая медленно отрастала.

В этот момент дракон внимательно смотрел на своего хозяина, находясь в предвкушении, будто бы понимая, что ему хотят дать имя. Его огромные красные глаза уставились на фигуру Кая, а сама голова дракона наклонилась к нему.

— Деструкция и плоть… — пробормотал Кай, и в следующий миг его глаза засияли, — Дестрагор! Идеально подходит! Малыш, теперь ты будешь зваться Дестрагором! — Смеясь, выкрикнул Кай.

И в тот же миг дракон опрокинул голову к небу и ото всей груди раздал громовой рык, выражая свое восхищение и благородность! Казалось, что ему очень даже понравилось.

Как раз в это мгновение сзади к Каю подобрался Сет, который нетипично для себя с опаской поглядывал на странное существо. Очевидно, что Сет ощущал сильное давление от всего, что происходило в этом карманном мире.

— Хозяин… Неужели вы достигли девятого преобразования? — С почитанием уточнил Сет.

— Вижу, что ты также не сидел без дела. — С улыбкой ответил Кай, замечая, что его слуга прорвался на четвертое преобразование и даже уверенно двигался к пятому.

Десятилетия проведенные в секте ремесленников Кай приносил в мировое кольцо разнообразные ингредиенты и пилюли из Пантеона Божественных Ремесленников. Так как все тамошние жители развивали дух, Кай наконец получил возможность помочь Сету с культивацией. Все же этот странный тип всегда тихо находился в кольце и служил ему. Кай, в свою очередь, решил также отплатить ему помощью.

— Это ваш фамильяр? Что это за существо? — С подозрением произнес Сет, не сильно понимая ситуацию.

— Он является проявлением моего Закона Неизбежного Разрушения. — сделал паузу Кай, — Но почему-то в него вмешались и остальные мои законы, буквально делая его подобием искусственной жизни. Ну, или реальной жизни. Если честно, я сам не понимаю... — Оглядывая дракона, объяснил Кай.

И как только прозвучали эти слова, Кай внезапно понял один ужасающий факт — Дестрагор, по сути, также мог использовать все три системы культивации! Он не был самостоятельным и отдельным существом, он принадлежа Каю, будучи его частью. Поэтому Дестрагор перенял от него самую главную отличительную черту!

— Сколько же чудес в этом мире… — Качая головой, пробормотал Сет.

— И не говори… — с улыбкой поддержал Кай, — Кстати, мы сейчас находимся очень близко к проходу в твой родной мир. Может, ты бы хотел вернуться к себе в секту? — Внезапно произнес Кай, который уже давно думал об этом.

Фактически, Сет был слугой Владыки Неизбежного Разрушения и сейчас добровольно служил Каю. Но все это казалось Каю странным, будто бы он держит Сета в плену.

Как только прозвучал этот вопрос, Сет на несколько секунд затих, обдумывая свой ответ. Через несколько мгновений он все же кивнул и произнес:

— Наша раса имеет определенные клятвенные узы. Если я поклялся служить Владыке Корвусу и его преемникам, я буду делать это до конца жизни. Но я совру, если скажу, что не хотел бы увидеть родные края и отца. — Откровенно произнес он.

— Слушай, Сет… А ты знаешь, где находиться проход в Область Доминации Плоти? — Внезапно спросил Кай.

— Лично я — нет, но старейшины моего Клана должны знать. Мы живем в пограничном мире с незапамятных времен, поэтому хорошо ориентируемся в тамошнем хаотическом пространстве. Собственно, с помощью моего клана, Владыка Неизбежного Разрушения и нашел выход в Область Доминации Энергии. — Честно объяснил он.

— Видимо тогда-то вы и познакомились. — С улыбкой предположил Кай.

— Именно так. Владыка спас мою жизнь, поэтому я поклялся служить ему и стал проводником. — Без каких либо увиливаний ответил Сет.

Услышав все это, у Кая уже родились очевидные идеи… Ранее он не представлял, как именно ему попасть в родной мир Кессии, но сейчас все становилось очевиднее.

— Я тебя понял, Сет. Тогда нам обязательно нужно посетить твой клан, чтобы узнать координаты прохода в Область Доминации Плоти. Как раз сможешь увидеть свои родные края. Что скажешь? — С улыбкой предложил Кай.

— Это было бы прекрасно. — поклонившись, ответил каменный, — Извините, но зачем вам в Область Доминации Плоти? Это ведь совершенно чуждый для вас мир. — Сразу следом поинтересовался Сет.

Услышав это, Кай только улыбнулся и после короткой паузы ответил:

— Я должен выполнить определенное обещание, а также моя система тела может сильно развиться в тех краях. Более того, в Области Доминации Энергии для меня существуют некоторые преграды, не дающие мне спокойно путешествовать и культивировать. В идеале, сбежать туда, где меня не найдут, а, учитывая, что мастера Области Доминации Энергии скоро проникнут в твой пограничный мир, там мне также не дадут спокойно жить. — На одном дыхании объяснил Кай.

— Я вас понял, хозяин... Кстати, когда вы планируете попасть в мой мир? Я бы хотел завершить некоторые культивационные практики перед этим. Будет ли у меня на это время? — Уточнил Сет, чтобы примерно понимать, может ли он войти в новый цикл закрытой культивации.

— Не уверен… Сейчас мы очень близко к проходу, но последние несколько десятков лет я провел в кольце. Что сейчас творится снаружи — не ясно. — откровенно ответил Кай, сам задаваясь этим вопросом, — Кстати, как долго я нахожусь в мировом кольце?

Когда мастер прорывается, время будто бы меняет свое течение, но на самом деле меняется восприятие мастера. Кай был уверен, что он провел здесь уже несколько десятков лет, но точной цифры не знал. Кессию он также не успел спросить, поэтому можно было уповать только на Сета.

— По летоисчислению высшего мира вы пробыли здесь около шестидесяти лет. — Кивая, ответил каменный.

— Вот черт… Оказывается мне уже перевалило за шесть сотен лет… Если быть точным, мне где-то шестьсот двадцать лет… — С кривой улыбкой пробормотал Кай, но затем сразу понял, что это не то, о чем сейчас необходимо переживать.

“Нужно опробовать слияние с Дестрагором и оценить мой боевой потенциал. После, нужно двигаться к проходу на Древнее Поле Боя. Если все так, как предполагал Пожиратель Сердца Ремесленника, все Пожиратели и Высшие Монархи должны были отправиться на поиски третьей системы письменности.” — Мысленно произнес Кай, рассчитывая, что он пройдет сквозь определенное окно возможностей.

— Дестрагор! Объединяемся! — Внезапно выкрикнул Кай, ошарашивая Сета.

В тот же миг дракон взмыл в небеса и рухнул прямиком к телу Кая. Когда он падал, то начал стремительно уменьшаться в размерах, будто концентрируя всю свою силу в одну точку.

И как только он влетел в спину Кая, тот ощутил прилив невероятной мощи! С той точки, куда влетел дракон — волной пронеслась черная энергия, покрывая все тело Кая шипастой броней! Казалось, что по сравнению с первоначальной Броней Энтропии и даже первым преобразованием все сильно изменилось…

Сейчас Кая вмиг покрыл силуэт плотной, покрывающей все тело черной брони, с красными прожилками. Она не была массивной и сковывающей движение, скорее, она была строго по фигуре Кая. Но самое удивительное, что лицо и голову Кая также покрывала маска, переходящая в шлем, похожая на драконью морду, а за спиной выросли два крыла.

— Что за… — Неосознанно пробормотал Кай, удивляясь подобным изменениям. Последний раз он сливался с драконом еще на шестом преобразовании. Неудивительно, что сейчас все казалось совершенно иным!

Видя странную реакцию Кая, Сет, удивленно, но одновременно с хладнокровием произнес:

— Так вот значит, как будет выглядеть ваше Оружие Закона… Внушает страх и трепет. — С похвалой сказал он.

— Разве оно не должно еще раз измениться на Сфере Владыки Закона? — Находясь в слегка смешанных чувствах, спросил Кай.

— Обычно да, ибо почти никто не достигает девяти преобразований. Но те, кто достигают этой планки — почти полностью заканчивают свое Оружие Закона. При прорыве вы только испытаете крещение этого оружия, делая его более сильным. — Сразу же ответил Сет.

— Мастера с меньшим количеством преобразований, при прорыве, тратят огромное количество силы Вселенной, чтобы как раз таки завершить свое оружие. Девятое преобразование же отличается тем, что вся эта мощь Вселенной пойдет на закалку оружия, делая его сильнее и позволяя в будущем выдержать Катаклизм Вселенной, прорываясь в Сферу Высшего Монарха. Те, кто обладает недостаточно прочным оружием из-за малого количество преобразований — просто умирают в процессе. — На одном дыхании объясняя все эти нюансы, добавил Сет.

Когда Кай услышал все это, его глаза внезапно загорелись от восхищения! Сам того не понимая, достигнув девятого преобразования, он получил оружие в каждой из систем своей культивации!

Система энергии выражалась в Дестрагоре или броне и оружии при объединении с ним.

Система плоти выражалась в самом теле и родословной Кая, которая только усилилась, когда он поглотил всю кровь Еретического Бога.

Система духа выражалась в девятиэтажной Крепости Забвения, которая защищала его Духовное Море, а также давала другие полезные функции.

— Значит ли это, что я смогу сразиться с мастерами Сферы Владыки Закона? — Почему-то подумав об этом, пробормотал Кай.

Естественно, это были обычные мысли вслух, и Кай понимал, что подобные суждения просто абсурдны. Между сферами культивации была огромная разница в силе.

Вот только следующие слова Сета повергли Кая в шок! Тот просто кивнул и спокойно произнес:

— Предполагаю, что сейчас ваша сила равна недавно прорвавшемуся в Сферу Владыки Закона мастеру. А учитывая странную специфику вашей силы… Думаю, что вы действительно можете сразиться с подобными. Не удивлюсь, если вы даже сможете убить кого-то. — Со всей серьезностью сказал Сет.

Как только прозвучали эти слова, челюсть Кая буквально отвисла. Если то, что сказал Сет правда — значит Кай сможет действовать гораздо более свободно! Наконец он сможет сражаться с мастерами, которые ранее постоянно подавляли его!

— Техника Драконьего Самопожирания! — Внезапно произнес Кай, ощущая как в тот же миг на некоторых участках его тела кожа начала рваться на куски и пожираться броней.

Как только это произошло, все прожилки на броне запульсировали красным светом. А общая боевая мощь начала расти! Неосознанно для него самого, в руке Кая начало проявляться копье, в котором сплетались Законы Неизбежного Разрушения и Закон Жнеца Асуры.

“Жертвуя плоть, я могу использовать и оружие, и броню одновременно, не жертвуя частью защиты, как при бегстве от Владыки Жадного Голода! Даже если я не смогу поддерживать такую форму вечно из-за постоянного самопожирания, в бою это просто непревзойденная помощь!” — Мгновенно осознавая свои новые силы, мысленно выкрикнул Кай.

В это мгновение он отчетливо ощутил жажду сражения и, возможно, он даже знал, где ее утолить!

Статуи и Письмена

Ощутив новые способности, Кай сильно воодушевился, а еще сильнее — хотел использовать их в бою. Естественно, просто так нарываться на проблемы Кай не стал бы, но все же он чувствовал, что сразиться ему придется.

“При использовании Техники Драконьего Самопожирания, я могу игнорировать баланс между защитой и атакой. Конечно, в таком случае, я сам наношу себе урон, и бесконечно сражаться в этом режиме не выйдет… Но у меня наконец снова появилась козырная карта.” — С хитрой ухмылкой подумал Кай, рассеивая энергию и возвращая свой привычный вид.

Когда Кай прорвался на Сферу Преобразования Закона, многие его ранние способности интегрировались в саму его сущность. Ранее, в критические моменты, Кай мог взорваться мощью, используя Одержимость Бога Асуры, но после прорыва этот смертельный шаг исчез.

Казалось, что Техника Драконьего Самопожирания предоставила Каю похожий прием, но даже более дикий и жестокий. Он буквально жертвовал своей плотью, трансформируя ее в боевую силу. И чем больше пожертвует — тем больше силы получит!

“В критический момент можно пожертвовать многим, но затем придется надеяться, что противник умрет… В ином случае, мне будет даже хуже, чем при отдачах от Одержимости Бога Асуры.” — Мысленно произнес Кай, смотря на палец, который почти уже успел отрасти.

— Хозяин, какие у вас планы? — Внезапно спросил Сет, прерывая раздумья Кая.

— Выйду из кольца и пойду искать проход на Древнее Поле Боя. Дальнейшие события будут зависеть от ситуации. Пока сложно сказать… — Задумчиво пробормотал Кай.

В данный момент он не представлял, что именно происходит в этом древнем храме, и кого оставили на его охрану. Еще перед входом в плотное пространство границы мира, Пожиратель Сердца Ремесленника говорил, что после исследований они направятся искать третий тип письменности. По логике, здесь должны были оставить нескольких Владык Закона.

— Тогда желаю вам удачи. — поклонившись, произнес Сет, а после секундной паузы добавил, — Должен признать, что ваша сила поражает. Если вы прорветесь в Сферу Владыки Закона… Вы определенно будете сильнее Владыки Неизбежного Разрушения… — Откровенно выдал он и, разворачиваясь, пошел к своему укромному местечку.

Сет уже давно использовал свой дух и некоторые материалы, чтобы сделать себе подобие небольшого каменного дома. Именно там он проводил все свое время, будто затворник в пещере. Впрочем, подобное времяпрепровождение очень ему подходило.

“Слышала, Кессия? Хе-хе.” — Снова забывая, что королева сейчас не с ним, мысленно произнес Кай.

Как только эти слова слетели с его уст, он сразу застыл, понимая, что ему еще долго привыкать к отсутствию Кессии. Через несколько секунд размышлений Кай покачал головой и тотчас испарился из пространства мирового кольца…

В огромном коридоре древнего дворца внезапно появился Кай, одетый в черные одежды. Владыка Жадного Голода разрушил его форму Пантеона Божественных Ремесленников, поэтому он пока решил надеть что-то обычное.

Оглядевшись по сторонам, Кай все также чувствовал смятение в этом турбулентном и хаотическом пространстве. Какого-то ориентира не было, поэтому, как и раньше, нужно было уповать на везение.

— Ну ладно… Буду двигаться вперед и составлять мысленную карту. Надеюсь, что так я хотя бы не буду ходить кругами. — С кривой улыбкой произнес Кай, всматриваясь в кромешную темноту впереди.

Пробираясь через запутанные коридоры, избегая природные формации и ловушки, Кай продолжал наблюдать за скульптурами, украшавшими стены. Эти изображения несли в себе скрытый смысл, символизируя объединение трех армий в битве против пяти Злых Богов. Кай начал задумываться о том, кто построил эти проходы на Древнее Поле Боя.

Но когда Кай лучше присмотрелся к сценам и картинам, то осознал — там не демонстрировалась война. Скорее показывалось, что вся жизнь управлялась пятью Богами, и даже была рада этому... Очевидно, что подобную картину не могли изобразить мастера прошлого, это могли быть только Злые Божества!

Вот только зачем им самостоятельно создавать проход и возможность соединения трех миров? Ведь именно они и были теми, кто изначально разделил всю жизнь на отдельные области.

Дни шли за днями, и Кай все глубже проникал в лабиринт, постоянно обдумывая увиденное и пытаясь найти связь между известными ему фактами. Кай начал замечать, что в некоторых залах давление энергии было настолько мощным, что его внутренняя сущность откликалась на это. Эти места словно звали его...

Однажды, пройдя за очередной поворот, Кай обнаружил зал, отличавшийся от всех прочих. В его центре стоял алтарь, а над ним парили фигуры пяти существ, каждое из которых источало угрожающую энергию, даже будучи лишь каменной скульптурой.

Сосредоточившись, Кай подошел к алтарю, пытаясь прочесть древние символы, высеченные на его поверхности. Символы мерцали перед его глазами, словно оживая и рассказывая историю о давних временах, но смысл был непонятен. Кай остановился, пристально разглядывая лики, которые были составлены из разных видов камня, передавая разные цвета.

Их черты лица были стерты, а очертания туманны, но одна из фигур сохранилась куда лучше, чем остальные. Казалось, что она вообще никак не изменилась, четко давай разглядеть каждый элемент и даже разные цвета. Создавалось впечатление, что это живое существо...

Подойдя ближе к скульптуре, Кай взглянул на образ, который вызывал в нем неодолимое чувство ужаса и восхищения одновременно. Существо на скульптуре было поразительной внешности: с высоким лбом, величественными, закрученными вверх рогами, которые словно вздымались к небесам. Его лицо было бледным, кости скул четко выступали под напряженной кожей, придавая внешности строгий, решительный вид. Волосы существа были белоснежными и дикими, как морозный ветер, что контрастировало с кроваво-красными оттенками, обрамляющими его фигуру.

Глаза, блестящие как два раскаленных уголька, наполняли пространство залы ощущением могущества и безмолвным гневом. Его одежда казалась и не одеждой вовсе, словно какое-то архаическое подобие халата, сотканное из не пойми чего...

Кай почувствовал нечто более глубокое, чем просто внешность этих фигур. Казалось, что в них запечатлен сам дух Злых Богов, их неукротимая воля и стремление доминировать над всеми сферами существования.

Кай стоял перед скульптурой, пораженный ее величием и устрашающей красотой, и вдруг его внимание привлекли необычные колебания, исходившие от фигур. В тот же миг Кай активировал Глаза Сути, окатываясь волной шока!

— Это же... Быть того не может! — С огнем в глазах выкрикнул Кай.

В этот краткий миг Кай разглядел пять различных типов письмен, каждый из которых был отличен от известных ему систем письма тела, энергии и духа, что его разум не мог их расшифровать. Тем не менее, ему казалось, что каждый тип письменности искажал окружающие законы на свой лад, как будто держал в себе корни всего сущего.

Он обратил внимание на статую старика, силуэт которого до сих пор можно было рассмотреть. Эта фигура словно искривляла пространство вокруг себя, образуя сложные узоры в воздухе. Кай мог почувствовать, как волосы на его руках зашевелились от мощи, вибрирующей в этих символах.

"Какое знание утрачено в этих залах? Какая сила способна так изменять основы мира?" — думал Кай, чувствуя, как в его голове начинают возникать догадки и теории, — "И почему, из всех скульптур, именно этот старик сохранился лучше всего?"

И как только эта мысль промелькнула в уме Кая, он тотчас выкрикнул:

— Это Бог Времени-Пространства! Даже небольшая часть его закона позволила этой скульптуре сохраниться куда лучше остальных!

— Черт, я не могу упустить такую возможность! Я еще никогда не видел эти законы в такой концентрации и близости! — Восхищенно выдал Кай, подходя к фигуре Бога Врмени-Пространства и прикасаясь к ней.

Кай, будто охваченный интуитивным пониманием, начал вглядываться в письменность законов, открывающуюся перед его Глазами Сути. Первые символы, которые он узрел, казались подобными капелькам росы, что скользили по спиральным траекториям, иногда меняя свое направление течения или же вовсе пропадая. Уследить за ними было очень сложно, разве что в те моменты, когда движение символов было линейным, а не хаотическим.

— А это видимо Закон Вечности Воли... — Пробормотал Кай, переводя взгляд на более крупную скульптуру, внешность которой уже было не разобрать.

Вторая система письменности вибрировала с несгибаемой мощью. Линии были тверды и решительны, словно росчерки непоколебимой руки. В них читались красивые геометрические фигуры, элемент каждой из которых поддерживал друг друга, делая общую структуру нерушимой...

Третьим был Закон Беспричинности Удачи... Во взгляде Кая он играл непостоянным светом, символы напоминали петли и узлы, меняющие свои очертания, непредсказуемо вьющиеся и рассеивающиеся, оставляя за собой след удачного стечения обстоятельств. Можно было сказать, что эти письмена были наиболее хаотическими, но в какие-то моменты они непроизвольно складывались в прекрасные упорядоченные рисунки.

Фигура, что источала этот закон, заметно отличалась от остальных, ибо она сидела на земле, вальяжно раскинувшись, будто бы все мирские заботы не имели к ней отношения...

— А это видимо... — Пробормотал Кай, переходя к следующей фигуре.

По ее очертаниям Кай мог с уверенностью сказать, что она не была похожа на мужчину. Она была единственной из пяти скульптур, кто походил на женщину...

И как только Кай взглянул на письмена, окружающие ее, то сразу все понял:

— Закон Жизни! Это очевидно! — Неосознанно выкрикнул Кай.

Письмена, олицетворяющие закон Жизни, будто бы пульсировали в ритме сердцебиения вселенной, излучая тепло. Они постоянно находились в движении, создавая красивые кругообразные силуэты, будто бы не имея конца. А внутри круга возникали новые круги, будто бы продолжаясь до бесконечности.

Рядом стояла стройная фигура мужчины, очевидно, символизирующая Бога Смерти. Закон Смерти открывался в символах, где каждая линия имела окончание. Символы очень напоминали аналогичные у Закона Жизни, вот только каждый круг в какой-то момент обрывался. Этот разрыв мог быть у самого начала, или же под самый конец. Но не было ни одного, который бы закончил целый круг!

Кай, обдумывая каждый закон, почувствовал глубокое влечение к мудрости, которая была заложена в эти символы. Ранее Кай никогда не видел эти законы, а сейчас даже смог их классифицировать! Возможно, ранее никто еще подобного не делал!

"Каждый из этих законов представляет собой нить в ткани Вселенной, и понимание каждого из них открывает доступ к управлению самим фундаментом бытия..." — Мысленно заключил Кай. Он ощутил, как знания о законах вибрируют в его сознании, предоставляя ему новые идеи.

— И как некоторые мастера вообще сумели начать культивировать один из этих законов, да еще и дойти до Сферы Владыки Закона? — Ошарашенно пробормотал Кай, понимая, насколько это аномальные случаи, требующие невероятного стечения обстоятельств.

Кай специально остался в этом зале на несколько дней, чтобы внимательно изучить каждый из пяти систем письменности. Он делал это до тех пор, пока не ощутил, что ему недостает понимания, чтобы увидеть нечто новое. Только в тот момент он решил, что нужно продолжать путь.

Главный Зал

Кай продолжал свой путь по запутанным коридорам древнего дворца, постоянно замечая разнообразные странности, отличающие здешнее пространство от Области Доминации Энергии.

В какой-то из дней, Кай все же ощутил, как концентрация разнообразных законов будто бы взлетела на новый уровень.

— Хм... Неужели я наконец на верном пути? — С надеждой в глазах произнес Кай и начал двигаться еще быстрее.

И он не ошибся! Спустя час он наконец ощутил облегчение, ибо вдалеке он услышал голоса мастеров! И они обсуждали какие-то три сферы, что сходилось с описанием прохода, в работах Владыки Неизбежного Разрушения.

“Я нашел его! Надеюсь, что смогу решить все без лишних проблем!” — Мысленно выкрикнул Кай, но параллельно начал готовиться к сражению.

В огромном темном зале, напоминающем обширную пещеру времен древних, стояли два мастера Сферы Владыки Закона. Зал был освещён мягким светом, исходящим от трех гигантских сфер, парящих в центре. Сами сферы медленно плавали, находясь в вечном движении, будто вращаясь вокруг чего-то невидимого в центре между ними. А под всем этим находилась огромная платформа, сияющая разнообразными символами, будто бы это была природная формация, которую мог увидеть любой.

Один из мастеров, чье лицо было скрыто под капюшоном, заговорил глубоким, резонирующим голосом:

— Как думаешь, сколько времени нам еще придется ждать, прежде чем остальные найдут способ открыть портал? Я уже не могу дождаться, чтобы увидеть этот странный запечатанный мир.

Второй мастер, стоящий рядом, рост которого был вдвое меньше первого, но с не менее внушительной аурой, раздумывая ответил:

— Трудно сказать... Но я уверен, что когда они это сделают, наш мир встретит величайшее из испытаний. Мы должны быть готовы.

Этот низкий мастер имел зеленую кожу, а его верхнюю часть лица покрывали десятки маленьких черных глаз, что делало его внешность немного пугающей…

— Согласен... Но не забывай, что каждое испытание — это шанс для роста и получения новой силы. Должен сказать, что уже сейчас я ощущаю пользу для моей культивации. Интересно, какие же чудеса нас ждут на Древнем Поле Боя? — Мягко заметил первый, на мгновение позволяя свету сфер отразиться в его глазах, скрытых тенью капюшона.

Второй кивнул, и оба они повернулись к сферам, словно ища в них ответы на свои вопросы. В этот момент их разговор был прерван звуком шагов, и они мгновенно приготовились к возможной угрозе. У них была конкретная цель — защиты портала и тайн, которые он хранил. Нельзя было позволить кому-то влезать в это дело!

В тот момент, когда тишину зала прорезал звук шагов, в проеме двери показался парень в черных одеждах. Но самым заметным был цвет его волос — кроваво-красный, как свежая кровь.

Оба мастера вмиг удивились, узнав в нем парня, который когда-то стоял рядом с Пожирателем Сердца Ремесленника. Но сейчас он находился на легендарном девятом преобразовании, что было ошеломляющей новостью!

Первый мастер, с долей изумления и восхищения в голосе, проговорил:

— Ученик Пожирателя Сердца Ремесленника? Не могу поверить своим глазам. Ты... Ты достиг Девятого Преобразования? Как это возможно?

Второй мастер был более спокойным, и со странной интонацией произнес:

— Не удивительно что ты выжил, в отличие от остальных мастеров Сферы Преобразование Закона. Твой потенциал изначально был выше... Благо, что некоторые успели спрятать своих учеников в кольца.

Услышав эти слова, Кай примерно понял ситуацию... Когда на входе каждого мастера забросило в произвольные части этого древнего дворца, многие мастера Сферы Преобразования Закона остались без защиты старших. Если бы не мировое кольцо — Кай бы также не выдержал давления.

Кай, сохраняя спокойствие и уверенность, шагнул в зал, его кроваво-красные волосы слегка замерцали под светом сфер. Он окинул взглядом мастеров и с уважением произнес:

— Приветствую, уважаемые Владыки. С момента попадания в этот дворец, мой путь был весьма тяжелым... Только сейчас я наконец отыскал главный зал. Если честно, я даже не знаю, сколько времени я уже блуждаю. — с кривой улыбкой сказал Кай, — Не могли бы вы ввести меня в курс дела? Что здесь происходит? Где все остальные? — Сразу следом спросил Кай.

Не казалось, что подобные слова как-то удивили двух мастеров. Они сами прекрасно понимали опасность и сложность этого места. Было легко представить, что кто-то Сферы Преобразования Закона затерялся в коридорах на десятки лет.

— Мда уж… Не повезло тебе, парень… — хмыкая, сказал мужчина в капюшоне, — Насколько я знаю, некоторые ученики до сих пор блуждают в этом карманном пространстве. Другие уже давно умерли. — Качая головой, произнес он.

— Неужели? — Поднимая бровь, удивленно выдал Кай.

— Духовные контракты некоторых учеников до сих пор целы, а значит — они живы. Правда старики решили, что сейчас есть более важные задачи, поэтому поиск мастеров Сферы Преобразования Закона отложили на потом. — Сразу объяснил низкий мужчина со множеством глаз.

— Разумно. Не думаю, что потенциальные выгоды от открытия Древнего Поля Боя сопоставимо с ценностью жизней учеников. — понимающе сказал Кай, — Но почему здесь остались только два мастера? — Сразу следом уточнил Кай.

Как только прозвучал этот вопрос, двое мастеров переглянулись, и высокий мужчина ответил:

— Можно сказать, что мы на дежурстве. Раз в десять лет приходят новые Владыки, чтобы сменить друг друга. Все остальные сейчас заняты поиском третьего типа письмен. Все же архивы каждой из сект просто нескончаемые и безграничные. Перебрать даже один из подобных — это подвиг. Пожиратели и Монархи, в свою очередь, занялись активным исследованием звездного пространства и карманных миров.

В целом все обстояло именно так, как ранее предполагал Кай. Более того, эти двое не выражали к нему какой-то враждебности, что также облегчило ситуацию. Когда Кай подумал об этом, то мысленно произнес:

“Не удивительно… По их мнению я ученик Пожирателя Сердца Ремесленника. Более того, они должны знать, что Пантеон Божественных Ремесленников может увидеть последнее мгновение каждого убитого их члена. В таком случае, убивать меня — это подписать себе смертный приговор. Все же им не нужна моя плоть, как в случае с Владыкой Жадного Голода.”

Естественно, скелет также все это прекрасно понимал, поэтому и не давал Каю применить “самоубийственную технику”. Более того, он желал пленить Кая, делая из него вечный источник хорошей крови и плоти. Ситуация с этими двумя разительно отличалась…

— Логично… — поднимая взгляд на сферы, пробормотал Кай, — Вы не против, если я составлю вам компанию? Не думаю, что у меня получится покинуть это место. А если выйду из этого зала, могу снова затеряться на десятки лет. Хе-хе. — Неловко чеша затылок, добавил он.

— Конечно, это не проблема. Все равно здесь довольно скучно. — Кивая, произнес высокий мужчина, и снял свой капюшон. Он был чем-то похож на Пожирателя Буревой Бездны, обладая такой же металлической кожей, и свободным нравом.

Низкий мужчина также кивнул, не выразив протеста.

“К удивлению, они относятся ко мне довольно хорошо… Видимо мой статус и уровень культивации сильно повлиял на них.” — Мысленно произнес Кай.

Было очевидным, что если Кай продолжит развиваться, он может войти в сферы, куда выше их самих. Если наладить с ним хорошие отношения сейчас — в будущем это определенно окупится. Ссориться с Каем просто не было смысла.

— Уважаемые… — с хитрой улыбкой пробормотал Кай, — А вы любите выпить? — Бегая взглядом от одного к другому, следом спросил он.

— Естественно! А что еще здесь делать? Ха-ха-ха! — радостно засмеялся низкий мужчина, понимая к чему клонит Кай. — Культивировать здесь также прекрасно, но иногда хочется отдохнуть. — Зашагав навстречу, добавил он.

— Мы уже несколько раз обменивались своими коллекциями. Так что сейчас будет твоя очередь, как новенького. — Поддержал высокий мужчина, намекая на то, что сегодня алкоголем будет угощать именно Кай.

— Ооо… Видимо мы с вами сработаемся! Хе-хе. — взмахивая рукой и доставая несколько бочек первоклассного алкоголя, ответил Кай, — Кстати, а вы знали, что мое прозвище — Бессмертный Пьяница? Более того, эти бочки были куплены в Пантеоне Божественных Ремесленников. Не хочу вас оскорблять, но предположу, что мой алкоголь куда лучше вашего! — Подшучивая, с дружелюбной провокацией произнес Кай.

— Ну так давай сначала выпьем и уже после решим! Слова нам неинтересны — интересен только вкус и насколько мы охмелеем! — смеясь произнес низкий мужчина и следом добавил, — Кстати, меня зовут Зарамир. Я из Региона Громовых Небес. — Внезапно представился он.

— Муфинар. Регион Штормовых Пустошей. — Также представился высокий мужчина, улыбаясь Каю.

Услышав это, Кай просто откупорил первую бочку, аромат которой вмиг заполонил весь этот зал. Кай не шутил, когда говорил, что купил один из лучших алкоголей в Пантеоне Божественных Ремесленников. У него было достаточно денег и статуса, чтобы заполнить свои резервы до краев. Сейчас он действительно мог удивить даже мастеров Сферы Владыки Закона.

— Черт возьми! Да ты не шутишь, парень! — Еще даже не попробовав, выкрикнул Зарамир. Одного запаха было достаточно, чтобы понять уровень выпивки.

Перекинувшись несколькими фразами, Муфинар достал из пространственного кольца целый павильон с интегрированными в него горящими кристаллами. А Зарамир незамедлительно вынул разнообразные деликатесы, многие из которых Кай выдел впервые.

Когда Кай наполнил три большие чаши и произнес тост, они разом осушили их до дна! Как только напиток попал в организм троицы, их лица расплылись в улыбке, а глаза начали слегка блестеть. Очевидно, что каждый из них ощутил на себе дурман, становясь пьяным.

— Кхаа! Спасибо тебе, Бессмертный Пьяница! — Заканчивая очередной бокал и ударяя им по столу, выкрикнул Муфинар.

— Да не за что. У меня еще много подобного, но в следующий раз угощаете вы! — Смеясь ответил Кай.

— Вкусив твоей выпивки, мне прям захотелось хитростью растянуть это застолье на несколько месяцев! Ха-ха-ха. — Шутя выкрикнул Зарамир, и похлопал Кая по спине.

Видя подобную обстановку, Кай действительно смог расслабиться после всех событий произошедших с ним в этом древнем храме. Вот только, увидев, как его собеседники все сильнее и сильнее хмелеют, в голове Кая начал зарождаться план...

“Вы хорошие парни… Но увы, вам придется попасть под горячую руку. Впрочем, возможно это пойдет вам на пользу…” — Мысленно произнес Кай, незаметно приказывая телу усиленно уничтожать алкоголь и вернуть ему трезвость мысли.

Кай понимал, что ему нельзя останавливаться здесь надолго. Чем быстрее он попадет на Древнее Поле Боя — тем лучше. Сражаться или убивать этих двоих ему точно не хотелось, да и не было понятно, сможет ли он провернуть подобное. Но чтобы все выглядело естественно — ему нужно втянуть их в свой план. Нельзя действовать наобум!

Три Сферы

Троица выпивала уже несколько дней кряду, совершенно не заботясь о происходящем. Они здесь торчали уже годы, и ничего странного или опасного никогда не происходило. А учитывая первоклассный алкоголь Кая, прекращать попойку совершенно не хотелось.

За эти дни Кай много спрашивал о Регионе Штормовых Пустошей и Регионе Громовых Небес. Все же, сейчас он собирался покинуть Область Доминации Энергии, но так и не побывал во всех ее регионах.

В целом, не сказать, чтобы их рассказы сильно отличались от того, что Кай уже читал в книгах. Но все же рассказы от местных обитателей привносили некую живость.

Особенно Кая забавляли рассказы Зарамира, который буквально ненавидел Регион Царства Зла, ибо его секта находилась на границе с ним. Они постоянно воевали между собой и десятки тысяч лет убивали друг друга. При каждом удобном случае, этот низкий мужчина постоянно бранился на Секту Жаждущих Плоти, ибо именно они были ближе всего к территории его родной гильдии.

Естественно, Кай быстро нашел общий язык с Зарамиром, ибо с недавних пор сам стал жертвой старейшины этой секты… Нельзя было не почувствовать, что Кай также испытывает глубокую неприязнь к расе полуживых.

— Слушайте… А что за дела с этими сферами? — С полузакрытыми глазами и красным лицом спросил Кай. Он выглядел так, будто бы едва выговаривает слова из-за опьянения.

Вот только его собеседники были ничем не лучше…

— А? О чем ты вообще? — Покачиваясь и пытаясь сфокусировать взгляд на Кае, выдал Муфинар.

— Да об этих… Как их там… А! О символах! — Поднимая палец вверх, выкрикнул Кай.

— А что с ними не так? — Удивленно спросил Зарамир.

— Ну как… Вы пробовали активировать эти сферы? Может мы сможем сделать это наобум и получим награду? Хе-хе. — Беззаботно смеясь, будто ради шутки, выдал Кай.

— Ага, а как же! Думаешь, мы не пробовали? Это все бесполезно… — Выдал Зарамир и откинулся на спинку стула, лениво качая головой.

Когда прозвучали эти слова, глаза Кая загорелись интересом. Все это выглядело так, будто бы они превратились в обычных смертных, которые под выпивкой искали себе приключений на задницу…

— А можно я попробую? Меня даже называют гением! Может, небеса благословят меня озарением? Хе-хе. — Вставая из-за стола, произнес Кай, с вызовом смотря на товарищей по выпивке.

— Да на здоровье, иди куда хочешь! А вот я лучше продолжу пить твой алкоголь! Больше достанется! Ха-ха-ха! — Громко засмеявшись, выдал Зарамир, подливая себе в стакан ароматный напиток золотистого цвета.

— Размечтался! Если не поможете мне зажечь первые две сферы, я больше не буду делиться с вами моими запасами! Так что лучше подумайте дважды... — Хитро смеясь, произнес Кай и похлопал рядом сидящего Муфинара по плечу.

Когда прозвучали эти слова, двое мужчин недовольно переглянулись и, после нескольких секунд возмущений, все же поднялись. Они уже не раз пробовали изучать сферы, но это всегда ничем не заканчивалось. Сейчас все выглядело так, будто им нужно было подыгрывать мимолетному желанию мальца, и они ничего с этим не могли поделать.

Зарамир и Муфинар недовольно бурчали, следуя за веселым Каем к трем сферам, которые парили в центре зала. Такт их шагов был непоследовательным, прекрасно выдавая их серьезное опьянение. Зарамир возмущенно бросил взгляд на Кая, который, несмотря на все, сохранял свой оптимизм.

— Это пустая трата времени, Кай... — Буркнул Зарамир, не пытаясь скрыть свое желание вернуться за стол.

— Благо, этого времени у нас предостаточно! Выглядишь молодо, а бурчишь как старый смертный дед. Хе-хе! — Подшучивая, ответил Кай, идя впереди всех.

Муфинар, хоть и сопровождал их молча, не мог удержаться от скептической улыбки, подозревая, что этот странный эксперимент вновь завершится ничем. Однако его интерес к сферам был не меньше, чем у Кая. Все же, когда Кай только пришел сюда, оба Владыки стояли возле сфер, изучая их.

Кай, не обращая внимания на их бурчание, продолжал движение вперед. Его глаза блестели при виде сфер, которые были важной переменной в его будущем. О Древнем Поле Боя он узнал больше пяти сотен лет назад и все это время стремился попасть туда. Как только это свершится — он сможет найти еще больше ответов на загадки, связанные с ним!

— Видишь эту сферу? — начал Зарамир, указывая на первую сферу. — Для активации этой сферы достаточно написать символы, отчеканенные на моем ядре, или на твоем, или на ядре любого мастера выше Сферы Ядра. Это пробудит ее...

Кай внимательно все это слушал, будто бы не сильно разбирался в происходящем. Он с восхищением оценивал гигантские сферы, парящие над ними.

Указав на вторую сферу, Зарамир продолжил:

— А здесь нужны символы, найденные в тайнике мастера по имени Владыка Неизбежного Разрушения. Он обнаружил их в каком-то древнем карманном мире, поэтому сейчас даже мы сможем ее активировать.

— О... Вам также известны эти письмена? Неужели Пожиратели и Монархи не попытались скрыть их секрет? — Заинтересованно спросил Кай.

— Ну... Нам, конечно, не давали никаких руководств... — заходя издалека, пробормотал Муфинар, — Но в первое посещение этого зала, мы видели, как старики активировали эту сферу. Естественно, мы успели запомнить все в общих чертах... А за последние годы мы сумели воспроизвести их достаточно детально, чтобы зажечь вторую сферу. — Будто бы рассказывая тайну, но при этом не в силах скрыть гордости, объяснил он.

— Но для третьей сферы мы так и не нашли подходящего ключа. Кто знает, найдем ли мы вообще подходящие письмена... Вся эта история с древней войной, Злыми Богами и культиваторами трех типов... — Пробормотал Зарамир, перебивая Муфинара и указывая на третью сферу.

Услышав подобное, Кай только тяжело вздохнул и произнес:

— Надеюсь, что старики найдут этот третий тип письменности... Ибо если все, что мы узнали, правда — тогда нужно быть начеку.

— Не знаю, для меня все это звучит весьма странно. Если Злые Боги запечатали и разделили Вселенную, разве они не должны уничтожить нас за нарушение их запретов? Разве, открывая этот портал, мы не накличем на нас еще больший гнев? — Качая головой, с недоверием произнес Зарамир.

— Может, ты и прав, а может, и нет... — внезапно вклинился Муфинар, — Мы можем быть лягушками на дне колодца, которые просто не понимают мотивов этих Богов. Или же эти Боги ушли в уединение, которое для нас покажется вечностью. Но когда они выйдут из него... Лучше бы нам быть готовыми! — Со всей серьезностью добавил он.

Чувствуя, как атмосфера накаляется и уходит в драматическое русло, Кай громко рассмеялся и выкрикнул:

— Да ладно вам! В любом случае, мы ничего не решаем! — говоря это, он подошел к собеседникам, закидывая им руки на плечи, — Покажите мне, как горят эти две сферы, а затем пойдем пить дальше! Хе-хе! — Беззаботно добавил он.

Неожиданный оптимизм Кая заставил Зарамира и Муфинара забыть о своих скверных рассуждениях. Их лица осветили улыбки, и, оставив всякую осторожность позади, они взлетели к двум сферам, которые парили в ожидании своего часа. Владыки, наполненные беззаботностью, начали изящно вырисовывать на поверхности сфер древние символы, отражающие глубокие знания, лежащие в фундаменте законов.

— Смотри внимательно, Кай, — говорил Зарамир с легкостью, которую редко можно было увидеть. Его руки двигались уверенно и точно, будто каждый жест был отрепетирован тысячи раз. — Это символы, нарисованные на моем ядре.

Муфинар, не отставая, сосредоточенно всматривался во вторую сферу, его пальцы проводили по ее поверхности, оставляя после себя слабый свет, который постепенно начинал усиливаться. При соприкосновении со сферой, эти письмена не сияли, а скорее оставляли красные потеки, будто бы он рисовал кровью.

Постепенно, как только последний символ был завершен, обе сферы начали излучать мягкий свет, который быстро перерос в ослепительное сияние.

—Дум! — Раздалась пульсация, и цвета свечения сфер начали переливаться. Они варьировались от теплых золотистых до глубоких синих оттенков, создавая впечатление, что перед Каем и Владыками раскрывается само сердце Вселенной. Сферы начали испускать глубокую, всепроникающую ауру, которая вызывала благоговение даже у Кая.

— Видишь, Кай? Невероятная аура, правда? — В восхищении спросил Зарамир, смотря на происходящее. Он уже не один десяток раз видел это, но до сих пор не переставал удивляться.

Кай, стоявший рядом, не мог оторвать взгляда от великолепного зрелища. С перспективы Кая все выглядело еще более ужасающим. С помощью Глаз Сути, он видел, как сферы пульсируют калейдоскопом разнообразны законов, принадлежащих к их системе. Они словно стали линзой, сквозь которую фокусировались и концентрировались законы определенного типа: плоти или энергии.

— Невероятно... — Пробормотал Кай и также взлетел, медленно приближаясь к третьей сфере, что все также безжизненно парила рядом с двумя другими.

Зарамир и Муфинар спокойно смотрели за этим, понимая любопытство Кая. Они были не против, чтобы он также оценил эти сферы и попробовал прикоснуться к их тайнам.

Когда Кай протянул руку к третьей, еще нераскрытой сфере, его пальцы едва коснулись ее поверхности, как вдруг, в его Духовном Море возник непонятный отклик.

Это было не похоже на боль или дискомфорт, скорее на глубокое эхо, вызванное легким прикосновением к древнему артефакту. В этот момент Кай отчетливо ощутил, насколько древнее и загадочное это место...

— Вы также чувствуете это? — спросил Кай, обращаясь к Зарамиру и Муфинару, не отрывая взгляда от сферы. — Как будто она пытается мне что-то сказать...

— Ты почувствовал отклик? — поднимая одну бровь, выдал Муфинар, — Забавно... Мы ощущаем отклик только от той сферы, что принадлежит системе энергии...

Услышав это, Кай прищурил глаза и мысленно произнес:

"Нужно вести себя максимально загадочно и размыто... Я не могу сказать им, чтобы они отошли. Все должно выглядеть естественно, и они должны быть втянуты в портал вместе со мной. В ином случае, даже Регион Божественных Ремесленников не сможет меня защитить..."

Кай понимал, что для открытия Древнего Поля Боя ему буквально нужно изобразить письмена Закона Забвения. Но если он сделает это и отправиться туда сам — по прибытию Пожирателей обо всем станет известно. И вряд ли кто-то поверит, что это простое совпадение, особенно Пожиратель Сердца Ремесленника, который понимал, что большинство информации предоставил именно Кай. Все будет выглядеть так, как оно и есть — Кай использовал их всех ради собственной выгоды!

— Мне кажется, мы стоим на пороге чего-то великого, — тихо произнес Кай, отлетая на шаг назад и отыгрывая потрясение, — Эта сфера... Она древнее всего, что мы можем себе представить. И, возможно, она ждет правильного момента, чтобы раскрыть свои секреты.

— Что ты… — Пробормотал Зарамир, с непониманием смотря на странное поведение Кая.

Но не успели они что-то сказать, как на пальцах Кая вспыхнул фиолетовый туман, и он начал медленно писать на третьей сфере!

Силы Пограничного Мира

Зарамир и Муфинар не совсем понимали что происходит, ибо Кай, как будто в трансе начал рисовать на третьей сфере. Конечно, они не верили в то, что у него что-то получиться, но зрелище было забавным… Более того, они оба были сильно пьяны, поэтому воспринимали ситуацию еще более искаженно.

Кай продолжал рисовать символы письменности системы духа. Он делал это неспешно, но с максимальной концентрацией.

“Давай же, зажигайся!” — Мысленно выкрикнул Кай, боясь того, что двое Владык решат вернуться в павильон и оставят его здесь. В таком случае его план может быть нарушен…

Пальцы Кая, осторожно и точно касаясь поверхности третьей сферы, дорисовали последний элемент его Закона Забвения — символ, который словно был ключом к загадке, хранящейся внутри сферы. В этот момент, к удивлению всех присутствующих, третья сфера вспыхнула эфемерной аурой, излучая мягкое, но в то же время ослепительное сияние. Оно казалось знакомым, и в то же время — чем-то неведомым и загадочным.

— Отойди оттуда, Кай! Это может быть опасно! — Крикнул Зарамир, чье лицо мгновенно изменилось от удивления к беспокойству.

— Быстрее, отходи! — Подхватил Муфинар, уже готовый броситься к Каю, чтобы оттащить его подальше от сферы.

Казалось, что оба Владыки мгновенно задействовали всю свою энергию, чтобы развеять опьянение и вернуть себе трезвый рассудок. Каждый из них понимал, что ситуация каким-то образом вышла из-под контроля!

— Шууув! — Но прежде чем кто-либо успел среагировать, в самом центре, между тремя сферами, возник черно-белый вихрь, словно замораживая время и пространство вокруг, не давая никому пошевелиться!

Это было нечто вроде ужасающего портала, через который можно было ощутить иной, дикий мир, полный тайн и загадок. Вихрь вращался все быстрее, поглощая в себя воздух из комнаты, и, внезапно, из его центра, словно из ниоткуда, появилась еще одна маленькая сфера. Она расширялась, пока сам портал не стал сферическим!

— Что это вообще такое?! Нам нужно спасаться! — Вскрикнул Зарамир, смешивая в своем голосе как восхищение, так и ужас.

В этот краткий миг в уме Кая пронеслась мысль, которая вызвала в нем восхищение. Он уловил невероятный символизм в происходящем...

"Это не просто место активации телепорта, это еще и миниатюра Вселенной! Три сферы: Область Доминации Энергии, Область Доминации Плоти и Область доминации Духа! А посреди, между ними, есть меньший пограничный мир, который будто бы соединяет их всех! Эта черно-белая сфера — это Древнее Поле Боя!" — Мысленно выкрикнул Кай, ощущая, как общая картина Вселенной заканчивает формирование в его уме.

Но в следующий момент началось нечто невообразимое — сила всасывания маленькой сферы стала просто непреодолимой. Она захватила всех троих в свой воронкообразный танец, медленно, но неумолимо тянула к своему центру.

— Черт побери, это ловушка?! — Зарамир пытался противостоять силе, но его усилия были бесполезны.

— Мы должны использовать массивы, чтобы… — Начал Муфинар, но его слова растворились в шуме вихря.

В этот момент все поняли, что они совершенно не в силах сопротивляться притяжению! Оно было слишком величественным и непостижимым, игнорируя любые потуги Владык к борьбе.

Кай хотел было выкрикнуть что-то, но увидел, что каждый из Владык сейчас был полностью сосредоточен на выживании. Они уже покрывали свои тела энергией, чтобы защититься от искажения пространства.

"Простите, ребята, но у меня не было другого выбора. Придется вам подождать Пожирателей и Монархов внутри Древнего Поля Боя. Если вы, конечно, выживете..." — Мысленно произнес Кай, ощущая, как невероятное давление возвращается. Он начал ощущать нечто подобное, как при входе в этот дворец.

Судя по записям Владыки Неизбежного Разрушения, портал выкидывал тебя в произвольном месте Древнего Поля Боя. Именно поэтому Корвусу пришлось долго искать путь назад в Область Доминации Энергии, ибо он не знал, где находится аналогичный дворец с массивом телепортации.

Понимая, что времени больше нет, Кай тотчас вошел в мировое кольцо. В буре хаоса из законов, никто даже не заметил, что фигура Кая исчезла, а к черно-белой сфере полетело одинокое кольцо...

Зарамир и Муфинар были втянуты в вихрь почти в тот же момент. В их умах сейчас было не меньше неразберихи, ибо они даже не думали, что подобное может случиться. Они буквально напились и каким-то чудесным образом открыли портал на Древнее Поле Боя! Это было до нелепости абсурдно!

Внутри мирового кольца Кай почувствовал, как огромное давление, которое буквально сжимало его сознание, начинает отступать...

Он заметил, как вокруг него начали вихриться законы трех типов — энергии, плоти и духа. Эти законы казались бесконечными реками знаний, которые беспрерывно вливались в пространство кольца.

— Черт... Невероятно... Неужели такая обстановка по всему Древнему Полю Боя? — В восторге пробормотал Кай.

Желая оценить, что происходит вовне и как ощущается этот ужасающий пространственный тоннель, Кай попытался выпустить свое восприятие за пределы мирового кольца. Но как только его сознание коснулось границы мира пространственного кольца — его восприятие начинало рассыпаться на мелкие фрагменты, как стекло под ударами молота! Это было нечто невероятное: внутри кольца он чувствовал себя всемогущим, но стоило лишь попытаться выглянуть наружу, как все его знания и сила обращались в прах!

В этот момент рядом с ним появился Сет. Очевидно, он также заметил происходящее в мировом кольце и понял, что они на пути в пограничный мир.

— Вам удалось, хозяин! — С уважением и легким трепетом в голосе произнес Сет, смотря на Кая.

— Для начала, нужно достичь твоего родного мира, и только тогда можно будет говорить об успехе. Но если не скромничать, то да... Мы на пути на Древнее Поле Боя. Хе-хе. — засмеялся Кай, будто сам не веря в происходящее, — Кстати, что с твоим голосом? — С улыбкой уточнил он.

— Просто я очень рад, что вскоре последняя воля Владыки Корвуса будет исполнена. Его остаточное сознание ждало тридцать тысяч лет, а если приписать еще и время в моем пограничном мире... Он слишком долго ждал, чтобы воссоединиться со своей возлюбленной в вечности. — Качая головой, пробормотал Сет.

Казалось, что в этот момент его куда больше заботил Владыка Неизбежного Разрушения, нежели он сам. Подобная преданность была просто невероятной и даже ,в каком-то смысле, трагичной...

— Понимаю... Хотя я никогда не знал Корвуса, но все же многое от него получил. Можно сказать, что он стал одним из моих наставников на пути боевых искусств. Если раньше я думал, что выполнить его посмертную просьбу будет почти невозможно, то сейчас я буквально стою у цели. — Глубоко вздыхая, произнес Кай.

Но после нескольких секунд молчания, он помотал головой и решительно сменил тему. Кай посмотрел на Сета и произнес:

— Пришло время, чтобы ты рассказал мне о своем мире более подробно. Насколько мне известно, нас выбросит в произвольной точке, и нужно будет сориентироваться что к чему. — Со всей серьезностью сказал Кай. Его слова звучали больше как приказ, нежели просьба.

Сет, восприняв серьезный тон Кая, кивнул и начал свое повествование, его голос звучал мягко, но в нем чувствовалась непоколебимая уверенность:

— Древнее Поле Боя... Это не совсем правильное название, скорее, даже не так... Мой мир называют по-разному: Царина Смерти, Сфера Каскада Энергий, Мир Хаоса Душ и так далее. Все зависит от мира и существ, которые обнаружили его.

— Мой мир наполнен хаосом из законов всех типов. Он не настолько огромен, как ваш мир, и большая его часть — это звездные пустоши, где царит смерть. Эти территории могут поглотить даже высших мастеров, потерянных в бескрайних пространствах между разрозненными территориями стабильности. В моем мире нужно быть очень осторожным во время путешествий...

Сет сделал паузу, словно выбирая слова для продолжения:

— Что касается условно безопасных территорий — они приблизительно сопоставимы с размерами Региона Царства Зла или немного больше. Но при этом они на порядок опаснее любых территорий в мирах духа, энергии, или плоти. Эти "острова стабильности" являются домом для различных сект и кланов, каждый из которых адаптировался к жестоким условиям Древнего Поля Боя.

— Прежде всего, стоит упомянуть Клан Бездны, — продолжил Сет. — Эти мастера изучают законы духа, используя их для перемещения через хаотичное пространство и охоты на других культиваторов. Их сила в непредсказуемости и способности использовать сам хаос в своих целях.

— Далее, существует Орден Вечного Сияния, населяющий один из немногих светлых регионов Древнего Поля Боя. Они поклоняются Богине Жизни, создавая убежища для слабых и ищущих знаний. Несмотря на их благие намерения, они непреклонны в защите своих территорий от вторжения. А также, они весьма фанатичны... — Задумчиво и с легкой настороженностью добавил он.

— Не менее значимой является Секта Хранителей Смерти, секта, что извлекает свою силу из самых темных аспектов своей родословной. Их территории скрыты в самых темных уголках Древнего Поля Боя, и мало кто возвращается оттуда, способный рассказать о встрече с ними. Они поклоняются Богу Смерти, в отличие от предыдущей организации.

— Среди не очень сильных, но полезных сил, стоит выделить Гильдию Разломов, ремесленников, изучающих законы пространства и времени. Они создают коридоры и тропы сквозь хаос, соединяя разрозненные стабильные тералиты и карманные миры. Их услуги незаменимы, но цена за них может быть очень высока.

— Наконец, великая Секта Бесконечного Пути, стремящаяся к пониманию всех законов Вселенной. Они видят в хаосе Древнего Поля Боя не опасность, а бесконечные возможности для роста и развития. Их мастера известны тем, что могут адаптироваться к любым условиям, использовать любые законы в своих целях.

Сет вздохнул, заканчивая свой рассказ:

— Эти силы постоянно сражаются за ресурсы, знания и территории. Древнее Поле Боя — это арена вечной борьбы, где только самые сильные и мудрые способны выжить и процветать. Важно помнить, что во всем этом хаосе существуют и некоторые мастера, что прибыли из трех Областей Доминации, в особенности, из Области Доминации Духа... Подобное превращает мой мир в одно огромное веретено Жизни и Смерти.

— Также, существуют более мелкие кланы и организации, что обычно находятся под протекцией одной из названных ранее сил.

Кай задумчиво кивнул, ибо ожидал чего-то подобного, ведь Сет также был родом из конкретного клана, а значит, логично предположить, что существовали и другие силы поменьше...

И как только Кай подумал об этом, в его уме родились сразу два вопроса. Он посмотрел на слугу и спросил:

— Ты не назвал имя своего клана, ибо он маленький? И что еще более важно... Почему эти секты и кланы не вторгаются в Области Доминации? Думаю, что вам намного легче собрать письмена трех систем. — С подозрением произнес Кай.

— Все просто. Насчет первого — мой клан недостаточно силен, чтобы упомянуть его отдельно. Насчет второго… Есть множество причин, но одна из главных — это негласное правило, запрещающее делать подобное... Мастера, живущие на Древнем Поле Боя, могут проникнуть в один из трех миров в частном порядке и с минимальным влиянием на местных жителей. Но если кто-то попытается начать экспансию или вторгнуться в события трех миров — их накажут высшие существа, по легенде следящие за Древним Полем Боя. — Со всей серьезностью объяснил Сет.

Как только Кай услышал эти слова, в его уме родилась целая вереница вопросов, снова погружая его в размышления...

Тела Влюбленных

Все что рассказывал Сет о запретах звучало достаточно странно. Но подобные слухи и запреты не берутся из ниоткуда…

— Высшие существа следят за твоим пограничным миром? Это как? Ты о Пожирателях Закона? — Не понимая пробормотал Кай.

— Нет. Я уже упоминал, что некоторые организации из моего мира поклоняются Богине Жизни и Богу Смерти, — начиная издалека, произнес Сет, — По легенде именно они являются хранителями и властителями Древнего Поля Боя. Если кто-то будет нарушать эти негласные правила — их постигнет немедленная кара. — Следом добавил Сет.

Как только Кай услышал это, его ум буквально затрепетал. Он не мог поверить, что подобное могло происходить на самом деле!

— Боги Жизни и Смерти? Но разве они не являются частью Злых Божеств, что стремятся уничтожить жизнь? — Шокировано выкрикнул Кай.

— Загадки древности слишком туманны… Но даже помимо легенд об Богах Жизни и Смерти, вся мощь моего мира будет сопоставима с отдельным регионом одной их Областей Доминации. С такой силой ты не сможешь противостоять целому миру. Более того, не все жители пограничного мира знают об Областях Доминации и где проходы к ним. Это знание принадлежит мастерам более высокого порядка, которые не сильно хотят нарушения условного спокойствия в нашем мире. — Быстро добавил Сет.

В этот момент Кай провалился в глубокие раздумья, пытаясь сопоставить все факты в его уме. Он вспоминал всю литературу, что читал по поводу Злых Божеств, свои видения и статуи, которые увидел совсем недавно…

“Злые Боги разделили Вселенную и запечатали ее в трех мирах… Неизвестно для чего они создали пограничный мир, и возможность путешествовать между ними. Но если Древнее Поле Боя управляется Злыми Богами…” — Начал обдумывать Кай, замечая некую логичность и злую задумку во всем этом.

“Мастера боевых искусств всегда стремятся к вершине и следующим уровням. Пожиратели Закона также продолжают культивировать, исследуя карманные миры и ища загадки. Возможно Древнее Поле Боя было создано, как некий аналог ловушки для монстров? Сильнейшие мастера, способные стать потенциальной угрозой, в один момент попадают в пограничный мир, ведомые своей жаждой силы. И как только они придут сюда — будут уничтожены Злыми Богами! В свою очередь, мастера уровня Владыки Неизбежного Разрушения просто игнорируются, а местные жители и так всегда под контролем!” — Внезапно Кай ощутил, как по его спине пробежал холодок.

Хотя все это было только теорией, она звучала весьма разумно. И в таком случае, действия Кая приведут к тому, что многих сильнейших мастеров Области Доминации Энергии просто уничтожат!

“Возможно мы сильно ошибались и Злым Богам нужна жизнь, ради неясных для нас целей. Вот только им не нужно, чтобы сила жизни выходила за определенные рамки!” — Мысленно выкрикнул Кай, приходя к еще одному открытию.

Если все обстояло именно таким образом, тогда три Области Доминации были своего рода загонами для скота, а Древнее Поле Боя, это бойня для тех, кто окрепчал и покинули стадо. Конечно, в реальности все обстояло куда более сложно, но во всем этом был смысл…

— Возможно древняя война началась из-за того, что скот начал выходить из-под контроля и становиться слишком сильным… Из-за этого Злые Боги решили ограничить наше развитие, при этом не убивая жизнь под корень. Но что в таком случае им от нас нужно? — Задумчиво пробормотал Кай, говоря это вслух.

— Это сложный вопрос. — внезапно произнес Сет, — Возможно они жаждали поклонения, или же развитие жизни привносит что-то неизвестное нам во Вселенную. И возможно, Богам как раз таки жизненно необходимо это "что-то"… — Пожимая плечами, произнес Сет.

— Плоть, Энергия и Дух… Три составляющее Вселенной вне контроля Злых Божеств… Мельчайшие частицы, что я видел, когда осознавал Закон Забвения… На моем пути все еще слишком много загадок… — Бормотал Кай, уставившись вниз.

— Когда прибудем в мой клан, возможно старейшины или глава смогут поговорить с вами, хозяин. Моя раса из долгожителей, поэтому некоторые мои предки живут уже миллионы лет, уподобляясь неживой скале. Кто знает, может некоторые ответы вы все же получите. — Подбадривая Кая, со всей серьезностью сказал Сет.

— Хорошо. Спасибо за помощь... — слегка поклонившись, произнес Кай, откладывая все вопросы до лучших времен, — Кстати, как долго продлится наше путешествие сквозь этот пространственный туннель? — Возвращаясь к более приземленным вызовам, спросил он.

— Не уверен… По вашему летоисчислению, наверное, примерно тридцать лет. — Будто вспоминая прошлое путешествие с Корвусом, ответил Сет, не полностью уверенный в своих словах.

Эта цифра заставила Кая вдохнуть холодного воздуха. Учитывая, что сам массив состоящий из трех сфер был просто божественного уровня, то тридцать лет звучало ужасающе. Можно было только предположить, какое расстояние нужно было преодолеть, чтобы при всех исходных, перенос занял столько времени.

— Значит займусь укреплением девятого преобразования… Прорваться я точно не смогу, но хотя бы полностью стабилизировать свою силу может получиться. — Разминая шею, произнес Кай.

Перекинувшись с Сетом еще несколькими фразами, они разошлись по своим делам. Идя по красивой плиточной дороге, Кай ощущал как весь мир внутри кольца наполняется хаосом из законов. В таких условиях ему будет еще более комфортно культивировать.

Кай был уникальным существом, которое воспринимало сразу три системы культивации. Для других подобные условия будут сложными, ибо придется долго отчленять неподходящие законы других систем. В свою очередь, Кай может поглощать их, и перерабатывать своими законами.

Еще в древнем дворце Кай прекрасно прочувствовал этот момент. Под взглядом Глаз Сути он хорошо изучил этот процесс. Когда другой закон подходящей системы попадал в один из центров силы Кая — закон Кая накидывался на вторженца и расщеплял его на мельчайшее составляющие “письмен”, а затем складывал из них письмена закона Кая. Таким образом, за счет других законов, Кай мог медленно наращивать свою силу.

Подобный процесс отличался от действий Пожирателей Закона, которые не перерабатывали чужой закон, а буквально поглощали его, получая знания и возможность пользоваться им. Здесь Кай просто пользоваться чужими “письменами”, чтобы нарастить свою силу.

Это было чем-то похоже на поглощение крови… Если у нее нет хозяина и ее никто не контролирует — значит ты сможешь использовать ее для себя, естественно, если обладаешь достаточной силой.

Казалось, что все во Вселенной взаимосвязанно и существуют фундаментальны принципы, что работают в каждом из миров. И все это завязывалось на этих крошеных письменах и их элементах, которые Кай мог видеть везде.

Более того, казалось, что Кай единственное существо, способное на подобное… По крайней мере, в Области Доминации Энергии он не нашел ни одного упоминания о каки-то письменах, и что кто-то мог видеть подобное. Будто бы это было что-то настолько сокровенное, что миллионами лет скрывалось под носом у величайших мастеров. Единственное место, где упоминались “письмена” — это законы отчеканенные на ядре. Но само восприятие и природа этих “письмен” были неясны.

В этот момент Кай стоял перед телами мужчины и женщины, которые будто бы мирно спали друг возле друга. Почему-то он захотел прийти сюда и посмотреть на них…

— Скоро я исполню вашу мечту. Ваш прах объединится в звездном пространстве Древнего Поля Боя, которое вы так долго искали. В каком-то смысле я продолжу ваши исследования и стремления, не давая памяти о вас угаснуть. Более того, ваши наработки стали известны всей Области Доминации Энергии, и вас будут помнить и в других сектах… Правда не уверен, станет ли это благом или катастрофой для нашего мира… — С кривой улыбкой произнес Кай, будто бы обращаясь к живым Лилорин и Корвусу.

Воздух вокруг Кая вибрировал напряжением, а его мысли плыли сквозь туман неопределенности перед будущим. Ему казалось, что история этих двоих почему-то стала ему намного ближе...

"Даже в самые мрачные моменты, когда весь мир кажется против тебя, и ты ощущаешь себя одиноким воином перед лицом неизбежного поражения, именно эти тихие мгновения близости и понимания дают силы идти дальше.." — Размышлял Кай, вспоминая все недавние события связанные с Кессией.

Королева пошла на большие жертвы, просто, чтобы дать Каю шанс на спасение. Более того, она сделала все это от чистого сердца, проявляя настоящую любовь. На самом деле, для Кая подобное чувство также было впервые.

Более того, любовь мастеров боевых искусств, существ, что способны жить невообразимое количество времени, будто бы имела сильные отличия. Она не вспыхивала, как буря, подталкивая к продолжению рода, пока организм еще молодой — она была глубоким чувством, которое медленно развивалось, сродни культивации.

Спустя шесть сотен лет, проведенных вместе, чувства Кая и Кессии достигли весьма глубокого и сокровенного уровня. Только ощутив все это на себе, он стал лучше понимать Корвуса и Лилорин.

— История этих двоих теперь кажется мне куда более трагичной... — пробормотал Кай и поставил ладонь на грудь Корвуса, — Представляю, насколько было тяжело, когда ты узнал, что твою возлюбленную запытали до смерти. Мир воистину жесток или же мы просто чужды этому миру. — С неким пониманием произнес Кай и пошел к выходу из комнаты.

Кай уже давно не являлся тем наивным мальчиком, который покидал низший мир. Его скитание в высшем мире позволили ему столкнуться со многими препятствиями и новыми переживаниями. Начиная от принятия ответственности за подчиненных в Секте Таинства Яда и решения проблем без применения силы и жестокости в Пантеоне Божественных Ремесленников, до любви, глубокого понимания смерти и последствий своих действий. Но одно оставалось неизменным — стойкость, с которой Кай принимал все эти вызовы.

"Передо мной лежат слишком много загадок, требующих ответа. Я не могу сломаться и бросить все на полпути. Возможно это эгоистично, но не для всех целей существуют добросердечные и правильные пути..." — Мысленно произнес Кай, направляясь к горячим источникам.

Следующие тридцать лет стали для Кая временем непрерывного укрепления девятого преобразования. Он поглощал сущность законов вселенной с такой концентрацией и интенсивностью, какую едва ли мог себе представить ранее. Используя свой уникальный метод одновременной культивации трех техник, Кай смог достичь гармонии между телом, духом и энергией.

Каждый день, проведенный в медитации и поглощении законов, становился шагом к пониманию истинной сути бытия. Кай чувствовал, как его внутренний мир становится все более обширным и многообразным, отражая в себе бесконечность вселенной.

Свою культивацию он совместил с чтением Мантры Сферы Сути, что позволяло ему не только укреплять свой дух, но и глубже понимать законы, управляющие миром. Мантра, словно ключ, открывала доступ к более глубокому пониманию его собственных законов.

И в какой-то из дней, Кай внезапно ощутил, как в пространство кольца хлынула новая порция законов! И как только он распространил свое восприятие вовне, то осознал — их наконец выбросило на Древнее Поле Боя! Он наконец попал в этот загадочный пограничный мир!

Медузы

Ощущение, как его восприятие покидает границы кольца привело Кая в восторг! Но не успел он обрадоваться, как рядом с ним появился Сет, который со всей серьезностью произнес:

— Хозяин, мы прибыли. Немедленно покидаем кольцо!

Услышав такой нетипично напористый тон, Кай мгновенно выбросил Сета наружу, и сам также появился посреди звездного пространства. Он остановился на мгновение, потрясенный видом перед собой. Вокруг него, как вихри в бездонной черноте, вились потоки законов, излучая разнообразие цветов и форм. Не обладая Глазами Сути, мастер мог увидеть странные вспышки света разных цветов, но Кай прекрасно понимал, что это был результат столкновения потоков разных законов.

Немного присмотревшись, Кай осознал, что в этом хаосе была своя мнимая гармония, красота столкновения миров, которую Кай видел впервые. Хотя все было похоже на звездное пространство его мира, но дикость и хаотичность этого места сразу бросалась в глаза.

— Осторожнее, хозяин. Это место опасно не только из-за пространственных аномалий, но и других сущностей, что могут здесь охотиться. — Предостерег Сет, его голос был спокоен, но в нем чувствовалась напряженность.

— Именно поэтому ты попросил покинуть мировое кольцо? — Разворачиваясь к слуге, спросил Кай.

— Да. Это очень ценный артефакт, и от подобного не откажутся даже высшие мастера. Если его обнаружат, у нас будут проблемы. Лучше продолжать скрывать его. — Сразу же объяснил он.

Оглядываясь по сторонам, и распространяя восприятие, Кай убедился в том, что Зарамира и Муфинара рядом не было. Очевидно, что всех их разбросало по совершенно разным регионам.

— Если нужно, давайте подождем, чтобы вы привыкли к местному пространству и обстановке. Все же они заметно отличаются своей резкостью. — Подлетая поближе к Каю, произнес Сет.

— Я вижу... — прошептал Кай, не отрывая взгляда от космического пейзажа. Он ощутил, как каждая частица его тела наполняется энергией этого места, а его восприятие и Глаза Сути пытались оценить все вокруг.

"Пространственных аномалий действительно много... Нужно быть осторожным." — Мысленно произнес Кай, замечая невидимые разрезы, втягивающие в себя потоки законов.

— Сет, ты знаешь, где мы сейчас находимся? — Спросил он, обращаясь к слуге, его голос звучал уверенно, но в глубине души Кай чувствовал сомнение.

— Пока не увидим какой-то ориентир, точно сказать не смогу. Но самая яркая часть звездного пространства Древнего Поля Боя находиться в его центре. Поэтому мы хотя бы знаем куда двигаться. — Указывая рукой за спину, произнес Сет.

Когда Кай развернулся и перевел взгляд вдаль, то сразу увидел сияющее пятно, которое манило его взор. Это было нечто вроде звездной небесной реки, в которой сливались и переливались цвета с необычной интенсивностью и красотой. Эти звезды казались не такими, как обычные. Они излучали свет всех оттенков, создавая впечатление, будто перед ним раскинулся оазис, полный тайн и загадок.

— Так вот что оно такое... Потрясающе... — прошептал Кай, ранее не успевший заметить это зрелище. — Мне кажется, или оно в постоянном движении? Будто каждая его частица непредсказуема и опасна...

— Именно так, хозяин. Мой мир прекрасен и ужасен одновременно. Здесь переплетаются законы трех миров, и если мы не будем крайне осторожны, можно легко попасть в ловушку или столкнуться с чем-то, с чем мы не сможем справиться, — серьезно произнес Сет, наблюдая за окружающим пространством с таким же вниманием, как и Кай.

— Понял. Тогда давай двигаться к этому сиянию. Может быть, по пути найдем подсказки о том, где мы находимся. — кивая, произнес Кай, — Насколько я понимаю, в кольце мы путешествовать не сможем? — Сразу следом спросил Кай.

— Мы можем, конечно, но я этого крайне не рекомендую. — незамедлительно ответил  Сет, — С вашим уровнем культивации, мы в хорошем положении, но лучше лишний раз не рисковать…

Поняв, что лучше не тянуть и быстрее найти что-то вроде безопасного места, Кай полетел вперед, обхватывая Сета своей энергией. Все же его скорость сейчас превосходила слугу, более того, восприятие и Глаза Сути Кая делали разнообразные естественные аномалии бесполезными.

Их путешествие началось, и Кай постоянно наблюдал за окружением. Сначала все казалось тихим и мирным, но уже через несколько дней Кай внезапно обнаружил, как какое-то существо наблюдало за ними. И как только оно поняло, что Кай заметил его — тут же скрылось!

Замечая недоумение Кая, Сет понял, что забыл объяснить один важный факт, который слегка отличает Древнее Поле Боя от Области Доминации Энергии. Понимая свой просчет, он слегка кашлянул и произнес:

— Дело в том, что звездное пространство моего мира обитаемо. В Областях Доминации много места, поэтому мастера имеют возможность и предпочитают селиться только на тералитах. Тут же все по-другому... Более того, концентрация законов и энергии делает из звездного пространства не менее благоприятную для культивации среду ... — Быстро объяснил Сет.

— И насколько же сильные противники обитают здесь? — Настороженно спросил Кай.

— Не выше Сферы Владыки Закона, ибо остальные в состоянии бороться за более комфортные места для жизни и тералиты. И то, подобные это редкость... В звездных пространствах живут одинокие мастера, или небольшие семейства существ, неспособных сражаться даже с противниками уровня моего клана. — Произнес Сет, немного успокаивая Кая.

— Тогда проблем быть не должно... Я уверен, что смогу сразиться с мастером Сферы Владыки Закона и по крайней мере убежать. С более слабыми существами все будет легче. — Кивая, ответил Кай и обострил свое восприятие еще сильнее.

Продолжая их путь к центру Древнего Поля Боя, окружение становилось все более загадочным. Пока в один из дней, без какого-либо предупреждения, из пустоты перед ними не появились странные силуэты...

Эти существа напоминали красных медуз, их тела были прозрачными, внутри пульсировали яркие потоки крови, а отдельные части тела переливались всеми цветами радуги. Их щупальца, переливающиеся различными оттенками, вились в пространстве, создавая вокруг себя искажения, которые могли мгновенно поглотить неподготовленного путешественника...

— Пять противников на шестом преобразовании закона? — нахмурившись произнес Кай, уже готовясь к сражению, — Сет, спрячься за мной. — В приказном тоне выдал он.

Но следом произошло то, что немного удивило Кая. Внезапно, одно из существ начало говорить! Прозвучал резкий и писклявый голос, и к удивлению, здесь использовали тот же общий язык, что и в Области Доминации Энергии!

— Отдай слугу. Мы отпустим тебя. — Выдала одна из медуз, даже не выглядящая как мастер боевых искусств.

— Будьте осторожны. Эти существа культивируют путь тела. Они могут быть невероятно быстрыми и сильными. — Предупредил Сет, быстро заходя за спину Кая. Естественно, Кай не хотел прятать Сета в мировом кольце, по ранее названным причинам...

В свою очередь, Кай, просто смотрел на врагов впереди и только после нескольких секунд молчания произнес:

— Вы приняли неправильное решение. Разве разумно выдвигать требования мастеру, что может уничтожить вас без особых усилий? — Начиная источать плотную и удушающую жажду крови, спросил он.

— Мы все равно сбежим и заберем слугу. Отдай и не трать время. — Снова прозвучал писклявый и безэмоциональный голос медузы. В тот же миг ее щупальца начали вибрировать, как и щупальца четверых остальных.

— Угрожаете? Тогда я пойду вам на встречу... Давайте сэкономим время! — С улыбкой выкрикнул Кай и маниакально засмеялся.

На самом деле в это мгновение он почувствовал радость! Он хотел испытать свои новые силы в бою, разрезая плоть противников. Хотя они были слишком слабы для него, Кай просто хотел с кем-то сразиться.

Как только прозвучали эти слова, послышался громогласный рев и тело Кая молниеносно покрыла черная броня! Дестрагор даже не проявлял себя и решил сразу же объединится с Каем.

— Техника Драконьего Самопожирания... Хе-хе... — Хитро произнес Кай, ощущая как его кожа начинает лопаться, а броня пожирает ее. Разводя руки в стороны, из ладоней Кая будто бы полилась кровь, смешиваясь с черной энергией и преобритая силуэты двух огромных мечей, с мордами дракона на рукоятях.

Почему-то он захотел создать какое-то тираническое и подавляющее оружие. Даже не так, дракон сам почувствовал эмоции Кая и интерпретировал их в это оружие! Взглянув на два больших меча, Кай усмехнулся и довольно выдал:

— Прекрасно! То что нужно!

Как только произошла эта сцена, медузы будто бы на секунду замешкались, осознавая, что Кай действительно опасный противник. Казалось, что в этот миг они обменивались передачами мыслей, чтобы решить, как им действовать дальше.

Но замешкавшиеся медузы не успели прийти к какому-либо решению, как Кай, с сияющей улыбкой на лице, и вихрем из ударов, бросился в атаку!

— Бам! Шсс! Шсс! — Его мечи, окутанные струйками черных молний, излучали разрушительную ауру, создавая вокруг него атмосферу угрозы и страха!

Тело Кая неслось вперед, как образ смертоносного бога, наслаждающегося резней! Все желания и вся кровожадность, которые он так долго сдерживал — разом вырвались наружу!

— Шсс! Шсс! — С ужасающей скоростью он разрезал воздух, и в тот же момент несколько медуз были разделены на части. Его движения были столь быстры и решительны, что существа едва успевали реагировать на его атаки.

Кай летел вперед, чтобы разделаться и со следующими противниками, братья которых, к удивлению, не оказали никакого сопротивления!

Однако разрезанные куски медуз за его спиной внезапно выстрелили друг в друга, образуя новые формы и тут же направили свои атаки на Сета! Это было сделано настолько быстро и легко, что уже сам Кай оказался в невыгодном положении!

— Это культиваторы тела! Пока не уничтожите их Сердце Плоти, они смогут восстановиться! — Крикнул Сет, вызывая перед собой стену из острых камней, отражая атаки щупалец медуз.

— Баам! — Раздался взрыв, а самого Сета впечатало в спину Кая. В тот же миг несколько щупалец, ранее разрезанных Каем, отдельно от основного тела бросились к ногам Сета! Они незаметно изменили свою позицию в пространсве, чтобы захватить его!

— Вот черт! — Раздраженно выкрикнул Кай, и еще часть его плоти внезапно исчезла, принося боль, но взамен создавая под Сетом щит!

— Дум! — Прозвучал гулкий удар, и щупальца отлетели, пораженные разрушительной энергией Кая!

Как только это произошло, Кай мгновенно поймал Сета и мигом отлетел назад, отступая, чтобы лучше понять обстановку на поле боя. Вот только не успел он отойти, как странные медузы начали разлетаться, специально окружая его со всех сторон…

— Извините, хозяин. Сейчас я только мешаюсь под ногами. — Самокритично произнес Сет, понимая, что без него Кай бы разделался с противниками в два счета.

— Ничего… Теперь я лучше понимаю, чего от них ожидать. Следующие удары окажутся смертельными для них! — С жаждой убийства ответил Кай, а кровь внутри него будто бы начала закипать. Бой будет слегка интереснее, чем он предполагал изначально, и это не могло не радовать!

Орден Вечного Сияния

Кай буквально прижал Сета к своей спине и прикрыл его щитом. Хотя ему пришлось отдать часть своей плоти взамен на возможность сотворить подобную защиту, регенерация его тела уже вовсю начала работать.

Держа два больших меча, Кай хладнокровно посмотрел на врагов и тут же бросился в атаку! Глаза Сути активировались, и Кай начал наблюдать за потоками закона в телах медуз.

Неважно, что они были культиваторами тела, ибо в их крови циркулировали законы. И их наибольшее сосредоточение было именно в Сердце Плоти! Кай прекрасно видел, куда именно ему нужно бить!

Появляясь за спиной одной из медуз, Кай молниеносно атаковал мечом, рассекая пространство!

— Сссс! — Прозвучал резкий звук, и медуза была разрезана пополам!

— Черт! — Выругался Кай, понимая, что противник каким-то образом изменил положение Сердца Плоти перед самим ударом, избегая смертельного ранения.

В тот же миг со всех сторон в него ударили щупальца, покрытые хищной аурой! Кай специально не стал уворачиваться, чтобы ощутить эти удары на себе.

— Бам! Бам! Бам! — Прозвучал целый каскад глухих ударов, бросая Кая в разные стороны. Щупальца постоянно пытались найти угол, чтобы поймать Сета, но Кай не давал этому случиться.

“Удары культиваторов тела ужасают… Помимо невероятной телесной мощи, они еще и покрыты чем-то вроде Ауры Рода Асур. Видимо, каждый вид обладает собственными уникальными чертами ауры.” — мысленно произнес Кай, ощущая, как в некоторых местах тела ощущает онемение, — “Пожалуй, пожертвую еще немного плоти, чтобы изучить их…” — В это мгновение он ощутил интерес к бою с современными культиваторами плоти.

Учитывая, что Кай находился на девятом преобразовании и уже смог проявить свои законы в форме оружия — переживать ему было не о чем.

Кай снова бросился вперед, внимательно изучая своих врагов и позволяя себе насладиться моментом боя. С каждым движением и ударом он все больше узнавал о медузах, об их тактике и слабостях.

Но несмотря на это, ему быстро становилось скучно. Сражение не представляло для него вызова, и в какой-то момент его интерес пропал...

— Ладно... Достаточно... — Беззаботно произнес Кай, и тяжело вздохнул.

—Ду-дум! — В тот же момент его аура вспыхнула ярким алым цветом, внутри которого бегали черные молнии. Внезапно медузы ощутили, будто бы их родословная трепещет и желает подчиниться!

— Что ты такое?! — Запищала одна из медуз, отдавая товарищам мысленную команду к отступлению.

Кай, сам того не понимая, проявил частичку ауры Еретического Бога! Естественно, это было будто только миражом или легким намеком на ауру того легендарного существа — но даже этого хватило, чтобы испугать медуз!

Словно воплощение бога войны, Кай бросился вперед. Его движения были такими быстрыми и резкими, что само пространство, казалось, искажается вокруг него. Медузы, увидев такую силу, на мгновение замерли от ужаса. Они осознали, что теперь им придется столкнуться с истинной мощью своего врага.

С каждым взмахом мечей Кая, окутанных молниями черного цвета, воздух наполнялся плотной аурой страха и смерти. Медузы, разрезанные на части, не могли сразу восстановиться, ибо Кай, словно сама смерть, не оставлял им шансов. Его атаки были не просто быстры и точны, они были непредсказуемыми и разрушительными.

Даже если враги успевали сместить Сердце Плоти, следующий удар Кая уничтожал его! А следом за этим, голубая кровь медуз разом влетала в его тело, подпитывая родословную, мгновенно перерабатываясь в силу для Кая.

Кай не останавливался и продолжал свою резню. Каждый удар наполнял звездное пространство эхом войны и мощи. Медузы, пытающиеся сражаться, были лишь марионетками в его руках, ведь как только Кай стал серьезным, у них не осталось ни малейшего шанса на побег.

В конечном итоге, после короткого, но интенсивного боя, Кай остановился... Его дыхание было неровным, но не от усталости, а от возбуждения! Вокруг него не осталось ни одной целой медузы, лишь их иссушенные останки, медленно рассеивающиеся в безграничном темном пространстве.

— Это... Было неплохо... Будто сражение из низшего мира... — Довольно выдал Кай и усмехнулся.

Когда прозвучали эти слова — оружие и броня Кая начали рассеиваться, открывая взору его окровавленное тело. В некоторых местах недоставало целых кусков мяса, где сейчас медленно формировались новые мышечные волокна. Кай специально не экономил силы и растягивал сражение, стараясь насладится боем, испытывая свои новые возможности.

— Не удивительно, что вам понравилось. Все же сражение заметно отличалось от аналогичного с культиваторами энергии. — спокойно произнес Сет, — Культиваторы тела действительно ведут бой иначе... Их способность к регенерации позволяет им с легкостью идти на обмен увечьями, не боясь потерь конечностей или даже критического ранения. Это, в свою очередь, делает их непредсказуемыми и крайне опасными в ближнем бою.

Сет немного приостановился, словно задумавшись на секунду...

— Их стратегия боя основывается не только на мощи физических атак, но и на способности выдерживать и восстанавливать себя после получения травм. Думаю, что это очень похоже на вас... Ранее вы не могли полноценно сразиться в подобном стиле боя, ибо подходящих противников просто не было. — С улыбкой добавил Сет.

— Согласен. Освежающее чувство... Не думал, что они способны изменить положение Сердца Плоти. — Довольно ответил Кай, наблюдая за своим торсом и восстанавливающейся на нем кожей.

— Я не знаю слишком многого, но насколько мне известно — не все культиваторы тела способны на подобное. Некоторые существа защищают Сердце Плоти, изменяя его положение, другие — создают фальшивое сердце как прикрытие. Третьи — полагаются на чудовищную защиту своего тела. Как и в случае с культиваторами энергии — путей боевых искусств бесчисленное множество. — С тоном учителя произнес Сет.

"Именно так... Сколько законов существует во Вселенной — столько и подходов к культивации. Несмотря на то, что всех мастеров можно условно разделить на три типа — культиваторов плоти, энергии и духа, каждый из этих путей обладает невероятным разнообразием техник и стратегий." — Мысленно произнес Кай, понимая правоту Сета.

Каждый из трех путей культивации предлагает уникальный набор техник и методов боя. Культиваторы плоти могут варьироваться от тех, кто использует свою неуязвимость для агрессивных атак без оглядки на раны, до тех, кто превращает свое тело в непреодолимую крепость. Культиваторы энергии могут манипулировать силами природы, создавая разрушительные атаки, или защищаться непроницаемыми щитами энергии. Тогда как культиваторы духа могут даже не прибегать к физическому взаимодействию, побеждая противника через контроль над его волей или восприятием.

Таким образом, несмотря на условное разделение на три типа, многообразие законов и, соответственно, путей культивации, делает каждого культиватора уникальным. Это множество различных подходов создает бесконечные возможности для развития и совершенствования.

Пока Кай молча обдумывал результаты минувшего боя и о разных путях развития мастеров боевых искусств, Сет внезапно произнес:

— Кстати, хозяин… У меня есть хорошие новости.

— О? И какие же? — Мгновенно возвращаясь в реальность, спросил Кай.

— Раса этих медуз обитает в конкретном регионе Древнего Поля Боя, поэтому я примерно понял, где мы сейчас находимся. И должен сказать, это одно из лучших мест, где мы могли оказаться. — Спокойно объяснил Сет, немного отлетая от Кая и оценивая окружение.

— Тогда рассказывай! Хе-хе. — Мгновенно становясь более веселым, выдал Кай. Ему не терпелось попасть в Область Доминации Плоти, чтобы начать исследовать родной мир Кессии, поэтому он даже слегка торопил слугу.

Хотя Древнее Поле Боя было удивительным местом со множеством возможностей, Кай не хотел задерживаться здесь слишком долго. Как минимум — здесь гораздо опаснее, как максимум — скоро мастера Области Доминации Энергии проникнут внутрь, и совершенно непонятно, чего ожидать далее… Возможно, это вызовет еще больший хаос в этом месте, а возможно... Объявятся Злые Боги Жизни и Смерти!

Кай хотел посетить родину Сета, развеять там прах Корвуса и Лилорин, а затем сразу же отправиться в Область Доминации Плоти.

Сет не стал задерживаться с ответом и, смотря в сторону центра Древнего Поля Боя, произнес:

— Мы находимся на территории Ордена Вечного Сияния, который поклоняется Богине Жизни. Это наиболее безопасный из районов моего мира, ибо здесь нас не растерзают просто из-за того, что мы слабые чужаки. Более того, территория моего клана также находится во владениях Ордена. — Еще больше обрадовав Кая, объяснил Сет.

— Тогда чего же мы ждем! Вперед! — Смеясь, выдал Кай и посмотрел в сторону, куда указывал Сет.

Следуя указанию Сета, они возобновили свой полет сквозь звездное пространство. Проходя через множество космических пейзажей, от искрящихся полей из странных камней до туманностей, пульсирующих мягким светом, они смогли насладиться необычайной красотой этой части Вселенной. Сет, время от времени, указывал на отдаленные объекты, рассказывая Каю об их особенностях и истории, которую знал.

Наконец, через несколько недель напряженного путешествия, Кай и Сет увидели перед собой величественный вид — небольшой тералит, над которым висело огромное светящееся белое кольцо!

— Что это за диск, Сет? Он так ярко светит, что я заметил его еще задолго до обнаружения самого тералита... — Заинтересованно спросил Кай, не отрывая взгляда.

— Это метка Ордена Вечного Сияния, что отмечает телепортационные тералиты. Благодаря сотрудничеству с Гильдией Разломов, они создали целую транспортную сеть, по аналогии с тем, что есть у вас в Области Доминации Энергии. Эти метки позволяют блуждающим мастерам понять, что они смогут отдохнуть здесь и уже следом продолжить путь. — С уважением и осторожностью в голосе объяснил Сет, очевидно, проявляя к этому Ордену своего рода почтение.

— Видимо, они хорошие ребята... — Пробормотал Кай, удивленный подобной добротой.

— Не могу так сказать... За свою защиту и услуги они берут немалую оплату, а также обладают некими странностями... Но для Древнего Поля Боя, это еще очень неплохие условия. — Сразу предостерег Сет, чтобы не ввергать Кая в заблуждения.

Подлетая к тералиту, Сет направился не к земле, а к странному белому диску. По пути он произнес:

— Просто приземляться запрещается, нам нужно пройти сквозь массив, спрятанный внутри диска. После того, как мы войдем в него, мы мгновенно окажемся в храме Ордена.

— Ну ладно... Давай посмотрим, что из себя представляют силы Древнего Поля Боя. — В предвкушении произнес Кай, следуя прямиком за Сетом.

С этими словами, Кай и Сет пролетели сквозь кольцо, исчезая из виду, оставляя за собой огромное, молчаливое звездное пространство.

Богиня Жизни

После долгой дороги сквозь звездное пространств, Кай и Сет внезапно оказались в храме, телепортировавшись сквозь массив. Внутреннее пространство храма было озарено мягким, но ярким светом, исходящим от встроенных в стены и потолок светильников, созданных в виде маленьких белых солнц, каждое из которых лениво вращалось на своем месте.

Стены храма были выложены блестящими камнями, переливающимися оттенками белого и серебряного, словно успокаивая каждого пришедшего. Архитектура была украшена многочисленными арками и колоннами, изготовленными из белого камня с тонкими серебряными вкраплениями, которые отражали свет, создавая иллюзию звездного неба прямо под сводами храма.

В центре храма возвышалась статуя из чистого серебра, изображающая антропоморфную женщину невероятной красоты с закрытыми глазами и мягкими чертами лица. Ее руки были подняты к небу, а над головой парило массивное кольцо, излучающее теплый свет, напоминая ауру святости. Это кольцо не только освещало статую, но и бросало сложные тени на мраморный пол, усыпанный вкраплениями драгоценных камней, благодаря чему весь храм казался частью странного, мистического мира.

Не успел Кай сориентироваться, как возле него прозвучал спокойный и размеренный голос:

— Приветствуем заблудшие души. Преклонитесь перед Богиней Жизни, ведь вы прибыли в Орден Вечного Сияния. — Голос звучал очень спокойно, но при этом в нем ощущалась некая доминантность, будто он отдавал Каю и Сету приказ.

Когда Кай повернул голову, то увидел рядом с собой существо в широких белых одеяниях и с серебряным посохом. Сам мужчина был лысым, а его кожа имела странный серо-синий оттенок. Маленькие заостренные уши, острые клыки и серебристые глаза добавляли его образу неоднозначности.

"Владыка Закона? Более того, законы которые он культивирует…" — Мысленно произнес Кай, оценивая мужчину перед ним. Глазами Сути Кай видел, что вокруг мужчины странная аура, письмена которой преимущественно состоят из кругов.

“Неужели он культиватор Закона Жизни? В этом месте все добровольно изучают этот закон, даже понимая, что прорваться дальше Сферы Владыки Закона будет невозможно?” — Мысленно произнес Кай, с интересом смотря на мужчину.

Можно было сказать, что он не принадлежал к какой-то конкретной системе культивации. Как живой организм, он определенно обладал какой-то из трех приоритетных систем. Вот только в культивации он развивал Закон Жизни, что стоял особняком. Это был путь, который в Областях Доминации стараются игнорировать, ибо понимают, что он тупиковый. Но здесь, видимо, это было частью религии…

Но в тот же миг в уме Кая прозвучал голос Сета:

"Хозяин, нам нужно поклониться статуе. Если вы будете медлить, то проявите неуважение к этому месту. А это смертельно опасно..." — Мгновенно предостерег он, заметно занервничав от поведения Кая.

Как только эти слова прозвучали в уме Кая, он будто бы дрогнул, развернулся к статуе и тут же приклонил колени, со всем уважением склоняя голову к земле. Он сделал все так, чтобы в искренности его действий даже нельзя было бы засомневаться. Естественно, Сет также повторил за Каем, не смея задерживаться.

Этот жест, казалось, принес удовлетворение на лицо странного священника. Широкая улыбка сразу же продемонстрировала ряд острых клыков, и он торжественно произнес:

— Богиня Жизни приветствует своих рабов! Теперь вы в ее владении и под ее защитой!

"Интересно, они понимают, что Боги Жизни и Смерти воевали на стороне Злых Богов и повинны в притеснении всей жизни во Вселенной?" — мысленно произнес Кай, понимая, что поклонение одному из Злых Богов казалось кощунством, — "С другой стороны, если верить Сету, они живут в мире, подконтрольном этим двум Богам... В таком случае это может быть элементарная стратегия выживания..." — Поднимаясь на ноги, продолжал обдумывать Кай.

Он мог понять их страх и стремление к выживанию, но не мог простить поклонения тем, кто когда-то принес столько страданий...

"Эти Боги угнетали и разделяли, ибо боялись единства среди всех форм жизни. И вот теперь, их почитают как покровителей... Какая ирония судьбы..." — Размышлял Кай, чувствуя, как в его сердце растет неприязнь не только к деспотам, но и к тем, кто продолжает их восхвалять.

Возможно, именно здесь, в этом храме, проявлялась вся двусмысленность и трагедия Вселенной, жители которой забыли свое прошлое. Культура и верования были столь искажены, что жители не видели разницы между тиранами и благодетелями.

"Орден Вечного Сияния... Как они могут слепо следовать этим божественным тиранам, забыв о тысячах разрушенных жизней и миров? С другой стороны, им плевать на каждую из Областей Доминации. Ограничены в своем мире, не желающие свободы." — Этот вопрос почему-то не давал Каю покоя, задевая потаенные струны его души.

Иногда Кай сам не осознавал, что одной из наивысших ценностей для него была свобода. И такие вопиющие случаи вызывали в нем ярость и возмущение. Одно дело подчинить кого-то и держать в узде, другое — превратить в благодарного раба, что даже рад быть под управлением хозяина.

Сет, ощущая волнение Кая, мысленно произнес:

"Хозяин, даже в местах, таких как это, нужно оставаться бдительными. Не позволяйте своему отвращению затмить ваш разум. Мы здесь не для того, чтобы оценивать или осуждать их веру, но чтобы облегчить путь к моему клану. Уверяю вас, если бы мы попали в Секту Хранителей Смерти... Вы бы не то что кланялись статуе Бога Смерти — вы бы молили его о пощаде!"

Эти слова будто бы отрезвили Кая. Из-за того, что он оказался в цивилизованной обстановке, он на секунду забыл, что уже не в Области Доминации Энергии. Здесь совершенно иные устои и традиции. Возможно, что этот Орден Вечного Сияния прекрасно знает о войне прошлого и даже поддерживает Злых Богов. В таком случае, Каю вообще лучше бы заткнуться и не говорить лишнего...

— Вы из Клана Вечных Монолитов? Нечасто увидишь кого-то из твоей расы за пределами территорий вашего клана. — Внезапно произнес мужчина в белой робе и улыбнулся Сету.

— Вы правы... Сейчас мы как раз таки направляемся на территорию моего клана. Это мой хозяин, поэтому я сопровождаю его. — кивая ответил Сет, указывая на Кая, — Не подскажите, с этого тералита я могу туда попасть? Мы немного затерялись в хаосе, поэтому не совсем понимаем наше точное местонахождение. — С уважением добавил он.

— Ааа, так вот оно что… Благословение, что Богиня Жизни нашла ваши несчастные души и направила к нам. — с набожностью в голосе произнес мужчина, разворачиваясь к Каю, — Более того, каменит дал вам клятву, это значит, что вы хорошая личность. Можете гордиться собой! — С улыбкой смотря на Кая, добавил он.

— Мне просто повезло. Хе-хе. — Вежливо ответил Кай и неловко засмеялся.

Это был первый раз, когда он услышал название клана Сета, а также именование их расы. Казалось, что у них неплохая репутация, по крайней мере, во владениях Ордена Вечного Сияния.

Мужчина с неким интересом посмотрел на Кая, оценивая его с ног до головы. А затем, хитро прищурившись, добавил:

— Повезло? Вы находитесь на девятом преобразовании, более того, ваше тело очень сильно… Культиватор двух путей, да еще и на таком высоком уровне. Уверен, что вы не простой мастер, и каменит с вами не через везение.

— Ооо... Ваши глаза будто бы видят истину. Видимо, Богиня Жизни благословила вас! — Вежливо ответил Кай, не давая прямого подтверждения.

На самом деле, он немного насторожился, ибо этот мужчина сразу понял, что Кай обладает и энергией, и развитым телом. Хорошо, что благодаря Крепости Забвения Кай искусно прятал свой дух. Казалось, что она позволяет скрыть Духовное Море Кая, до того момента, пока он сам не захочет продемонстрировать его.

Но в этот момент вмешался Сет, прерывая разговор:

— Извините, что насчет Клана Вечных Монолитов? Мы сможем подобраться к моему дому с этого тералита? — Вежливо переспросил Сет.

— Ой, что-то я запамятовал… Прошу прощения. — улыбаясь, выдал мужчина, — Да, вы сможете воспользоваться нашими разломами в пространстве. Один из них ведет в нужный вам район.

Неожиданно за спиной Кая и Сета раздалась вспышка и на ее месте появилась пара полупрозрачных силуэтов, с рогами на голове. От них исходила угрожающая духовная аура, и Кай сразу же понял, какой путь преследуют новоприбывшие. Более того, один из них был на Сфере Владыки Закона.

Увидев это, мужчина снова улыбнулся и произнес:

— Можете покинуть храм и выйти в город. Думаю, что ваш слуга знает, что делать дальше. Мне нужно поприветствовать новых гостей. — После этих слов он откланялся и быстро зашагал к странной паре.

“Давайте покинем храм. Лучше здесь не задерживаться.” — Мысленно произнес Сет и зашагал к огромным белым воротам, которые были поделены на секторы. Казалось, что огромная дверь состояла из множества других. В зависимости от размера гостя, он мог выбрать подходящую для него выход.

“К чему такая спешка? Нас вроде никто не преследует.” — Передачей мысли ответил Кай.

“Эти существа сзади не из Древнего Поля Боя, подобные расы не являются представителем моего мира. Очевидно, что они жители Области Доминации Духа. Лучше вообще избегать контактов с чужаками.” — Как-то неоднозначно произнес Сет и ускорил шаг.

Кай последовал за Сетом, пересекая порог храма и выходя на улицы белого города, где воздух был наполнен легким ароматом цветов. Жемчужный оттенок зданий отражал свет дневных звезд, делая каждую улицу сверкающей и визуально расширяя пространство. Город был спокойным, но в нем царила особая атмосфера благоговения и уединения.

Повсюду в городе стояли статуи Богини Жизни, каждая из которых излучала мягкий свет, создавая ощущение, что сам город живет под ее бдительным взглядом. Статуи варьировались от маленьких, почти игрушечных, до величественных, возвышающихся на высоту нескольких десятков метров, их выразительные лица смотрели вниз на прохожих с почти материнским заботливым взглядом.

От подобного зрелища Каю почему-то стало тошно...

Улицы города не были переполнены, но время от времени мимо проходили разнообразные существа, представляющие разные расы, каждая из которых вносила свой уникальный вклад в этот мозаичный город. Среди них были даже представители рас, которых можно было назвать великанами. Несмотря на их медлительные и спокойные шаги, они носили просторные одежды, украшенные символами, отражающими их домашние миры и культуры.

Также, мимо них, словно тени, перемещались призрачные фигуры, наполовину материализованные в этом мире. Они едва касались земли, а их прозрачные контуры переливались всеми цветами радуги, когда они проходили мимо освещенных лучами света статуй.

"Здесь действительно присутствуют существа, культивирующие разные системы... Невероятно... Будто бы смотрю на ожившую сказку. Еще несколько сотен лет назад я был уверен, что существуют только культиваторы энергии..." — Мысленно произнес Кай, удивляясь подобному зрелищу.

Также, по улицам шныряли мелкие существа, похожие на лесных жителей, с ярко-зеленой кожей и большими выразительными глазами, которые любопытно осматривали все вокруг. Они разговаривали между собой писклявым и свистящим голосом, время от времени останавливаясь, чтобы посмотреть на товары торговцев.

Изредка в толпе можно было заметить и более экзотических гостей, например, плавающих существ из синего пламени, которые поддерживали вокруг себя ауру прохлады и тишины, их движения были плавными и грациозными, словно они плыли по воздуху.

Кай продолжал свой путь по городу, оглядывая окружающую его архитектуру и существ, стараясь воспринять каждую деталь этого уникального места. Этот город, несмотря на его красоту и спокойствие, все еще оставлял в душе Кая чувство тревоги. Он понимал это чувство — чувство незнания новой обстановки и ее законов!

Камни Хаоса

Немного пройдясь по городу, Сет и Кай направились в ближайшую торговую лавку, чтобы обменять некоторые вещи на местную валюту. По словам Сета, здесь все оценивалось камнями хаоса. Это некий материал, в котором смешаны начала трех систем. В основном их добывают в диких регионах Древнего Поля Боя, а после используют как обменный эквивалент. У них также есть разные уровни, начиная от низшего заканчивая чистым камнем хаоса.

За прилавком сидела огромная женщина, тело которой было раза в три выше Кая. Из-за развитой мускулатуры, она казалась даже больше… Она была примерно на третьем Преобразовании Закона и очевидно культивировала тело.

— Приветствую в Лавке Гильды. — Спокойно произнесла женщина, смотря на гостей.

— Здравствуйте, я бы хотел продать некоторые вещи. Посмотрите, нужно ли вам что-то из этого. — Сразу же произнес Кай, ставя на прилавок несколько пространственных колец.

За годы у него скопилось много всего интересного. Особенно после убийства Владыки Жадного Голода… Кай понимал, что постоянно собирать ненужные ему предметы просто бесполезно. Лучше было бы продать их, и получить хорошую оплату.

Сет сказал, что камни хаоса также можно использовать для культивации, но из-за концентрации трех разных начал, они не особо практичны. Вот только Кай был совершенно иным случаем… Если он получит подобные камни, он сможет поглотить и усвоить из них все полезное! Именно поэтому Кай решил, что можно просто обменять все ненужные вещи на ресурс для культивации.

“В Области Доминации Плоти не будет подобных камней, как и не было в Области Доминации Энергии. Нужно запастись ими здесь, чтобы помогать себе в культивации. Они точно станут ценным ресурсом во время прорыва, а также для экстренного восстановления.” — Думал Кай, пока огромная женщина смотрела в кольца.

Буквально через несколько минут женщина тяжело выдохнула и с подозрением посмотрела на Кая. Она покачала головой и произнесла:

— Не знаю, как вы сумели попасть в наш мир со своей культивацией, но я впечатлена. — заставляя Кая насторожиться, произнесла она, — Не делайте такого лица. Многое из того, что вы принесли — редкость в наших краях и очевидно, относится только к культиваторам энергии. Я смогу купить только часть из этого. Для продажи остального, вы должны посетить Тералит Вечного Сияния. Только там будут достаточно богатые торговые лавки, чтобы обслужить вас. — Со всей серьезностью предложила она.

— Я вас понял. Тогда давайте продам вам то, что вас заинтересовало. — Кивая, с уважением произнес Кай.

— Меня заинтересовали многие предметы, но купить я их не смогу. Ха-ха. — весело ответила женщина, доставая из колец Кая некоторые ингредиенты, пилюли и даже оружие, — За это дам десятку высших камней хаоса. — Быстро предложила она.

Как только прозвучали эти слова, Кай обратился к Сету передачей мыслей:

“Это достойная оплата? И много ли это вообще?” — Кай не совсем понимал местную экономическую систему, поэтому мог рассчитывать только на Сета.

“Да. После камней высокого качества идут только камни исключительного и чистого класса. Можно сказать, что это некий эквивалент жемчужинам. Высшие камни хаоса, это что-то вроде жемчужин преобразования, исключительные камни хаоса — жемчужина власти, а чистые камни хаоса — жемчужины монарха.” — Мысленно ответил Сет, примерно объясняя ситуацию.

Услышав подобное объяснение, ситуация стала более ясной. Сотня жемчужин преобразования была действительно неплохой суммой, для этих предметов. Скорее всего, в Области Доминации Энергии он бы не смог продать их за такие деньги. Можно сказать, что их уникальность повысила цену.

“Учитывая мой уровень культивации, мне нужны исключительные камни хаоса, что будут равны жемчужинам власти… Неужели придется идти на Тералит Вечного Сияния?” — Со сложным выражением лица подумал Кай.

— Так что, вы согласны? — С улыбкой произнесла женщина, видя колебания Кая.

— А, извините. Немного задумался. Хе-хе. — с беззаботной улыбкой ответил Кай, — Мне все подходит. Спасибо за сотрудничество. — Быстро добавил Кай.

Но в этот момент в разговор вмешался Сет, который с уважением произнес:

— Мой хозяин иногда довольно рассеян… Извините, но не могли бы вы выдать один высший камень хаоса в разменном эквиваленте? Для путешествий и торговли, нам также потребуются низшие и средние камни хаоса.

— Конечно, никаких проблем! Мне так даже лучше! Тогда девять высших камней, девять сотен средних камней и сто тысяч низших камней. Подходит? — Незамедлительно предложила женщина.

Кай даже не подумал об этом и был рад, что Сет быстро сориентировался. Лучше было получить камни сразу у торговки, чем идти к обменщику с более плохим курсом обмена, да еще и тратить на это время.

“Здесь система расчета валюты немного отличается… Каждый уровень возрастает на тысячу… Таким образом, чистый камень хаоса будет равен ста миллиардам низших камней хаоса!” — Прикидывая примерные цифры, в шоке осознал Кай.

Но когда он поразмыслил об этом еще несколько секунд, все казалось не таким диким. Чистый камень хаоса равнялся жемчужине монарха… Подобные предметы были стратегическим резервом сект. Очевидно, что получить что-то подобное было очень сложно… Даже продажа Живой Энергии Мира не могла сравниться с таким ресурсом.

Закончив сделку, они снова вернулись на улицы города. Сет сразу заметил странное выражение на лице Кая, поэтому спросил:

— Вас что-то беспокоит? Или же вы недовольны сделкой? — Хотя он не проводил с Каем много времени, все же успел выучить его повадки.

— Я хочу поспешить в твой Клан Вечных Монолитов, но также, я хочу получить более мощные камни хаоса… Вероятно, они могут подсобить мне в культивации. — находясь перед дилеммой, пробормотал Кай, — А для этого нам нужно посетить Тералит Вечного Сияния… Что думаешь? — Переводя взгляд на Сета, поинтересовался он.

С недавних времен Кай научился отдавать законам контроль над техниками культивации. Находясь в спокойствие и читая Мантру Сферы Сути, он входил в медитативное состояние одновременной культивации трех систем. Если у него еще и будет ресурс, который предоставит “стройматериалы” сразу для трех систем равномерно — это станет невероятным подспорьем.

— Даже культивация в этом пограничном мире полезна для меня, но нам нужно быстрее его покинуть. Если хочу перенести возможность этой чудесной культивации в Область Доминации Плоти — мне нужно создать резервы камней хаоса. — Быстро добавил Кай.

Услышав объяснение своего хозяина, Сет на несколько секунд опустил голову, а затем произнес:

— Давайте найдем где остановиться на несколько дней и отдохнуть. За это время вы попробуете культивацию с камнями хаоса. Если ощутите, что она действительно полезна для вас, можем быстро посетить Тералит Вечного Сияния. Все же, для продажи предметов не понадобиться много времени. Не думаю, что Монархи и Пожиратели вашего мира так быстро прорвутся сюда. Более того, даже само путешествие сквозь пространственный разлом займет время.

— Звучит логично… Тогда давай так и сделаем. — кивая, ответил Кай, и когда уже хотел продолжить движение, он на секунду задумался, — Кстати, я бы выпил местного алкоголя, давай сначала пройдемся по городу и купим что-то интересное. — Приободрившись, произнес Кай и зашагал по улице.

Сет, в свою очередь, просто безмолвно кивнул и последовал за хозяином…

После недолгой прогулки Кай зашел в роскошную лавку. После беглого осмотра, его взгляд сразу упал на два необычных напитка. Первый — алая бутылка подписанная как «Кровь Лаургора», содержащая алкоголь из крови мифического зверя. Второй — прозрачный рог с парящей в нем жидкостью, который называли «Дух Вечности». Этот напиток был словно создан из невесомого ингредиента, заключенной в волшебный рог для того, чтобы не дать тому рассеяться.

— Какая интересная коллекция... Очевидно, что ни тот ни другой не связан с энергией. — с улыбкой промолвил Кай, обращаясь к владелице лавки. — Расскажите об этих напитках, пожалуйста.

— А у вас зоркий глаз на алкоголь, дорогой гость, — начала женщина, — Это напиток из крови, считающийся первоклассным среди культиваторов тела. Лаургоры — существа, обитающие в пустошах, их кровь обладает удивительными свойствами. Считается, что она может усилить физическую мощь пьющего и даже предоставить ему часть способностей этих существ к стойкости перед хаотическим пространством.

— А Дух Вечности? — спросил Кай, внимательно рассматривая рог.

— О, а вот это действительно особенный напиток... — продолжила хозяйка. — Он создается культиваторами духа для размышлений и медитаций. Парящая жидкость в роге символизирует мыслительный поток, который можно контролировать более четко, выпив этот напиток. Говорят, он помогает культиваторам расширять свое сознание и достигать новых уровней восприятия реальности.

— Великолепно. — улыбнулся Кай, — Я возьму оба! Надеюсь, их вкус такой же прекрасный, как и вид! Хе-хе.

Кай и ранее понимал, что у культиваторов разных типов должны быть отличия. Но оказалось, что все начиналось даже с таких простых вещей как алкоголь.

После покупки напитков Кай и Сет занялись поиском подходящего места для ночлега. Улицы кишели разнообразными забегаловками и гостиницами, но им нужно было что-то особенное и безопасное. Наконец, их внимание привлекло старинное здание с витражами и изящной вывеской «Гостиница Семи Небес». Фасад был украшен изображениями облаков и летающих существ, что добавляло месту нотку мистицизма.

Подойдя к стойке, они встретились с учтивым администратором, который с удовольствием предложил им один из лучших номеров под названием «Воздушный Поток», где интерьер был выполнен в стиле символов воздуха.

— Нам подходит. — Довольный описанием массивов защиты, произнес Кай.

После того как они разместились, Кай достал два купленных напитка, и они с Сетом решили устроить небольшую дегустацию. К удивлению это был первый раз, когда они вместе выпивали.

— Давай начнем с "Крови Лаургора". — Предложил Кай, заинтригованный описанием.

Напиток оказался темнобурым, с густой консистенцией. Кай налил жидкость в маленькие кубки, и они одновременно сделали глоток. Вкус был необычайно насыщенным: сложные ноты дикого ягодного мусса переплетались с тонкими оттенками земли и древесины, а послевкусие к удивлению было соленым...

— Ощущаешь это? — Спросил Кай, чувствуя легкий прилив силы.

— Если честно, то ничего не чувствую. Видимо эффект ощущают только те, кто развивает тело. — Улыбнулся Сет, взглянув на второй напиток.

Понимая, чего хочет его слуга, Кай взял прозрачный рог с "Духом Вечности". Напиток казался чистым как слеза, а внутри парили мельчайшие пузырьки.

Они попробовали напиток, и его вкус был кардинально другим: прохладным и освежающим, с легкими нотами морских водорослей и минеральной свежести. Он словно очищал ум и дарил мгновенное ясное ощущение реальности, которое расширяло границы восприятия.

— Впечатляет. Как будто каждый глоток дает мне больше света в голове. У нас в клане также есть подобный напиток. — Поделился Сет, снова вглядываясь в рог.

— Кстати, Сет, расскажи свою историю… Мы знакомы уже слишком долго, но я ничего о тебе не знаю.

— Просто мне нечего рассказывать. Моя история довольно тривиальна… Я долго развивался в Клане Вечных Монолитов, а на одном из заданий попал в смертельную ситуацию. Тогда-то меня и спас Владыка Неизбежного Разрушения, а я присягнул ему на верность. Подобные клятвы очень ценны для нашей расы, так что после — я последовал за Владыкой Корвусом. — Пожимая плечами, спокойно ответил Сет.

На самом деле, Каю даже понравился подобный ответ. В последние годы он узнавал все больше и больше удивительных историй. Услышать что-то простое и банальное казалось сродни свежему глотку воздуха.

Очередное Предостережение

Посиделки Кая и Сета на удивление затянулись, ибо Каю даже пришлось доставать алкоголь из своих запасов. Как оказалось, Сет не врал и его история была весьма тривиальной. Из-за особенности его расы, выражающейся в долгожительстве, он столетиями просто сидел и культивировал.

В какой-то момент, Кай даже спросил, не хочет ли Сет остаться у себя на родине и перестать следовать за ним. Но к удивлению, тот отказался… Он аргументировал все тем, что дал клятву и будет смиренно исполнять ее, пока не умрет.

После всего застолья, Кай пошел в отдельную комнату для культивации, чтобы испытать камни хаоса. Как раз сейчас он привел мысли в порядок и достал один высший камень хаоса.

“Думаю, что нужно и Сету приносить ресурсы для культивации. Хотя он стремится только к исполнению клятвы, думаю, что и продвинуться в культивации он не против…” — Мысленно произнес Кай, понимая, что до этого слишком редко приносил ресурсы для развития Сета.

Ранее Кай был слишком озадачен собственным выживанием и культивацией, а сам Сет был сильнее его. Но сейчас все изменилось… Если у Кая будет возможность, он определенно поможет своему слуге.

— Итак… Давайте испытаем вашу полезность. — С предвкушением произнес Кай, беря по камню в каждую ладонь.

На данный момент у Кая было всего девять подобных камней, но он не скупился, ибо понимал, что вскоре заработает гораздо больше. Сейчас нужно понять, стоит ли вообще этот ресурс своих денег.

Кай закрыл глаза, а каждый из его законов начал самостоятельно вращать соответствующую технику культивации. В мыслях Кая же снова прозвучала Мантра Сферы Сути, как теперь стало ясно, описывающая законы Богов.

Из камней, сложенных в его ладонях, внезапно изверглись три потока: энергия, дух и кровавая аура. Кай, ощущая мощную пульсацию сил, почувствовал, как каждый из потоков выбирает свой уникальный путь в его теле.

Энергия, чистая и жгучая, начала свой путь по меридианам Кая. Она скользила через его тело, озаряя каждый уголок своим сиянием, постепенно превращаясь в черную энергию, пропитанную Законом Неизбежного Разрушения.

Дух, эфирный и легкий, словно дуновение ветра, тек по духовным каналам, проникая в самую суть сознания Кая. Этот поток наполнял его внутренний мир спокойствием и ясностью, давая ему новые силы для понимания Закона Забвения и его места во Вселенной.

Кровавая аура, насыщенная и мощная, словно великая река в период полноводья, бурно прорывалась по венам. Она будто бы несла в себе эссенцию битв и сражений, впитывала в себя жажду крови и накапливала неистовую силу для предстоящих испытаний.

В этот момент три системы культивации, взаимодействуя друг с другом, еще больше усиливали и дополняли силу каждого из потоков, создавая уникальное согласование. Кай ощущал, как эти энергии не просто сосуществуют внутри него, но и общаются, переплетаясь воедино, формируя невидимую сеть, укрепляющую его культивацию и подготавливающую к новым высотам мастерства.

Но самое главное — каждый поток не был хаотическим или произвольным. Они следовали четким путям циркуляции, на основе одной из трех техник Кая!

Ему хватило всего нескольких секунд, чтобы в уме пронеслась отчетливая мысль:

"Мне нужно больше этих камней хаоса! Они определенно идеально мне подходят, энергетические бусины вообще не идут ни в какое сравнение!"

Любой источник энергии, духа или плоти всегда становился одновременным кормом для трех систем. Поглощая подобный, его сила делилась на три потока, при этом выбирая один приоритетный. Когда Кай поглощал энергетические бусины — таковым становился поток энергии, когда кровь — родословная, когда Небесные Огни — дух.

Из-за подобной механики сложнее было держать баланс, но с камнями хаоса все было иначе…

Кай спокойно выдохнул, избавляясь от всех лишних мыслей, и продолжил культивировать. Сейчас он хотел завершить один цикл и посмотреть, насколько хороши высшие камни хаоса.

После нескольких часов, Кай спокойно вышел из комнаты для культивации. Его сразу же встретил Сет, задавая очевидный вопрос:

— Как все прошло? Они подходят вам для культивации? — Сложив руки на груди, с интересом спросил каменит.

— Я бы даже сказал, что я в них нуждаюсь! Обменять все мое барахло на камни хаоса — будет просто прекрасной сделкой! — С широкой улыбкой ответил Кай. Было видно, что он очень доволен, поэтому Сет даже не стал ничего уточнять.

— Хорошо, тогда давайте завтра отправимся на Тералит Вечного Сияния. — кивая, смиренно сказал каменит, — Правда, нужно будет купить подходящие одежды и немного ввести вас в курс дела. — Быстро добавил он.

— В каком это смысле? — Поднимая одну бровь, уточнил Кай.

— На главном тералите Ордена Вечного Сияния можно ходить только в их традиционных белых робах. Также, нужно быть невероятно учтивым, чтобы никак не оскорбить Богиню Жизни. Последователи их ордена иногда бывают маниакально сфокусированы на своей вере. — Сет объяснил все в спокойной и простой манере, но казалось, что все сложнее, чем могло показаться на первый взгляд...

— Я тебя понял… Не думаю, что это будет проблемой. Все же, нам не нужно задерживаться на их тералите. — Не придавая предостережению Сета слишком сильного значения, ответил Кай. Ему нужно всего лишь продать предметы и уйти, он скорее даже не желал знать о всех нюансах быта этого Ордена Вечного Сияния.

Сейчас Кай больше думал о камнях хаоса. Если он добудет их достаточно много — это станет хорошим подспорьем для него. Очевидно, что они не приведут к невероятному скачку силы или прорыву, но есть ситуации, когда они жизненно необходимы. Как минимум — во время каждой культивации, как максимум — экстренное восстановление после боя.

На следующее утро, под свет нескольких небесных светил, Кай и Сет отправились в Храм Ордена Вечного Сияния. Здание храма, возвышаясь над утренним туманом, казалось плавающим островом из мрамора и серебра. Несмотря на ранний час, его врата были распахнуты для всех, ищущих благословения или прибежища. Внутри храма царила тишина, разбавляемая только шелестом роб и мягкими шагами последователей Ордена.

"Так как мы хотим посетить основной тералит, мы уже не простые гости. Нужно будет провести определенные ритуалы. Когда я буду молиться Богине Жизни, повторяйте строго за мной. И прошу вас, не проявляйте даже толики неприязни..." — Передачей мысли предостерег Сет, когда они начали входить в храм.

Пройдя через ворота, Сет мирным шагом подошел к огромной статуе Богини и стал на колени, затем прислонил лоб к полу. Естественно, Кай повторил за слугой, без задержек и строго имитируя его движения. В следующий миг, Сет открыл рот и с благоговением произнес:

— О, великая Богиня Жизни, источник вечного сияния и дарующая миру благодать. Смиренно стоим мы перед тобой, путники скитания земного. Ищем защиты в твоем священном присутствии, озари нас светом понимания и мудрости.

— Ты, что течешь через все живое, влага мира, дыхание ветра. Позволь нам чувствовать каждый миг жизни, как ты чувствуешь его. Научи нас ценить каждое творение твоих рук и любить каждый момент взаимодействия с ними.

— Благослови наш путь, чтобы каждый шаг приближал нас к совершенству. Помоги нам находить радость в простом и возвышенное в повседневном. Очисти наши помыслы, чтобы в каждом из нас жила частичка тебя.

— О, великая Богиня Жизни, принеси мир в наши души. Дай нам силы беречь и защищать творения твои!

Кай произносил все это почти в унисон со своим слугой. Как бы ему не было от этого тошно, понимая, что эта "милостивая" Богиня также причастна к пленению всех живых существ, он не позволял показать себе даже намек на неуважение.

После короткой молитвы у алтаря, Кай и Сет направились к части храма, где располагалась лавка одежды. Здесь они выбрали свободные белые робы, простые, но изысканно сшитые из высококачественной ткани. Единственным украшением на этих робах было серебряное кольцо, расположенное на уровне груди, символизирующее принадлежность к вере Ордена Вечного Сияния и его заветам.

Переодевшись в новые робы, они ощущали себя несколько иными. Ткань скользила по коже, напоминая о святости и чистоте места, в котором они находились. Покидая храм, они направились к центральной площади, где находились массивы телепортации.

Перед тем как вступить на платформу телепортации, Кай и Сет остановились, чтобы произнести короткую молитву еще раз. В Ордене Вечного Сияния было множество странного, связанного с религиозными традициями. Изначально этого не было заметно, так как им пришлось только поклониться статуе Богине Жизни. Но сейчас доводилось отыгрывать последователей их религии.

Первая телепортация привела их на меньший тералит — это была буквально небольшая платформа в звездном пространстве с несколькими зданиями рядом. Как объяснил Сет, это что-то вроде перевалочного пункта, где даже задержаться нельзя.

После короткой паузы и новой молитвы, они активировали второй массив телепортации, который перенес их еще дальше, к последнему промежуточному пункту перед основным тералитом. На этом этапе окружение становилось более странным: Кай начал ощущать в воздухе больше "письмен" Закона Жизни.

Наконец, после третьей и последней телепортации, Кай и Сет оказались на главном тералите Ордена Вечного Сияния. Этот мир был совершенно иным: небо здесь было ярко-голубым, воздух — свежим, а земля — покрыта зеленым мхом и россыпями цветов. Звуки природы создавали успокаивающую мелодию, которая наполняла душу миром. Казалось, что они очутились в саду невероятной красоты.

Когда Кай развернулся и поднял глаза, то увидел огромную статую Богини Жизни, под ногами которой молилось множество паломников. С другой стороны он увидел красивую мраморною дорогу, ведущую вдаль. А на горизонте виднелся огромный белый город, чьи масштабы равнялись основным городам любой секты высшего мира.

“Почему мы оказались здесь, а не в городе?” — Передачей мысли спросил Кай.

“Все просто — нам нужно провести обряд поклонения. А затем пройти всю эту дорогу, напевая молитву Богине Жизни.” — Со всей серьезностью объяснил Сет.

“Что? Это же бред какой-то… Этим что, должен заниматься каждый гость их Ордена?” — Слегка нахмурившись, мысленно ответил Кай. Ему казалось, что все эти ритуалы были нелепыми донельзя.

“Хозяин… Как я и говорил — вам нужно быть терпимее. Пока мы здесь, лучше даже не допускайте плохой мысли о Богине Жизни. Орден Вечного Сияния, словно остров безопасности, посреди Древнего Поля Боя. В обмен на защиту, многие не против подыграть или же вообще обратиться в их веру. А в случае оскорбления… Они станут не лучше, чем Секта Хранителей Смерти. Смерть окажется для нас лучшим исходом.” — Снова предостерег Сет, напоминая Каю о правилах.

“Извини. Впредь буду осторожен… Давай вознесем молитвы Богине Жизни и отправимся в город. Я хочу побыстрее со всем разобраться и покинуть этот тералит.” — Незаметно кивая, мысленно ответил Кай.

Сразу после этой короткой паузы, они оба пошли и преклонились к ногам огромной статуи. А затем начался долгий и медленный путь в сторону города. И сопровождался он беспрерывным напеванием молитв, которые звучали от потока таких же гостей и паломников. Все, о чем сейчас мог думать Кай, это о быстрой продаже вещей. Чем быстрее закончат с этим фарсом — тем быстрее отправятся в Клан Вечных Монолитов.

Очаг Религии и Веры

Город, затменный наваждением веры, жил и дышал религией, превратившись в место, где благочестие граничило с помешательством. Здесь, на улицах, мастера не столько ходили, сколько плыли по течению своих молитв и обрядов. Они собирались в группы у каждого угла, ведя громкие дебаты о догмах, что для непосвященного могли звучать как заклинания. Каждый камень, каждый уголок этого города был отмечен символами святости, исписан молитвами, призывающими божественное благоволение или отвращающими зло.

Дома здесь украшали не цветами, а амулетами и священными текстами, каждое окно и дверь — словно порталы в мир божественного. На рынках продавали не только пищу и товары, но и реликвии, каждая из которых, по утверждениям торговцев, обладала уникальными свойствами защиты или исцеления. Не было здесь ни одного лица без знака веры в Богиню Жизни. Везде были ожерелья, кольца, браслеты, каждый аксессуар имел на себе знак серебряного кольца.

Многие собиралась у храма, где старшие проводили уроки писаний, а игры детей, бегающих рядом, всегда заканчивались стихами из священных книг. Старики высоких этапов преобразования закона — почитаемые и уважаемые, вели по улицам процессии, в которых каждый мог принять участие, нося символические одеяния страданий и покаяний.

Кай, шагая по улицам этого города, ощущал смешанные чувства. В его сердце бушевали волнения и удивление от всего того, что он видел вокруг.

"Их поведение граничит с безумием... Я никогда не думал, что пламенная вера может уходить в такие крайности. Теперь понятно, почему Сет предупреждал о правильном поведении..." — Мысленно произнес Кай, следуя за своим слугой, как за проводником. Сейчас лучше было просто повторять за Сетом, и не выделяться...

Кай с Сетом медленно шли через огромный город, не смея нарушать его идиллию. Им нужно было найти какой-то постоялый двор, или гостиницу, а как оказалось, они располагались немного дальше от входа в город. Также, Кай попросил Сета не спешить, ибо он хотел рассмотреть быт Ордена Вечного Сияния поближе.

Час сменялся часом и темнота начала спускаться на город...

— Донг! Донг! — В какой-то момент отовсюду начали звучать удары гигантских колоколов, заставляя грудную клетку Кая вибрировать.

"Хм? Это не простые колокола... Это артефакты, воздействующие на разум!" — Мысленно воскликнул Кай, ощущая, как чувство успокоения и умиротворения проникает в его разум. Естественно, Крепость Забвения мгновенно уничтожала стороннее влияние, даже если оно и не хотело навредить.

Буквально через секунду повсюду раздались песнопения вечерней молитвы, а в ладонях многих зажглись свечи с белым огнем. Вечерний город не угас, а загорелся еще ярче — серебряные кольца также засияли, как и лампады у каждого порога. И все это сопровождалось какой-то странной медитативной, даже гипнотизирующей атмосферой.

"Если несчастный путник попадет на этот тералит, его определенно околдует эта атмосфера... Этот Орден не так прост, как казалось изначально. Их вербовка в веру кажется мягкой, но на самом деле невероятно жестока." — Слегка прищурившись, мысленно заметил Кай.

Не все могут защитить свой разум как Кай. Особенно, если их культивация весьма низкая... Возможно, если бы Кай попал сюда на уровне Сферы Закона, он бы также был околдован ударами колоколов, приятно пахнущим дымом от свечей и медитативной молитвой.

"Хозяин, давайте ускоримся... Нужно побыстрее найти гостиницу и запечатать ее. Эта атмосфера влияет на меня." — Передачей мысли сообщил Сет, начиная шагать интенсивнее и напористее.

Но как только они прошли несколько десятков шагов, перед ними внезапно возник старик. Он выглядел как тот священник, что встретил их на телепортационном тералите. Вот только на его лице была редкая, но длинная борода.

— Присоединяйтесь к молитве! Славьте Богиню Жизни! — Торжественно и с доброй улыбкой произнес он. Вот только в его глазах читалась настойчивость, будто бы это было и не предложение вовсе…

Как только это произошло, Кай хотел было вежливо отказать, но Сет его опередил. Каменит поклонился и смиренно ответил:

— Мы долго были в путешествии, поэтому сильно устали. Настолько сильно, что посмели оскорбить Богиню Жизни… Простите нас, мы сейчас же присоединимся к молитве. — Кланяясь, произнес он.

— Молитва — это прекрасная форма отдыха. Богиня Жизни исцелит ваши тела и души, отнимая вашу усталость. Вот возьмите. — С улыбкой произнес священник, выдвигая вперед корзинку с белыми свечами.

Сет незамедлительно достал две свечи, одну из которых передал Каю. Сразу следом, стоящие рядом протянули свои свечи, чтобы поделиться огнем.

“Придется ждать… Только прошу, не делайте глупостей.” — Передачей мысли произнес Сет, начиная петь молитву в унисон с остальным окружением.

Кай, естественно, не отставал. Как только его свеча была зажжена, он поблагодарил соседа и также начал петь. Со стороны все это выглядело очень внушительно и даже приятно. Не было даже намека на что-то злое и угрожающее, но Кай нутром чуял, что во всем происходящем есть и обратная сторона.

“Какое дурное место… Нужно побыстрее разобраться с продажей вещей и покинуть этот тералит. Такими темпами, нас заставят обратиться в веру и подписать духовные контракты. Хотя мне плевать на подобные, Сет может стать их жертвой…” — Мысленно произнес Кай, делая настолько смиренное лицо, насколько мог.

Боковым зрением он видел, как некоторые мастера также проявляют нотки неоднозначных чувств. Очевидно, что среди толпы, заполонившей улицы ночного города, было много гостей. Но даже не следуя вере в Богиню Жизни, им приходилось участвовать в обряде.

“Видимо, также не успели найти место для ночлега…” — мысленно произнес Кай, внезапно замечая, что за подобными мастерами наблюдают из разных точек, — “Вот черт... Неужели за ними следят? Нужно притвориться, что я не из сомневающихся...”

Как только это осознание посетило разум Кая, он стал намного более сосредоточеннее и песня молитвы буквально полилась из его уст. Он не понимал, почему за “сомневающимися” наблюдают, но определенно не хотел узнавать ответ, используя себя для примера.

Музыка и пения не стихали до самой зари, наполняя воздух молитвами и проповедями. Но под всем этим благочестием таились и темные струны — шепоты о еретиках, сгоревших на кострах за ересь, и о тех, кто осмелился поставить под сомнение догмы, рассматриваемые как нападение на саму суть веры.

Эта атмосфера сделала город замком религиозного экстаза, крепостью, где каждый камень и каждый житель были пропитаны страхом и любовью к неведомым высотам священного безумия.

Под утро, наслушавшись всякого бреда, Кай заметил, что солнце начало восходить и песнопения стихали. В тот же миг колокола зазвенели вновь, и город будто бы очнулся, продолжая жить своим обычным ритмом.

Старик, предложивший им свечи, также стоял рядом все это время. После молитвы он повернулся к Сету и Каю и с улыбкой спросил:

— Как ваши тела и души? Вам стало легче?

— Определенно. Ощущаю благодать Богини Жизни, что наполняет меня. Кажется, будто я уже готов снова отправляться в путешествие! — Восхищенно ответил Кай, даже не давая Сету среагировать.

— Прекрасно… Кстати, завтра на костре будут палить еретиков. Присоединяйтесь, предполагаю, что вам понравится. — С лицом, полным благоговения, предложил старик.

— Определенно, присоединимся. Думаю, что до завтра как раз сможем найти место для ночлега. — Кивая, с улыбкой ответил Кай.

— Недалеко отсюда есть один из монастырей Богини Жизни. Там можно остановиться бесплатно. — Внезапно предложил старик, указывая рукой направление.

— Даже так? Богиня Жизни действительно защищает каждого нуждающегося! — радостно произнес Кай и, по-доброму хлопая Сета по плечу, произнес, — Пошли, друг мой. А вам, еще раз спасибо за помощь!

Когда Сет и Кай поклонились старику, то выдвинулись в направлении монастыря. Кай буквально ощущал, как старик продолжает смотреть им вслед, проявляя на лице свою сектантскую улыбку.

“Сет, какого хрена ты не рассказал, что здесь все настолько плохо?!” — Передачей мысли выругался Кай. Знал бы он о подобном дурдоме, сто раз бы подумал, стоит ли сюда приходить.

“Должен сказать, что я сам не думал, что здесь все настолько пропитано их верой. Хотя Клан Вечных Монолитов, можно сказать, размещен на территории Ордена, я никогда не был на их основном тералите. А на сторонних тералитах вербовка не проводиться так жестко. Я думал, что все будет также, как и на вспомогательных тералитах… Извините…” — Тяжело выдыхая, мысленно ответил Сет.

Услышав подобный ответ, Кай слегка успокоился. Он понимал, что невозможно знать все. Судя по словам Сета, их раса вообще довольно редко покидает территорию своего клана, постоянно находясь в закрытых культивациях. Да и, хотя Древнее Поле Боя было меньше чем Область Доминации Энергии — маленьким его не назвать.

Находясь в Регионе Царства Зла, Кай также много читал и знал о других сектах, но попади он внутрь их — очевидно, что узнал бы много нового. Только по рассказам и описаниям никогда не узнаешь, как дела обстоят на самом деле.

“Я тебя понял… Извини, что вспылил. Просто это место вызывает у меня дурные чувства. Теперь мне даже интересно, что же творится в других силах Древнего Поля Боя, раз Орден Вечного Сияния считается условно хорошим.” — Качая головой, тяжело ответил Кай.

“Должен сказать, что даже я удивлен. Интересно, зачем они так рьяно стараются завербовать каждого гостя...” — Также настороженно ответил Сет.

Продолжив свой путь, Кай и Сет наконец нашли отдельную гостиницу, где можно было обосноваться на ночь, избежав зловещей гостеприимности монастыря. Гостиница была скромной, но предлагала гарантии безопасности и приватности, а самое главное — она стояла вдалеке от центральных храмов и уличных собраний, что давало облегчение.

Их комната на втором этаже смотрела на тихий дворик, закрытый от любопытных глаз. Стены были защищены массивами, чтобы заглушить любые звуки молитв и колоколов, раздававшихся снаружи. Внутри комнаты стояли две кровати, несколько стульев и стол, а также небольшой камин, который добавлял уюта.

"Наконец-то немного тишины..." — Подумал Кай, закрывая за собой дверь. Сет, проверив запечатывающий массив и присоединился к нему, облегченно вздохнув.

— Здесь мы можем говорить свободно, без страха быть услышанными, — сказал Кай, садясь на кровать и смотря на Сета. — Это город... Он действительно не похож на те места, которые мы видели прежде. Слишком много глаз, слишком много ушей, все пропитано наблюдением и контролем.

— Верно, хозяин. Это место — тест на прочность для любого, кто ценит свою независимость. Мы должны быть крайне осторожны. Молитва, дурманящие травы и колокола... Мое Духовное Море начало трепетать в какой-то момент...

— Тем более, мы не можем расслабляться, — продолжил Кай, взгляд его стал твердым и решительным. — Мы должны сконцентрироваться на наших задачах, завершить дела и уйти, пока не стали частью этой паутины веры. Это город умеет играть на чувствах, превращая веру в цепи.

Они решили, что первым делом укрепят защитные массивы на дверях и окнах, чтобы усилить барьеры от любого внешнего воздействия. Кай достал из своего кольца защитные флаги с массивами, купленные еще в Пантеоне, и передал камениту.

Пока Сет занимался защитой, Кай начал планировать их дальнейшие действия. Они должны были посетить рынок или подходящую торговую точку. Но каждый их шаг должен был быть рассчитан, чтобы избежать лишнего внимания и вечерней молитвы.

— Сет, как только закончишь, давай обсудим наш план на завтра. Нам нужно действовать быстро и молча. — Cказал Кай, перелистывая страницы карты, купленной по пути в гостиницу.

Вдали от шума молитв и тяжелых взглядов, они могли ненадолго забыть о давлении, которое испытывали на улицах, и сосредоточиться на своих целях. Орден Вечного Света оказался куда более опасным местом, чем предполагалось изначально.

Шутка Судьбы

На следующий день, как только первые лучи солнца пробились сквозь плотные облака, окрашивая небо в бледно-золотистые тона, Кай и Сет направились к одному из наибольших рынков Тералита Вечного Сияния. Город уже оживал: торговцы разворачивали свои лавки, а паломники рядами шли к храмам для утренних молитв. Воздух был пропитан ароматами свежей выпечки и ароматических смол, используемых в ритуалах.

Кай настраивал себя на продуктивный и сложный день. Он знал, что каждый шаг и каждый взгляд здесь могут быть интерпретированы как знак кощунства или пренебрежения к Богине Жизни, поэтому его поведение было безупречным.

"Сет, давай разделимся. Ты иди к южному входу, а я пойду к северному. Нужно оценить, где лучше всего я смогу продать свои пожитки. В идеале, закончить все сегодня же и покинуть этот тералит. Если что-то найдешь — сразу сообщи." — Передачей мысли скомандовал Кай, понимая, что не желает слишком долго бродить здесь.

Силы Сета и Кая спокойно хватало, чтобы общаться передачей мысли, будучи в разных точках рынка. Даже если они будут в разных торговых лавках, проблем быть не должно...

Сет кивнул в знак согласия и направился в указанном направлении, оглядываясь по сторонам с легкой тревогой. Кай же, уверенно ступая по брусчатке, впитывал атмосферу рынка. Здесь было все: от изысканных ювелирных изделий с благословениями священников до скромных амулетов для защиты путешественников. Более того, из-за специфики Древнего Поля Боя, здесь были товары, сфокусированные на культиваторах плоти и духа, что было в новинку для Кая.

Кай сразу заметил, что были торговцы, что продавали кровь, запечатанную в странных красных кристаллах. Как он понял, культиваторы плоти могут поглотить ее, как Кай поглощает кровь врагов.

"Удивительно... В Области Доминации Энергии не было технологий, чтобы сохранить пригодность крови. После смерти ее носителя она быстро теряла свою силу..." — Мысленно произнес Кай, анализируя различия в ремесленных навыках разных миров.

Он специально остановился возле лавки, где старик продавал амулеты из серебра, в каждый из которых, как утверждал продавец, вложена часть души Богини Жизни.

Продавец, заметив появление Кая, взмахнул рукой, приглашая его ближе:

— Эти амулеты не просто украшения! Они — ключ к защите вашего духа от злых сил! Каждый из них был освящен в нашем великом храме, и я могу уверить вас, что его сила — настоящая. — Горячо начал он свою речь.

Кай, полный скепсиса, но при этом понимающий важность такого приобретения в этом месте, медленно поднял один из амулетов, рассматривая его. Амулет был прост, но изящно выполнен, с тонкими узорами, образующими символ серебряного кольца. После короткого размышления он кивнул, решив приобрести его, чтобы не вызывать лишних подозрений в своем отношении к местным обычаям.

Продолжая свой путь, он медленно продвигался мимо рядов с реликвиями, каждый раз останавливаясь, чтобы внимательно изучить товары. На улице в это время начала собираться толпа, и воздух вокруг становился насыщенным напряжением и ожиданием. Все шло хорошо, до тех пор, пока недалеко от Кая не раздался громкий крик…

— Прочь от меня! — Крик нарушил рыночную суету, мгновенно привлекая внимание всех присутствующих. На мгновение воздух как будто замер, а затем множество глаз обратились к источнику звука. Кай, несмотря на свое желание остаться незамеченным, инстинктивно посмотрел в ту сторону.

"Что за чертовщина? Какой идиот решил создавать суету в городе религиозных фанатиков?" — Мысленно произнес Кай, удивляясь настолько глупому поступку.

Мужчина, одетый в пышные, но изношенные одежды, стоял лицом к лицу с местным священником. Судя по его одеяниям, он не понимал, куда именно попал, и даже не купил белую робу в одном из храмов. Путешественник что-то горячо объяснял, жестикулируя руками, но священник казался все менее и менее удовлетворенным объяснениями. Голоса их становились все громче и громче.

Кай специально обострил слух, чтобы понять, что именно там происходит. И в тот же миг на его лице повисла не верящая улыбка...

— Какого хрена я должен верить в вашу Богиню? Я здесь, чтобы отдохнуть от путешествия, как и заявляли ваши адепты на других тералитах! Или это обычный обман?! — Яростно выкрикнул мужчина.

— Вот идиот... — Качая головой, печально пробормотал Кай.

Но как только Кай развернулся, обстановка обострилась! Путешественник, видимо, потеряв терпение, совершил неосторожный жест, схватив священника за робу. Это действие вызвало возмущение среди окружающих, но несколько моментов спустя ситуация усугубилась еще больше...

— Как ты смеешь?! Еретик! — С искаженным яростью лицом, выкрикнул священник.

— Иди к черту, святоша! — Раздраженно ответил мужчина и неожиданно нанес удар ладонью, пропитанной золотой энергией.

Однако священник неожиданно уклонился, и удар прошел мимо! Но насыщенная энергия не остановилась — она полетела в сторону толпы. Но что было наиболее ироничным — она летела прямиком к Каю!

"Черт! Он мастер Сферы Владыки Закона!" — Мгновенно осознавая, что эта атака не будет такой легкой, мысленно выкрикнул Кай.

Кай, не ожидая подобного развития, инстинктивно взмахнул рукой, вызывая перед собой стену из черной энергии. Он создал энергетический барьер, который отразил атаку, но воздействие было настолько сильным, что в воздухе возник удушающий взрыв энергии!

— Баам! — Раздалась взрывная волна, откидывая зевак по сторонам, а некоторые из них даже получили ранения!

— Дум! — Не успел Кай осознать, что произошло, как всю площадь тотчас накрыло ужасающее давление!

Оказалось, что эта драка привлекла внимание не только окружающих, но и внезапно появившихся десяти мастеров Сферы Владыки Закона! Как будто появившись из воздуха, они парили над площадью, выражая на лицах неописуемую ярость. Создавалось впечатление, будто бы им нанесли глубочайшее оскорбление, несовместимое с помилованием!

— Сражение в границах святого города — это вопиющее преступление! Как вы посмели осквернить благодать, дарованную Богиней Жизни?! — Яростно выкрикнул один из Владык, сцепив свои острые клыки, а на его синем лбу появились вены.

Но следом произошло то, что сильно насторожило Кая — десять Владык спустились на землю, окружая не только того мужчину, что атаковал, но и Кая! Они взяли их в кольцо, ограждая от остальных зевак!

— Извините, уважаемые священники. Я не являлся участником этого кощунства. Я был одним из зевак, просто атака этого еретика полетела прямиком в меня. — Со всей серьезностью произнес Кай и низко поклонился.

— Молчать! Ты также использовал атаку, оскверняя священный город! Непростительно! — Будто бы находясь в маниакальном припадке, выкрикнул Владыка.

— Но я... — Шокировано пробормотал Кай, ощущая, как по его телу прокатилась волна дурного предчувствия.

— Нужно было принять удар на себя и понести кару за то, что приблизился к еретику! Богиня Жизни бы защитила тебя! Но нет, ты решил оскорбить ее! — Не давая Каю закончить, заорал старик.

Только в этот момент Кай окинул взглядом тех зевак, которых ранили. И среди них действительно были те, кто мог бы защититься или хотя бы смягчить удар... Вот только они предпочли пострадать от рук этого сумасшедшего...

"О нет... Вот черт! Да какого хрена?!" — мгновенно выругался Кай, осознавая, что его втянули в неприятности на ровном месте, — "Что же мне делать?! Даже если вырвусь от этих десяти Владык, на этом тералите определенно есть мастера посильнее, тем более, повсюду религиозные фанатики. Шансов сбежать у меня нет!" — Мысленно анализировал Кай, осознавая всю скверность ситуации.

— Кто вы нахрен такие? И почему вы учите меня жизни, пытаясь обратить в вашу религию? — Высокомерно выкрикнул мужчина, указывая пальцем на Владык перед ним.

— Какое кощунство... Ты заслуживаешь смерти. Богиня тебя уже не простит. — Хладнокровно произнес Владыка из расы не похожей на остальных священников.

К удивлению, его плоть начала шевелиться, а из лысой головы полезли рога. Очевидно, что он был культиватором тела!

Кай, понимая, что любая попытка сопротивления только усугубит его положение, максимально учтиво посмотрел на старика, что ранее вынес ему приговор. Ситуация была действительно скверной, поэтому он уважительно произнес:

— Извините... Какое наказание полагается мне? Я не хочу усугублять свою ситуацию, как этот глупый еретик.

В это мгновение яростной взгляд старика окинул Кая с ног до головы, оценивая его одежды и на секунду останавливаясь на амулете с серебряным кольцом, что Кай купил ранее. Он уже хотел было что-то сказать, но внезапно другой Владыка косо посмотрел и произнес:

— Не спеши. Подумай о Культе. Он точно нам подойдет, особенно учитывая его культивацию…

Как только прозвучали эти слова, Владыка, что ранее говорил с Каем замер. Он еще раз осмотрел Кай и слегка ухмыльнулся. Немного помолчав, Владыка хмыкнул и ответил:

— Вижу, что ты религиозен, как и мы, но почему-то совершил непростительную глупость. В качестве исключения, ты не будешь умерщвлен. — будто вынося приговор, сказал он, — Богиня Жизни может и простит тебя, если ты посвятишь свою жизнь во благо Ордена Вечного Сияния! — Великодушно добавил он.

Еще когда заявились Владыки, Кай уже сообщил Сету, что попал в очень скверную ситуацию. И как раз в момент приговора, каменит показался среди толпы, оборачивая свою голову в сторону Кая.

— Я, несомненно, сделаю все, от меня зависящее. Но что именно я могу сделать для Ордена и Богини Жизни? — Понимая, что он может проигнорировать любой контракт, почтительно и смиренно спросил Кай.

Но в тот же миг из-за его спины что-то ударило Кая в области затылка! И сразу следом раздался щелчок замыкающегося серебряного кольца на его шее! Из-за этого по телу Кая пронеслась странная волна, будто бы ограничивая всю его силу. И это распространялось не только на энергию, но и на плоть с духом!

"Что за?!" — Мысленно выкрикнул Кай, теперь начиная по-настоящему переживать.

Но всем было плевать на его чувства... Несколько Владык совместно задействовали странные свитки, и в Кая полетели серебряные цепи, полностью сковывая его тело.

— Ты будешь отправлен работать на шахту до конца своих дней. Только упорным трудом ты сможешь искупить свой грех! — торжественно выдал старик, незамедлительно разворачиваясь к мужчине в поношенных одеждах, — Преподнести жизнь этого еретика Богине Жизни! — Указывая пальцем, хладнокровно приказал он.

Как только прозвучали эти слова, Кая будто бы ударило молнией! Работать на шахте до конца дней?! Это было просто до нелепого смешно! Более того, все это выглядело как подстава!

Казалось, что если бы второй Владыка не увидел в Кае что-то особенное, они бы не дали ему такое наказание!

В то же мгновение девять Владык разом бросились на мужчину! Сопротивление было бесполезным, ибо он никак не мог противостоять девяти мастерам… Пока Сет не понимал, что делать дальше, Кай шокировано смотрел на психа, что втянул Кая в эту катастрофу! Того сейчас буквально разрывали на куски, окрашивая белые робы в алый цвет!

“Хозяин, что нам делать? Это очень плохо! Давайте я также пойду с вами!” — Передачей мысли произнес Сет.

В эту секунду лицо Кая стало максимально сосредоточенным. Ситуация была критичной, но в такие моменты нельзя паниковать и действовать сгоряча. И как только Сет хотел сделать шаг вперед, в его уме прозвучали слова Кая:

“Стой. За меня можешь не переживать, я что-то придумаю. Отправляйся в свой клан, и разузнай о местонахождении входа в Область Доминации Плоти, и жди меня там. Я определенно найду способ сбежать из плена, и сразу направлюсь к тебе. Все пошло далеко не по плану, но время вспять не повернешь! Нужно выжимать из ситуации максимум!” — Строго приказал Кай.

Услышав подобные слова, Сет только уважительно кивнул и развернулся, тихо скрываясь из толпы. Кай же, в свою очередь, продолжил наблюдать, как уже разорванное тело мужчины придают огню.

“Вот же черт… И какого хрена все так вышло!? Вот же ублюдок!” — Сцепив зубы, мысленно выругался Кай, смотря на растерзанное тело мужчины.

Он просто не мог поверить, что такая нелепая случайность втянула его в подобную передрягу. Казалось, что это какая-то скверная шутка Злых Богов...

Новая Порция Еретиков

Оглядываясь на мрачные стены темницы, Кай тихо сидел, оперевшись на холодную стену. Рядом с ним сейчас находилась примерно сотня таких же бедолаг, как и он, каждый из которых был облачен в серые одеяния. На запястьях и шеях у каждого пленника красовались серебряные кольца, изящные, но жестокие в своей функции: они подавляли культивацию до уровня первого преобразования закона, оставляя их беспомощными перед лицом своих стражников.

"Хорошо, что никто не заметил мировое кольцо... Все же моим оформлением и пленением занимались обычные мастера. Владыки и Монархи не будут тратить свое драгоценное время на подобную чепуху..." — Мысленно произнес Кай, потирая татуировку на своем пальце.

После того как Кая взяли под стражу, его отвели прямиком в одну из темниц святого города. Там отобрали все его подставные кольца, естественно конфискуя все содержимое. Хотя там и не находились все ценности Кая, все же он подготовил многое к продаже, таким образом потеря была ощутимой...

Проведя внутри темницы несколько дней, Кая наконец вывели, вместе с другими преступниками и пленниками. Сейчас они находились на специальном артефакте для передвижения, летящего к шахтам камней хаоса. Этот артефакт был чем-то схож с тем особняком Секты Таинства Яда, на котором Кай перемещался к древнему карманному миру.

"Благо, что мне плевать на контракт... Ибо учитывая еще и ограничители культивации, сбежать было бы невозможно..." — Мысленно произнес Кай, поглядывая на окружающих его мастеров.

Лица пленников отражали безысходность и усталость. Многие из них уже смирились со своей судьбой, в их глазах можно было прочесть глубокое отчаяние. Однако взгляд Кая все еще искрился тихим бунтом и надеждой. Он умело скрывал свои эмоции, а его ментальная сила, хоть и была подавлена, но не сломлена.

Можно было понять настроение окружающих, ибо их заставили заключить рабский контракт, а также ограничили культивацию. Вся их жизнь вмиг стала бесполезной, ибо теперь они будут бесконечно трудиться, добывая камни хаоса. Для мастера боевых искусств, это было даже хуже смерти.

Сквозь тишину темницы неожиданно донеслось странное монотонное пение. Узкий проход, ведущий к камерам пленников, был едва освещен, но в полумраке можно было заметить фигуру священника, сидевшего неподалеку от железной решетки. Он погрузился в молитву, фанатично обращаясь к Богине Жизни. Его голос, наполненный пафосом и экстазом, создавал необычный контраст с отчаянием, царившим в камере. Священник, облаченный в длинные, мягко шелестящие одежды, казался почти призрачным, его глаза были закрыты, а руки сложены в молитвенном жесте.

"Черт, сейчас снова начнется..." — Мысленно произнес Кай, становясь на колени, как и все остальные вокруг.

В их рабском контракте также был пункт о ежедневном восхвалении Богини Жизни. Когда священник начинал молиться, все должны были присоединиться. И отлынивать было нельзя, ибо контракт заставит тебя страдать от ужасающей боли. Естественно, Кай также должен был ежедневно подыгрывать этому фарсу.

Это зрелище вызвало у Кая всплеск гнева, на мгновение ослабив его контроль над собой. В его уме пронеслась мысль, заставившая его слегка сжать кулаки:

"Чертовы ублюдки! Вы ни за что заковали меня в цепи, сделав рабом, отобрали мои вещи, да еще и заставляете молиться вашей проклятой Богине Жизни?! Только подождите... Я сделаю все, чтобы вы пожалели, что пленили меня..." — С блеском ненависти в глазах подумал Кай.

Но он быстро взял себя в руки, зная, что любое проявление эмоций могло привлечь нежелательное внимание стражников. Он отвел взгляд, пытаясь заново найти в себе силы сохранять спокойствие и ждать подходящего момента для действий. Пока что его единственным оружием была выдержка и хладнокровие, позволяющие сохранить ясность ума даже в этих ужасающих условиях.

В тот же миг, изо рта Кая полилась мелодичная и чувственная молитва. Со стороны казалось, что вера исходит из самых глубин его тела, сердца и души, но на самом деле, в груди Кая пылала только ярость!

Кай понимал, что сейчас ему вообще не до этого. Он хотел быстро все закончить и спокойно направиться в Клан Вечных Монолитов. Если бы все прошло как надо, возможно Кай бы уже был на пути к Области Доминации Плоти! Восстановление тела Кессии, и развитие себя — были приоритетными задачами. Но вместо всего этого, его сделали религиозным рабом одного из Злых Богов!

Путешествие к шахтам камней хаоса длилось несколько месяцев, каждый из которых Кай провел в мучительном ожидании. Несмотря на свою ментальную силу и скрытое мировое кольцо, ограничители культивации делали его почти беспомощным, как и остальных пленников, среди которых были как молодые мастера, так и старики, измученные годами жизни.

За все это время Кай ни с кем не контактировал, и не заводил дружеских отношений. Все что он делал — это слушал чужие перешептывания. Здесь были те, кто пленен уже долгое время, и только сейчас был направлен на работы в шахту. И казалось, что мало кто из подобных рад этому...

Однажды утром один из священников Ордена Вечного Сияния открыл ворота их камеры. Величественно одет, с тяжелой серебренной цепью на шее и молитвенником в руках, он произнес короткую молитву, после чего пленников начали выстраивать в колонну.

— Богиня приветствует вас в вашем новом доме. Возрадуйтесь, ибо вы сможете искупить свои грехи! — Благодатно произнес священник.

Стражники, суровые и непреклонные, один за другим вывели их из темницы, направляя к месту их будущего «служения». Когда пленники проходили мимо священника, он поочередно ставил свою ладонь на плечо каждого и с доброй улыбкой кивал им.

"Уже блевать тянет..." — Мысленно произнес Кай, когда ладонь священника коснулась его плеча. Он просто натянуто улыбнулся в ответ и пошел дальше.

Выйдя из здания, они оказались на небольшом клочке земли, парящем в воздухе. Именно на нем они передвигались через звездное пространство... Кай сразу ощутил, как в его лицо ударил жар, и концентрация хаотических законов. Казалось, что здесь все было пропитано силой! Если бы не обстоятельства, эта шахта могла бы стать невероятным местом для культивации!

"Невероятно... Концентрация законов просто умопомрачительна!" — шокировано подумал Кай, но сразу следом его лицо приобрело едва заметные нотки разочарования, — "Увы, культивировать я не смогу..." — Сразу следом, мысленно произнес он.

Серебряные кольца не только ограничивали их культивацию, но будто бы блокировали скорость циркуляции силы. Можно сказать, что ее было достаточно, чтобы мастер мог медленно восстанавливаться и качественно работать, но культивировать будет почти невозможно...

Под ногами Кая показалась обширная территория. Шахта представляла собой умопомрачительно огромный карьер, врезанный в землю настолько глубоко, что дна почти не было видно. А на кольцах этого карьера трудились десятки тысяч мастеров! Весь периметр был огражден высокими заборами из тусклого металла, создавая своеобразный загон для рабов.

Земля здесь была черной и плотной, пронизанной жилами хаотических камней, отражающих мрачный свет слабых фонарей, расставленных по всему периметру. Сбоку всего этого возвышался большой дворец. Казалось, что когда-то он был белоснежно чистым, но сейчас, под слоями сажи он приобрел такой же черный цвет, как и все в карьере и шахтах.

Повсюду были видны мастера, грязные и уставшие, каждый сосредоточен на своем куске работы. Их одежды были обесцвечены и изодраны, а лица покрыты слоем пыли и пота. Рабочие тяжело дышали, извлекая из земли камни хаоса, некоторые использовали энергию, некоторые вырывали камни голыми руками, другие же использовали дух. Все камни аккуратно складывались в грязные пространственные кольца, а затем сбрасывались в большие ящики. И только после — ящики забитые пространственными кольцами поднимали и переносили в главный дворец.

— Ваше новое жилище вон там. — Сказал один из суровых стражников, на третьем преобразовании закона, указывая пальцем на обрыв, откуда начинался спуск в карьер.

Рядом с шахтой размещались временные бараки, где рабочие могли отдохнуть, но спокойствие здесь было лишь мимолетным... Надзиратели бдительно следили за каждым движением пленников, а в воздухе висела угроза наказания за любой малейший проступок или признак лени. Непрерывный шум от ударов, разбивающих камень, создавал гнетущую атмосферу, и казалось, что само место поглощено отчаянием и безысходностью.

"Из глубин этого кратера прямо-таки веет жаром и разрушительной аурой. Находиться в таких условиях, да еще и с ограниченной культивацией... Кажеться, что хаотическая обстановка, позволяющая зарождаться камням хаоса пагубно влияет на здоровье мастера..." — Мысленно произнес Кай, активировав Глаза Сути.

Под их видом он буквально узрел адскую воронку, в которой законы образовали разрушительную бурю, что врезалась в тела рабов, незаметно разрушая их сущность.

"Плохо, нужно будет придумать, как нивелировать негативное влияние... Возможно я смогу активировать три техники одновременно, поглощая излишки?" — Уже начиная обдумывать план выживания в этих местах, мысленно произнес Кай.

Все же у него было невероятное преимущество, выражавшиеся в возможности культивировать сразу три системы. Любой другой раб мог бы поглощать лишь законы собственной системы культивации, но два других типа законов продолжат уничтожать их...

— Руууууу! — Вдруг, внимание всех присутствующих привлек громкий звук, раздавшийся из центральной башни управления шахтой.

— Это сигнал о начале вашей смены. Места для отдыха найдете потом — сейчас можете сразу приступить к работе! — С надменной улыбкой произнес надзиратель и толкнул рядом стоящего раба в спину.

Кай, вместе с остальными, был вынужден покинуть летающую темницу и спуститься к кратеру внизу... Их быстро построили в ряд, а через минуту к ним прилетел мастер Сферы Владыки Закона в белой робе. Он сурово окинул всех взглядом и произнес:

— Новая порция еретиков? Заблудшие души требующие прощения Богини Жизни... — печально качая головой, произнес он, — Сейчас я расскажу вам о местных правилах. Соблюдая их — после своей смерти вы сможете получить прощение Богини Жизни. В ином случае — вас убьют, не позволив покаяться. — Со всей серьезностью сказал он, будто бы не видя в своих словах противоречий.

— Ваши условия работы просты, — продолжил священник, взмахнув рукой в сторону невероятно гигантского кратера, где уже работали тысячи рабов. — Вы будете работать по пятьдесят часов без перерыва, затем получите десять часов на отдых и пищу. Вам не позволено жаловаться или отступать от нормы, иначе последует наказание.

Он остановился, чтобы убедиться, что его слова достигли каждого из новоприбывших рабов.

— Если ваша работа не будет соответствовать ожиданиям, вы будете направлены на работу в более глубокие и опасные уровни кратера, где условия значительно жестче. Там, среди густых паров и нестабильных пород, каждый ваш шаг будет испытанием на выживание. Однако те, кто превзойдет норму, получат возможность работать на верхних уровнях кратера, что значительно продлит их жизнь и уменьшит страдания.

Священник замолчал, позволяя своим словам проникнуть в сознание каждого раба, затем медленно обошел вокруг, изучая лица пленников. Его взгляд был холоден и расчетлив, и в его глазах не читалось ни капли сострадания.

— Не считайте это жестокостью, — внезапно добавил он, обращаясь ко всем. — Это ваш шанс на искупление. Богиня Жизни милостива к тем, кто искренне раскаивается и трудится во имя ее славы.

Когда священник закончил свою речь, стражи жестко подтолкнули первых рабов к краю обрыва, откуда начинался спуск в кратер. Один за другим, они начали медленно спускаться по узким, крутым тропам, ведущим вниз, вглубь темных и пыльных шахт.

Глубокая Шахта

Перед непосредственно спуском находилось небольшое здание, где по желанию можно было взять специальную кирку, для добычи. После короткой остановки, рабы двинулись дальше по узкому коридору. Спустя несколько минут, перед Каем и другими пленниками открылся вид на тропу шириной в десять метров, что вела вниз.

— Вот он, ваш новый дом. — раздался глухой, монотонный голос надзирателя, прерывающий тихое звучание их шагов, — Это место, где вы проведете остаток своих дней, трудясь на благо Богини Жизни. Постарайтесь не умереть раньше времени, расходуя свою жизнь впустую.

Огромная яма, рассекающая землю на множество уровней, казалась огромной даже с неба, но оказавшись непосредственно внутри нее, могла закружиться голова. На каждом из уровней трудились тысячи мастеров, без устали добывающих камни хаоса. Все они были одеты в потертые и обесцвеченные робы, израненные и измученные, и каждый вкладывал свой последний кусок силы в ненавистную работу.

— Здесь нет места слабости. — продолжал надзиратель, его голос набирал силу с каждым словом. — Каждый из вас должен добыть не менее десяти тысяч низших камней за смену! Если найдете средний камень хаоса, он будет считаться за тысячу низших. Неудачники будут отправлены на нижние уровни, где работа еще тяжелее и опаснее. Запомните, каждое ваше действие, каждый ваш шаг будет под строгим контролем!

В этот момент Кай остановился и уважительно поклонился, не говоря при этом и слова. Он хотел задать вопрос, но при этом понимал, что лучше действовать осторожно.

— Хм? Что за выкрутасы, отброс? — удивился мужчина, и протянул вперед длинную железную палку, поднимая подбородок Кая, — Ты хочешь что-то сказать? — С некой угрозой спросил он.

Услышав такой тон, Кай быстро обдумал свои слова, и кратко произнес:

— Извините... Но разве на низших уровнях нельзя найти более качественные камни хаоса? Все же там концентрация хаоса намного больше.

Подобные слова заставили многих косо посмотреть на Кая, будто бы он был самоубийцей...

— Ха-ха-ха! Если хочешь, я вмиг тебя отправлю на глубокие уровни! Но не удивляйся, если проживешь максимум год! — с громким смехом выкрикнул надзиратель, а вместе с ним засмеялись еще нескольких стражников, — А теперь заткнись! — Яростно добавил он и со всей силы ударил посохом!

— Вуув! Бам! — Прозвучал гулкий звук рассечения воздуха, и посох прилетел прямиком по лицу Кая, отбрасывая его на несколько метров.

— Поднимайся и пошли дальше, отброс! Мы не должны ждать тебя из-за ранения! И не смей сплевывать свою грязную еретическую кровь! — Хмыкая, высокомерно добавил мужчина.

"Какая ирония... А ведь моя кровь и вправду еретическая... Правда она от Еретического Бога, а не простого еретика. Хе-хе..." — мысленно засмеялся Кай, поднимаясь на ноги и начиная шагать за колонной, — "Нужно посмотреть, смогу ли я противостоять давлению этой шахты... Ибо если да, мне нужно попасть на глубокие уровни..." — Уже рождая в уме предварительный план, мысленно обдумывал Кай.

Новоприбывшие рабы двигались вперед, воздух был насыщен запахом пота и пыли, а сквозь это все звучал голос надзирателя:

— Помните, в этом месте запрещено все, что может угрожать порядку. Бунтари и мятежники будут немедленно отправлены в глубины карьера. Никаких исключений. Это ваш единственный шанс искупить свои грехи через труд и послушание.

Из его слов сквозило нечто большее, чем просто предупреждение. Это была угроза, предназначенная напомнить каждому пленнику его место в этой гигантской и ужасающей бездне.

— Занимайте свободные места, и начинайте добычу. Ваши старшие товарищи объяснят вам, что стоит делать, а чего нет. — С неким намеком добавил мужчина и злобно ухмыльнулся.

Когда они наконец спустились на первое кольцо, диаметр которого был наибольшим, многие с опущенными головами двинулись к стенам, теряя всякую надежду на спасение или бегство. Но в глазах Кая все еще теплилась искра бунта, свет в этой бесконечной тьме, ведь в глубине его сердца звучал тихий голос надежды…

Кай подошел к одной из высоких стен, покрытой темными жилами минералов. Мастера вокруг били по камням, вызывая гулкий резонанс, который разносился по всему уровню. Каждый удар кирки или кулака в стену сопровождался искрами и криками усилия.

И как только Кай подошел к своему назначенному участку, как к нему подошел мускулистый мужчина с широкими плечами и жестким взглядом. Его кожа была покрыта пылью и потом, а на лице застыла усталость многих лет тяжелой работы. Боковым взглядом Кай уловил, что подобное произошло и с другими новоприбывшими...

— Новенький, а? — произнес мужчина, стоя над Каем. — Знаешь, у нас тут свои правила. На верхнем уровне место комфортнее, но не думай, что ты будешь работать здесь даром.

Кай поднял глаза на его лицо, скрывая свое раздражение. Он уже понял, что каждый момент в этой шахте будет испытанием. Еще больше раздражало, что он попал во все это совершенно случайно. Иногда Закон Беспричинности Удачи работал и во вред...

— Какие правила? — Спокойно спросил Кай, хотя его тело напряглось в ожидании конфликта.

— Двадцать процентов от твоего улова передашь мне! — уверенно произнес мужчина, скрестив руки на груди. — Это стандарт для всех новичков. Платишь — работаешь в спокойствии, отказываешься — и тебе не дадут нормально вкалывать. Понял?

На мгновение Кай задумался, оценивая своего собеседника и возможные последствия его решения. В его голове мелькали мысли о бунте и сопротивлении, но он знал, что открытое столкновение может привести к еще большим проблемам.

— И кто сделал тебя коллектором? — Спокойно спросил Кай, но его глаза уже искрились вызовом.

Мужчина сдвинул брови в удивлении от такого вопроса. Его глаза сузились, когда он нагнулся ближе к лицу Кая.

— Это не твое дело, мальчик. Ты будешь платить или у тебя будут проблемы. Это не просьба, это уведомление. — Его голос стал жестче, и он махнул рукой в сторону других рабочих, которые краем глаза следили за разговором.

Кай медленно осмотрелся, чувствуя каждый мускул своего тела. Его рука невольно сжалась в кулак. Он глубоко вдохнул, пытаясь показаться возмущенным, и выведать немного больше информации.

— Послушай... — начал он, его голос был безмятежным, но решительным, — Я здесь не для того, чтобы укреплять твою власть. Я буду работать, как и все остальные. И никакие угрозы не заставят меня отдать часть моего труда кому-то, кто сам решает, что ему причитается больше.

Мужчина застыл, оценивая решимость в глазах Кая. Наступила напряженная пауза, когда рядом с ними стихли звуки ударов и шорохи, и все внимание было приковано к этим двум.

— Все мы здесь ограничены силой первого преобразования закона, поэтому решает количество, а не личная боевая мощь. Если ты внезапно умрешь, никто даже бровью не поведет, ибо ты такой же раб, как и мы все. Я подчиняюсь Даргелю, а под его властью пять первых уровней шахты, и сотни, если не тысячи последователей. Уверен, что хочешь играть в бунтаря? — Уже напрямую угрожая, объяснил мускулистый мужчина.

И в этот момент раздался голос низкого старика, стоящего рядом с Каем и держащего в руках кирку. У него была длинная рыжая борода, заплетенная в косу, мускулистое тело и два рога на лысой голове. Кожа же, была немного красноватой.

— Пацан, лучше бы тебе не ввязываться в передряги. Соглашайся на условия, иначе умрешь. Держись близ меня и расскажу тебе, что здесь к чему. — Со всей серьезностью произнес старик.

Услышав подобное, Кай на секунду застыл, а затем беззаботно улыбнулся, будто вмиг меняя свою личность. Он посмотрел на здоровяка, что ранее угрожал ему и произнес:

— Извини, братишка! Просто у меня скверный характер. Я стараюсь спровоцировать незнакомцев, чтобы лучше понять ситуацию. — смеясь выдал Кай, — Конечно, я буду платить. Никаких проблем! Хе-хе!

— На этом и порешили. Но советую больше не провоцировать подчиненных Главы Даргеля. — Хлопая ладонью по лицу Кая, высокомерно произнес мускулистый мужчина и направился к следующему новичку.

Смотря в спину мужчине, в глазах Кая на мгновение мелькнула жажда крови… Ему определенно не понравился последний жест…

Но внезапно старик снова заговорил, выводя Кая из раздумий. Когда он развернулся, то увидел, как старик протягивает Каю руку и говорит:

— Меня зовут Муфидур, культиватор тела. В шахте уже пятьдесят лет. — Кратко произнес он.

— Кай, культиватор тела. В шахте один день. Хе-хе. — С улыбкой ответил Кай, пожимая руку старика в ответ. Он заранее решил, что будет позиционировать себя, как культиватор тела. Таким образом, будет легче скрыть, что у него припрятаны некоторые козыри в рукаве.

— Если работать без остановки, тогда выполнять норму, плюс платить Драгелю — не сильно большая проблема. Главное не ввязываться в конфликты, ибо тебя вмиг направят на более глубокие уровни. — объяснил Муфидур и сжимая кулак, со всей силу ударил в стену, которая только слегка треснула, — Возьми пустое пространственное кольцо с того ящика. — Указал взглядом старик.

Кай быстро последовал рекомендациям старика, надевая несколько колец и также принялся разрушать стену. Он умышленно не использовал энергию и дух, только телесную мощь.

— А чего все так бояться этих глубоких уровней? — Внезапно спросил Кай.

— Стены там намного крепче, а обстановка невыносима. Провести день в самых глубинах, это сродни того, что год корячиться здесь. Слишком сильное влияние на все тело. Конечно, если повезет — можно найти высший камень хаоса, и выкупить себе дни отдыха, но мало кому так сильно везет… — Качая головой, объяснил он.

— Купить дни отдыха? Ты о чем? Дум! — Начиная бить стену, спросил Кай.

— Дневная норма — это десять тысяч низших камней хаоса. Если ты сумеешь найти высший камень, тогда это можно посчитать нормой за сотню дней. Вот только, чтобы найти подобный, тебе нужно пробыть как минимум месяц на глубоких уровнях, что в жизненном эквиваленте можно приравнять к тридцати годам. Обменяешь ли ты тридцать лет жизни на сто дней отдыха? — риторически спросил старик, — Есть мастера, которые готовы промышлять подобным, но практика показывает, что они очень быстро умирают… — Печально качая головой, пробормотал старик, будто бы лично знал некоторых подобных.

Вот только это предостережение прозвучало для Кая совершенно иначе… В его глазах вспыхнули письмена, и он буквально увидел структуру стены перед собой, мигом определяя, где расположены скопления камней хаоса!

“Если я научусь нивелировать вред этой шахты, тогда я и сам буду не против отправиться в ее глубь! С помощью мирового кольца я могу обворовывать Орден Вечного Сияния, а после еще и заработать репутацию хорошего шахтера, выбивая себе отдых…” — Со злобной ухмылкой подумал Кай.

В этот момент у него уже начал вырисовываться четкий план дальнейших действий. Если Орден думает, что может пленить существо по типу Кая — тогда он сильно заблуждается!

Безрассудный Поступок

Время медленно летело вперед, а Кай провел в шахтах уже больше недели, на протяжении которой изнурительный труд сопровождал его ежедневно. Распорядок дня был жестко регламентирован: рабы проводили бесконечные часы кропотливой работы в условиях полумрака и духоты. Во время раскопок отдыха не было, а возвращение на поверхность не приносило облегчения — истощенные тела требовали больше часов, ибо способность нормально культивировать была отобрана.

В нормальном состоянии, эти мастера даже бы не почувствовали утомления, не говоря уже о надобности восстановления. Вот только в шахте были существа, которым было еще хуже... Не все имели высокую культивацию, некоторые находились на Сфере Закона или даже Сфере Ядра. Участь подобных была ужасающе незавидной...

Кай старался вести себя тихо, и не высовываться, изучая обстановку. Большую часть времени он тратил на то, чтобы впитывать хаотические законы шахты. Даже с ограничением странных артефактов, он все еще мог получать пользу. Кай был уверен, что еще несколько недель и он улучшит этот процесс до автоматизма. Благодаря обладанию сразу тремя системами культивации, он даже скорее получал пользу, нежели вред...

— Чего застыла, грешница?! — Внезапно выкрикнул грозный мужчина, похожий на зверя и ударил недалеко стоящую женщину хлыстом.

— Гхаах! — Бедная девушка упала на колени, а из ее рта полилась синяя кровь. Через силу поднимаясь, она продолжила бить стену, пока на ее глазах наворачивались слезы.

"Последователи милостивой Богини Жизни? А как же... Больные религиозные фанатики..." — Мысленно произнес Кай, чувствуя отвращение ко всему здесь происходящему.

Надзиратели не упускали возможности напомнить о своей власти, жестоко обращаясь с рабами. Издевательства и унижения стали частью ежедневной рутины. Однако даже среди рабов царила атмосфера враждебности и конкуренции. Стычки за камни хаоса вспыхивали регулярно, ведь каждый стремился выполнить норму, чтобы избежать наказаний или, по крайней мере, сохранить жизнь на следующий день.

Сначала подобное показалось Каю безумием, ибо лучше уж закончить существование, нежели влачить такую жалкую жизнь. Но как он после узнал, бывают случаи помилования. Многие из надзирателей, как раз таки когда-то были рабами.

Таким образом, Орден Вечного Сияния дает рабам надежду на спасение. Именно поэтому многие стремятся работать на высших уровнях, чтобы сохранить жизнь и когда-то получить помилование. Это были весьма жестокие методы психологического давления, но как можно было увидеть на практике — они прекрасно работали!

На фоне этого безысходного существования, Кай, благодаря своим Глазам Сути, смог найти способ хитростью выполнять обязательные нормы, что давало ему некоторое преимущество. Но так, как ему нужно было прикидываться нормальным, часть работы он умышленно делал впустую, что сильно выматывало. Он и старик Муфидур, который стал его товарищем по несчастью, выкладывались на все сто.

— Рууууу! — Внезапно небеса пронзил гулкий звук, знаменующий окончание пятидесяти часовой рабочей смены.

— Всем остановиться! Стройтесь в колонну и давайте на выход из шахты! — Послышались крики надзирателей, что начали бить рабов хлыстами и железными прутьями.

Кай и старик не медлили, быстро заняв свои места. Из-за того, что Муфидур с первого дня взял Кая под свое крыло, тот быстро влился в местные понятия и законы, ловко избегая проблем. На самом деле, Кай был искренне благодарен старику, ибо за эту неделю он много у него узнал.

Кай даже узнал о небольших различиях в названиях стадий культивации разных систем. Когда Муфидур рассказывал о своей ранее беззаботной жизни, то упоминал как он поднимался по культивации. Как оказалось, идентичными являются стадии Воина, Культиватора, и уже Сфера Закона и далее. Те стадии, что посредине имеют небольшие различия: Сфера Кровавого Тумана, Сфера Сбора Крови, Сфера Горящей Крови, Сфера Сердца. Фактически, изменения на каждой сфере почти идентичны к системе культивации энергии, просто они проходят в Сердце Плоти, а не Энергетическом Центре.

— Я недавно выменял бутылочку самодельного алкоголя у одного парня... — тихо произнес Муфидур, — По возвращению в лагерь подходи ко мне в барак... — С довольной ухмылкой добавил он.

— Второй раз за неделю? Ты меня балуешь, старик. Хе-хе.

Алкоголь, который можно было достать в здешних местах был ужасным на вкус. Но почему-то, после тяжелой рабочей смены и тотальной усталости, в нем появлялся свой скрытый шарм. Это было странное ощущение, будто бы в этом мерзком пойле была скрыта своя философия и глубина. Понимание того, что даже в самых сложных ситуациях можно найти повод для радости.

Хотя у местных не было никакого имущества, можно было передать часть добытых камней хаоса во время смены. Подобный обмен можно было считать эквивалентом торговли. Были даже такие мастера, что большую часть своей нормы закрывали с помощью побочных занятий. Естественно, все это делалось тихо, чтобы не получить наказание.

После окончания смены все рабы в спешке двигались к выходу из шахты, стремясь покинуть ее удушающие недра как можно скорее. Воздух внутри был тяжелым и пыльным, и каждый вдох напоминал о нескончаемом труде. На выходе из шахты находился массив предназначенный для контроля и учета добытых камней хаоса. Рабы прислоняли свои браслеты к массиву, который считывал их данные и фиксировал количество собранных камней. Следом, массив записывая эту информацию под уникальным порядковым номером каждого из рабов.

Кай, сделав так же, подошел к контролеру и передал несколько заполненных пространственных колец. Мужчина в белой робе быстро прислонил кольца к еще одному массиву и затем выдал:

— Опять хорошие результаты, новичок. Все из твоей партии уже провалились ниже в карьер. — снисходительно произнес контролер, его глаза бегло скользнули по данным отобразившимся на поверхности массива, — Видимо ты действительно благословлен Богиней Жизни, раз умудряешься не спускаться на более глубокие уровни, как остальные.

— Воистину так. Богиня Жизни милостива к тем грешникам, что жаждут покаяния. — усмехнулся Кай, скрывая свое настоящее недовольство таким положением вещей, — Может однажды я получу прощение.

Контролер рассмеялся, но его смех звучал грубо и неприятно.

— Знаешь, твое отношение к работе не оставляет равнодушным. Орден ценит таких последователей. Продолжай в том же духе, и, возможно, однажды тебя ждет продвижение... Или даже освобождение.

"Продвижение вверх по лестнице рабства — это не совсем то, к чему я стремлюсь..." — Мысленно произнес Кай, но в реальности просто поклонился и пошел в сторону лагеря для рабов.

Контролер поглядел на него еще мгновение, а затем продолжил оформлять остальных рабов. Лица многих не были такими спокойными, как у Кая, ибо они осознавали, что сегодня не закрыли норму. После короткого отдыха их ждет более глубокий уровень карьера!

В целом, карьер был невероятно глубок, и таких уровней было больше сотни. Но никто не желал опускаться даже на один из них, ибо с каждым следующим спуском обстановка будет только усугубляться. Вся эта ситуация выглядела так, будто бы тысячи рабов ежедневно пытались выбраться из ямы, стены которой постоянно осыпались под их руками и ногами. Чем быстрее и активнее ты работаешь, тем больше шанс не провалиться в бездну.

После встречи с контролером, Кай направился к баракам, где его уже ждал Муфидур с обещанным алкоголем. Почему-то, Кай ожидал этого момента с неким трепетом.

"Обстоятельства действительно сильно влияют на восприятие мира... Не думал, что буду радоваться такой мелочи." — Улыбнувшись, подумал Кай.

Не успел Кай зайти в потрепанный барак, как Муфидур уже успел налить мутную белую жидкость в грубые стаканы. Кай взял свой и сделал глоток, кривясь от привкуса, который был где-то на границе между кислым и горьким. Муфидур последовал его примеру, и через миг они морщились уже оба. Однако вскоре на их лицах появились довольные улыбки — в этой жидкости было что-то утешающее, несмотря на ее вкус.

— Не лучшее вино, что я пробовал... Но после смены в шахтах оно кажется нектаром. — Заметил Кай с легкой иронией.

— Ах, в этом и вся прелесть! — согласился Муфидур. — Ты начинаешь ценить малое, когда лишен большего.

Но в это мгновение их разговор был внезапно прерван приходом группы рабов, во главе которых стоял рослый мужчина с жесткими чертами лица. Он шагнул внутрь барака Муфидура, сразу же указывая на Кая. Было понятно, что ситуация не сулит ничего хорошего...

— Глава Драгель узнал о твоих успехах. Ты хорошо работаешь, но теперь от тебя требуется больше. Считай это честью, — его голос звучал угрожающе, не оставляя места для возражений.

Когда Кай и Муфидур услышали это, их лица сразу же исказило возмущение. Подобные условия были просто глумлением!

— Ты издеваешься? Может вы хотите, чтобы я вам вообще все отдавал? — Спросил Кай, стараясь сохранять спокойствие.

— Не в твоей власти задавать вопросы. Глава Драгель требует, чтобы ты отдавал большую часть своей добычи. Он считает, что такие, как ты, должны служить примером для других. — Заявил второй раб, стоящий рядом с первым.

Пятеро амбалов специально зашли в барак и обступили Кая со всех сторон, чтобы продемонстрировать ему реальность угроз. Они точно не будут слушать его доводы, ибо пришли сюда не за этим.

Муфидур попытался вмешаться, но Кай остановил его жестом.

— И как же я должен работать еще усерднее, если каждый камень хаоса добывается в поте лица? Вы хотите моей смерти? — но в это мгновение от тела Кая начала исходить жажда крови, и сцепив зубы он добавил, — Или ваш хозяин боится, что я когда-то могу стать его конкурентом? Хотите сгноить меня, ублюдки? — Делая шаг вперед, бесстрашно выдал Кай.

Когда Кай услышал такое идиотское требование, то сразу понял в чем проблема. Его результаты действительно были хороши. Если он будет постоянно работать с такой эффективностью — в какой-то момент может заслужить помилование, или же Орден предоставит Каю больше власти. Этот Драгель также не был автономным персонажем, так как очевидно, ему позволяли делать то, что он делает.

По словам Муфидура, местные управленцы Ордена таким образом втихую подворовывали камни хаоса. Рабы сдавали часть камней Драгелю, а после он отдавал большую часть местным Владыкам Закона. Все это была одна огромная схема по тихому присвоению активов. Видимо так Владыки могли обходить некоторые правила Ордена...

— Не умничай, новичок. Ты не в положении выбирать. Либо выполняешь приказ, либо следующая смена окажется твоей последней. Это не угроза, это обещание. — Грозно произнес главарь рабов, и положил ладонь на плечо Кая, начиная сжимать его.

В это мгновение в сердце Кая начала нарастать ярость... Хотя он не был гордецом, но не позволит всякому мусору так с собой обращаться. В нормально ситуации, подобные шавки даже не смогли бы выдержать его ауры.

— Убери свою руку, иначе я оторву ее. — хладнокровно произнес Кай, слегка касаясь ладонью груди мужчины, неожиданно отталкивая его на несколько шагов от себя, — Кем ты себя возомнил, жалкий прихвостень? — Начиная задействовать немного своей родословной, яростно спросил Кай.

Старик Муфидур неожиданно почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. В эту секунду Кай начал производить неизгладимое впечатление. Он определенно был невероятно силен! Даже обладая одним уровнем культивации, было очевидно, что эти парни ничего не смогут ему сделать!

Вот только мускулистый мужчина высокомерно ухмыльнулся и самоуверенно выдал:

— Хочешь затеять драку? Знаешь что за такое будет? Хочешь опуститься прямиком на середину карьера? — Смеясь спросил он.

— А что если так? — Внезапно ответил Кай, и с невероятной скоростью переместился к громиле, нанося тому удар прямиком в грудь.

— Баам! — Раздался взрыв, и тело мужчины с грохотом пробивая стену барака вылетело на улицу!

В это мгновение лицо Муфидура помрачнело, ибо он понимал, что Кай совершил непоправимую ошибку! В мгновение после удара, старик заметил, что грудной клетке громилы конец! Кай определенно получит за подобный проступок жесточайшее наказание!

Смертельное Наказание

Кай стоял посреди комнаты Муфидура и хладнокровно смотрел на оставшихся мужчин. Поняв силу Кая даже с ограничением его культивации, они мигом осознали, что совершенно точно не соперники Каю. Чтобы убить его, придется увеличить численное преимущество в десятки раз!

В этот момент в лагере рабов началась суета, и многие повыбегали из своих бараков, чтобы понять, что происходит. Пыль оседала, а громила тяжело хрипел, пытаясь дышать. Сейчас его грудная клетка была вдавлена внутрь, что было довольно серьезным ранением.

Повсюду начали звучать перешептывания и возгласы. Словесные ссоры здесь были частым явлением, но реальная драка — отнюдь!

— Драка? Кто-то решил закончить свою тихую жизнь?

— Да ты посмотри только, кого он вышвырнул… Это же прихвостень Главы Драгеля!

Никто не хотел устраивать переполох, ибо за этим следовало жестокое наказание — направление на глубокие уровни карьера!

— Что… Что ты наделал?! — Начиная паниковать, выдал один из прихвостней, что продолжали стоять в бараке Муфидура.

— А ты не видишь? Я красноречиво ответил вам, и вашему обнаглевшему главе. Молитесь, чтобы я умер в шахтах, ибо когда-то я приду изымать долги. А сейчас — свалите отсюда нахрен! — Выпуская ужасающую убийственную ауру, выкрикнул Кай.

В тот же миг от его тела разнеслась волна кровавой ауры, и четверо мужчин задрожали. Казалось, они хотели было что-то ответить, но как только Кай сделал шаг вперед — они тут же развернулись и выбежали из барака. Естественно они не забыли поднять полуживого громилу и быстро скрыться из виду.

За спиной Кая послышался печальный и тяжелый голос старика. Муфидур звучал так, будто бы у него на глазах умер очередной друг…

— Что же ты наделал, Кай… Лучше бы ты согласился. Я бы тебе помог выбраться из этой ситуации. Ты даже не представляешь, насколько плохие условия на глубоких уровнях шахты. — Печально качая головой, произнес он.

Кая даже удивили такие слова, ибо старик был готов пожертвовать частью своей добычи, только чтобы помочь Каю. В нормальных условиях это могло бы посчитаться плевым делом, но в шахтах, твоя добыча — это единственный ресурс выживания. Поделиться подобным действительно было сильным жестом.

— Эта провокация не закончилась бы так просто. Если бы ты начал мне помогать, они бы захотели сгноить и тебя. Здесь дело не в камнях хаоса, а в личной неприязни ко мне. — качая головой, с улыбкой произнес Кай, — Давай лучше выпьем еще раз, пока не пришли надзиратели. Хе-хе.

Муфидур понимал, что Кай полностью прав. Если бы он согласился на это абсурдное вымогательство — со временем требования только бы росли. Все же старик пробыл здесь гораздо дольше и не раз видел нечто подобное…

— Вот черт… — Хмурясь выдал он и быстро наполнил две чашки. Настроение у Муфидура было ни к черту…

— Не переживай, старик. Если думаешь, что я просто решил распрощаться с жизнью — тогда ты глубоко ошибаешься. Я предполагаю, что даже смогу вынести пользу из этой ситуации. — Смеясь сказал Кай, будто бы сейчас именно старику нужна поддержка.

— И каким это образом? Даже если сможешь что-то раскопать, на верхние этажи тебе путь закрыт. Как только вернешься — тебя сразу же захотят уничтожить. — Не веря в оптимизм Кая, спросил Муфидур.

— У меня имеются некоторые тузы в рукаве. — Беззаботно ответил Кай, поднимая стакан с мутной жидкостью внутри.

Как только их взгляды встретились, то они сразу осушили свои стаканы. Им даже не нужно было слов, чтобы понять друг друга. Казалось, что они мысленно произнесли друг другу тосты. Старик пожелал, чтобы Каю повезло и он выжил, а тот, в свою очередь, пожелал Муфидуру спокойной жизни на верхнем уровне карьера.

В тот же миг в барак ворвалась целая группа вооруженных надзирателей, под предводительством священника в белой робе. К удивлению, это был именно тот мужчина, что принимал добычу Кая несколько часов назад.

— Какая жалость… Ты решил загубить свои возможности? — Нахмурившись, спросил священник.

— Ни в коем случае. — качая головой, смиренно ответил Кай, — Видимо, Богиня Жизни хочет испытать меня, подкидывая на моем пути препятствия. Учитывая все обстоятельства с прихвостнями Главы Драгеля, что на верхнем уровне, что на нижнем, моя жизнь не была бы легкой… — Кай уже привык нести весь этот бред про веру и Богиню, изображая из себя святошу. Его слова действительно звучали, как исходящие из самого его сердца.

Кай специально упомянул вымогательство. Хотя присутствующие все прекрасно понимали, никто ничего не сказал на эту тему. Этот Драгель приносил большую выгоду вышестоящим, поэтому данная тема была табуированной. Но казалось, что такая откровенность понравилась священнику. Кай не возмущался и не бунтовал, что уже показывало его смирение и покаяние.

— За нарушения правил субординации, ты будешь отправлен на шестидесятый уровень шахты. Это максимум, что я могу для тебя сделать, учитывая твою веру и упорный труд. Считай это личным одолжением. — Серьезно смотря на Кая, произнес священник.

— Спасибо вам. Надеюсь, что Богиня Жизни защитит меня. — Кланяясь, смиренно ответил Кай.

— Для проникновения на глубокие уровни карьера рабам позволяется летать, но только с целью спуска или подъема. На самих уровнях запрет сохраняется. Завтра жду тебя возле карьера, не смей пытаться сбежать — иначе умрешь еще быстрее. — Сурово добавил священник, разворачиваясь и выходя из барака, и оставляя позади надзирателей.

После ухода священника, тишина барака была нарушена только звуками тяжелых шагов и металлического звона, от появившихся посохов в руках надзирателей. Обстановка была напряженной, словно перед бурей. Внезапно, один из мужчин хмыкнул и с недобрым тоном произнес:

— Помимо спуска в шахту у нас есть и другие обязательные наказания. Нарушители порядка должны усвоит урок и впредь повиноваться. — Его голос был холодным и жестоким.

Несколько мужчин медленно подошли к Каю. Они держали в руках железные прутья, каждый из которых сверкал в тусклом свете барака. Без предупреждения, они тотчас начали избивать его.

— Бам! Бам! Бам! — Удар за ударом прутья падали на тело Кая, вызывая страшные звуки ударов о плоть. Каждый удар оставлял на его теле новые следы — кровоточащие раны и сломанные кости.

Кай, несмотря на ожесточенность ситуации, не подавал виду, что сопротивляется. Он принимал каждый удар с молчаливым достоинством, словно каждый следующий удар приближал его к какому-то неизбежному исходу. Его мучители, видя, что Кай не защищается, только усиливали свои удары, желая сломить его волю.

Они продолжали безжалостно бить его, пока его тело не покрылось кровоподтеками, а дыхание не стало прерывистым и тяжелым. Кай лежал на земле, а из его ран текла кровь, образуя темные лужи на холодном каменном полу. Его мучители, удовлетворенные своей жестокостью, отступили, оставив его в страданиях.

Кай прекрасно понимал, что в этой ситуации защищаться точно нельзя. Если бы он тронул кого-то из надзирателей, а не других рабов, как ранее, — это бы сулило ему мгновенную казнь. Сейчас точно не время для подобного сопротивления...

Выходя из барака, один из надзирателей развернулся и сурово произнес:

— Только попробуй подлечить его, старик. Пусть страдает за свою ошибку, иначе будешь мучиться вместе с ним.

Услышав это, Муфидур только раздражительно кивнул, ибо сам осознавал местные правила. Как бы Муфидуру не хотелось помочь — это только ухудшит ситуацию Кая. Более того, усугубится и ситуация самого старика.

— Как ты, Кай? Сможешь восстановиться до следующей смены? С такими ранами, да еще и на шестидесятом уровне… — Сжимая кулаки, с искренним переживанием пробормотал Муфидур.

Но в этот момент, на лице Кая расплылась жуткая кровавая ухмылка. В его глазах горела жизнь и какой-то маниакальный азарт! Подобное даже слегка напугало Муфидура…

— Старик, поверь… Я проходил через такое, что это избиение — просто шутка. Хе-хе… Кгах-кха-кха! — Самодовольно произнес Кай, закашлявшись под конец.

Его действительно серьезно избили, но после пыток Владыки Жадного Голода, Кай уже не мог воспринимать подобное, как нечто серьезное. Учитывая его родословную и все остальные козыри в рукаве, он определенно сможет восстановиться. Даже если не до начала смены, то по крайне мене уже в шахтах.

— Ну ты и псих… Ха-ха-ха! — Удивленно выдал старик, и затем начал громко смеяться.

“На глубоких уровнях рабов должно быть гораздо меньше, не говоря уже о надзирателях. Судя по рассказам Муфидура, они туда вообще не спускаются. А значит — за мной никто не будет наблюдать! Вот и посмотрим, что будет дальше!” — Уже предвкушая опасные приключения, подумал Кай.

Он атаковал прихвостней Драгеля не просто так, ибо как раз раздумывал над тем, чтобы опуститься в более глубокие уровни. Но даже если бы он не выполнял норму, спуск занял бы много времени, которого у Кая было не так много. Если он хочет сбежать отсюда, ему нужно действовать неординарно и рисковать.

Таким образом, этот конфликт даже ускорил план Кая, позволяя ему сразу спуститься вниз.

“Нужно научиться полностью поглощать хаотические законы этой шахты, и тогда я смогу добывать более качественные камни хаоса… Возможно, мне даже удастся втереться в доверие к местным Владыкам…” — Хитро улыбаясь, обдумывал Кай, ибо план в его голове становился все более и более отчетливым.

На рассвете, когда свет первых лучей солнца едва коснулся темных углов шахты, Кай, чье тело все еще покрывали свежие раны, стоял на краю кратера. Муфидур подошел к нему, его лицо выражало покой, несмотря на внутреннее переживание.

— Спуск на шестидесятый уровень... Удача тебе не помешает. Буду надеяться, что с тобой все будет нормально. — Тихо произнес старик, словно озвучивал неизбежное...

Кай кивнул, а его глаза были на удивление спокойными, лишенными страха перед предстоящим испытанием.

— Не переживай за меня. Этот спуск — лишь еще одна опасность на моем пути. Я выживал и не в таких обстоятельствах. Вдруг мне повезет найти высший камень хаоса, тогда я смогу вдоволь отдохнуть. Хе-хе. — Подмигивая старику, смеясь ответил Кай.

В этот момент надзиратели уже начали кричать, и гнать рабов вперед. Несколько секунд назад раздался сигнал о начале смены, а значит задерживаться больше нельзя. Большая толпа пошла на спуск, а многие стоящие рядом с Каем прыгали вниз.

Даже сейчас было видно, что большая часть всех рабов находилась на первых десяти уровнях, еще часть на остальных десяти. Те же, кто прыгал глубже были в заметном меньшинстве. Обычно, это те, кого наказали или же те, кто умышленно шел на смерть.

— И все же, — продолжил Муфидур, — Помни, что каждый шаг вглубь увеличивает риск. Если у тебя действительно есть козыри в рукаве — не жалей их на потом. Используй сразу! — Со всей серьезность посоветовал он.

— Я понимаю, старик. Еще увидимся. — Подмигивая, добродушно ответил Кай.

С этими словами Кай обернулся, взглянул на кратер — глубокую черную бездну, которая ждала его. Сделав глубокий вдох, он мягко спрыгнул с края, погружаясь в тьму и ощущая некоторое предвкушение.

Муфидур посмотрел вслед, как Кай исчезает в темноте, а затем под крики надзирателей пошел за остальными рабами.

Глубинные Уровни

Падая все ниже и ниже в хаотические глубины карьера, Кай ощущал, как давление стремительно нарастает. Каждый уровень шахты казался все более темным и жестоким, а рабов вокруг становилось все меньше и меньше.

Системы культивации Кая — духовная, телесная и энергетическая — были под жестким давлением, будто проходя испытание на прочность. Огромное количество хаотических законов вихрем кружило вокруг, и каждый из них стремился ворваться в его сущность.

Кай специально замедлил падение, чтобы прочувствовать момент нарастания давления. Просто сигануть вниз, без какого либо контроля над ситуацией было бы глупо даже для него.

Глазами Сути он наблюдал, как калейдоскоп законов обрушивался на него, пытаясь проникнуть в каждый из центров сил. Казалось, будто вокруг него разгорелся хаотический шторм, бомбардирующий его тело. В этот момент он осознал всю глубину опасности, которую несут глубокие уровни шахты. Слухи и предостережения рабов не лгали: каждый последующий уровень становился все более невыносимым.

"Жестко... Но кажется, что приловчившись, я даже смогу получать пользу. Вот бы мне избавиться от ограничителей силы..." — С блеском в глазах подумал Кай.

Он понимал, что сейчас для него основной проблемой является именно ограничение культивации. Будь он в привычном состоянии — эта шахта стала бы для него райским местом для развития. Но сейчас ситуация больше походила на то, будто бы стремительный горный поток пытался протиснуться в узкое горлышко бутылки. Кай просто не мог впитывать всю эту мощь. Благо, он хотя бы мог нивелировать вред...

Продолжая падать, Кай начал активно работать над впитыванием и переработкой атакующих его законов. Каждый из трех центров сил самостоятельно захватывал проникнувшие законы своего типа и уничтожал их. Этот процесс был болезненным и опасным, но Каю к подобному не привыкать...

"Нужно найти высшие камни хаоса, и преподнести их на блюдечке Владыкам. Если сделаю все правильно и прикинусь религиозным фанатиком, они могут начать доверять мне... Если найду способ избавиться от оков — тогда это место станет для меня личным местом добычи камней хаоса. Эти ублюдки даже не буду понимать, что я нагло их граблю, ибо ни контракт ни религия меня не сдерживают, а о мировом кольце они вряд ли узнают." — Кай почувствовал, как в его сердце зарождается предвкушение. Хотя нужно было еще много чего сделать, Кай уже хотел отплатить за свое пленение.

В этот момент перед Каем проносились иероглифы нумерации уровней, они были выполнены в форме парящих платформ прямиком посреди воздуха. Очевидно, что так было намного легче ориентироваться в глубине карьера...

"Скоро шестидесятый уровень... Нужно останавливаться..." — Мысленно произнес Кай, окончательно замедляя падения и летя в сторону рабочей зоны.

В тот момент, когда Кай приближался к шестидесятому уровню, обстановка вокруг него становилась все более мрачной и темной. Стены шахты были покрыты слоем вековой сажи и каменной пыли, делая каждый сантиметр поверхности похожим на черный ковер, поглощающий свет.

В этих местах уже не было такой четкой структуры стен, ибо работали здесь очень редко. Из-за этого в некоторых местах карьер превращался в настоящую шахту, где в стенах были проходы вглубь породы, будто кто-то просто бездумно копал вглубь, не думая о порядке, ведь надзирателей здесь также не было.

Низко свисающие сталактиты и разрушенные опоры в этих проходах создавали впечатление, что сама шахта медленно, но неотвратимо сжимается вокруг, угрожая поглотить любого, кто осмелится здесь оставаться.

Свет, который едва пробивался сквозь густую тьму, исходил от редких источников — кристаллов хаоса, мерцающих вдалеке как зловещие глаза наблюдающих за Каем тварей. Воздух здесь был плотным и холодным, а каждый вдох наполнял легкие ощущением тяжести.

Оглядываясь по сторонам, Кай ощутил, как все вокруг словно замерло. Он не видел никаких рабов поблизости, что заставило его напрячься. Только присмотревшись, он увидел по периметру нескольких измученных рабов, чьи фигуры были едва различимы в мраке. Эти рабы были настолько погружены в свою работу, что даже не замечали присутствия друг друга, не говоря уже о Кае.

"Здесь даже не нужно прятаться, чтобы оставаться невидимым... Эти ребята словно смертники, не видящие перед собой ничего, кроме отчаяния." — Подумал Кай, наблюдая за рабами, которые беспрерывно долбили каменные стены, искривляясь под тяжестью своей судьбы. Эти страдания казались бесконечными, и ни одно из этих лиц не выражало надежды или желания к спасению. Они были полностью поглощены своей тяжелой, однообразной работой.

«Мне повезло, что в этой обстановке я могу нормально функционировать... Но лучше бы меня вообще не превращали в раба.» — Размышлял Кай, ощущая некое отвращение к Ордену Вечного Сияния и одновременно благодарность за свои последующие испытания и возможности. Ему предстояло воспользоваться этой изоляцией и темнотой, чтобы продолжить свою культивацию и разработать дальнейший план действий.

Подкрадываясь к одной из углубленных пещер, которая была скрыта от глаз мучеников, Кай начал входить внутрь, полностью пропадая из виду. Он специально вошел так глубоко, как мог, чтобы спокойно сеть в позу лотоса и начать поглощать окружающий хаос законов.

"Если мне удастся адаптироваться и накопить достаточно камней хаоса, я смогу не только выжить, но и усилить свое положение в этих обстоятельствах. Владыки не будут подозревать, что раб, которого они считают фанатиком, на самом деле собирает силы для восстания." — С улыбкой думал он, пока в его тело продолжали вливаться чуждые ему законы.

В этот момент его собственные законы набрасывались на вторженцев, разрывали их на куски, превращая в элементарные "письмена", и затем переписывали под себя. Но из-за того, что культивация Кая была ограничена, большая часть поглощаемых законов просто рассеивалась, возвращаясь назад в пространство шахты.

"Учитывая мои цели, не могу назвать это потерей. Пусть лучше так, чем медленно умирать, как остальные." — Кай решил, что должен провести так еще несколько часов, оттачивая этот процесс до автоматизма. Только после он начнет заниматься добычей камней хаоса!

Кай провел около десяти часов, погруженный в глубокую медитацию, изучая и перерабатывая хаотические законы, которые буквально бомбардировали его с каждой стороны. Он чувствовал, как каждый закон, каждая энергия взрывается в его внутренних центрах, разрывается на части и преобразуется в нечто, что могло бы укрепить его. Этот процесс был болезненным, но с каждым часом его тело и дух привыкали к непрерывному напору законов, учась не просто выдерживать, но и использовать их.

После того как он прочувствовал, что достиг определенной гармонии с окружающим хаосом, Кай встал, его лицо посвежело, а глаза искрились предвкушением.

С активированными Глазами Сути, он вновь обратил свой взор к темным, замысловатым структурам карьера. Сквозь стены, через слои породы и темноту, он прекрасно видел сети жил камней хаоса, из-за концентрации законов внутри них.

Жилы переплетались друг с другом, создавая сложную сеть, которая словно карта кладов расстилалась перед его внутренним взором. Одна из ближайших особенно выделялась — мощная жила камней хаоса, где законы казались особенно плотными и мощными.

— А вот и моя цель! Сосредоточение законов здесь наиболее плотное. Это определенно что-то мощнее низших камней хаоса... — с широкой улыбкой произнес Кай, — Мое ремесло опять сменилось. Теперь я добытчик и шахтер, а не алхимик и мастер массивов! — Самоиронично выдал Кай и засмеялся.

Решительно, он направился к месту, где по его расчетам будет наиболее выгодное место, чтобы начать раскопки. Все же не хотелось зря тратить время...

Через несколько минут, Кай остановился у породы, которая скрывала от его глаз желанные камни. Он медленно сжал кулак и вложил в него мощь всех трех систем культивации!

— Буум! Бум... Бум... Бу... — Раздался оглушительный взрыв, разносясь эхом по сторонам. Перед этим Кай воспользовался трюком, который был жизненно необходимым в этих местах — запечатывание слуха. Многие рабы действовали аналогично, чтобы не усложнять себе жизнь еще сильнее.

С первого же удара, стена начала трескаться, открывая первый слой на пути к залежам камней хаоса. Энергия, исходящая из разлома, была настолько мощной, что даже Кай на мгновение почувствовал острую боль.

Хотя порода здесь была куда крепче, чем сверху, Кай был исключением. Сложив все три системы культивации, он определенно был сильнее мастера первого преобразования закона. Даже с ограничениями, он все еще мог достаточно эффективно вести раскопки на шестидесятом уровне.

Несколько часов кряду Кай без устали и методично бил в стену, углубляясь все дальше к заветной жиле. Каждый удар его кулаков был точен и силен, отголоски ударов стали все глубже и глубже, пока, наконец, после одного особенно мощного удара, стена не рассыпалась на куски, разбрасывая каменную породу по сторонам. Открывшаяся перед Каем картина ошеломила его: из-за разрушенной породы на него смотрели камни, от которых исходила серая дымка и невероятно плотная концентрация законов.

— Это оно... — пробормотал Кай, глядя на серебристую пелену, окутывающую камни, — Внутри должен быть спрятан высший камень хаоса! — Мгновенно понимая, что он не ошибся, выкрикнул Кай.

Сам высший камень хаоса был окружен жилой из низших камней хаоса, коих также были тысячи. Кай понимал, что добыв их все, он сможет закрыть норму смены даже не отдавая высший камень. Вот только действовать подобным образом было бы глупо...

Его сердце забилось сильнее от возбуждения и предвкушения. В глубине его сознания уже формировался план, как использовать этот несметный клад. Кай осторожно приблизился к жиле. Он знал, что необходимо действовать аккуратно, ведь слишком агрессивное воздействие могло повредить некоторые камни или вызвать обрушение породы, что уже создало бы неудобства ему самому.

Кай взял в руки небольшой, остро заточенный камень, который он нашел рядом, и начал осторожно, но уверенно откалывать куски породы вокруг высшего камня хаоса. Каждый удар был продуман и измерен. Вскоре, накопившееся напряжение в породе разрядилось, и он увидел, как светлый ореол окружил самый большой из камней.

— Так вот ты где, мой драгоценный камень хаоса... — Прошептал он, легко касаясь его поверхности. Камень был холодным и гладким, а его внутренняя сила пульсировала, словно живое существо.

С уважением и аккуратностью, которые требовались для обращения с таким ценным артефактом, Кай извлек высший камень из его естественной ниши. И к удивлению, Кай положил его не в свое мировое кольцо, а в пространственное кольцо Ордена Вечного Сияния!

Теперь перед Каем стояла задача собрать как можно больше низших камней хаоса, не теряя ни один из них. И на это придется потратить какое-то время...

Час сменялся часом, и когда работа была выполнена, Кай отошел на шаг назад, оценивая свой труд. В его взгляде читалась удовлетворенность.

— Пожалуй не буду выходить из шахты на отдых, а умышленно просижу здесь несколько смен кряду. Будет выглядеть, будто бы я был слишком самоотвержен для Ордена, пытаясь добыть высший камень хаоса. Хе-хе. — Весело выдал Кай и засмеялся.

Он не собирался возвращаться по сигналу и решил провести здесь несколько дней, культивируя и еще лучше адаптируясь к местной обстановке. А когда выйдет — попробует представить все так, чтобы получить возможность аудиенции с Владыками! Может не с первого раза, но если он из раза в раз будет приносить невероятный урожай — его определенно заметят!

Пять Владык

Колонна рабов быстро шагала к нескольким контролерам, чтобы сдать свою добычу. Среди всех рабов, один был особенно удручен, а именно — Муфидур. Это уже была третья смена с момента наказания Кая, но к сожалению, он так и не вернулся. Этому было простое объяснение — на шестидесятом уровне что-то случилось и Кай просто погиб.

— Еще одна жизнь загублена… — Печально качая головой пробормотал старик. Сдав свою дневную норму, он устало побрел к баракам рабочих.

Вот только если бы он задержался на полчаса, то его настроение бы точно изменилось, ибо Кай наконец летел на поверхность! Он умышленно провел внутри шахты больше времени, чем нужно, пропуская три своих отдыха. Обычно, те кто попадают на глубокие уровни, пытаются убежать оттуда при любой возможности.

“Итак… Сдав все накопленные камни, я смогу заработать сотню дней отдыха.” — С довольной улыбкой подумал Кай, когда уже почти достиг первого уровня.

Как только его фигура показалась и он приземлился на специальной платформе, на него сразу упало несколько взглядов. Но в них читались жалость и сочувствие, ибо они прекрасно понимали, что Кай несчастный смертник.

Но у контролеров было иное мнение, они не выражали никаких эмоций, глядя на подобных Каю. Для рабов с глубин была отдельная очередь, и она была заметно меньше.

Кай не стал медлить и быстро пошагал к контролеру. Подождав немного в очереди, он наконец подошел к женщине с синей кожей и острыми зубами. Она также была одета в белую робу, и принадлежала к основной расе Ордена Вечного Сияния.

Кай прислонил свои серебряные браслеты к массиву, и женщина бегло пробежалась взглядом по информации. В какой-то момент она нахмурилась и со всей серьезностью произнесла:

— Ты не возвращался три смены подряд. Что-то случилось? Или ты решил отлынивать? — с подозрением спросила она, — Не мечтай, что из-за подобного тебе нужно сдать только одну рабочую норму. Ты должен за три! — Хмурясь предостерегла она.

Но в этот момент на лице Кая висела блаженная улыбка, а сам он выглядел как смиренный фанатик. Делая вдох, он со всей любезностью произнес:

— Все это только ради Богини Жизни. Она указала мне правильный путь, и я был уверен, что найду ценный камень хаоса! Из-за этого я день и ночь работал, пока все таки не достиг цели! Богиня Жизни определенно даровала мне свою милость! — С сияющими глазами выдал Кай, быстро передавая кольцо женщине.

Казалось, что ей понравились слова Кая, ибо та даже улыбнулась. Но как только она проверила содержание кольца — ее глаза тотчас расширились! Внутри было около пятидесяти тысяч низших камней хаоса, что равнялось норме пяти рабочих смен. Но что более ошеломляюще — там был один высший камень хаоса!

— Быть не может… Ты смог найти подобный камень? Богиня Жизни воистину благословила тебя! Видимо быть добытчиком — это твое призвание! — Искренне выкрикнула она, “хваля” Кая.

— Госпожа Вела, что именно нашел этот раб? — Подозрительно спросил надзиратель, стоящий рядом.

— Высший камень хаоса! Этот раб заработал себе сотню дней отдыха! — Ошеломляя мужчину, выкрикнула она. Казалось, что это услышали и другие рабы, моментально сменяя жалость к Каю, на зависть.

Но следом прозвучали слова Кая, которые еще сильнее ошеломили всех, кто их услышал! Он все также фанатично произнес:

— Могу я оставить этот отдых на резерв? Я чувствую, что Богиня Жизни хочет, чтобы я продолжал работать! Я вернулся, просто, чтобы вы понимали, что я все еще жив и тружусь во благо Ордена!

Эта фраза повергла многих в шок… Особенно сильное влияние она оказала на рабов, которые не могли поверить в подобное. Насколько нужно быть верующим, чтобы самоотверженно менять свою жизнь на камни, приносящие пользу тем, кто его заковал в кандалы? Никто из присутствующих никогда бы не пошел на подобное!

— Ты хочешь сразу же вернуться вниз? — Даже Госпожа Вела не сразу поняла, шутит Кай или нет. Ранее, за все годы ее практики, подобного никогда не случалось, поэтому было сложно как-то адекватно реагировать.

— Извините, я бы сначала проведал моего друга, но после — сразу направлюсь вниз. Думаю, что буду там, пока не найду еще одни высший камень хаоса. Думаю, Богиня Жизни хочет от меня именно этого! — С сияющими фанатизмом глазами объяснил Кай.

— А? Ну… Хорошо... — все еще не веря в происходящее, пробормотала женщина. — Можешь делать так, как считаешь нужным. Твой отдых будет отложен в резерв…

Попрощавшись, Кай медленным, но уверенным шагом, двинулся к баракам рабов. Казалось, что мыслями он витал в облаках, не находясь в реальности. Многие наблюдавшие даже решили, что он сошел с ума из-за давления и осознания своего положения. Некоторые знали, за что его отправили вглубь карьера, поэтому такие перемены выглядели очень печально.

“Мое призвание быть рабом и шахтером, говоришь?” — Мысленно произнес Кай, вспоминая нелепую похвалу Велы. В тот момент он еле сдержался, чтобы не засмеяться ей прямо в лицо.

Кай направлялся прямиком к бараку Муфидура, ибо тот определенно переживал за его судьбу. В будущем Кай не собирался возвращаться так часто, поэтому хотел предупредить старика. Почему-то, Муфидур очень понравился Каю, вызывая отдаленные ассоциации с Мастером Мо.

Как раз в этот момент грустный старик выпивал мутный алкоголь, смотря в пол. Но неожиданно его дверь была распахнута, а внутрь вошел парень с кроваво-красными волосами!

— Я вернулся, Муфидур! Хе-хе. — Смеясь произнес Кай, ошарашивая старика.

— Кай?! Так ты жив? Как прошли твои раскопки? Почему не появлялся целых три смены кряду? — Сразу засыпая вопросами, закричал он.

— Да все нормально. Давай лучше выпьем. — С улыбкой произнес Кай и пошел к столу. Как только он сел, в его руке появился лист, на котором Кай начал что-то писать.

Странные серебряные браслеты и ошейник накладывали массив, препятствующий передачи мысли. Здесь можно было говорить только вслух, но Кай предпочитал перестраховаться.

Видя подобные действия, старик нахмурился, но все же подошел поближе и начал читать послание Кая. Чем дальше читал Муфидур, тем более удивленным становился…

Текст Кая был прост и гласил:

"Все таки я подтвердил свою теорию — я могу безопасно выдерживать давление хаоса в карьере. Даже на шестидесятом уровне, я могу условно спокойно существовать. С этого дня я буду прикидываться религиозным фанатиком, который самоотверженно добывает камни хаоса во славу Ордена и Богини Жизни."

"Я уже добыл один высший камень хаоса, но специально не воспользовался заслуженным отдыхом. Таким образом, я постараюсь медленно втереться в доверие к верхушке местной власти. В лагере рабов мне небезопасно, ибо прихвостни этого Главы Драгеля могут решить убить меня. Если заработаю доверие вышестоящих — меня точно не смогут тронуть. Как дальше пользоваться этой позицией — решу потом. Если получится, постараюсь вытащить и тебя."

На этом записка заканчивалась. Как только Кай увидел, что глаза старика пробежались по последней строчке — на его пальцах вспыхнуло черное пламя, и мигом испепелило лист.

— Как прошла твоя вылазка? Шестидесятый уровень небось очень опасный… — Как будто бы ранее ничего не произошло, безмятежно спросил Муфидур, наливая Каю выпивку.

— Я верю в то, что Богиня Жизни защитит меня! Ради ее благословения, я сделаю, все, что в моих силах! — Самоотверженно произнес Кай и улыбнулся. Вот только его улыбка сейчас была скорее жуткой, нежели блаженной, как ранее.

— Мальчик мой… Неужели ты потерял свой разум? — Печально спросил Муфидур, имитируя именно ту реакцию, которую бы он ощутил, услышав подобное.

— Нет. Я обрел веру! — Качая головой, со всей серьезностью ответил Кай.

После этого они начали пить и говорить на нейтральные темы. Между словами проскакивали завуалированные вопросы, а Кай также завуалированно на них отвечал. По прошествию десяти часов отдыха, Кай снова спрыгнул с обрыва и полетел в глубины карьера.

В этот момент Кай понимал, что все подготовительные пункты плана завершены. Все что осталось — это проявить себя, регулярно принося качественные камни хаоса!

Следующие несколько месяцев вызвали определенный переполох в шахте. Начали распространяться слухи об умалишенном рабе, который ускоренными темпами убивает себя, принося невероятную пользу Ордену Вечного Сияния. Говорили, что на шестидесятом уровне он проводит по целой неделе, но взамен — всегда приносит высший камень хаоса и целую гору низших и средний камней.

Некоторые посчитали, что за последние три месяца, он заработал себе больше чем тысячу дней отдыха, но все также продолжал усердствовать, заявляя о любви и поклонении к Богине Жизни.

Сам Кай все это время занимался раскопками, и впитывал хаос внутри карьера. Он наконец полностью привык к местной обстановке и выработал для себя правильный алгоритм действий. Иногда Кай даже радовался подобному, ибо мог спокойно выпить хорошего алкоголя, понимая, что за ним никто не наблюдает.

В этот момент, в роскошной белой зале, за круглым столом сидели пять мастеров Сферы Владыки Закона. Они внимательно обсуждали добычу за последние месяцы и то, насколько хорошо справляется шахта.

— Мне доложили, что появился самоотверженный раб, посвящающий всего себя Богине Жизни. За месяц, он единолично принес нам столько же камней, как обычный раб за пять сотен смен. — Произнес стройный мужчина с четырьмя руками и красной кожей.

Он был единственным, кто не принадлежал к главной расе Ордена. Помимо него было еще две женщины и двое мужчин.

— Я также слышала об этом... Он очень хорош в поиске камней хаоса, не говоря о трудоспособности. Возможно это природная предрасположенность его расы? — Заинтересованно произнесла женщина с притягательной внешностью. Ее внушающую фигуру не могли скрыть даже свободные белые робы. Несмотря на синюю кожу и клыки, она выглядела очень красивой.

— Если так, нам нужно пользоваться им подольше… — Задумчиво пробормотал седой старик, поглаживая бороду.

— Что ты предлагаешь? Можем давать ему пилюли, чтобы поддерживать его организм, или же защитные амулеты. Если уж он так хорошо ищет камни хаоса, тогда эти меры немного увеличат продолжительность его жизни. — Произнесла другая, выглядящая более зрело, женщина.

— Хороший вариант… Но я бы сначала посмотрел на него и его поведение. Если он заслуживает доверия — со временем можем немного снизить ограничители культивации. Пусть лучше будет верным псом, как Драгель. Нам же лучше… Часть сверхприбыли можем и не заносить в отчет… — С блеском в глазах произнес старик.

— Ослабить ограничители? Но какой в этом толк? Уровень культивации не так сильно влияет на защиту. Даже нам опасно находиться на глубинах карьера. Сами знаете, что даже Монархи предпочитают не исследовать подобные месторождения камней хаоса. — Со скепсисом произнес четырехрукий.

— Если таким образом продлим ему жизнь на несколько лет — уже будет прекрасно. За это время, мы сможем неплохо заработать. Все же служба на контроле шахт, не то о чем каждый из нас мечтал. Так что, нужно находить хотя бы какую-то пользу. Я бы предпочел заниматься высшей целью Культа — возрождением связи с Богами, а не этим всем бредом… — Прищурившись, как-то недовольно произнес старик.

Как только прозвучали эти слова, каждый из присутствующих оглянулся, проявляя некоторое согласие в глазах. Казалось, что все здесь думали об одном и том же.

Аудиенция

Пятеро Владык Закона заметно оживились, когда речь зашла о неком Культе. Казалось, что для них эта тема была сакральной, ибо трепета в их голосе было даже больше, чем при упоминании Богини Жизни.

— Я слышала, что в последнее тысячи лет мы сильно продвинулись в Области Доминации Плоти… Интересно, долго ли нам еще ждать Дня Священного Воссоединения… — Пробормотала красивая женщина, складывая ладони, будто желая начать молиться.

— Не думаю, что он близко… Область Доминации Духа под контролем очередного наследника титула Вечной Матери Духа, что сильно осложняет работу наших шпионов. А если рассматривать Область Доминации Энергии, то у нас до сих пор проблемы с проходом в их мир. Говорят что в этом виноват Созидатель Энергии. — Качая головой, печально пробормотал старик.

— В любом случае, по расчетам наших жрецов, мы сможем достичь желаемого даже такими методами. Просто нужно подготовить больше жертв из Области Доминации Плоти. Благо их покровитель сдох. Кхе-хе... — Добавил стройный мужчина, проявляя злобную ухмылку.

— Не знаю, доживу ли я до того момента… — Тяжело вздыхая пробормотал старик.

Но в этот момент всех прервала зрелая женщина. Она сухо кашлянула и произнесла:

— Давайте вернемся к нашей зоне ответственности. Пусть делами Культа занимаются жрецы… Что будем делать с тем рабом? — Сразу следом уточнила она.

Как только прозвучали ее слова, все присутствующие мигом вернулись в реальность. После краткой паузы, стройный мужчина выдал:

— Предлагаю пригласить его к нам на аудиенцию и наградить. Далее присмотримся к нему, и если он действительно достоин благословения Богов — тогда ослабим оковы и дадим пилюли.

Пока все это происходило, Кай беззаботно выпивал в глубинах карьера. Он уже нашел очередной высший камень хаоса и набрал других похуже, забив ими все пространственное кольцо. Кай даже успел найти немного камней и поместить их в мировое кольцо.

“Итак… Я провел в этих шахтах уже несколько месяцев… Сколько же мне времени понадобиться, чтобы сбежать отсюда?” — Наблюдая за хаосом законов вокруг, размышлял Кай.

Он, наверное, был единственным рабом за всю историю этой шахты, который так свободно чувствовал себя внутри. Можно было смело сказать, что глубокие уровни были для него более безопасными, чем лагерь для рабов.

Кай медленно подошел к обрыву и с интересом посмотрел в черную бездну. За последнее время его не покидала идея спуститься еще ниже. Ему было очень интересно узнать природу этого месторождения камней хаоса и очевидно, секрет был скрыт на самой глубине.

По словам Муфидура, сама шахта не была рукотворно выкопана до самой глубины. Скорее когда ее нашли, она уже была глубочайшей воронкой гигантских размеров, которую просто раскапывают по бокам. Кай понимал, вряд ли кто-то пытался спуститься на самое ее дно.

Может какой-то Высший Монарх и смог бы это сделать, но вряд ли у таких существ есть время на подобное. В мире слишком много чудес, чтобы тратить время на исследование месторождений камней хаоса. Тем более, что подобных мест было много, эта шахта не уникальна. У одного только Ордена подобных шахт большое множество…

— Спустись я в самый низ… Смог бы я извлечь из этого пользу? — задумчиво пробормотал Кай. — Если сумею снять ограничители — определенно да... — Начиная понимать, что помимо побега, он может получить и огромную пользу, добавил он.

Изначально Кай хотел найти способ снять ограничители, наворовать камней хаоса и быстро скрыться отсюда. Учитывая его силу девятого преобразования и другие уловки — он определенно смог бы ускользнуть от местных властителей. Но сейчас, Кай начал сомневаться, что это хорошая идея…

Такое количество хаотических законов определенно смогут помочь в его культивации. Кай находился на Сфере Преобразования Закона уже несколько сотен лет, планомерно двигаясь вверх. Фактически, девятое преобразование — это пиковая точка Сферы Преобразования Закона, и до новой сферы осталось всего ничего. Вот только для этого толчка понадобится умопомрачительное количество силы, особенно учитывая три системы развития Кая.

Обычно, мастера не добившиеся пикового количества преобразований, тысячами лет не могут прорваться дальше, ибо им нужно преодолеть это отставание в понимании закона. Подобное и становиться главным препятствием на пути культивации.

“Муфидур рассказывал, что даже Владыки Закона не спускались на глубочайшие уровни… Не значит ли это, что там может быть источник такой силы, что поможет мне приблизиться к прорыву?” — Мысленно произнес Кай, на секунду впадая в ступор.

И в этот момент его размышления прервал едва слышный звук, доносившийся сверху. Это были отдаленные нотки рога, что символизировал окончание смены.

— Думаю, что на этот раз также выйду… Я провел здесь около недели, так что подозрений быть не должно… — Пробормотал Кай и начал взлетать, наблюдая за другими рабами, которых по мере взлета становилось все больше и больше.

Через несколько минут фигура Кай вылетела на поверхность и приземлилась на специальную платформу. Он обогнал многих, поэтому перед ним даже не было очереди, что обрадовало его.

Еще перед тем, как показаться на поверхности, Кай уже надел свою маску религиозного фанатика и блаженную улыбку. Хотя он весь был в грязи и саже, но при этом выглядел очень счастливо.

И как только священник увидел его, то сразу же поднялся. Он указал пальцем на Кая и произнес:

— Ты! Давай за мной! — со всей серьезностью приказал он, — Замени меня на некоторое время. — Обращаясь к одному из надзирателей, неожиданно добавил он.

— Извините, но я думал вернуться в шахту… У меня какие-то проблемы? — Вежливо и раболепно спросил Кай.

— Нет. Ты удостоился аудиенции с Владыками. Богиня Жизни заметила твой труд, и ты сможешь стать еще более полезным ее рабом! — Серьезно ответил священник и полетел в сторону огромного здания, покрытого черной сажей.

Как только это произошло, Кай сразу понял, что здесь происходит — его труды наконец начали давать плоды! Это здание было недосягаемым для любого из рабов. Никто не смел даже подходить к нему, ибо подобное каралось смертью!

“Наконец-то я смогу приблизиться к этим ублюдкам!” — Едва сдерживаясь, чтобы не ухмыльнуться, мысленно произнес Кай. В тот же миг он также взлетел и смиренно последовал за священником.

Дворец, возведенный на границе карьера и лагеря рабов, напоминал крепость, оберегающую тайны Ордена. Над величественными башнями, которые казались коснувшимися небес, возвышались пиковые зубцы, напоминая о бдительности и мощи этого места. С каждой стороны здания тянулись высокие стены, защищенные массивами, оценивающими каждое движение снаружи.

Но самым странным было то, что весь этот дворец умышленно не очищался и был запятнан сажей и атмосферой шахты... Все в нем было создано для того, чтобы внушать страх и уважение, и каждый камень в его стенах казался пропитанным холодом власти.

Однако, когда священник завел Кая внутрь — обстановка заметно изменилась. Он мог заметить, что внутренние коридоры, выложенные белым мрамором, были гораздо просторнее, чем можно было представить снаружи. Их белоснежные стены, украшенные золотыми и серебряными фризами, показывали лик Богини Жизни, которой поклонялись хозяева этого места.

Пока они шли, священник быстро передал Каю несколько листов, и произнес:

— Ознакомься с внешностью. Это пятеро Владык, что управляют нашей скромной шахтой. Ты должен запомнить имя каждого, чтобы с уважением к ним обращаться. Не смей сделать даже малейшей ошибки! — Предостерег он, сурово глядя на Кая.

“Пятеро значит… Интересно…” — Мысленно произнес Кай, внимательно смотря на рисунки.

Коридоры сверкали чистотой и блеском, и хотя они казались почти бесконечными, священник уверенно вел Кая через них, минуя одни двери за другими, пока не остановился перед огромными серебряными воротами. Они были истинным произведением искусства: на них был изображен облик Богини Жизни, выполненный из чистого серебра, ее глаза были инкрустированы редкими сапфирами, а волосы переливались всеми оттенками золота.

Священник, остановившись перед ней, кратко обменялся взглядами с Каем, прежде чем тихо произнести:

— Тебя уже ждут. Следи за словами и будь благодарен такой возможности! — Быстро выдал он и тотчас развернулся, чтобы скрыться из виду.

Как только прозвучали его слова — дверь, как по волшебству, начала медленно открываться, издавая при этом глубокий и резонирующий звук, который наполнил воздух ощущением предстоящей аудиенции.

Кай медленно вошел в просторный зал, украшенный высокими серебряными колоннами и широкими окнами, через которые, к удивлению, просачивался мягкий свет, освещая массивный круглый стол в центре комнаты. Вокруг стола, в пяти креслах, сидели Владыки, смотрящие на Кая.

Первым был Владыка Арандор — стройный мужчина с четырьмя руками и красной кожей. Его глаза были ярко-красные, и взгляд его казался острым и проницательным.

Рядом с ним сидела Лириэлла, женщина с притягательной внешностью и внушающей фигурой. Она даже показалась Каю довольно красивой.

Третий в ряду — Владыка Мортен, седовласый старик с длинной серебристой бородой. Он поглаживал ее, погруженный в размышления. Его глаза были темными и глубокими, словно бездонные колодцы, отражающие многовековую мудрость.

По другую сторону от Мортена находилась Владыка Исандра, зрелая женщина с властным взглядом и решительными чертами лица.

Последним был Владыка Кедрион, молодой, но весьма серьезный мужчина с мрачным выражением лица. Его черные волосы были аккуратно зачесаны назад, а глаза скрывались за парой темных очков.

Кай, войдя в зал, остановился на пороге, давая время каждому из Владык оценить его. После краткого молчания он склонил голову в знак уважения и начал:

— Великие Владыки, я благодарен за эту честь предстать перед вами. Меня зовут Кай, и я верный раб Богини Жизни. Раз уж она решила, что моя судьба в этой шахте, я сделаю все, чтобы прославить ее.

Арандор первым ответил, его голос был глубок и резонансен:

— Мы уже знаем о тебе, Кай. Твои достижения в добычи камней хаоса поистине впечатляют. Богиня Жизни определенно довольна тобой.

— Мы надеемся, что твои достижения принесут еще больше пользы Ордену Вечного Сияния. Сегодня ты опять принес высший камень хаоса? — Улыбаясь, мелодично добавила Лириэлла.

Услышав это, Кай вспомнил, что так и не сдал все добытые камни, ибо сразу направился сюда. Понимая это, он только блаженно улыбнулся и ответил:

— От проницательных глаз ничего не скрыть. Не зря вы ближе к Богине Жизни, чем я. — С восхищенной улыбкой произнес Кай и почтительно протянул ладонь, на которой лежало кольцо.

Но как только он посмотрел на него, то будто бы испугался. Он сразу принялся вытирать его об внутренние стороны одежды, боясь, что Владыки могут испачкаться в саже.

По мере всего этого действия, но лицах Владык появились едва заметные намеки на удовлетворение. Личность Кая в точности такая, как о ней рассказывали. Он был фанатиком до мозга костей!

Учитывая, что Кай самоотверженно спускался на глубокие уровни шахты, буквально жертвуя своей жизнью, никто не сомневался в его лояльности. Даже если бы кто-то захотел втереться в их доверие, такие экстремальные способы были просто самоубийством. Все же существуют и другие методы, даже если нужно потратить больше времени. Сейчас Кай действительно выглядел как идеальный инструмент!

Достойный Раб

Владыки спокойно ожидали, пока Кай начисто отполирует кольцо и только затем приняли его. Осмотрев содержимое, их лица стали еще более веселыми.

В тот же миг самый молчаливый из пятерки, Владыка Кедрион заговорил:

— Достойный раб. Твои самоотверженные старания увидела даже Богиня Жизни. Поэтому мы хотим наградить тебя. — торжественно произнес он, — Ты заработал много дней отдыха, но уверяю, что тебе нельзя останавливаться и просиживать штаны. Твой талант должен работать на благо Ордена. Для этого мы решили дать тебе специальные пилюли, почти убирающие вредоносный эффект шахт. — Будто бы делая невероятно щедрый дар, произнес он и бросил Каю пространственное кольцо белого цвета.

— Спасибо вам, уважаемые Владыки! — Раболепно выкрикнул Кай и сразу же упал на колени.

Вот только в этот момент в его уме витали совершенно иные мысли. Кай ощущал ярость, направленную на этих ублюдков, их Орден и весь этот фарс в целом.

“Пилюли, что убирают вредоносный эффект шахт? Будь у вас такие, вы бы пичкали ими всех рабов, заставляя пахать на глубинах карьера.” — Мысленно произнес Кай, отправляя свое восприятие в кольцо.

После Пантеона Божественных Ремесленников его точно нельзя было назвать слабым алхимиком. Кай мог вмиг определить качество этих пилюль, даже если внутри содержались ингредиенты, ранее неизвестные ему.

“Смешно… Максимум, они продлят жизнь на несколько лет. Они просто хотят выжать из меня все соки, заработав на этом…” — Как только эта мысль промелькнула в его уме, на лице Кая повисла странная ухмылка. Вот только сейчас он стоял на коленях, поэтому никто ничего не заметил. Оценивать его восприятием просто не было смысла.

Поднимая голову, Кай с уважением посмотрел на пятерых Владык и блаженно произнес:

— Должен ли я сдавать свою добычу контролерам или же предоставлять лично вам в руки? Все-таки, на этом маленьком тералите вы ближе всего к Богине Жизни, чем кто-либо другой! — Он специально задавал этот вопрос, ибо хотел сыграть на их алчности. Кай понимал, что это сработает, ибо Владыки уже создали Драгеля, который приносил камни лично им.

Но не успели Владыки что-то ответить, как Кай добил их контрольной фразой:

— И еще, я бы хотел попросить разрешение на свободное перемещение по уровням карьера. Я уверен, что если спущусь еще ниже — тогда найду еще больше высших камней хаоса. — Фанатично выдал Кай и сложил ладони, будто желая начать молитву.

Как только прозвучали эти слова, пятеро святош переглянулись и странно улыбнулись. Казалось, они не верили, что даже среди фанатиков найдется такой идиот.

В тот же миг четырехрукий Владыка Арандор поднялся и торжественно произнес:

— Раз ты настолько самоотвержен в служении Богини Жизни — мы позволяем тебе беспрепятственно путешествовать по уровням! Более того, теперь ты отчитываешься только перед нами! — Сурово добавил он.

В этот момент вмешалась симпатичная Владыка Лириэлла:

— Думаю, что во время твоих перерывов, мы можем позволить тебе отдыхать в нашем замке. Заодно будешь помогать слугам с делами. Как тебе такой вариант? Думаю, что в лагере для рабов обстановка куда хуже. — Она говорила с такой очаровательной улыбкой, будто бы в нее вселился сам дух Богини.

Казалось, что для остальных подобное предложение не стало удивлением, будто бы ранее они уже обсудили все эти нюансы. Хотя выглядело так, будто Кая поощряют, на самом деле его просто делали более счастливым рабом…

“Видимо хотят оценить меня, чтобы понимать, можно ли давать мне еще больше свободы…” — Мысленно произнес Кай, улавливая очевидные закономерности в стратегии поведения Владык.

В данный момент Кай был согласен на любые условия, только чтобы поддерживать свою маску религиозного фанатика. Он понимал, что нужно найти способ полностью избавиться от ограничителей культивации, и тогда можно будет навести здесь настоящий хаос.

Эти странные браслеты и ошейник не были простыми артефактами. Они были сочетанием труда многих ремесленников. Даже при желании, Кай не мог самостоятельно их разрушить или взломать. Но раз уже есть те, кого освободили от рабства и сделали надзирателями — значит возможность спасения есть. И самое главное — она реализуема прямиком на территории шахты.

Выпрямив спину, Кай внимательно посмотрел на Владыку Лириэллу и благодарно ответил:

— Это будет большой честью для меня! Готов служить вам и выказывать полную лояльность! — Еще раз кланяясь, произнес он.

— Прекрасно, можешь отдохнуть несколько дней. Но затем возвращайся в шахту. Нельзя тратить твой талант на простую уборку замка. — Басистым голосом произнес старый Владыка Мортен.

Естественно, они хотели заработать побольше камней хаоса, и точно не желали создавать Каю комфортные условия и позволять отдыхать. Он должен работать в шахте, пока не умрет!

— Будешь отчитывается о добычи раз в тридцать дней. Поэтому ждем тебя на аудиенцию ровно через тридцать дней в это же время. За опоздание будешь наказан! — Сурово добавил старик, поднимая руку и сигнализируя Каю убраться.

— Я вас понял, Владыка Мортен. Я сделаю все, чтобы Богиня Жизни осталась довольна мной! — Когда Кай говорил это, его глаза сияли, а голос дрожал. Казалось, что он вот-вот расплачется от счастья.

После этих слов, к Каю подошла слуга. Она также носила ошейник, но при этом, очевидно, не работала в шахтах. Взяв Кая за рукав, она быстро вывела его из просторного зала. Только пройдя сотню шагов, она произнесла:

— Мне приказали выделить вам комнату, и показать, где купальня. После отдыха приходите на кухню, там вам дадут некоторые задания. Увы, просто так отлежаться вам не дадут. — Сухо и безэмоционально выдала девушка. Очевидно, она была недовольна своей участью, но сделать с этим ничего не могла…

— А когда я смогу отправиться в шахту? — Кай был весь грязный и потрепанный, но при этом вовсю рвался назад в шахту. Его поведение и внешность делали его похожим на безумца.

— Уважаемые Владыки приказали, чтобы тебе нашли работу на три дня. По их мнению, этого будет достаточно, чтобы вы отдохнули. — с печалью во взгляде ответила служанка, — Кстати, вот карта замка. Думаю, что с ней вы сможете найти путь к кухне.

“А она неплохая девушка. Даже сочувствует мне... Видимо думает, что я тронулся умом…” — Мысленно заметил Кай, ощутил легкую нотку благодарности.

Естественно, Кай не смел демонстрировать никакие эмоции. Особенно те, которые могут нарушить его конспирацию и образ. Он прекрасно понимал, что за эти три дня его изучат вдоль и поперек. Более того, кто-то из прислуги может быть шпионом, который будет проверять Кая. Одно неправильное слово — и больше ему не удастся втереться в доверие к Владыкам!

Поговорив с девушкой еще немного, Кай выразил свою благодарность Владыкам и Богине Жизни, а после быстро пошел в сторону выделенной ему комнаты. Внутри все было довольно скромно, но к удивлению, ему оставили новые серые одежды. Видимо, его запачканные и порванные лохмотья только портили интерьер замка…

“Как щедро с вашей стороны, законченные фанатики… Хотя Владыки не стесняются воровать… Видимо не такая уж и непоколебимая у них вера.” — Мысленно произнес Кай, но в реальности только сложил руки и начал молиться. Он делал вид, что благодарит Богиню Жизни за новые одежды.

Даже для Кая это было смешно. Он мастер девятого преобразования, развивающий три системы культивации и обладающей Сферой Сути. При этом какие-то идиоты говорят ему молиться Богине Жизни при каждом удобном моменте, да еще и радоваться судьбе раба.

Кай не медлил и быстро посетил купальни, приводя себя в порядок. А сразу после — отправился к указанному служанкой месту.

Кай, уже облачившись в новые серые одеяния, предоставленные его "хозяевами", незаметно вошел в кухню. В помещении царила суета: помощники метались между печами и столами, готовя угощения для предстоящего пира Владык. Он внимательно оглядел комнату, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания, но его заметил крупный мужчина с густой черной бородой, одетый в поварскую униформу, который, видимо, руководил процессом на кухне.

— Эй, ты! — громко окликнул он Кая. — Тебя зовут Кай, правильно? Госпожа Лириэлла сказала, что ты будешь помогать на кухне. Возьми этот нож и следуй за мной!

Мужчина представился как Горман, шеф-повар замковой кухни. Он быстро провел Кая через кухонные столы к углу, где были аккуратно сложены туши зверей.

— Туши зверей третьего преобразования… С ограничителями культивации их сложновато разделывать, но это лучше, чем работа в карьере. Видимо ты сильно злишься на Орден. — Косо взглянув на Кая, добавил он.

— Моя жизнь принадлежит Богини Жизни. Я чувствую только благодать и радость, служа ей. — С доброй улыбкой ответил Кай, не смея сказать ничего плохого про Орден.

— Интересный ты малый... Смотри как нужно разделывать этих зверей. Не испорти мясо, иначе тебя накажут! — Сурово произнес Горман и подтянул первую тушу.

Кай внимательно наблюдал за его действиями, пытаясь запомнить каждое движение ножа. После короткого объяснения Горман предоставил ему возможность попробовать самостоятельно. Сконцентрированный, Кай начал аккуратно разрезать мясо, стремясь точно следовать полученным указаниям.

— Неплохо для первого раза, — одобрительно заметил Горман после нескольких минут наблюдения. — Но помни, каждый раз, когда ты делаешь надрез, должен думать о том, как это повлияет на вкус блюда. Мясо — это не просто еда, это — искусство.

— Владыки те еще ублюдки, так что, лучше их не злить. — Недовольно пробурчал мужчина.

— Извините, но не говорите так. Иначе я буду вынужден сообщить Владыкам о подобном поведении. Они священники Ордена Вечного Сияния, а значит слуги Богини Жизни! Оскорбляя их — вы оскорбляете саму Богиню! — Яростно выдал Кай, сжимая нож в руке.

Увидев подобное поведение Горман только ухмыльнулся и качая головой сказал:

— Буду благодарен, если сделаешь вид, будто бы не слышал моих слов. Продолжай работать. — После этих слов он быстро направился к другим слугам и работа закипела с удвоенной силой.

Проводив мужчину взглядом, Кай взялся за нож и потянул очередную тушу зверя. В этот момент в его голове пронеслась странная мысль, от которой ему захотелось скривиться:

"Вот черт... Мне аж противно стало от самого себя. Видимо я неплохо вжился в роль, раз уж самого блевать тянет..."

С этими мыслями Кай принялся усердно работать, уже предвкушая возвращение в шахту. Сейчас все больше становилось ясно, что втеревшись в доверие, он понемногу сможет разнюхивать секреты. Более того, теперь его впустили в замок, а значит — во время работы внутри, можно будет изучить, что где лежит и что можно использовать для будущего побега.

Готовящаяся Инспекция

Работая на кухне, Кай регулярно замечал едва заметные провокации. То тут, то там, его мнением о Владыках и Ордене интересовались, желая втянуть в разговор. Но каждый подобный выпад Кай яро пресекал. Он действительно был подобен религиозному фанатику, приходящему в ярость каждый раз, когда кто-то оскорбляет сакральные символы его веры.

Параллельно с этим, Кай понемногу изучал замок. Как оказалось, все важные помещения, вроде хранилища и покоев Владык, находились в центральной части здания. Вот только рабы не имели права заходить на ту территорию.

Как только прошло несколько дней, Кай сразу же направился к карьеру. Он решил, что отправится еще ниже. Нужно было проверить собственные возможности и ограничения. Кай хотел понять, как глубоко он может спуститься с первым уровнем преобразования. Если давление будет слишком сильным, возможно ему даже придется подкорректировать некоторые планы.

Спустившись на семидесятый уровень, Кай пролетел еще несколько ступеней вниз. Сколько точно он не знал, ибо глубже просто не было разметки. Видимо на эти уровни спускаются так редко, что просто нет надобности в подобном.

“Давление здесь еще сильнее… Интересно, что же находится на самом дне? Там определенно должен быть источник этого хаоса…” — Мысленно произнес Кай, смотря в бездну.

Глаза Сути снова активировались и Кай быстро оглядел окрестности. По концентрации законов и жил камней хаоса, он сразу понял в какую из пещер лучше всего пойти.

“Нужно выложиться на полную и за месяц принести побольше высших камней хаоса. Если эти ублюдки сделают меня приближенными к себе, шансы сбежать повысятся…” — Продолжал размышлять Кай, доходя до тупика шахты.

В тот же миг вся его сила хлынула к кулакам и он начал разрушать стены перед собой. Сейчас он не мог проявить оружие закона, ибо его сила была слишком ограничена. Даже если у него было понимание и знание, концентрации энергии недоставало, чтобы воссоздать слияние с Дестрагором. Дракон также был ограничен в своих силах, как и плоть и дух Кая.

Время летело вперед, а Кай неустанно трудился в шахтах, вызывая искреннее восхищение Владык. Хотя они и считали Кая безумцем, но нельзя было отрицать, что он приносил им невероятную прибыль.

Еще в первый месяц он принес им целых семь высших камней хаоса, не говоря уже о целой куче средних и низших камней. После второго месяца Владыки даже сделали широкий жест, сказав, что Каю не нужно трудиться внутри замка и он может просто отдыхать.

В тот момент Кай сиял благодарностью и попросил о возможности получше рассмотреть величественный замок. Естественно, никто не возражал, и Кай все три дня бродил по коридорам, восхищенно смотря на статуи Богини Жизни и прочее.

Но на самом деле, когда никто его не видел, Кай ловко обходил массивы обнаружения и осматривал разные запретные части здания. Даже если это было небезопасно, Кай знал когда Владыки уходят медитировать. В те моменты можно было не бояться их восприятия.

В огромном белом зале сидели пятеро Владык, что с улыбками смотрели друг на друга. Казалось, что они с нетерпением чего-то ожидают…

— Долго ли нам еще ждать? — Задумчиво пробормотал Арандор, смотря на двери в зал.

— Будь терпелив. В прошлый раз этот парень принес девять высших камней. Он действительно монстр в плане добычи ресурсов. Только упорства и удачи недостаточно, он знает свое дело. — Сурово пробормотал старик в белой робе.

В этот момент в разговор вмешалась Лириэлла. С манящей улыбкой и бархатным голосом она задала вопрос:

— Кстати, что вы решили с ограничителями культивации? Будем ли мы ослаблять их?

— Хотя он и сейчас справляется хорошо, больший уровень культивации продлит срок его службы. Мы решили, что можно ограничить его до пятого уровня. — задумчиво объяснил старик, — Кстати, ты знала, что этот раб был на девятом преобразовании? — Внезапно спросил он, ошеломляя красавицу.

— Что? Быть такого не может! — возмущенно выкрикнула Лириэлла. Казалось, что она не сильно углублялась в подобные процессы, поэтому даже не знала истинный уровень силы Кая.

— Может… Наши люди в Ордене специально направили его к нам. Фактически, он даже ничего не сделал для подобной участи. Кхе-хе… — с довольной ухмылкой добавил старик, — Видимо из-за отчаяния от такой несправедливости он повредил разум, и поэтому стал настолько фанатичен. У него было невероятное будущее, если бы он не попал в наши руки. Никто не выдержит подобный поворот судьбы. Так что он изначально был направлен сюда, чтобы…

Но не успел старик договорить, как Лириэлла опередила его, радостно продолжив фразу:

— Чтобы сделать его одной из жертв?

— Да. Но для начала лучше выжать из него максимум и заработать побольше камней хаоса. А когда он будет истощен, мы просто запечатаем его и оставим до лучших времен. В день когда мы будем восстанавливать связь с Богами — подобные жертвы будут очень кстати. Девятое преобразование слишком редко, чтобы просто дать ему умереть. — Кивая, ответил старик.

— Мортен… Ты уже сообщал Культу об этом парне? — Нахмурившись, спросила зрелая женщина, что все время молчала и просто слушала.

— Нет. У них и так множество забот. Не думаю, что нужно тревожить их по мелочам. Когда запечатаем этого парня и он будет готов к транспортировке, тогда и скажем. — Старик покачал головой, и сразу же поднял ладонь, будто бы сигнализируя о прекращении разговора.

В тот же миг раздался стук в дверь и внутрь медленно вошел Кай. Пройдя на центр зала, он тут же стал на колено и протянул несколько колец вперед.

— Приветствую уважаемых Владык! У меня снова хорошие новости! — торжественно обратился Кай, — Богиня Жизни каждый раз дарует мне благословение! В этот раз я добыл целых десять высших камней хаоса! — С радостью в глазах добавил он.

Очевидно, что такая информация заставила пятерых жрецов обрадоваться и даже довольно выпрямить спины. Кай прекрасно понимал, что все камни они поделят между собой, а это значило — каждый получит по два высших камня хаоса!

— Воистину достойны раб! — хваля произнес старик, — Есть ли у тебя какие-то желания? Можно ли тебя чем-то наградить? — Щедро спросил он.

И как только прозвучали эти слова, на глазах Кая чуть ли не появились слезы. Казалось, что в это мгновение он самый счастливый человек в мире. Складывая ладони возле груди, он искренне произнес:

— Всего чего я хочу — это служить! Если бы я имел культивацию выше — я бы смог спуститься на более глубокие уровни шахты!

— Какое чудесное совпадение! А мы как раз хотели предложить тебе то же самое! — Смеясь произнес Арандор.

Подобный поворот событий был только на руку Владыкам. Им не придется объяснять Каю, зачем ему еще сильнее жертвовать собой, чтобы обогатить их. Кай был настолько удобен, что в это было даже сложно поверить. Но он прошел все проверки Владык, не дав даже шанса заподозрить себя в обмане.

— Я буду очень благодарен, если это правда! — Кланяясь, ответил Кай.

Лицо старика Мортена озарила таинственная улыбка, а следом он достал маленький белый сундук, окутанный тонкими линиями серебристого света. Сундук, казалось, пульсировал теплом и мягко светился изнутри, как будто хранил в себе сам солнечный луч. Мортен медленно открыл его, и оттуда появилась длинная тонкая игла, сверкающая серебристым блеском.

— Подойди ближе, раб мой. —  произнес старик, голос которого был спокоен и властен, — Это инструмент твоего вознаграждения.

Увидев это, Кай немедленно поднялся и зашагал к старику, который встал из-за стола и пошел на встречу.

"Это что-то вроде артефакта? Не вижу, чтобы старик хоть как-то управлял им..." — Анализируя ситуацию Глазами Сути, мысленно произнес Кай.

Это определенно был хороший знак, ибо для задействования этой иглы не нужно было знать отдельную технику. Если бы все было так, тогда даже если Кай заполучит этот артефакт — он вряд ли освободится.

Когда они оказались достаточно близко друг к другу, Мортен взял иглу и аккуратно направил ее к серебряному ошейнику на шее Кая. К удивлению, она медленно вошла внутрь ошейника, будто бы там была невидимая замочная скважина.

— Клац! Клац! — Вращение иглы издало несколько тихих щелчков, и в тот же миг Кай ощутил, как волна мощи хлынула к его центрам силы, начав восстанавливать его культивацию.

— Чувствуешь? — спросил Мортен, не отрывая взгляда от ошейника. — Мы решили восстановить тебя до пятого преобразования. Ты доволен? — Прищурившись, спросил он.

— Да, Владыка Мортен! Я... Я не знаю, как благодарить вас... — Кай выглядел потрясенным, ибо он действительно не ожидал, что они позволят ему вернуть так много силы.

"Черт! С пятым преобразованием я определенно смогу опуститься намного глубже в карьер! Видимо эти старики действительно поверили, что я религиозный фанатик!" — Мысленно выкрикнул Кай, внешне разыгрывая сцену благодарного раба.

— Не нужно благодарности, — Мортен мгновенно переместился к столу и спрятал серебряную иглу в сундук. — Настоящая благодарность будет в том, как ты используешь эту силу. Трудись ради Богини Жизни и Ордена Вечного Сияния!

— Владыка Мортен, — начал Кай, осторожно подбирая слова, — Мне разрешено узнать, как был создан этот удивительный артефакт? Эта игла... Она невероятна.

Старик Мортен взглянул на Кая с недоуменной строгостью в глазах.

— Это плод трудов многих ремесленников, раб мой. — сухо ответил он. — Информация о происхождении этого артефакта не имеет значения для тебя. Ты не должен заботиться об этих деталях.

Кай склонил голову, принимая сдержанный ответ.

— Понимаю, Владыка. Прошу прощения за свое любопытство. Я продолжу свои труды и буду использовать возвращенную мощь с мудростью и преданностью.

Мортен удовлетворенно кивнул и произнес:

— Вот и отлично. Теперь уходи и продолжай свои обязанности. Нам нужно убедиться, что каждый камень хаоса, который ты добудешь, будет использован для усиления Ордена. Можешь уходить.

Кай медленно отступил, оставляя Владык в зале, пока в его уме роились мысли о произошедшем.

"Старик поднял сундучок из-под стола... Значит есть надежда, что он храниться не у него в кольце... Если я смогу украсть эту иглу — тогда смогу сбросить оковы. Нужно выждать удачный момент!" — Мысленно произнес Кай, уже традиционно идя в купальни, отмываться от сажи и грязи.

Идя по коридорам замка, Кай был полностью погружен в свои мысли, игнорируя всех рабов, которые встречались ему на пути. Но в одно мгновение, его уши дернулись, ибо до них долетели очень интересные слова…

— Нужно подготовить все к инспекции Ордена Вечного Сияния. Мы должны быть безупречны! — Сказала одна из служанок.

— Да простит меня Богиня Жизни, но я совсем забыла об этом! Сколько времени у нас осталось? — Напугано выкрикнула идущая рядом с ней старуха.

— Не переживай, еще три месяца. Мы все успеем. — Засмеявшись, успокоила служанка и повернула за угол коридора.

“Инспекция Ордена Вечного Сияния? Очень интересно… Во время таких событий обычно происходит сильная суматоха. Неужели Закон Беспричинности Удачи снова благоволит мне?” — с ехидной улыбкой подумал Кай, — “Хотя если вспомнить, кому он принадлежит… Такая помощь и даром не нужна.” — Сразу же скривившись, мысленно добавил он.

По крайней мере, Кай был рад, что у него появилось большее пространство для маневра. Его культивация повысилась, а через три месяца будет потенциальный шанс исследовать замок получше. Даже если не удастся выкрасть серебряную иглу — можно лучше понять ситуацию и механизм освобождения от оков.

Коварный Совет

Следующие месяцы Кай провел в глубинах карьера, находясь наедине с тьмой и неисчерпаемыми жилами хаоса. Из-за того, что Владыки подняли его культивацию, он наконец смог безопасно спуститься еще глубже. Давление и хаос становились мощнее, но и камней хаоса было все больше. Достигнув примерно девяностого уровня, Кай осознал, что там вообще почти никогда не проводились раскопки.

С помощью Глаз Сути, Кай все также легко обнаруживал месторождения камней хаоса, но в теперь часть все же оставлял себе, пряча в мировое кольцо. Его работоспособность уже и так поражала, так что лучше было усердствовать в меру. Кай специально начал приносить на один два высших камня хаоса больше, чтобы оправдать надежды Владык.

В этот день он как раз должен был возвращаться на поверхность в очередной раз. Стоя возле пропасти на девяностом уровне, Кай внимательно смотрел вглубь, пытаясь прощупать все восприятием...

— Что же скрыто на самом дне? Даже Владыки не знают ответа... — Недовольно пробормотал Кай.

В прошлый подъем, он спросил об этом у пятерых жрецов, но они только покачали головами. Только Арандор рассказал теорию, что внутри находятся части древней Вселенной, которые стали источником подобного хаоса. Владыки сказали, что о секретах подобных глубин знают слишком немногие, и обстановка на дне шахт всегда оставалась закрытой для общественности.

— Остатки древней Вселенной? И что бы это могло значить? — Недовольно хмыкнул Кай, начиная взлетать над пропастью, устремляясь к поверхности.

Но когда он достиг верхних уровней, услышал нетипичный шум доносящийся с поверхности. И через минуту увиденное заставило Кай удивиться... Воздух вибрировал от напряжения, а рабочие и контролеры суетились, куда больше обычного.

— Кай! — окликнул уже знакомый Каю священник. Его лицо было напряжено, глаза беспокойно смотрели по сторонам. — Ты как раз вовремя, есть важные новости.

— Что случилось, уважаемый Ронек? — С почтением спросил Кай, заметив необычное беспокойство. За последние месяцы Кай стал весьма знаменит в этих краях, поэтому успел наладить "дружественные" отношения с некоторыми работниками.

— Через несколько часов или дней здесь ожидается инспекция от Ордена Вечного Сияния, — тихо произнес священник, подходя ближе. — Хотя все давно к этому готовились, все же перед прибытием градус напряжения возрос. Лучше поспеши в замок и передай Владыкам свою добычу. — Быстро добавил он, не вдаваясь в подробности.

В этот момент Кай захотел улыбнуться, но сдержался. Очевидно, что священники были в курсе грязных дел Владык и возможно даже получали свою долю. Сам Кай выглядел, как фанатик, поэтому он мог бы даже похвастаться инспекторам Ордена, о том, сколько камней хаоса он добыл. Но в таком случае — отчеты Владык покажут несостыковки...

Видимо Ронек прекрасно понимал это, потому хотел, чтобы Кай побыстрее сдал добычу и где-то спрятался.

— Инспекция? Сюда? — удивился Кай, демонстрируя блаженную улыбку, — Они хотят наградить нас за служение Богине Жизни? Смогу ли я увидеться с ними? — Радостно спросил Кай.

— Ни в коем случае! Ты простой раб, и будешь только загрязнять воздух рядом с ними! Быстрее иди в замок, пока я тебя не избил! — Начиная приходить в ярость, угрожающе выкрикнул мужчина.

Как только Кай услышал это, он будто бы подпрыгнул от страха и тут же поклонился. Он даже ничего не ответил и быстро полетел в сторону замка. Послушность Кая определенно не вызывала никаких вопросов.

"Как бы хотелось подставить этих ублюдков, но мне от этого легче не станет..." — Со злобной ухмылкой подумал Кай, влетая в главные ворота замка.

Если бы он рассказал о добыче, которую у него лично забирают Владыки — инспекция Ордена Вечного Сияния определенно пришла бы в ярость. Вот только цель Кая — это побег. Он долго втирался в доверие к святошам, чтобы сейчас самостоятельно все разрушить.

"Если останусь в замке, возможно получится что-то разнюхать..." — Подумал Кай, несясь по коридорам.

И как только он должен был приблизиться к воротам главного зала, где обычно заседали Владыки, Кай услышал громкий крик позади:

— Стоять! — Как только прозвучали эти слова, Кая окутала плотная белая аура, полностью обездвиживая. Подобный поворот событий слегка испугал его, но как только он развернулся — сразу успокоился.

Сбоку выходили Владыка Мортен и Владыка Арандор, а за ними шли несколько шеренг из слуг, одетых в красивые белые одеяния. Очевидно, что они как раз таки направлялись к главному залу. Но не успел Кай что-то выдать, как старик опередил его.

— Сегодня важный день и наша ежемесячная аудиенция отменяется. Хорошо, что меня уведомили о твоем выходе, и я успел тебя остановить. В главном зале кипит подготовительная работа, твое присутствие только бы испортило атмосферу. — Строго произнес Владыка Мортен.

— Приветствую уважаемых Владык! Я уже слышал о прибытии уважаемых гостей. Как мне стоит себя вести? — Уважительно выдал Кай, спрашивая о собственном поведении, как подобает рабу.

В этот момент его наконец отпустила энергия старика, и он опять приземлился на ноги. Сразу следом, он протянул ладони вперед, передавая пространственные кольца.

— Молодец. Обсудим добычу позже. — сухо произнес он и быстро забрал кольца, даже не посмотрев на их содержимое. — Кстати, я уже подготовил для тебя кое-что.

В следующий момент старик достал заранее подготовленную серебряную шкатулку из своих одежд, из которой следом вылетела длинная серебряная игла.

“Снова не из пространственного кольца?” — заметив эту странную деталь очередной раз, подумал Кай, — “Возможно на игле существуют какие-то специализированные массивы, которые ограничивает карманное пространство? Или возможно наши ошейники как-то ослабнут, если ее неправильно хранить? В любом случае есть какая-то причина, носить ее отдельно…” — Делая некоторые предположения, мысленно произнес Кай.

— Я должен на время ограничить твою культивацию к первому преобразованию. На время прибытия гостей будь тихим и не смей говорить с ними. Поможешь прислуге на кухне, там определенно найдется работа для тебя. Как только наши гости отбудут, твоя культивация будет возвращена. — Быстро объяснил Владыка Мортен и воткнул иглу в серебряный ошейник Кая. В тот же миг раздалось несколько щелчков, и Кай ощутил, будто бы по телу пронеслась волна ужасающего давления, сковывающего его.

После того как он опять привык к пятому преобразованию — внезапное ограничение силы ощущалось очень четко и неуютно…

И как только старик хотел что-то добавить — внезапно раздался звук звонкого колокола, а из-за угла выбежал слуга, который громко закричал:

— Уважаемые гости прибыли! Они спускаются к воротам! — Слуга буквально трепетал от напряжения и ответственности. Как только он увидел Владык, сразу же обрадовался и упал на колени, еще раз повторяя свою фразу.

Услышав звон колоколов, сигнализирующих о прибытии инспекции Ордена Вечного Сияния, лица Владык мгновенно напряглись, а ауры вокруг стали плотнее и тяжелее. Не допустив и секунды колебаний, Владыка Мортен и Арандор бросились ко входу, чтобы встретить гостей лично, стремясь оставить впечатление полного порядка.

В этой спешке Владыка Мортен, развернувшись к ближайшему слуге в красивых одеждах и бросил ему серебряную шкатулку с иглой. Это было сделано настолько небрежно, что он даже не спрятал иглу в шкатулку. Подобный поступок мог быть сделан только в суматохе, когда Мортен потерял самообладание. Он действовал инстинктивно, понимая, что все рабы заключали рабский контракт, даже имея в руках эту шкатулку и иглу — они беспомощны.

У Кая, наблюдавшего за всем со стороны, буквально закружилась голова!

"Видимо он боится любых подозрений! Настолько, что даже не хочет держать эту иглу при себе! Все же это может вызвать вопросы, ибо зачем она ему сейчас?" — В тот же миг подумал Кай, не смея показывать, что его реакция как-то изменилась.

Игла, ключ к его свободе, вдруг оказалась так близко. Его глаза сузились, а сердце забилось в предвкушении возможности избавиться от оков. Он знал, что должен действовать быстро и незаметно, пока Владыки отвлекаются приемом инспекторов.

Слуга, испуганно ухвативший шкатулку, растерянно посмотрел вслед старику и выкрикнул:

— Куда мне ее поставить, уважаемый Владыка Мортен?! — В его глазах читалось осознание тяжести возложенной ответственности. Он не совсем понимал, как ему сейчас действовать.

Но старик даже не удосужился ответить, уже пропав из виду. Скорость мастера Сферы Владыки Закона была несравнимой со слабыми слугами.

Окружающие с неким сочувствием посмотрели на своего коллегу. Они бы и сами не хотели оказаться в подобной ситуации...

— Что же мне делать?! Нам же еще нужно встречать гостей! — Начиная паниковать, выкрикнул парень.

Но в этот момент прозвучал спокойный и размеренный голос Кая… Он выпрямил спину и с блаженной улыбкой произнес:

— Не беспокойся, брат. Всех нас защищает Богиня Жизни, поэтому все будет хорошо. Просто спрячь иглу в шкатулку и отнеси ее в покои Владыки Мортана. Думаю, что этого будет достаточно. Тебе выпала подобная честь, поэтому не медли. — Кай звучал как истинный благодетель, да еще и очень разумно.

Он сразу понял, что у этих слуг статус выше, чем у других. Их специально подготовили, чтобы ухаживать за гостями, а значит — к ним у Владык есть достаточный кредит доверия. Или же их рабские контракты намного жестче…

Видя секундное замешательство на лице парня, рядом стоящая женщина толкнула его в спину и выкрикнула:

— Чего застыл! Быстро отнеси шкатулку и возвращайся, пока гости не подоспели к залу!

Как только прозвучали эти слова, парень быстро развернулся и рванул по коридорам в направлении более глубоких частей замка. Хотя он был только на Сфере Закона, его скорости должно было бы хватить, чтобы все успеть.

Кай, в свою очередь, просто поклонился слугам и спокойно пошел в сторону своей комнаты. Он выглядел безмятежным, вот только его глаза сейчас сияли! Из-за удачного стечения обстоятельств он не только вышел в день прибытия инспекции, так еще и узнал где будет спрятана игла!

“Идти за ней прямо сейчас очень неразумно… Возможно гости захотят пройтись по замку. Если меня обнаружат в такой момент — мне конец. Нужно подождать, когда начнется пир, тогда вряд ли кто-то покинет зал, ибо это будет считаться дурным тоном. Вот тогда-то и создастся окно возможностей!” — Сжимая кулаки и уже предвкушая дальнейшие события, мысленно произнес Кай.

Наконец-то он увидел реальный шанс, как сбежать из этого рабства! Если все пойдет по плану, этот фарс скоро закончится!

Культ и Злые Боги

Пока Кай приводил себя в порядок после своих подземных раскопок, замок, казалось, оживился от предвкушения важного события. Музыка, то торжественная, то наполненная тревожными нотами, разливалась по коридорам, словно подчеркивая значимость момента. Слуги, одетые в праздничные наряды, суетились по всему замку, перенося тяжелые подносы с угощениями и украшениями. Они бегали между кухней и главным залом, где разгоралось главное событие, оставляя за собой ароматы экзотических блюд и свежих цветов.

Пол замка, под ногами Кая, блестел от чистоты, каждая плитка была словно отполирована до зеркального блеска, отражая мелькающие силуэты проходящих мимо слуг. Их напряженные лица иногда озарялись улыбками при встрече с Каем, но затем снова сморщивались в сконцентрированные маски, отражающие всеобщую загруженность и озабоченность.

Лепестки цветов и живые огоньки светильников создавали ощущение волшебства и праздника, в то время как каждое новое указание старшего слуги напоминало о строгой дисциплине, которую требовало это событие. Иллюзия праздника, скрывала под масками улыбок и радостной музыки напряженные шепоты и взгляды слуг, полные тревоги и волнения.

Кай, стараясь не мешать, прошел через второстепенные коридоры, где ходили только слуги. Ему приказали отправиться на кухню, но он совершенно не спешил возвращаться к рабскому труду...

"Я так быстро бежал к Владыкам, что даже не обратил внимание на преобразование замка..." — мысленно произнес Кай, но тут же покачал головой, возвращаясь к важному, — "Нужно узнать, начался ли уже банкет и какие планы у Владык..."

Как раз в это мгновение, проходя мимо одной из арок, Кай заметил слугу, несущего на подносе массивную серебряную вазу, наполненную ароматными фруктами, переливающимися всеми оттенками золота и янтаря. Слуга, одетый в белое одеяние с серебряными вышивками, остановился на мгновение, уравновешивая тяжесть подноса.

Кай помахал ему рукой и быстро подошел к слуге. Он делал это так, будто бы боялся помешать его работе. Тот даже изначально напугался, думая, что сейчас ему влетит нагоняй за остановку, но когда слуга увидел лицо подходившего, немного успокоился.

— Чем могу помочь? Что-то случилось, Кай? — вежливо спросил он, обращаясь по имени. Все же Кай был чудаком, о котором в последние месяцы узнали многие. Его статус был выше, чем у других рабов, ибо он регулярно лично встречался с Владыками.

— Как идут дела у посланников Богини Жизни? Начался ли уже банкет? Им все нравится? — Вежливо спросил Кай, его голос был спокоен и измерен, не выдавая внутреннего волнения.

— Эх... Для рабов в зале сейчас настоящий адский котел. Мы работаем не покладая рук, но видимо это приносит свои плоды. По моему скромному мнению, гости довольны, но как оно на самом деле — не берусь судить... — С кривой улыбкой объяснил он.

— Не переживайте, Богиня Жизни благоволит нам всем. Думаю, что банкет пройдет успешно, — блаженно поддержал Кай, и немного поправил вазу на подносе. — Кстати, а как долго будет продолжаться приветственный банкет? — невзначай спросил он.

— Насколько знаю — около трех суток. Далее будет инспекция хранилища и самого карьера. Гости пробудут у нас около семи дней, поэтому отдохнуть нам не дадут. — Самоиронично произнес он и засмеялся.

— Ладно, не буду вас задерживать. Я уже также опаздываю на кухню. — Поклонившись, вежливо ответил Кай.

Слуга кивнул в ответ и быстро продолжил свой путь к главному залу, оставив Кая стоять в коридоре. Вот только в этот момент глаза Кая блестели, а сам он что-то активно обдумывал...

"Если судить по всем имеющимся данным — Владыки не будут покидать главный зал еще три дня. Может всякое случиться, но сейчас самый удачный момент, чтобы пробраться в покои Владыки Мортена! Плевать на камни хаоса, главное — я смогу сбежать отсюда, пока старики наслаждаются праздником!" — Мысленно произнес Кай, ощущая, как перед ним открылось настоящее окно возможностей.

"Хотелось бы исследовать карьер и добыть себе камни хаоса, но тянуть нельзя! Подобный шанс может больше не выпасть! Жаль, что не смогу спасти старика Муфидура..." — Думая об этом, Кай решительно направился вглубь замка, не скрывая себя, будто бы он шел по какому-то поручению.

Даже обходя каждый массив, Кай быстро продвигался по известным ему коридорам. Замок в этот момент казался огромным лабиринтом, но за месяцы рабской жизни Кай хорошо изучил его планировку. Он прекрасно понимал, куда именно ему двигаться.

Когда он миновал основные коридоры, шум и гам банкета стал едва различимым. По мере продвижения вглубь замка, коридоры становились тише и уже не было ни одного слуги, ибо все были задействованы на празднестве, обслуживая уважаемых гостей.

"Еще немного и буду на месте..." — Заворачивая за очередной поворот, мысленно произнес Кай.

Добравшись до конечной точки своего маршрута, Кай остановился перед большими серебряными воротами. Изготовленные из массивного серебра, ворота украшались сложными узорами и символами власти, представляющими силу и мудрость Владыки Мортена. Здесь, в конце длинного и уединенного коридора, он ощутил прохладу, исходящую от металла — она контрастировала с теплом, от толпы возле банкетного зала.

— Благо, что Владыки не остерегаются рабов, из-за контрактов и ограничений.... — прошептал Кай, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что за ним никто не следит.

Двери не были закрыты на какой-то замок или массив. На этом крохотном тералите была одна только шахта и замок. Все вокруг были рабами с подавленной культивацией и духовными контрактами. Владыкам вообще не нужно было беспокоиться, что кто-то посмеет зайти в их покои.

Как только Кай убедился, что рядом никого нет, он медленно открыл ворота, затаив дыхание. Внутри его ожидал белый зал, покрытый коврами и большими витражами. Вот только Кай не любовался всем этим, он мигом зашел внутрь и закрыл за собой ворота.

Интерьер покоев Владыки Мортена веял святостью и строгим уединением. Стены были украшены тонкими рельефами, на удивление изображающими не только Богиню Жизни, но и еще четверых персонажей... Эти изображения были выполнены из мрамора и серебра, их мерцающие грани отражали свет от висящих на потолке кристаллических люстр. Пол был покрыт большими, мягкими коврами, которые поглощали звук от шагов Кая.

— Что за черт... Почему здесь лики всех Злых Богов? — Прищурившись, пробормотал Кай. Хотя они были обезличены, словно никто не знал, как изобразить их настоящую внешность, по изображенным сценам, Кай сразу понял кто это.

На стенах также висели дорогие ткани, украшенные золотой и серебряной нитью, добавляя комнате тепла и величия. Несмотря на свою величественность, помещение было лишено излишеств и суеты, все предметы интерьера гармонично дополняли друг друга, создавая атмосферу спокойствия и уединения.

Кай замер на мгновение, позволяя себе осознать увиденное. У него появилось множество вопросов, но сейчас были дела поважнее!

— Плевать на этот Орден и на Злых Богов! Нужно выбираться! — Сквозь зубы выдал Кай и начал судорожно осматривать зал, выискивая инструмент своего спасения.

Он быстро оглядел зал, исследуя каждый его уголок в поисках места, где слуга мог оставить шкатулку с иглой. Пока наконец, его взгляд не упал на большой письменный стол у самой дальней стены. Стол был уставлен кипами бумаг, свитками и старинными книгами, а в самом центре, среди беспорядка, лежала маленькая серебряная шкатулка. Кай поспешил к столу, осторожно отодвигая стопки бумаг, чтобы добраться до шкатулки. Его сердце забилось сильнее, когда он медленно поднял крышку. Внутри, на бархатной подушке, лежала длинная серебряная игла, которая искрились даже при слабом свете.

— Вот оно! Наконец-то она у меня! — Радостно выкрикнул Кай, тут же проверяя шкатулку на предмет ловушек или массивов обнаружения. Как только он убедился, что все работает правильно — сразу спрятал ее в своей одежде.

Кай ощутил острую радость и облегчение — предмет, который мог помочь ему в его стремлении к свободе, был наконец в его руках!

Пользоваться ей прямо сейчас было опасно, ибо он не знал, почувствуют ли это Владыки. Он хотел сберегать конспирацию до того момента, пока точно не убедится, что можно бежать!

— Скрииип! — Внезапно звук открывающейся двери заставил его резко обернуться, хватаясь за иглу и уже готовясь срывать свой ошейник для сражения.

Но благо, это был скрип какой-то другой двери в ближайших коридорах, а не входа в покои Владыки Мортена!

— Черт возьми! Ну и напугал же ты меня, ублюдок! — Выругался Кай, выдыхая и ставя руку на стол, чтобы перевести дух.

В тот момент, когда Кай облегченно выдохнул, его взгляд упал на тонкую книгу под его рукой. Обложка была выполнена из темного кожаного материала с золотым тиснением, а на обложке заметно выделялось название: "Постулат Культа Возрождения Богов".

Сердце Кая тотчас замерло — его внимание было полностью поглощено этим неожиданным открытием...

С подозрением он инстинктивно открыл книгу на первой странице, где нашел высокопарное возвеличивание пяти богов и клятву возродить с ними связь. Текст был написан старинным, сложным шрифтом, и каждая буква казалась пропитана мистической силой:

"Величайшее возрождение Пятерых Богов, что витают в священной тишине хаоса. В предании и мистике наших дней, мы, адепты Культа Возрождения Богов, клянемся воссоединить древние узы, что связывают нас."

"Мы обретем связь с вами, Высшей Триадой! Стариком Времени-Пространства, чей взгляд пронзает века, владыкой мгновений и эпох. Скитальцем Удачи, странником звездных путей, распределяющим судьбы с легким взмахом своих рук. Высшим Монахом Воли, чья стойкость и решимость скальпируют горы и формируют души."

"Вместе с ними, и с их детьми — Близнецами Жизни и Смерти, вечными спутниками в танце создания и разрушения. Она, Жизнь, плетет нити начал в каждом дыхании рождающегося существа. Он, Смерть, осторожно разрезает узы существования, принося с собой мир и освобождение."

"Мы, приверженцы вечного замысла, связываем наши плоть, энергию и дух, с их непостижимым величием. Обещаем несокрушимую верность в обетах, что не знают предела времени. В наших сердцах — жар надежды, в наших жилах — решимость несомненная. Пусть эти строки станут свидетельством нашего стремления, пусть каждое слово сложится в основание новой эры, где Боги вновь будут жить среди нас, наполняя мир чудесами взаимного понимания и безграничных возможностей."

В это мгновение, сердце Кая пропустило удар! Эта книга была не просто религиозным текстом, это было заявление о миссии, возможно, даже о заговоре, который мог изменить саму суть мироздания.

— Культ, что желает возродить связь со Злыми Богами? Что здесь вообще происходит... — Пробормотав это, Кай почувствовал, как в его груди растет тревога.

Что если в древней войне все же удалось выбороть небольшую победу и отрезать или ограничить влияние Злых Богов на жизнь? И если так, что это за Культ, что желает эту связь восстановить? Но перед его внутренним взором встал еще более важный вопрос — как близко они подобрались к своей миссии и к чему это может привести?

— Как только думаю, что запутаннее быть не может, так судьба подкидывает мне новую загадку! — напряженно выдал Кай, тут же забирая все записи со стола старика в свое мировое кольцо, — Для начала нужно сбежать отсюда. Записями займусь после! — Решительно произнес Кай и тихо направился на выход из покоев Владыки Мортена.

В этот момент в его сердце и уме бушевала буря эмоций и вопросов, но он специально подавлял их, чтобы они не стали для него препятствием. Сейчас самое главное — сбежать!

Фатальное Препятствие

Как только Кай еще раз осмотрелся по сторонам, то приоткрыл двери и распространил свое восприятие по коридору. Только убедившись, что никого рядом нет, он быстро покинул комнату Владыки Мортена и пошел на выход из замка. Он делал вид, что просто идет куда-то по делам, чтобы не выглядеть подозрительным.

“Так, нужно пойти путем максимально далеким от главного зала…” — Мысленно произнес Кай, поворачивая на очередном перекрестке.

Сейчас он желал осторожно обойти всех и направиться к выходу из замка. Как только он покинет его стены — сразу же снимет ограничивающий культивацию ошейник и улетит в звездное пространство!

“Когда-то я вернусь к вам… Ваш чертов Орден горько заплатит за мое пленение…” — Начиная ощущать ярость, обдумывал Кай.

Все время в шахтах он подавлял свои эмоции, чтобы они не мешали здраво оценивать ситуацию. Вот только это не значило, что он не хотел отплатить святошам за его эксплуатацию.

Буквально через несколько минут Кай вновь начал слышать музыку и видеть суету рабов. Они постоянно носились в сторону главного зала, а их лица демонстрировали сильную усталость и напряжение.

Кай старался двигаться незаметно, мысленно сочувствуя этим занятым до отказа слугам. Музыка разливалась по коридорам, словно прокладывая дорогу к невидимой цели, а запахи праздничных блюд заполняли воздух, делая его почти осязаемым.

"Выход уже не так далеко..." — Мысленно произнес Кай, следуя по запланированному маршруту. Ему осталось пройти буквально несколько развилок и он наконец сможет покинуть этот проклятый замок.

Но как только он завернул за очередной поворот, как его задержал знакомый голос.

— Кай! Где тебя носит?! Помощь на кухне нужна немедленно! — Выкрикнул высокий синеволосый старик. Он был одним из главных рабов в замке и управлял множеством слуг.

Так как Кай каждый месяц приходил в одно и то же время, тот прекрасно знал, что сможет рассчитывать на его помощь и в эти трудные дни. Все же они должны задействовать всех, чтобы помочь принять инспекцию на высшем уровне.

Как только Кай услышал эти слова, в его уме тут же пронеслась ругань:

"Да какого хрена?! Тебе именно сейчас нужно было меня встретить, проклятый старик?!" — Негодование Кая вмиг достигло пика. Он не мог ослушаться этого старика, ибо сразу же вызовет подозрения. Убить его также не представлялось возможным, ибо рядом было слишком много свидетелей.

— Да, сэр, я уже иду! Нельзя позволить, чтобы Богиня Жизни обозлилась на меня! — Смиренно ответил Кай, зная, что любое его неповиновение может вызвать лишние вопросы.

— Говорят, что один из инспекторов очень странный... То ли он представитель странной расы, что обожает поесть, то ли его Закон требует много еды. Сколько бы мы не готовили, он поглощает все, даже не пережевывая. Владыки только и просят, чтобы мы принесли еще какие-то деликатесы... — С напряженным лицом, выдал старик, нервно потирая ладони.

— Что поделать. Накормить посланников Богини Жизни — это наш долг, как послушных рабов! — С сияющей улыбкой произнес Кай, даже вызывая едва заметное раздражение на лице старика.

— Нет времени на разговоры! Быстрее на кухню! Пойдем со мной, мне как раз по пути. — Рявкнул старик, и потянул Кая за рукав.

"Вот черт! Видимо действительно придется работать! Надеюсь, что это не разрушит мои планы..." — Начиная немного нервничать, мысленно произнес Кай.

В этом замке было пятеро Владык, и очевидно, прибавился еще как минимум один. Если даже Кая обнаружат и он сумеет быстро сорвать ошейник — не факт, что он сумеет сбежать от такого количества Владык. Если все пойдет по дурному сценарию — Кай окажется в смертельной ловушке!

Кай направился к кухне за стариком, пробираясь сквозь толпу слуг, каждый из которых был поглощен своими задачами. Старик постоянно разворачивался, будто пытался проконтролировать, чтобы Кай действительно направится выполнять поручение.

— Надеюсь мы не ударим лицом в грязь... Все работают на пределе, так что и ты выложись. — Предостерег старик, и возле входа на кухню увидел еще некоторых слуг, побежав давать им распоряжение.

Принимая меры предосторожности, Кай вошел на кухню, где уже царила настоящая суматоха. Повара и их помощники бегали туда-сюда, пытаясь успеть подготовить все к очередному требованию еды. Кай быстро влился в эту круговерть действий, временно отложив свои собственные планы и задачи.

"Нужно дождаться перерыва и ускользнуть при первой же возможности..." — Мысленно произнес Кай, принимая указания главного повара.

На кухне царила непередаваемая атмосфера напряженной работы. Жар огня отбрасывал тени на стены, мигая и танцуя в такт движениям слуг и поваров, которые, казалось, находились в безостановочном танце вокруг огромных котлов и сковородок.

— Донг! Стук-стук-стук! Пшшш! — Звуки ножей, шум бурлящего масла и скрежет металла о металл смешивались с криками и командами, раздававшимися со всех сторон.

Кай, вместе с другими, поддавался этому ритму, двигаясь от одного стола к другому, от одной задачи к другой. Его руки автоматически выполняли необходимые действия — резка овощей, перемешивание соусов, подношение ингредиентов. Несмотря на желание убежать, он не мог не признать, что работа на кухне требовала полной самоотдачи и концентрации.

Сами ингредиенты для готовки были не из смертного мира. Чтобы приготовить некоторые, требовалось Небесное Пламя. Можно сказать, что на этой кухне могли находиться только мастера боевых искусств, иначе выдержать подобную обстановку было бы невозможно.

Жар от открытых плит и пар, поднимающийся из горячих котлов, делал воздух почти невыносимо тяжелым. Капли пота скатывались по лицу Кая, смешиваясь с паром, который заставлял его глаза слезиться. Он постоянно оглядывался на выход из кухни, ища возможность для побега, но поток работ никак не уменьшался — новые требования приходили одно за другим, и каждый раз, когда Кай думал, что найдет минуту для отдыха, его вновь затягивали в водоворот задач.

Эта постоянная суета на кухне отражала внутреннее состояние самого Кая. Тревога и страх за свою судьбу, если его поймают с серебряной иглой, становились все более ощутимыми. Каждое мгновение, проведенное здесь, увеличивало риск быть пойманным, и Кай ощущал, как давление этой возможности сжимает его изнутри, словно горячий кухонный пар.

Атмосфера на кухне становилась все более напряженной, поскольку время поджимало. Слуги и повара боялись не угодить Владыкам, а Кай боялся за свою жизнь. Эта двойная угроза делала воздух вокруг него еще более густым и тяжелым.

"Если я не найду способ ускользнуть сейчас, я могу потерять свой шанс на побег! Может вообще, стоит выкинуть иглу и дождаться следующего шанса? Но в таком случае, защиту над иглой могут усилить, и я могу застрять здесь на десятилетия!" — Пронеслось в его голове, когда он передал очередную миску с заготовками. С каждым мгновением, проведенным здесь, Кай чувствовал, как его шансы на свободу тают, подобно льду, брошенному на раскаленную сковороду.

И в этом безумном темпе, среди шума, жара и испарений, Кай продолжал искать свой шанс на побег, понимая, что каждая следующая минута может стать для него последней в этих стенах.

Работа кипела уже несколько часов кряду, а Кай все никак не мог понять, как вырваться из этой адской кухни! Но в этот миг Кай заметил, как один из поваров, уже почти выдыхаясь из сил, нечаянно задел странную бутылку с жидкостью, что начала падать прямиком в один из котлов!

— О нет! — В шоке выкрикнул шеф, а в его глазах читался ужас.

— Бааам! — Внезапно, среди гулкого ритма кухонных звуков и воплей поваров, раздался громкий взрыв, заставивший всех замереть на месте!

Один из огромных котлов, в котором кипела экзотическая смесь на основе особо опасного ингредиента, приготавливаемого только под надзором мастеров высокого уровня, неожиданно взорвался. Мгновенная волна жара и пара охватила кухню, обжигая все на своем пути и заставляя поваров и слуг разлететься по сторонам.

Кай, оказавшийся рядом с эпицентром катастрофы, инстинктивно вызвал свой Духовный Огонь. Его черно-фиолетовое пламя взметнулось, образуя защитный барьер вокруг котла, поглощая и приглушая разлетающиеся искры и пламя. Он управлял стихией с такой мастерской ловкостью, что огонь казался живым существом, слушающимся его приказов.

Все замерли, наблюдая за действиями Кая. Повара и слуги, испуганные и раненые, не могли оторвать взгляд от этого зрелища. Страх и удивление отразились на их лицах, они не понимали как именно Кай сумел так быстро и эффективно справиться с пожаром, но были ему благодарны!

"Вот мой шанс!" — Молниеносно осознал Кай. Этот момент суматохи и общего шока был идеальным для побега. Все были слишком напуганы и шокированы, чтобы ясно соображать.

— Я найду помощь! — Крикнул Кай, его голос звучал уверенно и громко, чтобы перекрыть постепенно возобновляющийся шум на кухне.

Не дожидаясь ответа шефа кухни, Кай резко повернулся и бросился к выходу. Его шаги были быстрыми и решительными, каждый мускул его тела напрягся, готовый к действию. Он прекрасно знал, что такие моменты редки, и каждая секунда на вес золота.

Проносясь мимо ошарашенных слуг и поваров, Кай чувствовал, как вся его концентрация достигла предела.

"Это мой шанс сбежать! Я должен использовать его, несмотря на все риски. Сейчас или никогда!" — Мысленно повторял он, пока его фигура неслась сквозь коридоры замка.

Пока он бежал, его сердце бешено колотилось в груди, а дыхание становилось все более учащенным. Он знал, что если его сейчас поймают — его ждет не просто наказание, а ужасная смерть! Но свобода, манящая его за эти двери, стоила любого риска!

Кай стремительно выбежал из замка, дыша свежим воздухом, который даже показалась ему сладким после душного тепла кухни. Ноги молниеносно понесли его по каменной мостовой, ведущей от замковых ворот. Он хотел убежать подальше от замка и сразу же покинуть этот крохотный тералит.

Но именно в этот момент, когда он уже готов рвануть в небо, его взгляд устремился вверх и тотчас парализовал его. Там, среди мерцающих звезд, виднелись две фигуры, летящие над карьером. Это были Старейшина Мортен и еще один старик в белой робе, которого Кай никогда раньше не видел. Их лица были непроницаемы и сосредоточены, а глаза сверкали в ночи, словно звезды.

В тот же миг Кай замер на месте, а его сердце упало в пятки. В этот момент он не понимал, как выйти из этой ситуации! Почему он встретил этих стариков?! Разве они не должны быть в банкетном зале?!

"Это конец!" — на секунду мелькнуло у него в голове, но сразу же следом он мысленно выкрикнул, — "Хрен вам! У меня еще слишком много дел! Я обязан выбраться из этой ситуации!"

Напряжение в воздухе было ощутимо, как физическая сила, давившая на него со всех сторон. Кай судорожно взвешивал свои опции, зная, что каждая секунда задержки приближает его к неминуемой борьбе или плену.

И в тот же миг Кай сжал кулаки, натянул на свое лицо блаженную улыбку, и на всей скорости побежал к карьеру! Он понимал, что Владыка уже заметил его, ибо старик на секунду повернулся в его сторону. Единственный шанс на выживание — это прикинуться идиотом! Он будет отыгрывать роль религиозного фанатика до самого конца!

Хитрость и Самоотверженость

В голове Кая царил хаос, но он со всех ног судорожно бежал к карьеру. Со стороны выглядело так, будто бы он находился в припадке. Но на его лице сияли эмоции экстаза, а сам он был весь в поту после кухни.

И как только Кай приблизился к обрыву, в воздухе раздался грубый и слегка раздраженный голос:

— Стоять! Как ты посмел нарушить порядок и тишину этого прекрасного вечера! Разве ты не знаешь, что мы принимаем уважаемых гостей? Жалкий раб! — Прозвучал грубый и давящий голос. Естественно это кричал Владыка Мортен.

Кай уже был готов к подобному повороту, поэтому сразу же упал на колени и ударил лбом о каменную породу.

— Извините, что я не заметил вас, уважаемые Владыки! Я достоин смерти! — Напугано выкрикнул Кай, проявляя исключительную покорность.

— Что это за раб, Мортен? Почему он несется к шахтам во время перерыва? — Внезапно спросил другой старик. Хотя в его словах не было агрессии, казалось, что они слегка напрягли Мортена.

Было очевидно, что Владыка Мортен сейчас в ярости. Их мирный диалог под звездным небом прервал раб! Да еще и не простой, а тот, через которого они зарабатывали камни хаоса в обход Ордена!

— Я бы и сам хотел это узнать… Этот парень очень религиозен, на грани с помешательством… Обычно он крайне прилежен в работе и добровольно спускается на глубокие уровни, поэтому мы позволили ему иногда отдыхать в замке. — Прищурившись пробормотал Мортен.

И не успели старики задать какой-то вопрос, как Кай выкрикнул:

— Богиня Жизни даровала мне откровение! Я услышал ее голос, приказавший мне отправиться вглубь карьера и найти там чистый камень хаоса! Я должен это сделать, чтобы преподнести его нашим гостям! — Кай звучал так, будто бы находился на грани помешательства, и со стороны это было явно заметно, — Я бежал со всех ног, так, что даже забыл спросить разрешения! Простите меня! Я просто следовал приказу Богини Жизни! — Чуть ли не начиная плакать, умолял Кай.

Как только прозвучали эти слова, оба старика украдкой переглянулись. Хотя они также казались глубоко религиозными мастерами, особенно второй старик, но то что демонстрировал Кай — было беспрецедентно.

— Как я и говорил, он глубоко религиозен… — Все еще раздраженно выдал Мортен.

Но внезапно, рядом парящий старик громко засмеялся и довольно выдал:

— А неплохо вы воспитываете своих рабов… Вы уже седьмая по счету шахта, которую мы инспектируем за последнее время. Но нигде я еще не видел таких покорных последователей. — Как только прозвучали эти слова, Владыка Мортен заметно оживился. Казалось, он не ожидал, что глупый поступок Кая даже поднимет авторитет их шахты.

Кай, в свою очередь, все также склонял голову и не произносил даже лишнего слова… Его концентрация сейчас достигла пика! Казалось, что он был готов достать иглу и в любой момент сорвать ошейник. Но как только это произойдет — дальнейшая череда событий будет непрогнозируемой!

“Черт… Если они сумеют меня задержать хотя бы на несколько минут, тогда с замка подтянутся остальные Владыки. При таком раскладе сил, у меня будет довольно мало шансов на спасение…” — Мысленно произнес Кай, понимая, что он не сможет сразить противников.

— Даже если он и неплох, за подобные проступки стоит наказывать! — Начиная взывать к своей энергии, пробормотал Мортен. Очевидно, что он не хотел показывать слабину перед инспекцией. Рабы должны содержаться в строгой дисциплине!

“Вот же старый ублюдок… Просто дай мне уйти в глубины карьера!” — Сжимая кулаки, мысленно выкрикнул Кай.

В тот момент, когда он вышел из замка и увидел стариков, Кай сразу понял, что у него остался единственный шанс на спасение — прыгнуть на низшие уровни карьера! Но он не мог сделать это прямо сейчас, ибо его просто поймают старики. Даже если он сорвет ошейник и сиганет вниз — они могут успеть его задержать. Подобный вариант Кай рассматривал, только как крайнюю меру.

“Дай мне уйти в шахты и продолжайте себе пить!” — Продолжал думать Кай, будто бы читая какую-то мантру.

Если он сможет спокойно спуститься вниз, и уже там сорвать ошейник — тогда все будет условно хорошо. Со своей настоящей культивацией, Кай сможет спуститься куда ниже, и даже начать культивировать, впитывая хаос шахты. В таком случае, даже если заподозрят, что именно он украл иглу — найти его уже не смогут. Кай спустится так глубоко, что даже Владыки не захотят проверять! Никто не поверит что он смог выжить!

— Я приму любое наказание! Но, пожалуйста, дайте исполнить волю Богини Жизни! Для меня это даже важнее жизни! — Очередной раз выкрикнул Кай, пытаясь все же продавить Владыку Мортена.

Но казалось, что старику было плевать на мольбы…

В его руке начала образовываться плеть, а сам он закипал от ярости… Удар, который он готовил определенно оставит Кая в полуживом состоянии. Он точно не убьет его, ибо Кай приносил слишком много пользы, но перед гостем нужно было показать свою власть.

И как только рука Мортена замахнулась, ее внезапно остановил инспектор. Старик улыбнулся и доброжелательно произнес:

— Постой… Раз уж им движет воля Богини Жизни, может он действительно сможет найти чистый камень хаоса… Орден точно не откажется от подобного подношения с вашей стороны. — С хитрой ухмылкой добавил он.

Хотя ситуация выглядела довольно просто, но на самом деле у всех здесь были свои скрытые мотивы. Мортен скорее переживал, что в религиозном припадке Кай просто умрет в глубинах шахт. В таком случае, они потеряют большое количество камней хаоса.

Видя, что старик молчит, инспектор положил ладонь на спину Мортена и вежливо, но настойчиво, спросил:

— Так что, позволишь этому рабу осуществить волю Богини Жизни?

Было сложно сказать, заподозрили ли что-то этот инспектор, или же действительно поверил, что Кай получил откровение… Но было очевидно, что он хотел подтолкнуть ситуацию к выгодному для него решению.

Но даже после этих слов, Мортен все также сомневался. Он медленно опустил свои недовольные глаза на Кая, и тяжело вздохнул, словно сама судьба пыталась удержать его от необдуманного решения.

— Ты уверен, что слышал голос Богини Жизни? Ты осознаешь все риски? — Его голос был глубок и резок, словно скрежет меча о камень.

Кай, почувствовав, как давление старика витает в воздухе, кивнул, стараясь не выходить из роли фанатика. Он уже понял, что Мортен, несмотря на свою жесткость, не станет идти против инспектора, если выставить все в правильном свете.

— Я обязательно вернусь и прославлю нашу шахту, Владыка Мортен! Я обещаю!

Мортен медленно скрестил руки на груди и задумчиво вздохнул. Его взгляд был тяжел, и он несколько секунд смотрел на Кая, словно взвешивая его слова.

— Хорошо, иди. Ты должен вернуться с хорошей добычей! Но даже так, впоследствии ты все равно будешь наказан за своевольность!  — Грубовато бросил он, отвернувшись, чтобы скрыть свое недовольство.

Кай ощутил, как напряжение, стискивающее его грудь, внезапно рассеялось. Как только прозвучали слова старика, Кай осознал, что выиграл для себя еще немного времени!

— Я обязательно последую вашему приказу! Да благословит всех нас Богиня Жизни! — Эти слова слетели с уст Кая также быстро, как он поднялся и прыгнул прямиком в карьер.

В небе остались только два старика, каждый из которых сейчас думал о своем... Но уже через секунду их лица снова покрыла маска радушия и дружелюбия. Они продолжили свою беседу, будто бы ничего и не случилось.

Естественно, сам Владыка Мортен был в ярости. Даже если Кай действительно найдет и принесет чистый камень хаоса — это может вызвать целую цепочку проблем!

Кай мчался в бездну, глотаемый мраком, словно падая в пучины преисподней. Его сердце колотилось, каждый удар отдавался в его ушах как гром, а мысли в голове плелись в непрерывный, хаотичный узор.

"Я выиграл время... Нужно сменить план!" — Его разум метался в поисках ответа. Он не сбежал, как задумывал, но и не умер — это была маленькая победа, но все же победа!

Мысли Кая кружились вокруг момента, когда он увидел Владыку Мортена при выходе из замка. Сейчас ему даже не верилось, что такая идиотская отмазка сработала.

"Я прошел по лезвию бритвы, и каждый неверный шаг мог стать последним," — думал он, перебирая в уме каждый день с момента попадания в рабство, — "Везение — это тоже навык." — Внезапно улыбнувшись, мысленно произнес он.

Кай глубоко вдохнул, пытаясь заполнить свои легкие холодным воздухом шахты, и сконцентрировался на восприятии. Кай все еще проверял, не отправились ли за ним Владыки, и действительно ли он может спокойно падать вглубь. Только долетев до семидесятого уровня и остановившись перевести дух, Кай убедился, что его не преследуют.

Падая возле стены и доставая из мирового кольца бутылку крепкого алкоголя, Кай незамедлительно сделал несколько глотков. Он делал это настолько небрежно, что часть напитка полилась по его подбородку, пачкая рабские одеяния. Тяжело дыша, он с кривой улыбкой пробормотал:

— Ладно... По крайней мере я решил одну из проблем. Хе-хе.

Кай спокойно выпивал и прислушивался к ситуации на поверхности. Он не хотел сразу же использовать иглу, чтобы ненароком не выдать себя. Только подождав около недели, Кай достал серебряную иглу и немедленно воткнул ее в свой ошейник. Он уже несколько раз видел, как ею пользуются Владыки, поэтому начал крутить ее против часовой стрелки.

— Клац... Клац... Клац... — Щелчки раздавались, расходясь эхом в пещере, недалеко размещенной от Кая.

И в какой-то момент раздался последний щелчок и серебряный ошейник с лязгом упал на каменный пол... В тот же миг Кай ощутил себя так, будто бы с его плеч упала целая гора! В него тотчас хлынуло огромное количество окружающего хаоса!

Три техники Кая и Мантра Сферы Сути наконец заработали на полную, привнося ощущения, будто бы он культивирует сразу с нескольким камнями хаоса. Все, что входило в его тело — делилось на три потока, равномерно подпитывая каждый из центров его силы!

— Прекрасное чувство! — внезапно выкрикнул Кай, подпрыгивая с пола, — Может и хорошо, что я не сбежал... Хе-хе... — Как-то жутко засмеялся он и посмотрел прямиком в бездну.

Раньше Кай так и не приблизился к самому дну карьера. Но сейчас, когда его сила ничем не ограничена, он желал проверить, сможет ли он осилить подобный подвиг. В любому случае, если он задержится здесь — то определенно сможет использовать это себе на пользу!

— Наверное Сету придется подождать меня подольше... Ну ничего, зато он сможет насладиться временем со своими сородичами...

Как только прозвучали эти слова, Кай быстро спрятал иглу в своей одежде и немедля сиганул вниз! Раз все сложилось именно таким образом, он не упустит свой шанс на качественную культивацию!

— Только дождитесь меня, ублюдки… Я определенно вернусь из глубин этой бездны, чтобы отобрать у вас все! Чертов Орден Вечного Рассвета… Только дайте мне немного времени… — Сжав кулаки, с дьявольской улыбкой произнес Кай, пропадая в темной бездне.

Дно Бездны

Вокруг Кая проносились потоки хаоса, чья концентрация все нарастала. В какой-то момент, после примерно сотого этажа, хаос законов взлетел на новый уровень, но Кай все продолжал падать.

“На этой глубине давление заметно выросло… Медитировать прямо здесь, сродни постоянной культивации со средними камнями хаоса…” — Мысленно анализировал Кай, пока на его лице висела улыбка.

После того как Кай снял свои оковы, он наконец может культивировать в полную силу, и это место как никогда кстати. Так как вернуться наверх он пока не может, разумнее проникнуть на максимальную глубину и просто войти в затворническое развитие.

“Кражу иглы точно обнаружат… Очевидно, что во время визита инспекции, никто не будет поднимать шумиху. Но что произойдет после?” — Кай понимал, что через неделю сюда точно прилетят Владыки, чтобы поймать Кая и допросить. В таком случае, нужно спуститься так далеко, чтобы даже им было небезопасно двигаться дальше.

Кай специально захватил с собой и снятый ошейник и иглу, чтобы подумали, что он просто сгинул где-то в шахте. Он надеялся, что Владыки подумают, будто в религиозном экстазе Кай решил зайти слишком глубоко и провалился в бездну.

До какого-то момента карьер постоянно сужался, будто Кай вскоре должен был достигнуть дна… Острые скалистые стены, закаленные хаосом походили на пасть какого-то древнего монстра. И самое абсурдное, что Кай добровольно летел в его желудок!

Каждая из его систем культивации работала автономно, поглощая окружающий хаос и перерабатывая во внутреннюю силу. Таким образом, Кай спокойно мог нивелировать весь вред даже в движении, но культивировать — нет. Чтобы получить действительно огромную пользу — нужно остановиться и сосредоточиться. Только в спокойствие можно действительно качественно вращать техники культивации.

Спускаясь все ниже, в какой-то момент Кай почувствовал, как от его естества раздался рык дракона. Казалось, что Дестрагор был в восторге от окружающей обстановки! Подобное происходило и с телом Кая, татуировки на котором начали пульсировать в такт сердцебиению. Естественно, Духовное Море также не отставало…

— Даже моим законам нравится это место… Хе-хе… — Довольно пробормотал Кай, внезапно видя что-то сквозь непроглядную тьму.

Погружаясь все глубже в бездну, Кай ощущал, как темнота становится все более насыщенной и тяжелой. В его ушах звенело от внезапных порывов ветра, которые возникали из ниоткуда, будто дыхание самой бездны. И вот, когда Кай думал, что близок ко дну и наконец узнает, что же там, перед ним открылась новая глубина.

Внизу, сквозь мрак, проглядывала вторая дыра, зияющая в сердце этой бездны. Ее края были искривлены и изъедены, как будто время и сам хаос взяли их в свои владения, пожирая материю вокруг. Из этой новой пропасти исходил ошеломляющий холод и тьма такой плотности, что Кай почувствовал, как воздух вокруг него становится тяжелым словно жидкий металл.

Сама дыра была всего несколько десятков метров в диаметре, но при этом вызывала у Кая инстинктивный страх... Он нее веяло чем-то зловещим и удушающим.

Кай ускорился, направляясь к новой загадке. С каждым моментом, когда он приближался к дополнительной бездне, звуки вокруг становились все тише, а давление — нарастало, сжимая его тело и душу. Хаос, исходивший из этой новой дыры, был другим — более старым и опасным. Он напоминал древний хор, шепчущий о секретах.

— Что это за чертовщина? Уверен, что даже Владыки не посмеют спускаться в нее... — Размышлял Кай, пока его тело поглощалось новым слоем тьмы.

Глазами Сути он видел не просто бурю законов, а скорее их беснование! Даже если мастер Сферы Владыки Закона сможет выдерживать подобное, со временем он получит непоправимый урон своей сущности. Никто из здравомыслящих мастеров не захочет рисковать своей культивацией и жизнью, ради подобного.

По мере приближения к центру этой второй дыры, Кай заметил, как вокруг начали появляться странные фигуры — тени, которые плавали вокруг, словно рыбы в море чернил. Они были прозрачны и почти невидимы, но их присутствие ощущалось восприятием Кая. Эти тени казались остатками тех, кто ранее пытался исследовать эту бездну, или же вообще чем-то иным.

Благо они не выглядели так, будто обладали сознанием или могли увидеть Кая. Они выглядели, как какие-то фантомы прошлого...

"Это место кажется... Каким-то кладбищем, что ли... Нужно подобраться поближе..." — Думал Кай, чувствуя, как тревога и волнение борются в его сердце.

Кай продолжал полет, хотя и заметно замедлился. Он двигался в сторону от дыры, чтобы приземлиться рядом. Двигаться дальше вглубь, без дополнительного изучения было глупо.

Когда он приземлился, фантомы вокруг все также безучастно плавали, не обращая внимания на него. Кай медленно зашагал вперед, пока не оказался на пороге дыры, а воздух вокруг внезапно разрядился энергией. Это был момент, когда хаос не просто окружал его, но и будто говорил с ним — через давление, звуки и даже сквозь мерцание мимолетных сцен, мелькающих перед его глазами.

— Что за... — слегка пошатнувшись выдал Кай, — Что я только что... — Делая несколько шагов назад, пробормотал он.

Во время вспышки хаоса, Кай мимолетно увидел размытое видение... Видение войны невероятных масштабов, что разразилась прямиком в звездном пространстве. И самое настораживающие — Кай когда-то уже видел подобное! Это точно были события древней войны со Злыми Богами!

Эта энергия не была чем-то, что можно было бы понять или объяснить; это было что-то древнее, мощное и совершенно чуждое. Кай осознал, что глубины карьера камней хаоса, это не что-то тривиальное...

Отойдя на достаточное расстояние, влияние хаоса прекратилось. Видения начинали вспыхивать, только возле самого края этой странной дыры. Вот только рассмотреть, что в ней находилось — было совершенно невозможно...

— Раз уж шахт камней хаоса много, значит у них всех примерно одна природа… И очевидно, что эта природа связана с событиями древней войны… Стоит ли мне попытаться спуститься вниз? — Задумчиво пробормотал Кай, оглядываясь по сторонам.

В этот момент Кай вспомнил о Кессии… Если бы она была в сознании, тогда Каю было бы куда легче решиться на дальнейшие действия. Королева знала многое, и в такие моменты ее размышления всегда ему помогали.

Воздух вокруг Кая сгущался, и каждый его вдох наполнялся привкусом древних тайн. Тем не менее его врожденная жажда знаний игнорировала всю тревогу. Его буквально манила идея продолжить исследование...

— Черт... Увидев нечто подобное, я точно не смогу пройти мимо... — Прошептал он, будто обращаясь к Кессии, которая словно поддерживала его в этом намерении.

Как только Кай развернулся к краю дыры, сила, исходящая из ее глубин, вновь начала действовать, на этот раз более настойчиво. Видения стали ярче и четче. На мгновение перед его глазами промелькнули сцены древнего сражения: могучие существа в броне, которая поглощала звездный свет, сражались с чем-то похожим на потоки энергии. Вот только те потоки были всеобъемлющими, и даже формировали из себя некое подобие живых существ...

— Это определенно война со Злыми Богами... — Кай спокойно разговаривал, ибо видения не слишком сильно влияли на его сознание. Скорее они были как редкие вспышки эмоций и набора ощущений.

Попробовав задействовать Закон Забвения и умышленно защитить свое Духовное Море от видений — Кай к своему счастью обнаружил, что с легкостью заблокировал эти вспышки древних сцен.

Внезапно, среди теней, плавающих вокруг дыры, одна из них начала медленно двигаться к Каю. Эта тень была больше, чем другие, и ее присутствие выделялось сильной энергетикой. Она подплыла ближе и остановилась, словно исследуя Кая.

Кай, ощущая внимание этой тени, медленно протянул руку, стараясь не нарушить хрупкий мир между ним и этим существом. Тень казалась сосредоточенной на нем, а затем мирно отступила.

— Плевать! Я определенно выдержу подобное давление! Нужно узнать, что же внизу! — Решительно выкрикнул Кай, обостряя все свои чувства и задействуя силу на полную. В тот же миг он сделал шаг вперед, прыгая в дыру.

В ту же секунду, окружающий хаос возрос еще сильнее! Если он будет культивировать здесь, это уже сродни культивации не со средними, а с высшими камнями хаоса!

Погружение Кая в непроглядную тьму было мгновенным и шокирующим. Его моментально окутала тьма!

С помощью восприятия и Глаз Сути, Кай осознал, что обстановка напоминала огромную подземную пещеру, где каждый шорох и каждое движение резонировали, создавая эхо, уходящее в никуда. Темнота казалась живой, а воздух насыщен хаосом, сжимавшим грудь и заставлявшим сердце биться в ускоренном ритме.

"Не так уж глубоко!" — Мысленно выкрикнул Кай, ощущая, как в нескольких сотнях метров снизу есть что-то вроде дна.

"Черт... Откуда столько фантомов?! Их здесь тысячи!" — Замечая вторую дикость этого места, мысленно произнес он.

Силуэты разных размеров мерцали в темноте, создавая иллюзию звездного неба, только вместо звезд — лица, исполненные страдания и ужаса. Эти призраки, затерянные во времени, плыли вокруг него, а их присутствие становилось все ощутимее.

Внезапно, сквозь мрак, Кай заметил что-то необычное — внизу, где должно было быть дно, раскинулась целая гора разноцветного песка. Но при ближайшем рассмотрении он с ужасом осознал, что это была не песчаная гора, а гигантская куча костной пыли! Разноцветность была результатом разложения костей и тел совершенно разных существ!

— Столько костей?! Да как такое вообще возможно?! — Выкрикнул Кай, пытаясь подавить в себе всплеск тревоги. Каждый взгляд на эту подземную пещеру напоминал о мученической смерти десятков тысяч существ, чьи останки теперь служили основанием этого места.

Благо, Глазами Сути Кай мог подтвердить, что никаких убийственных массивов вокруг нет, и что ему ничего не угрожает. Кай осторожно приземлился на эту костную пыль, и под его ногами раздались тревожные хруст и скрип. Воздух вокруг насыщался тяжелым, прогнившим запахом, который мгновенно атаковал его чувства. Помимо самой пыли, были и части костей, которые, на удивления, до сих пор были условно целыми...

В темноте вокруг продолжали мелькать фантомы, но теперь они приближались ближе, и Кай мог увидеть страдания в их измученных лицах. Они не казались враждебными, скорее, полными отчаяния и боли, словно они были свидетелями и участниками ужасающих событий, происходивших здесь много лет назад.

— Что это за место? Какая трагедия здесь произошла? — Громко задал вопрос Кай, его голос эхом отразился от невидимых стен этой глубокой пещеры. Эхо несло его слова глубже в темноту, и в ответ он услышал лишь многоголосый шепот фантомов, заполняющий пространство вокруг.

И как только Кай задал этот вопрос — он вновь вспомнил о древней войне... В этот момент для него все стало очевидно!

— Черт возьми... Это же склеп! — сжимая кулаки, выдал он, — Нет... Это место даже хуже... Это территория, на которой десятки тысяч древних мастеров одномоментно лишились жизни!

Ужасающее осознание мгновенно открыло природу месторождений камней хаоса!

В древней войне сражались мириады мастеров плоти, энергии и духа... И в том сражении им противостоял непреодолимый враг — Злые Боги. В такой бойне, тысячи и сотни тысяч мастеров умирали в мгновение ока...

Кай не знал точного процесса формирования подобных шахт, но было очевидно, что именно огромное скопление тел древних мастеров со временем стало источником и ядром для шахты камней хаоса! Все это место было одним огромным склепом!

Фантомы Прошлого

В момент осознания природы происхождения шахт камней хаоса, по спине Кая пробежал холодок. Даже со всем его опытом, осознавать подобное было как-то жутко. Почему-то в уме Кая даже начали всплывать картины того, как тысячи мастеров сметало одним ударом, превращая в огромное скопление останков… Естественно, это были фантазии, но скорее всего, Кай не был далек от истины.

— Если учитывать, что все они достигли невероятных высот в культивации, а также обладали сильнейшими артефактами — не удивительно, что их смешение дало такой результат… — Смотря по сторонам, Кай все также видел фантомы с едва различимыми очертаниями. Они казались отпечатками древнейших мастеров, которые до сих пор сохранились в этом месте.

— Может ослабить защиту Духовного Моря? Вдруг узнаю что-то интересное… — Задумчиво пробормотал Кай, и осторожно сел в позу лотоса.

Заниматься поисками артефактов или чего-то полезного в этом месте было глупостью. Прошло слишком большое время, чтобы даже сильнейшие артефакты сохранили целостность. Поэтому Кай со спокойной душой решил проверить некоторые свои гипотезы.

Как только Кай умышленно ослабил защиту разума, в его сознании тут же вспыхнули сумбурные сцены из древности! И в каждой из них, Кай будто бы становился совершенно иным существом, мастером древности, чьими глазами наблюдал за происходящим!

Кай ощущал, как воздух вокруг его тела начинал вибрировать под давлением невидимых энергий. Разливы силы Злых Богов рождали целые армии неживых существ. Весь этот процесс был чем-то похож на физическое проявление Закона.

За мгновение до того, как силуэты врагов обретали форму, звездное пространство покрывалась трещинами, будто не выдерживая войны таких масштабов. Пространство трепетало, а две армии безостановочно бросались друг на друга.

Каждое видение было словно обломок разбитых снов, каждый из которых воплощал гибель своего хозяина. Будто бы Кай смотрел на последний миг жизни одного из фантомов, что плавали вокруг.

Сквозь звездный свет прорезались лучи энергии, сталкиваясь с могучими защитниками — культиваторами, владеющими силой духа, энергии или плоти. Каждый удар их мечей и копий был наполнен мощью истребления, распространяясь эхом по всему звездному пространству. Раз за разом сцены сражений вспыхивали и затухали перед глазами Кая, не оставляя времени на раздумья.

Каждая сцена начиналась одинаково — Кай летел среди бесчисленных силуэтов воинов, окруженный ореолом боевой мощи. Звездное пространство вокруг становилось свидетелем бури из света и энергии, каждая вспышка которой была свидетельством смертельного столкновения.

С противоположной стороны, стояли пять едва различимых фигур. Их первый же удар будто мгновенно комбинировался и создавал целую армию противников. А следом начинался бой...

Но ни одна сцена не могла длиться слишком долго. С каждым столкновением приближался конец — звезды вспыхивали и гасли, а воины, будь то культиваторы плоти или духа, растворялись в ничто. Пространство вокруг каждой схватки медленно заполнялось темнотой, символизируя смерть участников. Это были последние моменты их существования, запечатленные в вечной памяти Вселенной.

Кай, ощущая тяжесть каждого такого завершения, с трудом отрывал взгляд от этих битв. Сцены смерти мелькали перед ним одна за другой, как страницы книги, каждая из которых рассказывала свою горькую историю.

Кай понял, что каждое из видений на самом деле происходило в одно время. Они запечатлели момент того, как все мастера, чьи кости сейчас превратились в пыль, видели свой последний момент.

Проведя в таком состоянии около часа, Кай наконец заблокировал доступ к своему Духовному Морю, возвращаясь в сознание.

— Эта война все еще вызывает неверие... Увы, я не узнал ничего полезного… — Задумчиво пробормотал Кай, будто витая в облаках.

Отрывочные воспоминания фантомов показывали одну и ту же часть поля боя. Оттуда не было видно, ни предводителей Армии Восстания Жизни, ни четкого очертания Злых Богов. Понять, что же происходило между ними — было невозможно. Таким образом, Кай мог взглянуть только на последние минуты жизни погребенных здесь мастеров.

— По крайней мере, теперь я еще более уверен в своей гипотезе о природе этой шахты… — Выдал Кай, осматриваясь по сторонам.

Думая обо всем этом, Кай уже хотел было начать культивировать, но внезапно вспомнил о записях Владыки Мортена! Он инстинктивно забрал их, а пока был под эмоциями от побега, даже забыл об их существовании!

— Черт! Точно! — после крика, он быстро взмахнул ладонью, доставая несколько тонких книг, — Времени у меня полным-полно, спешить некуда… Нужно понять, что это за Культ такой… — Кай решил начать с книги, первую страницу которой он уже ранее читал. Именно на ней говорилось об восстановлении связи со Злыми Богами.

Кай медленно перелистнул прочтенные ранее страницы, каждая из которых открывала глубины древних учений и верований, живших в сердцах преданных адептов Культа Возрождения Богов. Дальнейший текст, изложенный в книге, также был написан насыщенным, почти ритуальным языком, отражающим мистическую сущность их миссии. Они гласили:

"Предания говорят, что мир был не всегда таким, каким мы его знаем сейчас. Было время, когда живые существа и Боги уживались бок о бок, в гармонии и взаимопонимании. Но наступил момент, когда гордыня и амбиции пробудили в сердцах живых стремление к власти, что несомненно привело к Великой Войне — разлому между божественным и мирским."

"Мы, последователи Культа Возрождения Богов, верим, что наши предки совершили непоправимый грех, восстав против божественного порядка. Этот акт бунта привел к потере священной связи с богами, искажению истины и разделению мира на три части. Но даже тут Боги даровали нам пограничный мир, позволяющий встретиться старым друзьям!"

"С тех пор каждая трагедия, каждая война в нашем мире был не чем иным, как отголоском утраченной гармонии. Земля страдает без божественного вдохновения, а небеса скучают по душам, которые исцелили бы их одиночество."

"Наши учения и ритуалы — это не просто символы или обряды. Они — кристаллизация нашей веры и нашего стремления воссоединиться с Богами, восстановить разорванную связь и вернуть мир в его первозданное состояние, где боги и смертные могут вновь жить вместе. Мир, где мы сможем дальше быть послушной паствой мудрых Богов, и поклоняться им до скончания веков!"

"Мы изучаем древние тексты, исследуем забытые артефакты и следуем пути, который, как мы верим, приведет нас к возрождению связи с Богами. Каждый адепт Культа, каждый магистр и ученик дает обет служить этой цели, вложив в этот путь свою душу, плоть и энергию."

"И вот, когда момент придет, и Боги вновь ступят в наш мир, мы, верные служители Культа, будем первыми, кто встретит их с распростертыми объятиями и чистыми сердцами. Возрождение связи с Богами не будет происходить в тишине и незаметно — это будет момент, когда вся Вселенная содрогнется в предвкушении новой эры."

"Пусть наш путь будет трудным и полным испытаний, но наша решимость непоколебима. Мы не боимся смерти, ибо знаем — она не конец, а лишь начало нового пути в бессмертии вместе с Богами, которым мы служим!"

Кай продолжал читать одну книгу за другой, глубоко втягивая холодный воздух и хмурясь. Все что он читал, вызывало в нем смешанные чувства. Культисты свято верили в то, что нужно быть послушными рабами Злых Богов, с другой стороны каждый представитель жизни стремится к постоянному прогрессу. Судя по тому, что знал Кай, именно это стремление и вызвало войну.

"Жизнь начала представлять угрозу для Злых Богов и те решили подавить ее... Но даже так, мы смогли тихо нарастить силу и выступить против них. Не знаю, что именно произошло в прошлом, но видимо Злые Боги действительно утратили влияние над Вселенной. Вот только они сумели разделить ее на три мира... И эти ублюдки хотят открыть им возможность вернуться?!" — Мысленно выругался Кай, продолжая читать записи культа.

Он медленно перебирал страницы, вглядываясь в каждое слово, каждый символ, пытаясь разгадать, что именно хотят сделать культисты, и насколько они сильны. И чем дольше Кай читал, тем сквернее становилось его настроение...

Погружение в древние тексты открыло для Кая новые горизонты понимания истории и структуры Вселенной, которые казались недосягаемыми. Тексты Культа Возрождения Богов содержали упоминания о длительной подготовке к возрождению связи с Богами, о том, как культисты тщательно и медленно распространяли свои учения среди тайных последователей. Они проникали в высшие эшелоны власти, культурные и религиозные учреждения, распространяя свои верования и медленно, но верно укрепляя свои позиции для будущего возрождения богов.

Судя по записям, главный очаг культа находился именно на Древнем Поле Боя и как Кай понял, Культ Возрождения Богов давно проник в высшие эшелонны каждой силы будь то Орден Вечного Сияния, Секта Хранителей Смерти или даже Гильдия Разломов.

Но самым шокирующим было то, что они распространяют свое влияние даже на три Области Доминации. Вот только с Областью Доминации Энергии и Областью Доминации Духа почему-то были серьезные проблемы, в то время как Область Доминации Плоти отмечалась, как невероятно перспективная, особенно в последние десятки тысяч лет.

"Культ смог сохраниться сквозь тысячелетия, избегая прямого конфликта, но манипулируя событиями из тени. Они верят, что конфликт между Злыми Богами и живыми существами был всего лишь греховностью вторых. Их цель — не просто восстановление старого порядка, а создание нового мира, где Боги будут тотально контролировать жизнь, чтобы не допустить новой войны!" — Думал Кай, размышляя о всем том бреде, что он прочитал в книгах культистов.

Эти идеи казались ему чрезвычайно опасными. Кай чувствовал волнение и тревогу, думая о потенциальной угрозе. Хотя сила Культа слаба в трех Областях Доминации, но сами они готовятся к возрождению связи уже миллионы лет!

Даже если после войны со Злыми Богами культ представлял собой всего несколько жалких единомышленников, за такое количество времени они действительно выросли в нечто ужасающее. Культ Возрождения Богов был словно серый кардинал, что управлял многими процессами из тени...

"Если эти тексты верны, то Культ распространил свои корни в глубины множества цивилизаций. Их влияние можно усмотреть везде, от закулисных игр власти до основ религиозных учений. Это объясняет, почему никто не мог полностью их искоренить или даже выявить все их ячейки. Активную деятельность они начали только в последние десятки тысяч лет..." — Рассуждал Кай, понимая, что противостоять такой организации будет непросто.

Думая обо всем этом, Кай ощущал определенную беспомощность. Сейчас он был совершенно бессильным перед подобными вызовами.

— Черт... А если культисты проникли и в ряды наших союзников? Что если мастера Области Доминации Энергии, которые так рвутся на Древнее Поле Боя, частично состоят из предателей? — Внезапно выдал Кай, ощущая будто он больше не может доверять никому.

Просидев так еще около часа, Кай наконец тяжело выдохнул и хмурясь произнес:

— Сейчас я не могу думать о подобном. Если и есть та, кому я могу доверять — это Кессия. Мне нужно сбежать из рабства и оправиться в Область Доминации Плоти! Только там я смогу возродить Кессию и рассказать ей обо всем. Когда у меня будет хотя бы один сильный союзник — можно будет придумать, что именно делать дальше! — С этими словами Кай отбросил все свои размышления, освобождая разум.

В тот же миг все его центры силы запульсировали и началось действие трех техник культивации! Огромное количество хаоса хлынуло в Кая, и он ощутил невероятный прилив силы!

— Материала для культивации здесь просто бесконечно! Я пробуду здесь столько, сколько понадобиться, даже если пройдут десятки лет! — Выкрикнул Кай, ощущая, будто в нем что-то изменилось.

Это чувство было похоже сродни обнаружению своей истиной миссии! Кай ощутил, что он должен стать сильнее и не дать Злым Богам вернуться во Вселенную! Чего бы ему это не стоило, нужно найти союзников, которые помогут разрушить планы Культа Возрождения Богов!

“Я наследник Сферы Сути — оружия, которое использовали против Злых Богов! Не знаю, судьба это или нет, — но я чувствую, что должен продолжить дело наших предков, которые по крайней мере смогли закрыть Злым Богам доступ к трем мирам! Мне нужна сила, сейчас это самое главное!” — Мысленно выкрикнул Кай и тотчас закрыл глаза.

Аномалия в Шахте

Тело Кая будто бы стало ядром бездны и даже фантомы начали кружить вокруг него. Он сидел на костях тысяч древних культиваторов, отдавших свои жизни, чтобы сбросить диктатуру Злых Богов. Все это создавало в его уме странное состояние, сродни внезапному просветлению…

“Слишком много совпадений и символов… Я попал в рабство Ордена Вечного Сияния, будто проходя тот же опыт, что и мастера древности перед Злыми Богами…” — В уме Кая вспыхивали разнообразные сцены его пути, только больше подталкивающие его к мысли, что у всего есть закономерность и некая судьба.

И пока одна мысль сменялась другой, Кай совершенно не заметил, что начинает проваливаться в естественный транс… Каждый из трех законов инстинктивно использовал свою технику культивации, а от самого Кая начала исходить странная и древняя аура. Аура, которая напугала даже фантомов, что не должны были чувствовать на себе какого-либо давления…

В тот же миг, в уме Кая раздался звон небесных колоколов и зазвучала симфония, будто состоящая из всех звуков Вселенной. Одни приводили в экстаз, другие же — ужасали!

Ум Кая затрепетал и он, будто отстраненно от всей своей сущности, будь то плоть, дух или энергия, начал произносить мантру Сферы Сути:

“Неосязаемость Времени и Пространства, есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется что он был до всего и будет после.”

“Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности.”

“Вечность Воли, есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия.”

“Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени-пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени, рождают сущности и уводят их в небытие.”

“Закон Плоти, есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.”

“Закон Энергии, есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, её комбинаций и видов.”

“Закон Духа, есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.”

Потеряв связь с реальностью, Кай не замечал и странных событий, что происходили с ним. В воздухе, вокруг него, начали проявляться серые дымчатые письмена, будто покрывая невидимую сферу. Все это походило на сцену того, будто Кай создает кокон для метаморфозы.

И как только кокон был завершен, произошла пульсация, что заставила задрожать всю окружающую пещеру!

— Ду-дум! — От тела Кая разнеслась волна, медленно превращающаяся в вихрь.

Это событие мгновенно поглотило некоторых из фантомов, втягивая их прямиком к телу Кая. Как только они касались этого водоворота, то уже были не в силах сопротивляться.

Пульсация была настолько внушительна, что казалось, будто бы дрожь почувствовали даже на поверхности…

Естественно, Кай не чувствовал этого, полностью погружаясь в мантру Сферы Сути. Ужасающий хаос, состоящий из законов трех типов, стремительно хлынул в тело Кая! Он неосознанно стал дирижером всего вокруг, приказывая хаосу проникать внутрь себя!

Если бы Кессия была в сознании, даже она не смогла бы остаться спокойной. То что делал Кай было совершенно неестественно для других мастеров…

В момент этого внезапного просветления, Кай неосознанно вошел в цикл закрытой культивации. Изначально он просто хотел провести время здесь, подкрепить свою силу, и подождать момента, когда можно сбежать. Но теперь, он будто бы вообще потерял связь с миром...

Время вокруг него словно потеряло свою последовательность, замедлилось до неопределенности, создавая вокруг него ореол странной ауры. Перед этой аурой все ощущалось бессмысленным и слишком уж неестественным, будто бы сама эта аура и была чем-то фундаментальным.

Невероятные объемы хаоса вливались в тело Кая, поглощая всю ту мощь, что копилась и концентрировалась здесь. Но ее было так много, что все это превратилось в бесконечный поток.

Все естество Кая начало меняться, будто каждый закон осознавался по отдельности, изменяя и самого Кая. Они проходили естественные метаморфозы, как и Кай вместе с ними. Кокон из письмен стал для них благоприятной средой для развития.

Закон Неизбежного Разрушения первым открылся Каю. Вокруг него начали возникать вихри энергии, каждый из которых символизировал разрушение и обновление. В своих видениях он видел, как леса умирают, чтобы стать плодородной почвой для новых деревьев, как звезды взрываются, оставляя после себя туманности, которые будут колыбелью для новых миров. В его теле каждая клетка резонировала с этим процессом, ощущая, как старое отмирает и рождается новое. Это понимание освободило его от страха перед собственным концом, поскольку каждый конец был не более чем началом чего-то великого.

Проникая глубже в суть второго закона, Закон Жнеца Асуры, Кай ощутил, как его кровь начинает бурлить от прилива силы. Каждая секунда его присутствия на этом месте делала его только сильнее. Окружающий воздух наполнился энергией жизни и смерти, напоминая о вечной битве, где только сильнейшие выживают и процветают. Под его ногами проявилось очень странное явление, будто бы проявляя реки крови, что стекали по костяному песку. Аура Рода Асур была настолько плотной, что превратилась в кровавые потоки.

Закон Забвения создавал вокруг полную тишину и спокойствие. Сквозь эту тишину Кай ощутил, как его собственные воспоминания начинают отпускать его, освобождая от ненужного багажа прошлого. Это был процесс освобождения не только его души, но и тела, каждая часть которого стала легче и свободнее. Вокруг него энергия стала чище, словно сама природа реагировала на его новое состояние. Воздух вокруг него искрился, наполняясь потерянными идеями и забытыми уроками, которые теперь становились частью вселенской памяти, доступной тем, кто способен достичь такого же уровня понимания.

С каждым новым осознанием Кай все глубже погружался в состояние единения со Вселенной, его тело, дух и энергия становились носителями вечной мудрости. Он был как маяк, притягивающий к себе потоки хаоса и превращающий их в часть упорядоченного танца законов собственной Вселенной, в котором он сейчас играл ключевую роль.

Под непрекращающимся потоком хаоса, бесконтрольно лилось и время. Кай совершенно не следил за тем, сколько он пробыл в таком состоянии, ибо он даже не осознавал, что именно сейчас делает. Минуты превратились в часы, дни могли превратиться в годы, а года в столетия, а возможно, время просто исказилось и прошло всего несколько месяцев... Восприятие времени полностью размылось, как песчинки в бесконечной пустыне, где каждая песчинка была мгновением вечности.

Законов, которые Кай поглощал, было так много, что они начали влиять на все вокруг. Вокруг его тела формировались сложные геометрические узоры из света и тьмы, отражающие дуальность существования и разрушения. Эти узоры пульсировали и изменялись, синхронизируясь с каждым его дыханием, каждым биением его сердца.

При каждом новом вдохе, Кай становился мощнее, его сила казалась бесконечной. Земля вокруг него дрожала, а воздух вибрировал от мощи, излучаемой его телом. Вихри пыли и энергии вращались вокруг него, как спутники, привлеченные его всепоглощающим вихрем.

Кай неосознанно чувствовал, как его внутренние Законы становятся еще мощнее, глубже, и как они влияют не только на него самого, но и на все сущее вокруг. Каждый Закон переплетался с другими, создавая совершенно новую структуру бытия, которая могла бы быть непонятна обычному смертному.

В этом цикле закрытой культивации, где каждое осознание приводило к следующему, Кай мог находиться вечно, исследуя глубины своей природы и мощь Вселенной. Внешний же мир продолжал жить в своем ритме, совершенно не подозревая о событиях в глубине карьера…

На поверхности, в величественном замке, пятеро Владык обсуждали нынешнее положение вещей. Казалось, что каждый из них находился в довольно скверном положении духа.

— С шахтой твориться какая-то чертовщина... Давление хаоса из глубин будто бы ослабилось. — Начал Мортен, его голос был тих, но каждое слово весило тонны.

— Плевать, это нам на руку… Теперь рабы могут спускаться ниже, и добывать больше качественных камней хаоса. — Хмурясь, пробормотал Владыка Кедрион, поглядывая на остальных.

Казалось, что их настроение связанно не столько с событиями в шахте, как с другой причиной…

— Чего вы все такие хмурые? Что-то случилось? Или вы снова переживаете о визите инспекции из Ордена Вечного Сияния? — Внезапно выдала Лириэлла, будто бы единственная не разделяла общего настроения.

Услышав подобный вопрос, Владыка Мортен тяжело выдохнул и произнес:

— Хотя инспекция — это та еще головная боль, ибо снова нужно будет слушать, как мы потеряли серебряную иглу и опозорились… Но есть проблемы куда более глобальные…

— Хм? И что же это? — Настороженно спросила красивая женщина, не привыкшая к подобной интонации от Мортена.

— Мастера Области Доминации Энергии наконец нашли ключ к открытию прохода в наш пограничный мир. Хотя наш культ уничтожал любые записи и пытался препятствовать этому событию — оно все же случилось… Как только они проникнут сюда, это может сильно усложнить наши планы. — Совершенно серьезно объяснил старик.

Услышав эти слова, Лириэлла также мгновенно нахмурилась…

— Скверно… Это впервые, когда один из миров узнает о пограничном мире с такой оглаской. Неужели наш культ действовал недостаточно осторожно? — Сжимая кулаки, пробормотала она.

— Вздор! Миллионами лет мы уничтожали все упоминания о древней войне, чтобы не плодить новых грешников! Большинство еретиков забыли о событиях древности и даже не знают о существовании истинных Богов! Мы сделали все правильно, но каким-то образом мастера Области Доминации Энергии узнали слишком многое… Черт… — Скрещивая свои четыре руки на груди, недовольно пробормотал Владыка Арандор.

— Может им как-то помогла наследница Вечной Матери Духа? Все же после пропажи наследия Еретического Бога, она единственная несет в себе знания о древности… Не забывайте, именно из-за нее мы не можем свободно действовать в Области Доминации Духа! — Лириэлла буквально выкрикнула, проявляя во взгляде ненависть.

— Исключено… Эта тварь не покидает пределов своих владений, и давно вынашивает какой-то план. Именно это и есть главная проблема… Если она узнает, что старые союзники наконец смогли прорваться сквозь запреты Богов и войти в пограничный мир — также начнет действовать. Вскоре даже в этом мире может стать очень опасно… — Задумчиво качая головой, пробормотал Владыка Мортен.

И как только они хотели продолжить разговор, внезапно раздался ужасающий гул, а затем и взрыв хаоса, доносящийся из глубин шахты!

— Дууум! — Раздался удар такой силы, будто бы ударил божественный гром, а сразу следом вся земля задрожала, будто бы весь тералит начал разрушаться!

Как только это произошло, все пятеро Владык шокировано подорвались с места и тотчас полетели на выход из замка! Все ощущалось так, будто бы на них напал ужасающий враг!

Вспоминая Себя

Владыки выбежали наружу с недоверием и тревогой в глазах, невидимая буря эмоций разгоралась вокруг. Мортен, обычно спокойный и рассудительный, первым обратил внимание на странное зрелище перед собой.

— Что это за чертовщина? — Привычно глубокий и уверенный голос старика сейчас звучал напряженно.

— Это не похоже на хороший знак... — Пробормотала зрелая женщина, отмахиваясь от неожиданной волны хаоса, исходящей от карьера.

Когда Владыки покинули замок, их охватил порыв сурового ветра, подхватившего пыль и мелкие камешки, создавая вихрь вокруг. Откуда-то из глубин шахты, прямиком в небо стремглав взмыл луч черной хаотической энергии, разрывая облака и освещая пространство вокруг неестественным светом. Темное зарево, мерцающее в толще утреннего воздуха, отбрасывало длинные тени на всю округу.

Лириэлла первая вышла из ступора и взглянула вниз...

— Смотрите! Рабы! — Воскликнула она, указывая на толпу, спешащую на поверхность, в страхе убегая из шахты.

Вдали разносились гулкие звуки: стоны и крики рабов, которые, подавленные ужасом, стремились к поверхности. Их спешный побег обозначался пыльными следами, взметенными на пути к спасению от неизвестной угрозы, исходящей из недр шахты. Толпы изможденных фигур, одетых в лохмотья, превратили свой страх в энергию бегства, наполняя воздух напряжением и отчаянием.

Шахтеры, испуганные и изможденные, бежали, оглядываясь через плечо, будто ожидали преследования от самого хаоса, который они добывали.

Владыки стояли, наблюдая за этим хаосом, их фигуры на фоне бушующей энергии казались беспомощными, будто они не понимали, что им вообще делать. В воздухе витал запах грядущей бури, смешиваясь с ароматами пыли и кусков камней хаоса.

— Если все рабы умрут — шахта остановится. Не знаю, что именно происходит, но давайте для начала поможем рабам спастись. Далее будем наблюдать за происходящим. — Решительно сказал Арандор, немедленно взлетая.

Мортен, скрестив руки на груди, кивнул и также произнес:

— Нужно действовать! Мы должны активировать защитный массив, а также спасти рабов. Я позабочусь о переговорах с Орденом Вечного Сияния и сообщу о неожиданной катастрофе. Мы не можем позволить себе еще один скандал!

Владыки, согласно распоряжениям, моментально разделились, каждый выполняя свою задачу. Но перед тем как разойтись, Мортен остановил их взглядом.

— Не забывайте, что Культ накажет нас, если мы допустим катастрофу. Наши старшие братья, внедренные в Орден Вечного Рассвета, не могут постоянно защищать нас. Будьте настороже и действуйте решительно! — Произнес он, окидывая каждого взглядом, полным решимости.

Владыки кивнули в знак согласия и тотчас разлетелись. Лириэлла и Арандор направились ко входу в карьер, чтобы координировать эвакуацию рабов и организовать их защиту. Исандра и Кедрион быстро полетели в хранилище замка, чтобы достать артефакты для усиления защитных барьеров. Мортен же, в свою очередь, полетел в другую часть замка, чтобы сообщить Ордену Вечного Сияния о странных событиях.

В это время луч черной энергии начал меняться. Он становился не просто гуще, но и толще, будто впитывая в себя всю сущность хаоса из карьера. С каждой минутой он рос, как зловещее древо, ветви которого стремились обхватить само небо. Энергия луча исходила такой силой, что даже камни у основания шахты начали трескаться и крошиться, создавая неприятный гул, который дополнял картину апокалипсиса.

Владыки быстро сделали все необходимое и окружили карьер. Они чувствовали, как с каждым часом растет их тревога. Невидимая угроза, таящаяся в сердце этого феномена, наполняла воздух напряжением. Они обменивались взглядами, полными вопросов и беспокойства, не находя ответов. Ни один из них ранее не сталкивался с подобным, и каждое новое мгновение приближало неведомое.

Мортен, стоя у главного спуска, поднял руки вверх, взывая к своей технике. От его ладоней к небу поднимались потоки светлой энергии, стараясь нейтрализовать расширяющийся мрак. Защитный барьер вокруг гигантского карьера также начал действовать, создавая ореол защиты, который медленно распространялся, словно защитный купол, стремясь запереть катастрофу.

Владыки даже проявили невиданную милость, ибо ранее Лириэлла собственноручно организовывала отступление рабов в замок, пытаясь сохранить их жизни. Естественно, это не отличалось от сохранения жизни скота, который потом все равно пойдет на убой. Просто не хотелось, чтобы этот скот умер и не принес пользы владельцу.

В опускающейся темноте, освещенной только барьерами, фигуры Владык выглядели почти мифическими. Они были как стражи, стоящие на рубеже между хаосом и порядком, между угрозой и спасением. Но даже их мощь и решимость казались недостаточными перед лицом растущей угрозы...

— Еще никогда не слышал о подобных событиях... Как шахта может произвести подобную аномалию? — Хмурясь, пробормотал Мортен.

— Честно говоря, это больше похоже на прорыв какого-то монстра... — задумчиво выдал Арандор, — Но в месторождениях камней хаоса просто невозможна жизнь. Все внутри них обречено на смерть. — Сам же опровергая свои слова, добавил мужчина.

— Хмм... Прорыв говоришь? Даже прорыв на Сферу Владыки Закона не сможет вызвать подобные колебания, да еще и состоящие из хаоса трех типов законов... А для Сферы Высшего Монарха — это слишком слабо. Надеюсь, что Орден сможет среагировать достаточно быстро... — Задумчиво пробормотал Мортен.

— Сколько времени им понадобится? — Настороженно поинтересовался Арандор.

— Учитывая, что после потери иглы мы до сих пор в немилости... Нам повезет, если они вообще отправят сюда кого-то. Скорее, нам прикажут самим разобраться с ситуацией. Все же мы мастера Сферы Владыки Закона. Шансов, что сюда придет Высший Монарх просто нет. — С тяжелым выражением лица ответил старик.

— Упрямые ублюдки... С тех событий прошло уже несколько сотен лет, а они все еще помнят этот проступок. — Недовольно хмыкнул Арандор, понимая, что они оказались в очень скверной ситуации, где помощь можно и не ожидать.

Пока на поверхности царила тревога и суматоха — в недрах карьера происходили совершенно иные события…

Вся сущность Кая будто бы превратилась в статую, сознание которой давно растворилось. Кай вообще не осознавал, что он сейчас культивирует, или что он вообще существует. Казалось, что с того момента, как он почувствовал внезапное просветление, оно так и не закончилось!

Десятки и даже сотни лет, проведенные в бездне, переполненной хаосом, не имели для него значения. Каждый из трех законов беспрерывно поглощал окружающий хаос, становясь все сильнее и сильнее.

Кай парил в позе лотоса, а вокруг него летали письмена, образующие пульсирующий кокон. А вокруг этого кокона бесновался ужасающий вихрь, что давно разорвал всех фантомов и даже костную пыль в клочья! Все они превратились в часть этого вихря, что планомерно поглощался Законами Кая!

— Шуув! Шуув! Дум! — Потоки хаоса постоянно ударялись о стенки пещеры, а от тела Кая вздымался огромный луч, переплетая в себе намеки на каждый из трех его законов!

Из-за того, что они переплетались с хаосом карьера, Владыки не могли различить в нем что-то инородное. Все выглядело так, будто бы проблема в самой шахте. Но на самом деле — катализатором катастрофы стал именно Кай!

В это мгновение сам Кай ощущал себя очень странно… Ему казалось, будто бы он растворился и объединился со всей Вселенной. И он был не просто ее частью, а будто бы сам стал Вселенной…

“Почему я так странно себя чувствую? И что это за голос в моей голове, что озвучивает мои мысли? И чем именно являются эти мысли? Разве я вообще должен о чем-то думать? Я есть все, и все есть я, так зачем мне мысли?” — Будто бы находясь в бесконечном пространстве, наполненным серым туманом, размышлял Кай.

Он не галлюцинировал, скорее, четко ощущал все происходящее. Просто само переживание происходящего отличалось…

“Точно… Мысли — это плод этих странных субстанций… Живых существ… Но разве они должны были существовать? Если да, тогда зачем? Разве полная пустота и спокойствие не лучше?” — Кай ощущал себя так, будто бы его сознание было совершенно не обременено каким-либо опытом жизни. Ему даже казалось, что сама жизнь не имеет смысла и только нарушает гармонию Вселенной.

Но как только промелькнула эта мысль, внезапно вспыхнула картина жизнерадостного старика… Он ехидно смеялся и постоянно подтрунивал над каким-то мальчиком…

“Живое существо? Почему мне стало тепло, когда я посмотрел на него? В этот же момент я ощущаю мириады других существ, но я безразличен к ним…” — Голос в уме продолжал звучать.

И тут раздалась очередная вспышка, показывающая сначала толстого мальчика, а затем уже грозного мужчину, что смеялся и подливал в бокал вино. Рядом с ним сидел мужчина с синими волосами и рогами, а также семеро других. Одной из них была болезненно выглядящая девушка, а также там присутствовал какой-то лис и вечно смеющийся мужчина…

“Кто они… Почему мне приятно наблюдать за ними?” — продолжал думать он, — “Бессмертный пьяница... Что за пьяница? Что это значит?” — Едва разбирая прерывистые слова этих существ, он пытался вспомнить что-то важное.

И в это мгновение возникла фигура красивой женщины с кроваво-красными волосами, которая очень странно на него смотрела. Казалось, словно от нее исходят теплые и нежные волны, что проникают прямиком внутрь. То ощущение, что она передавала в своем взгляде было совершенно уникально… Все предыдущие фигуры приносили чувство тепла, но тепло этой женщины было особенное…

Нежные и пылкие губы приблизились, и прокатилась очередная волна чувств, уже более дерзких и страстных, а следом ощутилась ее рука, что провела по чему-то…

Как только это произошло — говорящее с самим собой сознание будто бы ощутило, что у него есть форма! Рука девушки гладила по лицу! Она трогала и целовала его, именно поэтому он ощущал такие невероятные чувства!

Это осознание будто бы стало последней каплей, что в результате спровоцирует бурю!

“Кессия… Это же Кессия!” — внезапно прозвучала мысль, а голос ее озвучивший стал очень знаком, — “Дедушка Мо… Дисо… Я… Я же Бессмертный Пьяница! Я Кай!” — В тот же миг в уме раздался дикий вопль осознания, и по всему существу Кая пронеслась ужасающая волна!

— Дум! — В это мгновение глаза Кая открылись! Они светились странными письменами, а все его центры силы буквально сияли, просвечивая даже саму плоть! Вены, меридианы и духовные каналы также сияли, демонстрируя пути, по которым разливалась сила Кая! Все они волнообразно пульсировали, словно показывая пути законов и их преобразование.

— Кгаааах! — Кай тут же втянул воздух, ощущая себя так, будто бы его ударило божественной молнией! Он тут же осознал, что впал в транс, проживая внезапное просветление, которое только сейчас закончилось!

Но не успев даже как-то отреагировать — от его тела раздался взрыв!

— Дууум! Рааар! — Взрывная волна ударила о стенки пещеры, а вихрь хаоса начал втягиваться в его тело с еще большей силой!

В этот же миг за спиной Кая материализовался Дестрагор! Но на этом все не закончилось… Вокруг самого Кая начала концентрироваться фиолетовая, девятиступенчатая крепость, из каждой щели которой лились потоки крови! Аура тела Кая также достигла такой высоты, что просто обволакивала все вокруг!

Через мгновение крепость была завершена, Дестрагор наконец приземлился на ее вершину, а под всем этим разлилось кровавое озеро. Каждый из законов Кая решил проявить себя в реальности! Все они готовились проявить себя миру под предводительством своего хозяина! Они готовились к прорыву!

Прорыв!

Именно в этот критический момент Кай наконец осознал себя на куда более глубоком уровне. Будучи бесформенным сознанием, он все равно сумел вспомнить, что он также представитель живых существ, со своими эмоциями и личными переживаниями. Все осознание и опыт, который он копил долгие годы — одномоментно хлынули в него!

Вихри хаоса кружили вокруг, а в его глазах искрились десятки письмен Сферы Сути. Кай ощущал неописуемую мощь, что безгранично вливалась в него. Добившись девятого преобразования, он уже и так смог проявить все свои законы в реальность, но казалось, что сейчас они получат окончательное крещение!

— Вселенная холодная и отстраненная... Понять смысл жизни может только сама жизнь... — Тихо произнес Кай, его голос звучал торжественно и мощно, словно гром.

Кай стал центром сверкающего вихря энергии, его фигура вырисовывалась в самом сердце бури. Руки его были вытянуты в стороны, а взгляд устремлен вверх. Фиолетовая крепость, что кружилась вокруг него, начала излучать еще более интенсивный свет, а потоки крови превратились в светящиеся артерии, проносящиеся по всей пещере.

С каждым мгновением волна хаоса увеличивалась, и Кай, собрав всю силу трех законов, готовился к решающему акту. Он был на пороге величайшего достижения — прорыва на Сферу Владыки Закона! Он не знал, сколько времени он провел в закрытой культивации, и сколько вообще длилось его внезапное просветление — но чувство прорыва было слишком отчетливым!

— Сейчас вы станете моими слугами! Я ваш Владыка, и когда-то отберу полное право обладания вами у самой Вселенной! — Воскликнул он, обращаясь к трем своим законам.

Как только прозвучали эти слова, послышался ужасающий рык дракона, а сердце Кая забилось, как небесный барабан! Все это сопровождалось сиянием и гулом крутящейся крепости. Каждый из трех законов отвечал Каю взаимностью, готовясь наконец выйти на новый уровень.

Из-за того, что Кай достиг девяти преобразований, законы и так были готовы. Все, чего им не хватало, — это огромного объема "стройматериала" и просветления Кая. И все это Кай нашел на дне карьера камней хаоса!

— Есть что-то символическое в том, что мощи древних мастеров, что умерли от рук Злых Богов, стали для меня источником силы... Я обязательно докопаюсь до сути и отомщу за всю жизнь во вселенной! Никакой Культ или другие фанатики не смогут вернуть тиранию в наш мир! — С ревом выкрикнул Кай, ощущая, как все его естество начинает вибрировать.

Именно в этот момент, когда слова Кая заполнили воздух мощной резонансной энергией, началось невиданное ранее преобразование. В его теле одновременно зажглись три ярких ядра силы: Энергетический Центр, Сердце Плоти и Духовное Море, каждый из которых излучал свет, соответствующий одному из его основных законов.

Сама плоть Кая будто бы стала прозрачной, обнажая только три системы культивации и каналы их циркуляции! Со стороны казалось, что сам Кай растворяется в воздухе!

В тот момент, когда его Энергетический Центр начал гореть черной энергией, по меридианам Кая начала распространяться потрясающая сила, подобно рекам из чистого разрушения. Это было похоже на тираническую реку, которая заберет с собой любого, кто попытается идти против ее течения.

Сердце Плоти засветилось мощным алым светом, переливаясь глубиной кровавого океана. Вены Кая стали каналами, по которым протекала эта невероятная сила, придавая ему чувство невероятной жизненной энергии и живительной силы, что наполняла каждую клетку его тела.

А его Духовное Море излучало спокойный фиолетовый свет, что спокойно и уверенно растекался по его духовным каналам. Они расходились по всей голове Кая, а также спускались по хребту и до самой поясницы. Это сияние напоминало небо в сумерки, когда ночь почти приходит, но последние отблески заката еще видны на горизонте.

В этот момент в уме Кая звучала Мантра Сферы Сути, а сам он будто онемел, не в силах влиять на процессы, что начались внутри него. Все, что он сейчас мог делать, — это с трепетом наблюдать и чувствовать изменения!

Но следом произошло то, что заставило Кая насторожиться... Можно сказать, что он даже был напуган!

Внезапно, из трех центров силы начали отрастать новые, грубые каналы, которые стремительно протянулись к его солнечному сплетению. Все выглядело так, будто бы каждая из систем пустила корни, которые сплетались в одном месте. И эти корни были отделены от остальных систем циркуляции!

С низа живота тянулись черные корни, из сердца — красные, а из головы, проходя через шею и двигаясь вниз, — фиолетовые. Ранее системы Кая были связаны, но более эфемерно, однако сейчас он мог воочию увидеть, как именно работает анатомия его уникального тела!

Этот процесс был не просто физическим изменением, это было глубокое духовное преобразование. Кай ощущал, как его внутренняя сила растет, как он становится не просто хранителем своих законов, а их истинным Владыкой. Он начал понимать, что его новая сила несет в себе потенциал для изменений не только в себе, но и во всем окружающем мире. Становясь сильнее, он наконец сможет влиять на события более масштабного уровня!

— Я готов! Я не понимаю природу своего существа, но я точно знаю, что мне нужно делать! — Произнес Кай мощным голосом, и в ответ пространство вокруг него запульсировало, откликаясь на его новую мощь. Он чувствовал, как каждая частица его бытия насыщается новой силой, готовя его к предстоящим испытаниям.

Вокруг него воздух вибрировал от мощи, и даже сама крепость, которая кружилась вокруг него, начала излучать новый свет, подчеркивая важность момента. Все казалось остановившимся в ожидании того, что произойдёт дальше.

— Пора встретиться с судьбой. — Сказал Кай, и с этими словами он взмахнул руками, и вихри хаоса вокруг него начали принимать новые формы, отражая его новое понимание и контроль над собственными законами.

Сияние его тела наконец закончилось, а корни трех систем сплелись в едином клубке. Кай ощутил, что достиг потолка — потолка, который сейчас одномоментно пробьет!

В тот же миг все чудеса, что проявились в реальности, в мгновение ока втянулись в тело Кая! Дракон, потоки крови, крепость — все они моментально влились в Кая, будто возвращаясь в новую, более совершенную обитель!

Следующий миг стал катализатором пугающих событий... На поверхности произошло происшествие, которое вызывало ужас и трепет у всех, кто их наблюдал!

— Ду-Дууум! — Ужасающий луч, исходящий из бездонных глубин карьера, взорвался с такой силой, что защитный массив Владык, созданный для сдерживания хаотических сил из недр земли, начал трещать и разрушаться под натиском неудержимой мощи. Казалось, что вся система защиты, возведенная вокруг карьера, обречена на провал!

Владыки, стоявшие на вершине утеса, совершенно не ожидали подобного поворота событий! Хотя поток появился внезапно, он хотя бы был стабилен, но сейчас он  взорвался с невероятной силой!

— Что, черт возьми, происходит?! — Выкрикнул Владыка Мортен, пока остальные окидывали округу растерянными взглядами. Огромный столп черной энергии, пронизывающий облака и вызывающий грозовые разряды в ночном небе, заставил их забыть о всех своих разногласиях.

— Мы должны объединиться, чтобы сдержать это! — Настороженно выкрикнул Владыка Арандор, понимая, что все выходит из-под контроля.

Владыки не понимали, что это был прорыв Кая, а не природный катаклизм. Они думали, что столкнулись с природной аномалией, которая может привести к разрушениям всей шахты.

— Наши защитные заклинания не удержат эту бурю, нам нужно больше мощи! Взывайте к своим законам! — Воскликнула Владыка Исандра, поднимая руки вверх. Ее лоб засветился лиловым светом, и в сторону барьера полетела огромная волна духа.

Со стороны Владыки Арандора же начала лететь синеватая аура, будто бы он призывал собственную кровь. Остальные Владыки манипулировали энергией, немедленно призывая свои силы.

Однако усилия пятерых Владык были напрасны. Столп черной энергии взорвался с новой силой, и мощный удар волной распространился по всей округе, поднимая облака пыли и обломки камней. Воздух заполнился звуками разрушения, и земля дрожала под ногами от могучего землетрясения.

Все пять Владык, в ужасе от разгула стихии, которую они рассматривали как проклятие или испытание свыше, призвали всю свою мощь. Они создали объединенное поле силы, защитный щит, свет которого старался противостоять черной энергии, извергающейся из карьера.

— У нас должно получиться! Мы не можем позволить этой катастрофе уничтожить этот тералит! Мы не сможем выдержать груз ответственности! — Крикнула Лириэлла, ее глаза искрились решимостью, в то время как она вливала все больше и больше своей энергии.

Сила Владык сливалась в единый поток, сталкиваясь с волнами хаоса. На мгновение казалось, что их усилия приносят плоды — магический барьер начал отталкивать разрушительный столб. Но в следующий момент, волна хаоса снова набрала мощность и с разрушительной силой пробила защиту, взрываясь в воздухе ослепительным всплеском света.

В окружающей темноте, вызванной разрушением защитного массива, фигуры Владык выглядели почти мифическими, озаренными светом своих заклинаний, каждое из которых яростно сопротивлялось наступающему хаосу.

В этот критический момент, когда казалось, что все усилия Владык оказались напрасны, через ужасающий столб черной энергии начали проникать кроваво-красные потоки, искривляясь и переплетаясь, словно живые существа. Эти потоки бурно вздымались вверх, создавая впечатление, что сам столб из энергии кровоточит, высвобождая свою древнюю ауру в ответ на пробуждение Кая.

В то же время в небе вспыхивали фиолетовые звезды, разрывая темноту мощными вспышками. Каждая из этих звезд являла собой взрыв духовной энергии, что придавала мистическое зрелище всей сцене. Эти звезды словно освещали путь Кая в его прорыве, свидетельствуя о масштабе его достижений.

Сила катастрофы продолжала нарастать, и, вместе с этим, все пять Владык ощутили новую, растущую угрозу. В тот момент, когда напряжение достигло апогея, из глубин поднялось существо, тело которого парило, будто притягиваясь к небесам. Существо, облаченное в стремительные потоки энергии, было обрамлено светом молний, бьющих прямиком в вихрь, наполняя его новой мощью и направляя энергию прямо в сущность Кая.

Владыки в ужасе и недоумении смотрели на этот зрелищный феномен, не понимая, что они вообще сейчас видят...

— Этого... Этого не может быть! Это прорыв мастера на Сферу Владыки Закона, а не какой-то катаклизм! — Воскликнул Владыка Мортен, его голос дрожал от смеси страха и восхищения.

— Нет, это что-то иное... Это не может быть прорывом... Слишком странно и мощно! — возразила Лириэлла, пытаясь собраться с мыслями.

В тот же момент магический барьер окончательно рухнул под беспрецедентным напором энергий. Владыки, осознав неминуемость катастрофы, отступили, позволяя мощи волны хаоса свободно развернуться во всей своей разрушительной красе. Все пять Владык были вынуждены отступить к замку и использовать максимум своих сил, чтобы защитить себя и главное здание от последствий.

И как только Кай достиг небес…

— Вшуув! — Вся ужасающая мощь катаклизма втянулась в него, будто время ускорило свое течение в тысячи раз!

Тишина… Тишина поглотила округу, что сильно контрастировало с событиями, происходящими секунду назад… Казалось, что все внезапно закончилось, и столб из энергии, как и буря, исчезли...

Но не успели Владыки сделать хотя бы что-то, как от тела Кай вырвалась ужасающая вспышка! Вспышка, после которой раздался умопомрачительный взрыв, снося все на своем пути!

— Ба-Баам! Крааагх! — Ужасающий грохот сотряс весь небольшой тералит с шахтой! Все, что успели сделать Владыки, — это высвободить максимум своих сил, наблюдая за тем, как их поглощает вспышка!

После внезапной вспышки раздались звуки многочисленных взрывов, создавая непрекращающуюся серию детонаций, которые разрывали землю на части! Поднялась такая буря, что Владыки не могли поверить своим глазам.

Апокалиптическое Сражение

В последние мгновения перед взрывом, Владыки выстроились в линию, возведя вокруг замка защитные барьеры, предназначенные сдерживать неутолимый поток хаоса. Взрывы продолжались, и каждый новый удар тестировал прочность их защиты. Казалось, что весь тералит залило черным огнем разрушения, а в воздухе повис едкий запах крови.

— Как долго мы сможем удерживать барьер? — Крикнул Владыка Кедрион, его голос едва пробивался сквозь гул разрушений.

— Нас пятеро, поэтому мы точно выстоим! — Уверенно ответил Владыка Мортен, поддерживая свою часть барьера, пока воздух вокруг них искрился от разрядов черных молний.

Вокруг них земля продолжала рассыпаться, как стекло под ударами молотка, а воздух наполнялся густым дымом и пеплом. Лица Владык были напряжены, но решимость не покидала их глаз.

— Почему это происходит? Как прорыв может быть подобным? — Воскликнула Лириэлла, стараясь подавить страх и сомнения.

— Не кажется вам, что этот ублюдок провел нас? — Мрачно предположил Владыка Арандор, его голос был еле слышен сквозь ревущую стихию.

— Что ты имеешь в виду? — Нахмурившись, выкрикнула Лириэлла. Остальные Владыки также развернули головы, чтобы услышать объяснение.

— Как-то он слишком уж охотно ходил в глубины шахты... Что, если у него есть техника, что сводит вред хаоса на нет? Но что еще более ужасающее, он как-то обошел действие контрактов! Не знаю, как подобное вообще возможно, но если предположить подобное... — Задумчиво пробормотал Арандор.

И в этот момент его сразу же перебил Владыка Мортен, чье лицо исказилось от ярости:

— Это он украл иглу! Вот почему он тогда так рвался в шахту, да еще и покинул кухню после взрыва! Как он обошел духовный контракт?!

Как только прозвучали эти слова, лица всех присутствующих сильно исказились. Все факты лежали у них под носом, но при этом казались невозможными. Каждый раб имел духовный контракт и не смел нарушать запреты. Именно поэтому они даже не рассматривали факт того, что проблема в рабе. Они думали, что их подставил какой-то шпион или лазутчик.

— Если предположения верны... Черт, этот ублюдок был на девятом преобразовании! — Внезапно вспоминая истинную силу Кая, настороженно выкрикнула Владыка Исандра. Казалось, что женщина ощутила легкий укол страха перед ближайшим будущим.

Понимая, к чему клонит Исандра, в остальных Владыках начало закипать убийственное намерение. Перед их лицом рождался ужасающий враг, которого они ранее использовали как раба!

— После прорыва он не сможет хорошо управлять новой силой! Мы обязаны убить его! Этот ублюдок не должен выжить! — В приказном тоне выкрикнул Владыка Мортен, пытаясь что-то разглядеть сквозь бурю из хаоса.

Они переглянулись, понимая серьезность положения. В каждом взрыве, каждой трещине, раскрывающейся в земле, отражалась мощь их будущего врага. Было очевидным, что даже после прорыва, он не будет простым оппонентом.

— Сейчас нам нужно сосредоточиться на защите! — крикнул Кедрион. — Давайте чередовать усилия, чтобы каждый остался в оптимальном состоянии. Нам нужно быть в тонусе и одновременно броситься на этого монстра!

Владыки встали ближе друг к другу, их руки были вытянуты вперед. Из их ладоней вырвались потоки света, смешиваясь и образуя монолитный щит. Энергия вокруг них искрила и пульсировала, создавая защитный купол, который плавно изменял цвет, в зависимости от того, кто вливал больше всего своей силы.

Барьер замерцал под новой волной ударов, но Владыки стояли непоколебимо, их лица были полны решимости и готовности к убийству Кая. Сейчас им было плевать на Орден и наказание, они хотели одного — немедленной гибели врага!

Этот хаос продолжался несколько дней, и каждый новый взрыв сопровождался выбросом энергии, ауры и духа, покрывая небо плотной завесой. Столбы дыма и черного огня взметались вверх, как извержения вулканов, а барьеры Владык изгибались и трещали под натиском взрывных волн, пытаясь сдержать разрушения.

Земля вокруг превратилась в разоренное поле битвы: трещины разделяли почву, создавая огромные впадины и расщелины, из которых вырывались клубы пара и газа. Обломки камней и земли взлетали в воздух, создавая картину апокалипсиса. Ветер, усиливаемый энергией взрывов, обрушивался на окружающую местность, сравнивая ее с землей. Все вокруг буквально превратилось в выжженную пылающую пустыню...

— Дум! — В какой-то момент раздался последний взрыв, и буря наконец утихла...

Воздух все еще вибрировал от остаточной энергии, а земля пылала, израненная и истощенная. Солнце, пробившееся сквозь рассеивающиеся облака пепла, осветило разоренное пространство, где магические барьеры Владык медленно рассеивались в воздухе.

В центре этого хаоса, над обугленной землей, парило голое тело Кая, испещренное красными татуировками. Алые волосы Кая колыхались на ветру, придавая сцене неожиданно мирную атмосферу. Вокруг него в воздухе еще витали искры и мелкие обломки, будто поддерживаемые энергией Кая. Все это выглядело так, будто бы под небом родилось новое божественное существо...

— Нужно атаковать! Немедленно! — В ярости закричал Владыка Мортен, и его тело заискрилось белой энергией. Она тут же уплотнилась и образовала на его голове два белых рога, что тянулись назад, а в руке появился тонкий сияющий меч. Старик был первым, кто среагировал.

Следующим спохватился Арандор, в руках которого появились четыре дубины, а тело начало пульсировать, приобретая темно-синий оттенок и выпуская кровавую ауру такого же цвета. Он был культиватором тела, поэтому его методы казались больше похожими на Одержимость Бога Асуры.

Но не успели они рвануть к Каю, как прозвучал тихий и мирный вздох, звучание которого будто бы заполонило весь тералит...

— Хааааа... — Рот Кая слегка приоткрылся, неспешно выпуская воздух, будто бы он только что опустился в теплую воду горячих источников. В следующее мгновение его глаза открылись, а тело вспыхнуло ужасающей аурой! В тот же миг три его Закона загорелись внутри, заливая Кая своей мощью!

— Ду-Дуум! — Взрывная волна разнеслась от тела Кая, прокатываясь по всему крошечному тералиту! От этой силы Владыки даже на секунду попятились, ощущая во враге нечто потустороннее.

В момент, когда Кай проявил свою новую мощь, Владыки отчетливо ощутили, что им не дадут нанести внезапную атаку!

— Действуем сейчас! — громко воскликнула Владыка Исандра. Ее фигура окуталась лиловым светом, излучая волны духовной энергии, которые, казалось, наполняли воздух электричеством. Вокруг ее рук сформировались светящиеся сферы, пульсирующие и мерцающие, словно маленькие звезды, готовые в любой момент быть брошенными в противника.

Кедрион также не ждал и засветился мерцающим зеленым цветом. Его аура пульсировала, высвобождая из себя волны зеленой энергии, которые закручивались вокруг его тела, образуя девять нефритовых сфер, готовящихся атаковать врага.

Последней была Лириэлла, которая вспыхнула оранжевым огнем, и за ее спиной сконцентрировался силуэт странной шестикрылой птицы!

Слова Мортена, полные решимости и призыва к немедленному действию, на мгновение сплотили Владык, давая им последний шанс для скоординированной атаки. В этот момент каждый из них проявил свое оружие в форме Закона!

В этот момент глаза Кая были полны ясности и трезвости. Он хладнокровно посмотрел на пятерых Владык, что рванули в его сторону.

"Это будет впервые, когда я сражусь с Владыками в равном бою. Забавно, что Оружие Закона так похоже на техники низшего мира. Но не стоит недооценивать этих пятерых. Пока я не знаю своих пределов, да и не знаю, в чем суть их законов!" — В уме Кая пронеслось несколько переплетенных мыслей, но в следующее мгновение в его глазах загорелись письмена, а сам он вспыхнул подавляющей аурой!

Голое тело Кая мгновенно окутала черная броня, а в руках появилось длинное копье, искрящееся черными молниями! Татуировки запульсировали, синхронизируясь с красными прожилками на броне. Кай был полностью готов встречать врагов! В это мгновение на его лице расплылась злобная ухмылка, предвкушающая предстоящий бой!

— Убить его! — Скомандовал Мортен, и все пятеро Владык, каждый со своей уникальной аурой и способностями, бросились в атаку.

Исандра первой выпустила из своих рук лиловые сферы духа, которые стремительно полетели к Каю, стремясь его обездвижить. Кедрион немедленно выпустил девять сфер, которые, будто обладая сознанием, разделились, чтобы ударить в Кая с разных сторон. Следом за этим к Каю полетела огненная птица, чей крик распространился на весь тералит!

Кай, чувствуя приближение атак, решил действовать осторожно, мгновенно отступая назад. Но каким-то чудом лиловая сфера будто бы телепортировались, мгновенно достигая его. С первым ударом лиловой сферы его Духовное Море всколыхнулось, но Закон Забвения мгновенно среагировал, уничтожая вторженца, Каю даже не пришлось думать об этом.

— Прекрасно! Хе-хе — в экстазе выкрикнул Кай, видя, как к нему уже долетают зеленые сферы Кедриона, — Может, пожертвуем немного плоти? — С маниакальным взглядом выкрикнул Кай, используя Технику Драконьего Самопожирания.

В тот же миг кусок его плоти был сожран броней, и из нее вырвались девять черно-красных молний, что тут же ударили в сферы и отбросили их прочь!

— Ба-бам! Бам! — Только после вспышки молний округу заполонил устрашающий звук грома!

— А вот и птица! — С ухмылкой выдал Кай, тут же призывая Астральный Огонь Жертвоприношения, который уже давно вышел на Духовный Уровень. Хотя он не мог уничтожить Оружие Закона, но все же сбил темп атаки.

Как только птица была на секунду остановлена, Кай мгновенно перенесся к ней и со всей силы ударил черным копьем, пытаясь раскрошить голову этого эфемерного существа!

— Бам! Кряя! — Прозвучал громогласный удар, и та была тут же отброшена, стрелой влетая в землю и проделывая в ней кратер. Трещины от подобного удара распространились на сотни метров вокруг!

Атаки трех Владык были тут же заблокированы! Ранее Кай ощущал сильное влияние законов Владык и их воздействие на окружение. Но теперь, когда он сам прорвался на подобный уровень, природа законов противников уже не так сильно ощущалась.

"Могу с уверенностью сказать, что закон этого Владыки Кедриона связан с чем-то волевым и неподавляемым. Мои молнии хоть и откинули сферы, но их атакующая сила будто была мгновенно погашена. А в этой птице содержится сильная плавящая сила..." — Смотря, как кончик его копья восстанавливается после легкой деформации, мысленно произнес Кай.

Когда он достиг Сферы Владыки Закона, сражение с равными противниками начало ощущаться иначе. Почему-то Кай вспомнил Владыку Трансмутации Яда, который в прошлом казался трансцендентным существом, способным превратить в яд буквально все. Но сражайся с ним Кай сейчас, вряд ли этот яд смог бы его мгновенно убить. Что-то равноценное произошло и с законами этих пятерых Владык.

Видя, как Владыка Мортен и Владыка Арандор готовятся к сражению в ближнем бою, Кай довольно выкрикнул:

— Прекрасно! Нападайте! Давайте я испытаю на вас свою новую силу! Ха-ха-ха! — Его смех прозвучал так, что даже у его противников прошел холодок по спинам. Происходящее было просто усладой для Кая, особенно после прорыва в новую сферу! Он хотел прочувствовать сражение легендарных мастеров, что может разрушить этот тералит до тла!

Слишком Силен

Взрывной смех и вызов Кая не заставили Владык замешкаться. Владыки Мортен и Арандор в мгновение ока появились рядом с ним, буквально разрывая пространство! С разных сторон прямиком в Кая ударили сразу пять ударов: белый меч старика и четыре дубины, несущееся будто бы с разной скоростью.

В тот же миг Кай отдал еще небольшую частичку плоти, усиливая свою броню и делая копьем круговой удар!

— Фуув! Бам! — Копье рассекло пространство, вызывая взрыв! Черные молнии создали дугу, которая разлетелась в разные стороны!

Старик молниеносно оттолкнулся ногой от воздуха, уклоняясь от подобного выпада, а удар Кая улетел в горизонт, вызывая взрывы невероятного масштаба. Но, к удивлению Кая, Арандор действовал иначе — он незамедлительно скрестил дубины, принимая и даже останавливая полет копья Кая!

— Бам! — Синяя аура Арандора была сметена, словно облако дыма, но при этом сам он сдвинулся только на несколько шагов.

— Невозможно! Ты развиваешь и тело?! — Шокировано выкрикнул Арандор, привлекая всеобщее внимание.

И в этот же момент за спиной Кая опять появился старик, нанося почти что призрачный удар. Кай хотел было потянуть копье на себя, чтобы ударить старика древком и избежать удара, но в тот же миг одна из рук Арандора освободилась, и он тут же схватился за копье Кая! Хотя разрушительная энергия вливалась в его ладонь, сила тела этого мужчины была огромна!

— Убей его, Мортен! — В ярости закричал Арандор, и в это же мгновение Кая снова атаковали остальные трое Владык.

В это мгновение время будто бы замерло... Ум Кая полностью очистился, и он наблюдал, как его зажали со всех сторон. Ситуация была не из лучших, нужно было принять на себя удар и отступить.

Но как только он решился на подобный шаг, произошло нечто удивительное! Его законы среагировали быстрее, чем сам Кай! Он ощутил, как плоть добровольно отдала часть себя на съедение, мгновенно начиная регенерировать, а Дестрагор создал за его спиной щит!

"Что за..." — Кай еще не привык к подобному типу сражений, поэтому слегка растерялся от происходящего.

Но на этом трюки его законов не закончились, копье Кая зажглось невероятной энергией, концентрируя на острие черно-красную молнию. Более того, из древка вылетели цепи, что мгновенно обмотали одну из рук Арандора, не давая ему возможности отпустить копье!

"А это может быть интересно!" — В мыслях Кая мгновенно промелькнула предвкушающая мысль. Со всех сторон в него летели атаки, но от опаснейших из них его защитили Законы!

— Дзинь! — В то же самое мгновение раздался звук от удара меча о щит, а следом раздалась тираническая вспышка молнии!

С других сторон в Кая прилетело сразу несколько атак, и все небо вспыхнуло мешаниной из энергий!

— Бам! — Прозвучал взрыв, и тело Кая вылетело из мешанины энергий. Траектория говорила, что он не сумел защититься от всех атак, и его просто отбросило в сторону. Но уже через мгновение он стабилизировал свое тело и опустил глаза вниз.

— Отрезал руку, чтобы уйти от атаки? Интересно... — С улыбкой пробормотал Кай, смотря, как возле острия копья, на цепях висела обугленная рука.

Вспоминая момент перед столкновением, Кай отчетливо запомнил, как Владыка Арандор без толики сомнения отрывает свою руку и уходит с траектории черно-красной молнии. В тот же миг в бок Кая врезалась огненная атака, разъедающая броню, а уже в оголенное тело влетело несколько нефритовых шаров. Лиловая сфера также на мгновение ворвалась в его Духовное Море, но смогла только замедлить реакцию Кая.

"Сломали несколько ребер и слегка повредили легкие... Сражаться с Владыками не так легко. Впрочем, я все равно не на грани смерти. Я могу сражаться сразу против пятерых!" — С ухмылкой на лице подумал Кай.

Он ощущал, что его ребра быстро встают на место и срастаются, а броня снова затягивается, возвращая защиту тела. Куски плоти, которые Кай пожертвовал Дестрагору уже также восстановились.

"Выйдя на Сферу Владыки Закона, я могу использовать Технику Драконьего Самопожирания куда чаще и безопаснее. Нужно довести себя до пределов, чтобы испытать мои лимиты!" — Мысленно произнес Кай, сжимая копье в руке и смотря вдаль.

В этот момент хаос из энергий рассеялся, а внутри стояло пять фигур. Их лица точно не выражали какой-то радости от нанесения удара Каю. Они прекрасно поняли, что не смогли нанести ему критическое повреждение. Более того, Владыка Арандор сейчас летал без одной руки...

"Культиватор тела... Не удивительно, что он сумел так легко удержать мое копье." — Кай внимательно смотрел, как оторванная рука Арандора медленно начинает отрастать. Хотя скорость регенерации была несравнима с Каем, но если дать противнику несколько минут, он точно сможет полностью отрастить конечность.

— Кто, черт возьми, он такой? Он уже второй раз заблокировал мою духовную атаку! И он сделал это в Духовном Море! — С ужасом выкрикнула Владыка Исандра.

— Намекаешь на то, что я культиватор трех систем, старая карга? — насмешливо выкрикнул Кай, — Видимо, я вас так напугал, что разум медленно начал покидать вас. Хе-хе.

— Исандра, видимо, он использует какой-то артефакт... Не поддавайся на его провокации. Этот парень очень опасен! — Зажимая оторванную руку, произнес Владыка Арандор.

— Ооо... Видимо, хоть кто-то из вас обладает разумом, — смеясь, произнес Кай. — Все это время вы смотрели на меня как на полоумного фанатика. Должен сказать, что я благодарен вашей глупости. Если бы не все обстоятельства, я бы не смог прорваться в Сферу Владыки Закона так быстро, — подыгрывая теории Арандора, добавил Кай, демонстративно показывая татуировку на пальце.

— Мировое кольцо! Чертовы идиоты не проверили его как следует! — В ярости выкрикнул Арандор, понимая, где Кай прятал все свое имущество. Было очевидно, что вред шахты, как и действия духовного контракта, он также избегал благодаря какому-то артефакту.

Естественно, это было неправдой, но Каю было выгодно, чтобы о нем знали поменьше. Кто знает, как именно информация о нем может распространиться...

Но в следующий момент прозвучали слова, которые заставили всех Владык напрячься. Кай хитро улыбнулся и злобно произнес:

— Кстати, как ваш Культ Возрождения Богов планирует восстановить связь с ублюдками, что поработили всю жизнь в прошлом? — Голос Кая звучал хладнокровно, передавая неприкрытую провокацию.

Кай понимал, что эти пятеро никогда ничего ему не расскажут, он просто хотел посмотреть на их реакцию...

Лицо Владыки Мортена мгновенно скривилось. Сейчас он казался мошенником, которого поймали за руку во время совершения преступления. Он буквально весь напрягся, а потом задрожал от гнева.

— Ах ты ублюдок... Эти знания уже запрещают тебе жить! — Поднимая белый меч, яростно выкрикнул он.

Кай сразу же заметил, что шок на лицах других Владык был еще сильнее, нежели у старика. И этому было только одно объяснение. Кай засмеялся и издевательски произнес:

— Ооо... Так ты не рассказал своим союзникам, что я украл кучу твоих записей? Разве это не предательство Культа? Думаю, что за такое тебе полагается наказание в виде смерти. Хе-хе. — Говоря это, Кай беззаботно подбрасывал копье и высокомерно смотрел на старика.

Казалось, что остальные Владыки пришли в секундный шок от подобной новости, но Владыка Мортен прищурил глаза и командирским тоном выдал:

— Обсудим это после боя. Сейчас нам нужно убить этого парня. Он заслужил смерть слишком многими грехами! — Отрезвляя союзников, яростно произнес старик.

Не говоря ни слова, он тут же рванул к Каю, появляясь рядом словно призрак! Мастерски владея своим мечом, Мортен молниеносно нанес удар. Каждое движение его оружия, казалось, разрывало само пространство, нарушая общую логику. Хотя Кай выставлял копье для блока, меч будто бы игнорировал его, проходя насквозь и тут же разрезал броню Кая!

— Шсссс! — Очередной резкий удар прошел сквозь копье, полоснув по животу Кая.

Если бы Кай замешкался, то старик разрезал бы не только броню, но и его плоть! Отпрыгивая назад, Кай почувствовал, как следующий удар старика взорвал воздух вокруг, создавая эффект вихря, который пытался засосать Кая внутрь.

"Он использует что-то вроде манипуляции пространством?" — мгновенно осознал Кай, видя, как в энергию старика вплетены странные письмена, — “Может, как у последователей Злых Богов, у них остались некоторые тайные техники, связанные с запретными законами?” — Сделал предположение Кай, но в следующий момент ощутил, как часть его плоти пожирается, а за спиной вновь появляется щит!

Владыка Арандор уже подобрался сзади и наносил удар тремя дубинами!

— Баам! — Прозвучал громовой удар, и щит Кая почти что раскололся, опять отправляя его в полет!

Но в этот момент Кай уже был готов к атаке трех остальных Владык! Он быстро стабилизировал себя и нанес несколько выпадов копьем, выпуская черно-красные молнии!

— Бам! Бам! Бам! — Волны разрушительной энергии тут же отбросили вражеские атаки, параллельно разрушая целостность ландшафта, вызывая взрывы, что поглощали километры территорий.

— Ладно, теперь моя очередь идти в размен ударами! — Яростно выкрикнул Кай и в тот же миг использовал свою силу на максимум! Три центра силы заработали на полную мощность, а его законы буквально затрепетали от предвкушения!

— Покажи мне, чего ты стоишь, старик! — Громко крикнул Кай, встречая Мортена в полном разгаре атаки.

Кай больше не уклонялся, он решил принять удары старика, чтобы в ответ нанести собственные. С каждым шагом вперед он становился все более агрессивным и решительным. Вихрь меча Мортена снова рассек воздух, пытаясь достать Кая, но тот, собрав в кулак весь свой гнев и мощь, встретил его удар своим копьем.

Звук столкновения оружия был похож на громовой удар. Следом меч старика снова странно рванул вперед, прорываясь дальше. Но Кай, несмотря на снова разрезанную броню и уже рассеченную плоть, не остановился. Его кровь струилась по броне, капая и испаряясь от жара битвы. Он чувствовал каждый разрыв в своем теле, но Закон Жнеца Асуры мгновенно реагировал, восстанавливая каждую рану, пока он продолжал наступление.

Арандор снова замахнулся своими дубинами, но Кай, использовав заряд своих законов, создал вокруг себя защитный вихрь молний, который отразил удар и отправил Арандора на несколько шагов назад.

— Думали, что я продолжу уклоняться? Хе-хе! — С дикой улыбкой крикнул Кай, и его копье, наполненное энергией трех законов, высвободило массивный разряд. Черные и красные молнии устремились прямо в сердце старика, с громогласным ударом отбрасывая того на сотни метров!

— Баам! — Прозвучал взрыв, но Кай не остановился и рванул прямиком к Арандору, стремясь оторвать ему еще несколько рук.

Исандра и Кедрион, не желая оставаться в стороне, координировали свои действия и нацелили свои энергетические атаки прямо на Кая, стремясь подавить его нефритовыми сферами, которые заметно увеличились в размерах, и лиловыми сферами, проникающими прямиком в Духовное Море.

Но ему словно было плевать на ранения, он просто принимал на себя удары, продвигаясь дальше!

— Теперь моя очередь! — Выкрикнул Кай, и его копье, словно молния, пронзило дым и огонь, нацелившись на Арандора.

Арандор, который только что собрался для новой атаки, был застигнут врасплох. Он едва успел поднять свои дубины для блока, но мощь удара копья Кая была настолько велика, что дубины лишь на мгновение отразили часть энергии, перед тем как разлететься на осколки. Удар сотряс основание, на котором стоял Арандор, и мощная волна энергии отшвырнула его, также впечатывая в землю.

С того момента, как Кай перестал сдерживаться, бой быстро принял совершенно иной характер! Сегодня этот крошечный тералит точно превратится в руины!

Отплата за "Доброту"

Сражение Владык и Кая разгорелось с такой силой, что даже замок, укрепленный массивами, начал медленно рушиться. Рабы, что были спрятаны в подземельях, даже не понимали, что именно сейчас происходит. Но если бы они видели то, что происходит снаружи, они были бы куда более напуганы!

Кровь брызгала как дождь во время урагана, а оружия насквозь пронзали тела противников или дробили кости, окрашивая землю в темно-красные оттенки. Жестокость битвы усиливалась с каждым мгновением.

На земле валялись некоторые иссушенные останки. Каждый раз, когда Арандор терял конечности, Кай мгновенно поглощал кровь из них. Подобное произошло и с рукой Кедриона, когда он не поспел за контратакой Кая.

В свою очередь, сам Кай, когда получал сильные ранения, просто пользовался Техникой Драконьего Самопожирания, трансформируя потерю в силу. Недавно Мортен сумел отрезать ему пол кисти, но Кай немедленно отдал ее Дестрагору, преобразуя плоть в энергию и нанося жесточайшую контратаку.

Мортен и Арандор, используя свое мастерство и силу, пытались остановить Кая, но его ярость и дикость только усиливались. В разгар битвы, ощущая удачный шанс, он метнул свое копье, пронзив Кедриона, чей вопль пронзил всю округу. Именно в тот момент он и лишил мужчину руки. Но так как Кедрион был культиватором энергии, а не тела, восстановить руку было не так-то просто, учитывая, что Кай мгновенно поглотил всю кровь из нее. Кай не щадил никого, его глаза пылали кровожадностью, готовые поглотить всех на своем пути.

Внезапно его внимание привлекла Исандра. Ее лиловые сферы постоянно сбивали его с толку. Секундного замешательства было достаточно, чтобы кто-то из врагов нанес ему очередное ранение.

— Тебе конец, старая карга! — Яростно выкрикнул Кай, преобразуя копье в два длинных меча и делая круговой удар.

— Баам! — Прозвучал взрыв, отбрасывая Мортена и Арандора, которые не давали Каю передохнуть даже секунду.

В тот же миг Кай рванул к женщине, которая не могла защититься от него в ближнем бою, а ее духовные атаки почему-то не могли нанести Каю серьезного вреда. Защита его Духовного Моря была просто ненормальной.

— Мортен, нужно его остановить! — В ужасе выкрикнул Арандор, пропитывая свои дубины кровавой аурой и со всей дури бросая их в спину Кая! Сами дубины, казалось, также состояли из крови мужчины, ибо Кай не раз разбивал их, но противник постоянно создавал новые.

Старик также почувствовал патовость ситуации. Его рога засияли, и он сделал несколько молниеносных разрезов мечом. В тот же миг в спину Кая полетели несколько сияющих дуг, что почти моментально преодолели пространство.

Конечно, Кай заранее отдал часть плоти, чтобы создать щит за спиной, но даже он не мог сдержать столько ударов Владык!

— Шссс! Шссс! Шссс! Баам! — Несколько белых дуг прорезали щит и броню, раня спину Кая, и только после в него врезались еще четыре дубины, дробя ребра у их основания!

— Гаах! — Выплевывая кровь, Кай использовал инерцию от удара, чтобы только быстрее добраться до Исандры, которая уже концентрировала перед собой огромную сферу из лилового духа.

— Черт! Защищайся! — Яростно выкрикнул Мортен, видя, как Кай подбирается почти вплотную к Исандре!

И сразу же огромная сфера выстрелила прямиком в Кая! Все понимали, что в следующее мгновение Исандра получит серьезное ранение, но также и задержит Кая. Именно в секунду этого мимолетного замешательства Лириэлла и Кедрион смогут атаковать, а после подключатся и Мортен с Арандором. Может, один из них и получит ранение, но Кай серьезно поплатится за безрассудство! Они уже ощущали, что победа в этом жестоком сражении близка!

Сфера выстрелила, а меч Кая со всей дури сделал взмах, будто бы разрезая пространство! Из-за крови врагов и его собственной кончик меча описал красивую красную дугу из крови, уже готовой врезаться в атаку врага...

Но в момент, когда все ожидали столкновения, лицо Кая расплылось в злобной ухмылке!

— Познакомься с Гробницей Забвения, старая тварь! — Яростно выкрикнул он, и из его тела мгновенно вырвался полупрозрачный силуэт девятиэтажной пагоды! Он будто бы запечатал тело Кая внутри, принимая весь удар на себя!

— Баам! Шуув! — Сфера и пагода столкнулись, начиная между собой сражение духа. Это была борьба двух оружий закона, каждое из которых защищало своего хозяина.

Вот только, в отличие от Исандры, Кай обладал и другими оружиями... Видя, как в него летят несколько нефритовых сфер, а сверху уже несется огненная птица, Кай молниеносно выпрыгнул из пагоды, оказываясь за спиной Исандры.

"Даже если Закону Забвения навредят, он все равно скоро восстановится. Кроме этой карги здесь больше нет культиваторов духа, так что могу не переживать!" — В уме Кая молниеносно пронеслась эта мысль, а два меча одновременно атаковали!

Казалось, что время замерло... Фиолетовую пагоду атаковали с разных сторон, разрывая в клочья и нанося Каю духовный урон... Но в то же мгновение, мечи Кая разрезали Исандру на три части!

Она пыталась защитить себя, но почему-то ничего не получилось...

— Шсс! — Мечи разрезали пространство и не встретили никакого сопротивления перед собой.

Владыки с ужасом наблюдали, как лицо Кая исказилось гримасой жестокой удовлетворенности. А из трех частей Исандры лились потоки крови, поглощаемые Каем! Они лишились одного из союзников!

Их битва и так была жестока и кровава, напоминая древние ритуалы жертвоприношения, где каждый удар копья и меча приносил жесточайшие увечья, но наконец забрали первую жизнь. Мортен и Арандор, хоть и были могущественны, но понимали, что с этого момента остановить Кая будет еще сложнее!

— Нет! Черт! — сжав зубы, выкрикнул Мортен, — Все, немедленно ко мне! Держимся вместе! — Командирским тоном приказал он, запуская в Кая еще несколько белых дуг своим мечом.

Кай, поглощая кровь Исандры, чувствовал прилив новой силы. Теперь он еще больше уверился в том, что отступать не нужно. С каждым мгновением его дух и сила становились все могущественнее, и он все лучше привыкал к новым границам своей боевой мощи. Он направил свой взор на Мортена, чьи белые дуги энергии неслись к нему, разрушая все на своем пути.

— Ха! — Кай мгновенно трансформировал мечи в копье и нанес размашистый удар, отправляя волну разрушения и взрывая атаки старика. И сразу следом Кай отдал еще кусок плоти, чтобы нанести удар, пропитанный черно-красной молнией!

— Баам! — Раздался громовой разряд, несущийся в Арандора.

Арандор, чьи дубины еще не успели восстановиться полностью, смог только поднять руки в безуспешной попытке защитить себя. Молния Дестрагора обрушилась на него, обволакивая тело пламенем и молнией. От силы удара Арандор был отброшен назад, в очередной раз врезаясь в землю и разбрызгивая кровь.

Но Лириэлле и Кедриону хватило этого времени, чтобы быстро подобраться к Мортену и поставить перед собой свои законы. Арандор также медленно поднялся и снова взлетел к союзникам.

Кай, в свою очередь, не стал продолжать атаку. Этот мимолетный отдых действовал ему только на пользу. Недавно он поглотил кровь Исандры, да и сама его регенерация ужасала. Пока Владыки переводят дух, Кай получит еще больше пользы.

— Не думай, что ты победил... — прохрипел Мортен, концентрируя остатки своей энергии. — Мы будем биться с тобой до последнего дыхания. Монстр, вроде тебя, не должен жить!

— Звучит хорошо, но реальность отрезвит тебя, старик. — со злобной ухмылкой ответил Кай, — За то, что вы посмели поработить меня, я без колебаний отниму ваши жизни. А затем займусь информацией о вашем Культе Возрождения Жизни! — Специально провоцируя противников, добавил он.

Кай наконец вернул себе вкус жестокого сражения и крови. Его истинная натура начала возвращаться, а сам он начал втягиваться в бой. Теперь все его подавленные и сдержанные эмоции вырвались наружу!

Воздух вокруг наполнился электрической напряженностью, когда все Владыки, стянувшись вместе, обменялись взглядами, полными решимости. Каждый из них знал, что следующий раунд боя может стать последним.

Мортен поднял свой меч высоко над головой и начал петь странную мантру, будто бы заряжая свое оружие. Лириэлла и Кедрион, каждый со своей стороны, начали формировать сложные символы в воздухе, создавая плетение из магических линий, будто бы объединяя свою атаку. Арандор, в свою очередь, начал гореть синим пламенем, ядро которого сияло из самого Сердца Плоти. Создавалось впечатление, что каждый из них использовал свою силу на полную, идя на использование запретных техник!

— Убить его! — громко крикнул Мортен, и все четверо одномоментно бросились на Кая.

— Посмотрим, выйдет ли у вас это! — Яростно выкрикнул Кай, закидывая в рот какие-то пилюли. В этот момент он понял, что нельзя мелочиться — нужно использовать все, что у него есть.

Тело Кая вспыхнуло разрушительной энергией, а Астральный Огонь Жертвоприношения переплелся с черно-красной молнией! Половина кожи Кая была отдана в жертву Дестрагору, а Закон Жнеца Асуры сдерживал кровь, чтобы голые мышцы не кровоточили!

Апокалиптический бой развернулся с нечеловеческой жестокостью. Небо заревело, а земля затряслась под ногами. Когда энергии столкнулись, прозвучали взрывы, сравнимые с ударами божественного грома. Лириэлла и Кедрион атаковали огненными нефритовыми шарами, которые разрывали воздух и землю вокруг. Арандор, окутанный синим пламенем, устремился к Каю с ошеломляющей скоростью, но его атаки лишь усилили разрушительную мощь, когда Кай контратаковал, разрывая его на части.

С каждым часом битва становилась все более зловещей и хаотичной. От мощности ударов вспыхивали новые огни, искры и огромные воронки образовывались в земле и небе, поглощая все на своем пути. В небе зарождались и исчезали бури, каждая из которых была демонстрацией бурлящих страстей и энергий, управляемых этими могущественными Владыками.

Сражение длилось всю ночь без устали и пощады. Владыки, один за другим, падали от рук Кая, не в силах устоять перед его безжалостной мощью и решимостью. Когда первые лучи утра осветили поле боя, на котором были разбросаны обломки камней и испепеленная земля, стало ясно, что только двое остались стоять: Кай и старик Мортен!

Мортен с каждым ударом Кая терял больше силы. И, в конце концов, он оказался на коленях... Его руки были утеряны в одной из последних стычек, и теперь он даже не мог держать свой меч. Старик выглядел истощенно, его одежда была разорвана в клочья, а лицо покрыто кровью и грязью.

Кай, несмотря на свою победу, также выглядел ужасающе. Броня, которая когда-то служила его защитой, давно испарилась. Одна рука и одна нога были утрачены в бою, а повсюду отсутствовали целые куски плоти.

Он медленно подлетел к Мортену, стоящему на коленях, и поднял свое копье. Воздух затих в ожидании последнего удара...

Мортен поднял голову, в его глазах можно было увидеть смесь боли, усталости и непримиримости.

— Закончи это. Моя смерть не важна, ибо когда-то Боги накажут тебя за грехи. Мои братья возродят связь с ними, и тогда подобные тебе сгинут. — Сказал он, с улыбкой готовясь принять последний удар.

— Не буду с тобой спорить. — Хладнокровно выдал Кай, делая резкий размашистый удар.

— Шуув! Хрясь! — Прозвучал мерзкий хлюпающий звук, и голова старика разлетелась на мелкие кусочки.

Как только это произошло, сам Кай ощутил прилив невероятной усталости. Он сам едва стоял на ногах после смертельной битвы, что длилась несколько дней к ряду.

Оглянувшись по сторонам, он увидел только полуразрушенный тералит, который сейчас был испещрен глубочайшими трещинами, словно готовясь развалиться на куски.

— Вот черт... Нужно восстановиться... — Сквозь зубы пробормотал Кай и глянул на бездну рядом.

Кай не стал медлить, быстро забирая тела всех Владык, и тут же прыгнул в карьер. Если и отдыхать где-то, то лучше там, где его не найдут!

Шокированные Рабы

Кай лежал на уже привычном ему белом костном песке, точнее на его немногочисленном остатке, что покрывал дно карьера. В данный момент концентрация хаоса внутри была гораздо меньше, чем раньше, а фантомов уже и вовсе не было видно.

Прорыв Кая длился неизвестное для него время, но он ясно мог увидеть результат своих действий. Вся эта шахта стала для него одним огромным камнем хаоса, что поддержал прорыв. Более того, сами фантомы и новые знания о прошлом и готовящемся будущем подтолкнули его к внезапному просветлению.

“Когда-то я и представить не мог, что буду обладать подобной силой.” — мысленно произнес Кай, ощущая, как его рука и нога почти отросли, — “Девятое преобразование уже и так дало мне доступ к Оружиям Закона, но после прорыва каждый из моих законов действительно вышел на качественно новый уровень. Они буквально обладают собственным аналогом сознания и чувствуют, что именно мне нужно. Ощущать подобную помощь непосредственно в бою — это просто невероятно!”

Кай вспоминал прошедшую битву, и все ситуации, когда его законы действовали самостоятельно. Подобное сражение было просто невероятным, ибо казалось, что ты постоянно имеешь рядом с собой надежных союзников.

“Сильнейшим из пяти был Владыка Мортен, но я не ощущал от его закона такой чудовищной автономности… Это из-за того, что они не достигли максимального количества преобразований закона, как в моем случае?” — Мысленно рассуждал Кай, вспоминая действия каждого из своих недавних противников.

Дело в том, что некоторые из Владык управляли своим законом гораздо хуже, чем Кай. И подобное сразу бросалось в глаза, особенно во время обменов коварными ударами.

“Видимо, сила Владыки зависит от того, какой он путь прошел до этого… Впрочем, это логично…” — Тяжело вздыхая, мысленно произнес Кай.

С окончания боя прошло уже больше суток, но Кай до сих пор не восстановился. Во время боя его регенерация была ужасающей, ибо само тело было полно сил. Но сейчас он был сильно истощен, и плоти нужно было накопить силу, чтобы восстановить привычные темпы регенерации. Подобное происходило и с двумя другими законами…

“С выходом на Сферу Владыки Закона я окончательно понял, почему Владыки не пользуются чужими боевыми техниками, вроде тех, что популярны в низших мирах. Теперь основная сила окончательно заключена именно в законе и находчивости мастера. Использовать что-то вроде Техники Драконьего Самопожирания могу только я, и поэтому она куда более ужасающа в своем проявлении. Использовать что-то вроде Танца Теневых Меток или других техник — просто бесполезно…” — Продолжая анализировать свою новую силу, с интересом размышлял Кай.

Проводя мысленную ревизию своих способностей, он слегка кивнул и пробормотал:

— Итого, я обладаю тремя техниками культивации: Техникой Божественной Дуальной Энтропии, что развивает Закон Неизбежного Разрушения; Техникой Прародителя Асуры, которая развивает Закон Жнеца Асуры; и моей собственной Техникой Девятого Забвения, имитирующей Закон Забвения.

— Помимо этого, я обладаю Духовным Огнем, Техникой Драконьего Самопожирания и Техникой Гробницы Забвения. А из самых странных моих сил: Родословная Еретического Бога и Глаза Сути…

— Как вариант, я могу дополнительно вызвать Дестрагора, не входя в полный боевой режим, что также может быть полезным… Думаю, что нужно еще поэкспериментировать и исследовать, что я могу придумать еще. Впрочем, сейчас я поистине чрезвычайно силен. — С довольной ухмылкой пробормотал Кай.

Подумав еще немного, Кай кашлянул и кряхтя пробормотал:

— Ладно, можно и кольца проверить… — После этих слов он вызвал энергию, которая помогла ему подняться, ибо две конечности все еще не были до конца функциональными.

Естественно, после убийства Владык он не оставил их кольца. Кай постоянно приносил им камни хаоса, а также они зарабатывали и с других источников. Очевидно, что там было чем поживиться.

— Я пришел в Орден Вечного Сияния, чтобы продать вещи и получить немного камней хаоса… Но в результате я заработал их совершенно иным способом. Хе-хе. — Довольно выдал Кай, а на его лице расплылась хитрая улыбка.

Ему предстояло заняться осмотром пространственных колец пяти побежденных Владык, чтобы извлечь из них сокровища, оружие и распределить их.

Он начал с камней хаоса, складывая их в отдельную кучу. Как и предполагал Кай, старики накопили неплохое богатство и резерв для культивации. Помимо камней хаоса, Кай нашел и что-то похожее на энергетические бусины и кровоточащие камни в кольце Арандора. Видимо, именно их они использовали для культивации, ибо камни хаоса не совсем подходили обычным мастерам.

Затем были ремесленные ингредиенты, обильно рассыпанные в кольцах. Здесь Кай нашел редкие травы и части тел могущественных зверей, которые могли бы послужить отличным сырьем для алхимии. Крупные чешуйки ядовитых драконов, кости хищников и перья странных птиц скрывали бесценные тайны.

Далее Кай начал формировать третью кучу полезных вещей. Там появились пилюли и зелья, яркие и разноцветные флаконы с содержимым, излучающим ауру мощи. Многие из них были разработаны для лечения и мгновенного восстановления энергии, а другие — для усиления боевых способностей и повышения телесных и духовных навыков.

— Я накопил так много всего, что мне впрок создавать новую секту... — Самоиронично произнес Кай и засмеялся.

В этот момент он серьезно решил, что оставит часть вещиц в Клане Вечных Монолитов. Такое количество разнообразных вещей он даже не сможет продать. Да и Кай не был так уж заинтересован в бессмысленном богатстве. Он оставит только самые ценные предметы, чтобы в будущем иметь ресурсы на тело Кессии. Все же никто не будет создавать сильное тело бесплатно.

Разделив оружие и броню на отдельные стопки, Кай встретил всевозможные орудия с необычными свойствами. Мечи, копья, щиты и доспехи варьировались по качеству и энергетической наполненности. Естественно, сами Владыки ими не пользовались, ибо имели Оружие Закона.

Техники, записанные на нефритовых табличках и свитках, также разделились в отдельную гору. Здесь лежали не только техники телесных боевых искусств, но и множество методик по управлению духовной энергией и даже ремесленных трактатов. Одна табличка из черного нефрита содержала скрытую технику манипуляции пространством, которой, видимо, пользовался Владыка Мортен.

— Хм... Это скорее трактат по общим концептам, нежели техника, — влив энергию в табличку и прочитав ее содержание, пробормотал Кай. — Нужно будет почитать ее, возможно, поможет углубиться в Технику Божественной Дуальной Энтропии... — Сделал предположение Кай и отложил табличку отдельно.

Последними Кай достал свитки и книги с записями неясной ценности. Многие из них представляли собой дневники и общие сведения о неинтересных Каю темах, а другие содержали разрозненные заметки о Культе Возрождения Богов.

Именно вторые вызвали заинтересованность Кая, но немного почитав, он понял, что ничего нового не узнает. Единственное, в чем Кай четко убедился — особенно крепко Культ обосновался в Области Доминации Плоти. За прошлые десятки тысяч лет они начали особо активную деятельность.

В свитках описывались какие-то ритуалы по слиянию родословных и подготовке качественных жертв к определенному событию, но ничего конкретного он не понял...

— Нужно собрать все добро в мое мировое кольцо и покинуть этот тералит. Возможно, Орден Вечного Сияния скоро прибудет сюда, чтобы расследовать произошедшую катастрофу. Лучше дольше не задерживаться... — Пробормотал Кай, взмахом руки отправляя несколько рассортированных гор сокровищ в свое кольцо.

Кай уже хотел было взлетать, но затем замешкался на секунду.

— Черт, чуть не забыл… — С улыбкой пробормотал он, распространяя свое восприятие по всему дну карьера.

По время прорыва его одежда была разорвана на мельчайшие частицы, отбрасывая серебряную иглу куда-то в костную пыль. Кай надеялся, что старик Муфидур еще жив, тогда он сможет его освободить.

С нынешней силой Кая он быстро обнаружил иглу, погребенную глубоко под остатками белого песка, и быстро достал ее. И теперь со спокойной душой полетел на поверхность. Ему понадобилось всего ничего, чтобы снова воспарить под небесами.

Еще во время боя Кай заметил, что от поверхности крошечного тералита осталось мало живого. Все вокруг было разрушено и покрыто кратерами и трещинами. Некоторые части земли все еще пылали жарким огнем, а небо было затянуто тучами, заливая этот апокалиптический пейзаж обильной грозой.

— Надеюсь, что старик еще жив… — Пробормотал Кай, смотря на полуразрушенный замок.

Кай уже оценил его восприятием и ощутил, что в подземных помещениях сейчас закрыты тысячи рабов. Казалось, что подземелье под замком больше походило на небольшой город. Впрочем, сам замок был огромен, поэтому и не удивительно, что под ним хранилось нечто подобное...

— Для начала посещу хранилище. Хе-хе. — Со злобной ухмылкой произнес Кай и рванул к руинам замка.

Все же эта шахта постоянно подготавливала камни хаоса для дальнейшей переправки в Орден Вечного Сияния. А значит, было место, где все это копилось в пространственных кольцах. И за время, проведенное в роли раба, Кай успел выяснить, где именно оно находилось…

Разобрав завалы взмахом руки, Кай влетел в полуразрушенные коридоры, пока не достиг огромной серебряной двери. Ему даже не пришлось ее взламывать, так как все ключи были в кольцах Владык. Он спокойно открыл двери и перед ним предстала целая комната, забитая пространственными кольцами.

— Этого мне точно надолго хватит… Хе-хе… — Со злобной ухмылкой произнес Кай и взял одно из колец. Внутри лежали красиво уложенные камни хаоса одинакового уровня.

Кай заметил, что есть разные кольца, обозначающие ценность камней хаоса внутри. Но сейчас ему было не до того, чтобы разбираться во всем этом бардаке. Лучше было поспешить и не заморачиваться ценностью награбленного.

В тот же миг сотни колец начали взлетать в воздух, а с них одновременно хлынули потоки камней хаоса, которые летели прямиком к вытянутой ладони Кая! Он разом забирал все, что рабы добывали около месяца! Теперь Кай был уверен, что получил от Ордена даже больше, чем предполагал изначально!

Только закончив с хранилищем, Кай немедленно отправился в подземелье. Пройдя по серии лестниц и коридоров, он наконец влетел в обширное пространство. Самое странное было то, что Кай будто бы прибыл из дыры в потолке. А внизу под его ногами показалась целая толпа из рабов и слуг!

В тот же миг на него уставились тысячи глаз! Очевидно, что рабы ожидали увидеть кого-то другого, но никак не Кая! Многие даже не знали, кто он вообще такой. Все же Кай пропал уже очень давно…

Но был один старик, который в неверии уставился на Кая. Он просто не мог поверить в то, что видел перед собой. Но самое главное — он заметил, что на шее Кая нет серебряного ошейника!

— Быть такого не может… Неужели это Кай? — Шокировано пробормотал старик, в неверии мотая головой.

Неверие Муфидура

Под взглядами целой армии рабов, Кай внимательно посмотрел именно на Муфидура. К приятному удивлению Кая, старик до сих пор был жив, хоть и выглядел куда хуже. Казалось, что за время отсутствия Кая тот заметно постарел…

Все молчали и не смели ничего говорить, ведь не совсем понимали сложившуюся ситуацию. Перед ними появился странный мужчина с кроваво-красными волосами и поразительной аурой. Было совершенно очевидно, что он незаурядная фигура…

Но в следующий момент Кай взмахнул рукой, подхватывая энергией Муфидура и притягивая к себе. Старик, хоть и опешил от подобного, но не сопротивлялся. Он был настолько шокирован, что даже не мог придумать приветствие.

Внимание всех было направлено на Кая и старика. Все ожидали того, что произойдет дальше, чтобы лучше понять свою дальнейшую участь.

— Привет, старик. Давно не виделись. — С улыбкой произнес Кай.

Но не успел Муфидур ответить, как в его ошейник вонзилась серебряная игла, издав несколько щелчков. Прошло только мгновение, но затем ошейник раскрылся и тут же полетел вниз!

Этот жест был для рабов словно чудо… Свобода! Старик получил свободу, которую у всех здесь давно отняли! Символ их пленения падал у всех на глазах!

— Дзинь! — Раздался звонкий удар ошейника о пол подземелья, разносящийся в парадоксальной тишине, окутавшей тысячи рабов.

Трясущимися руками Муфидур прикоснулся к своей шее, не веря в произошедшее. Он провел на этом тералите так много времени, что даже забыл, каково это — вкусить настоящую ступень своей культивации. Он был мастером третьего преобразования, что столетиями был ограничен.

— Кай… Что за чертовщина здесь творится? — Пробормотал старик, словно думая, что все вокруг — просто галлюцинация.

Вот только Кай не успел ответить ему, ибо его перебил крик одного из мужчин, одетых в белые робы! Помимо рабов на платформе повыше находились все контролеры и надзиратели! Естественно, они также были спрятаны внутри подземелья, просто Кай изначально искал Муфидура, поэтому не обращал на них внимание.

— Как ты посмел! Кто ты такой, чтобы снимать оковы с рабов Ордена Вечного Сияния?! Тебя ждет кара Богини Жизни, лучше сейчас же пади на колени и моли прощения! — Со всей серьезностью выкрикнул святоша, и в тот же миг его начали поддерживать остальные.

— Когда Владыки вернутся — тебе не жить! Кто ты вообще такой?! — Продолжали кричать святоши, а шум все нарастал.

— Как ты вообще посмел украсть ключ от оков! Это непростительно! Еретик!

Вот только вместе с этим шумом нарастало и раздражение Кая… Он долго прикидывался религиозным фанатиком и порядком устал от подобных разговоров. Эти ублюдки оболгали Кая и без каких-либо разбирательств пленили его, а после отправили на смерть, чтобы добыть побольше камней! Более того, они говорили, что он еще и должен быть благодарен за это. Вся эта ситуация просто не могла не вызвать у Кая отторжение и злость. Орден Вечного Сияния был насквозь пропитан лицемерием!

Пока священники и надзиратели кричали, Кай развернулся к рабам и со злобной ухмылкой выкрикнул:

— Я убил всех пятерых Владык. Трупы этих ублюдков теперь хранятся на дне карьера, где вы и бесчисленное множество ваших предшественников умирали! Сегодня я сделаю вам услугу, ибо сам был пленен этими ублюдками ранее…

Как только прозвучали эти слова, священники почему-то быстро замолчали. Видимо, они начали чувствовать, что их поспешные обвинения подписали им смертный приговор! Кай слишком хорошо скрыл свой уровень культивации, поэтому они не поняли, что он в Сфере Владыки Закона. Они были уверены, что Владыки скоро вернутся и рабу, который под шумок украл ключ от оков, придет конец.

Многие уже приготовились бежать, но в тот же миг Кай поднял свою руку и всех священников и надзирателей накрыло ужасающее давление!

— Дум! — По подземелью прошлась пульсация энергии, а все священники и надзиратели тут же застыли, следом падая на колени от тиранического давления! Они не могли пошевелить даже мышцами на лице, не то, чтобы сбежать!

И в следующее мгновение прозвучали слова, которые вообще погрузили их в пучину отчаяния и ужаса! С беззаботной ухмылкой Кай бросил серебряную иглу вниз и произнес:

— Даю вам возможность быстро освободиться от оков и лично отплатить вашим обидчикам. Но делайте это быстро и не мешкая, ведь скоро сюда может наведаться Орден, поэтому вам нужно оставить время, чтобы сбежать. — после этого Кай сделал пугающую паузу и добавил, — Кстати, в вашей воле не освобождать тех, кто служил Владыкам и помогал превращать вашу жизнь в ад. Например, кому-то по имени Драгель и его приспешникам. Хе-хе.

— Дзинь! — Звон удара иглы о каменный пол, резонирующий со словами Кая, должен был вызвать бурю среди рабов, но этого не произошло.

Раб, который стоял к игле ближе всего, хмурясь, поднял взгляд вверх и произнес:

— Мы были бы рады воспользоваться подобной возможностью… Но нас сковывает духовный контракт. Мы не сможем добровольно пойти против Ордена. Даже старик возле тебя не сможет покинуть этот тералит, хоть ты и снял его ошейник. Наши цепи куда глубже, нежели действия артефакта, ограничивающего уровень культивации.

И как только прозвучали эти слова, Кай понял, что просчитался. Сам он сразу же запечатал свой контракт, а затем уничтожил, находясь на дне карьера. В случае остальных рабов — все гораздо сложнее.

На секунду замешкавшись, Кай посмотрел на Муфидура и произнес:

— Старик, не сопротивляйся. Я попробую разрушить твой контракт. — Голос Кая звучал уверенно, и в глазах некоторых рабов появилась новая надежда.

— Что? Разрушить контракт? Подобное возможно? — Начали звучать голоса рабов, которые все еще не верили в подобные басни.

Услышав Кая, старик только ухмыльнулся и ответил:

— Если есть шанс на то, что я вновь обрету настоящую свободу — я готов рискнуть. Даже если это смертельный риск!

— Не переживай. Я сделаю все аккуратно. — Улыбнулся Кай, и перед ним начало образовываться фиолетовое облако духа, которое следом рвануло ко лбу старика.

Тот на мгновение вздрогнул и застыл, будто бы проходя через болезненный процесс. Кай приказал Закону Забвения проникнуть в Духовное Море старика и разрушить печать контракта. Он быстро нашел инородную энергию внутри и с помощью Техники Гробницы Забвения запечатал ее в кокон, медленно вытягивая всю силу.

Прошло всего несколько секунд, как старик выдохнул, и его боль прошла. Как только его глаза открылись, они показали эмоции существа, которое вновь вернуло себе свободу и вкус жизни!

— Сработало! Кай, твой метод действительно сработал! — Сжимая кулаки, выкрикнул старик, пока его глаза намокали. Он не мог сдержать слез, ощущая, будто его достали прямиком из безысходного кошмара!

Даже если существо не развивало дух и не умело им управлять — оно все равно обладало Духовным Морем, хотя и скрытым. Все духовные контракты скрывались именно в нем, и с новой силой — Кай мог легко их разорвать!

“Неплохо… Если контракт не был наложен кем-то уровня Высшего Монарха — для меня он ничто!” — Мысленно произнес Кай, довольный подобным исходом.

Свои контракты он запечатывал сразу и не давал даже шанса интегрироваться в Духовное Море, поэтому все было проще. Но удалить уже наложенный контракт — куда сложнее, особенно если его наложил кто-то очень сильный.

Еще раз окинув рабов взглядом, он громогласно объявил:

— Кто хочет свободы — не сопротивляйтесь моему духу! Я разрушу ваши оковы, и вы станете свободными! Дальнейшая судьба будет в ваших руках! Те, кто сомневается — лучше сразу отойдите в сторону и оставайтесь послушными рабами, ибо при сопротивлении мой дух навредит вам! — Кай понимал, что некоторые приняли свой статус раба и даже начали считать его правильным. Не было смысла переубеждать подобных...

Пока некоторые рабы мешкали, Кай развел руки в стороны и за его спиной начала формироваться огромная фиолетовая девятиэтажная пагода! Она медленно вращалась по своей оси, испуская фиолетовый туман, спускающийся вниз!

Эта дымка начала окутывать рабов, проникая в их тела и проделывая тот же трюк, что и с Муфидуром. В этот момент из толпы рабов, что решили отойти, начали звучать осуждения. Очевидно, они не верили в смерть Владык и считали, что бунтовщиков вскоре ждет кара. Также отойти решили те, кто служил Владыкам все это время. Казалось, что повиновение уже отложилось в самих глубинах их костей и сознания.

Закон Забвения следовал желаниям Кая, и очищал одно Духовное Море за другим. Кай освобождал рабов, давая им второй шанс, и ему было плевать, арестовали их за дело или нет. Все, что сейчас хотел Кай, — это насолить Ордену Вечного Сияния. Раз они посмели его пленить — пожнут небольшую катастрофу.

Как только первые рабы пришли в сознание, они тут же начали снимать ошейники и передавать ключ к свободе друг другу. Серебряная игла буквально летала между ними, принося все новый и новый звон ошейников, падающих на землю.

Смотря на это, Кай только хладнокровно улыбнулся и обратился к Муфидуру:

— Старик, давай убираться отсюда. Думаю, что они и без нас разберутся. Более того, как только Орден узнает, что тысячи рабских контрактов разрушились почти одномоментно — сюда тут же будет направлен их отряд. Лучше бы нам улететь подальше к тому времени. — С улыбкой произнес Кай и, подхватив старика энергией, тут же рванул на выход из замка.

Еще не достигнув выхода, издалека уже послышались душераздирающее крики бойни… Очевидно, что сегодня все подземелье будет залито кровью последователей Ордена Вечного Сияния…

Кай не медлил и тут же вылетел в звездное пространство. Как только они отдалились от тералита, он забрал старика в свое мировое кольца, а следом вошел внутрь и сам.

С нынешней силой он наконец мог управлять всем пространством кольца самостоятельно. Кай указал кольцу траекторию полета и пригласил старика сесть в красивом павильоне. Естественно, Кай достал лучшее из своих вин, а также множество закусок.

— Старик, ранее ты угощал меня алкоголем. Теперь пришла моя очередь… Хе-хе. — Беззаботно произнес Кай, наполняя стакан Муфидура жидкостью, один запах которой приносил блаженство.

Муфидур даже неосознанно сглотнул, поправляя свою рыжую бороду. Ему до сих пор казалось, что все происходящее — это просто иллюзия.

— Кай… Кто ты вообще такой? — Поднимая взгляд, с опасением спросил старик.

— Тот, кого Ордену Вечного Сияния не стоило пленить. — подмигивая, ответил Кай, — Кстати, как долго меня не было? Я вошел в культивацию на дне карьера, поэтому вообще потерял счет времени. — Помимо уважения к старику, это была одна из главных причин, почему Кай забрал его. Он хотел узнать, сколько прошло времени!

Услышав подобный вопрос, Муфидур нахмурился, будто бы сам пытаясь вспомнить… И после десятка секунд прикидок он наконец ответил:

— Подозреваю, что тебя не было около пяти сотен лет… Нет, даже немного больше! — Со всей серьезностью выдал он, слегка обескураживая Кая.

“Хотя это чертовски быстро, но я все равно удивлен… Если считать в целом, прорыв со Сферы Преобразования Закона на Сферу Владыки Закона занял у меня почти тысячу лет!” — Понимая, что сейчас ему уже около тысячи двухсот лет, мысленно пробормотал Кай. Его внезапное просветление затянулось на половину тысячелетия!

Подумав об этом еще немного, Кай помотал головой и поднял бокал, и старик тотчас поддержал его. Таким образом, откинув лишние размышления и эмоции, они начали с наслаждением напиваться, празднуя возвращение свободы, словно находясь в какой-то невероятной иллюзии. Особенно остро это ощущал Муфидур.

Клан Вечных Монолитов

Кай и Муфидур стремительно удалялись от рабского тералита уже несколько дней кряду. Сейчас Кай был на Сфере Владыки Закона, поэтому не сильно беспокоился о каких-либо препятствиях. Если покажутся враги — он сможет дать отпор. Шанс того, что он встретит кого-то выше в культивации почти равнялся нулю.

Выпивая, он много говорил со стариком, будто бы отдыхая от всех событий, что пришлось пережить с момента попадания на Древнее Поле Боя. Также Кай с настороженностью думал о том, что Кессия так и не вернулась в сознание. Прошло уже больше пяти сотен лет, более того, энергии и законов плоти на дне шахты было предостаточно. Если бы дела обстояли также, как в предыдущие спячки Кессии, — королева бы поглотила часть полезной энергии и восстановилась.

“Видимо, передача Родословной Еретического Бога разрушила саму основу силы Кессии… Я наконец выбрался из рабства, и теперь срочно нужно отправляться в Область Доминации Плоти. Сейчас мне даже плевать на Злых Богов — нужно создать тело для Кессии!” — В данный момент Кай сидел в одном из павильонов, тщательно обдумывая свои дальнейшие шаги.

Муфидур как раз решил пойти на горячие источники, поэтому они разделились. Момент уединения с собой снова вернул Кая к размышлению о важных задачах.

“Как только прибуду в Клан Вечных Монолитов — сразу же отправлюсь в Область Доминации Плоти. Хотя я почти ничего о ней не знаю, с нынешней силой я точно смогу найти информацию. Мне не придется снова вступать в какую-то секту или клан, а разнообразных артефактов и активов у меня предостаточно, чтобы обеспечить себе безопасность. Боюсь только, что большинство из моих пожитков будут бесполезны в мире, сосредоточенном на плоти. Я бы попробовал их обменять, но еще раз проходить через непредвиденные обстоятельства я не хочу.” — Мысленно анализировал Кай, понимая, что большинство его вещей будут бесполезны для культиваторов плоти. Фактически, они скорее могут продаться, как диковинные артефакты.

— Благо, что среди святош был Арандор. В его кольце достаточно хороших товаров для культиваторов тела. Вопрос только в том, достаточно ли этого для создания сильного тела? — Задумчиво пробормотал Кай, понимая, что он вообще не понимает, как это тело собственно создать.

Помимо этих размышлений, мысли Кая постоянно бомбардировала тема Культа Возрождения Богов. Сколько бы он не отгонял ее и не пытался отложить на потом — ничего не получалось.

“Думаю, что нужно оставить Сета здесь… В Области Доминации Плоти он будет мне только мешать. Пусть остается в своем клане и следит за обстановкой в этом мире. Я все равно вернусь сюда, как только восстановлю тело Кессии, и тогда нужно будет лучше понимать обстановку. Мастера моего мира могут привести к полному изменению событий внутри…” — Кай понимал, что благодаря передаче ему Родословной Еретического Блога, лучше долго не задерживаться в родном мире Кессии.

Лучшим планом было бы сделать все дела и сбежать. А если и возвращаться для сражения с врагами Кессии, то только после становления высшим мастером. Сейчас в этом просто не было никакого смысла.

“Что, если и в клане Сета есть шпионы Культа? Придется действовать максимально осторожно…” — Задумавшись об еще одной проблеме, мысленно произнес Кай.

Подумав еще немного, он внезапно поднялся, ибо ощутил, как мировое кольцо приближается к небольшому тералиту для телепортаций. Он и Муфидур договорились, что Кай высадит старика на одном из подобных, и на этом их пути разойдутся. Муфидур хотел совершить серию телепортаций и уйти с территории Ордена Вечного Сияния, возвращаясь на территорию Гильдии Разломов, где размещался его родной тералит. После всех лишений и столетий рабства старик решил жить мирной и тихой жизнью.

Естественно, Кай сразу же предложил ему хорошую сумму камней хаоса. Кай даже не почувствует такой небольшой потери, а старик сможет спокойно жить, не нуждаясь ни в чем. Поэтому старик сразу согласился на такой дружественный подарок.

Кай не стал мешкать и сообщил Муфидуру, что они скоро прибудут. Буквально через полчаса они покинули кольцо, надев на себя белые одежды ордена. Даже если это маленький вспомогательный тералит, они не хотели рисковать. Особо напряженным был Муфидур. Очевидно, что столетия рабства не прошли для него без следа…

Спустившись в храм, они быстро последовали в ближайшую лавку артефактов и купили несколько пространственных колец. Только в тот момент Кай смог передать старику большую кучу низших камней хаоса и даже несколько высших. Хотя это могло показаться незначительным количеством, на самом деле Муфидуру этого хватит на огромное количество лет, особенно если он будет жить на своем родном тералите.

— Спасибо тебе, Кай. Я никогда и представить не мог, что подобное случится в моей жизни. От рабства до освобождения… Теперь все это кажется дурным сном, от которого я столетия не мог пробудиться… — Слова старика исходили из самой глубины души, и Кай это чувствовал.

— Если бы не твое упорство, что позволило постоянно работать на верхних уровнях шахты — ты бы не дождался спасения. Так что благодари и себя, в том числе. Хе-хе. — С улыбкой произнес Кай и похлопал старика по плечу.

— Не знаю, что ты будешь делать дальше… Но я желаю тебе только удачи! Я даже поставлю алтарь у себя во дворе и буду молиться за тебя! Особенно рьяно буду молиться Богине Жизни, чтобы она поддержала твои начинания! — Выкрикнул старик, будто желая, чтобы святоши это услышали. Естественно, его ярость и сарказм мог почувствовать только Кай, знавший всю историю старика.

Услышав подобные слова, Кай громко рассмеялся и довольно выдал:

— Раз так, тогда со мной точно все будет хорошо! Проживи жизнь в спокойствии и радости, Муфидур. Ты это заслужил!

Двое мужчин по-дружески обнялись, поклонились друг другу и наконец попрощались. Их дороги пересеклись совершенно неожиданно и разошлись также непринужденно, но они определенно оставили некоторый след в жизни друг друга. Может, для Кая он был незаметным, но старик действительно будет помнить Кая всю оставшуюся жизнь!

После прощания Кай все же посетил несколько лавок, покупая множество товаров, связанных с культиваторами плоти. Хотя это ему не сильно поможет, но вначале он хотя бы будет иметь разменный капитал.

После завершения всех дел, Кай узнал маршрут к Клану Вечных Монолитов и совершил несколько скачков через пространство. Он был предельно осторожен, стараясь вообще не встревать в какие-то передряги. Затем он вылетел в звездное пространство и последовал к удаленному тералиту. Карта, купленная в одной из лавок, четко указывала, как именно ему туда добраться.

Только через месяц Кай наконец увидел вдалеке на удивление зеленый тералит. Он был весьма обширен, даже немного больше, чем родной тералит Кая.

“Видимо, мне к той горе…” — Мысленно произнес Кай, даже из звездного пространства видя гору просто невероятной высоты. Она размещалась по центру тералита, распространяя свои склоны до самого края.

Было совершенно очевидно, что именно там располагаются самые главные здания Клана Вечных Монолитов, и лучше начинать поиски именно оттуда. У Кая до сих пор был артефакт для связи, который они с Сетом использовали перед разделением на главном тералите Ордена Вечного Сияния. Если он подаст знак — Сет должен услышать его.

“Не смогу связаться с центральных территорий — придется немного полетать вокруг и поискать его. Надеюсь, что с ним все хорошо и он уже получил нужную мне информацию. Не хочу задерживаться еще и здесь…” — Мысленно произнес Кай, начиная снижаться и влетая в экосистему тералита.

Снижаясь, перед Каем начали раскрываться пейзажи и рельефы тералита. Оказалось, что склоны гигантской горы покрывались горами поменьше, а также были испещрены ущельями, из которых сияет приятный зеленый свет. Распространив свое восприятие, Кай сразу же понял, что в стенах ущелий расположены целые города, в которых находятся живые существа.

В свою очередь, на поверхности было расположено множество храмов, состоящих из вертикально расположенных монолитных камней. Они были сложены в круговые сооружения под открытым небом, и можно было увидеть, как внутри сидят неподвижные камениты.

Все это выглядело очень красиво и гармонично. Если бы Кай не ведал, что это живые существа, то мог бы подумать, что это просто статуи…

Кай знал, что он в полной безопасности, так как здесь нет кого-то сильнее Владыки — но он все равно старался не привлекать внимание и не проявлял свою силу. Он приземлился в лесу, поближе к центру горы. Смотря вдаль, он видел огромный каменный храм с весьма строгими и сдержанными линиями. Очевидно, что раса Сета не любила излишеств и роскоши, словно монахи из родного тералита Кая.

“Ладно, нужно поискать Сета…” — Мысленно произнес Кай, доставая из кольца круглый артефакт.

Как только эта мысль промелькнула в его уме, он влил энергию в артефакт и со всей серьезностью произнес:

“Сет, не пугайся. Я наконец смог сбежать из рабства. Надеюсь, что ты слышишь меня.” — Он старался говорить так, чтобы Сет смог нормально среагировать. Ибо внезапно услышать подобное, спустя пять сотен лет, было бы ошеломляющей новостью.

Хотя для их расы время воспринимается немного иначе, ибо даже с Владыкой Неизбежного Разрушения Сет провел куда больше лет — все же Кай решил действовать более деликатно.

Как раз в это время в горах неподалеку сидели двое каменитов, очень похожих друг на друга. Один из них находился на пятом преобразовании закона, а второй был Владыкой. До этого они вели глубокий философский разговор, но внезапно один из них застыл…

— Что-то случилось, Сет? — Нахмурившись, спросил Владыка.

— Отец… Мой хозяин наконец вернулся! — Со всей серьезностью ответил он, тотчас поднимаясь с места.

Когда прозвучали эти слова, Владыка также поднялся, а его аура стала серьезнее. Он положил руку на плечо сына и со всей серьезностью произнес:

— Тогда отправляемся к нему! Ты дал клятву служения — нельзя заставлять его ждать!

Достав аналогичный круглый артефакт, Сет тут же ответил:

“Хозяин, я рад, что вы вернулись! Где вы находитесь? Я сейчас же прибуду за вами!” — С некоторым трепетом ответил Сет. Казалось, что отсутствие Кая заставило его переживать. Именно он повел Кая на главный тералит Ордена Вечного Сияния. Если бы он стал причиной смерти своего хозяина — это был бы несмываемый позор.

Как только Кай услышал подобный ответ, он облегченно выдохнул и улыбнулся. Разминая плечи, он устало пробормотал:

— Благо, что хотя бы здесь обошлось без приключений… Еще одних проблем на задницу я бы не вынес. Хе-хе. — Самоиронично выдал он и сел на землю.

Кай сразу же достал из кольца бутылку вина и откупорил ее. После этого его сила вспыхнула, на мгновение посылая сигнал всем сильным мастерам вокруг. Вместо того чтобы объяснять Сету его местоположение — было легче просто дать себя обнаружить.

И Кай не ошибался… Уже через два десятка минут он увидел, как к нему спускаются два каменита. И каждый из них выражал неприкрытое удивление и восхищение.

“Сынок, разве ты не говорил, что твой хозяин на легендарном девятом преобразовании закона? Так почему же он в Сфере Владыки Закона? — Передачей мысли, с настороженностью спросил каменит.

“Отец, я удивлен не меньше тебя… Видимо, за эти пять сотен лет произошло очень многое…” — Качая головой, ответил Сет.

И не успели они произнести что-то вслух, как Кай заговорил первым! Он поднялся и с улыбкой выдал:

— Приветствую уважаемого Владыку Клана Вечных Монолитов. — Кай символично поклонился, чтобы не выглядеть невежливым, и следом добавил, — Давно не виделись, Сет! Хе-хе.

В этот момент в воздухе повисла секундная тишина, но затем Сет также улыбнулся и ответил:

— Приветствую, хозяин! Я не сидел без дела, поэтому ваша просьба уже выполнена. Давайте отдохнем, и мы с отцом все вам расскажем!

Как только прозвучали эти слова, на лице Кая расплылась еще более довольная улыбка. Теперь он уверился, что скоро наконец отправится в Область Доминации Плоти!

Проверка Собеседника

После краткого приветствия Кай взлетел к облакам и последовал за Сетом, направляясь к одному из центральных храмов Клана Вечных Монолитов. Перед ним вновь развернулся потрясающий пейзаж — многочисленные ущелья, покрытые ярко-зелеными лесами, пересекали склоны гор.

В какой-то момент каменит возле Сета еще раз оглядел Кая, едва сдерживая удивление. Немного помешкав, он решил наконец представиться. Казалось, что раса Сета была весьма своеобразной, будто бы они никогда и никуда не спешили.

— Не думал, что кто-то сможет сбежать из рабства Ордена... Кстати, я Владыка Истока Нефрита, и по совместительству отец Сета. Мое мирское имя Рутор, поэтому называйте меня именно так. — начал он, — Мы не ожидали увидеть вас в Сфере Владыки Закона. Думали, вы все еще на уровне легендарного девятого преобразования.

Подобные слова слегка удивили Кая... Конечно, он заметил сходство между этими двумя, но решил, что это специфика их расы. Родственные связи для мастеров высокого уровня были для Кая немного странным концептом, ибо сам он оставил всех своих родных далеко позади. Но подумав еще немного — все становилось на свои места. Если ты рождаешься в секте, да еще и потомок сильных мастеров — не удивительно, что твоя родня также будет долгожителями.

Кай расправил плечи и доброжелательно улыбнулся, прежде чем ответить:

— Кое-что изменилось за последние столетия. При побеге мне удалось получить внезапное просветление и оказаться в месте с невероятной плотностью законов. Все это каким-то чудом помогло мне прорваться.

— И как вы себя чувствуете? — С улыбкой спросил Рутор.

— Нуу... После прорыва я одновременно убил пятерых Владык, поэтому прекрасно! Хе-хе. — Слегка проявляя свою кровожадность, смеясь, ответил Кай.

Как только прозвучали эти слова, Рутор на секунду застыл, а затем задумчиво кивнул.

— Сет предупреждал меня, что вы своенравный мастер, но я не думал, что настолько. Лучше не рассказывайте о подобном, ибо у вас могут быть проблемы. Все же Клан Вечных Монолитов находится на территории Ордена Вечного Сияния, хотя и не подчиняется ему. — Со всей серьезностью предостерег он.

— Я вас понял, извините. — слегка кивнув, ответил Кай, — Если Сету действительно удалось собрать нужную информацию — тогда я не задержусь здесь долго. Мне нужно поскорее отправляться в Область Доминации Плоти. И кстати, можете обращаться ко мне без излишней вежливости, — подмигивая Рутору, с улыбкой добавил он.

В этот момент заговорил Сет, указывая на храм, к которому они подлетали:

— Давайте войдем внутрь, и уже там все обговорим. Это наш дом, поэтому даже если кто-то захочет подслушать — у них ничего не выйдет. Его окружает духовный барьер.

— Духовный барьер? Это что-то вроде массива? — Заинтересовано спросил Кай.

— Не совсем... Создание духовных барьеров и ловушек — это отдельное ремесло. Принцип чем-то похож на массивы, но есть и отличия. Духовный барьер вшивается прямиком в воздух и пространство, но из-за этого его нельзя переносить как массив, интегрировав в флаги или артефакты. — Немедленно объяснил Сет, влетая на территорию храма.

Кай также беспрепятственно приземлился, ощутив будто бы прошел сквозь едва уплотненный воздух. Очевидно, ему просто позволили войти внутрь хозяева...

"Духовный барьер, значит? Не удивительно, что существуют отдельные ремесла... Все же Клан Вечных Монолитов является представителем культиваторов духа." — Мысленно произнес Кай, следуя за ними в тишине величественного храма, предвкушая дальнейшие шаги к главной цели.

Войдя внутрь, Кай с каждым шагом ощущал нарастание просветленной атмосферы. Высокие каменные стены и колонны создавали ощущение древнего величия, отражаясь эхом в душах всех, кто входил внутрь. Впечатляюще высокие потолки едва можно было разглядеть во мраке, освещенном мягким светом. Окна, вырезанные в камне, пропускали в храм приглушенные лучи солнца.

Внутри царил едва уловимый аромат благовоний. Ароматические палочки, расставленные по углам и нишам зала, источали сладковатый запах, окутывая разум легким дурманом и помогая расслабиться. Ветер, проникающий сквозь искусно вырезанные отверстия в крыше, создавал странный, завораживающий гул. Он словно направлял мысли и эмоции Кая, подталкивая его к ясности и сосредоточению на ближайших целях.

Рутор и Сет провели Кая по длинному коридору, выложенному гладким камнем, к просторному залу с гигантским монолитом в центре, вокруг которого располагались каменные и скромные скамьи. Здесь царила тишина, прерываемая лишь еле уловимым эхом от шагов.

— Это мой зал для советов, — пояснил Рутор, указывая на скамьи. — Здесь мы вместе с подчиненными принимаем важные решения и обсуждаем ключевые вопросы. Как один из главных старейшин клана, я ответственен за множество задач. Но сегодня нас никто не потревожит. Присаживайся, Кай. — Указывая рукой на скамью, объяснил он, становясь более неформальным в своей манере разговора.

Они неспешно сели на скамьи в центре зала. Ароматы благовоний усиливали концентрацию и умиротворение.

Кай расположился на скромной каменной скамье напротив Владыки Рутора и Сета, полностью погрузившись в странный, завораживающий гул, проникающий сквозь специальные проходы в крыше. Гул усиливался эхом в просторном зале, и казалось, что храм нашептывал древние тайны.

Рутор сложил руки на груди, собираясь начать беседу.

— Клан Вечных Монолитов берет истоки еще со времен древней войны. Наши знания о мире культиваторов идут с самой древности, когда Вселенная только была разделена, а территория нашего клана оказалась запечатана в пограничном мире. Помимо этого, мы сами по себе долгожители... Поэтому несложно было отслеживать изменения в пространстве между нашими мирами.

— Как один из старейшин, я обладаю многими знаниями. И когда Сет вернулся домой и рассказал о тебе и твоей проблеме, я сразу понял, что могу помочь. Клятва верности для нашей культуры очень важна. Раз мой сын служит тебе — я не могу проигнорировать твою нужду.

Подобные слова не сильно удивили Кая, ибо он уже знал о подобной специфичности Клана Вечных Монолитов. Его скорее удивили теплые отношения между Сетом и Рутором.

— Я буду очень благодарен за вашу помощь. Мне жизненно необходимо посетить мир культиваторов плоти. — Кивая, со всем уважением поблагодарил Кай.

— Проход в Область Доминации Плоти, о котором ты спрашиваешь, находится на краю нашего пограничного мира, где хаос обретает особую силу, а из-за нестабильных пространственных разломов царит непроходимый хаос. Именно поэтому туда почти никто не путешествует, опасаясь, что смерть настигнет их среди беспорядочной энергии и чудовищных существ, притаившихся в том месте.

В этот момент в разговор включился и Сет. Он кивнул и добавил:

— Верно. В гиблые земли отправляются лишь немногие, у кого есть веская причина рисковать жизнью. Даже самые отчаянные авантюристы обходят их стороной, зная, что их смерть будет почти неизбежной. Но сейчас не это самое опасное... — Становясь более серьезным, произнес Сет.

— Отец говорит, что в последние тысячи лет там начали замечать активность странных мастеров, которые постоянно посещают Область Доминации Плоти. Мы не знаем, что они ищут и каковы их цели... Но это точно плохой знак, ибо они не страшатся гнева Богов Жизни и Смерти. Все издавна знают, что бесконтрольное путешествие в один из трех главных миров — это грех.

— Я бы даже сказал, что это началось раньше... — пробормотал Рутор, — Возможно подобное происходит уже десятки тысяч лет, просто в последние тысячелетия они особенно активизировались. Или же мы просто не замечали подобной тенденции... — С заметной настороженностью предположил он.

Как только Кай услышал эти слова, он сразу же сделал очевидные предположения... Вот только он не знал, можно ли доверять Рутору. Все же у него не было рабского контракта, и тот мог спокойно соврать.

Немного задумавшись, Кай тяжело вздохнул и со всей серьезностью спросил:

— Владыка Рутор... Как вы относитесь к Богам? Я пытаюсь понять события древности, но все настолько запутано, что я уже не знаю, во что верить. — Кай не боялся прозвучать странно, ибо в подобных словах была доля правды. Но главное — он хотел понять, можно ли доверять Рутору в вопросах Культа.

Услышав подобное, Владыка Рутор только покачал головой и ответил:

— Если говорить откровенно — я только продолжаю традиции Клана Вечных Монолитов. Сам я отношусь к Богам больше как к древней легенде, хотя и знаю, что древняя война действительно происходила. Это очень странное чувство.

— И каковы традиции вашего Клана? — Немного прищурившись, уточнил Кай.

— Мы были одним из кланов, что воевал под предводительством Вечной Матери Духа. Когда-то наши предки жили в Области Доминации Духа и также выступали против тирании Злых Богов. Собственно, наш клан, как и я в частности, до сих пор придерживается позиции предков — жизнь должна существовать в свободе.

Эти слова успокоили Кая, ибо так он сможет довериться не только Сету. Но его волновал еще один вопрос…

— А чем же закончилась война, Владыка Рутор? — Со всей серьезностью спросил он.

— Божественное Оружие Армии Восстания Жизни было нейтрализовано, а наши лидеры понесли невероятные потери, дав приказ отступать. Если три лидера сумели сбежать, то огромное количество генералов и воинов — нет. — С некой печалью в голосе начал он.

— Но не все так плохо. За время сражения Злые Боги также очень сильно ослабли. Говорят, что они потратили последние силы, чтобы провести некий совместный ритуал… Именно после этого Вселенная начала трещать по швам и разделилась на три мира. А остатки Армии Восстания Жизни были запечатаны в этом пограничном мире… Естественно, почти все сильные мастера были уничтожены, и только некоторые все же успели сбежать. Забавно, что проходы в три Области Доминации были обнаружены гораздо позднее. Судя по нашим записям, это произошло, когда предки Клана Вечных Монолитов осели в пограничном мире, и успело смениться множество поколений.

— После ужасающей войны, которая чуть не привела к разрушению всей Вселенной, Злые Боги также пропали. Будто запечатав мир, они закрыли к нему доступ и себе самим. Так что, в каком-то роде, мы все же чего-то добились… — Мотая головой, с кривой улыбкой добавил Рутор.

Услышав подобные объяснения — глаза Кая буквально загорелись! Легендам отца Сета точно можно было верить, ибо их легенды передаются из поколения в поколение. И самое главное — рассказ Рутора был очень схож с предположениями и знаниями Кая! Вот только наибольший интерес у него вызвали иные слова…

— Божественное Оружие? О чем это вы? — Нахмурив брови, переспросил Кай.

— Говорят, что наши лидеры решились на войну только потому, что нашли оружие невероятной силы. Оно не рукотворное, скорее, было создано самой Вселенной, поэтому и могло ограничивать силу самих Злых Богов. В наших летописях оно описывалось как черная сфера. Но чего-то конкретного мы не знаем, ибо им пользовались только Созидатель Энергии, Еретический Бог и Вечная Матерь Духа. — Спокойно рассказал Рутор, не думая, что сейчас это имеет хоть какое-то значение.

Вот только после его слов Кай буквально подорвался с места, а в его глазах читалось смятение! В этот момент он был точно уверен, что Божественное Оружие — это Сфера Сути, которая спрятана где-то внутри него почти с самого его рождения!

Исполненное Обещание

В тишине просторного зала, в котором эхом отдавались лишь приятный гул ветра, Кай застыл, глубоко задумавшись об услышанном ранее. Лицо его скрывала тень, а глаза засветились мрачным блеском. Эта информация о Божественном Оружии казалась ключевой в его стремлении к пониманию того, как его собственные способности связаны с таинственной Сферой Сути.

"Не может быть, чтобы Сфера Сути была просто случайной находкой в моем пути. Она должна быть тем самым оружием, о котором говорил Рутор." — размышлял Кай, ничего не отвечая.

Он и раньше понимал, что Сфера Сути связана с событиями древней вселенной, но сейчас наконец узнал больше.

"Глаза Сути, дарующие мне способность видеть саму суть законов всех типов... А также способность развивать сразу три системы..." — мысленно пробормотал Кай, отходя от шока и медленно садясь назад на место, — "Эти способности нарушают природу обычных живых существ. Но если Сфера Сути была создана самой Вселенной, тогда понятно, откуда взялись подобные способности..."

В эту секунду Кай вспомнил, что он мог ощущать не только Законы Плоти, Духа и Энергии — возле статуй он читал и законы Злых Богов. Все медленно становилось на свои места... Именно благодаря Сфере Сути Боги из Армии Восстания Жизни смоги увидеть суть законов Злых Богов и противостоять им!

— Хозяин... С вами все в порядке? — Видя странное поведение Кая, обеспокоено спросил Сет.

Вот только Кай проигнорировал эти слова и со всей серьезностью задал вопрос, обращаясь к отцу Сета:

— Рутор, если возможно, расскажите больше о том, как использовали это оружие. Как они смогли его укротить? — Выдал он, пытаясь собрать максимум информации.

Владыка Рутор посмотрел на Кая с весомой степенью уважения, уловив серьезность в его тоне. По реакциям Кая, тот понял, что собеседником движет не простое любопытство, а нечто большее...

— Как я и говорил ранее — подробности мне неизвестны. Божественное Оружие было во власти трех высших мастеров, что сравнялись с Богами. В летописях говорилось, что благодаря ему они сильно ограничивали способности Богов, не давая им проявить полную боевую мощь. Могу предположить, что оружие каким-то образом сдерживало силу Богов.

Услышав это, Кай только нахмурился... Он обладал Сферой Сути почти что с самого младенчества. Он даже видел видения, где показывался момент вселения в него этой загадочной сферы. Но за больше чем тысячу лет, он так и не понял, как к ней прикоснуться, или как пользоваться ею. Можно сказать, что Сфера Сути просто наделила Кая уникальными способностями и исчезла где-то внутри него.

"Может ли быть такое, что после древней войны Сфера Сути утратила свою мощь и затерялась во времени? В таком случае, смогу ли я вернуть ей былую мощь и использовать в бою, как Созидатель Энергии, Еретический Бог и Вечная Матерь Духа?" — Мысленно произнес Кай, придумывая наиболее логичное объяснение.

Смотря на смятение собеседника, Рутор слегка кашлянул и осторожно спросил:

— Можно поинтересоваться, почему у вас подобная реакция? — Перефразируя вопрос сына, выдал он.

Казалось, что эти слова вернули Кая в реальность. Он слегка вздрогнул и поднял глаза на каменита. Кай все еще думал, стоит ли рассказывать Рутору о Культе, поэтому и не знал, как лучше ответить.

— Дело в том, что в одном из древних карманных миров я видел наследие Созидателя Энергии. В одном из массивов я увидел события древности, которые тогда показались мне простой иллюзией... — начиная издалека, пробормотал Кай. — Я отчетливо помню, как некий силуэт держал в руке черную сферу, будто поглощающую пространство вокруг. И теперь я точно уверен, что это было именно то Божественное Оружие, о котором вы говорите! — со всей серьезностью произнес Кай.

Как только прозвучали эти слова, рот Рутора слегка приоткрылся. Было понятно, что такие события были просто невероятными. Какой вообще шанс увидеть нечто подобное?

— Если это правда, тогда ваша судьба воистину великая... Я бы мог поверить в невероятную случайность, если бы сын не рассказал мне о ваших приключениях. В вашем возрасте вы достигли Сферы Владыки Закона, что просто смешно. Более того, вы прошли девять преобразований закона, завершив полный цикл его осознания. Уверен, что вам уготована невероятная судьба, и не могу сказать, что я вам завидую. — Голос Рутора выражал глубочайшее почтение, но при этом чувствовались нотки сочувствия.

— Судьба? — поднимая глаза, выдал Кай, — Должен сказать, что я всю жизнь борюсь с этим концептом. Сколько бы не думал о судьбе, не могу прийти к конечному решению — существует она или нет... Хе-хе... — Печально мотая головой, ответил Кай.

— Есть вещи предопределенные, но есть те, что мы можем изменить. Правильного ответа нет. Судьба — это симбиоз предрешенных случайностей и наших решений между ними. Для меня существует проверенная истина — увидев величественную личность, ты сразу можешь сказать, какая судьба его ожидает. — Философствуя, ответил Рутор.

— Раз мне уготована такая великая судьба, тогда почему в вашем голосе чувствуется сострадание? — С улыбкой  спросил Кай, глянув прямиком на собеседника.

— Великая судьба всегда идет вместе с великими испытаниями и катастрофами. Думаю, что я бы не сумел выдержать подобные, поэтому и сочувствую тебе. — Совершенно откровенно произнес Рутор.

Эти слова почему-то тронули Кая, и он ощутил некую близость к Рутору. Казалось, что он разговаривает со старшим, чья мудрость помогает ему. В этот момент Кай решился, что нужно рискнуть и прощупать реакцию собеседника.

"Если он действительно не один из адептов Культа, тогда нужно заручиться его поддержкой..." — Мысленно произнес Кай и мгновенно изменился в лице. Сразу следом он спросил:

— Владыка Рутор... Знаете ли вы что-то о Культе Возрождения Богов? — Со всей серьезностью произнес Кай, выражая то ли подозрение, то ли доброжелательность.

Он специально выдал такие эмоции, чтобы в плохом варианте можно было предположить, что Кай также является членом Культа. Так он хотя бы сможет потенциально втереться в доверие.

После этого вопроса Владыка Рутор только поднял голову, будто бы пытаясь что-то вспомнить. Но затем покачал головой и произнес:

— Если честно, конкретно об этом Культе Возрождения Богов я ничего не слышал, но подобные фанатики существовали во все времена. Многие забыли и даже не знают о событиях древности. Всякие ублюдки пользуются этим, чтобы переписать историю и вербовать адептов. — Голос каменита звучал беззаботно, будто он обсуждал обычные мирские вещи.

— У меня есть подозрения, что есть те фанатики, которых все же стоит опасаться... — осторожно продолжил Кай.

— Не стоит забивать голову глупостями, — с улыбкой ответил Рутор. — События древней войны произошли десятки миллионов лет назад. За все это время подобные культы набирали силу, а потом теряли ее. Это обычная цикличность событий в нашей Вселенной.

— Подобные культы уже набирали силу? — Заинтересованно произнес Кай, немного приподнимаясь со скамьи.

— Я не знаю истории всех Областей Доминации и даже нашего пограничного мира. Но да, культы, желающие возродить связь со Злыми Богами, с регулярностью в несколько сотен тысяч лет вспыхивают и набирают силы. Но как видишь, еще никому не удавалось совершить задуманное. — Кивая, беззаботно ответил Рутор.

Вот только после этих слов лицо Кай нахмурилось еще сильнее. Кай чувствовал, что с Культом Возрождения Богов не все так просто. И если он действительно обладает великой судьбой, тогда и катастрофы будут сопутствовать соответствующие. После нескольких секунд промедления Кай все же заговорил:

— Видите ли, в моих руках оказались некоторые записи, которые я украл, находясь в рабстве... — неожиданно произнес Кай, доставая из кольца пачку потрепанных бумаг и книг. — Культ, о котором я говорю, действительно существует и, судя по всему, проник не только в Орден Вечного Сияния, но и в Области Доминации. Кто знает, может, и в вашем Клане Вечных Монолитов есть его адепты...

Казалось, что подобные слова оскорбили Рутора, но понимая, кто перед ним сидит, он все же протянул руки за документами. Он начал просматривать их, поначалу с недоверчивым видом, который медленно сменялся серьезностью. Каждая страница, каждое слово, казалось, усугубляло его опасения...

— Я нашел это в личных покоях Владыки Мортена. А когда сражался с другими, все они оказались адептами Культа. Думаю, что не весь Орден Вечного Рассвета участвует в этом, но в его рядах точно много шпионов. — Сразу же произнес Кай, чтобы собеседник понял масштаб проблемы.

Записи, которые Рутор уже прочитал, следом брал Сет, также углубляясь в проблему.

— Это очень тревожные новости, Кай. Если Культ действительно сумел проникнуть так глубоко... Это может означать начало чего-то весьма нежелательного. — произнес Рутор, опуская последнюю книгу, — Я не верю, что у них что-то получится, но катастрофа точно назревает...

Кай кивнул, понимая, что разговор принимает новый оборот.

— Мне кажется, что их цели гораздо более масштабны, чем может показаться на первый взгляд, — продолжил он. — В этих записях упоминается о ритуалах, нацеленных на возрождение Злых Богов, и подготовке, которую они развернули повсеместно.

Рутор вздохнул, начиная относиться к подозрениям Кая всерьез. Сразу следом он со всей серьезностью произнес:

— Почему ты решил рассказать мне об этом? Тебе нужна какая-то помощь?

— Боюсь, что я просто никому не могу доверять. Вскоре в пограничный мир прибудет множество мастеров с Области Доминации Энергии. Во время этого хаоса Культ сможет разгуляться на полную. Возможно, этот хаос послужит возможностью начала катастрофы... — настороженно предупредил Кай, — Я обязан уйти в Область Доминации Плоти... Но я хочу, чтобы Сет остался здесь и занялся расследованием действий Культа. Если с этим делом поможете и вы — эффективность возрастет в разы. — Откровенно произнес Кай, ничего не скрывая от Рутора и Сета.

Как только прозвучали эти слова, отец с сыном переглянулись, а затем снова посмотрели на Кая. Хотя камениты не обладали глазами, Кай будто бы ощущал, как они смотрят на него. Кай ощущал будто их дух загорелся решимостью!

— Не знаю, что именно из этого получится, но мы постараемся! — Прикладывая ладонь ко лбу, в символическом жесте ответил Рутор. Сразу следом за ним повторил и Сет.

— Хорошо, я рассчитываю на вас! Помните — не доверяйте никому! И готовьтесь к предстоящему хаосу! Я постараюсь вернуться как можно скорее, чтобы также вступить в борьбу! — С полной уверенностью в себе произнес Кай и повторил жест каменитов, выражая таким образом определенное обещание.

После этих слов троица обсудила еще множество нюансов, а затем Кая пригласили отдохнуть и выпить перед отбытием. Сам Кай не желал задерживаться, поэтому сразу взял карты и маршрут к проходу в Область Доминации Плоти.

Напоследок осталось завершить только одно дело... Вечером того же дня он и Сет полетели в звездное пространство, чтобы, наконец, попрощаться и упокоить тела Корвуса и Лилорин.

Достав два тела из своего мирового кольца, Кай уважительно поклонился обоим. Сейчас казалось, что два древних мастера просто парят рядом и мирно спят. Используя свою энергию, он помог им взяться за руки, будто бы они сами решили сцепить свои ладони. Сет, в свою очередь, также стоял в поклоне, выражая почтение своему прошлому хозяину.

— Извините, что заставил ждать, уважаемые Корвус и Лилорин. Из-за непредвиденных обстоятельств церемония вашего упокоения затянулась, — с теплой улыбкой произнес Кай, ибо в этот момент почему-то вспомнил Кессию, — Хотя я не знал вас вживую, но я знаю вашу историю. А также я многим обязан вам обоим. — Казалось, что перед началом своеобразной церемонии Кай сначала хотел извиниться.

После этих слов Кай замолчал, несколько секунд стоял в тишине, создавая момент для своих слов. Его голос был торжественным, и он старался говорить четко и ясно.

— Корвус, Лилорин... Я понимаю, что для вас это путешествие было долгим и полным страданий. Вы оба заслужили мир и покой, который наконец обрели. Вашу жертву и силу будут помнить и уважать все, кто знал о вашей любви и решимости. Этот мир теряет великих воинов, но выигрывает в любви и верности. Пусть ваши души найдут покой в вечности, где больше нет боли, страданий и борьбы, — с трепетом произнес он.

Сет, чувствуя волну грусти, продолжил:

— Мастер Корвус, Госпожа Лилорин... Ваши души будут сопровождать меня на пути, и я буду помнить ваши уроки и доброту. Спасибо вам за все. И да, мастер... Я рад доложить вам, что ваше последнее желание наконец исполнено! — с уважением и теплотой говорил Сет.

Когда они закончили, Кай протянул руку, и на его ладони загорелся черно-фиолетовый Духовный Огонь. Огонь медленно поднялся в воздух, следуя к телам пары. В следующую секунду огонь окружил их, и тела начали медленно превращаться в пепел, который развеивался по звездному пространству.

Сет и Кай стояли в молчании, наблюдая за этой трогательной церемонией. В этом моменте была завершенность, ощущение, что возлюбленные наконец обрели покой. Звезды ярко светили, словно приветствуя Корвуса и Лилорин в новом мире, где они могли быть вместе навечно.

— Пусть их духи найдут мир, — тихо сказал Кай, чувствуя, как грусть и радость одновременно переполняют его сердце.

Сет молча кивнул, разделяя это чувство. Они оба понимали, что это прощание было трагичным, но очень долгожданным для каждого их них.

Конец 9 Тома — Вперед в Неизведанное!

С прибытия в Клан Вечных Монолитов и прощания с Владыкой Неизбежного Разрушения прошло всего несколько дней. Все это время Кай обсуждал с Рутором и Сетом историю древней цивилизации и предположения о судьбе Злых Богов. После всех рассказов Рутора он еще раз убедился, что Злые Боги до сих пор живы, просто по каким-то причинам утратили власть над Вселенной.

В этот момент Кай стоял перед двумя каменитами. Его алые волосы были собраны в тугой пучок на затылке, а сам он переоделся в черные одежды, которые купил еще в Пантеоне Божественных Ремесленников. Все же Семья Ткачей Тиалис предлагала наилучшую одежду, которую можно было найти.

— Не могу сказать, когда именно я вернусь. Мое пребывание в мире Плоти может затянуться на многие столетия. Надеюсь, что за это время вы сможете узнать побольше о Культе, и что хаос в пограничном мире вас не затронет. — Кланяясь, произнес Кай.

— Жду вашего возвращения, хозяин. — Уважительно поклонившись, произнес Сет.

— Как только ты отдалишься достаточно далеко от нашего тералита, я созову Совет Клана. Если мы будем заранее готовы к началу хаоса — тогда сможем выдержать его. — Кивая, добавил Рутор.

Кай не желал ждать, пока мастера Области Доминации Энергии наконец массово хлынут на Древнее Поле Боя. Предугадать, к чему это приведет, было невозможно. Более того, он и так слишком сильно задержался здесь.

— Судя по записям, Культ Возрождения Богов особенно разгулялся в Области Доминации Плоти. Я также постараюсь что-то выяснить. Надеюсь, что это как-то поможет. Прощайте. — Как только прозвучали эти слова, фигура Кая тотчас исчезла.

Рванув в звездное пространство, он решил не входить в мировое кольцо. Кай просто сверился с картой Древнего Поля Боя и полетел к указанной Рутором точке. Сама карта была схожа на карты разведчицы Микаэлы из Пантеона, но в ней было главное отличие — проекция карты двигалась. Казалось, что Древнее Поле Боя находится в постоянном движении, будто плавая в хаосе. Из-за этого ориентироваться было сложнее.

Рутор также предупреждал, что точное место Каю придется искать самому. Он мог указать только примерное местоположение. Вот только Кая не пугал подобный вызов, ибо он обладал Глазами Сути. Очевидно, что возле прохода должно быть скопление Законов Плоти.

“Сейчас все как в начале пути… Ни Кессии, ни Сета… Я полностью предоставлен себе.” — С кривой улыбкой подумал Кай, ускоряясь до предела своих возможностей. Как у Владыки, его скорость достигла невероятных высот, иногда искажая даже плотное пространство Древнего Поля Боя.

На фоне звездных россыпей, среди искривленных граней пространства, Кай неуклонно двигался вперед, прокладывая путь через пространственные бури и вихри. Его путешествие сквозь хаотическое звездное пространство длилось несколько месяцев, но оно не оставило места для сомнений в его решимости. Используя Глаза Сути, он уклонялся от всех космических аномалий, словно танцуя на краю ножа и не сбавляя темп.

Каждый раз, когда он замечал нечто необычное и потенциально полезное, его интерес мелькал ярко, но кратко, ведь ни одно приключение не могло отвлечь его от его главной миссии — достигнуть Области Доминации Плоти. Древнее Поле Боя кишело разными возможностями, иногда Кай даже видел странные обломки древних тералитов, где сохранились некие руины.

Пространственные аномалии, похожие на вход в карманный мир и обещающие скрытые сокровища, мелькали мимо. Но Кай, несмотря на соблазны, оставался непреклонен. Его цель была четка и непоколебима, и ничто не могло отвлечь его от этого пути.

С каждым днем, проведенным в путешествии, Кай чувствовал, как Законы Плоти все больше вытесняют другие Законы. Было очевидно, что вскоре он достигнет цели...

И вот, после нескольких месяцев путешествия, Кай наконец увидел свою цель на горизонте — неясный контур мира, бурлящего хаосом. Его природа была аналогична с тем барьером, что запечатал всю Область Доминации Энергии. Если усердствовать и продолжать лететь вглубь — давление просто раздавит тебя!

— Где-то здесь должен был находиться портал в Область Доминации Плоти... Видимо, он сместился из-за постоянного движения пространства. — Останавливаясь, пробормотал Кай и тут же начал следить за потоками законов.

В последние месяцы Кай вообще не прекращал использовать Глаза Сути. Поэтому сейчас он вглядывался в вихри и потоки, что кружили вокруг него, различая тончайшие нюансы их течений. Среди множества Законов, мелькающих перед его взором, как звезды на ночном небе, он начал замечать один особенно яркий поток — поток Законов Плоти. Все частицы в этом потоке были написаны одинаковыми письменами, аналогичными с его Законом Жнеца Асуры.

— Значит, все, как и в прошлый раз... Проход находится внутри хаотического барьера... — Вспоминая, как он попал на Древнее Поле Боя, пробормотал Кай.

Кай сразу же последовал за этим потоком, чувствуя, как каждую секунду становится все тяжелее под давлением хаотического пространства. Он чувствовал, как одни невидимые силы пытаются сдавить его, а другие — разорвать в клочья.

"По крайней мере, сейчас я могу выдерживать это давление..." — С улыбкой подумал Кай, стараясь не делать резких движений и просто плавно продвигаться вперед.

Пролетев достаточно далеко сквозь потоки законов и вихрей пространства, Кай внезапно ударил вперед, будто разбивая пространство и открывая перед собой зияющий портал. Этот портал излучал мрачное кровавое свечение, и сквозь его туманные контуры проглядывали кроваво-красные стенки, похожие на стены древнего замка или крепости, где каждый камень пропитан кровью и силой.

Кай не колебался. Сосредоточив волю и всю свою силу, он сделал последний рывок и пересек портал.

— Дум! — В тот же миг на него обрушилось невероятное давление. Но всего мгновение спустя он оказался в другом мире — мире, где воздух был насыщен запахом крови и боевой ауры.

Внутренние стены замка возвышались перед ним, монументальные и устрашающие, будто были заморожены во времени. Замок был построен из кроваво-красного камня, который без достаточного освещения казался черным.

— Выглядит почти идентично с проходом в Области Доминации Энергии. Вот только сразу видна разница в типах законов. Здесь буквально все кричит о Законе Плоти. — Задумчиво пробормотал Кай, ощущая, будто его тело ликует от окружающей обстановки.

Казалось, будто плоть и Закон Жнеца Асуры вернулись в свою естественную среду. Нельзя сказать, что они стали сильнее, но при этом Кай ощущал некую легкость. Это было очень странное ощущение, ибо ранее он  всегда находился в Области Доминации Энергии. А Древнее Поле Боя ограничивало каждый из типов законов одинаково.

Немного размявшись и проверив свое тело, Кай начал разглядывать обстановку более детально. И внезапно его взгляд остановился на нарисованной стрелке на земле...

— Что за... Кто-то решил проложить путь внутри этого замка? — Чувствуя недоброе, задумчиво пробормотал Кай. Было очевидным, что подобное не могло появиться здесь случайно. Особенно после того, как Кай услышал, что какую-то группу мастеров регулярно засекают возле прохода в Область Доминации Плоти.

"Неужели это адепты Культа постарались?" — Мысленно произнес Кай и тут же распространил свое восприятие, охватывая огромные пространства замка, больше похожего на лабиринт.

Но исследовав все настолько, насколько позволяли его силы — Кай никого не обнаружил. На самом деле, подобное только обрадовало его...

— Ладно... Просто пойду по стрелкам и посмотрю сам. Если здесь есть на что указывать, то только на главный зал с телепортом в Область Доминации Плоти. — Пробормотал Кай и тут же рванул вперед.

С каждым шагом Кай увеличивал скорость, буквально превращаясь в смутное пятно, мчащееся сквозь длинные, темные коридоры замка. Способность видеть и избегать ловушки, которую даровали ему Глаза Сути, спасала его от многочисленных опасностей, что караулили в тени. Ловушки, активируемые от прикосновения, и аномалии пространства, искажающие реальность, образовывались и исчезали, как призраки, но Кай легко их миновал, словно танцор на сцене, точно зная каждый свой шаг.

Как только он преодолевал один коридор за другим, его внимание привлекали странные предметы, встречающиеся на его пути. Пустые клетки, которые казались излишне укрепленными, словно предназначались для содержания чего-то очень опасного, теперь стояли пустыми. Они нарушали мрачную монотонность каменных стен и становились свидетельством недавних событий или экспериментов, что могли иметь место здесь.

Рядом с клетками находились столы, заставленные странными инструментами... Колбы, наполненные неопределенными жидкостями, и массивные иглы, что могли пронзить не только тело, но будто и саму душу, заметно выделялись среди прочих предметов. Эти инструменты несли на себе следы использования — многие из них были окровавлены.

Наконец, пересекая последний порог, Кай ворвался в главный зал. Это помещение ошеломляло своими размерами и величием. В центре зала парили три гигантские сферы, испускающие мягкое, пульсирующее световое излучение. Каждая из сфер вибрировала в такт собственным законам, создавая странную гармонию звуков и света.

Вокруг сфер стояли многочисленные клетки и странные приспособления. Клетки были заполнены остатками чего-то ужасающего — костями, обрывками одежд и засохшей кровью. Похоже, что эти клетки использовались не для содержания, а для казней, жертвоприношений или вообще чего-то другого. Разбросанные колбы и инструменты тоже не предвещали ничего хорошего, создавая впечатление места страшных экспериментов и тайных ритуалов.

Кай остановился на мгновение, пытаясь уловить суть происходящего. В его голове начали формироваться вопросы о назначении этих приспособлений, о происходивших здесь событиях и о том, кто мог стоять за всем этим.

— Не могу сказать, что это место заброшено... Создается впечатление, что его используют с некой регулярностью... — Пробормотал Кай, оглядываясь по сторонам. Хотя сейчас здесь было пусто, Кая не покидали дурные мысли.

— Ладно, нет времени рассуждать. — решительно произнес Кай и тут же полетел к трем сферам, — Не стоит задерживаться, иначе найду очередные проблемы на свою задницу. — Уже даже не улыбаясь, произнес Кай. Сейчас он полностью осознавал серьезность момента.

Сначала он подлетел к одной сфере и нарисовал символ системы энергии, затем последовал к сфере системы духа… И наконец, он остановился возле последней сферы — сферы системы плоти!

— Даже побывав в пограничном мире, мне все равно не верится, что я попаду в другую Область Доминации… Ладно, нет времени на философию! Я обязан создать тело для Кессии и воскресить ее! — Прерывая поток мыслей, решительно выкрикнул Кай.

В это краткое мгновение его пальцы нарисовали последний символ, зажигая третью сферу!

— Ду-дум! — Весь зал вспыхнул ужасающей аурой, а прямиком возле Кая вспыхнул кроваво-красный портал. Кай даже не старался сопротивляться, ощущая, как ужасающее притяжение всасывает его внутрь!

“Только дождись, Кессия… Скоро я верну тебя домой, где мы возродим тебя! Главное, чтобы никто не прознал о моей родословной Еретического Бога, и тогда мы быстро сможем вернуться домой!” — Мысленно произнес Кай, исчезая из зала.

Через несколько мгновений сферы снова погасли, возвращая в гигантский зал тишину и порядок. Спустя больше тысячи лет Кай наконец отправился в мир культиваторов плоти! И что его там ждет — загадка даже для него!

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Всем привет!)

10 Том продолжит выходить завтра, перерыва не будет. Если кто-то желает читать главы опережающие онгоинг, ждем вас на Boosty: https://boosty.to/mortykay

Начало 10 Тома - Область Доминации Плоти

Под приятным и теплым искусственным солнцем мирового кольца Кай мирно сидел внутри горячих источников. Рябь расходилась по поверхности воды, а сам он внимательно наблюдал за алой бусиной парящей прямиком перед ним…

— Интересно… Видимо тело развивают не только поглощением чужой родословной. — Задумчиво пробормотал он, направляя бусину прямиком к телу.

Как только она коснулась кожи Кая, его татуировки запульсировали, и небольшая порция силы разлилась по его плоти.

За последние месяцы мировое кольцо все сильнее наполнялось законами плоти, приходя внутрь карманного пространства извне. Кай ожидал, что скоро должен будет прорваться в мир Кессии, поэтому он уже морально подготавливался к этому.

Главное открытие, которое он успел сделать — это элементарные письмена законов плоти. Они были чем-то похожи на аналогичные письмена законов энергии, что летали в воздухе. Ранее он не мог увидеть их в таком количестве, ибо нигде не было такой концентрации.

Естественно, Кай попытался управлять ими с помощью понимая ауры и сконцентрировать в одну точку перед собой. И со временем он начал наблюдать за тем, как в воздухе материализуется что-то похожее на каплю крови, хотя в Области Доминации Энергии он бы сконцентрировал только  светящийся шарик.

“Помимо поглощения крови противников, процесс которого ограничен из-за конфликтующих родословных, культиваторы тела могут поглощать эту… Элементарную кровь, что-ли…” — Придумывая произвольное название, мысленно произнес Кай.

В Области Доминации Энергии повсюду были элементарные письмена из которых создавались сами законы энергии. Поглощая их в Энергетический Центр — мастер мог поднимать свою культивацию. Оказалось, что аналогичный механизм действует и в Области Доминации Плоти.

— Неудивительно, что в моем родном мире не было чистых культиваторов тела и духа. С такой мизерной плотностью элементарных законов плоти и духа — это просто трата времени. — Сравнивая концентрацию законов, с улыбкой произнес Кай.

Только сейчас он понял, насколько ему помогло уникальное строение тела, связывающее три системы культивации. Если бы пришлось развивать каждую систему по отдельности, прибывая в Области Доминации Энергии — сделать это гармонично было бы невозможно.

После часа некоторых экспериментов, Кай медленно вышел из горячих источников, мгновенно осушая свое тело. Хотя из-за быстрого прогресса он до сих пор выглядел молодо, в его глазах читалась зрелость и острота. Влияние Законов также было заметно, ибо от него прямо-таки исходила подавляющая аура.

Когда-то Кай чувствовал подобное, видя перед собой Владык. Каждый из них источал ауру, чем-то напоминающую свой закон. Если бы сейчас Кая увидел кто-то на Сфере Закона или даже Сфере Преобразования Закона — тут же бы застыл от страха. Все же каждый из законов Кая имел в себе хищную природу. Даже, на первый взгляд, тихий Закон Забвения не был исключением… Он запечатает и поглотит каждого, кто посмеет войти в его владения!

Одевшись, он пошел к центру карманного мира, и просто сел в позу лотоса, не входя в транс. Культивация в подобных условиях сейчас никак на него не повлияет, или же ему понадобятся тысячи лет, чтобы ощутить влияние. Вот только Кай и не желал культивировать...

Кай поглощал "элементарную кровь" ради интереса, чувствуя себя одновременно и исследователем, и путешественником, прокладывающим путь в неизведанное. Как мастер, который первый раз получил так много чистого элемента системы культивации крови, он чувствовал, как каждая капля этой мистической субстанции стирает границы между миром законов плоти и миром законов энергии и духа.

"Сначала она входит в Сердце Плоти, а после преобразования растекается по венам..." — размышлял Кай, ощущая, как законы, управляющие его собственной плотью, начинают реагировать на новый источник силы. Он чувствовал, как его мускулы наполняются невидимой силой, предоставляя осязаемое ощущение хищности.

Теперь Кай понимал, почему Кессия говорила, что в ее родном мире более конкурентная среда. В Области Доминации Энергии постоянно конкурировали за ресурсы, здесь все действовало аналогично... Вот только в Области Доминации Плоти ты сам мог стать ресурсом для культивации! Более того, даже поглощая эту "элементарную кровь", ты начинал ощущать некую эйфорию и желания сразиться с кем-то.

"Очевидно, что культиваторы плоти должны быть более доминантными, ну или я пока видел слишком мало и просто заблуждаюсь..." — Мысленно произнес Кай, уже желая испытать свои силы в бою.

В этот момент его сердце билось в предвкушении новых испытаний и открытий. Мысли Кая были полны азарта и стремления к разгадке тайн, что могли открыться ему в Области Доминации Плоти.

Его тело откликалось на каждое колебание воздуха, на каждый шорох — это было что-то вроде пробуждения древнего инстинкта хищника, готового к атаке. Он ощущал, как новые знания и возможности сливаются с его собственной аурой, создавая что-то новое, могущественное.

— Ду-дум! — Вдруг Кай ощутил внезапный всплеск законов плоти, который словно вырвал его из размышлений! Законы плоти вокруг начали усиливаться с невероятной скоростью, ощущение было таким, будто весь мир вокруг него начал пульсировать, синхронно с его сердцебиением.

— Наконец-то! — выкрикнул Кай, чувствуя, как волна мощи врывается внутрь кольца извне, — Я на пороге Области Доминации Плоти! Такое ощущение, будто сама Вселенная приглашает меня войти. Хе-хе. — Довольно добавил Кай, незамедлительно поднимаясь с места.

Кай мысленно проигрывал возможные сценарии, что его ждет за этим порогом. Область Доминации Плоти, полная неиспользованных возможностей и тайн, которые так и манили исследовать их.

Сразу после этого Кай мгновенно появился внутри пространственного туннеля, а на него сразу же хлынуло сильнейшее давление! Вот только Кай совершенно не переживал по этому поводу! Все его внимание было сосредоточено на одном — сейчас он переместится в родной мир Кессии!

Давление быстро достигло апогея, как будто тяжелый железный вал прокатился по его телу, сжимая каждую клетку, каждую часть его существа. Звук рвущегося пространства наполнил все вокруг — он напоминал оглушительный треск старой кожи, которая под напряжением рвется на части, смешанный с жестким и хриплым воем ветра в ущелье. Этот звук был так жесток и реален, что Кай на мгновение почувствовал, как его душа колеблется в унисон с окружающим хаосом.

— Бам! — Раздался удар, похожий на звук божественного грома, испаряя все давление, которое Кай ощущал на себе!

Наконец, Кай преодолел этот барьер, вылетев в открытое пространство. Но это было не похоже на звездное пространство, к которому он привык. Область Доминации Плоти открывала перед ним свои виды — звезды здесь горели красными, как кровь, цветом, такие яркие и глубокие, что казалось, будто можно ощутить вкус металла на языке.

Далекие горизонты были наполнены алыми туманностями, которые плавно плыли по черному бархату звездного пространства, создавая впечатление, что вся вселенная живет и дышит. Каждая звезда, каждый светящийся объект испускал кроваво-красное свечение, словно венчание демонов войны и плоти. Эти звезды не были простыми светилами — они были похожи на живые существа, пульсирующие в ритме древнего сердцебиения Вселенной.

Вдалеке Кай заметил туманность, напоминавшую разлитую кровь гигантского зверя, раскинувшего свои вены по всему космосу. Она была огромной, и казалось, что внутри нее текут потоки силы, питающие законы плоти этого удивительного мира. Огненные метеоры пересекали пространство, оставляя за собой длинные следы красного и оранжевого цветов, и их свет отражался в частицах космической пыли, создавая эффект плавающих искр.

Кай погрузился в эту атмосферу полностью. Он чувствовал, как его собственный Закон Жнеца Асуры начинает откликаться на окружающую среду, адаптируясь и усиливаясь.

— Какое... Неописуемое чувство... — находясь под впечатлением, пробормотал Кай, — С одной стороны оно такое знакомое, с другой — совершенно новое. Мое тело будто бы стало сильнее! — В экстазе выкрикнул Кай, тут же нанося удар кулаком.

— Бам! — Тотчас прозвучал взрыв, разрывая окружение и выпуская волну кровавой ауры вперед. От подобной атаки пространство начало колебаться и искажаться, реагируя на мощь Кая.

Кай ощущал, как Закон Жнеца Асуры начал жадно поглощать окружающую "элементарную кровь", начиная подпитывать две другие системы культивации. Все было аналогичным с тем, как энергия действовала в Области Доминации Энергии.

— Интересно... Очень интересно! — не в силах сдержать улыбку, довольно выкрикнул Кай. — Итак, с чего же мне начать? — Пробормотал Кай, разворачиваясь назад.

Сейчас за его спиной располагалась стена хаоса, которая также ограничивала Область Доминации Плоти. Очевидно, если он направиться вглубь нее, то снова найдет портал в храм. Этот телепорт между мирами сразу переносил мастера внутрь мира, а не в храм. Когда Кай прибыл на Древнее Поле Боя, он также оказался в звездном пространстве, а не древнем строении.

Оглядываясь по сторонам, Кай просто выбрал произвольное направление и рванул вперед. Сейчас он хотел найти хотя бы какой-то тералит, чтобы лучше понять происходящее в Области Доминации Плоти.

"Хотя я в Сфере Владыки Закона —  для начала лучше быть осторожнее... Кессия предупреждала, что никто не должен узнать о Родословной Еретического Бога. А для качественного сокрытия, для начала нужна информация!"

В течении следующего месяца Кай просто летел вперед исследуя этот мир и адаптируясь к его особенностям. Он, казалось, наконец привык к обстановке, а его законы снова нашли правильный баланс между собой. Кай понимал, что сейчас он будет отыгрывать роль чистого асуры. А их раса может культивировать плоть и немного энергии. Таким образом, Кай осознавал, что может задействовать свой Закон Неизбежного Разрушения, хорошо скрывая его. Закон Забвения лучше вообще припрятать, пока он не поймет общей обстановки.

"Я обладаю Техникой Прародителя Асуры, но сам я никогда не был в Клане Асур. Таким образом, может быть подозрительно, что я обладаю их прямым наследием. Но если буду комбинировать ее с моим Законом Неизбежного Разрушения — тогда можно придумать легенду, будто меня вырастили вдали от дома." — Мысленно обдумывал Кай, несясь сквозь алое звездное пространство.

И как раз в этот момент он внезапно прищурился, ибо увидел то, что сильно его обрадовало! Вдали он увидел тералит! Более того, этот тералит был весьма приличных размеров!

— Наконец-то! Может это и не главный тералит какой-то секты, но и не низший мир! — Довольно выкрикнул Кай, понимая, что он искал именно такое место. Ему была нужна информация, при этом, чтобы на тералите не было существ уровня Высшего Монарха.

Ускоряясь, Кай начал приближаться к первому встреченному тералиту в Области Доминации Плоти. Но Кай не стал сразу же приземляться на него, остановившись на достаточном расстоянии.

“Нужно понаблюдать… Если его будут регулярно посещать разнообразные мастера — тогда там безопасно. Лучше не делать поспешных решений.” — Мысленно произнес Кай, распространяя свое восприятие.

Его путешествие в Области Доминации Плоти наконец началось и он не хотел сразу вляпаться в неприятности!

Асура

Кай провел несколько дней, наблюдая за тералитом, удивляясь отсутствию прибытия других мастеров на его территорию. Это заставило его заняться исследованием издалека, не приближаясь слишком близко, чтобы не привлекать нежелательного внимания. С каждым днем его уверенность в том, что тералит не принадлежит ни одной из известных сект или кланов, и не используется для целей телепортации и других стратегических задач только укреплялась.

Учитывая размеры тералита и его специфику, Кай сделал предположение, что он является чем-то вроде тералита Клана Вечных Монолитов. Либо же это что-то вроде тералита, где размещен филиал одной из сект, где живут и развиваются местные жители. Не низший мир, но и не главный тералит.

Тералиты, которые полностью принадлежали сектам, обычно выглядели, как огромный сплошной город. Здесь же Кай видел много общего пространства, состоящего из лесов, рек и морей. Хотя Кай находился в звездном пространсве, его восприятия было достаточно, чтобы все рассмотреть.

"Заниматься поиском еще одного тералита невыгодно... Здесь точно не будет мастера уровня Высшего Монарха, поэтому можно спокойно исследовать местность. Даже если я не узнаю чего-то полезного о строении Области Доминации Плоти, я хотя бы смогу изучить основы. Перед посещением более крупных тералитов лучше получить побольше информации..." — Мысленно произнес Кай, начиная двигаться в сторону тералита.

Хотя он немного изучил основы этого нового мира, и даже увидел "элементарную кровь", лучше было хотя бы понять базовую терминологию. Кессия всегда избегала разговоров о своей родине, аргументируя это тем, что Каю не нужно забивать голову лишним. Фактически, Кай знал самый минимум, вроде того, что здесь развиваются поглощая чужие родословные. Или же какие расы считаются главными...

Осознавая возможные риски и маловероятность того, что тералит окажется опасным для него, Кай решил действовать. Но даже так, Кай ограничил свою ауру, чтобы никого не испугать, а также надел более простые черные одежды.

Сейчас он выглядел как молодой мужчина с острым взглядом, и кроваво-красными волосами, завязанными в тугой пучок на затылке. Верх его одежды был свободен, поэтому слегка виднелись красные татуировки, покрывающие его грудь. Учитывая силу Кая, он мог ограничить свои способности до такого уровня, что даже смертный не заподозрил бы в нем какого-то ужасающего мастера.

Естественно, манеру держаться, хладнокровный взгляд и характер он скрыть уже не мог… Все это делало его личность весьма экстравагантной. Даже в простых одеждах он, очевидно, будет привлекать внимание!

Кай, полный решимости, входил в атмосферу тералита, чувствуя, как воздушные потоки скользят вокруг его тела, сгущаясь и разрежаясь в бесконечном танце природных сил. Он спускался с небес, постепенно раскрывая перед собой пейзажи, окрашенные в кроваво-красные и алые оттенки, что несомненно указывало на доминирующее влияние законов плоти.

Внизу, под слоем плотной мглы, расстилался ландшафт, несколько непривычный для Кая. Леса были не похожи на обычные: деревья с красными листьями и черными стволами создавали ощущение стойкости и жестокости, а реки, в которых текли воды с красноватым оттенком, шумно бежали по своим руслам, отражая ясное небо. Горы вдали покрывались мхом и лишайниками темно-красных оттенков, будто каждый участок этой земли пульсировал жизнью и смертью одновременно.

"На удивление яркие и приятные небесные светила... Сияют почти также, как в Области Доминации Энергии" — Мысленно произнес Кай, видя как в небе светят сразу два солнца. Находясь в звездном пространстве они казались красными, но в итоге освещали тералит приятным желто-белым светом.

Кай неспешно приземлился в густом лесу, чтобы получше разглядеть обстановку или лучше сказать — прочувствовать ее. Распространив свое восприятие, Кай ощутил множество живности внутри леса. Он буквально кишел ею!

— Как необычно... — Слегка нахмурившись, пробормотал Кай. Ощущая существ вокруг себя, он пытался правильно определить их стадию культивации.

Каждое существо, что развивало свою силу, не имело открытого Энергетического Центра. Все они обладали Сердцем Плоти, которое было на той или иной стадии развития. Изменения внутри были чем-то похожи на изменения при культивации энергии, но все же со своими нюансами.

"Нужно будет почитать об этом побольше... Кажется, что только выходя на Сферу Закона три пути развития начинают идти по единому сценарию..." — Продолжал рассуждать Кай, приземляясь на почву леса.

Земля под ногами Кая была мягкой и упругой, словно кровяной губкой, впитывающей каждый его шаг. Воздух был насыщен запахом железа и чего-то терпкого, что напоминало аромат старинных боевых полей. Этот мир был полон контрастов: где-то деревья выглядели как костяные конструкции, где-то встречались цветы, похожие на раны, кровоточащие на бескрайних полях.

Кай специально приземлился именно здесь, ибо еще с небес увидел вдалеке большой город, просто не хотел сразу же ошеломлять местных, спускаясь с небес. Все же было не ясно, какие здесь обычаи.

Спустя час прогулки сквозь лес, вдали начали маячить очертания большого города. Стены этого города были построены из темного камня, который казался почти черным, но при свете красного солнца приобретал кроваво-красные блики. Они отражали свет так, что казалось, будто сам город живет и дышит, готов в любой момент оживиться и реагировать на чужака в своих владениях.

Город выглядел как крепость, с мощными бастионами и высокими башнями, которые то и дело извергали клубы пара или дыма. Благо, Кай расслабился, когда увидел, что к городу постоянно прибывают караваны. В них было множество разнообразных существ, что обрадовало Кая, ибо он не будет выделяться. Вот только была и плохая новость — стиль одежды Кая сильно отличался от принятой в этих краях!

Кай был одет в одеяние, которое свободно обрамляло его тело, придавая облику легкости. Накидка с широкими рукавами почти закрывала его штаны и была подвязана  поясом, а на ногах была обувь с плоской подошвой, почти что имитирующей саму стопу.

Но местные жители носили одеяния, совершенно иного толка. Их наряды были сложными и многослойными, с богатыми украшениями и замысловатыми вышивками. Длина верхней одежды была только до пояса, и сидела она четко по фигуре. Низ также был выполнен в более строгой манере. Хотя это выглядело очень красиво и эстетично, Каю все же было непривычно...

"Чем-то похоже на одеяния детей природы..." — Мысленно произнес Кай, вспоминая первую встречу с Яо, который потащил его покупать одежду в магазин его семьи.

Смотря на обувь местных, Кай также немного смутился... У многих под пяткой был небольшой, длиной в ширину двух пальцев подъем на подошве, словно делая владельца немного выше.

"Черт. У меня вообще нет похожей одежды... Надеюсь, что они хотя бы говорят на общем языке." — Подумав об этом, Кай спокойно двинулся вперед, выходя на дорогу, по которой шли караваны.

Этот тералит был достаточно большим, и был шанс того, что они говорили на общем языке. Кессия рассказывала, что в Области Доминации Плоти все также говорят на знакомом Каю древнем языке. Обсуждая это, они пришли к выводу, что этот язык сохранился еще со времен, когда Вселенная была единой и все типы культиваторов развивались вместе.

Но Кай не хотел подслушивать все с помощью своей силы, ибо нечаянно может кого-то уничтожить или сильно напугать. Кай решил действовать так, будто он также смертный.

Кай постарался бесшумно внедриться в общий поток, идущий к городу. Но когда Кай вышел на дорогу, его внезапное обнаружение вызвало оживление среди прохожих. Местные вздрагивали, а некоторые даже останавливались, с опаской наблюдая за ним и шепча друг другу на ухо. В их взглядах можно было уловить не только удивление, но и смесь страха с отвращением, которая явно не могла быть вызвана только его необычной одеждой...

Их реакция казалась несколько несоразмерной — будто они видели не просто чужака, но кого-то, кто напоминал им о давних угрозах или старых преданиях, которые ожили перед их глазами.

"Неужели я недостаточно подавил свою ауру?" — Подумал Кай, вспоминая уроки Кессии о том, как важно уметь скрывать свою сущность в ее мире.

Кай прекрасно понимал, что в этих местах он в полной безопасности, поэтому не сильно волновался о мнении окружающих. Он даже замедлил шаг, разглядывая местные красоты, но его взгляд все равно невольно анализировал признаки угрозы или агрессии со стороны местных жителей.

Проходя мимо торговцев едущих на повозках, он обратил внимание на их осторожное поведение: они отворачивались или прятали свои товары, когда он приближался. Каждое их движение казалось подчеркивающим их желание держаться подальше.

"Видимо, моя аура или что-то во мне вызывает у них тревогу... Нужно быть крайне внимательным," — заключил он, продолжая свой путь ко входу в город, где он надеялся узнать больше об этом месте и возможно, разгадать причину такого встречного приема.

Прислушиваясь к шепотам местных, Кай снова немного разочаровался. Все они говорили на непонятном для него языке...

"Ладно, просто проверю что здесь к чему, и какой воин здесь сильнейший. Возможно, как и в случае с территорией Пантеона Божественных Ремесленников, здесь будет кто-то знающий о высшем мире и говорящий на общем языке." — Кай понимал, что не зная языка, он даже не сможет найти подходящего чтива. Если он не найдет здесь кого-то сильного, то просто пойдет искать другой большой город или тералит.

Как только Кай пересек границу города, ситуация только усугубилась. Жители, замечая его присутствие, буквально шарахались, словно он был прокаженным. Некоторые скрывались в своих домах, закрывая за собой двери и занавески, в то время как другие, более смелые, смотрели на него с явным отвращением и беспокойством. Эта реакция была такой интенсивной, что Кай начал еще сильнее сомневаться, правильно ли он подавил свою ауру. Однако сколько бы он не проверял — все было в норме.

Вскоре после того, как Кай глубже вошел в город, из направления главного замка, расположенного на высоком холме в центре города, распространилась аура мастера Сферы Закона.

Оттуда летел мужчина с массивным телосложением и ярко-синими волосами, развевающимися за его спиной как пламя. Его появление вызвало новую волну шепота среди местных, но он не обращал на это внимания, направляясь прямо к Каю.

Кай не стал предпринимать никаких действий, и просто остановился, ожидая дальнейшего развития событий.

Но следующие слова, сказанные мужчиной мгновенно обрадовали Кая! И причина была простой — Кай понял смысл сказанного!

— Приветствую вас. Меня зовут Вироан, и я хранитель этого города.  — сказал мужчина, его голос был глубок и резонансен, исходя силы и уверенности, — Могу я поинтересоваться, почему потомок расы асур посетил наш далекий тералит? — Сразу следом добавил он. Вот только в этом вопросе содержалась какая-то странная интонация...

Кай, чувствуя облегчение от того, что нашелся кто-то, кто мог бы его понять и возможно помочь, поэтому сразу ответил:

— На самом деле, я не совсем потомок асур... Меня вырастили далеко, вне клана. И череда обстоятельств вынудила меня выйти в мир, — кланяясь, произнес Кай, тщательно скрывая свой уровень культивации.  Мужчина перед ним очевидно не осознавал, насколько ужасающее существо стоит перед ним.

Не дождавшись ответа, Кай внезапно о чем-то подумал и спросил:

— Неужели реакция местных связанна с тем, что во мне течет кровь Прародителя Асуры?

Услышав подобный вопрос, мужчина только странно оценил Кая с ног до головы, а затем недоверчиво ответил:

— Видимо вы действительно развивались вдали от мира, раз задаете подобные вопросы… Давайте пройдем в мой замок. Несмотря на всеобщую неприязнь, я не могу игнорировать отпрыска одного из правящих кланов, — слегка поклонившись, как-то размыто сказал он.

Как только прозвучали эти слова, Кай уже понял, что происходит что-то странное. Благо, вскоре он хотя бы узнает причину поведения окружающих.

Грешники

Кай спокойно летел за мужчиной, направляясь к замку. Его не удивляло, что тот отнесся к нему с некой долей уважения. Очевидно, что Кай не житель этого тералита, а значит — прилетел из звездного пространства. Подобное возможно только в случае, если сам Кай достиг Сферы Закона. А учитывая, что в нем текла родословная одной из самых сильных рас в Области Доминации Плоти — провоцировать его было неразумно.

Летя по коридорам замка, Кай замечал, как некоторые слуги смотрят на него с опаской, но стараются не показывать этого. Все происходило в точности также, как и в городе.

“Да что, черт возьми, происходит?” — Мысленно произнес Кай, влетая в просторный зал, увешанный красными флагами, свисающими с потолка.

— Присаживайтесь. Я уже распорядился, чтобы нам подготовили трапезу. — Указывая на прямоугольный стол, уважительно произнес Вироан.

— Спасибо, не стоило себя утруждать. Я пришел на ваш тералит, только чтобы узнать, где я сейчас нахожусь. Если честно, я даже не понимаю, в каком районе Вселенной жил все время до этого. — Улыбнувшись, произнес Кай, спокойно садясь за стол.

— Должен сказать, что ваша история звучит очень странно и неправдоподобно. Не могли бы вы рассказать о вашем прошлом немного больше? Даже ваша одежда весьма чудаковатая… Если бы я не ощущал от вас плотнейшую родословную Прародителя Асуры, малая часть которой есть и во мне, я бы подумал, что вы врете. — Садясь напротив, произнес громадный мужчина.

Эти слова заставили Кая слегка удивиться… В его мыслях мгновенно промелькнули некоторые предположения:

“Видимо, он как раз из тех рас, в которых намешано множество комбинаций родословных… Но как он почувствовал плотность моей родословной? Может, это какая-то общеизвестная техника Области Доминации Плоти, которая мне неизвестна?”

В этот момент в зал вошли служанки, в Сердце Плоти каждой из которых сейчас находилось кровавое облако. Кай уже примерно сопоставил, что этот этап культивации эквивалентен Сфере Облака в его родном мире.

Возвращаясь к вопросу Вироана, Кай тяжело вздохнул и произнес:

— Меня всему обучил мой покойный дедушка, это касается и моего развития в разнообразных карманных мирах. По его словам, мы жили почти у самого края Вселенной… — с тяжестью в голосе начал Кай, — Но после его внезапной кончины у меня не было выбора, кроме как покинуть затворничество и исследовать Вселенную. Можно сказать, что сейчас я только вышел на собственный путь мастера боевых искусств. — Слова Кая звучали искренне, ибо говоря о дедушке, он вспоминал Старика Мо.

Фактически, рассказанная им история была на малую часть правдивой, просто Кай сильно изменил ее и адаптировал под ситуацию.

— Вот оно как… И что же вы знаете о Море Крови Асур, откуда пошли ваши корни? — Прищурившись, недоверчиво спросил Вироан.

— Я знаю, что мы потомки самого Прародителя Асуры, а также одни из правителей Вселенной. Но дедушка никогда мне не рассказывал о причине нашего развития вдали от цивилизации. Можно сказать, что я не сильно осведомлен о делах, происходящих в мире… — С кривой улыбкой пробормотал Кай.

Услышав подобный рассказ, Вироан только вздохнул и со всей серьезностью произнес:

— Вам повезло, что вы оказались во владениях Клана Верховных Драконов… Видимо, ваш дедушка выбрал эту территорию осознанно, чтобы в случае чего у вас не было проблем.

— Что вы имеете в виду? Я не совсем понимаю… — Нахмурив брови, с подозрением спросил Кай.

— Клан Верховных Драконов — это один из немногих кланов, который все еще относится к Морю Крови Асур нейтрально. Хотя простой люд и ненавидит вас, но из-за наших правителей — не позволяют себе лишнего. Но нельзя  отрицать, что ваша сила также является весомым фактором, останавливающим других от прямой провокации. — Незамедлительно ответил Вироан, поднимая своей аурой бутылку и наливая алую жидкость в чашу перед Каем.

— Судя по вашим словам, могу предположить, что клан асур сделал что-то непоправимое или почему-то впал в немилость среди других правящих рас. Я прав? — С подозрением спросил Кай, слегка наклонившись вперед.

Услышав подобную формулировку, Вироан не сдержался и как-то странно засмеялся. И в этом смехе ощущалась легкая злоба или же даже раздражение.

— Ха-ха, а как же… Асуры сотворили величайший грех, потеряв родословную нашего Бога! Хотя эти события произошли примерно пятьдесят тысяч лет назад — подобное не забудется никогда! При смене прошлого Еретического Бога именно правитель асур заполучила его родословную, что должно было ознаменовать благо для вашего клана… Вот только эта грешница куда-то исчезла, и говорят, что она умышленно вылетела за край Вселенной. Таким образом, она отдала свою жизнь, при этом уничтожив Родословную Еретического Бога! — Начиная злиться под конец, выкрикнул он.

Но на этом рассказ не остановился, сжимая чашу в руке, мужчина добавил:

— С тех пор на асур обозлились все существа и высшие кланы, считая вашу расу грешниками… Так что, куда бы ты не пошел, у тебя будут проблемы. Возможно, твой дедушка просто хотел уберечь тебя от всего этого. Поэтому вы и развивались в затворничестве.

Все сказанное вызвало в Кае мгновенную реакцию! Он был шокирован и обескуражен, вот только не из-за потенциальных проблем, а из-за другого. Теперь цепочка событий в голове Кая выглядела куда более целостной, нежели рассказ собеседника.

“Во время войны за Родословную Еретического Бога Кессия стала тем мастером, который заполучил ее. Но из-за сговора врагов или предательства она была вынуждена бежать… Таким образом, асуры стали теми, кто потерял главное наследие всей Области Доминации Плоти… Неудивительно, что все на меня так странно смотрели.” — Мысленно произнес он, начиная обдумывать услышанное.

Казалось, что Область Доминации Плоти заметно отличалась от его родного мира в вере. Здесь даже смертные чтили и верили в Еретического Бога, как в верховное существо, что блюдет порядок в их мире. Поэтому поступок Кессии со стороны выглядел просто ужасающе кощунственно! Она собственными руками уничтожила святой грааль Области Доминации Плоти!

“Пожиратели Закона могут жить сотни тысяч лет… Очевидно, что враги Кессии до сих пор живы и знают настоящую правду. Насколько я понимаю, Родословная Еретического Бога потерялась не из-за ее решения убить себя, а потому, что ее вынудили бежать!” — Мысленно произнес Кай, осознавая, что помимо врагов должны быть и друзья.

Понимая все закономерности и потенциальные проблемы, Кай со всей серьезностью спросил:

— Что с кланом асур? Он еще существует? — Голос Кая звучал хладнокровно, на секунду он даже слегка потерял самообладание, высвободив прядь своей жажды убийства.

И как только это произошло — Вироана буквально бросило в пот, а вся его кровь задрожала! В этот краткий миг он осознал, что Кай куда более ужасающее существо, чем он предполагал ранее, настолько, что весь их тералит может быть стерт с лица земли одними его руками! Мужчина тут же вжался в стул, а его лицо изменилось на куда более послушное и раболепное.

— Не горячитесь, господин! — меня тон обращения, выкрикнул он, — Море Крови Асур все еще существует, никто не посмеет легкомысленно идти войной против могущественной расы! Каждая из правящих рас управляет целой областью Вселенной, и эти территории требуют тщательного контроля! Более того, все конкурируют между собой, поэтому затевать войну невыгодно обеим сторонам! — В панике выкрикнул Вироан.

— Тогда почему несколько кланов не сговорилось и не уничтожило мою расу? — Голос Кая звучал сурово и пугающе. Хотя ему лично было плевать на асур, Кессия все же была привязана к своим сородичам. Он не хотел, чтобы кто-то разрушил ее клан.

Услышав подобный вопрос, Вироан тут же выкрикнул:

— Некоторые вечные враги Моря Крови Асур хотели провернуть подобное, но другие кланы воспротивились этому решению. Главным аргументом было нарушение баланса сил, что существует уже миллионы лет. Уничтожение одного из правящих кланов принесло бы в наш мир эру хаоса. Поэтому все закончилось тем, что в важных событиях и решениях нашего мира клан асур имеет меньший вес, ибо является грешником. Естественно, со временем подобное отношение распространилось по всей Вселенной… — Вироан не смел даже как-то уходить от ответа, тут же вываливая все, что знал. Аура Кая настолько его напугала, что он буквально дрожал от ужаса.

— Как я понял, Клан Верховных Драконов был одним из тех, кто поддержал Клан Асур? — Становясь немного спокойнее, спросил Кай.

Ранее Вироан сказал, что Каю повезло оказаться именно на этой территории. Понять причину подобного высказывания теперь было несложно…

— Именно так… Возможно, простолюдины будут смотреть на вас косо, ибо ваш клан совершил непростительный грех, но проблемы создавать не посмеют. Собственно, мое к вам отношение также обусловлено отношениями между драконами и асурами. Я просто не посмею нарушить устои своих хозяев!

Эмоции Кая с каждой секундной стихали, возвращая в зал покой. Теперь он хотя бы понял ситуацию, в которой оказался. Помимо того, что нужно скрывать Родословную Еретического Бога, придется отдуваться еще и за родословную асур. Более того, теперь все выглядело гораздо сложнее, чем Кай предполагал ранее…

“Черт… В Области Доминации Плоти буквально каждый знает о Еретическом Боге. Скрывать его родословную будет очень сложно. В первую очередь мне нужно выучить, какую родословную асуры могут поглощать, а какую нет. Если ошибусь — мгновенно вызову подозрения!” — Мысленно произнес Кай, все больше понимая сложность своего задания.

Во всем этом хаосе Каю было необходимо найти способ восстановить тело Кессии, да еще и нигде не выдать свои секреты. Задачи, мягко говоря, не из простых...

— Ты говоришь о хозяевах так, будто их филиал есть на этом тералите… — С подозрением произнес Кай, глянув на собеседника.

Если бы Вироан не ощущал прямой угрозы от Кая, вряд ли бы он так сильно переживал о догмах “хозяев”. Будь он обычным слабым мастером, все могло сложиться иначе...

— Филиалы Клана Вечных Драконов существуют везде, где есть мастера, несущие хотя бы каплю их родословной. И наш тералит относится к одному из подобных! Если вы желаете, я могу указать вам дорогу! Там вы точно найдете больше ответов! — Будто бы желая побыстрее избавиться от компании Кая, выкрикнул мужчина.

И Вироан не прогадал… Когда Кай услышал подобное, сразу же заинтересовался. Чем сидеть здесь и выпивать с мастером Сферы Закона, Кай предпочел бы сразу направиться к представителям Клана Высших Драконов. Как минимум, у них должна быть информация, написанная на общем языке. Куда быстрее будет изучить их, чем по крупице выпытывать факты из Вироана.

— Если это не создаст тебе проблем, я буду благодарен. — Становясь более веселым, произнес Кай.

— Нет, что вы! Сейчас же принесу вам карту нашего тералита и все объясню! — Мгновенно подскакивая со стула, выкрикнул Вироан и тотчас побежал на выход из зала.

В этот момент Кай откинулся на спинку стула и тяжело выдохнул.

— Надеюсь, что эти высшие драконы позволят мне воспользоваться их библиотекой или архивом. Не хотелось бы встревать в передряги…

Драконы

Кай не стал задерживаться на территории Вироана. Как только он получил карту, то поблагодарил мужчину, тут же рванув по направлению к филиалу Клана Верховных Драконов.

Проносясь над алыми лесами, Кай обдумывал свои дальнейшие действия в Области Доминации Плоти.

“Если раса асур в немилости, лучше избегать владений враждебных кланов… А это нелегко, учитывая, что это целые регионы Области Доминации Плоти. Для восстановления тела Кессии определенно потребуется сильный ремесленник. Подобных можно найти только в высших сектах… А в местном эквиваленте — только в кланах правящих рас.” — Мысленно произнес Кай, осматривая округу. Со своим уровнем культивации ему не требовалось много времени, чтобы достичь цели.

Кай понимал, что, раз оказался на территории Клана Верховных Драконов, которые нейтральны к асурам, нужно посетить их главные тералиты. Там он сможет лучше понять, что к чему, и какую цель выбрать, как первый шаг в глобальном плане.

— Для начала изучу основы, а затем решу окончательно… — Пробормотал Кай, устремляя взгляд вдаль.

Кай наконец заметил город Клана Верховных Драконов, стоящий на покрытых серебристым туманом равнинах. Город представлял собой захватывающее зрелище: его стены и здания, выложенные из темно-синего камня, переливались в лучах уходящего за горизонт солнца. Каждое здание украшало множество элементов в форме драконьих чешуек, которые слегка выступали из стен, словно настоящие драконы скрывались внутри этих стен. Башни были высоки и заострены, как когти, стремящиеся к небу, и каждая завершалась фигурой дракона, глядящего вдаль, словно сторожевой.

В воздухе витал тонкий, едва уловимый запах свежей крови, который смешивался с запахом горячего металла — неизменные атрибуты кузниц и боевых арен, расположенных в городе. Огромные ворота были украшены изображениями драконов, переплетенных в бесконечный узор, символизирующий могущество и вечность.

Очевидно, что каждая раса очень ценила своего предка, поэтому и старалась изобразить его повсюду, увековечивая в бесконечности.

Кай остановился недалеко от города, приземляясь на холм, откуда он хорошо видел величие драконьих крепостей. Несмотря на свое желание не вызывать ненужных проблем, он также не хотел терять время на бесконечные разговоры у ворот. Он выдохнул и мягко выпустил свою ауру наружу, распространяя ее вокруг. Это был тонкий сигнал — признак его прибытия, но выполненный с уважением к хозяевам этой земли.

Кай специально сделал все весьма деликатно, ограничивая свою культивацию. Он не распространял ауру волной, которая накроет весь город. Он буквально выпустил прядь ауры, которую сможет ощутить только мастер выше Сферы Закона. Кай не сомневался, что филиалом должен управлять кто-то как минимум уровня первого преобразования закона.

— Выходите, гость прибыл... — с кривой улыбкой пробормотал Кай, ожидая реакции.

Как только его аура коснулась стен города, создавая в воздухе вибрирующее дуновение, из высочайшей башни, увенчанной статуей дракона, мгновенно вылетела фигура!

Она мчалась к Каю с бешеной скоростью, ломая воздушные потоки. Ее силуэт оставлял за собой тропу синей ауры, которая исчезла так же быстро, как и появилась. Фигура была одета в доспехи, отделанные чешуей, напоминающей кожу драконов, а глаза ее сверкали холодным светом.

Жест Кая был замечен, и реакция оказалась мгновенной. Кай не переживал и просто оперся на дерево, недалеко стоящее позади. Он был максимально расслаблен, ибо ему здесь ничего не угрожает.

"Будет ли конфликт? Может, нужно было сразу проявить ауру Сферы Владыки Закона и не мелочиться?" — Задавался вопросом Кай, ощущая, как приближающаяся фигура рассекает последние сотни метров между ними.

Ветер шумел в ветвях старого дерева, под которым стоял Кай, ожидая приближения незнакомца. Фигура, которая откликнулась на его вызов, была окутана аурой гордости. Перед Каем предстала женщина высокого роста с пронзительными глазами цвета лазурного неба, которые искрились взглядом, полным силы и уверенности. Ее волосы, напоминающие каскад синих волн, непринужденно спадали на плечи, переливаясь каждым оттенком синего под лучами заходящего солнца.

Лицо ее было изящным с высокими скулами и тонко очерченными губами, а кожа — бледной, с легким синеватым оттенком, который делал ее почти сверхъестественно красивой. На ней были доспехи из темно-синего металла и кожи, украшенные изысканными драконьими узорами.

С каждым шагом она излучала волну холода, которая рассеивала туман вокруг нее, обнажая твердую решимость и нечеловеческую силу. Самым запоминающимся для Кая элементом были уши девушки. Они были заострены, но при этом будто поделены на три перепончатые секции. Они чем-то напоминали драконьи крылья.

Когда она приблизилась, Кай увидел тонкие линии татуировок, которые извивались вдоль ее рук, как древние руны. Каждая из них пульсировала мягким синим светом, а приглядевшись, можно было заметить мелкие чешуйки на них. Казалось, что это такой же символ чистой родословной, как и татуировки Кая.

— Добро пожаловать в филиал Клана Верховных Драконов. Что асура забыл в этих краях? Ваши территории находятся на другом конце Вселенной… — Ее голос звучал как музыка, но каждое слово несло в себе вес.

— Приветствую. — кратко ответил Кай, — Если вкратце — я всегда развивался вдали от мира. Приземлившись на этот тералит, я узнал, что здесь существует филиал вашей достопочтенной расы. Я бы хотел попросить об услуге. Мне нужно остаться у вас на некоторое время, а также доступ к библиотеке или архивам. Естественно, я не говорю о секретной информации вашего клана. Только общедоступной... — Ничего не скрывая, напрямую ответил Кай.

И как только девушка хотела ответить, Кай на мгновение прекратил скрывать свою силу. Его аура внезапно вспыхнула, вызывая в душе собеседницы ужас! Это было подавление мастера Сферы Владыки Закона!

— Извините, что не признала в вас Владыку. — мгновенно поклонившись, выдала она, — Если вы не собираетесь создавать нам проблемы, я с радостью приму вас как гостя. — Она не смела перечить Каю или даже спорить с ним, сразу меняя свое отношение на более смиренное.

Мастера уровня Владык были равноценны основным старейшинам. Сама же девушка была только на втором преобразовании закона и управляла небольшим филиалом. Вся ее жизнь еще впереди, поэтому вступать в конфликт с подобным Каю существом было бы очень глупо.

“Хм? Что за реакция?” — Мысленно произнес Кай, замечая странную деталь в поведении девушки. Казалось, что ее глаза заблестели странным светом, а ее лицо покраснело.

— Ничего страшного. Я умышленно скрывал свою силу, чтобы никому не навредить. Я продолжу оставаться в тени, чтобы не беспокоить вас и ваших учеников. — Игнорируя странное поведение собеседницы, ответил Кай.

— Я не в праве обсуждать ваши планы и мотивы. Драконы и асуры не имеют конфликта между собой. Пока вы не будете выступать против нашей расы — мы будем чтить вас как уважаемого гостя. — поднимая голову, с улыбкой произнесла девушка, — Меня зовут Касандра, я глава этого филиала. — Наконец представляясь, добавила она.

— Рад, что мы все так быстро урегулировали. Меня зовут Кай. — С улыбкой ответил он и дружелюбно кивнул девушке.

Вот только странное поведение девушки стало еще заметнее… Подумав секунду, Кай все же решил спросить:

— С вами все в порядке? Вы выглядите странно…

Касандра беззаботно покачала головой, поправила небольшой вырез на своем бюсте и с улыбкой произнесла:

— Не переживайте, во всем виновата драконья похоть. Учуяв вашу силу и глубину родословной, я мгновенно вас возжелала. Извиняюсь за свое поведение. Ха-ха. — Переминаясь с ноги на ногу, объяснила она.

Задавая подобный вопрос, Кай никак не мог ожидать настолько прямого и честного ответа. Видимо, из-за разницы в культуре и расах Кай просто оказался застигнутым врасплох!

— Эээм… — Кай на секунду просто впал в ступор, а на его лице застыла глупая гримаса. Он не совсем понимал, что ему сейчас нужно сказать…

— Извините, я действительно развивался вне общего мира. Многие социальные правила для меня неизвестны… Видимо, не стоило проявлять свою силу и провоцировать вас. — Кай сразу же поклонился девушке, ибо такое поведение показалось ему наиболее подходящим.

Услышав подобное, Касандра только засмеялась и ответила:

— Что вы, не переживайте. По возвращению в город я просто вызову моих любовников. Они мигом утолят мою похоть. Естественно, если вы также желаете меня, я буду не против разделить с вами постель. Вот только наша парная культивация будет полезна только мне, вы же максимум получите только удовольствие. — Без какого либо стеснения добавила она.

Подобная манера разговора сразу же заставила Кая вспомнить Ханин и расу драконитов, которые по преданиям имели в себе часть родословной дракона. Теперь Кай почти полностью был уверен в подобных слухах, ибо, как оказалось, такая похоть являлась визитной карточкой драконов.

Взяв себя в руки, Кай только засмеялся и беззаботно ответил:

— Не могу сказать, что не хочу вас, но некоторые принципы не позволят мне этого сделать. — говоря это, Кай сразу же подумал о Кессии.

Хотя они фактически никак не скрепляли свой союз, и у них не было никаких договоренностей, Кай все же не желал нарушать собственный кодекс чести, даже если он был очень условным.

— Попытаться стоило. Ха-ха. — весело ответила Касандра и указала рукой на город, — Давайте я проведу вас в покои для гостей. Там вы сможете немного отдохнуть и спокойно решить все свои дела. Также я бы посоветовала вам сменить одежду. В этой вы выглядите очень странно… — С улыбкой добавила она, слегка прищуриваясь и оценивая Кая с головы до ног.

Кай не стал возражать и просто последовал за девушкой вслед. Сейчас они уже не разрывали воздух от скорости, а мирно летели, чтобы не тревожить покой местного филиала.

Но Кай мысленно все прокручивал и прокручивал слова Касандры о двойной культивации. Даже в Области Доминации Энергии существовали подобные техники, но не должны ли они работать еще лучше в этом мире?

“Область Доминации Плоти фактически завязана на законах плоти… Поглощение чужой родословной, смешивание крови и прочее… В таком случае, секс двух сильных культиваторов тела также должен приносить пользу. Как бы это странно не звучало и не казалось, все очень логично…” — Мысленно анализировал Кай, ставя заметку на еще одной теме, которую следует изучить.

“Итак… Нужно почитать о строение Области Доминации Плоти, правящих кланах, основах культивации, а также о ремесленниках… Впереди предстоит много работы…” — Думал Кай, приближаясь к огромной башне, вокруг которой вилась статуя огромного дракона.

Наконец он нашел место, где можно будет спокойно остаться на несколько месяцев и подтянуть свои базовые знания. Как минимум, Кай не будет выглядеть как умалишенный и сможет понимать основные социальные правила, чтобы не совершать глупости. А как максимум, — узнает, какие ремесленники могут помочь в создании тела Кессии, и где их вообще искать.

Строение Вселенной Плоти

Оказавшись в филиале Клана Верховных Драконов, Кай начал проводить дни в спокойной рутине. После бесконечных сражений и культивации подобный ритм жизни даже приносил удовольствие. Почему-то Каю нравилось странное ощущение того, что он далек от всех своих врагов и даже товарищей.

Кай постоянно посещал архивы и библиотеку, а также иногда общался с Касандрой, чтобы задать ей некоторые вопросы. Хотя со стороны это могло выглядеть странно, но девушка не возражала. Многие мастера уровня Владыки являются эксцентричными личностями, ход мыслей которых очень сложно понять.

Как раз в этот момент Кай спокойно шагал по улицам города, привлекая к себе много внимания. За последние недели к его присутствию уже привыкли, но слухи о странном асуре, которого приняли в главном дворце, все равно продолжали распространяться…

“Забавно, что быт культиваторов плоти в целом не сильно отличается от быта культиваторов энергии. Единственное, что заметно сразу, — более раскованное отношение к сексу и открытая доминантность…” — Мысленно произнес Кай, видя, как очередные ученики сражаются прямиком посреди улицы.

Сами сражения также выглядели более свирепо, ибо обмен ударами велся в прямой конфронтации, и оппоненты не стеснялись обмениваться ужасающими ранениями. Каждый уповал на силу своего тела, его защиту и скорость регенерации. Все это превращало бои в кровавое месиво, за которыми спокойно и с улыбкой наблюдали зеваки.

Часто бывало так, что в неудачном обмене ударами кто-то терял конечность. Это было весомым аргументом для остановки боя. Кай не раз видел, как проигравший поднимал конечность, чтобы срастить ее со своим телом. Если не сделать это достаточно быстро, придется очень долго ждать, чтобы отросла новая… Более того, этот процесс потребует множества местных пилюль и медицины. Хотя все здесь культиваторы тела, они все еще находятся на низких уровнях культивации. Собственной регенерации будет недостаточно для полного восстановления конечности.

“Оо… Сейчас трансформируется…” — Мысленно произнес Кай, видя, как бой между двумя учениками достигает апогея.

Сражалась девушка с синими волосами, отдаленно похожая на Касандру, и парень со звериной внешностью. Его тело покрывал зеленый мех, а из пальцев торчали острые когти.

Но в момент, когда они должны были столкнуться в новом ударе, произошла вспышка синей ауры, распространяя холод по округе!

— Дум! — Тело девушки покрылось синими татуировками, и кожу покрыла едва заметная голубая чешуя. В тот же миг из ее головы выросли два изогнутых рога!

— Бам! — Прозвучал удар от столкновения, и звероподобный парень тотчас отлетел, ударяясь в стену дома. Вся его рука была покрыта инеем, а запястье жутко вывернуто под странным углом. Казалось, что если бы не лед, сковавший его, оно бы просто висело на коже…

— Знай свое место, ублюдок! Прежде чем домогаться и требовать парной культивации — убедись, что сильнее жертвы! — Смеясь, гордо выдала девушка.

Подобное уже не удивляло Кая… Откровенные домогательства часто происходили среди местных учеников. И провокаторами были не только мужчины, но и в равной степени женщины. Казалось, что все решалось силой и концентрацией родословных в мастере. Если кто-то чуял партнера, с которым может получить пользу от спаривания — тут же начинал действовать. Но нужно признать, что домогательства — это не самый популярный вариант… В большинстве случаев партнеры договаривались на взаимовыгодные условия.

“Видимо, только со Сферы Преобразования Закона они начинают перенимать черты своей трансформации… К Сфере Владыки Закона они будут находиться в вечной трансформации, как и я…” — Кай делал предположения, ибо в записях этого филиала не было достаточно сведений о высших мастерах. Все же, в подобных знаниях просто не было надобности.

Можно сказать, что Кай изучил только основы. И одной из отличительных черт культиваторов тела была трансформация. Казалось, что они черпали силу из своей родословной, или же только из подавляющей ее части, перенимая черты первородного существа. Таким образом, Кай, как и другие асуры, перенимал черты Прародителя Асуры.

Было странно, что он не получает никаких отличительных атрибутов внешности Еретического Бога, но, видимо, с подобной родословной не все так просто…

Одно из главных открытий Кая состояло в настоящем названии “элементарной крови”, которую Кай ощущал везде и поглощая которую можно культивировать тело. Область Доминации Плоти прямо-таки сочилась верой в Еретического Бога, поэтому эти элементарные частички законов плоти называли “еретической кровью”. Легенды гласили, что Еретический Бог даровал всем существам право развиваться, распространив свою кровь по всей Вселенной. Она настолько чиста и могущественна, что подходит любому существу, с любой родословной.

Кай не мог спорить с тем, что звучало это прекрасно и логично. Но его знания противоречили подобному суждению. Он четко видел, что еретическая кровь — это всего лишь самые базовые элементы письмен, которыми нарисован любой закон плоти.

“Учитывая, что главная способность родословной Еретического Бога — это возможность беспрепятственно поглощать любую родословную… В общем, понятно, где лежат истоки этих легенд,” — Кай продолжал двигаться в сторону замка, неся в кольце несколько интересующих его книг о совместимости родословных. Это было последнее, что ему нужно было понять для формирования базового понимания этого мира.

Недавно Кай наконец узнал о строении Области Доминации Плоти и всех правящих внутри расах. И все оказалось очень интересным…

Весь центральный регион Области Доминации Плоти занимал так называемый Домен Еретического Бога. Это огромная нейтральная территория, внутри которой за ресурсы сражаются все большие и даже маленькие кланы. Из-за постоянного кровопролития и концентрации законов внутри постоянно рождаются разнообразные чудеса и природные ингредиенты.

По легендам, именно в самом центре этого домена находится Дворец Еретического Бога, что следит за порядком в Области Доминации Плоти. Изначально Каю показалось это странным, но Касандра подтвердила, что это чистая правда. Более того, раз в несколько миллионов лет внутри происходит невероятное сражение сильнейших мастеров, которые сражаются за титул преемника Еретического Бога.

По словам девушки, именно Еретический Бог, чувствуя свою кончину, оповещает о начале выбора преемника. Внутри ждут ужасающие испытания, пройдя которые мастер получает родословную, становясь следующим Еретическим Богом.

В остальное время никто, даже Пожиратели Законов, не смогут проникнуть сквозь барьер и войти в Дворец Еретического Бога. Естественно, Кай не мог не подумать о том, сможет ли он проникнуть сквозь барьер… Ведь фактически, именно он сейчас является новым Еретическим Богом, как бы смешно это не звучало.

Но самое главное, эта информация наткнула его на иные размышления… Кай был почти наверняка уверен, что клан асур существует не по той причине, что ранее ему озвучили местные жители. Кай предполагал, что его не трогают из-за того, что нет уверенности в смерти Кессии!

Очевидно, что ее душа не разрушена, может, из-за этого клан асур может иметь доказательства, что она еще жива? Что же будет в случае разрушения ее клана? Что случится, если спустя сотни тысяч лет она вернется, обладая всей мощью Еретического Бога? Пока нет полной уверенности в смерти Кессии, никто не захочет разрушать клан асур. Все, что могут другие, — это распространять клевету и создавать презрение ко всей расе асур. И нужно было заметить, что их стратегия хорошо работала. Естественно, это были больше домыслы и предположения Кая, нежели факты.

Последнее сражение за родословную Еретического Бога проводилось примерно пятьдесят тысяч лет назад. И за это время асур действительно начали презирать во всех уголках Области Доминации Плоти.

Исследуя упрощенную карту Области Доминации Плоти, Кай заметил, что ее построение напоминает ему внутренность сферического яйца. Домен Еретического Бога был желтком и общей территорией, в свою очередь “белок” был поделен десятью расами. Если начинать с асур и идти по часовой стрелке, тогда территории делились примерно так:

Раса Асур, называющих свои владения Морем Крови Асур. Дальше шла раса их вечных врагов Хуньдуней, что обитали в Царстве Хаоса Хундуня. Следом размещалась территория Фениксов под названием Пламенеющая Нирвана Феникса. Судя по записям, с асурами у них также были неплохие отношения.

Можно сказать, что далее следовала большая территория Клана Верховных Драконов, но на самом деле между территориями фениксов и драконов разместились два клана поменьше, но не менее сильных и устрашающих. Это были Кицунэ из Небес Иллюзий Кицунэ и Сюани из Тайных Глубин Сюань. Обе расы обладали ужасающей мощью, но не сильно заботились о наращивании территорий, больше предпочитая сражаться в Домене Еретического Бога. Таким образом, даже с маленькой территорией, они все равно занимали твердое место в правящей иерархии Области Доминации Плоти.

Продолжая двигаться дальше, после владений драконов размещались Звездные Горы Цилиней, а следом Острова Ветровой Рухх. Что раса Цилиней, что раса Рухх были настроены к асурам весьма враждебно. Можно было сказать, что их методы больше походили на “добрые секты” из Области Доминации Энергии. В то время как асуры обладали некоторыми очевидными “пороками”.

И замыкали круг последние две расы… Которые были еще более “порочными”, нежели асуры. Это были Упыри из Культа Первородной Крови и Суккубы из Сада Искушения Суккуба.

Казалось, что законы внутри Области Доминации Плоти также размещались конкретным образом, делясь на кластеры. Ибо область возле Моря Крови Асур была более жестока, и расы, проживающие там, этому соответствовали.

Можно было условно поделить Область Доминации Плоти на “добрые кланы” и “злые кланы”. Ко вторым относились Асуры, Хуньдуни, Упыри и Суккубы. Из-за определенных пороков, туда можно было приписать и Фениксов с Драконами, но, скорее, они больше стояли где-то посередине.

К первым относились: Кицунэ, Сюани, Цилини и Руххи. Их методы можно было считать более праведными, хотя на самом деле все это были только условности, оправдывающее древнейшие конфликты еще между Прародителями этих рас. Каждая из рас стремилась к доминированию, ресурсам и поглощению родословной противников. Для обычных смертных — все они действуют “злыми методами”!

Кай неспешно вошел в замок, погруженный в раздумья. Просторные коридоры, уставленные гобеленами и статуями, казались ему одновременно величественными и чуждыми. Войдя в свои покои, он открыл тяжелую каменную дверь и направился к рабочему месту. Положив несколько книг, он расположился за массивным столом и принялся за изучение.

Одна из книг, "Теория Конфликтующих Родословных", привлекла его особенное внимание. Кай раскрыл ее и начал вчитываться в текст, стараясь понять причину, по которой некоторые расы не могут поглощать родословные других рас.

Основная причина заключалась в конфликтующих Законах, культивируемых разными расами. Эти Законы являлись фундаментальными силами, определяющими саму суть существования и развития каждой расы. Например, Законы Фениксов не сочетались с Законами Драконов, которые, в большей своей мере, обладали свойствами, похожими на Законы Льда из Области Доминации Энергии. При попытке ассимиляции такой родословной, тело культиватора испытывало бы разрушительное воздействие от несовместимости, приводя к постепенному разрушению венозной системы, сердца и внутренней структуры тела.

Более того, Кай узнал, что даже если Законы не противоречили бы друг другу напрямую, каждая раса имела свои уникальные особенности, которые могли препятствовать поглощению чужих родословных. Тиранические Асуры не могли нормально усваивать яркую звездную энергию Цилиней.

В таких случаях подобные расы могли переработать только часть родословной противника. Но для подобных ситуаций существовали отдельные ремесленники, называемые Хранителями Родословных. В большей своей мере, эти ремесленники создавали сосуды для хранения и транспортировки родословных, безопасно изолируя их мощь. Сосуды также могли использоваться для переноса родословных в новые тела или для защиты во время ритуалов. Но если нужно, они могли вынуть родословную из живого существа, разделяя ее на "пригодную" и "непригодную"...

Каждый клан имел в своих рядах подобных специалистов. Чтобы при войне собирать пленников, а после перерабатывать их в полезные ингредиенты.

Кай продолжал читать, погружаясь все глубже в текст и находя все больше примеров и теорий. Ему стало ясно, что единственный способ понять какую родословную он может поглотить — оценка непосредственно во время сражения. Только так он сможет понять, насколько подходящим является закон противника, и нужно ли его поглощать.

“Немного сложновато… Лучше вообще не заниматься поглощением родословных, если рядом слишком много глаз…” — Мысленно произнес Кай, закрывая книгу и пододвигая к себе следующую.

Кай хотел еще раз прочитать о специфике местных ремесленников, чтобы узнать, кого именно ему нужно искать для восстановления тела Кессии.

Местные Ремесленники

За недели, проведенные в филиале Клана Верховных Драконов, Кай уже слегка ознакомился с некоторыми нетипичными для его мира ремесленниками. Но он желал узнать о них побольше, поэтому открыл книгу под названием "Ремесленные Мастера Плоти".

Эта книга обещала предоставить ему глубокие знания о ремесленниках, занимающихся манипуляциями с плотью и кровью существ. Кай с любопытством приступил к чтению, предвкушая новые открытия.

Кай сразу заметил, что в Области Доминации Плоти были ремесленники, специфика которых очень похожа на аналогичных мастеров его мира. Но при этом имелись и отличия...

Первые, кто привлек внимание Кая, были Кровавые Кузнецы. Эти мастера специализировались на создании мощных артефактов и оружия, закаленных и насыщенных кровью сильных существ. Использование крови уникальных существ придавало оружию специфические эффекты, такие как усиленное поглощение родословной противника во время боя, отравление или вызов стихии. Это делало этих ремесленников важными фигурами в конфликтах за ресурсы и власть, поскольку их умения в создании оружия делали их важными и ценными союзниками или грозными врагами.

Продукция Кровавых Кузнецов часто становилась критически важной в борьбе между вражескими армиями, ибо в Кланах было много последователей. Мастера, которые полностью выходили на Сферу Владыки Закона и использовали собственное Оружия Закона, мягко говоря, были в меньшинстве. Армии часто пользовались именно оружием и броней, созданными Кровавыми Кузнецами.

Далее Кай узнал о Хранителях Родословных. Эти ремесленники создавали сосуды для хранения и транспортировки родословных, безопасно изолируя их мощь и не давая испортиться. Сосуды также использовались для переноса родословных в новые тела или для защиты во время ритуалов. Их деятельность была важна для поддержания и передачи наследия кланов. Судя по описаниям в книге, каждый большой и даже маленький клан имел в своих рядах подобных специалистов, что создавали целые хранилища родословных.

Кай сразу предположил, что ему, возможно, понадобится какой-то Хранитель Родословных. Хотя Кай не знал процесса воссоздания тела Кессии, все же мог предположить, что для него понадобиться много сильной крови. А в таком случае, ее для начала нужно как-то безопасно хранить.

Но описания следующих ремесленников заставило глаза Кая засиять! Они были чем-то похожи на Мастеров Массивов, но со своей уникальной спецификой...

Их называли Мастерами Татуировки. Эти ремесленники использовали кровь для создания татуировок-массивов, которые служили усилителями способностей родословной или защитными амулетами. Каждая татуировка была уникальна и требовала точного знания свойств крови использованного существа. Их уникальные татуировки могли служить символом статуса, защиты или даже проклятия. Истории, связанные с этими мастерами, включали мистические ритуалы и моральные дилеммы, связанные с ценой мощи за определенные татуировки.

Кай уже успел заметить, что у многих культиваторов плоти есть естественные татуировки, ведь он также обладал подобными. Казалось, что это определенная специфика развития, связанная с родословными. И естественно, что за миллионы лет родились мастера, способные усиливать этот аспект. Но насколько Кай понял из текста, в самом Мастерстве Татуировок было множество неочевидных опасностей. И существа с чистой родословной почти никогда не прибегали к подобному усилению.

Кай продолжал читать, узнавая, что в Области Доминации Плоти есть и классические для его мира Мастера Массивов и Алхимики, вот только они используют законы плоти, и совершенно другие ингредиенты. Но это было логично — ибо, чтобы влиять на мир, в котором почти все "написано" законом плоти, нужно создавать массивы на его основе.

Например, Алхимики Плоти смешивали кровь различных существ для создания эликсиров, лечащих ранения, углубляющих культивацию или предоставляющих временные усиления или способности. Их навыки также были основной для каждого Клана. Описывалось, что здешние алхимики могли создавать и сильнодействующие яды, понимая специфику родословной противника. Алхимики Плоти могли создать такой препарат, который при попадании в тело врага — тут же вступит в жесточайший конфликт с его родословной.

Глаза Кая все дольше изучали страницу за страницей, пока в один момент его сердце не пропустило удар! Он нашел именно то, что искал!

Ткачи Плоти создавали живые биоструктуры, такие, как защитные стены, транспортные средства или даже жилища, "выращенные" из живой плоти. Высшие мастера этого ремесла могли создать даже живой организм, в который можно было переселить родословную и душу мастера. По описаниям, эти мастера играли ключевую роль в строительстве и обороне, создавая живые структуры, которые могли служить защитными барьерами или жилыми комплексами. Но для Кая была важна именно часть про создание тела!

— Вот оно! Мне нужно найти Ткача Плоти высочайшего класса! Только подобный сможет создать для Кессии подходящее тело! — Чуть ли не подпрыгивая, радостно выкрикнул Кай.

— Интересно... Есть ли в Море Крови Асуры подобные мастера? Думаю, что наиболее логичным будет искать подобного ремесленника именно там. Кто, как не асуры, знают специфику создаваемого тела, для их родословной...  — Задумчиво пробормотал Кай, обдумывая дальнейшие действия.

Хотя пойти в Клан Асуры казалось логичным, Кай все же немного опасался подобного действия. Во-первых, туда еще нужно было добраться, ибо Клан Асуры по сути находился на другом конце Области Доминации Плоти. Во-вторых, Кай хотел получше привыкнуть к правилам и обычаям этого мира, чтобы не встрять в передряги.

— Ладно, для начала посещу главные тералиты Клана Верховных Драконов. Думаю, что там я получше изучу специфику именно высших мастеров и их взаимоотношения. — После этих слов Кай снова опустил взгляд на страницы книги и продолжил читать.

В книге описывалось множество разнообразных незначительных ремесел, которые не были стратегически важными, вроде создания алкоголя и прочего. Но Кай все равно внимательно читал, чтобы не упустить ничего важного.

И когда книга уже заканчивалась, и Кай думал, что ничего интересного уже не будет, внезапно, на последней странице показался целый блок, отведенный отдельным ремесленникам! И то, как они были очерчены, будто бы говорило о ненависти и неприязни к ним...

Последними в книге были упомянуты Мастера Химер. Эти темные ремесленники специализировались на создании химер — существ, составленных из частей различных рас. Они незаконно вылавливали и похищали представителей разных видов, чтобы объединять их в одно тело, создавая мощные, но часто нестабильные создания. Эти ремесленники были изгоями в обычных кланах, и скорее составляли собой запрещенную, но невероятно могущественную организацию. Они вылавливали сильных существ и скрещивала их родословные с другими. И после, с помощью химер захватывали и грабили территории, или же создавали из химер разнообразные препараты или даже оружия.

Казалось, что в их рядах собирались все ремесленники или мастера, чьи злые методы или эксперименты порицались в их главных кланах. Уйдя к Мастерам Химер, они наконец получали полную свободу "творчества", проводя ужасающие эксперименты.

В книге даже было предупреждение, что лучше умереть, но не попасть к ним в плен живьем. Иначе подобный мастер пойдет в бесконечный цикл ужаса и пыток...

Более того, говорилось, что местонахождение их логова неизвестно. Каждый из кланов Области Доминации Плоти сталкивался с их нападениями. Существовали даже целые отряды, что занимались охотой на Мастеров Химер, но даже так — искоренить их было невозможно.

Они описывались, как целая отдельная сила, спрятанная в тени мира и имеющая влияние. Среди их правящей верхушки также были Пожиратели Закона, что делало их уничтожение почти невозможной задачей. Но самым странным фактом было то, что особенно активно они начали действовать в последние тысячелетия.

— Просто невероятно... Хорошо, что я решил дочитать эту книгу... — Беря на вооружение эту информацию, пробормотал Кай.

Он четко запомнил, что лучше не связываться с этой организацией, учитывая, что его родословная невероятно могущественна. Если кто-то поймет, чем он обладает — будет неудивительным, если за ним лично придет Пожиратель Законов!

Дочитав последние страницы книги, Кай наконец получил более полную картину о ремесленниках Области Доминации Плоти. Он поднялся, сложил книгу и вышел из своих покоев, направляясь к Касандре. В его голове роились мысли о дальнейших планах, и ему нужно было узнать, как добраться к главным тералитам Клана Верховных Драконов.

"Фактически, нужно будет изучить, насколько безопасно приходить в Клан Асур, и смогут ли там создать новое тело для Кессии. Ткачи Плоти и Хранители Родословных... Мне нужны именно эти ремесленники, причем высочайшего класса..." — Обдумывал Кай, идя к главному залу хозяйки местного филиала.

Постучавшись и войдя в ее кабинет, Кай увидел Касандру, разбирающую какие-то бумаги и отчеты. Она подняла голову, услышав его шаги, и приветливо улыбнулась.

— Здравствуй, Кай. У тебя опять какие-то вопросы? — Спросила она, делая предположение. За последние недели Кай часто выдвигал подобные запросы. После прочтения целой кучи книг, он приходил и задавал множество вопросов.

— Приветствую, Касандра. Сегодня дела обстоят иначе, наконец я не буду мучить тебя вопросами. Хе-хе. — Кай также был дружелюбен к этой девушке, за последние недели они хорошо привыкли друг к другу.

Единственное, что иногда напрягало Кая — это телесная реакция Касандры на него. Когда они находились рядом слишком долго, она начинала заметно краснеть из-за просыпающейся похоти внутри. Но со временем Кай все меньше обращал на это внимание, ибо понимал, что такова природа драконов.

— Я была бы даже не против, если бы ты меня помучил, — в шутку подмигнув Каю, произнесла она. — Ладно... Какова цель сегодняшнего визита? — Становясь немного более серьезной, спросила она.

Кай на мгновение задумался, а затем произнес:

— Я хочу посетить главный тералит Клана Высших Драконов. Мне нужно кое-что найти, и очевидно, что в низшем мире подобного нет. — Размыто ответил Кай, чтобы выдать минимально информации.

Хотя Кай видел примерную карту Области Доминации Плоти, чтобы изучить ее строение и Кланы, детальной карты именно района Клана Высших Драконов у него не было. Чтобы добраться к их главным землям, ему потребуется помощь.

— Понятно, значит ты покидаешь нас, — с улыбкой кивнула девушка. — Главные тералиты находятся в сердце нашей территории. Я передам тебе карту, следуя которой ты доберешься до ближайшего тералита для путешествий. Далее ты сам разберешься, куда именно тебе двигаться.

— Спасибо, Касандра. Не только за карту, но и за всю оказанную помощь. — Поклонившись, искренне произнес Кай. Для Владыки он был необычайно учтив и приятен, поэтому и сама Касандра ощущала себя в безопасности.

Следующие несколько дней Кай провел готовясь к поездке. Наконец, настал день, когда он был готов отправиться в путь. Попрощавшись с Касандрой, Кай оставил ей несколько диковинных для нее предметов в подарок и тут же покинул этот маленький тералит.

Странник

В шумной таверне царил настоящий хаос. Со всех сторон доносился гул голосов, смех и крики, перемешанные с глухим звоном бокалов и звонким лязгом металлической посуды. Посетители, сидя за массивными деревянными столами, увлеченно обсуждали последние новости, рассказывали невероятные истории и громко смеялись над старыми шутками. В воздухе витал крепкий запах алкоголя, смешанный с ароматами жареного мяса и пряных блюд.

Полураздетые официантки, обнажая соблазнительные изгибы, плавно скользили между столами, ловко уклоняясь от рук, пытавшихся их ухватить. Глаза посетителей блестели от хитрости и смеха, а на губах играли озорные улыбки. Некоторые из гостей, опьяненные атмосферой похоти и свободы, старались привлечь к себе внимание, смачно хлопая по столам и громко выкрикивая заказы.

На сцене, расположенной в центре таверны, танцевали девушки, их движения были полны страсти и грации. Они завораживали зрителей, вызывая у них бурю эмоций и оставляя чувство неудовлетворенного желания. Музыканты, играя на своих инструментах, задавали ритм этому разгулявшемуся празднику, их мелодии наполняли пространство жизнерадостными и страстными нотками.

В самом углу, вдали от всеобщего веселья, сидел асура. Его фигура выделялась на фоне общего оживления, словно темное пятно на ярком полотне. Лицо было непроницаемым, а глаза безразлично смотрели на окружающих. В его руках был массивный бокал, наполненный густым темным алкоголем, напоминающим по цвету кровь. Он пил медленно, наслаждаясь каждым глотком, будто пытаясь в полной мере оценить вкус.

Взгляд асуры был направлен куда-то в пустоту, словно он был погружен в свои мысли, отстраненный от всего, что происходило вокруг. Его присутствие добавляло атмосферу загадочности и напряжения, создавая контраст с общим настроением таверны. Никто не решался подойти к нему или заговорить, скорее, чувствовалось, будто к нему относятся с неприязнью и брезгливостью.

Естественно, это был Кай, который наконец добрался к тералиту для телепортаций. Как оказалось, для дальнейшего перемещения нужно подождать несколько дней, ибо сейчас большая очередь. Кай не сильно переживал, поэтому решил отдохнуть несколько дней и насладиться местным алкоголем.

"Официантка сказала, что этот напиток сделан из крови какого-то зверя... Но на вкус он, скорее, сладкий..." — Мысленно произнес Кай, делая очередной глоток.

Несмотря на безразличный вид Кая, он с интересом наблюдал за окружением. В его уме до сих пор создавался диссонанс. С одной стороны, все было похоже на Область Доминации Энергии, с другой, — существовали очевидные различия... В таверне многие играли в игры, при которых можно было получить тяжелые физические увечья. Но так как их регенерация была куда выше, они даже воспринимали подобный исход с юмором и смехом.

"Видимо, все живые существа, неважно из какого они мира, имеют в себе общие черты. Даже несмотря на разделение, ядро и суть всех остается одинаковой. Возможно, моя теория о противопоставлении Жизни против Злых Богов не такая уж и бредовая... Даже живя в разных мирах, мы спокойно поймем друг друга. Объединись миры вновь, сначала бы произошла война, но после — события древности повторятся. Жизнь снова объединится, чтобы противостоять уничтожению." — Мысли Кая плавно текли куда-то вдаль, пока он обдумывал абсолютно разные идеи.

Дверь таверны постоянно открывалась и закрывалась, создавая бесконечный поток гостей. Кай не следил за ней, ибо в этом просто не было смысла, но внезапно внутрь вошла фигура, скрытая под темным плащом. Гул голосов и смеха не утихал, никто из посетителей даже не обратил на нее внимания. Но Кай сразу почувствовал присутствие сильного мастера. Внутренний инстинкт немедленно среагировал на мощную ауру, исходящую от незнакомца.

"Это Владыка..." — Мысленно произнес Кай, ощущая ауру мастера, которую тот пытался скрыть. Никто ниже в культивации не сможет ощутить это прикрытие, вот только Кай также был Владыкой.

Фигура плавно двигалась между столами, казалось, что даже в такой шумной и людной обстановке он оставался незамеченным. Плащ скрывал его лицо, лишь синие глаза, сверкающие из-под капюшона, бросали быстрые, оценивающие взгляды вокруг.

Кай мгновенно осознал, что перед ним стоит кто-то сильный, возможно, даже опасный. Фигура в плаще замерла на мгновение, а затем медленно повернула голову в его сторону. Взгляды встретились, и Кай увидел, как глаза незнакомца на миг блеснули, затем, сквозь шум и гам таверны в голове Кая прозвучал спокойный, но уверенный голос.

"Асура в наших краях? Да еще и Владыка? Кто ты такой?" — Голос незнакомца был спокойным, при этом с приятным басом.

Кай слегка насторожился, но постарался сохранить внешнее спокойствие. Он сделал еще один глоток своего напитка, выжидая, что будет дальше. Естественно, он не желал влипать в неприятности.

"Извини, но я не хочу раскрывать свою личность незнакомцу. Надеюсь, ты не будешь держать на меня зла." — Передачей мысли ответил Кай.

Фигура в плаще неспешно подошла ближе к столу Кая, садясь напротив него. От движений фигуры воздух словно немного похолодел, и Кай заметил, как окружающие стали непроизвольно отодвигаться, хотя, казалось, они сами не понимали причины своего дискомфорта.

— Проверь мою родословную. Ты сразу поймешь, что лучше ответить мне. — Без какой-либо угрозы произнес он.

Кай прищурился, пристально разглядывая лицо незнакомца, пытаясь понять, кто перед ним. Однако капюшон по-прежнему скрывал большую часть его черт, оставляя лишь синие глаза, сверкающие холодным светом.

Но после этого Кай не стал церемониться, вызывав ауру своего тела и направив ее к телу собеседника. Как только их ауры соприкоснулись, Кай почувствовал идентичную с Касандрой родословную. Более того, родословная этого мужчины была куда более плотная и жестокая!

— Ооо... Так ты высший дракон... — сразу понимая что к чему, произнес Кай. — Учитывая твою стадию культивации, ты, очевидно, кто-то важный в Клане Верховных Драконов. — Сразу следом добавил он.

— Именно так. Знаешь, я на этом тералите не просто так... И очень уж подозрительно, что в наших краях появился такой сильный асура. А знаешь, что еще более подозрительно? Я никогда не слышал, чтобы в Море Крови Асур был Владыка, подобный тебе... — Не очень последовательно произнес мужчина.

— Не совсем понимаю, к чему ты ведешь. Если есть конкретные подозрения, лучше озвучь их прямо. — Ни на мгновение не смутившись, ответил Кай.

В этот момент послышался легкий смешок, будто бы дракон не сдержал ухмылки. Наклоняясь немного ближе к Каю, он произнес:

— А не Мастер Химер ли ты часом, дружок? У меня есть информация, что на этот тералит вскоре произойдет набег. Именно поэтому я и прибыл сюда, чтобы остановить тебя и твоих дружков. — От тела дракона начала исходить жажда крови, но он выпускал ее таким образом, что она не распространялась дальше их стола. Ибо почувствуй ее остальные — они могли бы тут же умереть!

Услышав такие слова и прямую угрозу, Кай на мгновение застыл, не понимая, как реагировать на подобные угрозы. Очевидно, что собеседник был уверен в том, что он злодей!

Кай не стал проявлять жажду крови в ответ и даже не проявлял агрессии. Он только сделал еще один глоток и спокойно ответил:

— Понимаю, что переубедить тебя будет сложно… Но твои обвинения ложны. Я всего лишь путешественник, что пролетал мимо.

— Неужели вы поменяли стратегию? Решили сначала исследовать обстановку, ибо прошлая атака на территорию Клана Высших Драконов провалилась? Ранее вы всегда атаковали в лоб. Ха-ха. — Все больше заводясь, выдал мужчина.

Но Кай оставался все таким же спокойным, он только покачал головой и ответил:

— Меня долго развивали вне цивилизации, а после я все время развивался в тени. Я даже никогда не был в Море Крови Асур. Возможно, поэтому ты обо мне и не слышал.

Естественно, подобные слова заставили дракона только засмеяться. Качая головой, он со смехом произнес:

— Ну и бред... Ты думаешь, что я поверю в подобную чушь? Где ваши прихвостни? Отвечай или легкой смерти ты не получишь! — Как только прозвучали эти слова, в сторону Кая полетела аура дракона. Это была не простая жажда крови, а сила, которая действительно могла навредить противнику.

Вот только столкнувшись с красной аурой Кая, синяя аура дракона не смогла продвинуться дальше. Казалось, что дракон не ожидал подобного, ибо был полностью уверен в своей силе. Возможно, он был сильнее, чем обычные Владыки, поэтому и не ожидал такого сопротивления.

Казалось, что этот дракон использовал некую технику или артефакт, ибо Глазами Сути Кай увидел, как их стол запечатывается в сфере из письмен. Из-за этого все остальные в таверне даже не подозревали, что сидят на пороховой бочке. Если начнется сражение двух Владык — они тотчас умрут!

Тяжело вздыхая, Кай стал немного серьезнее и ответил:

— Во-первых, ты не сможешь меня убить. Во-вторых, я не замешан в делах Мастеров Химер. Я здесь для того, чтобы посетить главные тералиты вашего Клана Верховных Драконов. Я совершенно не заинтересован в сражении с тобой или вообще в каком-либо конфликте. — С полной уверенностью произнес Кай, а его глаза блеснули убийственным намерением.

Кай не стал мелочиться и тут же подключил еще и систему энергий, начиная производить куда более устрашающее впечатление. Аура дракона тотчас начала слабеть, оттесняясь аурой Кая. Увеличивая давление, Кай хладнокровно произнес:

— Если мы сразимся, я даю гарантию, что ты умрешь. Максимум — ты сможешь сбежать, и то, если я тебе позволю. — Кай звучал так, будто бы в его словах вообще не было высокомерия. Все слова исходили из полной уверенности в себе!

Ощутив ауру собеседника и его уверенный тон, казалось, что напор дракона слегка ослабел. Может быть, он даже засомневался в персоне Кая…

— Хмм… Должен признать, что ранее Мастера Химер никогда не подсылали разведчика, да еще и уровня Владыки… — убирая свою ауру и развеивая защитную сферу вокруг них, произнес он. — Сможешь подписать клятву на родословной, чтобы я не стал тебя подозревать? — Прищурившись, выдал дракон.

— Без проблем. — Мгновенно выдал Кай, хотя в душе немного замешкался.

“Клятву на родословной? Неужели в Области Доминации Плоти существуют не только духовные контракты, но еще и другие?” — Мысленно произнес Кай, анализируя сказанное.

Но в любом случае, он был не против подписать подобный контракт, ибо он понимал, что не является Мастером Химер. Более того, Кай не особо понимал, кто они вообще такие.

— Забавно… — прищурившись, пробормотал дракон. Казалось, что он до сих пор чувствовал, будто Кай хотел обмануть его.

Дракон протянул руку под плащ и достал свиток, сделанный из живой плоти. Свиток пульсировал, словно в нем билось сердце. Свиток был покрыт странными узорами и письменами, которые светились тусклым красным светом. Контракт выглядел так, будто жил собственной жизнью, излучая силу, которую было невозможно не почувствовать.

— Подпиши этот контракт кровью, и я поверю, что ты не имеешь никакого отношения к Мастерам Химер. — Холодно произнес дракон, передавая свиток Каю.

"Контракт на родословной... Интересно, что же будет, если я его нарушу? Более того, как отреагирует Родословная Еретического Бога? Может, я смогу нарушить и этот контракт?" — Подумал Кай, внимательно изучая письмена. Он уже собирался проколоть палец и подписать свиток, когда снаружи раздался ужасающий взрыв!

— Ба-баам! — Дрожь потрясла всю таверну, заставив стены дрожать, а окна разлететься вдребезги!

Посетители в панике бросились врассыпную, крича и спотыкаясь. Кай почувствовал, как дрожит пол под его ногами, а мощная ударная волна прокатилась по всему зданию.

Глаза дракона мгновенно вспыхнули гневом и подозрением. Он резко поднялся, его аура взметнулась, заполняя все пространство вокруг них.

— Ты тянул время, ублюдок! — Прорычал он, а его голос перекрыл шум таверны. — Ты почти обманул меня, отброс из Мастеров Химер!

Кай быстро встал, а свиток все еще находился в его руках. Его глаза сузились, когда он почувствовал истинную мощь дракона, разъяренного до предела. Ситуация внезапно вышла из-под контроля! Дракон собирался начать сражение, и Кай точно не желал его убивать!

Мастера Химер

Атмосфера внутри таверны будто бы застыла во времени... Кай ощущал, как все выходит из-под контроля! Дракон концентрировал силу, приходя в бешенство и замораживая окружающий воздух!

— Я тебе покажу, что значит истинная сила драконьего рода! — Закричал мужчина в плаще.

— Ду-дум! — Внезапно раздался ужасающий взрыв силы. Плащ дракона разорвался в клочья, обнажая фигуру молодого мужчины с синими волосами и синими глазами. Аура холода мгновенно распространилась вокруг, заставляя некоторых посетителей таверны превратиться в ледяные статуи.

На его теле начали появляться синие пульсирующие татуировки, светящиеся ледяным светом. Они охватывали его руки, шею и грудь, добавляя еще больше ужаса его облику. И тут же, с его головы начали вырастать два рога, покрытые ледяной коркой, а часть его тела покрылась синей чешуей, блестящей в свете таверны.

"Он вызвал всю свою родословную высшего дракона." — Мысленно произнес Кай, пытаясь оценить уровень угрозы.

Кай понимал, что драконы — одни из самых сильных существ в Области Доминации Плоти, и этот противник точно не слабак. Ему впервые предстояло сразиться с настоящим чудовищем, очевидно превосходящим Владык, которых он убивал до этого.

Дракон, теперь полностью проявившийся в своей истинной форме, злобно улыбнулся и бросился на Кая, его глаза сияли холодной ненавистью.

— Готовься умереть, еретик! — Закричал он, и его мощная ледяная аура направилась прямо на Кая, готовая сокрушить его одним ударом.

Но в тот же миг уже от тела Кая раздался ужасающий драконий рык, а за спиной появился черно-красный силуэт Дестрагора! Силуэт мгновенно влетел в спину Кая, вызывая взрыв ауры!

— Ду-дум! — Взрывная волна прокатилась по таверне, расшвыривая мебель и обломки, а воздух заполнился вибрацией ужасающей мощи. Кай специально сдерживался, чтобы мгновенно не убить всех, кто еще не успел убежать!

Кай мгновенно объединил свою систему тела и энергии, покрываясь Броней Энтропии. Черные и красные полосы энергии сплелись вокруг его тела, превращая его в нечто большее, чем просто асуру. Его ладони трансформировались в Когти Энтропии, источающие разрушительную силу, и вызывающие ужас.

Дракон, готовившийся к атаке, буквально застыл на месте, не понимая, что за технику использовал Кай. Глаза его округлились от неожиданности, ибо он точно видел за спиной Кая что-то похожее на дракона. Вот только природа этого дракона была совершенно непонятной и полностью отличалась от его собственной...

Он не мог поверить, что перед ним стояло существо, обладающее столь разрушительной силой! Даже если предположить, что тело Кая, как Оружие Закона, имело такой странный эффект, как броня, он все равно был слишком силен!

— Что... Что это?! Мерзкие Мастера Химер создали из тебя какое-то смешение асуры и дракона?! — В ярости выкрикнул он, чувствуя, как его нутро закипает от гнева.

— Это моя истинная форма, — холодно произнес Кай, его голос эхом разносился по таверне. — Как я уже говорил, я не развивался в Море Крове Асур, поэтому мои техники сильно отличаются.

Услышав это, дракон на секунду замешкался, но в следующий момент его тело начало собирать всю силу плоти! Ситуация достигла точки, в которой нельзя отступать, даже если Кай выглядел как чудовище!

На улице уже вовсю разносились взрывы от начавшегося хаоса. Мастера Химер действительно устроили набег. Крики, лязг оружия и взрывы заполнили воздух, создавая атмосферу хаоса и разрушения. Пока между Каем и драконом еще не началось сражение, снаружи уже царила разруха.

Дракон, собрав всю силу плоти, готовился броситься на Кая, но в последний момент Кай сделал неожиданный ход. Он мгновенно разрезал свою ладонь и брызнул кровью на свиток, что до сих пор находился в его руке!

Подобный поворот событий мгновенно поставил дракона в ступор.

— Что ты делаешь?! — В недоумении выкрикнул дракон, а его ярость мгновенно смешалась с непониманием.

Кровь Кая пропитала свиток, и древние символы на нем засветились, наполняясь энергией. Аура, исходящая от свитка, усилилась, становясь еще более угрожающей. Силуэты драконов, казалось, начали появляться вокруг него, превращаясь в призрачные образы, что следом бросились прямиком в тело Кая.

Кай сразу же ощутил, как нечто проникает в его Сердце Плоти, будто бы пытаясь узнать истину. Если бы он соврал, то эти драконы бы набросились на его родословную. Хотя Каю был интересен механизм работы этого свитка, сейчас было не до этого!

Дракон на мгновение заколебался, его взгляд метался между Каем и свитком. Он понимал, все происходящее начинает превращаться в абсурд! Если Кай подписал свиток, — значит, он не врет! Он действительно не Мастер Химер!

Мир замер... Секунда... Две... Три...

Но сколько бы дракон не ждал — с Каем ничего не происходило! Поверить в подобное было невозможно!

— Я же говорил, что ты зря меня обвинил, — хладнокровно произнес Кай. — Раз уж я в полной боевой готовности, давай помогу вам с набегом Мастеров Химер. Но не забывай, что после битвы ты будешь мне обязан! — Со всей серьезностью выкрикнул Кай, тут же рванул в небо, одним толчком разрушая всю таверну в щепки!

В этот момент тералит содрогнулся от очередного взрыва, и крики снаружи стали еще громче. Казалось, что весь мир рушится вокруг них, но дракон просто застыл, не понимая как вообще оценивать подобную ситуацию...

— Плевать! Сейчас нужно уничтожить грешников! — Будто насильно вытаскивая себя из пучины сомнений, прорычал дракон.

С этими словами дракон резко развернулся и рванул прямиком за Каем! Если Кай действительно поможет ему — сомневаться в его невиновности не придется! Дракон понимал, что лучше пусть весь конфликт между ними будет недоразумением, нежели на стороне врагов будет такой устрашающий противник!

Кай и дракон взлетели в небо, и перед ними открылась ужасающая картина разрухи. Повсюду виднелись разрушенные здания, клубы дыма, пламени и охваченные хаосом улицы. Мастера Химер, облаченные в черные балахоны с силуэтом белой пятиконечной звезды на груди, парили в воздухе, сея смерть и разрушение.

Крики умирающих и лязг металла заполнили пространство, создавая невыносимую какофонию. Мастера Химер безжалостно убивали смертных и слабых мастеров, а тех, кто достиг хотя бы Сферы Ядра, хватали в плен, связывая их энергетическими цепями, отправляя в странные темные порталы.

"Что-то вроде технологии мирового кольца, только меньше?" — Мысленно предположил Кай, видя, как живых существ пленят в маленькие карманные пространства.

Когда Мастера Химер пленили кого-то, они прятали странные черные камни в мешки. Создавалось впечатление, что в каждом таком камне было крохотное пространство для одного живого пленника.

Но все было не настолько однобоко. Когда Кай пригляделся, то заметил множество воинов в синей броне, которые очевидно принадлежали Клану Верховных Драконов! Этот мужчина рядом с Каем точно не пришел сюда один!

— Господин Аскалант, нужно отступать! — яростно прорычал еще один дракон, подлетающий к их двоице. — Мастера Химер привели целых трех Владык! Вам нужно скорее покинуть этот тералит! — Даже не успев заметить Кая, выкрикнул он.

"Так его зовут Аскалант... Пожалуй, запомню это имя..." — Мысленно произнес Кай, переводя взгляд на нового знакомого.

От подобных слов лицо Аскаланта исказилось, а сам он слегка напрягся. Бой с тремя Владыками был ужасающим испытанием. Даже если Кай согласится ему помочь, они будут в меньшинстве. Глупо ожидать, что незнакомец будет рисковать жизнью!

— Вот черт... Они никогда не посылают так много Владык! Это точно была ловушка, организованная специально для меня! — Выкрикнул он, мгновенно осознавая, что информация о нападении на этот тералит "просочилась" умышленно, да еще и так, чтобы сюда прибыл именно он.

Один из Мастеров Химер, пролетающих рядом, бросился в атаку, посылая волну темной энергии. Кай мгновенно отреагировал, подняв Когти Энтропии, и встретил атаку врага своим ударом.

— Шув! — Атака врага, как и он сам, были мгновенно разрезаны на две части.

— Видимо, ты действительно не Мастер Химер... — произнес дракон, а его голос был полон облегчения, — Если поможешь мне, я обязательно отплачу тебе. Сегодня ты оказался не в то время, не в том месте, друг... Сочувствую тебе. — Со всей серьезностью произнес дракон.

Услышав подобие извинений, Кай только улыбнулся и с кровожадностью произнес:

— Твой подчиненный сказал, что здесь всего трое Владык? Раз так, у нас не будет проблем! Кхе-хе...

— Согласен... Если ты мне поможешь, — мы определенно сможем отступить. Как только вернемся в Клан Верховных Драконов, я тебе обязательно отплачу! Можешь не сомневаться в моем слове! — Кивая, с возвращающейся уверенность выдал Аскалант.

Но в следующий момент прозвучали слова, которые сильно шокировали дракона... Кай просто засмеялся и произнес:

— Ты меня неправильно понял. Сегодня мы уничтожим этих Владык, а не будем от них бежать! Раз уж я попал в такую ситуацию, я сделаю все, чтобы ты остался моим большим должником, Аскалант! Хе-хе. — голос Кая звучал жутковато, и не казалось, что он шутит. — Кстати, меня зовут Бессмертный Пьяница. Будем знакомы. — Не давая дракону даже ответить, добавил Кай.

В момент, когда Аскалант хотел возразить Каю, над ними появились три фигуры в черных балахонах. Это были три Владыки из группы Мастеров Химер! От них исходила зловещая и сильная аура, от которой воздух вокруг словно сгустился, становясь тяжелым и напряженным.

Кай спокойно поднял голову и уже хотел было что-то сказать, но сразу же был шокирован! Он заметил, что среди них прячется один культиватор духа, которых здесь быть точно не должно! Его аура была более тонкой, эфемерной, но не менее угрожающей. Казалось, что он хорошо скрывал этот факт, но Кай также имел развитый дух, сразу почувствовав неладное!

"Это невозможно... Разве в Области Доминации Плоти есть существа, способные культивировать дух до уровня Владыки?" — Мысленно произнес Кай, начиная подозревать, что Мастера Химер куда более таинственная организация, чем даже описывалось в книгах.

— Аскалант! Как мило, что ты решил почтить нас своим присутствием! — холодно произнес один из Владык, его голос прозвучал как шипение змеи. — И ты привел с собой интересного друга... Кхе-хе...

Сразу после этого заговорил другой Мастер Химер. Казалось, что сейчас он буквально находился в неком экстазе.

— Верховный дракон и асура на Сфере Владыки Закона! Как же хорошо... Если мы скрестим их тела, тогда получим очень сильную химеру! Я в предвкушении! Ха-ха-ха. — Голос второго Владыки был жутковатым, ибо создавалось впечатление, что говорит ребенок.

— Бессмертный Пьяница... Ты все еще готов мне помочь? — Со всей серьезностью спросил Аскалант, начиная повышать силу своей родословной до предела.

— Ооо... Сейчас я даже жажду с ними сразиться... — Также начиная закипать силой, смотря на третьего Владыку, произнес Кай.

Кай понимал, что в идеале поймать культиватора духа в плен и пытать его, пока тот не выдаст всю информацию об их организации. Почему-то предчувствие Кая буквально вопило, что он еще не раз схлестнется с организацией Мастеров Химер! Дурные предположения начали заполнять его разум...

— Постарайся не попасть под мой удар, ибо я не буду сдерживаться! — Сказал Кай, а его когти превратились в копье, сверкающее черной молнией! Он мгновенно отдал часть плоти, чтобы уже первая атака была разрушительной!

— Я готов! — В ответ выкрикнул Аскалант, а его тело охватила леденящая кровь аура!

В тот же миг от тела Кая разлетелись молнии, непроизвольно ударяя в разные точки города и сметая с лица земли целые районы. Это была сила, которая ужаснула даже противников!

Культиватор Духа?

Как только Кай и Аскалант вызвали свою энергию, враги не заставили себя долго ждать! Отойдя от удивления, они мгновенно обрушили на город три могущественные ауры, сотрясающие воздух!

— Ду-дум! — Три волны, подавляющие всех мастеров на тералите, прокатились во все стороны. Это были три Владыки из Мастеров Химер, каждый из которых обладал уникальной техникой, способной влиять на само пространство.

Первый Владыка, облаченный в черные одежды, поднял свои руки к небу, и вокруг его тела закружилась белая аура.

— Сейчас я покажу вам занимательную Технику Костяных Кулаков Химеры! Кхе-хе! — Его голос прозвучал, как рокот грома, ужасая смертных.

Хотя внешность Владыки была скрыта, из-под мантии показались ладони, покрытые костяными пластинами. В тот же миг из спины Владыки начали прорастать кости, формируя две гигантские руки, пылающие белой аурой. Он не ждал и тут же бросился в атаку!

— Бам! Бам! Бам! — Удары кулаков посылали волны белой ауры, которые летели прямо в Кая и Аскаланта. Но даже остаточные волны ужасали!

Как только Кай уклонился, одна из волн тут же разнесла сотни зданий на части! Земля тряслась, а воздух заполнялся пылью и обломками, добавляя на тералит еще больше хаоса!

Второй Владыка, массивный мужчина с горящими красными глазами, взревел, и его тело начало стремительно увеличиваться.

— Техника Титана Печали! — Выкрикнул он. Его мышцы начали извиваться, а само тело стремительно увеличивалось! Его мантия тут же лопнула, разрываясь в клочья, но на его лице оказалась маска с символом пятиконечной звезды, что удивительным образом росла вместе с его телом.

Этот процесс продолжался, пока мужчина не достиг высоты в десять раз превышающей Кая! Он действительно превратился в гиганта! Кай понимал, что в Области Доминации Плоти будут совершенно разные техники тела, но не ожидал, что кто-то может так быстро увеличить свое тело.

— Падите ниц! — Громогласно заорал великан и также бросился в сторону Кая и Аскаланта. Огромное тело никак не сковывало движение и ловкость этого Владыки!

Гигантская ладонь летела прямиком в Кая, неся с собой плотную красную ауру! Противник точно не сдерживался...

Вот только Кай лишь улыбнулся, а на его копье вспыхнула молния! Без промедления Кай тут же ударил в ответ!

Копье Кая и ладонь великана столкнулись, и вспыхнула черно-красная молния, мгновенно впиваясь в плоть руки. Хотя прошло всего лишь мгновение, Кай ощущал как сплетение Законов Жнеца Асуры и Неизбежного Разрушения разрывает тело противника! Вместе с его атакой вспыхнул и его Духовный Огонь!

— Ба-бам! — Все пространство поразил громовой удар, а великан тут же отлетел назад к своим товарищам, разбрызгивая кровь по небу! Его ладонь в мгновение ока превратилась в обугленное месиво из плоти!

Сразу после Кай еще раз взмахнул копьем, отбивая волну белой энергии, перенаправляя ее в звездное пространство!

Как только произошел этот краткий обмен ударами, все на поле боя на секунду застыли... Не только Мастера Химер, но даже Аскалант был поражен боевой мощью Кая!

— Что это за техника? Разве асуры обладают чем-то подобным? — Хмурясь, произнес гигант, отрывая обугленную часть руки, в которой до сих пор бушевали законы Кая. Казалось, что ему было легче отрастить новую ладонь, нежели подавлять законы противника.

— Этот асура очень странный... Но я не помню, чтобы он был в списке сильных потомков их расы... — Ответил мужчина с костяными руками за спиной.

Но внезапно прозвучал женский голос, доносящийся от третьего Владыки. Как оказалось, это была женщина, что до сих пор просто следила за боем. Она пристально посмотрела на Кая и произнесла:

— Он точно асура, ибо вошедший в тебя закон, несомненно, принадлежит их расе. Но внутри было и нечто другое... Мы обязаны схватить его живым! Сейчас он даже более ценен, чем Аскалант! — С подозрением произнесла она и тут же подняла руки.

Из-под ее капюшона блеснули длинные серебристые волосы, вырывающиеся наружу от ее силы. Едва видимые, будто прозрачные, волны духа распространились по округе. Воздух вокруг нее мерцал от концентрации духовной силы, и она направила эту силу на Кая и Аскаланта, стремясь сломить их волю и разум. В тот же миг среди жителей и гостей тералита, что до сих пор были живы, начали разноситься вопли. Казалось, что сила этой женщины заставила их провалиться в пучину безумия!

— Мы должны скоординировать наши действия! Эта женщина знаменита в рядах Мастеров Химер! Ее родословная очень странная, она предоставляет ей возможность влиять на разум противников, как никому другому! Говорят, что даже иллюзии кицунэ не идут с ней в сравнение! — Крикнул Аскалант, ощущая, как ситуация выходит из-под контроля.

"Видимо, он не понимает, что она чистый культиватор духа... Возможно, Аскалант считает, что она из расы, что способна культивировать две системы..." — Мысленно произнес Кай, анализируя сказанное новым союзником.

Теперь Кай точно уверился, что в Области Доминации Плоти, как и в его родном мире, нет чистых культиваторов двух других систем. Здесь существуют либо культиваторы тела, либо расы, которые дополнительно развивают либо дух, либо энергию.

Понимая ситуацию, Кай незамедлительно послал Аскаланту передачу мысли:

"Аскалант, нужно оставить эту женщину напоследок. Давай сосредоточим силы и уничтожим каждого по отдельности. За ее атаки можешь не переживать, у меня есть способ защитить нас."

Услышав Кая, дракон только слегка кивнул и также ответил передачей мысли:

"Тогда давай разберемся с титаном. Он будет создавать наибольшие проблемы в ближнем бою. Далее переключимся на костяного ублюдка."

Как только Кай и Аскалант обменялись мыслями, они одновременно бросились на Титана Печали. Их движения слились в единый танец, словно они давно сражались бок о бок и понимали друг друга инстинктивно.

Кай мгновенно перешел в ближний бой, его копье с черно-красными молниями направилось в грудь титана. Аскалант следовал за ним, его ледяные когти сверкали холодным светом, готовые разорвать плоть врага. Каждый раз, когда он концентрировал свою ауру и наносил удар, создавались силуэты ледяных драконов, врезающихся прямиком в противников.

— Держись, Бессмертный Пьяница! — Крикнул Аскалант, нанося мощный удар по ноге титана, пытаясь спровоцировать его отступление.

Титан взревел от боли и ярости, его огромная рука, восстановленная после удара Кая, устремилась вниз, чтобы раздавить дракона.

— Бам! — Но Кай уже был там, его копье впилось в кисть титана, разрывая плоть и кости, и молнии снова прошли по телу гиганта, вызывая очередной взрыв.

Мастера Химер, видя, что их товарищ в беде, также начали атаковать в полную силу. Костяной Владыка направил свои огромные кулаки на Кая и Аскаланта, а женщина с серебристыми волосами усилила духовное давление, пытаясь подавить их волю.

— Мы должны оттащить их от тералита, иначе все погибнут! — Прокричал Аскалант, ощущая, как разрушительные силы угрожают всему вокруг. Этот тералит точно не переживет сражение пятерых Владык!

— Черт... Какая морока... — Сцепив зубы, выдал Кай. Параллельно с этим он уклонялся от волн белой ауры, что создавались костяными кулаками.

Незаметно для остальных Кая и Аскаланта покрыл легкий фиолетовый туман. Закон Забвения начал действовать, слегка ослабляя влияние духа женщины. Кай специально только ослаблял ее атаки, не давая понять, насколько силен его дух.

— Бессмертный Пьяница, это наш шанс! Сбегаем! — Блефуя, крикнул Аскалант, бросаясь к звездному пространству. Кай тут же бросился вслед, стягивая за собой противников.

Те понимали, что это просто блеф, но если бы решили не вестись на него, двое действительно могли бы сбежать.

— Меньше умрет — больше пленников! Нам это также на руку! — Выкрикнул титан, с ревом бросаясь за врагами.

Как только они оказались в открытом звездном пространстве, бой разгорелся с новой силой. Титан Печали, несмотря на свои раны, бросился на них с удвоенной яростью. Его огромные кулаки, окруженные красной аурой, неслись на Кая и Аскаланта с неистовой мощью, распространяя подавляющий закон повсюду.

Кай и Аскалант, понимая друг друга без слов, действовали слаженно. Кай уклонялся от ударов, нанося молниеносные атаки своим копьем, каждый раз поражая жизненно важные точки на теле титана. Аскалант, используя свою ледяную силу, замедлял движения врага, создавая ледяные шипы, которые пронзали гиганта и создавали Каю удачные шансы для контратаки.

Тем временем костяной Владыка и женщина-культиватор духа атаковали издалека. Костяные кулаки обрушивались на звездное пространство, а волны духа проникали в сознание Кая и Аскаланта, пытаясь сломить их сопротивление.

Эта феерия атак распространялась на сотни километров звездного пространства, разрушая все осколки тералитов, кометы и другие объекты, пролетающие мимо. Если кто-то и летел в сторону тералита телепортации, ничего не подозревая, их просто убивало остаточными волнами от атак.

"Мы должны убрать титана как можно быстрее!" — Мысленно передал Кай, уклоняясь от очередного удара и контратакуя с молниеносной скоростью.

"Учитывая твою боевую мощь, я уже не сомневаюсь в наших силах! Откуда ты вообще взялся?!" — Передачей мысли выкрикнул Аскалант, а его тело охватило ледяное сияние. Создавалось впечатление, что он использовал некую опасную технику, чтобы мигом повысить свою силу.

Хотя трое Владык должны были подавлять противников, но почему-то ощутили, что начинают проигрывать... Боевая мощь Кая была просто нелепой! Почему-то он был слишком силен!

Из-за того, что каждый удар Кая наносил слишком сильные увечья противнику, а атаки двух других Владык блокировались — Аскалант был полностью свободен в действиях. Почему-то даже невидимые волны женщины не так сильно на него влияли, как рассказывалось в отчетах.

Все это вылилось в то, что Кай и Аскалант начали в легкую подавлять противников, заставляя тех отступать! Каждый на поле боя, кто видел действия Кая, был шокирован!

Мастера Химер, осознав, что их силы тают под натиском Кая и Аскаланта, обменялись короткими взглядами. Они поняли, что не смогут победить этих противников в открытом бою. В мгновение ока женщина достала артефакт, сверкающий кроваво-красным светом.

— Миссия провалилась! Отступаем! — Крикнул костяной Владыка, активируя артефакт.

— Красный портал?! — Встревоженно выкрикнул Кай, видя, как пространство начало разрываться, открывая вихрь красной энергии.

В тот же миг три Владыки Химер начали отступление. Они быстро скрылись в вихре, оставляя после себя только следы разрушений.

Кай уже хотел было броситься им вслед, но Аскалант мгновенно схватил его за руку, удерживая на месте.

— Стой! Если окажешься в логове Мастеров Химер, ты точно умрешь! — Крикнул Аскалант, его ледяная рука влила в тело Кая ледяную энергию, буквально замораживая его на несколько секунд.

— Проклятье... Не думал, что они могут так просто сбежать... — Слегка нахмурившись, пробормотал Кай. Естественно, он желал пленить ту культиваторшу духа, чтобы подтвердить некоторые свои подозрения.

— Это неважно. Благодаря тебе их атака провалилась! Более того, если бы не ты, я бы сегодня мог умереть! Спасибо! — Искренне поблагодарил Аскалант, отпуская руку Кая.

— Даже если мы их не убили, ты все равно мой должник. Хе-хе. — Хитро произнес Кай и подмигнул дракону.

— Естественно. Это даже не обговаривается. — внезапно улыбнувшись, ответил Аскалант, — Как только поможем разгрести руины и соберем трупы Мастеров Химер, можем направляться в Клан Верховных Драконов.

Услышав подобную постановку предложения, Кай на мгновение был обескуражен. Но, распространив восприятие, он понял — все рядовые Мастера Химер уже мертвы, будто приняли смертельную пилюлю после бегства своих лидеров.

Орден Еретических Рас

Кай и Аскалант медленно спускались назад на тералит, осматривая разрушения, оставленные недавним боем. Повсюду виднелись разрушенные здания, обломки и трупы, напоминавшие о мощи столкновения с Владыками Мастеров Химер. Аура разрушения и страха все еще витала в воздухе, а крики и плач наполняли руины, создавая атмосферу, полную отчаяния.

Подчиненные Аскаланта, организованно и слаженно, собирали черные кристаллы, разбросанные по полю боя, или же распарывали мешки врагов, наполненные ими. Ранее Кай уже видел, как эти кристаллы пленили мастеров внутри себя. Аскалант внимательно следил за окружением, чтобы убедиться, что угрозы точно не осталось.

Между тем, некоторые драконы наконец начали выпускать плененных ранее мастеров, чьи лица были наполнены благодарностью и одновременно ужасом. Ранее они были уверены, что жизнь закончилась. Более того, попав к Мастерам Химер, их ждала участь похуже смерти...

Один из подчиненных Аскаланта быстро подлетел к своему командиру. В руках он что-то держал и, видимо, очень спешил. Как только он приблизился достаточно близко, то поклонился и произнес:

— Господин Аскалант, я собрал отчет о ситуации.

— Говори, — Коротко ответил Аскалант, все еще наблюдая за окружающей обстановкой.

— Мы потеряли около трети наших воинов в этом сражении. Но благодаря вашей силе их Владыки убежали, и все Мастера Химер были убиты дистанционно. Наши Хранители Родословных уже работают, чтобы успеть запечатать их кровь и после пустить на эликсиры и пилюли. Так что в экономическом плане мы должны покрыть потери. — Хладнокровно и даже как-то цинично произнес дракон.

Аскалант хмуро кивнул, обдумывая услышанное... После нескольких секунд молчания он произнес:

— Мы выстояли только благодаря неожиданному союзнику, — переводя взгляд на Кая, произнес он. — Кто-то из наших драконов оказался шпионом, специально пытаясь отправить меня в западню. Нужно срочно заняться этим делом. — Со всей серьезностью добавил он.

— Благодарим вас! — Сразу же поклонившись Каю, произнес мужчина.

В свою очередь, Кай не сильно заботился подобным и внимательно наблюдал за действиями Хранителей Родословных. Эти мастера быстро подлетали к трупам и впускали часть своей крови прямиком в Сердца Плоти, будто бы искусственно заставляя сердца трупов биться и качать кровь.

"Эти ребята используют свою кровь вместе с какой-то странной техникой. Интересные методы... Я бы даже никогда не подумал о подобном..." — Мысленно произнес Кай, наблюдая за этим действием.

Казалось, что сейчас они пытаются спасти максимальное количество родословных врагов. А только после перельют ее в специальные резервуары. В книгах описывалось, что Хранители Родословных сохраняют родословные в артефактах, похожих на флаконы. Видимо, когда хаос уляжется, они приступят ко второму этапу — "хранению" крови.

— Убедитесь, что нашим мастерам предоставлена вся необходимая помощь. Им необходимо восстановиться как можно быстрее. Думаю, что нужно побыстрее возвращаться в Клан Верховных Драконов. — В приказном тоне выдал Аскалант, не сильно обращая внимание на задумчивого Кая.

— Будет сделано! О разрушениях я уже сообщил в Клан. Предполагаю, что они скоро направят сюда отряд для восстановительных работ. Для начала Ткачи Плоти возведут временное жилье и административные здания, а уже после начнется отстройка, чтобы вернуть тералит к нормальному функционированию.

В этот момент Кай внезапно перебил разговор и неожиданно спросил:

— И часто происходят набеги этих Мастеров Химер?

Услышав подобный вопрос, Аскалант дал подчиненному сигнал, чтобы тот уходил выполнять приказы. А после повернулся к Каю и ответил:

— Чаще, чем мне бы того хотелось. Эти ублюдки активничают на территориях всех кланов, а искоренить их просто невозможно. Хотя их вред не слишком ощутим в масштабах всего Клана, но эти ублюдки не перестают устраивать набеги раз за разом. Не нравится мне все это... — В конце своего предложения голос Аскаланта выражал нотку опасения и подозрения.

— Вижу, что этот вопрос сильно тебя заботит. Кажется, что ты много думал об этих Мастерах Химер. — Прищурившись, с интересом произнес Кай.

— Многие относятся к их организации, как к разбойникам... Или же как к месту, куда стекаются все грешники, желающие практиковать запретные техники... — пробормотал Аскалант. — Но есть в их деятельности что-то тревожное... Я уже несколько тысяч лет охочусь на Мастеров Химер, пытаясь узнать их тайны. Хотя у меня много единомышленников по всему миру, но нас все равно недостаточно… — Почему-то Аскалант звучал так, будто изливал Каю душу. Это было весьма странно, учитывая, что они встретились не так давно.

"Видимо, совместный смертельный бой предоставил Аскаланту немного доверия к моей персоне..." — Мысленно произнес Кай, слегка улыбнувшись.

Немного подумав над последними словами собеседника, Кай заинтересованно спросил:

— Единомышленники? И что же это за единомышленники? Что-то вроде организации?

— Больше похоже на совет мастеров Сферы Владыки Закона, каждый из которых является членом важных кланов и обладает небольшой армией.

— За свою долгую жизнь я нашел множество союзников, которые также ненавидят Мастеров Химер. Со временем в наши ряды присоединилось несколько десятков сильных Владык... Хотя этого недостаточно, у каждого из нас много подчиненных и полномочий. Поэтому мы активно следим за деятельностью Мастеров Химер и делимся друг с другом информацией из своих регионов. Мы зовем себя Орденом Еретических Рас, призванным защитить любую родословную от греховного вмешательства Мастеров Химер. — На одном дыхании объяснил Аскалант.

— Так может, ты попал в западню из-за одного из членов совета? Не думал об этом? — Поднимая одну бровь, спросил Кай.

— Исключено. Мы связаны множеством контрактов, при нарушении которых разрушится не только наша родословная, но и душа. Более того, наводку на сегодняшние события я получил от Клана. И кто решил пустить эту дезинформацию в массы — еще предстоит выяснить... — Хмурясь, пробормотал Аскалант, очевидно, сильно озадаченный таким исходом.

— Кстати, чего ты хочешь попросить в уплату моего долга? Все же еще перед сражением ты предупредил, что я буду твоим должником. — Внезапно спросил Аскалант, демонстрируя свое серьезное отношение к этому вопросу.

— Если честно, я пока не знаю, — откровенно выдал Кай. — Для начала я хочу обосноваться в вашем Клане на неопределенный срок. Мне нужно будет изучить некоторые вопросы, а уже после просить тебя об услуге. Все же я не хочу продешевить. Хе-хе. — Смеясь, добавил он.

На самом деле Кай понимал, что ему нужны ремесленники для восстановления тела Кессии. Более того, очевидно, что для подобного понадобится множество ресурсов. Пока Кай не изучит весь процесс — не будет спрашивать о помощи. Возможно, он сможет как раз таки запросить у Аскаланта нужные ресурсы.

Поговорив еще немного, Кай спокойно полетел на крышу одного из полуразрушенных домов и стал выпивать, наблюдая за действиями мастеров и ремесленников Области Доминации Плоти. В свою очередь, Аскалант полетел управлять подчиненными.

Таким образом, с тех пор, как Кай и Аскалант подавили атаку Владык Мастеров Химер прошло несколько дней. За это время их подчиненные успели собрать все черные кристаллы, запечатать родословные врагов и подготовиться к возвращению в Клан Верховных Драконов. Смертельная усталость постепенно уступала место бодрости, и все мастера стремились к дальнейшим действиям.

— Все готово к отправлению, господин Аскалант. — Доложил один из подчиненных.

Аскалант кивнул, окинув взглядом собравшихся воинов и Кая, который стоял рядом, задумчиво разглядывая горизонт.

— Пора возвращаться в клан. Мы должны сообщить обо всех произошедших событиях и продолжить расследование! — Громогласно сказал Аскалант, рванув к звездному пространству.

Ранее он уже произнес вдохновляющую речь, обещая местным мастерам, что вскоре их тералит отстроят. Поэтому улетающего Аскаланта сопровождали крики и овации благодарности.

Как только он достиг звездного пространства, то взмахнул рукой, и перед ним появились огромная синяя сфера! И через мгновение она начала расти, изменяя форму и превращаясь в гигантского дракона, чешуя которого блестела, словно сделана из сапфиров! Дракон был настолько велик, что казалось, будто он заполняет собой весь небосвод над тералитом. Кай моментально понял, что это не живое существо, а искусственное средство передвижения, созданное с помощью техник Области Доминации Плоти!

— Вперед, в пасть дракона! — Скомандовал Аскалант, и все воины начали подниматься в воздух, следуя за ним.

Кай, не раздумывая, последовал за остальными и вскоре оказался внутри дракона. Очевидно, что там было достаточно просторно, и свет мягко рассеивался по всему пространству. Магические символы на стенах светились голубым светом, создавая ощущение спокойствия и безопасности. А внутри был небольшой город, внутри которого были все основные удобства.

— Этот дракон — подарок моего брата. Древняя конструкция, созданная нашими предками. Она позволяет быстро и безопасно перемещаться через звездное пространство, минуя любые опасности. Более того, такую толпу гораздо проще перемещать подобным образом, нежели использовать серию массивов телепортации. — Объяснил он.

— Интересно... — Задумчиво пробормотал Кай, делая вид, что никогда не видел подобного средства передвижений. Все же за прошедшие дни он еще раз объяснял Аскаланту, что является мастером, выращенным в дикой среде. А основную часть своего пути он, вместе со своим дедушкой, проводил в карманных мирах, где он постоянно находился на грани жизни и смерти.

Кай придумал максимально подробную и удивительную историю, смешивая его реальные приключения из Области Доминации Энергии и вымысел. Хотя Аскалант не до конца верил Каю, но понимал, что лучше не лезть в его дела. Все же, у каждого Владыки Закона были свои секреты.

— Как только мы вернемся, я лично займусь расследованием предательства. Ты же можешь разместиться в главном дворце и изучать библиотеки сколько душе угодно. — Сказал Аскалант, его глаза сверкнули решимостью.

— Надеюсь, что тебе удастся выяснить правду, — ответил Кай. — Но будь осторожен. Тот, кто передал информацию, возможно, не действует в одиночку.

— Я это понимаю, — согласился Аскалант. — Именно поэтому мне нужна помощь надежных союзников. Возможно, твоя помощь также пригодится, если ты, конечно, не возражаешь.

В этот момент Кай улыбнулся и с хитрой улыбкой ответил:

— Не скажу, что я заинтересован в сражениях с Мастерами Химер... Но ты всегда можешь спросить у меня, и вдруг я буду свободен. Хе-хе.

Хотя Кай и звучал беззаботно, на самом деле в последние дни он много думал об этом. Эти Мастера Химер были очень странными, более того, его удивила Владыка, культивирующая только дух. Естественно, Кай не мог не связать эту организацию с Культом Возрождения Богов...

"Судя по записям Культа, наибольшее влияние они заимели именно в Области Доминации Плоти... Мастера Химер, в свою очередь, зачем-то пленят сильных мастеров тела, да еще и скрещивают их родословные, чтобы сделать сильных химер... Что-то мне все это не нравится..." — Размышлял Кай, обдумывая слова Аскаланта.

Как минимум, Кай хотел присоединиться к некоторым вылазкам Аскаланта и его "Совета Еретических Рас". Чтобы лично удостовериться в связи Мастеров Химер и Культа Возрождения Богов или же наоборот опровергнуть ее...

Аскалант, удовлетворенный ответом Кая, отвел взгляд на магические символы, и дракон начал свое движение. Пространство вокруг дракона начало мерцать, и они быстро погрузились в бескрайние просторы звездного пространства, направляясь к Клану Верховных Драконов.

Клана Верховных Драконов

Дракон, внутри которого находился Кай, оказался очень быстрым. Уже спустя около десятка дней Аскалант внезапно вошел в покои Кая, посмотрев на него с легкой улыбкой.

— Скоро мы прибудем на тералит Клана Верховных Драконов. Так что готовься к выходу. — В голосе дракона звучали нотки гордости, видимо, он прямо-таки желал показать Каю место, в котором он живет.

Кай, находясь в предвкушении, поднял взгляд и кивнул, выражая готовность к предстоящему прибытию. Он неспешно встал и последовал за Аскалантом, ибо больше у него не было никаких дел.

Спустя несколько минут все драконы собрались вместе, готовясь к выходу. Огромная пасть дракона медленно открылась, и перед ними предстало открытое звездное пространство.

И не успел Кай вылететь, как перед его глазами раскинулась великолепная панорама: под ними находился гигантский тералит, окруженный множеством мелких тералитов, словно созвездие драгоценных камней, сверкающих в звездной бесконечности. Главный тералит, напоминающий массивный небесный остров, был украшен сверкающими башнями и замками, садами и горами.

По величине он был равен любому главному тералиту высших сект. Теперь Кай еще раз убедился, что кланы Области Доминации Плоти равноценны по силе сектам и организациям из Области Доминации Энергии.

Единственное нетипичное, что было в картине перед ним, — это множество действительно маленьких тералитов, на которых помещались только несколько дворцов, или же вовсе один большой дворец.

— Что это за мелкие тералиты? — С интересом спросил Кай.

— Это личные территории важных членов Клана Верховных Драконов. Подобным могут обладать как сильные старейшины, так и ученики с невероятно насыщенной родословной нашего Прародителя, — с улыбкой ответил Аскалант. — Ладно, для начала нам нужно в главный дворец. Полетели. — Добавил он и взмахнул рукой, отдавая приказ подчиненным.

В тот же миг вся эта армия драконов и Кай рванули вперед, летя прямиком к центру огромного тералита.

Изначально они были слишком далеко, чтобы Кай хорошо рассмотрел архитектуру и происходящее на тералите. Но чем ближе они подлетали, тем заинтересованнее становился Кай.

Когда их группа приблизилась к поверхности главного тералита, Кай смог рассмотреть детали построек, поражавшей своей величественностью и утонченностью. Дома были преимущественно построенные то ли из белоснежного мраморного камня, то ли из костей. На каждом здании виднелись синие элементы отделки, которые переливались под лучами небесных светил.

Фасады зданий украшали изысканные барельефы и статуи драконов. Некоторые из них представляли собой целых существ, словно замерших в полете или на страже, другие же изображали отдельные части тела драконов: величественные крылья, мощные лапы с когтями или же изогнутые шеи с открытыми пастями, из которых будто бы вырывалось ледяное пламя. Каждое здание казалось произведением искусства, тщательно вырезанным мастерами.

Они пролетали над площадями, полными ледяной зелени и цветущих растений. Здесь росли экзотические деревья и кустарники, распускались яркие цветы, среди которых порхали разноцветные птицы и бабочки. Зелень переплеталась с ледяными садами, создавая уникальный контраст. В ледяных садах стояли кристаллические деревья и скульптуры, сделанные из прозрачного льда, сверкающие и переливающиеся всеми оттенками синего и белого. Ледяные водопады падали с высоты, замерзая в полете и создавая замысловатые фигуры.

Кай уже заметил, что верховные драконы больше связаны с элементом льда, естественно, если оценивать их по классификации Области Доминации Энергии. Здесь же это были законы и элементы верховных драконов.

— Красиво... — Спокойно произнес Кай, любуясь этой удивительной картиной.

— Это не только красиво, но и функционально, — пояснил Аскалант, заметив реакцию Кая. — Ледяные сады поддерживают нужную и комфортную для нашего вида температуру, а зелень служит для поддержания экосистемы и благоприятного окружения. Все же многие молодые драконы, которые еще не достигли высот в культивации, ощущают подобные мелочи.

— Черт, а ведь действительно... — Пробормотал Кай, слегка прищурив глаза.

Только после слов Аскаланта Кай задумался о подобном... Покинув свой низший мир, он почти не имел дел со смертными. Но можно было представить, что существуют тералиты с совершенно иным климатом для жизни. Например, в Регионе Первородного Солнца спокойно могли существовать расы, что живут в буквально огненных условиях. Только с достижением определенных уровней культивации мастеру будет плевать на такие незначительные нюансы, как температура окружения.

Очевидно, что драконы любили более холодный климат, поэтому для их смертных поддержание такой экосистемы было очень важным.

Но в этот момент внезапно послышался гул, и подул ледяной ветер! Кай сразу же посмотрел вдаль и только сейчас заметил, что главный дворец был буквально построен над огромной бездной, словно пробивающей весь тералит насквозь. Над бездной возвышались широкие крестовидные мосты, на которых возводился огромный дворец. Это зрелище поразило Кая, ибо он не совсем понимал, как эти мосты могут выдержать вес целого огромного дворца!

"Этот ледяной ветер дует из бездны под дворцом..." — Сразу понял Кай, ощутив прилив некого почтения.

Главный дворец, словно небесная цитадель, возвышался над пропастью, его массивные мраморные стены были украшены золотыми и сапфировыми вставками, которые блестели и переливались под лучами светил. Фасады дворца украшали изящные резные изображения драконов, каждый элемент которых был выполнен с невероятной точностью и мастерством. Казалось, что на каждой башне был изображен лик какого-то конкретного дракона, а не просто художественный вымысел скульптора.

Мосты, поддерживающие дворец, были сделаны из прочного, светящегося голубоватого материала, идущего от самого основания до верхних уровней. Они казались легкими и воздушными, но в то же время внушали чувство надежности и устойчивости. Каждая секция моста была украшена барельефами и скульптурами драконов, а также витиеватыми узорами и письменами.

"Что это за драконы?" — Мысленно задался вопросом Кай, ибо они были больше похожи на зверей, нежели на человека, как, например, Аскалант.

Но в следующий миг Кай начал присматриваться к жителям города и внезапно заметил, что множество существ внизу именно что "звери"...

"Видимо, раса драконов чем-то похожа на зверей из моего родного тералита... До определенной стадии культивации они полностью похожи на зверей. Только после они приобретают антропоморфную форму. Видимо, лики на башнях — это истинный облик героев Клана Верховных Драконов..." — Самостоятельно находя ответ, мысленно произнес Кай.

Хотя он прочел много книг в филиале Клана Верховных Драконов, все равно невозможно узнать все. Теперь Кай осознал, что среди рас Области Доминации Плоти есть множество тех, кто в истинном облике больше похожи на "зверей".

"Видимо, антропоморфное или близкое к подобному тело — это какой-то из законов Вселенной... Ибо каждое живое существо, достигнув определенного уровня, меняет свой облик." — Кай понимал, что во Вселенной слишком много загадок, и все не разгадать, но его ум продолжал находить новые вопросы.

— Этот дворец — символ нашего могущества и величия. — внезапно произнес Аскалант, не скрывая гордости. — Он был построен над останками мощей нашего Прародителя, что придает ему особую силу и устойчивость. Бездна под нами — это не просто природное образование, а склеп и источник энергии, который питает весь тералит и поддерживает нашу расу.

— Ничего себе... Вы даже сумели сохранить мощи вашего Прародителя? — Искренне удивившись, спросил Кай.

— Все высшие кланы имеют прах тела своего Прародителя. У кого-то сохранилось больше — у кого-то меньше. Благодаря этому можно легче вырастить гениального потомка, поощряя его частичкой родословной самого Прародителя. Естественно, подобной награды удостаиваются только раз в несколько тысяч лет... — За последние дни Аскалант уже привык, что Кай не совсем ориентируется в очевидных вопросах, поэтому спокойно отвечал.

После многих разговоров он наконец поверил, что Кай никогда не был в Море Крови Асур и развивался непонятно где. Хотя все это было подозрительно, Аскалант не хотел лезть в дела Кая и быть слишком уж любопытным.

По мере приближения к дворцу Кай начал замечать множество деталей, которые раньше ускользнули от его взгляда. Вдоль мостов и на стенах дворца были высечены сцены великих битв, побед и важных событий в истории клана. Каждая деталь говорила о гордости и чести, которыми драконы наполняли свою жизнь и культивацию.

Когда они приземлились на площадку перед главным входом, Кай не мог не восхититься великолепием и масштабом этого места. Он чувствовал, что впереди его ждут великие дела и открытия, и он готов был встретить их лицом к лицу.

— Отнесите тела Мастеров Химер на исследования и составьте отчеты о нашей ситуации! После можете быть свободны! — Разворачиваясь к подчиненным, громогласно объявил Аскалант.

Драконы тут же поклонились, а следом вместе двинулись к дворцу. Правда, они полетели не к главному входу, а к одной из широких башен. Очевидно, именно там размещалась зона для "исследований", что бы это ни значило.

— Кай... Ты не против пойти со мной? Я хочу представить тебя моему брату и объяснить все, что произошло на тералите для телепортаций.

Естественно, Кай не возражал и только спокойно кивнул.

— Без проблем... Насколько я понимаю, твой брат занимает какую-то важную позицию в Клане? Если да, тогда я не против с ним познакомиться. Хе-хе. — В шутку произнес Кай.

Но следующие слова Аскаланта заставили смех Кая застыть в воздухе. Ибо дракон улыбнулся и гордо произнес:

— Мой старший брат — никто иной, как Монарх нашего Клана — Монарх Ледяного Ада. — Гордо произнес Аскалант.

Кай невольно застыл, пораженный услышанным. Он не ожидал, что его новый знакомый окажется родным братом столь могущественного правителя. Здешний Монарх, очевидно, был трансцендентным существом...

— Монарх Ледяного Ада... — с уважением повторил Кай, — вовремя же ты предупредил меня, Аскалант...

— Не беспокойся, мой брат хоть и строг, но справедлив. Я уверен, что он оценит твою помощь в сражении с Мастерами Химер, — сказав это, Аскалант сделал жест, приглашающий следовать за ним. — Пойдем, не будем задерживаться.

“Черт, я только недавно прибыл в Область Доминации Плоти, а успело произойти столько всего… Нужно быть максимально осторожным с мастером Сферы Высшего Монарха. Надеюсь, что никаких проблем не будет…” — Мысленно произнес Кай, твердо шагнув за Аскалантом.

В следующий миг две фигуры спокойно вошли сквозь огромные ледяные ворота, оказываясь в роскошном и до нелепого просторном холле дворца.

Аудиенция

Кай и Аскалант вошли в просторный и великолепный замок, встречая множество драконов, которые обитали здесь. Замок, словно живое произведение искусства, был украшен мраморными колоннами и витиеватыми барельефами, изображающими сцены великих битв драконов.

К удивлению Кая, драконы, встречавшиеся на пути, были разных форм. Не только антропоморфные, но еще и в звериной форме. Видимо, это был молодняк, о котором ранее рассказывал Аскалант...

Все они внимательно смотрели на Кая, явно замечая его природу. Некоторые из них с недоверием прищуривались, другие, напротив, сохраняли ледяное спокойствие. Однако, благодаря присутствию Аскаланта, никто не осмеливался задавать лишние вопросы или выказать открытое недовольство.

— Чувствую напряжение. — Спокойно произнес Кай, наблюдая за внимательными взглядами драконов.

— Это нормально, не переживай, — ответил Аскалант, слегка улыбнувшись. — Здесь давно не видели потомков Прародителя Асуры, и твое присутствие вызывает у них естественное беспокойство. Но пока ты со мной, никто не посмеет проявить агрессию. Они скорее думают, как будут обсуждать твое появление, как только мы скроемся из глаз. Ха-ха.

Как только прозвучали эти слова, некоторые драконы стыдливо отвели взгляд, делая вид, что заняты своими делами. Очевидно, что Аскалант специально сказал эту фразу достаточно громко, чтобы подловить своих сородичей.

Они продолжили свой путь через величественные залы и коридоры, украшенные гобеленами и статуями. В воздухе витал тонкий аромат странных морозных трав, создавая атмосферу свежести и спокойствия. Время от времени Кай слышал приглушенные разговоры и легкие шаги, свидетельствующие о том, что замок был полон жизни.

"Они только кивают Аскаланту, но не тонут в раболепстве... Видимо, у драконов не принято постоянно здороваться и отдавать честь вышестоящим. Все же, Аскалант находится в Сфере Владыки Закона, а значит, является уважаемым членом клана." — Мысленно произнес Кай, анализируя поведение драконов.

Когда они достигли большого зала, двери которого были украшены изображениями льдистых драконов, Аскалант остановился и обратился к Каю:

— Мы почти на месте. Приготовься к встрече с моим братом.

Кай кивнул, ощущая, как внутри него нарастает легкое волнение. Впереди ждало существо Сферы Высшего Монарха, и лучше бы произвести на него хорошее впечатление...

Аскалант поднял руку, и массивные двери, украшенные льдистыми драконами, начали медленно открываться. Сквозь них Кай увидел зал, который сразу захватил его внимание.

Ледяной драконий зал был огромен и впечатлял своей красотой и величием. Стены, казалось, были вырезаны из цельного куска льда, сверкающего в лучах магических светильников. Множество колонн, подобно застывшим ледяным водопадам, поддерживали высокий сводчатый потолок, украшенный изображениями драконов в различных позах: летящих, сражающихся и охраняющих. Пол был покрыт гладким, словно зеркало, льдом, в котором отражались все детали интерьера.

Кай даже не понимал, лед ли это или какой-то странный минерал... Но он определенно мог сказать, что этот зал — своего рода искусство!

В центре зала, на возвышении, стоял трон, выглядящий как огромная голова дракона. Из пасти этого ледяного чудовища, вырезанного с поразительной детализацией, выглядывал трон, украшенный синими кристаллами, которые светились холодным светом. На троне сидел мужчина средних лет с пронзительным взглядом и синими волосами, его тело покрывали татуировки того же цвета, причудливо переплетающиеся и создающие впечатление, что они живут собственной жизнью.

Аскалант, остановившись на пороге зала, слегка поклонился и сказал:

— Приветствую Монарха Ледяного Ада! — Торжественно произнес Аскалант и поклонился

Естественно, Кай не стал медлить, мгновенно повторяя действия за новым знакомым. Он поклонился и также произнес:

— Приветствую Монарха Ледяного Ада! Это честь для меня, попасть в этот зал. — Голос Кая звучал уверенно и спокойно, но при этом не грубо.

Но сразу после этого Аскалант заговорил в неформальной манере, что удивило Кая. Ибо услышав приветствие, он подумал, что между братьями существует строгая иерархия в отношениях.

— Брат, позволь представить тебе Бессмертного Пьяницу! Как видишь, он потомок Прародителя Асуры. Если бы не его помощь — я уже, скорее всего, был бы пленен Мастерами Химер. Должен сказать, что его сила ужаснула даже меня! — ничего не скрывая, открыто выдал Аскалант.

Монарх, не сводя глаз с Кая, слегка наклонил голову в знак приветствия. Его взгляд, холодный и проницательный, словно пробивался в самую душу Кая, изучая и оценивая. Очевидно, что его сильно заинтересовали слова младшего брата...

— Бессмертный Пьяница... — произнес Монарх Ледяного Ада глубоким, властным голосом, в котором слышались нотки ледяного ветра. — Я уже видел отчет о сражении на тералите телепортации. Судя по записям Аскаланта, ты используешь не совсем типичные для асур техники. Должен сказать, что твоя природа кажется очень подозрительной... Откуда ты?

Услышал подобные слова, Кай сделал шаг вперед и, уважительно склонив голову, ответил:

— Я понимаю, что выгляжу очень подозрительно... Фактически, я чужак для этого мира, — Кай говорил правду, но при этом слишком размыто, чтобы четко понять смысл его слов. — Я развивался вдали от цивилизации, под руководством своего дедушки. Он водил меня по разнообразным карманным мирам и запретным территориям. Именно там я проживал множество испытаний, развиваясь в культивации. Только перед смертью мой дедушка приказал вернуться в мир и осуществить его последнюю волю... — Кай понимал, что лучше заранее подготовить почву к созданию тела для Кессии, поэтому решил подавать это задание как последнюю волю своего дедушки.

Монарх кивнул, его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах промелькнул интерес.

— Ты храбро сражался с нашими врагами, и это достойно уважения. Но скажи мне, Бессмертный Пьяница, какие цели ты преследуешь? Возможно, я смогу помочь с последней волей твоего деда? — внезапно спросил Монарх Ледяного Ада.

Кай почувствовал, как волнение внутри него растет, но он постарался не показать этого. Он понимал, что его ответ может сыграть решающую роль в будущем его взаимоотношений с Кланом Верховных Драконов.

— Ваша Величество... Мой дедушка приказал мне восстановить тело одного мастера. Как я понял, это была его прошлая ученица или же знакомая… Он мало говорил о ней… — начал он, выбирая слова с осторожностью. — Дедушка передал мне предмет, где запечатан ее дух. Собственно, я хотел попасть на территорию вашего Клана, чтобы получить доступ к наилучшей информации. Ибо сам я, если честно, вообще не представлю, как осуществить этот процесс. По словам дедушки, как только я смогу создать достаточно сильное тело — мне удастся ее воскресить.

Монарх Ледяного Ада внимательно выслушал Кая, а затем нахмурился. Как и предполагал Кай, его задача была непростой, раз даже Монарх так отреагировал...

Кай изначально понимал, что так и будет, но не мог не воспользоваться удачной ситуацией. Раз он попал на аудиенцию с Высшим Монархом из Области Доминации Плоти, было глупо не затронуть этот вопрос. Он точно должен знать больше, чем написано в обычных книгах.

— К какой расе она принадлежала? И какого уровня культивации достигла? — Внезапно спросил Монарх Ледяного Ада после нескольких секунд размышлений.

— Она также была асурой. Насчет культивации… Я не уверен, но она точно была кем-то очень сильным. — С кривой улыбкой ответил Кай, делая вид, что без понятия о культивации Кессии.

Естественно, он не мог сказать, что ранее она была Пожирателем Закона, да еще и одним из сильнейших. Подобная фраза мгновенно бы заставила подумать о той самой правительнице Моря Крови Асур, что пропала множество тысячелетий назад. Узнай кто-то, что душа этой грешницы запечатана в теле Кая — его бы точно ждала ужасающая участь.

— Раз так, тогда мы тебе не поможем… Ритуал Ваяния Тела очень сложен, и его могут исполнить только наиболее искусные Ткачи Плоти. Но самые главные факторы в нем: раса и степень культивации. Чем сильнее запечатанная душа мастера — тем сильнее тело нужно создать. Более того, для подобного потребуется частичка вашего Прародителя. Очевидно, что подобным обладают только в Море Крови Асуры. — Спокойно объяснил Монарх и тяжело вздохнул.

— Ритуал Ваяния Тела значит… — задумчиво пробормотал Кай, — Значит, чтобы исполнить волю моего дедушки, мне нужно в Море Крови Асуры? — поднимая взгляд, с уважением спросил Кай.

— Другого варианта я не вижу. Но, учитывая, что ты развивался не пойми где и никогда не служил клану… В общем, с твоим возвращением на родину предков могут быть проблемы… — хмурясь, произнес Монарх, — Асуры уже давно находятся в сложной ситуации, из-за этого они стали намного более осторожны. Вряд ли тебе удастся так просто посетить Море Крови Асур и избежать проблем. В общем, твоя ситуация слишком неординарная, чтобы я мог дать тебе вразумительный прогноз или ответ. Пока не придешь в Море Крови Асур — не узнаешь. — Со всей серьезностью предостерег Монарх.

Кай понимал, что ситуация сложная, но он никуда и не спешил... В какой-то момент он обязательно найдет возможность воссоздать тело Кессии.

Обдумывая слова Монарха Ледяного Ада, Кай хотел было поблагодарить того за совет... Но в этот момент внезапно в разговор вмешался Аскалант, явно осененный новой идеей!

— У меня есть предложение, которое может помочь тебе, — начал Аскалант, его глаза сверкали энтузиазмом. — Я уже рассказывал тебе об Ордене Еретических Рас и нашей цели — борьбе с Мастерами Химер. Может, со стороны мы кажемся немногочисленными, но наш Орден известный и уважаемый почти среди всех кланов и рас. Если ты присоединишься к нам и заработаешь себе имя, это может значительно улучшить твое положение.

Монарх Ледяного Ада внимательно слушал своего брата, но не прерывал, его пронзительный взгляд был сосредоточен на Кае. Аскалант продолжал:

— Ранее ты уже согласился помочь, если я попрошу тебя... Но вступление в Орден Еретических Рас и успешное выполнение наших миссий — это совершенно другое! Подобный ход позволит тебе укрепить свою репутацию и получить поддержку других кланов. Более того, это даст тебе возможность отправиться в Море Крови Асуры как посланник Ордена, что значительно обезопасит тебя. Мы сможем подготовить тебя к этому путешествию и обеспечить защиту! — Казалось, что Аскалант наконец увидел настоящую возможность завербовать Кая в свои ряды, и не собирался отпускать ее.

Кай на мгновение задумался, понимая, что предложение Аскаланта могло действительно помочь ему в достижении своих целей. Хотя он не желал быть участником какой-то организации и сильно выделятся, игнорировать то, что это неплохая идея, также не мог.

"Я хотел убедиться, что Мастера Химер не связаны с Культом Возрождения Богов... А также мне нужна репутация, чтобы посетить родину Кессии и попытаться восстановить ее тело... Если посмотреть на всю ситуацию под таким углом, тогда предложение Аскаланта звучит весьма заманчиво..." — Мысленно анализировал Кай, пытаясь понять, как лучше действовать.

Монарх Ледяного Ада кивнул, одобряя идею Аскаланта. Он снова обратил свой взгляд на Кая.

— Предложение Аскаланта довольно разумное. Орден Еретических Рас поддерживают даже Монархи. Ибо почти в каждом клане есть его представитель, который занимается делами Мастеров Химер в своем регионе. Насколько я знаю, асуры как раз таки не обладают подобным из-за своей закрытости в последние тысячелетия.

— Если мне придется заключать рабские и сдерживающие мою свободу контракты, — я откажусь. Но если с подобным не будет проблем... Я готов вступить в ваши ряды. — Со всей серьезностью ответил Кай, разворачиваясь к Аскаланту.

Монарх Ледяного Ада слегка улыбнулся, его взгляд все еще был холодным, но в нем появилась тень одобрения.

— Не переживай, я заставлять тебя не буду. Могу дать тебе ознакомиться со всеми контрактами, а там уже сам решишь. Надеюсь, что ты станешь членом Ордена, ибо нам всегда нужны такие сильные мастера, как ты. — С улыбкой произнес Аскалант и похлопал Кая по плечу.

После этого Кай еще немного пообщался с Монархом, выражая свое почтение. Аскалант, в свою очередь, еще раз пересказал события на тералите телепортации, высказывая свои подозрения.

Следом Аскалант кивнул и, повернувшись к Каю, жестом пригласил его следовать за собой. Кай еще раз поклонился Монарху, после чего вышел из зала вместе с Аскалантом, чувствуя, что первый весомый шаг в Области Доминации Плоти наконец сделан.

Переговоры

Покинув замок, Кай и Аскалант продолжили свой путь через величественные залы и коридоры, украшенные гобеленами и статуями. Время от времени Кай слышал приглушенные разговоры и чувствовал краткие взгляды, свидетельствующие, что слухи о нем уже начали распространяться.

Когда они достигли одной из самых высоких башен, Аскалант повел Кая по винтовой лестнице наверх. Поднявшись на несколько этажей, они оказались перед массивной дверью, инкрустированной драгоценными камнями и вырезанной изображениями драконов в полете. Аскалант приложил руку к двери, и она тихо отворилась, пропуская их внутрь.

Интерьер комнаты был впечатляющим. Высокие своды потолка украшали росписи с изображениями драконов, а стены были обшиты темным деревом, от которого веяло древностью и мудростью. В центре комнаты стоял огромный стол, покрытый картами и манускриптами. По углам горели ледяные кристаллы, создавая мягкое освещение.

— Добро пожаловать в мое логово! — с улыбкой сказал Аскалант, указывая на кресло у стола. — Присаживайся, нам предстоит серьезный разговор. Моя обязанность — это рассказать тебе обо всех обязательствах Ордена Еретических Рас и не спугнуть тебя. Ха-ха-ха!

Кай только улыбнулся и сел, ощутив, как кресло, кажется, подстроилось под его тело, обеспечивая максимальный комфорт. Аскалант занял место напротив и, немного помедлив, начал:

— Если ты решишь стать членом Ордена Еретических Рас, ты должен понимать, что это не просто организация. У нас есть свои строгие правила и обязательства. Во-первых, ты будешь связан клятвой верности. Предательство, а именно работа на врага или переход на его сторону, приведет тебя к уничтожению родословной. Мы защищаем наш Орден всеми возможными средствами.

Аскалант сделал паузу, чтобы Кай осознал серьезность его слов, затем продолжил:

— Во-вторых, тебе придется соблюдать строгую конфиденциальность. Информация о наших операциях и планах не должна покидать пределы Ордена. Даже малейшая утечка может стоить нам жизни и подорвать нашу борьбу против Мастеров Химер. Понимаю, что в твоем случае подобного не будет, но мы не распространяем наших тайн даже близким или правителям наших кланов. В начале нашего пути с этим были проблемы, но сейчас многие правители признали, что лучше не влезать в дела Ордена.

Кай кивнул, показывая, что пока что его все устраивало. Такие правила были вполне разумными и никак не сковывали свободу Кая. Создавалось впечатление, что Орден — это в каком-то смысле сборище единомышленников. И в таком случае Кай также был заинтересован в целях Ордена. По крайней мере, до того, пока не уверится, связаны ли как-то Мастера Химер с Культом Возрождения Богов.

— В-третьих, — продолжал Аскалант, — ты будешь обязан участвовать в некоторых миссиях Ордена. Некоторые из них будут крайне опасны, и от тебя потребуется полная самоотдача. Ты должен быть готов рисковать своей жизнью ради достижения наших целей.

Аскалант снова сделал паузу, чтобы дать Каю время обдумать услышанное. Затем он добавил:

— И последнее, но не менее важное, — ты должен быть готов к сотрудничеству. Даже если тебе не нравится какая-то раса, может случиться так, что вы будете союзниками в смертельной битве. В наших рядах есть несколько хундуней... И может случиться так, что ты станешь их союзником... — прищурившись, уточнил Аскалант, — В Ордене нет места для одиночек. Мы работаем как единое целое, и от твоей способности работать в команде может зависеть успех всей миссии.

— Я понимаю, — спокойно ответил Кай. — Эти условия разумны, и я готов принять их. Но теперь расскажи и о плюсах, которые я получу. Все же, принимать только ограничения — очень неразумно. — С хитрой улыбкой ответил Кай.

— Конечно. Я как раз хотел к этому приступить. — с улыбкой ответил Аскалант, — Во-первых, как уже вспоминал мой брат, членство в Ордене поможет тебе безопасно пойти в Море Крови Асуры и попытаться исполнить посмертное желание твоего дедушки.

— Во-вторых, ты сможешь прийти в любой другой клан, даже враждебный к асурам, и тебя не посмеют тронуть, по крайней мере, официальные представители Кланов.

Это были те факторы, которые Кай понимал и без Аскаланта. На самом деле, их уже хватало, чтобы предложение вступить в Орден Еретических Рас показалось Каю привлекательным. Учитывая, что в Области Доминации Плоти асуры сейчас не в милости и их считают грешниками, иметь уникальный статус и защиту было бы очень удобно.

Более того, Кай уже и так понимал, что задержится в Области Доминации Плоти надолго. Ему придется скрывать Родословную Еретического Бога, а если он будет постоянно находить конфликты, его быстро заподозрят. Чем больше потенциальных врагов не начнут драку из-за его статуса, тем лучше!

Но в этот момент Аскалант продолжил, пытаясь еще больше заинтересовать Кая:

— Орден Еретических Рас пользуется уважением и признанием среди многих могущественных фракций. Это дает нам значительную дипломатическую защиту и открывает множество дверей. Ты получишь доступ к информации и ресурсам, которые были бы недоступны для одиночки.

Аскалант сделал паузу, чтобы Кай мог осознать значимость его слов, затем продолжил:

— В-третьих, у нас есть обширная сеть агентов и информаторов. Мы можем предоставить тебе информацию о движениях врагов, местонахождении редких артефактов или скрытых местах силы. В свободное от дел Ордена время многие наши члены проводят время в Домене Еретического Бога. В нейтральных территориях Вселенной множество полезных вещей, но и много опасностей. Благодаря нашей информации можно найти больше возможностей. — С довольной улыбкой произнес дракон.

— Звучит заманчиво, — признался Кай. — А что ещё?

Аскалант улыбнулся и добавил:

— В-четвертых, ты получишь доступ к нашим убежищам и скрытым базам, расположенным по всей Вселенной. Это обеспечит тебе место для отдыха и восстановления сил, а также безопасное укрытие в случае критической опасности. Бывает так, что Мастера Химер пытаются выследить нас и напасть. В таких случаях у нас подготовлены специальные карманные миры, куда можно спрятаться и использовать специальный массив, телепортируясь в одно из соседних убежищ.

Услышав подобное, Кай слегка удивился, ибо подобная технология звучала очень интересно. Еще в карманном мире Созидателя Энергии Кай был перемещен массивом вообще в другую часть Области Доминации Энергии. Но он никогда не думал, что, используя похожий метод, можно создать целую сеть спасательных убежищ. Очевидно, что создание подобного стоило огромных ресурсов, но, учитывая специфику Ордена, скорее всего, их финансировали почти все Кланы.

— И последнее, но не менее важное, — подытожил Аскалант, — после рейдов на логова Мастеров Химер всю добычу мы оставляем себе! И поверь мне, иногда там встречаются такие диковинные вещи, цена которых может достигать невероятных цифр! — Аскалант понимал, что Кая нужно заинтересовать со всех сторон, называя ему максимальное количество преимуществ. Дракон уже видел силу Кая и не хотел упускать подобного союзника…

Хотя предыстория Кая казалась совсем уж нереалистичной, мастера Сферы Владыки Закона всегда немного эксцентричны. Аскалант не хотел копаться в прошлом Кая, но понимал, что для Техники Ваяния Тела ему понадобится много ресурсов. В таком случае последний названный плюс как раз давил на эту болевую точку.

Кай задумался, переваривая услышанное. Предложение Аскаланта действительно звучало выгодно, да и сложно было придумать другой вариант, как бы Кай получил в Области Доминации Плоти определенный вес.

— Я хочу посмотреть на контракты. Если я не замечу там скрытых угроз, я готов присоединиться к Ордену Еретических Рас. — Наконец сказал Кай, мгновенно вызывая восторг в глазах собеседника.

Аскалант с пониманием кивнул и, взмахнув рукой, призвал к себе несколько красных свитков, будто сотворенных из плоти. В следующий момент они поплыли вперед, раскрываясь на столе перед Каем. Также среди них было несколько свитков из, казалось бы, обычной бумаги. Он указал на них и сказал:

— Вот все необходимые контракты. Можешь ознакомиться с ними прямо сейчас.

Кай кивнул и принялся внимательно читать каждый документ. Он был достаточно опытен, чтобы быстро находить любые скрытые условия и двусмысленные фразы. Однако, к его удовлетворению, контракты оказались прозрачными и соответствовали тому, что говорил Аскалант. Не было ни скрытых ловушек, ни угроз для его свободы.

Пробежав взглядом последний документ, Кай сделал небольшой надрез на пальце и, капая кровью на каждый свиток, активировал их. Как только кровь касалась пергамента, свитки мгновенно менялись, словно становились живыми. Они сливались в подобие жидкости, напоминающей кровь, и тут же вливались в его тело. Кай почувствовал, как эта субстанция проникла в его Сердце Плоти, налаживая печать контракта. Это выглядело так, будто вокруг Сердца Плоти появилось парящее кольцо, что сожмется в тот же миг, когда контракт будет нарушен.

"Закон Забвения не поможет мне избежать действия контрактов, основанных на родословной... Но интересно, сможет ли Родословная Еретического Бога разорвать их..." — Мысленно произнес Кай, ощущая, что не может как-то запечатать их своим духом.

Но к удивлению Кая, те контракты, что были из бумаги — как раз таки были духовными контрактами! Хотя в этом не было смысла, Кай все же запечатал их на всякий случай, чтобы минимизировать количество обязательств.

"Видимо, технология духовных контрактов — это что-то оставшееся еще со времен, когда Вселенная была объединена..." — Подумал Кай, понимая, что похожие моменты есть в каждой из двух Областей Доминации, в которых он был.

В его родном мире вообще использовали только контракты, влияющие на дух. Кай даже задумался, что можно было бы изучить подобную технологию и создать контракты, что будут ограничивать Энергетический Центр, разрушая основу культивации, при условии нарушения контракта. Но, видимо, из-за того, что духовные контракты хорошо работали, никто не видел смысла придумывать что-то новое.

Анализируя все происходящее, Кай вообще начал замечать, что Область Доминации Энергии больше всего пострадала после проигрыша Злым Богам. Созидатель Энергии исчез, и много знаний утратилось. В свою очередь, Область Доминации Плоти продолжала сменять Еретического Бога, который поддерживал развитие этого мира.

— Отлично! — довольно выкрикнул Аскалант, наблюдая за процессом. — Теперь ты полноценный член Ордена Еретических Рас! Добро пожаловать в наши ряды!

Кай кивнул, отбрасывая свои размышления о Вселенной в сторону, и с улыбкой произнес:

— Что ж... — начал Кай, его голос был спокоен и уверен, — Теперь, когда я член Ордена, какие будут мои первые задачи?

Аскалант улыбнулся и ответил:

— Первым делом я передам тебе основные записи об Ордене Еретических Рас, чтобы ты лучше понимал нашу структуру и кто входит в наши ряды. Также, изучишь карты убежищ и еще некоторую полезную информацию. Но в целом, сейчас ты можешь заниматься своими делами. Пока я не вычислю, кто специально направил меня в ловушку, рейдов, скорее всего, не будет.

— А что случится, когда найдешь его? — С улыбкой спросил Кай.

— Пытки и некоторые тайные техники моей расы. Если нам повезет, можно будет вычислить логово Мастеров Химер, откуда координировали шпиона. В таком случае я приглашу тебя в первый рейд на этих ублюдков! Ха-ха... — Когда Аскалант произнес эти слова, его лицо на мгновение изменилось. Приятный и веселый мужчина мгновенно сменился обликом кровожадного воина, который нацелился на свою добычу!

Услышав подобное, в Кае также проснулась жажда крови. Сражение с Владыками Мастеров Химер сильно его раззадорило. Поэтому Кай только улыбнулся и одобрительно кивнул Аскаланту.

Способ Создания Тела

С момента вступления Кая в Орден прошло больше месяца, и он спокойно проводил время в клане драконов...

Прошедшее время позволило Каю ознакомиться с внутренними порядками Ордена и узнать больше о своих новых союзниках. Он внимательно изучал карты Области Доминации Плоти, изучая расположение карманных миров для спасения от нападений. Нужно было знать только примерное расположение, дальше ему укажет путь специальный артефакт, полученный от Аскаланта.

Этим артефактом было красное кольцо, словно выплавленное из крови. Гравировка "Орден Еретических Рас" на кольце демонстрировала статус и принадлежность к Ордену. По словам Аскаланта, этого кольца достаточно, чтобы в любом Клане к Каю отнеслись серьезно. Собственно, именно оно укажет путь к карманному миру, если Кай будет достаточно близко к нему, а также кольцо является ключом, без которого карманный мир не откроется.

Также, Кай примерно понял, кто входит в состав. В сам Орден входило около сотни Владык со всей Области Доминации Плоти. Каждый из них имел своих подчиненных, выбранных ими самостоятельно. Кай приблизительно изучил их имена и облики, но не слишком долго останавливался на этом моменте. Он был больше заинтересован в изучении Области Доминации Плоти в целом.

Слухи, что странного асуру приняли в Орден Еретических Рас разошлись очень быстро. Из-за этого в Клане Верховных Драконов больше никто не бросал подозрительные взгляды, и Кай спокойно расхаживал по дворцу, изучая записи в библиотеке.

Последнее время он много читал о Домене Еретического Бога, и войнах, ведущихся в его пределах. Каю все больше и больше хотелось пойти в то место и найти что-то полезное для культивации. Но он понимал, что для начала нужно заняться возрождением Кессии. Она до сих пор спала после передачи ему Родословной Еретического Бога.

В последние дни Кай купил несколько флаконов сильной крови, подходящей для асур, и пробовал вливать ее в свое Духовное Море. Он специально направлял ее прямиком к алой книге, будто желая подпитать Кессию. И Кай не сильно удивился, когда это сработало.

Кай убедился в решении, что если рядом никого не будет, он будет поглощать всю кровь, неподходящую для асур. Но все остальное пойдет прямиком в книгу Кессии, чтобы помочь ей восстановиться.

Сидя в обширной ледяной библиотеке, Кай продолжал читать книги, углубляясь в историю Области Доминации Плоти...

"Судя по всем записям, здесь не слишком уж известно о Древней Войне. Скорее, она на уровне легенд, как в Области Доминации Энергии... Местные считают, что Вселенную создал Еретический Бог, а после за его родословную даже начали сражаться. Но очевидно, что после войны первый Еретический Бог просто стабилизировал ситуацию в Области Доминации Плоти и передал свою родословную преемникам..." — Мысленно произнес Кай, пытаясь сопоставить свои знания с записями в этих книгах.

Казалось, что когда война была проиграна, Еретический Бог сделал все, чтобы возродить кланы своих генералов. Еще в карманном мире Созидателя Энергии Арахалдин говорил, что создатель Закона Неизбежного Разрушения был одним из генералов Армии Восстания Жизни. Очевидно, что Прародитель каждого из правящих кланов Области Доминации Плоти также был генералом, но под предводительством Еретического Бога

Со временем сила кланов стабилизировалась, и они родили новых Пожирателей Законов, и уже после Еретический Бог почему-то устроил сражение сильнейших мастеров Области Доминации Плоти, чтобы выявить преемника своей родословной.

"Возможно, он был серьезно ранен после боя со Злыми Богами. В таком случае его действия понятны... Он решил сделать так, чтобы подконтрольный ему мир продолжил развитие и в какой-то момент имел силы противостоять злу. Но кажется, что так же, как и в Области Доминации Энергии, все забыли об этом... Причастны ли к этому Злые Боги?" — Поток мыслей в голове Кая никак не прекращался. Чем больше он узнавал, тем запутаннее все становилось.

В этот момент Кай отложил книгу, чтобы подобрать другую. Она уже была открыта на середине, будто Кай пытался изучать сразу несколько книг одновременно.

Начиная читать, его лицо стало максимально сосредоточенным. Казалось, что есть вещи, которые заставляют его слегка сомневаться в собственных суждениях. Он никак не мог сопоставить силу генералов Армии Восстания Жизни и современных Пожирателей Закона.

"Кажется, что сила этих генералов была ужасающей, превосходя современников. Возможно, дело в том, что они поглощали намного больше законов Вселенной, нежели нынешнее Пожиратели... Да и сама Вселенная тогда была более насыщенным законами местом, или же больше законов были свободны от обладания..." — Мысленно произнес Кай, оценивая записи.

Он был точно уверен, что выше Сферы Пожирателя Закона не было никакой сферы культивации. Фактически, выше стояли только Боги... Но казалось, что сила Пожирателей Закона также может сильно варьироваться в зависимости от количества поглощенных законов.

— Бам! — Внезапно двери в библиотеку распахнулись, вырывая Кая из размышлений. Внутрь вошел Аскалант, а его лицо озарила широкая улыбка.

— Кай! — воскликнул он, направляясь к нему. — У меня хорошие новости. Наш Ткач Плоти наконец освободился и может поговорить с тобой о Технике Ваяния Тела. Ха-ха.

За последний месяц они много раз общались с Аскалантом, поэтому естественно, что Кай назвал ему свое имя. Более того, слова дракона сильно порадовали Кая, ибо он долго ждал аудиенции с лучшим Ткачом Плоти клана драконов. Тот заканчивал какое-то важное дело, поэтому Кая попросили подождать. И наконец, время пришло!

Кай отложил книгу, которую держал в руках, и мигом поднялся. На лице Кая появилась улыбка, и он довольно выдал:

— Какие хорошие новости! Я готов! Хе-хе. — Кай уже привык, что его новый знакомый почти никогда не здоровается, поэтому общался с ним в аналогичной манере. Драконы в этом плане были довольно странными существами.

Аскалант кивнул и жестом пригласил Кая следовать за ним. Они вышли из библиотеки и направились по длинному коридору, освещенному мягким светом магических кристаллов. Коридор вывел их в просторный зал, где находился массив для телепортации. Аскалант активировал его, и перед ними открылся красный разрыв в пространстве, ведущий в другую часть замка.

— Сейчас мы переместимся в башню Владыки Драконьих Сухожилий. Он весьма эксцентричный мастер, но в своем деле лучший. По крайней мере, в нашем клане. — С улыбкой предупредил Аскалант и шагнул сквозь портал.

Подобные проходы были еще одним небольшим отличием Области Доминации Плоти. Их функция была такая же, как у массивов телепортации, но сам принцип работы чуть-чуть отличался.

Пройдя через портал, они оказались в помещении с высокими потолками и стенами, покрытыми древними рунами. Посередине размещалась огромная винтовая лестница, и, очевидно, что "потолок" был просто окончанием одного этажа башни. И судя по тому, что Кай уже увидел в Клане Верховных Драконов, хозяин этого места должен обитать где-то на верхних ярусах.

— Кстати, как обстоят дела с вычислением шпиона? — внезапно поинтересовался Кай.

И как только прозвучали эти слова, на лице Аскаланта расплылась злобная ухмылка. Он развернулся и выдал:

— Ублюдок был из свиты моего брата, представляешь? Служил верой и правдой последнюю тысячу лет. Как оказалось, был шпионом... Мастера Химер очень коварные... — но после этих слов он довольно выдал. — Он уже в моей пыточной... Думаю, что еще месяц, и мы узнаем интересные подробности. Если повезет, скоро попрошу тебя поучаствовать в рейде.

— Не перестаю удивляться влиянию Мастеров Химер... — с подозрением пробормотал Кай, но улыбнулся и добавил, — Буду рад пролить немного их крови. Хе-хе.

Обменявшись еще нескольким фразами, Аскалант и Кай взлетели, мигом направляясь к верхнему ярусу башни. Все же нельзя было заставлять ожидать уважаемого ремесленника.

Буквально через минуту они влетели на обширный этаж, где повсюду были разнообразные странные приспособления, а стены будто бы покрывали плоть и кости. В центре зала стоял Ткач Плоти — высокий, мускулистый мужчина с длинными голубовато-серыми волосами и глазами, излучающими мудрость и силу. Очевидно, что он также был из расы драконов, но почему-то его тело было заметно выше Аскаланта. Можно было сказать, что он выше сородича в два раза!

Старик внимательно смотрел на Кая, будто изучая его.

— Давно я не встречал асур, — произнес Ткач Плоти, его голос был глубоким и мелодичным. — Аскалант уже рассказал мне о твоем вопросе. Я слышал, что ты интересуешься Техникой Ваяния Тела. Это сложное и опасное искусство, требующее не только ресурсов, но и глубокого понимания законов плоти. Ткач Плоти, желающий использовать подобную технику, должен иметь невероятно развитое Духовное Море, иначе не получится переселить душу в сосуд.

— Но давай перейдем к сути. Что именно тебя интересует? — Сразу следом спросил старик, указывая на стол неподалеку.

Кай поклонился в приветствии и вместе с Аскалантом занял места. Старик быстро достал бутылку с первоклассным алкоголем и наполнил чаши гостей. Казалось, он не спешил, чтобы выпроводить их побыстрее, и даже был готов к увлекательному разговору.

— Я понимаю, что моя задача не из легких, — начал Кай, — Мой вопрос скорее в том, что именно требуется для этой техники. В книгах все описания слишком размыты, более того, насколько я понял, не все умеют использовать Технику Ваяния Плоти... Поэтому, мне требуется помощь Ткача Плоти вашего уровня. — Со всей серьезностью выдал Кай.

— Ты прав. Я один из тех, кто может создать искусственное тело... Но у меня есть опыт только в создании тел для расы высших драконов. Тебе же понадобится Ткач Плоти из расы асур или кто-то универсальный. Иначе можешь потратить все собранные ресурсы зря. — Сразу же предупредил старик.

— Это именно тот момент, который я хотел уточнить. Я не совсем понимаю, что именно нужно для воссоздания тела... Если собрать нужные ингредиенты не выйдет, то и искать подходящего Ткача Плоти бессмысленно. — Нахмурившись, ответил Кай.

Ткач Плоти понимающе кивнул, его глаза на мгновение блеснули холодным светом.

— Чтобы создать сильное и универсальное тело, способное принять душу сильного асуры, понадобятся специфические ингредиенты... Во-первых, нужны элементы плоти, костей и органов представителей всех правящих рас Области Доминации Плоти. Каждая их них обладает уникальными законами, что балансируют всю нашу Вселенную. Только объединив их, искусственное тело будет достаточно стабильным. Естественно, прах сильных представителей вымерших рас также будет неплохим подспорьем.

Он сделал паузу, позволяя Каю осознать важность своих слов, затем продолжил:

— Более того, большая часть плоти и органов должна быть взята у сильнейших мастеров. Но наиболее важным элементом, без которого вся работа будет напрасной, является частичка мощей Прародителя Асуры.

— Мощи Прародителя Асуры... — задумчиво повторил Кай.

Ткач Плоти тяжело вздохнул и посмотрел на Кая с серьезным выражением лица.

— Это самая трудная часть. Мощи Прародителя Асуры охраняются Кланом Асур, и доступ к ним имеют лишь избранные. Но даже первые пункты будут сложны... Думаю, не нужно объяснять, что тебе придется убить представителя каждой из рас, и они должны быть хотя бы на уровне Владыки Закона. Плоть должна быть плотно пропитана одним из законов конкретной расы. Мастера, что слабее, не подойдут.

Как только прозвучали эти слова, Кай на мгновение застыл... Он думал, что понадобятся какие-то редчайшие ингредиенты, но дело обстояло еще сложнее. Нельзя просто так взять и поубивать Владык каждой из рас. Так он станет врагом для каждого клана, на уровне с Мастерами Химер!

Но внезапно на его плечо упала рука Аскаланта, он улыбнулся и произнес:

— Я знаю, о чем ты переживаешь… Но подумай о том, что среди Мастеров Химер множество отступников из всех кланов. С достаточным количеством времени охота принесет плоды!

Как только прозвучали эти слова, настроение Кая мгновенно поднялось! Он и забыл об этом, ибо инстинктивно подумал об охоте на членов главных кланов. Но в рядах Мастеров Химер точно должны быть нужные ему мастера! А если быть точнее — нужные ему ингредиенты! Теперь охота на Мастеров Химер приобрела куда большее значение, чем изначально предполагал Кай!

Хорошие Новости

Короткий разговор с Ткачом Плоти, как раз таки, был недостающей частью пазла. Теперь, когда Кай понял к чему ему стремиться — появились конкретные цели в Области Доминации Плоти!

"Главная проблема — это Море Крови Асур... Вряд ли они захотят отдавать мне часть мощей Прародителя Асуры. Говорить, что я хочу возродить Кессию, также глупо, ибо неизвестно, какое к ней отношение в клане..." — Мысленно произнес Кай, осознавая, что пока не знает настоящей предыстории Кессии.

Кай прекрасно понимал, что у Кессии могут быть враги даже внутри ее клана. Хотя она никогда об этом не говорила, Кай всегда находил странным, что такое сильное существо попало в западню. Была возможность, что ее подставили, поэтому Кай не мог рисковать.

Помолчав еще немного, он внезапно задался вопросом, который лучше было уточнить сейчас.

— У меня есть один вопрос... — начал Кай, — Как хранить тела и родословные, чтобы они оставались пригодными для использования в Технике Ваяния Тела? Должен ли я использовать методы Хранителей Родословных?

Ткач Плоти кивнул, будто ожидая такого вопроса.

— Для этого тебе понадобятся специальные артефакты, — объяснил он, — Хранение тел и родословных, особенно уровня Владык, — это непростая задача. Обычные артефакты не справятся с таким заданием, так как они не могут поддерживать необходимый уровень сохранности плоти на долгие годы.

— Какие именно артефакты мне нужны? — спросил Кай.

Ткач Плоти поднялся и подошел к полке, на которой стояли различные магические предметы. Он взял один из них, небольшой золотой ящик, покрытый древними рунами.

— Вот один из таких артефактов. — сказал он, передавая его Каю. — Это Гроб Вечной Плоти. Он способен сохранять тела в идеальном состоянии, предотвращая разложение и потерю силы плоти. Такие артефакты редки и ценны, но без них твои усилия будут напрасны.

— А родословные? — Поинтересовался Кай, внимательно рассматривая артефакт.

— Для родословных тебе потребуется артефакт немного другого рода, — продолжил Ткач Плоти. — Он должен быть способен удерживать и защищать силу крови, не давая ей рассеяться. Для этого подойдут Флаконы Еретического Сердца. Благо, они намного более доступны.

Кай кивнул, понимая, что задача становится все более сложной. Но он был готов к любым трудностям ради возрождения Кессии.

— Спасибо за совет, Ткач Плоти. — сказал Кай, возвращая артефакт, — Значит, мне нужно запастись Гробами Вечной Плоти и Флаконами Еретического Сердца... Сегодня вы приоткрыли мне взор на мои дальнейшие действия.

В этот момент вмешался Аскалант, который похлопал Кая по плечу и произнес:

— Я постараюсь тебе помочь с покупкой хранилищ для плоти. Хотя они дорогие, но не для меня, — с улыбкой выдал он. — Все равно, тебе не нужно много. Убить даже одного Владыку чрезвычайно сложно.

Услышав подобные слова, Кай не стал отрицать. Владык действительно было не так легко убить, особенно если у них есть способы убежать. Хотя Кай уже успел убить шестеро подобных, но что в случае с Владыкой Жадного Голода, что в случае с Владыками из рабских шахт, были уникальные условия. Они не могли или не собирались убегать... Но даже так, Кай был полностью уверен в себе!

— Спасибо, Аскалант. Хотя ты можешь не верить, но теперь я точно сделаю все, чтобы убить побольше Владык из Мастеров Химер. Хе-хе. — С дьявольской улыбкой ответил Кай, вызывая у собеседника одновременно восторг и холодок по коже.

Когда Кай проявлял свою истинную хищную натуру, он моментально вызывал страх и опасения. Вот только сейчас это только радовало Аскаланта. Он уже видел Кая в бою и понимал, что тот не шутит.

— Случайная встреча положит начало великим делам, — как-то по-философски произнес Владыка Драконьих Сухожилий и одобрительно кивнул.

Еще немного пообщавшись, Кай покинул башню и разделился с Аскалантом. Размышляя над полученной информацией, у него вырисовывался четкий план действий, и он был полон решимости выполнить его.

"Буду охотится на Мастеров Химер, убивая их Владык. Если они будут из главных рас, буду сохранять их тела и родословную. Если из побочных рас, буду скармливать их родословную книге Кессии, естественно, если их кровь подходит асурам. Все остальное — поглощу сам!" — Мысленно произнес Кай, а на его лице повисла кровожадная ухмылка.

Он сам не заметил, как во время этого его аура слегка просочилась наружу. Все, кто видел его в коридорах замка, быстро пятились назад, давая Каю проход. Мало того, что он был мастером Сферы Владыки Закона, так еще и его природа ужасала...

"Если заработаю достаточно авторитета в Ордене, смогу спокойно отправиться в Море Крови Асуры и уже там все тщательно изучить. Когда буду понимать, как обстоят дела внутри, можно будет думать о мощах Прародителя Асуры." — Продолжил размышлять Кай, понимая, что на ближайшие годы ему точно есть чем заняться.

Думая обо всем этом, Кай спокойно направился назад в библиотеку, чтобы вернутся к изучению незавершенных книг...

На протяжении следующих месяцев Кай проводил много времени в библиотеке замка, погружаясь в изучение разнообразной литературы. Он тщательно исследовал книги, посвященные истории и культуре Области Доминации Плоти, в особенности верованию и различию рас.

Каждый день начинался с посещения библиотеки, где Кай проводил долгие часы за чтением старинных манускриптов и современных трактатов. Более того, это была центральная библиотека главного дворца, куда не позволялось входить всем подряд. Фактически, обычно внутри был только Кай, и только иногда заходили другие Владыки из Клана Верховных Драконов.

Помимо чтения, Кай активно культивировал, используя камни хаоса, которые забрал с рабских шахт. Каждую ночь Кай погружался в медитацию, окруженный сиянием камней хаоса, чувствовал, как их сила наполняет его тело, душу и энергетический центр, укрепляя его культивационную основу.

Кай был очень доволен, что сумел собрать так много камней хаоса. Ибо для него они были наилучшим вспомогательным ресурсом в культивации. Они наполняли сразу три центра силы Кая, постоянно укрепляя его основу.

Более того, Кай заметил одну странность... Читая о способах культивации в мире плоти, Кай понял, что сам он ощущает процесс немного иначе... Область Доминации Плоти была заполнена "еретической кровью", которая поглощалась Каем намного плавнее и быстрее, чем описывалось в книгах. И причина тому могла быть только одна — Родословная Еретического Бога.

Как только Кай пришел к этому осознанию, то буквально прозрел. В Области Доминации Плоти его культивация будет иметь еще более устойчивую основу!

Кроме того, Кай часто проводил время с Аскалантом, а недавно даже получил отчет Ордена о деятельности его членов во Вселенной. Они делились своими знаниями и опытом, обсуждали стратегии и тактики, планировали будущие миссии и рейды. Кай не многое понял, но ощутил, как медленно начинает интересоваться процессами Ордена Еретических Рас.

Кай был погружен в медитацию, когда внезапный стук в дверь прервал его. Он медленно открыл глаза, чувствуя, как его центры силы постепенно успокаиваются. Встав, он направился к двери и неспешно открыл ее. Перед ним стоял довольный Аскалант, на его лице играла широкая улыбка.

— Надеюсь, что не помешал! — воскликнул Аскалант, не скрывая своего удовлетворения. — У меня отличные новости! Мы наконец-то раскололи шпиона и узнали местонахождение одного из логов Мастеров Химер! Более того, там могут оказаться те ублюдки, что устроили нам западню!

Услышав это, Кай почувствовал, как в его жилах закипает кровь. Эта информация была именно тем, что ему нужно. В последние дни он много думал о том, чтобы наконец начать охоту!

— Какие прекрасные новости, Аскалант... Хе-хе... — в предвкушении ответил Кай, а его голос был полон решимости. — Заходи, расскажи мне все в деталях.

Аскалант немедленно шагнул внутрь и закрыл за собой дверь. Он быстро активировал специальный артефакт, который воссоздал в воздухе трехмерную проекцию из ауры. Это была огромная сфера, где отображалась территория Клана Верховных Драконов. И почти на самой границе пылала точка, очевидно на что-то указывающая.

— После долгих пыток шпион наконец раскололся. Мы использовали еще несколько дополнительных техник, чтобы проверить, не солгал ли он... — начал Аскалант, его голос стал серьезным. — Он раскрыл местоположение одного из скрытых убежищ Мастеров Химер. Это место находится на стыке нашей территории, территории Пламенеющей Нирваны Феникса и Домена Еретического Бога. Можно сказать, что они выбрали такое размещение, чтобы быть максимально близко к нейтральным территориям, но и могли проникать в наши владения и владения фениксов.

Изначально информация о пытках казалась Каю странной, ибо у каждого шпиона точно были кровные контракты, которые не дадут им что-то разболтать. Но Аскалант объяснил, что с помощью его брата, мастера уровня Монарха, они вырвали культивацию шпиона, вместе с контрактами. А с помощью вспомогательных техник поддерживали его жизнь. Таким образом, превращая существование шпиона в бессмысленную и бесконечную пытку.

Кай подошел ближе к карте, внимательно изучая отмеченное место.

— Интересно... — пробормотал он, — Значит ли это, что вскоре мы наконец отправимся на рейд? — заинтересовано спросил Кай.

— Именно, — подтвердил Аскалант. — Теперь, когда у нас есть точные координаты и информация о том, сколько там мастеров и какие защитные механизмы они используют. Мы планируем организовать рейд и уничтожить их.

Кай кивнул, осознавая важность этой миссии. Это была отличная возможность не только ослабить врага, но и добыть нужные ресурсы для своего плана.

— Когда мы отправляемся? — спросил Кай, а его глаза горели решимостью.

— Мы собираемся выдвинуться через три дня, — ответил Аскалант. — Но для начала мы встретимся еще с одним членом Ордена. Так как логово на стыке территорий, от расы фениксов прибудет один Владыка. После встречи мы вместе направимся к логову этих ублюдков.

— Сразу три Владыки? Видимо, это будет не такая уж простая вылазка. — Переводя взгляд на собеседника, произнес Кай.

За последние месяцы он лучше понял Орден. Бывали рейды, в которых вообще не участвовали Владыки, если логово было маленьким. Но в большинстве случаев на рейды отправлялся один Владыка и его подчиненные. Трое Владык вообще очень редко собирались вместе...

— Как я и говорил ранее, скорее всего, в том логове будут трое Владык, с которыми мы недавно схлестнулись. Хотя мы их подавили, но убить не смогли. Лучше пусть у нас будет равное количество Владык, тогда успех почти гарантирован.

Кай вновь почувствовал накатывающую волну жажды крови. Три дня для подготовки — это достаточно времени, чтобы разработать стратегию и настроиться на предстоящую битву.

— Отлично! — сказал он, а его голос выражал предвкушение, — Я готов закончить незавершенное дело! Хе-хе.

Аскалант кивнул, а его лицо озарилось уверенной улыбкой.

— Учитывая твой настрой, я в этом не сомневаюсь. Ха-ха. — Смеясь, ответил дракон и похлопал Кая по спине.

Фэрно

Двое мастеров спокойно сидели за массивным столом, окруженным древними свитками и книгами. В свете ледяных кристаллов мягко поблескивали их серебряные чаши, наполненные крепким красным напитком. Оба мастера, откинувшись на спинки своих резных кресел, выглядели расслабленно, несмотря на серьезность предстоящих дел.

— Как я понимаю, еще немного, и мы прибудем на стык владений драконов и фениксов... — спокойно произнес Кай, отхлебнув немного вина. — Интересно, как меня встретит новый член Ордена?

Аскалант, лениво покручивая в пальцах странную длинную кость, кивнул:

— Ты уже член Ордена, поэтому тебе нечего опасаться. К тому же, фениксы также нейтральны к расе асур. Еще в древние времена наши Прародители были в хороших отношениях, поэтому и взаимоотношения потомков аналогичное.

Кай усмехнулся, бросив взгляд на Аскаланта:

— Это хорошо, ибо внутренние склоки нам точно не нужны... Нам предстоит сложная миссия, и один неверный шаг может стоить нам жизни.

На некоторое время они замолкли, наслаждаясь тишиной и атмосферой окружающего зала. Сейчас они находились внутри огромного дракона, на котором несколько месяцев назад Кай прибыл в Клан Верховных Драконов. Внутри также находились личные войска Аскаланта, которые, фактически, также были воинами Ордена Еретических Рас.

Внезапно красное кольцо на пальце Аскаланта запульсировало, за ним последовала и пульсация кольца Кая. Их глаза одновременно расширились, и они переглянулись, понимая, что это сигнал. В их умах зазвучал хитрый и игривый голос молодого мужчины:

"Приветствую вас, уважаемые союзники... Феникс, дракон и асура... Ну что за удивительная компания собралась! Ха-ха." — Голос звучал с едва уловимой насмешкой, словно его обладатель был в приподнятом настроении.

Только лишь по голосу можно было ощутить слегка эксцентричную натуру собеседника. Это был Владыка Бессмертных Перьев, как раз таки с ним они должны были встретиться на границе владений двух рас. Аскалант уже немного рассказал Каю о союзнике, чтобы тот лучше понимал возможные комбинации в будущем сражении.

Владыка Бессмертных Перьев был довольно своеобразным мастером. Когда он вызывал всю силу своей родословной, он не столько усиливал собственное тело, сколько уплотнял ауру. Он материализовал целую бурю из огненных перьев феникса, которые поджигали все на своем пути, и постоянно восстанавливались после уничтожения. Он был тем типом культиваторов тела, которые предпочитали дальние атаки, нежели непосредственное столкновения вблизи.

"Рад слышать тебя, Фэрно." — мысленно ответил Аскалант, концентрируясь на кольце, и к удивлению его ответ услышал и Кай. — "Мы уже близко."

Казалось, что у этих колец была встроенная функция коммуникации между членами Ордена. Если они будут находиться достаточно близко друг к другу, то смогут создать мысленное пространство общей коммуникации.

"Уже жду вас на стыке владений..." — ответил голос с легким смехом. — "Не торопитесь, я никуда не убегу. А пока — у меня есть время полюбоваться окрестностями и немного поразмышлять о том, какие чудеса нас ждут, и как будет гореть плоть наших врагов. Кхе-хе."

Аскалант хмыкнул и вслух сказал:

— Он явно не скучает... Хорошо, что не придется его искать.

Услышав подобное, Кай только улыбнулся. Ранее Аскалант рассказывал, что у Владыки Бессмертных Перьев очень игривый характер. Впрочем, как и у многих других фениксов. Хотя они союзники, с ним иногда бывает сложно сотрудничать...

— Главное не ведись на его провокации и не участвуй в полемике. Этот парень слишком быстро впадает в скуку и начинает нервировать окружающих, чтобы развлечься. — Переводя взгляд на Кая, с кривой улыбкой посоветовал Аскалант.

— Не переживай. В этом плане я довольно стойкий асура. Мне даже интересно познакомиться с этим Фэрно. — С хитрой ухмылкой ответил Кай.

Увидев такую реакцию Аскалант тяжело вздохнул, уже предполагая, что именно он будет "страдать" больше всех в команде. Он не так уж и долго знал Кая, но уже успел понять, что тот также обладает весьма своеобразным характером...

Они оба встали из-за стола и быстро вышли из зала. Внутри огромного дракона, служившего их передвижной крепостью, началась суета. Личные войска Аскаланта, которые также были членами Ордена Еретических Рас, начали готовиться к предстоящему походу.

— Раса фениксов... — тихо пробормотал Кай, наблюдая за суетой, — Это будет очень интересно!

Только через несколько дней дракон наконец остановился и открыл пасть. Кай, Аскалант, и все остальные незамедлительно вылетели в открытое звездное пространство. Перед ними уже стоял молодой мужчина и несколько сотен воинов из расы феникса.

Владыка Бессмертных Перьев был высоким и стройным, с длинными огненно-красными волосами, переливающимися, как горящие угли. Они ниспадали на плечи, больше напоминая длинные перья, чем волосы, и их концы словно бы тлели, источая слабое свечение. Его глаза были острыми и проницательными, а зрачки будто бы пылали огнем, отражая внутреннюю мощь и страсть. Кожа его была гладкой и светлой, но на некоторых местах красовались мелкие яркие перья огненного цвета, будто бы защищая кожу как броня. Он излучал уверенность и непринужденность, с легкой улыбкой на губах.

Воины, стоявшие за ним, были антропоморфными, как и он сам. Их волосы также имели красивый огненный перелив, а тела защищало оперение. Все они, как представители одной расы имели отличительные черты в своей внешности.

Золотая одежда фениксов была более свободной нежели у драконов, больше походя на робы священников или монахов. При этом она имела на себе множество красивой вышивки, повторяющей узоры огня и перьев.

Кай и Аскалант полетели вперед, останавливаясь перед фениксом. Аскалант кивнул первым, приветствуя союзника.

— Фэрно, рад видеть тебя снова! Ха-ха. — сказал Аскалант с широкой улыбкой. — Надеюсь, твоя жизнь в последние годы была счастливой и беззаботной.

— Наконец дождался! Так ты тот странный асура, взявшийся не пойми откуда! Кхе-хе, — выдал Фэрно, почти что игнорируя Аскаланта. Его голос был таким же игривым, как и раньше. — Ты сильный... Этот дракон точно не соврал о тебе... — Говоря это, феникс подлетел поближе и бесцеремонно начал щупать тело Кая.

Кай, в свою очередь, вообще никак не реагировал. Казалось, будто он был совершенно безразличен к действиям нового союзника. Только после нескольких секунд, он беззаботно произнес:

— А ты должно быть Владыка Бессмертных Перьев, о котором я слышал так много хорошего. Интересно, сможем ли мы сработаться? — в его голосе слышалась легкая насмешка, но глаза горели неподдельным интересом.

— Ооо... Если в тебе есть хоть капля веселья, мы точно не будем скучать. Кхе-хе... — Со странной интонацией произнес феникс и закинул руку на плечо Кая. Сам феникс был на голову выше Кая, поэтому сбоку это выглядело так, будто бы он обнял младшего брата.

Фэрно широко улыбнулся, повернувшись к своим воинам и в приказном тоне выкрикнул:

— Ну что ж, мои огненные братья и сестры! Поприветствуйте наших союзников!

В тот же миг воины из расы фениксов ответили единодушным криком, их зрачки вспыхнули ярче, а перья зашевелились, как пламя на ветру. Кай почувствовал, как поднимается боевой дух всей группы, и насколько они преданы своему предводителю.

"Хотя этот феникс довольно странный, он, очевидно, обладает большой силой и влиянием... Думаю, что нужно наладить с ним хорошие отношения, и не конфликтовать," — мысленно произнес Кай, понимая, что в Области Доминации Плоти он надолго. В таком случае, ему крайне необходимо иметь союзников повсеместно...

После крика фениксов, драконы также вспыхнули ледяной аурой и поприветствовали союзников. В тот миг две волны аур сплелись и только усилили друг друга!

Это было немного странно, ибо в Области Доминации Энергии огонь и лед были противоположностями, которые конфликтовали друг с другом. Но в Области Доминации Плоти, законы драконов и фениксов почему-то гармонировали. Они не чувствовались так, будто вступают в конфликт друг с другом...

"Забавно... Хотя у них есть общие черты с законами моего мира, они все же действуют иначе..." — мысленно произнес Кай, внимательно оценивая происходящее Глазами Сути.

Но в этот момент его внезапно прервал веселый голос, шептавший ему на ухо! Феникс приблизился буквально вплотную, вызывая легкое отторжение и дискомфорт у Кая...

— Что ты умеешь, господин Бессмертный Пьяница? Каким законом ты обладаешь? Аскалант говорит, что не лез в твои дела, но это не значит, что я не буду. Кхе-хе... — нагло спросил феникс, вообще не соблюдая никаких правил приличия.

Вот только, к его удивлению, Кай спокойно улыбнулся и произнес:

— Если честно, не совсем уверен. Как бы это странно не звучало, я культивирую сразу несколько техник, поэтому мой стиль боя может слегка отличаться от асур, которых ты знаешь, — меняя тон на более неформальный, ответил Кай. — Мой дедушка говорил, что я обладаю Законом Жнеца Асуры, но использую я его по своему. — Ничего не скрывая, добавил Кай.

Вот только услышав эти слова, лицо феникса почему-то изменилось, как и лицо Аскаланта... Почему-то эмоции на их лицах слегка насторожили Кая...

— Что-то не так? — поднимая одну бровь, сразу же уточнил Кай.

— Ну... Как бы правильно сказать... — пытаясь подобрать слова, пробормотал Аскалант.

Но не успел дракон что-то ответить, как Фэрно без какой-либо запинки произнес:

— В забавную же ситуацию ты попал. Прямо сейчас в Море Крови Асур существует еще одни мастер... Владыка Жнеца Асуры! Так что, если стремишься к Сфере Высшего Монарха — тебе придется убить конкурента! Ха-ха-ха. — Будто бы видя эту ситуацию смешной, весело объяснил феникс.

Кай на мгновение застыл, ибо совершенно не ожидал подобного поворота событий. Хотя он еще очень далек от Сферы Высшего Монарха, но нельзя было отрицать, что это потенциальное препятствие…

“Все мои законы развиваются равномерно… Что, если этот Владыка каким-то чудом прорвется в Сферу Высшего Монарха раньше меня? Смогу ли тогда я нормально взойти на следующую сферу? Или ограничение одной из систем вызовет проблемы?” — мгновенно осознал Кай, понимая, что риски вообще непрогнозируемые.

— Насколько он силен? Есть ли у него шанс на прорыв в следующую сферу? — Сразу же уточнил Кай.

— Именно поэтому у меня такое лицо… — нахмурившись ответил Аскалант. — Это один из внуков нынешнего Патриарха асур и он невероятно талантлив. Очевидно, что в ближайшие тысячелетия он не прорвется, но такой шанс определенно существует! — со всей серьезностью добавил он.

“Внук Патриарха значит… Такую личность нельзя просто взять и убить… Видимо у меня появилась еще одна проблема. Черт!” — Сразу же осознал Кай, как только услышал объяснение союзников.

Подумав еще немного, Кай спокойно покачал головой, понимая, что не время думать об этом и спокойно произнес:

— Сейчас не время заботиться о подобном. Давайте сосредоточиться на целях нашей встречи. Нужно уничтожить логово Мастеров Химер! — проявляя жажду крови, со всей серьезностью выдал Кай.

В этот момент Аскалант и Фэрно также утвердительно кивнули и развернулись к своим армиям. Больше не было смысла ждать — нужно направляться к местонахождению логова ублюдков, что терроризируют их владения!

Идея Кая

Две армии под предводительством своих Владык вместе полетели сквозь звездное пространство. Логово Мастеров Химер должно было быть не так далеко отсюда, ибо они изначально выбрали подходящую точку сбора.

Армии летели очень плотным строем, чтобы не рассредотачиваться и не привлекать внимание. Перемещаться внутри дракона, на котором Кай и Аскалант летели сюда, также было глупо. Это был слишком большой объект, который даже не защитить от чужих глаз.

Перед отправкой Аскалант и Фэрно использовали странные артефакты, похожие на флаги массивов из родного мира Кая. Но они не сгорели, ибо эти двое сейчас держали их в руках. Каю даже не нужно было спрашивать, чтобы понять суть этого действия. Глазами Сути он видел, как две армии окружает сфера, будто ограничивающая их от чужого восприятия.

Пока они летели, их окружало бескрайнее звездное пространство, которое отличалось непривычным для Кая красным цветом. Фэрно порой отпускал игривые замечания и подшучивал над Аскалантом, нарушая тишину.

— Никогда не устану любоваться этим видом. Будто все залито кровью, дарованной Еретическим Богом. Все имеет порядок... — сказал он, а при развороте его перья перелились всеми оттенками огня, — Все так и должно оставаться... А эти ублюдки смеют смешивать кровь и плоть неестественным образом. Как же меня это раздражает... — С легким оттенком ненависти произнес он.

Аскалант кивнул, поддерживая союзника, но его взгляд оставался сосредоточенным. Казалось, что подобную идею поддерживают все кланы в Области Доминации Плоти. Каждый из них сильно ценил родословную своего Прародителя, а некоторые в целом были против смешения крови и рождения побочных рас. Еще хуже, когда Мастера Химер брали представителей двух конфликтующих рас и пытались сделать из него химеру. Для этого мира подобные действия были непростительным кощунством!

Аскалант развернулся к Фэрно, а его голос стал серьезным:

— Думаю, что внутри почти наверняка будут три Владыки, с которыми я и Кай недавно столкнулись. Ты читал отчеты о нашем сражении?

Услышав вопрос, Фэрно только утвердительно кивнул и сразу следом произнес:

— Я читал, но фактически знаю только о Владыке Обмана Крови, ибо ее иллюзии весьма знамениты. Но о двух других я впервые слышу. Видимо, Мастера Химер снова проводили ротацию войск, закинув в наши регионы новых Владык.

Очевидно, что даже с сетью коммуникаций и обмена информации Орден Еретических Рас все равно не мог знать обо всем. Область Доминации Плоти была сравнима с целым отдельным миром. Более того, Мастера Химер постоянно действовали странными методами, поэтому проследить за ними было очень сложно.

— Пытая шпиона, я выяснил, что один из них является удачной химерой, которую долго растили, превращая во Владыку. Расы, которые использовались в его создании, мне неизвестны, но его называют Владыкой Изменчивой Кости. Он формирует из костей своеобразную броню, а из-за спины вырастают две костяные руки, атакующие белой аурой, — задумчиво объяснил Аскалант.

— Вторым является мастер из расы титанов — Владыка Печали Титана. Использует стандартный для титанов стиль боя. Он задействует родословную, сильно увеличиваясь в размерах и усиливая боевую мощь. Регенерация у него будет заметно выше, чем у двух остальных

Фэрно только фыркнул, услышав о подобных противниках. Он гордо поднял голову и произнес:

— Титан и химера... Какая жалость. И эти ублюдки посмели смешивать кровь наших великих Прародителей? Их жалкие расы вообще должны радоваться, что существуют!

"Фениксы куда более горды своей родословной, нежели драконы... Или же правильнее сказать, они куда более сосредоточены на чистоте крови. Видимо, из-за похоти драконов, они не так сильно заботятся подобным, плодя множество побочных рас..." — мысленно произнес Кай, делая предположения о причинах подобного поведения.

Естественно, Кай не озвучивал свои мысли, а только серьезно посмотрел на Фэрно и произнес:

— Главное — не недооценивать их. Я уверен в нашей победе, но все же мы будем сражаться на их территории. Кто знает, что нам уготовано. Насколько я понял из записей Ордена, Мастера Химер часто оставляют множество ловушек.

Аскалант кивнул, соглашаясь со словами Кая. Он также посмотрел на Фэрно и со всей серьезностью произнес:

— Действуем аккуратно. Главное — это проникнуть в их карманный мир и запечатать его изнутри. Если быстро сломаем печать, они не успеют вынести все свои ресурсы и исследования.

Когда Кай впервые услышал об этом плане, он показался ему очень странным и непродуманным. У Ордена были свои карманные миры с внутренними массивами для побега. Очевидно, что Мастера Химер также могли создать нечто аналогичное... Тогда какой вообще смысл в рейде?

Но Аскалант объяснил ему, что в логове Мастеров Химер всегда хранится много исследований, подопытных и химер в процессе развития. Они не могут просто бросить все это, оставив на изучение врагам. Таким образом, при рейде Мастера Химер сначала постараются спасти все главные наработки и экземпляры химер.

С помощью лучших ремесленников у Ордена есть специальный артефакт, который временно запечатывает любой выход из карманного мира. Поэтому, если они сломят печать быстрее, чем Мастера Химер успеют сбежать, огромную их часть можно будет поймать в ловушку!

Более того, за сохранность логова отвечают конкретные мастера. В нынешнем случае — трое Владык. Они не покинут логово, пока не спасут все важные исследования. Таким образом, что Мастера Химер, что они будут играть в гонку со временем.

Они продолжали лететь, постоянно общаясь друг с другом и исследуя окружение. Только спустя несколько дней полета они наконец ощутили колебания пространства. В тот же миг они поняли, где именно вдали спрятан вход в логово Мастеров Химер!

По приказу армии замедлили полет, чтобы более тщательно обследовать окружающее пространство...

Кай также мог подтвердить, что именно здесь спрятан карманный мир. Глазами Сути он видел, как вокруг определенной области существует сферический барьер, защищающий от чужаков и пытающийся скрыть пространственные колебания.

"Этот карманный мир отличается от древних карманных миров, созданных естественным образом. У вторых всегда есть собственная пространственная защита из-за древности и способа возникновения... Но этот... Он защищен одним только барьером." — Мысленно произнес Кай, а на его лице начала расплываться злобная ухмылка.

— Вокруг множество последователей Мастеров Химер. — Оглядываясь по сторонам, выдал Аскалант.

Оглядываясь, Кай действительно видел мастеров в черных балахонах с символом пятиконечной белой звезды, которые патрулировали звездное пространство. Но благодаря артефактам, которые держали в руках Аскалант и Фэрно, враги не могли их обнаружить.

Фэрно слегка улыбнулся, наблюдая за патрульными:

— Они все не выше Сферы Преобразования Закона. Плевать на них, все равно, когда начнем атаковать барьер, они всполошатся. Убьем их побочными атаками, да и все.

Подобное предложение звучало логично, ибо не было смысла тратить время на сражения с ними. Если бы на это логово напали отряды Ордена без предводителей в роли Владык, эти патрули действительно могли бы помочь. Но сегодня здесь развернется сражение совершенно иного типа...

Аскалант также кивнул и хотел было уже спрятать артефакт, что скрывал их от чужого взора, как Кай поднял руку. И в этот момент его лицо выглядело очень злобно, даже кровожадно...

— Что-то случилось, Кай? Почему ты меня остановил? — с непониманием, но легким интересом спросил Аскалант. Фэрно также заинтересовался и посмотрел на Кая.

— Не думал, что техника, которой меня обучил дедушка может быть полезна в такой ситуации... — загадочно пробормотал Кай, — Дело в том, что я могу с легкостью обнаружить слабые места барьеров подобного типа! Если мы тихо пленим патрульных, чтобы они не дали сигнал о нападении врага... Я могу гарантировать, что мы сломим этот барьер в считанные минуты! Хе-хе. — Когда Кай говорил это, на его лице висела дьявольская ухмылка.

Услышав это, что Аскалант, что Фэрно буквально застыли на месте. Они понимали, что Каю незачем им врать, но поверить в подобную способность было сложно. Даже если он сам умел создавать барьеры, разрушить чужой — не так легко.

Естественно, Кай лгал о "технике, которой его научил дедушка". Уверенность в своих силах исходила от Глаз Сути и умений в мастерстве массивов. Хотя в Области Доминации Плоти у массивов была своя специфика, Кай определенно мог обнаружить слабые места. Атакуя только в них, барьер точно рухнет намного быстрее!

— Ты уверен в своих словах, Кай? — с подозрением спросил Аскалант и поставил ладонь на спину Кая.

— Да. Даже если я ошибаюсь, от того, что мы сначала обезвредим этих мелких сошек — ничего не поменяется. Мы просто потратим немного больше времени, а следом нас все равно обнаружат, как только мы атакуем барьер, — с предвкушающей улыбкой ответил Кай.

Почему-то в этот момент он ощущал легкий азарт. Давно он не участвовал в сражениях подобного типа, особенно когда можно было неожиданно атаковать врага, ошеломив его. В этот момент он даже вспомнил Секту Таинства Яда и своих покойных союзников, с которыми он часто устраивал подобные облавы на врагов.

Услышав такие странные, но интересные слова, Фэрно буквально засиял интересом. Учитывая его любовь к веселью, план Кая показался ему очень забавным!

— Что ж, тогда давай подыграем нашему новому союзнику! Кхе-хе... — довольно выдал он и посмотрел на Аскаланта, — Аскалант, ты и твои драконы займете правый фланг. Я со своими фениксами — левый. Хватаем ублюдков и блокируем их Сердце Плоти, чтобы они не убили себя и не дали Мастерам Химер сигнал.

Аскалант утвердительно кивнул и, взглянув на двух союзников, добавил:

— Наша цель — не просто уничтожить логово, но и захватить все их исследования. Если ты действительно сможешь сделать то, о чем говоришь... Это будет ошеломительный успех для Ордена Еретических Рас. Очень редко удается получить много полезного из таких больших убежищ. Все важное выносят еще до начала сражения, — казалось, что даже спокойный Аскалант внезапно почувствовал прилив вдохновения. Почему-то ему хотелось верить Каю.

Аскалант и Фэрно одновременно активировали артефакты, и невидимая сфера, скрывавшая их армии, начала медленно перемещаться вперед, а вместе с ней и они. Как только они максимально приблизились к патрульным и заняли подходящие места — всю местность накрыли ужасающие ауры Фэрно и Аскаланта!

Они мгновенно заблокировали всех патрульных в округе и их Сердца Плоти. В тот же миг все подчиненные рванули врассыпную, используя странные кровавые цепи с шипами, чтобы связать мастеров в черных балахонах.

Не прошло и нескольких секунд, как все патрульные были пленены! Они не успели произнести и слова! Члены Ордена действовали невероятно слажено!

— Кхе-хе… Так что делаем дальше, Кай? — Как-то маниакально спросил Фэрно, а его зрачки буквально начали пылать, не в силах сдержать жажду битвы и крови!

Все с нетерпением ожидали действий Кая. Все хотели узнать — действительно ли он сможет разрушить этот барьер быстрее, чем они рассчитывали изначально?

Ужасы Логова

Внезапная атака обрушилась на Мастеров Химер, заставив их впасть в хаос и панику. Некоторые пытались трепыхаться и уйти от оков, но их действия были бесполезны — вскоре они осознали, что перед ними целых три Владыки!

Наблюдая за этим, Кай только ухмыльнулся, и вокруг него вспыхнули черно-фиолетовые языки пламени. Они хлынули вперед, охватывая пространственные колебания, создавая очертания сферы.

Кай сосредоточенно исследовал барьер и обнаруживал слабые места. Пламя концентрировалось в маленькие огоньки, указывая на все слабые точки барьера. Кай просто не придумал лучшего способа указать союзникам, куда именно им нужно бить.

Колебания пространства усиливались, когда его огонь касался невидимых швов барьера, заставляя его трепетать и искриться. За всем этим действием с интересом и непониманием наблюдали члены Ордена. Хотя ранее Кай озвучивал, что именно он хочет сделать, методы его действий были тайной.

— Мы можем чем-то помочь, Кай? — внезапно спросил Аскалант, подлетая ближе к Каю.

— Какое занятное искусство... Ты отмечаешь слабые точки барьера? Как ты смог их обнаружить? — летя следом, выдал Фэрно.

Услышав подобные вопросы, Кай только ухмыльнулся и произнес:

— Как я это делаю — секрет. Увы, даже вам я не могу, да и не хочу рассказывать, — подмигнув, выдал Кай. — Фэрно прав, я отмечаю все опорные точки, на которых держится барьер. Если бездумно атаковать сферу, даже одновременно по всей площади, она будет перераспределять урон, поглощая большую часть и преобразуя в силу для себя. Но в этом барьере есть точки, которые удерживают саму его форму и не могут поглощать еретическую кровь. Если бить только в них, барьер рухнет намного быстрее! — на этих словах глаза Кая блеснули хищным светом.

Хотя все это звучало логично, но одновременно и очень сказочно. Аскалант и Фэрно уже не могли дождаться, чтобы проверить слова Кая на деле. И следующие его слова сильно их обрадовали:

— Нам нужно одновременно ударить в эти точки. При этом, я не уверен, что барьер рухнет сразу, возможно, понадобится ударить несколько раз. В таком случае частота наших ударов должна быть идеально согласована, мы не должны атаковать в разнобой, — в приказном тоне произнес Кай, а татуировки на его теле начали пульсировать.

В следующий момент он начал покрываться Броней Энтропии, а вокруг начала распространяться невероятно тираническая аура! Кай будто бы на глазах превращался в божество резни!

— В прошлое сражение с Владыками я сдерживался, — неожиданно произнес Кай, ошарашивая Аскаланта. — Сегодня я надеюсь разорвать каждого из них в клочья. Среди них нет нужных мне рас, поэтому можно быть небрежным, — после этих слов раздалась пульсация силы, обволакивая всех жаждой убийства.

Кай не создавал копье, Дестрагор сразу понял, чего хочет его хозяин, и вокруг Кая начали формироваться сотни острых черных кольев! Каждый из них полетит в нужную точку массива и вольет внутрь мешанину из трех законов Кая!

В это мгновение Фэрно неосознанно отлетел на несколько шагов назад. Он слышал, что Кай силен, но чувство, источающееся от Кая сейчас, было чем-то другим...

— Кто ты, черт возьми, такой? Я еще никогда не ощущал настолько гнетущего чувства от мастера моего уровня... — слегка теряя самообладание, пробормотал Фэрно.

— Самое главное, я ваш союзник. Так что вам нечего бояться. Хе-хе, — с жуткой ухмылкой ответил Кай, — Каждый на себя возьмет треть площади сферы. Давайте начнем резню Мастеров Химер! — будто приказывая, величественно выкрикнул Кай.

Эти слова мгновенно отрезвили Аскаланта и Фэрно. В то же мгновение они также вспыхнули силой, не желая оставаться в тени!

— Дум! Дум! — Почти одновременно взорвались две ауры, красиво переплетаясь между собой.

Аскалант тут же вызвал ледяную ауру, а его тело начало приобретать черты звериной формы дракона! Неожиданно он ударил когтями в свою ладонь, разрезая ее. Сразу следом он взмахнул рукой, разбрызгивая кровь повсюду!

Каждая бусина драконьей крови тотчас начала замерзать и превращаться в острую ледяную стрелу! Казалось, что Аскалант имитировал атаку Кая, чтобы создать возможность атаки сразу в большое количество точек.

В прошлом сражении он бился в ближнем бою и, очевидно, что атаки по области, как сейчас, не его конек. Аскаланту нужно было прибегнуть к манипуляции с кровью, чтобы помочь в разрушении барьера.

В свою очередь, Фэрно был другим... Сейчас все его тело пылало огнем, а за спиной красовались сотни огненных перьев, сотворенных из его ауры! Жар вокруг поднялся до ужасающих температур. Если бы Фэрно не контролировал свою силу, подчиненные бы уже начали задыхаться!

— Видимо, мы готовы... — с улыбкой выдал Кай. — Имитируйте мою частоту ударов! Атакуем! — в предвкушении выкрикнул он, и в тот же момент перья, ледяные стрелы и черные колья, окружившие сферу со всех сторон, полетели вперед!

— Ба-бам! — Раздался ужасающий взрыв, отбрасывая подчиненных ордена на несколько сотен метров от барьера! Все сотни атак ударили прямиком в цель, и барьер тотчас дрогнул!

— Черт возьми! Работает! Ха-ха-ха! — в экстазе закричал Фэрно, и тут же отвел огненные перья, чтобы ударить снова. Он внимательно следил за Каем, чтобы не опередить или не опоздать даже на миллисекунды.

— Ба-бам! — Раздался еще один взрыв, заставляя барьер затрястись еще сильнее.

Действенность плана Кая становилась все более очевидной. Аскалант и Фэрно в шоке осознали, что разрушение барьера — лишь вопрос времени. И это был очень небольшой промежуток времени!

— Бам! Бам! Бам! — они атаковали без остановки, обрушивая на барьер одну атаку за другой!

Из-за предвкушения казалось, что они занимаются этим уже продолжительное количество времени, но на самом деле прошло только около трех секунд! Этого было совершенно недостаточно, чтобы Мастера Химер успели вынести хотя бы что-то. Только активация массива побега занимает определенное время!

Не прошло еще нескольких секунд, как послышался хруст и треск

— Хрясь! Хлоп! — Наконец барьер поддался и с оглушительным грохотом лопнул, открывая путь к логову!

— Невероятно! Вперед, не будем терять времени! — выкрикнул Фэрно, незамедлительно бросаясь к пространственному колебанию, которое после снятия барьера заметно усилилось, больше ничем не скрываясь.

Кай и Аскалант одновременно ринулись вперед, готовясь к сражению внутри. Воины Ордена Еретических Рас немедленно казнили плененных Мастеров Химер и следом за своими предводителями хлынули к пространственному разлому.

Ворвавшись в карманный мир Мастеров Химер, Кай, Аскалант и Фэрно оказались в просторной пещере. Это был искусственный мир, напоминающий внушительных размеров подземный город. Свод пещеры был украшен мерцающими кристаллами, напоминающими звездное небо, но мрачный и зловещий оттенок этих «звезд» лишь усиливал гнетущую атмосферу.

Внизу, на самом дне пещеры, раскинулись многочисленные постройки, напоминающие изуродованные храмы и лаборатории. Воздух был пропитан удушающим смрадом гниющей плоти и алхимических реагентов. Кровавые лужи на улицах свидетельствовали о жестоких экспериментах, которые проводились здесь.

На каждом шагу виднелись клетки с уродливыми созданиями, результатами неестественных скрещиваний и экспериментов. В одной из клеток Кай заметил существо, напоминающее помесь дракона и какого-то животного: его лицо было покрыто шрамами, а из тела торчали странные конечности, изуродованные до неузнаваемости. Это существо не издавало ни звука, его глаза были пустыми и безжизненными, как у куклы.

— Что за безумие... — пробормотал Аскалант, его лицо исказилось от отвращения. — Эти твари не знают пределов своим извращенным фантазиям.

На улицах царил хаос: повсюду валялись изуродованные тела, многие из которых были еще живы, но пребывали в мучительных страданиях. На их телах виднелись следы грубых швов и спайки плоти. Казалось, что каждый Мастер Химер наслаждался процессом, превращая живые существа в жуткие подобия жизни.

— Смотрите, в той части наиболее сильные экземпляры! — выкрикнул Фэрно, указывая на дальнюю часть пещеры. Там, в самых мрачных уголках, находились самые ужасные создания. Среди них были химеры с несколькими головами, конечностями и глазами, растущими на самых неожиданных местах. Их стоны и крики разрывали тишину, добавляя жути к и без того мрачной картине.

— Эти грешники заслуживают худшей участи! — злобно прошептал Аскалант, а его глаза полыхали ненавистью.

Казалось, что ранее они никогда не могли в полной мере оценить ужасы, творящиеся в логовах Мастеров Химер, ибо те успевали эвакуировать всех важных химер и наработки.

В тот же миг Аскалант достал из кольца большую ледяную пирамиду! Она тотчас вспыхнула, распространяя вокруг что-то вроде волны и запечатывая все пространство в мгновение ока. Это был тот артефакт, который не позволит Мастерам Химер сбежать!

Из дальнего угла пещеры тотчас вспыхнули три ауры, которые уже были знакомы Каю... Это были Владыки, с которыми они сражались несколько месяцев назад!

— Дайте мне разобраться с Владыкой Обмана Крови. У меня есть некоторые вопросы, которые я хочу ей задать, — с хищной улыбкой выдал Кай и сразу же рванул в сторону противников.

В этот момент воины Ордена Еретических Рас уже неслись вниз, готовые столкнутся с мастерами в черных балахонах. Пока Владыки будут сражаться вдали, в городе развернется другая битва...

Кай, Аскалант и Фэрно на всей скорости продвигались дальше, углубляясь в сердце этого кошмарного города. Под их ногами проносились фигуры существ, которые некогда были гордыми воинами или зверями, но теперь стали лишь игрушками в руках безумных Мастеров Химер.

В дальнем углу пещеры возвышалась большая лаборатория, окруженная высокими стенами и охраняемая еще более уродливыми созданиями на Сфере Преобразования Закона. Именно туда сейчас летел Кай!

— Мы должны уничтожить это место! — решительно сказал Аскалант, его руки дрожали от ярости. — Ни один из этих мерзавцев не должен уйти живым!

Что Фэрно, что Аскалант были особенно взбешены, ибо видели много химер, которые содержали в себе черты драконов и фениксов. Гордясь своей расой, они не могли не чувствовать гнев от того, что сотворили с их сородичами!

Кай, Аскалант и Фэрно, объединив свои силы, ринулись вперед, готовые разрушить этот ад и освободить тех, кого еще не замучили. Их ярость и решимость были непоколебимыми. В этом ужасном месте они превратятся в мстительных духов, несущих карающую руку правосудия на головы Мастеров Химер!

В этот момент из лаборатории уже поднимались три фигуры Мастеров Химер на Сфере Владыки Закона, готовые встретить вторженцев в смертельном бою!

Пугающая Боевая Мощь

Владыки из Мастеров Химер взмыли в воздух, стремительно обретая свою полную силу. Владыка Обмана Крови распространила вокруг себя волны духа, мгновенно наполняя им всю пещеру. За ее спиной начали формироваться полупрозрачные силуэты, напоминающие призраков прошлых жертв, которые вскоре слились в единое целое, создавая вокруг нее полупрозрачный кокон.

Владыка Изменчивой Кости активировал свою силу, и из его спины вырвались костяные руки, пылающие белой аурой. Эти руки двигались с невероятной скоростью и точностью, готовые отбить любую атаку. Костяные шпоры вырастали из его тела, оборачиваясь защитой и оружием одновременно.

Владыка Печали Титана, напротив, увеличился до огромных размеров. Татуировки на его кожи запульсировали, а глаза засветились мрачным светом. Каждое его движение заставляло землю под ним дрожать, а его тяжелые удары могли сокрушить даже самые прочные стены.

Очевидно, они были в смятении! Никто не ожидал, что враг нападет так стремительно и сумеет запечатать их внутри. Фактически они оказались в смертельной западне, особенно учитывая, что против них также вышло трое Владык.

Кай, Аскалант и Фэрно уже и так были в своей боевой форме, поэтому, столкнувшись с аурами Мастеров Химер, они тотчас оградили мастеров внизу от случайного урона битвы. Если противникам было плевать на своих подчиненных, Аскалант и Фэрно дорожили своими воинами.

В тот же миг Фэрно достал еще один артефакт пирамидальной формы. В тот же миг он взорвался, и дополнительный барьер окутал город под их ногами, запечатывая две армии.

— Вы же не думали, что мы позволим вам уничтожить все исследования перед вашей смертью? — с дикой улыбкой произнес Фэрно, а шторм из огненных перьев вспыхнул с еще большей силой, поджигая воздух.

Армия Ордена будет сражаться с армией Мастеров Химер и зачищать город. Их главная цель — спасти как можно больше химер и исследований врагов. Если Орден получит записи Мастеров Химер, это сможет приоткрыть завесу на их организацию и структуру. Как минимум, они лучше узнают врага, ибо почти всегда после рейда остаются только отрывочные куски информации.

Аура Аскаланта также запульсировала, замораживая воздух и переплетаясь с огненными перьями союзника. Теперь вокруг него уже не было никаких ледяных стрел, ибо он предпочитал сражаться в ближнем бою!

И среди этого хаоса стоял Кай, облаченный в Броню Энтропии с острыми когтями, продолжающими кончики его пальцев. По нему бегали черно-красные молнии, а убийственная аура насторожила даже Аскаланта и Фэрно.

Они только недоверчиво переглянулись, но не стали ничего говорить. Аскалант уже видел, как сражался Кай, вот только казалось, что в то время он не сражался в полную силу. Ощущение, что Кай источал сейчас, было на совершенно ином уровне!

Кай внимательно следил за каждым из врагов, анализируя слабости и их силу. Духовный Огонь вокруг него пылал все ярче, а три закона переплетались в силе, вызывая ощущение, что его существо отличается от всех окружающих.

— Аскалант и Фэрно... А это тот неизвестный ублюдок расы асур... — со сложным выражением лица пробормотал титан, чей голос наполнил всю пещеру. Очевидно, что они только сейчас начали осознавать скверность ситуации, в которую попали.

— Нужно использовать запретные техники. Мы не выстоим в бою с ними! — со всей серьезностью произнес Владыка Изменчивой Кости, чей облик был скрыт за черным балахоном, как и в случае рядом стоящей женщины.

Только Владыка Печали Титана проявил свою внешность, ибо, вырастая в размерах, он разорвал всю одежду. Сейчас этот гигант был полностью голым, но, очевидно, его это вообще никак не смущало.

Казалось, что в этот момент время и пространство застыло, готовясь к ужасающему столкновению. Каждая сторона будто заканчивала последние приготовления перед стычкой...

Но этот момент прервал спокойный и хладнокровный голос Кая:

— Оставьте мне Владыку Обмана Крови. Я быстро с ней закончу и дальше помогу вам.

Мастера Химер хотели было что-то ответить, но в тот же миг...

— Ба-бам! — черно-красная молния взорвалась, вызывая мелкие разрывы в пространстве по всей пещере! Кай незамедлительно использовал Технику Драконьего Самопожирания, отдавая кусок плоти в жертву Дестрагору.

В этот момент Кай впервые использовал всю свою силу, желая проверить ее в бою с равными по культивации мастерами! Раньше он опасался, что может вызвать подозрения, но теперь у него есть взаимный контракт с Орденом Еретических Рас! Даже если они заподозрят неладное, они не смогут предать его или слить информацию другим!

"Наконец-то можно не сдерживаться!" — в экстазе выкрикнул Кай, буквально разрывая пространство и в мгновение ока появляясь возле Владыки Обмана Крови!

Все произошло настолько быстро, что ее союзники даже не смогли в полной мере отреагировать. Даже Аскалант и Фэрно не поняли, что произошло с Каем и его силой. Подобная мощь была просто неестественной!

Ощущая, как черные, сверкающие молнией когти несутся к ее груди, Владыка Обмана Крови тотчас вспыхнула ярким голубым светом, и ее кокон вытянулся в штырь, в мгновение ока несясь навстречу Каю.

И как только они должны были столкнуться, вокруг Кая внезапно материализовался фиолетовый силуэт девятиэтажной крепости!

— Клац! Баам! — ужасающий взрыв духа разлетелся в стороны в форме волны, слегка оттесняя двух остальных Владык.

Вот только у них не было времени помогать союзнице, ибо Аскалант и Фэрно наконец пришли в себя и тут же вступили в бой. Аскалант взял на себя Владыку Печали Титана, а Фэрно — Владыку Изменчивой Кости. По типу сражения это было весьма разумное распределение.

Титан и дракон сошлись в ближнем бою, начиная отбрасывать друг друга ударами, а феникс и химера обменивались дальними атаками, сталкивая перья и пылающие белой аурой кости. Если бы не барьеры, то все внизу города были бы стерты в пыль еще во время атаки Кая!

— Бам! Бам! Бам! — каскад взрывов и ударов наполнил пространство пещеры, вызывая апокалиптическую сцену! Сражались сразу шесть Владык!

Но среди всей этой суматохи наиболее шокированной была Владыка Обмана Крови. Она могла с уверенностью сказать, что Кай использовал дух, чтобы отбить ее атаку. И очевидно, он прекрасно понимал, что она являет собой культиватора духа...

Ситуация была слишком уж странной!

— Кто ты, черт возьми, такой?! — в ярости закричала женщина, сокрытая под темным балахоном. — Ты не асура! Тебя не должно существовать! — внезапно выкрикнула она, понимая, что в его атаках чувствуется дух, а до этого он использовал силу тела и энергии.

Хотя асуры были расой, что развивала и тело, и энергию, но развивать еще и дух было невозможно! Развивать сразу три системы в принципе было невозможно!

Казалось, что эти слова слегка удивили всех остальных, которые даже в пылу сражений услышали подобные слова. Но, видимо, они не совсем поняли суть такого обвинения. Все же, все думали, что Владыка Обмана Крови также является культиватором тела, и не понимали истинного строения Вселенной. Но для Кая все было очевидным.

— Так я не ошибся! Кхе-хе... — с дьявольской ухмылкой выдал Кай, и тут же нанес атаку, отшвыривая женщину в стену барьера. — Как я и предполагал, ты здесь представляешь некий Культ... — завуалированно выкрикнул Кай и незамедлительно бросился вслед.

Эти слова мгновенно вызвали колебания духа Владыки Обмана Крови, будто бы она на секунду потеряла самообладание. Это стало еще одним сигналом того, что Кай не ошибся: Мастера Химер — это организация сотворенная или как-то связанная с Культом Возрождения Богов! И, наверное, не так уж много Мастеров Химер знают истинную природу их организации!

"В записях Культа Возрождения Богов говорилось, что они наиболее успешны в Области Доминации Плоти... Более того, как только я переместился в этот мир, в древнем храме я видел множество окровавленных клеток. Очевидно, что они создают химер не просто так, и почему-то перенаправляют часть из них на Древнее Поле Боя!" — эта мысль пронеслась в уме Кая буквально мгновенно, связывая некоторые, казалось бы незначительные факты.

Владыка Обмана Крови почти мгновенно стабилизировала тело в воздухе, и уже готовилась нанести очередную атаку, обрушивая всю силу своего духа на противника!

Несясь вперед к врагу, Кай внезапно улыбнулся и послал ей передачу мысли, говоря:

"Подыграй мне. Я пришел сюда по поручению Культа Возрождения Богов!"

Эти слова прозвучали прям перед непосредственным столкновением... Кай не ожидал, что женщина ему поверит, но хотел хотя бы вызвать на ее лице смятение. Он и так не сомневался в своих силах, но хотел мгновенно обезвредить ее и пленить!

Кай мгновенно использовал замешательство Владыки Обмана Крови. Ее глаза расширились от неожиданности, и в следующий миг его когти насквозь пробили ее барьер, входя в ее плоть. Боль отразилась на ее лице, когда второй рукой Кай молниеносно проник в барьер и резким взмахом разорвал его в клочья. Это шокировало буквально всех на поле боя, но то, что произошло дальше, было еще более ужасным...

Кай с дьявольской улыбкой словил две руки Владыки Обмана Крови, а вокруг нее самой возник силуэт маленькой фиолетовый крепости. Получилось так, что было запечатано все, кроме ее рук! И в следующее мгновение, Кай со всей силы дернул их!

— Краагх! Шлс! — послышался леденящий душу звук рвущейся плоти и ломающихся костей! Две руки тот час разлетелись в разные стороны зала, вызывая на лице женщины ужас!

Даже если не учитывать мимолетное замешательство — Кай был слишком сильным! Казалось, что она сражается не с равным по культивации мастером, а кем-то сильно ее превосходящим! Хотя Кай не мог уничтожить ее в мгновение ока, как мастер Сферы Высшего Монарха, но определенно мог убить ее без особых усилий!

Фиолетовая крепость тут же вспыхнула Духовным Огнем Кая, проникая в Духовное Море женщины. Кай не мешкал, и незамедлительно обезвредил своего врага. Он хотел оставить ее на потом, забирая у нее возможность убить себя. Кай дополнительно достал несколько странных артефактов, из Области Доминации Энергии, и наложил на нее несколько печатей. Теперь она не могла сказать даже слова!

В этот момент Кай медленно развернулся к двум другим врагам и с жуткой интонацией произнес:

— Оставшиеся двое для меня бесполезны. Давайте побыстрее их убьем. Кхе-хе…

Безжалостность

Двое Владык из Мастеров Химер были в ужасе! Они не могли поверить, что Владыка Обмана Крови была обезврежена и запечатана буквально за несколько ходов. Более того, сейчас они остались в меньшинстве, да еще против такого монстра!

Аскалант и Фэрно были не менее шокированы. Никто не мог ожидать, что Кай выкинет что-то подобное. Они настраивались на ожесточенный бой на грани жизни и смерти, но Кай просто перевернул все с ног на голову. Мало того, что он нашел способ разрушить барьер, так еще и стал невероятной боевой единицей.

— Что за… Да кто ты, черт возьми, такой? — От неверия очередной раз спросил Фэрно.

Но в следующее мгновение раздался удар молнии, громогласно отзываясь в пространстве и нарушая его целостность! На теле Кая вспыхнули черно-красные молнии, а сам он бросился на Владыку Печали Титана! Когти сменились копьем!

Все, что успел сделать гигант, — это инстинктивно выбросить удар ладонью вперед. Пылая красной аурой, она неслась прямиком на Кая, будто готовясь поймать его как букашку и раздавать!

Но момент столкновения предоставил совершенно иной результат. Под всеобщими взглядами копье коснулось красной ладони, и время будто бы замерло…

— Ззз! Бам! — раздался ужасающий взрыв, и ладонь титана тут же разорвало в клочья! Куски плоти и костей разлетелись по пещере, а самого его отбросило прочь!

Кай превратился в Бога Резни, что выбрался из самой пучины преисподней! Сейчас он напугал даже своих союзников!

— Чего стоите! Убейте Владыку Изменчивой Кости! — в приказном тоне рыкнул Кай, отрезвляя Аскаланта и Фэрно.

Силы феникса и дракона тут же переплелись в единое целое, создавая комбинированную атаку! Они тотчас бросились к ошарашенному противнику, который внезапно осознал, что ему конец! Даже если он сумеет уклоняться и парировать атаки Аскаланта и Фэрно, демон из расы асур в какой-то момент прикончит Владыку Печали Титана и присоединится к сражению!

В этот момент Кай довольно улыбался, смотря, как ладонь титана стремительно регенерирует. Здоровяк с ненавистью смотрел на Кая и медленно поднимался, казалось, будто он готовился отдать свою жизнь, лишь бы забрать врага с собой в могилу.

Тело Владыки Печали Титана начало пылать красной аурой еще сильнее, а татуировки и вены на его теле начали пульсировать и извиваться, словно черви. Создавалось впечатление, что он сжигал свою родословную, чтобы превратить ее в силу!

“С момента моего первого сражения в рабской шахте моя сила стабилизировалась. Теперь я в полной мере контролирую новую мощь! Объединив все три системы, равные по культивации мастера — мне не противники!” — с дьявольской улыбкой подумал Кай, наконец в полной мере ощутив предел своих сил.

Когда Кай сражался после прорыва в Сферу Владыки Закона, он все еще был в легком трансе. Более того, против него выступили сразу пятеро мастеров. В нынешней же ситуации, когда он вышел один на один с Владыкой Обмана Крови, она вообще не составила ему конкуренции.

“Думаю, что нужно открыть охоту на Мастеров Химер! С моими приемами я смогу ловить их пачками! А когда Владык будет мало… Отправлюсь в Домен Еретического Бога! Там-то я точно найду достаточно противников, чтобы собрать для Кессии новое тело!”

С этой мыслью еще часть плоти Кая превратилась в силу, и его броня замерцала молниями! Он уже решил, что поглотит кровь этого титана, так как его родословная не противоречила родословной асуры. Все же упускать такую возможность он не хотел, а Аскалант и Фэрно вряд ли будут против, учитывая устрашающую силу союзника…

— Давай-ка попробуем что-то новое… Хе-хе… — как то жутко пробормотал Кай, и копье в его руке начало превращаться в огромный двуручный меч, что вдвое превосходил рост Кая. Морда черно-красного дракона на рукояти внимательно смотрела на титана, будто готовясь его сожрать.

Владыка Печали Титана, наполнившись красной аурой, поднялся на ноги, а с его наполненных ненавистью глаз начали литься кровавые слезы. Очевидно, что он решил вложить все свои силы в несколько ударов. Он собрал всю свою ауру в кулак и со всей силой обрушился на Кая!

— Дум! — пространство тотчас всколыхнулось от летящего кулака.

Кай молниеносно уклонился, оставив после себя лишь следы молний в воздухе. Но к удивлению, он ощутил, словно аура противника повлияла на него. Создалось впечатление, что на Кая подул ветер меланхолии и печали. На мгновение он был настолько сильным, что будто бы хотелось прекратить сражение и просто умереть...

"Ого... Так в его атаках спрятаны некоторые ловушки... Видимо, это действие Закона Печали Титана," — мгновенно осознал Кай, вспоминая мимолетное чувство.

Титан вновь попытался атаковать, но Кай, словно играясь, снова уклонился, но в этот раз нанося ответные удары своим мечом.

— Шсс! — воздух вместе с пространством рассекся, и часть кисти титана улетела прочь!

Но противника это не волновало, он продолжил наносить удары, пытаясь хоть как-то задеть Кая. Волны красной ауры начали распространяться, словно отравляя воздух вокруг. Чувство угнетения становилось все сильнее и сильнее, но броня Кая просто разрушала любое влияние.

Каждый раз, когда клинок Кая встречался с телом титана, он отрезал очередную часть его тела, вызывая новые взрывы молний. Но это только раззадорило гиганта, который продолжал регенерировать и атаковать с еще большей яростью. Противник действительно отдавал жизнь этому бою!

В этот момент в другой части пещеры разгоралось не менее ожесточенное сражение. Вот только там подавляли уже Владыку Изменчивой Кости. Белая аура заполняла пространство, создавая острые кости, которые летели в противников. Как только Аскалант или Фэрно получали ранения, их собственные кости начинали выходить из-под контроля. Они создавали дополнительные наросты, разрушая их плоть. Естественно, это длилось только до того момента, пока они не разрушали влияние чужого закона в своем теле.

Вот только ситуация Владыки Изменчивой Кости была куда хуже... Буря из огненных перьев и пылающего пространства в тандеме с аурой дракона, что замораживала саму его плоть при каждом ударе Аскаланта — ужасали. С каждой минутой он приближался к тому, чтобы умереть!

Обычно в бою один на один Владыки могут сражаться днями. Но как только появляется численный перевес — весь баланс сил рушится. Помимо этого, сами Аскалант и Фэрно не считались середнячками. Это были довольно сильные и знаменитые Владыки!

Два сражения все продолжались и продолжались. Кай будто бы специально игрался с противником, чтобы лучше ощутить свою силу. Очевидно, что он мог убить его гораздо быстрее... Но сейчас он хотел проверить некоторые закономерности боя с культиваторами тела, о которых он много читал в последнее время.

Только после получаса сражения, когда титан уже едва дышал, а его регенерация заметно уменьшилась, Кай остановился...

— Было забавно... — усмехнулся Кай, наблюдая за отчаянными попытками титана. — Но увы, твоя сила бесполезна передо мной. Давай закончим это.

С этими словами Кай внезапно исчез из поля зрения титана и появился прямо перед его лицом. Глаза Кая сверкнули красным светом, а его клинок засветился пугающей аурой.

— Шсс! — один мощный удар мечом, и голова титана с грохотом отлетела в сторону, ударяясь в стену пещеры. Его огромное тело задрожало и начало гулко падать на землю.

Видя это, Владыка Изменчивой Кости почувствовал истинное отчаяние... Казалось, будто его душу бросали в темную и бесконечную бездну!

Подобное происходило и с Владыкой Обмана Крови, которая все это время наблюдала за происходящим, не в силах даже как-то отреагировать! Она даже не могла уничтожить себя, чтобы не попасть в руки врагу!

Но Кай не остановился на этом. Еще до того, как титан рухнул, Кай поднял свой меч на уровень груди и с мощным ревом рванул прямиком в сторону груди титана, пробивая ауру и плоть, доходя до самого сердца. С громким хрустом и вспышкой энергии Кай пролетел сквозь и вырвал огромное сердце титана, подняв его над собой как трофей.

Сердце титана продолжало пульсировать на мече Кая, испуская последние капли ауры. А титан, лишенный жизни и силы, наконец рухнул на землю!

— Ду-дум! — раздался звук гулкого падения, а следом все застыли...

Тишина и спокойствие на мгновение окутали поле боя, но это было лишь затишье перед новой бурей. Уже в этот момент из бездыханного тела начала выливаться кровь, летя прямиком к телу Кая.

В этот момент он не мог накормить этой кровью книгу Кессии, ибо точно вызовет ненужные подозрения. Таким образом, Кай просто решил забрать ее для себя.

— Следующий. — спокойно, но твердо произнес Кай, обращаясь к Владыке Изменчивой Кости. Его глаза горели жаждой битвы, и сейчас никто не сомневался в том, что победа будет за ним.

Но как только прозвучали эти слова, Владыка Изменчивой Кости будто бы сошел с ума!

— Нет! Стойте! Не убивайте меня! — внезапно закричал мужчина, рассеивая ауру и костяные руки за спиной, — Пока ваш барьер действует, и главы Мастеров Химер не видят меня… Давайте попробуем снять мои печати! Я готов служить вам как самый низший раб! — начиная умолять, выкрикнул он.

Услышав подобное, лица Аскаланта и Фэрно буквально исказились от непонимания. Они просто не могли представить, что кто-то из Мастеров Химер будет настолько напуган, что предложит нечто подобное.

Казалось, что если бы Владыка Изменчивой Кости мог, он бы предал Мастеров Химер и принял рабский контракт от Ордена Еретических Рас. Его состояние сейчас было очень нестабильным. Даже смертные не хотят умирать, а что говорить о Владыке Закона, который буквально является одним из высших существ во Вселенной. Он просто не мог принять, что его жизнь закончится, и это никак нельзя исправить!

— Ты же понимаешь, что это невозможно. Как только барьер спадет — ты умрешь. Ибо твое предложение — это уже предательство Мастеров Химер. — хладнокровно произнес Аскалант.

От этих слов тело Владыки Изменчивой Кости буквально задрожало. Он был настолько напуган смертельным исходом, что буквально подписал себе смертный приговор!

Но не успел он что-то произнести, как Кай появился сзади него и поймал за шею. В следующее мгновение рука Кая пробила грудь противника, вырывая его сердце. Это был наиболее действенный способ убить культиватора плоти, ибо внутри пряталось пространство Сердца Плоти. Уничтожив его, уничтожишь возможность регенерации и восстановления!

— Кгаах! — изо рта Владыки брызнула кровь, и в следующий момент он безжизненно повис на руке Кая.

Аскалант и Фэрно уставились на Кая, не веря в результаты их рейда. Набег на логово закончился слишком стремительно. Они определенно получат в разы больше, чем могли рассчитывать даже при самом благоприятном исходе. Все, что сегодня произошло, было просто нелепым!

Культ и Химеры

Аскалант и Фэрно с опасением переглянулись, не понимая, что лучше сказать в этот момент. Недалеко лежал огромный иссушенный труп титана, а перед ними на руке Кая висел бездыханный Владыка Изменчивой Кости. Фактически, они сыграли только роль сдерживающего фактора, а всех врагов уничтожил непосредственно Кай.

Но прежде, чем они пришли в себя, Кай спокойно произнес:

— Помогите своим подчиненным. Мастера Химер могут уничтожить ценные исследования и экземпляры экспериментов, — голос Кая звучал так, будто он внезапно превратился в руководителя команды. Из-за странной ауры кровожадности в нем будто бы проснулось нечто, подавляющее родословные Аскаланта и Фэрно.

Когда они услышали подобные слова, то почему-то вздрогнули и, даже ничего не сказав, рванули вниз. Чтобы подавить мелких сошек из Мастеров Химер, двум Владыкам не понадобится и нескольких секунд. Но затем им придется выслушать отчет подчиненных, что немного затянет время.

В этот момент Кай ухмыльнулся и перевел взгляд на Владыку Обмана Крови. Естественно, он хотел задать ей некоторые вопросы, иначе бы не оставлял в живых…

— К… Кто ты такой?! — В ужасе выкрикнула она, ощутив, что Кай слегка ослабил свою хватку, позволяя ей говорить.

Фигура Кая размылась и моментально появилась прямиком перед женщиной в балахоне. Спокойным взмахом руки Кай снял с нее капюшон, открывая лик. Перед ним было лицо с полностью черной кожей и десятками мелких глаз в верхней части головы. И во всех них сейчас читался ужас. Рот же был круглым и состоял из множества острых клыков, словно закрученных по спирали.

— Кто я? Может, начать с тебя? — с улыбкой выдал Кай. — Что-то я сомневаюсь, что ты изучаешь Закон Обмана Крови. Скорее, ты изучаешь закон системы культивации духа и просто выбрала название, которое создаст для тебя прикрытие, — спокойно добавил Кай, хватая ее за горло и начиная вливать Закон Забвения внутрь.

Фиолетовый дух хлынул в Духовное Море женщины, начиная вызывать на ее лице нотки боли. Кай медленно наращивал давление, чтобы нечаянно не убить ее. Все же он понимал, что говорить Владыка Обмана Крови не захочет. Если он вольет слишком много духа, она может направить его в одну точку и убить себя. Нужно было быть осторожным…

— Ты не должен существовать… — стискивая свои клыки, выдала она.

— Почему Культ Возрождения Богов создает химер? Они нужны вам для какого-то ритуала? — делая очевидное предположение, спросил Кай.

— Твое существование только подтверждает надобность возвращения Богов! Если они не вернутся, подобные тебе уничтожат мир! — игнорируя вопросы Кая, с ненавистью выкрикнула Владыка Обмана Крови.

— Подобные мне уничтожат мир? А разве не вы стремитесь к полному порабощению всего живого? — с презрительной ухмылкой выдал Кай и засмеялся.

Было смешно слышать, как религиозные фанатики, стремящиеся возродить Злых Богов и совершающие столько спорных поступков, мнят себя святыми. Они буквально убивают и мучают сотни тысяч мастеров, делая из них химер, и после этого хотят быть праведниками.

— Да что ты вообще знаешь? Глупый выродок, нарушающий истинный замысел Богов и гармонию Вселенной! Когда Боги вернутся, все вы будете страдать за свои преступления! Страдать за то, что посмели восстать против наших правителей! — будто бы впадая в религиозный экстаз, закричала женщина.

— Вы больше похожи на глупых фанатиков, которые верят в ложные идеи. Слышал я, что культы, подобные вашему, существовали уже бесчисленное множество раз... И ни одному из них не удалось осуществить задуманное. Думаете, что химеры внезапно вам помогут? — произнес Кай, усиливая давление Закона Забвения и продолжая настаивать на своем.

— Кгах! — на лице Владыки Обмана Крови тот час блеснули эмоции страдания и боли. Кай перестал шутить и начал буквально разрушать ее Духовное Море мелкими частями.

Используя Технику Гробницы Забвения, он создавал сферы из Закона Забвения, которые пожирали все, что попадало внутрь их. Таким образом, по всему Духовному Морю женщины раскинулись фиолетовые сферы, медленно пожирая ее дух.

— Пошел ты, ублюдок! — выкрикнула она и брызнула изо рта чем-то похожим на слюну. — Все вы станете жертвами во имя возвращения Богов. Ваши кровь, энергия и дух станут реками, что наполнят засохшее море! — будто бы зачитывая строчку из религиозных текстов, в ярости заорала она.

И как только прозвучали эти слова — Кая осенило! Хотя слова были слишком уж размыты, Кай заметил в них очень важный смысл!

Кай широко раскрыл глаза, понимая, что наконец-то нашел ключ к разгадке. Теперь стало ясно, что химеры создаются для определенного ритуала, который нужен для возвращения Богов.

— Так вот в чем дело... — прошептал он, ощущая, как кусочки головоломки складываются в его сознании. — Вы готовите жертвоприношение, и выведением химер вы просто создаете жертв с очень сильной родословной!

"Мастера Химер — сильная и неуловимая организация, ибо за ними стоит Культ Возрождения Богов. Но даже так, они не обладают силой, чтобы объявить войну всей Области Доминации Плоти. Видимо, поэтому они решили понемногу воровать мастеров и методом объединения их плоти и родословной создавать более мощных жертв... Таким образом, втихую, они формируют целую орду, которая в будущем станет важным ключом в каком-то ритуале..." — мысленно пробормотал Кай, начиная делать уже более конкретные предложения.

"Но что насчет Области Доминации Энергии и Области Доминации Духа? В чем причина того, что у Культа нет такого влияния там? Может, проблема в том, что существ, культивирующих энергию и дух, нельзя слить воедино, создавая аналог химер?" — с неким подозрением мысленно предположил Кай.

— Ты слишком много знаешь, но это не спасет тебя, — злобно прошептала она, попутно издавая болезненные стоны.

— Почему пришла сюда? Почему не занялась делами Культа в своем родном мире? — в голосе Кая звучало презрение, а его техника начала добираться до самого ядра Духовного Моря женщины.

В центре Духовного Моря этой Владыки Обмана Крови парил огромный полупрозрачный цветок, распуская благоухания по всему пространству. Но в этот момент кончики листьев начали попадать в фиолетовые сферы Кая, медленно пожираясь словно безжалостным паразитом. Каждая часть листка, которая попадала в сферы, будто бы расщеплялась на мельчайшие письмена Закона Духа.

Ноги женщины сначала начали дрожать, а затем вообще биться в конвульсиях! В этот момент пытка Кая вышла на совершенно иной уровень! Он хотел узнать ответ, поэтому был настроен решительно!

Владыка Обмана Крови истерично закричала, ее многоглазое лицо исказилось от боли. Кровь текла из глаз, превращая их в кровавые слезы, которые стекали по ее лицу. Она кусала губы, изо рта вырывались хриплые вопли, в которых смешивались ярость и безысходность.

— Ненавижу вас, грязных еретиков, которые посмели пойти против Богов! — орала она, срывая голос от боли. Кай видел, как ее сила уходит, но она продолжала сопротивляться, не желая выдавать свои тайны.

Фиолетовые сферы Закона Забвения, словно голодные звери, разрывали ее Духовное Море на части, уничтожая каждую мелкую деталь. В центре ее духовного мира цветок постепенно увядал, его листья поглощались фиолетовыми сферами, превращаясь в пыль.

— Ваши Злые Боги никогда не вернутся, — хладнокровно произнес Кай, наблюдая за ее мучениями. — И химеры вам не помогут. Вы все погибнете, а я сделаю все возможное, чтобы это произошло быстрее. Я хочу жить в свободном мире, где смогу спокойно выпивать, а не поклоняться каким-то ублюдкам!

Естественно, Кай сам не особо верил в свои слова. Он говорил это просто, чтобы спровоцировать Владыку Обмана Крови. Когда жертва под пытками и так находится в отчаяньи, даже малейшая провокация может стать именно тем недостающим фактором.

Внизу города воины, завершившие сражение, смотрели вверх с ужасом. Они видели, как в воздухе кричит одна из Владык из Мастеров Химер. Ее душераздирающие вопли разносились по всей округе, заполняя сердца страхом и трепетом. Когда они сюда направлялись, то даже не могли представить, что подобное случится...

На самом деле даже Аскалант и Фэрно не совсем понимали, что происходит. Естественно, они слышали все, о чем говорил Кай и Владыка Обмана Крови. И самое странное, что они вообще не понимали, о чем идет речь.

Смотря на это, Аскалант настороженно пробормотал:

— Фэрно... Что-то мне кажется, что Кай не так прост, как нам казалось. Этот асура скрывает очень глубокие секреты. И, видимо, не я его завербовал, а он использовал меня для каких-то неизвестных целей...

Эти слова никак не повлияли на лицо феникса. Он только прищурился и злобно ухмыльнулся, а после произнес:

— Меня радует, что он определенно не на стороне Мастеров Химер. То, как он расчленил трех Владык, и сейчас мучит эту сучку, — услада для моих глаз. Мы уже заключили обоюдные контракты, так что он не сможет выступить против нас. А с таким союзником — любой рейд Ордена Еретических Рас станет кошмаром для Мастеров Химер!

Услышав подобный аргумент, Аскалант также кивнул, понимая, что его союзник прав. Сегодня они в пух и прах разгромили противника. Более того, это совершенно точно не был простой или даже средней сложности рейд. По плану они должны были столкнуться с невероятными сложностями!

Пока Аскалант и Фэрно общались, крики становились все громче, разрывая воздух и наполняя его эхом страданий. Владыка Обмана Крови пыталась сопротивляться, но силы покидали ее, оставляя лишь боль и отчаяние. Кай видел, как она медленно погружается в безумие, но даже находясь на грани, она не произнесла ни слова, что могло бы помочь ему.

— Почему не осталась в своем родном мире? Почему не охотишься на своих сородичей? — в очередной раз произнес Кай, готовясь разрушить ее Духовное Море и превратить в сумасшедшую.

И неожиданно, находясь в полусознании, женщина прошептала:

— Вечная Матерь Духа... — казалось, будто она уже вообще не осознает, что именно происходит и где она находится.

И в следующий момент ее тело дрогнуло, и Кай ощутил, как Духовное Море жертвы просто взорвалось, начиная буквально разрушаться в ужасающей буре! Это не было его техникой, скорее, она сказала лишнего, и духовные контракты мгновенно вступили в действие...

Понимая это, Кай убрал руку, прекращая пытку. Владыка Обмана Крови безвольно повисла в воздухе, ее тело все еще дрожало в конвульсиях, но она больше не кричала. В этот момент жизнь медленно покидала ее оболочку...

"Вечная Матерь Духа? Что-то вроде наследника Еретического Бога в Области Доминации Плоти?" — мысленно произнес Кай, анализируя последние слова Владыки Обмана Крови. — "Если задуматься, тогда Мастера Химер начали лютовать в Области Доминации Плоти после того, как пропала родословная Еретического Бога... Может ли быть так, что до этого от подобных угроз свой мир защищал именно Еретический Бог?"

В этот момент в голове Кая появилась идея того, что Область Доминации Духа просто находится под защитой наследника Вечной Матери Духа, поэтому Культ не может вести там свою деятельность. Можно было предположить, что ранее Область Доминации Плоти была аналогичным местом. Но после того, как Кессия сбежала и забрала с собой родословную Еретического Бога, — Область Доминации Плоти стала беззащитной, и культисты свободно начали расширять свое влияние, собирая жертв.

Но в этой теории Кая беспокоила одна только вещь. Он уставился в одну точку и подумал:

“Тогда почему Культ уже давно не распространил свое влияние в Области Доминации Энергии? У нас не было наследника Созидателя Энергии, и мы фактически беззащитные уже миллионы лет…”

В это мгновение взгляд Кая внезапно переместился на одну из рук Владыки Обмана Крови, которая валялась вдали… И на одном из пальцев красовалось красивое серебряное кольцо.

“Возможно, там я смогу найти некоторые ответы... Эта женщина была не просто Мастером Химер, она была непосредственно членом Культа. Очевидно, что в ее кольце должна быть важная информация,” — как только Кай подумал об этом, его глаза буквально засияли.

Кай незамедлительно метнулся к оторванной руке и забрал кольцо, надев на себя. Сейчас он не стал осматривать его, а просто полетел к союзникам.

Секрет или Ложь?

Кай спокойно летел к Аскаланту и Фэрно, наблюдая за действиями внизу. Очевидно, что двое Владык быстро зачистили обычных воинов Мастеров Химер. Поэтому драконы и фениксы уже вовсю занимались следующим этапом рейда.

Орден Еретических Рас действовал быстро и решительно. Воины, обученные для подобных миссий, уже вовсю перемещались по городу, освобождая выживших. Они уничтожали только тех, кто утратил разум или кого уже было не спасти. Исключением были особенно сильные химеры. Подобных пленили, чтобы после изучить. В этом карманном мире жесточайшие ритуалы продолжались безостановочно, поэтому улицы были залиты кровью. Запах смерти витал в воздухе, но это не останавливало орден.

Воины ордена взламывали лаборатории, где Мастера Химер проводили свои эксперименты. Там они сталкивались с кошмарными созданиями, которые некогда были обычными мастерами. Некоторые из этих существ все еще не утратили разум и были где-то на полпути трансформации в химер. Подобные буквально заливались слезами и искаженным голосом умоляли о спасении.

В некоторых подземельях Орден натыкался на большие группы жертв, прикованных к стенам и столам. Их тела были изуродованы, но они все еще дышали. Пленники не верили своим глазам, когда воины Ордена срывали с них цепи и выводили на свет. Их спасители казались им божествами, посланными свыше, чтобы прекратить их страдания.

— Быстрее, выводите их! — кричал один из воинов, размахивая мечом, чтобы освободить путь. — В идеале закончить с зачисткой до того, как барьеры спадут!

— Держитесь вместе! Не расходитесь! — приказывал командир отряда, ведя спасенных к безопасной зоне.

Одна из спасенных, молодая женщина с поломанными крыльями, едва держалась на ногах. Ее взгляд был пустым, глаза полны страдания. Она не верила, что этот ужас когда-нибудь закончится.

— Мы спасены... На самом деле спасены? — тихо прошептала она, глядя на своего спасителя.

В этот момент Аскалант и Фэрно внимательно смотрели, как к ним приблизилась фигура Кая. Сейчас его жуткая аура уже испарилась, и он вернулся в норму. Было сложно поверить, что все сотворенное ранее было правдой.

— Кай... Кто ты вообще такой? — на опережение выдал Аскалант. — И я не могу сделать вид, будто не слышал твой разговор с Владыкой Обмана Крови. О чем вы говорили? Что за культ и Боги? — Со всей серьезностью добавил он.

Фэрно также кивнул, теряя свою игривую манеру. Он не промолчал и добавил:

— Я бы также хотел услышать объяснения. Теперь мы союзники и не сможем навредить друг другу. Выдать твои тайны мы не сможем, естественно, как и наши подчиненные.

Услышав подобные вопросы, Кай никак не поменялся в лице. В целом, он специально не скрывал свой разговор с Владыкой Обмана Крови, чтобы по возможности втянуть Орден Еретических Рас в глобальные разборки. Кай прекрасно понимал, что в подобных сражениях ему нужны союзники. А враг моего врага — мой друг. Раз уж Орден так долго сражается с Мастерами Химер, Кай определенно мог рассчитывать на их лояльность.

Была возможность, что в Области Доминации Плоти не только Мастера Химер попали под влияние Культа Возрождения Богов. И если кому-то и можно было доверять, так это Ордену Еретических Рас!

— Хотите, чтобы я обсуждал эти вопросы? Давайте заключим дополнительные контракты, вне регламента Ордена Еретических Рас. Все эти вопросы пока не должны всплывать на поверхность, ибо в них много неточностей, — со всей серьезностью произнес Кай.

Дракон и феникс только украдкой переглянулись и без колебаний достали два свитка. Казалось, что этот вопрос и ужасающая сила Кая произвели на них такое впечатление, что они были готовы на многое ради простого ответа.

Кай быстро описал условия, при которых они не должны разглашать следующий разговор никому, иначе родословная нарушившего начнет пожирать сама себя.

И как только все было подписано, Кай одобрительно кивнул, смотря как контракты растворяются и мелкой струйкой крови влетают в сердца дракона и феникса.

— Ну что ж... — пробормотал Кай и взмахнул рукой, сотворяя вокруг них барьер. — Я действительно асура, но при этом со своими секретами, — со всей серьезностью добавил он.

— Иногда истина слишком невероятна, и для нее нужно подготовиться, — голос Кая звучал весьма загадочно, но не казалось, что он шутил. — Если говорить о втором вопросе... За Мастерами Химер стоит куда более ужасающая организация, а именно — Культ Возрождения Богов. Они проникли в ваш мир, чтобы собрать достаточно жертв для ужасающего ритуала.

Когда прозвучали эти слова, лица Аскаланта и Фэрно слегка исказились смесью недоверия и смятения. Хотя все звучало очень странно, Владыка Обмана Крови вроде как не сильно перечила Каю, когда они говорили об этом Культе.

— И что же это за ритуал? Судя по их названию, они хотят вернуть каких-то Богов? — с подозрением спросил Аскалант.

— Не о тех ли Богах речь, с которыми в древности сражался первый Еретический Бог? Я думал, что это просто сказки, да и те Боги давным-давно умерли, — сразу следом добавил Фэрно.

Подобные слова заставили Кая тяжело вздохнуть, а затем странно улыбнуться. Он посмотрел на новых союзников и произнес:

— Когда-то я думал также, но с недавних пор у меня есть много весомых причин считать иначе. Я подозреваю, что Злые Боги были ослаблены и утратили полную власть над Вселенной. И эти культисты нашли удачный момент, чтобы попытаться их возродить. И этот удачный момент — беззащитность вашего мира из-за отсутствия Еретического Бога.

Эти слова окончательно напрягли Аскаланта и Фэрно, ибо в них вновь прозвучала фраза, которая сильно их насторожила...

— Нашего мира? Звучит так, будто бы... — нахмурившись, пробормотал Аскалант, но его фразу тут же перебил Кай.

— Ваш мир носит название — Область Доминации Плоти. После древней войны со Злыми Богами вся жизнь проиграла, и Вселенная была разделена на три мира. Помимо вашего существуют Область Доминации Энергии и Область Доминации Духа. Собственно, именно там проживают все мастера, которые в прошлом развивали две другие системы культивации. И каждый из этих миров обладает своими Владыками, Монархами и Пожирателями Закона, — голос Кая звучал совершенно спокойно и хладнокровно, ибо он уже не раз переварил эту информацию.

Вот только для дракона и феникса это было сродни удару молнией! Поверить в подобное было почти невозможно!

— Черт! Это просто какой-то бред! Просто невообразимо! — будто начиная спорить с самим собой, выкрикнул Фэрно, а его перья немного нахохлилось.

Кай не обращал внимание на подобное поведение, ибо оно было полностью ожидаемым и нормальным. Нельзя было просто так взять и поверить в подобный рассказ. Даже учитывая все, что они увидели сегодня.

— Возвращаясь к первому вопросу — я асура, который по дурному стечению обстоятельств развивался в Области Доминации Энергии. Именно поэтому я так мало знаю о вашем мире, и моя история звучит надуманно. Но меня действительно развивал дедушка, и мне нужно возродить мастера из расы асур, — меняя только часть своей предыстории, произнес Кай, смотря на Аскаланта.

— Но как ты… Как ты оказался в другом мире? — нахмурившись, спросил дракон.

— Судя по рассказам моего дедушки, после разделения Вселенной некоторые мастера оказались не в своих мирах. В Области Доминации Энергии осталась часть клана асур. Мы выжили за счет того, что умеем культивировать энергию. Именно поэтому моя аура такая странная, ибо, помимо плоти, я развивал энергию на куда более высоком уровне и обладаю параллельными законами. Вы же знаете, что это такое? — прищурившись, спросил Кай.

Естественно, Каю приходилось лгать и искажать свою историю. Проблема была не в том, чтобы скрыть как можно больше, а в том, чтобы подать все максимально убедительно.

В этот момент Фэрно слегка пришел в себя и загладил свои перья. Он со всей серьезностью посмотрел на Кая и ответил:

— Я читал о параллельных законах… Сможешь подтвердить свои слова на практике?

В тот же миг Кай выдвинул две ладони перед собой. Одна из них загорелась кровавой аурой, а вторая вспыхнула черной энергией, слегка искажающей пространство.

— Это Закон Жнеца Асуры и Закон Неизбежного Разрушения. Они являются параллельными законами, что имеют очень схожие свойства и философию в разных мирах. Обладая ими и объединяя их, я, очевидно, сильнее других Владык. Собственно, вы уже должны были убедиться в этом.

Чем дольше продолжался этот разговор, тем более шокированными становились дракон с фениксом. Видя черную “ауру”, они могли смело сказать, что у нее очень странная природа. Хотя она и была похожа на ауру, сопутствующую силе родословной и законам на основе тела, все же она была чем-то иным…

— Если вкратце, между тремя мирами существует небольшой пограничный мир, из которого можно проникать в другие. Но осуществить это невероятно сложно, и удавалось это буквально единицам. Там есть местные, которые живут внутри еще со времен разделения Вселенной. Именно там, по моим предположением, ядро Культа Возрождения Богов.

— Если мы хотим уничтожить Мастеров Химер, нужно понимать, что в будущем мы столкнемся с “кукловодом”, до которого даже дотянуться будет сложно, — Кай говорил серьезно и не пытался юлить. — Для начала, я хочу нанести максимальный вред Мастерам Химер и разузнать об их планах, поэтому можете не сомневаться в моей лояльности. Орден Еретических Рас оказался для меня не менее полезным, чем я для него.

После этих слов в воздухе повисла тишина… Только через несколько секунд раздался голос Фэрно, который первым решил нарушить молчание:

— Вот черт… Мне нужно переварить все это…

— Согласен... — кивая, поддержал Аскалант. — Но по крайней мере я услышал то, что мне важно. Кай на нашей стороне и поможет в сражении с Мастерами Химер. С чем бы мы не столкнулись в будущем, для начала нужно до него дожить, — внезапно добавил он, серьезно смотря на Кая.

Казалось, что эти слова слегка отрезвили феникса, и он просто тяжело выдохнул. Переводя взгляд на Кая, он произнес:

— Давайте оставим эту беседу незакрытой… Пусть она существует как приятная сказка, а правдивой мы будем считать предыдущую историю Кая. Раз уж у нас появились такие ужасающие методы рейда на Мастеров Химер — мы должны пересмотреть стратегию. Если в будущем мы дорастем до масштабов, когда придется столкнуться с “кукловодом”, тогда и вернемся к этому разговору.

Услышав подобное, Кай был приятно удивлен. Хотя Фэрно имел эксцентричный характер, он не был лишен мудрости. Подобная позиция была очень здравой и взвешенной. Он понимал, что Кай рассказал им только ту информацию, что посчитал нужной. Перестраивать представление о Вселенной только по обрывочной информации было глупо. Единственное, что сейчас важно, — у них появился ужасающий союзник с уникальными навыками и знаниями. А также оказалось, что их враг куда более могущественен, чем могло показаться изначально.

Видимо, Аскалант думал также, ибо поддержал феникса и с улыбкой произнес:

— Тогда так и поступим. Давайте зачистим это логово и соберем трофеи. По возвращении начнем разрабатывать новую стратегию рейдов и зачищать наши регионы. Если ты будешь нам помогать, Кай, вскоре можно будет посетить и союзников из других регионов, — он звучал так, будто бы разговора до этого вообще не было.

Все же каждый из них был в Сфере Владыки Закона и прожил достаточно, чтобы обладать мудростью и правильно чувствовать ситуацию. Естественно, все это только обрадовало Кая, ибо он понял, что нашел достойных союзников.

Изувеченные Пленники

Кай спокойно сидел на крыше одного из зданий и осматривал серебряное кольцо, вращая его в пальцах. Внизу города продолжалась зачистка. Воины Ордена Еретических Рас быстро и методично выполняли свою работу, собирая трофеи и артефакты, которые позже относили Фэрно. Суета и грохот от взлома некоторых лабораторий и подземелий доносились до Кая, но он оставался погруженным в свои мысли, не обращая внимания на происходящее.

Кольцо Владыки Обмана Крови оказалось весьма ценным хранилищем. Внутри было много камней хаоса, что только подчеркивало ее происхождение. А также там были странные мягкие шары, которые оказались чем-то вроде камней энергии, вот только внутри был чистый дух. Очевидно, что это был культивационный материал из Области Доминации Духа.

Одной из самых ценных находок внутри была Техника Дурманящей Дахлии. Естественно, Кай не желал ее культивировать, но для улучшения собственной Техники Девятого Забвения она была просто идеальной. Ранее Кай исследовал только техники усиления духа из Пантеона. Но очевидно, что они не шли ни в какое сравнение с техникой культивации духа из Области Доминации Духа!

Вот только лицо Кая почему-то не выражало радости... Он был глубоко погружен в свои мысли, продолжая играться с кольцом и смотреть на его блеск. Рядом лежало несколько книг, которые он прочел ранее.

"Интересно... Что же такого сделал Созидатель Энергии?" — мысленно произнес Кай, анализируя прочитанное.

В одной из книг описывались примерные планы Культа Возрождения Богов. Скорее, это были даже не планы, а определенный формат отчета о деятельности культа. Сама Владыка Обмана Крови также описывала свою деятельность в регионах драконов и фениксов, будто бы следом должна была кому-то передать эти записи...

Глаза Кая неожиданно сместились в сторону, и он опять посмотрел на открытую книгу. По взмаху руки книга поднялась в воздух и подлетела к нему. Кай уставился на конкретную часть листа и снова прочел:

"Область Доминации Духа становится большой проблемой. Вечная Матерь Духа планомерно уничтожает всех наших шпионов, вести деятельность на ее территории все также сложно или даже невозможно. Но нам все же удается иногда похищать мастеров."

"В Области Доминации Энергии дела обстоят не лучше. Мы до сих пор не разобрались, в чем причина гибели наших шпионов. Если они долго находятся внутри, в какой-то момент просто внезапно умирают. Пожиратель Несокрушимой Чести считает, что Созидатель Энергии наложил некую дополнительную печать на всю Область Доминации Энергии. Ведутся поиски ее обхода, но как только наши адепты начинают действовать в интересах возрождения Богов, через несколько месяцев умирают. А с последними событиями сильные мастера Области Доминации Энергии оккупировали проход, и наша деятельность вовсе остановилась."

"Но не стоит расслабляться, ибо по расчетам наших Пожирателей у нас все еще есть шанс на успех. За тысячелетия деятельности мы собрали множество жертв. Благодаря химерам мы сможем создать критическую массу жизни, а жители пограничного мира станут дополнением."

— Черт... У меня уже голова идет кругом... — тяжело вздыхая, произнес Кай.

Из этого небольшого отрывка информации он мог сделать несколько очень важных открытий:

Во-первых, Вечная Матерь Духа, как и Еретический Бог, продолжили свое наследие, передавая ее потомкам. И в этот момент Область Доминации Духа находится под ее защитой.

Во-вторых, пропажа Кессии и родословной Еретического Бога сделали Область Доминации Плоти фактически беззащитной, а Культ Возрождения Богов начал активно действовать. Именно поэтому Мастера Химер внезапно начали набирать огромную силу и терроризировать все территории.

В-третьих, с Областью Доминации Энергии не все так просто... Казалось, что Созидатель Энергии все же не умер в битве со Злыми Богами, но и не продолжил передавать свою силу преемникам. Если Культ прав — он вложил всю свою силу, чтобы защитить мир на основе энергии. Как это было возможно, Кай даже не мог представить. Но правды ради, он даже не понимал, какой силой обладал Созидатель Энергии.

Ну и напоследок, Культ очевидно обладал мастерами уровня Пожирателя Закона. И сколько их было — неизвестно. Чем глубже Кай копал, тем очевиднее становилась угроза. Если они получат достаточное количество жертв, что бы это не значило, тогда придет время чего-то непоправимого...

"Значит после проигрыша в древней войне, три Божества, что стали на защиту жизни не умерли, а успели сбежать... Но видимо из-за ограничений и ранений они сильно ослабли, и со временем передали силу преемникам. Только Созидатель Энергии пошел другим путем..." — мысленно анализировал Кай, пытаясь связать все исторические факты воедино.

"Время беспощадно, и все забывается. Создается впечатление, что даже наследники Вечной Матери Духа и Еретического Бога со временем отказались от какой-то борьбы против Злых Богов. Либо же они поверили, что те навсегда утратили свое влияние..." — сколько бы Кай не думал, открытых вопросов было бесчисленное множество. Его мысли хоть и имели в себе логику, но правдивы ли они — неизвестно...

В этот момент мысли Кая прервал крик одного из воинов, что подбежал к Аскаланту. Он сообщал, что в главном здании нашли кого-то важного. Не теряя времени, Аскалант мгновенно взмыл в воздух и рванул к месту, откуда изначально появились вражеские Владыки.

— Хм? Там что-то интересное? — заинтересовано пробормотал Кай, и тут же спрятал все книги назад в кольцо. Оттолкнувшись от крыши здания, он быстро переместился прямиком к Фэрно.

— Что происходит? Куда улетел Аскалант? — с интересом спросил Кай, смотря вдаль.

— Видимо этот рейд станет легендарным... — пробормотал Фэрно. — Ему доложили, что в главном здании нашли ценных пленников. Если это кто-то важный, Орден Еретических Рас определенно еще сильнее увеличит репутацию. Обычно никогда не удается спасти ценных пленников, ибо их уводят еще до взлома барьера, — на лице феникса висела довольная улыбка. Несмотря на потрясения и рассказанную ранее Каем информацию, он пребывал в приподнятом настроении.

— Можешь предположить кто это? Вы ведь должны знать, кто из важных шишек пропадал в последнее время? — сразу же уточнил Кай, ибо ему самому было интересно.

— Все не так просто. Для своих экспериментов Мастера Химер скрещивают разные расы. Очень часто пленники не задерживаются в своем регионе слишком долго, и перенаправляются в другие части Вселенной. Поэтому нельзя быть уверенным, что здесь будет кто-то из драконов или фениксов... — хотя это были очевидные вещи, Фэрно спокойно объяснял их Каю, ибо прекрасно понимал, что тот многого не понимает.

Подобные слова удивили Кая, но только на мгновение. Когда он подумал об этом немного дольше, то все стало на свои места. Еще в первое сражение, Мастера Химер обрадовались что нашли дракона и асуру, из которых можно сделать сильную химеру. Если существуют такие выгодные комбинации, то транспортировать пленников из одной части Области Доминации Плоти в другую не было проблемой. Тем более, что это, в первую очередь, необходимость для Культа...

Кай уже понял, что чем сильнее химеру создадут, и чем более сильной кровью она будет обладать — тем лучше жертва из нее выйдет.

— Что-то ценное нашли? — смотря на внушительную гору из пространственных колец, продолжил Кай.

— Много чего… Благодаря тебе Орден получит огромный урожай. Не говоря о трех убитых Владыках. Кхе-хе... — в этот момент глаза феникса блеснули огнем, а лицо озарила злобная ухмылка. — Не переживай, мы с Аскалантом уже поговорили и отдадим тебе большую часть добычи. Мы не будем поступать подло, — добавил Фэрно и закинул руку на плечо Кая.

Повадки феникса были слегка странноватые, но Кай не был против подобного поведения. На самом деле, ему даже нравились такие мастера, ибо в них ощущалось некоторое озорство, присущее смертным.

— Если честно, я не сильно заинтересован в подобном. Я могу забрать только те вещи, которые меня заинтересуют, а остальное оставить Ордену. Естественно, если когда-то мне что-то понадобится — надеюсь, что Орден поможет мне компенсировать расходы, — с хитрой улыбкой ответил Кай.

Но не успел Фэрно что-то ответить, как на горизонте показалась фигура Аскаланта. Он, вместе с десятком своих подчиненных взлетал над главным зданием в этом карманном мире. А за его спиной парили еще около нескольких десятков мастеров.

И их состояние ужасало… Настолько ужасало, что летели они благодаря ауре Аскаланта, а не собственной силе! Казалось, что они едва могут пошевелиться!

Среди освобожденных пленников были представители разных рас, как и предупреждал Фэрно. Они были одеты в окровавленные тряпки, которые когда-то были одеждой. Некоторые женщины даже были голые, но сейчас им было совершенно плевать на это, ибо глаза их были пустыми и безжизненными.

Все их тела были худыми настолько, что Кай мог изучить анатомию скелета разных рас. Создавалось ощущение, что с них выкачивали всю кровь, оставляя ровно столько, чтобы те не погибли и смогли произвести еще немного.

“Гнойные раны и шрамы… Насколько сильно нужно мучить культиватора тела, чтобы его плоть пришла в такое состояние? Способности регенерации настолько угнетены, что совершенно несмертельные раны стали для них невыносимыми… Ощущение, что их истощили до уровня смертных…” — мысленно произнес Кай, наблюдая за зрелищем впереди.

Среди пленников было несколько драконов и фениксов, но помимо этого были представители и других рас. Сильнее всего выделялась стройная девушка, с янтарными глазами и красивыми рогами, похожими на оленьи из смертного мира Кая. Волосы ее были белыми и блестящими с легким синим переливом. Даже ее истощенный вид не мог сломить ее боевой дух и настрой. Отчетливо ощущалось, что даже пытки Мастеров Химер не смогли уничтожить ее стойкость!

Более того, сейчас она была одета в свежую одежду Клана Верховных Драконов. Очевидно, что Аскалант уже успел среагировать и выдал этой даме более подходящие одеяния, нежели кровавые тряпки.

— Вот черт! — внезапно выдал Фэрно, — Кай, ты просто невероятно везуч! Отныне я буду ходить с тобой на каждый рейд! Кхе-хе-хе… — как-то жутко засмеялся он и схватив Кая за одежду рванул на встречу Аскаланту.

Кай хотел было остановить феникса, но затем просто расцепил его ладонь и добровольно полетел вслед. Очевидно, что эта девушка была кем-то важным. И судя по описаниям, которые Кай изучал в библиотеках — она была из расы цилиней, региона Звездных Гор Цилиней!

“Насколько я знаю, их раса в плохих отношениях с асурами. Надеюсь, что из-за моей родословной не возникнут проблемы…” — мысленно произнес Кай, не желая участвовать в каком-то конфликте. — “Это неважно. Сейчас я член Ордена Еретических Рас, поэтому не стоит об этом переживать,” — сразу следом подумал Кай, и только ускорился.

Не было смысла предполагать, скоро они встретятся с пленницей и сами все узнают!

Селеста

Фэрно и Кай приближались к Аскаланту и спасенным пленникам, осторожно пересекая разрушенный город. В воздухе витал запах гари и крови, а повсюду валялись обломки и тела павших воинов, но это уже было неважно, ибо скоро они покинут этот карманный мир.

Аскалант приземлился на одной из центральных площадей, и пленников начали осматривать. Как только Кай и Фэрно приземлились рядом, в глазах дракона загорелся огонь торжества, невзирая на трудность момента. Некоторые из пленников были в критическом состоянии, даже не в силах самостоятельно глотать пилюли.

— В главном здании мы нашли многих учеников из разных кланов. Даже есть представители сюаней и один суккуб. А учитывая плотность их родословной, это точно кто-то из основных учеников, — начал говорить Аскалант, бросив взгляд на толпу изнеможенных мастеров.

Кай сразу понял, о ком именно говорил Аскалант. Ибо сюани имели достаточно самобытную внешность. Они также имели антропоморфный облик, но при этом их тела были заметно крупнее, и даже истощение не могло это скрыть. Их зеленоватая кожа была покрыта панцирными пластинами, которые были частью их тела, будто бы создавая естественную броню. А их глаза были полностью красными с узкими рептильными зрачками посредине.

Из суккубов была женщина, чье тело было покрыто розовыми татуировками, а от нее самой исходила манящая аура. Как и в случае с сюанями, истощение не могло скрыть ее красоты. Разворачиваясь к Каю и Фэрно, она мило улыбнулась, будто бы благодаря за спасение. В тот же момент в ее улыбке показались милые клыки, а когда она опустила голову, среди розовых волос показались два едва заметных рога, расположенные ближе ко лбу.

Но в этот момент размышление Кая прервал Аскалант. Его взгляд упал на девушку среди пленников, которая стояла самостоятельно, испуская ауру величия. Она была поразительно красива, даже несмотря на все пережитые мучения. Ее янтарные глаза блестели решимостью, а элегантные рога и белоснежные волосы с легким синим переливом придавали ей вид необычной аристократки.

— Как бы это не звучало, наиболее важным спасенным оказалась...

Фэрно улыбнулся и уважительно приветствовал ее:

— Леди Селеста, рад видеть вас целой и невредимой. Не успей мы, боюсь, произошло бы что-то непоправимое.

Селеста на мгновение задержала взгляд на Кае, и ее янтарные глаза блеснули убийственным намерением. Но это было мгновение, короткое как вспышка молнии. Однако девушка быстро взяла себя в руки и с плавной грацией поклонилась, ее голос звучал мелодично и уверенно, словно звон колокольчиков на ветру:

— Благодарю за спасение. Но если честно, я до сих пор не понимаю, как вам это удалось. По всем исходным данным, при рейде на логово Мастеров Химер меня бы транспортировали одной из первых. Да и странно, что битва закончилась почти мгновенно... Как вам удалось сразить трех Владык? — последняя часть звучала искренне, ибо Селеста напрямую высказала свои мысли.

Очевидно, что пока они летели от главного здания, Селеста видела трупы трех Владык Мастеров Химер. Хотя она не могла поверить своим глазам, но подобное нельзя просто подделать, да и незачем...

— Если честно, все благодаря новому члену Ордена Еретических Рас. Это Бессмертный Пьяница, — с улыбкой произнес Аскалант и указал рукой на Кая.

Зрачки девушки будто бы запульсировали от удивления, и она снова уставилась на Кая. Казалось, что она будто бы проверяет его по второму кругу. Но следующие слова Фэрно подтвердили последнее высказывание:

— Кай действительно ужасает. С его помощью наш Орден вскоре натворит много интересных дел, кхе-хе... — снова проявляя свою игривую натуру, хитро выдал феникс.

После этих слов вокруг воцарилась тишина... Селеста смотрела на Кая несколько секунд кряду, пока не кивнула и не произнесла:

— Извини за мою первую реакцию. Между нашими расами есть много конфликтов, поэтому я инстинктивно реагирую на асур как на врагов. Я искренне благодарю тебя за спасение, — снова кланяясь, выдала она.

Очевидно, она осознавала, что мастер уровня Владыки спокойно ощутит даже мимолетное убийственное намерение. Но следующие слова Кая удивили ее, ибо он только засмеялся и ответил:

— Не за что. Если честно, вы первый цилинь, которого я вижу, а в Море Крови Асур я вообще никогда не бывал. Поэтому вам действительно не за что ненавидеть конкретно меня.

— А ведь действительно... Я не припоминаю подобного Владыку в рядах асур... — будто бы только сейчас приходя к подобному открытию, пробормотала Селеста.

Фэрно и Аскалант только криво улыбнулись, уже зная об удивительном происхождении Кая. Может, они до сих пор не верили ему в полной мере, но то, что он невероятно странный — это факт. Вряд ли Селеста бы даже представить смогла, что он за личность на самом деле...

— Не забивайте свою голову моей скромной персоной, — с безразличной улыбкой произнес Кай. — Кстати, извините за бестактный вопрос... Но кто вы? Почему мои союзники относятся к вам с таким уважением?

Услышав подобное, Фэрно и Аскалант на мгновение потеряли дар речи. Они просто не понимали, как Кай вообще мог такое ляпнуть! Даже если он ничего не знает, в такой ситуации лучше всего было просто помолчать и расшифровывать контекст или же просто спросить передачей мысли!

Но, на их удивление, Селеста только улыбнулась и дружелюбно ответила:

— Мой титул — Владыка Звездной Вспышки. Но реакция ваших союзников обусловлена иной регалией... Я одна из внучек нынешнего правителя Звездных Гор Цилинь. Более того, моя родословная самая чистая из множества его отпрысков за последние десятки тысяч лет.

"На удивление, никакого высокомерия..." — мысленно произнес Кай, оценивая характер Селесты и манеру разговаривать.

В этот момент послышался смех Фэрно, который подошел поближе к Каю и, смотря на Селесту, произнес:

— Не часто услышишь от вас такой спокойный тон. Обычно вы настолько властная, что все потенциальные женихи даже боятся к вам подойти. Кхе-хе...

Услышав подобное, девушка нахмурилась, и сразу следом кончики ее волос начали пульсировать синим звездным светом. Но будто бы немного подумав, она тяжело вздохнула и произнесла:

— В клане мне нужно поддерживать поведение, соответствующее статусу. Но сейчас я слишком устала и измучена, чтобы отыгрывать эту роль.

Казалось, что среди всех больше всего ее понимал именно Аскалант, ибо был в похожей ситуации. Слова Селесты даже заставили его улыбнуться и тяжело вздохнуть. Быть членом главной ветви и приближенным к правящей верхушке — это неоспоримо большое преимущество, но также и некоторые обязательства.

После этого члены Ордена перекинулись еще несколькими фразами и оставили пленников отдыхать и восстанавливаться. Кай попрощался с Селестой и под ее пристальным взглядом покинул площадь.

В последующие дни работа шла непрерывно. Воины Ордена неустанно патрулировали улицы, проверяя каждый дом и здание, чтобы убедиться, что все враги уничтожены. К концу третьего дня начал рассеиваться даже запах гари и гнили, оставляя место более свежему воздуху.

Отряды регулярно возвращались на центральную площадь, где располагался временный лагерь для выживших пленников. Их лечили, кормили и поддерживали морально, готовя к скорому возвращению домой. Пленники благодарили своих спасителей, постепенно восстанавливая силы и возвращая веру в будущее.

Прошло несколько дней, и наконец все приготовления были завершены. Аскалант и Фэрно обошли лагерь, проверяя, чтобы никто не остался забытым, и давали последние указания своим подчиненным. Пленники были готовы к отправлению, и по их глазам можно было прочесть смесь облегчения и тревоги — впереди их ждал долгий путь домой, но они знали, что теперь они в безопасности. Выбраться из лап Мастеров Химер было чем-то сродни чуду!

Когда последний отряд покинул город, оставив его пустым и тихим, в карманном мире остались только Владыки. Они парили под самым потолком пещеры, где за скрывающим массивом находился странный архаичный камень. Казалось, что он не был рукотворным, скорее выточен из хаоса самой Вселенной.

Ранее Аскалант объяснил, что нельзя оставлять этот карманный мир просто так, ибо Мастера Химер точно захотят прийти сюда и исследовать случившиеся. Все же были убиты трое Владык, а все исследования пропали. Поэтому нужно было уничтожить все следы, чтобы Мастера Химер остались в неведении.

— Это и есть ядро искусственного карманного мира? — с интересом спросил Кай, стоя перед странным черным камнем, похожим на обычную скалу.

— Именно так. Этот природный артефакт является точкой открытия и ядром карманного мира. С помощью некоторых усилений и артефактов этот камень подпитывают, и он разрывает пространство, создавая карманное пространство, — кивая, подтвердил Аскалант.

По словам Аскаланта, подобные камни разбросаны по всей Вселенной. Их можно найти даже в низших мирах, но только в крохотных экземплярах. Вот только для открытия карманного мира нужны цельные куски, больше похожие на часть скалы. И подобные можно найти только на краю Вселенной, в области нестабильного пространства.

“Теперь я вижу в чем загвоздка…” — Мысленно произнес Кай, оценивая камень Глазами Сути. Он прекрасно видел, что эту породу окружают письмена, которые он видел от одной из статуй Богов. Это были письмена Закона Пространства-Времени, а не плоти, духа или энергии.

“Возможно ли, что для создания мирового кольца используют похожий материал? Или даже такие же камни?” — мысленно произнес Кай, неосознанно глянув на татуировку, скрытую под кольцом. — “Странно, что я не видел вокруг него этих уникальных письмен… Или может, после обработки он перестает содержать в себе письмена, так как смешивается с другими ингредиентами? Или же вся сила влияния на пространство превращается в карманное измерение?”

В голове Кая тут же начали рождаться разнообразные идеи и теории. Хотя он регулярно пользовался пространственными кольцами еще со времен низшего мира, он никогда не интересовался технологией их создания, как и много чем другим. Вселенная была слишком большой и многообразной, чтобы успеть узнать все…

“Интересно… Нужно будет потом изучить этот вопрос поподробнее…” — прищурившись, мысленно произнес он.

— Ладно, давайте запечатаем его и заберем с собой, — внезапно пробормотал Фэрно и начал распространять пылающую ауру феникса, медленно окутывающую камень. — Этот камень один из ценнейших артефактов здесь. Заберем его с собой, и после дополнительной обработки и усиления сможем создать свой карманный мир. То есть — еще одну штаб-квартиру, — с улыбкой объяснил феникс, разворачиваясь к Каю.

— Согласен, — кивая, поддержал Аскалант. — Селеста, поможешь нам? — переводя взгляд на женщину, которая за несколько дней почти вернулась в норму и стала выглядеть еще красивее, произнес он.

В следующее мгновение к действию подключился и Кай, имитируя действие трех союзников. Как только камень был полностью изолирован, пространство начало дрожать, а в воздухе возникали разломы. По указаниям Фэрно, они медленно начали передвигать камень на выход из карманного мира, чтобы вытащить его. Таким образом, они окончательно разрушат этот небольшой мир, заставив его схлопнуться внутри себя.

Земля Фениксов

После того как Орден Еретических Рас покинул карманный мир и забрал его "сердце", они решили полететь в Пламенеющую Нирвану Феникса, на основной тералит фениксов. Там они должны были отдохнуть и немного прийти в себя после ошеломительно успешного рейда на Мастеров Химер.

На территорию фениксов они прибыли довольно быстро, и никто их даже не преследовал. Очевидно, что Мастера Химер не могли ожидать подобного набега на их логово, ибо ранее они еще никогда не терпели подобного поражения. Только когда барьеры Аскаланта и Фэрно спали — Мастера Химер начали догадываться, что что-то не так. Пока они исследуют произошедшее в одном из своих логов, уже будет поздно.

Сразу по прибытии пленников забрали на лечение, а Фэрно и Аскалант пошли докладывать об успехе всем остальным членам Ордена. Всю дорогу они с улыбками предвкушали этот момент, ибо подобная новость точно взбудоражит общественность. Каю даже сказали готовиться к известности, ибо как только члены Ордена доложат об операции правителям своих регионов — фигура Кая привлечет много внимания.

Хотя изначально Кай хотел оставаться в тени, все подталкивало его к другим решениям. Учитывая его цели в Области Доминации Плоти, ему нужна репутация и влияние. А это буквально противоположность действиям из тени. Поэтому Кай смирился и решил, что устроит резню Мастеров Химер, добывая из них части плоти для Кессии. Кровь он решил поглощать максимально осторожно, чтобы родословную Еретического Бога никто не смог заметить.

Прошло несколько дней с момента их прибытия. Орден постепенно расшевеливался от невероятных новостей, а через Фэрно и Аскаланта многие передавали Каю слова о своем уважении. Пленники, которые были спасены из логова Мастеров Химер, находились под присмотром лучших целителей фениксов, получая необходимое лечение и поддержку.

Кай тем временем проводил большую часть времени в размышлениях, обдумывая события последних дней…

Сейчас он стоял на балконе высочайшего замка, наблюдая за раскинувшимся перед ним городом, залитым в красные и желтые тона. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая все вокруг в огненные оттенки, которые идеально сочетались с архитектурой расы фениксов.

Город был великолепен. Его здания были построены из гладкого, красного камня, который словно светился изнутри, создавая иллюзию постоянного пламени. Крыши домов были украшены золотыми плитками, сияющими в лучах заходящего солнца. Окна многих строений имели витражи с изображением фениксов в полете и ярких языков пламени, которые придавали городу мистическую атмосферу.

Улицы были широкими и вымощены огненно-красной плиткой с узорами, напоминающими языки пламени. Вдоль дорог росли деревья с пурпурными листьями, которые создавали контраст с золотыми и красными зданиями. В центре города возвышалась огромная площадь с фонтаном в форме феникса, из клюва которого струилась золотая вода, сверкающая как жидкое золото.

На небольших островах, парящих над городом, располагались изысканные особняки. Каждый подобный был шедевром архитектуры со стенами, украшенными резьбой и инкрустацией драгоценными камнями.

Более того, на подобных островах были не только особняки...

Таверны на парящих островах привлекали внимание своей атмосферой уюта и тепла. Из их окон доносился мягкий свет, а вокруг витал аромат пряностей, жареного мяса и алкоголя. Их посещали даже те фениксы, которые не достигли Сферы Сердца Плоти. Им просто нужно было перевоплотиться в звериную форму и прилететь туда.

Но казалось, что это немного понижало статус посетителя, ибо все, кто мог, прилетали туда в антропоморфной форме. Казалось, что таким образом они демонстрировали, что уже обладают должной силой, чтобы летать без крыльев.

Кай глубоко вздохнул, наслаждаясь видом и ощущая, как тепло города проникает в него. В его руке находился странный кисло-сладкий напиток, который постоянно был горячим.

— Интересный бокал... — с улыбкой выдал Кай, ощущая тепло на своей ладони. Напиток был горячим именно из-за специального бокала, который вечно поддерживал высокую температуру.

"Интересно, что дальше... В Области Доминации Плоти я точно застрял надолго. Поэтому можно смело заняться уничтожением Мастеров Химер, а также начинать подливать кровь в книгу Кессии," — мысленно произнес Кай, перемещаясь в свое Духовное Море.

Его духовная проекция оказалась в огромном тронном зале его Крепости Забвения. Посредине парила сфера, которая была ядром его Духовного Огня, а вокруг стояли статуи его самого в разных обликах.

Протянув руку вперед, по желанию Кая из пола начала появляться алая книга, плавно падая ему в ладонь. Даже понимая, что все это духовная проекция, Кай ощущал тепло от прикосновения...

— Когда же ты сможешь прийти в сознание, королева? — с теплой улыбкой произнес Кай, ощущая легкую тоску по голосу и присутствию Кессии.

Его слова эхом отозвались в пустом тронном зале, отражаясь от стен, украшенных резными узорами. Кай внимательно смотрел на книгу, ощущая ее живое тепло и зная, что впереди его ждет еще много испытаний.

Возвращаясь из духовного мира в реальность, Кай вновь ощутил на своей ладони горячий бокал с напитком. Вокруг него простирался великолепный город, и это зрелище на секунду вызвало у него ощущение дежавю.

— Иногда я забываю, что нахожусь в ином мире... С одной стороны, все новое, но с другой — все очень похоже на мой родной мир. Неудивительно, что в древние времена все три типа культиваторов могли жить и развиваться вместе... — пробормотал Кай, делая очередной глоток пряного алкоголя.

Город жил своей жизнью. Кай наблюдал, как по улицам ходили фениксы, обсуждая свои дела, иногда останавливаясь у фонтанов или лавок, украшенных огненными орнаментами. Фениксы жили своей жизнью, не думая о Злых Богах, Мастерах Химер, войнах между кланами и прочих глобальных проблемах. В этом ритме и стиле жизни было что-то магическое и даже приятное…

Как только эта мысль промелькнула в уме Кая, он улыбнулся и пробормотал:

— Мой путь иной... И я обязан его завершить, в какие бы передряги он меня не втянул.

В этот момент Кай услышал стук в дверь. Оторвавшись от созерцания города, он мгновенно переместился ко входу и открыл дверь. На пороге стояла высокая девушка из расы фениксов. Ее огненные волосы мерцали золотым светом, а глаза сияли доброжелательностью.

— Уважаемый Бессмертный Пьяница... — вежливо начала она, слегка поклонившись, — Владыка Бессмертных Перьев попросил вас зайти к нему. Он сказал, что дело срочное.

Понимая, что других дел у него сейчас нет, Кай кивнул и последовал за служанкой, даже не выпуская бокал из рук. Они шли по широким коридорам замка, стены которых были украшены резьбой. Каждый шаг отдавался мягким эхо, усиливая ощущение величия и покоя этого места.

По пути они миновали несколько залов, наполненных мягким светом магических ламп. Кай заметил, как некоторые фениксы обменивались улыбками и поклонами, проходя мимо. Их аристократическое поведение и естественное изящество были частью культуры, пропитанной огненной аурой и гордостью.

Служанка привела Кая к массивной арке, за которой стояли двери, будто сотканные из огня. Она постучала и, получив разрешение, открыла двери, приглашая Кая войти.

Фэрно ожидал его в просторном зале, стены которого были выложены красным и золотым мрамором. В центре зала находился большой стол, на котором были разложены карты и свитки. Но помимо него, там находились еще и Аскалант с Селестой...

— Кай, рад тебя видеть. Проходи, у нас есть о чем поговорить.

Кай вошел в зал, сразу обращая внимание на состояние Селесты. Девушка уже была в полном порядке и буквально пульсировала силой. Кай сделал последний глоток из своего бокала и поставил его на ближайший столик.

— Что-то случилось? Почему служанка сказала, что это срочно? — спросил он, подходя ближе и с улыбкой кивая Селесте и Аскаланту. Те, в свою очередь, также улыбнулись и кивнули.

Но не успел Фэрно что-то ответить, как Селеста взяла слово и произнесла:

— Дело во мне. Когда мой дедушка узнал, что я жива, в Звездных Горах Цилиней буквально произошла буря... Он уже хотел было самостоятельно явиться на территорию фениксов, но, благо, старейшины его остановили, — с кривой ухмылкой произнесла она. — Он настаивает, что должен наградить тех, кто меня спас. Более того, я бы не отказалась от сопровождения в дороге. Ибо Мастера Химер точно могут подстеречь меня по пути в родной регион, — не пытаясь что-то скрывать, произнесла она.

Но не успел Кай что-то ответить, как Аскалант добавил:

— Если говорить напрямую, мы хотим отправиться в Звездные Горы Цилиней. Более того, один из членов Ордена уже долгое время следит за несколькими логовами Мастеров Химер на их территории. Думаю, что мы бы могли устроить несколько рейдов. И, как ты понимаешь, без твоей помощи нам не обойтись, — дракон сразу же перешел к делу, за последнее время уже прочувствовав характер Кая. Он понимал, что лучше сразу говорить напрямую.

Как только прозвучали эти слова, от тела Кая внезапно раздалась легкая пульсация убийственного намерения. На лицах присутствующих отразилась легкая настороженность. Губы Кая изогнулись в жуткой улыбке, и он произнес:

— Как раз недавно думал, когда же будет следующий рейд... В прошлом логове я не нашел подходящих Владык, так что я готов беспрерывно участвовать в набегах на Мастеров Химер.

В действиях Кая иногда просматривалась некая эксцентричность, но для мастеров его уровня это было нормально. Можно было сказать, что его "странности" были еще даже очень безобидными.

— Кстати, Аскалант и Фэрно рассказали мне об одном из ваших интересов, Кай... Думаю, что я могу поговорить с дедушкой и выторговать для вас очень важную награду. Особенно, если вы пообещаете зачистить несколько логов Мастеров Химер на нашей территории, — внезапно произнесла Селеста, будто пытаясь заинтересовать Кая еще больше. Казалось, что ее интерес к его персоне сильно возрос с момента событий в карманном мире.

— О? — заинтересовано выдал Кай. — О какой именно награде вы говорите? Я бы предпочел говорить напрямую, — с улыбкой добавил он.

— У нашей расы есть свои преступники, которые заключены на бесконечное заточение. Обычно они удерживаются до того момента, пока не потребуются как ингредиенты для сильных пилюль или кровавых ритуалов. И среди них есть даже Владыки... — со всей серьезностью ответила она, смотря на Кая своими янтарными глазами.

— Вы готовы отдать мне одного из таких? Если да, тогда вам больше не нужно меня уговаривать, хе-хе, — заметно повеселев, ответил Кай.

Цилини были в плохих отношениях с асурами, поэтому заполучить плоть Владыки из их расы было бы весьма проблематично. Но раз уж ему смогут передать целого Владыку как награду за спасение Селесты и зачистку нескольких логов Мастеров Химер, отказываться глупо!

Как только Кай выразил свое согласие, Селеста мгновенно обрадовалась, и даже ее глаза заблестели. Улыбка озарила ее лицо, придавая ей еще большее очарование. Фэрно и Аскалант тоже повеселели, а их настроение явно улучшилось.

Теперь было понятно, что они могут выдвигаться на территорию цилиней, чтобы совершить еще больше великих дел. Селеста кивнула, подтверждая свои слова:

— Я почти уверена, что смогу договориться с дедушкой. Пока не утверждаю наверняка, но могу пообещать, что сделаю все от меня возможное. Надеюсь, что это не прозвучало грубо, — слегка поклонившись, добавила она.

Фэрно сложил руки на груди и с удовлетворением посмотрел на Кая.

— Отлично, Кай. С твоей помощью у нас есть все шансы на успех. Скоро Орден Еретических Рас станет еще более уважаемым! Кхе-хе...

Аскалант только улыбнулся и перешел к более практичной части переговоров. Разворачиваясь к девушке, он произнес:

— Нам нужно подготовиться к походу. Маршруты уже определены, разведка работает. Осталось собрать отряды и выдвигаться. Селеста, ты можешь передать эту информацию своему дедушке? Пусть он готовится встречать нас на границе вашей территории.

— Конечно, — ответила она, — я немедленно отправлю ему сообщение.

Селеста быстро покинула зал, чтобы связаться с Звездными Горами Цилиней и уведомить своего дедушку о предстоящем походе. Фэрно и Аскалант принялись обсуждать последние детали плана, а Кай, оставшись на мгновение один, глубоко вдохнул, наслаждаясь ощущением предстоящего сражения.

— Пора готовиться к резне. Хе-хе... — с жуткой улыбкой произнес он, чувствуя, как в его жилах закипает боевой дух.

Небольшое Препятствие

Аскалант, Фэрно и Селеста сидели в красивом павильоне из красного дерева, окруженные колыхающимися цветами и травами, покрытыми нежными языками пламени. Вокруг них царила умиротворяющая атмосфера, прерываемая лишь легким шорохом листьев и треском пламени. Внутри павильона, освещенного мягким светом магических светильников, стоял небольшой стол, уставленный изысканными яствами и напитками. Они находились внутри специального средства передвижения Фэрно, которое было устроено таким образом, что даже в пути можно было наслаждаться комфортом и красотой.

Внешне оно выглядело как огромное огненное яйцо феникса, что летело сквозь звездное пространство. Но внутренний мир скорее походил на огненный сад с несколькими особняками и павильонами.

— Вы весьма странный мастер и еще более странный асура... Я никак не могу понять вас и вашей истории. Обычно я довольно быстро определяю тип мастера, но сейчас... — смотря своими янтарными глазами на Кая, произнесла Селеста.

— Что уж поделать... Я просто настолько свободолюбивый, что дедушке пришлось воспитывать меня вдали от цивилизации, и всех обязанностей, и привязанностей. Хе-хе, — в шутку ответил Кай и засмеялся.

— Видимо, помимо любви к свободе, у тебя еще и непреодолимое влечение к кровожадности, — подшучивая, добавил Аскалант и подмигнул Каю.

— Заканчивайте копаться в прошлом моего брата Кая, — закидывая руку на плечо Кая, выдал Фэрно. — Давайте лучше пить, пока не достигнем Звездных Гор Цилиней! — сказав это, он поднял свой бокал, наполненный янтарной жидкостью.

— Пить нам осталось не так уж и долго. Насколько я понимаю, мы уже почти достигли границы. Так что вливай в себя все, что можешь, а то не успеешь напиться! — с улыбкой ответил Кай и поднял свой бокал.

Они уже несколько недель путешествовали вместе, поэтому довольно сблизились даже с Селестой. Фэрно постоянно подшучивал, что Кай — первый асура за многие тысячелетия, который сумел подружиться с цилинем.

За это время Фэрно в полной мере проявил свою эксцентричность, о которой еще когда-то предупреждал Аскалант. Иногда феникс мог довольно грубо и неуместно пошутить или начать говорить на довольно откровенные темы. А еще больше он любил напиваться... И когда тот понял, что Кай также не против пить до последнего, то начал называть Кая братом.

Услышав слова Фэрно, Кай только засмеялся. Почему-то рядом с Фэрно и Аскалантом он вспоминал своих уже покойных друзей. Еще очень давно он также спокойно сидел с Дисо и Яо за одним столом и выпивал.

Они чокнулись и сделали глоток, наслаждаясь теплом напитка и спокойствием момента. Павильон слегка покачивался, но это только добавляло уюта и умиротворения.

Внезапно их тишину нарушил звук приближающихся шагов. В павильон вошел молодой феникс с огненно-красными перьями и выразительными золотыми глазами.

Хотя они не взяли с собой полноценные армии, но Фэрно оставил несколько фениксов для обслуживания, а также некоторых воинов для вспомогательных задач. Например, дополнительное исследование звездного пространства, как в случае вошедшего в этот момент мастера.

— Простите за вторжение, Владыка Бессмертных Перьев! — начал он, уважительно поклонившись. — Но снаружи происходит что-то странное. Я думаю, что это затаившийся враг! — с едва заметной тревогой произнес он.

Подобные новости заметно удивили всех, и только Кай оставался беззаботным. Он сделал еще один глоток и произнес:

— Должны ли мы выйти и встретить их?

— Определенно... У меня дурное предчувствие, поэтому нам лучше быть осторожными... — неожиданно серьезно сказала Селеста и поднялась с места.

В этот миг огненное яйцо, летящее через звездное пространство, мгновенно остановилось. Казалось, что по велению мысли Фэрно средство передвижения встало в оборонительную позицию. Четверо Владык быстро покинули павильон, оставив за собой уютное место отдыха, и направились к месту выхода из небольшого карманного мира.

В звездном пространстве раздалось четыре почти одновременных вспышки и появились фигуры Кая, Фэрно, Аскаланта и Селесты. Они внимательно посмотрели вдаль, сразу же ощущая странные пространственные колебания. Если бы яйцо продолжило движение, то достигло бы аномалии буквально через несколько минут.

Пространство впереди начало колебаться, и казалось, что оно сбрасывает иллюзорный барьер, обнажая устрашающую картину. Внезапно перед ними появилась целая армия из мастеров в черных балахонах с белой пятиконечной звездой на груди. Их облик вызывал дрожь: они были разных размеров и форм, демонстрируя, что являются представителями различных рас или же химерами, созданными путем скрещивания разных видов. У некоторых из них были устрашающие черты животных, у других — искривленные и изуродованные антропоморфные формы, торчащие из-под балахонов.

Воздух вокруг мгновенно наполнился аурой опасности и зловещего присутствия. Мастера выстроились в четкие ряды, их глаза блестели в свете звезд, отражая ледяную решимость и беспощадность. Но самым удивительным было то, что Кай и остальные мгновенно ощутили ауру четверых мастеров Сферы Владыки Закона.

— Владыки Закона… И не один, а целых четыре... — произнес Аскалант, но почему-то в его голосе не было страха.

Казалось, что единственная, кто была напряжена, — это Селеста. Стараясь сохранить хладнокровие, она взглянула на Кая. Его лицо оставалось спокойным, но глаза горели странным светом. Он жутко улыбнулся, будто бы вообще не боясь происходящего впереди.

— Как же они смешны. Кхе-хе... — с хитрой улыбкой произнес феникс. — Слухи о брате Кае разошлись по Вселенной, но, очевидно, враги все еще недооценивают его. Выслать равное нам количество Владык было большой ошибкой, — смеясь, добавил Фэрно, а сзади него начали вспыхивать силуэты огненных перьев.

Один из Владык Закона, стоявший впереди армии Мастеров Химер, сделал шаг вперед. Его фигура была обернута в тьму, а глаза сверкали ледяным блеском. Он поднял руку, и пространство вокруг них начало искриться и колебаться, как будто находилось под воздействием невероятной силы.

— Приветствую! Мы вас ждали! — произнес он зловещим голосом, который, казалось, проникал прямо в души стоящих перед ним. — Зря вы распространили слухи о ваших злодеяниях в нашем логове... Или вы думали, что у нас недостаточно шпионов, чтобы выследить вас?

И в тот же миг прозвучал очень странный, грохочущий голос еще одного Мастера Химер:

— Из вас четверых получится невероятная химера! Жду не дождусь, когда смогу поработать с вашими телами!

Слова мастера резанули воздух, словно клинок, и его аура вызвала еще большее напряжение. Кай и его товарищи ощутили давление, но не сдвинулись с места. Селеста даже, наоборот, как-то странно поглядывала на Кая, будто ожидая начала боя. Еще с событий в логове Мастеров Химер она жаждала увидеть его в бою.

Кай и Фэрно переглянулись, и на их лицах заиграли издевательские улыбки. Весь этот парад устрашающих образов и грозных слов казался им смешным и нелепым.

— Это что, вся ваша армия? — фыркнул Фэрно, оглядывая мастеров в черных балахонах. — Вы приволокли с собой армию бесполезных мастеров Сферы Преобразования Закона? Вы серьезно?

Кай, усмехнувшись, начал медленно лететь вперед, а в его глазах просыпалась жажда крови. Само тело Кая начало испускать невероятную ауру разрушения и подавления, слегка бросая в дрожь даже союзников.

— Похоже, вы совсем не понимаете, с кем связались... — произнес он с явным пренебрежением, глядя на собравшихся перед ним врагов. — Эти мастера Сферы Преобразования Закона... Может ли это быть подарком в виде кровавого подношения для меня?

Один из предводителей Мастеров Химер хмыкнул, а его тело вспыхнуло серебряной аурой, приносящей за собой тяжелую и липкую ауру. Казалось, что слова Кая и Фэрно сильно разозлили его.

— Наглецы, которые не понимают, в каких условиях оказались, — процедил он сквозь зубы. — Вы заплатите за свою дерзость, и вскоре ваша самоуверенность превратится в кошмар! Постараюсь, чтобы во время создания новой химеры вы максимально страдали!

Селеста, стоя рядом с ними, почувствовала прилив ненависти, ибо только недавно она была в плену у Мастеров Химер. Она, как никто другой, знала, на что способны их враги. И снова попадать в их руки она точно не хотела!

— Я давно мечтала убить хотя бы одного ублюдка из ваших Владык... — злобно прошептала она.

В ту же секунду на ее теле запульсировали синие татуировки, будто бы сверкая переливающимся звездным светом. Татуировка на правой руке поплыла, а из нее будто бы начала выливаться краска. Вот только она не капала вниз, а выливалась в нечто похожее на меч. Казалось, что Селеста создает оружие прямиком из своей уплотненной ауры!

Видя, что все близится к сражению, на теле Аскаланта навострились чешуйки, а изо лба проросли рога. Он уже присматривался к одному из четверых вражеских Владык, чтобы взять его на себя.

Кай, Фэрно, Аскалант и Селеста стояли плечом к плечу, готовые к бою. Их аура становилась все сильнее, затмевая устрашающее присутствие врагов. Мастера Химер и их армия могли чувствовать, что их противники не просто сильны, но и полны решимости и бесстрашия! Посреди звездного пространства возникло невероятное напряжение!

— Ну что, вы готовы к смерти? — насмешливо спросил Кай, делая первый шаг вперед, и его слова эхом отозвались в пространстве.

— Дум! — в тот же миг от его тела разнеслась волна силы. Тело Кая облачилось в черную броню, а в руках неожиданно появился лук! Подобный поворот событий удивил даже его союзников. Они прекрасно понимали, что прошлый раз Кай сражался исключительно вблизи!

Кай только недавно подумал об этом виде оружия, и сейчас был как раз очень удачный момент, чтобы протестировать его! Ладонь Кая легла на черную тетиву и резко натянула ее до упора!

"Техника Драконьего Самопожирания!" — мысленно произнес Кай, и Дестрагор тут же оторвал часть его плоти, сжирая ее и преобразуя в силу энергии!

Вместо стрелы тут же появилась черно-красная молния, а на ее кончике вспыхнуло Духовное Пламя Кая вперемешку с Законом Забвения... Кай объединил всю свою силу, чтобы создать снаряд для атаки. И ему самому не терпелось увидеть результат атаки!

— Шув! — Кай отпустил тетиву, и все вокруг будто бы замерло.

Время словно остановилось, давая возможность каждому ощутить напряжение и предвкушение грядущего хаоса. Близилось нечто ужасающее...

— Ба-Бааам! — прозвучал громогласный звук, и молния, разрывая пространство, тут же появилась в рядах армии Мастеров Химер. Вражеские Владыки даже не успели среагировать, как раздался ужасающий взрыв, накрывающий огромную площадь звездного пространства хаосом кровавой молнии и черного огня. Сотни воинов из вражеской армии были мгновенно разорваны в клочья, а следом испепелены до такого состояния, что от них не осталось даже крови!

Энергия взрыва была настолько мощной, что звездное пространство вокруг засияло красным и черным светом, ослепляя всех на несколько секунд!

Когда свет рассеялся, на месте, куда ранее упала стрела, осталась зияющая дыра в строении армии Мастеров Химер! Запах горелой плоти и молнии витал в воздухе, усиливая ужас и разруху! Вражеские Владыки не смогли предпринять даже попытку защиты подчиненных!

Хозяин

Выражение на лицах врагов было смесью ужаса и шока. Мастера Химер не могли поверить своим глазам. Никогда ранее они не видели столь разрушительной дистанционной атаки от мастера своего уровня. Остатки армии в хаосе пытались перегруппироваться, но шок от столь мощного удара затруднял их действия.

Дело было в том, что Кай объединил в своей стреле не только ауру, но и дух с энергией. Культиваторы тела привычно сражались вблизи, а исключения, вроде Фэрно, не могли произвести настолько концентрированную и точечную дистанционную атаку. Подобный тип боя был характерен скорее культиваторам энергии.

Со стороны союзников Кая также царил шок. Аскалант, Фэрно и Селеста знали, что он невероятно силен, но такое зрелище, такой взрыв, вызванный одним лишь выстрелом из оружия, было чем-то немыслимым. Все они стояли в изумлении, не в силах сразу поверить в то, что только что произошло.

"Забавная атака! Мне нравится!" — мысленно произнес Кай, а его лицо украсила дьявольская ухмылка. В этот момент от его тела даже начал издаваться довольный рык Дестрагора, который чувствовал, что его хозяин удовлетворен.

Но Кай не дал врагам времени на размышления... Он снова пожертвовал часть своей плоти, и сила Дестрагора вновь наполнила его тело. Тетива лука вновь натянулась, на этот раз еще мощнее, чем прежде!

— Новая атака! — радостно выкрикнул Фэрно, вливая всю силу в свои перья. Очевидно, он желал поддержать Кая, а не стоять в стороне, как мгновением ранее.

— Ударим по их Владыкам! — также поддержал Аскалант, готовясь к броску вперед.

Селеста лишь молча смотрела на Кая, восхищаясь его силой и странными методами действий. Она прекрасно понимала, что асуры не обладают подобными техниками. Все эти ходы были уникальными наработками самого Кая.

В это время вражеские мастера пытались прийти в себя. Один из Владык Закона, самый старший, взревел, отдавая приказы:

— Атакуйте его! Не дайте ему снова выстрелить!

Но было уже поздно...

— Зззз! Ба-баам! — Кай выпустил очередную стрелу, и вновь звездное пространство взорвалось черно-красной молнией и огнем. Еще одна часть армии врагов была мгновенно уничтожена, оставив после себя лишь горящие обломки и пепел.

Кай чувствовал, как сила и ярость наполняют его. Он взглянул на оставшихся врагов, и его глаза блестели диким светом.

— Ладно... Поигрались, и хватит. Пришло время сражаться серьезно. — жутко ухмыльнувшись, произнес Кай, смотря прямиком на вражеских Владык.

Очевидно, что обычные воины не были противниками Каю и его союзникам. Хотя они могли бы мешать сражению, но сильно на него бы не повлияли. Кай решил выкосить их ряды, просто для того, чтобы протестировать свою новую атаку. Но настоящее сражение будет развиваться уже против четверых Владык в черных балахонах.

В этот момент его союзники также наполнились боевых духом, буквально начиная желать сражения! Фэрно, развернув свои огненные перья, готовый обрушить на врагов всю свою ярость Закона Бессмертных Перьев. Аскалант напряг свои мышцы, его чешуйки сверкали, готовые выдержать любую атаку. Селеста, в свою очередь, взмахнула мечом из своей ауры, вставая в боевую стойку и пряча другую руку себе за спину.

Кай, не отрывая взгляда от врагов, вновь натянул тетиву. В воздухе повисло напряжение, предвкушение следующего удара. Враги также начали взывать к своей силе, чтобы броситься в атаку. На удивление, в них не читалось серьезного страха и ужаса.

— Это только начало. Хе-хе, — тихо произнес Кай, но его слова эхом разнеслись по звездному пространству.

И в этот момент союзники Кая ринулись вперед, готовые уничтожить Мастеров Химер, которые осмелился встать у них на пути! Силы дракона и феникса переплелись, а в середине этой атаки словно блеснула звезда! Это было острие меча Селесты, быстрое, как вспышка звезды.

Атаки Аскаланта, Фэрно и Селесты достигли врагов почти одновременно со стрелой Кая! Мастера Химер успели только воззвать к всей своей силе, встречая атаку своими телами!

— Шув! Ба-баам! — лавина энергии, выпущенная Каем и его союзниками, обрушилась на армию Мастеров Химер с ужасающим грохотом. В одно мгновение пространство вокруг взорвалось, переплетаясь огненными перьями Фэрно, ледяными шипами Аскаланта, звездным светом Селесты и кровавой молнией с черным огнем Кая.

Взрыв был настолько мощным, что свет от него ослепил всех присутствующих, а волна энергии прокатилась по звездному пространству, сметая все на своем пути. Остатки армии Мастеров Химер были уничтожены, превращенные в пепел и туман, не оставив ни малейшего следа.

Подобное сражение уже достигло того уровня, когда даже пространство начинало трещать по швам, иногда открывая разломы и дыры. Столкновение восьмерых Владык не было чем-то обыденным!

Когда хаос в звездном пространстве рассеялся, перед Каем и его союзниками стояли четверо вражеских Владык Закона. Их тела были покрыты ранениями, но они все еще излучали устрашающую силу. Каждого из них окружала уникальная аура, отражающая их странные и ужасающие способности:

Балахон одного из них был взорван, открывая часть его лица и тела. Аура Владыки была темно-зеленой, источающей запах гнили и разложения. Из его тела выступали многочисленные длинные щупальца, напоминающие гибкие плети, каждое из которых будто бы могло вцепиться в тело врага. Его глаза светились ядовито-зеленым светом, отражая бесконечную злобу и коварство.

— Неужели Мастера Химер научились создавать Владык настолько хорошо? — с настороженностью пробормотала Селеста, наблюдая за аурами их противников.

Черные балахоны были не простыми одеждами, они довольно хорошо скрывали ауру и расу владельца. Это делалось специально, чтобы нельзя было сразу же понять, кто твой противник. И когда прошлая атака уничтожила их одежды, Селеста, как и другие, осознала — все четверо Владык являются химерами!

— Вот же ублюдки... Какова же истинная сила их организации... — сжимая кулаки, пробормотал Аскалант, инстинктивно взглянув на Кая.

Недавно Кай рассказывал, что за Мастерами Химер стоит куда более древняя и могущественная сила. И сейчас, казалось, что Кай был совершенно прав. Чтобы воспитать мастера уровня Сферы Владыки Закона, нужно множество лет и усилий для каждого клана или секты. Но казалось, что Культ как-то сумел обойти естественные ограничения...

Аура второго, который уже проявлял ее ранее, была серой и тяжелой как гранит. Его тело было покрыто массивными каменными пластинами, сквозь которые вились тонкие черные ворсинки. Вокруг него витали крошечные каменные осколки, которые могли внезапно увеличиваться в размерах и атаковать противника с невероятной скоростью. Его глаза, глубокие и холодные, напоминали окаменелые бассейны, полные древней ненависти.

"Это плохо... Судя по записям, Мастера Химер не имели так много Владык. Видимо, они сильно усовершенствовали технологию создания химер в последние годы. Такими темпами они действительно смогут произвести достаточное количество жертв для жертвоприношения," — хотя Кай не слишком долго находился в Области Доминации Плоти, некоторые вещи он успел выучить, особенно благодаря записям Ордена Еретических Рас.

Подобная тенденция не могла не беспокоить Кая, ибо очевидно, что Культ на всех скоростях приближался к своей цели. В свитках и книгах Владыки Обмана Крови хранились странные записи, на основе которых Кай сделал некоторые предположения. Он понимал, что в ближайшие десятки тысяч лет Культ приблизится к своей цели. Возможно, в рамках жизни смертного это был невероятный отрезок времени, но для высшего мира — это буквально ничто!

— Давайте ослабим их... Все равно им уже не сбежать... — злобно произнес третий Мастер Химер, тело которого казалось соткано из кусков разных существ.

Его основой, очевидно, был какой-то сильный сюань, ибо много где можно было увидеть пластины, которые Кай видел у пленников в карманном мире.

— Согласен. Хозяин будет заинтересован в этом асуре... — ответил последний Мастер Химер. Его аура была грязно-коричневой, источающей запах мокрой земли. Его тело было наполнено бесчисленными червями и паразитами, которые будто бы могли вырваться наружу и атаковать врагов, внедряясь в их плоть и высасывая жизненные силы. Его глаза, в которых, казалось, копошатся черви, излучали чистый ужас и мучение.

Все четверо стояли, окруженные своими устрашающими аурами, готовые к новой атаке. Напряжение между ними и союзниками Кая было осязаемым, каждый из них был готов уничтожить друг друга.

Вот только что Кай, что остальные не могли не обратить внимание на слова своих противников...

— У меня дурное предчувствие. Они сказали о каком-то хозяине... — нахмурившись, пробормотал Фэрно.

— Нам нужно бежать! Они ослабили нашу бдительность, а мы повелись как идиоты! — внезапно выкрикнула Селеста, распространяя свое восприятие во все стороны!

Но не успели они среагировать, как все пространство окутала ужасающая кровавая аура, настолько плотная, словно все пространство залило густой кровью!

— Ду-дум! — аура источала ужас и мощь, заставляя сердца Кая и его союзников сжаться от страха! В тот же миг на лицах Мастеров Химер мелькнуло почтение, и они мгновенно согнулись в поклоне.

— Хозяин прибыл! — торжественно произнес один из Владык Химер, его голос дрожал от благоговения.

Лица Кая и остальных застыли в ужасе, ибо они наконец осознали, что именно здесь происходит... Над Мастерами Химер появился еще один мастер — мастер Сферы Высшего Монарха! Его присутствие было не просто пугающим, оно подавляло их волю и заполняло пространство бесконечным страхом!

— Нет... Вот черт... — сдавленно произнес Аскалант, понимая, что он не может сдвинуться с места.

Фигура в кроваво-красных одеждах медленно шагала вперед по воздуху. Его тело излучало мощную ауру, окрашивая все вокруг в багровые оттенки. Глаза мастера сверкали темно-красным светом, словно два горящих уголька в темноте. Сам мастер имел бледную, почти что синеватую кожу, не обладая никаким волосяным покровом.

— Какой изысканный подарок... — проговорил он низким, завораживающим голосом, теребя серьгу в своем заостренном ухе. — Но что более интересно... Кто ты такой? Какой-то ты очень странный асура... — переводя взгляд на Кая, произнес он.

Казалось, Кай приковал все внимание этого чудовища. Настолько, что даже внучка Монарха Звездных Гор Цилиней игнорировалась им. В глазах этого ужасающего мастера читалось какое-то маниакальное влечение к персоне Кая...

Фэрно, Аскалант и Селеста переглянулись, осознавая всю серьезность ситуации. Ранее Кай мог с легкостью привести их к победе в бою, но мастер Сферы Высшего Монарха был проблемой совершенно иного уровня!

"Бежим!" — передачей мысли выкрикнул Фэрно, распространяя свои огненные перья и готовясь к отступлению.

Но как только они начали двигаться, мастер Сферы Высшего Монарха ухмыльнулся и взмахнул рукой. Кровавая аура вмиг хлынула вперед, разрушая все перья Фэрно. Но сразу следом она пробила руки и ноги феникса, растягивая его в стороны! Он изначально понимал, что бежать бессмысленно, но из-за критичности ситуации решил предпринять хотя бы что-то.

— Хотите сбежать? Вы никуда не уйдете. Ха-ха... — произнес Монарх, а его голос был полон ледяного спокойствия и уверенности.

В этот момент Кай полностью напрягся, пытаясь придумать хотя бы что-то, что могло бы помочь им в этой ситуации. Но о чем бы он не думал — все было тщетно!

Отчаянный Шаг

Кай ощущал давление и непонимание, что же им делать. Все его мощные атаки, которые недавно сокрушали врагов, точно не смогут убить мастера Сферы Высшего Монарха. Кровавая аура заполняла все пространство, сковывая движения, мысли и волю. Каждое дыхание давалось с трудом, а сердце, казалось, вот-вот вырвется из груди.

Монарх же лишь улыбался, наслаждаясь их беспомощностью. Его смех, эхом разнесшийся по пространству, звучал зловеще и насмешливо.

— Ах, как это весело, наблюдать за вашими отчаянными попытками сопротивления, — сказал он, его голос был пропитан хладнокровной жестокостью. — Но пришло время прекратить эту игру. Мы отправляемся в логово Мастеров Химер, где вас ждут «веселые» эксперименты.

Эти слова заставили ощутить холодок на спине у Кая и остальных. Логово Мастеров Химер было местом, откуда они уже точно не выберутся...

Фэрно, пытавшийся освободиться от кровавых цепей, уже не чувствовал своих рук и ног. Аскалант, напрягавший все мышцы, осознавал бесполезность своих усилий. Селеста, схватившаяся за рукоять меча, была готова в любой момент броситься в бой, хотя понимала, что это будет просто бесполезно.

— Нет! Мы не позволим им взять нас живыми! — прошипел Аскалант, его глаза сверкали решимостью. Он напряг все свои силы, пытаясь сделать хотя бы что-то, но кровавая аура Монарха подавляла любые попытки сопротивления.

Монарх лишь усмехнулся, наблюдая за их отчаянными попытками. Он наслаждался их страхом и беспомощностью.

— Вы действительно думаете, что можете сопротивляться? — в его глазах горел маниакальный блеск. — Вы все уже мои. Ваши силы, ваши тела — все это станет частью моих экспериментов и основой для невероятной химеры.

В этот момент, когда ум Кая работал на полную, он внезапно услышал передачу мысли Селесты. Девушка звучала напряженно, но в ее голосе были некие нотки надежды:

"Насколько сильную атаку ты сможешь произвести?" — внезапно спросила она.

Как только прозвучали эти слова, в уме Кая вспыхнула целая цепочка причинно-следственных связей и анализа. Сфера Высшего Монарха была на целую ступень выше его культивации, и мастер подобного уровня уже отобрал закон у Вселенной. Но при этом всем, Кай обладал тремя законами, Духовным Огнем, Сферой Сути и Родословной Еретического Бога. Все это ставило его выше любого мастера Сферы Владыки Закона. И если у кого-то и есть шанс что-то сделать, так это у него!

"Шансов убить или даже серьезно ранить Монарха у нас нет... Но если я вложу все свои силы, я смогу отбросить его на некоторое расстояние..." — немного призадумавшись, мысленно ответил Кай.

В нормальных условиях это было бы невозможно, но Селеста уже видела странную силу Кая, поэтому решила спросить. И ответ Кая сильно ее порадовал!

"Тогда нет времени ждать, нужно рисковать! Иначе мы не сможем даже спокойно умереть" — сразу же выкрикнула Селеста, будто готовясь к удачному моменту.

Естественно, все это не ускользнуло от взора Монарха... Он прекрасно видел легкие колебания между ними двумя, уже понимая, что те общались между собой. Вот только его это только позабавило. Он снисходительно усмехнулся и произнес:

— И что решили? Думаете, что в вашей ситуации есть шанс на какой-то успешный побег? Ха-ха-ха, — смех Монарха был жутким и отталкивающим, заставляя всех съежиться. — Ладно, давайте заканчивать, и отправляемся в логово.

Но как только этот кровожадный монстр поднял ладонь, Кай странно ухмыльнулся и спросил:

— Как вы используете химеру, полученную из нас четверых? Передадите ее Культу, или же будет более разумно оставить ее для сражений в Области Доминации Плоти? — он говорил высокомерно, будто бы насквозь видел планы этого Монарха, что сильно разозлило того. Более того, казалось, будто Кай намекал на свою причастность к Культу и его интересам.

Вот только Монарх мгновенно пришел в бешенство. Его улыбка исчезла, и в глазах загорелся огонь ярости. В мгновение ока он телепортировался к Каю и схватил его за шею железной хваткой. Кровавая аура Монарха окружила Кая, словно плотная пелена, будто бы не давая ему ни малейшего шанса на сопротивление. Когти Монарха впились в плоть Кая, оставляя глубокие следы и усложняя каждый его вдох.

— Кто ты вообще такой, ублюдок?! — сквозь острые зубы прорычал Монарх, его голос был пропитан ядовитым гневом. — Откуда ты взялся? И что ты вообще знаешь?

— Что я знаю? Кгах... — сплевывая кровь, переспросил Кай, — То, что вы желаете восстановить связь со Злыми Богами, которые почти привели Вселенную к разрушению. Вот и интересуюсь, стану я причастен к исполнению настолько идиотской идеи или нет. Кхе-хе... — показывая окровавленные зубы, с насмешкой ответил Кай, но при этом подмигнул врагу.

Селеста была сильно удивлена подобным диалогом. Она вообще не поняла, что за тему поднял Кай и этот Монарх. Но не казалось, что Кай блефует, он выдавал тайную информацию, о которой она никогда не слышала. Культ? Возрождение Злых Богов? Неужели они говорят о тех Богах из древних легенд?

— Я раздавлю тебя, как насекомое, — прошипел Монарх, его лицо исказилось от ярости. — Но сначала я заставлю тебя страдать. Я хочу услышать твои крики, почувствовать твой страх. Ты должен быть наказан за то, что говоришь так оскорбительно о тех, кто выше над всеми нами!

Услышав подобные слова, Кай громко расхохотался, добавляя ситуации еще больше абсурда. Смотря прямо в глаза врагу, Кай с дьявольской улыбкой произнес:

— Как ты вообще достиг Сферы Высшего Монарха? Ты же чертов раб, который продал свою лояльность. Или же ты трус, что боится силы Злых Богов?

Кровавая аура Монарха задрожала, и он слегка усилил хватку. Казалось, что слова Кая смогли на мгновение вывести его из равновесия. Кай казался слишком странным, знал то, чего не должен был, да еще и нанес оскорбление мастеру, который давно отвык от подобной дерзости. Все это вылилось в секундное потрясение противника...

В это мгновение лицо Кая выражало полную уверенность, но его обильно покрывали капли пота. И дело было не в подавляющей ауре Монарха, а в том, что под броней Кая уже не было рук и ног! Он пожертвовал их Дестрагору, чтобы обрести максимальную разрушительную мощь! Последнюю секунду он терпел боль, как раз таки в ожидании подобного замешательства!

"Сейчас!" — прозвучал командный крик Кая, попадающий прямиком в мысли Селесты.

Броня на груди Кая внезапно преобразовалась в морду существа, похожего на дракона! Все произошло настолько быстро, что казалось, будто время замерло. В глазах Монарха промелькнуло удивление, когда перед ним возникла дьявольская пасть, раззявленная и готовая к атаке.

Изнутри пасти дракона появился вибрирующий шар, наполненный красными молниями, черным огнем и разрушительной энергией, смешанной с отблесками фиолетового духа. Шар издавал низкий гул, словно предвестник невероятной мощи, скрытой внутри.

— Ззз! Гууум! — звук стремительно начал нарастать, будто готовясь к чему-то неминуемому!

Монарх не успел даже отреагировать на это зрелище, как взрыв невероятной силы разорвал пространство вокруг!

— Ззз! Ба-баааам! — черно-красный луч, вырвавшийся из пасти дракона, пронзил звездное пространство, словно небесное копье, направленное на разрушение всего на своем пути. Удар был столь мощным, что пространство мгновенно разорвалось, и хаотическая аура заполнила все на километры вокруг, сметая даже Владык, что спрятались сзади.

Луч попал прямо в грудь Монарха, и его тело отлетело на огромное расстояние. Взвихренная энергия разорвала его одежду и оставила раны на теле. Кровавая аура, окружавшая Монарха, дрогнула от неожиданности, и он на мгновение ослабил хватку, теряя контроль над Фэрно и остальными. Звездное пространство вокруг озарилось яркими вспышками, создавая апокалиптическое зрелище.

Монарх, отлетел на сотни метров, врезаясь в недалеко пролетающий небесный камень, который мгновенно взорвался, разлетевшись на миллионы осколков. Его тело покрылось глубокими ожогами, а кожа полопалась в некоторых местах.

Монарх почти мгновенно стабилизировал свое положение в пространстве, но он был невероятно шокирован, что какой-то Владыка сумел нанести ему подобный удар! Владыки просто не должны обладать подобной боевой мощью!

Кай, стоявший на месте взрыва, выглядел измученным, но его глаза сверкали победным огнем. Он использовал всю свою силу и ресурсы, чтобы нанести этот удар, и теперь его тело находилось на грани истощения. Дестрагор, скрытый в броне, казалось, ревел от удовольствия, ощущая вкус победы.

— Да кто ты, черт возьми, такой?! Я уничтожу тебя! — в ярости закричал Монарх, грудь которого уже начала заживать.

Но Монарх не успел даже что-то сделать, как Селеста достала из пространственного кольца артефакт, похожий на странный рог, покрытый чешуйками. В тот же миг она разрезала ладонь и вылила на него кровь, вызывая мгновенную реакцию. Артефакт засветился, и ее, Кая, Аскаланта и Фэрно, незамедлительно окутал сферический барьер, переливающийся красивой звездной энергией.

Барьер вспыхнул ярким светом, отражая атаки Монарха, который, видя их защиту, пришел в еще большую ярость. Его глаза горели злобой, и он ринулся вперед, намереваясь разорвать их на части.

— Вы все заплатите за это! — его голос был полон ненависти и злобы, эхо которого разносилось по всему пространству. Он просто не мог поверить, что какие-то мелкие сошки нанесли ему настолько унизительный удар! Быть отшвырянным прочь силами какого-то Владыки, было невероятным позором!

— Дуум! — кровавая аура врезалась в стенки сферы, но барьер, созданный Селестой, был непробиваемым.

Звездная энергия, переплетающаяся вокруг них, создавала непреодолимую защиту, словно сама Вселенная защищала своих избранных. Внутри барьера все чувствовали, как странная сила наполняет их, даруя им хотя бы какую-то надежду.

— Кай, какого черта ты только что сделал?! — будто бы забывая о ситуации, в которой они сейчас находятся, выкрикнул Аскалант.

Вот только в это мгновение броня Кая начала рассасываться, и все увидели ужасающую картину под ней. Тяжело дыша, Кай приземлился на дно сферы и с кривой улыбкой произнес:

— Ближайшие несколько дней я вам точно не помощник. Я использовал тайную технику, цена которой — моя плоть. Мне нужно время на восстановление, — для подобной ситуации голос Кая звучал жутко спокойно. — Селеста... Можно поинтересоваться, ради чего я рисковал? — переводя взгляд на девушку, спросил он.

— Баам! — в это мгновение очередная атака обрушилась на барьер, заставляя его дрожать, но не в силах разрушить.

— Это очень ценный артефакт моей расы. Дедушка подарил его мне для того, чтобы я могла защититься в смертельной ситуации. В прошлый раз я верила что справлюсь, потому и не использовала его. Но в сражении с Монархом выхода уже не было... — все еще напряженно выдала она.

— Какой план? Рано или поздно он уничтожит барьер. Мы заперты в клетке, — внезапно перебивая разговор, выдал Фэрно.

— Мне нужна помощь всех вас. Барьер подпитывается кровью и усиливается артефактами в роге, — как только Селеста произнесла это, сфера вместе с ними внутри внезапно рванула вперед, начиная двигаться в пространстве. — Нам нужно просто продержаться! Я уверена, что дедушка уже летит нам навстречу! Все, что нужно, — просто не умереть до его прибытия! — в голосе девушки читалась тревога, ибо она понимала, что сделать это будет гораздо сложнее, чем оно звучит на словах.

В это мгновение разъяренный Монарх буквально пришел в бешенство!

Он сразу же понял, чего добивались его жертвы. Буквально недавно они уже были у него в руках, а сейчас могут ускользнуть. На его теле тут же запульсировали татуировки, а глаза загорелись кровавым светом! Очевидно, что он желал сделать все, чтобы заполучить их всех в свои руки и не дать сбежать!

Бегство на Грани!

Кай лежал на дне сверкающей сферы, лишенный конечностей, его тело медленно восстанавливалось под сопровождение невероятной боли. Селеста, сжимая в руке древний артефакт, направляла его силу на поддержание их защиты. Кровь стекала по ее ладони, исчезая в изгибах рога, который впитывал каждую каплю, насыщаясь и укрепляя барьер.

Звездное пространство вокруг них сверкало и переливалось, но все было не так просто. Высший Монарх, следуя за ними, уверенно и неуклонно сгущал пространство своей кровавой аурой, словно сам воздух становился вязким и тяжелым.

Каждое мгновение отнимало у беглецов драгоценные секунды и силу, но других вариантов у них не было. Благо, этот рог действительно был чудесным артефактом, ибо, как бы Монарх ни старался, почему-то не мог полностью сдержать их, будто бы стенки сферического барьера просто ускользали.

— Он не остановится, пока не захватит нас всех! Какой у нас вообще план? — напряженно выдал Аскалант, забирая у Селесты рог и начиная подпитывать его своей кровью. Нужно было ловко сменять друг друга, чтобы в какой-то момент барьер случайно не лопнул.

Монарх, оставаясь позади, готовил новую атаку. В его руке сформировалось кровавое копье, сверкая мрачным светом. Он швырнул его с такой силой, что пространство вокруг застонало, будто бы само пространство пронзила острая боль. Копье разрезало все перед собой и неслось к беглецам с невероятной скоростью.

— Ззз! Ба-баам! — Аскалант ощутил, как рог мгновенно поглотил больше крови, чем обычно, когда кровавое копье ударило в барьер с оглушительным треском, заставив сферу дрожать. Лучи ауры разлетелись во все стороны, но защита устояла.

— Каждое такое попадание сильно истощает нас. Кай, в свою очередь, сильно ранен, он не сможет нам помочь, — сказал Фэрно, его лицо было искажено напряжением.

Ранее он даже не забрал свой драгоценный транспорт в виде яйца феникса со всеми подчиненными внутри. Ситуация была настолько критичной, что даже думать о подобном не было смысла. Любые ценности ничего не стоили, если ты лишишься жизни!

"Черт, какое неудобное чувство... Но моя атака была на удивление мощной. Она точно может быть запретным приемом как последняя козырная карта," — мысленно произнес Кай, ощущая боль и как его руки и ноги медленно отрастают.

— Держитесь! Нам нужно только продержаться! — крикнула Селеста, сжимая зубы от напряжения. — Если нам повезет, дедушка найдет нас быстрее, чем нас уничтожат!

Сфера ускорилась сквозь плотный поток звездного света. Они видели, как Монарх постоянно перемещался в пространстве. Он раз за разом преграждал им путь и наносил атаки, что разрывали пространство на километры вокруг. Но сферический барьер продолжал медленно двигаться через эту ужасающую бурю.

Монарх, следуя за беглецами, продолжал обрушивать на них свои кровавые атаки, не давая ни мгновения передышки. Каждый день их преследование превращалось в изнурительную гонку на выживание.

В первый день Монарх только сгущал пространство своей аурой и атаковал, чтобы прощупать прочность сферы. Его кровавые копья прорезали звездное пространство, направляясь к сферическому барьеру. При каждом ударе копья о защиту пространство взрывалось алым светом и ревом разрываемой материи.

Но на второй день Монарх изменил тактику. Теперь его кровавые копья сопровождались кровавыми лицами, которые переплетались в воздухе, создавая что-то вроде сети. Пространство вокруг сферы искрилось от напряжения, и казалось, что сама реальность потрескивает от его силы, но сфера продолжала ускользать.

Кай в свою очередь уже почти полностью восстановился. Он старался вращать все три свои техники культивации на пределе, только чтобы быстрее отрастить конечности и вернуть пиковую силу. Хотя он мог бы поделиться кровью и в таком состоянии, его союзники еще держались.

Казалось, что Монарх придумывал разнообразные вариации манипуляций со своим законом, чтобы поймать скользкую сферу. На третий день из его рук вырвались алые клинки, которые с ужасающей скоростью пронзали пространство. Они не только пытались пробить защиту, но и разрезали саму ткань реальности, создавая трещины в звездном пространстве, которые пытались втянуть сферу внутрь. Барьер трещал и гудел под натиском, но все еще держался.

— Нам нужно продержаться еще немного! — кричала Селеста, стараясь удерживать защиту.

С каждым днем Монарх становился все более раздраженнее. Он даже начал сыпать проклятиями в сторону дедушки Селесты, прекрасно понимая, откуда у нее подобный артефакт. Очевидно, что тот был на уровне мастеров Сферы Высших Монархов, если не Пожирателей. Только одно это показывало, насколько Селесту ценили в ее клане.

В последующие дни Монарх превратил все пространство в настоящий хаос. Вокруг него закрутились вихри кровавой ауры, превращая звездное пространство в настоящий ад. В тот момент сфера действительно серьезно замедлилась! Настолько, что их передвижение стало почти незначительным.

— Мы больше не выдержим этого! — взревел Аскалант, его руки тряслись от усилия. Было видно, что он и остальные уже на грани истощения. Каждая атака Монарха поглощала большое количество их крови.

Казалось, что рог вот-вот упадет из рук Аскаланта, а Фэрно и Селеста были не в лучшем состоянии... Но как только артефакт должен был упасть, его ловко перехватил Кай.

— Я готов. Отдохните, и оставьте это на меня! — решительно выдал он, ощущая как часть рога впивается в открытую рану и начинает высасывать кровь.

— Ду-дум! — внезапно сфера запульсировала, будто наливаясь новой силой. Казалось, что это удивило даже Монарха, который уже был готов наконец поймать своих жертв.

Монарх взревел от ярости. Его глаза горели кровавым светом, а лицо исказилось в маске злобы и разочарования.

— Как это возможно?! Ты, ничтожество, не должен существовать! — его голос разносился эхом по всему звездному пространству. — Как только я поймаю тебя, я разберу твое тело на части и узнаю каждый твой секрет! Я разорву тебя, чтобы понять, что делает тебя таким странным! Ты точно скрываешь какой-то секрет!

— Катись к черту, старый ублюдок! — воинственно выкрикнул Кай, вливая в рог силу. Почему-то сфера начала лететь еще быстрее, чем ранее, будто бы сила крови Кая оказалась сильнее...

Естественно, Кай понимал, почему так случилось, и при возможности он вообще бы не стал брать этот рог в руки. Но ситуация дошла до той точки, где они могут просто не спастись... Да и остальным сейчас было не до того, чтобы анализировать силу Кая.

Под таким невероятным натиском пролетело еще несколько дней. Монарх неустанно продолжал атаку. Кровавые вихри и лезвия с ужасающей скоростью обрушивались на сферу. Кай был силен, но не всемогущ... За несколько дней и он пришел в истощение...

Теперь все четверо держали рог вместе, чтобы как-то распределить нагрузку на свои родословные. Вот только их тела были настолько измучены, что просто не успевали воспроизводить столько крови, сколько нужно. Даже с невероятным артефактом, они медленно, но уверенно проигрывали...

— Вы думаете, что сможете убежать от меня?! — вопил Монарх, бросая очередное кровавое копье.

— Держитесь! — крикнул Кай, направляя в рог немного больше крови, чем остальные. Сфера вспыхнула ярким светом, и копье отскочило, разлетевшись на куски.

— Мы не выдержим! — воскликнул Фэрно, его лицо было белым от усталости.

— Продержимся столько, сколько сможем! — ответил Кай, сжимая рог и судорожно перебирая варианты побега в голове. Ситуация была настолько критической, что никакой из ходов не позволял им остаться в живых.

В какой-то момент наступил критический момент. Поддерживать барьер стало почти невозможно. Кай, Селеста, Аскалант и Фэрно держали рог вместе, их руки дрожали, а вместе с ними дрожал и барьер...

— Он сломает нас! — закричал Аскалант, его лицо было искажено от боли и усталости.

— Мы не можем сдаться! — выкрикнула Селеста, сжимая рог из последних сил.

Монарх, видя их изнеможение, усмехнулся и усилил натиск. Он обрушил на них свою финальную атаку. Пространство вокруг них заполнилось алыми лицами, плачущими кровью, и вихрями энергии, готовыми разорвать их на куски. Он наконец увидел, что четверо ублюдков, которые посмели бежать от него, попали в его руки!

— Это конец! — прорычал Монарх, его голос был полон триумфа.

Атака Монарха врезалась в барьер с оглушительным грохотом, заставив его задрожать и покрыться трещинами. Звездное пространство вокруг них исказилось, и казалось, что сама реальность вот-вот рухнет. Хруст и треск стали еще громче, и Кай поймал себя на мысли, что совершенно не понимает, что им делать дальше. Его силы были на исходе, а барьер вот-вот лопнет, оставив их на милость яростного Монарха!

— Нет! Держитесь! — продолжала кричать Селеста, а в ее глазах мелькнул ужас.

Красные глаза Монарха вспыхнули маниакальным светом, а сам он воссоздал огромную ладонь из ауры, которая потянулась к его жертвам!

— Хлоп! — раздался хруст, и сферический барьер тотчас лопнул, оставляя четверых измученных мастеров без защиты! Это мгновение стало своеобразной отправной точкой в отчаяние. Последний козырь в их руках рассыпался вдребезги!

— Наигрались и хватит! Вы уже и так сделали достаточно, чтобы я мучил вас тысячелетиями! — прорычал Монарх, а его голос был полон злорадства и наслаждения.

Но в тот момент, когда рука из кровавой ауры должна была коснуться их, звездное пространство накрыла другая ужасающая аура.

— Ду-Дуум! — синяя аура заполнила пространство вокруг них, и в ней стали проявляться силуэты звезд. Все вокруг засветилось, и казалось, что сама Вселенная пришла им на помощь. Красная рука тут же была оттеснена волной из звездной ауры, а лицо Монарха тут же исказилось! Его ярость и раздражение стали настолько мощными, что его аура буквально начала закипать, а татуировки на теле запульсировали!

Но Селеста, напротив, засияла счастьем, ее глаза горели надеждой и радостью. Она подорвалась и закричала:

— Мы спасены! Это мой дедушка!

Из синего сияния возникла величественная фигура, излучающая силу и уверенность. Там появился старец с белоснежными волосами, чьи кончики заканчивались синевой. Янтарные глаза старика пристально смотрели на Монарха в кровавой броне. Это был дедушка Селесты, мастер невероятного уровня, одно присутствие которого внушало трепет и страх! Почему-то казалось, что он даже сильнее их преследователя!

— Ты смеешь угрожать моей внучке и ее друзьям? Да еще и на моей территории? — его голос был глубоким и уверенным, каждый звук наполнял пространство мощью. — Я думал, ты умер, а оказалось, что ты примкнул к Мастерам Химер... Я сообщу об этом Культу Первородной Крови. Какой позор, что уважаемый мастер одной из главных рас пал так низко!

Казалось, что эти слова слегка напугали преследователя. Видимо, он осознавал, что не противник этому старику. Ибо сразу же перестал угрожать или пытаться вырвать свою добычу из рук старика.

— Это еще не конец, старик! Пусть лучше твоя внучка не покидает пределов секты! — прорычал он, исчезая в кровавом вихре, оставляя за собой лишь разрушающее эхо своих слов.

Но напоследок Кай услышал угрозу, которая прозвучала в его уме:

"Зря ты начал говорить о Культе Возрождения Богов. Помни, что в один прекрасный день я узнаю, кто ты такой, а затем безжалостно расчленю тебя!"

Услышав подобное, Кай только хмыкнул и неспешно развернулся в направлении прибывшего старика. Кай бы слукавил, если бы сказал, что не ощутил облегчения от прибытия этого мастера. Фактически старик спас им жизнь.

Когда опасность миновала, синяя аура начала растворяться, и пространство вокруг них снова стало спокойным. Дедушка Селесты приблизился к ним, его взгляд был полон заботы и решимости.

— Хорошо сработали. Удивлен, что вы вообще смогли как-то активировать барьер под носом у мастера Сферы Высшего Монарха, — сказал он, окидывая всех внимательным взглядом.

Кай, Селеста, Аскалант и Фэрно почувствовали, как напряжение спадает и силы постепенно возвращаются к ним. Они знали, что опасность наконец миновала и они смогут добраться до Звездных Гор Цилиней в полном порядке.

Владения Цилиней

Как только преследовавший их Монарх из Мастеров Химер сбежал, группа наконец смогла расслабиться. Их тела все еще дрожали от изнеможения, но зато они вырвались из лап смерти!

Почувствовав, что опасность миновала, Аскалант низко поклонился и искренне поблагодарил старика:

— Для Ордена Еретических Рас большая честь лично встретить Монарха Стойкости Цилиня. Спасибо вам за вашу помощь! — в это мгновение Кай и Фэрно также поклонились и поблагодарили старика.

— Не стоит этих церемоний. Лучше расскажите, как вам удалось бежать так долго? — жестом поднимая "юнцов", произнес старик и развернулся к Селесте.

Та, в свою очередь, будто бы мгновенно зажглась вдохновением. Девушка незамедлительно указала рукой на Кая и ответила:

— Все благодаря Бессмертному Пьянице. Он использовал запретную технику, чтобы отбросить того Монарха и выиграть для нас удачный момент. Если бы не он, тогда мы бы уже лежали на столах для подопытных...

Как только прозвучали эти слова, старик с удивлением прищурился. Оглянув Кая с головы до ног, он удивленно пробормотал:

— Использовал запретную технику? Но я не вижу никаких последствий...

— Еще недавно у меня не было рук и ног. Благо, удалось вовремя восстановиться, чтобы помочь ребятам подпитать рог. Если бы не вы, мы бы действительно умерли, — еще раз благодаря, скромно ответил он.

— Тогда я не могу сказать, что это была запретная техника. Тебе хватило нескольких дней, чтобы полностью восстановить себя, — с ухмылкой парировал старик. — Не думал, что Владыка способен потеснить Монарха, даже на мгновение. Видимо, слухи о тебе были недалеки от правды...

Казалось, что Монарх Стойкости Цилиня был как-то неоднозначно настроен к персоне Кая. Но учитывая все заслуги, не мог не признать его ужасающий потенциал. Подобный мастер точно имеет огромный шанс когда-то взойти в Сферу Высшего Монарха, и старик прекрасно это понимал.

Дедушка Селесты с прищуром посмотрел на Кая и, глубоко вздохнув, сказал:

— Никогда бы не подумал, что снова почувствую уважение к кому-то из расы асур. Ты уже второй раз спасаешь мою внучку. Не думай, что ненависть между нашими расами затуманит мою рациональность. Ты обязательно будешь вознагражден, — со всей серьезностью произнес старик, вслед разворачиваясь к Аскаланту и Фэрно. — Впрочем, как и вы двое. Давайте возвращаться в Звездные Горы Цилиней.

Селеста, улыбаясь сквозь усталость, посмотрела на дедушку. Ее лицо было бледным, а руки дрожали от напряжения, но в глазах светилась искренняя благодарность.

— Извините, старший… Но кто был тем Монархом их расы упырей? Кажется, вы его знаете? — внезапно спросил Фэрно, внимательно смотря на старика.

“Упырей? Так вот оно что… Действительно, похоже по описанию…” — мысленно произнес Кай, сопоставляя внешность их преследователя с описаниями в книгах.

Из-за критичности ситуации Кая не сильно заботило, какая раса у его противника. Все, что было важно — это выжить! Но сейчас, когда атмосфера слегка устаканилась, мысли о личности врага проникли и в разум Кая.

Услышав подобный вопрос, Монарх Стойкости Цилиня нахмурился, смотря куда-то вдаль звездного пространства. Через несколько секунд он хмыкнул и произнес:

— Это Владыка Кровавой Жажды, точнее, уже Монарх Кровавой Жажды. Брат нынешнего правителя Культа Первородной Крови. Вот только он должен был умереть еще около двадцати тысяч лет назад. И, насколько я знаю, тогда он еще был Владыкой на грани прорыва.

— Неужели Культ Первородной Крови заодно с Мастерами Химер? Нет, не может быть, ведь у нас есть союзники в их клане... — сжимая кулаки, настороженно спросил Аскалант. Если бы все оказалось именно так, тогда это вызовет большой переполох в Области Доминации Плоти…

— Точно нет. Монарх Кровавой Жажды славился скверным характером, постоянно создавая проблемы, которые решал его брат. В один день все дошло до того, что тот был изгнан из Культа Первородной Крови. Потом ходили слухи, что тот умер в битве с представителем расы руххов, ибо желал похитить важного члена их клана. Но, видимо, он сумел их обхитрить… — нахмурившись, пробормотал старик. — Не нравится мне, что Мастера Химер становятся настолько сильными… Кто знает, кого они еще переманили на свою сторону, и следом помогли прорваться.

Очевидно, что старик также понимал нездоровую тенденцию развития Мастеров Химер. За последние тридцать тысяч лет они стремительно поднимали свою силу, а уничтожить их было просто невозможно. Самое странное было как раз таки в непонятном источнике их могущества, что заставляло строить разнообразные теории.

— Ладно. Сейчас не об этом, — сухо произнес Монарх Стойкости Цилиня.

Внезапно старик развел руками, и в звездном пространстве появился небольшой белый дворец, пылающий синей аурой. Это великолепное сооружение, излучающее холодный, успокаивающий свет, сразу же привлекло внимание всех присутствующих. Очевидно, что это было средство для передвижения, подобное яйцу феникса Фэрно.

— Заходите внутрь, и мы отправимся к главному тералиту Клана Цилиней, — спокойно сказал старик, делая приглашающий жест. — Можете выбрать себе комнату и отдохнуть. После обсудим дела вашего Ордена на нашей территории.

Услышав это, Кай внимательно оценил сооружение перед собой. Его стены казались сделанными из чистого белого мрамора, а крыши постоянно пылали аурой, цветом похожей на кончики белых волос цилиней. Они вошли внутрь, пораженные роскошью и изяществом интерьера. Внутренние залы были обставлены изысканной мебелью, а по стенам сверкали драгоценные камни, отражая мягкий свет голубых фонарей.

Кай, все еще ощущая остатки боли и усталости, прошел в один из залов и опустился на мягкое кресло, чувствуя, как напряжение постепенно уходит. Аскалант и Фэрно тоже нашли себе места для отдыха, их лица выражали облегчение и благодарность.

— Этот дворец выглядит очень комфортным, — сказал Кай, оглядываясь вокруг. — Это именно то, что нужно после всего пережитого.

Ощущая, как его конечности и тело в целом вибрируют от усталости, Кай лениво достал бутылку с крепким алкоголем и бесцеремонно начал его пить. Селеста с Монархом Стойкости Цилиня ушли, чтобы пообщаться, а Фэрно и Аскалант отдыхали в отдельных залах.

"Черт... Не ожидал, что моя атака сможет отбросить Монарха Кровавой Жажды... Жаль, что Кессия этого не видела," — с улыбкой на лице произнес Кай, ощущая некое умиротворение.

Вот только вместе с умиротворением Кай понимал, что далее может быть сложнее. Раз уж они спровоцировали мастера Сферы Высшего Монарха, их точно захотят поймать в будущем. И Каю точно не нравилась перспектива еще одного сражения с подобным монстром.

“Учитывая появление Монарха Стойкости Цилиня, этот ублюдок вряд ли сунется на его территорию в ближайшее время. Мы точно сможем уничтожить несколько логов Мастеров Химер и подзаработать,” — мысленно произнес Кай, обдумывая дальнейшие планы. — “Если Селеста договорится со своим стариком, я получу Владыку из расы цилиней. Тогда останется найти еще феникса, дракона, сюаня, рухха, упыря, кицунэ, хундуня, суккуба и асуру…”

— Всего-то ничего… Хе-хе… — самоиронично добавил Кай, делая большой глоток крепкого алкоголя. Он прекрасно понимал, что создать тело Кессии будет очень сложно, но был рад, что потенциально сможет заполучить хотя бы первый “ингредиент”.

Последующие несколько дней прошли в полной тишине, ибо все отдыхали и восстанавливали силы. Внутри белого дворца царила атмосфера умиротворения, и каждый обитатель наслаждался долгожданным покоем. Кай также начал культивировать, используя три техники культивации одновременно и продолжая наращивать силу. Его тело постепенно восстанавливалось, а ум крепчал, готовясь к новым испытаниям. Он даже рассматривал технику культивации духа, полученную от Владыки из первого логова Мастеров Химер, пытаясь улучшить свою Технику Девятого Забвенья.

Время тянулось медленно, дни сменялись днями, а звездное пространство снаружи будто бы и не менялось, создавая иллюзию бескрайности. Иногда Кай выходил из своей комнаты, чтобы прогуляться по дворцу, наслаждаясь тишиной. Его мысли часто возвращались к событиям последних дней и к планам на будущее.

В какой-то из дней тишину нарушил стук в дверь. Кай поднялся со специальной платформы, которая усиливала культивацию плоти, и открыл дверь. Перед ним стояла Селеста, а ее лицо светилось радостью.

— Кай, у меня для тебя отличные новости, — сказала она, улыбаясь. — Дедушка согласился! Когда вы с Орденом Еретических Рас зачистите несколько логов Мастеров Химер, тебе отдадут запечатанное тело цилиня на уровне Владыки Закона.

Кай удивленно посмотрел на Селесту, а его глаза расширились. Хотя он жаждал этого, все же мысленно оставлял возможность отказа. Подобная услуга или награда были очень высоки и ценны. Нельзя просто так взять и выдать настолько ценный "ингредиент", который раса цилиней может использовать и для себя.

— Ты серьезно? Спасибо тебе, Селеста! — он не мог скрыть своей радости и благодарности. — Я понимаю, что уговорить твоего дедушку было непросто.

— Да, это было нелегко. Но с другой стороны, он прекрасно понимает, что у тебя есть невероятный потенциал. Как он сказал — лучше выстраивать отношения вначале, ибо в будущем это может стоить слишком дорого. К тому же, когда он убедился, что ты не связан с кланом асур, все стало еще проще, — довольно объяснила девушка.

Кай шагнул вперед и поклонился Селесте, выражая свою благодарность. Все, что было связано с Кессией, действительно заботило его, и Кай не мог скрывать этого.

— Нам нужно будет обсудить детали операции. Дедушка хочет убедиться, что все будет организовано на высшем уровне. Также он желает оставить эту сделку в тайне. Поэтому официально ты будешь награжден чем-то другим, — сразу же предупреждая Кая, добавила она.

— Это разумно. Для меня так будет даже лучше, — с улыбкой кивнул Кай и еще раз поклонился.

Они еще немного поболтали, обсудили некоторые детали предстоящей операции, а затем разошлись по своим комнатам. Время продолжало течь, и каждый день приближал их к моменту выполнения поставленной задачи.

Однажды, в тот момент, когда все уже привыкли к размеренному ритму жизни, раздался голос Монарха Стойкости Цилиня, который объявил:

— Мы добрались до главного тералита Звездных Гор Цилиней. Готовьтесь выходить!

Эти слова пронеслись по всем залам и комнатам дворца, вызывая волнение и радость среди его обитателей. Кай сразу же вышел из своей комнаты и направился к главному залу, куда уже спешили все остальные.

Когда они собрались, дедушка Селесты, Монарх Стойкости Цилиня, стоял в центре зала, его лицо выражало удовлетворение и решимость.

— Мы прибыли в Звездные Горы Цилиней, — повторил он, его голос был глубоким и уверенным. — Здесь вы сможете подготовиться к дальнейшим рейдам на Мастеров Химер. А также вы будете почетными гостями, которых наградят за спасение Селесты.

Кай, Аскалант и Фэрно переглянулись, их лица выражали облегчение и радость. Они наконец-то достигли безопасного места, где могли отдохнуть и собраться с мыслями. Но самое главное — следом они возобновят охоту на Мастеров Химер!

Они вышли из дворца и увидели под собой огромный тералит, усеянный острыми горными вершинами, окруженные аурой спокойствия и силы. Но самое главное, что эти горы были белыми и обильно покрытыми прожилками какого-то светящегося минерала. Из-за этого казалось, что горы действительно усеяны звездами.

— Добро пожаловать во владения цилиней! — сказал Монарх Стойкости Цилиня, разводя руками. — У некоторых из вас могут возникнуть конфликты... Но, учитывая вашу силу, можете смело отвечать провокаторам. Главное — никого не убивайте, — неожиданно добавил он, очевидно, имея в виду Кая.

Только у Кая, как у асуры, могут быть проблемы на территории цилиней. Но, к удивлению, старик был не против, чтобы Кай ответил тем, кто совершит глупость. Подобный поворот событий приятно удивил Кая. Область Доминации Плоти действительно отличалась своим восприятием мира.

Кай вдохнул полной грудью, ощущая, как "еретическая кровь" гор проникает в его тело, придавая ему силы. Ему уже не терпелось изучить быт цилиней и увидеть, как они живут.

В это мгновение Кай улыбнулся, а в его уме почему-то возникла странная мысль:

"Забавно... Я не так долго в Области Доминации Плоти, но уже успел посетить земли трех главных кланов. Когда ты гораздо сильнее, то и путешествуешь легче, хе-хе," — удовлетворенно подумал Кай, начиная спускаться на тералит, следуя за союзниками.

Недовольство Цилиней

Как только группа снизилась поближе к центру огромного тералита, начал открываться прекрасный вид на его наполнение. Кай осматривал белые горы и теперь видел, что они были обильно покрыты городами, дорогами, узкими лестницами и красивыми павильонами.

Монарх Стойкости Цилиня взмахнул рукой и спрятал их от лишних глаз. Хотя в их появлении не было ничего зазорного, появление фигуры Монарха и нескольких Владык могло напугать обычных жителей тералита. Все же большинство из них вообще никогда не видели правителя Звездных Гор Цилиней.

Когда они начали подлетать к вершине самой огромной горы, перед ними открылся вид на главную резиденцию клана Цилиней — огромный белый дворец, величественно возвышающийся над окружающим ландшафтом. Белые мраморные постройки с плавными и округлыми линиями создавали ощущение гармонии и спокойствия. Синяя черепица, покрывающая крыши, словно пылала магическим светом, добавляя дворцу неповторимое великолепие.

Вокруг дворца располагались статуи мифических существ — цилиней. Это были четвероногие звери с длинными рогами, чем-то похожими на оленьи, но чешуйчатой кожей и мордой, похожей на драконьи. Глаза цилиней были выполненные из драгоценных камней, казалось, смотрели прямо в души тех, кто подходил ближе. Статуи цилиней располагались вдоль дорожек, ведущих к дворцу, их мощные фигуры создавали ощущение защиты и покоя.

"Так вот какова их звериная форма..." — мысленно произнес Кай, начиная всматриваться и в происходящее в городе.

Сам город также был выполнен в едином выдержанном архитектурном стиле. Казалось, что цилини ценили строгость, спокойствие и сдержанность. По белым зданиям с пылающими синими крышами и декоративными элементами ходило множество мастеров. В основном их одежды были белоснежными и вышивками в виде звезд. Среди простых цилинией были и те, кто бродил в звериной форме.

"Интересно... Видимо у них есть свои подвиды..." — мысленно произнес Кай, замечая, что у главного дворца в основном были белые цилини. Но в городе можно было заметить и других: синих, зеленых, черных и даже золотых.

Главный дворец окружала пышная растительность, зеленые сады и водоемы с чистейшей водой, отражавшей белоснежные стены и синие крыши. Атмосфера вокруг была наполнена аурой спокойствия и процветания. Воздух был свеж и прохладен, и каждый вдох приносил ощущение умиротворения и гармонии.

Монарх вел группу не к главным воротам, а к крыше центрального купола. Как только они к нему приблизились, раздался треск, а затем — грохочущий гул!

— Граагх! — невидимые до этого двери на крыше плавно открылись, приглашая гостей войти. Внутри дворца царила роскошь и элегантность. Полы из белого мрамора, стены, украшенные фресками и драгоценными камнями, создавали атмосферу величия и гармонии. Вдоль коридоров располагались изящные статуи цилиней, их синие рога сияли в свете магических светильников.

Они приземлились прямиком в огромный зал, где их уже ожидала целая толпа цилиней. Очевидно, Монарх Стойкости Цилиня предупредил подчиненных, что вскоре прибудет с возвращенной Селестой, а также важными гостями. Поэтому всех важных фигур клана уже созвали, а столы ломились от еды и напитков!

Кай, Аскалант и Фэрно только переглянулись и обменялись восхищенными взглядами. Они почувствовали, как напряжение и усталость постепенно уходят, уступая место чувству умиротворения и безопасности. После всего пережитого вдоволь выпить — это именно то, что было нужно!

Внезапно на них направились сотни взглядов. Мастера из клана цилиней поднялись из-за столов в знак уважения. Они ожидали их прибытия и, естественно, не начинали пир до этого момента. В зале повисла напряженная тишина, когда Кай и его группа спускалась к центральной части.

Как только цилини увидели возвращение Селесты, их лица засияли от радости и облегчения. Глаза многих из них блестели, а некоторые цилини даже аплодировали, выражая свое восхищение и благодарность за ее возвращение. Девушка сдержанно кивала своим друзьям и сородичам, а зал наполнялся все большими и большими восклицаниями счастья.

— Селеста вернулась! — раздались радостные голоса из толпы. Это было особенно заметно среди Владык мужского пола, которые буквально пожирали Селесту взглядами.

"Кажется, что ее здесь действительно обожают... Неужто она завидная невеста?" — с ехидной улыбкой подумал Кай. — "Быть Владыкой не всегда хорошо, ибо от постоянных оваций и пиров можно устать... Мастеров моего уровня уже не принято встречать спустя рукава..." — уже в который раз ощущая подобную торжественность, подумал Кай.

Однако стоило Каю только приземлиться, а цилиням наконец оторвать взгляд от Селесты, как атмосфера изменилась. Взгляды, до этого полные восхищения и радости, теперь сменились на настороженные и даже враждебные... Мастера цилиней, заметив его принадлежность к расе асур, изо всех сил пытались скрыть истинные мысли, ибо он был важным гостем. Вот только Кай прекрасно чувствовал скрытую неприязнь...

"Наделала же Кессия дел... Ненависть к асурам глубже, чем я думал. Видимо, пребывание на территориях драконов и фениксов слегка меня расслабило. Хе-хе..." — мысленно отметил Кай и улыбнулся, наблюдая за реакцией собравшихся. Он чувствовал, как его присутствие напрягло некоторых из цилиней, особенно тех, кто, казалось, занимал высокие посты.

Дедушка Селесты ранее предупредил его о подобной ситуации, да и Кай понимал, что их расы враждебны. Вот только совершенно не осознавал, насколько. Теперь уже не казалось, что провокация кого-то из цилиней маловероятна. Скорее, Кай мог уверенно сказать, что она будет наверняка!

Монарх Стойкости Цилиня кашлянул, привлекая внимание всех присутствующих, и громко объявил:

— Сегодня мы празднуем возвращение моей внучки Селесты и членов Ордена Еретических Рас, которые уже несколько раз ее спасали! Поэтому я утверждаю, что вы  проявили довольно мало оваций! Поприветствуйте гостей как следует! — с гордой улыбкой сказал старик, будто бы меняясь в личности.

Казалось, что раса цилиней была словно одна большая семья. Когда они собирались за закрытыми дверьми, тогда начинали вести себя более свободно. И, видимо, это касалось даже Монарха Стойкости Цилиня, ибо сейчас казалось будто бы мудрый дед в шутку отчитывает внуков.

Собравшиеся вновь оживились, и зал наполнился звуками смеха, аплодисментов и разговоров. Кай, Аскалант и Фэрно направились к центральному столу, где их уже ждали угощения. Кай продолжал внимательно следить за окружающими, отмечая, как мастера цилиней общаются друг с другом, обсуждая его фигуру. А на устах некоторых уже расплывалась хитрая ухмылка.

"Здесь около пятидесяти Владык..." — неспешно садясь за свой стол, подметил Кай. — "Видимо, сегодня я буду в качестве одного из развлечений на вечер..." — тяжело вздыхая, подумал он.

Еще в Клане Верховных Драконов Кай удивился большему количеству Владык, но, немного поразмыслив, все стало на свои места. Главные расы в Области Доминации Плоти были больше похожи на Пантеон Божественных Ремесленников, нежели на отдельные секты. В Пантеоне также правила одна раса, которая еще давно была объединена и вместе правила большими просторами. Если собрать все секты одного из регионов Области Доминации Энергии, то Владык будет также или даже больше.

Пока Кай размышлял обо всем этом, Монарх поднял бокал, и все цилини одновременно осушили содержимое. Кай мигом пришел в себя и последовал их примеру, ощутив вкус очень крепкого и горького алкоголя, но оставляющего удивительное сладкое послевкусие. Как только цилини выпили в первый раз, пир действительно начал разгорячаться, а атмосфера становилась все более праздничной. Селеста постоянно общалась с Каем, Фэрно и Аскалантом, уделяя им много внимания. И чем дольше продолжалась попойка, тем раздраженнее становились цилини.

Казалось, им не нравилось, что такая удивительная женщина, как Селеста, так мило общается с чужаками...

— Обычно Селеста ведет себя так сдержано, но сейчас она улыбается... — недовольно выдал один из Владык, который также обладал молодым обликом.

— И почему-то этот ублюдок из Моря Крови Асур заставляет ее смеяться больше остальных... — сквозь зубы добавил второй.

Кай быстро заметил, как некоторые из присутствующих косо поглядывают на него, переговариваются шепотом и бросают недовольные взгляды. С каждым тостом и очередной порцией выпивки их враждебность становилась все более очевидной. Казалось, что сама их сущность протестует против присутствия асуры в главном зале клана.

"Видимо, Селеста — это кто-то вроде Лилорин в Секте Таинства Яда... И так как я асура, они решили сфокусировать все негодование и ненависть именно на мне. Она действительно красива, но я уж точно на нее не претендую." — тяжело вздыхая, мысленно произнес Кай.

— Ты всегда был таким выносливым в выпивке? — вдруг спросила Селеста, с интересом глядя на Кая. Ее глаза блестели от выпитого, но в них все еще светилась искренняя благодарность.

— А тебя не смущает, что меня называют Бессмертным Пьяницей? — ответил Кай с легкой улыбкой, поднимая бокал в знак очередного тоста. — В сложных ситуациях приходилось проявлять чудеса выносливости.

Селеста кивнула, и они снова выпили, ударяясь бокалами с Аскалантом и Фэрно. Было видно, что дракон и феникс опьянели гораздо сильнее Кая, уже начиная немного покачиваться.

Кай хотел было пошутить над своими товарищами, но тут один из цилиней внезапно поднялся и посмотрел прямиком на него. Это был высокий мужчина с яркими синими глазами и черными волосами. Казалось, что он принадлежит к другому подвиду цилиней, нежели Селеста. Но при этом он также являлся мастером Сферы Владыки Закона.

— Асуре, наверное, нравится наш алкоголь? Или он слишком крепок для твоей расы? Кхе-хе...

Шум и смех в зале продолжался, но некоторые внимательно перевели взгляды, ожидая развития ситуации. Кай поднял глаза и спокойно посмотрел на говорившего. Он видел, как по залу пробежала волна заинтересованности. Очевидно, что готовилась провокация, о которой его предупреждали ранее...

— Алкоголь прекрасен, — спокойно ответил Кай, сделав еще один глоток. — Я наслаждаюсь каждым мгновением в вашей компании. Благодарю, что приняли представителя ненавистной вам расы с таким радушием, хе-хе... — проявляя легкую угрозу в ответ, произнес Кай.

Кай не собирался сдерживаться, раз уж Монарх Стойкости Цилиня позволил ему давать отпор. Он уж точно не сомневался в своих силах, чтобы позволять себе молчать и терпеть подобное поведение. Благо, он сейчас не в Пантеоне Божественных Ремесленников, где сражением нельзя было решить проблему.

Мужчина не ответил, но его глаза сверкнули холодным блеском. Селеста бросила на него предупреждающий взгляд, и тот замолк, с довольной ухмылкой садясь за свой стол. Однако Кай чувствовал, что напряжение только нарастает…

Провокация и Доминация

Пир продолжался с ярким блеском, когда с каждым часом цилини становились все более раздраженными. Им не нравилось, что асура, которых они так ненавидят, сидит возле Селесты, да еще и на почетных местах.

Их враждебные взгляды и шепот не могли остаться незамеченными. Кай подметил, что настроение в зале постепенно меняется: от радостного к напряженному. Более того, разговоры, что асуры грешники, которые должны быть уничтожены, доносились до него все чаще. Кай понимал, что долго подобное напряжение не продержится без последствий.

И он был прав, ибо внезапно мужчина с черными волосами снова встал, его лицо озарилось дерзкой улыбкой, и он громко засмеялся.

— Ха-ха-ха! Друзья мои, как же скучно сидеть на месте! — его голос прорезал гул зала, привлекая внимание всех присутствующих. — Как насчет того, чтобы немного повеселиться? Предлагаю дружескую дуэль! Все же мы мастера боевых искусств, а не простые пьянчуги! — его глаза блеснули, когда он взглянул на Кая. — Что скажешь, асура? Покажешь, на что ты способен? Или ваша раса грешников совсем исхудала за эти тысячи лет?

Глаза многих в зале загорелись интересом, а на лицах расплылись улыбки. Цилини явно заинтересовались происходящим, внимательно наблюдая за развитием событий. Очевидно, они хотели, чтобы асуру поставили на место и превознесли над ним цилиней.

Монарх Стойкости Цилиня с улыбкой смотрел на эту ситуацию, никак не вмешиваясь в нее. Будто бы это были шалости каких-то детей. В свою очередь, Кай прекрасно понимал, что старик не желал его оскорбить, скорее, он сам хотел увидеть силу Кая. Селеста столько говорила о Кае в последнее время, что старик даже хотел подобного развития, именно поэтому заранее разрешил Каю отвечать на провокации боем.

Фэрно и Аскалант изменились в лице, очевидно недовольные подобной провокацией, ибо Кай был членом Ордена Еретических Рас, а значит, подобное оскорбление затрагивало и их.

Вот только не успели они как-то возразить, как Кай медленно встал, сигнализируя им не встревать. Его лицо оставалось невозмутимым, хотя в глазах сверкала искра вызова.

— Почему бы и нет, — спокойно ответил он с легкой усмешкой на губах. — Всегда рад испытать новые ощущения. За свою жизнь я многих идиотов ставил на место, но идиотов из расы цилиней — еще никогда! Хе-хе.

Как только прозвучали эти слова, Фэрно громко рассмеялся, совершенно не проявляя к хозяевам никакого уважения. В свою очередь, цилини, наоборот, нахмурились, очевидно недовольные таким высокомерным ответом от асуры.

— Зачем так грубо? Это же просто дружеский спарринг, — с улыбкой произнес мужчина и прыгнул к центральной части зала, вызывая Кая следовать за ним.

— Ну конечно же. Верю, — с насмешкой ответил Кай, также выпрыгивая на середину зала. — Если уж решил провоцировать — будь мужчиной и заявляй это прямо. Ну да ладно... Я тебе подыграю и не стану тебя калечить.

Манера разговора и уверенность Кая были заразительны. Даже если цилини и ненавидели асур, они не могли не признать в Кае настоящего мастера боевых искусств. В этот момент их же союзник выглядел более жалко, проигрывая в самой ауре.

— Хм! Владыка Звездной Чешуи! — брезгливо представился мужчина, и его тело тут же вспыхнуло синими татуировками, покрывая кожу чешуей.

Кончик каждой из чешуек запылал странным светом, который почему-то показался Каю острым. Ладони цилиня покрылись странными костяными наростами, делая их более массивными, а рога удлинились и начали сиять.

Как только Владыка Звездной Чешуи закончил свое преобразование, его тело озарилось ярким синим светом, и чешуя начала искриться, будто бы отражая свет сотен звезд. Зал заполнился восхищенными возгласами и одобрительными кивками.

Воздух завибрировал, а другие Владыки мигом защитили более слабых цилиней, которые могли пострадать от одной только ауры сражения. Все же подобные мастера сильно превосходили других.

— Посмотрите на него! — раздался голос из толпы. — Он действительно один из самых многообещающих мастеров нашей расы!

— Такой молодой, а уже достиг таких высот! — воскликнул другой Владыка, пока его глаза светились гордостью.

Очевидно, что Владыка Звездной Чешуи не был никаким молодым мастером. Просто в Сферу Владыки Закона он вошел достаточно рано и поэтому считался своего рода гением. Никто из расы цилиней не мог умалить его заслуги. Именно поэтому все радовались, ибо уже ожидали, как грешника асуру втопчут в землю.

Под этим ярким светом и мощной аурой Владыки зал наполнился чувством уверенности и гордости за своего представителя. Однако Кай стоял совершенно спокойно, проявляя лишь легкую улыбку на губах. Его глаза оставались непроницаемыми, а тело расслабленным, будто бы все происходящее было для него лишь забавой.

Владыка Звездной Чешуи сделал шаг вперед, его аура усилилась, заполняя собой весь зал. Цилини вокруг затаили дыхание, ожидая, что же произойдет дальше. Кай же, напротив, не сделал ни одного движения, продолжая стоять на месте, его улыбка становилась только шире.

— Долго будешь стоять? Когда проявишь свою силу? — спросил Владыка, а его голос был пропитан недовольством, вызовом и высокомерностью.

— А зачем спешить? Ты, я вижу, долго красовался. Хе-хе... — ответил Кай, слегка пожав плечами.

Мастера уровня Владыки могут преобразоваться в свою пиковую форму почти мгновенно, не нужно было стоять и медленно наращивать свою силу. Очевидно, что Владыка Звездной Чешуи просто хотел покрасоваться. То ли перед сородичами, то ли перед Селестой.

— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся Владыка Звездной Чешуи. — Ты действительно думаешь, что сможешь меня одолеть? Не стоит быть таким высокомерным в чужом доме!

Раздражение Владыки Звездной Чешуи достигло пика, и он сжал кулаки. В тот же миг все чешуйки вспыхнули, и он без предупреждения бросился в атаку!

Кулак Владыки Звездной Чешуи несся к Каю с невероятной скоростью! Он разрывал пространство, и казалось, что само время замедлилось! Все цилини затаили дыхание, ожидая момента, когда самоуверенного асуру отбросит прочь мощью их великого Владыки. Казалось, что даже воздух в зале застыл в ожидании.

Но в то мгновение, когда кулак Владыки должен был столкнуться с Каем, весь зал взорвался черно-красной аурой!

— Ду-дуум! — тело Кая мгновенно облачилось броней, а его кулаки покрылись шипами, излучая смертоносную силу. Он не стал сдерживаться, решив проявить всю свою мощь!

Буря разрушительной энергии вперемешку с телесной аурой и духом вырвались наружу! Сила Кая оказалась настолько умопомрачительной, что даже Монарх Стойкости Цилиня слегка приподнялся со своего кресла! Никто из окружающих Владык никогда не видел, чтобы равный им по культивации мастер мог проявить настолько удушающую мощь!

— Прочь! — выкрикнул Кай, а на его лице блеснула дьявольская ухмылка.

— Баам! — Владыка Звездной Чешуи, даже не успев осознать, что происходит, был отброшен прочь одной лишь аурой Кая. Его тело взлетело в воздух и с грохотом ударилось о стену, оставив трещины и осыпавшись обломками мрамора.

Это событие произошло слишком уж неожиданно, заставив зал погрузиться в тишину и ужас. Каждый цилинь был ошеломлен, не в силах поверить своим глазам. Тот, кого они считали одним из самых многообещающих и сильных мастеров их расы, не смог даже коснуться асуры. Это был не просто проигрыш — это было унижение!

Монарх Стойкости Цилиня слегка приподнял бровь, выражая неожиданное восхищение. Даже Селеста, которая знала о силе Кая, не ожидала такого яростного и внезапного проявления его мощи. Фэрно и Аскалант смотрели на своего друга с гордостью, прекрасно понимая, что их союзник намного сильнее, чем здешние мастера могли себе представить.

— Это... — начал один из цилиней, но его голос прервался от потрясения. — Это невозможно...

Вот только следом произошло еще более ужасающее событие. Кай сделал шаг вперед, а его аура еще раз усилилась! В воздухе начали блистать красные молнии, вызывая небольшие разрывы в пространстве. Никто не видел, но под броней Кая уже отсутствовала часть плоти, ибо он использовал Технику Драконьего Самопожирания. Раз нужно было заявить о себе, Кай не собирался сдерживаться!

— Ну, что теперь скажешь? — спросил он, его голос был спокойным, но прозвучал как гром среди ясного неба. — Один удар ты нанес, теперь прими и мой. Все же для обмена ударами нужно, чтобы каждый сделал свой ход... Хе-хе.

Владыка Звездной Чешуи быстро поднялся, все еще немного шатаясь. Он не мог поверить, что был так легко отброшен одной только аурой противника. В это мгновение в нем проснулся настоящий инстинктивный ужас перед существом, которое он спровоцировал... Более того, чтобы не опорочить свою честь, он должен был принять удар Кая... И это его пугало!

— Ты... — начал Владыка Звездной Чешуи, но Кай прервал его, подняв кулак.

— Достаточно, — сказал Кай. — Ты хотел дружескую дуэль? Ты ее получишь.

Весь зал озарила вспышка, и Кай молниеносно переместился прямиком к своему противнику. По его руке пробежала красная молния, добегая до кулака как раз в тот миг, когда он ударил Владыку Звездной Чешуи в грудь.

— Бам! — раздался оглушительный громовой удар, который прокатился по залу, и тело цилиня снова отлетело к стене.

Вот только в этот раз Владыка Звездной Чешуи не смог подняться, ибо рана была слишком серьезной. Его лицо скривилось от боли, и он едва сумел опереться на руки, чтобы слегка приподнять себя! Хотя ранение было не смертельным, было понятно, что если бы он и Кай сражались в настоящем бою, то смерть Владыки Звездной Чешуи была бы только вопросом времени.

Зал замер в шоке...

Цилини молчали, не веря своим глазам. Их могучий Владыка, один из самых перспективных мастеров, был так серьезно ранен с одного удара! Чувство ужаса и восхищения охватило всех присутствующих. Теперь они видели в Кае не просто грешника асуру, но мощного воина, способного одним своим присутствием внушать уважение.

Монарх Стойкости Цилиня, сидевший на своем месте, теперь полностью встал, выражая неприкрытое восхищение.

— Будьте осторожны со своей гордостью. Сила нашего гостя велика! И не удивительно, что благодаря ему Селеста до сих пор жива! — громким и басистым голосом объявил он. — Более того, я специально не озвучивал этого ранее... Но Бессмертный Пьяница никак не связан с Морем Крови Асур. Он развивался вне клана, поэтому поумерьте свою ненависть.

Подобные слова прошлись волной по всем присутствующим, заставляя их еще раз пересмотреть свое отношение к Каю. Очевидно, что их Монарх не будет им врать в подобных вопросах. Теперь старик вообще казался хитрецом, который изначально все так и задумывал...

Фэрно и Аскалант обменялись взглядами, довольные результатом дуэли. Им было приятно, что какой-то выскочка получил по заслугам. Кай же только размял шею, и его броня начала исчезать, а аура успокаиваться. Он все так же спокойно улыбался, его взгляд был направлен на поверженного Владыку.

— Я тебе не враг. Но и провоцировать меня не нужно. Я не тот мастер, который будет подыгрывать и улыбаться в ответ на подобные оскорбления, — производя неизгладимое впечатление, произнес Кай.

Владыка Звездной Чешуи лежал на полу, его глаза были полны боли и унижения. Но прежде, чем цилини подбежали к нему, чтобы оказать помощь, возле него вновь появился Кай.

— Мы мастера боевых искусств, поэтому, надеюсь, ты не будешь держать на меня обиду. Я здесь, чтобы помочь Звездным Горам Цилиня с Мастерами Химер. И я здесь как часть Ордена Еретических Рас, а не Моря Крови Асур. — со всей серьезностью произнес Кай, протягивая недавнему противнику руку.

Владыка Звездной Чешуи на мгновение заколебался, но сразу следом взялся за ладонь Кая и с его помощью поднялся. Он печально покачал головой и произнес:

— Не ожидал, что встречу настолько сильного противника. Надеюсь, что ты так же не будешь держать на меня зла и воспримешь этот фарс как дружескую дуэль.

Как только прозвучали эти слова, Кай только улыбнулся и кивнул цилиню.

— Помогите ему, — приказал Монарх Стойкости Цилиня. Его голос был тверд, но в нем чувствовалось уважение к силе Кая. — И поблагодарите нашего гостя за урок.

В тот же миг к Владыке Звездной Чешуи подбежали несколько цилиней, давая ему некоторые пилюли и кровавые флаконы. А зрители, в свою очередь, взорвались аплодисментами и выкриками признания.

Кай спокойно вернулся за стол и поднял бокал, а зал последовал его примеру. Атмосфера начала меняться: страх и уважение заполнили сердца цилиней. Пир продолжался, но теперь Кай был признанным гостем, и его присутствие воспринималось с должным уважением. Ощущалось, будто бы празднование одномоментно изменило свой характер!

Монарх Стойкости Цилиня

Празднование медленно подходило к концу. Свет в огромных светильниках замка постепенно угасал, оставляя лишь мягкое мерцание. Казалось, что весь этот механизм действует автоматически, на основе массивов. Культиваторам было плевать на день или ночь, но, видимо, у цилиней были свои традиции. Гостям разносили последние чаши с вином и тарелки с изысканными закусками.

Пир был наполнен множеством эмоций от радости за возвращение Селесты до шока от поражения Владыки Звездной Чешуи, поэтому было заметно, что все устали. Веселая музыка сменилась на более спокойные, расслабляющие мелодии.

В какой-то момент Монарх Стойкости Цилиня объявил, что пир окончен, и он оставляет их. Не прошло и получаса, как цилини начинали подниматься со своих мест и, прощаясь друг с другом, медленно покидали зал. Их лица выражали смешанные эмоции: от восторга до усталости и удовлетворения. Остались лишь те, кто хотел насладиться последними минутами праздника или обсудить последние события.

Селеста стояла у выхода, провожая своих друзей. Она помогла Фэрно, Аскаланту и Каю встать со своих мест и повела их через коридоры замка. Хотя Кай еще держался молодцом, Фэрно и Аскалант были изрядно пьяны... У каждого из них были личные покои, но всех разместили в одном крыле замка, что облегчало общение и позволяло избежать лишних недоразумений.

Комната Кая находилась в конце коридора. Когда они подошли к двери, Селеста остановилась и повернулась к нему.

— Я надеюсь, что тебе здесь будет комфортно. После твоей демонстрации силы вряд ли кто-то посмеет тебя провоцировать, — сказала она с легкой улыбкой. — Если понадобится что-то еще, просто скажи.

— Мы все равно не задержимся здесь надолго. Поэтому проблем быть не должно. Спасибо, — также улыбаясь, ответил Кай и зашел в свою комнату.

Интерьер его покоев сочетал в себе простоту и изысканность. Стены были окрашены в теплый, глубокий оттенок синего, который успокаивал и настраивал на размышления. На полу лежал толстый ковер, в котором утопали ноги, а потолок украшала изящная люстра с кристаллами, дающая мягкий рассеянный свет.

В центре комнаты стояла большая кровать с резными деревянными спинками, покрытая шелковым покрывалом и множеством подушек. Возле окна, через которое открывался вид на сад, стоял массивный стол. Несколько мягких кресел и низкий столик создавали уютный уголок для отдыха и размышлений.

Особое внимание Кая привлекли две дополнительные комнаты. Первая из них была ванной. Просторное помещение с большой мраморной ванной, из которой струилась горячая вода, создавая облака пара. Пол был выложен из гладкого камня, а стены украшали мозаичные панно с изображением водопадов и лесов.

Вторая комната предназначалась для культивации. Она была оборудована всем необходимым для медитаций и тренировок. В центре находился низкий помост, окруженный свечами и благовониями. Пол и стены были покрыты массивами, усиливающими концентрацию еретической крови.

Закрыв за собой дверь, Кай глубоко вдохнул, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Этот день был полон событий и эмоций, и теперь ему хотелось просто отдохнуть и привести мысли в порядок.

— Давно я не посещал горячие источники. Хе-хе. — Довольно выдал Кай и мигом скинул с себя всю одежду. Ванна в его комнате не совсем являлась горячим источником, но функции были все те же.

Кай медленно опустился в горячую воду, наслаждаясь ее обволакивающим теплом. Благовония, установленные по периметру ванной, источали легкий аромат. Он довольно выдохнул, чувствуя, как напряжение постепенно уходит из тела.

Вода мягко плескалась, создавая приятный фон, который уносил его мысли все дальше и дальше. Еретическая кровь втекала в него прямиком из окружающего пространства, наполняя тело силой.

"Иногда я действительно чувствую усталость... Вот только не от происходящего сейчас, а от моего пути в целом," — мысленно произнес Кай, ощущая тяжесть на сердце.

Его постоянно окружали глобальные вопросы и проблемы, к которым сложно даже подступиться, не то что решить. Иногда Каю казалось, что он словно смертный, идущий по канату над пропастью. При этом, все его тело усеяно хрупкой посудой, которую нельзя уронить. Естественно, это было больше эмоциональное ощущение, нежели реальная ситуация.

Все ощущалось так, будто бы каждое "блюдце" должно быть медленно донесено до конца и поставлено на свое место. И это можно было сделать только постепенно двигаясь вперед, не теряя концентрации.

Так и сейчас... Злые Боги, Кессия, Сфера Сути... Все это было "блюдцами", которые нельзя уронить. При этом, сам Кай должен был балансировать, чтобы не упасть в пропасть. Подобное самоощущение было весьма тяжелым, но по другому двигаться не выйдет.

"Может в этом и есть суть Закона Воли? Только стойкая воля и непоколебимость позволит создать что-то поистине масштабное. Только обладая ею, мастер может стать кем-то великим..." — внезапно вспоминая о самом абстрактном для него законе, мысленно произнес Кай.

Со всех Законов Сферы Сути, это был самый размытый для Кая закон. Можно сказать, что он видел его везде, но не как часть мира, а как определенную философию.

— Эээх! Черт с ним! Сегодня хочу забыть обо всех проблемах, — беззаботно улыбаясь произнес Кай и откинул голову назад.

Постепенно его разум очистился, и Кай позволил себе погрузиться в легкую медитацию. Он представлял, как темные облака уходят прочь, а на их место приходит свет и покой.

Утро наступило быстро. С первыми лучами солнца, проникающими сквозь окна, Кай открыл глаза и, потянувшись, вышел из ванны. Естественно, он не спал, а просто провел всю ночь в горячей воде, не думая ни о чем. Все это позволило его уму немного отдохнуть.

Кай быстро оделся в свои привычные черные одежды, тщательно приводя в порядок волосы, чтобы выглядеть достойно. Он знал, что вскоре должна прийти Селеста, ибо она недавно сообщила, что Монарх Стойкости Цилиня хочет видеть его.

Не прошло и пяти минут, как в дверь постучали. Кай открыл, и перед ним стояла Селеста, ее лицо выражало спокойствие и решительность.

— Доброе утро, Кай, — приветствовала она его с мягкой улыбкой. — Мой дедушка уже ждет тебя. Аскалант и Фэрно пойдут на аудиенцию после.

— Доброе утро, Селеста, — ответил Кай, кивая ей. — Тогда не будем заставлять Монарха ожидать.

Они пошли по коридорам замка, которые наполнялись утренним светом. Замок, еще недавно наполненный звуками праздника, теперь был тих и спокоен. Их шаги отдавались эхом по каменным стенам, создавая ощущение уединенности.

— Удалось отдохнуть? — спросила Селеста, с улыбкой взглянув на Кая.

— Видимо ваша ванна чудотворна. Впервые за долгое время я ни о чем не думал, — довольно ответил Кай и засмеялся.

Беззаботно общаясь, они дошли до зала, где их ждал Монарх Стойкости Цилиня. Старик сидел в высоком кресле, его взгляд был мудрым и проницательным. Он поднял глаза на вошедших и приветствовал их кивком.

— Рад видеть тебя вновь, — произнес Монарх, его голос был глубоким и властным. — Вчера ты меня весьма удивил... Твоя сила не очень похожа на техники Моря Крови Асур, но в то же время, есть и сходства.

— Здравствуйте! — со всем уважением произнес Кай и поклонился. — Я культивирую Технику Прародителя Асуры, вот только еще и обладаю параллельным законом. Может вы знаете о подобном концепте? — Кай уже давно придумал это оправдание, чтобы описывать свою силу. Все же он действительно действовал весьма странно.

Пожиратель Сердца Ремесленника когда-то упоминал о концепте "параллельных законов", а значит о подобном могли знать и другие мастера пиковых стадий. И действительно, как только прозвучали слова Кая, лицо старика сильно изменилось. Селеста была не менее удивлена, казалось, будто она также читала о подобном.

— Так вот оно что... Море Крови Асуры упустили ужасающий талант... — осматривая Кая с головы до ног, пробормотал Монарх. — А сможешь показать мне оба своих закона? — бесцеремонно спросил он.

Хотя подобная просьба могла прозвучать грубо, Кай понимал, что для прикрытия лучше показать старику то, чего он хочет. Можно сказать, что Каю это бы даже пошло на пользу…

Кай уважительно кивнул и протянул две ладони вперед. В тот же миг на одной из них вспыхнула черная хаотическая энергия, стремящаяся разрушить все на своем пути. Ее мощь была подобна шторму, готовому стереть все преграды и не оставлять ничего за собой. На другой ладони плотным красным дымом клубилась его аура, словно жаждущая поглотить жизнь каждого, кто осмелится приблизиться. Эта аура казалась живой, дышащей и пульсирующей, как сердцебиение воина, несущего хаос и смерть.

Монарх Стойкости Цилиня в мгновение ока переместился к Каю, его глаза расширились от интереса. Он склонился к ладоням Кая, изучая два закона поочередно переводя взгляд то на одну ладонь, то на вторую. Черная энергия на его левой руке завораживала своим хаотичным движением, словно разрушительная буря, запертая в миниатюрной форме. Она источала холод и непреодолимую мощь, грозящую уничтожить все на своем пути.

С другой стороны, красный дым казался живым существом, клубящимся и извивающимся как густая кровь. Он источал ауру ужаса и неизбежной гибели, каждое движение которого словно говорило о неминуемом конце для любого, кто осмелится встать на пути его владельца.

— Этот закон похож на Закон Жнеца Асуры. Это ведь он? — поднимая глаза, с интересом спросил старик.

— О? Да, вы правы... А как вы узнали? — удивленно спросил Кай.

— Когда-то знал мастера, который им обладал. Вроде сейчас в Море Крови Асур также есть Владыка, осознающий его, — откровенно ответил Монарх. — Но что это за закон? Я еще никогда подобного не видел... — продолжая смотреть на черную энергию, пробормотал он.

Старик осторожно протянул руку к черной энергии, желая исследовать ее поближе. Как только его палец коснулся ее, то плоть на его кончике начала стираться. Казалось, что Монарх Стойкости Цилиня специально никак не защищал свое тело.

— Очень странное чувство... Этот закон очень чудной. Как ты ощущаешь закон, работающий на основе энергии? — будто бы превращаясь в любопытного ребенка, спросил старик.

Хотя в Области Доминации Плоти не было чистых культиваторов энергии или духа, но были расы вроде асур, которые могли побочно развивать одну из дополнительных систем. Собственно концепт "параллельных законов" был настолько удивительным, ибо только благодаря ему мастер мог развивать сразу два закона одновременно. Подобное происходило слишком редко, скорее подобные случаи были легендарными.

— Если честно... Все также, как и с Законом Жнеца Асуры. Просто он больше подходит для усиления внешней среды, а не плоти, — с кривой улыбкой ответил Кай, не желая вдаваться в подробности.

— Значит та броня, которую ты вчера создал, была не артефактом? Как удивительно... — бормоча себе под нос, выдал он.

— Именно так. Это своеобразное объединение моих двух законов. Можно сказать, что это моя собственная техника, которую я еще разрабатываю. Чтобы довести ее до ума, мне нужно добиться высших сфер, — Кай не стал скромничать, и отвечал прямо и откровенно.

— Селеста была права, когда утверждала, что с тобой нужно построить хорошие отношения, — внезапно произнес старик и улыбнулся.

Как только это произошло, он взмахнул рукой, и возле него появилась странная мраморная колба высотой в человеческий рост. Старик положил на нее ладонь и довольно улыбнулся Каю. Очевидно, что это было его вознаграждение и подарок, что позволит наладить хорошие отношения.

Ценный Подарок

Кай заметно удивился, смотря на странную колбу. Но в своем уме он уже приблизительно понимал, что это...

В следующее мгновение старик улыбнулся и произнес:

— Внутри пленен мастер Сферы Владыки Закона из нашей расы. Его разум находится в запечатанном состоянии. И даже если открыть колбу, он не пробудится, — объясняя это, он был заметно доволен. — Я решил наградить тебя уже сейчас. Прими это в знак зарождения хороших отношений между нами. Извини, мои слова могут прозвучать слишком громко, учитывая, что ты действительно это заслужил, — смеясь, добавил он.

— Мастер Сферы Владыки Закона? — Кай с блеском в глазах посмотрел на колбу.

— Я надеюсь, что это поможет нам наладить хорошие отношения, — продолжил старик. — Мы живем в трудные времена, и сильные союзники нам жизненно необходимы. Более того, когда-то ты можешь стать мастером, которого очень выгодно иметь в друзьях.

Кай кивнул, чувствуя, как в его сердце растет уважение к старику. Он понимал, что заполучить подобное отношение от правителя Звездных Гор Цилиней дорогого стоило. Конечно, у каждой из правящих рас еще есть и Пожиратель Закона или даже несколько, которые на ступень выше правителей, но большую часть времени они находятся в тени.

— Благодарю вас, Монарх Стойкости Цилиня, — сказал он, склонив голову. — Я сделаю все возможное, чтобы вы не пожалели о своем решении.

Старик улыбнулся, его глаза блеснули уважением. Очевидно, что он видел в Кае достойного мастера и сильную личность. Невзирая на разницу в культивации, старик был вежлив и учтив.

— Можешь пока оставить колбу у нас, а после зачистки Мастеров Химер поможем тебе безопасно ее транспортировать, — произнес Монарх, понимая, что живое существо нельзя поместить в пространственное кольцо.

Но неожиданно Кай взмахнул рукой, и в тот же миг колба исчезла из зала! Кай посмотрел на старика с улыбкой и произнес:

— Не беспокойтесь. Благо, я обладаю нужными вспомогательными артефактами. Надеюсь, вы оставите это в секрете.

В этот момент не было никакого смысла скрывать от старика обладание мировым кольцом. Это был редкий и очень ценный артефакт, но как правитель Звездных Гор Цилиней, он, очевидно, обладал подобным и при желании мог приобрести еще несколько. Селеста также вряд ли бы стала действовать против Кая ради его имущества. Более того, сам Кай был невероятно сильным Владыкой, а не простым учеником, как в прошлом.

Старик только улыбнулся и не стал ничего комментировать. Селеста же вообще сделала вид, что смотрела в другую сторону и ничего не видела.

Они еще немного поговорили о будущем сотрудничестве и планах на ближайшие месяцы. Монарх был рад, что у них с Каем складываются хорошие отношения, и выразил надежду на долгосрочное сотрудничество. Когда разговор подошел к концу, Кай покинул главный зал, чувствуя себя уверенно и вдохновленно. Естественно, он не стал упоминать о Культе и подобных вещах, ибо у него не было такой уверенности в новых знакомых, а также множества контрактов, связывающих их.

Время летело вперед. Прошло несколько месяцев, наполненных подготовкой к зачистке первого логова Мастеров Химер. В это время Кай не только углубился в свои тренировки, но и познакомился с новым членом Ордена Еретических Рас из расы цилиней. Его звали Лиан, и он культивировал Закон Пут Цилиня и специализировался на запечатывании противников с помощью своей крови. Он создавал из нее специальные сети, которые пленили врагов, что было полезно в рейдах.

Ранее Лиан не присутствовал на банкете, ибо находился на миссии по вычислению логова Мастеров Химер. И, как оказалось, он сумел вычислить сразу несколько из них и даже простроить маршрут, по которому можно атаковать одно за другим!

Лиан оказался интересным собеседником и настоящим профессионалом. Он был спокоен и рассудителен, с глубокими познаниями в тактике и стратегии. Кай быстро нашел с ним общий язык, и, к удивлению, тот не проявлял никакой агрессии в сторону Кая.

Таким образом наступил день, когда все были готовы отправиться на зачистку первого логова Мастеров Химер. Но никто, кроме Ордена Еретических Рас, не знал о времени отправки на задание. Даже Селеста была дезинформирована и думала, что вылазка будет примерно через месяц.

Аскалант настоял на том, чтобы они отправились только вчетвером. Шпионы Мастеров Химер были даже среди приближенных его брата — Патриарха всех высших драконов! А учитывая, что недавно их атаковал Монарх Кровавой Жажды, лучше было не рассказывать своих планов никому.

Четыре замаскированных мастера тихо покинули главный тералит цилиней и полетели сквозь звездное пространство. Аскалант, Фэрно, Кай и Лиан были полностью готовы к стремительной атаке на врага!

Продвигаясь сквозь звездное пространство, Фэрно засмеялся и довольно выдал:

— Повезло вам, Лиан. Если мы сумеем стремительно зачистить три логова подряд, другие ублюдки точно испугаются и начнут быстро сбегать. На какое-то время вся территория Звездных Гор Цилиней станет намного безопаснее.

— Надеюсь, что умение Кая во взломе барьеров действительно настолько удивительно, как вы говорите, — спокойно кивнул цилинь.

Лиан был цилинем, который принадлежал к тому же роду, что и Селеста с Монархом Стойкости Цилиня. Он обладал белоснежными волосами, которые окрашивались в синий на кончиках. Сам он был весьма серьезным, постоянно хмуря свои густые брови.

— Цилинь, дракон, феникс и асура... Забавная у нас компания собралась. — с улыбкой заметил Аскалант.

— Именно поэтому мне и нравится Орден Еретических Рас. Не будь такой структуры, мне бы пришлось тяжело, хе-хе, — смеясь, выдал Кай. Вот только его союзники даже представить не могли, насколько это правдивые слова для него самого.

Только по прошествии нескольких дней стало известно, что члены Ордена Еретических Рас пропали. Однако обнаружили это наиболее приближенные к Монарху Стойкости Цилиня подчиненные, поэтому их отбытие осталось в секрете. Цилини жили своей жизнью, а шпионы ждали, когда же начнется рейд...

Сейчас Селеста и ее дедушка сидели в красивом открытом саду, наслаждаясь ароматным чаем. Цветущие деревья окружали их, создавая атмосферу спокойствия и уединения. Теплый ветерок мягко колыхал листья, добавляя уюта в этот уголок природы.

— Уже несколько месяцев прошло с момента отбытия Лиана и остальных... — заметила Селеста, опуская чашку на стол. — Но от них до сих пор нет никаких новостей.

— Они могли столкнуться с чем-то непредвиденным или задержаться по другим причинам. Но не переживай, они отправились составом из четверых Владык Закона. А Монарх Жажды Крови не посмеет явиться на мою территорию после последней стычки.

Селеста задумчиво посмотрела на цветы, распускающиеся под лучами солнца. Ее мысли были далеко от этого прекрасного сада.

— Я думаю, что нам стоит сосредоточиться на делах клана, — продолжил Монарх. — Многие вопросы требуют твоего присутствия. Так что займись важными делами и оставь работу Ордена Еретических Рас им самим. Не в твоей компетенции оценивать их успехи или переживать о них. Мастера Химер не единственная проблема… Еще и Море Крови Асуры направили нам официальный запрос… Тц! — как-то недовольно добавил старик.

— Ты прав, дедушка, — согласилась Селеста. — Извини, что иногда забываюсь.

Они продолжили свой разговор, обсуждая текущие дела и планы. Время шло, и каждый день приносил новые задачи и вызовы. Но в глубине сердца Селеста верила, что Кай и его спутники скоро вернутся, и тогда все их усилия и ожидания будут оправданы.

И в какой-то из дней пришло неожиданное сообщение, что Орден Еретических Рас возвращается и скоро прибудет! Монарх, Селеста и еще несколько старейшин клана цилиней незамедлительно прибыли в главный зал, чтобы узнать, почему они отсутствовали настолько долго. С их пропажи прошло уже несколько лет!

Цилини расселись и судорожно ожидали новостей, но вскоре в зал прибыли Кай, Аскалант, Фэрно и Лиан. Их лица были слегка измучены, но в глазах горел огонь победы. Когда они влетели в зал, все присутствующие почувствовали волну уверенности и силы, исходящую от них. Очевидно, что те принесли хорошие новости!

— Приветствую вас, Орден Еретических Рас! — начал Монарх Стойкости Цилиня, встав со своего места. — Мы рады вашему благополучному возвращению! Надеюсь, что все прошло хорошо?

И как только прозвучал этот вопрос, на лицах каждого члена Ордена повисла хитрая улыбка. Но наиболее жуткая из них была у Кая... Он сделал шаг вперед и произнес:

— Мы убили пятерых Владык из Мастеров Химер и зачистили целый десяток искусственных карманных миров. Я бы сказал, что территория Звездных Гор Цилиней стала намного безопаснее! Хе-хе.

Эти слова были словно гром среди ясного неба! Ранее говорилось, что обнаружено всего три логова Мастеров Химер, и было бы хорошо, если бы зачистили хотя бы одно из них. Все прекрасно знали, что Мастера Химер в большинстве случаев сбегают.

— Но как?! Как вам это удалось?! — шокировано, но с радостью в глазах выкрикнул один из старейшин.

И в этот момент засмеялся Фэрно, вальяжно выходя вперед. Он театрально выдержал паузу и затем произнес:

— Дело в наших тайных методах стремительных атак. Из-за того, что во втором логове Мастера Химер не успели эвакуировать свои вещички и наработки... Мы нашли карту их убежищ! Ха-ха-ха! — феникс буквально ликовал, ибо сам был невероятно доволен подобными событиями.

Лиан также сделал шаг вперед и поддержал своего союзника:

— Уважаемый Монарх Стойкости Цилиня, мы говорим правду. После нахождения карты мы решили устроить гонение на Мастеров Химер. Из-за того, что мы атаковали почти молниеносно, и в большинстве убежищ не было Владык — они даже не успевали сообщить о набеге. Всех выживших подопытных мы направляли на ближайшие тералиты для лечения и отправлялись далее, — будто бы зачитывая отчет, говорил цилинь. — В какой-то момент мы заметили, что новые убежища пустуют. Очевидно, что Мастера Химер узнали о катастрофе и решили отвести свои войска с нашей территории. Поэтому Кай прав: Звездные Горы Цилиня сейчас куда более безопасны!

Смотря на реакцию цилиней, Кай еще сильнее улыбнулся и мысленно произнес:

“Хотя не удалось найти ни одного Владыку из правящих рас, я сильно подпитал книгу Кессии, а также мы собрали огромное количество ресурсов. Этот рейд превзошел все мои ожидания!”

Помимо ресурсов, они уничтожали каждый искусственный карманный мир, забирая его ядро, которое стоило невероятных денег. Хотя Каю было в целом плевать, он все же не отказался от вещей, которые действительно могли быть ему полезны. Помимо огромного количества культивационных материалов, он нашел и некоторые полезные артефакты для маскировки и смены ауры родословной. Это были вещи, которые для Кая были в самый раз!

— Видимо, я недооценил ваш вклад в Звездные Горы Цилиня… Теперь придется увеличить вашу награду! Ха-ха! — внезапно засмеявшись, выдал Монарх. — Расскажите поподробнее, что именно произошло и с кем вы сражались?

После этого вопроса в разговор подключился и Аскалант, начиная рассказ с самого начала. Так как они действовали на территории цилиней, это было нормально, что в конце миссии они докладывали правителю о результате.

Таким образом, возвращение Ордена Еретических Рас растянулось на долгие часы, вовлекая всех присутствующих в затяжной разговор.

Послание от Асур

Собрание длилось почти целые сутки кряду, после чего Аскалант, Фэрно, Кай и Лиан решили пойти и отпраздновать свое возвращение. Селеста также выявила желание присоединиться, и естественно, ее никто не останавливал. Настроение в группе было приподнятым, и Фэрно предложил выпить и насладиться победой.

Все пятеро пошли на выход из зала. Наиболее довольными были Фэрно и Кай, ибо у них был более свободолюбивый нрав, и они вообще не скрывали своих эмоций.

— Мы заслужили немного отдыха, — сказал Фэрно, похлопав Кая по плечу.

— Может найдем хорошее место в одном и садов? Есть много тихих мест с красивыми павильонами, — добавила Селеста. — Вам всем нужно расслабиться, поэтому приятная обстановка пойдет вам на пользу.

Смотря на группу подходящую к выходу из зала, Монарх Стойкости Цилиня нахмурился. Он хотел что-то сказать, но обдумывал, не лучше ли продолжить разговор, когда Орден Еретически Рас отдохнет. Казалось, что он сомневался в следующих действиях...

И как только Лиан, идущий впереди, ступил за территорию зала — прозвучал серьезный голос старика:

— Аскалант, Кай, останьтесь, пожалуйста. Селеста, ты пока организуй хорошее место для вашего празднования.

Все остановились и обернулись. Лицо Монарха было серьезным, и его тон не оставлял места для сомнений. Фэрно, Лиан и Селеста обменялись взглядами и тактично вышли из зала. Остальные старейшины Звездных Гор Цилиня также поклонились старику и в мгновение ока исчезли из зала.

— Хлоп! — раздался звук от захлопывающихся ворот, после того как старик легонько взмахнул рукой.

Монарх поднялся со своего места и мгновенно переместился к Каю и Аскаланту. Его лицо было серьезным и он незамедлительно протянул какой-то красный свиток.

— Что это, уважаемый Монарх Стойкости Цилиня? — слегка поклонившись спросил Аскалант. Но в следующий момент его глаза расширились, ибо на углу свитка он увидел иероглифы, что гласили: "Море Крови Асур"!

— Неужели это...

— Примерно полгода назад мы получили официальный запрос от Моря Крови Асур. Они узнали о Бессмертном Пьянице, а также о его пребывании здесь. Они попросили, чтобы я передал этот свиток Ордену Еретических Рас, — со всей серьезностью объяснил Монарх, и протянул руку еще ближе к Аскаланту.

Хотя в Ордене Еретических Рас все были условно равны, Аскалант был у самих истоков этой организации. Поэтому можно было сказать, что подобные запросы нужно передавать ему.

— Если бы запрос относился не к вашему Ордену — я бы просто испепелил этот свиток. Извини уж, Бессмертный Пьяница, но к Кровавому Морю Асур у меня весьма скверное отношение. Не советую связываться с ними, особенно учитывая твой Закон Жнеца Асуры, — неожиданно откровенно добавил старик.

Аскалант осторожно взял свиток из рук Монарха, его пальцы ухватились за края и он развел руки, разворачивая его. Печать на свитке мгновенно сломалась, как только текст письма открыл себя. Кай подошел ближе, его лицо выражало смесь любопытства и тревоги.

— Давай посмотрим, что они хотят, — тихо сказал Кай, его глаза блеснули интересом. На самом деле он ожидал чего-то подобного, но не думал, что все произойдет настолько быстро.

Аскалант развернул свиток, и оба внимательно начали читать его содержимое. Письмо было написано властным размашистым почерком, который будто бы передавал воинственный характер писавшего.

"Уважаемый Орден Еретических Рас,

Море Крови Асур глубоко уважает ваши подвиги и достижения, с величайшим интересом узнало о существовании потомка нашей благородной расы. Этот потомок, именуемый Бессмертным Пьяницей, своими деяниями и силой привлек наше пристальное внимание. Как могло случиться так, что столь могущественный асура остался вне нашего взора? Это позор для нас!

Мы, Старейшины Моря Крови Асур, официально приглашаем его посетить наши земли. Наше желание — встретить его как члена Ордена Еретических Рас, предоставив ему наивысшую степень защиты и уважения, которую заслуживает его сила и происхождение. Пусть он войдет в наш дом, как почетный гость и союзник.

Мы надеемся, что он примет наше приглашение, чтобы вместе бороться против логов Мастеров Химер, угрожающих нашим землям. Его присутствие и помощь будут для нас неоценимы, и мы готовы предоставить любые необходимые ресурсы и поддержку, чтобы укрепить наш союз и вместе достичь новых высот в нашем великом деле.

С глубочайшим уважением и надеждой на встречу,

Совет Старейшин Асур."

Как только они дочитали письмо, свиток внезапно вспыхнул, а вместо него появился странный жетон с красными шипами по округе. Но одной стороне жетона виднелось лицо, в котором Кай сразу же узнал Прародителя Асуру, а на другом иероглифы, означающие "Почетный Гость".

Увидев это, Аскалант и Кай обменялись взглядами. Очевидно, что асуры хотели видеть только Кая, ибо выдали всего лишь один жетон. После пропажи Кессии, земли асур стали намного более закрытыми, и не все могли свободно перемещаться по ним. И подобный жетон очевидно был хорошим решением проблемы.

— Они явно заинтересованы в твоей личности. Но думаю, что для тебя это даже хорошо... — задумчиво произнес Аскалант, а его голос был серьезным.

— Как раз то что мне было нужно! — ответил Кай, с улыбкой глядя на жетон. — Видимо в ближайшее время вместе мы не поохотимся. Надеюсь, что ты не против, если я пойду на одиночное задание? Хе-хе.

— Возможно, они видят в тебе ключ к каким-то собственным планам, — предположил Аскалант. — Или, может быть, они действительно хотят наладить отношения с Орденом Еретических Рас и остальным миром, через тебя. В любом случае нам нужно быть осторожными.

Монарх, стоящий неподалеку, внимательно наблюдал за их реакцией. Его лицо оставалось серьезным, но в глазах читалось недоверие.

— Взвесьте все за и против, прежде чем принимать решение, — сказал он, — Море Крови Асур — опасные союзники даже для тебя. Нынешний Монарх твоей расы не очень приятная личность. Более того, его сильнейший внук обладает таким же законом, как у тебя. Учить я тебя не собираюсь, но это может быть опасно.

Кай кивнул, соглашаясь с мудрыми словами Монарха, но следом добавил:

— Дело в том, что я обязан посетить Море Крови Асур. Не думаю, что меня посмеют тронуть, когда запросили официальный визит от Ордена Еретических Рас. Даже если на меня ополчатся, я просто сделаю свою работу и уйду. Для начала мне нужно хотя бы разведать обстановку, — Кай был полностью откровенным с Монархом Стойкости Цилиня, ибо ощущал от старика достоинство и характер настоящего мастера.

— Тогда не буду лезть в твои дела. Просто еще раз посоветую быть осторожным, — кивая, спокойно ответил старик. — Если нужны артефакты для маскировки, мы тебе поможем, — внезапно добавил он.

— Артефакты для маскировки? — поднимая одну бровь, слегка растерявшись спросил Кай.

Но в этот момент в разговор включился Аскалант. Он положил ладонь на плечо Кая и произнес:

— Если хочешь попасть в Море Крови Асур, тебе лучше лететь через Домен Еретического Бога. Как бы это парадоксально не звучало — это безопаснее, чем пересекать территории множества рас. Более того, подобный путь займет у тебя намного меньше времени.

— Совершенно верно. Но учитывая недавнюю стычку с Монархом Кровавой Жажды, а также опасностью самого Домена Еретического Бога — тебе лучше замаскироваться и тихо и незаметно пролететь эту территорию, — кивая, поддержал Монарх Стойкости Цилиня.

И как только прозвучали эти слова, на лице Кая расплылась довольная улыбка. Он посмотрел на Аскаланта, а затем на Монарха и хитро произнес:

— Не переживайте, у меня есть кое-какие методы маскировки... Хе-хе...

Когда Кай посещал свой родной тералит в последний раз, Пожиратель Сердца Ремесленника дал Каю артефакт, скрывающий все естество мастера. Это был артефакт созданный ремесленником Сферы Пожирателя Закона. Если Кай захочет, он может ограничить себя так, что будет ощущаться как смертный. Этот обман смогут раскусить только другие мастера Сферы Пожирателя Закона, если пристально посмотрят на Кая. Но Владыки или даже Монархи вряд ли смогут сразу распознать фальшь!

"Я не пользовался им с тех самых пор, но сейчас это идеальная ситуация для использования подарков старика... Черт, Пантеон продолжает помогать мне даже в другом мире!" — мысленно произнес Кай, доставая золотой браслет и надевая его на руку.

В ту секунду, когда браслет замкнулся на запястье Кая, его тело словно покрыл невидимый барьер. Аскалант и Монарх Стойкости Цилиня сразу ощутили, как от Кая начала исходить аура мастера Сферы Преобразования Закона. Более того, казалось, что он примерно на четвертом преобразовании! Его уровень культивации будто бы в мгновение ока уменьшился, заставляя обоих сильно удивиться.

— Невероятно... — прошептал Аскалант, пристально глядя на Кая и начиная ощупывать его тело.

— Этот артефакт... — задумчиво произнес Монарх, его глаза блеснули интересом. — Очень необычный механизм действия... Где ты его достал?

Кай улыбнулся, удовлетворенно глядя на своих спутников, понимая, что он может скрыть сущность мастера в целом, а не только энергию.

— Когда-то вместе с моим покойным дедушкой мы исследовали древний карманный мир. Именно там мы и обнаружили этот артефакт, и кое-что другое... Видимо он сохранился еще со времен древней Вселенной, — говоря откровенную ложь, улыбнулся Кай.

Казалось, что подобное объяснение удовлетворило обоих собеседников Кая. Монарх также постарался прочувствовать настоящий уровень культивации Кая, и только после очень тщательного анализа заметил странности.

— Невероятно... Никто не будет пристально оценивать каждого мастера Сферы Преобразования Закона. Даже встреть ты мастера равного мне — он, скорее всего, просто проигнорирует тебя. Если еще изменить внешность, тогда тебе действительно будет намного безопаснее путешествовать сквозь Домен Еретического Бога, — одобрительно кивая, произнес Монарх Стойкости Цилиня.

По лицу Аскаланта же, было видно, что он вообще не может пробиться сквозь маскировку Кая. Чем дольше он знал Кая, тем больше трюков тот выкидывал. Но с другой стороны, Аскалант знал о происхождении Кая, поэтому сразу понял, что золотой браслет не принадлежит их миру.

Еще немного поболтав, Кай уже точно сообщил Монарху, что вскоре покинет Звездные Горы Цилиня. Собственно, как и Фэрно с Аскалантом вернуться в свои кланы. Обсудив последние детали, Кай и Аскалант покинули зал, делая вид, что никакого разговора о Море Крови Асур не было. Естественно, они не хотели, чтобы информация о путешествии Кая куда-то просочилась. Сейчас они просто спокойно пойдут пить и отдыхать, а следом сделают вид, что Кай вернулся в Клан Верховных Драконов вместе с Аскалантом. Кай даже решил, что задействует золотую сферу и создаст клона, возможно жертвуя этим артефактом на многие годы.

Тайное Путешествие

Мужчина с белоснежными волосами, собранными в пучок на затылке, стоял перед зеркалом, наблюдая за своим отражением. Его слегка заостренные уши едва касались густых прядей, а лазурные глаза были в легком диссонансе с дьявольской ухмылкой. Это был Кай, который изменил свою внешность и подавил культивацию с помощью артефакта Пожирателя Сердца Ремесленника. С момента его возвращения в Звездные Горы Цилиня прошло уже около двух недель, и он наконец отбывал в Море Крови Асур.

Ранее он создал золотой клон, который отправиться в Клан Верховных Драконов вместе с Аскалантом. Было решено, что там клон уйдет в "затворничество", чтобы все думали, что Кай просто занимается культивацией.

Также, Кай уже со всеми попрощался, специально не сообщая день, когда он отбудет с территории цилиней. Орден успел обменять некоторую добычу и снарядить Кая множеством культивационных материалов, а также деньгами. Он точно сможет чувствовать себя свободно. Можно сказать, что сейчас Кай был богат даже по меркам Владык Закона.

Помимо этого, Кай купил детальные карты Области Доминации Плоти, которые работали слегка по другому, нежели карты Микаэлы. Они создавали кровавую сферу, проецируя объемную карту. Вот только нужно было делиться своей кровью, чтобы использовать артефакт.

Закончив сборы и оставив всех позади, Кай находился в своей комнате, размышляя о планах на будущее. Он оценивал свои новые черты лица, приспосабливаясь к каждому изменению. Этот образ был необходим, чтобы оставаться незамеченным и свободно передвигаться в новых обстоятельствах.

"Сейчас я выгляжу почти так же, как когда-то давно, когда был обычным человеком..." — думал Кай, улыбаясь своему отражению. В его взгляде была смесь ностальгии и решимости.

На самом деле Кай дополнительно изменил свои черты лица с помощью артефактов. Никто особо не знал, как он выглядит, но Кай не хотел рисковать. Лучше было выдавать себя за представителя смешанной расы, который просто посещал главный тералит цилиней.

"Эта внешность вернула меня в прошлое. Интересно, как все было бы, если бы я не встретил Кессию и не пошел по пути культивации асуры..." — подумал он, и в его глазах на мгновение мелькнула печаль. Он надеялся, что Кессия в порядке...

— Ладно! Пришло время покинуть Звездные Горы Цилиня! — решительно произнес Кай, выходя их своей комнаты и попадая в коридор шумной таверны.

Последнюю неделю он проводил время в разных частях города, имитируя обычную жизнь путешествующего мастера. Он ходил по магазинам, выпивал в тавернах и знакомился с разными мастерами. Перед всем этим Монарх Стойкости Цилиня переместил Кая из главного дворца за пределы тералита. Поэтому он даже прибыл сюда, по всем правилам и зарегистрировался в качестве гостя.

Кай вышел из таверны на улицы города, ощущая прохладный утренний воздух. Его белоснежные одежды, украшенные синими узорами, сверкали в лучах утреннего солнца. Прохожие, мастера и обычные жители, создавали вокруг него живой поток, направляясь по своим делам.

— Массивы для телепортации вроде в той стороне... — пробормотал Кай, глядя налево от входа в таверну. Сразу после этого он кивнул, и неспешно зашагал.

На улицах города царила оживленная атмосфера. Многие были в антропоморфной форме, но встречались и те, кто предпочитал ходить в своей звериной ипостаси. Цилини двигались с грацией и достоинством, ощущая себя хозяевами этого места.

Кай шел по мощеным улицам, стараясь не привлекать лишнего внимания, хотя его внешний вид и не выделялся среди толпы. Вокруг него мелькали разнообразные существа: мастера с перьями, существа с чешуей разных видов, несколько гигантских человекоподобных существ с рогами и копытами. Каждый из них был уникален, обладая своими неповторимыми чертами и особенностями. Многие существа были совершенно незнакомы Каю, их виды он никогда раньше не встречал. Среди них были и те, кто обладал смешанными чертами, сочетающими в себе элементы различных рас. Очевидно, что было множество смешанных рас, которые приходили сюда, чтобы присоединится к цилиням.

Внимание Кая привлекли несколько прохожих, которые выделялись больше остальных. Один из них имел тело, покрытое светящимися татуировками, которые изменялись в зависимости от его настроения. Другой был полностью одет в живые растения, которые пульсировали и меняли цвет.

"Видимо это результат Мастеров Татуировок..." — мысленно произнес Кай, чувствуя искусственную природу рисунков на теле здоровяка.

Кай проходил мимо лавок, где продавались самые разнообразные артефакты, зелья и экзотические товары. Один торговец предлагал амулеты, защищающие от зла, другой — редкие ингредиенты для культивации. В воздухе витал запах специй, трав и магических смесей из крови.

Площадь с телепортами была огромной, заполненной мастерами, ожидающими своей очереди на переход. Здесь кипела жизнь, мастера обменивались историями о своих путешествиях, делились новостями и планами. Кай заметил, как несколько цилиней, в своих роскошных одеяниях, обсуждали последние события в Звездных Горах Цилиня. Многие были в восторге от новостей, что Мастеров Химер теперь будет ощутимо меньше. Некоторые даже обсуждали его самого...

— Кто бы мог подумать, что нам так сильно поможет грешник асура, — с улыбкой выдал один из цилиней, за которым встал Кай.

— Видимо искупает грехи своей расы. Но даже если он очистит всю вселенную от Мастеров Химер — этого будет недостаточно! Ха-ха-ха! — весело ответил второй цилинь и громко захохотал.

"Интересно, что же происходит в Море Крови Асуры? Впрочем, не менее интересна обстановка в Домене Еретического Бога..." — в предвкушении подумал Кай, игнорируя разговоры окружающих.

Кай погрузился в свои размышления, ожидая своей очереди на телепортацию. Поглощенный мыслями о предстоящих событиях, он едва замечал окружающих. Его взгляд блуждал, и он только еле-еле слышал разговоры, словно далекий гул, вокруг него.

Когда очередь подошла, Кай уверенно шагнул на телепортационную платформу. Массив активировался, и через мгновение платформа покрылась кровавыми рунами. Мир вокруг Кая исчез, уступив место ярким вспышкам света.

Так началась целая череда телепортаций. Кай перемещался с тералита на тералит, каждый из которых имел единственную функцию — путешествие сквозь звездное пространство. Время будто замедлилось, сливаясь в одно бесконечное путешествие.

Путешествие длилось несколько недель, и каждый новый тералит приближал его к границе Звездных Гор Цилиня. Наконец, Кай достиг наиболее далекого тералита, который находился близко к Домену Еретического Бога. Этот тералит был суровым и неприветливым местом. Было ощутимо, что уровень мастеров здесь выше, а сами мастера довольно отстраненные. Даже в местных тавернах было намного тише, и каждый был погружен в свои дела.

Очевидно, что близость с Доменом Еретического Бога давала о себе знать. Многие приходили сюда, чтобы затем отправиться в огромную центральную зону Области Доминации Плоти, которая никому не принадлежит и полна опасностей и конкуренции. Из-за этого каждый старался вести себя тихо и не привлекать лишнего внимания. Естественно, Кай вел себя так же...

После последних подготовок, он проверил свои вещи, убедился, что все на месте, и незаметно для остальных взлетел в звездное пространство. Сейчас он казался мастером Сферы Преобразования Закона, который находился на четвертом преобразовании. Это был весьма достойный уровень, на котором мастер мог ощущать себя довольно свободно. Но это только до того момента, когда он попадет в Домен Еретического Бога...

Кай вылетел в звездное пространство, ощущая холод и безмолвие мира вокруг. Он развернул кровавую сферу, проецирующую объемную карту, и проверил свое текущее местоположение. И после этого он на полной скорости рванул вперед.

Каждый день приближения к Домену Еретического Бога приносил с собой новые ощущения. Законы системы культивации плоти начали постепенно давать о себе знать. Их концентрация становилась более дикой и хаотичной, создавая турбулентную зону, где каждый закон переплетался с другим, образуя некий запутанный лабиринт. Эти изменения были почти ощутимыми на физическом уровне. Кровавая атмосфера, которую можно было буквально ощутить на кончиках пальцев, повсюду витала в воздухе.

Кай чувствовал, как нарастающий хаос законов влияет на его собственную культивацию. Его родословная будто бы загорелась, и начала жадно поглощать окружающую еретическую кровь. Словно чистейшая энергия, она наполняла всю эту зону.

Казалось, что любой культиватор тела будет прекрасно себя ощущать в подобной обстановке, ибо всегда найдет для себя подходящие для поглощения частички законов. Но с Родословной Еретического Бога — Кай поглощал все подряд!

"Прекрасно! Просто идеальное для культивации место!" — мысленно выкрикнул Кай, а замет ухмыльнулся. — "Это владения самого Еретического Бога... Можно даже сказать, что это мои владения. Хе-хе."

В один из дней Кай ощутил, как вокруг него начал сгущаться туман. Этот туман был наполнен странной аурой, которая, казалось, пыталась проникнуть в его тело. Кай напряг все свои силы, чтобы понять что же это такое...

Но в следующий момент произошло нечто удивительное!

— Ду-дум! — раздалась пульсация пространства и Кай ощутил, словно прорвался на новую территорию. Создавалось ощущение, что хаос законов и концентрация еретической крови вышла на новый уровень!

Само звездное пространство стало более красным, а повсюду находился плотный красный туман. Вокруг него простирались причудливые пейзажи — гигантские скалистые образования, словно осколки тералитов были разбросаны вдалеке. Некоторые из них были окруженные бурлящими реками алой жидкости, а некоторые горели огнями или вспыхивали молниями.

Кай внимательно огляделся, ощущая, как его сердце бьется быстрее от предвкушения новых приключений. Он уже понял, что секунду назад преодолел границу со Звездными Горами Цилиня, и попал в Домен Еретического Бога! И эта территория ощущалась словно другой мир! Словно Область Доминации Плоти, которая была более плотная и густая, но при этом еще и более опасная!

— Вот это да… — поднимая свою концентрацию до предела, пробормотал Кай.

Вдыхая полной грудью, он неосознанно использовал Родословную Еретического Бога. Татуировки на его теле запульсировали, а внутрь начали всасываться потоки красного тумана, мгновенно перерабатывающегося в силу для Кая! Он ощущал, будто бы попал в лучшую для культивации зону!

— Черт возьми! Это просто невероятно! — радостно выкрикнул Кай и громко засмеялся. — Как только с Королевой все будет в порядке, мне обязательно нужно отправиться сюда для культивации! Я могу проводить здесь тысячелетия, сражаясь и убивая каждого встречного врага!

Ощущая воодушевление, Кай все же подавил свои эмоции, возвращая себе хладнокровие. Он целеустремленно посмотрел вперед, понимая куда ему двигаться, и тут же рванул в густой туман. Сейчас ему нужно было побыстрее добраться до Моря Крови Асур, спокойно преодолевая Домен Еретического Бога. Кай понимал, что для культивации еще будет время, и лучше не отвлекаться.

Суккуб и Хундунь

Кай уже несколько недель летел в Домене Еретического Бога, постоянно впитывая окружающий туман и культивируя свои три техники. Как оказалось, в этой части Области Доминации Плоти звездное пространство было более живое. Кай успел увидеть множество странных существ на Сфере Закона, которые летали вокруг.

Казалось, что это местные обитатели, которые обладали интеллектом, но не имели социального устройства, как другие мастера. Большая часть из них как раз таки существовали только в звериной форме. Естественно, ощущая силу Кая, они просто сбегали, скрываясь в тумане.

Также, было множество осколков тералитов, и даже целые небольшие тералиты. Казалось, что жизнь вокруг бурлила, и окружение не было настолько пустым, как в других частях звездного пространства. Кай мог связать это только с влиянием Еретического Бога и невероятной концентрацией законов и еретической крови, ибо в Области Доминации Энергии подобной зоны не было.

Кай часто видел небольшие тералиты, плавающие в звездном пространстве, окруженные туманом и заселенные странными существами. Эти тералиты были покрыты густыми лесами из кровавых деревьев и озерами, наполненными красной жидкостью, напоминающей кровь.

Ранее Кай остановился на одном из таких тералитов, чтобы отдохнуть и провести несколько дней в глубокой медитации. Он сидел под кровавым деревом, его корни впивались в землю, а ветви тянулись к небу, словно пытались достичь звезд. Растения вокруг были довольно странные, ибо казались, что они сделаны из плоти. Кай даже задумался о том, не являются ли они каким-то видом зверей или монстров. Трава часто вилась со странным хлюпающим звуком, будто бы обладала сознанием.

"Путешествовать без кольца, и специально ограничивая свою силу не очень быстро... Так мне могут понадобиться годы, чтоб достичь Моря Крови Асур..." — мысленно произнес Кай, понимая что пока пролетел всего ничего.

Из-за конспирации, он не хотел проявлять свой реальный уровень культивации. А это сильно замедляло его скорость. Также, Кай пока не хотел входить в мировое кольцо, он желал подробнее изучить обстановку внутри Домена Еретического Бога и уже после принимать рискованные решения.

"Ничего... Думаю, я могу потратить еще несколько месяцев, чтобы изучить обстановку. Для начала нужно встретить кого-то из других мастеров боевых искусств и посмотреть, что к чему," — продолжал рассуждать Кай.

В тот же миг, когда Кай подумал об этом, он ощутил пространственные колебания в звездном пространстве.

— Кто-то начал бой? — Кай сразу же осознал, что вдалеке кто-то начал сражаться. С дьявольской улыбкой он тут же встал и оттолкнулся ногами от земли.

— Дум! — произошел взрыв, и земля под ним мгновенно разлетелась в клочья. Глаза Кая загорелись азартом, и он направился к источнику колебаний, прокладывая путь сквозь густой туман.

Он чувствовал, как всплески боевой ауры становились все сильнее по мере приближения. Вскоре перед его глазами открылся завораживающий вид: два мастера яростно сражались посреди хаотического звездного пространства. Красивая девушка очевидно защищала целую группу мастеров за своей спиной, а второй мастер как раз таки нападал на них.

Интерес Кая уже хотел было угаснуть, но он внезапно присмотрелся к нападавшему. И в это мгновение глаза Кая загорелись еще сильнее!

"Это же хундунь! Я видел их только в видениях, еще в Секте Таинства Яда!" — вспоминая далекое прошлое, с восхищением выкрикнул Кай.

Нападавший имел очень странную внешность, которую Кай не мог не признать. У него не было головы, а только туловище. Сам он был закован в серую броню, которая оставляла всю грудь и живот открытой. Именно там, в районе живота находился большая клыкастая пасть. За спиной хундуня находились четыре небольших крыла, которые не принимали особого участия в бою, словно являлись просто атрибутами расы, как рога или чешуя.

Кай остановился на безопасном расстоянии, внимательно наблюдая за боем. Он мог почувствовать силу обоих мастеров и понять, что они мастера находились на втором преобразовании закона. С такой силой они вообще не являлись для Кая противниками, даже с его искусственно подавленной культивацией.

"Интересно, а кто эти вторые?" — подумал Кай, изучая внешность группы и вспоминая знания из прочитанных книг. — "Их наряды весьма откровенны, а за спинами небольшие перепончатые крылья... И эти маленькие острые рожки..." — начал обдумывать Кай.

И в ту же секунду он хлопнул себя по лбу и засмеялся. Все было слишком очевидно — это еще одна из правящих рас, суккубы из Садов Искушения Суккуба. Видимо их молодое поколение, как и поколения других кланов частенько сражалось внутри Домена Еретического Бога.

"Аскалант и Фэрно несколько раз упоминали, что каждый клан постоянно сражается внутри за ресурсы, вот только никто не смеет захватывать здесь территории и заявлять их своими..." — вспоминая разговоры со своими союзниками, подумал Кай.

Миллионы лет эта зона всегда контролировалась мастером со статусом Еретического Бога, и никто не смел претендовать на нее. Домен Еретического Бога скорее был местом, которое благословлял Еретических Бог, даруя невероятную плотность еретической крови, а также других чудес. Более того, все мастера Области Доминации Плоти поглощают кровь друг друга. Место, где они могут сражаться и безнаказанно убивать друг друга было настоящей плавильней для гениев. Те, кто был способен развиваться в такой среде — обязательно станут кем-то важным в будущем!

Кай решил подождать, чтобы немного понаблюдать за сражением хундуня и суккуба. Если бы они не были настолько слабыми, Кай бы даже подумал о том, чтобы поглотить их всех вместе взятыми…

Хундунь сражался голыми руками, его мощные кулаки разрывали пространство вокруг, источая серую хаотическую ауру. Пастью на животе он время от времени издавал жуткие рычащие звуки, добавляя к своей атаке ужасающий эффект. Каждое его движение было исполнено первобытной силой, а тело пылало родовыми татуировками, которые мерцали в такт его ударам.

Суккуб отвечала не менее яростно. Ее тело также было покрыто татуировками, испускающими мягкую и дурманящую розовую ауру. Она двигалась с грацией и скоростью, ее удары были точными и смертоносными. Суккуб металась вокруг хундуня, нанося быстрые удары, стараясь избегать его мощных атак.

— Дум! — раздался гулкий звук столкновения их тел. Кулак хундуня ударил в воздух, создавая волну ауры, которая разнеслась вокруг, а суккуб отскочила в сторону, изящно избегая прямого попадания.

— Шсс! — звук разрезаемого воздуха сопровождал каждый ее удар, когда она наносила серию быстрых атак, целясь в слабые точки на теле хундуня. Ее ногти, словно острые кинжалы, оставляли кровавые следы на его коже, которая сразу следом начинала увядать, будто из нее высасывали всю жизнь.

Хундунь взревел, чувствуя боль от ее ударов. Он резко развернулся, стараясь схватить ее, но суккуб была слишком быстра. Она уходила от его хватки, словно тень, и снова атаковала, нанося новые раны.

— Бам! — раздался глухой удар, когда хундунь наконец сумел достать ее боковым ударом. Суккуб отлетела в сторону, ее крылья распахнулись и начали сиять, стабилизируя положение в воздухе.

— Ты заплатишь за это, ублюдок! — зашипела она, а ее глаза пылали гневом. Ее розовая аура становилась все интенсивнее, татуировки на теле светились ярче. С каждым движением ее атаки становились быстрее и сильнее.

— Раар! — хундунь снова бросился в атаку, его кулаки разрезали воздух с дикой силой. Он не собирался сдаваться, несмотря на раны. Его хаотическая аура становилась все мощнее, охватывая его тело и усиливая удары.

Сражение продолжалось, и Кай с интересом наблюдал за каждым движением. Он видел, как оба мастера выкладывались на полную, их тела были покрыты ранами, но они не отступали. Их столкновения создавали мощные всплески силы, заставляя пространство дрожать.

— Дум! — хундунь снова ударил, но суккуб успела уклониться, ее атака в ответ пришлась ему в бок. Он застонал от боли, но тут же ответил мощным ударом, который заставил ее отступить.

Ауры подавляющего хаоса и опасной нежности сталкивались друг с другом, стараясь подавить. Суккуб будто бы постоянно поглощала часть силы противника, а тот в свою очередь разрушал окружение своей аурой, нанося урон противнику даже своим нахождением рядом. Иногда хундунь рычал, и из его рта на животе вырывались волны серой ауры, заставляя девушку отступать.

Сражение между хундунем и суккубом достигло нового уровня ярости. Оба мастера двигались с невероятной скоростью, их тела мелькали, оставляя за собой следы ауры.

— Ба-баам! — раздался очередной взрыв, и обоих противников раскинуло в стороны! Каждый из них тяжело дышал, никак не в силах окончательно подавить врага.

— Скоро я поглощу твою кровь, и кровь твоих приспешников. Ха-ха... —засмеявшись, маниакально произнес хундунь. Все это выглядело слегка странновато, ибо голос исходил изо рта на его животе.

Кай чувствовал, что кульминация уже близка. Он наблюдал за каждым их движением, готовясь к созерцанию исхода. Но неожиданно суккуб развернула голову в его сторону, будто наконец обнаруживая Кая.

И в тот же миг в голове Кая прозвучала передача мыслей, которая слега его удивила. Он не думал, что кто-то посмеет просить помощи в Домене Еретического Бога, где никому нельзя доверять.

"Помоги мне, и я поделюсь с тобой очень ценной информацией!" — передала она мыслью, а ее голос был полон мольбы и надежды.

Кай на мгновение задумался... Информация, которая ценна для этой девушки, могла быть мусором в глазах Кая. Поэтому было непонятно, стоит ли вообще ввязываться в нечто подобное.

Но сразу следом в мыслях Кая промелькнула фраза, которая заставила его ухмыльнуться:

"Хуньдуни ведь враги асур... Раз так, почему бы не уничтожить одного из них? Даже если информация этой девушки окажется бесполезной, это не проблема."

С дьявольской улыбкой Кай шагнул вперед, и его тело моментально переместилось на середину боя. Аура, что вспыхнула от тела Кая очевидно превышала уровень этих двоих. Хундунь сразу понял, что он не соперник непонятно откуда взявшемуся мастеру.

— Тебе сегодня очень сильно не повезло... По некоторым причинам, я немного предвзят к твоей расе, — произнес Кай, а на его лице мелькнула уничижительная ухмылка.

— Полукровка предвзят к моей великой расе? Смешно! — даже ощущая опасность, хундунь не мог не возмутиться словами Кая.

Хундунь хотел было сказать еще что-то, но Кай молниеносно переместился за его спину. Обхватив его сзади, Кай вцепился в его челюсти руками, и приложив невероятную силу, одномоментно разорвал тело хундуня пополам!

— Шсс! Хрясь! — звук разрывающихся плоти и костей разнесся по округе, заставляя всех присутствующих замереть в ужасе.

Кровь и внутренности хлынули наружу, окрашивая пространство в багровый цвет. Но сразу следом вся эта кровь закружилась в воздухе и хлынула прямиком в тело Кая. Он поглотит все в мгновение ока, оставляя в воздухе только две половины иссушенной мумии.

Сцена оставила всех суккубов в полнейшем шоке и страхе. Они ощутили первобытный ужас от странного полукровки, который появился непонятно откуда и с такой легкостью уничтожил их грозного врага. Их глаза расширились, и некоторые из них невольно отступили на несколько шагов назад.

Кай обернулся к суккубам, его взгляд был холодным и решительным. Он медленно посмотрел на девушку, которая обратилась к нему за помощью. Ее глаза были полны благодарности и страха одновременно.

— Теперь расскажи мне свою полезную информацию. Надеюсь, что моя помощь стоила того, хе-хе, — произнес Кай, его голос был спокойным, но в нем чувствовалась скрытая угроза.

Только сейчас остальные суккубы поняли, что глава их группы попросила этого монстра о помощи. Хотя было совершенно непонятно, стоит ли им теперь расслабляться, или они спровоцировали кого-то намного сильнее.

Потерянные Расы?

Кай парил перед группой испуганных мастеров, которые смотрели на него как на монстра. Особенно жутко смотрелась его улыбка, будто бы неподходящая этой ситуации...

Предводительница суккубов слегка задрожала, а затем уважительно поклонилась Каю, благодаря его за спасение. Несмотря на то, что он выглядел как полукровка, она не смела проявлять к нему неуважение. Ранее он одним движением разорвал противника, которого она не смогла подавить.

— Благодарю вас, уважаемый... — ее голос дрожал, но она старалась удержать себя в руках. — Вы спасли нас в самый критический момент. Без вашей помощи мы бы все погибли.

Остальные суккубы также поклонились, но не смели говорить, чтобы каким-то образом не оскорбить неожиданного спасителя. В такой ситуации лучше было просто промолчать и дать говорить их предводительнице.

Кай смотрел на нее, не выражая никаких эмоций. Его боевая аура начала улетучиваться, а сам он становился спокойнее.

— Можешь не благодарить. Я помог только потому, что ты пообещала некую информацию взамен. Теперь мне интересно, не зря ли я вас спас, — спокойно произнес Кай, не выражая никаких эмоций.

Услышав подобные слова, женщина быстро подняла голову и с извиняющейся улыбкой произнесла:

— Простите за задержку, уважаемый благодетель, — предводительница суккубов торопливо продолжила. — Наш отряд недавно узнал, что в Домене Еретического Бога происходит нечто необычное. В конкретном месте начинают собираться представители многих кланов, включая даже полукровок. Как раз по пути туда мы встретили этого хундуня, который решил поглотить нас.

Кай слегка прищурился, ибо слова девушки не могли его не заинтересовать. Если в каком-то месте собирались представители разных рас, это было бы хорошей возможностью подпитать книгу Кессии, а может даже поймать еще одного Владыку. Хотя он и спешил в Море Крови Асур, на самом деле у него не было никаких временных рамок. Если эта шумиха того стоила — можно было попытать удачу!

"Может, пойти с этими суккубами? Если это собрание мастеров откроет что-то интересное, я буду не против там присутствовать... Не могу отрицать, что мне очень интересно происходящее в Домене Еретического Бога..." — мысленно произнес Кай, погружаясь в размышления.

Девушка уважительно ожидала, видя реакцию Кая. Только в тот момент когда он кивнул и приказал продолжать, она заговорила вновь.

— Мы слышали, что в этом месте скоро произойдет что-то значимое, — продолжила она. — Шумиха не утихает, и все уверены, что там можно будет поживиться чем-то ценным. Я не уверена в деталях, но одно ясно точно: то, что собирает там представителей различных кланов, не может быть чем-то тривиальным.

— Интересно... — протянул Кай, его взгляд стал еще более пристальным. — И как вы об этом узнали? Все же вашу группу нельзя назвать сильной, — с подозрением уточнил Кай.

Казалось, что подобный вопрос слегка удивил девушку, но она не стала как-то комментировать свое замешательство. Немного помолчав, девушка кивнула и начала объяснять, будто бы рассказывая очевидные вещи:

— Нуу... Ведь потомки всех кланов постоянно сражаются в Домене Еретического Бога, проходя через закалку в боях. Естественно, у нас всех есть свои способы связи. Если кто-то обнаруживает что-то интересное — делится информацией с сородичами. И уже те, кто достаточно близко и может подоспеть, приходят, чтобы увеличить шансы Клана получить что-то ценное.

"Так вот почему она так странно на меня посмотрела... Жаль, что нет книг со сборкой всех очевидных фактов мира..." — понимая, что его вопрос звучал слегка странновато, с улыбкой подумал Кай.

Каждый главный клан, и даже мелкие кланы полукровок старались направлять учеников и старейшин в Домен Еретического Бога. В этих местах всегда можно было найти что-то полезное, а концентрация еретической крови была невероятно велика. Можно было смело сказать, что Домен Еретического Бога — это что-то типа запретной зоны для всех. Только сильнейшим ученикам и старейшинам позволено развиваться внутри!

Естественно, что в таких условиях, даже для элементарной защиты, была необходима связь. Если попадешь в критическую ситуацию, неплохо, если рядом окажется кто-то из сородичей и сможет тебе помочь.

— Где находится это место сбора мастеров? — будто бы игнорируя свой предыдущий вопрос, спокойно спросил Кай.

Предводительница суккубов удовлетворенно кивнула, ибо увидела интерес в глазах Кая. Она поняла руку и указала направление.

— Мы можем показать вам путь, если вы решите пойти с нами. Думаю, что это будет более удобно для вас. А также, не буду лукавить, ваше присутствие обеспечит нашу безопасность. Мы будем благодарны, если вы согласитесь.

Кай на мгновение задумался. Он знал, что рисковать стоило, если на кону стояло что-то действительно значимое. В конце концов, в Домене Еретического Бога редко происходят случайности.

"Я хотел спокойно и тихо пройти через Домен Еретического Бога и не привлекать внимания... Но что, если я упущу удачный шанс?" — мысленно произнес Кай, начиная сомневаться в дальнейших действиях. — "С другой стороны, сейчас я ничего не смогу получить от Моря Крови Асур. Лучше немного задержаться и попытать удачу... Если там не будет ничего интересного, тогда просто уйду."

После нескольких секунд молчания, Кай все же кивнул и посмотрел в глаза суккубу, от которой распространялся странный манящий шарм. Когда она немного расслабились, Кай отчетливо заметил это...

— Ладно... — наконец ответил он. — Я пойду с вами. Надеюсь, что не пожалею о потраченном времени.

Суккубы вновь поклонились, выражая свою благодарность и радость. Они понимали, что вместе с таким могущественным союзником их шансы на успех значительно возрастают. Очевидно, что чем ближе к точке сбора, тем больше мастеров они будут встречать по пути. В таком случае новых сражений было не избежать.

— Думаю, что вы не пожалеете. По моей информации, туда прибудут даже несколько мастеров Сферы Владыки Закона. Сами понимаете, что подобные легендарные мастера не будут тратить свое время на пустяки. — с довольной улыбкой ответила суккуб, убеждая Кая.

— Ооо... Вот оно как... — также довольно улыбнувшись, пробормотал Кай, — Тогда давайте не терять времени!

— Следуйте за мной! По моим расчетам, нам нужно всего десять дней, чтобы прибыть на место! — быстро объяснила женщина, направляясь в указанное ею ранее направление. Сразу за ней последовал Кай, и только после все остальные.

Таким образом, время полетело вперед, а Кай понемногу знакомился с суккубами. Он узнал, что предводительницу звали Лилитра. Она оказалась решительной и волевой женщиной, но сдержанной и заботливой по отношению к своим подчиненным. Лилитра умела поддерживать дисциплину в своей группе, но ее теплое отношение к каждому из членов команды не оставалось незамеченным.

Во время своих бесед с Лилитрой и остальными суккубами, Кай узнал много нового об их клане и территории, называемой Садами Искушения Суккуба. Их тералиты были покрыты густыми полями из цветов и магическими озерами. Все в том месте было пропитано чарующей аурой, которая могла увести разум в сладкие мечты и иллюзии. Сады Искушения Суккуба были местом, где молодые суккубы обучались техникам культивации, развивая свое тело. Множество техник суккубов было завязано на парной культивации.

Вот только в этом моменте была проблема, что немного ограничивала их расу и часто заставляла "использовать" другие расы для парной культивации.

Еще вначале Кая удивило, что среди всей группы был только один мужчина по имени Астар. Как оказалось, подобных звали инкубами. Лилитра объяснила, что инкубы рождались очень редко среди их расы, и поэтому на них лежала особая обязанность по продолжению рода. Даже у сильнейших инкубов была довольно тривиальная обязанность: заниматься любовью с как можно большим количеством суккубов. Астар был не только бойцом, но и важной фигурой для поддержания численности их клана, даже во время путешествия.

Сады Искушения Суккуба пользовались другими расами для парной культивации, но для продолжения рода — никогда. Естественно, чтобы сохранять чистоту родословной, для этого подходили только инкубы. Сам клан был матриархальным обществом, но при этом инкубы занимали очень важное и уважаемое место в иерархии.

Лилитра объясняла, что инкубы ценятся на вес золота. В отличие от суккубов, которых у них много, инкубами рождаются примерно один из тысячи младенцев. Это делает их крайне важными для выживания и процветания клана.

По мере их путешествия, Кай наблюдал за взаимодействием Лилитры и ее подчиненных, что дало ему лучшее понимание внутренней структуры и культуры их клана. Суккубы уважали свою предводительницу, а их преданность клану и друг другу была несомненной.

— Лилитра, — внезапно спросил Кай, — что ты знаешь о месте, куда мы направляемся?

— По слухам, нашли дрейфующий осколок тералита с запечатанным храмом. Говорят, что это связано с наследием древности, — ответила она. — Когда подобное происходило в последний раз, обнаружили гробницу прародителя потерянной расы. Хотя останков самого древнего мастера там не было, но обнаружили множество полезных артефактов. Может, и сейчас произойдет нечто подобное...

— Прародителя потерянной расы? О ком именно ты говоришь? — Кай задал вопрос таким образом, будто спрашивает о расе. Но на самом деле, он вообще не слышал ни о какой потерянной расе. Поэтому сильно заинтересовался сказанным.

— Вроде как, это был Прародитель Гидра... — задумчиво ответила Лилитра, будто вспоминая записи из архивов.

Услышав подобную формулировку слов, Кай на мгновение задумался:

"Видимо, я неправильно понял... Нет никакой конкретной потерянной расы. Скорее всего, помимо правящих кланов современности, когда-то существовало больше сильных рас. Возможно, Древняя Война стала причиной их гибели? Или же это Злые Боги как-то вмешались в процесс хода жизни?" — делая очевидное предположение, мысленно произнес Кай.

Ранее Кай не думал об этом, но подобное предположение звучало логично. В древние времена в Армии Восстания Жизни было множество разных мастеров. И вполне могло случиться так, что среди генералов были те мастера, которые также могли бы породить целую расу. Но почему-то не смогли…

“Возможно, некоторые из них просто умерли после битвы или от ранений… Или же ушли в закрытую культивацию и не сумели восстановить себя…” — снова предположил Кай, а в его глазах наконец мелькнул настоящий интерес.

Если эта зона будет чем-то подобным — тогда точно стоит ее посетить! Даже если там только обрывочное наследие и какие-то незначительные вещи, возможно, получится найти ценную информацию!

Сбор Мастеров

Спустя еще несколько дней среди звездного пространства, группа Кая начала встречать множество мастеров из разных рас. Все они, очевидно, двигались к тому же месту, куда и они. Встречи с другими мастерами становились все более частыми, и напряжение в воздухе возрастало. Но завидев силу Кая, никто не желал вступать в сражение. Еще не время меряться силами, сначала нужно получить пользу от происходящего на таинственном тералите.

На десятый день путешествия сквозь красный туман звездного пространства, вдали показался небольшой парящий континент. Его поверхность была покрыта густой красной растительностью, придающей всему пейзажу зловещий оттенок. Остров выглядел как кусок кровавого ландшафта, парящий в безмолвной пустоте. Но самым впечатляющим элементом континента был огромный каньон, который пролегал посередине, словно кто-то пытался разрезать тералит пополам. Глубина каньона была столь велика, что даже с высоты полета невозможно было увидеть его дно.

— Это и есть то самое место, о котором говорила Лилитра? — пробормотала одна из суккубов, ее голос дрожал от волнения.

— Похоже на то, — кивнул Кай, внимательно изучая красочный пейзаж. С высоты они могли разглядеть, как вдалеке двигались другие мастера, направляясь к тому же месту. Почти все из них летели к краю каньона, где располагалось огромное плато.

Красные деревья с длинными, извивающимися ветвями словно тянулись к небу, создавая мрачные тени на земле. Листья на этих деревьях были похожи на кровавые капли, сверкающие в редких лучах света, пробивающихся сквозь туман. Иногда можно было увидеть странных существ, скользящих между деревьями, их силуэты терялись в красной листве.

— Уверена, что здесь есть что-то невероятно ценное, раз такое количество мастеров собралось здесь, — задумчиво сказала Лилитра, ее взгляд был устремлен на каньон.

— Давайте спускаться, — ответил Кай, — как только приземлимся, наши пути расходятся. Думаю, что у вас будет новая, более качественная защита, — с улыбкой добавил он.

Кай уже заметил, что вся толпа впереди внимательно смотрела за происходящим внутри каньона. Сейчас оттуда доносились разноцветные вспышки, словно кто-то постоянно наносил разрушительные атаки.

"Эта сила принадлежит мастерам Сферы Владыки Закона... Очевидно, что несколько подобных, сейчас стараются что-то сломить внутри каньона..." — мысленно произнес Кай, замечая в одной из вспышек ауру похожую на ауру расы суккубов. Поэтому он и предположил, что у его спутников вскоре появится щит в виде Владыки.

Группа начала спускаться, медленно приближаясь к плато. Не они одни сейчас летели туда, поэтому никто не обращал на них внимания. Здесь уже собралось большое количество мастеров со всей Области Доминации Плоти.

Когда группа Кая достигла плато, перед ними открылся истинный масштаб происходящего. Количество мастеров здесь уже превысило тысячу, и среди них можно было увидеть представителей самых разнообразных рас.

Помимо десяти главных кланов, здесь были представители полукровок, и даже очень сильных полукровок. Хотя Кай не сильно углублялся в изучение иерархии Области Доминации Плоти, но на территориях главных кланов были и другие более мелкие кланы и секты, которые им подчинялись. Обычно они также состояли из отдельной расы, но которая не имела такого же могущества, как десятка главенствующих.

Кай даже сумел вспомнить название некоторых рас, чьих представителей здесь было достаточно, чтобы выделить в отдельную группу...

Среди присутствующих были крылатые аэрианты — высокие, стройные существа с полупрозрачными крыльями, переливающимися всеми цветами радуги. Их кожа была бледно-голубой, а длинные серебряные волосы спадали до самой земли. Они носили легкие, воздушные одежды, которые казались сотканными из самой ткани ветра.

Рядом с ними стояли массивные гороны, чья кожа была покрыта серыми и коричневыми чешуями. Эти гиганты, ростом до трех метров, имели мускулистые тела и мощные хвосты. Они были облачены в тяжелые доспехи, украшенные рунами и шипами, а их глаза светились янтарным светом.

Не менее примечательными были зенниды — изящные создания с золотой кожей и глазами, сверкающими, как звезды. Их тонкие пальцы были украшены длинными когтями, а движения напоминали танец. Зенниды носили яркие, экзотические одежды, украшенные драгоценными камнями, и каждая деталь подчеркивала их грацию и изысканность.

И это был не конец, присутствовало еще множество других рас, название которых Кай не знал и видел впервые.

Кай оглядывал эту разношерстную толпу, анализируя силу и способности каждого мастера. Он понимал, что здесь собрались не просто любопытные путешественники, но весьма могущественные представители разных кланов и рас. Впрочем, другие и не приходят на территорию Домена Еретического Бога...

"Интересно... Область Доминации Плоти разнообразнее, чем кажется..." — мысленно произнес Кай, начиная искать представителей главных кланов. Он уже видел драконов, фениксов, цилиней, суккубов, хундуней и сюаней.

Раса асур также была знакома Каю, хотя он видел их только в иллюзиях. Но пробежавшись взглядом по толпе, ища красные волосы — Кай сразу нашел группу, на которую все презрительно косились и даже иногда демонстративно обсуждали. Очевидно, что неприязнь к асурам, порожденная Кессией, приносила им огромный дискомфорт...

"Значит Монарх Кровавой Жажды действительно принадлежал расе упырей..." — мысленно произнес Кай, замечая группу существ, с бледно-синей кожей, без какого либо волосяного покрова и со слегка заостренными ушами. Они были очень похожи на Монарха, который чуть не убил его и союзников из Ордена Еретических Рас.

Вспышки продолжали разноситься от каньона, но Кай игнорировал их. Он оглядывал многоликую толпу мастеров, пытаясь найти представителей двух последних главных кланов — кицунэ и руххов. Он уже видел множество рас, но понимал, что кицунэ и руххи должны выделяться среди остальных своей уникальностью. Таким образом, он наконец-то, лично увидит все правящие расы Области Доминации Плоти.

Через десяток секунд его взгляд внезапно остановился на группе изящных созданий с пушистыми хвостами, которые плавно покачивались за их спинами. Их длинные волосы переливались оттенками от серебристого до золотого, а глаза имели странный хищный блеск. У каждого кицунэ было по несколько хвостов, что свидетельствовало об их могуществе и опыте. Эти существа носили одежды из тончайшего шелка, украшенные сложными узорами, напоминающими волны и листья. Их движения были плавными и изящными, создавая впечатление, что они плывут во время обычной ходьбы. Само лицо у них было похоже на человеческое, вот только его покрывала тонкая шерстка.

"Так вот они какие, кицунэ... Чем-то похожи на Шигео. Хе-хе..." —  с кривой улыбкой подумал Кай, вспоминая своего старого союзника из Секты Таинства Яда. Он почувствовал странную смесь уважения и любопытства, осознавая, что эти существа скрывают в себе огромную силу и знания.

Едва он успел насладиться видом кицунэ, как его внимание привлекла другая группа — руххи. Руххи имели массивные крылья, которые в сложенном состоянии выглядели как мантии, обернутые вокруг их тел. Их перья были блестящими, синими с золотыми и серебряными прожилками, создавая эффект переливающейся брони. Они были наименее похожи на людей, ибо их головы скорее напоминали головы птиц. Острый клюв и янтарные глаза этих существ выдавали в них некую гордость и хищность.

"Интересно, какие Владыки здесь присутствуют? Думаю, что это сильно повлияет на расклад сил в готовящейся экспедиции," — подумал Кай, переводя взгляд на каньон.

Внезапно мысли Кая прервала особенно яркая вспышка, сопровождаемая оглушительным взрывом. Воздух разорвал громкий треск, и землю потряс сильный удар, словно тысячи молний одновременно ударили в одно место. Звуковая волна прокатилась по плато, заставив многих мастеров инстинктивно прикрыться, а некоторых даже отшатнуться назад.

— Бууум! — прогремел звук, раздавшийся из глубин каньона, а следом послышались гулкие раскаты эха, отражаясь от стен.

Кай мгновенно развернулся к суккубам. Его взгляд стал холодным и решительным.

— Это место действительно стоило того, чтобы спасти вас. С этого момента наши пути расходятся, — его голос был спокоен, но тверд как сталь.

Суккубы кивнули в знак понимания, и Лилитра слегка поклонилась, выражая свою благодарность за сопровождение и защиту.

В тот же миг Кай переместился к краю каньона, оставляя группу позади. Он взглянул вниз и увидел, что на дне каньона разворачивается интересная сцена. Мастера, окруженные аурами разных цветов, атаковали барьер. Вспышки света и взрывы следовали один за другим, создавая хаос.

Кай пристально вглядывался вниз, стараясь рассмотреть детали происходящего в глубине каньона. До него доносились глухие удары и раскаты, создавая атмосферу непрекращающейся битвы. Внимание Кая привлекли странные постройки, которые казались древними и таинственными.

На самом дне каньона располагались сооружения, напоминающие храмовые комплексы, построенные из темного камня. Стены этих построек были украшены барельефами и резьбой, изображающими мерзкие щупальца. Эти изображения казались живыми, как будто сами камни были созданы из плоти.

В центре этого комплекса выделялась особенно зловещая структура — огромная дыра, обрамленная зеленой плиткой. Это не было природным образованием. Дыра была искусно вырезана и сделана как спуск куда-то в неизвестность. Внутри нее находилось огромное множество шипов или зубов, которые вырастали из стен, как клыки гигантского монстра. Эти зубы были разных размеров и форм, некоторые из них даже были покрыты странными символами, светящимися тусклым светом.

Кай заметил, что вокруг дыры раскинулись щупальца, словно чудовищные корни, проникающие из недр земли. Эти щупальца извивались и двигались, как живые, и их концы были украшены острыми шипами. Они обвивали колонны и стены, создавая впечатление, что сама дыра является живым существом.

Но что привлекло внимание Кая больше всего, так это зеленое свечение, исходящее из глубины этой пасти. Внутри нее, среди зубов и шипов, что-то сияло ярким зеленым светом, словно портал в карманный мир. Это свечение манило, обещая сокровища и тайны, скрытые в недрах этой загадочной структуры.

"Это точно не что-то тривиальное..." — мысленно произнес Кай, осознавая масштаб и мощь того, что он видит перед собой. — "Эта пасть, эти зубы и щупальца... Все это выглядит так, словно атрибуты какого-то существа."

Его взгляд не отрывался от зеленого свечения, и он почувствовал, как внутри него поднимается волна возбуждения и азарта. Кай понимал, что впереди его ждет что-то очень интересное!

"Пока не буду выделяться... Просто спущусь и тихонько помогу..." — мысленно произнес Кай, смотря, как четыре Владыки и еще с два десятка мастеров на высоких стадиях преобразования закона атакуют барьер, окружающий этот странный храм.

Кай спокойно спрыгнул с обрыва и полетел на дно каньона. Он делал это осторожно и тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания. Все кто оставался вверху были в основном мастерами Сферы Закона или мастерами на первом-втором преобразовании закона. Те, кто были выше, — занимались взломом защитного барьера.

Как только Кай спустился вниз, он к удивлению обнаружил, что среди четверых Владык один был в черных балахонах с пятиконечной звездой на груди. Это был Мастер Химер! Также был Владыка из расы полукровок, тело которого было похоже на растение в форме человека. И еще двое принадлежали главным кланам — это были суккуб и рухх.

Присутствие Мастеров Химер не было чем-то странным, так как Домен Еретического Бога никому не принадлежал. Все, кто находился внутри, могли заниматься чем угодно. Очевидно, что это была первоклассная территория для охоты, особенно учитывая их интересы в похищении разнообразных существ…

“Вот черт… Компания не из лучших… Но с другой стороны, если удастся убить суккуба и рухха — я заполучу еще два ингредиента для восстановления тела Кессии,” — сразу же подумал Кай и незаметно присоединился к общим атакам на барьер.

Кай понимал, что с его настоящей силой — бояться нечего. Скорее, он был в предвкушении дальнейших событий!

Древняя Гробница

Кай внимательно наблюдал за происходящим и также бил по барьеру. Он специально смешал ауру своего тела с энергией и духом, создавая иллюзию, которая скрывала его истинную природу. Никто из присутствующих не заподозрил бы, что среди них находится столь могущественный мастер, да еще и асура.

Каждая его атака сопровождалась черно-красными вспышками, которые резонировали с силой, скрытой в его теле. Но на фоне со всеми остальными, Кай не слишком сильно выделялся.

— Этот барьер невероятно прочный, — проговорил Владыка с пятиконечной звездой на груди, наблюдая за атаками всех окружающих. — Мы здесь почти месяц, а ни одной трещины так и не видно.

— Мы имеем дело с чем-то гораздо более древним, чем мы думали, — ответила Владыка-суккуб, а в ее голосе читалось заметное предвкушение. — Этот храм... Его структура и аура...

Рухх, стоявший неподалеку, качнул головой, и поправляя свои перья произнес:

— Думаете, это гробница? Я бы сказал, что очень на то похоже.

— Гробница? — Владыка-полукровка, чье тело было похоже на растение, склонился к собеседнику. — Если это так, то какому существу она могла бы принадлежать?

— Существует много легенд о древних существах, покоящихся в таких местах. Все же наш мир потерял множество сильных существ, которые жили у истоков самой Вселенной. Можно только предположить по стилю архитектуры... — задумчиво пробормотал рухх, но затем его перья запульсировали синим светом и он нанес очередной удар своим кулаком, словно сгустив мощь бури в своем теле.

Казалось, что на нейтральных территориях, по крайней мере до того, как обнаружится что-то ценное, Владыки не собирались конфликтовать. Даже Мастер Химер спокойно общался с другими Владыками, которые очевидно ненавидели его еще больше, чем грешников асур.

"Они говорят о гробнице... Видимо предположение Лилитры может оказаться правдивым. Интересно, насколько яростное сражение развернется внутри. Хе-хе..." — с дьявольской ухмылкой подумал Кай, и продолжил бить барьер.

Глазами Сути он уже увидел опорные точки барьера, в которых нужно создать дисбаланс. Сам массив подпитывался "еретической кровью", которая словно энергия текла по нему, создавая щит из ауры.

Кай понимал, что не желает торчать у барьера еще несколько месяцев, поэтому начал незаметно передвигаться вокруг барьера и наносить удары четко по его слабым местам. Он мог примерно прикинуть, что с учетом ударов всех остальных — недели будет достаточно.

Пока Кай летал и наносил удар за ударом, разговор Владык продолжился. Естественно, Кай улавливал все их фразы и вникал в происходящее.

Суккуб посмотрела на барельефы и резьбу на стенах храма. Она прищурилась, словно что-то вспоминая и затем пробормотала:

— В архивах Садов Искушения Суккуба я как-то читала о существе, которое служило первому Еретическому Богу. Это был Прародитель Левиафан, который был равен по силе нашему предку. Насколько я знаю его потомки медленно вымерли...

— Вроде как они не обладали мощами предка, поэтому не смогли построить достаточно прочный фундамент для своей расы, — вмешался рухх, его голос звучал звонко, будто у птицы. — Учитывая эти барельефы и щупальца... Возможно ты права...

Слушая все это, в голове Кая роились некоторые предложения... Развитие рас в Области Доминации Плоти оказалось весьма интересной темой.

"Видимо в древности расы рождались от тела сильнейших мастеров. Существа, что смогли поглотить целый кластер законов и назвать их своим именем, следом рождали потомков из своей плоти. Но чтобы размножаться уже классическим методом, нужно достаточное количество этих потомков. Более того, в архивах Клана Верховных Драконов говорилось, что чем сильнее родословная — тем сложнее зачать ребенка..." — Кай вел монолог в своей голове, примерно прикидывая прошлое этого мира.

Казалось, что все расы, которые сейчас правят Областью Доминации Плоти, сохранились только потому, что у них есть мощи их Прародителей. Таким образом, в прошлом они могли взращивать больше потомков или усиливать родословную тех, кто родился слабым. Это позволило им не выродиться, а медленно создать целую расу, потомки которой уже всегда рождались достаточно сильными.

Ранее Лилитра упоминала Прародителя Гидру, а сейчас Владыки говорили о Прародителе Левиафане. Таким образом, в нынешней Области Доминации Плоти могло бы существовать еще две сильные расы, но по каким-то причинам они выродились и ушли в небытие. И одна из самых очевидных причин — отсутствие мощей их прародителей!

"Удивительно... Не знаю, насколько я близок к истине, но мои предположения звучат логично..." — мысленно произнес Кай, нанося удары по барьеру.

Владыки продолжали сосредоточенно атаковать барьер, параллельно обсуждая свои догадки и предположения. Остальные мастера учтиво молчали, сосредоточив все силы на разрушении преграды. Прошло несколько дней, и Кай, незаметно воздействуя на слабые точки, заметил, что барьер начал медленно ослабевать. Никто не подозревал, что именно он является причиной этого.

Владыка из Мастеров Химер остановился на мгновение, чтобы осмотреться, и отметил:

— Барьер начинает тускнеть. Я не ожидал, что нам удастся добиться такого прогресса. Может мы ошиблись в оценке этих руин?

— Или, возможно, мы наткнулись на слабое место. В любом случае, продолжим. Мы близки к тому, чтобы узнать, что скрывается внутри, — спокойно ответил рухх и продолжил атаковать.

Полукровка с растительным телом тоже присоединился к разговору, его голос был мягким и успокаивающим:

— Если это действительно гробница, то мы должны быть готовы ко всему. Прародитель Левиафан, как и другие великие существа, мог оставить после себя не только сокровища, но и опасности.

— Хватит этой чуши. Все здесь понимают, от чего исходит главная угроза, — хмыкнув произнесла суккуб и ухмыльнулась. Очевидно, что проблема не в ловушках, а в них самих. Как только они обнаружат что-то поистине ценное — начнется бой!

Кай, слушая их разговоры, продолжал методично наносить удары по слабым точкам барьера. Он чувствовал, что его план работает, и барьер действительно ослабевает благодаря его усилиям. Каждый удар резонировал с энергией, идущей из его тела, и барьер постепенно становился все более прозрачным.

"Если между ними начнется сражение — это только сыграет мне на руку. Добить раненых будет куда легче. Меньше всего мне хочется, чтобы суккуб и рухх сбежали," — подумал Кай, из-под лба поглядывая на будущих противников.

Наконец, спустя еще несколько дней, барьер начал трещать и деформироваться. Владыки и остальные мастера почувствовали, что они близки к успеху. Черно-красные вспышки, исходящие от ударов Кая, становились все более заметными, но никто не подозревал истинную причину их эффективности.

Суккуб и рухх переглянулись, их лица выражали смесь волнения и настороженности. Полукровка с растительным телом медленно кивнул:

— Действуем, как и договаривались. Сначала войдем все вместе и не будем спешить.

Ранее Кай слышал, что Владыки решили исследовать руины вместе, предоставляя возможность чем-то поживиться и своим подчиненным. Если они сразу же начнут сражаться, все может пойти по непрогнозируемому сценарию. Рухх и суккуб могли объединиться против Мастера Химер, или же против полукровки. А возможно, в бою возникнут другие альянсы. Никто из Владык не хотел умирать, пока не узнает, что именно спрятано в руинах. Возможно они вообще не представляют никакого интереса...

Владыки и остальные мастера продолжали атаку, и вот, наконец, барьер с грохотом рухнул!

— Баам! Шуув! — воздух наполнился энергией, и свет изнутри храма прорвался наружу, освещая каньон.

Все обычные мастера и ученики, что до сих пор ожидали сверху засияли от счастья! Они понимали, что будут претендовать только на самые базовые находки, а также, что вскоре начнется бойня. Но казалось, что мастеров Области Доминации Плоти это только подзадоривало! Ведь в бойне можно с лихвой напиться крови и поднять свою культивацию!

— Мы сделали это! Вперед! — воскликнула суккуб, ее глаза сияли от радости.

Как только барьер пал, все присутствующие почувствовали выброс мощной ауры, от которой по спине пробегал холодок. Взгляды всех были устремлены на зловещую дыру с зубами и щупальцами, которая зашевелилась, словно живое существо. Зеленое свечение внутри дыры усилилось, и по силе пространственных колебаний стало очевидно, что это вход в карманный мир!

В тот же миг четверо Владык мгновенно рванули внутрь дыры, не желая упускать ни секунды. За ними последовала вторая волна мастеров, в которой находился Кай. Он тщательно следил за своей маскировкой, чтобы никто не заподозрил его истинную силу. И уже следом за ними устремились ученики, которые все это время ожидали сверху, готовые к битве за свои доли сокровищ.

Когда Кай влетел в "пасть", он почувствовал на себе странное воздействие окружения, словно эти руины обрели некое сознание после стольких лет консервации. Воздух становился плотнее, а время, казалось, замедлялось. Ощущение было странным, словно он погружался в вязкую жидкость. Зубы и щупальца вокруг него шевелились, излучая не только физическую угрозу, но и мощную кровожадную ауру.

Если бы не Глаза Сути и восприятие Кая, которыми он прекрасно видел пространственные искажения внизу, он бы подумал, что влетает в пасть настоящего чудовища.

Все вокруг искривилось, и Кай ощутил, как его тело начинает дрожать от напряжения. С каждой секундой давление возрастало, но он упорно продолжал двигаться вперед, направляя свою энергию на стабилизацию. Зеленое свечение становилось ярче, и наконец, он почувствовал, как пространство замерло, и он оказался внутри карманного мира!

— Дум! — раздалась пульсация и перед его глазами раскинулся огромный зал, своды которого терялись в полумраке.

По всему залу были расставлены колонны, украшенные резьбой, напоминающей ту, что была на стенах храма. В центре зала, на возвышении, стоял огромный алтарь, обвитый каменными щупальцами и окруженный светящимися символами. На его поверхности лежали обломки древних артефактов и горы костей давно умерших существ.

Четверо Владык бегло осматривали помещение, понимая, что это только начальная часть дворца. Вдали этого зала были проходы к коридорам, которые вели куда-то вглубь.

Рухх, оглядываясь вокруг, заметил:

— Очевидно, что здесь когда-то проводились ритуалы жертвоприношения. Эти кости не принадлежат кому-то вроде нас. Они добровольно отдавали жизнь, поднимаясь на этот алтарь.

— Оставим этот мусор другим. Среди этих костей нет ничего, что будет нам полезным. Предлагаю двигаться дальше — с презрением произнесла суккуб и медленно полетела к одному из коридоров.

И как только это произошло, остальные Владыки в мгновение ока переместились к ней, будто бы не желая, чтобы конкурентка опередила их даже на секунду!

В этот момент в зал начали проникать все больше и больше мастеров, буквально начиная заполнять его. Кай, наблюдая за всем этим, почувствовал, что напряжение в зале нарастает. Он знал, что вскоре начнется бойня за сокровища, и уже был готов к этому.

Жестокая Ловушка

Владыки не мешкали, и как только поравнялись, сразу же исчезли в одном из коридоров. Очевидно, что они полетят на исследования самих глубин этих древних руин.

В зале остались только мастера Сферы Закона и Сферы Преобразования Закона. И в глазах каждого из тысячи мастеров горела жажда наживы и крови!

— С дороги, ублюдки! Бам! — незамедлительно послышались первые выкрики, а одновременно с ними звуки начавшейся бойни!

Не прошло и нескольких секунд, как весь зал превратился в сущий хаос! Как только Владыки покинули это место, все ограничения были полностью сняты!

Половина прибывших тотчас бросились к горе костей, чтобы найти среди них что-то ценное. Другая часть, напротив, кинулась к коридорам, понимая, что там может быть что-то еще более ценное. Никто не знал, насколько огромны эти руины, и каждый хотел успеть урвать свой кусочек сокровищ. Не успели мастера разделиться на несколько условных "потоков", как в воздухе разлетелись первые капли крови.

— Шуув! — прямиком перед Каем пролетело умерщвленное тело какого-то полукровки. А за ним летел и удар в лицо Кая. Какой-то громила решил, что в суматохе хорошо бы кем-то поживиться.

Его кулак почти достиг Кая, но тот внезапно ухмыльнулся и произнес:

— Умри! — как только прозвучало это слово, тело здоровяка буквально взорвалось, орошая окружающую бойню еще большим количеством крови.

Никому не было дела до того, что сделал Кай, ибо все были заняты своими делами. Оценивая происходящее, Кай перевел взгляд на один из коридоров и мысленно произнес:

"Владыки выбрали не тот проход... Наибольшее количество законов выходит из другого места," — на лице Кая повисла ухмылка, и он посмотрел на большую статую, имитирующую бушующие волны.

Вдали, возле стены, находились каменные "волны", которые, казалось бы, просто украшали это место и выполняли чисто эстетическую функцию. Вот только Глазами Сути Кай видел массив, прятавший какой-то проход. Более того, сквозь этот проход сочилась очень плотная аура...

"Пока не буду раскрывать свою культивацию... Посмотрю, что в коридорах, а затем спокойно вернусь сюда, когда они поубивают друг друга. Думаю, что пойти по тайному проходу будет куда более выгодно..." — с хитрой ухмылкой подумал Кай и рванул за тем потоком мастеров, что бежали прочь из зала.

Взрывы от ударов сотрясали воздух, создавая ослепительные вспышки, и раскаты грома эхом разносились по огромному залу. Запах крови заполнил пространство, вперемешку с вонью расчлененной плоти. Кровавые брызги окрашивали древние стены, словно добавляя новых красок к мрачной картине забытых руин.

Кай, уклоняясь от ударов и взрывов, не теряя времени, побежал к коридорам, в которые улетели Владыки. Каждый шаг был выверен, каждое движение точным. Глазами Сути он оценивал ситуацию, анализировал траектории атак и вел себя так, словно ему действительно сложно уклоняться от подобного.

Среди горы костей разразилась настоящая битва. Мастера, жадные до находок, не щадили друг друга. Их удары разносили в клочья останки, обнажая древние артефакты и спрятанные реликвии. Горы костей взрывались, разлетаясь на мелкие осколки. Но самым забавным было то, что древние кости заменялись уже свежими, чья кровь текла на алтарь и заставляла его пульсировать...

Как только Кай вырвался из общего зала, он понял, что в коридорах было также неспокойно. Бои разгорались на каждом шагу, и каждая пропущенная атака могла стать последней. Взрывы сотрясали узкие проходы, превращая их в смертоносные ловушки. Звук кулаков и оружия, бьющихся о камень, перекрывался криками боли и ярости.

Владыки, опережая других мастеров, уже углубились в коридоры, оставляя за собой след из разрушений. Очевидно, что они разрушали все массивы, раскинувшиеся у них на пути. Таким образом, слабым мастерам оставалось только собирать урожай.

Коридоры не были пустыми, периодически по бокам размещались большие и тяжелые двери, словно ведущие в жилые помещения. И в ближайшие из них уже проникли мастера!

"Интересно, что же там внутри..." — невзначай убивая очередного мастера, что хотел атаковать Кая, подумал он.

Кай продолжал движение вперед, уклоняясь от случайных атак и анализируя обстановку Глазами Сути. Вокруг царил хаос, но его внимание оставалось сосредоточенным. Каждый раз, когда кто-то пытался напасть на него, он мгновенно реагировал, устраняя угрозу с точностью и холодным расчетом.

Со временем, вокруг Кая осталась только группа мастеров Сферы Преобразования Закона, которые так же, как и он, устремились к коридорам. Эти мастера казались более сосредоточенными и опытными, чем те, что остались позади.

Они бежали вместе, но, очевидно, являлись врагами... Можно сказать, что это был взаимный контроль. Пока они вместе, никто из конкурентов не сможет получить что-то ценное только для себя. Сражение начнется только в случае обнаружения чего-то впечатляющего!

Звуки сражений все еще доносились до них, но постепенно стихали, оставляя лишь отдаленное эхо битвы. В этом полуосвещенном коридоре каждый шаг отдавался гулким звуком, добавляя еще больше напряжения.

"Вскоре будет очередная дверь. Давайте посмотрим, что же она за собой скрывает," — с хитрой ухмылкой подумал Кай, уже ожидая представление.

Кай скрывал свою культивацию, и очевидно, что его восприятие было куда более могущественным, чем у окружающих. Он заранее почувствовал, что впереди очередная комната, которая точно заинтересует группу вокруг него.

И Кай не прогадал. Когда мастера достигли двери, все мгновенно остановились, с подозрением оглядываясь друг на друга. Очевидно, что никто не хотел заходить первым, но при этом не желал отдавать преимущество врагам.

— Кто рискнет прикоснуться к сокровищам первым? — насмешливо проговорил один из мастеров, взглянув на остальных. Это был мастер из расы кицунэ, в голосе которого звучало некое озорство и хитрость.

Ответом ему было гробовое молчание... Кай, оценив обстановку, сделал шаг вперед и с улыбкой поставил ладонь на дверь, ошарашивая остальных.

— Я хорош в массивах, и могу заверить, что на двери их нет, — беззаботно произнес Кай. — Но вот что насчет ловушек внутри? Может, кто-то хочет войти вместе со мной и проверить? Хе-хе.

Мастера переглянулись, ощущая некое подозрение. Кай мог блефовать и специально заманивать конкурентов в ловушку. Естественно, что его предложение никто не желал воспринимать всерьез.

Но в следующий момент заговорил лис, что недавно саркастично предлагал другим войти первыми. Он мгновенно переместился к двери и с прищуром посмотрел на Кая. Немного помолчав, тот произнес:

— Никакого веселья... Я также могу заверить, что массивов здесь нет, — как только прозвучали эти слова, лис толкнул рукой, и дверь с грохотом распахнулась внутрь.

Перед ними тотчас открылся зал, посредине которого находилась целая куча сундуков! Они были разного размера и формы, некоторые украшены драгоценными камнями, другие — покрыты древними рунами. Остальные мастера сразу же почувствовали прилив воинственности и жадности. Они уже готовились броситься вперед, но внезапно остановились.

Ни Кай, ни лис не сдвинулись с места. Их глаза сузились, и они внимательно осматривали зал. Очевидно, что они обнаружили опасность, которая была невидима для остальных. Лис прищурил глаза и сконцентрировался, его чувствительные уши слегка дрогнули, улавливая едва заметные звуки.

— Что случилось? — спросил мастер из расы асур.

— А разве не очевидно, жалкий еретик? Комната покрыта массивами, — с презрением выдал полукровка. Даже они относились к асурам с пренебрежением, виня их расу в смертельных грехах.

Кай только мысленно ухмыльнулся и направил взгляд на комнату. Перед ним предстала картина скрытых ловушек и массивов, которые были расставлены по всему залу. Эти ловушки были искусно спрятаны и настроены на активацию при малейшем неверном движении.

— Один неверный шаг — и зал превратится в смертельную ловушку. Если хотите умереть, можете входить, — уверенно пробормотал Кай.

Лис кивнул в знак согласия и указал на стены.

— Там тоже есть массивы, готовые активироваться при определенном воздействии. Похоже, что здесь установлена система защиты, которая убьет мастеров даже нашего уровня.

Мастера замерли, их жадность быстро сменилась настороженностью. Они понимали, что один неверный шаг может стоить им жизни. Теперь их целью было не просто добраться до сундуков, но и сделать это, избегая смертельных ловушек.

Но внезапно, один из полукровок позади хмыкнул и насмешливым тоном выдал:

— Готовы поклясться, что вы не блефуете? Сдается мне, что вы тихонько сговорились друг с другом, чтобы обвести нас вокруг пальца, — его слова еще раз сменили настроение группы, превращая все в еще больший фарс.

— Пошел ты. С чего бы мне клясться, а тем более сговариваться с жалким полукровкой? — раздраженно ответил лис. — Если хочешь проверить, твое право! — с улыбкой добавил он и отошел в сторону, демонстративно указывая рукой на вход.

Ситуация накалилась до предела и, казалось, зашла в тупик... Но в момент замешательства на лице Кая повисла дьявольская ухмылка. В его уме возникла коварная идея, которую он решил провернуть ради забавы. Все равно он здесь просто, чтобы немного потянуть время и подождать, пока в основном зале утихнет буря.

Неожиданно для всех, Кай в мгновение ока телепортировался прямо к сундукам, его движение было настолько быстрым, что остальные мастера не успели даже осознать произошедшее!

Глазами Сути он точно видел расположение всех массивов и ловушек и с безупречной точностью обошел их, искажая пространство. Одним взмахом руки он поместил все сундуки в свое мировое кольцо, и только тогда остальные мастера поняли произошедшее!

— Что за черт?! — воскликнул один из мастеров, — он забрал все! Нас одурачили!

Половина мастеров тотчас влетела в комнату, намереваясь убить Кая. Они яростно кричали, а их лица искажались гневом и жадностью. Но как только они пересекли невидимую линию ловушек, все изменилось...

— Дум! — раздалась пульсация, и массивы-ловушки активировались мгновенно! Тела мастеров застыли в воздухе, их движения внезапно остановились, словно время вокруг них замерло!

— Ааааа! — крики боли и ужаса разнеслись по залу, эхом отражаясь от стен. — Помогите! Пожалуйста! Не-е-е-ет!

Тут же начался ужасающий процесс: их тела начали стремительно сгнивать, плоть осыпалась с костей, которые крошились и превращались в прах. Это происходило с такой скоростью, что казалось, время для них ускорилось в невероятное количество раз.

Их мольбы о помощи были наполнены отчаянием, но никто не мог ничего сделать. Ловушки были беспощадны, и их предназначение — уничтожать любого, кто осмелится пересечь их границы.

— Спасите нас! — кричал один из мастеров, его голос становился все слабее, пока он окончательно не замолк, превратившись в пыль.

— Ха-ха-ха! — стоящий в центре комнаты Кай громко рассмеялся. Такая нелепая смерть для мастеров их уровня была просто позором. Он наблюдал за агонией своих врагов, его дьявольская ухмылка только усиливалась.

Лис, стоявший на пороге комнаты, с ужасом смотрел на Кая, осознавая, что тот как-то обошел эти массивы и использовал жадность противников против них.

Но в следующее мгновение произошло то, что заставило всех оставшихся покрыться холодным потом! От тела Кая вырвалась ужасающая аура, мгновенно обездвиживающая остальных! Это была аура мастера Сферы Владыки Закона!

— Ладно, поигрались и хватит. Мне уже пора возвращаться ко входу. — Как только с уст Кая слетели эти слова, вспыхнула буря из черной энергии, мгновенно разрывая всех окружающих в клочья!

Никто не успел даже как-то среагировать, превращаясь в ничто. Кай даже не желал подпитывать книгу Кессии их кровью, ведь впереди его ждало что-то более интересное!

Зал с Костями

Кай осмотрелся по сторонам, внимательно оценивая обстановку вокруг. Вдали все еще слышались звуки взрывов и сражения, поэтому он решил, что можно проверить, что же хранится внутри сундуков.

— Все еще не закончилось? Ладно, пока гляну, есть ли что-то ценное внутри этих сундуков, — с беззаботной улыбкой пробормотал Кай и, направив свое восприятие в пространство мирового кольца, вынул несколько сундуков.

Первый сундук, который он открыл, оказался набит огромным слоем пыли. Словно ранее там хранились какие-то ценные травы, которые за невообразимое количество лет превратились в ничто. Кай присел на корточки, осторожно провел пальцами по остаткам трав, поднимая небольшое облачко пыли в воздух.

— Хе-хе... Вот так находка! — Кай не смог удержаться и рассмеялся от нелепости ситуации. — Интересно, сколько же этим травам лет? — он покачал головой, усмехаясь над тем, как время безжалостно обошлось с некогда ценными растениями.

Кай продолжил осматривать сундуки, не теряя при этом своей бдительности. Каждый новый сундук раскрывал перед ним что-то новое: некоторые были пусты, в других лежали осколки древних артефактов, превратившихся в прах от времени.

— Похоже, что из ценностей здесь хранится только история, запечатленная в пыли... — произнес он себе под нос, продолжая исследовать содержимое.

Кай открыл следующий сундук, и его взору внезапно открылся целый ряд флаконов, наполненных черной жидкостью с глубоким темно синим оттенком.

— А вот это уже интересно... — Кай внимательно осмотрел флаконы. Они были тщательно запечатаны и хранили внутри себя темную, словно ночное небо, жидкость.

Внезапно, взгляд Кая упал на надпись под крышкой сундука. Она была написана общим языком и гласила: "Достойным потомкам — достойная кровь!" Как только Кай прочел это, он сразу же понял, что это запечатанная кровь хозяина этого места.

Не теряя времени, Кай начал быстро открывать остальные сундуки. Каждый новый сундук мог скрывать что-то ценное, и он не хотел упускать ни одной возможности. Уже через десяток секунд все сундуки оказались открытыми, и только пять из них оказались заполнены подобной кровью. Флаконы были в отличном состоянии, несмотря на прошедшие века, и, казалось, сохраняли свою силу.

Все остальные сундуки были набиты либо пылью, либо раздробленными временем артефактами...

— Кажется, это было своеобразное подношение для потомков хозяина этого места, — размышлял он вслух, продолжая изучать содержимое. Кай уже почти не сомневался, что этот странный карманный мир является гробницей древнего мастера.

— Какая ирония... Большая куча ресурсов просто превратилась в ничто. Если бы хозяин этой гробницы передал все своим потомкам, возможно, в Области Доминации Плоти существовала бы еще одна могущественная раса, — с кривой улыбкой добавил Кай и покачал головой.

Казалось, что местный правитель по каким-то причинам создал эту гробницу и оставил в ней множество ресурсов для последователей. Но почему-то ее никто так и не нашел, оставляя дрейфовать на небольшом клочке тералита. И этот клочок затерялся в бесконечности звездного пространства...

Подумав еще немного, Кай поднял один из флаконов и бесцеремонно откупорил его. В тот же миг всю небольшую комнату окутал густой запах крови со странными резкими солеными нотами. На секунду показалось, словно Кай очутился на дне глубокого океана.

— Ого... А это не простая кровь... В ней содержится довольно много силы. — с удивлением пробормотал Кай, сразу желая проверить кое-что важное.

Кай ловко разрезал свой палец и в воздух поднялась алая бусина. Но самое главное — она состояла только из родословной асуры. С нынешним уровнем контроля над своим телом, а также обладая Родословной Еретического Бога, Кай весьма легко мог управлять подобными процессами.

Сразу же за алой бусиной в воздух взлетела черная бусина, поднимаемая из флакона. Кай хотел столкнуть их между собой, чтобы посмотреть на взаимодействия крови. Кай понимал, что будет, если совместить кровь асуры с кровью других правящих рас, но эта кровь была загадкой...

Кай поднял алую и черную бусины в воздух, позволяя им медленно кружить вокруг друг друга. Он наблюдал за этим процессом с крайней внимательностью, понимая, что от результата может зависеть многое.

Если они сольются и не будут конфликтовать — он сможет накормить этой кровью книгу Кессии! Кровь во флаконах точно была не хуже крови мастера Сферы Владыки Закона, и ее здесь было весьма много. Если он исследует эту гробницу, точно сможет найти достаточные запасы подобной крови!

— Давай посмотрим... — прищурившись, пробормотал Кай.

Бусины кружили вокруг все быстрее, будто бы исследуя друг друга, пытаясь найти точку соприкосновения. В этот момент время, казалось, замедлилось. Кай напряженно следил за каждой деталью, не желая упустить ни одного мгновения.

И вот, наконец, бусины столкнулись. На секунду время словно остановилось, запечатлевая момент их соединения. Небольшая вспышка осветила комнату, и Кай с восхищением и радостью наблюдал за происходящим.

Бусины вспыхнули странным блеском, излучая разноцветные искры, и начали сливаться в единое целое. Черная и алая жидкость переплетались, образуя новую, объединенную силу.

Глаза Кая загорались радостью, ибо он понял, что кровь не отторгала друг друга!

Процесс слияния продолжался, и вскоре перед ним появилась единая бусина, светящаяся глубоким фиолетовым светом. Кай осторожно поднес руку к этой новой форме и почувствовал, как внутри нее пульсирует мощь.

— Прекрасно! — воскликнул Кай, его голос звенел от возбуждения. — Эта гробница определенно поможет Кессии с восстановлением! Нужно просто найти достаточное количество крови! — радостно выкрикнул Кай.

Но сразу после в голову Кая пришла еще более будоражащая мысль: "Что, если в этой гробнице сохранилась часть мощей древнего мастера? Насколько сильно это поможет Кессии?"

В тот же миг он взмахнул руками, и все ранее аккуратно сложенные флаконы взлетели, окружая его. Печати с них слетели, и поток черной крови тотчас хлынул ко лбу Кая! Все эта кровь проникала в его Духовное Море, а следом и в книгу Кессии!

Как только кровь соприкоснулась со страницами книги, та сразу же запульсировала красным светом, а письмена внутри словно ожили! Было очевидным, что кровь неизвестного существа прекрасно подходила асурам.

"Королева, потерпи еще немного... Скоро ты будешь дома..." — мысленно произнес Кай, и на его лице повисла довольная улыбка.

Через несколько минут Кай наконец вылетел из комнаты. Пульсирующая книга Кессии в его Духовном Море подтверждала, что его действия были правильными.

— Пора проверить тот проход... Думаю, что сражение обычных учеников должно было закончиться. Если кто-то еще жив, просто уничтожу их, — хладнокровно пробормотал Кай.

Мгновенно поднимаясь в воздух, Кай направился к залу с алтарем. Его цель была ясна: войти в потайную дверь, которую он заметил ранее. Он был уверен, что она приведет к главному помещению гробницы куда быстрее, чем тот путь, который выбрали другие Владыки.

Сейчас Кай не ограничивал скорость своего полета, поэтому добраться к залу было не так уж и сложно. Вот только на полпути к залу Кай внезапно ощутил сильную ауру, исходящую оттуда. Это было странно, ведь все Владыки сразу улетели вперед, и он не ожидал, что здесь может быть кто-то настолько могущественный.

— Это что еще за сюрприз? — пробормотал Кай, пытаясь понять, что происходит. — Неужели в этот карманный мир пришел еще кто-то? Опоздавший гость? — Кай не хотел, чтобы кто-то мешал его делам, но и бросаться на рожон, не проверив обстановку, было глупо.

Он осторожно приблизился к залу, прислушиваясь к звукам. За поворотом слышались глухие удары и вспышки ауры, свидетельствующие о продолжающемся сражении. Сильная аура указывала на присутствие могущественного существа или мастера, что заставило Кая заинтересоваться происходящим.

— Интересно, кто же это может быть? — задумчиво произнес Кай, незаметно распространяя свое восприятие.

И в тот же миг Кай ощутил ауру кого-то на Сфере Владыки Закона, а также около двух десятков мастеров Сферы Преобразования Закона. Было очень странно, что они до сих пор живы перед сильно превосходящим противником.

Кай больше не мог ждать и спокойно вылетел из-за угла. Он увидел поразительную картину: вместо горы костей, что валялись на алтаре, сейчас стоял гигантский костяной голем, вооруженный огромным костяным мечом. Однако голем не атаковал своих противников.

Два десятка мастеров смотрели на него с ужасом и продолжали яростно атаковать! Но их удары не приносили заметного эффекта...

Кай не сразу понял, что именно происходит, и почему те просто не убегут, но через мгновение все стало на свои места. Из ран мастеров текли тонкие струйки крови, тянущиеся прямо к голему. Казалось, что какой-то странной техникой тот объединился с ними, вытягивая их силу и жизненную энергию.

— Вот это да... — произнес Кай, прищурившись, наблюдая за происходящим. — Что за странное существо...

Голем стоял неподвижно, но его глаза светились зловещим светом, и каждое его движение напоминало о смерти. Мастера Сферы Преобразования Закона, несмотря на свою силу, были обречены.

Кай не спешил и наблюдал. Увы, каждая попытка бегства была мгновенно пресечена големом. Шанса на побег просто не было!

Кай оглянулся по сторонам и увидел сотни трупов тех, кто решил сражаться здесь, а не побежать далее вглубь гробницы. Казалось, что все эти мастера подпитали голема и позволили ему пробудиться.

"Неплохо... Если я его убью, то и сам смогу немного подпитаться. Эту мешанину из крови опасно вливать в Кессию, ибо, очевидно, там будет много конфликтующих с ее родословной составляющих. Но вот в моем случае..." — как только Кай подумал об этом, на его лице расплылась хитрая ухмылка.

— Ду-дуум! — в тот же миг из тела Кая вырвалась ужасающая аура, заставляя развернуться даже голема.

Кай наконец перестал скрывать свою силу и тотчас вылетел из-за угла. Его тело покрывала черная броня, а в руке висел огромный двуручный меч, сверкающий черным огнем и красной молнией. Мастера, уже находящиеся в отчаянии, словно погрузились в пучину ада. Если эти двое начнут сражаться, им точно конец!

Кай взглянул на голема с холодным презрением и мощным рывком полетел к нему. Голем, почувствовав угрозу, поднял свой костяной меч, готовясь к атаке. Мастера в ужасе отступили назад, понимая, что сейчас начнется нечто невообразимое.

— Покажи, что умеешь! — громко выкрикнул Кай, его голос гремел по залу.

Он взмахнул своим мечом, и черный огонь, переплетенный с красными молниями, устремился к голему. Удар был настолько мощным, что воздух вокруг них зашелестел, а пространство надорвалось. Голем попытался отразить атаку своим костяным мечом, но энергия Кая прорвалась сквозь его защиту.

— Баам! — взрыв огня и молний окутал голема, разрывая его костяную броню и выбивая куски скелета в разные стороны.

— Шув! Шув! Шув! — некоторые осколки были настолько смертоносны, что тотчас убили нескольких из наблюдавших!

Но голему было плевать на такую атаку!

— Рааар! — костяной великан издал протяжный рык, а его глаза сверкнули. В тот же миг разлетевшиеся кости, словно по велению мысли, выстрелили назад к телу хозяина, восстанавливая его.

Костяной меч начал сиять мрачным белым туманом, и голем нанес ответную атаку, по силе равной мастеру Сферы Владыки Закона! Весь зал померк, но не померк меч Кая, ударяющий в ответ!

И в то мгновение, когда мечи должны были столкнуться, мастера вдали отчетливо поняли: им конец!

— Шув! Ба-баам! — раздался громовой удар, а темно-красная энергия смешалась с густым белым туманом! Все, кто был внутри, кроме Кая и голема, тотчас превратились в кровавый туман!

Тайный Проход

Когда взрыв внутри зала улегся и от мастеров Сферы Преобразования Закона не осталось и следа, Кай и голем замерли на мгновение, оценивая друг друга. Кай двинулся вперед, готовый продолжать сражение, но в этот момент голем начал контратаку. Из его тела вырвались костяные копья, летящие в Кая со всех сторон.

Кай резко повернул влево, избегая первого шпиля, затем перекатился вперед, избегая еще нескольких.

— Шув! Бам! Бам! Бам! — костяные осколки свистели в воздухе, сталкиваясь с землей и стенами зала, оставляя глубокие борозды.

Каждый раз, когда Кай уклонялся, он наносил ответный удар своим мечом, разрезая костяные осколки и саму структуру голема. Но сколько бы раз он ни атаковал, голем каждый раз восстанавливался, его кости срастались обратно, как будто он был неуязвим.

— Интересный противник... как же его создали? — прошептал Кай, наблюдая, как голем снова и снова восстанавливается. Он понял, что обычные удары не принесут результата.

Кай продолжал сражаться, постоянно используя Глаза Сути, чтобы исследовать великана более внимательно. Он начал замечать закономерности в движении "еретической крови" внутри голема, и его взгляд зафиксировался на одном месте — центре силы, скрытом глубоко внутри костяного тела.

— Вот ты где... — Кай улыбнулся, понимая, что нашел слабое место.

Он изменил свою тактику. Вместо того чтобы разрезать кости голема, он начал атаковать конкретное место, стараясь добраться до центра силы. Каждый удар был точным и мощным, направленным на то, чтобы пробить защиту и добраться до цели.

— Рааар! — поняв, что что-то не так, голем зарычал, а его атаки стали более яростными.

— Бам! — два меча столкнулись в очередной раз, и рука голема отлетела вверх, открывая его грудь для контратаки Кая.

Руку Кая также отбросило от столкновения, вот только на его груди уже сформировался силуэт морды Дестрагора. Кай пожертвовал частью своей плоти, и внутри морды уже формировалась черно-красная молния! Не успел голем среагировать, как пространство разрезал громовой удар!

— Ба-баам! — молния ударила прямиком в грудь здоровяка, разбрасывая обугленные кости по округе и открывая взору Кая пульсирующую плоть высотой в два его роста.

— Это Сердце Плоти! — крикнул Кай, а его глаза заблестели решимостью.

Он понимал, что этот голем не является настоящим живым существом, но, увидев огромное Сердце Плоти, Кай даже начал сомневаться. Казалось, что какой-то невероятный Ткач Плоти создал это существо еще в древности, используя искусственное Сердце Плоти.

В это мгновение весь мир будто замер... Разлетевшиеся кости останавливали свой полет, чтобы вернуться назад к хозяину, но тот не успевал защититься от следующей атаки Кая! Тот уже мчался к сердцу, нанося удар мечом прямиком в него!

— Шссс! Баам! — меч Кая рассек пространство, а затем вонзился прямиком в сердце голема, вырывая его из груди! Кай буквально вылетел из спины монстра, насадив его сердце на свое оружие.

Голем тотчас замер, не издавая и звука... Его глаза погасли, а кости начали рассыпаться, теряя свою силу. Он казался каким-то странным механизмом, который даже не сожалел о своей смерти. Вырвав сердце, Кай просто сломал его...

Кай парил в воздухе, держа в руке большое красное сердце, пульсирующее аурой. А его лицо окрасила довольная ухмылка. Уже сейчас он ощущал, какая мощь скрыта в сердце этого монстра. Она точно не будет лишней для культивации Кая!

На теле Кая засияли красные татуировки, словно живые, они начали пульсировать в такт с огромным сердцем в его руках.

— Ду-дум! Ду-дум! — сердце, пульсируя, издавало ритмичные удары, и с каждым из них кровь начинала вытекать большими потоками. Эта кровь, темно-красная, словно рубиновая жидкость, мгновенно устремилась к телу Кая, обволакивая его.

Кай почувствовал, как сила наполняет его тело, каждая капля крови будто оживляла каждую клетку его существа. Теплота распространялась от его ладоней к кончикам пальцев ног, пронизывая его сущность и насыщая его силой.

— Очень хорошо... — Кай довольно выдохнул, ощущая, как сила течет по его венам. Казалось, что, помимо впитанной крови мастеров, сердце содержало и собственную силу.

Потоки крови продолжали струиться к его телу, впитываясь, не оставляя даже следа. Он закрыл глаза, наслаждаясь приятными ощущениями, будто тысячи игл нежно касались его кожи, принося только удовольствие и мощь.

— Не только Кессии пировать. Хе-хе... — пробормотал Кай, открывая глаза и глядя на исчезающее сердце. Оно почти опустело, отдавая всю свою энергию новому хозяину.

Когда последний поток крови впитался в его тело, Кай почувствовал, как красные татуировки начали гаснуть, возвращаясь к своему обычному состоянию. Он довольно выдохнул, ощущая, как вся полученная сила закрепилась в его сущности.

— Какой странный артефакт... — задумчиво пробормотал Кай, вращая ссохшуюся оболочку сердца перед собой. Ранее она казалась Каю настоящей плотью, но сейчас он мог четко увидеть, что это был какой-то странный полупрозрачный материал.

Как только сердце голема потеряло кровь, оно превратилось во что-то больше похожее на искусственный артефакт.

— Забавно... Пожалуй, сохраню на память, — с улыбкой произнес Кай, пряча сердце в свое мировое кольцо.

На самом деле, способность голема к поглощению любой жертвенной крови сильно удивила Кая. Только Еретический Бог мог поглощать кровь любых существ и сливать ее воедино. Очевидно, что этот костяной монстр не обладал подобной родословной и теоретически не мог поглощать кровь всех мастеров.

Но, видимо, он действовал по иным, неизвестным Каю методам. Скорее, он был существом, которое использовало кровь не для поднятия силы. Оно использовало ее как обычное топливо. Этот концепт сильно отличался от мастеров боевых искусств.

"Ладно, когда-нибудь спрошу у Кессии. Возможно, подобных големов использовали в Древней Войне? Может, подобных создавал сам Еретический Бог, чтобы увеличить армию?" — мысленно предположил Кай, но сразу следом развернулся к статуе волн, за которой скрывался тайный проход.

Еще со времени прибытия в этот карманный мир Кай сразу же его заметил. И, наконец, настал удачный момент, чтобы открыть его тайны...

Кай быстро переместился за статую, Глазами Сути видя сияющее очертание двери, спрятанное от сторонних глаз. Это был некий массив, запечатывающий проход. Кай заметил, что письмена от прохода тянутся к самой статуе с волнами. И подобных линий было около пятидесяти. Обойдя статую, Кай уставился на "точки", которыми светились окончания каждой из линий.

— Интересно... — прошептал Кай, рассматривая замысловатую сеть линий и точек, пульсирующих "еретической кровью".

Он медленно двигался вокруг статуи, внимательно изучая каждую линию и точку, стараясь понять принцип работы этого массива. Письмена светились мягким голубым светом, который контрастировал с темнотой зала. В центре каждой точки был виден символ, напоминающий древние руны.

— Похоже, что каждая из этих точек является ключом к активации массива. Может, нужно подпитать их кровью? — размышлял Кай вслух, пока его взгляд бегал от одной точки к другой.

Казалось, что была некая последовательность, в которой нужно активировать каждую из опорных точек массива. Это будто бы своеобразный шифр, который использовали, чтобы открыть тайный проход.

— Если я смогу понять этот узор, я смогу открыть эту дверь, — пробормотал Кай, а его глаза сверкнули решимостью.

Концентрируясь на своей задаче, он сделал медленный вдох и выдох. Следом Кай порезал палец и аккуратно прикоснулся к одной из точек, стараясь не нарушить хрупкий баланс законов. Когда он активировал точку, энергия начала течь по линии, соединяющей ее с другими точками. Он внимательно наблюдал за изменениями, отмечая, как трансформируются потоки энергии.

— Так, это похоже на головоломку... — Кай продолжал активировать точки одну за другой, внимательно следя за тем, чтобы не нарушить баланс.

Каждый раз, когда он активировал новую точку, он ощущал, как "еретическая кровь" течет по новым линиям, соединяя точки и усиливая сияние символов. Иногда, когда Кай делал неправильный ход, весь массив мгновенно гас. Таким образом Кай сразу понял, что ему просто нужно подобрать правильную последовательность!

— Тогда не будем тратить время впустую! — с хитрой ухмылкой выдал Кай, и из его пальца быстро вытекла целая сфера крови.

В тот же миг она распределилась на несколько десятков капель, которые находились в разной близости к статуе. Если он двинет ими вперед — те коснуться разных точек в определенной последовательности. Первые пять точек Кай уже и так выяснил с помощью подбора и Глаз Сути, поэтому первые пять капель точно будут правильными. Все что остается — это потратить достаточное количество времени!

Кай внимательно следил за процессом, его дыхание участилось от напряжения. Повторяя этот ритуал раз за разом, он постоянно тратил кровь. Вариаций комбинаций было довольно много, поэтому со временем Кай даже немного устал.

Через несколько часов беспрерывной бомбардировки кровью, вся статуя внезапно вспыхнула кровавой аурой!

— Дум! — волна пронеслась по залу, а прямиком за статуей раздался гул, отворяя странную дверь и открывая проход.

— Фуух... Это было легко, но муторно... — с облегчением выдохнул Кай, видя, что дверь наконец открыта.

Проход, освещенный мягким голубым светом, вел вглубь неизвестности. И как только Кай переместился к нему, прямиком в его лицо ударила ужасающе мощная аура! Это была аура крови и родословной, сила которой действительно поражала!

— Вот это да... Внутри точно спрятано что-то невероятно ценное! — с предвкушением выдал Кай, тотчас заходя внутрь. Но шел он спокойно и медленно, оценивая каждый шаг Глазами Сути. Хоть тайный проход и не должен содержать ловушек, Кай не хотел попасть в передрягу просто из-за невнимательности.

Густая кровавая аура обволокла Кая, создавая плотное облако вокруг его тела. В нос ударил едкий солено-металлический запах, от которого немного кружилась голова, но это ощущение лишь усиливало его решимость. Входя в туннель, Кай уже понимал, что впереди его ждет что-то нетривиальное.

Проход был узким и сырым, а стены состояли из полированного зеленого камня. Кай двигался осторожно, прислушиваясь к каждому звуку, и следил за изменениями вокруг с помощью Глаз Сути.

— Видимо, я первый, кто за невообразимое количество времени вошел сюда... — прошептал Кай, а его голос разнесся по туннелю, отражаясь от стен.

По мере продвижения вперед кровавый запах становилась все гуще и темнее, словно этот туннель был местом древних ритуалов и жертвоприношений. Кай чувствовал, как древняя аура течет вокруг него, пронизывая пространство и создавая удушающую атмосферу.

На некотором расстоянии впереди показалась массивная дверь, украшенная сложными узорами и письменами, в центре которой находился огромный символ, напоминающий глаз. Он светился ярким красным светом, словно кровавый маяк, указывающий на важность того, что скрывается за ней.

— Похоже, что это и есть вход в главный зал этой гробницы, — Кай ощутил, как аура от двери касалась его, пробуждая инстинкты.

Он поднял руку, и красные татуировки снова засияли на его теле, откликаясь на ауру двери. Его сердце замерло в предвкушении того, что спрятано за ней! Сейчас это был главный вопрос, который интересовал Кая!

Гроб Прародителя

Кай навалился всем весом, открывая массивную дверь. Тяжелый металл с гравировкой древних рун медленно поддался его усилиям, и перед ним открылся вид на огромный зал. Свет факелов, горящих ярким зеленым пламенем, отбрасывал зловещие тени на стены, выложенные черным мрамором. Зал был наполнен тяжелым, железным запахом крови, от которого немного кружилась голова.

— Что за... — от неожиданности пробормотал Кай.

В центре зала располагалось небольшое озеро черной крови. Его поверхность была густой и темно-красной, словно обсидиановая жидкость. Запах был невыносимо резким и напоминал о металле и соли, наполняя воздух остротой. Но что более удивительно: над озером парил огромный гроб, сделанный из черного обсидиана, инкрустированный кроваво-красными кристаллами. Гроб издавал тихое гудение, словно вибрация, которая разносилась по всему залу, создавая зловещую атмосферу.

Более того, сам воздух был наполнен густым кровавым туманом, что оставлял кровавые потоки даже на земле, не доходя до озера.

— Неужели здесь действительно спрятаны мощи древнего мастера?! — шокировано выкрикнул Кай, сразу же желая проверить предположение.

Кай сделал шаг вперед, отталкиваясь от земли, и его подошвы всплеснули по поверхности крови, разметав мелкие капли вокруг. Каждый звук казался оглушительно громким в гробовой тишине зала. С потолка свисали длинные скульптуры щупалец, будто бы тянущихся к гробу.

Кай взлетел, подлетая ближе к гробу, чувствуя, как аура места усиливается, словно невидимая рука сжимала его сердце. Глаза Сути позволяли ему увидеть тонкие нити закона, связывающие гроб с озером крови, и он понял, что перед ним находится нечто невероятно могущественное и древнее.

Гроб слегка качался в воздухе, как будто что-то внутри него двигалось. Кай почувствовал холодок, пробежавший по спине, но он оставался спокойным и сосредоточенным.

— Грууу… Дум! — внезапно прозвучал гулкий звук закрытия двери.

Кай быстро развернулся, наблюдая, как потайной проход медленно исчезает, превращаясь в обычную стену, будто бы там ничего и не было… Но сейчас Каю было не до этого, он сразу же вернул взгляд к величественному гробу.

"Можно ли использовать плоть этого мастера, чтобы добавить силы будущему телу Кессии?" — внезапно подумал Кай, понимая, что подобный вариант нельзя исключать.

Но, подумав еще немного, Кай покачал головой и пробормотал:

— Нет... В идеале, конечно, забрать эти мощи с собой. Но спешить не следует, по крайней мере, пока я не найду достаточно искусного Ткача Плоти. Неизвестно, что может произойти, если использовать останки подобного мастера...

И как только прозвучали эти слова, Кай услышал то, от чего его сердце пропустило удар! Весь зал окутал басистый и грохочущий голос!

— Хочешь забрать мое тело? А достоин ли ты? — голос звучал могущественно, но при этом совершенно спокойно. Казалось, будто бы его хозяин уже давно смирился со всеми процессами Вселенной.

Кай тут же перевел взгляд в дальнюю часть зала, в шоке смотря на сокрытое за густым туманом. Его сердце замерло в ожидании, а кровь застыла в жилах.

— Дум! — в тот же миг весь туман разом рассеялся, будто волна силы смела его. Перед Каем открылся величественный трон, окруженный мягким светом, который казался источником всей этой зловещей энергии.

На троне сидело большое существо в массивной броне, выполненной из черного металла. Его голова была покрыта длинными зелеными щупальцами, свисающими и извивающимися, как живые. Посередине головы красовался большой красный глаз, который пристально смотрел на Кая. Глаз излучал зловещую ауру, пронизывая взглядом пространство и, казалось, проникая в саму душу.

Тишину зала нарушал лишь склизкий шум от щупалец, которые тихо шевелились, создавая атмосферу невыразимого ужаса. Запах крови и металла стал еще сильнее, смешиваясь с запахом океана. В воздухе витали едва уловимые звуки, будто бы шепоты давно ушедших душ, погребенных в этом мрачном месте.

Существо на троне медленно поднялось, его массивная фигура будто бы нависла над залом. Его движения были плавными и величественными, а аура, исходящая от него, казалась невыносимо мощной. Кай ощутил, как холодный пот покрыл его спину, но он оставался на месте, сосредоточенный и готовый ко всему.

— Я и не думал, что кто-то вообще обнаружит это место... Прошло слишком много времени, — спокойно произнес древний мастер и в мгновение ока переместился прямиком к Каю.

Его тело было раза в три больше самого Кая, а аура вызывала дрожь. Даже Кай, со всей своей силой, ощутил подавление от древнего мастера.

Но Кай не паниковал, он быстро оценил всю обстановку Глазами Сути и уже понял, что перед ним всего лишь осколок души. Он сродни Владыке Неизбежного Разрушения, но только в разы могущественнее. Если первый просуществовал около тридцати тысяч лет, то этот существовал уже невообразимое количество времени...

Кай тотчас поклонился и уважительно произнес:

— Извините, я не думал, что осколок вашей души все еще жив. Мои слова о вашем теле были неучтивы.

— О? — удивленно выдал мастер, — Твое настроение сильно поменялось... Видимо, теперь ты не боишься меня, осознав, что я всего лишь частичка былого могущества. Кхе-хе-хе...

— Не совсем... Думаю, даже небольшой осколок души великого мастера древности обладает невообразимым могуществом. Просто не думаю, что вы желаете, чтобы ваше наследие затерялось во времени. Мы первые, кто обнаружил вашу гробницу за последние миллионы лет, — поднимая голову, со всей серьезностью ответил Кай.

На самом деле Кай немного лукавил… Теперь он действительно не боялся этого мастера. Остаточный осколок души, очевидно, не мог сохранять большую силу, после стольких миллионов лет. Сейчас это больше фантом былого величия. Но раз уж выпала возможность пообщаться с кем-то, кто жил в древние времена, Кай не хотел конфликтовать. Было бы очень выгодным разузнать у него полезную информацию!

Древний мастер, казалось, задумался на мгновение, а затем громко засмеялся!

— Кха-ха-ха! — его смех эхом разнесся по залу, заставляя стены вибрировать. Звук был глубоким и резонирующим, как рокот далекого грома, наполняя пространство своей мощью.

Мастер снова переместился к трону и уселся на него, его зеленые щупальца неспешно шевелились, а красный глаз смотрел на Кая.

— Ты говоришь о сохранении моего наследия. Возможно, в этом есть смысл... Скажи мне, юноша, живы ли еще мои потомки? Обитают ли на земле оставшиеся из моего народа? Жива ли раса кракенов?

Кай, немного помедлив, поднял взгляд на древнего мастера и ответил:

— Великий мастер, боюсь, я никогда не слышал о расе кракенов. Мир изменился с тех пор, как вы были живы. Войны, катаклизмы и время безжалостно стерли многие древние народы.

Красный глаз существа внимательно смотрел на Кая, словно оценивая каждое его слово. В тишине зала снова послышался тихий, ритмичный, склизкий звук шевелящихся щупалец.

— Грустно это слышать, — произнес древний мастер, его голос звучал мягче и тише. — Видимо, моя пропажа лишила моих потомков любых шансов на выживание… Не думал, что этот тералит сможет затеряться так надолго. Благо, что жизнь еще существует, а значит, мы победили, — казалось, что этот мастер немного путается в воспоминаниях, словно время успело нарушить его память.

Услышав подобное, Кай немного помедлил, но следом произнес:

— Фактически, ваша гробница не на тералите. Это только небольшой его осколок, который дрейфует в Области Доминации Плоти.

— Область Доминации Плоти? Что это такое? — заинтересованно уточнил он.

— А что значит “жизнь победила”? — отвечая вопросом на вопрос, выдал Кай.

Вопрос Кая заставил древнего мастера застыть на секунду. Переведя взгляд куда-то вверх, он задумчиво пробормотал:

— Видимо, ужасающие события древности уже забыты… Когда-то вся жизнь во Вселенной восстала против тирании пятерых Злых Богов: Бога Времени-Пространства, Бога Воли, Бога Удачи и Близнецов Жизни и Смерти. Увы, я не смог увидеть нашу победу, ибо был сильно ранен в бою, и мне пришлось отступить.

— Так вы создали эту гробницу, ибо бежали от битвы? — немного не подумав, ляпнул Кай.

— Не совсем. Это был приказ Еретического Бога. Он приказал мне отступить, чтобы восстановиться, и после вернуться к ним. Наш бой продолжался десятилетиями, поэтому стратегия временного отступления часто практиковалось, — сразу же объяснил древний мастер. — Но, увы, после ранения я осознал, что уже не вернусь. Поэтому создал гробницу на этом тералите… — с меланхолическими нотками в голосе добавил он.

“Так вот оно что… Во время войны он просто не смог восстановиться, а после проигрыша Вселенную разделили на три части. Возможно, именно во время этого разделения тералит с наследием этого мастера был разрушен, а этот осколок затерялся на миллионы лет,” — примерно понимая, как обстоят дела, мысленно произнес Кай.

— Так что насчет этой Области Доминации Плоти? Это какая-то новая организация? — переспросил древний мастер. — Мне бы хотелось узнать, что сейчас происходит с жизнью. Все это время меня мучил вопрос, сумели ли мы победить. Благо, теперь я узнал ответ на вопрос.

Вот только после этого вопроса лицо Кая слегка исказилось. Криво улыбнувшись, он выдал:

— Сожалею, древняя история забыта, и я не могу утверждать наверняка… Но Вселенная сейчас разделена на три мира. Культиваторы энергии, плоти и духа разделены, и почти нет возможности объединиться вновь. Фактически, большая часть культиваторов во Вселенной вообще не подозревает о существовании культиваторов другого типа, живя только рамками своего мира, — голос Кая звучал напряженно, и он старался правильно подбирать слова. — Думаю, что мы все же проиграли, но сумели изгнать Злых Богов. Сейчас они не властны над нашими мирами, но и сама жизнь сильно ослабла и забыла своих истинных врагов… Более того, существуют организации, которые хотят вернуть Злых Богов в мир. — Кай не объяснял, откуда он все это знает, да и собеседнику было плевать. Он просто хотел узнать истинное положение дел во Вселенной.

Как только прозвучали эти слова, кулаки древнего мастера сжались. Аура в зале сгустилась, а от него исходила непреодолимая ненависть! Очевидно, что новости Кая сильно его расстроили!

— Вот же ублюдки… Они посмели разорвать нашу связь?! Насколько же сильно они боятся силы жизни?! — ударяя кулаком по подлокотнику, выругался мастер.

— Слушайте, а почему вообще началась эта война? История стерла любые воспоминания, поэтому я бы хотел узнать ответ от вас, — прерывая досаду кракена, вежливо спросил Кай.

Казалось, что этот вопрос слегка утихомирил гнев правителя на троне. Он тяжело вздохнул и произнес:

— Все просто. Жизнь развивалась слишком быстро, и мы становились все сильнее и сильнее. Из-за этого Боги, которым мы ранее поклонялись, стали искусственно подавлять наше развитие. И чем дольше это происходило, тем сильнее нас подавляли, и тем деспотичнее становились пять Богов, — после этой фразы кракен внезапно замолчал, и только через несколько секунд продолжил. — На самом деле, у нас не было никаких шансов в войне против них… Не было, пока легендарный Созидатель Энергии не нашел артефакт, что помог подавить даже силу Злых Богов! Именно тот момент стал отправной точкой к избавлению от власти тиранов!

Конкуренты в Гробнице!

Кай стоял неподвижно, всматриваясь в безмолвную фигуру древнего мастера. Его сердце бешено колотилось, а в ушах стоял гул, как будто мир вокруг внезапно затих, оставив его наедине с этим невероятным открытием.

"Сфера Сути..." — пронеслось в голове Кая. Он мгновенно понял, что перед ним стоял не просто древний мастер, а тот, кто обладал знаниями о самой Сфере Сути. Радость и шок слились воедино, создавая коктейль эмоций, который буквально захлестнул Кая. Он осознал, что это его шанс, единственный и неповторимый шанс узнать побольше из первых уст.

— Великий мастер, — голос Кая дрожал от волнения, но он постарался сохранить уважительный тон. — Вы... вы говорите о некоей черной сфере? Неужели вы действительно знаете ее тайны?

Прародитель Каракен, казалось, удивился, и его красный глаз вспыхнул живым интересом. Щупальца на его голове шевельнулись, и он произнес:

— Удивительно, что потомки забыли о войне, но помнят этот предмет... Да, я действительно говорю об этой сфере.

Кай не смог сдержать улыбку. Его глаза горели азартом и любопытством. Он сделал несколько шагов вперед, приблизившись к трону, и произнес:

— Считается, что сфера является ключом к пониманию и управлению самой сущностью мира, но точные ее свойства и методы использования остаются для меня загадкой. Я мечтаю постичь ее тайны и использовать это знание для блага всей жизни.

Древний мастер посмотрел на Кая с интересом. Затем он медленно поднялся с трона и сделал шаг вперед, его массивная фигура внушала трепет и уважение. Создавалось впечатление, что осколок этой души просто был рад с кем-то поболтать и передать свою мудрость. На самом деле, в этом кракене даже не ощущалось какой-то угрозы или пафоса. Хотя на самом деле в прошлом он являлся ужасающим существом!

— Увы, я не открою тебе ее тайны, ибо сам не знаю их. Созидатель Энергии нашел сферу в первородных областях Вселенной, где даже не существовало присутствия жизни. Следом обнаружил ее свойства игнорировать фундаментальные законы самой Вселенной. В войне она стала главным ключом в бою со Злыми Богами. Благодаря сфере мы могли противостоять ужасающим законам врагов, игнорируя большую часть из них и создавая себе возможность для атаки, — задумчиво пробормотал кракен и покачал головой.

Услышав это, в уме Кая сразу же пронеслись мысли о собственной природе:

"Сфера позволяла игнорировать фундаментальные законы? Как я и предполагал, именно поэтому я могу развивать три системы культивации одновременно... Но что более важно, Сфера Сути — это не искусственное оружие, а что-то, принадлежащее архаичной Вселенной..." — внимательно подметил Кай.

Но внезапно мысли Кая прервал голос кракена и хлюпающие звуки щупалец:

— Кто-то уже очень долго ломится в двери моей гробницы. Это твои союзники или враги?

После этих слов Кай направил свой взгляд к огромной двери, стоящей в центре зала. По словам Прародителя Кракена, Кай мог понять, что за этой массивной дверью находятся четверо Владык, которые вовсю желали ворваться внутрь. Сам Кай пришел через потайной ход, который также открылся за одной из статуй в храме.

Но самое странное, что Кай даже не слышал звуки ударов. Очевидно, что им понадобится огромное количество времени, чтобы взломать ее. За это время Кай уже успеет поглотить всю кровь в этом месте и спокойно начать сражение с новыми силами.

— Скорее, второе. Они мои враги, но сейчас даже не подозревают, что я существую, — с хитрой улыбкой ответил Кай.

— Что ж... Эпоха, к которой я принадлежал, ушла. Мы провалили нашу задачу, и Злые Боги все еще живы, в то время, как все мои потомки мертвы... — со странной интонацией пробормотал кракен.

Каю не понравились эти слова, ибо создавалось впечатление, что они ведут к чему-то нехорошему... Казалось, что этот Прародитель Каракен готовился к чему-то опасному!

— Я только призрак былой мощи, который желал узнать о нынешнем мире. Мне больше незачем охранять это место. Поэтому, пусть мое наследие, в виде моей крови, достанется сильнейшему, — как только прозвучали эти слова, кракен развел руки в стороны, и его фигура вспыхнула зеленым огнем!

— Дум! — зал мгновенно накрыла жуткая аура и холодный воздух, выжигающий душу. Тело кракена буквально начало сгорать в воздухе, превращаясь в яркое зеленое пламя. Кай отступил на несколько шагов, пытаясь осознать происходящее.

В тот же миг озеро с кровью в центре зала покрылось сияющим барьером, который полностью защитил его от какого-либо вмешательства. Этот барьер переливался алым светом, усиливая жуткую атмосферу в зале.

— Надеюсь, когда-то жизнь будет свободна... Сражайтесь, потомки! — гордо выкрикнул кракен, и его голос разнесся эхом по залу.

— Шуув! — едва он договорил, как вспышка ослепительного света заполнила пространство, и фигура древнего мастера исчезла. От его тела осталась лишь горсть пепла, которая следом и вовсе растворилась в воздухе.

Кай стоял, ошеломленный произошедшим. Ранее Прародитель Кракен нормально разговаривал и даже задавал вопросы. Но затем просто решил исчезнуть!

— Вот черт! Я же прибыл сюда первым! Почему не дать мне спокойно поглотить свою кровь?! — выругался Кай, ощущая легкое негодование.

— Дум! Бам! — послышались громогласные удары в дверь. Создавалось впечатление, что с исчезновением осколка души, защита храма также начала быстро улетучиваться. Кай прекрасно понимал, что враги вот-вот ворвутся внутрь.

Вдохнув глубоко, Кай сосредоточился на своих дальнейших действиях. Ему нужно было поглотить всю силу, оставленную кракеном, и он точно не хотел ни с кем делиться...

— Видимо, придется сначала забрать жизни этих Владык... Хорошо, что хоть барьер есть. Ни один ублюдок не украдет у меня и капли крови! — становясь более серьезным, выдал Кай, а на его лице мелькнула дьявольская ухмылка.

— Дум! — громкий звук разнесся по залу, и массивная дверь мгновенно распахнулась внутрь, ударяясь о стенки и сотрясая весь зал. В ту же секунду, к удивлению, внутрь влетело уже пятеро Владык, будто бы не веря в то, что дверь наконец поддалась их усилиям.

Среди них появился еще один Мастер Химер, который будто бы подоспел на помощь своему товарищу во время того, когда Кай исследовал коридоры...

Очевидно, что ранее они ощущали силу защиты двери, они не рассчитывали, что смогут прорваться так быстро. Но их радость мгновенно испарилась, как только они заметили странного парня, парящего над кровавым озером...

Кай, ощутив их присутствие, поднял голову и встретил их взгляды. Владыки остановились, не в силах сдержать удивление и ярость. Они увидели фигуру Кая, окруженную жуткой аурой, барьер, защищающий озеро крови, и следы недавнего исчезновения еще кого-то...

— Кто ты такой?! — прорычал один из Владык из Мастеров Химер, его голос прозвучал как рык дикого зверя.

— Неважно, — спокойно ответил Кай, его голос был тверд и решителен. — Вы пришли сюда не вовремя. Теперь это место принадлежит мне.

Все это выглядело очень смешно, ибо с артефактом Пожирателя Сердца Ремесленника Кай сейчас ощущался как мастер Сферы Преобразования Закона. Подобный противник вообще не был угрозой для кого-то из Владык. Они могли убить подобных по велению мысли!

— Как ты попал сюда, ублюдок? — выдал второй Мастер Химер, смотря на Кая как на идиота.

Но следующие слова и действия Кая заставили Мастеров Химер буквально застыть от страха! Кай незаметно прикоснулся к артефакту маскировки уровня культивации и переместил его в свое мировое кольцо.

— Дум! — в тот же миг плотная, убийственная аура начала изливаться из тела Кая, наполняя зал тягостной атмосферой, которая будто выжимала воздух из легких. Владыки, сначала смотревшие на него с презрением и насмешкой, ощутили волну ужаса, которая пробежала по их спинам, вызывая дрожь.

Казалось, что мощь Кая была совершенно ненормальной, даже для их уровня. Его фигура, окруженная темным светом, внушала страх и трепет. Аура Кая была плотной и давящей, как будто сама смерть спустилась в этот зал, чтобы забрать их души.

— Ты... Кто ты такой?! — прорычал Владыка из полукровок, его голос дрожал от страха и недоверия.

Кай медленно полетел навстречу пятерым врагам, не спуская с них глаз. Его взгляд был холодным и пронизывающим, словно он смотрел прямо в их души. Каждый его шаг по воздуху отзывался эхом, заставляя стены зала дрожать.

— Знаете... Я ненавижу Мастеров Химер, впрочем, как и все в Области Доминации Плоти, — его голос был низким, но каждое слово резонировало в их сознании, будто удар молота. — Давайте объединимся, чтобы уничтожить этих двоих ублюдков, а уже после займемся дележкой добычи. Кхе-хе...

Как только прозвучали эти слова, двух Владык из Мастеров Химер накрыла волна еще большего ужаса! Перед этим сохранялся хотя бы некий баланс сил, и никто не хотел выступать друг против друга, пока не настанет критический момент. Но сейчас Кай предлагал остальным убить их!

Подобное предложение сразу же заинтересовало суккуба, рухха и полукровку. Они действительно предпочли бы уничтожить двух Владык, которые в будущем могут принести множество проблем на территории их кланов.

Вот только один из Мастеров Химер сразу же парировал слова Кая, внося в ситуацию еще большую смуту:

— Вы что, идиоты? Очевидно, что после нашей смерти он займется вами! Если мы еще сможем договориться, то этот псих точно захочет забрать себе все!

В тот же миг его поддержал второй Мастер Химер и произнес:

— Очевидно, что он очень силен. Лучше объединиться и впятером уничтожить его... Так мы хотя бы сможем сберечь баланс сил, и каждый получит часть добычи!

Суккуб, рухх и полукровка обменялись взглядами, их лица исказились от сомнения и нерешительности. Слова Кая зажгли в них искру надежды на избавление от двух Мастеров Химер, но ответ этих самых Владык заставил их задуматься.

— Он прав, — начала суккуб, ее глаза сверкали хитростью. — Этот парень может быть опаснее, чем кажется. Если мы сейчас объединимся с ним, кто знает, что он сделает после?

— Да, — добавил рухх, его голос был грубым и хриплым. — Он предлагает убить Мастеров Химер, но кто уверен, что он не ударит в спину, когда мы станем уязвимыми?

Полукровка, выглядевший еще более напряженным, кивнул в знак согласия. Он знал, что в данной ситуации осторожность должна превалировать над жаждой крови и мести. Кай изначально показался ему очень подозрительным.

— Слушайте, — продолжил первый Мастер Химер, его голос был полон уверенности и презрения к Каю. — Мы можем разделить силу, которую оставил этот древний мастер, между собой. Но для этого нам нужно избавиться от этого психа. Возможно, он вообще является фантомом этого храма...

Суккуб, рухх и полукровка обменялись последними взглядами, их сомнения постепенно исчезали. Они поняли, что безопаснее будет уничтожить Кая, пока у них есть шанс.

— Хорошо, — проговорила суккуб, ее голос теперь был твердым. — Мы объединяемся и убиваем его!

— Но не забудьте, — добавил рухх, сжав кулаки, — после его смерти делим добычу по справедливости!

Полукровка, не говоря ни слова, просто кивнул, показывая, что он согласен с планом. Он не доверял никому из присутствующих, но понимал, что сейчас они все на одной стороне.

— Вы сделали правильный выбор, — произнес первый Мастер Химер, обращаясь к союзникам. — Теперь давайте закончим это дело!

Пятеро Владык окружили Кая, их ауры сливались в одну мощную волну, готовую сокрушить любого врага. Они были решительны и готовы к бою. Кай, стоя в центре, бесстрашно наблюдая за ними, а его глаза сверкали хищным блеском.

— Решили объединиться? Отлично, — сказал он с презрением. — Это сделает бой только интереснее. Хе-хе.

С этими словами он поднял руки, и вокруг него начала формироваться буря из силы. Владыки почувствовали, как его мощь возрастает с каждым мгновением, и их сердца наполнились тревогой. Бой за наследие точно не будет легким!

Нет Путей к Отступлению!

Кай стоял неподвижно, всматриваясь в лица своих противников. Его глаза блестели азартом и холодным расчетом, когда он заметил их смятение и растерянность. С легкой ухмылкой он подумал:

"Было бы лучше, если бы моя провокация удалась... Но даже так, проблем не будет. Оставлю суккуба и рухха на потом, чтобы забрать их тела..."

— Убьем его! — выкрикнул рухх, мгновенно приводя всех в боевую готовность.

Из тел пятерых Владык начали вырываться ужасающие ауры, каждая из которых несла в себе уникальную силу и угрозу. Суккуб окутала себя розовой аурой, которая пульсировала и искрилась, как светящийся дым, излучая зловещее обаяние и соблазн. Ее тело покрылось розовыми татуировками, а глаза начали сиять странным светом.

Рухх, в свою очередь, активировал серо-голубую ауру, которая казалась холодной и смертельной. И следом он достал меч, что было нетипично для мастеров его уровня. Но как только на теле рухха засияли татуировки, меч также запульсировал синими рунами, будто синхронизируясь с его родословной.

Сразу за ними рванул полукровка, покрывая себя зеленой аурой, которая источала силу природы, словно растения и деревья сами вставали на его защиту. Она струилась и переливалась, обволакивая его фигуру и придавая ему вид неукротимой лесной стихии. Было странно, что никаких татуировок на его теле не появлялось, но внутри него словно пульсировали ростки и ветки.

— Интересно! — довольно выкрикнул Кай, и в его руке появился огромный двуручный меч. Дестрагор почти мгновенно сожрал часть кожи Кая, превращая ее во внутреннюю мощь.

Меч Кая вспыхнул Астральным Огнем Жертвоприношения, а по броне и оружию начали бегать молнии, придавая ему вид бога войны! Аура Кая мгновенно подавила трех противников!

Видя подобное, два Мастера Химер незамедлительно продемонстрировали свои ауры: один из них испускал ярко-фиолетовую ауру, напоминающую огненные вихри, которые кружились вокруг его тела, готовые испепелить все на своем пути. Второй Мастер Химер проявил темно-серую ауру, густую и мрачную, как грозовое небо без солнца. Она излучала удушающее чувство страха и безысходности, словно внутри был спрятан концепт грусти и печали.

Они бросились в ближний бой с Каем, и каждый шаг Владык сопровождался мощным выбросом телесной мощи. Кай наблюдал за их приближением, его ухмылка становилась все шире. Он чувствовал себя абсолютно уверенно, зная, что его силы и навыки позволят ему сразиться с ними на равных.

Кай незамедлительно взмахнул мечом, отправляя вперед дугу, созданную Техникой Самопожирания Дракона!

— Баам! — сражение началось, и зал наполнился звуками столкновения аур и взрывов энергии.

Пятеро Владык атаковали Кая со всех сторон, создавая хаотический вихрь атак. Каждый из них был мастером боевых искусств и использовал уникальные техники и приемы.

Суккуб первой приблизилась к Каю, ее розовая аура искрилась и переливалась, создавая вокруг нее дурманящее поле. Она наносила быстрые и изящные удары, которые казались почти танцем. Кай уклонялся от ее атак, его движения были быстрыми и точными. Когда суккуб попыталась ударить его когтистыми руками, Кай блокировал атаку своим мечом и парировал, создав дугу огня, которая заставила ее отступить.

Рухх с мечом, покрытым синими рунами, атаковал сразу после суккуба. Его удары были мощными и точными, каждый удар сопровождался взрывом серо-голубой ауры, которая следом превращалась в невидимые лезвия, разлетающиеся по округе. Кай встречал его атаки своим мечом. Искры летели во все стороны, когда они обменивались ударами.

Полукровка с зеленой аурой атаковал не так быстро, его движения были плавными и гибкими, словно танец листьев на ветру. Его атаки казались непредсказуемыми, но самое главное, в них содержалась огромная мощь! В один момент, полукровка попытался использовать свою ауру, чтобы обвить Кая лозами из своего тела, но Кай взмахнул мечом, разрезая их на части.

Ярко-фиолетовый Мастер Химер бросился в бой с огненными вихрями, окружавшими его тело. Когда Кай присмотрелся, то понял, что в теле этого противника есть дыры, именно из которых выходили эти вихри.

Темно-серый Мастер Химер, испускающий мрачную ауру, атаковал последним. Его удары были тяжелыми и медленными, но каждый из них нес в себе огромное разрушение. Таким образом, Каждый из Владык привносил свой хаос на поле боя.

— Шув! Шув! Бааам! — атаки рассекали воздух и разрывали пространство. Мастера Сферы Владыки Закона не были тривиальными персонажами. Сила каждого из присутствующих ужасала. Каждый из присутствующих являлся или мог бы стать старейшиной в лучших сектах и организациях.

Кай оказался в центре круга из пятерых Владык, каждый из которых был серьезным противником. Он глубоко вдохнул, его грудь поднялась и опустилась, а глаза горели решимостью. Его аура вспыхнула еще ярче, и он снова рванул вперед, нанося быстрые и мощные удары своим мечом. Владыки атаковали его со всех сторон, но Кай умело парировал их удары, уклонялся и контратаковал.

Пять вражеских законов заполнили собой весь зал кракена и пытались давить на Кая. Но он использовал все свои навыки и способности, чтобы держать Владык на расстоянии. Его меч свистел в воздухе, разрезая пространство и оставляя за собой следы молнии и огня. Владыки отвечали ему мощными атаками, их ауры взрывались при каждом ударе, создавая разрушительные волны, которые разносилась по залу.

"Примерный алгоритм их атак понятен... Нужно сначала уничтожить этого полукровку, а следом двух химер," — мысленно произнес Кай, анализируя противников.

Все последние минуты сражения Кай просто привыкал к темпу боя и техникам врагов. Он еще не демонстрировал всей своей боевой мощи, но даже так успел напугать противников.

Очевидно, что каждый из пятерых не понимал, кто Кай вообще такой. И откуда взялся такой сильный мастер. Он определенно должен был быть знаменитым, но почему-то все видели его впервые...

— Кто ты, черт возьми, такой?! — раздраженно выкрикнула суккуб, нанося очередную атаку. Ее дурманящие техники почему-то вообще не действовали на Кая, поэтому она все больше и больше напрягалась.

— Не переживайте, вам этого знать не нужно, хе-хе, — с хитрой ухмылкой выдал Кай и переместился к выходу.

Враги уже подумали, что он хочет отступить, и даже обрадовались, но следующее действие Кая застало их врасплох. Он достал из пространственного кольца какую-то статуэтку, похожую на золотой глаз.

"Начнем играть по-настоящему! Потайной вход уже закрыт, так что всем вам конец!" — мысленно произнес Кай, смотря на пятерых Владык, которые не понимали, что происходит.

Каждый из них, очевидно, был в смятении. Они смотрели, как Кай поднял золотой глаз и дьявольски ухмыльнулся.

— Отсюда никто уже не сбежит, — произнес он, бросая взгляд к распахнутым дверям. Кай неспешно взмахнул рукой, и этот странный артефакт со свистом полетел в сторону входа!

— Клац! Дум! — золотой глаз ударился о землю и взорвался, яркая вспышка ослепила всех присутствующих на мгновение. Когда свет рассеялся, на месте взрыва появился золотой сферический барьер, полностью перекрывая собой выход. В этот момент каждый из врагов понял, чего добивался Кай: он умышленно закрыл их всех в одном помещении!

— Теперь давайте сражаться серьезно. Ты первый, растение,  — с провокацией произнес Кай и рассмеялся.

Пятеро Владык переглянулись, осознавая, что им предстоит жестокая битва до конца. Каждый из них мгновенно задействовал всю свою силу, тотчас бросаясь к Каю!

"Давайте посмотрим, сколько вы выдержите в закрытом пространстве вместе со мной..." — с улыбкой подумал Кай, и часть его плоти тут же была сожрана Дестрагором.

Меч Кая заискрился, и на нем начала концентрироваться ужасающая мощь красной молнии вперемешку с черным огнем! Кай прекрасно понимал, что в закрытом зале его атаки станут еще более проблематичными для врагов.

С этими мыслями Кай снова рванул вперед, нанося мощный удар своим мечом!

— Зззз! Шуув! — зал тотчас пронзила ужасающая атака из молний и огня! Враги успели увернуться, думая, что все хорошо. Но как только эта атака ударилась в стенки зала, произошел взрыв невероятной мощи!

— Ба-Баам! — раздался целый каскад взрывов, заполняя весь зал и вызывая невероятный хаос. Пространство буквально начало разрываться, закрывая всем обзор.

Волна разрушительной энергии распространилась по залу, ослепляя и оглушая всех Владык. Они мгновенно перешли в защиту, отступая к краям помещения, пытаясь укрыться от бушующей стихии, которая наносила им серьезные ранения. Их ауры светились, быстро восстанавливая их плоть. Хотя подобная атака ужасала, она точно не была смертельной для них.

— Что это за ублюдок?! Кто-то знает, какой тип закона он использует? — сквозь хаос выкрикнул один из Мастеров Химер.

Всех мучил тот же вопрос, но никто сейчас не распылял свое внимание, чтобы отвечать на подобное. Каждый готовился к контратаке, как только весь этот хаос уляжется.

— Дум! Бам! Бам! — взрывы продолжались еще несколько секунд, а каждый из Владык осторожно наблюдал за окружением.

Секунда... Две... Три...

Когда буря улеглась, и густой дым начал рассеиваться, реальность открыла перед ними ужасающую картину... Посреди зала стоял Кай, а в его руке висел безжизненный полукровка, голова которого валялась в другой части зала! Зеленая аура полукровки уже угасала, а его тело было обмякшим, как сломанная кукла! Пока они ожидали, Кай каким-то образом умудрился убить одного из Владык! Ситуация складывалась ужасно!

— Псы Злых Богов, вы следующие, — пренебрежительно произнес Кай, глядя на двух Мастеров Химер, его голос был холодным и безжалостным.

Как только прозвучали эти слова, один из Мастеров Химер сильно напрягся. Казалось, что он вообще не ожидал услышать нечто подобное.

— Как ты... — начиная дрожать от ярости, сквозь зубы процедил он. Но в следующий миг заметил, как меч Кая снова начинает наполняться яростной силой! — Раззул, нам нужно уничтожить его любой ценой! Этот ублюдок куда страшнее, чем кажется! — мгновенно выкрикнул он, обращаясь к своему союзнику.

Суккуб и рухх, не до конца понимая, о чем говорил Кай, инстинктивно почувствовали приближение еще большей опасности. Их глаза, полные решимости и ненависти, смотрели на двух мастеров в черных балахонах, после чего они одновременно переместились к Мастерам Химер. В этой ситуации их враги оказались временными союзниками, и только объединенные силы могли дать им хоть какой-то шанс на выживание.

Кай, тем временем, вновь поднял меч, и с его лезвия исходила уже не просто молния и огонь, а невообразимая буря стихий. Еще один удар мечом, и в зале снова разразится хаос!

— Зззз! Шуув! — меч Кая опустился, и зал тотчас пронзила ужасающая атака из молний и огня! — Ба-Баам! — черный огонь и красные молнии смешались, волной заполняя зал.

И в этом хаосе стоял Кай, маскировка которого наконец исчезла, и его кроваво-красные волосы вновь развились на ветру! Он смотрел на врагов, понимая, что скрываться уже нет смысла, ибо сегодня все они перестанут существовать!

Мощный Барьер

Кай тяжело дышал, паря в воздухе над залом. Под ним лежали растерзанные тела полукровки и двух Мастеров Химер. В свою очередь, суккуб и рухх валялись на земле, не в силах пошевелиться, их тела покрывали ужасающие увечья, и они были на грани смерти. Их глаза, полные ужаса, не могли оторваться от Кая, не веря, что они все проиграли одному врагу.

"Рука уже отрастает... Неплохо справился..." — мысленно произнес Кай, держа огромный меч в правой руке. Его левая рука, в свою очередь, просто болталась. На самом деле, это просто было очертание брони, внутри которой была пустота.

Несколько мгновений назад Кай пожертвовал левую руку Дестрагору, чтобы не затягивать бой и моментально подавить суккуба и руха. Он специально оставил их на потом, чтобы смочь запечатать их тела.

"С момента прорыва я стал заметно сильнее..." — мысленно произнес Кай, вспоминая свой бой с Владыками в шахте Совета Вечного Сияния. Тогда он также сражался с пятеркой Владык, но победа далась ему сложнее.

В зале стояла тяжелая тишина, нарушаемая только капающей кровью и хрипами умирающих. Тела полукровки и двух Мастеров Химер были настолько изуродованы, что их было трудно узнать. Кровь растекалась по полу, образуя темные лужи. Руки и ноги валялись в разных углах зала, внутренности были вывернуты наружу, создавая жуткую картину разрушения.

Суккуб лежала на спине, ее розовая аура угасала, а глаза, полные страха, смотрели на Кая. Она пыталась пошевелиться, но боль была невыносимой. Ее тело было покрыто порезами и ожогами, кожа местами обуглилась и покрылась пузырями. Каждый вздох давался ей с трудом, и она едва удерживала сознание.

Рухх лежал на боку, его перья были обожжены и порваны, а тело покрыто глубокими ранами. Его меч валялся в нескольких шагах от него, находясь в мертвой хватке его оторванной руки. Он также пытался подняться, но силы покидали его. Глаза рухха были полны отчаяния и ненависти, он не мог поверить, что они все были повержены.

Кай медленно опустился на землю, его броня блестела от крови, а меч пульсировал зловещей аурой. Он медленно подошел к суккубу и рухху, его шаги гулко отдавались в тишине зала.

— Рад, что вы выжили. Но ваша дальнейшая участь незавидна... — хладнокровно произнес Кай, а его голос прозвучал как приговор.

Суккуб попыталась что-то сказать, но из ее рта вырвался только хрип. Кай наклонился к ней, его глаза сверкнули жестокостью.

— Ты слишком слаба, чтобы продолжать борьбу, — произнес он, и его ладонь опустилась на голову суккуба, вливая внутрь Закон Забвения.

Глаза женщины расширились от боли, кровь хлынула из ран, смешиваясь с лужами на полу. Она дернулась в агонии, но через мгновение ее тело обмякло, и сознание покинуло ее. В таком состоянии она просто не могла сопротивляться.

Рухх наблюдал за этим, и его глаза все больше наполнялись ужасом. Кай повернулся к нему, и рухх понял, что его ждет та же участь.

— Ты следующий, — Кай указал на рухха, — извини, но мне нужно твое тело, чтобы возродить мою возлюбленную, — как только прозвучали эти слова, ладонь Кая прижалась ко лбу врага.

Рухх прохрипел, а его тело содрогнулось в агонии. Кай подождал еще несколько секунд, пока не запечатал сознание противника.

— Итак... Хранилища для тел сейчас будут как никогда кстати, — пробормотал Кай, вспоминая о специальных сосудах для хранения тел мастеров. Еще в Клане Высших Драконов Аскалант подарил ему несколько.

Кай взмахнул рукой, доставая из пространственного кольца два ледяных гроба. Они были искусно сделаны, напоминая кристаллы, искрящиеся в тусклом свете зала. Каждый гроб был украшен рунами, которые слегка мерцали, создавая вокруг ауру холода и покоя.

Своей энергией Кай поднял тело суккуба, аккуратно поместив его в один из гробов. Лед мгновенно окутал её, запечатывая раны и предотвращая дальнейшее разложение. Затем Кай подошел к рухху и, подняв его изуродованное тело, повторил ту же процедуру.

Сделав это, Кай наконец перевел взгляд к озеру крови, которое все еще было запечатано остаточной душой древнего мастера. Огромное озеро темной, почти черной крови тихо пульсировало, словно живое. Печать на его поверхности мерцала, сдерживая бушующую ауру внутри.

— Барьер все еще держится... Должен ли я сломать его или есть другой способ получить наследие? — мысленно произнес Кай, оценивая все Глазами Сути.

Кай приблизился к озеру, чувствуя, как волны мощи исходят от него. И над всем этим парил древний гроб с мощами Прародителя Кракена. Кай видел, как потоки "еретической крови" текут по массиву, приходя именно к нему. Казалось, что именно этот гроб был ядром всей формации.

— Даже наше сражение не сумело сдвинуть его с места. Очевидно, что так просто забрать его не выйдет... — пробормотал Кай, параллельно рассеивая свою броню и оружие.

Сейчас его рука отросла только до предплечья, но Кая это не волновало. Закон Жнеца Асуры и сила его плоти работали без его указания и контроля. Все, что нужно Каю, — это немного подождать.

Подойдя к гробу, Кай вытянул правую руку и осторожно положил ее на одну из слабых точек массива. Влив немного своей силы внутрь, Кай ощутил, как эта точка сопротивляется разрушению. Можно было сказать, что ее аура даже пытается перебраться на руку Кая, словно присасываясь к ней.

— Законы Прародителя Кракена весьма странны... Барьер, созданный на основе его крови, будто бы желает втянуть в себя каждого, кто к нему прикоснется... — пробормотал Кай, анализируя происходящее. — Видимо, это что-то вроде небольшого испытания для того, кто остался жив после боя. Этот старик просто так не отдаст свое наследие, что бы он там ни говорил... — с кривой улыбкой добавил Кай, вспоминая недавний разговор с остаточной душой кракена.

Кай улыбнулся, чувствуя вызов. Он начал сливать свои три закона воедино: Закон Жнеца Асуры, Закон Неизбежного Разрушения и Закон Забвения. Эта смесь концептов была чрезвычайно мощной и опасной. Кай решил сформировать из этих законов тонкие, но невероятно острые иглы, каждая из которых будет нести в себе отдельные концепты разрушения каждого из миров.

— Посмотрим, насколько крепок этот барьер... — пробормотал он, с усмешкой глядя на массив.

Первая игла была готова. Кай сосредоточился и метнул ее в одну из слабых точек барьера. Игла тотчас пробила защиту, вот только барьер тут же начал восстанавливаться, уничтожая иглу с ужасающей скоростью!

— Это будет сложнее, чем я думал... — пробормотал Кай, формируя следующую иглу.

— Дзинь! Дзинь! Дзинь! — он продолжал создавать иглы, направляя их точно в слабые точки. Каждая из них проникала в барьер, создавая на его поверхности трещины, но мгновенно исчезала, сжигаясь мощью массива. Кай понимал, что ему нужно действовать быстрее, чем барьер может восстанавливаться.

— Игра на перегонки, значит? — усмехнулся Кай, его глаза сверкнули решимостью.

Скорость, с которой он создавал иглы, увеличивалась. Каждое движение было точным и выверенным, словно отточенная техника боевого искусства. Иглы Кая начали формироваться еще быстрее, буквально заполняя пространство за его спиной! Сотни из них постоянно обрушивались на массив кракена! Однако массив восстанавливался с поразительной скоростью, почти мгновенно разрушая иглы Кая.

Кай сосредоточился, его мысли были ясны и спокойны. Он анализировал структуру барьера, замечая каждую мельчайшую деталь. Каждая слабая точка была уникальной, и каждая требовала особого подхода.

С каждой новой иглой он становился все искуснее, его атаки становились более сложными и изощренными. Иглы теперь не просто пробивали барьер, они проникали внутрь, вызывая цепную реакцию разрушения.

Это беспрерывное действие сначала растянулось на час, затем на день, а после и на неделю... Кай действовал на пределе своих возможностей, выдавая свою максимальную скорость. Он даже вынул гору камней хаоса, на которых сейчас сидел в позе лотоса. Они помогали ему еще быстрее восстанавливать силу, чтобы не позволить себе сбавить темп.

В один из дней Кай наконец почувствовал, что начинает брать верх над барьером. Это принесло ему надежду и воодушевление!

— Давай же, сдавайся! — выкрикнул Кай, направляя очередную иглу в самую уязвимую точку.

— Дзинь! — барьер содрогнулся, на его поверхности появились глубокие трещины. Кай почувствовал, как мощь массива ослабевает, но он знал, что это еще не конец. Ему нужно было продолжать, пока барьер не рухнет окончательно.

— Еще немного... — выдохнул Кай, формируя новые иглы.

Его сила была на пределе, но Кай не сдавался. Он одновременно метнул последнюю сотню игл, вложив в них всю свою оставшуюся силу, даже жертвуя частью плоти Дестрагору.

— Ц-ц-цинь! Баам! — иглы врезались в барьер, вызывая мощный взрыв энергии. Барьер задрожал и начал разрушаться, сопротивляясь из последних сил.

— Сдавайся! — закричал Кай, его голос эхом отразился в зале.

— Хлоп! Бам! — как только прозвучал крик Кая, барьер наконец рухнул, разлетевшись на тысячи осколков! Кай аж подпрыгнул от радости, все еще тяжело дыша. Озеро крови перед ним вновь распахнуло себя, заполняя зал кровавым туманом и древней силой.

— Теперь ты мой, — прошептал Кай, глядя на гроб.

Кай с предвкушением рванул к мощам кракена и бесцеремонно сорвал его крышку, заглядывая внутрь. Там находился древний скелет, от которого исходила удушающая мощь. Он был облачен в броню, которая, несмотря на потрескавшиеся и выщербленные части, все еще выглядела внушительно.

Скелет был массивным, гораздо больше, чем у обычного человека. Каждая кость излучала зловещую силу, будто бы сохранившуюся со времен, когда этот воин был невероятно могучим. Череп с выемкой для одного глаза, казалось, смотрел прямо на Кая, его пустая глазница источали древнюю мудрость и силу.

Броня, покрывающая скелет, была из темного металла, испещренного сетью трещин. Некоторые из них были глубокими, словно свидетельствовали о мощных ударах, которые эта броня выдержала в своих последних битвах. На наплечниках были выгравированы древние руны, сияющие тусклым голубоватым светом, подчеркивая магическую природу брони. Нагрудник имел огромную трещину, проходящую от правого плеча до левого бедра, будто бы броню когда-то раскололи мощным ударом. Руки и ноги скелета также были защищены пластинами брони, каждая из которых несла на себе следы сражений.

— Ладно, пусть пока подождет своего часа... — пробормотал Кай, осторожно закрывая гроб.

Пока Кай не понимал, может ли понадобиться этот скелет в воскрешении Кессии, но оставлять его здесь он точно не желал. Кай незамедлительно спрятал гроб вместе с мощами в свое мировое кольцо и, наконец, перевел взгляд к озеру крови.

Озеро бурлило, словно кипящее, и от него исходила мощь, заставляющая дрожать землю под ногами. Когда осколок души кракена был здесь, подобного не происходило. Казалось, что теперь вся мощь, содержащаяся в крови, вырвалась наружу!

— Нельзя позволить ей пропасть! Нужно начинать поглощение! — со всей решимостью выкрикнул Кай, тотчас взлетая.

— Ду-дум! — из груди Кая раздалась пульсация, прокатившись волной по всему залу! Как только это произошло, кровавое озеро задрожало, и потоки крови начали медленно подниматься в воздух, направляясь прямиком к Сердцу Плоти Кая!

Пробуждение

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Всем привет! Насколько я понял, Discord теперь в бане, поэтому я создал ТГ канал, как альтернативу https://t.me/im_drankard. Там же будет ссылка на файл с Бета-главой(глава опережающая онгоинг на вычитку). Ну и там же можно будет контактировать. Не уверен, что это кому-то прям нужно, но на всякий случай, для контакта оставлю.

__________________________

Кай парил над черной кровью, чувствуя мощь, исходящую от ранее запечатанного озера крови. Как только потоки крови приблизились к нему, из его груди начала исходить пульсация, наполняющая пространство вокруг. Казалось, будто Родословная Еретического Бога отдавала приказ своему подчиненному.

—Ду-дум! — как только первая капля крови достигла тела Кая, он ощутил, как невероятная сила вливается в его плоть. Это была мощь, не сравнимая ни с чем, что ранее поглощал Кай, конечно, если не считать кровь самого Еретического Бога.

Алые потоки проникали глубже, находя путь к его Сердцу Плоти. Как только они коснулись его, Кай почувствовал мощный прилив силы, как будто древняя энергия пробудила его внутренние резервы.

Однако Кай знал, что не может позволить всей этой мощи оставаться в его теле. Сосредоточившись, он направил половину потока к своему лбу. Кровь, словно послушный слуга, немедленно подчинилась его воле, устремившись к Духовному Морю.

Достигнув Духовного Моря, поток крови начал лететь сначала к Крепости Забвения, которую Кай любезно открыл и не препятствовал потокам. А следом они достигли тронного зала, в котором парила алая книга. Именно в ней была запечатана ослабевшая Кессия.

— Дум! — книга мгновенно отреагировала на это вмешательство, запульсировав в такт пульсации сердца Кая. Кровь коснулась ее, и та засияла плотным красным светом! Сначала медленно, но затем все быстрее и быстрее книга начала жадно поглощать древнюю кровь, словно засушливая земля впитывает долгожданный дождь.

— Да... Это определенно то, что нужно... — пробормотал Кай, чувствуя, как сила крови проникает в каждую страницу книги, наполняя ее жизнью и силой.

Кровь вливалась в алую книгу, пропитывая ее изнутри. Страницы, казалось, впитывали каждую каплю, словно губка. В момент, когда кровь достигла самого центра книги, алый свет вспыхнул ярким пламенем, осветив внутреннее пространство Духовного Моря. Книга засияла, и Кай ощутил, как сила, заключенная в ней, начинает реагировать.

Внутри книги Кессия, находившаяся в беспробудной спячке, очевидно, бессознательно отреагировала на такой неожиданный приток мощи.

— Прекрасно! Скоро ты вновь будешь в сознании, королева! — с радостью в глазах выкрикнул Кай и снова полностью сосредоточился на процессе.

Он немедленно сел в позу лотоса, прямиком в воздухе, и начал зачитывать Мантру Сферы Сути. Тотчас его три системы культивации начали делить между собой внезапно хлынувшую в них мощь. Кай также взмахнул рукой, заполняя все пространство камнями хаоса, которые сейчас дрейфовали вокруг него словно звезды.

"Я должен использовать этот шанс, чтобы еще сильнее укрепить мою культивацию! Я обязан стать сильнее, чтобы в будущем быть способным противостоять угрозе от Злых Богов! Более того, чтобы собрать все ингредиенты и полноценно воскресить Кессию, мне также потребуется сила!" — со всей серьезностью подумал Кай, закрывая глаза и входя в новый цикл закрытой культивации.

Для переработки такого количества древней крови понадобится время. Даже учитывая то, что эти резервы Прародителя Кракена ослабли за миллионы лет, они все равно содержали в себе огромную мощь! Все же, в древности он был Пожирателем Закона, который осознал целый кластер законов Вселенной! Он определенно был сильнее тех Пожирателей Закона, которых Кай видел на собрании Области Доминации Энергии.

Мощные потоки крови продолжали заполнять Кая, разделяясь на три равные части. Первая часть насыщала его физическое тело, укрепляя плоть и кости, придавая невероятную выносливость и силу. Каждое мгновение, проведенное в культивации, делало его тело крепче и сильнее. Вторая часть, поток энергии, устремлялась в Энергетический Центр, расширяя и укрепляя меридианы, наполняя их энергией, которая вибрировала и сияла внутри него. Дестрагор время от времени рычал, демонстрируя, насколько он доволен происходящим.

Третья часть, поток фиолетового духа, проникала в Духовное Море, подпитывая и усиливая Крепость Забвения. Кай чувствовал, как вроде бы неживая крепость пульсировала, а поток, исходящий от нее в "небо", переливался разными цветами. Очевидно, что крепость также демонстрировала, что она довольна происходящим.

Тем временем, книга с Кессией внутри продолжала впитывать кровь, ее алое свечение становилось все ярче и интенсивнее. Ее сознание, запечатанное внутри книги, поглощало силу, возвращая себе утраченную жизненную энергию.

Кай уже давно думал об этом, но сейчас наконец убедился в своих предположениях. Ему всегда казалось странным, что остаточная душа требует крови и энергии для поддержания себя в сознании. Было бы логичным, чтобы Кессии нужен был именно дух. Но казалось, что эта алая книга стала "телом" королевы.

Кай не представлял, какую именно технику Кессия использовала перед смертью, но создавалось впечатление, что она сделала книгу сосудом, переселив в нее не только душу, но и родословную, будто в искусственное тело. Именно поэтому кровь могла подпитать это "тело", влияя и на душу королевы.

Месяцы проходили один за другим. Кай оставался в позе лотоса, паря в воздухе и непрерывно культивируя. Мантра Сферы Сути звучала в его сознании, усиливая его концентрацию и помогая направлять потоки силы. Камни хаоса, дрейфующие вокруг него, постоянно рассыпались в пыль, а Кай вынимал из кольца все больше и больше запасов.

Кай не знал усталости, его сознание было полностью сосредоточено на культивации. Его три закона: Закон Жнеца Асуры, Закон Неизбежного Разрушения и Закон Забвения — ликовали, подпитываемые этой силой. Каждый из них усиливался, обретая новые глубины и мощь.

В таком темпе прошло несколько лет кряду, и Кай достиг ощутимого прогресса в подпитке своих законов. О прорыве не было и речи, но его тело, энергия и дух стали еще сильнее и более устойчивыми. Он был готов противостоять любой угрозе, что могла возникнуть. Книга с Кессией внутри светилась ярким алым светом, ее сила была на пике, и казалось, что она готова пробудиться в любой момент.

В один из дней, после долгих месяцев культивации, Кай внезапно открыл глаза, будто ощущая что-то невероятное. Крови в озере уже почти не осталось, но его привлекло не это. Он ощутил шевеление в своем Духовном Море!

"Неужели Кессия вернулась?!" — в неком предвкушении и тревоге мысленно выкрикнул Кай.

Тотчас он снова закрыл глаза и переместил свое сознание в Духовное Море. Он оказался прямиком в Крепости Забвения, смотря на то, как алая книга уменьшает частоту пульсаций. Поток крови сейчас выглядел как тонкая нить, постоянно текущая к книге.

Несколько лет назад Кай почувствовал, будто бы книга искусственно пытается уменьшить поток крови кракена, поэтому Кай ей помог. Из-за этого Кай также уменьшил и поток поглощаемой крови для себя. Он не знал, что может понадобиться Кессии в будущем, поэтому он решил немного сбавить обороты и оставить немного крови в озере на потом.

— Ну же... Давай.... — Кай с ожиданием и волнением смотрел на книгу, не понимая, проснется ли Кессия или нет. Каждое мгновение казалось вечностью, напряжение в воздухе было почти осязаемым. Сердце Кая билось с нарастающей силой, его разум переполняли вопросы и сомнения. Он стоял неподвижно, не отрывая глаз от книги, которая так долго оставалась единственной вещью, связанной с его возлюбленной.

Тишина внутри Духовного Моря была гнетущей, каждый вздох Кая был наполнен ожиданием. Свет, исходящий от книги, становился все ярче, но никаких признаков пробуждения не было. Кай стоял, напрягая все свои чувства, пытаясь уловить малейшее изменение. Его руки слегка дрожали, а глаза неотрывно следили за алым светом, который заполнял все пространство вокруг.

Прошло несколько долгих минут, и Кай начал сомневаться. Неужели все его усилия были напрасны? Неужели Кессия не сможет вернуться? Мысли о возможной неудаче переполняли его, сердце сжималось от тревоги. Он даже начал думать, что Кессия обманула его...

"Могло ли случиться так, что, передав мне всю Родословную Еретического Бога, Кессия фактически отдала свою жизнь? Может, теперь я и вовсе никогда не смогу ее возродить?" — начиная озадачиваться странными идеями, мысленно произнес Кай.

Но внезапно, в самый пик напряжения, когда казалось, что надежда вот-вот покинет его, раздался тихий, сонный голос:

— Где... Я...

Этот голос был слабым, едва различимым, но для Кая он был подобен громкому удару колокола. Он замер, не веря своим ушам. Сердце забилось еще быстрее, кровь прилила к щекам, и радость, смешанная с волнением, заполнила его сущность.

— Кессия! — выдохнул он, а его голос дрожал от эмоций. — Ты наконец очнулась!

Он не мог поверить своим глазам и ушам. Его возлюбленная, та, кого он так долго не видел и не ощущал, наконец заговорила. Кай подошел ближе к книге, его руки невольно потянулись к алому свету, который теперь казался ему невыносимо ярким и теплым. Нежная улыбка расплылась на его лице, и он не отводил взгляда от книги, боясь пропустить хоть один миг этого долгожданного момента.

Кессия, все еще пребывая в полусознательном состоянии, медленно начинала ощущать окружающее пространство. Ее голос, хоть и слабый, звучал ясно и уверенно.

— Кай...? Это ты? — спросила она, ее голос был полон удивления и легкой растерянности.

— Именно так. Как я и обещал, когда ты вернешься, то будешь не так далеко от своего дома! Хе-хе. — смеясь, ответил Кай, стараясь не сильно нагружать Кессию лишней информацией.

Эти слова казались нереальными, но в то же время они приносили ему бесконечное счастье. Он чувствовал, как каждое слово Кессии наполняет его сердце теплом и любовью. Хотя внешне Кай не выражал этого, за последние сотни лет он регулярно вспоминал о Кессии и желал увидеть ее снова. Казалось, что из-за этого его чувства только прибавили в своей глубине...

Внезапно из книги вылетела фигура невероятно красивой девушки с волосами и глазами цвета алой крови и со слегка заостренными ушами. Ее движения были плавными, словно она парила в воздухе, окутанная аурой мистического света. Она все еще была словно в дурмане, ее глаза медленно открывались, привыкая к свету и окружающему миру.

Кай замер, затаив дыхание, наблюдая за происходящим. Он не мог оторвать взгляда от Кессии, его сердце билось в груди как сумасшедшее. В ее алых глазах мелькнуло замешательство, но как только она увидела Кая, ее взгляд мгновенно изменился. Глаза Кессии вспыхнули любовью и эмоциями, казалось, она мигом вспомнила все, что произошло перед ее уходом!

— Кай... — прошептала она, ее голос был полон неверия и волнения.

Не прошло и мгновения, как она кинулась в его объятия. Кай подхватил ее, прижимая к себе, словно боясь отпустить. Сейчас ему казалось, что он ощущает тепло ее тела и дыхание на себе.

Кессия взглянула на него, ее глаза сияли любовью. Она нежно провела рукой по его щеке и приблизила свое лицо к нему. Не прошло и мгновения, как они объединились в нежном и чувственном поцелуе. Этот момент был воплощением их глубокой связи, любви и преданности друг другу. Время словно остановилось, и вокруг них существовал только этот поцелуй, который говорил больше, чем любые слова.

Любовь и Трепет

Кай и Кессия стояли в объятьях еще какое-то время, это были минуты, наполненные любовью и трепетом. Они даже не хотели отходить друг от друга или же обращать внимание на что-либо еще. Естественно, этот волшебный момент длился до того момента, пока Кессия не распространила свое восприятие вовне Кая и не осознала, что окружающие ее законы очень знакомы. А сразу следом она ощутила, что Кай уже на Сфере Владыки Закона! Кессию тотчас окутал шок, и она тотчас выпалила, на шаг отходя от Кая:

— Кай... — ее голос дрожал от удивления и волнения. — Сколько я была без сознания?

Кай мягко улыбнулся, чувствуя ее тревогу и желание понять произошедшее.

— Не так долго, как ты думаешь, Кессия, — ответил он тихо, продолжая удерживать ее ладони. — После того, как ты впала в анабиоз, я попал в еще несколько передряг, которые позволили мне прорваться на Сферу Владыки Закона. А также я уже некоторое время пребываю в Области Доминации Плоти. Кстати, сейчас мы направляемся к Морю Крови Асур! — довольно добавил Кай, ожидая увидеть в глазах Кессии радость.

— Погоди немного... — Кессия глубоко втянула воздух, стараясь успокоить свои рассеянные мысли. Она начала осознавать масштабы времени, прошедшего с момента их последней встречи. Ее сознание восстановилось только недавно, и Кессия начала вспоминать силу крови, что поглощала ранее, а также оценивать окружение вокруг реального тела Кая.

Очевидно, со своим пониманием мира, она прекрасно поняла, что Кай обнаружил склеп кого-то из древних воинов, подпитав Кессию его кровью. Это действительно было невероятно, но очень кстати. Особенно учитывая последние слова Кая...

— Кай... Давай ты сначала назовешь точное время, сколько меня не было... А далее обсудим все остальное, — уже немного приведя мысли в порядок, пробормотала Кессия.

Услышав этот вопрос еще раз, Кай немного задумался, пытаясь примерно прикинуть время отсутствия Кессии. Чем сильнее он становился и чем дольше он жил, тем сложнее было следить за временем. Для смертных каждый год является чем-то весомым, поэтому они помнят его, но что насчет секунд или минут? Каждый ли смертный может указать точное количество минут или секунд со времени его ужина? Так и высшие мастера могли войти в культивацию на несколько лет и даже не понять, сколько прошло времени.

— Хмм... Думаю, что примерно семь или восемь сотен лет. Раньше это время показалось бы мне непреодолимой пропастью, но сейчас... Хе-хе. — с улыбкой ответил Кай, испытывая смешанные чувства.

Как только прозвучали эти слова, на лице Кессии отобразился еще более сильный шок, чем ранее. Она в неверии открыла рот и произнесла:

— Невероятно... Ты сумел добиться таких невообразимых результатов в такие короткие сроки. Ты даже смог вернуть меня в сознание...

— Как я тебе и обещал: когда ты проснешься, я уже буду возле твоего дома! — довольно выдал Кай и ухмыльнулся.

— Кай... Ты не выдавал себя? Ты не показывал способность поглощать разнообразные родословные? — сразу становясь серьезной, выкрикнула Кессия.

— Вроде как нет. По прибытии в Область Доминации Плоти я попал в Клан Верховных Драконов, где сумел изучить основы. А также, я присоединился к определенному ордену, что сражается с Мастерами Химер. В твой клан я как раз таки иду как их представитель, — спокойно ответил Кай, внимательно смотря на реакцию девушки.

И она была именно такой, какую он ожидал... Кессия с непониманием подняла одну бровь и с легким непониманием выдала:

— Мастерами Химер? Кто это такие, и почему член ордена, который выступает против них, имеет такой вес? Во времена моего правления, я не знала никаких орденов и химер... — с подозрением пробормотала королева.

Кай только нахмурился и тяжело вздохнул. Он понимал, что впереди их ждет серьезный разговор. Взглянув на Кессию, он начал рассказывать о событиях, произошедших за те сотни лет, пока она была без сознания.

Во время ее анабиоза Кай узнал очень много интересного, но в то же время ужасного. Кай рассказал, как он проник на Древнее Поле Боя, где попал в рабство к Ордену Вечного Сияния. Именно там он впервые столкнулся с Культом Возрождения Богов, тайной организацией, целью которой было вернуть Злых Богов в этот мир.

Кай описывал, как Культ постепенно наращивал свою мощь, внедряясь в разные сферы общества, вербуя последователей и собирая жертвоприношения для своих темных ритуалов. Их влияние было повсеместным, и Кай понял, что они представляют огромную угрозу для всего мира.

Еще более тревожной новостью стало то, что Культ Возрождения Богов внедрился в Область Доминации Плоти и создал организацию, именуемую Мастерами Химер. Кай объяснял, что это были мастера, способные создавать и контролировать различных химер, сливая в одно существо черты нескольких видов. Мастера Химер использовали этих созданий для своих целей, подготавливая их для жертвоприношений в ритуалах культа. И самое скверное, Кессия поняла, что главной виной происходящему в ее мире она сама!

Естественно, Кай не мог промолчать и не рассказать о ситуации с расой асур. А также о репутации и имени самой Кессии, которая запятнала всех асур. Фактически, сейчас она была наиболее ненавистным мастером целой Вселенной. Конечно, о ней лично знали только сильные мира сего, но это не делало ситуацию лучше.

Кай описывал, как он, став членом Ордена Еретических Рас, узнал о том, что культисты готовят грандиозный ритуал. Этот ритуал должен был вернуть Злых Богов, погрузив мир в хаос и разрушение. А также Кай рассказал, что уже начал собирать "ингредиенты" для возрождения тела Кессии.

И, говоря об этом, Кай наконец объяснил, почему он летит в Море Крови Асур, и как подобное вообще произошло. Кессия все это слушала и даже не находила, что ответить. В рассказе Кая было слишком много тревожных и скверных новостей. Но в то же время ее сердце наполнялось теплом. Она понимала, что Кай пошел на все это только чтобы возродить ее и выполнить свои обещания.

Кессия нахмурилась и замолчала после всего рассказа Кая. Она глубоко задумалась, пока тяжело не выдохнула.

— Кажется, будто вся Вселенная катится к масштабной катастрофе... Неужели Злые Боги действительно живы и готовы вернуться спустя столько времени? — пробормотала она, осмысливая услышанное.

Кай посмотрел на нее с полным пониманием ее чувств. Он знал, что эти новости могли сильно потрясти ее, но, благо, что были и хорошие моменты, например, возвращение на родину Кессии. Вот только следующие слова сильно удивили Кая...

— Кай... — начала Кессия, стараясь говорить спокойно. — Я опасаюсь за твою жизнь. Все, что ты рассказал, — это безумие. Культ Возрождения Богов, Мастера Химер, ритуалы жертвоприношений... И теперь ты хочешь отправиться в Море Крови Асур?

Кай нахмурился еще сильнее, не ожидая такого ответа.

— Но Кессия, — начал он, чувствуя волну непонимания. — Море Крови Асур — это твой дом. Разве ты не рада возвращению? Более того, это один из ключей к твоему возрождению. Если не получить частичку тела Прародителя Асуры, твое тело вряд ли сможет нормально возродиться. Конечно, у меня теперь есть тело этого древнего мастера... Но не думаю, что это сработает. Если основой для твоего тела станут мощи Прародителя другой расы, я не уверен, что ты сможешь возродить понимание своих прошлых законов, — Кай выдал все это на одном дыхании, не желая даже слышать какие-то отказы.

Почти восемь сотен лет он путешествовал самостоятельно и выживал даже в наиболее скверных ситуациях. Кай понимал, что если не рисковать, он просто не сможет следовать своему пути мастера боевых искусств.

Услышав слова Кая, Кессия сцепила зубы, прекрасно понимая, что он прав. Она подняла глаза и раздраженно произнесла:

— Вот черт... Если честно, я не очень уверена, что ты будешь в безопасности... Боюсь, чтобы они не устроили для тебя западню. Сильный асура непонятного происхождения вызовет множество вопросов.

— Как бы это сказочно не звучало, но Орден Еретических Рас пользуется большим уважением. Они направили прямое приглашение, да еще и передали его через Монарха расы цилиней. Не думаю, что в таком случае они посмеют сделать что-то глупое, естественно, если я никак не выдам связь с тобой, — сразу же успокоил Кай, становясь немного подозрительным.

Кессия как-то очень резко отреагировала на новость о посещении Каем Моря Крови Асур. По логике она наоборот должна быть довольной подобным поворотом событий...

— Кессия... Почему ты опасаешься собственного же клана? Может, настало время рассказать о своем прошлом немного больше? — напрямую спросил Кай, не желая ходить вокруг да около.

Кессия на секунду вздрогнула от подобного вопроса, будто для нее это была очень болезненная тема. Она посмотрела на Кая и сказала:

— Для начала нам нужно покинуть эту гробницу. И раз так сложились обстоятельства, то пусть мы продолжим свое движение в Море Крови Асур. Я доверюсь твоему решению и не буду перечить.

Кай чувствовал напряжение в ее голосе, но не стал давить. Он понимал, что у каждого мастера есть свои секреты, и иногда требуется время, чтобы ими поделиться. Не зря Кессия тактично увильнула от ответа на вопрос Кая...

— Хорошо, — сказал он, кивая. — Но я был бы очень благодарен, если бы ты нашла в себе силы рассказать о своем прошлом до прибытия в Море Крови Асур. Я не хочу вынуждать тебя, просто с этой информацией нам будет гораздо безопаснее.

Кессия кивнула в ответ, ее взгляд стал более сосредоточенным и решительным.

— Я понимаю. Но мне нужно немного времени, чтобы собраться с мыслями. Я обещаю, что не буду тянуть с этим вопросом. Просто подожди всего несколько дней.

Кай внимательно посмотрел на нее, видя, как сильно ее беспокоит эта тема. Он знал, что Кессия всегда была сильной и решительной, но сейчас что-то явно ее тревожило.

— Мы вместе справимся с этим. Ты знаешь, что можешь рассчитывать на меня, — с мягкой улыбкой произнес Кай и погладил Кессию по щеке.

— Спасибо, Кай... Не ожидала, что подобная поддержка может быть такой приятной... Такая мелочь, но содержит в себе такую силу... — с неловкой улыбкой произнесла девушка, будто бы ей было стыдно за то, что она говорит.

Высшие мастера боевых искусств зачастую были одиночками, которые пережили тысячи смертей товарищей и других переживаний. Казалось, что в один момент они сами отказываются от любых эмоций, превращаясь в существ иного порядка. Но также у Кая создавалось ощущение, что эмоции — это очень важная часть всего живого. И если не позволять себе уничтожить их, это только поможет в будущем.

И сейчас, казалось, что Кессия также приняла это. Как бы ей не было тяжело, когда Кай говорил, что он на ее стороне, она ощущала тепло и радость. Кессия искренне понимала, что может рассчитывать на человека, которого она любит!

История Кессии

С тех пор, как Кессия попросила у Кая немного времени, прошло уже несколько дней. Она погрузилась в себя, вообще никак не контактируя с Каем. Тем временем, сам Кай занялся зачисткой руин гробницы, уничтожая оставшихся охотников за сокровищами и собирая все ценное. Закончив, он покинул эту область и рванул через звездное пространство к Морю Крови Асуры. Все это время он не получал вестей от Кессии, но при этом и не давил на нее.

В этот момент Кай задумчиво летел сквозь красный туман, глядя куда-то вдаль. И неожиданно Кай почувствовал легкое шевеление в своем Духовном Море. Он тотчас улыбнулся и произнес:

— Тебе уже лучше, Кессия?

Вот только следом раздался слегка тревожный голос Кессии, словно она не хотела говорить следующие слова.

"Я долго думала, как все тебе рассказать... И поняла, что я просто не могу этого сделать..." — немного огорчая Кая, пробормотала она, но сразу следом прозвучали слова, которые заставили Кая замедлить свой полет. — "Используя кровь из книги, я обо всем тебе написала. Пожалуйста, войди внутрь Духовного Моря и прочитай все сам," — как только прозвучали эти слова, Кай ощутил, как Кессия сразу же прячется в книгу, словно не желая видеть, как Кай читает ее рассказ.

"Еще никогда не видел ее такой..." — мысленно произнес Кай, мгновенно перемещаясь внутри своего Духовного Моря.

Перед ним сейчас раскрылось большое полотно текста, иероглифы которого красиво пульсировали красным светом. Видя первые строчки, Кай неосознанно сглотнул и перевел взгляд на алую книгу. Кессия никак не реагировала, словно символизируя, что Кай волен начать читать, когда сам того захочет.

"Ладно... Давай начнем..." — мысленно говоря самому себе, произнес Кай. Он не мог отрицать того, что в этот момент его сердце почти выпрыгивало из груди. Он сам не осознавал, что ждал этого момента уже очень долго, даже слишком долго.

Собравшись с мыслями, Кай глубоко вдохнул, и его глаза упали на первую строчку текста. И сразу же начали опускаться, с трепетом поглощая текст. Записка Кессии была написана от ее лица и гласила:

“Я родилась в великой семье Ладорика и Мирины, могучих асур, правивших всем Морем Крови Асур. Мой отец, Ладорик, был великим Монархом, чья сила внушала страх и уважение. Моя мать, Мирина, была одной из самых могущественных старейшин нашего клана, известной своей мудростью и бесстрашием. У них было много детей, но рождались они крайне редко из-за невероятной силы их родословной.”

“До нашего с братом рождения уже существовало одиннадцать потомков: шесть старших братьев и пять старших сестер. Все они были сильны и пользовались уважением в клане. Во время нашего рождения двое братьев и одна сестра уже были старейшинами, еще четверо были учениками клана, а две сестры и два брата даже успели умереть…”

“Но ни до нашего рождения, ни после у отца с матерью не рождалось более сильное потомство. Когда мы с братом-близнецом Клаусом появились на свет, запретная зона клана запульсировала, словно отозвавшись на чистоту нашей крови. Мы росли вместе, оберегая друг друга и соревнуясь.”

“Я помню наше детство, как будто это было вчера. Наш дом всегда был наполнен оживленными разговорами и смехом. Мы с Клаусом были словно единое целое. Нас никогда не разлучали, и наши родители, Ладорик и Мирина, поддерживали эту связь. Отец всегда говорил, что вместе мы сможем преодолеть любые трудности, а мать учила нас быть мудрыми и терпеливыми.”

“Воспоминания о наших первых тренировках по культивации заставляют меня улыбаться. Клаус всегда был осторожным и методичным, в то время как я предпочитала бросаться в бой, полагаясь на интуицию и силу. Наши учителя часто говорили, что мы дополняем друг друга, как день и ночь.”

“Клаус был для меня не только братом, но и лучшим другом. Мы доверяли друг другу все. Я помню, как он утешал меня в те редкие моменты, когда я чувствовала себя подавленной или сомневалась в своих силах. Его поддержка была для меня бесценной. Он всегда знал, что сказать, чтобы поднять мне настроение и вселить уверенность.”

“С самого детства наши таланты поражали всех вокруг. Мы также, как и ты, культивировали Технику Пытки Невидимых Королей, и наши успехи удивляли даже самых опытных мастеров.”

“Когда мы стали старше, наши пути начали слегка расходиться. Отец видел во мне великого воина и начал брать меня на кровопролитные сражения. Я помню, как впервые оказалась на поле боя, как сердце билось в груди, когда я смотрела на врагов. Отец всегда был рядом, наставляя и поддерживая. А Клаус оставался с матерью, развивая свои политические и ораторские навыки. Он быстро завоевал уважение старейшин и начал играть важную роль в управлении кланом.”

“Я никогда не завидовала успехам Клауса. Наоборот, я гордилась им. Я видела, как его ум и мудрость помогают клану процветать. И хотя мои достижения в культивации затмевали его, я знала, что мы оба играем важные роли в нашем клане. Мы были командой, двумя сторонами одной медали.”

“Годы шли, и наши достижения росли. Клаус стал одним из самых молодых и сильных мастеров Сферы Владыки Закона, слегка опередив меня. Он завоевывал уважение старейшин и все чаще управлял кланом во время отсутствия отца и меня. Но Клаус опередил меня только из-за того, что достиг восьмого преобразования закона. Я же достигла легендарных девяти преобразований, что вызвало бурю в клане и сулило мне возможность прорыва в Сферу Пожирателя Закона. Но даже так, я всегда знала, что Клаус рад за меня, несмотря на то, что мои достижения затмевали его собственные.”

“Тысячелетия шли вперед, а мы с отцом завоевывали все новые территории, принося славу нашей расе. Но не всегда все идет идеально…”

“Наш мир рухнул, когда началась новая кровавая война с Царством Хаоса Хундуня. Отец был смертельно ранен в битве и пожертвовал собой, чтобы дать мне и войскам возможность спастись. Его гибель стала огромным ударом для всех нас, особенно для меня.”

“Эта потеря потрясла нас всех. Я помню, как слезы катились по моим щекам, когда мы похоронили отца. Но мы не могли позволить себе долго скорбеть. Клан нуждался в лидере, и Клаус взял на себя эту роль. А наша мать воззвала к одному из Пожирателей Закона нашей расы, чтобы тот обеспечил нам защиту. Я же ушла в Домен Еретического Бога, отчаянно желая обрести силу…”

“И я не прогадала. В одной из древних зон я напоролась на смертельную опасность, но сумела использовать ее для роста. Именно эта точка стала моментом, когда я сумела пережить Катаклизм Вселенной и прорваться в Сферу Высшего Монарха.”

“Вернувшись в клан, я шокировала, но и обрадовала всех, заняв место отца как Монарх. А Клаус занял место моего советника и правой руки. И это ознаменовало начало кровавой эры…”

“Я была полна ярости и жажды мести за гибель отца. В каждом сражении я проливала кровь врагов, показывая всем, что клан асур не будет покорен. Моя мощь и жестокость вселяли страх в сердца наших врагов, пока Клаус стабилизировал другие дела в клане. Но эта кровожадность затмила мой разум, и войны начали плохо сказываться на нашем клане. Моя ненависть и стремление к мести начали влиять на жизнь и благополучие наших воинов…”

“Клаус и наша мать, Мирина, заметили это и решили, что нужно что-то предпринять. Все это совпало с периодом, когда мать начала подходить к концу своей жизни, что позволило мне задуматься не только об отце, но и о ней… Клаус, с его мудростью и стратегическим умом, убедил меня остановить эту кровавую бойню. Он сказал, что наше будущее должно строиться на стабильности и процветании, а не на вечной войне. Мать поддержала его, и я поняла, что они правы. Мы должны были сохранить наш клан, защитить наших людей и найти более мирные пути для нашего развития.”

“После этого наступил период мира. Мы с Клаусом, матерью и некоторыми оставшимися братьями и сестрами провели много времени вместе, наслаждаясь покоем и восстанавливая силы. Эти годы были драгоценными для нас. Мы часто вспоминали отца, говорили о нашем будущем и строили планы. Мать, чувствуя приближение своей кончины, все еще делилась с нами своей мудростью и опытом.”

“Когда она ушла, это был еще один тяжелый удар для нас. Мы с Клаусом остались одни во главе клана. Мы провели последние годы с матерью в тишине и спокойствии, учась у нее всему, что она могла передать. Ее смерть сделала нас с Клаусом еще более близкими, и мы поклялись защитить наш клан и продолжить ее дело.”

“После этого я с головой ушла в культивацию, оставляя дела клана на Клауса. Это стало особенно выгодно, когда брат также прорвался на Сферу Высшего Монарха. Пытаясь понять новые законы, в один момент мне все же удалось прорваться на Сферу Пожирателя Закона. Именно тогда Клаус полностью стал главой клана, а я ушла в тень, начиная охоту за все новыми и новыми законами.”

“Что всегда смешило брата, так это то, что после моего ухода наш народ все равно считал правителем меня, а Клаус был словно моя уважаемая правая рука. Впрочем, мне это уже было неинтересно…”

“Время шло, и спустя тысячи лет всю Область Доминации Плоти пронзила ошеломляющая новость. Думаю, что ты уже понял, о чем я…”

“Еретический Бог объявил о своей скорой кончине и выборе преемника. И в тот момент я как раз была в своей пиковой форме! Я отправилась в Домен Еретического Бога, как и каждый Пожиратель Закона, чтобы пройти испытание.”

“В жестоких схватках я оказалась победителем, но один из моих противников, Пожиратель Закона из расы упырей, вынул Клауса из своего мирового кольца. Как оказалось, в нашем клане были предатели, которые обманом вынудили Клауса покинуть территорию клана, чтобы спасти несколько наших тералитов. Но, как оказалось, там его ждала только западня…”

“Все это случилось перед самим моментом получения Родословной Еретического Бога. Мой враг специально манипулировал мной. Я понимала, что он просто так не убьет Клауса, ибо ему нужно было отвлечь меня от родословной…”

“Не буду вдаваться в подробности, но он отбросил Клауса и сразу же атаковал его смертельным ударом. Я же успела среагировать, чтобы перехватить его и отразить атаку. Вот только этого краткого хаоса хватило, чтобы враг нанес мне действительно смертельную рану…”

“Вот только он просчитался, и я задействовала запретную технику, чтобы все таки отобрать и Родословную Еретического Бога. В тот же миг мы начали наш побег, чтобы я могла хотя бы как-то обеспечить безопасность Клаусу, а также выиграть для себя время.”

“Из-за смертельного ранения я даже не могла нормально поглощать Родословную Еретического Бога, скорее, она даже начала наносить мне дополнительный урон.”

“Мы бежали от преследователей, и я чувствовала, что мои силы на исходе. Клаус предложил укрыться в карманном мире, о котором узнал из древних свитков. Мой брат очень любил разнообразные исследования, чем-то напоминая твоего Владыку Неизбежного Разрушения…”

“В тот момент я не понимала, куда мы летим, но сейчас это очевидно… Мы добрались до края Вселенной и нашли древний храм с тремя парящими сферами. Клаус также обнаружил проход на Древнее Поле Боя, даже не осознавая этого…”

“Но далее произошло то, чего я до сих пор не в силах понять. Особенно теперь, когда я понимаю, как три эти сферы действуют. Все эти годы я много думала об этом, но все еще нахожусь в замешательстве… Клаус активировал две из них, но сказал, что третью сферу должна активировать я сама, написав символы одного из своих законов…”

“Я была в бреду, ибо мои раны начали только усугубляться, а Родословная Еретического Бога бушевала внутри. Естественно, я, не задумываясь, последовала указаниям брата, и тотчас возникла пространственная аномалия, начинающая всасывать меня внутрь. Вот только Клаус остался на безопасном расстоянии, и внезапно я поняла, что он смотрит на меня с отвращением. А далее последовали слова, которые я никогда не смогу забыть… Он сказал: "Лучше сдохни, чем отдай Родословную Еретического Бога врагу, сестра… Ты уже и так не жилец. Я позабочусь о клане, как и всегда делал до этого."”

“И после этого он достал один из артефактов клана и нанес мне неожиданный удар, почти добивая меня. В тот же миг я была унесена пространственным туннелем, опустошенная и совершенно не понимая, как все обернулось именно таким образом. Не понимая, почему мой любимый брат поступил так жестоко, я думала, что он сделал это, чтобы не дать врагу заполучить Родословную Еретического Бога. Это было жестоко, но в мире мастеров боевых искусств не бывает иных путей. Клаус всегда ставил клан на первое место… И, наверное, его решение выглядело действительно правильно…”

“Но мне больно понимать, что он без толики сомнения сделал это, а следом объявил меня и мое имя проклятым. Фактически, мой брат сделал меня наибольшим грешником всей Области Доминации Плоти. И самое больное — это выражение его лица, когда он атаковал меня. Я до сих пор не могу понять, почему он чувствовал отвращение.”

“Мы вместе прошли через многое, сосуществуя вместе десятки тысяч лет. И он ни разу не выражал ко мне какой-то неприязни! Я просто отказываюсь верить в то, что он ненавидел меня, как бы очевидно это не звучало. Я уверена, что есть другая причина произошедшему. Поэтому прошу тебя, Кай, не говори ничего на этот счет, пока мы сами не узнаем, что происходит в Море Крови Асуры, и как происходили события после моего ухода.”

“А дальнейшая история тебе уже известна. Ну, почти…”

“В какой-то момент, летя в пространственном туннеле, я почти решила сдаться. Но после меня почему-то разбудило невероятно стойкое желание выжить.”

“Я сразу же достала книгу, которую ты мог наблюдать в своем Духовном Море на протяжении последних сотен лет. Эта алая книга — это один из древних артефактов, которые наша раса получила в дар от предыдущего Еретического Бога. Она позволяет заточить родословную и душу мастера для дальнейшего переселения в другой сосуд. Но для меня она была особенно ценна, ибо постоянно хранилась у моей матери. Я получила книгу после ее смерти и всегда носила с собой как напоминание о ней…”

“Кто знал, что мне придется запечатать внутри книги себя, а вместе с собой и Родословную Еретического Бога…”

“После этого меня, запертую в книге, выбросило на Древнее Поле Боя, где я затерялась на какое-то время. Было несколько мастеров, недостойных моего внимания, силы которых я обычно поглощала. Но далее по дурному стечению обстоятельства, я попала в коллекцию одного мастера, что спрятал меня в своем убежище и умер…”

“Именно там, после многих лет меня нашел Владыка Неизбежного Разрушения, и именно так я попала на твой родной тералит. Это та правда, которую ты просил меня рассказать, и та правда, которую я не хочу озвучивать лично. Эта тема до сих пор заставляет мою душу страдать, именно поэтому я решила передать ее в записке.”

“Я боюсь, что Море Крови Асур сейчас кишит предателями. Или же мой собственный брат является им. Если ты хотя бы как-то выдашь связь со мной — тебе точно конец!”

Предательство Клауса

Кай ошарашено смотрел на кровавые письмена перед собой. В своем послании Кессия была откровенна и поведала ему чуть ли не всю свою жизнь. Кай понимал, что многое было упущено, и сам путь Кессии был усыпан множеством опасных ситуаций и разнообразных достижений. Но все это было неважным, ибо самым весомым фактом было существование ее брата-близнеца и его предательство.

"Хотя Кессия просила ничего не говорить об этом Клаусе... Очевидно, что он был ядовитой змеей, которая долгое время прятала клыки. И как только у него появился шанс убить Кессию, он тотчас это сделал!" — сжимая кулаки, мысленно произнес Кай, пытаясь скрыть свое убийственное намерение.

Его мысли заполнились образами Кессии, словно он сам проживал ее воспоминания. Он видел ее детство, тренировки с братом, кровавые поля боя, на которых она сражалась бок о бок с отцом, и как она взошла на трон Монарха после его гибели. Ему казалось, что он чувствовал ее боль, утрату и предательство.

Кай размышлял о том, насколько Кессии тяжело осознавать эти события. Предательство близких — это всегда трагедия, и чем ближе тебе был человек, тем острее ощущалась боль. Что тогда говорить о брате, с которым Кессия прошла через все жизненные препятствия, гармонично сосуществуя десятки тысяч лет? Ее брат Клаус, когда-то столь близкий и любимый, превратился в человека, от которого исходила ненависть и отвращение. Он заманил ее в смертельную ловушку и добил!

"Как он мог так с ней поступить? Может быть, он действовал из страха или был обманут?" — спрашивал себя Кай. Ему было трудно поверить, что Клаус действительно ненавидел свою сестру. Кай чувствовал, что просто необходимо выяснить истину!

Его сердце сжалось от боли за Кессию, и он повернул голову к алой книге, книге, которая когда-то принадлежала маме Кессии. Эта история пробудила в нем еще больше решимости помочь ей.

Кай понимал, что сейчас лучше не поднимать тему Клауса и как-то обсуждать эту часть послания. Поэтому Кай решил подойти к теме с другой стороны, он слегка кашлянул и произнес:

— Когда-то ты мне говорила, что тебе нужна помощь с твоими врагами. Ты имела в виду Пожирателя Закона, который нанес тебе ту смертельную рану?

Кессия не стала отвечать сразу, будто бы собираясь с мыслями. Только через несколько секунд она наконец вылетела из книги, украдкой взглянула на письмена и тотчас подлетела к Каю. Она нежно обняла его, будто желая поддержки. В тот же миг письмена начали растворяться, исчезая и унося с собой историю Кессии.

— Пожиратель Клыков Упыря является последней точкой отмщения, как и часть предателей из моего клана. Это те, кого я бы хотела уничтожить собственными руками, но до этого еще очень далеко. Для начала я хотела бы, чтобы ты помог мне выяснить причины поступка моего брата и убить тех, кто обманом заставил попасть его в плен, — тяжело вздыхая, произнесла Кессия.

— Учитывая, что даже мастера Сферы Владыки Закона живут в среднем пятьдесят тысяч лет... Не думаю, что кто-то, кроме Пожирателя Клыков Упыря, еще остался жив... — стараясь произнести это максимально мягко, ответил Кай.

Только в родном мире Кая Кессия провела около тридцати тысяч лет. Если добавить скитания на Древнем Поле Боя и еще путешествие вместе с Каем. Она отсутствовала уже больше пятидесяти тысяч лет. Если заговорщики и существовали, они точно не смогли "дождаться" Кессии, или же остались единицы.

— Извини, я просто очень эмоциональна в этом вопросе... Я понимаю, что ты прав... — тяжело вздыхая, произнесла королева. — Для начала я бы просто хотела посмотреть на обстановку внутри Моря Крови Асур, и насколько мой народ начал меня ненавидеть... А далее просто помоги узнать мне, почему Клаус поступил со мной именно так.

Услышав подобный ответ и ощутив смятение возлюбленной, Кай на секунду замолчал, а после серьезно ответил:

— Не буду поднимать эту тему, но, думаю, ты понимаешь мою позицию? Так ведь?

— Конечно. Но, пожалуйста, Кай, не делай поспешных выводов. Я не верю, что Клаус мог так поступить со мной без какой-либо весомой причины, — прижимаясь к Каю, попросила она.

Для Кая было странно видеть такую сторону Кессии. Он никогда не видел ее настолько слабой. В этот момент он понял, почему именно Клауса "взяли в плен". Кессия настолько дорожила своим братом, что готова была поставить на кон свою жизнь и обладание Родословной Еретического Бога, только чтобы спасти его. Она любила его настолько сильно, что даже спустя столько времени оправдывала его.

На самом деле это сильно удивило Кая. Он думал, что подобные эмоции могут чувствовать только смертные и что высших мастеров нельзя так нагло обманывать...

Кай на несколько секунд замолчал, пытаясь подобрать правильные слова. Обнимая Кессию и гладя ее по спине, он мягко произнес:

— Я помогу тебе найти ответы, поэтому можешь рассчитывать на меня. Но прошу тебя, Кессия, будь осторожна. Иногда правда может быть гораздо болезненнее, чем ложь, — произнес он, глядя ей в глаза.

Кессия слегка отстранилась, ее лицо выражало понимание. Она была благодарна Каю за его поддержку, но ее сердце все еще было переполнено болью и сомнениями.

— Знаю, Кай. Но я должна понять, что произошло, и почему... — она замолчала, словно потерявшись в своих мыслях, но затем продолжила. — Возможно, мне нужно начать с малого. Узнать, что сейчас происходит в нашем клане, найти тех, кто был близок к Клаусу. Может быть, они смогут пролить свет на то, что случилось.

Кай кивнул, соглашаясь с ее планом. Он понимал, что, несмотря на все опасности, это единственный путь, чтобы Кессия смогла обрести душевный покой.

— В любом случае, мы уже держим путь в Море Крови Асур. Если ты хочешь узнать причины преда... — Кай остановился на полуслове и слегка кашлянул, — причины поступка Клауса, то я хочу вернуть тебе тело. Обе наши цели находятся в одном месте.

Кессия улыбнулась, впервые за долгое время ее глаза заблестели не только от боли, но и от надежды. Когда-то она мечтала о подобных событиях, но всегда понимала, что они просто невозможны. В глубине души она всегда ощущала, что не найдет мастера, способного помочь ей. Но сейчас все изменилось... Человек, которого она любила, стал именно тем, кого она желала найти!

— Спасибо тебе, Кай. Ты действительно не представляешь, насколько ты важен для меня, — произнесла она, крепко сжимая его руку.

Кай будто бы почувствовал тепло ее прикосновения и понял, что сделает все возможное, чтобы защитить ее. Он был готов пройти через любые испытания, чтобы помочь Кессии найти ответы и восстановить справедливость.

— Не знаю, правильно ли сравнивать наши чувства, но думаю, что я тебя понимаю. Ты также невероятно дорога для меня, ведь я тебя люблю, — с теплой улыбкой ответил Кай. — Ладно, давай продолжать движение к твоему клану. Сейчас я просто член Ордена Еретических Рас, который летит по приглашению Монарха вашей расы. Ни больше и ни меньше. Все остальное будем решать относительно ситуации, — решительно добавил Кай, возвращаясь в реальность и возобновляя полет сквозь звездное пространство.

Кессия, оставшаяся в Духовном Море, только тепло улыбнулась и неосознанно поставила ладонь на свою грудь, словно ощущая внутри нечто исцеляющее и приятное. После этого она тихо поблагодарила Кая и тотчас вернулась в книгу.

Кай летел сквозь звездное пространство, размышляя о всем прочитанном и услышанном. Он понимал, что впереди их ждет много опасностей, но был полон решимости. Мысли о Клаусе не давали ему покоя...

"Этот ублюдок должен быть уничтожен, но я не могу просто убить его, ибо Кессия мне этого не простит..." — мрачно подумал Кай, его глаза сузились, а сердце наполнилось решимостью. "Для начала его нужно вывести на чистую воду, а для этого нужно втереться к нему в доверие."

Кай осознавал, что это будет нелегко. Клаус наверняка окружен множеством преданных ему людей, и доверие такого человека завоевать будет непросто. Более того, судя по словам Кессии, он был далеко не глупым, даже можно сказать, что он был слишком умным и расчетливым.

Кай внимательно следил за окружающим пространством, стараясь не упускать из виду мельчайшие детали. Красный туман звездного пространства окутывал его со всех сторон, и каждый раз, когда Кай пролетал через него, он чувствовал, как его сила укрепляется.

Кай вспоминал слова Кессии о Клаусе. Она верила, что у ее брата была веская причина для его действий.

"Если он действительно предал Кессию, я не могу позволить этому змею продолжать жить. Мне нужно понять, почему Клаус поступил так, как поступил. И только тогда, когда у меня будут все ответы, я смогу принять правильное решение. Но если для подобного поступка была веская причина... Тогда пусть Кессия сама решает судьбу брата," — Кай понимал, что нужно действовать осторожно, чтобы своими действиями не разрушить отношения с Кессией.

Летя сквозь звездное пространство, Кай продумывал возможные шаги. Ему нужно будет найти способ войти в доверие к Клаусу, стать частью его окружения, узнать его слабые места и его планы.

С этими мыслями Кай продолжал свой путь, все больше и больше приближаясь к своей цели. Скорее всего, по прибытии Кай отправится воевать с Мастерами Химер, которые засели на территории асур. И это как раз была та возможность, где Кай мог проявить себя и заработать доверие Клауса!

Месяцы проходили в бесконечном полете сквозь звездное пространство. Кай летел без устали, его путь пролегал через множество аномалий и мистических зон. Иногда он останавливался, чтобы изучить необычные явления, попутно обсуждая их с Кессией. Это время они использовали для общения, Кай рассказывал ей о своих приключениях и битвах, произошедших во время ее отсутствия.

Кессия слушала его с интересом, иногда удивляясь, а иногда смеясь. Она больше не поднимала тему Клауса, и Кай, уважая ее решение, также избегал обсуждения ее брата. Их разговоры были наполнены воспоминаниями, мечтами и планами на будущее.

Прошло еще несколько месяцев, и вот однажды Кай вылетел из туманной зоны, ощущая, как окружающие законы слегка изменились. Он тут же осознал, что их долгое путешествие подходит к завершению.

— Кессия, я чувствую изменения в законах. Это должно быть территория Моря Крови Асур! — произнес Кай, останавливаясь и оглядываясь по сторонам. Сзади него располагалась стена из красного тумана, словно символизируя вход в Домен Еретического Бога.

Кессия тихо кивнула, ее голос прозвучал с заметным волнением:

"Да, это оно... Не верится, что я смогла вернуться домой..." — в легком шоке с трепетом пробормотала она.

— Это только начало. Когда-то ты попадешь сюда, обладая физическим телом. Вот тогда-то и скажешь, что наконец вернулась, хе-хе! — ответил Кай с блестящими от решимости глазами.

Кессия не стала отвечать, а просто улыбнулась и засмеялась. Раньше она бы посчитала подобные заявления детским лепетом. Но сейчас все сильно изменилось... В словах Кая действительно был вес!

Перекинувшись еще нескольким фразами, они полетели дальше, постепенно приближаясь к границам главного тералита клана асур. Кай знал, что для того, чтобы завоевать доверие Клауса, ему нужно будет проявить себя в боях с Мастерами Химер, которые засели на территории асур. Но для начала нужно было объяснить свое происхождение и не выдать связь с Кессией.

Кай отчетливо понимал, что впереди ждут слишком много задач, которые придется как-то решить. Но в любом случае он не собирался отступать ни от одной из них!

Море Крови Асур

Кай летел сквозь звездное пространство, окруженный мерцающими звездами и причудливыми туманностями. Вокруг него вились таинственные законы, наполняющие его чувством резонанса с его Законом Жнеца Асуры. Это были природные силы, которые были неразрывно связаны с расой асур и их регионом.

В этой части Вселенной, куда он попал, все было пропитано законами асур. В каждом шаге, в каждой частице Кай чувствовал их присутствие. Законы, которые культивировали асуры, казалось, танцевали вокруг него, усиливая его собственную силу. Он чувствовал, как его Сердце Плоти и тело погружаются в этот резонанс, становясь единым с этой мощной энергией.

Море звезд и космические туманы, через которые он пролетал, казались живыми. Они меняли цвет, форму и даже плотность, реагируя на его присутствие. Где-то впереди, в самом сердце этой звездной симфонии, находилось Море Крови Асур. Это место было центром силы, где собрались самые могущественные из асур.

Казалось, что Кессия заметила странную реакцию Кая, и как он постоянно хмурился и что-то проверял по сторонам.

"Регионы в моем мире похожи на твои. Здесь также законы вытесняли друг друга и объединялись с себе подобными, занимая свою отдельную область. Прародитель Асура — это как раз тот мастер, что изучил и получил под свой контроль множество законов из этой области. Неудивительно, что, изучая Закон Жнеца Асуры, ты ощутил, будто попал к себе домой," — с улыбкой объяснила Кессия.

— Вселенная не перестает меня удивлять... Кстати, Кессия... — задумчиво пробормотал Кай, вспоминая об одном важном факте.

Ранее ему говорили, что один из внуков Патриарха клана асур является мастером, что также изучает Закон Жнеца Асуры. И почему-то Кай только сейчас понял, что, скорее всего, это внук Клауса!

"Что-то случилось? Почему твое настроение так быстро поменялось?" — Заподозрив неладное, Кессия поспешила узнать причину смятения Кая.

— Если твой брат, Клаус, до сих пор является Патриархом, тогда его внук также изучает Закон Жнеца Асуры. Думаю, что на этой основе у нас может возникнуть конфликт... — задумчиво пробормотал Кай.

И как только прозвучали эти слова, Кессия мгновенно стала серьезнее. Она нахмурилась и со всей серьезностью произнесла:

"Это плохо... Если ты продемонстрируешь свою силу, тебя, может, даже похвалят и попросят стать членом клана. Но не верю, что Клаус позволит жить конкуренту своего потомка..." — с опаской объяснила она. — "Мы всегда с трепетом относились к семье и нашим корням. И на его месте, я бы также предпочла убить чужака, нежели оставлять препятствие кому-то из своих," — неожиданно добавила Кессия.

— Тогда что мне делать? Смешать законы, чтобы запутать их? — Кай уже давно понял, что ничего хорошего ожидать от визита в Море Крови Асуры не стоит. Но отказаться он все равно не мог, даже если понимал, что сам идет в западню.

— Как вариант... Но также это потенциально создаст еще больше проблем. Если Клаус поймет, что ты обладаешь параллельными законами, ты станешь еще более опасным. Думаю, что ты уже понял, насколько это большая редкость, — также не понимая, как лучше поступить, ответила Кессия.

Немного подумав, Кай тяжело выдохнул и произнес:

— Тогда постараюсь вообще не сражаться. Все же я иду туда с официальным визитом и просто буду игнорировать любые провокации. Мне нужно уничтожить несколько логов Мастеров Химер и получить хорошую репутацию в твоем клане. Все равно я сейчас не обладаю всеми ингредиентами для твоего тела, поэтому можно не спешить с мощами Прародителя Асуры.

Кай понимал, что сейчас он просто ввязался в авантюру, из которой нужно получить максимум возможностей. Какие именно это возможности и как их получить, Кай пока что не знал. Но правды ради, подобное с ним происходит почти всегда. Планирование — это прекрасно, но иногда нужно просто действовать и решать проблемы на ходу.

Кай и Кессия перекинулись еще несколькими словами, обсуждая планы на будущее и возможные стратегии. Кессия напомнила Каю, что даже в сложных ситуациях важно сохранять хладнокровие и не поддаваться панике. Они оба знали, что впереди ждет множество испытаний, но были полны решимости преодолеть их вместе.

Спустя какое-то время, пролетая через звездное пространство, Кай заметил вдали огромный тералит, вокруг которого кружились два красноватых солнца. Он остановился на мгновение, чтобы лучше разглядеть это зрелище. Несколько дней назад Кай уже проверял карты, поэтому прекрасно понимал, что это за тералит...

Но той, кто ощутила настоящий прилив эмоций, была Кессия! Когда она увидела знакомые очертания, то на секунду потеряла дар речи.

"Это он..." — с дрожью в голосе произнесла Кессия. — "Это главный тералит Моря Крови Асур! Фактически, это мой дом, в котором я не была уже тысячи лет!"

Эмоции захлестнули ее. Кессия не могла сдержать себя, ее голос дрожал, и слова давались с трудом. Если Кай покинул свой дом, успев со всеми попрощаться, то Кессия вынуждено оставила всех. Возможно, в первое время она не сильно заботилась о подобном, но за тысячелетия, проведенные в книге, к ней вернулись некая сентиментальность, присущая смертным.

"Кай, я... Я не верю, что снова здесь. Столько воспоминаний, столько боли и радости связано с этим местом. Это был мой дом, моя крепость, место, где я провела лучшие и худшие годы своей жизни."

Она замолчала на мгновение, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами. Кай внимательно слушал, его сердце наполнилось состраданием и пониманием.

"Здесь я стала тем, кем я есть. Здесь я потеряла родителей, многих братьев и сестер, а также друзей. Здесь я была предана, но также и любима. Этот тералит — часть меня, и я никогда не думала, что смогу вернуться сюда. Спасибо тебе, Кай..." — Кессия действительно была благодарна Каю, и все это казалось ей сном.

Кай почувствовал, как глубока была связь Кессии с этим местом. Он понял, насколько важно для нее было вернуться и найти ответы на вопросы, которые мучили ее так долго. И самое главное: она слишком долго держала все в себе!

— Поблагодаришь, когда вернешь себе тело, хе-хе, — стараясь поднять Кессии настроение, с улыбкой произнес Кай. — Теперь ты не одна. Я с тобой.

"Давай двигаться вперед. С этого момента нужно быть более бдительными," — немного приходя в себя, произнесла Кессия и сделала глубокий вдох.

Кай кивнул и продолжил свой путь, медленно приближаясь к тералиту. Вокруг него мерцали звезды, и каждый миг приближал их к месту, где придется сильно постараться, чтобы не найти проблемы. Но в глубине души Кай понимал, что это почти невозможно...

Подлетая к тералиту, Кай заметил патрули асур, которые летали по звездному пространству, охраняя область вокруг тералита. Учитывая текущее положение расы асур, это было не удивительно. Сейчас у них было слишком много недоброжелателей. Кай не скрывал свою ауру, поэтому было очевидно, что его обнаружили заранее. Как только он подлетел достаточно близко, он увидел, как к нему навстречу летит высокий мускулистый мужчина с алыми волосами. Его мощная аура явно свидетельствовала о том, что он находился на Сфере Владыки Закона.

Кай слегка замедлил полет, сигнализируя, что он не имеет дурных помыслов, позволяя мужчине приблизиться. Тот, в свою очередь, остановился перед Каем на небольшом расстоянии, внимательно оглядывая его с головы до ног. И как только мужчина осознал, что Кай также асура, да еще и Владыка Закона, то сразу же застыл от удивления...

— Ты кто такой? Зачем замаскировался под асуру? — бесцеремонно спросил мужчина, его голос был глубоким и уверенным, а в глазах читалось подозрение.

Очевидно, что этот Владыка был настолько обескуражен, что не сразу включился в ситуацию. Он не знал ни одного Владыку из расы асур, который был бы похож на Кая. Это все было больше похоже на какую-то шутку...

— Меня зовут Бессмертный Пьяница. Я прибыл сюда по приглашению уважаемого Патриарха и совета старейшин Моря Крови Асур. Цель визита — помочь в войне против Мастеров Химер, — спокойно ответил Кай, сохраняя нейтральное выражение лица.

— Приглашение? — мужчина нахмурился, — неужели ты... — в тот же миг лицо мужчины изменилось, словно он что-то вспомнил. Дорога Кая заняла много лет, поэтому было неудивительным, что мужчина не сразу сориентировался в ситуации.

— Ты же тот неизвестный асура, который недавно присоединился к Ордену Еретических Рас и вызвал переполох! — с улыбкой выкрикнул мужчина и сразу же подлетел поближе, протягивая Каю ладонь.

— Именно так. Рад, что приглашение все же реальное, и я не встрял в неприятности, — становясь более веселым, ответил Кай и пожал мужчине руку.

— Меня величают Владыкой Дождя Асуры! А насчет неприятностей — не спеши с выводами. Тебе просто повезло, что тебя встретил я, ха-ха-ха, — выдал мужчина и громко рассмеялся, то ли шутя, то ли говоря правду.

В тот же миг в уме Кая прозвучало объяснение Кессии:

"Закон Дождя Асуры весьма интересный. Я когда-то также пыталась заполучить его, но на определенном этапе он мне не поддался. Дождь Асуры — это дождь плоти и крови от разрываемых врагов. Тот, кто обладает этим законом, может использовать оторванную плоть и кровь противников как оружие, вызывая кровавый шторм. Весьма полезный союзник в войне и массовых сражениях. Насколько помню, его традиционно развивали в одной из главных веток клана, не принадлежащих к моей семье."

"Ветви клана?" — сразу же переспросил Кай, говоря сразу в свое Духовное Моря и не подавая виду в реальности.

"Помимо главной ветви, к которой принадлежали я и Клаус, существуют и десятки других, весьма сильных ветвей асур. Когда-то я обучала одну девочку из ветви этого Владыки Дождя Асуры, и у меня были хорошие отношения с их главой," — проваливаясь в воспоминания, с улыбкой ответила Кессия.

Но в этот момент разговор Кая и Кессии прервал голос Владыки, который похлопал Каю по плечу и произнес:

— Полетели к главному дворцу. Покажу тебе твою родину, ха-ха.

Кай кивнул и последовал за мужчиной. Они летели через звездное пространство, окруженные патрулями асур, которые внимательно наблюдали за ними. Тералит становился все ближе и ближе, его величественные формы заполняли все поле зрения.

Кессия в Духовном Море Кая наблюдала за происходящим с затаенным дыханием. Она не могла сдержать волнения, когда увидела знакомые очертания и почувствовала родную энергию.

— Сначала я поселю тебя в покоях для почетных гостей, чтобы ты смог отдохнуть. О твоем прибытии уже сообщили, но для организации банкета потребуется несколько дней. Все же нужно время, чтобы все закончили свои дела и пришли поглядеть на тебя, — с улыбкой произнес Владыка Дождя Асуры.

— Разве мы не можем просто начать охоту на Мастеров Химер, пропуская все эти формальности? — спокойно ответил Кай.

— Формальности? Ха-ха, — странно смотря на Кая, выдал мужчина. — Дело не в формальностях, а в тебе. Потерянный потомок нашей расы, который достиг Сферы Владыки Закона, да еще заработал уважение в Ордене Еретических Рас... Если честно, я даже не верил, что ты реален, пока не увидел собственными глазами.

На самом деле Кай и так все прекрасно понимал, просто старался создать образ мастера, что не сильно задумывается о мирских вещах. Было бы легче, если бы Кая воспринимали как странного асуру, что немного не дружит с реальностью. Но как оно пойдет далее, было загадкой. Кай просто надеялся, что сможет втереться в доверие ко всем асурам и стать “одним из них”. В таком случае у него будет намного больше шансов заполучить мощи Прародителя Асуры.

Невозможное Зрелище

Кай и Владыка Дождя Асуры продолжали путь, медленно спускаясь к тералиту. Они пролетели сквозь плотные облака, которые мягко обволакивали их, словно приветствуя на родине Кессии. Как только они пробили последний слой облаков, перед их взором открылся грандиозный вид — необъятный город асур.

Город раскинулся на бескрайних равнинах, обрамленных горными хребтами, которые, казалось, охраняли этот величественный мегаполис. Архитектура асур была исполнена в красных тонах, придавая всему пейзажу величественный и одновременно угрожающий вид. Высокие шпили, пронзающие небо, возвышались над городом, подобно когтям древних чудовищ, готовых в любую минуту обрушиться на врагов.

В каждом здании, в каждой улице чувствовался дух воинственной натуры асур. Острые барельефы, изображающие сцены славных битв и подвигов, украшали фасады зданий, вызывая трепет и восхищение. Сложная резьба, искусно выполненная мастерами, передавала историю народа, его гордость и непоколебимую волю к победе.

Но несмотря на этот грозный облик, сами асуры, ходящие по улицам и занимающиеся своими делами, выглядели весьма веселыми и свободными. Они смеялись, шутили и жили обычной жизнью, наслаждаясь каждым моментом. Это создавало необычный контраст, подчеркивая многогранность этой расы: внешне жестокие и непреклонные, они сохраняли тепло и радость внутри своего общества.

"Даже если во внешнем мире асур ненавидят, внутри своего общества им весьма комфортно..." — мысленно произнес Кай, замечая, что жизнь асур идет своим чередом. Если оценивать только смертных и слабых мастеров, тогда вообще казалось, что они не знали ни о каких проблемах своей расы.

Кессия не могла сдержать своего волнения, видя родные места после стольких лет. Ее тело дрожало от эмоций, и она чувствовала, как сердце сжимается от воспоминаний. Кай же, чувствуя все это, просто молчал и не задавал никаких вопросов.

И в этот миг Кай почувствовал, будто Кессия напряглась еще сильнее! Казалось, что она заметила что-то очень важное для нее…

Кай посмотрел к горизонту и увидел силуэт просто циклопически огромного замка. Его размер и форма поражали воображение. Это здание доминировало над всем городом, возвышаясь над остальными строениями, словно могучий страж, наблюдающий за каждым уголком Моря Крови Асур.

— Видишь это, Бессмертный Пьяница? — с довольной ухмылкой произнес Владыка Дождя Асуры, заметив взгляд Кая. — Это главный дворец Моря Крови Асур. Именно там ты остановишься на ближайшие дни!

Главный дворец асур был воплощением мрачной и величественной архитектуры. Он выглядел как огромная крепость, построенная из черного и красного камня, которые переливались кровавыми оттенками под лучами двух красных солнц. Многочисленные шпили устремлялись в небо, будто окровавленные копья, пронзающие облака. Шпили были украшены острыми барельефами, изображающими лики разных важных асур.

Стены дворца были покрыты древними рунами, которые светились зловещим красным светом, усиливая ощущение угрозы и могущества. У основания дворца находился массивный вход, охраняемый статуями древних воинов, их глаза, казалось, следили за каждым, кто осмеливался приблизиться. Внутренний двор, видимый издалека, был залит кроваво-красным светом, исходящим от магических факелов, расставленных по всему периметру.

По мере того как они приближались, Кай заметил, что каждая деталь дворца, от массивных ворот до тонких украшений на шпилях, была пропитана духом воинственности и славы. Это было место, где история асур жила и дышала, отражая все их победы и поражения.

— Потрясающе... — пробормотал Кай, не отрывая глаз от величественного здания. Почему-то Кай также ощущал, словно вернулся домой, словно родословная асуры внутри него откликалась на этот пейзаж.

— Да, это наш главный дворец, — гордо произнес Владыка Дождя Асуры. — Здесь сосредоточена вся верхушка нашего клана. Ты сможешь почувствовать это, как только войдешь внутрь. Уверен, многие обратят на тебя свое восприятие. Ха-ха.

Подлетев к массивным воротам, Кай и Владыка Дождя Асуры приземлились. К ним сразу подошли несколько асур, готовых приветствовать их и провести внутрь. Кессия, наблюдая за всем этим, не могла сдержать своих эмоций. Ее глаза блестели от воспоминаний и гордости за родину.

"Кай, ты не представляешь, как я счастлива вернуться сюда. Для меня это не просто главный дворец, я выросла в этих стенах!" — с трепетом произнесла она.

Под сопровождением слуг, которые с уважением смотрели на Владыку Дождя Асуры и кланялись ему, они прошли сквозь большие ворота и тотчас оказались на широкой площади перед дворцом. Площадь была вымощена черными и красными камнями, которые создавали сложный узор. Вокруг площади были расставлены высокие факелы, из которых вырывались языки красного пламени, придававшие месту зловещий, но одновременно торжественный вид.

В центре площади возвышалась гигантская статуя мужчины. Его фигура была мощной и величественной, будто он был воплощением силы и величия. Длинные волосы и острые черты лица были невероятно знакомы Каю. Он пристально вгляделся в черты статуи и заметил поразительное сходство с Кессией — это была словно ее версия в мужском теле.

"Клаус..." — с трепетом произнесла Кессия, едва сдерживая эмоции.

Естественно, это была статуя брата-близнеца Кессии, который сейчас занимал позицию Патриарха всего Моря Крови Асур. Величие и мощь статуи подчеркивали его значимость и могущество, словно весь город асур жил и дышал его волей.

Статуя Клауса была выполнена из черного камня, который казался живым под мерцающим красным светом. Его глаза были инкрустированы кровавыми рубинами, которые светились, придавая взгляду статуи зловещую живость. На плечах мужчины был накинут тяжелый плащ, развевающийся, будто под порывом ветра. В одной руке он держал огромное копье, покрытое древними рунами, а другая рука была вытянута вперед, словно он направлял и защищал свой народ.

Кай почувствовал, как внутри него зашевелились странные эмоции. Это место, эта статуя, казалось, вызывали в нем неоднозначные эмоции.

— Впечатляюще, — произнес Кай, продолжая смотреть на статую. — Уважаемый Патриарх действительно внушает трепет.

Кай не хотел как-то выделяться, поэтому реагировал "как нужно", чтобы его не заподозрили ни в чем. Все же Патриарх всего клана асур не был тривиальным мастером. Даже если Кай и ощущал к нему враждебность, этого нельзя было показывать.

— Идем, нас ждут внутри, — сказал Владыка Дождя Асуры, слегка подтолкнув Кая вперед.

Они продолжили путь через площадь, направляясь к главным дверям дворца. Атмосфера вокруг становилась все более напряженной, и Кай чувствовал, как на него обращаются многочисленные взгляды асур, следящих за каждым его движением. Хотя старики не показывали себя, но давали понять, что наблюдают.

Войдя во дворец, Кай оказался в огромном зале, где все от стен до потолка было украшено изысканными мозаиками, рассказывающими историю асур. Он даже заметил кого-то, похожего на родителей Кессии, ибо они стояли рядом с кем-то, похожим на Клауса. Но удивительным было то, что Кессии вообще будто бы не было видно...

— Добро пожаловать в сердце Моря Крови Асур, — произнес Владыка Дождя Асуры, распростерши руки. — Здесь ты будешь гостить в ближайшее время, Бессмертный Пьяница. Надеюсь, что ты будешь чувствовать себя как дома. Ведь это и есть твой дом!

— Я никогда не думал, что место, в котором я никогда не был, произведет на меня подобное впечатление, — произнес Кай, его голос был полон восхищения и удивления.

Владыка Дождя Асуры засмеялся, его смех эхом разнесся по огромному залу.

— Это потому, что ты настоящий асура! — с улыбкой сказал он. — Твоя кровь откликается на родную ауру этого места. Ты чувствуешь это единение, потому что это действительно твой дом!

Кай снова огляделся, позволяя себе погрузиться в атмосферу дворца. Он делал это больше для Владыки, стоящего рядом, нежели для себя. Хотя архитектура действительно поражала Кая, он все же не ощущал того, о чем рассказывал.

— Я слышал, что тебя взрастил дедушка, что по каким-то причинам спрятался на окраине Вселенной. Здесь ты найдешь ответы на многие вопросы, а возможно, и откроешь новые тайны, которые связаны с твоим происхождением. Но прежде всего тебе нужно отдохнуть и восстановить силы, — хлопая Кая по плечу, дружественно произнес мужчина.

— Не то чтобы мой дедушка прятался... Мне кажется, что он просто устал от суеты мира. Только перед смертью он сказал мне выйти во внешний мир. Но я не знаю, почему именно он принял подобное решение, — спокойно ответил Кай, не пытаясь вдаваться в подробности.

Услышав подобный ответ, мужчина только улыбнулся и будто бы пытался понять, сколько правды в словах Кая...

— Ладно, следуй за мной. Думаю, что ты устал после долгой дороги, — сказал Владыка Дождя Асуры, поворачиваясь к одной из боковых дверей. — Я покажу тебе твои покои. Это место станет твоим временным домом, пока ты находишься здесь.

Они прошли по длинным коридорам, украшенным такими же мозаиками и барельефами. Каждый шаг отдавался эхом в тишине, создавая ощущение, что они одни в этом огромном дворце. Наконец Владыка Дождя Асуры остановился перед массивной дверью, украшенной сложными узорами и символами.

— Вот твои покои, — сказал он, открывая дверь и жестом приглашая Кая войти. — Здесь ты найдешь все необходимое для отдыха и размышлений. Если тебе что-то понадобится, просто скажи, и все будет исполнено. Когда банкет будет готов и все старики, вроде меня, закончат дела, к тебе придет слуга.

Кай вошел внутрь и осмотрел просторную комнату. Она была обставлена с изысканностью и вкусом, каждый предмет мебели, каждое украшение было продумано до мельчайших деталей. В центре комнаты стояла большая кровать, покрытая мягкими тканями, а у стены располагался стол с резными ножками и стулья. Восприятием Кай также почувствовал, что, если выйти на балкон, который открывал вид на город, можно найти горячий источник под открытым небом.

— Спасибо. Как раз успею привести себя в порядок, хе-хе, — искренне сказал Кай, поворачиваясь к Владыке Дождя Асуры.

— Отдыхай. Если что-то понадобится, возле твоей двери будут дежурить слуги, — с улыбкой ответил Владыка.

С этими словами он закрыл дверь, оставляя Кая одного в покоях. Кай глубоко вздохнул, чувствуя, как усталость постепенно покидает его тело. Он подошел к окну и посмотрел на величественный вид, открывающийся с высоты дворца. Город асур, залитый красным светом двух солнц, казался живым и дышащим.

Сотни улиц испещряли город перед ним, извиваясь подобно кровеносным сосудам гигантского существа. По этим улицам ходили тысячи асур, каждый из которых был занят своими делами. Город был полон жизни, и его жители, несмотря на кровавую атмосферу, казались счастливыми и беззаботными. Они выпивали, дрались, занимались торговлей и обучали своих детей, — все это напоминало Каю, что даже в могущественной расе есть смертные и слабые, которые далеки от мира высших мастеров.

Кай улыбнулся, вспомнив, как когда-то он даже не верил, что увидит родину Кессии. Он никогда не думал, что сможет быть здесь, среди асур, чувствовать их ауру и видеть их повседневную жизнь.

— Когда-то я считал это невозможным... — тихо произнес Кай, его голос дрожал от неожиданной волны эмоций.

Он стоял на балконе и наблюдал за городом, ощущая глубокое чувство неверия. Ощущение было почти физическим, как будто он попал в сон или иллюзию.

Иштар

Кай провел несколько дней в полном покое и уединении. Его покои, защищенные массивами, были надежным убежищем, где он мог расслабиться и восстанавливать силы, не опасаясь слежки со стороны асур. Он проводил время, отлеживаясь в горячем источнике и выпивая крепкий алкоголь. Смотря на обширный город асур, он обсуждал с Кессией ее чувства.

Благо, за прошедшие три дня Кессия наконец смогла взять себя в руки и поверить в то, что вернулась домой. Ее ум отрезвел, и она начала мыслить более рационально. Она даже сказала Каю, что желает поискать старших ветви Владыки Дождя Асуры. Как Кессия говорила ранее, однажды она обучала некоторых асур, что еще теоретически могли быть живы.

Кессия понимала, что, хотя она и любит Клауса, нельзя быть слепой. Если еще кто-то остался жив, ей нужно уточнить некоторые моменты. Самое главное — это узнать, как Клаус вел себя после смерти Кессии. Подобное нельзя было спрашивать у первого встречного. Если Кай сделает подобную глупость, точно получит проблемы.

На четвертый день Кай, чувствуя себя гораздо лучше, решил привести себя в порядок. Он встал перед большим зеркалом, установленным в его покоях. Его взгляд задержался на кроваво-красных одеждах, которые недавно принесли слуги. Эти одежды были сделаны из кожи и ткани и, по словам слуг, являлись традиционной формой для асур. Кая попросили прийти на празднование именно в них, будто показывая, что его воспринимают как равного.

Кай внимательно рассматривал свое отражение в большом зеркале. На нем были плотные кожаные брюки и рубашка с длинными рукавами, украшенные сложными узорами и рунами, которые слегка светились красным светом. Поверх рубашки был накинут длинный плащ, который также имел кроваво-красный оттенок и был украшен орнаментом в виде красных костей.

Его фигура, мускулистая и сильная, прекрасно смотрелась в этих одеждах. Длинные красные волосы были убраны назад, открывая лицо с ярко выраженными чертами и проницательными глазами. Кроваво-красные татуировки, символы асур, виднелись на шее и кистях рук, придавая его внешности дополнительный оттенок благородства. Тонкие линии этих татуировок словно пульсировали, излучая слабый свет.

— Немного странно, но смотрится неплохо, хе-хе, — довольно произнес он, продолжая смотреть на свое отражение.

"Стиль немного изменился с момента моего ухода. Но общие элементы все те же. Тебе идет," — с улыбкой произнесла Кессия. Почему-то, видя Кая в этих одеждах, в сердце и уме Кессии только усиливалось влечение к нему.

Внезапно в двери его покоев постучали. Кай знал, что это слуги, которые должны отвести его на празднование. Он повернулся и быстро направился к выходу. Открыв дверь, он увидел двух молодых девушек, которые на секунду остолбенели от его вида, а затем с уважением приветствовали его. Также казалось, что служанки не ожидали, что он выйдет так быстро, но не смели комментировать любое из решений Кая.

— Господин Бессмертный Пьяница, мы пришли, чтобы проводить вас на празднование, — сказала одна из девушек, склонив голову в почтительном поклоне.

— Мы надеемся, что вы хорошо отдохнули и готовы присоединиться к банкету, — добавила вторая, смиренно улыбнувшись.

Кай хотел было в шутку улыбнуться девушкам и немного пококетничать, но быстро отбросил эту идею. Сейчас точно не то время, чтобы шутить с Кессией, особенно, с представителями ее расы. Это было странное ощущение, но почему-то Кай душой чуял, что в этом случае это было бы особенно неправильно...

Кай кивнул в ответ, давая понять, что он готов, и девушки повели его по коридору. Они шли впереди него, указывая путь, а Кай следовал за ними, ощущая атмосферу праздника, которая уже начала проникать в каждый уголок дворца.

По мере приближения к главному залу он начал слышать музыку. Мелодии были яркими и живыми, отражая радость и торжественность происходящего. Звуки флейт, барабанов и струнных инструментов наполняли коридоры, создавая ощущение праздника и веселья.

Когда они подошли ближе к залу, Кай заметил, что дворец преобразился. Стены были украшены яркими тканями и огнями, повсюду горели факелы, освещая коридоры мягким светом. Праздничная атмосфера была сильным контрастом с тем, что он видел, когда только прибыл сюда.

Войдя в главный зал, Кай тотчас ощутил прилив бодрости. Повсюду были столы, уставленные яствами и напитками, а вокруг них — асуры, одетые в свои лучшие одежды, общались и смеялись. В центре зала было большое пространство, где музыканты играли, а танцоры исполняли свои искусные движения, завораживая зрителей.

Зал был огромным и величественным. Высокие своды потолка украшали висящие цепи из экзотических цветов и драгоценных камней, которые мягко переливались в свете магических факелов. Стены зала были покрыты гобеленами с изображениями исторических сцен и героев асур, каждая деталь которых поражала своим мастерством.

На мраморном полу, инкрустированном узорами из золота и серебра, асуры двигались в такт музыке. Народу было немного, казалось, что пока многие только начинают прибывать. Группы асур беседовали между собой, поднимая бокалы в тостах и наслаждаясь атмосферой. Их наряды переливались в свете магических огней, создавая эффект живого калейдоскопа.

На столах были разложены разнообразные блюда, начиная от экзотических фруктов и заканчивая изысканными мясными деликатесами. Золотые и серебряные кубки были наполнены вином и другими напитками, искрящимися от блистательности происходящего.

И как только Кай переступил порог зала, глашатай тут же объявил, привлекая внимание всех присутствующих:

— Уважаемый гость, Владыка Бессмертный Пьяница, прибыл на банкет!

"Владыка Бессмертный Пьяница? С какого момента у меня появился такой титул? Или они решили назвать меня именно так, ибо не знают моего закона?" — мысленно произнес Кай и неосознанно улыбнулся.

В ту же секунду каждый из присутствующих асур прекратил разговоры, разворачиваясь в сторону Кая. Хотя музыканты не перестали играть, атмосфера в зале тотчас изменилась. Внимание всех было приковано к нему, и ощущалась некоторая напряженность в воздухе. Кай, не обращая на это внимание, спокойно пошел к одному из столов, возле которого никого не было, и бесцеремонно налил себе вина в кубок.

Асуры начали шушукаться и общаться передачей мысли, обсуждая внезапное появление гостя, о котором в последние дни говорили все. Никто не смел подходить к Каю, ибо из прибывших еще не было кого-то серьезного. Как-никак, Кай был мастером Сферы Владыки Закона. Никто ниже не посмеет просто так тревожить такого сильного и странного гостя.

"Вокруг много мастеров Сферы Преобразования Закона, даже есть те, кто на высоких этапах... Наверное, кто-то вроде старейшин среднего звена..." — мысленно произнес Кай, наблюдая за тем, как все старались избегать зрительного контакта с ним. А те, кто все же нечаянно встречались с ним взглядом, тотчас улыбались и низко кланялись.

Кай спокойно осматривался, делая глоток за глотком из своего кубка. Со стороны он выглядел довольно эксцентрично. Он не был похож на обычных Владык, которые своей аурой величия и гордости подавляли всех вокруг. Могло показаться, что Кай пробрался сюда, чтобы просто выпить. Естественно, так могло показаться, только если бы остальные не понимали его уровень боевого мастерства...

Музыка усиливалась, и звуки флейт и барабанов заполнили зал, создавая волнующую и радостную атмосферу. Танцоры в центре зала исполняли грациозные и энергичные танцы, их движения были точными и изящными, а одежда, сверкающая яркими цветами, создавала завораживающий зрелищный эффект.

Кай оглядывался вокруг, замечая, как постепенно прибывают все новые и новые гости. Входили асуры, одетые в богатые наряды, каждый из которых нес в себе черты их древней и могучей расы.

Но величие на лицах многих пропадало тотчас, как они видели Кая, и понимали, кто он такой. Так длилось до того момента, пока глашатай не объявил прибытие первого мастера Сферы Владыки Закона!

— Уважаемый Владыка Дождя Асуры прибыл на банкет!

Кай сразу же ухмыльнулся, понимая, что этот тип прибыл сюда не просто так. Вряд ли это совпадение, что он первый из Владык решил посетить банкет. И как только мужчина переступил порог, он сразу же пошел в сторону Кая.

Высокий и статный Владыка Дождя Асуры был одет в богатые черно-красные одежды, украшенные серебристыми узорами, которые будто символизировали узор дождя. Его длинные красные волосы сейчас были собраны в хвост, а острые черты лица подчеркивали проницательные глаза, которые, казалось, видели насквозь.

Все асуры замерли, наблюдая за каждым его движением. Атмосфера стала еще более напряженной, но в то же время волнующей. Они понимали, что наконец начнут прибывать все сильнейшие представители клана.

Кай спокойно продолжал пить вино, наблюдая, как Владыка Дождя Асуры приближается к нему. Мужчина остановился перед столом, где сидел Кай, и слегка склонил голову в знак уважения.

— Приветствую тебя, Бессмертный Пьяница, — сказал он, его голос звучал глубоко и внушительно. — В наших краях принято немного задерживаться, ха-ха. Когда слуги говорят, что нужно выходить на банкет, многие специально ожидают еще около часа или даже больше. Все для того, чтобы при входе в банкетный зал побольше асур услышали объявление твоего прибытия.

— Так ты прибыл, чтобы составить мне компанию? — спокойно ответил Кай, поднимая свой кубок. — Неужто доложили, что я стою здесь и выпиваю в гордом одиночестве? Хе-хе.

Голос и посыл Кая звучали на удивление дружественно и свободно, что немного удивило собеседника. За последние дни Кай узнал немного больше о ветви семьи этого Владыки Дождя Асуры и понял, что они всегда были союзниками Кессии. Именно из-за этого Кай подсознательно изменил свой тон.

— Вижу, что тебя не сильно заботят наши традиции, ха-ха, — мужчина улыбнулся и стал возле Кая. Он взял бокал, но не успел что-то сделать, как Кай ловко наполнил его.

— Я рос в дикой местности, на краю Вселенной. Могу сказать, что любые традиции мне кажутся странными, — с улыбкой ответил Кай и ударил своим кубком о кубок собеседника.

Владыка Дождя Асуры задумчиво улыбнулся, прежде чем заговорить вновь:

— Зови меня Иштар, Бессмертный Пьяница. Я также не люблю все эти формальности.

Кай слегка кивнул, принимая дружеский тон Иштара.

— Тогда и ты зови меня по имени. Я Кай, будем знакомы! — беззаботно ответил Кай и поднял бокал.

Они продолжили пить вино под удивленные взгляды других асур. Взгляды присутствующих все время были прикованы к ним, и шепот обсуждений продолжал наполнять зал. Никто не осмеливался прервать их разговор, но любопытство явно витало в воздухе.

Ты Часть Семьи!

Кай стоял в стороне, наблюдая за происходящим в главном зале. Со временем глашатай, объявляющий о прибытии важных гостей, начинал все громче и торжественнее возглашать их титулы. Владыки заходили один за другим. Каждый из них имел свою уникальную ауру, подчеркивающую их могущество и статус.

Некоторые подходили к Каю и кратко с ним здоровались, выражая интерес к его персоне. Они изучали его взглядом, пытаясь понять, что за сила скрывается за его внешностью. Кай, в свою очередь, отвечал им сдержанно, стараясь не показывать свою натуру. Он чувствовал, что эти встречи были проверкой, и знал, что каждый его жест и слово могли быть истолкованы как проявление слабости или, наоборот, силы.

Другие же Владыки, напротив, игнорировали его, брезгливо отводя взгляд. Кай заметил, что эти асуры смотрят на него свысока, как на чужака, вторгшегося в их мир. В их глазах читалось презрение и недовольство, и Кай понимал, что некоторые смотрят на него как на врага.

Его мысли возвращались к разговору с Кессией. Недавно она рассказывала ему о сложной структуре клана асур, где каждая родовая ветвь имела свои взгляды на политику и внутренние порядки. Кай уже понял, что в клане существуют различные фракции, и у каждой из них были свои причины для недовольства или интереса к его персоне.

"Некоторые из них, вероятно, видят в моем появлении угрозу своему положению. Или же просто считают, что я шпион," — думал Кай, наблюдая за группой асур, которые тихо переговаривались, время от времени бросая на него неприязненные взгляды. — "Они привыкли к своему статусу и не хотят делиться властью с кем-то извне."

Музыка становилась все громче, и звуки флейт и барабанов наполняли зал, создавая волнующую атмосферу. Танцоры исполняли свои искусные движения, завораживая зрителей. Зал заполнялся, и Кай понимал, что вот-вот должна будет появиться главная персона — Клаус, и по совместительству Монарх клана асур.

"Владыка Жнеца Асуры также еще не прибыл... Видимо, появится вместе со своим дедушкой Клаусом..." — мысленно напомнил себе Кай, делая очередной глоток вина.

Он продолжал наблюдать за происходящим, стараясь уловить каждую деталь, каждое выражение лиц окружающих его асур. Это был его первый шаг на пути к завоеванию их доверия и уважения, и он знал, что не может позволить себе ошибку. Но самое главное — дадут ли ему возможность выбирать, как действовать? Почему-то у Кая было дурное предчувствие...

Владыка Дождя Асуры не говорил с Каем об организационных моментах или планируемом ходе банкета. Также он не давал никаких рекомендаций по поведению или о том, чего Каю стоит опасаться. Хотя он проявлял к Каю дружелюбие, все же не рассказывал о клане слишком много.

И в тот момент, когда Кай делал очередной глоток, прозвучал голос глашатая, который в это мгновение звучал невероятно громко и торжественно:

— Наш великий и многоуважаемый Монарх, наследник главного рода, что правит кланом уже сотню тысяч лет, прибыл! Также приветствием Владыку Жнеца Асуры, Владыку, который в будущем станет нашей следующей опорой!

— Дум! — зал тотчас накрыла ужасающая аура, и все асуры в зале моментально упали на колени!

Даже музыканты и танцоры прекратили свои действия, не смея продолжать игру и танцы. Воздух наполнился напряжением и трепетом, каждый присутствующий ощущал вес величия, заполнившего пространство.

Входная дверь зала медленно распахнулась, и внутрь вошел Клаус. Его фигура мгновенно привлекла всеобщее внимание. Высокий и мужественный, он был облачен в роскошные, кроваво-красные одежды, которые идеально подчеркивали его стройное тело и величественную осанку. Длинные красные волосы свободно падали на плечи, словно мантия. Вокруг него, казалось, витал легкий ореол мистической ауры.

Его лицо было холодным и непроницаемым, с ярко выраженными чертами, которые одновременно внушали страх и восхищение. Глубокие глаза, сверкающие ярким кровавым светом, будто подавляли каждого, на кого падал его взгляд. Вокруг него витала аура абсолютного могущества, которая заставляла всех присутствующих склоняться перед его величием.

Следом за Клаусом в зал вошел Владыка Жнец Асуры. Его присутствие было не менее внушительным. Он был чем-то похож на Клауса, а лицо покрывало множество шрамов. Но самое нелепое — его прическа и одежда были почти идентичными, как у Кая. Казалось, что будто по дурному стечению обстоятельств они подражали друг другу!

За спиной Владыки Жнеца Асуры красовалась огромная коса, излучающая мрачное свечение, символизируя его неукротимую силу и власть над жизнью противников.

"Он использует оружие? Не ожидал..." — мысленно произнес Кай, обращаясь к Кессии.

"Это оружие — артефакт моей ветви клана. В ее создании использовали частичку праха Прародителя Асуры. При активации своего закона тело этого парня также станет сильным оружием, объединяясь с косой. В бою он будет хорош со всех сторон... Неудивительно, что его считают достойным преемником. Я бы также оценила его как высший талант. Естественно, до тебя ему далеко..." — ответила Кессия, уже чувствуя себя более стабильно.

Казалось, что обдумав все несколько раз, она вернула свое хладнокровие. Даже увидев своего брата вживую, Кессия не провалилась в эмоции. Теперь она снова была в строю!

Клаус и Владыка Жнеца Асуры медленно двигались по залу, и с каждым их шагом напряжение в воздухе возрастало. Асуры, стоящие на коленях, опустили головы, не смея взглянуть на них. Кай также стал на колени со всеми остальными, не смея проявлять неуважение.

Было очевидным, что Клаус продвигает своего внука на правящие позиции. Ибо фактически сейчас все кланялись не только Клаусу, но и Владыке Жнеца Асуры.

— Топ... Топ... Топ... — шаги Клауса звучали уверенно и равномерно, выражая силу.

Зал был обширным, и конкретных столов для гостей не было. Ранее все спокойно ходили и наслаждались напитками и едой, расставленной по периметрам зала. Но напротив входа на возвышенности размещался большой красный трон, который очевидно предполагался для Клауса.

"Он идет в мою сторону, а не к главному месту," — мысленно произнес Кай, не поднимая головы и смотря в пол. Он ощущал, что правитель этого места не пошел к трону, а свернул к нему.

Клаус остановился перед Каем и слегка взмахнул ладонью, поднимая его голову. Это было сделано легко и без провокации. Можно сказать, что Клаус просто безмолвно попросил Кая поднять голову. В тот же миг его пронзительный взгляд встретился с глазами Кая. Кай почувствовал, как будто время замедлилось, и весь мир сузился до этого одного мгновения. Они стояли лицом к лицу, и казалось, что между ними происходил немой диалог, наполненный скрытым смыслом и значением.

"Черт, он действительно очень похож на Кессию... Какое неприятное чувство..." — подумал Кай, не смея выражать эмоций.

— Приветствую на родине, Бессмертный Пьяница, — произнес Клаус, его голос был глубоким и внушительным. — Надеюсь, ты ощущаешь связь с этим местом. Какая радость, что в Ордене Еретических Рас появился и представитель нашей расы.

Кай кивнул в ответ, стараясь не показать своей внутренней напряженности.

— Благодарю за приглашение, уважаемый Монарх, — ответил он сдержанно, — надеюсь, что я смогу помочь с логовами Мастеров Химер. Эти ублюдки слишком активны в последнее время, и у нас есть все предпосылки предполагать, что они что-то замышляют. Надеюсь, что сразу после банкета я смогу приступить к своим обязанностям, — слова Кая звучали внушающе и правильно, но все равно ощущалось, будто он отделяет себя от клана асур.

— Нужно время, чтобы ты увидел в нас семью... Как жаль, что Море Крови Асур потеряло такого великого мастера и не смогло принять участие в твоем развитии, — тяжело вздыхая, произнес Клаус, ощущая эту дистанцию в поведении Кая.

На удивление, он был намного мягче в словах и повадках, чем ранее предполагал Кай. Хотя Кессия описывала Клауса как мудрого и рассудительного мастера, Кай инстинктивно представлял его коварным существом, которое решило убить родную сестру.

— Должен сказать, что многое для меня в новинку. Всю свою жизнь я развивался в хаотических местах на краю Вселенной, а также в разнообразных карманных мирах, исследуя их со своим дедушкой. Дело не в родстве с этим местом, просто общество и цивилизация в целом пока непривычны для меня, — кланяясь, со всей серьезностью ответил Кай.

Кай решил, что будет продолжать настаивать на своей легенде, создавая образ странного и эксцентричного мастера. Ему нужно было быть максимально расплывчатым в своих формулировках.

Клаус на секунду задумался над словами Кая, а затем кивнул и произнес:

— Надеюсь, что за время пребывания в Море Крови Асур ты сумеешь посмотреть на нас с другой стороны и даже найти свои корни. Все таки ты асура, а значит, одна из ветвей нашего клана должна быть твоими предками.

Как только прозвучали эти слова, Кай уважительно кивнул, но мысленно чуть ли не рассмеялся. В его уме тут же прозвучала фраза:

"Ага, если так смотреть, то именно ты являешься моим родственником... Должен ли я называть тебя братом или же шурином?"

Но помимо этого Кай заметил, что Клаус не хотел привселюдно копаться в прошлом и выяснять подробности о его дедушке. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. В этом было что-то неожиданно деликатное, как будто Монарх не желал проявлять агрессию.

Асуры, находящиеся на коленях, внимательно слушали каждое произнесенное ими слово, и Кай чувствовал, как их взгляды впивались в него. Они пытались понять, как вести себя с чужаком, основываясь на поведении их Монарха.

— Благодарю за теплый прием, уважаемый Монарх. Я надеюсь, что со временем смогу внести значительный вклад в жизнь клана асур. Мастеров Химер много, поэтому я точно у вас задержусь.

Клаус улыбнулся, хотя в его глазах мелькнуло нечто настороженное. Он повернулся к Владыке Жнеца Асуры и кивнул, приглашая его выступить вперед. Владыка Жнеца Асуры сделал шаг вперед, его внушительное присутствие и мрачная коса, висевшая за его спиной, сразу привлекли всеобщее внимание.

— Бессмертный Пьяница! — произнес Владыка Жнеца Асуры глубоким и проникновенным голосом. — Я, как и многие здесь, рад видеть тебя среди нас. Твое возвращение — это событие, которое не может остаться незамеченным. Этот банкет устроен в честь возвращения потерянного мастера нашей расы, и одновременно приема почтенного члена Ордена Еретических Рас!

Клаус, чувствуя удачность момента, слегка улыбнулся и произнес:

— Пусть этот день станет началом нового пути! Пусть кровь асуры течет в твоих венах, напоминая о нашей великой истории и силе!

Асуры, услышав эти слова, поднялись с колен, и зал тотчас захлестнули аплодисменты и выкрики. Даже те, кто ранее смотрел на Кая с враждебностью, сейчас старались улыбаться.

"Не обольщайся. На этом банкете твою силу точно постараются прощупать. Клаус — мудрый асура, он всегда действует таким образом, чтобы решать проблемы на многих уровнях одновременно. С одной стороны, он тебя приветствует как члена семьи, с другой — ему нужно понять, откуда ты взялся и на что способен," — сразу же прозвучало серьезное предостережение Кессии.

Кай не терял бдительности и не верил в то, что его примут с распростертыми объятиями. И замечание Кессии только подтвердило суждения Кая. Нужно быть начеку!

Запретная Тема

Клаус не стал задерживаться возле Кая слишком долго, сразу после приветствия он мгновенно переместился к своему трону и занял на нем место. Владыка Жнеца Асуры, следуя за своим предком, также переместился и встал за его спиной.

— Продолжайте банкет! Все же, мы пришли сюда чествовать нашего гостя и потерянного брата! — в приказном тоне выдал Клаус, мгновенно приводя всех в чувства.

Музыканты снова начали играть, а некоторые из ранее колеблющихся гостей начали подходить к Каю, чтобы познакомиться с ним. В основном это были Владыки или старейшины высокого порядка. Кай оставался спокоен и сдержанно отвечал каждому из них. Клаус же, в свою очередь, внимательно наблюдал за происходящим и за поведением Кая.

"Дедушка, как думаешь, откуда он?" — передачей мысли спросил Владыка Жнеца Асуры.

"Не знаю... Не все наши собратья остаются на территории клана. Вполне возможно, что его дед когда-то ушел в Домен Еретического Бога и после просто не стал возвращаться. Даже я не могу проследить за всеми членами нашей расы," — не меняясь в лице, ответил Клаус.

"Но нет никаких сомнений, что он наш собрат. Более того, я чувствую в нем огромный потенциал. Возможно, он бы мог стать хорошим партнером в тренировках. Не многие могут выдержать бой со мной," — внезапно произнес Владыка Жнеца Асуры и слегка ухмыльнулся.

"Ты слишком беспечен... Для начала нужно понять его боевую мощь, а уже после подумаем, что с ним делать," — как только Клаус произнес эти слова, он слегка прищурился. — "У него такая странная аура... Словно я когда-то видел его, но при этом в нем скрыто много странного. Этот Бессмертный Пьяница озадачил меня," — удивляя своего внука, добавил Клаус.

Зал наполнялся звуками музыки, смехом и разговором. Ауры могущественных асур, собравшихся здесь, перемешивались, создавая необычное энергетическое поле. Кай стоял у стены, наблюдая за происходящим, чувствуя на себе множество любопытных взглядов. Он понимал, что его появление в этом мире — событие, которое вызвало множество вопросов и подозрений.

Некоторые гости, подходя к нему, пытались завести беседы на разные темы, начиная от древних боевых искусств и заканчивая политикой клана. Кай, чувствуя скрытый интерес и недоверие, отвечал кратко, но уважительно, не раскрывая слишком много о себе и своих способностях. Ему не хотелось показывать свои козырные карты слишком рано.

В один момент к нему подошел еще один Владыка, высокий асура с бритой головой и проницательными глазами. Он внимательно изучал Кая, словно пытаясь проникнуть в его мысли.

— Здравствуй, — кратко произнес старейшина, слегка кивнув, — меня зовут Астар, я старший одной из веток клана. Надеюсь, у нас будет возможность узнать друг друга, — сказал Астар, чуть прищурившись. — В нашем мире нечасто появляются такие интересные личности.

— Время покажет. Но я был бы рад, — уклончиво ответил Кай, чувствуя скрытый подтекст в словах старейшины.

Между тем остальные гости продолжали веселиться, и зал наполнялся все новыми и новыми голосами. Казалось, что каждый хотел если не пообщаться, то хотя бы взглянуть на новоприбывшего.

Кай продолжал действовать скромно, насколько это было возможно в подобной ситуации. В данный момент он был благодарен, что Иштар был рядом. Этот мужчина был довольно приятен в общении и даже иногда мысленно давал Каю подсказки о личностях очередных асур, которые подходили к нему.

Пока Кай следил за развитием ситуации, к нему подошел еще один асура, на этот раз женщина со стройной и грациозной фигурой и проницательными глазами. Она улыбнулась ему и произнесла:

— Приветствую тебя, Бессмертный Пьяница. Меня зовут Лилит, я из той же ветви клана, что и Иштар. Как вам в Море Крови Асуры? — с соблазнительной улыбкой произнесла она и подмигнула Каю

В тот же миг в уме Кая прозвучал голос Иштара. Сам он в этот момент тяжело вздохнул и слегка раздражительно отвернулся...

"Лилит обожает плотские утехи. Лучше не влезай в ее манипуляции, иначе потом не отвяжешься от нее..."

"Звучит так, будто бы ты хорошо знаешь, о чем говоришь," — мысленно ответил Кай, подшучивая над новым другом. И как только прозвучали слова Кая, Иштар тут же подавился вином и начал кашлять.

— Кгм! Кха-кха! — прикрывая ладонью рот, Иштар быстро начал вытирать свои уста. — Извините, задумался и подавился.

Кай только засмеялся и сразу же вернул разговор в первоначальное русло. Он посмотрел на женщину и произнес:

— Приятно познакомиться, Лилит. Если честно, я пока не могу привыкнуть к Морю Крови Асуры. Ранее я всегда был вне общества, тем более общества, полностью состоящего из существ той же расы, что и я сам... Должен сказать, что это весьма странное чувство.

— Наверное, вам неуютно, ибо вы стараетесь держаться в тени, даже находясь в центре внимания. Может, вам будет удобнее, если помимо Иштара вместе с вами побуду и я, — с улыбкой произнесла Лилит, подступая ближе и ставя ладонь на плечо Кая.

В тот же миг Кай почувствовал, как Кессия внутри его Духовного Моря злобно прищурилась. Казалось, что ей не понравилось, что какая-то женщина из расы асур в наглую пристает к Каю.

— Не думаю, что вопрос в удобстве, — с улыбкой произнес Кай, делая шаг вбок и сбрасывая руку Лилит. — Будучи откровенным, я уверен, что на этом банкете мне не дадут спокойно отдохнуть. Более того, за всеми красивыми словами гостей чувствуется подозрение к чужаку, — Кай произнес это без какой-либо агрессии или упрека, просто назвал вещи своими именами.

Увидев такую реакцию, Лилит, казалось, только еще больше заинтересовалась Каем, но не стала напирать далее. Она спокойно стала возле Иштара и, прищурившись, произнесла:

— Может показаться, что асуры весьма мирные и учтивые, но в нас всегда кипит воинственность... Еще немного, и некоторые начнут меряться силой. Если ожидаешь подвоха, то я уже намекнула на момент, когда он случится. До того момента можешь расслабиться.

Услышав подобное предупреждение, Кай уже понял, чего ждать дальше. В любой из цивилизаций мастеров боевых искусств было принято меряться силами. Даже ремесленники находили способы сражаться друг с другом, не говоря уже о расе воинственных асур.

— А есть ли у веток нашей расы названия? — внезапно спросил Кай, — вы, ребята, сильно мне помогли за это короткое время. Хотелось бы узнать, в какой из ветвей воспитывают таких достойных мастеров. И кому я обязан быть благодарным, — сразу следом добавил Кай, переводя взгляд на Иштара и Лилит.

Иштар и Лилит переглянулись, и Лилит, улыбнувшись, начала объяснять:

— Конечно, у нас есть названия. Наша раса делится на пять главных ветвей и десять второстепенных. Эти ветви не только старейшие, но и наиболее могущественные. В них рождаются самые сильные гении, и они обладают большей властью и ресурсами.

— Пять главных ветвей, — продолжила Лилит, — включают в себя семейства Вечных Асур, Асур Кровопускателей, Асур Полуночников, Пылающих Асур и Асур Ремесленников. Эти ветви ведут свою родословную от самых древних и мощных предков, и их члены обладают выдающимися боевыми способностями.

Иштар, поддерживая беседу, добавил:

— Остальные десять второстепенных ветвей также важны, но их влияние и сила несколько уступают главным. И хотя эти ветви не так могущественны, как главные, их вклад в силу и вес нашей расы неоценим.

Кай кивнул, обдумывая услышанное. Ему было важно понимать структуру иерархии клана асур, чтобы лучше ориентироваться в этом мире и знать, с кем ему предстоит иметь дело.

— А третьестепенные ветви? Неужели все эти миллионы асур принадлежат только пятнадцати семействам? — поинтересовался Кай.

Лилит усмехнулась и ответила:

— Их сотни, и они редко упоминаются в официальных разговорах. Эти ветви меньше и слабее, их гении менее выдающиеся. Но не стоит их недооценивать — даже в третьестепенных ветвях могут рождаться таланты.

Иштар, слушая рассказ знакомой, только кивал, а следом даже добавил:

— Кстати, мы относимся к одной из главных ветвей — семейству Асур Кровопускателей. Мы гордимся своими традициями и боевыми искусствами. Я и Лилит — живые примеры того, что наша ветвь может воспитывать выдающихся мастеров. Сейчас, кроме нас двоих, в нашей ветви существует еще несколько Владык, а также старшая, которая живет уже больше шестидесяти тысяч лет, — на этом моменте голос Иштара стал особенно учтивым. — Хотя госпожа Зениба уже не может сражаться, ее мудрость все еще помогает нашей ветви процветать.

И как только прозвучали эти слова, Кай ощутил, как Кессия вздрогнула. Казалось, что в словах Иштара ее что-то сильно поразило. И естественно, Кай не мог не вспомнить слова Кессии, сказанные несколькими днями ранее...

"Кессия, только не говори, что это та девочка, которую ты когда-то обучала..." — мысленно произнес Кай, обращаясь к королеве.

"Пока не уверена. Но нам определенно нужно будет встретиться с этой женщиной. Если она та, о ком я подумала, нам очень сильно повезло!" — не скрывая своего шока, пробормотала Кессия.

В этот момент Кай внешне даже не поменялся в лице. Он продолжал действовать как и ранее. Кивнув в знак благодарности, он задал следующий вопрос:

— А к какому семейству относится нынешний уважаемый Монарх? — учтиво спросил Кай.

— Семейство Вечных Асур. Хотя главных ветвей пять, семейство Вечных правит нами уже сотни тысяч лет и рождает наибольшее количество гениев. Даже сейчас наиболее многообещающим мастером является Владыка Жнеца Асуры, с которым ты ранее познакомился. Среди всех Владык у него наибольший шанс в будущем взойти в Сферу Высшего Монарха, — без промедлений ответила Лилит и кивнула в сторону трона, намекая на мужчину с косой за спиной.

“Знали бы они, что я обладаю тем же законом, при этом сильнее этого парня… Вот черт, мне нужно избегать сражения с ним любым способом. Если унижу этого парня, фактически заявлю, что, будучи чужаком, могу претендовать на статус будущего правителя клана…” — серьезно напрягшись, мысленно произнес Кай.

Пытаясь отвлечься от этой мысли, Кай неосознанно ляпнул:

— А кто правил до нынешнего Монарха? Сколько поколений семейства Вечных Асур были на троне?

И как только прозвучал этот вопрос, лица Иштара и Лилит тотчас напряглись. Немного помедлив, Лилит выдавила кривую улыбку и произнесла:

— До этого правил легендарный асура, по имени Кадорик. Он был отцом нынешнего Монарха. Его отец обладал Законом Дыхания Асуры, в то время как нынешний монарх забрал у Вселенной право на Закон Непоколебимого Ума Асуры.

Как только прозвучали эти слова, Кай нашел еще одну причину считать Клауса врагом. Было очевидно, что Кессию решили просто вырезать из истории Моря Крови Асур, даже если все и знали о ней, то предпочитали просто молчать. Это определенно не было хорошим знаком.

Нельзя Отказать

Когда Кай понял, что о Кессии умышленно не упомянули, он слегка нахмурился. Дело в том, что сейчас Кай обдумывал, стоит ли спросить о ней или нет. На самом деле, это не было бы странным вопросом, так как вовне клана асур многие сильные мастера знают о Кессии, ибо она грешница, из-за которой все Море Крови Асур впало в немилость.

— Ваш клан весьма впечатляющ. Организация, сила, традиции — все это вызывает уважение. Однако я заметил, что история клана... Как бы это сказать... Имеет свои слепые зоны...

Иштар и Лилит переглянулись. Лилит слегка прищурилась, но сохранила улыбку.

— О, ты об истории Моря Крови Асур? — с интересом спросила она, — наши хроники действительно обширны и, возможно, некоторые события были утеряны или изменены со временем.

— Да, именно так, — подтвердил Кай, — например, история правления так называемой Кессии. В других кланах говорят, что ее считают грешницей расы асур. Почему так? Когда меня впервые встречают как представителя асур, то сразу пытаются упомянуть об этих событиях. Странно, что здесь я ничего подобного не слышал...

Как только Кай произнес эти слова, Иштар и Лилит резко изменили выражения лиц. Лилит поставила бокал на стол и пристально посмотрела на Кая.

— Лучше не поднимать эту тему, Бессмертный Пьяница, — сказала она серьезным тоном, — в нашем клане это табу.

Иштар кивнул, серьезно добавляя:

— Кессию и ее правление вырезали из нашей истории по определенным причинам. Это болезненная и опасная тема для обсуждения. Поверь, лучше не знать.

Но как только прозвучали эти слова, сразу следом в ум Кая проникла мысленная передача от Иштара:

"Если хочешь обсудить эту тему, лучше найти более подходящее место и время. Советую тебе немного привыкнуть к клану, а когда все успокоится, я лично расскажу тебе об уважаемой Кессии более подробно."

"Уважаемой Кессии? Видимо, Иштар и ветка Кровопускателей Асур не так уж плохо относятся к образу Кессии..." — подумал Кай, ничего не отвечая.

Кай почувствовал, как напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Он осознал, что наткнулся на нечто действительно серьезное и решил не настаивать. Скорее всего, за обсуждение подобного может даже последовать наказание.

— Понял, не буду больше об этом, — ответил он, переводя тему на что-то более нейтральное. — Расскажите мне лучше о ваших недавних приключениях. Что интересного происходит на территориях Моря Крови Асур?

Иштар расслабился и снова наполнил свой бокал.

— Ну, было много всего... — начал он, рассказывая истории о недавних сражениях с хундунями, а также нахождении карманного мира. Лилит поддержала разговор, добавляя свои комментарии, постоянно кокетничая с Каем.

Кай продолжал беседу с новыми знакомыми, но ощущал нарастающее напряжение вокруг. Разговоры становились громче, смех звучал звонче, а ауры присутствующих становились все более ощутимыми. Наконец атмосфера накалилась до предела, и вот первые асуры начали вызывать друг друга на дуэли. Для этого остальные с улыбками расступились, создавая импровизированную арену.

Две женщины, стройные и грациозные, вышли на середину круга. Их глаза горели решимостью, а ауры вспыхнули, наполняя пространство вокруг них напряжением. Казалось, воздух сам по себе стал тяжелее, насыщенным убийственной аурой и ожиданием.

— Ну что ж, начнем? — с вызовом произнесла одна из женщин, прищурившись и принимая боевую стойку.

— С удовольствием! — ответила другая не менее уверенно, мгновенно приняв вызов.

Вокруг них тотчас вспыхнули боевые ауры, а тела покрылись татуировками. Они бросились друг на друга с голыми руками, а их движения были столь стремительными, что казалось, воздух разрывается под их ударами. Обе женщины были на четвертом этапе преобразования закона. Хотя для нынешнего Кая это были пустяки, он все равно мог оценить силу членов клана асур.

— Паф! — раздался глухой звук, когда одна из них блокировала удар противницы, а следом пришелся ответный удар в живот.

— Шшш! — послышался свист, когда другая женщина увернулась от удара, оставляя за собой легкий шлейф ауры.

Толпа вокруг них завороженно следила за схваткой, одобрительно выкрикивая и поддерживая своих фаворитов. Иштар и Лилит, стоя рядом с Каем, обменивались веселыми комментариями и прогнозами на исход боя.

Бой становился все более ожесточенным. Женщины наносили друг другу удары с невероятной скоростью, их кулаки и ноги двигались как молнии. Звуки ударов и блоков сливались в ритмичную симфонию боевого искусства.

— Тссс! — прошипела одна из них, когда ее кулак прошел мимо головы противницы, едва не задев.

— Бам! — раздался мощный удар, когда другая женщина нанесла сокрушительный удар локтем по ребрам своей соперницы, отбрасывая ее назад.

Толпа взревела от восторга, когда женщина, получившая удар, быстро встала и, не теряя времени, снова бросилась в атаку. Их ауры вспыхнули с новой силой, создавая вокруг них завораживающее зрелище.

Звуки ударов, крики и возгласы поддержки наполняли зал, создавая атмосферу праздника. Кай наблюдал за происходящим, чувствуя, как его интуиция подсказывает, что проблемы приближаются. Лилит уже предупредила, что начало сражений станет отправной точкой для ситуации, когда силу Кая захотят прощупать.

Внезапно одна из женщин нанесла финальный удар, который сбил ее противницу с ног. Толпа взорвалась аплодисментами и криками восхищения. Победительница помогла сопернице подняться, и они обменялись уважительными поклонами.

— Вот это бой! — воскликнула Лилит, улыбаясь. — Эта девушка из второстепенной ветви довольно хороша. Интересно, какой же будет следующая дуэль?

И действительно, вскоре начался очередной бой. Кай с интересом наблюдал за каждым сражением, оценивая боевой стиль асур и их приемы. Он не мог не заметить, что все из главных ветвей и даже второстепенных использовали Технику Прародителя Асуры. Только те асуры, что были из ветвей третьего сорта, могли использовать какие-то другие техники, воспламеняющие родословную асур.

Дуэли продолжались одна за другой, каждая новая схватка становилась все более напряженной и зрелищной. Кай наблюдал, как боевые ауры участников становились все мощнее, а техника все изощреннее. Зал наполнялся звуками ударов, криками и одобрительными возгласами зрителей. Асуры показывали все свое мастерство, стараясь превзойти друг друга в боевых искусствах.

Внезапно на арену вышли двое старейшин клана на шестых преобразованиях закона, которые были одними из сильнейших воинов. Их ауры вспыхнули с такой силой, что воздух вокруг них буквально заискрился от напряжения. Толпа мгновенно притихла, осознавая, что сейчас состоится нечто невероятное.

Бой начался. Двое старейшин двинулись друг на друга с неописуемой скоростью, их удары сотрясали воздух, создавая звуковые волны, от которых дрожали стены зала.

— Бам! — раздался грохот, когда один из старейшин нанес мощный удар по блокированной руке противника, заставляя того отступить на шаг назад.

— Шшш! — прозвучал звук, когда другой старейшина мгновенно увернулся от контратаки, оставляя за собой шлейф сверкающей ауры.

Зрители не сводили глаз с арены, следя за каждым движением. Кай чувствовал, как сердца всех вокруг начинают биться быстрее. Эти мастера действительно превосходили всех, кто выступал ранее.

Вдруг, когда напряжение достигло своего пика, Кай ощутил дурное предчувствие. Внезапно Клаус, сидящий на своем троне, поднял руку, и все вокруг мгновенно застыло. Казалось, что время остановилось, а старики буквально замерли за мгновение до того, как должны были ударить друг друга.

— Достаточно, — громко произнес Клаус, его голос разнесся по залу, словно гром. — Вы уже показали себя. Молодцы!

Старейшины остановились, их ауры медленно угасли, и они отступили, кланяясь в сторону Клауса. В зале воцарилась гробовая тишина, все взгляды были устремлены на Монарха клана.

— Кажется, что степень сражений дошла до того момента, когда следующими могут быть только мастера Сферы Владыки Закона... — сказал Клаус, спокойно оглядывая зал.

Кай внимательно наблюдал за Клаусом, чувствуя, что его предчувствие не было напрасным. Он понимал, что что-то серьезное может произойти. В этот момент Кай заметил, как Владыка Жнеца Асуры, стоящий позади Клауса, внимательно смотрит на него.

"Вот дерьмо... Он хочет втянуть меня в бой," — мысленно произнес Кай, чувствуя, как его интуиция предупреждает о грядущей опасности.

— Теперь, когда многие асуры клана продемонстрировали свою силу и мастерство, предлагаю продолжить наш праздник немного по-другому. Сегодня мы собрались, чтобы приветствовать Владыку Бессмертного Пьяницу дома. Я бы очень хотел увидеть силу потерянного члена нашего клана. Как вы смотрите на это? — с дружелюбной улыбкой добавил он.

Весь зал тотчас взорвался аплодисментами, будто не оставляя Каю выбора. Он почувствовал, как волна поддержки и ожидания накрывает его, и понимал, что отступать уже некуда. В этот момент Владыка Жнеца Асуры появился на середине импровизированной арены. Его фигура выделялась среди остальных своей внушительной аурой и непоколебимой уверенностью.

— Бессмертный Пьяница, я слышал о твоей ужасающей силе, — дружелюбно произнес он, обращаясь к Каю. — Думаю, что в качестве спарринг-партнера я подойду лучше всего. Как насчет того, чтобы показать нам свои умения?

Кай заметил, как напряжение в зале резко возросло. Асуры вокруг них замерли в ожидании, их глаза горели интересом и волнением. Каждый понимал, что Владыка Жнеца Асуры — один из сильнейших среди Владык клана, и этот бой обещал быть незабываемым. Многие даже подумали, что это слишком для гостя, ибо его противником будет не абы кто, а сильнейший Владыка.

— Владыка Жнеца Асуры вызвал Бессмертного Пьяницу на дуэль! — воскликнул кто-то из толпы.

— Это будет что-то невероятное! — поддержал другой голос, полный восторга.

Кай встал и направился к центру арены, ощущая на себе десятки взглядов, а особенно сочувствующими были взгляды Иштара и Лилит. Он взглянул на приветливую улыбку Владыки Жнеца Асуры, вот только глаза мужчины блестели боевым азартом.

Но произошло неожиданное... Когда напряжение достигло своего пика, Кай неожиданно мотнул головой и сказал:

— Извините, но предпочту не сражаться. Я понимаю, что это традиции вашего клана, но я все же откажусь.

Зал тотчас погрузился в шокированное молчание. Окружающие ошеломленно переглянулись, не понимая, что происходит. Воздух был насыщен удивлением, разочарованием и даже возмущением.

— Что он сказал? — прозвучал шепот из толпы.

— Он струсил? — с недоумением спросил другой голос.

Владыка Жнеца Асуры прищурился, но продолжал улыбаться. Его аура не ослабла, но в глазах мелькнула тень любопытства.

— О, как интересно... — произнес он, делая шаг вперед, — почему же ты так решил, Бессмертный Пьяница? Боишься, что твоя сила слишком велика для этой арены?

Смотря на своего оппонента и на Клауса, который также улыбался и глядел на него, Кай уже и так понял, что просто избежать сражения не выйдет. Сейчас Кай был полностью сфокусирован на том, чтобы придумать выход из подобной ситуации.

Шокирующее Открытие!

Кай понимал, что отступать некуда. Взгляд Владыки Жнеца Асуры, наполненный боевым азартом, и напряжение в зале не оставляли ему выбора. Но прежде чем он успел ответить, Клаус произнес решающий словесный удар, который не оставил Каю никаких лазеек к отступлению.

— Бессмертный Пьяница, — Клаус встал со своего трона, его голос был тихим, но в нем звучала неподдельная сила и авторитет. — Ты, без сомнения, заметил уважение, которое наш клан оказывает своим традициям и предкам. Неужели ты собираешься опозорить нас всех своим отказом от поединка?

Толпа замерла в ожидании, ее взгляды были прикованы к Клаусу и Каю. Асуры, которые еще секунду назад с нетерпением ждали начала боя, теперь наблюдали за тем, как Кай попадает в тиски морального давления.

В тот же миг повсюду послышался шепот асур, которые с подозрением смотрели на Кая:

— Говорили, что он весьма сильный. Но разве он сейчас не действует как трус?

— Если он отступит, это действительно будет позором...

Кай сделал глубокий вздох. Он понимал, что здесь он в качестве асуры, предки которого также принадлежали к Морю Крови Асур. И даже если это не так, сейчас это было неважно... Он встретился с пристальным взглядом Клауса и заметил, как в глазах Владыки Жнеца Асуры мелькнуло удовлетворение.

"Кессия, что мне делать? Если я сейчас откажусь, можно смело сказать, что отношение с асурами будет разрушено. Вряд ли я тогда смогу получить мощи Прародителя Асуры," — мысленно произнес Кай, обращаясь в свое Духовное Море.

"С другой стороны, если ты откроешь им свой закон, это сильно усугубит ситуацию. Ты сам видишь, что Владыка Жнеца Асуры продвигается как преемник моего брата. Как думаешь, что будет, если ты его победишь его же законом? Также, если ты решишь поддаваться, это станет еще большим неуважением," — сразу же ответила Кессия, также ощущая напряжение ситуации.

Но размышление Кая тотчас перебил внушительный голос Монарха:

— Видишь ли, Бессмертный Пьяница, — продолжил Клаус, — отказ от поединка не только унизит тебя перед всеми присутствующими здесь асурами, но и будет явным неуважением к духам твоих предков, которые когда-то служили основой нашего клана. Если ты откажешься, это будет значить, что ты отвергаешь их наследие и историю. А также дружбу между нами.

Кай почувствовал, как взгляд Клауса словно прожигает его. Он ясно осознал, что теперь речь идет не о простом споре о традициях, а о личной чести и уважении. Он видел, как глаза окружающих асур начали наполняться сомнением и осуждением, их взгляд стал более строгим.

— В таком случае... — сказал Клаус, улыбаясь, но в его голосе была нотка холодной строгости. — Сам решай, каким путем пойдешь. Примешь вызов или опозоришь свою честь?

Кай заметил, как асуры начали еще активнее перешептываться между собой, их разговоры стали громче, наполненные ожиданием и даже нетерпением. Все его внутренние чувства кричали о том, что отступление сейчас будет невозможно.

— Присутствие здесь, — продолжил Клаус, — не просто формальность. Сейчас ты посол, представляющий не только себя, но и Орден Еретических Рас. Твое поведение здесь отразится на твоей организации и на тебе самом. Ты ведь не хочешь стать предметом насмешек и унижений?

"Какие дешевые манипуляции... Но в то же время, отступить сейчас — отсрочить восстановление Кессии на вечность," — начиная становиться более хладнокровным и спокойным, мысленно произнес Кай. Ему не нравилось, что его так нагло пытаются втянуть в такую детскую авантюру.

Владыка Жнеца Асуры сделал шаг вперед, его аура вспыхнула с новой силой, заполнив арену мощью. Он провел ладонью по воздуху, и коса с его плеч плавно полетела в его руку.

— Если ты откажешься от поединка, — сказал он, его голос был полон уверенности и вызова, — то это станет позором для тебя и твоей организации. Мы все ждем, что ты покажешь нам свою истинную силу и решимость. Согласен ли ты на бой или откажешься и уйдешь отсюда в полнейшем унижении? Нужна ли нам помощь того, кто боится простого дружественного поединка?

Слова Владыки Жнеца Асуры были последним штрихом, который окончательно расставил все на свои места. Все глаза в зале были устремлены на Кая, их ожидание стало практически материальным. Асуры в окружении Кая начали напряженно следить за его реакцией, их глаза отражали смесь восхищения и удовлетворения от того, что Кай оказался под таким давлением.

Кай вздохнул, осознавая, что любой его ответ сейчас будет значить больше, чем просто согласие или отказ. Он почувствовал, как его дух закипает, и понимал, что единственный путь — это принять вызов.

— Не нравится мне, что меня заставляют сражаться такими дешевыми манипуляциями, — внезапно сказал Кай, ошеломляя окружающих своей откровенностью. — Уважаемый Монарх Непоколебимого Ума Асуры, в первую очередь, вы должны помнить, что это вы пригласили меня сюда. Если вам не нужна моя помощь, тогда зачем был весь этот фарс? — переводя взгляд на Клауса, строго произнес Кай, обескураживая всех присутствующих.

На удивление, Клаус продолжил улыбаться, не выражая никакого возмущения или агрессии. Он казался старым хитрым монстром, которому глубоко плевать на эмоции, он просто ловко манипулирует ими. Раз он вызвал недовольство Кая и спровоцировал его на бой — его план удался. Все остальное — не важно!

— У меня были причины, почему я не хотел сражаться. Но раз вы настаиваете, тогда я продемонстрирую вам свою силу. Предупрежу сразу, что на власть в Море Крови Асуры я не претендую, — еще сильнее ошеломляя и возмущая окружающих, выдал Кай.

Как только Кай произнес последние слова, зал заполнился возгласами и недовольными шепотами. Асуры начали проявлять свое негодование, их лица выражали смесь разочарования и возмущения.

— Как он смеет так говорить?! — выкрикнул один из зрителей.

— Он что, действительно думает, что может так просто уйти после всего этого?! И о какой власти он вообще говорит?! — возмущенно поддержал другой.

Толпа уже была готова взорваться от возмущения, когда внезапно аура Кая взорвалась, окутывая весь зал удушающим давлением!

— Ду-дуум! — по залу прокатилась взрывная волна, а от тела Кая начала исходить черная дымка, медленно превращаясь в подобие огня. А само тело Кая запульсировала красными татуировками.

Тело Кая тотчас окутала черная броня с пульсирующими красными прожилками, а в руке появилось копье с мордой дракона перед наконечником. Кай смешал Закон Жнеца Асуры, Закон Неизбежного Разрушения и Закон Забвения. Все это слегка изменило его ауру, но невозможно было скрыть от асур один из их законов.

Тотчас все разговоры стихли, и на лицах зрителей отразилось неверие. Даже Владыка Жнеца Асуры и Клаус были ошеломлены! Сила, что продемонстрировал Кай, действительно пугала, но что было еще более скверно — это закон, которым он обладал!

— Что это за сила? — прошептал кто-то в толпе.

— Он... О нет... Бессмертный Пьяница владеет Законом Жнеца Асуры?! — выкрикнул один из стариков в толпе.

Асуры в зале осознали, что Кай не просто соперник, а ужасающий жнец!

В его ауре были смешаны таинственные субстанции, делая его сильнее их легендарного Владыки Жнеца Асуры. Но самое главное, если кто-то из этих двоих прорвется на Сферу Высшего Монарха быстрее — другому уже никогда не увидеть новых горизонтов. Фактически это делало их смертельными врагами!

— Это невероятно! — вскрикнул один из зрителей, его глаза были полны ужаса и восхищения. Ситуация была слишком уж щепетильной, и теперь была понятна первая реакция Кая!

— Он... Он сильнее Владыки Жнеца Асуры! — воскликнул другой, его голос дрожал от потрясения. Ибо это значило, что со временем может случиться так, что чужак просто растопчет их самого многообещающего Владыку!

Клаус, впервые потеряв свою уверенную улыбку, смотрел на Кая с недоверием. Владыка Жнеца Асуры, хотя и старался сохранить спокойствие, не мог скрыть тени шока и неверия на своем лице.

— Бессмертный Пьяница... — начал Клаус, его голос слегка похолодел, — я вижу, ты действительно не обычный воин. Но именно поэтому ты должен показать нам свою силу! Мы все хотим увидеть, как потерянный предок сумел понять Закон Жнеца Асуры, даже не находясь внутри клана!

Вот только Кай, услышав подобные слова, ехидно ухмыльнулся и беспардонно произнес:

— Не лукавьте, уважаемый Монарх. Сейчас вы переживаете за будущее своего внука. Но не беспокойтесь, я обладаю параллельными законами и предпочитаю развивать второй из них. Мое существование ничем не грозит вашему внуку, — еще сильнее шокируя Клауса, нагло выдал Кай.

Казалось, что из-за того, что на него начали давить, Кай также начал проявлять свой характер и перестал соблюдать любезность. Дерзкий, сильный и кровожадный! Именно такой, какими должны быть настоящие асуры!

Но не успел Клаус что-то ответить, как Кай добавил:

— Так что попрошу вас не убивать меня и спокойно дать помочь с Мастерами Химер. У меня уже есть некоторые договоренности с Монархами из кланов драконов и цилиней. А также Орден Еретических Рас поручился за меня, — с легким намеком на угрозу выдал Кай. — Так что давайте я проведу этот бессмысленный спарринг и спокойно займусь своей работой!

В это мгновение толпа буквально застыла, не ожидая подобного прямого и наглого ответа от чужака. Вот только Кай знал, что в его словах была сила и правда. Вряд ли бы Клаус просто так решил его убить. Даже если это случиться, то нужно будет подождать какое-то время.

Но на удивление Клаус только громко рассмеялся, его глаза блестели, и с довольной улыбкой он выкрикнул:

— Прекрасно! Какой воинственный дух, какая аура! Ты действительно потомок нашей расы! Я не могу дождаться вашего поединка! — сразу после этих слов Клаус упал на свой трон и с нескрываемым интересом сосредоточил все свое внимание на арене.

Зал взорвался аплодисментами и криками поддержки. Владыка Жнеца Асуры, несмотря на свои первоначальные намерения, теперь чувствовал некоторую тревогу. Кай шагнул вперед, его аура мерцала и сияла. Асуры вокруг них замерли в ожидании, осознавая, что этот поединок станет очень интересным.

Кай стоял напротив Владыки Жнеца Асуры, готовясь к поединку. Внезапно атмосфера в зале стала еще более напряженной, а зрители замерли в предвкушении.

— Пусть начнется поединок! — громко объявил Клаус, его голос разнесся по залу словно гром.

В этот момент Кай собрал всю свою силу и выпустил ее наружу, его аура вспыхнула еще ярче, заставляя зрителей задержать дыхание!

— Ду-дум! — от тела Кая начали вырываться черно-красные волны ауры, в которых проглядывались примеси чего-то фиолетового. Впечатление, которое он производил, было воистину трансцендентное!

Владыка Жнеца Асуры, несмотря на свое первоначальное спокойствие, теперь был вынужден признать, что его противник намного сильнее, чем он ожидал.

— Готовься, Владыка Жнеца Асуры, — произнес Кай, его голос звучал как вызов и предостережение одновременно. — Давай посмотрим, как мы используем Закон Жнеца Асуры, и кто какие из его секретов обнаружил!

Кай стоял посреди арены, направляя на противника копье. Владыка Жнеца Асуры нахмурился после слов Кая, видимо, не ожидая такой наглости и смелости. Он привык, что именно он всегда сияет в подобных поединках.

Видя, что сражение вскоре начнется, Клаус ухмыльнулся и взмахнул рукой, тотчас создавая вокруг арены полупрозрачный барьер. Сражение двух Владык подобного уровня — это не шутки, подобное может с легкостью убить зрителей. Естественно, что Клаус обезопасил остальных, давая возможность им спокойно насладиться боем.

Чего Ждать Дальше?

Владыка Жнеца Асуры смотрел прямиком на Кая, сжимая косу в своей руке. Он злобно ухмыльнулся и дерзко произнес:

— Хочешь проверить, кто из нас лучше использует Закон Жнеца Асуры? А разве здесь могут быть варианты? Я — тот кто учил его внутри клана! — как только прозвучали эти слова, татуировки на его теле вспыхнули, и удушающая аура хлынула вперед, желая распространиться на всю территорию под барьером.

Вот только этому не суждено было случиться… Как только аура Владыки Жнеца Асуры встретилась с черно-красной аурой Кая, произошел взрыв!

— Ба-бам! — барьер затрепетал, а арена поделилась на две половины. Вот только, уже через секунду, аура Кая начала доминировать.

— Хоть я и сказал, что хочу посмотреть на твой Закон Жнеца Асуры, я не говорил, что буду поддаваться. Я выступлю против тебя всей своей силой! — сурово произнес Кай, будто озвучивая оппоненту приговор.

— Да как ты смеешь, чужак?! — сцепив зубы, произнес Владыка Жнеца Асуры. Его тело вспыхнуло кроваво-красной аурой, и он с яростью взмахнул косой, бросаясь на Кая.

Кровавая аура вокруг него была плотной и ощутимой, будто желала убить и разрушить все, что находилось вокруг. Кай сразу же ощутил знакомые волны ауры от противника.

“Какое странное ощущение… Будто кто-то взял оружие, используемое мною уже сотни лет, при этом орудует им с помощью другого боевого стиля…” —в голове Кая промелькнула мимолетная мысль в то время, как коса уже приближалась к нему.

Как только коса должна была встретиться с Каем, черно-красная аура вокруг него исчезла, будто бы полностью всасываясь в его тело. Толпа ахнула, наблюдая за разворачивающимся действом. Каждый из зрителей затаил дыхание, понимая, что сейчас начнется нечто невероятное.

Все это происходило так быстро, что только наиболее сильные мастера могли понять происходящее. Под их взглядами коса будто бы остановилась на мгновение, словно натолкнувшись на невидимую преграду.

— Шув! — в следующий момент Кай, сосредоточив всю свою силу, выпустил ужасающий удар копьем.

Энергия его удара казалась осязаемой, как если бы горная вершина обрушилась на Владыку Жнеца Асуры. Но при этом казалось, что скорость этого подавляющего копья была в разы быстрее Владыки Жнеца Асуры. Коса не поспевала за ударом копья!

— Шув! Краагх! — копье Кая не просто пробивало воздух — оно рассекало пространство, создавая волны энергии, разносившиеся по арене. Владыка Жнеца Асуры попытался парировать, но его движения казались замедленными по сравнению с молниеносной скоростью Кая.

И в последний момент, незаметно для других, на кончике копья вспыхнула красная молния. Кай не мелочился и сразу использовал Технику Драконьего Самопожирания! Он отдал приличный кусок плоти, чтобы проявить безжалостную поражающую мощь.

"Решили нагло меня спровоцировать и узнать мою силу? Тогда я не буду мелочиться и покажу, на что я способен!" — мысленно произнес Кай, неожиданно для себя входя во вкус боя.

"Только не переусердствуй, Кай... Главное, не убивай этого парня. Так, хотя бы какое-то время ты будешь в безопасности!" — в последнее мгновение выкрикнула Кессия.

— Ба-баам! — взрыв энергии ослепил всех присутствующих, заставляя барьер дрогнуть!

В последнее мгновение Владыка Жнеца Асуры успел сместить косу, блокируя удар Кая своим древком. Вот только это не сильно улучшило ситуацию... Как только удар упал на это древко, оно буквально вдавилось в тело Владыки Жнеца Асуры, ломая его ребра и вбивая ее внутрь!

— Что за?! — от неожиданности выкрикнул Владыка Жнеца Асуры, не ожидая такого давление от противника своего уровня!

— Еще не все, — хладнокровно произнес Кай, а все его мышцы напряглись, делая еще один толчок вперед!

— Ба-баам! — не отрываясь от древка косы, наконечник Кая еще раз вспыхнул молнией, и раздался очередной взрыв!

— Шуув! — тело асуры отлетело как пушечное ядро, со всей силой ударяясь в барьер, заставляя всех застыть в шоке!

Трансцендентная аура Кая, словно древнего монстра вылезшего из преисподней, нависла над всей ареной, волной сдув любую уверенность Владыки Жнеца Асуры!

Один обмен ударами! Произошел лишь один обмен, при этом их многоуважаемый Владыка Жнеца Асуры проиграл в такой подавляющей манере чужаку! Это было просто неслыханно, особенно учитывая, что Владыка Жнеца Асуры заявлялся как потенциальный преемник нынешнего Монарха.

Зал затих в ожидании, наблюдая за тем, как Владыка Жнеца Асуры медленно поднимается, кровь капала из его рта. Несмотря на полученные травмы, его глаза полыхали яростью и решимостью. Он уже вовсю использовал свою силу, чтобы залатать ранения.

— Ты... посмел... — прохрипел он, его голос был полон злобы и негодования от подобного позора. Он стиснул зубы и, собрав всю свою силу, поднял косу.

Кай наблюдал за своим противником, его глаза были спокойными, но в глубине можно было заметить искру жажды крови. Он понимал, что Владыка Жнеца Асуры не сдастся так легко.

— Убавь свой гонор, ибо ты сам хотел провести спарринг. Если бы это был реальный бой, я бы убил тебя без особых усилий, — безжалостно произнес Кай, не выражая никакого уважения. — Предложу тебе закончить, или предпочтешь позориться далее?

— Я просто недооценил тебя. Вот и все, Бессмертный Пьяница. Но должен сказать, что ты просто невероятен. Если ты решишь стать настоящей частью нашего клана, мы будем этому очень рады! — меняя гнев на улыбку, произнес он. Очевидно, что ранее он вспылил и понял, что это выглядело жалко.

Владыка Жнеца Асуры сделал шаг вперед, его аура снова вспыхнула, заливая арену кроваво-красным светом. Он поднял косу высоко над головой и резко взмахнул ею!

— Шуув! — коса вспыхнула кровавым светом, будто объединяясь с телом Владыки Жнеца Асуры. В тот же миг в Кая полетела волна тиранической энергии, сконцентрированная в подобие лезвия.

Но Кай был готов и просто небрежно взмахнул копьем...

— Баам! — в момент столкновения двух энергий произошел взрыв, который затмил собой все вокруг. Толпа ахнула, не веря своим глазам, понимая, что Кай не двинулся даже на чуть-чуть. Все начали понимать, что затерянный член их расы просто монстр!

— Ты сильный боец, и я признаю твою силу. Но тебе не посчастливилось сражаться со мной, — внезапно произнес Кай. — Не подумай, что я слишком гордый, но сейчас я заставлю тебя сдаться. Я не воспринимаю тебя как врага, но унижать и запугивать себя я не дам, — как только прозвучали эти слова, на лице Кая появилась дьявольская ухмылка.

Кай внезапно рванул вперед, его копье сверкнуло в свете арены, оставляя за собой следы энергии и ауры. Владыка Жнеца Асуры едва успел поднять косу, чтобы парировать атаку, но Кай был слишком быстрым. Его движения были неуловимы, каждый удар был точно рассчитан и невероятно силен.

Владыка Жнеца Асуры попытался контратаковать, выпуская несколько атак косой, используя свои техники. Но Кай буквально сметал их, его копье резало воздух с непревзойденным напором. Каждое движение Владыки Жнеца Асуры выглядело замедленным по сравнению с молниеносными атаками Кая.

— Шув! Шув! Шув! — атаки Владыки Жнеца Асуры, полные тиранической ауры, летели на Кая одна за другой, но он уклонялся и отражал их с легкостью, будто бы предугадывая каждый шаг противника.

Как только Кай сократил дистанцию, его противник превратился в тряпичную куклу, которая только и могла, что защищаться. Кай наносил жесточайшие ранения Владыке Жнеца Асуры, каждое из которых сопровождалось вспышками энергии и криками боли. Толпа застыла в шоке, наблюдая за тем, как их многообещающий воин летал под барьером, ударяясь в его стенки раз за разом.

— Бам! Бам! — удары Кая следовали один за другим, и каждый из них ломал кости, оставляя кровавые следы на теле Владыки Жнеца Асуры. Хотя лицо асуры исказилось от боли, но он не сдавался, продолжая сопротивляться из последних сил.

Кай не давал ему ни секунды на отдых. Его копье было повсюду, нанося ранения с ужасающей точностью. Владыка Жнеца Асуры, несмотря на все свои усилия, был беспомощен перед такой мощью.

Никто не замечал этого, но Кай отдавал части своей плоти Дестрагору, чтобы поддерживать подобный натиск. Но если сравнивать с увечьями, которые получал Владыка Жнеца Асуры — это было ничто!

— Хватит! — закричал кто-то из толпы, не в силах смотреть на мучения своего воина.

Но Кай не останавливался. Его глаза были холодны и сосредоточены. Он понимал, что этот бой нужен, чтобы все асуры увидели истинную мощь и знали, что с ним шутки плохи.

В какой-то момент Клаус прищурился и посмотрел на своего внука. Казалось, что он что-то сказал ему передачей мысли, ибо в следующее мгновение Владыка Жнеца Асуры слегка дрогнул. Заметив это, Кай не стал наносить очередной удар и тотчас застыл...

— Закончим? — хладнокровно предложил Кай.

И в следующее мгновение прозвучали те слова, что заставили всех окружающих застыть в шоке и неверии.

— Ты... Ты победил... Твоя мощь поистине ужасает, — прохрипел он, сплевывая кровь и держась за вдавленную внутрь грудь.

"Отлично... Нужно потянуть время, чтобы мои ранения успели восстановиться. До того момента лучше не снимать покров из Брони Энтропии," — мысленно произнес Кай, понимая, что из данной ситуации нужно постараться выйти максимально достойно.

Кай опустил копье, его дыхание было ровным, а глаза холодными. Он шагнул вперед и подал руку Владыке Жнеца Асуры.

— Ты первоклассный мастер. Надеюсь, ты понимаешь, что моя жестокость — это уважение к тебе. Я не мог драться в полсилы, — сказал Кай, его голос был тихим, но уверенным.

Владыка Жнеца Асуры пытался не показывать своего негодования и раздражения, поэтому принял помощь Кая и спокойно встал. Он вызвал свою ауру, которая мигом очистила его от грязи и крови, и быстро привел свои волосы в порядок. Хотя он все еще выглядел помятым, но уже не так жалко, как минутой ранее.

Внезапно Клаус поднял руку, и арена затихла.

— Этот бой был важен для всех нас, — произнес он, — пусть это будет уроком, что сила и уважение должны идти вместе. И пусть каждый из нас стремится к этому идеалу. Думаю, что после этого боя никто не захочет докучать нашему гостю или сомневаться в его силе, — слова Клауса звучали очень дружелюбно и даже похвально.

“Не доверяю я твоему брату, Кессия. Очень уж все хорошо получается…” — мысленно произнес Кай.

“Ты поступил так, как считал нужным, поэтому я не буду критиковать твои поступки. Но после того, как ты унизил этого парня, можешь ожидать подставы. Не сейчас, но в какой-то момент тебя могут ударить в спину. Теперь тебе нужно быть особенно осторожным. Поступки моего брата очень часто загадочны и непонятны,” — тяжело вздыхая, ответила Кессия.

“В любом случае, в ближайшее время я собираюсь охотиться на Мастеров Химер. Я не буду задерживаться на главном тералите. Или же… Может, у меня выйдет переиграть эту ситуацию себе на пользу...” — прекрасно понимая, что он выбрал весьма опасную стратегию действий, мысленно ответил Кай.

Толпа разразилась криками поддержки, признавая силу Кая. Владыка Жнеца Асуры, хотя и побежденный, также кивнул Каю и похлопал ему. Казалось, что в общем отношение к Каю слегка изменилось, и многие начали видеть в нем своего. Сила в мире мастеров боевых искусств действительно влияла на многое, а сам он проявил себя как настоящий асура.

Откровенный Клаус

Банкет продолжался еще долго. Асуры один за другим подходили к Каю, проявляя интерес и уважение к его боевым навыкам и силе. Некоторые просто выражали свои почтительные приветствия, другие заводили разговоры, интересуясь его методами тренировки и техникой боя. Среди них были мастера различных ветвей клана и уровней, каждый из которых стремился узнать о чужаке больше.

Кай отвечал на вопросы сдержанно и спокойно, не раскрывая всех своих секретов, но достаточно, чтобы поддержать интерес. Асуры восхищались его мастерством и силой, а также его стратегическим мышлением и пониманием боевых искусств.

Среди общего оживления Кай замечал, как взгляды присутствующих время от времени останавливаются на нем с некой настороженностью. Очевидно, многие понимали, что его победа над Владыкой Жнеца Асуры не пройдет бесследно.

Одними из подобных были Иштар и Лилит, которые сейчас вновь стояли возле Кая. После боя они уже выразили свой шок и восхищение его силой. Они никак не могли ожидать, что чужак обладает подобной аномальной мощью. Также они сразу же спросили о параллельных законах Кая, ибо ранее только читали о подобном в древних писаниях. На самом деле, это был один из вопросов, который мучил многих.

Но как только первые минуты восхищения прошли, Иштар и Лилит начали предупреждать Кая быть осторожным.

"Владыка Жнеца Асуры буквально сверлит тебя взглядом..." — передачей мысли произнес Иштар, не смея поворачивать головы.

Услышав эти слова, Кай перевел взгляд к трону. Клаус с сияющими глазами смотрел в сторону Кая и, заметив его взгляд, только доброжелательно кивнул. Владыка Жнеца Асуры также попытался улыбнуться, но было видно, что он сильно недоволен ситуацией.

"Плевать. Я пришел сюда сражаться с Мастерами Химер, а не забирать власть," — также передачей мысли ответил Кай.

Банкет продолжался до самого вечера следующего дня. Атмосфера оставалась оживленной, несмотря на усталость гостей. Клаус, следивший за происходящим, наконец поднялся, чтобы объявить завершение мероприятия.

— Благодарю всех за участие и за то, что разделили этот замечательный день с нами. Пусть сила и мудрость нашей расы продолжают расти, — произнес он с уверенностью и авторитетном в голосе.

Гости начали постепенно расходиться, обмениваться последними пожеланиями и прощаться с Каем. Но перед тем, как Кай собрался уйти, он почувствовал легкий ментальный посыл от Клауса:

"Бессмертный Пьяница, сегодня отдохни, а завтра я жду тебя на аудиенцию. Есть важные вопросы, которые мы должны обсудить."

Кай на мгновение остановился и развернул голову к трону. Через секунду он кивнул, понимая, что варианта отказаться у него нет. И сразу следом посмотрел на Иштара и Лилит, произнося:

— Видимо, завтра я не смогу посетить вашу ветвь клана. Меня ждет аудиенция с Монархом.

"Не переживай. Наш Монарх мудр и рассудителен, он не будет мстить тебе из-за того, что ты победил его внука. Возможно, он постарается втянуть тебя в свою ветвь клана, чтобы иметь еще больше шансов продлить правление Вечных Асур. Тебе нужно беспокоиться о кознях Владыки Жнеца Асуры..." — передачей мысли произнес Иштар и похлопал Кая по спине.

"Кессия, а ты как думаешь?" — тут же произнес Кай, обращаясь в свое Духовное Море.

Королева была на удивление спокойной и тихой во время банкета. Каю казалось, что все ее внимание было приковано к Клаусу, будто бы она жаждала понять его эмоции и мысли. Видимо, после событий далекого прошлого Кессия все же начала сомневаться в своем брате.

"Если честно, то я не уверена... Клаус изменился с момента нашей прошлой встречи. Ранее он был куда мягче или же очень хорошо скрывал свою истинную суть. Мне не хочется в это верить, но что, если он умышленно решил меня подставить и убить?" — с болью в голосе ответила она.

"Когда-нибудь мы узнаем ответ, а пока не думай об этом. Для начала нужно узнать, что от меня хочет твой брат. И смогу ли я далее нормально вливаться в общество Моря Крови Асур," — мысленно произнес Кай, выходя из банкетного зала.

Как только это произошло, его встретили несколько слуг, которые предложили проводить Кая к его покоям. В этот момент Кай попрощался с Иштаром и Лилит, спокойно следуя за слугами, которые с глубочайшим уважением повели его вперед.

Кай провел остаток вечера, приводя себя в порядок и размышляя о предстоящей аудиенции. Он обсуждал с Кессией множество вариантов развития событий, но в итоге все свелось к банальному — решать проблемы по мере их поступления.

Следующий день пролетел быстро: он провел его в размышлениях и медитациях, готовясь к важной встрече. Кай хотел быть уверенным в своих силах и мыслях, ведь предстоящее общение с Клаусом могло изменить многое. Да и Кай не мог не чувствовать легкую тревогу за свою жизнь. Хотя он понимал, что его вряд ли напрямую тронут или начнут запугивать, все же от мастеров Сферы Высшего Монарха можно ожидать многое...

Когда солнце начало клониться к закату, Кай покинул свои покои, направляясь к главному залу. Новые красные одежды, которые он надел, подчеркивали его статус и вызывали уважение среди слуг и охраны, встречавшихся на его пути. Казалось, что теперь даже слуги знали, кто он такой, и это придавало Каю немного больше уверенности. Если его убьют, будет сложно объяснить его чудесное исчезновение.

— Вас уже ожидают, — низко кланяясь, произнес слуга и толкнул большие бордовые двери вперед. Перед Каем тотчас открылся вид на гигантское помещение.

Тронный зал Клауса был величественным и просторным. Высокие колонны поднимались к сводчатому потолку, украшенному изысканными орнаментами. По обе стороны зала стояли статуи великих воинов прошлого, напоминавшие о славе и силе народа асур.

В центре зала, на возвышении, стоял трон, на котором восседал Клаус. Его фигура излучала мощь и уверенность. Правитель Моря Крови Асур внимательно наблюдал за приближением Кая, его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах можно было уловить тень интереса.

Когда Кай подошел ближе, он остановился на почтительном расстоянии и склонил голову в знак уважения.

— Приветствую, вас, Монарх Непоколебимого Ума Асуры! Я прибыл по вашему приглашению! — произнес он уважительным голосом, соблюдая все формальности.

Клаус кивнул, призывая Кая подойти ближе. На его лице висела дружелюбная улыбка, и он, к удивлению Кая, произнес:

— Добро пожаловать, Бессмертный Пьяница, — начал он, его голос звучал ровно и величественно. — Ты можешь называть меня по имени, я не люблю титулов. Ну, или если тебе так неудобно, зови, как хочешь, — подшучивая, добавил он.

— Извиняюсь, уважаемый Монарх Непоколебимого Ума Асуры, но я продолжу выказывать вам достойное уважение, — поклонившись, серьезно ответил он.

— Эхх... Я же не шучу, ха-ха. Разве ты не заметил, что все в основном ко мне обращаются просто как к Монарху, не добавляя мой закон? Ты уже Владыка, к тому же очень сильный, поэтому ничего странного в том, что ты будешь называть меня Клаусом, — смеясь, произнес правитель асур.

Услышав подобное, Кай на мгновение задумался, а затем кивнул, говоря:

— Звучит как-то неправильно, но... Вы также можете называть меня по имени. Меня зовут Кай.

Он поднялся по ступеням к трону, внимательно наблюдая за Клаусом. Он чувствовал скрытую силу этого могущественного правителя, но также и некую настороженность. Клаус не выглядел враждебным, но Кай знал, что эта встреча имеет гораздо большее значение, чем просто разговор.

— Кай, твой бой с моим внуком был просто невероятен. Я не видел таких сильных асур уже десятки тысяч лет, — продолжил Клаус. — Можешь показать мне свой второй закон? Я всю жизнь занимаюсь исследованиями и накоплением знаний. Поэтому увидеть параллельные законы вживую — это сродни чуду.

Кай кивнул и поднял две ладони перед собой. В следующий миг Клаус переместился прямиком к нему, его глаза широко раскрылись от восхищения. Одна рука Кая тут же вспыхнула черной энергией, принося чувство разрушения, способное поглотить и разрушить все на своем пути. Вторая рука вспыхнула кровавой аурой, несущей в себе Закон Жнеца Асуры.

Клаус внимательно рассматривал ладони Кая, его лицо выражало неподдельное восхищение и интерес. Он наблюдал за изменением энергий, которые переплетались и взаимодействовали, создавая нечто поистине уникальное и мощное.

— Невероятно... — тихо произнес Клаус, не отводя взгляда от ладоней Кая. — Законы, которые ты используешь, совершенно разные по своей природе... Как же ты сумел осознать их?

Клаус осторожно приблизил свою руку к черной энергии, испускаемой Каем, слегка касаясь ее.

— Вы не совсем правы. Хотя их природа действительно разная, суть внутри них довольно похожа — это разрушение. Если Закон Жнеца Асуры стремится разрушать плоть и забирать жизнь, то мой второй закон, Закон Неизбежного Разрушения, направлен на разрушение энергии и материи. Мне посчастливилось заложить фундамент для обоих законов еще в начале пути, поэтому я сумел развить их до такой высокой степени.

Клаус поднял глаза на Кая, его взгляд был полон уважения и интереса.

— Удивительно... Значит, как асура, ты был достаточно талантливым, чтобы осознать закон на основе энергии, которая является для нас только вспомогательным концептом. Более того, на таком уровне...

— Я много думал об этом... — внезапно произнес Кай. — Мне кажется, что именно из-за моего владения параллельными законами дедушка решил развивать меня вне цивилизации. Возможно, он боялся, что мне просто не дадут вырасти. Особенно, учитывая репутацию Моря Крови Асур... Должен сказать, что я был удивлен, когда впервые вышел в мир, и все называли меня грешником... — невзначай упоминая тему Кессии, добавил Кай.

Как только прозвучали последние слова Кая, Клаус на секунду застыл, но затем покачал головой и произнес:

— Жаль, что тебе пришлось пройти через подобное. Моя семья не только хорошо правит асурами уже десятки тысяч лет, но имеет в своих рядах грешников и предателей. Увы, поступок одной из них настолько непростительный, что мы уже никогда от него не отмоемся, — тяжело вздыхая, объяснил он.

— Насколько я понял, ее звали Кессия? Извините, если спрашиваю что-то запретное. Я пока еще не привык к пониманию границ и субординации. Если сую нос туда, куда не нужно, просто скажите мне, — видя неоднозначную реакцию Клауса, произнес Кай.

— Эх… Да… — переводя взгляд на высокие потолки, выдал Клаус. — Кессия являлась моей сестрой близнецом. Но она была настолько сильной, что от мощи и власти потеряла разум. Во времена ее правления клан постоянно ввязывался в кровавые войны, что плохо влияло на нас. Под конец своей жизни она должна была осуществить невероятный подвиг — стать следующим Еретическим Богом! Но по определенным причинам она убила себя, но что самое главное — уничтожила Родословную Еретического Бога вместе с собой… — сжимая кулаки, с едва заметной ноткой негодования, объяснил он.

Услышав подобное, Кай просто промолчал, не выражая никаких эмоций. Кратко кивнув, он с благодарностью произнес:

— Спасибо, что открыли мне тайны клана, даже если я не являюсь его частью.

В тот же миг эти слова будто бы обрадовали Клауса, ибо он сразу же перевел взгляд на Кая и улыбнулся. Казалось, что он хотел бы поговорить именно об этом! Тема Кессии тотчас улетучилась, и атмосфера стала на удивление спокойной.

Конец 10 Тома - Договоренность

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Всем привет! Перерыва между томами не будет, так что, завтра начнет выходить следующий том.

Кстати, есть идея провести стрим, на котором можно будет пообщаться о новелле, писательстве и в общем. Если кому-то интересно подписывайтесь на Telegram, там будет инфа: https://t.me/im_drankardВсем приятного чтения и хорошего дня!_____________________________________

Кай смотрел на Клауса, но его мысли были далеко отсюда. В его Духовном Море пряталась Кессия, и он чувствовал, как ей больно слышать подобные слова от своего брата. Кессия всегда была сильной и непоколебимой, но сейчас ее защита дрогнула, и ее боль была ощутимой, как никогда раньше. Казалось, что Клаус не испытывает к ней никаких эмоций и даже не старается защитить память о ней.

"Кессия, я знаю, что это тяжело," — мысленно произнес Кай, стараясь утешить ее. Но утешение казалось пустым, ведь слова Клауса резонировали в ее сердце, как острые кинжалы. Ее брат, единственный из ее родных, кто остался жив, сейчас отверг ее самым жестоким образом.

"Почему он так со мной поступил?" — ее голос дрожал, передавая всю глубину боли и разочарования. "Разве я не заслужила хотя бы каплю его сочувствия? Разве все те годы, когда мы были рядом, ничего для него не значат?"

Кай молча слушал ее. Ему хотелось найти правильные слова, чтобы облегчить ее страдания, но он понимал, что сейчас слова бесполезны. Чем дольше Кай общался с Клаусом, тем очевиднее становилось его предательство Кессии. И осознание этого было раной, которую нельзя было залечить так просто.

"Ты должна думать о себе и о восстановлении своего тела. Дела прошлого оставим на потом. И помни, что теперь ты не одна," — мысленно произнес Кай, стараясь придать своим мыслям твердость и уверенность.

Кессия глубоко вздохнула, и Кай почувствовал, как ее эмоции немного утихают. Ее боль была еще свежа, но решимость в ее духе снова начала крепнуть. Кай был здесь, и он не собирался позволять ей впадать в уныние.

Кай не отводил взгляд от Клауса, его лицо оставалось непроницаемым, но внутри него бушевали эмоции. Он ожидал, что же именно ему хочет поведать Клаус.

Клаус, заметив напряжение на лице Кая, слегка прищурил глаза и сделал шаг вперед. Его голос прозвучал неожиданно мягко, что не соответствовало его внешнему виду и ауре власти.

— Я понимаю, что следующие слова могут показаться тебе странными, Кай, — начал он, говоря максимально дружелюбно. — Но я желаю, чтобы ты сблизился с Морем Крови Асуры. Ты должен медленно осознать, что действительно являешься частью нашего клана!

Кай настороженно следил за каждым движением этого старого лиса, пытаясь уловить его намерения. Клаус продолжал, его голос становился все более уверенным и интригующим:

— Для этого я хочу помочь тебе… — он сделал паузу, словно наслаждаясь моментом, когда Кай с напряжением ожидал последующих слов.

Кай почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Слова Клауса звучали одновременно заманчиво и опасно. Кай хотел втереться в доверие, поэтому любое предложение было потенциальной выгодой, но при этом и опасностью. Кай не мог отрицать, что чувствует, будто общается с искусным манипулятором.

— Буду честен, что я все еще не доверяю вам. Особенно после сражения с вашим внуком и того факта, что мы культивируем общий закон. Но я выслушаю вас... Что именно вы предлагаете?  — спросил Кай, стараясь сохранять спокойствие и уверенность в голосе.

Клаус усмехнулся, его глаза заблестели от какого-то внутреннего огня. Он поставил ладонь на плечо Кая и со всей серьезностью произнес:

— Присоединяйся к моей ветви клана. Я желаю, чтобы правление семейства Вечных Асур продолжалось и впредь. А для этого мне нужен качественный преемник! То, что ты победил моего внука, — только радует меня. Я и мечтать не мог, что найду такого сильного асуру, как ты.

Как только прозвучали эти слова, Кай неосознанно проявил удивление. Хотя Иштар говорил о чем-то подобном, Кай не мог представить, что действительно получит такое предложение.

— У меня множество потомков и внуков, и я поддерживаю многих из них. Каседас действительно гений, но он не идет ни в какое сравнение с тобой, — очевидно, говоря о Владыке Жнеца Асуры, сказал Клаус. — Я могу только представить, что будет с тобой, если ты получишь больше ресурсов. Более того, ты член Ордена Еретических Рас, что может стать шансом для Моря Крови Асур на реабилитацию среди других кланов, — ничего не скрывая, выдал Клаус.

— Сейчас мы — грешники для большей части Вселенной... Но что, если будущим Монархом станет асура, что помогал каждой из областей в уничтожении Мастеров Химер? Может, ты станешь тем, кто хотя бы немного очистит имя нашей расы после поступка моей жестокой сестры? — начиная улыбаться, довольно добавил он.

Его слова звучали очень убедительно, но одновременно и настораживали. Кай прищурился и, не скрывая своих мыслей, ответил:

— Опасно доверять тому, кто готов пренебречь внуком, как только появился вариант получше. Не буду ли я предан также, если найдется кто-то сильнее меня?

— Прекрасное замечание, — не злясь на слова Кая, выдал Клаус, — но кто сказал, что я предаю Каседаса? Я продолжу его поддерживать, и даже хочу попросить, чтобы ты взял его с собой охотиться на Мастеров Химер. Здесь дело не в личной выгоде, а в пользе для клана. Если найдется асура, который будет сильнее тебя, в чем я сильно сомневаюсь, я без промедления начну поддерживать и его. А кто станет будущим правителем — это уже вопросы судьбы.

На удивление, слова Клауса показались Каю логичным. Он не скрывал своих мотивов, говорил прямо, при этом делал все для будущего клана. Подобное поведение не могло не привлекать.

"Теперь я понимаю, почему он смог вести все дела клана, пока ты с отцом занимались войной..." — мысленно произнес Кай, обращаясь к Кессии.

"Управление и переговоры всегда были его сильной чертой. Клаус умеет расположить к себе любого. Вот только теперь я не уверена, маска это или его истинная личность. Что собираешься делать?" — задумчиво ответила Кессия, интересуясь мнением Кая.

Услышав подобный вопрос, Кай решил не отвечать, а продемонстрировать. Он замолк на несколько секунд и наконец ответил Клаусу:

— Должен признать, что ваши слова звучат хладнокровно, но стратегически верно, — начиная издалека, произнес Кай. — Но в вашем предложении меня интересуют два вопроса: Что я получу от этого? И чем я буду обязан клану? Сразу скажу, что я привык жить как свободный мастер. Я не могу согласиться на ограничение моей свободы, — ввязываясь в переговоры, начал торговаться Кай.

— Обязательства просты. Ты должен доказать свою преданность нашему народу, — Клаус сделал шаг назад, а его взгляд стал суровым. — Для начала займись очисткой нашей территории от Мастеров Химер и возьми вместе с собой Каседаса. Я также не до конца доверяю тебе и твоей истории. Думаю, что во время охоты все станет ясно, да и ты сам примешь решение, присоединятся к моей ветви или нет, — без какой-либо агрессии, но с тоном правителя объяснил он.

Было забавно, что Клаус изначально предложил присоединиться к его ветви клана, но только после упомянул об условиях. Его способность сменять мягкость жесткостью также поражала.

— Звучит приемлемо. Если Владыка Жнеца Асуры не захочет вставить мне нож в спину, я не против быть с ним союзниками, — с легкой ухмылкой ответил Кай. — Но что насчет моей пользы? — сразу же переспросил Кай.

— Ха-ха-ха! — внезапно раздался довольный смех Клауса. — Ты определенно мне нравишься! Даже чем-то напоминаешь меня самого! — довольно добавил он. — Даже если он захочет вставить тебе нож в спину, разве это проблема? Ты действительно считаешь, что Каседас способен убить тебя? Не смеши меня, ибо ты даже не проявил всю свою силу в той дуэли! — говоря это, Клаус прищурил глаза и хитро ухмыльнулся Каю.

Не став дожидаться ответа Кая, он продолжил:

— Ты можешь рассчитывать на ресурсы, зоны для культивации, статус и прочее. Став частью Вечных Асур, я сделаю все, чтобы помочь тебе развиваться, — твердо заверил он. — Если успешно справишься с зачисткой нескольких логов Мастеров Химер, и Каседас скажет, что тебе можно доверять — я первым делом открою для тебя запретную зону для культивации. А если станешь действительно полезным для клана, можешь даже рассчитывать на частичку праха самого Прародителя Асуры!

Как только прозвучали эти слова, ум Кая буквально затрепетал! Это было именно то, зачем он прибыл в Море Крови Асур! Это был один из самых трудно добываемых ингредиентов для того, чтобы возродить тело Кессии.

“Одной охоты на Мастеров Химер будет недостаточно,” — передачей мысли произнесла Кессия. — “Видимо, тебе придется задержаться у меня на родине и подыгрывать Клаусу,” — с улыбкой произнесла Кессия, ибо ей почему-то показалось это смешным.

“Я и так рассчитывал на подобное. Я даже не подозревал, что я получу все так просто,” — мысленно ответил Кай, в реальности делая вид, что думает.

Клаус смотрел на Кая с горящими глазами, ожидая его ответа. Мгновение напряженной тишины показалось вечностью. Кай чувствовал, как его сердце билось в груди, каждый удар отдавался в голове. Он обдумывал все услышанное, взвешивал свои возможности и риски.

Наконец он кивнул и сдержанно произнес:

— Я согласен. Пока не уверен во всем происходящем и в присоединении к Морю Крови Асур... Но для начала постараюсь показать свою полезность, а уже затем буду решать. В конце концов, как член Ордена Еретических Рас, я прибыл сюда для охоты на Мастеров Химер и начну свою миссию независимо от обстоятельств.

Услышав ответ Кая, Клаус широко улыбнулся и хлопнул его по плечу:

— Отлично, Кай! Я знал, что ты примешь верное решение, — его глаза блестели от удовольствия. — В таком случае, я предоставлю тебе всю необходимую информацию для начала твоей миссии. Через неделю ты отправишься на первую охоту вместе с Каседасом.

— Благодарю за доверие, Клаус, — произнес Кай, сменяя обращение на более неформальное. — Надеюсь, что в итоге мы оба получим то, чего желаем. А возможно, даже больше... — с загадочной улыбкой добавил он.

После решения еще нескольких вопросов с Клаусом Кай покинул зал, даже не подписывая с ним никаких контрактов.

Следующая неделя прошла довольно быстро. Кай получил информацию о нескольких логовах Мастеров Химер, тщательно изучая их расположение и особенности. Он понимал, что каждая мелочь может сыграть важную роль в предстоящих битвах. Так как за ним будет наблюдать Каседас, нельзя выдать даже намек на Родословную Еретического Бога.

Так прошли все подготовительные дни, и сейчас Кай стоял в звездном пространстве над главным тералитом асур, окруженный небольшой армией. Рядом с ним стоял Владыка Жнеца Асуры — Каседас, который внимательно слушал последние указания. На этот раз Клаус распорядился, чтобы именно Кай управлял всеми, а Владыка Жнеца Асуры был его заместителем.

Кай оглядел своих новых соратников, вспоминая видения из прошлого, где он ощущал себя частью большой армии асур. Асуры различных ветвей и уровней готовились к сражению, их лица выражали решимость и боевую готовность. Для многих из них это было не просто задание — это был шанс доказать свою силу и верность Морю Крови Асур. Все это вызывало неоднозначные эмоции в сердце Кая, ибо, даже стоя здесь, было сложно поверить в реальность происходящего.

— Мы готовы, — сдержанно произнес Каседас, глядя на Кая.

— Наши цели ясны, — громко начал Кай, обращаясь к армии. — Мы идем уничтожить логова Мастеров Химер! Может, я и чужак для вас, но в ближайшее время мы будем действовать как одно целое!

— Слушаемся, Владыка Бессмертный Пьяница! — асуры ответили громогласными криками, выражая свою готовность и поддержку.

— Вперед! — скомандовал он, подняв руку, и армия двинулась в путь.

В этом походе, полном опасностей и возможностей, Кай видел шанс не только доказать свою полезность, но и втереться в доверие к Клаусу. Он знал, что впереди его ждет множество новых испытаний, каждое из которых будет приближать его к главной цели. В будущем его ждало много забот и дел, но сейчас он был готов ко всему.

"Влиться в общество Моря Крови Асуры, заполучить прах Прародителя Асуры, воскресить Кессию, больше разузнать о Культе Возрождения Богов и вернуться на Древнее Поле Боя. А, точно, забыл... Обязательно нужно посетить владения Еретического Бога! Задач у меня слишком уж много, поэтому буду справляться с ними постепенно..." — мысленно произнес Кай, ощущая определенный груз ответственности за будущее всего вокруг.

Путь Кая в Море Крови Асур только начинался, и впереди его ждали еще большие свершения. Кай и Каседас вошли в специальное средство передвижение в виде кровавого кристалла, а следом за ними направились и все остальные воины. Через мгновение раздалась яркая вспышка, и они рванули вглубь звездного пространства Области Доминации Плоти! Охота на Мастеров Химер, а самое главное, — втирание в доверие Моря Крови Асур, начались!

Начало 11 Тома — Возвращение

Звездное пространство разливалось бесконечными яркими точками, мерцающими в черно-красной бесконечности. Громадный кровавый кристалл, служивший транспортным средством, скользил среди звезд, как древний корабль смертных скользит по безмолвному океану. В его носовой части стояли двое: Кай и Каседас. Они пристально смотрели вдаль, замечая очертания огромного тералита, и ощущая законы расы асур.

— Мы почти у цели, — нарушил тишину Каседас, его голос прозвучал глухо в безмолвии звездного пространства. — Скоро мы вернемся в Море Крови Асуры.

Кай медленно кивнул, его взгляд был устремлен вдаль. Он понимал, что после успешной зачистки Мастеров Химер, ему предстоит разговор о вступлении в ветвь рода Вечных Асур. И Кай уже готовился к этому, ибо подписывать какие-то контракты, основанные на системе плоти он не желал. Если духовные контракты он мог спокойно разрушить, то местные контракты — отнюдь!

Конечно, у них с Кессией была теория, что благодаря Родословной Еретического Бога, подобный контракт также не сработает, или его можно будет уничтожить. Но ни он, ни она не хотели проверять это предположение на практике...

— Да, — ответил он спокойно, но в его голосе звучала стальная решимость. — Вскоре твой дед спросит у тебя обо мне. Как думаешь, предложат ли мне вступление в вашу ветвь клана? — переводя взгляд на Владыку Жнеца Асуры, с улыбкой спросил Кай.

Каседас бросил на Кая быстрый взгляд, его глаза блестели от недоверия. Несмотря на совместные победы, их отношения оставались натянутыми. Сила Кая была слишком уж ненормальной, и за время многолетней совместной охоты Каседас четко понял, что он вообще не конкурент Каю.

— Мы охотились больше десяти лет кряду... — пробормотал Каседас, больше для себя, чем для Кая. — Но даже после этого, я тебе не доверяю, Бессмертный Пьяница. Твои методы боя слишком уж отличаются от стиля асур. Более того, во многих моментах ты постоянно темнишь. Все это я в подробности расскажу Клаусу, и пусть уже он решает.

Кай повернулся к нему, их взгляды встретились. В глазах Кая почти не было никаких эмоций, он просто улыбнулся и откровенно сказал:

— Не удивлен, особенно учитывая наши обстоятельства. Но как я тебе уже не раз говорил, я не сильно заинтересован во власти. Так что, расслабься.

Не казалось, что эти слова как-то повлияли на ситуацию. Каседас только хмыкнул и ухмыльнулся, переводя взгляд к очертаниям родного тералита.

С момента их отбытия из Моря Крови Асуры прошло уже десять лет. За это время они смогли разрушить несколько крупных логов Мастеров Химер, но даже после столь значительных побед отношения между ними оставались напряженными. Владыка Жнеца Асуры, обладающий тем же законом, что и он, не мог довериться Каю. Более того, в первые месяцы, Кай даже замечал попытки Каседаса подставить его в бою. Но после того, как Кай продемонстрировал свою истинную мощь, уничтожая нескольких мастеров Сферы Владыки Закона в одиночку, Каседас перестал пытаться как-то навредить Каю.

Кай стоял, глядя на бесконечное пространство впереди. Его мысли возвращались к тем дням, когда они покидали Море Крови Асуры, и к первым битвам с Мастерами Химер.

"К сожалению, я не смог заполучить еще какие-то ингредиенты для тела Кессии. Да и полезной информацией о Культе Возрождения Богов никто не обладал... Фактически — это была бесполезная для меня вылазка. Ну, разве что, теперь больший шанс влиться в общество асур..." — мысленно анализировал Кай, вспоминая все события минувших лет.

Кессия за эти годы также стала более хладнокровной к ситуации с Клаусом. Из редких разговоров Кая и Каседаса, она все же вычленила информацию, что ее брат умышленно очернял ее репутацию.

"Кай, давай действовать, как договаривались ранее," — внезапно произнесла она, также ощущая приближения к главному тералиту асур.

"Посмотрим, что мне предложит Клаус. Если будет возможность присоединится к твоей ветви клана, тогда сделаем это. После, все же постараемся поговорить с этой Зенибой," — передачей мысли ответил Кай.

В последние месяцы Кессия настаивала на том, чтобы встретится со старшей ветви Кровопускателей Асур. Иштар говорил, что их старшую зовут Зениба, именно так когда-то звали девочку, которую обучала Кессия. Если это действительно она, значит была возможность наладить контакты с прошлым, или просто узнать побольше о событиях в Море Крови Асур после исчезновения Кессии.

Кай и Каседас ускорили полет, и вскоре громадный кристалл достиг границ Моря Крови Асуры. Огромный тералит возвышался под ними, величественный и грозный, как символ власти и силы асур.

Они начали спускаться, нацеливаясь прямиком на главный дворец. Обширная площадь перед входом в дворец постепенно заполнялась любопытными слугами и воинами, которые с нетерпением ожидали возвращения героев. Очевидно, что Владыка Жнеца Асуры предупредил об их возвращении заранее.

Не успели Кай и Каседас приземлиться, как множество слуг тотчас выбежало вперед, чтобы приветствовать их и проводить в комнаты отдыха, а зеваки упали на колени от вида таких легендарных мастеров. Для обычных воинов и жителей этого тералита матера на Сфере Владыки Закона не отличались от божеств.

Кай медленно оглядел площадь, оценивая толпу асур. В их глазах блестела смесь уважения, любопытства и восхищения.

"Странное чувство... Ощущение, что мир смертных и мой мир теперь разделяет целая пропасть в понимании и осознании. Вроде мы мыслим одинаково, но масштаб взгляда на происходящее во Вселенной совершенно разный. Впрочем, когда-то я также смотрел на мастеров Сферы Владыки Закона..." — мысленно произнес Кай, ощущая легкую ностальгию.

Он не считал окружающих слабаками или мастерами второго сорта, и даже не возвышал себя над ними. Просто перипетии жизни иногда казались очень странными. Вся Вселенная была заполнена живыми существами, которые грезили о той силе, которая для других являлась просто шуткой. Кай осознавал, что по сравнению с Пожирателями Закона или даже Злыми Богами он выглядит просто нелепо, но для смертных он казался богом...

— Добро пожаловать, Владыка Жнеца Асуры, Владыка Бессмертный Пьяница, — произнес старший слуга, глубоким поклоном приветствуя их. — Перед аудиенцией с Монархом Непоколебимого Ума Асуры, вам нужно отдохнуть и привести себя в порядок. Давайте я проведу вас...

Но как только прозвучали слова слуги, Владыка Жнеца Асуры просто хмыкнул. Как раз в этот момент с кристалла сошли остатки армии асур, которые выжили после вылазки. Каседас только взмахнул рукой, забирая кристалл, и тотчас исчез из площади.

Кай и старик обменялись быстрыми взглядами и слуга с улыбкой кивнул, ступая по мраморным плитам площади. Очевидно, что Каседасу не нужна была помощь слуг, чтобы добраться к себе домой. Он прожил внутри этих стен уже тысячи лет, поэтому просто исчез, даже не попрощавшись с Каем.

Когда Кай, наконец добрался до двери своих покоев, он позволил себе расслабиться. Он чувствовал, что долгий путь закончился, и теперь ему предстоит другая, не менее сложная миссия.

— Отдыхайте, уважаемый Владыка Бессмертный Пьяница, — сказал старший слуга, придерживая двери в комнату. — Монарх Непоколебимого Ума Асуры будет рад видеть вас через три дня.

Кай кивнул, благодарно улыбнувшись, и вошел в свою комнату. Внутри царила прохлада и тишина. Он медленно прошел к окну, откуда открывался вид на бескрайний город.

— Вот я и дома, где жили мои предки, хе-хе, — в шутку произнес Кай, и засмеялся. Только он и Кессия понимали, насколько это нелепые слова, так как сам Кай не был настоящим асурой.

С этими мыслями Кай немедленно разделся и пошел в сторону горячего источника, расположенного на широком балконе. Он не мог сказать, что сама охота утомила его, но десять лет нахождения в обществе Владыки Жнеца Асуры было не особо приятным. Кай даже больше сблизился с обычными воинами, нежели с ним...

Через три дня, отдохнув и восстановив силы, Кай готовился к важной встрече с Клаусом. Аудиенция с Монархом Непоколебимого Ума Асуры обещала быть судьбоносной. Кай понимал, что этот разговор определит его будущие планы в Море Крови Асуры.

Кай шел по длинным коридорам дворца, сопровождаемый двумя слугами. В его уме роились разнообразные мысли и предположения о будущем разговоре.

Наконец, он подошел к огромным дверям тронного зала. Слуги открыли их, и Кай вошел внутрь уже знакомого ему зала. В центре зала на возвышении находился трон, на котором в ожидании восседал Клаус.

Клаус сразу заметил Кая и радостно улыбнулся. Он поднялся с трона и довольно выдал:

— Блудный сын нашего клана вернулся! Более того, ты вернулся с довольно выдающимися результатами! Благодаря тебе удалось спасти некоторых важных учеников и даже старейшин, которые ранее были похищены.

— Надеюсь, что вы говорите это искренне. Ибо могу только представить, что Владыка Жнеца Асуры рассказал обо мне, — с улыбкой ответил Кай и поклонился в знак уважения.

— Его реакция на твою силу нормальна. Увы, мир боевых искусств не всегда справедлив. Всегда найдется гений, который превзойдет другого гения. Для меня было куда более важно услышать о твоих стратегических действиях и сражениях с врагами.

— Здесь вы правы, — ответил Кай, стараясь говорить сдержанно и уважительно. — С Каседасом друзьями нам не стать, но это и так понятно. Можно даже сказать, что мы естественные враги, — откровенно добавил он.

— Но теперь, когда ты вернулся, перед нами стоят новые задачи. Я хотел бы обсудить твое будущее в Море Крови Асуры! О... Кстати, твои товарищи из ордена передали послание, — произнес Клаус, передавая Каю красное письмо с эмблемой Ордена Еретических Рас на нем. — Они предлагают тебе стать представителем Ордена Еретических Рас в Море Крови Асур, так как до этого у нас его не было.

Кай удивленно посмотрел на письмо и быстро открыл его, читая содержимое. Клаус не врал, и просьба действительно состояла именно в этом. Аскалант рассказывал, что из-за последних успехов Ордена, многие кланы начали еще больше поддерживать их, и охота на Мастеров Химер началась с новой силой. Из-за рассказанного Каем ранее, о Злых Богах, Орден тихо расширял свои позиции и влияние по Области Доминации Плоти. И для хорошей связи между всеми, нехватает представителя в Море Крови Асур. И очевидно, что лучшей кандидатуры, чем сам Кай, им не найти.

И как только Кай дочитал текст письма, его размышления тут же прервал голос Монарха:

— Я предлагаю тебе присоединиться к моей ветви клана, а также стать официальным представителем Ордена Еретических Рас, — продолжил Клаус. — Твоя личность воистину станет благом для всей расы асур, и даст возможность медленно выйти из изоляции. Но я понимаю, что у тебя могут быть свои условия и пожелания. Так что, давай обсудим это.

Выдержав паузу, Кай немного призадумался, а затем ответил:

— Я готов сделать это, если не понадобиться подписывать никаких контрактов. У меня было время подумать, и я не готов менять свою свободу на ресурсы. Это та часть моего пути, которая не имеет для меня цены. Если вы не согласны, я могу остаться только в качестве представителя Ордена Еретических Рас, — со всей серьезностью объяснил Кай, задавая высокую планку для будущих торгов.

— Тогда давай присядем за стол и все обговорим, — с улыбкой ответил Клаус и указал на большой круглый стол в углу тронного зала. Очевидно, что он не собирался просто так идти на поводу у младшего.

Как только прозвучало это предложение, Кай и Клаус спокойным шагом направились в сторону места для переговоров. Кай буквально ощущал, что следующие несколько часов будут не легкими.

Часть Семьи

Переговоры длились несколько часов кряду. Кай все это время ощущал, что в переговорах он значительно проигрывает Клаусу, который обладал невероятным опытом. Казалось, что он умеет давить на такие точки в переговорах, которых ты вообще не замечал.

Хотя Кессия пыталась подсказывать Каю, словно была его ассистентом, казалось, что даже она проигрывала своему брату в переговорах.

Ощущение проигрыша не покидало Кая, и каждый раз, когда Клаус легко парировал его аргументы, Кай чувствовал, как опыт и хитрость древнего асуры все сильнее давят на него. Он старался держаться уверенно, но внутри его терзала тревога.

Из-за этого Кай все же согласился подписать некоторые контракты, которые не слишком ограничивали его свободу. Фактически, ему запрещалось рассказывать тайны клана и умышленно шпионить против клана. Естественно, там были некоторые оговорки, так как Каю нужно отчитываться перед Орденом Еретических Рас, что также может считаться контрактом как шпионство.

Клаус все заранее предвидел, ибо подобные моменты были очень хорошо описаны, чтобы в будущем не возникло проблем. В целом, это были разумные условия, поэтому Кай все же согласился, хотя и нехотя.

При подписании контракта, Кай держал Родословную Еретического Бога в узде, чтобы не произошло никаких неожиданностей. Благо, все прошло успешно, и в области Сердца Плоти появились письмена контракта.

— Ну что же, Кай... Теперь, когда все решено, ты официально часть нашей ветви клана! — Клаус улыбнулся, смотря, как последний контракт сгорел. — Я знал, что все пройдет успешно, поэтому приказал освободить одну из лучших комнат в запретной зоне для культивации. Пока там культивирует один из Владык, поэтому нужно будет подождать еще примерно три месяца. После этого — она в твоем полном распоряжении!

Очевидно, что все прошло под диктовку Клауса, и он изначально понимал, как загнать Кая в удобные ему рамки.

— Благодарю вас, Клаус. На моем этапе культивации довольно сложно продвигаться дальше, поэтому подобные зоны будут весьма кстати, — с улыбкой ответил Кай, скрывая тот факт, что он слегка недоволен собой в переговорах. — Кстати, расскажите о ней немного побольше. Если честно, я вообще ничего о ней не знаю...

На самом деле, Кессия уже давно все рассказала Каю, но ему просто нужно было задать этот вопрос для вида...

— Мы называем эту зону Склепом Прародителя Асуры. На самом деле мощи Прародителя Асуры находятся под этой зоной, усиливая ее и делая более пригодной для асур. А сама зона постоянно пополняется кровью, которую мы собираем в войнах и сражениях. Вся эта кровь становиться топливом для разных древних массивов и технологий, с помощью которых можно углубится в свое Сердце Плоти и в свой закон, — начал рассказывать Клаус. — Но это если говорить о мастерах уровня учеников, они могут просто насладиться невероятно плотной еретической кровью, и поднять свою культивацию. Естественно, туда допускаются только лучшие!

— Вот оно как... Звучит многообещающе, — задумчиво пробормотал Кай, потирая подбородок.

— Пока можешь изучить Море Крови Асур получше. Все же, до охоты на Мастеров Химер, ты пробыл здесь очень недолго. Вступив в мою ветвь рода, ты можешь войти в Архивы Вечных Асур, и поискать информацию там. Все подобные места моей семьи находятся в главном замке, так что это будет очень просто, — с улыбкой предложил Клаус и похлопал Кая по плечу.

После этого Кай задал еще несколько вопросов и уточнил некоторые нюансы. Наконец, он откланялся и вышел из тронного зала.

Когда переговоры наконец закончились, Кай ощутил невероятное облегчение. Он был вымотан не столько физически, сколько морально. Теперь, когда контракты были подписаны, он наконец продвинулся вперед к своей цели.

Словно желая разрядить обстановку, Кессия, которая оставалась молчаливой последние полчаса, произнесла:

"Поздравляю, Кай. Теперь ты вошел в мою ветвь клана, как бы дико это не звучало, ха-ха."

"Лучше бы я вошел в эту ветвь из-за женитьбы на тебе," — мысленно ответил Кай, не меняясь в лице. Клаус все еще наблюдал за ним, поэтому нужно было оставаться невозмутимым.

Казалось, что эти слова слегка смутили Кессию, но затем она только мило улыбнулась и ничего не ответила. Было видно, что ей приятно слышать подобные слова от Кая, даже если в мире высших мастеров подобные вещи вообще не имели смысла. Самое главное — Кай говорил это искренне.

"До сих пор не понимаю твоего брата..." — мысленно произнес Кай, зашагав в сторону своих покоев. — "Создается впечатление, что он действительно делает все ради клана. Но я не могу простить его за то, что он сделал с тобой. Да и на твой клан мне плевать, если честно," — задумчиво добавил Кай, слегка сжимая кулаки.

"Я также не понимаю, почему Клаус так со мной поступил. Хотя мне очень больно и обидно, я все еще не могу считать его предателем рода асур," — тяжело вздыхая, произнесла Кессия. — "Я сама разберусь со своим братом и семейными делами, когда у меня будет такая возможность. У тебя, Кай, есть совершенно другие заботы. Судьба приготовила испытания, которые подвластны только тебе."

Слова Кессии звучали разумно, так как Кай не мог постоянно заботиться о других. Перед ним были самые главные враги — Злые Боги. А сам он обладал Сферой Сути, которая в прошлом являлась главным оружием в борьбе с ними. Заниматься отношениями Кессии и Клауса, это точно не то что сейчас в приоритете.

Понимая это, Кай тяжело вздохнул и мысленно произнес:

"Если Клаус действительно считает меня хорошим наследником для Моря Крови Асур, я воспользуюсь этим. Моя главная цель, это восстановить твое тело, а для этого мне нужны мощи Прародителя Асуры..."

"Спасибо тебе, Кай," — тихо пробормотала Кессия. — "Кстати, раз уж у нас теперь есть свободное время — давай зайдем к Зенибе?" — вспомнив о планах, предложила она.

В этот момент Кай еще не успел уйти достаточно далеко от главных дверей. И как только он хотел свернуть за угол, послышался выкрик двух служанок. Они быстро подбежали к Каю и выдали:

— Уважаемый Владыка Бессмертный Пьяница, нам сообщили, что теперь вы часть Вечных Асур! Поздравляем вас от всей души! — низко кланяясь, произнесли они в унисон. — Монарх распорядился, чтобы мы выдали вам традиционные одежды Вечных Асур, чтобы каждый знал, что теперь вы их часть! — сказав это, одна из девушек протянула Каю пространственное кольцо.

— О? Благодарю вас, — Кай удивленно поблагодарил служанок и принял кольцо, улыбаясь в ответ. — Даже не замечал, что у разных родов разные одежды... Как по мне они все очень похожи...

Они обе склонились еще ниже, выражая почтение и уважение.

— Все кроется в деталях. Не сомневайтесь, остальные асуры сразу же заметят это, — с улыбкой добавила одна из девушек. — Кстати, теперь для вас готовы новые покои, в зоне Вечных Асур. Мы проводим вас туда, чтобы вы могли переодеться и отдохнуть, — добавила одна из служанок, указав в сторону коридора.

Кай кивнул и последовал за ними, испытывая смешанные чувства. Подготовить все это за несколько минут или часов было невозможно. Клаус заранее сделал все это...

Следуя за ними, он думал, что ему также предоставят просторную комнату, просто в другом секторе замка. Но как же он ошибался...

Пройдя по целой сети разнообразных коридоров, они достигли огромной арки, на вершине которой располагались иероглифы, гласившие: "Вечные Асуры". А за аркой располагалась "комната", настолько огромная, что в ней существовала целая экосистема!

Масштабы этого помещения и высота потолков были настолько огромны, что внутри расположились сотни разнообразных особняков, первоклассной архитектуры, с собственными садами и прудами. Они располагались уровнями, создавая своеобразную "чашу", с большим озером посредине.

Здесь Кай остановился, пораженный увиденным. Хотя все стены были выполнены из красного кирпича, они были покрыты густой зеленью, которая переплеталась и спускалась к земле, словно ожившие лианы. Этот контраст придавал помещению необычайную красоту и живость. В воздухе витал легкий аромат свежих цветов и трав, смешанный с прохладной свежестью после дождя. Запахи наполняли легкие, создавая ощущение спокойствия и умиротворения.

Под высоким потолком, напоминающим небеса, собирались облака, мягко перемещаясь и меняя свои очертания. Они выглядели столь реалистично, что казалось, будто они действительно могут пролиться дождем. Некоторые из облаков были подсвечены, создавая иллюзию заката или рассвета в разных уголках этого огромного помещения. Свет мягко падал на зеленые растения и красные стены, создавая игру теней и света, что придавало месту еще большее очарование.

Архитектура из красного камня была исполнена с невероятной тщательностью. Каждое здание, будь то особняк или маленький храм, излучало великолепие и строгость, свойственные древним асурам. Каменные мостики перекидывались через кристально чистые пруды, в которых плавали рыбы, сверкающие под светом искусственного солнца.

— Здесь вы сможете найти покой и вдохновение для своей культивации. Вечные Асуры верят, что гармония природы помогает в развитии. Более того, от этого места недалеко идти к запретной зоне культивации.

Они провели Кая через изумрудные сады, где высокие деревья тянули свои ветви к небесам, а цветущие кустарники обрамляли дорожки из красного мрамора. Пение птиц добавляло уюта, создавая мелодичный фон.

— Ваши покои находятся здесь, — сказала служанка, указывая на один из величественных особняков. Он был окружен небольшим садом с фонтаном в центре, из которого струилась вода, создавая приятный шум.

Кай вошел в свои новые покои и сразу ощутил уют и спокойствие этого места. Просторные комнаты были обставлены со вкусом: темное дерево мебели контрастировало с мягкими тканями, украшенными вышивками. Он подошел к окну и увидел, как под ним раскинулся сад, наполненный жизнью и красотой.

— Благодарю вас, что проводили меня сюда, — сказал Кай, поворачиваясь к служанкам.

— Мы рады, что вам нравится, господин, — ответила одна из них, кланяясь. — Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь звать нас. Вскоре, для обслуживания вашего особняка прибудут слуги.

Кай кивнул, наблюдая, как девушки покидают крыльцо его особняка. Кай вообще не ожидал, что у суровых и кровожадных асур будет такое красивое и умиротворенное место, как это. Он снял одежду и принялся переодеваться в новые одежды Вечных Асур, чувствуя, как ткань и кожа мягко ложится на тело, подчеркивая его статус.

Осмотревшись еще раз, он глубоко вздохнул, впитывая атмосферу нового дома. Теперь, когда он переоделся и немного отдохнул, пришло время навестить Иштара и его ветвь семьи — Кровопускателей Асур.

Выйдя из своих покоев, Кай потревожил очередных служанок, чтобы те указали на место жительства главных представителей Кровопускателей Асур. И как оказалось, они, как и остальные главные семьи, живут в подобных "комнатах", расположенных неподалеку. Это обрадовало Кая, ибо в таком случае, ему не придется искать Иштара слишком долго.

Старый Знакомый

Кай спокойно проследовал по маршруту, указанному слугами, и уже через час пришел в зону Кровопускателей Асуры. Эта область не сильно отличалась от зоны Вечных Асур. Но вместо зелени, здесь царили красные растения, напоминающие кровавые реки. Воздух был насыщен тяжелым, металлическим запахом, похожим на аромат свежей крови, а не сладких цветов.

Кай шагал по красным аллеям, окруженным высокими деревьями с багряными листьями. Почва под ногами была темно-красной, словно пропитана кровью.

Вокруг царила атмосфера мрачного величия. Красные лианы свисали с деревьев, создавая иллюзию, что природа сама пыталась удержать любого, кто осмелится войти в эту зону. На каждом шагу Кай ощущал пульсацию древних аур, исходящих от земли, словно сама территория была живым существом, напитанным кровью.

Каждая из главных ветвей клана имела свою зону, и уже сейчас можно было заметить, что в них проявлялись некоторые уникальные черты, присущие каждой из ветвей.

На пути ему встретились странные цветы, их лепестки были окрашены в темно-бордовый цвет, и каждый раз, когда Кай проходил мимо, они словно тянулись к нему, издавая тихий шорох.

Достигнув центра зоны, Кай увидел огромный алтарь, окруженный каменными статуями древних воинов. Каждая статуя держала в руках оружие, излучающее зловещий свет. Этот алтарь был сердцем зоны Кровопускателей Асуры, а также огромным массивом, местом, где собирались и концентрировалась вся еретическая кровь.

"Удобно сделано..." — мысленно произнес Кай, осматривая все Глазами Сути. Он мог наблюдать, как законы стягиваются в центр к алтарю, а затем потоками несутся к каждому отдельному особняку.

И когда Кай перевел взгляд на очередной особняк, внезапно заметил одинокого слугу, спешащего по своим делам.

— То что нужно, хе-хе... — пробормотал Кай и тотчас испарился.

Не теряя времени, он перенесся к слуге, появившись перед ним внезапно, словно призрак. Слуга вскрикнул от испуга и тут же упал на колени, осознавая, что он наткнулся на мастера Сферы Владыки Закона. Даже служа в замке, он редко видел таких могущественных существ.

— Извини, что испугал, — спокойно сказал Кай, поднимая мужчину за плечо.

Слуга, трясясь от страха, поднялся, не осмеливаясь взглянуть в глаза Кая.

— Где находится особняк Иштара? — спросил Кай, его голос был спокоен и даже дружелюбен.

— О-особняк Владыки Дождя Асуры... — слуга запнулся, но быстро взял себя в руки. — Прямо по этой аллее, затем сверните направо у большой статуи Монарха Непоколебимого Ума Асуры. Это самое величественное здание в той части зоны, вы его не пропустите, господин.

— Спасибо, — Кай кивнул и, не теряя времени, направился указанным маршрутом.

Проходя мимо красных растений и странных цветов, он чувствовал, как энергия этого места усиливает его внутренние силы. Каждая деталь вокруг подтверждала, что зона Кровопускателей Асуры была местом великой силы и древних тайн. По ощущениям, общая сила разных ветвей была примерно одинаковой.

Через некоторое время Кай достиг огромной статуи Клауса, возвышающейся над окрестностями. Повернув направо, он увидел величественное здание, о котором говорил слуга. Особняк Иштара выглядел величественно и внушительно, его стены были украшены барельефами потоков крови, и разорванных тел хундуней.

Кай, ощущая прилив сил и уверенности, подошел к воротам особняка и постучал. Через мгновение двери открылись, и перед ним предстал еще один слуга, который тут же склонился в почтительном поклоне.

— Приветствую, Владыка Бессмертный Пьяница! Владыка Иштар уже заметил ваше прибытие, заходите, — сказал он, жестом приглашая Кая внутрь.

Кай не скрывал свою ауру, когда входил на территорию Кровопускателей Асур, поэтому не было удивительным, что его заметили. Если сейчас в каких-то из особняков также есть Владыки, они точно ощутили прибытие Кая.

Очевидно, Иштар понимал, что, скорее всего, Кай мог прийти только к нему. Впрочем, для Кая это было только плюсом.

Кай шагнул в прохладный полумрак особняка, чувствуя, как старые каменные стены отдают энергией, накопленной за столетия. Теперь, когда он находился здесь, нужно было придумать, как напроситься на встречу с Зенибой.

Слуга быстро провел его по коридорам, ведущим вглубь особняка. Кай с интересом оглядывался, замечая детали интерьера: старинные гобелены, резные деревянные панели и магические светильники, создававшие мягкий свет. Вскоре они достигли большой гостевой комнаты с красивой люстрой, свисающей с высокого потолка, и огромным столом посередине. На удивление, стены были выполнены в виде книжных полок, делая комнату чем-то схожей на библиотеку. Видимо Иштар любил собирать редкие или интересные для него книги.

Слуги уже начали понемногу приносить блюда и напитки, наполняя комнату ароматами изысканных яств. Блюда, украшенные драгоценными фруктами и экзотическими специями, выглядели не просто аппетитно, а роскошно. Золотые и серебряные кубки ожидали, чтобы их наполнили лучшими винами.

Кай сделал несколько шагов вперед, осматривая обстановку, когда с другой двери в комнату вошел Иштар. Его лицо озарила улыбка, и он, раскинув руки в приветственном жесте, подошел к Каю.

— Кай, рад видеть тебя здесь! Добро пожаловать в мою обитель, — произнес Иштар, его голос был полон дружелюбия и гостеприимства.

— Спасибо, что принял меня так быстро, Иштар, хе-хе... — ответил Кай, кивнув в знак уважения. — Жилая зона твоей ветви клана впечатляет, а особняк просто великолепен.

Иштар усмехнулся, заметив, как Кай оценивает обстановку.

— Всегда удивляло, что нас, мастеров, которые могут жить тысячи лет, все еще влечет к подобному, — довольно смотря на свои книги, произнес он. Садись, прошу, чувствуй себя как дома, — с улыбкой предложил Иштар, указывая на одно из кресел у стола.

Кай сел, а Иштар расположился напротив, делая знак слугам принести еще напитков. Когда все было готово, Иштар поднял кубок и с улыбкой произнес:

— Сначала выпьем за встречу, а после я хочу узнать что с тобой происходило в последние десятилетие! Ты только вернулся, но смотрю, что Монарх уже сумел завербовать тебя, ха-ха, — жестом указывая на одежды Кая, хитро добавил он.

— За встречу! — Кай поднял свой кубок, отвечая на тост, и, сделав глоток, почувствовал, как тепло разливается по телу. Вино было превосходным, и он кивнул слуге, чтобы тот налил еще.

Когда первый тост был поднят и вино вновь наполнило кубки, Кай начал свой рассказ. Они с Иштаром сидели за столом, окруженные великолепием и уютом комнаты, где царила атмосфера теплого гостеприимства.

— О, это была целая эпопея, — начал Кай, делая еще один глоток. — Десятилетняя охота на Мастеров Химер была бы не так сложна, если бы со мной не было Каседаса. Терпеть его недовольное лицо было не так уж просто, — шутя добавил Кай.

Иштар внимательно слушал рассказ, а его глаза блестели от интереса.

Кай продолжал, описывая, что они видели в логовах и кого спасли. Также, Кай рассказал о нескольких вражеских Владыках с которыми им пришлось столкнуться. Казалось, что эта часть была особенно интересна Иштару.

— После охоты на химер, я вернулся и сразу пошел к Клаусу. Очевидно, он предложил мне условия, которые невозможно было отвергнуть. Хотя я пытался выторговать для себя еще более выгодные условия, и как-то обхитрить такого мудрого асуру, мне все же не удалось.

Иштар задумчиво кивнул, его интерес только усилился. Хотя внутри клана асур была внутренняя конкуренция, они все же были сплочены. От того, что Кай стал членом другой ветви, Иштар не стал относиться к нему враждебно.

— Также, меня попросили стать официальным представителем Ордена Еретических Рас в Море Крови Асуры, — продолжил Кай, его голос звучал с нотками усталости. — Насколько я понимаю, теперь мой статус чужака перевернулся с ног на голову.

— Член правящей ветви, который с легкостью победил основного претендента на будущий пост Монарха Моря Крови Асур, да еще и член Ордена Еретических Рас... Да я сорвал джекпот, познакомившись с тобой заранее. Ха-ха-ха! — тотчас рассмеялся Иштар и подмигнул Каю.

Слуги продолжали приносить новые блюда и напитки, добавляя разнообразие к их пиршеству. Разговоры продолжались, каждый новый рассказ Кая сопровождался восхищенными взглядами и одобрительными кивками Иштара. Время текло незаметно, и вскоре комната наполнилась смехом и дружелюбной атмосферой.

В какой-то момент, Кай решил, что пора перейти к главной цели его визита. Кай не видел лучшего варианта, кроме как спросить Иштара напрямую.

— Иштар, на самом деле я пришел сюда не только чтобы насладиться твоим гостеприимством, — начал он. — Помнишь, что ты говорил о вашей старшей, по имени Зениба?

Иштар на мгновение задумался, его взгляд стал серьезным.

— Да, конечно. А почему ты внезапно заинтересовался ею? — с недоумением спросил он.

"Я хочу побольше узнать о той, кого звали Кессия. Судя по нашим разговорам, ваша ветвь относится к ней не так уж плохо. Я бы хотел услышать об этой личности из уст той, кто могла ее знать," — передачей мысли произнес Кай. "Я не могу не заметить, что меня начинают втягивать в политический строй клана, и я бы предпочел узнать о грязных моментах в истории нашей расы. Когда я свободно бродил по вселенной, я много раз был обозван грешником из-за Кессии. Я не могу просто игнорировать ее существование," — незамедлительно объясняя свою позицию, добавил он.

Как только прозвучали эти слова, Иштар на несколько секунд затих, будто бы пытаясь что-то сложить в уме. Немного помолчав, он также передачей мысли произнес:

"Встретиться с Зенибой — непростая задача," — ответил он. — "Она редко принимает гостей, особенно тех, которые ей незнакомы. Но я могу попробовать договориться. Она сейчас находится в своем особняке, так что могу направить к ней слугу с письмом. Можно было бы обратится передачей мысли, но я не хочу ее тревожить."

Кай кивнул, понимая, что это лучший вариант на данный момент.

"Благодарю, Иштар. Это очень важно для меня, и я надеюсь, что все получится. Клаус намекает, что я должен стать фактором обеления репутации нашего клана. А это очень опасно, когда ты даже не понимаешь, что именно тебе нужно отбелить," — с кривой улыбкой, мысленно ответил Кай.

Иштар снова улыбнулся, давая понять, что он сделает все возможное.

— Уверен, что смогу помочь. А пока давай наслаждаться вечером, — дружелюбно кивнул Иштар. — Кстати, как тебе клан цилиней? Слышал, что тебя там на удивление хорошо приняли. Я, как асура, еще никогда не бывал на их главных тералитах. Ха-ха.

Так они продолжили свой вечер, обмениваясь мыслями и планами на будущее. Кай чувствовал, что ему повезло познакомиться именно с Иштаром, ибо этот парень действительно обладал прекрасным характером.

Зениба

После обсуждения всех дел, связанных с кланом и приключениями Кая, они углубились в обсуждения и воспоминания, теряя при этом счет времени. Переход от дня к ночи и снова к дню стал почти незаметным. Их разговоры были настолько увлекательными, что Иштар, как и Кай, не заметил, как часы превращались в дни.

— Ты знаешь, Кай, — сказал Иштар, потягивая очередной бокал вина, — давно я не встречал такого собеседника. Мы с тобой могли бы провести здесь вечность, но мне кажется, что нам стоит сменить обстановку.

— Полностью с тобой согласен, — ответил Кай, улыбаясь. — Если честно, я уже давно не получал удовольствия от простого разговора и выпивки. В этом есть какой-то уникальный шарм, возвращающий меня во времена смертного мира.

— У меня есть одно место, которое идеально подойдет для продолжения наших бесед. Как насчет моих горячих источников? — сразу следом предложил Иштар.

— Ты как будто бы знаешь, что именно я желаю услышать, хе-хе. — довольно засмеявшись, Кай тотчас встал из-за стола.

Они поднялись, и Иштар повел его по длинным коридорам особняка, которые вели к заднему двору. Здесь, среди камней и деревьев, располагались горячие источники, вода которых была кристально чистой и парила в прохладном воздухе.

— Сейчас нам принесут специальный горячий алкоголь, который удивительно хорошо подходит для подобной обстановки, — сказал Иштар, снимая верхнюю одежду и погружаясь в теплую воду.

Кай последовал его примеру, и через несколько минут они оба наслаждались расслабляющими водами источников. Пар поднимался вокруг них, создавая атмосферу уединенности и покоя.

Они снова погрузились в беседы, обмениваясь историями о своих приключениях и забавных случаях из прошлого. Смех раздавался среди камней и деревьев, и время текло незаметно. Горячий алкоголь действительно дополнял атмосферу, согревая их изнутри и усиливая чувство уюта и спокойствия.

Кай даже начал рассказывать Иштару немного измененные истории своих реальных приключений, сильно удивляя его. Иштар понимал, что в истории Кая было много белых пятен, и что он просто не желал рассказывать всем о своем прошлом. Было очевидно, что он не мог просто все время развиваться на окраинах Вселенной и без сражений взобраться на Сферу Владыки Закона.

Как раз в этот момент Кай рассказывал измененную историю того, как его похитили религиозные фанатики и заставили трудиться в шахте. Иштар хохотал, наполняя еще один бокал горячим вином. Разговоры и смех продолжались, пока внезапно за их спинами не раздался тихий стук.

— Владыка Иштар, извините за беспокойство, — мягкий голос служанки прозвучал из-за кустов. Она почтительно склонилась, подходя ближе. — У меня важное сообщение.

Иштар и Кай обернулись, удивленные внезапным появлением служанки. Обычно они не тревожили своих хозяев, максимум могли говорить из-за двери.

— Что случилось? — спросил Иштар, слегка нахмурившись.

— К удивлению, Владыка Зениба уже отреагировала на ваше письмо и сообщила, что в ближайшие часы у нее будет свободное время. Она не против поприветствовать нового члена нашего клана, Владыку Бессмертного Пьяницу, — ответила служанка, не поднимая глаз.

— Так скоро? — удивился Иштар. — Обычно она не столь оперативна в своих делах. Видимо, ты везунчик!

— Ну что ж, значит, наша встреча пройдет быстрее, чем ожидалось, — ответил Кай, выходя из воды и тут же осушая себя плотной аурой. — Спасибо за информацию.

— Пожалуйста, господин, — служанка кивнула и поспешила удалиться. Естественно, что-то вроде наготы Кая не сильно ее волновало. В разговоре с подобными личностями больше думаешь, чтобы никак их не оскорбить и не понести ужасающее наказание за проступок.

— Кажется, пора приводить себя в порядок, — сказал Иштар, также выходя из воды. — Зениба не любит ждать, так что лучше поспешить. Она занятая асура, поэтому, если не успеем, новую встречу можно ждать еще месяц.

Кай и Иштар быстро привели себя в порядок. Сосредоточившись, они развеяли алкоголь внутри себя, возвращаясь в трезвое состояние. Оба мастера обменялись короткими взглядами, понимая, что не стоит заставлять ждать такую важную фигуру как Зениба.

— Готов? — спросил Иштар, кивая в сторону коридора.

— Вперед, — с улыбкой ответил Кай, чувствуя себя уверенно. Особенно понимая, что Кессия внутри его Духовного Моря уже находится в нервном ожидании.

Они покинули горячие источники и направились к особняку Зенибы. Путь лежал через величественный сад, где каждое растение казалось произведением искусства. Лианы и цветы переплетались в изысканных узорах, источая нежные ароматы. Пройдя через сад, они подошли к массивному особняку, который возвышался перед ними.

Особняк Зенибы был построен из кровавого мрамора с золотыми вкраплениями, создавая впечатление роскоши и мощи. Колонны, украшенные резьбой в виде потоков крови, разрезающих врагов, поддерживали массивный балкон. Витражи на окнах, в свою очередь, были очень спокойными и милыми, изображая цветы.

Кай и Иштар подошли ко входу, где их встретила одна из служанок Зенибы. Она была одета в изящные одежды, подчеркивающие ее статус и принадлежность к высшим слоям общества.

— Владыка Дождя Асуры, Владыка Бессмертный Пьяница, — произнесла служанка, почтительно кланяясь. — Прошу следовать за мной.

Они прошли через просторный холл, где на стенах висели портреты предков и великих воинов рода Зенибы. Пол был выложен мозаикой из редких камней, а потолок украшала роспись, изображающая красивые угловатые узоры.

Служанка провела их по широкому коридору, освещенному мягким светом магических светильников. Вскоре они подошли к большой двери, украшенной золотыми символами и драгоценными камнями. Служанка остановилась перед дверью и постучала трижды.

— Владыка Зениба, гости прибыли, — почтительно сообщила она.

Через мгновение дверь медленно открылась, и перед Каем и Иштаром предстала величественная комната, где все было пропитано аурой древней мудрости и силы. Зениба сидела за большим столом, заваленным свитками и книгами. Ее присутствие сразу ощущалось в комнате.

— Добро пожаловать, уважаемые гости. О, вижу, что Клаус вас уже завербовал, — произнесла она с легкой улыбкой, кивая Каю в знак приветствия. — Прошу, присаживайтесь.

"Кай, это точно она! Недолго, но когда-то я обучала эту девушку!" — в уме Кая сразу же прозвучал выкрик Кессии. Было странно слышать слово "девушка", в сторону женщины, что сидела за столом.

Зениба была старой женщиной, чье тело уже иссохло и покрывалось старческими пятнами. Но ее волосы до сих пор были кроваво-красными, а во взгляде читалась удивительная хищность. За морщинами скрывалась былая красота, которую сейчас можно было определить только по очертаниям лица. Ее глаза были глубоко посажены, при этом сверкая умом и решимостью, которые не угасли с годами.

— Присаживайтесь, чего застыли? — повторила она, указывая на стулья перед собой.

Кай и Иштар поклонились в приветствии и подошли ближе, садясь напротив нее. Атмосфера в комнате была серьезной, но одновременно дружелюбной, предвещая продуктивную беседу. Кай чувствовал, как аура Зенибы окутывает его, словно невидимый плащ, и он понял, что перед ним действительно сильный и опытный мастер.

— Итак, Бессмертный Пьяница, ты хотел встретиться со мной? — начала Зениба, внимательно глядя на него. — Твои деяния уже успели дойти до моих ушей. Впечатляюще, особенно для такого молодого Владыки. Я не могла проигнорировать возможность познакомится с тобой лично. Правда, не могу сказать, что рада твоему присоединению к Вечным Асурам...

— Благодарю вас за похвалу, Владыка Зениба, — ответил Кай, вновь слегка поклонившись. — Фактически, присоединение к Вечным Асурам — это формальность. Я все еще весьма независимый мастер, по крайней мере пока...

Зениба усмехнулась, и в ее глазах промелькнуло что-то похожее на одобрение. Но не успела она произнести еще что-то, как Кай продолжил:

— Не буду тратить ваше время. Как я понял, сейчас вы одна из старейших асур в клане. И я хотел бы узнать о личности так называемой Кессии. В своих странствиях я не раз подвергался гонениям из-за принадлежности к расе асур. Все говорили, что в подобном отношении виновата Кессия, но почему-то в клане я не вижу никаких упоминаний о ней.

— Простите, Владыка Зениба, но Кай весьма прямолинейный асура. Это я посоветовал ему обсудить этот вопрос с вами. Сам я не знаю так много как вы, — с кривой улыбкой вклинился в разговор Иштар, слегка смягчая ситуацию.

Услышав слова Кая, Зениба тут же изменилась в лице. Казалось, что она стала суровее, а эта тема была для нее чем-то очень важным. Она посмотрела на Кая и раздраженно выдала:

— Во всем виноват как раз таки Клаус, а не уважаемая Кессия! Если бы не определенные события, она бы сейчас правила всей нашей вселенной, как Еретический Бог! Ничегоне знающие ублюдки просто исказили реальность! А Клаус при этом еще и вырезал свою сестру-близнеца из всей истории клана!

Кай почувствовал, как атмосфера в комнате стала напряженной. Иштар немного напрягся, чувствуя, что поднятая тема задела старейшину. Казалось, что даже он не ожидал такой бурной реакции от Зенибы.

— Он использовал свое влияние и власть, чтобы манипулировать историей и мнением о нашем роде. Кессия была великим мастером, она принесла много пользы нашему клану. Но Клаус... Он всегда тайно завидовал ее успехам и хорошо постарался, чтобы очернить ее имя, — недовольно хмыкая, добавила Зениба.

Очевидно, что старуха уже ощущала приближение конца своей жизни, поэтому ей было плевать на то, что о ней подумает Клаус. Даже если он накажет ее за подобные слова или даже убьет, это не сильно ее беспокоило. Такие личности всегда становятся проблемными для правителей, жаждущих повиновения...

Кай внимательно слушал, понимая, что узнал нечто важное. Его взгляд пересекся с глазами Иштара, который, казалось, тоже был удивлен такими откровениями.

— Извините, не думал, что эта тема так вас заденет... — слегка поклонившись, произнес Кай. — А не могли бы вы рассказать о тех определенных событиях, что вы упомянули ранее. Создается впечатление, что что-то случилось и помешало этой Кессии вознестись в божественный ранг, — быстро добавил Кай.

В это мгновение Иштар тяжело вздохнул и выдал:

— Она заполучила Родословную Еретического Бога, но ее смертельно ранили в бою. Если бы не это, все бы могло сложиться по-другому...

Вот только Зениба лишь злобно хмыкнула и усмехнулась. Она посмотрела на Иштара и сказал:

— Ага, а как же... Я бы рассказала о своих подозрениях, но это уже будет прямой клеветой и сплетнями. Хотя мне уже давно плевать на Клауса и правила, я не хочу быть полоумной старухой, которая плодит беспочвенные слухи, — складывая руки на груди, гордо произнесла Зениба.

В этот момент в зал вошли служанки, внося ароматный чай и подносы со сладостями. Их появление сразу же слегка разбавило атмосферу, возвращая ей приятный и умиротворенный тон. Вот только Кай понимал, что ему обязательно нужно вернуться к обсуждению этих "слухов".

Подозрения

Слуги ловко обошли Кая, Иштара и Зенибу, заполняя стол разнообразными яствами. Они налили каждому насыщенный запахом, крепкий чай и также быстро удалились из комнаты. Только после того, как Зениба сделала глоток золотисто-зеленой жидкости, она немного успокоилась.

Иштар и Кай не собирались перебивать ее, видя, что затронутая тема не на шутку взбаламутила старуху.

— Не буду лукавить, Клаус также незаменим для нашего клана, — продолжила Зениба, чуть смягчив свой тон. — Но я не могу не признать, что истинное величие Моря Крови Асуры было во времена правления Кессии. Под ее руководством наши земли процветали, и сила клана была на пике. В то время Море Крови Асуры действительно было неоспоримым, и даже Царство Хаоса Хуньдуня старалось держаться подальше от стычек с нами.

Кай внимательно слушал, чувствуя, как Кессия внутри его Духовного Моря внимательно слушала этот разговор. Каю даже казалось, что это немного странно, слушать о себе, как о давно ушедшем из жизни мастере.

— Кессия была не просто правительницей, — продолжала Зениба. — Она управляла боевой мощью всей расы, ее стратегическое мышление и решительность не знали равных. Она смогла мобилизовать все наши ресурсы и направить их на достижение величия. Ее правление оставило глубокий след в нашем клане, и Клаус, просто взял и вырезал все это из истории...

— Но, как я уже говорила, в этом величии огромная заслуга принадлежала и Клаусу. Он был ее правой рукой, ее опорой в трудные времена. Его мудрость в политике была тем фундаментом, на котором стояло все ее правление. Они были идеальной командой, и их сотрудничество принесло нашему клану немало побед и славных дней, — глаза Зенибы заблестели, когда она вспоминала те времена.

Кай делал вид, что узнает нечто важное о прошлом клана, что поможет ему понять текущие дела и расстановку сил. Он еще раз взглянул на Иштара, который, казалось, также был поглощен воспоминаниями Зенибы. Очевидно он не был свидетелем тех далеких дней, но не раз слышал о происходившем в прошлом.

— Сейчас, когда Клаус у власти, мы продолжаем развиваться и даже понемногу оправляемся после трагедии с Кессией. Но что, если бы она была живой? Она являлась великой правительницей, и ее наследие живет во мне, — с гордостью завершила Зениба, ее голос был полон уважения и ностальгии.

В этот момент Кай слегка приоткрыл рот, словно думая, задавать вопрос или нет. Но через секунду он все же произнес:

— Видимо эта правительница из прошлого была для вас очень важной личностью. Чувствуется, словно вы были близки.

Услышав подобные слова, старуха только ухмыльнулась и сделав очередной глоток, произнесла:

— Не так близки, как бы мне того хотелось. Госпожа Кессия частенько обращала внимание на способных детей и юнцов, давая им советы. Я была одной из тех, кому она уделила особенно много своего внимания. Если бы не советы Кессии, я бы вряд ли достигла тех высот, которыми сейчас обладаю.

Кай только с уважением кивнул, словно подобный поступок казался ему благородным и заслуживающим похвалы.

Немного помолчав, Зениба, наконец, начала говорить. Она погрузилась в воспоминания о жизни клана в те далекие времена, когда правление Кессии привело Море Крови Асуры на вершину могущества.

Величие Кессии не ограничивалось ее боевыми подвигами и стратегическими талантами. Зениба рассказывала, как Кессия умела объединять разрозненные группы, вдохновляя их на совместные действия. Она организовала множество успешных кампаний против внешних угроз, укрепила границы и установила эффективную систему управления армией, которая функционировала как хорошо отлаженный механизм. Под ее руководством клан приобрел новые территории, что обеспечило не только безопасность, но и новые ресурсы.

Особое внимание Зениба уделила описанию личных качеств Кессии. Она вспоминала, как Кессия была не только мудрым правителем, но и чутким наставником. Она проводила много времени, обучая молодых асур, передавая им свои знания и опыт. Ее уроки касались не только боевых искусств, но и философии, морали и стратегии. Кессия верила в важность развития каждого члена клана и стремилась сделать их сильнее не только физически, но и духовно.

Зениба с гордостью говорила о том, как Кессия сумела создать атмосферу уважения и доверия внутри клана. Под ее руководством асуры чувствовали себя частью чего-то великого и значимого. Это объединение позволило им преодолевать любые трудности и добиваться невероятных успехов. И даже сейчас, после стирания ее из истории, те традиции до сих пор являются основной клана.

Зениба продолжала рассказывать, вспоминая многочисленные сражения, в которых участвовала Кессия, и победы, которые она одерживала. Каждое ее действие было направлено на благо клана, и ее решительность и мудрость стали основой для многих поколений асур.

Так прошло несколько часов. Зениба описывала древние события, переносила слушателей в те времена, когда клан был на пике своей славы. Кай чувствовал, как его понимание истории клана становится все глубже, а вместе с ним росло и понимание личности самой Кессии.

Он знал Кессию, как мастера, что жила в его Духовном Море почти с самого начала его пути. За это время они многое вместе пережили, и даже полюбили друг друга. Но это была ее трепетная, никому не известная сторона. Теперь же, Кай в полной мере узнавал о деяниях Кессии, как правителя целой расы и одного из сильнейших Пожирателей Закона!

— Великий правитель целой расы самостоятельно обучающий детей — поистине громадная личность... — пробормотал Кай. — Но раз они были настолько близки с Монархом Клаусом, почему он так безжалостно очернил ее историю? Я совершенно не понимаю этого момента. Раз нашу расу и так ненавидят почти все во вселенной, зачем плодить ненависть еще и внутри клана? — хмурясь добавил Кай, делая первый глоток первоклассного чая.

У Зенибы снова нахмурилось лицо, и она посмотрела прямо на Кая. В это мгновение ее лицо было особенно суровым...

— Считайте, что все сказанное мною далее — это клевета старухи, — внезапно предупредила она. — У меня есть веские основания считать, что если бы не Клаус, Кессия бы не попала в смертельную ситуацию, и история сложилась бы совершенно иначе, — ее голос стал холодным, почти шипящим. — Именно Клаус стал тем, кто погубил Кессию!

Кай напрягся, чувствуя, как напряжение в комнате возросло. Он не знал, что именно хочет рассказать старуха... Но это точно не понравится Кессии, которая все еще не хотела верить, что брат предал ее просто так.

Зениба начала рассказывать о том, как Кессия всегда доверяла Клаусу, считая его не только своим братом, но и союзником. Она описывала, как их совместные усилия привели к величайшим достижениям клана, и как Кессия полагалась на Клауса в самые трудные моменты. Но, как оказалось, именно это доверие и стало ее слабостью.

Зениба вспоминала, как Клаус постепенно начинал проявлять признаки амбициозности и жажды власти и признания, которые Кессия не замечала. Она доверяла ему безоговорочно, веря, что он всегда будет на ее стороне. Однако, по словам Зенибы, именно Клаус стал причиной ее падения. В какой-то момент его амбиции превзошли братскую привязанность, и даже когда Кессия покинула пост Монарха, это не успокоило Клауса.

По ее словам, она всегда наблюдала за Клаусом, и его реакцией, когда правителем все еще считали Кессию. Даже когда она ушла с поста Монарха, ее часто называли истинной правительницей клана асур. По словам Зенибы, она всегда замечала странный блеск в глазах Клауса в такие моменты.

— Все звучит весьма неприглядно, но это же не причина, чтобы подставлять Кессию. Все же она сама решила убить себя, вместе с Родословной Еретического Бога. Нельзя винить в этом Монарха, даже если он и завидовал своей сестре, — внезапно возразил Иштар, который до сих пор просто слушал рассказ Зенибы и сопоставлял со своими знаниями.

— А ты знаешь, почему Кессия была смертельно ранена? — сразу же возразила старуха.

— Вроде как Монарха пленил один из врагов Кессии, и таким образом втянул ее в невыгодное сражение... — задумчиво пробормотал Иштар, вспоминая историю, о которой знали и молчали все сильные асуры.

— А как он попал в этот плен, ты знаешь? — немного прищурившись, уточнила Зениба.

— Нескольких Владык нашего клана, как и часть многообещающего молодого поколения были пленены врагом. Чтобы освободить их, Клаус решил пожертвовать собой и сдаться в плен. Говорят, он верил в Кессию, и понимал, что даже если он умрет, она вернется и уничтожит всех врагов. — в голосе Иштара ощущалось легкое недоверие, но он все же озвучил общеизвестный факт.

— Звучит благородно, вот только я не верю этим бредням. Я была одной из того перспективного молодняка, который попал в ту западню. И выдвинулись мы на секретную тренировку, о которой не знал почти никто, — ошеломляя Иштара и Кая, произнесла она. — В какой-то момент вражеский Пожиратель Закона внезапно заметил и пленил нас... Как он узнал об этой вылазке? Более того, все другие Пожиратели Закона уже были в Домене Еретического Бога, готовясь к борьбе за наследие Еретического Бога. Никто из них не стал бы задерживаться просто так, — со всей серьезностью объяснила она.

Слова Зенибы были правдивы, ибо когда Еретический Бог объявил о передаче своей родословной, все сильнейшие мира сего тотчас отправились к его дворцу. Никто не желал потерять даже лишний день!

— Что вы этим хотите сказать? — нахмурившись, спросил Иштар.

— Предположим, что Клаус отказался бы сдаваться в плен. Не потерял бы тогда тот Пожиратель Закона слишком много времени? Зачем так рисковать? — задавая несколько наводящих вопросов, произнесла Зениба. — Но почему-то нас очень быстро поймали, Клаус очень быстро прибыл, и очень быстро сдался в плен в обмен на нас. Мудрый Клаус решил уничтожить Монарха клана, да еще и подставить Пожирателя Закона клана? Подставить сразу два столба, на котором держалась безопасность клана, в обмен на учеников и нескольких старейшин? — эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Казалось, что эти вопросы были очевидными для всех, но никто не желал их задавать.

— Когда я была юной и напуганной, я не анализировала эту ситуацию слишком глубоко. Но сейчас я понимаю, что все Владыки, которые попали в плен были из приближенных мастеров Клауса. А сам Клаус слишком быстро согласился на условия вражеского Пожирателя Закона... — с безэмоциональным лицом объяснила Зениба. — Впрочем, я уже предупредила, что это просто мои выдумки. Вы сами вольны делать выводы и решать, что правда, а что нет, — сразу следом добавила она и тяжело вздохнула.

В это мгновение Кай ощутил, как дыхание Кессии слегка участилось. Казалось, что теперь она не только опечалена, но и невероятно зла. Все действительно выглядело так, будто бы Клаус заранее сговорился с врагом, просто, чтобы подставить свою сестру.

— Не знаю, чего именно он хотел этим добиться... Но в результате, он сумел полностью стереть Кессию из истории клана. Сейчас нет никого, кто бы сопоставил его с Кессией, или назвал истинным правителем ее... — с кривой улыбкой выдала Зениба и перевела взгляд на Кая, — Так что будь осторожен. Ты вступил в не такой уж доброжелательный клан, как кажется на первый взгляд. Клаус мудрый правитель, этого я отрицать не стану... Но также, он очень опасный и тонкий манипулятор. Госпожа Кессия отдала свою жизнь из-за слепого доверия, не стань очередным обманутым, — со всей серьезностью предостерегла она. Зениба, закончив свое повествование, замолчала, глубоко задумавшись.

Кай же, несмотря на все услышанное, чувствовал внутри себя решимость и желание докопаться до истины. Он ощутил, что история, рассказанная Зенибой, — это только часть головоломки, и ему предстоит еще многое узнать и раскрыть. И это было связанно не с Кессией, а с более глубокими вопросами, которые терзали Кая.

"Не покидает чувство, что все не так уж просто... Разве зависти к сестре достаточно, для подобного поступка? Клаус интересуется историей Вселенной и даже знал о проходе на Древнее Поле Боя. Самое главное, что произошло после его предательства — это не свержение Кессии, а пропажа Еретического Бога и его родословной. Это было тем фактором, который мешал Культу Возрождения Богов свободно действовать в Области Доминации Плоти..." — мысленно произнес Кай, пытаясь остановить свой поток мыслей, который начал вырисовывать самые странные предположения.

"Кессия, извини, что тревожу в такой момент… Но нам нужно будет обсудить кое-что серьезное," — мысленно произнес Кай, ощутив тревогу от своего предположения.

Он предпочел бы, чтобы картина вырисовывающаяся в его уме оказалась просто нелепой теорией.

Планы Культа

Кай и Иштар продолжили разговор с Зенибой, понемногу отдаляясь от темы Кессии. Сначала старуха поделилась воспоминаниями о том, как ее семья служила клану и как она с детства увлекалась боевыми искусствами и стратегиями. Затем она начала рассказывать о своем происхождении и идеях. Как Кессия, заметив ее потенциал, начала обучать ее, проводя уроки на поле боя и передавая практические знания.

Зениба вспоминала, как Кессия была строгой, но справедливой, обучая своих учеников не только боевым искусствам, но и важности скорости принятия решений. Со временем Зениба заняла пост одного из стратегов клана и принесла клану множество побед благодаря наставлениям Кессии.

Разговор переходил на современные реалии, и Зениба поделилась своими планами на будущее, выражая надежду на продолжение службы клану и Клаусу, даже невзирая на все, что она рассказала ранее. Она также надеялась, что Кай найдет свое место в клане и внесет свой вклад в его будущее.

После продолжительной беседы Кай и Иштар поблагодарили Зенибу и покинули ее особняк. Напоследок старуха передала Каю специальный жетон, через который он мог мысленно связаться с ней в любое время. Оказавшись на улице, Кай чувствовал, что за время разговора его понимание клана и внутренней политики значительно углубилось, но также у него появились некоторые вопросы.

— Спасибо, что помог встретиться с Зенибой, — с улыбкой произнес Кай, хлопая Иштара по плечу. — То, что она рассказала кажется немного диким... Но все же, мы мастера боевых искусств, поэтому иногда нужно принимать тяжелые решения. Не мне судить о поступках Монарха, — осматривая окружающие красные сады, тяжело произнес Кай.

— Честно говоря, я никогда не углублялся в тему предка Кессии так глубоко. Да и Зениба раньше не рассказывала о чем-то подобном. Видимо приближаясь к смерти, она уже не чувствует такого груза ответственности, за нашу ветвь клана, — пожимая плечами, ответил Иштар.

Он выглядел так, словно разговора с Зенибой и вовсе не было, будто бы Иштар в мгновение ока забыл все, что услышал за сегодня. На самом деле, это была правильная стратегия, ибо в большом клане лучше не заниматься клеветой и сплетнями. Даже если у асур нет жестоких внутренних репрессий, лучше не говорить о том, о чем можно промолчать...

Заметив такую реакцию, Кай быстро изменился в лице и улыбнулся. Он посмотрел на Иштара и с благодарностью произнес:

— Еще раз спасибо за проведенное время. Было приятно с тобой выпить и поговорить обо всем.

— Это взаимно. Для меня счастье провести время с кем-то новым и сильным. За все эти годы, меня уже воротит от рож всех остальных Владык... — немного скривившись ответил Иштар. Очевидно, за тысячи лет одни и те же личности сильно надоедали.

— Тебя воротит даже от Лилит? Хе-хе, — подшучивая, спросил Кай. После разговоров с Иштаром, он уже понял, что между ним и Лилит были непростые отношения.

— Да иди ты! — хмыкая, Иштар тотчас ударил Кая локтем под бок, но затем сразу же улыбнулся. — Нужно возвращаться к делам. Через десять часов будет сбор совета клана, так что, больше бездельничать я не могу. Так что, увидимся позже, Кай! — с улыбкой добавил он, и начал идти в сторону своего особняка.

Кай, попрощавшись с Иштаром и осмотревшись вокруг, направился в зону Вечных Асур. Он делал вид, что прогуливался через величественные сады, наслаждаясь тишиной и спокойствием, которые там царили. Восприятием он не ощущал никакой слежки, но все же не хотел привлекать к себе лишнего внимания.

Оказавшись у входа в свой особняк, Кай остановился на мгновение, а затем немедленно вошел внутрь, приказывая всем слугам не беспокоить его. Он вошел в комнату для культивации и активировал все защитные массивы, словно готовясь к глубокой медитации. Вокруг комнаты засияли световые линии, формируя энергетический барьер, который отрезал его от внешнего мира. Завершив активацию защитных мер, Кай почувствовал, как спокойствие окутывает его, и направился внутрь.

Сев в позу лотоса, Кай сразу же переместился в свое Духовное Море, где его уже ждала Кессия. Звезды вверху сияли, а из Крепости Забвения вырывался яркий луч, словно пытаясь развеять тьму. В центре этого мира парила Кессия, ее облик был одновременно величественным, внушающим благоговение и хрупким.

— Как ты себя чувствуешь? — оказываясь рядом с Кессией, поинтересовался Кай.

— Если все сказанное Зенибой правда — тогда Клаус действительно умышленно меня подставил. При обычных обстоятельствах, он бы никогда не сдался в плен, ставя судьбу клана под угрозу. Даже если он всю жизнь скрывал свои мотивы по отношению ко мне, клан он точно не предаст, — со всей серьезностью произнесла Кессия. — Но специально подставить меня, чтобы врагу досталась Родословная Еретического Бога... Это также можно посчитать вредом для клана... — с тяжестью в голосе добавила она.

Казалось, что Кессия находилась в замешательстве, не понимая мотивов Клауса. Он сговорился с врагом, чтобы помешать Кессии добиться желанного, при этом рискуя судьбой клана.

Она молчала и задумчиво смотрела вниз. В этот момент Кай становился все более и более серьезным... И в какой-то момент он просто не выдержал веса своих предположений и выпалил:

— Мог ли Культ Возрождения Богов одурачить Клауса, чтобы не дать родиться новому Еретическому Богу? Или же пообещать ему ресурсы для прорыва в Сферу Пожирателя Закона, если он поможет им?

Кессия подняла глаза на Кая, явно шокированная его предположением. На ее лице отразилось беспокойство, как если бы она сама впервые всерьез задумалась об этом. Казалось, что в ее уме родились кое-какие предположения, схожие с теми, что уже роились в уме Кая.

Увидев такую странную реакцию, он с опасением спросил:

— Почему ты внезапно остановилась? Неужели вспомнила что-то подтверждающее мои предположения?

— В те времена я была одной из сильнейших... И шанс того, что именно я стану наследником Еретического Бога был велик. Вот только, помимо меня, были еще двое кандидатов... — и как только прозвучали эти слова, Кессия внезапно застыла.

Немного подумав, она сжала кулаки и продолжила:

— Одним из кандидатов был тот, кто пленил Клауса, а второй... Со вторым, за несколько десятилетий до сражения за родословную случилась катастрофа. Ходили слухи, что каким-то образом его убили. Тогда я даже обрадовалась такому повороту событий, но теперь мне интересно, кто же смог убить его? — хмурясь, пробормотала Кессия, будто бы перебирая свои воспоминания.

Она замерла, погрузившись в свои мысли. Кай внимательно наблюдал за ней, ожидая дальнейших рассуждений.

— Если предположить, что этот Культ уже тогда вел деятельность в Области Доминации Плоти, — продолжила она спустя несколько мгновений, — тогда их цель была не просто воспрепятстовать появлению нового Еретического Бога... Они хотели убрать всех потенциальных наследников и разрушить любой шанс на возрождение. Убийство одного кандидата и создание ловушки для…

— Проблема не в этом, — перебил ее Кай, — если эта дикая теория окажется верна, тогда тот, кто пленил Клауса, также являлся членом Культа. Возможно, ему готовилась роль Еретического Бога, который бы предоставил всю Область Доминации Плоти в жертву Злым Богам. Более того, возможно сам Клаус замешан в делах Культа Возрождения Богов. Насколько я успел понять, он долго занимался изучением Вселенной и ее истории. Откуда он узнал о проходе на Древнее Поле Боя и как его активировать? — со всей серьезностью произнес Кай.

Эти слова заставили Кессию напрячься. Вот только в это мгновение она не почувствовала боль или разочарование. Она ощутила только бурлящий гнев!

— Если Клаус проникся идеями Злых Богов, и решил предать всю Область Доминации Плоти — я собственноручно уничтожу его! — с убийственным намерением в глазах, серьезно выдала Кессия. — Эмоции живых существ это сложная система, поэтому предательство из-за зависти я бы еще смогла понять… Но если он ввязался в дела Культа, чтобы получить выгоду лично для себя, и сговорился с Пожирателем Бездны Кровопролития...

— Пожиратель Бездны Кровопролития? Так вот, кто твой главный враг… — задумчиво пробормотал Кай, будто бы вырезая это имя в своей памяти.

Возможно, Кай и Кессия просто подгоняли факты под реальность, и лучше бы на деле все так и оказалось. Но сейчас, картина выглядела очень странно. Клаус сговорился с одним из трех сильнейших Пожирателей Закона, чтобы подставить свою сестру, при этом третий из сильнейших таинственно умер за несколько десятков лет до войны за Родословную Еретического Бога. Как итог — главное наследие Области Доминации Плоти просто исчезло из этого мира, давая Культу возможность проникнуть внутрь и начать собирать жертв для своего ритуала.

— Если бы сговор прошел успешно, и я бы не сумела забрать Родословную Еретического Бога — тогда Пожиратель Бездны Кровопролития стал бы Еретическим Богом. В таком случае, почему Клаус решил убить меня собственноручно и не дождаться прибытия Пожирателя Бездны Кровопролития? — задумчиво произнесла Кессия, чувствуя, что ситуация гораздо сложнее, чем они думали изначально.

Кая также терзала эта мысль, поэтому он тяжело вздохнул и произнес:

— Возможно Клаус и Пожиратель Бездны Кровопролития стали пешками в руках Культа Возрождения Богов. Если недостаточно хорошо контролировать своих подчиненных, могут произойти неожиданные повороты событий. Мы еще очень многого не знаем об этом Культе и его структуре… — задумчиво пробормотал Кай, пытаясь сложить картину произошедшего в своем уме.

Немного подумав, Кай с тяжелым выражением лица добавил:

— Если поставить пешку на позицию Бога, она может выйти из-под контроля и стать огромной проблемой. Возможно цель Культа была именно в уничтожении наследия, чтобы исключить любые непрогнозируемые риски...

Кессия задумалась над словами Кая, ее глаза пылали гневом, но мысли стремительно выстраивались в логическую цепочку. В ее взгляде читалось разочарование и ярость, но также просматривалась и решимость разобраться во всем до конца.

— Оставь этот вопрос мне. Когда ты восстановишь мое тело — я во всем разберусь, — решительно произнесла Кессия. — Тебе нужно культивировать и развиваться. По неясным мне причинам, все глобальные события будто бы связаны с тобой, и ты должен будешь сыграть в них важную роль… Не сваливай все на свои плечи, положись и на меня! — со всей серьезностью добавила она.

Услышав подобные слова, Кай приобнял Кессию и с улыбкой поцеловал ее. Он посмотрел в ее глаза и произнес:

— Хорошо… Но для начала нужно восстановить твое тело и силу. А дальше занимайся чем хочешь.

— Полную силу я все равно восстановить не смогу, так как некоторые из принадлежавших мне ранее законов уже могут быть заняты кем-то другим. Но если тело получится достаточно сильным, я точно сумею вернуть большую часть из них, возвращая статус Пожирателя Закона, — со всей серьезностью произнесла Кессия, ощущая силу и жажду борьбы внутри себя.

— Кто знает, может созданное мною тело будет даже лучше предыдущего, хе-хе, — в шутку выдал Кай, чтобы слегка разрядить атмосферу.

Кай и Кессия решительно, но с улыбкой кивнули, понимая, в какую сторону им двигаться. Теперь у них была ясная цель, и они знали, что не могут терять время. Кай решил войти в небольшой цикл культивации, пока запретная зона Море Крови Асуры не освободится. Он понимал, что это даст ему силы и подготовит к новому витку культивации.

Вернувшись в реальный мир, Кай еще раз проверил все защитные массивы вокруг своей комнаты для культивации. Он глубоко вдохнул и начал медитацию, постепенно погружаясь в состояние покоя и сосредоточенности.

Его разум сконцентрировался на циркуляции энергии, крови и духа, и чтении Мантры Сферы Сути. Он чувствовал, как его сила нарастает, как каждая клетка наполняется силой ибо каждый из законов самостоятельно вращал три техники культивации.

Вскоре он пойдет в лучшую зону культивации всего клана асур. Хотя это точно не приведет к прорыву, но Кай определенно получит пользу для себя. Более того, это было бесплатно, поэтому он просто не мог отказаться от подобной возможности. Как только цикл закончится — он снова возобновит охоту на Мастеров Химер!

Кровавое Озеро

С тех пор как Кай вернулся в свой особняк и погрузился в культивацию, прошло уже несколько месяцев. Время в медитации пролетало незаметно, и день открытия зоны культивации все приближался.

В данный момент Кай находился в горячем источнике своего особняка, спокойно попивая вино. Одна из его служанок, девушка по имени Лия, робко постучала о деревянную арку, ведущую во двор с источниками.

— Владыка Бессмертный Пьяница, — тихо позвала она, — у меня для вас послание.

Кай открыл глаза и с улыбкой развернулся к девушке и кивнул ей. Лия быстро подбежала к нему, протягивая красный, дорого выглядящий свиток.

Кай еще не развернул его, но уже знал, что там будет написано. Запретная зона культивации наконец освободилась! Теперь Кай мог испытать на себе эффект главной культивационной зоны расы асур.

— Наконец-то, — прошептал он, чувствуя предвкушение. — Я наконец смогу получить хотя бы что-то в ответ на мои труды, хе-хе.

Лия стояла неподалеку, ожидая дальнейших указаний. Кай взглянул на нее и кивнул:

— Спасибо, Лия. Ты можешь идти. Уведоми остальных, что меня не будет продолжительное время. Я отправлюсь в запретную зону, как только буду готов.

— Слушаюсь, хозяин! Я подготовлю для вас пространственное кольцо с множеством комплектов одежды, а также положу туда достаточное количество алкоголя из вашей коллекции, — Лия поклонилась и быстро удалилась, оставив Кая наедине с его мыслями.

В последние месяцы, по приказу Кая, его слуги закупили огромное количество разнообразного алкоголя. В мировом кольце Кая и так уже была целая коллекция спиртного из разных миров, но Кай все равно хотел найти еще больше интересных экземпляров.

Естественно, никто не знал о подобном, поэтому служанка сделала весьма логичный вывод, что нужно собрать для своего мастера все необходимое для дальнейшего уединения.

Кай снова погрузился в горячую воду, позволяя теплу проникнуть в каждую клетку своего тела. Хотя ему и не терпелось попасть внутрь, он не питал слишком больших надежд. Сейчас Кай находился не на том уровне, чтобы даже лучшая зона для культиваций смогла помочь ему в прорыве.

Естественно, Кай уже давно успел обсудить все с Кессией и узнать у нее, что из себя представляет эта зона. Она была одной из самых опасных и одновременно самых могущественных мест для культивации на территории асур. Кай сделал еще один глоток вина прямиком из бутылки, вспоминая ее слова.

Запретная зона представляла собой кровавое подземное озеро, если быть точным — целую сеть подземных озер. Все они соединялись с огромным главным озером, куда регулярно вливали и сохраняли родословные побежденных в войнах врагов. Более того, самое главное озеро усиливалось влиянием мощей Прародителя Асуры, а также подпитывалось огромным количеством массивов, что собирали и удерживали еретическую кровь.

Естественно, для разных градаций мастеров были предусмотрены разные озера. То, что ожидало Кая, было одним из самых больших, а в придачу еще и оборудовано сильнейшими массивами.

Каждая отдельная зона культивации представляла собой маленькое озеро, посреди которого находился небольшой островок с павильоном. Этот павильон, выстроенный из черного камня и украшенный специальными массивами, служил местом, где мастера могли сосредоточиться на своей культивации. Но самое важное начинается, когда ты вступаешь на остров и проявляешь свою ауру.

Кай мысленно представил себе это место. Он видел, как вокруг него поднимается густой кровавый туман, а из озера начинают формироваться кровавые силуэты. Эти существа, созданные из крови, стремились нарушить родословную мастера, нападая на него. Каждый удар, каждая попытка нарушить его концентрацию была испытанием для его силы и решимости.

Смысл этих атак в том, чтобы заставить тебя использовать всю свою силу для защиты родословной. Мастер должен сопротивляться и одновременно поглощать их, усиливая свою родословную. Чем больше чудищ поглотишь, тем сильнее станет твоя родословная.

Изначально казалось, что это похоже на обычное поглощение родословной врагов, но Кессия сказала, что все куда сложнее. На самом деле, эти силуэты создаются и преобразовываются так, чтобы благоприятно воздействовать именно на родословную асур. Своим давлением они заставляют мастера погрузится в осознание именно своего закона. О подобном также упоминали и другие асуры, когда Кай говорил с ними об этой зоне.

Кровавые силуэты не только физически атаковали мастера, но и пытались проникнуть в его сознание, вызывая видения и страхи, способные сломить дух даже самых крепких воинов. И самое главное, с ними не нужно было сражаться — нужно выдерживать все своим телом и подавлять их своей родословной.

Кай чувствовал, как интерес нарастает в нем. Он знал, что это испытание не станет для него проблемой, из-за очевидных причин.

Он выбрался из горячего источника, быстро осушил себя и обернулся в мягкую ткань. Он направился к своей комнате, где его уже ждало подготовленное Лией пространственное кольцо. Взяв его, он направился к выходу из особняка, чувствуя, как впереди ждет что-то интересное...

Проходя мимо своих слуг, Кай с легкой улыбкой кивнул каждому, показывая, что он доволен их работой. Кай не задержался, он вышел из зоны Вечных Асур и направился прямо к центральному региону замка.

Ему предстояло пройти через несколько дворов и коридоров, прежде чем он достигнет места, указанного в свитке. Когда Кай добрался до огромных дверей из красного дерева, воины немедленно отворили двери, пропуская его внутрь.

Перед Каем предстала гигантская винтовая лестница, ведущая глубоко под землю. Каменные ступени, украшенные резьбой и рунами, спускались, теряясь в темноте. Кай взглянул на лестницу, но сразу решил, что идти пешком слишком долго. Благо, посредине была "дыра", которая вела в бездну.

— Время не ждет, — пробормотал он и сделал шаг вперед.

Кай прыгнул в обширную дыру посередине лестницы и начал свободное падение. Потоки воздуха свистели вокруг, когда Кай стремительно снижался в глубины замка. Легкое свечение его ауры освещало путь, делая видимыми стены и символы, вырезанные на них.

Через несколько минут падения, Кай наконец увидел внизу мерцающий свет. Он замедлил полет и мягко приземлился на гладкую каменную поверхность. Перед ним открывался вход в подземную пещеру, освещенную светом кроваво-красных кристаллов, из которых создавалось нечто, похожее на арку.

— Интересно... — пробормотал Кай, начиная продвигаться вглубь пещеры. И уже через несколько сотен шагов, он наконец вышел из-за поворота и увидел перед собой гигантское озеро.

Озеро простиралось на десятки километров в ширину, его воды были темно-красными, как свежая кровь. Но никаких павильонов здесь не было, ибо это было то самое главное озеро.

— Ничего себе... Сколько же существ нужно было убить, чтобы собрать такое количество крови... — вдыхая холодный воздух, шокировано пробормотал Кай.

Но в этот момент его перебил женский голос, в котором чувствовалась старость. Он быстро развернулся, видя возле себя старуху, что с улыбкой говорила:

— Не заблуждайтесь, Владыка Бессмертный Пьяница. Когда еретическая кровь концентрируется до предела, она становится похожей на настоящую кровь. Большая часть этого озера — это собранная массивом еретическая кровь, — по-доброму объяснила женщина. — Но не могу отрицать, что внутри содержится кровь десятков, если не сотен тысяч существ, — с хищным блеском в глазах, добавила она.

— Ооо... Вот оно как... Извините, я не силен в таких делах, — воодушевленно пробормотал Кай. —  Насколько я понимаю, мне нужно в одну из этих дверей? — окидывая взглядом периметр озера, спросил Кай.

С определенным интервалом, вокруг озера были размещены двери разных форм и размеров. Очевидно, что Каю нужно было идти именно в одну из подобных комнат...

— Вы правы. Ваша дверь находится на обратной стороне этого озера. Она бордовая и с изображением Прародителя Асуры на ней, — произнеся это, она протянула Каю красный жетон. — Возьмите, это ваш ключ. Когда подойдете к нужной двери — она засияет.

Услышав простые инструкции и перекинувшись несколькими фразами, Кай с благодарностью кивнул и быстро полетел в указанное место. Он летел по дуге, не смея пролетать над самим озером, ибо об этом его предупредила старая женщина.

Кай достиг противоположной стороны озера, в считанные минуты. Уже издалека он увидел нужную дверь, и на подлете она начала пульсировать красной аурой, как и предупреждала женщина.

— Вот и моя награда, хе-хе...

Он медленно подошел к двери, видя, как руны начинают пульсировать все ярче и ярче, словно реагируя на его приближение. Когда Кай подошел вплотную, пульсация стала такой частой, что казалось, дверь оживает.

Достав красный жетон, переданный ему старухой, он приложил его к центру двери. В тот же момент руны вспыхнули ярким светом, и с гулом дверь начала медленно открываться, раздвигаясь в стороны.

— Крааагх! — гулкий звук распространился по округе.

Воздух вокруг задрожал от мощной ауры, исходящей из открывающегося прохода.

Когда дверь полностью распахнулась, перед Каем открылась длинный тоннель, ведущий вглубь. Стены пещеры были украшены резными изображениями, а пол был выложен гладкими каменными плитами, каждая из которых была украшена рунами.

Сделав глубокий вдох, он шагнул внутрь. В тот же момент дверь за ним с гулом закрылась, отрезав его от внешнего мира. Он продолжил двигаться вперед, освещая свой путь слабым светом ауры. Гул и пульсация затихли, уступая место глубокому, торжественному молчанию.

Пройдя несколько сотен метров, Кай достиг конца тоннеля и оказался в обширном пространстве, большую часть которого занимало озеро из крови. Оно не было таким огромным, как озеро за пределами комнаты, но также производило впечатление. Простому смертному пришлось бы постараться, чтобы переплыть подобное расстояние.

Посреди озера на небольшом островке стоял павильон из черного камня, украшенный древними рунами. Кровавый туман поднимался над озером, создавая зловещую атмосферу.

Кай подошел к краю воды и на мгновение остановился, вдыхая влажный воздух, насыщенный еретической кровью. Он знал, что как только ступит на тот остров, начнется его испытание. Но он не чувствовал страха, только решимость!

"Думаю, что сначала нужно немного оценить обстановку и подготовить себя," — беззаботно подумал Кай и немедленно поднялся в воздух и полетел к острову.

Когда он приблизился, кровавый туман начал еще сильнее сгущаться, обволакивая его. Кай почувствовал, как аура озера начинает взаимодействовать с его родословной, вызывая легкое покалывание по всему телу.

Приземлившись на остров, он слегка проявил ауру, чтобы проверить реакцию окружения. Кай сразу почувствовал, как из озера начали подниматься кровавые силуэты. Эти существа, созданные из крови, медленно двигались к нему, а их глаза светились зловещим светом.

— Забавно... — пробормотал Кай, пряча свою ауру назад и слегка подлетая над землей.

Силуэту тот час начали растворяться вливаясь назад в кровавое озеро...

Кай только злобно ухмыльнулся и прямиком в воздухе сел в позу лотоса. Он не хотел начинать сражение сразу, а предпочел немного подготовиться. Он погрузился в глубокую медитацию, ощущая, как его родословная начинает взаимодействовать с кровавым туманом, окружающим его.

Неожиданный Противник

Медитация Кая продолжалась около получаса, и он чувствовал, как его тело и разум очищаются и настраиваются на предстоящее испытание.

"Как только кровавые силуэты атакуют тебя, постарайся почувствовать, как они высасывают из тебя кровь, а затем обрати эти потоки вспять," — посоветовала Кессия, наблюдая за всем из Духовного Моря.

Внезапно глаза Кая распахнулись, и он активировал свою ауру. Татуировки на его теле вспыхнули красным цветом, и кровавый туман начал сгущаться и закручиваться вокруг его тела. Из воды озера мгновенно начали формироваться фигуры, и, издавая ужасающие крики, они тотчас бросились на Кая.

— Раар! Рар! — прозвучала целая серия рыков, которые будто бы резонировали с кровью внутри Кая.

Эти существа, созданные из концентрированной кровавой энергии, несли в себе силу и ярость побежденных врагов асур. Они подлетели к Каю, впиваясь своими клыками и когтями в его тело. Но он не сопротивлялся... с легкой ухмылкой на лице он позволил им атаковать себя, ощущая, как те начинают высасывать из него кровь.

Каждый укус, каждый коготь проникали глубже, вызывая боль, но Кай оставался неподвижным, как каменная статуя. Он почувствовал, как его кровь начинает тонкими прядями утекать в сторону клыков и когтей кровавых силуэтов. Казалось, что они просто хотят пожрать Кая, как какой-то переспелый фрукт.

— Слишком слабо... — беззаботно произнес Кай, и кровь внутри него начала дрожать, активируя родословную! Пока что Кай не хотел задействовать Родословную Еретического Бога. Даже понимая, что он находится в изоляции и никто не может его видеть, это было слишком рискованно.

— Ду-дум! — от его тела тотчас разнеслась пульсация, а кровавые силуэты вздрогнули.

Кровавые силуэты в панике начали трепыхаться, будто желая отпрыгнуть от Кая! Но оказалось, что их клыки и когти застряли в нем! В тот же миг кровь, которую они высасывали кончиками когтей и клыков, начала вливаться назад в Кая, а вместе с ней и кровь самих кровавых силуэтов.

— Ряя! Ряяя! — их крики становились все более пронзительными, переходя в агонию. Кай чувствовал, как каждая капля возвращающейся крови наполняет его новой силой. Силуэты истерически бились, пытаясь вырваться, но их попытки были тщетными. Их тела начали медленно растворяться, теряя свою форму и силу.

— Раааар! Раааар! — Их крики наполнили воздух, эхом разносясь по озеру.

Когти и клыки, казавшиеся такими мощными и острыми, теперь застряли в теле Кая как крючки. Они не могли вырваться, словно были прикованы к нему. Плоть Кая удерживала их, и он чувствовал, как его собственная кровь возвращается назад, смешиваясь с кровью монстров и усиливая его родословную.

Кровавые силуэты, с каждой секундой теряя силу, начали уменьшаться в размерах, теряя кровь из которой состояли. Крики их агонии стихали, превращаясь в тихий шепот, пока не исчезли совсем. Кай ощущал, как кровь, которую они пытались забрать у него, теперь наполняет его тело, усиливая каждую клетку, каждую каплю его ауры.

Кровавые силуэты, теряя форму и силу, исчезали, но на их месте появлялись все новые и новые, будто бы им было плевать, что их сородичи так быстро умирали. Казалось, что ими движет одна только жажда. Эти новые создания, с горящими алыми глазами и раздирающими клыками, подлетали к Каю, не обращая внимания на судьбу своих предшественников.

Как только новосозданные существа впивались клыками в его тело, они тоже становились пленниками плоти Кая, а паника захлестывала их. Крики агонии и ужаса разносились по всей пещере, заполняя ее зловещими звуками.

— Ряя! Ряяя! — каждый новый крик был еще более пронзительным и отчаянным.

Кай чувствовал, как кровь этих существ вливается в его тело, принося какой-то странный дурман в его мысли, а все тело будто бы немело и начинало покалывать. Но чувство было очень плавным и постепенно нарастающим, так что Кай не сразу обратил на это внимание.

"Они не могут остановиться, даже когда видят, что происходит с их собратьями..." — мысленно пробормотал Кай, чувствуя, как орда этих существ растет все больше и больше.

Силуэты продолжали появляться из озера, их ряды казались бесконечными. Те кто не мог дотянуться до Кая когтями, выпускал из своего тела что-то похожее на тонкие нити или щупальца, которые также впивались в его плоть. Таким образом весь островок и павильон просто кишел ордой из кровавых существ.

— Раааар! Раааар! — все они рычали и кричали. Эти звуки были полны ужаса и боли, но они только подстегивали Кая, усиливая его решимость.

С каждой секундой, с каждым новым силуэтом, дурман и онемение становились все сильнее. Кровавые создания, будто ведомые инстинктом, не могли прекратить атаки, и каждый из них становился новой жертвой для Кая, постепенно вводя его в помутненное состояние ума.

Но внезапно, Кай услышал звук, будто бы кто-то разбил гигантское стекло, треск которого походил на гром. Будто бы это стекло было просто невероятной толщины, и один только осколок мог снести небольшой тералит!

— Крагх! Крагх! Дзинь! — звук был настолько резким и неожиданным, что он заставил Кая вздрогнуть. Сразу следом окружающее его пространство будто бы начало рушиться! Каменные стены пещеры и кровавое озеро начали трескаться и разваливаться на части, словно иллюзорная картина, разбивающаяся на миллионы осколков.

В последнюю секунду, когда мир вокруг него начал разваливаться, Кай услышал голос Кессии, которая словно почувствовала, что Кай внезапно изменился в поведении:

"Обычно на это уходит больше времени, но почему-то я не удивлена... Сейчас ты проваливаешься в осознание своего Закона Жнеца Асуры...."

Ее слова были ясны и спокойны, как луч света во мраке. Кай почувствовал, как его разум начал погружаться глубже в самоосознание, сквозь пелену дурмана и онемения. Мир вокруг него исчезал, но вместо страха он ощущал странное чувство освобождения.

Внезапно он оказался в пустоте, окруженный бесконечным пространством, наполненным густым кровавым туманом. В этом пространстве он даже почувствовал ветер и стойкий запах крови. Все ощущалось так, будто бы его просто перенесло в совершенно иной мир!

Кай тотчас решил активировать Глаза Сути, чтобы быстро оценить обстановку. И на удивление — они сработали! Вот только странности на этом не закончились...

— Что за... — хмурясь от удивления, пробормотал Кай.

Все окружающие его законы точно принадлежали системе культивации плоти, а кровавый туман был так называемой "еретической кровью". Но все письмена Закона Плоти казались более непоследовательными и архаичными, будто бы многие смыслы и законы на основе плоти еще не успели сформироваться. Будто бы Вселенная еще не обрела те понятия, которые существовали во времена Кая.

Внимательно изучая пространство вокруг себя, Кай заметил странное движение в тумане и сразу же насторожился.

Из него постепенно выступил мужчина, который выглядел весьма молодо. Но то, что сразу бросилось Каю в глаза — у него было шесть рук и красные волосы, а тело было покрыто татуировками.

"Быть того не может..." — мысленно пробормотал Кай, не веря увиденному, ибо все казалось слишком реальным. Кай уже когда-то видел подобного мастера, вот только в своей куда более ужасающей форме. Это определенно был Прародитель Асура в годы его раннего развития!

Прародитель двигался грациозно, его движения были плавными и уверенными. И внезапно, он также заметил странное движение в тумане. Развернув голову, его взгляд упал на Кая... Глаза, светившиеся красным светом, вспыхнули неким боевым азартом!

— Это же Прародитель Асура... Более того, он только на уровне Владыки Закона... — прошептал Кай, ощущая волнение и удивление.

Он знал, что видит самую могущественную фигуру в истории асур, но совершенно не понимал обстоятельств. Как вообще могло существовать такое яркое видение, где работали даже Глаза Сути?

Прародитель Асура, также заметив Кая, остановился и внезапно заговорил!

— Сразимся? Или ты сейчас не охотишься? — его голос был глубоким и мощным, как раскаты грома.

Кай, пытаясь собраться с мыслями и понять, что происходит, ответил:

— Зачем нам сражаться? Разве мы сделали друг другу что-то плохое?

Прародитель Асура со скепсисом посмотрел на Кая, внимательно изучая его. Он казался молодым, но в его глазах была глубокая мудрость и знание. Немного помолчав, он нахмурился и произнес:

— Я не понял твоего ответа. Мы пожираем друг друга, чтобы становиться сильнее. Таков порядок жизни. При чем здесь то, что мы сделали или не сделали друг для друга?

"Черт... Может ли быть такое, что мощи Прародителя Асуры, питающие всю эту культивационную зону, содержат его воспоминания? Если предположить, что я мысленно попал в имитацию прошлого, правила здесь могут быть совершенно иными..." — сразу же понимая свою ошибку, мысленно произнес Кай.

Прародитель Асура не дожидался ответа Кай, а спокойно и хладнокровно произнес:

— Встреть ты другого — вы бы уже сражались. Я же не люблю тратить время на безынициативные бои. Если ты хочешь поглотить меня — тогда давай сразимся во всю силу. Если же нет — я пойду искать других.

"Вот это шанс!" — глаза Кая тотчас засияли, а его боевой дух взлетел к небесам. У него появился шанс сразиться с самим Прародителем Асуры, когда тот был на его же уровне! Это было уникальное и просто невероятное событие!

Кай улыбнулся, ощутив волнение и возбуждение. Внутри него разгорался огонь, желание испытать себя в бою с таким противником захватывало его. Он сделал шаг вперед и, глядя в глаза Прародителю, сказал:

— Я чувствую от тебя что-то родное. Не хочу сражаться насмерть, но не отказался бы от яростного боя, чтобы помериться силами!

Прародитель Асура внимательно посмотрел на Кая, его глаза сверкнули интересом. Казалось, что он также ощутил от Кая что-то знакомое, но совершенно не понимал, что именно. Поэтому после секундного промедления он все же кивнул.

— Обычно я игнорирую бессмысленную трату времени... — сказал он, его голос звучал как раскаты грома. — Но ты сумел меня заинтересовать...

Кай тотчас напрягся, готовясь к бою. Татуировки на его теле запульсировали, а плоть наполнил Закон Жнеца Асуры. Кай не хотел использовать всю свою силу сразу, ибо желал увидеть разницу между собой и мастерами древности. Очевидно, что Кай не хотел недооценивать себя, но все равно психологически ему казалось, что воины древности были гораздо сильнее его поколения.

Прародитель Асура двинулся первым. Его шесть рук двигались с молниеносной скоростью, каждая из них была вооружена и готова к атаке. Кай, активировав свою ауру и Глаза Сути, увидел каждое движение и реакцию противника. Он чувствовал, как его кровь бурлит от боевого духа.

— Давай начнем, — выдал асура, бросаясь вперед. Татуировки на его теле также вспыхнули, и он ударил одним только кулаком.

В тот же миг Кай ухмыльнулся и с предвкушением выбросил свой кулак, также до предела напитанный силой его плоти!

— Ду-дуум! Кгакгх! — ужасающий звук от столкновения их ударов разнесся, как раскат грома, настолько мощный, что казалось, что само пространство треснуло.

— Шув! — кровавый туман, окутывавший их, мгновенно рассеялся на километры вокруг, открывая апокалиптическую сцену. Волны ауры, порожденные их столкновением, продавили землю внутрь, образуя глубокие трещины, которые покрыли всю эту зону. Камни и обломки взлетели в воздух, а сам ландшафт изменился до неузнаваемости! Если кто-то слабый находился в этой области — ему уже конец!

Никто из них не отступил и на шаг. Они стояли лицом к лицу, их кулаки продолжали давить друг на друга с невероятной силой, а кровавые ауры боролись, вдавливая землю еще сильнее и создавая кратер между ними. Оба мастера были сосредоточены и полны решимости, их ауры сталкивались, создавая напряжение, которое можно было ощутить физически.

Прародитель Асура улыбнулся, его глаза блеснули одобрением.

— Ты не так прост, как кажешься, — отметил Прародитель Асура, его голос был угрожающим, но в глазах мелькнуло уважение.

— Я о тебе того же мнения, — ответил Кай с ухмылкой. — Давай покажем, на что мы способны!

Тотамид

Взгляд Кая и Прародителя асуры на секунду замерли, словно они оценивали друг друга. Одного обмена ударами хватило, чтобы ощутить мощь противника.

"Прародитель Асура сейчас находится на Сфере Владыки Закона, но при этом он гораздо сильнее Владык, с которыми я сражался в реальности. Его мощь поистине тираническая..." — мысленно произнес Кай, пока его рука продолжала давить на руку противника.

Но в следующий миг Прародитель Асура атаковал! Шесть рук начали лететь прямиком в Кая, искажая пространство, и неся за собой ужасающий гул!

— Покажи на что способен, странник! — выдал асура, бросаясь вперед.

Их бой продолжался с неистовой скоростью. Прародитель Асура, используя свои шесть рук, создавал смертоносные комбинации атак, каждая из которых могла разорвать горы.

Кай, с помощью своих Глаз Сути, предугадывал каждый его ход, блокируя и контратакуя. Их удары разносили пространство вокруг, создавая новые кратеры и разрушая все на своем пути.

Внезапно Прародитель Асура отскочил назад, и его аура вспыхнула ярким красным светом. Он собрал всю свою силу в одну точку, его шесть рук начали двигаться в сложной последовательности, создавая вокруг него защитную броню из ауры, а на кулаках появились шипы. Кай понял, что асура перестал сдерживаться.

Кай напряг все свои силы, концентрируя кровавую ауру в своих кулаках. Его татуировки вспыхнули ярче, и вокруг него начал сгущаться кровавый туман. Он знал, что следующая атака не будет такой уж простой.

— Ду-дуум! — сражение возобновилось с новой силой, когда они бросились друг на друга. Их ауры столкнулись с такой мощью, что пространство вокруг них начало трескаться и рушиться. Волны ауры разносились по всему полю боя, разрушая все на своем пути.

Земля под их ногами тряслась и раскалывалась, а небо над ними потемнело от земли и пыли, которые поднимались в воздух. Каждый их удар создавал взрывы, которые разносились на километры вокруг, превращая все вокруг в руины.

Они сражались словно смертные, делая упор на рукопашный бой, и приемы, блокируя друг друга и стараясь впечатать в землю. Вот только все это действие сопровождалось невероятным усилением из-за их уровня культивации.

Кай даже не понял, как начал входить во вкус и маниакально ухмыляться. Он начал вспоминать все свои тренировки из прошлого, и сражения, которые фокусировались не на законе и твоей силе, а на непосредственном стиле боя. Это было очень приятное ощущение, когда он мог объединить сразу два этих концепта.

"Удивительно..." — мысленно произнес Кай, чувствуя, что сражался наравне с Прародителем Асуры.

Естественно, Кай не недооценивал себя, и прекрасно понимал свою ужасающую боевую мощь. Просто сейчас он сражался только с помощью системы тела, вот и был удивлен, что так хорошо справляется. Казалось, будто в этом сражении его понимание Закона Жнеца Асуры инстинктивно росло.

"Неужели это эффект зоны для культивации расы асур?" — мысленно предположил Кай, видя, как Прародитель Асура отскакивает.

Шесть рук противника сомкнулись между собой, а сам он встал в странную позу. В тот же миг Кай почувствовал, как Прародитель Асура концентрирует всю ауру в точке сложения ладоней. Даже его броня и шипы с рук начали пропадать!

— Ты достойный противник! Сейчас я нанесу свой финальный удар! — внезапно выкрикнул он, и в тот же миг из его рук вырвался красный луч, наполненный дикой и ужасающей аурой!

— Баз-баам! — раздался титанический взрыв, который потряс землю и небо. Волна ауры разнеслась по всему полю боя, создавая гигантский кратер и разрушая все вокруг асуры.

— Ззз! Дуум! — луч моментально врезался в тело Кая! Вот только Кай не сдвинулся даже на шаг! Луч тотчас разлетелся на несколько мелких, словно огромная волна, разбивалась о волнорез.

Как только произошло столкновение, разбитые лучи полетели за спину Кая, вызывая целую серию взрывов, что озарили все пространство ярким красным светом!

Когда дым рассеялся, Кай стоял на краю кратера, тяжело дыша. Его тело было покрыто ранами, но он все же стоял непобежденным. Он посмотрел на противника и сказал:

— Последняя атака была весьма жесткой. Я бы мог заблокировать ее более эффективно, использовав кое-какие приемы... но я хотел испытать твою силу в равном бою! — эти слова не звучали высокомерно, поэтому удивили Прародителя Асуры. Казалось, что Кай намекал на то, что сражался не в полную силу.

— Ты действительно достоин быть моим противником. Ты выдержал одну из моих сильнейших атак, и до сих пор стоишь, — произнес Прародитель Асура, прежде чем перенестись к Каю.

Он протянул руку вперед и произнес:

— Спасибо за сражение. Меня зовут Тотамид — тот кого прозвали Асурой.

— Это было захватывающе и очень полезно, — с улыбкой ответил Кай и протянул руку в ответ. — Меня зовут Кай, но если честно, никакого звания у меня нет, — с кривой улыбкой произнес он, не совсем понимая, как ему представиться.

Тотамид сразу же нахмурился, не поняв подобного ответа. Он внимательно посмотрел на Кая, и его глаза сверкнули удивлением.

— Ты достиг Сферы Владыки Закона и до сих пор не посетил Дворец Еретического Бога? — спросил Тотамид, его голос был полон недоумения. — Я даже не могу понять причины подобного поступка... Разве ты не хочешь получить награду он нашего Бога?

Вся ситуация была слишком уж странной, ибо все ощущалось так, будто бы он реально оказался в прошлом, где царили совершенно иные порядки и законы. Кай слегка пожал плечами, чувствуя, что он вообще не улавливает контекста разговора.

— Мое путешествие было необычным, и я много времени провел вне стандартных путей культивации. До Дворца Еретического Бога я еще не добрался, — спокойно ответил он.

Тотамид внимательно осмотрел Кая, еще раз вспоминая его силу. Он чувствовал, что перед ним стоит не обычный культиватор, а тот, кто обладает потенциалом, равным ему самому.

— Ты удивляешь меня все больше, Кай, — сказал Тотамид, его лицо смягчилось. — Даже без титула ты показываешь невероятные способности. Но Дворец Еретического Бога — это место, которое каждый Владыка Закона должен посетить. Там ты сможешь получить не только титул, но и силу, которая поможет тебе в твоих будущих сражениях. Еретический Бог поощряет каждого мастера плоти, который достиг хороших результатов и имеет потенциал привнести новый закон во Вселенную.

Кай кивнул, делая вид, что понимал важность слов Прародителя Асуры и произнес:

— Если честно, я немного странный, ибо постоянно теряюсь в своих мыслях... Я не очень много знаю о Дворце Еретического Бога. Можешь рассказать, что именно мне нужно делать? И что вообще он из себя представляет?

Тотамид нахмурился еще сильнее, видя, что Кай действительно не имеет никакого представления о главной святой земле их мира. Можно сказать, что в его взгляде даже появилось некоторое подозрение, но он все же заговорил.

— Дворец Еретического Бога находится в центре сосредоточения всех законов плоти, где мы собственно и живем, — начал объяснять Тотамид. — Подобные существуют и в местах обитания мастеров энергии и мастеров духа.

Он сделал паузу, чтобы дать Каю время осмыслить сказанное.

— Еретический Бог поощряет всех, кто сумел взойти на Сферу Владыки Закона, — продолжил Тотамид. — Возле Дворца ты можешь пройти испытание в одном из сотен храмов, чтобы доказать свою силу и мастерство. Эти испытания могут быть крайне сложными, но если ты покажешь свою полезность — тебя ждет вознаграждение. Еретический Бог перенесет тебя внутрь дворца, предоставляя доступ к зоне, которая поможет лично тебе. Подобных зон для культивации там тысячи, поэтому каждый найдет то, что им нужно.

Кай слушал с растущим интересом, осознавая, что ему приоткрывается информация о жизни мастеров далекой древности. Казалось, что ранее сильнейшие мастера старались поддержать всех слабых, чтобы позволить мастерам развиваться с еще большей силой. В современной вселенной Кая все разительно отличалось... Секты и кланы старались воспитывать своих потомков, но все же, то о чем сейчас говорил Прародитель Асура, разительно отличалось.

— Если ты сумеешь пройти эти испытания, Еретический Бог также одарит тебя ценными ресурсами и даже сможет дать советы в твоей культивации. Он обладает исходным Законом Плоти, поэтому любой закон системы плоти куда более понятен ему, чем кому-либо еще. Его советы могут существенно повысить твои шансы на достижение следующей сферы — Сферы Высшего Монарха.

— Например, мой закон он оценил как невероятно перспективный, и дал мне титул Асура. Теперь мой закон носит название Закон Первородного Асуры, — с довольной и гордой улыбкой добавил он.

Тотамид пристально смотрел на Кая, его глаза блестели уверенностью.

— Дворец Еретического Бога — это не просто место силы, — продолжил он. — Это место, где твои возможности раскрываются полностью. Любой, кто побывал там, вернулся с новой силой и пониманием. Ты должен отправиться туда, Кай. Предполагаю, что после этого, ты станешь даже сильнее меня.

Кай кивнул, но сразу следом с интересом спросил:

— А что будет, если ты заполучишь в свое распоряжение еще несколько законов? — задумчиво спросил Кай, будто бы не зная, что впоследствии Тотамид станет одним из сильнейших существ в Армии Восстания Жизни.

— Очевидно, что все они будут получать принадлежность к моему титулу Асуры. Хотя до этого еще очень далеко... — без какой-либо гордости, но с ощутимой уверенностью в себе, ответил он.

Тотамид внезапно улыбнулся и, словно бы забыв о всей серьезности недавнего боя, предложил:

— Как насчет выпить и немного отдохнуть? Не в этой кровавой пустоши. Я знаю место получше!

— Отличная идея. Я не против отдохнуть в более приятном месте. Более того, я был бы не против узнать твою историю становления мастером. Всегда интересно услышать о пути сильных мастеров, хе-хе.

Прародитель Асура только улыбнулся и взлетел. Его шесть рук широко раскинулись, как крылья, и его аура окутала его как плащ. Кай последовал за ним, взмывая в воздух и ощущая, как ветер обдувает его лицо. Они летели быстро, преодолевая километры пустоши покрытой кровавым туманом.

Через некоторое время перед ними показался удивительный пейзаж. Вдали виднелся величественный лес с деревьями, чьи кроны тянулись к небесам, словно колонны древнего храма. Среди деревьев виднелись сияющие реки и водопады, создавая ощущение покоя и гармонии.

— Это место зовется Лесом Древних, — объяснил Тотамид, когда они начали снижаться. — Здесь мы можем найти убежище и насладиться природой. Этот лес питает энергия Закона Плоти, что делает его идеальным местом для восстановления сил.

Они приземлились на краю гигантского водопада, чей шум приносил некое умиротворение и свежесть.

— Угощайся, — предложил Тотамид, садясь на землю и мгновенно доставая кучи свежего мяса и алкоголя. — Люблю это место... — довольно выдал он и достал артефакт, который выпустил синее пламя. Сразу же за этим, он взял кусок мяса и начал жарить его на этом "костре".

Кай сел рядом с Прародителем Асурой, и неспешно налил себе ароматного вина, а следом наполнил бокал собеседника. Кай внимательно осматривал окружение своим восприятием и не мог понять, где именно он находится. Ощущение получаемое от этой земли слегка отличалось от тералитов.

Тотамид улыбнулся и поднял свой кубок, заметив, что Кай слегка задумался.

— За новые достижения и взаимное уважение, — после этих слов он откусил часть жареного мяса и протянул его Каю.

— А главное за знакомство! — с улыбкой добавил Кай, и также откусил от подобия бедра зверя.

После этого они выпили, продолжая беседовать и отдыхать, наслаждаясь спокойствием и красотой Леса Древних. Кай чувствовал себя очень странно, осознавая, что все это сродни иллюзии. Но он прекрасно понимал, что эта иллюзия не безосновательна. И раз так, он хотел побольше узнать о древней Вселенной и том, как в ней обстояли дела!

Древняя Вселенная

После нескольких дней разговоров и обмена информацией, Кай и Тотамид почувствовали, что между ними установилась определенная связь. Кай был поражен информацией асуры, а Тотамид, в свою очередь, был впечатлен любознательностью и искренностью Кая.

Кай и Тотамид стали не только собеседниками, но и, возможно, товарищами. Они много времени проводили вместе, делясь своими мыслями и историями. Кай узнал многое о древних землях и о том, как они выглядели раньше. Он был удивлен, насколько обширными и мощными были эти земли, ибо они были населены бесчисленными могущественными существами и мастерами.

Тотамид рассказывал как огромные бескрайние земли становились полем боя для бесчисленных мастеров. Сначала Кай не понял о чем он, но со временем начал улавливать контекст происходящего. Казалось, что в древней вселенной тералиты представляли собой нечто иное. Можно сказать, что тералиты в современности были только осколками ранее единых целых и неразрушимых пластов земель.

Ранее существовали огромные бесконечные тералиты, которые в тысячи раз превышали размеры современных... Это было время, когда законы плоти, духа и энергии были в своем зачатке, и мастера создавали свои собственные пути и техники. Можно сказать, что это была определенная мясорубка для любого живого существа, что рождалось во Вселенной.

"Трудно представить такие масштабы... Современные тералиты уже кажутся бескрайними, а что же тогда представляли собой те древние земли? Обычные смертные могли бы просто всю жизнь находится в путешествии, и никогда не достичь конца..." — мысленно произнес Кай, прогуливаясь с Тотамидом через лес. Сейчас они направлялись к некому городу, где были запрещены сражения.

Как понял Кай, множество мастеров плоти, энергии и духа сражались за власть и территорию. Но в то же время, период, в который перенесло Кая, был полон великих открытий и развития. Многие из законов, которыми сейчас напитана Вселенная были впервые созданы еще в эти древние времена.

Кай и Тотамид много говорили о различных техниках культивации и концепциях боевого пути. Кай иногда спрашивал мнение Тотамида о своем Законе Жнеца Асуры. Хотя его собеседник пока что ничего не знал об этом законе, но в будущем именно он будет первым, кто откроет его.

Как раз сейчас они сделали очередной привал, ранее поймав огромного зверя, похожего на птицу. Темнота ночи была куда более гнетущей, нежели в мире Кая. Сейчас на небе было всего лишь несколько сияющих точек, будто бы множество звезд еще не зародилось.

— Закон Жнеца — это нечто большее, чем просто путь разрушения, — задумчиво произнес Кай, покачиваясь на пятках и глядя в огонь. — Я чувствую, будто в нем заложено что-то глубокое, то что я пока не могу до конца понять...

Тотамид кивнул, его глаза загорелись интересом.

— Как по мне, твой закон — это концепция, уходящая корнями в суть нашего мира, — сказал он. — Все мы сами по себе бродим по вселенной и убиваем друг друга, поглощая кровь. Словно за этой закономерностью стоит невидимый жнец, который рано или поздно заберет жизнь каждого из нас... Должен сказать, что я также много об этом думал...

Кай внимательно смотрел на собеседника, ибо взгляд Прародителя Асуры точно мог дать Каю новую пищу для размышления о своем законе. Каю казалось, что древняя вселенная имела в себе нечто, что отличалось от современности. И в древней вселенной это "нечто" было куда легче обнаружить.

— Что ты имеешь в виду? — заинтересованно уточнил Кай.

— Вселенная полна хаоса и постоянных сражений, — начал объяснять Тотамид. — Каждый мастер сам по себе, и стремится к своей цели. У нас нет надобности объединятся в группы, или семьи. Сильные продолжают жить, слабые должны умереть. Задача жнеца в том, чтобы поддерживать баланс, разумно убирая слабых и сильных, чтобы жизнь продолжалась. Но по сравнению с самой Вселенной, все мы являемся слабаками...

Кай задумался над его словами, пока в его глазах отблескивали огни костра.

— Должен сказать, что концепция жнеца очень похожа не только на разрушение, но и на Закон Смерти. Вот только сформировался он в рамках Закона Плоти... — задумчиво пробормотал Кай.

Сказав это, Кай немного призадумался и погрузился в мысли...

"Но в современной вселенной все иначе," — мысленно произнес Кай. "Кланы и секты объединили мастеров, предоставив им защиту и поддержку. Концепция жнеца стала менее очевидной, и его задача — менее понятной."

— Жнец убирает тех, кто не способен продолжать путь, освобождая место для новых, сильных мастеров. Смерть же, более фундаментальный процесс, который работает только в связи с жизнью. Не зря же Богиня Жизни и Бог Смерти родились, как близнецы.

И как только прозвучали эти слова, ум Кая затрепетал! Он не знал сколько еще продлиться пребывание в этом иллюзорном мире. Была возможность, что разговор о Богах просто нарушит его. Поэтому Кай изначально узнавал именно то, что будет полезно ему в культивации.

Кай сидел, уставившись в огонь, пытаясь осмыслить слова Тотамида. Тема Злых Богов  сильно его беспокоила, и сейчас был шанс узнать о них больше. Он понимал, что не может просто так спросить, поэтому решил осторожно подойти к теме.

— Родились? В их случае это звучит как-то странно... — пытаясь прощупать тему, и не прозвучать странно, произнес Кай.

— А как по другому это назвать? Они плод силы Высшей Триады Богов. А мы, в свою очередь, дети всех пятерых, — спокойно ответил Тотамид, не выражая никакой агрессии или негатива.

Это сначала удивило Кая, учитывая, что в будущем Прародитель Асуры был генералом Армии Восстания Жизни, которая как раз таки пыталась уничтожить этих пятерых Богов. Но немного подумав, Кай мысленно произнес:

"Видимо во времена молодости Прародителя Асуры, конфликт со Злыми Богами еще не начался, ну или только зарождался. Сейчас, кажется, что он весьма благосклонно к ним относиться... Что же такого произошло в будущем, что привело к глобальной катастрофе и разделению всей вселенной на части?"

Кай решил продолжить разговор, подводя к интересующей его теме.

— У богов была своя роль в создании мира и поддержании баланса, но что было до них? Да и кто из нас действительно видел их? — спросил Кай, стараясь, чтобы его голос не выдавал чрезмерного интереса.

Тотамид посмотрел на него с легкой жалостью. За прошедшие дни он уже не раз слышал от Кая странные заявления и вопросы. Поэтому уже даже не удивлялся.

— Кай, ты умный парень, но неужели придерживаешься веры тех идиотов, что считают Богов выдумкой? — поднимая бровь, спросил он.

— Хотелось бы увидеть их вживую. Хе-хе... — с кривой ухмылкой выдал Кай, не опровергая, но и не подтверждая суждение Прародителя Асуры.

— С Богами могут видеться только избранные. Еретический Бог, Созидатель Энергии и Вечная Матерь Духа — это трое, кому позволено общаться с Высшей Триадой и Близнецами Жизни и Смерти. Они — те, кто воплощают их волю и передают ее нам, — объяснил Тотамид.

Кай нахмурился, пытаясь уловить скрытый смысл слов Тотамида.

— Еретический Бог, Созидатель Энергии и Вечная Матерь Духа... Но почему не подпускают и других живых существ? — спросил он, надеясь на более глубокий ответ.

Тотамид улыбнулся, словно ожидал этого вопроса.

— Каждый из троицы лидеров жизни обладает уникальной связью с одним из аспектов мироздания: плоть, энергия, дух, — начал он. — Они в своем роде тоже Боги, но те, которые были сотворены, а не рождены из хаоса изначальной Вселенной. Можно сказать, что мастерам вроде нас даже не понять логики и мудрости пятерых первородных Богов. Только эти трое достойны воспринимать их мудрость.

Кай внимательно слушал, впитывая каждое слово.

— Значит, только они способны непосредственно контактировать с богами, — сказал он, больше себе, чем Тотамиду.

— Именно так, — подтвердил Тотамид. — И это не просто контакт. Они получают знания и силу, которые недоступны обычным смертным. Это делает их невероятно могущественными, но и обязывает нести огромную ответственность.

Кай кивнул, пока его мысли бурлили. Он понимал, что сейчас вообще не выглядит так, будто бы пятеро Богов были злыми. Но он прекрасно знал, что в будущем они захотят уничтожить всю жизнь во Вселенной и этому точно должно было быть объяснение...

Кай и Тотамид еще немного поговорили, обсуждая различные аспекты мироздания и законы, которые управляют вселенной. Кай все больше убеждался, что его понимание Закона Жнеца Асуры только углубляется и он начал видеть другие аспекты своей силы. Тотамид, в свою очередь, делился своими знаниями и опытом, помогая Каю взглянуть на многие вещи под новым углом.

На следующий день они выдвинулись в сторону города, о котором говорил Тотамид. Дорога была долгой, но не лишенной интересных моментов. Кай и Тотамид обсуждали все, начиная от древних битв и заканчивая философскими вопросами о жизни и смерти. Все это хотя и чувствовалось, как реальность, Кай все же иногда ощущал легкую эфемерность происходящего. А иногда его мысли начинали путаться, а тело неметь. Чем ближе они приближались к городу, тем чаще подобное начало происходить...

Через несколько дней они наконец предстали перед воротами невероятно огромной стены. Кай был удивлен масштабом сооружения. Стена тянулась ввысь, казалось, до самых небес, и была украшена древними рунами и символами, которые светились мягким золотым светом.

— Вот мы и на месте, — сказал Тотамид, останавливаясь перед воротами. — Это один из древнейших городов этой части Вселенной. Советую тебе отдохнуть и прямиком отсюда отправиться во Дворец Еретического Бога.

Когда ворота медленно открылись, Кай увидел потрясающую картину. Город кишел существами, каждый из которых был уникален и непохож на других. Здесь были и мастера плоти, и духа, и энергии, а их уровни культивации были невероятно высоки. Кай чувствовал ауры, исходящие от каждого из них, и понимал, что этот город был полон мощи и знаний!

— Впечатляет, не так ли? — с улыбкой спросил Тотамид, наблюдая за реакцией Кая.

— Это невероятно, — ответил Кай, не скрывая восхищения. — Я никогда не видел ничего подобного, — пробормотал он. И это не было ложью, ибо общий уровень силы и разнообразия мастеров действительно был невероятно высок.

Кай продолжал осматриваться, замечая множество деталей. Архитектура города была удивительной, сочетая в себе элементы различных культур и стилей. Везде царила атмосфера гармонии и спокойствия, несмотря на огромное количество мощных существ, находящихся здесь.

— Пойдем, — сказал Тотамид, приглашая Кая следовать за ним. — Я покажу тебе одно место, где ты сможешь хорошенько отдохнуть, а также почитать. У тебя столько вопросов, что даже мне тяжело отвечать на них, ха-ха.

Они двинулись по улицам города, и Кай чувствовал, что впереди его ждет множество открытий. Этот город, полный уникальных существ и мощных мастеров, был настоящей сокровищницей знаний и силы. Кай был готов к новым находкам, которые помогут ему раскрыть все тайны древней вселенной, и дать преимущество в реальном мире. Если он узнает еще больше, картина в его голове станет еще более цельной!

Кай продолжал идти по улицам города, вглядываясь в каждую деталь. Его мысли бурлили, пытаясь осмыслить все, что он видел и слышал за последние дни. Но как только он сделал очередной шаг, чтобы последовать за Тотамидом, он тотчас застыл!

— Ду-дум! — его голова вдруг запульсировала, а сердце заболело. Все вокруг закружилось, и Кай почувствовал, как его тело стало ватным.

— Кай? — воскликнул Тотамид, схватив его за руку, чтобы не дать упасть. — Что с тобой?

Но Кай не мог ответить, тело не слушалось, его...  А в его уме сейчас раздавался голос Кессии, которая буквально кричала, пытаясь его разбудить. И самое странное, что она звучала испуганно, или даже нетипично для себя паниковала!

"Кай! Проснись! Нет времени! Просыпайся!" — кричала она, а ее голос дрожал от ужаса.

Кай попытался сосредоточиться, но его разум был словно в тумане. Он чувствовал, как реальность вокруг него начинает расплываться, становясь все менее устойчивой. Тотамид, казалось, заметил эти изменения, и его лицо выразило тревогу.

"Ты должен вернуться, Кай!" — продолжала Кессия, ее голос становился громче. "Черт! Это плохо! Очень плохо! Просыпайся!"

Кай закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на голосе Кессии. Он почувствовал, как руки Тотамида, поддерживающего его, начинают растворяться, а мир вокруг тускнеть. В это мгновение Кай с досадой осознал, что его путешествие по имитации древней вселенной закончено.

Он возвращается в реальность, и там его не ждет ничего хорошего... Очевидно, что случилось что-то непредвиденное!

Критическая Ситуация

Кай находился в непроглядной темноте, и крики Кессии разрывали его сознание. Они звучали как эхо, бьющееся о стены его разума. Он пытался сосредоточиться, но каждый крик был словно удар молота, разрушающий его волю. Ему казалось, что он тонет в этой темноте, не в силах найти выход.

Неожиданно Кай почувствовал свое тело. Этот внезапный прилив ощущений заставил его вздрогнуть. Он открыл глаза и увидел, что сидит в зоне культивации Моря Крови Асур. Черный павильон, в котором он находился, был окутан зловещей атмосферой.

"Ты наконец очнулся! Вот черт, Кай, нужно бежать!" — мгновенно выкрикнула Кессия, не дав Каю даже прийти в себя.

"Где я?" — мысленно спросил себя Кай, не сразу поняв, что происходит. Постепенно к нему возвращалось чувство реальности.

Он огляделся и заметил, что озеро крови, которое раньше занимало центральное место, исчезло, оставив после себя огромную яму. А кровавых силуэтов уже давно не было, будто бы Кай поглотил их всех.

Поняв, что произошло что-то ужасное, он подорвался и подлетел к краю ямы. Земля еще пахла кровью, но сама жидкость исчезла без следа. Кай ощутил, как холод пробирается по его спине. Он осознал, что если бы он поглощал кровь постепенно, такого бы никогда не случилось, ибо это озеро связанно с главным водоемом. Подобная ситуация могла сложиться, только если Кай поглотил всю кровь буквально за несколько минут, ибо кровь постоянно должна пополняться.

— Кессия, что за чертовщина здесь творится? — в шоке выкрикнул он.

"Ты провалился в транс, видимо, осознавая Закон Жнеца Асуры. Первые несколько лет все шло гладко, и ты просто поглощал кровавые силуэты. Но несколько дней назад твое тело неосознанно вспыхнуло силой Еретического Бога, и ты начисто втянул в себя всю кровь из озера!" — Кессия не медлила и постаралась вкратце описать произошедшее.

— Вот черт! Как думаешь, меня обнаружили? — смотря на выход из культивационной зоны, спросил Кай.

"Думаю, что аномалию уже успели заметить. Не уверена, что ее свяжут с Родословной Еретического Бога прямо сейчас. Но если останешься в Море Крови Асур, Клаус точно начнет копаться в этом вопросе... Не хочется этого говорить, но, пока никто не препятствует, лучше сбежать, далее может быть уже поздно!" — казалось, что с возвращением Кая в сознание паника Кессии понемногу улетучилась. Она начала мыслить более трезво.

Если бы Кай не смог прийти в себя и остался в трансе на большое время — аномалию в его культивационной зоне точно бы обнаружили, ибо она бы серьезно повлияла и на главное озеро. В таком случае ему бы точно пришел конец. По выходу из комнаты его бы уже ожидал Клаус, который бы начал понимать, что с родословной Кая что-то нечисто...

Кай сделал глубокий вдох, становясь максимально сосредоточенным и хладнокровным. Он на секунду задумался, осознавая всю опасность ситуации. Поняв, что лучше не шутить с Клаусом и тихо покинуть Море Крови Асур, Кай принял решение.

"Хорошо," — мысленно ответил он Кессии, стараясь не поддаваться панике. — "Лучше уйти, прежде чем меня обнаружат. Скажу, что решил проверить свои силы после культивации и отправился убивать Мастеров Химер."

Кай собрал всю свою силу воли, чтобы действовать быстро и не дать этой ситуации выйти из-под контроля. Он знал, что каждая секунда на счету, и нужно действовать быстро и решительно. Немедленно открыв дверь с помощью жетона, он вышел к большому озеру.

— Нужно двигаться, — шепнул он сам себе и медленно полетел к выходу из всей культивационной зоны.

Кай перемещался уверенно, но осторожно, стараясь не привлекать к себе внимания. В его голове проносились мысли о возможных последствиях, если его обнаружат. Он знал, что Клаус не остановится ни перед чем, чтобы выяснить причину аномалии, и тогда вся правда о его родословной может вскрыться.

Путь казался бесконечным, но, наконец, он увидел выход. Он сделал еще один глубокий вдох, осознавая, что вскоре может встретиться со старой женщиной, что контролировала это место.

Теперь оставалось придумать убедительное объяснение на случай, если женщина начнет задавать вопросы. Кай уже примерно понимал, что будет ей говорить. Вопрос состоял только в том, будет ли она как-то комментировать произошедшее в его комнате культивации.

"Надеюсь, это сработает," — мысленно произнес он, ускоряя шаг. Он надеялся, что его вообще ни о чем не спросят.

Но как он и предполагал, когда подходил к самому выходу из подземелья, он услышал шаги позади себя. Кай обернулся и увидел старую женщину, что странно улыбалась ему.

— Вы уже завершили свою культивацию, Владыка Бессмертный Пьяница? — спросила женщина, прищурившись.

Кай не дрогнул. Он знал, что сейчас главное — не выдавать свою нервозность и вести себя максимально естественно.

— Вы правы. На удивление, я пережил внезапное просветление и продвинулся в понимании своего закона. Не могу дождаться, чтобы закрепить эти знания на практике. Хотелось бы прямо сейчас уничтожить несколько логов Мастеров Химер, — с улыбкой ответил Кай.

Женщина кивнула, но в ее взгляде читался какой-то странный блеск. Она не казалась враждебно настроенной, но также она была слегка подозрительной.

— Владыка Бессмертный Пьяница, вам нужно будет немного подождать. Вы не сможете отправиться в звездное пространство прямо сейчас, — внезапно предостерегла она.

— Что? Я не совсем вас понял, — нахмурившись, недовольно ответил Кай, будто бы вообще не происходило ничего странного.

— Вас не смутило, что вы поглотили всю кровь в своей комнате буквально за несколько дней? Знаете, такого не могут достичь даже самые сильные асуры нашего клана... Но если вы прожили внезапное просветление, в этом может быть смысл... — будто бы восхищаясь, произнесла она. — Монарх уже проинформирован, а также заинтересован этим событием и хочет лично увидеть вас. Мне приказано привести вас прямиком к нему, — сразу следом выдала женщина и мило улыбнулась.

Услышав это, ум Кая, как и Кессии, затрепетал. Ситуация была куда более скверной, чем они предполагали! Если Кай пойдет к Клаусу, это может закончиться катастрофой. Нужно было срочно придумать выход из этой ситуации!

Кай сделал глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие. Его мысли летели с невероятной скоростью, пытаясь найти решение проблемы. Он понимал, что должен придумать план немедленно!

— Понял, — кивнул он женщине, стараясь сохранить уверенность в голосе. — Дайте мне немного времени, чтобы привести себя в порядок. Я не могу предстать перед Монархом в таком виде.

— Конечно, Владыка, — ответила женщина, слегка поклонившись. — Я пойду с вами и подожду возле вашего особняка.

Услышав подобные слова, Кай уже прекрасно понял, что главное — это избавиться от этой надоедливой старухи. А далее нужно бежать! И бежать настолько быстро, чтобы Клаус не успел заподозрить неладное!

— Разве ваше сопровождение необходимо? Я думал, что вы заняты работой в культивационной зоне... — с удивлением ответил Кай и улыбнулся.

— Монарх приказал мне убедиться, что вы доберетесь к нему и не будет никаких проблем. Я не могу ослушаться его, надеюсь, что вы войдете в мое положение и не будете держать на меня зла, — настойчиво ответила старуха и слегка поклонилась.

В уме Кая сейчас кружились разнообразные мысли и вариации, как можно урегулировать ситуацию. Нужно было как-то убедить эту старую каргу, что за ним не нужно следовать. И в следующее мгновение в уме Кая вспыхнула спонтанная идея, буквально авантюра, на которую он решил пойти!

Глаза Кая блеснули холодом и он, хмыкая, произнес:

— Я не хочу, чтобы вы меня сопровождали. Ощущение, что я какой-то преступник, которого ведут на допрос. Не очень то и уважительно по отношению ко мне, — становясь более серьезным и раздраженным, ответил Кай. — Но раз вам приказали... Я могу заключить с вами духовный контракт, обещая, что я посещу Монарха сразу после того, как приведу себя в порядок. У меня как раз завалялось несколько, — с недовольным лицом произнес Кай и достал один свиток.

Такая резкая перемена в настроении Кая и даже враждебность слегка напугали женщину. Она не хотела переходить дорогу могущественному мастеру, к тому же, такое недоверие к персоне Кая действительно выглядело неуважительным. Из-за этого она слегка растерялась, и предложение Кая показалось ей компромиссным. Она попятилась назад и затем с извиняющейся улыбкой согласилась.

— Простите, Владыка, я не хотела вас обидеть, — ответила она, слегка склонив голову. — Ваше предложение звучит разумно. Духовный контракт будет достаточной гарантией, и так я смогу не оскорбить вас.

Кай кивнул и развернул свиток. В его глазах читалась легкая раздражительность, но внутри бушевал буря эмоций. Он знал, что это его единственный шанс избежать встречи с Клаусом. Быстро и уверенно он начертил на свитке несколько строчек, а затем передал его женщине.

— Пожалуйста, поставьте здесь свою подпись, — сказал он, указав на место внизу свитка. Аура Кая в этот момент начала закипать, а новое понимание Закона Жнеца Асуры вплелось в нее. Из-за этого та ощутила, будто ее подавляет хищный зверь.

Старуха взяла свиток дрожащими руками и быстро подписала его, избегая взгляда Кая. Закончив, свиток вспыхнул и разделился на два потока, устремившихся к их лбам.

— Теперь вы свободны, Владыка. Я передам Монарху, что вы прибудете к нему позже, — сказала она, снова поклонившись. — Пожалуйста, простите меня за беспокойство.

— Можете не утруждать себя и Монарха, мне не нужно много времени, — ответил Кай с легкой улыбкой, стараясь выглядеть как можно более искренним. — Я скоро приду.

Женщина кивнула и поспешно удалилась. Кай дождался, пока она скроется из виду, и только тогда позволил себе выдохнуть с облегчением.

"Кессия, мы выиграли немного времени," — мысленно произнес он. "Теперь нужно действовать быстро. Мы должны уйти как можно скорее!"

Кай спокойно вернулся в особняк и быстро активировал защитные массивы. Он не медлил и одел артефакт данный ему Пожирателем Сердца Ремесленника, ограничивая свою культивацию. Жаль, что у него не осталось двойника, которого он отправил драконам как прикрытие.

Сразу следом Кай замаскировался под обычного слугу и слегка изменил свою внешность. Он добавил в свою ауру побольше Закона Забвения, который ранее прятал, и из-за этого признать его с первого взгляда было бы очень сложно. Даже если Клаус сейчас наблюдал за его особняком, вряд ли он будет обращать внимание на слуг, аура которых заметно отличается от ауры Кая.

— Мы уходим сейчас, — твердо произнес он, — Не будем терять ни минуты.

Кай быстро покинул свой особняк и направился на выход из замка. Ситуация была напряженной, но у него был план, и он намеревался следовать ему до конца. Из-за духовного контракта он выиграл себе немного времени. Клаус определенно будет думать, что Кай уединился на какое-то время. Вряд ли в скором времени кто-то решит его проверить. Так что у Кая точно было несколько дней в запасе.

"Если нам удастся покинуть эту территорию, нужно будет попробовать уничтожить кровные контракты с помощью Родословной Еретического Бога. Если тебя начнут преследовать, эти контракты точно станут проблемой..." — внезапно предложила Кессия, озвучивая мысль, о которой думал и сам Кай.

Кай быстро достиг одной из площадей для телепортации и дождался очереди для переноса на один из телепортационных тералитов. Он специально хотел совершить серию перемещений в пространстве, чтобы максимально запутать след. А далее было только одно место, где он сможет скрыться эффективнее всего — это Домен Еретического Бога!

Но перед самой телепортацией Кай достал жетон Зенибы, и тот засиял в его ладони. Он напоследок передал ей короткое мысленное сообщение:

"Я покидаю Море Крови Асур. Может случиться так, что вскоре меня объявят преступником или просто скажут, что я на задании. Я хотел сообщить вам, что Кессия запечатана в моем Духовном Море, и ее действительно предал Клаус. Я пришел в Море Крови Асур только для того, чтобы получить часть мощей Прародителя Асуры, чтобы восстановить ее тело. Но увы, теперь это будет невероятно сложно сделать..." — после этого Кай на секунду замолчал. "Если вы действительно цените Кессию — пожалуйста, заполучите часть мощей нашего прародителя. В будущем я буду нуждаться в них, чтобы создать для нее новое сильное тело."

Как только прозвучали эти слова, Кай тотчас исчез с главного тералита асур. А старая женщина, спокойно культивирующая в своей комнате, шокировано открыла глаза, ощущая неверие и трепет! Она просто не могла поверить в то, что только что услышала!

Бегство

В звездном пространстве, наполненном безграничным хаосом, Кай стремительно летел вперед. Вихри кровавого тумана витали вокруг, сливаясь с темнотой, которая казалась безграничной. Сейчас Кай даже не ориентировался на карту, а просто двигался инстинктивно, пытаясь максимально запутать свои следы. Ранее он уже совершил целую цепь из телепортаций по мелким тералитам, но все равно хотел запутать преследователей еще больше.

Он стремительно двигался сквозь пространство, оставляя позади кровавые облака и хаос. На фоне этой безумной окружающей среды его сознание оставалось холодным и сосредоточенным, как лезвие клинка. Кай понимал, что любая ошибка может стоить ему жизни, но он был полон решимости вырваться из этого мрака.

Только недавно Кай вошел в границы Домена Еретического Бога, где ни у одной из рас нет прямого влияния. Парадоксально, но сейчас это была наиболее безопасная для Кая территория.

Сам Кай изменил свою внешность, снова возвращая себе белоснежные волосы и лазурные глаза. Само его лицо прикрывала белая маска, скрывающая все черты лица, но при этом имеющая два небольших рога на лбу. Одежды Кай также изменил и сейчас был облачен в белоснежный халат.

Белая маска не была просто декоративным предметом, она изменяла ауру тела, будто бы слегка меняя восприятие сути существа. Он нашел ее и еще несколько подобных артефактов во время охоты на Мастеров Химер. Таким образом, объединив все эти предметы и артефакт, данный ему Пожирателем Сердца Ремесленника, Кай изменил свою ауру и сущность до неузнаваемости.

Но до сих пор оставалась одна важная проблема...

"Кессия, как думаешь, Клаус объявит об охоте на меня? Сообщит ли он Ордену Еретических Рас обо мне?" — нахмурившись, спросил Кай.

Все это время они с Кессией были заняты побегом и запутыванием следа. Поэтому не успели проанализировать ситуацию до конца. Только немного расслабившись, Кай решил задаться подобным вопросом.

"Не думаю. Раз ты убежал, Клаус поймет, что ты обладаешь чем-то очень ценным. Вряд ли он захочет делиться этой информацией с кем либо еще. Он точно скажет, что ты ушел в закрытую культивацию, при этом начнет искать тебя," — со всей уверенностью заявила Кессия.

Это было разумное предположение, ибо Клаусу было выгодно становление Кая членом Моря Крови Асур. Из-за этого асуры получили больше возможностей контактировать с другими кланами. Более того, раз Кай сумел каким-то чудом поглотить кровь так быстро, он должен был обладать чем-то ценным. И все это он мог бы получить только для себя...

"Благо, что в зоне для культивации только та кровь, которую может поглотить асура. Если бы там были и другие примеси — Клаус бы сразу понял, что ты, скорее всего, как-то связан со мной. Хотя поверить в подобное невозможно, никто, кроме Еретического Бога не может поглощать любую родословную," — Кессия говорила с хладнокровием, но при этом ощущалось, что сейчас она слегка встревожена.

"Может, стоит попробовать удалить мои контракты?" — внезапно спросил Кай.

"Попробовать определенно стоит, но я не уверена, что сейчас. При уничтожении контрактов, Клаус сможет узнать примерное место их уничтожения. Это чем-то похоже на то, что делали в Пантеоне Божественных Ремесленников, в случае смерти своих мастеров. Просто в случае этих контрактов он не узнает, как ты умер," — задумчиво пробормотала Кессия. — "Возможно, уже сейчас вслед за тобой направили следопытов, и, уничтожив контракты, ты только им поможешь. С другой стороны, если придется сражаться, ты будешь обезоружен, ибо контрактом тебе запрещено наносить вред членам клана... Давай углубимся в Домен Еретического Бога и уже там попробуем снять хотя бы это ограничение," — со всей серьезностью предложила Кессия.

Кай кивнул, соглашаясь с рассуждениями Кессии, и продолжил свой полет сквозь звездное пространство, ощущая, как кровавые вихри тумана медленно отступают, уступая место темноте и безмолвию. Несколько мгновений он молчал, погруженный в свои мысли, а затем внезапно произнес:

"Кессия, есть одна вещь, которую я должен тебе рассказать. Во время транса в культивационной зоне, я встретился с Прародителем Асурой."

Кессия, всегда уверенная и спокойная, замерла на мгновение, ее голос прозвучал с легким оттенком удивления. "С Прародителем Асурой? Ты серьезно?"

"Да," — ответил Кай, стараясь осознать всю глубину произошедшего. — "Это было невероятно странное чувство, ибо я будто бы действительно отправился в прошлое. Более того, я встретил его, когда он был в Сфере Владыки Закона..."

Сразу после этого Кай вкратце рассказал, что сумел сразиться с Тотамидом, а также о порядках в древней вселенной. Он говорил, что во времена молодости Прародителя Асуры, конфликта со Злыми Богами еще не было и казалось, что их глубоко уважают. Более того, казалось, что Еретический Бог и двое других низших Богов черпали мудрость у пятерки божеств, что впоследствии решили уничтожить всю жизнь.

Весь этот рассказ сильно поразил Кессию. Как Пожиратель Законов, она также знала очень много разнообразных фактов и тайн. Но все, что было связано с древней вселенной и ее укладом давно стерлось из истории.

"Как странно... Культивационная зона нашей расы погружает в транс и позволяет осознать законы, но я никогда не слышала, чтобы она показывала прошлое... Мне кажется, что подобная аномалия вызвана твоей природой, а не природой культивационной зоны," — задумчиво пробормотала Кессия, делая неочевидное предположение.

Как только прозвучали эти слова, Кай нахмурился, ибо он также думал об этом. Еще в Секте Таинства Яда он переживал нечто подобное, видя события из прошлого. Он уже встречал не только Прародителя Асуру, но и создателя Техники Божественной Дуальной Энтропии.

"Единственное, с чем это может быть связанно — это Сфера Сути. Возможно именно она мне показывает определенные события, двигая меня к определенным решениям..." — мысленно произнес Кай, смотря вдаль.

И как только эта мысль посетила его ум — его глаза мгновенно расширились! Он приоткрыл рот и настороженно выдал:

— Кессия... Перед тем, как твои крики вырвали меня из иллюзорного мира, Тотамид советовал мне пойти в Дворец Еретического Бога, чтобы я получил свой титул. Я в подобное все еще не верю, но, может, это знак?

"Ты хочешь сказать, что..." — Кессия на мгновение запнулась, — "на самом деле это неплохая идея... После получения Родословной Еретического Бога я так и не посетила его дворец. Если так подумать, это то место, где тебя никто не сможет достать!" — не понимая, почему не подумала об этом раньше, выкрикнула Кессия.

Последние дни они просто бежали и запутывали следы, не сильно думая о дальнейших шагах. Но сейчас нужно было в спешке определить планы на будущее. И раз уж все так сложилось, Кай действительно мог бы попробовать посетить Дворец Еретического Бога!

"Дворец Еретического Бога — это место, в которое никто, кроме тебя, не сможет попасть, что делает его идеальным убежищем!"

Кай кивнул, но в его взгляде появилось некоторое беспокойство.

"Но что, если моя культивация недостаточно высока? Обычно, чтобы стать преемником, требуется более высокий уровень силы. Или же это вообще не имеет значения? Ты можешь рассказать мне побольше?" — Кай был напряжен, ибо он не собирался в это загадочное место так рано.

Кессия задумалась на мгновение и следом произнесла:

"Я не могу рассказать что-то полезное, ибо сама ничего не знаю. Дворец Еретического Бога — это место, доступное только самому Еретическому Богу и его преемнику. Сражение за родословную велось на окраинах этого дворца, и никто не мог вступить в него. Как ты знаешь, я не успела войти внутрь, ибо должна была бежать от врага. Если бы я рванула в сторону входа, меня бы просто добили," — Качая головой, произнесла Кессия.

Она сделала паузу, обдумывая дальнейшие шаги. Но затем с уверенностью произнесла:

"Если и существуют какие-то испытания преемника, не думаю, что они начнутся с самого входа. Как минимум, ты можешь войти внутрь, чтобы на какое-то время скрыться, а далее уже решать проблемы по мере их развития. Сколько бы Клаус не потратил сил, он не сможет найти тебя в дворце. И не думаю, что он сразу же предположит, что ты каким-то образом заполучил Родословную Еретического Бога, тем более с твоим уровнем культивации."

"Почему-то мне кажется, что моя встреча с Прародителем Асуры не была случайной... Давай попробуем полететь в центральную часть Домена Еретического Бога и там уничтожить контракты. Сразу после этого я постараюсь проникнуть внутрь Дворца Еретического Бога," — в голосе Кая звучала небывалая уверенность. Чем дальше он продвигался по своему пути мастера боевых искусств, тем больше убеждался, что ему уготована важная роль.

Услышав подобные слова, Кессия только кивнула и ответила:

"Не знаю, к чему это приведет, но попробовать стоит. Сейчас это кажется наиболее адекватным вариантом. Так мы сможем скинуть ищеек с хвоста, и ты затеряешься в Области Доминации Плоти. Если повезет, ты сможешь продолжить культивировать во Дворце Еретического Бога, а моим возрождением займемся потом."

Параллельно с этими событиями, в Море Крови Асур разворачивались совершенно иная сцена. Клаус, сидя на своем троне, внимательно слушал доклад одного из своих подчиненных. Его глаза, холодные и проницательные, светились интересом и нетерпением. Перед ним стоял Владыка Закона, явно взволнованный, но старающийся сохранять спокойствие.

— Уважаемый Монарх, — начал докладчик, почтительно склонив голову. — Мы наконец получили информацию о его местонахождении. Благодаря тому, что вы приказали следить даже за слугами особняка Бессмертного Пьяницы, наши следопыты быстро обнаружили, который из них оказался обманом. Проследив его путь передвижения они подтвердили, что он направляется в центральную часть Домена Еретического Бога. Судя по всему, он планирует затеряться именно там.

Клаус кивнул, выражение его лица оставалось непроницаемым. Казалось, что он не верил, что Кай сумеет как-то скрыться от него, но ошибся. Он как-то обошел действия духовного контракта, а после еще и сумел скрыть свою культивацию так, что даже он сам этого не заметил. Чем больше фактов вскрывалось, тем сильнее Клаус хотел поймать Кая и допросить его. Вся его история теперь казалась еще более подозрительной.

— Хорошо, — произнес Клаус, его голос был тихим, но в нем ощущалась мощь. — Вы знаете, что делать. Пленить его любой ценой. Он слишком важен для наших планов, чтобы позволить ему ускользнуть.

— Слушаюсь, мой Монарх, — поклонился докладчик. — Уже направлены десять Владык Закона, каждый из них оснащен лучшими запечатывающими артефактами, которые вы нам предоставили. Они будут действовать быстро и решительно.

Клаус слегка улыбнулся, но в его глазах не было тепла. Он не верил, что Кай, несмотря на всю свою силу, сможет сбежать от десятерых Владык Закона. Более того, Клаус заранее предоставил им очень ценные реликвии, которые сильно увеличат их боевой потенциал.

— Забавно... Я даже не могу вспомнить, когда кому-то в последний раз удавалось меня обмануть... — с легким азартом и злобной ухмылкой пробормотал Клаус. — Надеюсь, что вскоре он вернется домой, и я займусь его секретами. Видимо, Каседасу не стоит волноваться о месте Монарха... Бессмертному Пьянице нельзя доверять...

Докладчик снова поклонился и быстро покинул зал. Клаус остался на троне, его мысли были сосредоточены на предстоящей миссии.

— Возможно, мне и не понадобится преемник, если секреты Бессмертного Пьяницы окажутся достаточно ценными... Сфера Пожирателя Закона может наконец подчиниться мне... — казалось, что он нутром чуял, будто в Кае было спрятано нечто удивительное.

Тем временем, в звездном пространстве, Кай и Кессия продолжали свой путь. Кай чувствовал нарастающую тревогу, но также и странное предчувствие, будто впереди его ожидает нечто великое. Он не мог дождаться, чтобы увидеть Дворец Еретического Бога, который во времена древней вселенной был открыт для всех мастеров Сферы Владыки Закона!

Звезда Жертвы Асуры

С каждым днем хаос законов становился все сильнее, ибо Кай наконец влетел в самую центральную зону Домена Еретического Бога. Пока он еще не видел непосредственно Дворец Еретического Бога, но это было неплохое место, чтобы затеряться. Кай прекрасно понимал, что здесь, в самом сердце этого хаоса, его шансы на успех будут максимальными.

Наконец, он заметил впереди мерцание — осколок тералита, блестящий в темноте. Казалось, что он был сделан из какого-то гладкого минерала, именно поэтому так сиял, отражая свет звезд и законов.

Подлетев ближе, Кай увидел, что осколок тералита напоминает огромный черный кристалл, окруженный тонкими полосами света, словно зловещая звезда.

"Кессия, думаю, что пришло время поработать с контрактами. Надеюсь, что у меня получится..." — мысленно произнес Кай, приземляясь на гладкую поверхности и садясь в позу лотоса.

"Давай пробовать... Предполагаю, что нужно выпустить часть крови Еретического Бога из твоего Сердца Плоти и попытаться медленно воздействовать на письмена контракта. Постарайся имитировать то, что ты делаешь своим Законом Забвения — сначала изолируй все письмена, а затем поглоти их," — кивая, поддержала Кессия, также желая увидеть результат.

Кай закрыл глаза, и тотчас перенес сознание в область Сердца Плоти. Перед ним появилась картина огромного красного пространства, где под ногами разлилось озеро алой крови, а стены будто бы состояли из плоти, покрытой разнообразными татуировками.

— Ду-дум... Ду-дум... — в центре всего этого парило огромное сердце, чья пульсация расходилась волнами по озеру, а следом зажигала татуировки на стенах.

Остановившись на мгновение, Кай увидел, как вокруг сердца плавают кровавые письмена, образовавшие своеобразные кольца. Казалось, что больше десяти колец медленно парили, держа сердце внутри себя.

Именно так выглядели последствия кровного контракта. Если нарушить клятву — кольцо, отвечающее за нее, тотчас сомкнется и разрушит Сердце Плоти! Пытаться их разорвать было бы очень опасным действием, ибо даже контракт с мастером равным тебе в культивации будет невозможно разорвать. Единственный вариант — сильно превосходить того, с кем заключено соглашение. В случае же Кая, большинство этих контрактов он заключил с мастером Сферы Высшего Монарха!

Кай внимательно осмотрел сцену перед собой. Кровавые письмена, образующие кольца вокруг сердца, выглядели зловеще и одновременно таинственно. Они медленно вращались, словно наблюдая за каждым его шагом, напоминая о клятвах и обязательствах, которые он взял на себя.

Каждое кольцо заключало в себе определенный аспект его кровных контрактов. Их было много, и почти все они были связаны с асурами и их кланом. Кай знал, что эти контракты были не просто обременительными — они были потенциально смертельными.

Кессия, наблюдая за этим зрелищем через сознание Кая, почувствовала его напряжение.

"Кай," — задумчиво произнесла она, — "Как я уже говорила... Перед тем, как попытаться уничтожить все контракты, сосредоточься на тех, что запрещают убивать членов клана асур и вредить самому клану. Эти контракты наиболее опасны, особенно если придется сражаться."

Кай кивнул, ибо думал так же. Был большой шанс, что за ним отправили сильных старейшин. И если он даже не сможет драться с ними — это будет моментальное поражение!

"Согласен... Давай пробовать," — ответил он, сосредотачиваясь на кольцах, которые символизировали запреты на вред и убийство членов клана асур.

Кай сделал глубокий вдох и сконцентрировался, вызывая кровь Еретического Бога из своего Сердца Плоти. Изнутри парящего сердца начала медленно выливаться густая, почти черная кровь. Она была насыщена древней и мощной силой, будто бы способной воздействовать на все, что создано на основе Закона Плоти.

— Лучше на всякий случай перестраховаться... — пробормотал Кай, осторожно направляя кровь к сердцу, делая из нее своеобразную защитную оболочку.

Кай внимательно следил за процессом, держа все под полным контролем. Он знал, что даже малейшая ошибка могла привести к непредсказуемым последствиям. Когда кровь полностью окутала сердце, он направил часть ее к одному из колец, отвечающему за запрет на убийство членов клана асур. Кровь начала проникать в структуру кольца, словно щупальца, медленно и осторожно, чтобы не вызвать разрушительного отклика.

Но в какой-то момент лицо Кай скривилось, а от кольца послышалось шипение!

— Шшшш! — начал исходить пар, а Кай неосознанно схватился за сердце, чувствуя очень острую боль, которая вызвала онемение в конечностях.

— Черт... Видимо это будет сложнее, чем я ожидал... — сквозь зубы пробормотал Кай.

Кессия также нахмурилась, внимательно наблюдая за процессом. Немного подумав, она со всей серьезностью произнесла:

"В случае духовных контрактов, ты изолируешь их еще в самом начале, не давая наложиться на Духовное Море. Здесь же ситуация другая... Ты уже заключил контракт, и сейчас нужно его выжечь и поглотить. Но кольцо не сомкнулось от вмешательства, а значит у нас есть шанс!"

Письмена на кольце начали светиться, реагируя на вторжение. Кай сосредоточился, используя кровь Еретического Бога, чтобы изолировать каждую руну от остальных. Он старался, чтобы кровь проникала в структуру кольца равномерно, постепенно разрушая связи, которые удерживали его. Кай чувствовал, как кольцо сопротивляется, пытаясь сохранить целостность.

— Шшшш! Шш! — пар все больше и больше наполнял пространство Сердца Плоти, вызывая зловоние, от которого Кая начало подташнивать. А само его тело будто теряло чувствительность.

В реальности лицо Кая сильно побледнело, а тело покрылось обильным потом. Для мастера его уровня культивации, это точно была нетипичная реакция.

Кай сосредоточенно продолжал процесс, чувствуя, как его усилия по разрушению контракта сталкиваются с сильным сопротивлением. Кровь Еретического Бога проникала в структуру кольца, но с каждым мгновением сопротивление усиливалось. Кай ощущал, как сила, заключенная в письменах, начала бороться с его попытками разрушить ее.

"Черт! Контракт ничего не может противопоставить крови Еретического Бога, но при этом он связан с моим телом... Такое ощущение, что я постоянно нахожусь на пределе," — мысленно произнес Кай, настороженно анализируя свое состояние.

Кай почувствовал, как жжение разливается по его телу, начиная от сердца и распространяясь по всему организму. Пар, поднимающийся от кольца, наполнил воздух едким запахом, и это зловоние будто проникло в сознание Кая, вызывая головокружение. Он сжал зубы, стараясь не издать ни звука, но его лицо исказилось от боли.

— Шшшш! Шш! — пар становился все гуще, а жжение все невыносимее. Кай почувствовал, как будто холод медленно охватывал его тело, а затем мгновенно сменялся жаром. Каждое движение стало даваться с трудом, но он продолжал удерживать контроль, направляя кровь к кольцу.

"У тебя получается. Просто держись и продолжай. Хотя процесс не быстрый, со временем ты все же сможешь избавиться от каждого из контрактов," — голос Кессии прозвучал твердо, но с ноткой беспокойства. Она знала, что разрушение этих контрактов было жизненно важным для их будущего, но также понимала, насколько это опасно, особенно вы нынешних условиях.

Кай чувствовал, как кольцо сопротивляется все сильнее. Его сердце било как молот, кровь Еретического Бога все еще медленно поглощала магические связи.

В какой-то момент боль стала невыносимой. Кай почувствовал, как будто тысячи иголок пронзают его сердце.

— Кгах! — он издал тихий стон, но продолжал держаться, несмотря на то, что его тело казалось готовым разорваться от напряжения. Кровь внутри него кипела, словно в ответ на противодействие кольца.

"Кай... Предлагаю разрушить это кольцо и бежать в Дворец Еретического Бога. Как-то этот процесс слишком тяжко выглядит... Я думала, что все будет гораздо быстрее," — задумчиво пробормотала Кессия, начиная ощущать дурное предчувствие.

"Согласен... Я думал, что все будет настолько же просто, как с Законом Забвения. Но в этом случае, как только кольцо будет разрушено — Клаус и другие узнают, где я нахожусь. Разрушать следующие кольца будет самоубийством..." — также понимая к чему клонит Кессия, поддержал Кай. "Лучше спрятаться в Дворце Еретического Бога, если, конечно, выйдет. А уже после думать об остальных контрактах," — примерно прикидывая план, добавил Кай.

Казалось, что ситуация слегка вышла из-под контроля. Вскоре кольцо будет разрушено, и преследователи тотчас узнают, где он. В таком случае, лучше просто скрыться там, где его никто никогда не найдет.

Думая об этом, Кай стал только решительнее. Он сосредоточился и продолжил упорствовать в разрушении контракта.

Боль усилилась до такой степени, что Кай начал терять сознание. Мир вокруг него стал размытым, а звуки — приглушенными. Он знал, что если сейчас сдастся, то кольцо не просто останется, но и может активировать свою защитную реакцию, уничтожив его Сердце Плоти. Он сосредоточился на своей воле, на каждом дыхании, на каждом ударе сердца, чтобы удержаться.

И в какой-то момент вместо шипения послышался резкий звук!

— Хрясь! — вдруг кольцо затрещало, издав громкий треск, и начало разрушаться. Кай почувствовал, как структура контракта начинает поддаваться. Он направил всю свою оставшуюся волю на разрушение письмен, и, наконец...

— Треск! Хлоп! — кольцо взорвалось и разлетелось на мельчайшие осколки, которые тотчас превратились в кровавые капли и были поглощены его Сердцем Плоти.

Кай открыл глаза, тяжело дыша. Его тело было измождено, лицо покрыто потом, а сердце билось так, будто готово было вырваться из груди. Он был исчерпан, но кольцо было разрушено. Одна из самых опасных связей была разорвана.

"Все же у тебя получилось..." — тихо сказала она. — "Одна из цепей разрушена. Отдохни немного, прежде, чем продолжим путь."

Кай отрицательно покачал головой, все еще чувствуя последствия процесса. Он знал, что в идеале начинать бегство прямиком сейчас, поэтому решил восстанавливаться в процессе.

— Лучше побыстрее добраться до Дворца Еретического Бога. Кто знает, может я вообще не смогу в нем укрыться, — тяжело дыша, ответил Кай.

Кай тотчас взлетел в воздух, направляя все свои оставшиеся силы на движение вперед. Его тело все еще болело от перенесенных усилий, но он не мог позволить себе отдых. Не мешкая и секунды, Кай достал сразу целую горсть разнообразных пилюль, мигом закидывая их в рот, а параллельно с этим с его кольца вылетели несколько десятков камней хаоса.

Кессия, видя его решимость, только указала вектор движения. Все же она лучше понимала, где именно искать дворец.

Кай кивнул, ускоряя свое движение через звездное пространство. Огромные вихри законов плоти окружали его, но он не обращал на них внимания, сосредоточенный на своей цели. Звезды и кометы мелькали вокруг, создавая завораживающее зрелище, но Кай был полностью погружен в восстановление тела.

Но не успел он пролететь и часа, как позади него раздалась ужасная пульсация! Это был сильный выброс красного света, которой окутал все пространство на сотни километров вокруг. Кай ощутил, как мощный поток света настиг его, заставляя остановиться и обернуться.

Свет был настолько ярким, что ослепил его на мгновение, а затем он почувствовал, как его тело будто бы на секунду отразило этот свет. Кай даже не успел сориентироваться, как Кессия выкрикнула:

"Кай, нужно бежать! Это Звезда Жертвы Асуры — артефакт обнаружения, принадлежащий моему роду! Клаус не пожалел ресурсов, чтобы поймать тебя!"

— Вот черт... Дело плохо! — произнес он, чувствуя, как его сердце колотится в груди.

"Теперь они могут догнать нас в любой момент. Надо добраться до Дворца Еретического Бога, как можно скорее, а ты еще не восстановился!" — настороженно выкрикнула Кессия.

Кай сжал зубы и собрал всю свою силу, чтобы продолжить движение. Он знал, что теперь времени осталось еще меньше.

Каждое мгновение становилось решающим, и Кай был готов преодолеть любые препятствия, чтобы добраться до безопасного места. Ему оставалось лишь надеяться, что он достигнет Дворца раньше, чем его нагонят. Ибо войти внутрь на глазах у всех он точно не сможет, ибо это моментально выдаст в нем преемника Еретического Бога!

Хищник Затаился

Кай летел на всей скорости, ощущая, как напряжение становился все более ощутимым. Уже несколько дней кряду он не останавливался, постоянно закидывая в рот пилюли и используя камни хаоса. Преследовавшие его уже несколько раз использовали Звезду Жертвы Асуры, чтобы убедиться, что не потеряли его из виду.

"Кессия, должен ли я сразиться с ними?" — чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, со всей серьезностью спросил Кай.

"Они скоро тебя догонят. В таком случае входить в Дворец Еретического Бога нельзя..." — нервно сцепив зубы, пробормотала Кессия. — "Думаю, что выхода нет. Нужно сражаться!" — сразу следом добавила королева.

"Убивать я их не хочу, все же это представители твоего клана. Но если смогу спрятаться и неожиданно вывести из сражения нескольких их них... Это уже сильно облегчит ситуацию! Вот только неизвестно, скольких Владык выслали за моей душой. Поэтому лучше перестраховаться..." — мысленно ответил Кай, ощущая приближение к огромному даже для звездного пространства сферическому барьеру.

Ранее Кессия уже объяснила Каю, как именно будет выглядеть зона Дворца Еретического Бога. Это, можно сказать, небольшой мир в сферическом барьере, парящий прямиком в центре Области Доминации Плоти. В нее могут войти все, кто достиг хотя бы Сферы Владыки Закона. Ранее Кессия не знала причин именно такого ограничения, но после рассказа Кая о Прародителе Асуры, все становилось на свои места.

Внутри будет множество парящих зданий и храмов, в которых достойные культиваторы могли остановиться и заняться развитием. Естественно, в каждом из таких храмов был свой механизм "тестирования". Достойные могут получить возможность войти в одну из загадочных зон для культивации, а недостойные будут тотчас выброшены из здания.

Правда, с того времени, как преемник исчез, все храмы перестали работать. Без присутствия Еретического Бога — это просто древние здания. Именно поэтому сама зона дворца стала условным табу для входа. Каждый уважающий себя мастер осознанно не входил в эту зону, чтобы не осквернять ее. Более того, большого смысла в ее посещение теперь не было.

Что касается главного здания — настоящего Дворца Еретического Бога, а не отдельной зоны для культивации, вход туда запрещен всем, кроме непосредственного владельца Родословной Еретического Бога.

"Как только пройдешь сквозь барьер нужно сразу же затаиться. И самое главное — обезвредить того, у кого в руках Звезда Жертвы Асуры. Так ты хотя бы сможешь запутать следы и растянуть противников по полю боя," — также ощущая приближение к сфере искривляющей пространство, посоветовала Кессия.

"Не поверишь, но я хотел действовать также, хе-хе," — пошутил Кай, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку.

Внезапно перед ним возникло ощущение невидимого барьера, как будто он наткнулся на невидимую стену. Пространство вокруг него начало искривляться, искажая звезды и поглощая свет. Кай почувствовал резкий толчок, словно прорвался через невидимую преграду, и внезапно мир вокруг изменился.

Окружающее звездное пространство преобразилось: звезды мерцали иным светом, а аура вокруг него начала бурлить и вибрировать, как будто это место жило своей собственной жизнью. Но самое главное, окружение казалось более светлым, хотя никаких ярких светил вокруг не было. Будто бы в звездном пространстве наступил день, при этом не стирая яркие звезды.

Именно тогда Кай заметил парящие строения, гигантские и внушительные, которые, казалось, возникли из ниоткуда. Они были настолько велики, что даже вызывали головокружение. Создавалось впечатление, что каждый храм находится рядом друг с другом, но даже со скоростью Кая лететь от одного к другому придется около получаса. Эти древние, заброшенные конструкции несли в себе чувство пустоты и заброшенности, как остатки давно забытой цивилизации.

Кай быстро окинул взглядом окрестности, пытаясь найти Дворец Еретического Бога. Он понимал, что этот легендарный комплекс должен быть выделяющимся и неповторимым, но вокруг было слишком много огромных парящих храмов. Каждый из них казался уникальным, с собственными архитектурными особенностями и скрытыми значениями. Из-за этих масштабов и хаотичного расположения зданий обзор был скрыт, и Кай не мог увидеть главное здание.

"Видимо дворец я пока не увижу... Тогда нужно спрятаться в одном из ближайших строений!" — мысленно пробормотал он, чувствуя растущее беспокойство.

Кай решил не терять времени и направился к ближайшему храму. Он чувствовал, что преследователи были уже совсем близко, и нужно было срочно искать укрытие. Подлетев к массивному строению, он ощутил, как его обступает атмосфера древности. Этот храм был окружен высокими колоннами и резными арками, украшенными таинственными символами.

Как только Кай приземлился, он тотчас достал несколько золотых флагов с массивом сокрытия из своего пространственного кольца. За время охоты на Мастеров Химер и разорения их логов, Кай скопил множество полезных вещей и это были одни из них.

Быстро разместив флаги по периметру, Кай активировал массив, почувствовав, как окружающее пространство изменяется. Окружение вокруг него начало мерцать и искажаться, создавая иллюзию, что храм пуст и неинтересен для любых внешних наблюдателей. Его аура сейчас была максимально сокрыта, ибо вместе с массивом он активировал подавление своей культивации на полную.

"Придя сюда, они сразу же захотят активировать Звезду Жертвы Асуры. Нужно подгадать удачный момент..." — подумал он, оглядывая свою маскировку.

Теперь Кай был готов к встрече с преследователями. Он затаился внутри храма, выбрав место с наилучшим обзором и укрытием, чтобы можно было наблюдать за происходящим и одновременно оставаться незамеченным. Кай решил устроить западню для своих врагов, использовав преимущество своих способностей.

Он достал из пространственного кольца несколько артефактов и пилюль, которые могли бы пригодиться в случае необходимости. Это были эликсиры для быстрого восстановления энергии, защитные артефакты и несколько мощных атакующих талисманов. Кай был готов к любому развитию событий. Он понимал, что противники могли быть очень сильными, и любая недооценка с его стороны могла стоить ему жизни.

Затаившись и сосредоточившись на своих ощущениях, Кай начал медленно и внимательно следить за любыми изменениями в окружающей ауре. Он чувствовал, как напряжение нарастает, и был готов в любую секунду вступить в бой.

Преследователи не заставили себя долго ждать. Кай увидел, как пространство в нескольких километрах завибрировало, и неожиданно появилось целых десять фигур. Их ауры были мощными и зловещими — все они находились в Сфере Владыки Закона.

Кай прищурился, стараясь распознать каждого из них, и первый же мастер сильно порадовал его, ибо это был Владыка Жнеца Асуры! Но следующие двое заставили его насторожиться. Среди всех он обнаружил Зенибу и Иштара — двух мастеров, с которыми у него сложились хорошие отношения. Это было неожиданным поворотом событий, который заставил его сердце сжаться от тревоги. Он уж точно не хотел калечить их, но понимал, что в нынешней ситуации не может позволить себе быть мягким.

Но в этот момент заговорила Кессия, которая слегка успокоила Кая:

"Учитывая статус и возраст Зенибы, она добровольно вызвалась пойти на это задание. А если так, есть шанс, что твои слова обо мне побудили ее на это. В таком случае, она нам не враг."

Параллельно с этим Кай увидел, как молодой на вид асура поднимает красный кристалл, с объемным изображением глаза внутри. По описаниям Кессии, Кай уже понимал, что это такое...

"Черт, присутствие Иштара и Зенибы слегка усложняет дело..." — подумал Кай, стараясь быстро придумать план действий.

Он знал, что Звезда Жертвы Асуры уже была готова к использованию, и ему нужно было действовать быстро, чтобы не дать врагам определить его местоположение. Тем временем преследователи, прибывшие на место, начали внимательно осматривать окрестности, словно что-то искали или чувствовали.

Зениба и Иштар стояли немного в стороне от остальных, и это давало Каю надежду, что он сможет обойтись без прямого столкновения с ними. Но он понимал, что если ему придется вступить в бой, то ему нужно будет действовать очень осторожно, чтобы не причинить им серьезного вреда. Кай на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями и решимостью. Он не мог позволить своим эмоциям затуманить рассудок.

— Бессмертный Пьяница вошел точно в этой точке. Он даже пошел на нарушение табу, чтобы сбежать от нас. Видимо Монарх не зря послал нас на перехват... Интересно, какой грех совершил наш новоприбывший брат, — с едва заметным сарказмом произнес мужчина с Звездой Жертвы Асуры в руке.

— Какая разница, Шикичи. Используй артефакт и обнаружь его. Мы уже почти загнали его в угол, и вскоре сами все узнаем, — произнесла низкая и худенькая женщина, чем-то похожая на ребенка.

Но в это мгновение Шикичи нахмурился, и с прищуром сказал:

— Не будь такой легкомысленной, Шинри. Бессмертный Пьяница каким-то невероятным образом сумел разорвать кровный контракт, как и предполагал Монарх. Не думай, что мы сможем его схватить просто так. Возможно он безнаказанно атакует нас.

Вот только эти слова вообще не заставили Шинри как-то напрячься. Она казалась вполне беззаботной и даже необычайно веселой. Девушка слегка хихикнула и произнесла:

— Монарх временно снял и наши запреты. Так что, сегодня я могу безнаказанно атаковать даже тебя, Шикичи. Хи-хи.

Но в этот момент прозвучал грубый и серьезный голос Каседаса, который был сильнейшим среди присутствующих. Не только сила, но и его статус превосходили остальных.

— Замолчи, Шинри. Я с этим ублюдком десять лет охотился на Мастеров Химер. Ты ему и в подметки не годишься. Будешь слишком самонадеянной, и он убьет тебя в мгновение ока!

Помимо этих двоих, Иштара, Зенибы и Каседаса, были еще пятеро Владык, которых Кай видел только вскользь во время банкета. С каждым из них он обменивался только дружескими приветствиями, и не более.

Все они обладали характерными чертами асур: красными волосами и глазами, излучающими внутренний огонь и мощь. Но у каждого из них были свои уникальные черты, которые выделяли их среди прочих.

Первым был Торако — высокий и широкоплечий мужчина с мускулистым телосложением. Его волосы были зачесаны назад, открывая высокий лоб, а глаза горели ярким красным светом. Он носил тяжелую броню, украшенную драгоценными камнями, которые, казалось, усиливали его мощь. Торако излучал уверенность и спокойствие, его движения были размеренными, как у опытного воина.

Следом за ним стояла Саюри, которая сразу привлекала внимание своей грацией и изяществом. Она была стройной, с длинными красными волосами, заплетенными в сложную прическу. Ее глаза были более мягкими по сравнению с остальными, с легким оттенком розового. Саюри носила легкую одежду, украшенную множеством костей, и вокруг нее ощущалась аура магической силы и таинственности.

Третий, Манджиро, был среднего роста и худощавого телосложения, но с резкими чертами лица. Его красные волосы были коротко пострижены, а на лице виднелись тонкие шрамы, придававшие ему суровый вид. Манджиро носил плащ, украшенный символами клана, и постоянно вертел в руках длинный металлический посох, испускавший слабое свечение. Он выглядел осторожным и внимательным, постоянно оглядываясь вокруг, словно ожидая угрозы.

Четвертым был Джуро, невысокий и коренастый, с короткими красными волосами и мощными руками. Его лицо было угловатым, а брови — острыми, как лезвия. Джуро был облачен в простую одежду, на вид не приметную, но Кай знал, что это мог быть маскировочный артефакт.

Последним был Коширо, который выделялся среди остальных своей тишиной и отстраненностью. Его длинные красные волосы свободно спадали на плечи, а глаза были закрыты повязкой. Он носил простую, но элегантную одежду и казался погруженным в свои мысли. Кай заметил, что вокруг Коширо витала странная аура, которая, казалось, изменяла само пространство вокруг него, делая его фигуру размытой и неуловимой.

Каждый из них был опасен по-своему, и Кай понимал, что сражаться сразу с десятью противниками будет нелегко. Но нелегко только в том случае, если он изначально ввяжется в массовое сражение, чего Кай, естественно, не собирался делать.

Как только Шикичи поднял свою руку со Звездой Жнеца Асуры вверх, в руках Кая уже образовался лук, тетива которого была натянута до предела! Кусок плоти Кая уже испарился, а стрела блестела молнией, поверху дополнительно вспыхивая его Духовным Огнем. Кай не жалел силы, и объединил внутри стрелы все три закона и вспомогательные техники!

В тот миг, когда артефакт должен был вспыхнуть, в глазах Кая сверкнул хищный блеск. Он знал, что в следующую секунду он обрушит на преследователей жесточайшую атаку, вызывая хаос и смятение!

Молниеносный и Безжалостный

Время будто бы замедлилось, и Кай внимательно наблюдал, как круглый кристалл начал мерцать, готовясь выпустить световую пульсацию. Как только это произойдет — Кай тотчас будет обнаружен!

"Сейчас!" — с предельной концентрацией подумал Кай, распрямляя фаланги пальцев. В этот критический момент он отпустил тетиву!

— Краагх! Шуув! — звук разрывающегося пространства эхом прокатился по округе, заполняя ее ужасающим гулом. Стрела, стремительно пронзая воздух, разрушила даже укрытие, за которым скрывался Кай, полностью оголяя его перед противниками.

Вот только сейчас это уже не имело никакого значения...

Стрела летела со скоростью, превосходящей все, что могли ожидать его противники. Она рассекала воздух, оставляя за собой следы молний и огненные всполохи. В этот момент противники Кая, осознав надвигающуюся опасность, в последнее мгновение панически активировали свои защитные техники и артефакты. Вокруг них вспыхнули щиты, образовывались барьеры, а их татуировки тотчас запульсировали. Звуки активации артефактов сливались в один какофонический гул, сопровождаемый криками и приказами.

— Щиты! Быстрее! — выкрикнул один из Владык Закона, его голос дрогнул, пока он зажигал золотой талисман.

— Шикичи, берегись! — в отчаянии выкрикнула миниатюрная Шинри, понимая, что ужасающая атака летит прямиком в ее союзника.

Шикичи успел только задействовать массив на броне, в которую он был облачен. Вот только в его глазах все равно мелькнул страх... Ибо стрела уже достигла цели!

— Шу-дум! Ба-бам! — стрела достигла цели, и пространство взорвалось вспышкой черного огня и красных молний. Волна разрушений одномоментно распространилась на десятки километров вокруг, уничтожая весь кровавый туман на своем пути и врезаясь в окружающие храмы. Пламя и молнии переплетались, образуя ужасающую картину, от которой нерушимые здания начали оттесняться в стороны, плывя по звездному пространству. Барьер за спинами Владык дрожал, воздух наполнялся странным запахом молнии и жженой плоти, а сами Владыки на секунду потеряли самообладание.

— Откуда такая сила?! — закричал коренастый Джуго, а его защитный артефакт разлетелся на куски, не выдержав мощи взрыва.

— Черт! Всем собраться и выстроить общую линию защиты! Как я и говорил — Бессмертный Пьяница смертельно опасный противник! — мгновенно выкрикнул Владыка Жнеца Асуры, отдавая приказ всем союзникам.

Крики и треск разрывающихся барьеров сливались в один ужасающий шум. Защитные техники трескались и рассыпались, не выдержав ярости атаки Кая. Одна за другой защитные стены падали, оставляя их владельцев беззащитными перед мощью взрыва.

Это была сила, способная одномоментно сокрушить защиту любого Владыки. Но Кай, естественно, не медлил...

Из-за того, что взрыв на мгновение раскидал его противников в разные стороны, они не успели вовремя сориентироваться в хаосе. Как только стрела Кая полетела вперед, сам он также почти мгновенно появился возле Шикичи. Хватило одного сильного рывка, чтобы Кай оторвал руку противника, вместе со Звездой Жертвы Асуры.

"Моя сила определенно возросла после культивации и встречи с Прародителем Асурой!" — в уме Кая пронеслась мимолетная мысль, будто бы неуместная во время происходящего.

Кай просто не мог не заметить, что его мощь возросла еще больше. Ради этой стрелы он не отдавал целую конечность, поэтому не ожидал такой разрушительной силы. Изначально Кай планировал только отобрать Звезду Жнеца Асуры и убежать, заставляя противников растянуться. Но сейчас был еще более удачный ход — полностью обезвредить Шикичи.

Бедный мужчина в ужасе осознал, что возле него появился Кай. И сила того была настолько превосходящей, что просто напугала его!

В руке Кая тотчас появился тонкий небольшой меч, и он молниеносно нанес три резких удара!

— Шув! Шув! Шув! — Каждая из оставшихся конечностей была тотчас отрезана и поглощена Каем!

Естественно, Кай перехватил пространственное кольцо Шикичи и затем ударил ладонью прямиком в его лоб. И это был не простой удар, а наполненный Законом Забвения! Кай прекрасно понимал, что после подобного урона телу и духу противника тот не сможет восстановиться еще очень долгое время, а значит - не вступит в бой! Особенно от травмы Духовного Моря, ибо асуры просто не культивировали его!

— Это первое предупреждение! — громогласно выкрикнул Кай, покрывая своим голосом десятки километров, перекрикивая даже хаос от взрывов.

Сразу после этого Кай толкнул полуживого Шикичи назад к барьеру и сам тотчас отступил, рванув вглубь этой зоны с храмами.

Эти слова напрягли Владык, но тишина, наступившая после взрыва, казалась еще более оглушающей. Все асуры, затаив дыхание, наблюдали, как затихает буря, ощущая, как к ним возвращается мнимое спокойствие. Вот только в следующий момент они осознали, что в их ряду отсутствует один мастер.

И тишина после бури открыла его местоположение...

Тело без всех конечностей плыло через звездное пространство прямиком к ним! Его глаза были закатаны, а изо рта шла пена!

— Шикичи! — ощущая, будто ее сердце рухнуло, выкрикнула Шинри. Девушка тотчас бросилась к полуживому союзнику, проверяя его состояние. И как только она поняла, что он все еще жив, и его культивация не уничтожена. С ее глаз тотчас полились слезы. — Он жив, но его состояние ужасно! Потребуется несколько лет, чтобы вернуть его в норму! — сразу же отступая с телом союзника назад, выкрикнула она.

Казалось, что этих двоих связывает нечто большее, нежели просто принадлежность к одной ветви клана...

В этот момент Кай отступил на достаточную дистанцию, при этом так, чтобы его было видно издалека. Кай специально сделал это, чтобы показать свое превосходство. После обмена ударами он осознал, что ситуация лучше, чем он предполагал изначально. Все же поглощение крови из культивационной зоны Моря Крови Асур не прошло бесследно.

Как только Владыки заметили его, выражения их лиц тотчас изменились! Кто-то ощутил страх, а кто-то ярость! Особенно недовольным была Шинри и Каседас, которые, если бы могли, разорвали бы Кая в клочья прямиком сейчас!

Но не дав сказать им и слова, Кай открыл рот и снова распространил свой голос на десятки километров! Хотя между ними была большая дистанция, для мастеров Сферы Владыки Закона это не была проблема.

— Мое предупреждение вы уже слышали! Я специально не убил этого парня. Шикичи, если не ошибаюсь... — громогласно выдал Кай, его аура сейчас была просто непередаваемо внушительной. — Я не хочу вредить расе асур, которую я уважаю всем сердцем. Поэтому я не желаю убивать ни одного из мастеров уровня Владык и уменьшать мощь клана. Но если вы продолжите преследовать меня... Советую выбрать того, кто потащит ваши полуживые тела назад в Море Крови Асуры! — внезапно взрываясь удушающей убийственной аурой, добавил Кай.

Как только это произошло, тела многих асур почему-то инстинктивно сжались. Они не понимали, почему именно это произошло, но на самом деле Кай просто добавил в свою ауру прядь ауры Родословной Еретического Бога. Из-за этого по пространству даже пронеслась странная рябь.

— Ранее я установил хорошие отношения с Иштаром и госпожой Зенибой. Поэтому я предлагаю их кандидатуру, — с улыбкой произнес Кай, не давая врагам даже ответить.

Как только прозвучали эти слова, Иштар слегка смутился, а Зениба нахмурилась. Казалось, она до сих пор не могла понять, соврал ли Кай о Кессии или нет.

Владыка Жнеца Асуры, видя состояние Шикичи, затрясся от ярости. Его лицо исказилось, а глаза загорелись злобой. Он крепко сжал кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не ринуться в бой.

— Как смело... — прорычал он, — Бессмертный Пьяница, ты думаешь, что ты всесилен? Врасплох ты нас уже не застанешь... — его голос был полон ярости и презрения. — Единственный, кто вернется в Море Крови Асуры в полуживом состоянии, — это ты сам! Атакуем вместе! Задействуйте все свои силы!

С этими словами он шагнул вперед, его аура начала пульсировать, растягиваясь и накрывая всех вокруг. Воздух словно загустел, наполнившись убийственной энергией. Остальные Владыки, почувствовав его намерения, начали выстраиваться в боевые позиции, готовясь к атаке.

Кай, видя их реакцию, слегка прищурился. Он знал, что ситуация может быстро выйти из-под контроля, но его уверенность не поколебалась. Его аура продолжала излучать мощь, смешанную с аурой Родословной Еретического Бога, что только усиливало его присутствие.

— Хочешь испытать судьбу, Каседас? — с легкой усмешкой спросил Кай, глядя прямо на Владыку Жнеца Асуры. — Не забывай, что ты обладаешь моим законом. И если остальных я просто покалечу, то тебя я непременно убью! Хе-хе.

На секунду на лице Владыки Жнеца Асуры отразилось сомнение, но гнев затмил его разум. Он также понимал, что Кай его прямой конкурент, и недавно почти что забрал его статус наследника. Как бы он ни старался это скрыть, Каседас всей душой хотел уничтожить Кая, чтобы его дальнейшее развитие не оказалось под угрозой. Судя по силе Кая, он бы первым добрался до Сферы Высшего Монарха, навсегда уничтожив все его стремления.

— Ты не оставил нам выбора, — холодно ответил Владыка Жнеца Асуры. — Нечего было сбегать от Монарха, и тогда может быть все бы обошлось...

Услышав подобное, Кай только громко рассмеялся, будто бы услышал самую нелепую шутку в своей жизни. Хохоча, он посмотрел на Каседаса и выкрикнул:

— Ты что, идиот, или как? Клаус уже понял, что мне есть что скрывать и, заполучив мои секреты, он бы просто избавился от меня, — на лице Кая мелькнула провокационная ухмылка. — Кстати, не думал, что если он заполучит мою силу, то ты станешь ему не нужен как преемник? Он уже предавал свою сестру близнеца, думаешь, пожалеет внука? Хе-хе.

Эти слова мгновенно возмутили Каседаса, а все остальные на секунду застыли, будто бы не зная как реагировать. Казалось, что они хотели сделать вид, будто бы не услышали такое дерзкое заявление.

Но Каседас не успел что-то ответить, ибо, как только Кай это сказал, пространство вокруг него начало искажаться. Вокруг Кая закружился вихрь энергии, его фигура начала растворяться, превращаясь в черный силуэт, что буквально искривил пространство. В следующий момент он исчез, начиная свое бегство!

Почти мгновенно Кай появился в другом месте, далеко от своих противников, продолжая движение через звездное пространство. Он знал, что преследование не прекратится, но был уверен в своих силах и возможностях.

"Может, я бы справился с ними и в прямом столкновении, но зачем рисковать?" — с хитрой ухмылкой на лице подумал Кай.

Каседас, едва Кай исчез, моментально отдал команду:

— Всем за ним, он снова хочет спрятаться в одном из храмов! Мы не можем позволить ему одурачить нас и убежать! — его голос прозвучал как удар грома, заставляя всех Владык ринуться вперед.

Девять оставшихся Владык без промедления рванули за Каем. В их глазах горела решимость, а ауры вспыхнули яркими огнями. Каседас, возглавляя группу, достал из пространственного кольца странный артефакт — древний амулет с изображением мужчины с двумя парами рук. Он был покрыт рунами и излучал слабое золотистое сияние.

— Амулет Возвышения Армии! — громко объявил Каседас, активируя артефакт. Вокруг него и остальных Владык вспыхнуло золотисто-красное свечение, усиливая их скорость и повышая восприятие.

Амулет начал излучать мощную ауру, и их восприятие усилилось. Каждый из Владык чувствовал, как его тело наполняется силой, а чутье становится острым, как никогда прежде. Они стремительно бросились за Каем, решившемуся на бегство через звездное пространство.

Вот только это было бесполезно, ибо Кай уже спрятался в одном из храмов, снова использовав целую череду скрывающих артефактов. А поверх этого начал тихо вырисовывать массив. Звезду Обнаружения Асуры он уже украл, так что найти его будет гораздо сложнее! Хотя восприятие Владык очень сильное, нужно будет тщательно проверить каждый уголок каждого окрестного храма, чтобы обнаружить убежище Кая.

Владыки, не останавливаясь, летели вперед, их глаза горели решимостью и жаждой мести. Каседас, находясь впереди, неотрывно сканировал все вокруг. Он знал, что в этот раз Бессмертный Пьяница не уйдет так легко, и был готов использовать все свои силы, чтобы схватить его.

— Мы его настигнем! Обыскивайте каждый храм, но при этом держитесь вместе! — выкрикнул Каседас, ускоряя темп группы. Владыки, объединенные общей целью, бросились вперед, готовые сражаться до последнего, чтобы покончить с дерзким предателем.

В Тупике

Группа Владык, решивших покончить с Каем, летела одним строем, обследуя каждый храм в поисках цели. Движения их были быстрыми и точными, как у хищников, прочесывающих поле в поисках добычи. Некоторые, в надежде выбить Кая из укрытия, без раздумий запускали мощные дистанционные атаки, разрушая части храмов и создавая еще больший хаос. С каждой атакой их напряжение только возрастало — как бы они ни старались, Кай оставался неуловимым.

Тем временем, сам Кай, укрывшийся в одном из храмов, уже был готов нанести ответный удар. Он медленно натянул тетиву лука, нацеливаясь на Джуро, который немного отдалился от основной группы, атакуя храмы. Видимо, сам Джуро не обладал дистанционными атаками, поэтому ему приходилось подлетать чуть ближе и ударять руками, закованными в оружие, похожее на перчатки.

"Сейчас!" — мысленно выкрикнул Кай, отпуская тетиву.

— Шув! Бам! — стрела вырвалась вперед, рассекая воздух. Взрыв разнесся по округе, заполняя все огнем и молнией и разбивая большую часть храма на куски. Стрела, впитавшая силу законов, пронзила стену храма, а затем и воздух со скоростью, от которой у многих Владык сердце сжалось от страха. Джуро попытался уклониться, но было уже поздно. Стрела попала прямо в цель, пронизав его плечо и мгновенно оторвав руку.

— Ба-баам! — взрывная волна разрушила не только храм, но и обрушила ближайшие здания. Хотя эти храмы были невероятно крепки, сейчас они утратили защиту Еретического Бога, и подобные атаки не оставляли им шанса. Некоторые Владыки даже ощутили инстинктивный страх, ибо заниматься подобным кощунством на территории самого Еретического Бога было безумием!

Владыки, осознав, что их цель раскрыла свое местонахождение, мгновенно среагировали, активировав усиливающие артефакты, тотчас бросаясь прямиком на Кая!

— Что за безумие?! Он уничтожит нас по одному! — воскликнул один из Владык, его голос дрожал от страха и ярости.

Кай не терял времени. Он использовал силу, которую получил после встречи с Прародителем Асурой, чтобы разорвать часть пространства и совершить мощный рывок, оказавшись в непосредственной близости от Джуро.

Но тотчас перед Джуро появился Торако, чье мускулистое тело было в раза два больше, чем у Кая. Очевидно, что тот сразу понял — Кай хочет выбить из строя еще одного его союзника!

Торако тотчас активировал артефакт на руке, который превратился в кровавый щит, полностью преграждая Каю дорогу и встречая его кулак!

— Бааам! — взрывная волна вновь разошлась по округе, уничтожая фасады храмов и оттесняя Торако. Если бы здесь присутствовала даже армия из мастеров Сферы Преобразования Закона — все бы уже давно превратились в кровавый туман!

В этот момент в спину Кая уже летела целая серия из атак! Каждый из Владык использовал свой закон и вспомогательные артефакты, не жалея сил. Даже Иштар и Зениба не могли умышленно сбавлять силу. Они также атаковали со всей силой!

Кай на секунду развернулся, чтобы увидеть, как вокруг Иштара разразилась целая буря из кружащейся крови, словно лезвий, готовящихся разорвать любого на куски. А из ребер Зенибы показалась еще одна пара рук, в которых сконцентрировалось красное пламя.

Вот только Кай лишь злобно ухмыльнулся, ибо из его руки вырвались шипастые цепи искрящиеся молнией. Ранее Кай отдал немного своей плоти, чтобы усилить их.

Цепи незамедлительно обвили Торако, вместе с его щитом, впиваясь в его плоть. И Кай сделал резкий рывок, мгновенно сметая здоровяка с пути и бросая его цепями в сторону атак, что неслись в него.

— Какого хрена! — в шоке выкрикнул Торако, не веря в то, что противник мог так легко нарушить его устойчивость. Хотя они находились в звездном пространстве, где вокруг была пустота, Владыки упирались в само пространство. Если бы Торако был равным Каю противником, он бы никак не сдвинулся с места!

— Я вас предупреждал! Никто из вас не уйдет целым! — выкрикнул Кай, демонстрируя свою силу.

Из-за такого быстрого поворота событий остальные Владыки попытались остановить свои атаки, чтобы уменьшить урон Торако, но сделать это так быстро было очень сложно...

— Бам! Бам! Бам!

Пока за спиной Кая разнеслась череда взрывов, он наблюдал за атакой Джуро. Мужчина успел прийти в себя, пока его защищал Торако. Естественно, он собрал всю свою силу, нанося атаку прямиком в Кая. Тело мужчины горело лиловой аурой, в которой виднелись силуэты кричащих душ. Из-за этого Кай ощутил, будто бы атмосфера вокруг становится прохладной и напряженной. Но естественно, этого было совершенно недостаточно, чтобы остановить Кая...

Рука Кая мгновенно превратилась в когти, и он без промедления атаковал в ответ, даже не жертвуя Дестрагору плоть. Джуро уже и так был ранен, Каю нужно было просто довести его состояние до критического.

— Дум! Дум! Баам! — череда атак затмила окружение, заставляя Владык быстро сгруппироваться и полететь в сторону Джуро сквозь хаос. Они понимали, что тот сейчас должен был остаться наедине с Каем.

Каседас, возглавляющий группу Владык, стиснул кулаки, его лицо исказилось от ярости. Он понимал, что это поражение могло стоить им очень дорого.

— Вперед! Мы должны поймать его! — прокричал он, подгоняя остальных.

Но Кай был уже далеко. Он использовал момент хаоса, чтобы скрыться, зная, что его силы возросли до такого уровня, что он мог бы справиться с Владыками в прямом бою. Однако он предпочел избежать риска и вновь затаиться, наблюдая за их действиями издалека.

Торако, в свою очередь, успел защититься щитом от части атак, поэтому не получил каких либо смертельных ранений. Каседас помог разрушить цепи Кая, поэтому сейчас здоровяк несся вперед вместе со своими союзниками.

— Шув! Шув! Шув! — восемь фигур прорвались через хаос взрывов, но к своему разочарованию обнаружили только полуживого Джуго, который также лишился всех конечностей. В то же время сам Кай опять пропал из виду.

— Мы ему не противники... — внезапно пробормотала Зениба, — стратегия Бессмертного Пьяницы проста, но он слишком силен. Хорошая маскировка, которую мы не вскроем без Звезды Обнаружения Асуры, а также жесткие и быстрые контратаки.

Даже если кто-то бы захотел обвинить старуху в симпатии к Каю, никто не мог опровергнуть правдивость ее слов...

Грациозная и изящная Саюри, стоящая рядом, также нахмурилась и с тревогой добавила:

— Здесь я согласна с уважаемой Зенибой... Более того, он действительно не убивает нас, а только полностью выводит из боевого строя, — смотря на Джуро, которого также, как и Шикичи помещают в мировое кольцо, выдала она. — Каседас, способны ли мы вообще выполнить задание Монарха? Сдается мне, что мы слишком сильно недооценили Бессмертного Пьяницу. Этот тип просто монстр, он вообще не похож на мастера Сферы Владыки Закона!

Каседас, возглавляющий группу Владык, стиснул кулаки, его лицо исказилось от ярости. Он понимал, что это поражение могло стоить им очень дорого, но также он не хотел предавать доверие Монарха.

— А что вы предлагаете предпринять? — разворачиваясь к Саюри, спросил Каседас. — Вернуться к Монарху и заявить, что мы струсили? — сурово выдал он.

Вот только этот, казалось бы, серьезный вопрос перебил спокойный и уравновешенный голос Коширо, чьи глаза были закрыты красной повязкой. Его голос был тихим и будто бы очень осторожным:

— Подумай дважды, Каседас... Мы можем рискнуть, ибо Бессмертный Пьяница прямо заявил, что нас он только покалечит. Но в твоем случае...

Каседас, услышав слова Коширо, почувствовал, как по спине пробежал холодок. С самого появления Кая Каседас возненавидел его, но не мог отрицать, что убить своего нового противника он не способен.

Его решимость начала колебаться, и он взглянул на остальных Владык в поисках поддержки или хотя бы согласия. Они все понимали, что Кай был опасным противником, способным легко лишить их жизни. Но также они знали, что неудача перед лицом Монарха не сулит ничего хорошего.

Кай, скрывшийся за очередным храмом, наблюдал за группой Владык с холодной расчетливостью. Он заметил, как они начали замедляться, их решимость угасала. Он понимал, что это идеальный момент для контратаки, но решил дождаться, пока они не поддадутся панике.

Каседас, стиснув зубы, сделал шаг вперед:

— Мы не можем отступить! Если мы не поймаем его сейчас, тогда это будет позором для нас всех! — его голос был решительным, но в глазах читалось сомнение. Он посмотрел на каждого из своих товарищей, надеясь, что кто-то предложит план, способный переломить ход битвы.

Саюри, стиснув зубы, кивнула:

— Мы должны использовать все, что у нас есть. Если он снова нападет, мы должны быть готовы. Мы не знаем, где он прячется, но он точно наблюдает, — ее голос был спокойным, но в нем чувствовалась напряженность.

Вот только в этот момент заговорил последний из Владык, который до сих пор молчал. Это был худощавый мужчина по имени Манджиро, что держал в руках посох. Он был из ветви Ремесленников Асур и принес большую часть из используемых ранее артефактов. Его голос был басистым и слегка раздраженным:

— О чем вы вообще говорите? Вы не слышите, насколько бредовы ваши утверждения? — хмурясь, выдал он. — Каседас, я уважаю твою силу, а в особенности авторитет твоего деда, и по совместительству нашего Монарха. Но я отказываюсь принимать в этом участие! По-вашему, мы должны просто последовать примеру Шикичи и Джуро, а после в таком состоянии вернуться в Море Крови Асур? Разве это не будет еще большим позором? А что, если в этот момент на наш Клан нападут, а десяток Владык в полуживом состоянии? — Манджиро звучал так, словно поучал несообразительных юнцов. Казалось, что он так же, как и Зениба, обладает весьма внушительным возрастом и мудростью.

Зениба кивнули и поддержала:

— Бессмертный Пьяница выкосил уже двоих Владык. Нас становится меньше, а значит мы будем вгонять себя в еще более невыгодное положение. Мы проиграли в тот момент, когда он украл Звезду Обнаружения Асуры из-за нашей беспечности.

Иштар также не остался в стороне и тяжело выдохнул. Он покачал головой и откровенно произнес:

— Для меня это также выглядит, как проигранная партия. Лучше зафиксировать потери и попробовать еще раз. Все равно Бессмертный Пьяница не сможет навсегда затеряться во Вселенной. Учитывая его силу и характер, мы все равно сможем отыскать его еще раз. Но в следующий раз мы будем лучше подготовлены.

Кай, слушая их разговор, едва заметно улыбнулся. Он знал, что его стратегия работала. Владыки были вынуждены действовать осторожнее, их уверенность была подорвана. Ситуация выглядела так, что каждый их следующий шаг только усугубит ситуацию.

"Если они отступят — это будет прекрасно. Жаль, что не смогу убить Каседаса, но он все равно мне не соперник. Пусть я стану для него ночным кошмаром, который вечно будет нависать над ним, как напоминание, что дорога к Сфере Высшего Монарха ему закрыта!" — с дьявольской ухмылкой подумал Кай и обратился к Кессии, чтобы уточнить некоторые моменты связанные с Зенибой.

Каседас сжал кулаки так сильно, что его костяшки побелели. Он ненавидел это чувство — осознание своего бессилия перед врагом, которого он презирал. Признавать это было горько, но он знал, что продолжение боя без подготовки и анализа ошибок приведет лишь к дальнейшим потерям.

Стиснув зубы, Каседас посмотрел на Манджиро и остальных Владык. Они все понимали, что текущая ситуация безвыходная. Кай слишком силен, и он сделал слишком удачный первый шаг, что предопределил все дальнейшие события. Он украл у них Звезду Обнаружения Асуры, и теперь они были как слепые котята в темноте.

— Хорошо, — наконец проговорил Каседас, его голос был полон сдержанной ярости. — Мы отступаем. Но запомни мои слова, Бессмертный Пьяница, — он повернулся к храмам, глядя в ту сторону, где, как он предполагал, прятался Кай. — В следующий раз, когда мы найдем тебя, за тобой придет лично Монарх! Тогда все твои уловки станут просто бессмысленными!

С этими словами Каседас повернулся к остальным. Его лицо было бледным, но решительным. Он знал, что уходить с поля боя — это удар по его гордости и репутации, но он также понимал, что это единственный разумный шаг. Они потеряли двоих Владык, и каждая минута промедления только увеличивала их потери. Сейчас их главной задачей было не выживание, а сохранение оставшихся сил и подготовка к следующему столкновению.

Остальные Владыки, услышав слова Каседаса, молча кивнули. Они все понимали, что битва проиграна, но эта неудача не должна стать концом. Каждый из них видел в глазах Каседаса решимость и понимал, что он не отступится от своей цели.

Кай, наблюдавший за этой сценой, только злобно ухмыльнулся. Все прошло гораздо лучше, чем он предполагал ранее. Ему не пришлось никого убивать, нанося вред Морю Крови Асуры, а также он отогнал этих ублюдков, наконец выигрывая для себя достаточно времени.

"Думаете, что я не смогу от вас скрыться? Как же вы ошибаетесь... Хе-хе," — мысленно произнес Кай и засмеялся.

Все Владыки развернулись и со сложными выражениями лиц полетели к барьеру. И в тот момент, когда Зениба уже должна была покинуть границы этого пространства, в ее голове прозвучал голос Кая, использовавшего не передачу мыслей, а талисман, что ранее ему предоставила эта старуха:

“Ярость асуры должна быть настолько искусно контролируема, чтобы она становилась грозным оружием, а не слабостью. Это слова, которые попросила передать Кессия,” — доброжелательно произнес Кай. — “Я останусь в центральных регионах Домена Еретического Бога и буду собирать другие ингредиенты для создания нового тела Кессии. Если вам вдруг удастся достать часть праха Прародителя Асуры — найдите меня. Кессия надеется на вашу помощь!”

Как только прозвучали эти слова, Зениба на мгновение замерла, в неверии разворачиваясь к парящим храмам. Это были слова, которые когда-то давно ей сказала сама Кессия! Промедлив еще несколько секунд, Зениба едва заметно кивнула и прошла сквозь барьер, пропадая из виду.

Кровавые Врата

Когда Владыки отправились к барьеру, Кай продолжал внимательно наблюдать за их действиями. Он понимал, что Владыки не рискнут предпринимать попытку атаковать его вновь, но все же хотел убедиться, что они уйдут достаточно далеко. Чтобы продолжить реализацию своего плана, Каю нужна была полная уверенность в безопасности.

Кай просидел в своем укрытии еще несколько дней, тщательно изучая обстановку за пределами барьера. Он оставался скрытым, не желая рисковать преждевременно. На пятый день, убедившись, что Владыки, возможно, удалились достаточно далеко, он решил действовать.

Вылетев в обычное звездное пространство, и покинув область с храмами, Кай достал Звезду Обнаружения Асуры. Сейчас в его руках был зажат красный кристалл, который пульсировал слабым светом, как сердце живого существа.

Как только кристалл ожил, в его руке раздалась мощная пульсация, которая разлетелась по звездному пространству, охватывая значительную территорию. В тот же миг в уме Кая словно возник силуэт трехмерной карты. Однако, к его облегчению, карта не обнаружила ни одного живого асуру в зоне своего действия. Это означало, что Владыки действительно отступили!

— Отделались мы достаточно легко... — задумчиво пробормотал Кай, смотря в даль.

"Согласна... Теперь нужно выжечь все кровные контракты, и после можем наконец попробовать войти в Дворец Еретического Бога..." — с неким трепетом произнесла Кессия.

Хотя она старалась этого не показывать, было очевидно, что интерес поглощал ее. Можно сказать, что в заинтересованности Кессии была нотка разочарования в себе. Она понимала, что если бы судьба сложилась иначе, именно она была бы той, кто вошел в Дворец Еретического Бога. Она должна была быть той, кто заполучил бы все секреты, но все вышло иначе.

Но даже так, Кессия не чувствовала негативных эмоций в сторону Кая. Она понимала, что ее нынешнее состояние — это проблемы ее собственной судьбы и решений. Сейчас она понимала, что Кай был единственным, кто знал о ее судьбе и искренне хотел ей помочь.

Постояв еще немного, Кай быстро рванул к одному из храмов, в очередной раз прорываясь через барьер. Он полетел немного вглубь, чтобы не оставаться на окраинах зоны. Но даже так, он все еще не видел главный дворец, где жили прошлые Еретические Боги.

Кай выбрал один из парящих храмов, который чем-то напомнил ему архитектуру Секты Тени. Он вошел внутрь и, осмотревшись, выбрал тихое место в центре большого зала. Здесь он сел в позу лотоса, подготовившись к предстоящему испытанию.

Его сознание погрузилось внутрь области Сердца Плоти, где все еще парили несколько колец вокруг огромного сердца. Только недавно он разрушил один из подобных, и теперь, когда у него была необходимая безопасность и время, он решил разрушить все остальные.

Кай не мог делать этого в Дворце Еретического Бога, ибо не знал всех подводных камней. Возможно дворец полностью скроет его, и Клаус заподозрит неладное, или же он вообще не сможет войти внутрь. Пока было время — нужно действовать!

Процесс был мучительным. Каждый контракт, связанный с его жизненной силой и Сердцем Плоти, был буквально впаян в его тело. Разрывая их, Кай испытывал невыносимую боль, будто бы тысячи игл пронизывали его плоть. Его лицо побледнело, по лбу текли капли пота, но он не сдавался. С каждым разорванным контрактом он чувствовал, как внутри него освобождается сила, заключенная в оковы чужой воли.

Дни летели вперед. В храме царила тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием и стонами Кая. Его тело, неподвижное снаружи, переживало жестокие внутренние бури. Иногда ему казалось, что он не выдержит, что боль и напряжение разорвут его изнутри. Но он продолжал, полагаясь на свою силу воли и решимость.

Кессия, наблюдая за ним из своего духовного убежища, не вмешивалась. Она понимала, что этот процесс не сможет навредить Каю, а боль он и так умеет терпеть. Она знала, что это последний шаг, перед следующим этапом его пути мастера боевых искусств.

Сам Кай также не сильно переживал по этому поводу, и просто продолжал усердствовать. Он уже был очень рад тому, что кровные контракты он мог спокойно уничтожать, ибо в ином случае все бы оказалось куда сложнее...

Так прошло около половины месяца, которые по ощущениям длились годы. Но в конце концов, Кай завершил свое дело. Последний контракт был разорван, и Кай почувствовал, как волна облегчения и удовольствия накрыла его разум. Он медленно открыл глаза, и довольно упал на спину.

Только полежав несколько минут, Кай встал, пошатываясь от изнеможения, но с чувством глубокого удовлетворения. Теперь, когда он был свободен от оков прошлого, ему предстояло продолжить свой путь к Дворцу Еретического Бога, чтобы раскрыть его тайны и силу.

И как только Кай хотел переступить за порог храма, Кессия внезапно выдала:

"Может и духовные контракты уничтожишь? Логично оставить тот, что ты заключил с Орденом Еретических Рас, чтобы они знали о твоем состоянии, но зачем оставлять другие?"

— А разве они мне мешают? Все равно эти контракты не имеют на меня никакого влияния. Можно было бы уничтожить договоренности с Сектой Таинства Яда, но они все равно знают, что я как-то провел их. Все же я без проблем присоединился к Пантеону, так что пусть сами придумают, как я это сделал, — с хитрой улыбкой ответил Кай и засмеялся. — Но в принципе... Они мне действительно не нужны.

Как только прозвучали эти слова, почти все духовные контракты, что были заточены в своеобразные коконы, начали подниматься из вод Духовного Моря Кая. А фактически, они появились в тронном зале, где также хранилось ядро Духовного Огня Кая.

Как только это произошло, Кай дал мысленную команду, и Закон Забвения мгновенно разорвал и поглотил каждый из них! Кай сохранил только связи с Орденом Еретических Рас, а также некоторые контракты с Пантеоном.

Сразу после этого он улыбнулся и в предвкушении произнес:

— Давай наконец двигаться к истинному Дворцу Еретического Бога!

Он покинул храм, плавно вылетев наружу, и направился к центру обширного и яркого пространства, где, по его предположениям, находился главный Дворец Еретического Бога. Кай пролетал мимо сотен храмов, парящих в пространстве. Их величественная архитектура, украшенная изысканными орнаментами и скульптурами, приковывала взгляд, но Кай не задерживался, не отвлекался на детали.

Пока он летел, его мысли были сосредоточены на предстоящей цели. Все эти храмы, несмотря на их красоту и величие, были лишь прелюдией к настоящему сокровищу — главному дворцу. Храмы создавали подобие лабиринта, преграждая взор, и Каю приходилось маневрировать между ними, чтобы продвигаться дальше.

И вот, наконец, в одном из узких проемов между храмами он заметил нечто необычное. Прожилки яркого красного света, пробивающиеся сквозь щели в структурах, открывали перед ним вид на что-то грандиозное. Это были клочки открывающегося главного дворца! Сердце Кая забилось чаще, и он ускорился, стремясь поскорее добраться до места назначения.

Летя вперед и приближаясь к центру, он заметил, что окружающие его храмы начали формировать нечто, похожее на сферу. Парящие строения, словно подчиняясь невидимой воле, выстроились в круг, оставляя центральное пространство свободным. Эта гигантская пустота, простиравшаяся на сотни километров, создавалась, чтобы подчеркнуть величие главного дворца.

И вот, когда Кай наконец пролетел последние ряды храмов, его взору открылся поистине грандиозный вид! Главный дворец, оказавшийся в центре этой сферы из храмов, был невероятно огромен, больше, чем все, что он когда-либо видел. Строение возвышалось на тысячи километров, затмевая даже наибольшие тералиты, которые ему довелось встречать.

Стены дворца были выполнены из неизвестного материала, излучающего мягкий, но интенсивный красноватый свет. Сияние напоминало огонь, застывший в камне, и создавалось впечатление, что весь дворец дышит, переливаясь древнейшей аурой. Колонны, поддерживающие своды и фасады, были украшены сложными рунами и символами, излучавшими слабый свет.

У основания дворца возвышались гигантские статуи, изображающие бесчисленные фигуры представителей разнообразных рас, каждая из которых была проработана до мельчайших деталей. Эти статуи казались живыми, как будто готовы были сойти с места и начать двигаться. Все они будто бы преклонялись перед величием дворца, а в особенности величием хозяина этого дворца!

Уже издалека Кай видел невероятно огромную площадь, которую даже ему придется долго перелетать. В самом центре размещалась круглая арена, словно пьедестал для каких-то загадочных целей. А в конце площади размещались гигантские врата, которые больше походили на стену из крови, которая постоянно двигалась.

Кай завис в воздухе, завороженный величием перед собой. Этот дворец был не просто строением; он являл собой воплощение силы и древней истории, хранящейся в этих стенах. Величественное сооружение будто бы манило его, приглашая войти и раскрыть свои секреты.

В это мгновение заговорила Кессия, которая погрузившись в воспоминания произнесла:

"Эта арена на главной площади является массивом, что переносит в одну из секций дворца. Именно в той секции все Пожиратели Закона сражались за Родословную Еретического Бога. После того как я все же заполучила родословную, нас всех выбросило назад. Но когда враги увидели, что я в предсмертном состоянии — они просто заблокировали мне путь к центральному входу и напали. Поэтому мне пришлось бежать..."

— Вот оно как... — с трепетом пробормотал Кай, мысленно представляя бойню, что разверзлась на этой территории десятки тысяч лет назад. — Ну... Надеюсь, что ты сможешь попасть внутрь хотя бы вместе со мной. Ибо если порог для преемника установлен на Сферу Пожирателя Закона — ждать придется еще долго... — нервно сжимая кулаки, добавил он.

В этот момент Кай наконец начал чувствовать настоящее волнение. Перед ним находилось нечто настолько великое, с чем могла сравниться разве что Сфера Сути. Кай понимал, что уже не мог подавить свое любопытство. Была возможность, что перед ним находились ответы на большую часть вопросов, что мучили его всю жизнь!

"Давай пробовать. Если честно, сейчас я не совсем могу держать эмоции под контролем..." — с дрожащим голосом ответила Кессия.

Кай, чувствуя напряжение и волнение, стремительно рванул к огромному дворцу, летя прямо к центральной площади. Его сердце билось в груди, словно предчувствуя что-то важное. Подлетев ближе, он замедлил движение и мягко приземлился на площади. Хотелось немного успокоиться перед тем, как войти в святая святых всей Области Доминации Плоти.

Но как только ноги Кая коснулись земли, он ощутил мощный импульс, пронизывающий его тело. Вся его кровь будто вскипела от силы, внезапно наполнившей его. Сердце бешено заколотилось, а тело начало вибрировать от переполнявшей его ауры. Ощущение было таким, будто бы он объединился с дворцом, который, казалось, приветствовал его.

Кай ошеломленно посмотрел вокруг, его глаза расширялись от неожиданности. Дворец излучал древнюю энергию, и казалось, что каждый его камень, каждая деталь здания будто бы знали о его присутствии. В его сознании вспыхнули размытые образы и видения. Все это хлынуло в его разум, но при этом не показывая чего-то конкретного, словно Кай получал некий набор из эмоций и самоощущения.

"Ты что-то почувствовал?" — спросила Кессия, ее голос звучал с дрожью, наполненный смесью тревоги и предвкушения.

— Да. Это как будто... — с трудом произнес Кай.

"Как будто дворец приветствует тебя! Я также ощущала это, вот только не смогла насладиться моментом!" — сразу же перебила его Кессия.

Он почувствовал, как неведомая сила подталкивает его двигаться вперед. Каждый шаг, который он делал к гигантским вратам, казалось, наполнял его новым ощущением. Каю казалось, что эта древняя структура, была не просто зданием. Словно это было живое существо, древнее и могущественное, которое каким-то образом узнало и приняло его.

Когда он приблизился к вратам, кроваво-красная стена, казавшаяся жидкой, начала пульсировать в такт его сердцу. Кай застыл, перед тем как сделать последние шаги. Он с трепетом ожидал следующий момент, ибо тот станет ответом — сможет ли он проникнуть внутрь или нет!

Лик Еретического Бога

Только приблизившись к кровавым воротам, Кай осознал их масштаб. Ворота возвышались на сотни метров, и при приближении они казались не просто барьером, а монументальной кровавой стеной. По мере того как восприятие Кая окутывало весь этот масштаб, детали стали более отчетливыми, и перед его глазами предстало поразительное зрелище.

Барельефы, выгравированные на воротах, изображали сцены, полные глубокого смысла и символизма. Тысячи фигур, изображенных в поклонении, казались ожившими, каждая из которых была детализирована до мельчайших штрихов. Их лица выражали благоговение и страх, головы были склонены в жесте почтения перед огромной мужской фигурой, занимающей центральное место на воротах. Эта фигура излучала власть и непоколебимую уверенность.

Барельефы были выполнены с потрясающей точностью: можно было разглядеть даже выражение лиц существ, поклонявшихся фигуре. Их тела, изгибающиеся в поклоне, придавали сцене ощущение движения и жизни, создавая впечатление, что они вот-вот сойдут с камня и начнут двигаться. Фигура в центре была выше и мощнее всех остальных, ее руки были воздеты в жесте благословения или указания.

Кай почувствовал, как его сердце ускоренно забилось. Аура, исходящая от барельефов, была ощутимой, словно сама история и сила, заключенная в этих воротах, оживали и пытались взаимодействовать с ним.

— Это силуэт первого Еретического Бога? — шокировано пробормотал Кай, смотря на фигуру массивного мастера.

"Да... По крайней мере, так говорят легенды..." — с неким трепетом ответила Кессия, также ощущая волнение и даже тревогу.

Кай, ведомый непреодолимым желанием рассмотреть фигуру Еретического Бога, начал подниматься в воздух. Его тело плавно взлетало, позволяя ему приблизиться к верхней части барельефа, где была изображена массивная фигура. По мере подъема он ощущал, как древняя аура, исходящая от изображения, усиливается, пронизывая его до самых костей.

Когда Кай достиг уровня верхней части фигуры, его взгляд задержался на обнаженном торсе Еретического Бога. Мускулы на теле были идеальны, и казалось, будто внутри них не волокна, а натянутые струны. Это тело не было чрезмерно массивным, но каждая мышца выглядела проработанной и плотной. Внимание Кая особенно привлекла область груди, где находилось нечто странное и пугающее: рот, состоящий из острых клыков. Эти клыки выглядели как воплощение опасности, излучая ауру угрозы и некой жуткой красоты.

Глаза Кая перешли к лицу фигуры. Лицо было ужасающее и великолепное одновременно. На нем не было никаких черт: ни глаз, ни рта, ни носа. Его голова была покрыта множеством острых выступов, напоминающих корону, каждый из которых будто бы начинался еще от подбородка, перекрывая таким образом все лицо. Можно было сказать, что вся голова Еретического Бога походила на щит, края которого расходились в стороны, будто формируя подобие рогов.

Руки Еретического Бога, поднятые в благословляющем жесте, были украшены множеством тонких браслетов. Эти браслеты были покрыты сложными рунами и символами, которые, казалось, перемещались, переливаясь и создавая иллюзию движения.

Кай, завороженный видом фигуры, задержался в воздухе, разглядывая каждую деталь. Он ощущал, как это изображение будто смотрит на него, словно испытывая его волю и силу. Ему казалось, что барельеф скрывает в себе не только историю и силу, но и некую волю древнего мастера.

— Это невероятно... — шепотом произнес Кай, чувствуя, как дрожь проходит по его телу. Он не мог оторвать глаз от этой фигуры, полностью поглощенный ее величием и мистической аурой.

Кай слегка призадумался, а затем, заведомо понимая глупость своего вопроса, произнес:

— Кессия, ты знаешь, что это за раса?

"Думаю, что нельзя говорить о расе, если у нее только один представитель. Еретический Бог никогда не основывал собственную секту и не давал жизнь собственному роду," — качая головой, сразу же ответила она.

Казалось, что Кай задавал подобные вопросы, просто чтобы оттянуть время. Нужно было пробовать пройти через эти ворота, но был шанс, что Кая просто не пропустят. Из-за этого он впервые за огромное количество времени начал ощущать мандраж.

— Ладно! Черт с ним! — внезапно выкрикнул Кай и неожиданно быстро рванул к кровавым воротам. Он решил, что просто сделает то, что нужно, и не будет думать слишком долго.

— Шув! Паф! — раздался хлопок воздуха, от внезапной скорости Кай, и он тотчас ударился о ворота!

Вот только столкновение не произвело никаких громких звуков... Ибо Кай ощутил, что половина его тела словно влетела в кровавые топи!

Как только половина тела Кая погрузилась в кровавые ворота, раздался ужасающий звон, исходящий, казалось, из самого сердца дворца.

— До-Донг! До-Донг! — казалось будто бы божественный колокол обрел сердцебиение, распространяя эту пульсацию вокруг!

Этот звук был не просто громким — он был всепроникающим, заполняя все пространство вокруг. Казалось, что он вибрировал в воздухе, проходил сквозь стены и разливался по всей площади дворца. Этот звон был глубоким и пронзительным, его эхо разносилось как предвестник чего-то великого и неотвратимого.

В тот же миг от ворот распространилась пульсация света, красного и зловещего, которая мгновенно охватил все вокруг. Свет прокатился волной по площади дворца, освещая каждую статую, каждую колонну, заливая все кровавым оттенком. Это была не просто вспышка — свет, исходящий от ворот, казалось, содержал в себе живую силу, способную проникать в самое сердце каждого, кто находился рядом. Словно кровь вновь потекла по засохшим каналам!

Со стороны это даже чем-то походило на активацию татуировок на теле мастеров культивации плоти. Десятки тысяч странных узоров тотчас покрыли дворец!

"Просто невероятно! Кессия, ты слышишь эти колокола?!" — шокировано выкрикнул Кай, пытаясь разделить этот момент с королевой.

Вот только ответ Кессии слегка удивил Кая, ибо она озадачено выдала:

"Какие колокола? Если честно, то я ничего не слышу..." — голос Кессии звучал не менее восторженно, нежели у Кая. Казалось, что она не слышала и не видела того же, что и Кай, но на ее глазах он проникал сквозь ворота дворца!

Кай почувствовал, как ворота приняли его, позволяя ему пройти внутрь. Этот момент был невероятным: он ощутил, как его тело перестало быть собственностью времени и пространства, как будто он проходил через границу между двумя мирами. Кай и Кессия в этот миг забыли, как дышать, поглощенные ощущением свершения чего-то невероятного. Кровь Кая словно замерла в жилах, а его сердце на мгновение перестало биться, погружаясь в бездну предвкушения.

Он стоял на пороге неизвестности, ощущая, как ворота распахиваются перед ним, готовые открыть доступ к тайнам, скрытым внутри. В этот момент Кай осознал, что каждый шаг, который он сделает дальше, будет шагом в неизвестное, наполненное опасностями и неизведанными возможностями. Сердце забилось вновь, гулко и мощно, как удары грома, и Кай сделал решительный рывок вперед, проникая через порог ворот, погружаясь в темноту и загадку Дворца Еретического Бога.

— Шуув! — Кай ощутил, словно преодолел новый барьер, и в его глаза тотчас ударил свет.

Но не сумел он что-то выкрикнуть, как застыл от очередного шока... Перед ним открылся взор на внутренне убранство Дворца Еретического Бога! Это была святыня, в которую за миллионы лет проникали всего несколько мастеров! И каждый из них был преемником статуса Еретического Бога!

Зрелище, которое предстало перед его глазами, заставило его замереть в немом восхищении. Внутренний зал дворца был гигантским, простираясь на многие километры в длину и ширину, его величие было почти невообразимым. Из-за всего этого казалось, что в зале сформировалась своя экосистема. Хотя живности внутри не было, но под потолком виднелись приятные алые облака.

Стены зала были выполнены из материала, напоминающего полированный темный оникс, черный, как ночь, но с красноватыми прожилками, которые мерцали, словно кровь, текущая по венам живого существа. Эти прожилки не просто подсвечивали стены, они двигались, создавая иллюзию пульсации, как будто само здание дышало. В некоторых местах они сгущались, образуя образы и символы, которые казались живыми и переливающимися, меняя свою форму.

Пол был выложен гигантскими плитами из алого мрамора, каждый шаг по которому отдавался глубоким гулом, усиливающим ощущение сакральности этого места. В центре зала располагался огромный круглый бассейн, больше похожий на огромное озеро, наполненное жидкостью, которая была гуще и темнее обычной воды. Она переливалась в темно-красных и черных оттенках, напоминая кровь. От бассейна исходил мягкий свет, поднимающийся и заполняющий зал, создавая кровавый туман. На поверхности жидкости плавали необычные светящиеся сферы, словно лотосы, спокойно живущие в озере.

Колонны, поддерживающие своды, были выполнены в форме огромных, перекрученных сосудов, как если бы это были гигантские вены, перекачивающие кровь по всему дворцу. На каждой колонне были выгравированы руны и символы, представляющие законы и аспекты плоти, тела, крови и трансформации разнообразных существ. Эти руны светились мягким светом, наполняя пространство древней энергией. Кай мог чувствовать, как они вибрировали, создавая незримое поле силы, окутывающее его.

Потолок зала, казалось, уходил в бесконечную высоту, будто бы походя на "небо". В центре потолка располагался огромный купол, из которого свисала гигантская люстра, сделанная из костей и кристаллов. Она излучала свет, который играл всеми оттенками красного: от глубокого бордового до яркого багрового. Свет отражался от поверхностей, создавая сложную игру теней и огней. Более того, он был настолько ярким, что, казалось, исходил от искусственного солнца. Несмотря на темные тона зала, внутри было весьма светло.

Вдоль стен были расположены массивные статуи, изображающие различных существ, каждый из которых поражал своим величием. Эти статуи были выполнены с такой детализацией, что казалось, они вот-вот оживут.

— Неужели это все поколения Еретических Богов? — задумчиво пробормотал Кай, предполагая назначение этих фигур. Подобных статуй было десять, поэтому Кай не мог подумать ни об одном из других вариантов.

"Если твое предположение верно... Древняя война происходила от пятидесяти, до сотни миллионов лет назад… Обычно Еретический Бог сменяется раз в несколько миллионов лет. Но были периоды, когда этот титул не передавался больше десяти миллионов лет." — шокировано добавила Кессия, также едва осознавая происходящее. Это был зал, в котором могла стоять и ее фигура… — "Интересно, сколько прожил первый Еретический Бог…"

Воздух в зале был насыщен странным, но приятным ароматом, напоминающим смесь ладана и свежей крови. Кай почувствовал, как его тело откликнулось на этот запах, ощущая приток силы и энергии. Ему казалось, что сам воздух здесь насыщен жизненной силой, готовой переполнять его.

— А это... — наконец обратив внимание на дальнюю часть этого помещения, пробормотал Кай.

На противоположном конце зала возвышался трон, выполненный из бордового камня и украшенный многочисленными рунными надписями. У его подножия располагались горы костей, из которых плавно формировались фигуры существ, что будто бы на своих плечах удерживали этот монумент.

Кай стоял возле входа в этот гигантский зал, ощущая, как его сердце снова начинает биться в такт с пульсацией дворца. Он был захвачен этим невероятным зрелищем, чувствуя, что прикоснулся к чему-то древнему и могучему. Этот дворец был не просто обителью — он был живым символом силы и величия Еретического Бога, хранителем тайн и знаний, о которых он мог только мечтать.

Но не успел Кай прийти в себя, как весь зал окутал спокойный, но при этом басистый голос:

— Видимо, церемония передачи родословной пошла не по плану. Но я удивлен, что кто-то настолько слабый вообще сумел стать преемником Еретического Бога.

Как только прозвучали эти слова, что Кай, что Кессия просто оцепенели! Поверить в происходящее было слишком сложно! Но реальность, как всегда, оказалась еще страннее, чем самый дикий вымысел!

Темпкор

Стоя посреди величественного зала, Кай никак не мог осознать произошедшее. С ним кто-то заговорил! Более того, он заявил, что передача родословной пошла не по плану. А если так — возможно, Кай в опасности!

Кай тотчас упал на одно колено и со всем уважением произнес:

— Простите, я не знал, что во дворце есть живые существа. Моя история становления преемником статуса Еретического Бога невероятна, и я не посмею лгать. Только сейчас я получил возможность войти в этот дворец, поэтому не подумал, что существуют дополнительные правила его посещения.

Голос, ранее окруживший его, снова прозвучал. Он говорил спокойно и величественно, а сам воздух будто бы начал дрожать. Он сказал:

— Я не существо, я — искусственное сознание этого дворца. Мое предназначение — служить Еретическому Богу и помогать его преемникам. Вам не нужно преклонять предо мной колени.

Кай почувствовал, как его сердце застучало сильнее. Он был готов ко встрече с любым существом, но услышать голос разума дворца было совершенно неожиданно. Подняв голову, он взглянул на пустоту перед собой и спросил:

— Ты... Ты говоришь, что служишь Еретическому Богу... Но каково твое отношение ко мне? — с осторожностью спросил Кай, пытаясь понять в какой ситуации он оказался. Пока что его никто не атаковал и не наказывал, что давало Каю некую надежду.

Голос продолжил, не выражая эмоций, но с какой-то скрытой мудростью:

— Это сложный вопрос... Я не могу отрицать, что ты обладаешь родословной моего хозяина, а значит, я должен служить тебе, — со всей серьезностью пробормотал голос. — С другой стороны, ты не сможешь войти в статус Еретического Бога с таким уровнем культивации. Чтобы получить подобное положение, тебе понадобится взойти в Сферу Пожирателя Закона. Пока этого не произойдет, многое во дворце будет закрыто для тебя, — сразу следом добавил он.

Кай замер, обдумывая услышанное. Мысли лихорадочно метались, пытаясь понять, что именно имел в виду голос. Кай только что вошел в таинственный дворец, а теперь перед ним уже открываются такие удивительные подробности. Он поднялся на ноги, чувствуя, как его охватывает одновременно восторг и опасения.

— Тогда... Должен ли я покинуть дворец, пока не достигну Сферы Пожирателя Закона? — осторожно уточнил Кай.

— Отнюдь. Даже если большая часть дворца для вас закрыта, мастеру вашего уровня также найдутся подходящие зоны. Как ваш слуга, я обязан помочь вам в развитии. А лучшего места вам просто не найти, — сразу же развеивая опасения Кая, ответил голос дворца.

Голос, казалось, улыбнулся, хотя никакого его физического проявления, конечно, не было:

— Дворец откроет вам часть своих тайн и предоставит все необходимое для выполнения вашей миссии. Но сразу же предостерегаю вас: чтобы получить доступ к определенным зонам, сначала вам нужно пройти мои испытания. Хотя я могу ограничить мощь определенных культивационных зон, они все же имеют минимальный порог. Почти все из них точно не подвластны мастеру Сферы Владыки Закона.

— Резонно, — кратко ответил Кай. — Сейчас меня преследуют некоторые противники, поэтому я хочу скрыться внутри дворца на некоторое время. Попытаться пройти испытания и заняться культивацией — это именно то, что мне сейчас нужно! — с горящими глазами ответил Кай.

В этот момент Кессия также ликовала! Она не могла скрыть радости и передачей мысли выкрикнула:

"Это просто прекрасно! Сейчас тебе и не нужно выдавать себя и свой статус. Если ты сможешь прятаться здесь и культивировать — Клаус никогда тебя не найдет!"

"Более того, я в самом центре Области Доминации Плоти. Закрытая культивация — это не всегда хорошо. Мне придется выходить, чтобы сражаться с реальными противниками. И это как раз та ситуация, когда я могу собрать для твоего тела последние ингредиенты!" — сразу же ответил Кай и сжал кулаки. Теперь перед ним вырисовывался определенный план на ближайшее будущее.

Но в этот момент внушительный голос храма перебил размышление Кай и произнес:

— Пока что вы не можете занять трон в этом зале, что должно было случиться при нормальном течении преемственности... Поэтому нужно сменить вашу интеграцию в события...

Не успел Кай ответить, как все вокруг тотчас изменилось. Пространство размывалось и искривлялось, словно мир вокруг его тела внезапно поплыл. На мгновение его охватило ощущение, будто он падает, но это чувство исчезло так же внезапно, как и появилось. Кай моргнул и обнаружил, что стоит в совершенно иной части дворца.

Он оказался в огромном помещении, величественном и таинственном. Он сразу понял, что это были личные покои Еретического Бога, и они поражали своим масштабом и роскошью. Зал был невероятных размеров, его высота казалась бесконечной, как будто он сам был отдельным миром. Стены были выполнены из темного, почти черного камня, переливающегося в полумраке глубокими бордовыми оттенками.

В самом центре зала находился огромный бурлящий источник с концентрированной кровью. Его поверхность вспыхивала и клубилась, излучая странное, манящее свечение. От источника исходила сильная аура, наполнявшая воздух тяжелым, металлическим запахом.

"Черт... Это же концентрированная еретическая кровь..." — оценивая ситуацию Глазами Сути, мысленно произнес Кай.

Вдали, словно страж времени, стояла статуя, аналогичная той, что Кай видел на воротах. Эта массивная фигура, выполненная с потрясающей точностью, возвышалась над залом. Ее лицо было столь же таинственным и ужасающим, с тем же грозным силуэтом без лицевых черт, увенчанным множеством острых выступов. Руки статуи были раскинуты в стороны, словно охватывая весь мир, а в центре груди все так же находился рот с острыми клыками, излучающий древнюю угрозу.

Вокруг статуи и источника крови были расставлены массивные колонны, поддерживающие своды. Колонны были украшены изображениями сцен из жизни Еретического Бога, выполненными в технике, что, казалось, передавала каждую деталь с дотошной точностью. Каждая из них была уникальной и полной символизма, отражая различные аспекты силы и власти этого великого существа.

Кай, затаив дыхание, медленно подошел ближе к источнику, чувствуя, как его сердце ускоренно бьется. Он не мог поверить своим глазам — все, что он видел, казалось сном, столь невероятным и загадочным было это место.

И в это мгновение голос дворца снова прозвучал:

— Внутри меня нет коридоров и тайных проходов. Если хотите куда-то переместится — просто прикажите мне, и я тотчас перенесу вас в нужную часть дворца, — спокойно объяснил он. — Находиться внутри тронного зала просто нет смысла, поэтому я решил перенести вас сюда. Думаю, что у вас сейчас много вопросов, поэтому для начала давайте утолим их, — неожиданно предложил голос.

Подобные слова снова шокировали Кая. Он уже привык, что каждый раз, когда он расширяет горизонты своего понимания, и попадает в новое место, возрастают только вопросы, но никак не ответы. Из-за этого, Кай интуитивно даже ничего конкретного не спрашивал, не видя в этом смысла. Понимая возможности лежащие перед ним, он тотчас произнес:

— Я могу задавать любые вопросы, или есть запрещенные темы? — сразу прощупывая границы, спросил Кай.

— Спрашивайте что угодно, если я не смогу вам ответить, то просто так и скажу, — учтиво ответил голос.

Подобная формулировка была слегка размытой, но даже так Кай обрадовался. В любом случае он узнает хотя бы что-то! За прошедшие столетия в его уме собралось кучу новых вопросов, которые были неизвестны даже Кессии. Кай решил начать с малого и спросил:

— Как я могу к тебе обращаться?

— Меня называли по-разному, но первый Еретический Бог дал мне имя Ядро Дворца или Темпкор. Некоторым преемникам не нравилось подобное имя, поэтому они называли меня иными именами. Вы также можете называть меня так, как хотите, — спокойно ответил голос дворца.

— Хорошо, Темпкор... Тогда следующий вопрос — это статуя первого Еретического Бога? — указывая рукой на большую фигуру, спросил Кай.

— Вы правы. Облик первого Еретического Бога будет часто встречаться в этом дворце, так что привыкайте. Никто не вправе заменять его облик на свой, и я озвучивал это правило каждому преемнику, — с глубочайшим уважением ответил Темпкор.

Услышав такой ответ, Кай невольно еще раз глянул на статую Еретического Бога и также ощутил волну уважения. Это был один из тех мастеров, кто отдал невероятную цену, чтобы закрыть Злым Богам доступ к миру живых.

— Сколько лет прожил первый Еретический Бог? Как долго длилось его существование? — внезапно спросил Кай, решая не церемониться с вопросами.

Он уже ожидал отказа от ответа или еще какого-то запрета, но к удивлению Темпкор без запинки ответил:

— Не могу сказать точно, но около ста семидесяти миллионов лет. В основном это время прошло до начала великой войны с Высшей Триадой. После, мастер прожил не так уж и долго, ибо был сильно истощен. Фактически, он успел навести порядок в своих владениях и создать меня, для передачи родословной преемникам.

Как только Кай услышал подобный ответ, его ум просто вспыхнул от вопросов, а глаза засияли! Все выглядело так, что он наконец сможет лучше понять события древности! В это мгновение Кай сжал кулаки и со всей серьезностью произнес:

— Не буду скрывать от тебя своих знаний, Темпкор. Сам я пришел из Области Доминации Энергии, и знаю о Злых Богах, а также разделении Вселенной на три части. Вот только я многого не понимаю, поэтому надеюсь ты мне поможешь.

Казалось, что такая информация на секунду заставила Темпкора замолкнуть. Это даже было удивительным, учитывая природу его сущности. Только через пару секунд он с недопониманием спросил:

— Вы пришли из мира энергии? Но… Что именно вы имеете в виду?

— Передача родословной пошла не по плану, ибо изначально ее получила Пожиратель Законов из расы асур. Но из-за предательства, она неожиданно для себя бежала в пограничный мир, запечатала всю себя в артефакт… — начиная издалека, объяснил Кай. — И по невероятному стечению обстоятельств, этот артефакт попал в мир энергии, а следом и на мой тералит. И по еще более чудесному стечению обстоятельств, в итоге преемником Еретического Бога стал я. Только недавно я пришел в мир плоти, и только поэтому смог войти в Дворец Еретического Бога только сейчас, — вкратце объясняя ситуацию, сказал он.

Подобные слова звучали дико, но Кай уже понял, что Темпкору ничего доказывать не нужно. В целом, он мог вообще ничего не рассказывать. Просто Кай решил, что дальнейший диалог будет куда более эффективен, если он будет говорить прямо. Если придется отыгрывать незнание — выпытывать информацию будет куда более сложнее.

— Вот оно как… Первый Еретический Бог часто повторял фразу, которой его обучил Бог Беспричинности Удачи: "случайности неслучайны"... И видимо в вашем случае, это также имеет место быть, — внезапно ответил Темпкор, слегка удивляя Кая.

— Звучит так, будто бы Еретический Бог был в хороших отношениях со Злыми Богами… — задумчиво ответил Кай. — Так почему же в итоге началась великая война? Я никак не могу понять событий прошлого. Пожалуйста, Темпкор, просвети меня! — искренне и с ожиданием в голосе попросил Кай.

Забытая История Древности

Сознание дворца на несколько секунд замерло, как будто погрузившись в глубокие размышления. Кай стоял в полной тишине, чувствуя, как время словно замедлилось. Он не осмеливался прерывать эту паузу, понимая, что ответ может быть важным. Несколько мгновений казались вечностью, пока не раздался голос, который снова окружил Кая:

— Я, как и этот дворец, были созданы сразу после великой войны, поэтому мои знания ограничены. Из-за этого у меня нет полной картины произошедшего, — произнес Темпкор, голос звучал почти извиняющимся тоном. — Однако, я много узнал за время своего существования.

Кай нахмурился, пытаясь осмыслить услышанное. Но даже так, это было лучше, чем ничего. Именно поэтому Кай понимающе кивнул и произнес:

— Расскажи мне все, что ты знаешь о войне со Злыми Богами. Почему она началась, как закончилась. И какие отношения с Богами были до войны.

Темпкор не заставил себя долго ждать, и тотчас ответил:

— Если говорить о далеком прошлом, еще до моего создания... — задумчиво начал он, — тогда жизнь только развивалась, осознавая все новые и новые законы. В какой-то момент, примерно двести семьдесят миллионов лет назад жизнь смогла родить трех мастеров равных Богам, каждого в своей системе культивации. Это был момент бурного взрыва развития цивилизации боевых искусств, ибо Еретический Бог и еще двое смогли впервые обнаружить Высшую Триаду и Близнецов Жизни и Смерти. В то время, пятеро высших богов давали советы живым существам и помогали им развиваться. Это привело к стремительному росту жизни...

— Но медленно, жизнь начала разрастаться все быстрее и быстрее. Где-то сто двадцать миллионов лет назад Высшая Триада начала влиять на жизнь, ограничивая ее культивацию и возможности развития. Они начали видеть угрозу своему статусу и силе... Еретический Бог, как и Созидатель Энергии с Вечной Матерью Духа, попытались как-то повлиять на Высшую Триада, но им только указали на их низшее происхождение. Еретический Бог упоминал, что они даже попытались сразиться, но разрыв в силе оказался слишком велик... Скорее проблема была не в самой силе, а в ее специфике и понимании, ибо каждый из Высшей Триады обладал фундаментальным законом.

Когда Кай слушал все это, он просто не мог поверить, что подобные события действительно происходили. Если он все правильно понял, Злые Боги больше сотни миллионов лет помогали и обучали живых существ. И только увидев угрозу своему статусу — решили разом всех подавить!

В этот момент голос Темпкора продолжил:

— Таким образом, следующие примерно десять-двадцать миллионов лет жизнь постоянно ослабевала и деградировала... Гнет Высшей Триады только увеличивался, а жизнь все сильнее и сильнее страдала. Настроения даже религиозных цивилизаций начало меняться, и все меньше мастеров молились богам.

— Это продолжалось до того момента, пока Созидатель Энергии не нашел древний естественный артефакт, который помогал буквально влиять на основы Вселенной. Это стало отправной точкой, для подготовки бунта. У всей жизни появилось оружие, которое они могли противопоставить Богам.

Как только прозвучали эти слова, Кай тотчас вспомнил о Сфере Сути. Подобную легенду рассказывал и отец Сета, когда Кай посещал их клан. Казалось, что их раса действительно сумела пронести эти знания сквозь бесчисленное количество времени.

— А что насчет войны? Что случилось дальше?! — в нетерпении выкрикнул Кай.

— Этого я не знаю... По крайней мере в подробностях... Первый Еретический Бог не сильно любил говорить и вспоминать об этом, — будто извиняясь, ответил Темпкор. — Насколько я знаю, во время боя жизнь почти выиграла, и сильно потрепала Высшую Триаду и Близнецов Жизни и Смерти. Но в критический момент, Старик Времени и Пространства сумел вырвать артефакт. Далее произошло то, что Еретический Бог назвал объединением трех фундаментальных сил. Каждый из Высшей Триады объединил силы, чтобы использовать этот артефакт, а затем выбросить его в странный портал. Причем они сделали это таким образом, что артефакт полностью исчез из Вселенной, не оставляя после себя даже следа.

Слушая все это, Кай продолжал находиться в состоянии близком к трансу. Сейчас все его знания и видения складывались в одну яркую картинку событий прошлого. Более того, оказалось, что большая часть из его теорий были близки к истине!

— И... Далее Армия Восстания Жизни проиграла? — осторожно уточнил Кай.

Последовал тяжелый вздох, что придавал Темпкору некой человечности, будто он также обладал своеобразной душой. Но не стал умалчивать и печально произнес:

— Можно сказать, что мы добились ничьей. Высшая Триада и Близнецы Жизни и Смерти объединились, чтобы заставить жизнь отступить. Но они также сильно пострадали во время боя, из-за этого решили вложить последние силы, чтобы разделить Вселенную на три мира и один пограничный мир. Вот только, таким образом, они также отрезали доступ к этим мирам и себе самим.

— По словам Еретического Бога, единственное исключение — это Близнецы Жизни и Смерти, которые сохранили частичный контроль над пограничным миром. Более того, долгое время пограничный мир был полностью запечатан. Сразу после войны туда нельзя было проникнуть.

Услышав все это, Кай мгновенно построил мысленную временную линию. Оказалось, что Бог Плоти, Бог Энергии и Богиня Духа родились примерно двести семьдесят миллионов лет назад. А умерли примерно после войны, сто миллионов лет назад... Что-то во всем этом не сходилось...

— Темпкор... Выходит, что Первый Еретический Бог жил намного дольше, нежели его преемники? — задумчиво пробормотал Кай.

— Вы правы. Все преемники жили примерно от пяти до десяти миллионов лет. Это необычайно долгая жизнь, для живого существа. Но все же, никто из преемников не добился статуса Бога только своими силами. Они сумели выйти на этот уровень, уже получив помощь родословной.

Кай тяжело вздохнул, чувствуя легкое головокружение от огромного объема информации и потрясающих открытий, которые перед ним только что предстали. Он сел на землю, ощущая, как ноги слегка ослабели от пережитого напряжения. Из пространственного кольца он достал бутылку крепкого алкоголя, которая словно успокаивала его одним лишь своим присутствием.

— Кажется, это один из тех моментов, когда нужно немного расслабиться, — пробормотал Кай, откупоривая крышку и делая глоток. Горечь и тепло алкоголя медленно разливались по его телу, помогая ему прийти в себя и обдумать услышанное. Он огляделся вокруг, стараясь уловить детали зала, в котором находился, но его мысли все еще были сосредоточены на услышанном.

Темпкор на мгновение замолк, будто думая, что Кай расстроился после услышанного:

— Жизненные рамки преемников — сложная тема. Каждый из них должен был не только защищать наследие, но и развивать его, находить новые пути для увеличения силы и стабильности. Никто из них не смог достичь уровня первого Еретического Бога, поскольку их культивация изначально строилась на другом фундаменте.

Кай только ухмыльнулся и спокойно выдал:

— Меня не беспокоят преемники и их результаты... Я переживаю о том, что есть силы, которые хотят вернуть власть Злых Богов. И если подобное произойдет, мы окажемся в очень плохой ситуации. Сейчас, ни в Области Доминации Энергии, ни в Области Доминации Плоти нет мастеров, которые могут сравниться с первыми Еретическим Богом и Созидателем Энергии.

Учитывая слова Темпкора, о том, что Близнецы Жизни и Смерти сумели сохранить частичный контроль над пограничным миром, все выглядело слишком странно. Особенно смущал тот факт, что изначально Древнее Поле Боя было запечатано, и не имело прохода в три основных мира. Если это дело рук Богини Жизни и Бога Смерти, значит они долго готовились к современным событиям.

"Черт... Если они стоят за Культом Возрождения Богов — тогда мы приближаемся к катастрофе," — отчетливо осознал Кай, предчувствуя нечто нехорошее.

В этот момент в его Духовном Море заговорила и Кессия. Она была не менее ошеломленной, нежели Кай.

"Такие масштабные дела не происходят быстро. Они долго готовились, но не выглядит так, будто они готовы начать ритуал прямо сейчас. У нас еще точно есть время," — подбадривая себя и Кая, выдала она.

Кай не стал спорить, а только кивнул и мысленно ответил:

"Нужно узнать какие зоны внутри Дворца Еретического Бога открыты для меня. После этого я активно займусь наращиванием силы и охотой на Владык, чтобы восстановить твое тело."

"Согласна. Если я верну статус Пожирателя Закона, я смогу убедить часть Области Доминации Плоти в надвигающейся катастрофе. Ты же, сможешь вернуться на Древнее Поле Боя и предупредить остальных. Если мы вовремя объединимся и уничтожим Мастеров Химер, тогда катастрофы еще можно избежать!" — со всей серьезностью добавила Кессия, также понимая приближающийся хаос.

Кай еще раз тяжело вздохнул, пытаясь осмыслить все услышанное. Алкоголь немного помог ему расслабиться, но вопросов оставалось больше, чем ответов. Понимая, что время на его стороне, он решил использовать этот момент для получения максимальной информации.

— Темпкор, — внезапно начал он, глядя в пустоту перед собой. — А Еретический Бог... После войны, он когда-нибудь связывался с Созидателем Энергии или Вечной Матерью Духа? Они поддерживали контакт?

На этот раз пауза была заметно длиннее, и Кай почувствовал, как его сердце снова начинает стучать быстрее в ожидании ответа. Темпкор, наконец заговорил, и его голос звучал с неким оттенком сожаления:

— Я не имею точной информации о таких событиях. Первый Еретический Бог редко делился подобными подробностями. Из того, что мне известно, после разделения Вселенной на три части, общение между Богами было почти невозможным. Воспоминания и записи, оставленные в этом дворце, не упоминают о попытках установить связь. Возможно, они пытались, но, по всей вероятности, связи были слишком слабы или вовсе невозможны.

Кай нахмурился, чувствуя, как информация складывается в еще более запутанную картину. Создавалось впечатление, что пограничный мир специально был запечатан, ожидая момента, когда каждый из первородной троицы богов умрет. Будто Близнецы Жизни и Смерти понимали, что их преемники уже не будут представлять такой угрозы.

— Значит, никакой информации о совместных планах или попытках сотрудничества нет? — спросил он, не надеясь на положительный ответ, но все же желая убедиться.

Темпкор снова замедлился, прежде чем ответить:

— Если подобные планы и существовали, они не были записаны или обсуждены здесь. Могу только предположить, что каждый из Богов пытался следовать своим путем, стремясь к восстановлению и развитию своих владений. Например, Еретический Бог, создал этот дворец на замену разрушенному старому, и до конца жизни занимался восстановлением сил культиваторов плоти.

Кай кивнул, понимая, что больше информации на этот счет он не получит. Некоторые вопросы, которые он задал, остались без ответа, но он знал, что ему нужно двигаться дальше. Обернувшись к ближайшим стенам дворца, он задумался о том, какие тайны и ресурсы могут скрываться здесь.

— Хорошо, Темпкор, — сказал он, вставая на ноги не убирая бутылку, — давай займемся тем, что в наших силах. Какие зоны дворца открыты для меня? И где я могу начать свой тренировки?

Темпкор ответил незамедлительно, словно уже давно ожидал этого вопроса:

— В данный момент вам доступны несколько зон, предназначенных для улучшения законов плоти и сражения с фантомами прошлого. Я могу провести экскурсию по доступным для вас областям.

Кай почувствовал прилив энтузиазма. Это место может стать его убежищем и базой для подготовки к грядущим событиям. Он знал, что впереди его ждут тяжелые испытания, но теперь у него была надежда и план. Подготовка к возвращению на Древнее Поле Боя и охота на Владык станут его приоритетом.

— Прекрасно. Покажи мне все, что доступно! — решительно сказал Кай, готовясь к следующему этапу своего пути боевых искусств.

Зоны Культивации и Отдыха

Каю не нужно было долго ждать, чтобы Темпкор выполнил его просьбу. По словам сознания дворца, он быстро покажет Каю те территории, которые сейчас доступны для его уровня развития, а далее Кай уже сможет попытаться пройти испытания.

В следующий момент Кай почувствовал, как его тело охватывает знакомое чувство перехода через пространство. Вспышка света ослепила его на мгновение, и когда зрение вернулось, он стоял в огромном зале, напоминающем лес, но с магической аурой, окутывающей каждое дерево и растение.

— Это Лес Элементов Плоти, — пояснил Темпкор. — Здесь вы можете совершенствовать свое понимание природных элементов и их связи с разнообразными законами мира плоти. Каждое дерево и кустарник здесь насыщены различными видами силы, которые помогут вам лучше понять взаимосвязи. Все же вы родились в мире энергии, поэтому данная зона будет полезна для вас.

Кай внимательно осмотрелся, ощущая мощные потоки еретической крови, пронизывающие пространство. Он видел, как деревья светятся разными цветами, а в воздухе витали кристаллы, испускающие легкое свечение.

Эта зона казалась небольшим миром, со своими горами и реками, что только подчеркивало масштабы размеров Дворца Еретического Бога. Казалось, что внутри запечатаны сотни разнообразных небольших миров, со своей спецификой.

— Вот оно как... Когда я впервые увидел высших драконов и фениксов, удивился, что их законы очень похожи на законы огня и льда с моего мира. Видимо благодаря этой зоне я смогу лучше понять их сходства. Интересно...

— А теперь перенесемся к следующей зоне, — снова раздался голос Темпкора. Он не собирался комментировать мысли Кая, просто продолжая выполнять его прошлый запрос.

Вновь пространство вокруг Кая закружилось, и он оказался в месте, совершенно отличном от предыдущего. Это была огромная пещера, стены которой были усыпаны шипами, поэтому можно было только парить в центре. Более того, все находилось в кромешной темноте, если бы не восприятие, Кай бы вообще не понял, где он находится.

— Это Пещера Медитации Законов, — сказал Темпкор. — Здесь вы можете сосредоточиться только на своих законах. Время здесь течет немного иначе, позволяя вам медитировать и восстанавливать силы намного быстрее, чем в обычном пространстве.

Кай кивнул, почему-то вспомнив Гробницу Времени из Пограничного Города Зверя. Если нужно было выиграть немного времени, то лучше идти именно в эту зону.

— Следующая зона, — вновь раздался голос.

Кай вновь ощутил телепортацию и оказался на открытом пространстве. Это была огромная арена, окруженная трибунами, на которых не было ни души. Пол арены был испещрен многочисленными следами битв, а в воздухе витала аура древних сражений.

— Это Арена Боевых Искусств, — огласил Темпкор. — Здесь вы сможете сражаться с фантомами великих воинов прошлого. Они помогут вам отточить свои боевые навыки и открыть новые горизонты. Увы, она не предоставляет возможности испытать смертельный опыт. На данном этапе, для лучшего развития, вам все равно придется покидать Дворец Еретического Бога и сражаться с реальными врагами. По-другому, вы никогда не взойдете на высшие ступени культивации.

— На данном этапе? Неужели в будущем... — пробормотал Кай.

— В дворце есть зоны культивации, где вы можете умереть и испытать опыт, сродни настоящему сражению. Но ваша сила сейчас слишком незначительна. Поэтому, пока забудьте об этом.

Кай не мог скрыть восхищения. Каждая зона хотя и была простой в своем принципе работы, но сильно могла ему помочь. Он уже предвкушал, как будет использовать все эти возможности для усиления своей силы.

— Теперь перенесемся в Океан Мутации Крови, — раздался голос Темпкора, и Кай вновь ощутил телепортацию.

Он оказался в бескрайнем пространстве, где парили кровавые сферы разных цветов. Сферы смешивались и сражались друг с другом, образуя завораживающее зрелище. Это даже было чем-то похоже на столкновения небесных тел, которые пытались поглотить друг друга. Что-то подобное Кай видел, когда осознавал свой Закон Забвения.

— Здесь вы можете изучить процесс совместимости разнообразных родословных, — пояснил Темпкор. — Это место позволит понять, как различные линии крови могут взаимодействовать и усиливать друг друга. Или же напротив — подавлять. Хотя она очень проста, первый Еретический Бог любил приходить сюда и подолгу наблюдать за развитием своего мира.

— Развитием своего мира? — с легким непониманием спросил Кай, не совсем уловив, что хотел сказать Темпкор.

— Да. Зона Мутации Крови следит за всем происходящим внутри Домена Еретического Бога, а также захватывает часть общих земель. Таким образом, она показывает соотношения родословных в мире плоти. Сразу можно понять, кто кого подавляет и кто сейчас наиболее силен, — спокойным тоном объяснил Темпкор, словно вообще не видя в этом чего-то удивительного.

Вот только для Кая и Кессии подобная зала была просто невероятной! Они понимали, что Еретический Бог был невероятно силен, но создать нечто подобное... Это было просто чем-то нереальным!

— Следующая зона, — вновь раздался голос Темпкора, который не реагировал на удивление Кая.

На этот раз он оказался на берегу огромного озера с водопадом, окруженного густой растительностью. Искусственное небо над головой создавало иллюзию рая, замкнутого в карманном мире. Вот только не прошло и мгновения, как в тело Кая влилась концентрированная мощь! Эта зона была просто переполнена ресурсами для культивации!

— Это Убежище Еретического Источника, — произнес Темпкор. — Концентрация еретической крови здесь заоблачная. В рамках дворца, это самая слабая зона накопления еретической крови, но только ее силу вы сможете выдерживать.

— Но если она такая слабая... Зачем Еретический Бог вообще создал ее в своем дворце? — держа эту мысль в голове уже кое-какое время, спросил Кай.

У него были предположения, но он все же хотел узнать все из первых уст. Учитывая, что Темпкор спокойно рассказывал все, о чем знает, Кай стал более напористым.

— Для поощрения культиваторов плоти, конечно же. Храмы, парящие снаружи, созданы не для красоты. Если приходили действительно сильные и многообещающие культиваторы, по приказу Еретического Бога я телепортировал их в необходимую для них зону. Все же, у каждого мастера свои слабые места, требующие улучшений. Кому-то не хватает понимания, кому-то опыта, а кому-то знаний. Или же, не хватает ресурсов... — сразу же объяснил Темпкор, но следом он немного замолчал, словно пытаясь подобрать слова.

— Жаль, что последующие Еретические Боги пренебрегали подобной практикой... И с каждым новым поколением ситуация только усугублялась. Но я, как простое сознание дворца, ничего с этим не могу поделать.

Эти слова еще раз заставили Кая поставить мастеров прошлого на ступень выше. Казалось, что из-за разделения миров на три мира, они начали постепенно деградировать. Когда глобальный враг забылся, а конкуренция стала меньше — жизнь начала стагнировать.

— И наконец, последняя доступная вам зона на данный момент, — сказал Темпкор, и Кай вновь ощутил телепортацию.

Теперь он оказался в просторном зале, стены которого были украшены древними свитками и артефактами. В центре зала находился алтарь, окруженный свечами, испускающими мягкий золотистый свет.

— Это первый этаж Еретических Архивов, — произнес Темпкор. — Здесь собраны древние тексты и артефакты, которые помогут вам углубить свои познания. Думаю, что они дадут вам даже более исчерпывающий ответ, нежели я сам. Более того, для посещения архивов, вам не нужно проходить никакие испытания.

Кай стоял, пораженный величием и мощью каждого из мест. Он осознавал, что перед ним открываются огромные возможности для развития и усиления.

— Благодарю тебя, Темпкор, — сказал он с искренней признательностью. — Я использую все эти возможности, чтобы подготовиться к грядущим испытаниям и стать сильнее.

— Фактически, когда-то все это будет принадлежать вам. Так что, не за что благодарить, — безмятежно ответил Темпкор, — Так... Выбрали ли вы место, куда хотите пойти в первую очередь? Или пока хотите отдохнуть? — сразу следом уточнил он.

Немного постояв и подумав, Кай внезапно вспомнил еще кое о чем. Поэтому Кай улыбнулся и произнес:

— Предлагаешь отдых... Но есть ли в дворце подходящие для этого места? Хе-хе...

Услышав такие слова, Темпкор даже выдал что-то похожее на смех. Он привык, что мастера боевых искусств в первую очередь стремятся увидеть зоны для культивации.

— Да, конечно, — произнес он будто бы с легкой улыбкой в голосе. — Обычно культиваторы спрашивают о местах для тренировок и повышения силы. Но отдых не менее важен. Зон действительно много, каждая из них уникальна.

— А какую из них предпочел бы первый Еретический Бог? — с улыбкой спросил Кай.

Почему-то, Каю была интересна личность именно первородного Еретического Бога, а не его преемников. Это было слегка парадоксально, ибо Кай уважал сильных мастеров. И каждый из преемников, несомненно, был одним из таких. Но казалось, что все познается в сравнении... На фоне первого Бога мира плоти, остальные утратили свой шарм!

— Первый Еретический Бог особенно любил одну из них, — задумчиво ответил Темпкор. — Пойдемте, я покажу вам.

Кай вновь ощутил знакомое чувство телепортации. Вокруг него все закружилось, и в следующий миг он оказался на крыше большой черной пагоды. Перед ним раскинулся бескрайний темный лес, освещаемый закатным солнцем.

Пагода была большой и угловатой, каждая ее грань выглядела как монумент древности. Углы крыши были слегка приподняты, что придавало ей изящную и величественную форму. На каждом из углов висели красные бумажные фонари, которые мягко покачивались на ветру, излучая теплый свет. Каждый фонарь был украшен узорами или письменами, что создавало уют.

— Это Горы Закатного Уединения, — произнес Темпкор. — Первый Еретический Бог любил проводить здесь время, наблюдая за закатом и слушая музыку, которую играют марионетки. Собственно, именно они помогут вам во всех ваших делах, от трапезы до рекомендации алкоголя.

Кай осмотрелся вокруг, наслаждаясь видом и ощущением покоя. Черная пагода возвышалась над лесом, словно древний хранитель тайн, а теплый свет фонарей и мелодичные звуки наполняли воздух музыкой и гармонией. Отсюда открывался вид на бескрайний лес, который под лучами закатного солнца казался окутанным мистическим ореолом.

— Прекрасное место, — с одобрением сказал Кай. — А как были созданы эти марионетки? С интересом спросил Кай, все еще не видя вокруг никого из них.

— Можно сказать, что это результат ремесленного навыка, и понимания Закона Плоти. Еретический Бог воссоздал искусственные тела и Сердца Плоти, создавая марионеток. Увы, они не являются живыми, хотя и обладают плотью... Каждая из них создана для цели служения.

Кай улыбнулся, чувствуя, как его мысли становятся яснее и спокойнее. Он уже чувствовал, что это место поможет ему восстановить силы после последних событий.

— Должен сказать, что Дворец Еретического Бога просто невероятен... Создается впечатление, что внутри запечатана целая вереница разнообразных карманных миров на любой вкус... — с улыбкой произнес Кай, ощущая, как по лестнице кто-то поднимется на крышу.

Темпкор тихо засмеялся, у также удовлетворенно произнес:

— Рад, что вам понравилось, — сказал он. — Если вам понадобится моя помощь, просто позовите меня. А сейчас отдохните и наслаждайтесь моментом.

Кай остался один на крыше пагоды, наслаждаясь видом на закат и мелодичной музыкой, которая убаюкивала его душу. Легкие шаги наконец добрались крыши и, повернувшись, Кай увидел, как в сотне метров от него стоит горничная в строгой униформе.

Сама она обладала кожей металлического цвета, а изо лба рос красивый гладкий рог. Ее тело было красивым и стройным, а кожа упругой, будто бы она была живой.

"Видимо имитация одной из древних рас, или просто помесь из разных родословных..." — мысленно произнес Кай, оценивая девушку.

— Добрый вечер, мастер, — уважительно, но безжизненно произнесла она. — Не хотите ли отдохнуть и отужинать?

Кай на мгновение замер, пораженный странным жутким ощущением. Было странным видеть настолько "живую" женщину, но понимать, что это марионетка. Но собравшись, Кай улыбнулся и ответил:

— Да, было бы замечательно!

Сразу после этого, Кай спокойно зашагал за слугой. Он решил, что после всех недавних событий лучше немного отдохнуть. Тем более, что сейчас в спешке уже не было смысла.

Связи Между Богами

Кай последовал за служанкой, пройдя через просторные коридоры пагоды. Ее шаги были едва слышны, а движения — плавными и точными, как у настоящего живого существа. Вскоре они вышли на открытый балкон, где Кай увидел впечатляющий вид на темный лес, раскинувшийся до самого горизонта.

Балкон был просторным, окруженным изящными перилами, украшенными резьбой и символами, которые были украшены золотом. Пол был выложен мозаикой из черного и красного камня, образуя сложные узоры. На этом фоне выделялись мягкие подушки и ковры, на которых можно было удобно расположиться для трапезы.

Кай сел на одну из подушек, чувствуя, как она плавно подстраивается под его тело, предоставляя максимальный комфорт. Перед ним стоял низкий, но широкий стол, покрытый разнообразными яствами и напитками. Пышные фрукты, ароматные блюда и изысканные напитки создавали настоящий пир для гурмана.

Слуги-марионетки безмолвно ходили вокруг, их движения были отточены и почти незаметны. Они подавали новые блюда, убирали пустые тарелки и следили за тем, чтобы ничего не мешало отдыху Кая.

Сами марионетки были выполнены с удивительной точностью и детализацией, их внешность была одновременно завораживающей и слегка пугающей. Кай никак не мог отделаться от странного чувства, когда смотрел на них. С одной стороны они действовали как живые, с другой он ощущал, что это пустой сосуд. Подобное осознание почему-то вызывало какое-то зловещее чувство.

Темный лес за пределами пагоды выглядел таинственно и величественно. Высокие деревья с плотной кроной скрывали от взгляда, что происходит внизу, создавая атмосферу загадочности. Ветер тихо шелестел листьями, принося с собой ароматы свежей зелени и влажной земли. На фоне леса можно было увидеть силуэты гор, окутанные легкой дымкой, придавая ландшафту еще больше таинственности.

Кай уже успел заметить, что солнце в этой зоне вечно склонялось к закату, заливая лес и пагоду мягким золотистым светом. Его лучи пробивались сквозь густую листву, создавая игру теней и света на полу балкона. Вдали можно было услышать крики диких птиц и шорох мелких животных, оживающих с наступлением сумерек.

Кай, наслаждаясь видами и вкусами, на мгновение погрузился в свои мысли. Он знал, что впереди его ждет множество испытаний и опасностей, но этот момент покоя и уединения был как раз тем, что ему нужно. Тихое место, где можно набраться сил и подготовиться к новым свершениям.

— Мастер, — раздался тихий голос одной из марионеток, прерывая его размышления. — Желаете ли вы еще чего-то?

Кай с улыбкой помотал головой, удовлетворенно посмотрев на стол с яствами и напитками. Каждое из блюд было превосходно не только со стороны вкуса, но и со стороны пользы для развития тела и культивации. Если бы подобное съел смертный, его бы просто разорвало от мощи ингредиентов.

"Так что думаешь, Кессия?" — мысленно уточнил Кай.

Перед тем, как служанка задала вопрос Каю, они с Кессией обсуждали дальнейшие планы. Ситуация сложилась таковой, что с одной стороны нужно торопиться, а с другой стороны спешить некуда. Подобный абсурдный парадокс мог возникнуть только у существа, которое считает время в тысячелетиях.

Кай понимал, что нужно спешить, чтобы быстрее восстановить Кессию и продвинутся в культивации. Только так они смогут успеть подготовиться к сражению с Культом Возрождения Богов. Вот только событие, которое Кай хотел предотвратить может случиться через несколько десятков тысяч лет! Вот и получалось, что спешить нужно, но даже если Кай решит отдыхать несколько лет кряду, это ни на что не повлияет.

"Если честно, рассказ этого Темпкора сильно меня ошеломил... Я бы потратила некоторое время, чтобы исследовать Еретические Архивы. Хотя мы многое узнали о древности, но пробелов в знаниях осталось слишком много. Может мы сумеем что-то обнаружить," — спокойно ответила Кессия, и продолжила. — "Далее тебе необходимо заняться активным наращиванием силы. А в моменты застоя, можно выходить наружу и собирать ингредиенты для моего тела. Клаус точно будет вести охоту на тебя, но вряд ли у кого-то будет шанс быстро среагировать, учитывая, что все контракты ты уже разрушил."

"Согласен... Тогда закончу отдых, и пойдем в Еретические Архивы..." — мысленно ответил Кай, а затем кое о чем вспомнил.

— Темпкор, ты ведь можешь видеть происходящее вне дворца? Например, пространство, где парят храмы? — внезапно спросил Кай.

— Конечно. Фактически, это все часть меня, но сейчас я немного ограничен, — незамедлительно ответил голос. Темпкор не врал, когда говорил, что он всегда будет рядом с Каем...

— Может ты видел мое сражение с десяткой Владык, до того, как я вошел в дворец? — с интересом спросил Кай.

— В тот момент я не придал этому большого значения, но да, я видел вас, — спокойно ответил Темпкор.

Как только прозвучали эти слова, Кай довольно улыбнулся и произнес:

— Среди преследовавших меня была старуха. Если вдруг вновь увидишь ее где-то в пределах твоего восприятия, пожалуйста, сразу же предупреди меня.

Естественно, если Зениба добудет часть праха Прародителя Асуры, Кай не хотел упустить такой момент. Это был один из важнейших ингредиентов для создания нового тела Кессии. Если он будет внутри Дворца Еретического Бога, вряд ли она сможет связаться с ним...

— Конечно. Будет сделано, — кратко ответил Темпкор и его присутствие снова полностью растворилось.

Закончив трапезу и ощутив прилив энергии, Кай встал с подушек и осмотрелся. Вечный закат на горизонте придавал обстановке магическую атмосферу, но он понимал, что пора двигаться дальше.

— Темпкор, я отдохнул. Отправь меня в архивы, — сказал он, глядя на окружающих его марионеток.

— Слушаюсь, — ответил голос Темпкора, и в следующий момент пространство вокруг Кая закружилось, погружая его в светящийся вихрь.

Когда зрение вернулось, он оказался в просторном зале, стены которого были украшены древними свитками и артефактами. Это место сразу внушало благоговение и восхищение. Каждый элемент интерьера был пропитан историей и силой.

Зал был огромным, с высокими потолками, из которых свисали древние светильники, освещая помещение мягким золотистым светом.

По периметру зала располагались стеллажи, заполненные свитками и книгами, чьи переплеты были украшены драгоценными камнями и сложной резьбой. Артефакты, расположенные на специальных постаментах, представляли собой разнообразные предметы — от мечей и амулетов до статуэток и кристаллов. Их формы и материалы говорили о том, что они были созданы мастерами, чьи знания были превосходными.

В центре зала находился алтарь, окруженный свечами, испускающими мягкий золотистый свет. На нем лежала большая книга с массивной обложкой, на которой виднелись таинственные знаки. Рядом с книгой стояли два кубка, сделанные из красного металла, украшенные рубинами и изумрудами.

Воздух в зале был наполнен легким ароматом древних трав и благовоний, что создавало атмосферу спокойствия и умиротворения. Каждый шаг Кая эхом разносился по залу, подчеркивая величие и тишину этого места.

— Добро пожаловать в Еретические Архивы еще раз, — произнес Темпкор, его голос звучал мягко, но уверенно. — Как я и говорил ранее, здесь собраны знания и артефакты, накопленные за века. Алтарь создан таким образом, что он успокаивает мысли и нрав, предоставляя возможность легче усваивать информацию.

— А что это за книга на алтаре? Это ты читал? — в шутку спросил Кай.

— Нет. Мое сознание не может воспринять текст из этих книг. Это ограничение заложил сам Еретический Бог, во время моего создания, — спокойно объяснил Темпкор. — А возвращаясь к книге… Это работа, которую читал последний Еретический Бог. В какой-то момент он почувствовал, что его жизнь вскоре закончится, поэтому объявил о начале сражения за статус преемника и добровольно осуществил ритуал изъятия родословной Еретического Бога. Таким образом, эта книга так и застыла во времени.

Кай медленно подошел к алтарю, его взгляд притягивала массивная книга. Он осторожно коснулся обложки, чувствуя, как от нее веяло древней аурой.

Кай аккуратно провел пальцами по книге, страницы которой были сделаны из плотного пергамента. Текст был записан на общем языке, поэтому Кай только обрадовался. Каждая строка излучала слабое красное свечение, словно необычная кровь запечатлела эти слова.

— В этих архивах собраны ответы на многие вопросы, — продолжил Темпкор. — Если я вам понадоблюсь, то только скажите.

Сразу после этих слов, Кай снова почувствовал, будто бы остался наедине. Он с любопытством приподнял массивную книгу. Почему-то ему было интересно, что именно читал его предшественник...

Кай аккуратно закрыл книгу и увидел, что на обложке золотыми буквами было выведено название: "Мудрость Высшей Триады: Истоки и Законы". Слова казались живыми, словно они дышали собственной магией.

— Мудрость Высшей Триады... — пробормотал Кай, понимая, что держит в руках нечто связанное со Злыми Богами.

Кай уже понял, что в древние времена Богов Времени-Пространства, Воли и Удачи называли Высшей Триадой. В то время как Богов Жизни и Смерти называли Близнецами Жизни и Смерти.

— Видимо эта книга была написана еще до того, как началась древняя война. Ибо Высшую Триаду здесь чтут, как высших и благочестивых существ... — задумчиво пробормотал Кай, снова открывая книгу и читая первую страницу.

В этот момент он неожиданно почувствовал, как алтарь начал пульсировать в такт его сердцу, действительно успокаивая ум, и вводя в некое медитативное состояние. Взор Кая проходился по одной странице за другой, буквально сканируя всю информацию на них.

Книга содержала древние учения, когда три могущественных бога еще не превратились в злых божеств, а обучали живых существ основам гармонии, законов мироздания и искусству культивации.

Оказалось, что они много времени проводили с Еретическим Богом, Созидателем Энергии и Вечной Матерью Духа. В текстах Еретический Бог называл себя и двух других союзников Низшими Богами. И они регулярно, раз в несколько тысяч лет приходили на аудиенцию к Высшей Триаде и получали от них полезные советы и ответы на сложные вопросы. Иногда к ним присоединялись Близнецы Жизни и Смерти, также пытаясь дать совет со своей стороны.

Но чем дальше продолжал читать Кай, тем удивленнее он становился. Открылись те факты, которые еще раз заставили его пересмотреть некоторые свои идеи...

— Это... невероятно, — прошептал Кай, осознавая масштаб и значимость этих знаний.

Раньше в голове Кая были сомнения насчет того, почему Богиню Жизни и Бога Смерти не относили в ряды Высшей Триады. Но по описанию событий, которые открывались на страницах книги, говорилось, что Близнецы Жизни и Смерти относились к Высшей Триаде, как к своим родителям и старшим. Казалось, что в иерархии Злых Богов, эти двое признавали верховенство Триады над собой.

Кай продолжал погружаться в чтение, каждый абзац открывал новые горизонты. Книга описывала, как Триада обучала Низших Богов не только законам Вселенной, но и контролю над своими эмоциями и страстями, которые бурлили в живых существах.

"Создается впечатление, что прошлое нашей Вселенной куда более запутанное, чем мы даже можем представить," — произнесла Кессия, также читая эту книгу прямиком из Духовного Моря Кая.

"Более того... Сдается мне, что Близнецы Жизни и Смерти появились после Высшей Триады," — мысленно ответил Кай, продолжая читать о славных днях давно забытого прошлого. — "А что более важно, мне интересна причина, которая привела к внезапной перемене отношения Злых Богов. Что такого случилось, что из учителей они превратились в тиранов?" — добавил он, понимая, что впереди его ждет множество исследований.

Думая об этом, он неосознанно окинул все архивы серьезным взглядом. Он осознал, что в ближайшие годы он, возможно, даже не прибегнет к культивации. Было очень много того, что ему сейчас хотелось узнать. Имея перед собой такой источник древней мудрости, он просто не мог его игнорировать или откладывать на потом.

Хронология Древности

Годы летели вперед, и Кай безостановочно исследовал все больше и больше книг, закапываясь в события истории Вселенной, которые происходили больше сотни миллионов лет назад. Огромные библиотеки древних и забытых сект, секретные архивы могущественных кланов и свитки, хранящие знания давно ушедших цивилизаций — все это становилось достоянием Кая. Его путь познания был тернистым, но неизменно ведомым жаждой истины и понимания.

Кессия была не менее заинтересованной, поэтому они постоянно обменивались идеями и обсуждали прочитанное. Было множество нюансов, которые требовали уточнения. Иногда бывало так, что некоторые записи противоречили друг другу, поэтому приходилось находить еще несколько подобных, чтобы лучше понять прошлое.

Но даже так, Кай мог постигнуть только общие черты, без какой-либо точности. Темпкор также не мог как-то помочь Каю, ибо до этого Дворца Еретического Бога существовал и другой, разрушенный во время войны со Злыми Богами. Вспоминая видения о его приключениях с Прародителем Асуры, Кай понимал, что асура хотел отвести его в тот, еще первый дворец.

Кай сидел за огромным столом, заваленным старинными манускриптами и книгами, чьи страницы хранили бесценные сведения. Вокруг него ходили несколько служанок, которых Кай попросил перенести в архивы для помощи. Они приносили ему не только еду и напитки, но и помогали расставлять книги назад на полки, а также искали для него нужные тексты.

Каждая страница открывала перед ним новые горизонты, заставляя его размышлять о происходивших в далеком прошлом событиях. Время шло, и Кай погружался все глубже в изучение истории Вселенной.

Одно из важнейших открытий Кая касалось самих истоков Вселенной. После десятилетий исследований Кай все же смог выстроить примерную временную линию происходящего в древности. И это определенно была та информация, которая ломала голову не только Каю, но даже Кессии.

Согласно древним манускриптам, Вселенная зародилась около десяти миллиардов лет назад, сотворяясь из пустоты. Через миллиард лет после этого появились первые Боги, известные как Высшая Триада, которые стали основополагателями божественного порядка и сумели задать хаотической Вселенной определенный единый вектор развития. Можно сказать, что Время-Пространство, Воля и Удача стали концептами, которые сфокусировали хаос и дали ход совершенно новым для Вселенной концепциям.

Следующие события были связаны с рождением Близнецов Жизни и Смерти, что произошло около трех миллиардов лет назад. Эти могущественные существа привнесли новые аспекты в развитие Вселенной, став важнейшими фигурами в ее истории.

По мере изучения текстов, Кай узнал ошеломляющую информацию, что только около миллиарда лет назад начала формироваться стабильная жизнь. Этот процесс охватил три великие области, формируя первые кластеры законов и цивилизаций. Жизнь в этих кластерах развивалась, пока около 950 миллионов лет назад не произошел переломный момент: существа повсеместно начали практиковать культивацию, что привнесло новые смыслы и цели во Вселенную. В этот период окончательно сформировались три направления и составляющие жизни: энергия, плоть и дух.

По размытым сведениям, Кай примерно понял, что 400-300 миллионов лет назад началось формирование сложной иерархии жизни. В этот же период появились первые Пожиратели Закона, которые иногда получали наставления от Богов. Этот этап истории был особенно важен, так как именно тогда началось становление первых легендарных мастеров, пока примерно 270 миллионов лет назад не родились Низшие Боги: Созидатель Энергии, Еретический Бог и Вечная Мать Духа.

Период между 250 и 200 миллионами лет до современности ознаменовался обучением Низших Богов у Высшей Триады. В это время жизнь развивалась стремительными темпами, и расы окончательно сформировались, образуя глобальные цивилизации, что занимали огромные просторы звездного пространства.

Однако около 120 миллионов лет назад, когда жизнь достигла своей пиковой силы, становясь все сильнее и мощнее, а Высших Монархов и Пожирателей Законов рождалось все больше — Высшая Триада начала безжалостно подавлять жизнь. И даже просьбы Низших Богов прекратить это не увенчались успехом. Кай так и не смог найти какой-то конкретной информации по этому вопросу, но были намеки на то, что Низшие Боги даже попытались сразиться, мгновенно осознав несостоятельность своей затеи. С того момента начался период тирании и подавления жизни.

Погруженный в книги, Кай не замечал, как проходили годы. Его сознание было полностью поглощено поисками истины.

Однако, все это время Кай не забывал о своих текущих целях. Он прекрасно понимал, что, для того чтобы противостоять Культу Возрождения Богов и спасти Кессию, ему нужно не только наращивать собственную силу, но и глубоко понять природу своих врагов. Поэтому каждое его открытие, каждое новое знание он тщательно анализировал и запоминал.

Естественно, во время своих исследований он нашел упоминания о таинственных артефактах и заклинаниях, способных кардинально изменить ход битвы. Как раз сейчас он читал записи о подобном, где описывалась черная сфера — мощнейший артефакт, который по описаниям мог подавить даже силу Высшей Триады.

"Кай... Описание этого артефакта похоже на ту сферу, что проявилась во время твоего прорыва?" — с подозрением произнесла Кессия.

Эти слова заставили сердце Кая на секунду замереть. Это был его главный секрет, который он скрывал всю свою жизнь. Кессия была самым близким для него человеком, но даже ей он никогда не открывал его. Но сейчас он впервые подумал, что хочет с кем-то поделиться этой тайной и скинуть с себя часть ноши. Постоянные мысли о Сфере Сути только заставляли его тонуть в предположениях.

"Да, это и есть она" — медленно ответил он, слегка удивляя Кессию. — "Надеюсь, что ты поймешь мои мотивы... Я врал, что не знаю о какой сфере ты говоришь, ибо это секрет, который я несу всю жизнь."

Увидев такую реакцию, Кессия нежно произнесла:

"Кай, я понимаю, что некоторые секреты нельзя рассказывать даже самым близким. Но если ты хочешь, ты можешь положиться на меня. Тебе не нужно нести этот груз ответственности в одиночку."

Кай долго молчал, переваривая ее слова. Он чувствовал, как постепенно внутри него разгорается желание открыть ей свою душу. Никогда прежде он не чувствовал такой острой потребности разделить свою тайну, и ее мягкий, уверенный голос дал ему нужное утешение.

"Скорее всего, я обладаю артефактом, что связан с Древней Войной. Но я сам до конца не понимаю, что она из себя представляет. Более того, я даже не знаю, где внутри меня она спрятана. Я видел ее всего несколько раз в жизни, и то как видение. Благодаря ей у меня есть способность видеть законы и их суть..."

Как только прозвучали эти слова, в голове Кессии будто бы что-то щелкнуло, и многое стало на свои места. Она наблюдала за жизнью Кая почти с самого начала его пути. Много раз он делал странные и непонятные вещи, что со стороны выглядело как чудаковатость. Хотя Кай вкратце упоминал, что у него есть подобная способность, Кессия не осознавала истинную ее силу и природу.

"Я был на грани жизни и смерти, когда впервые столкнулся с этой сферой. Она появилась из ниоткуда," — начал он, подбирая слова. — "Когда я впервые коснулся ее, то услышал что-то вроде песнопений, которые почему-то несли в себе смысл, понятный мне. Если вкратце, там перечислялись законы Высшей Триады, Близнецов Жизни и Смерти, и даже законы Низших Богов..."

Кессия слушала внимательно, ее глаза блестели от удивления и шока. Кай продолжал, чувствуя, как его душа становится легче с каждым словом.

"Я пытался понять природу этой силы. Но все, что я разгадал, — это ее фундаментальность. Создается впечатление, что эта сфера содержит в себе саму суть всего сущего или ключ к пониманию всего сущего. Думаю, что именно благодаря ей я и могу развивать сразу три системы культивации," — он вздохнул, чувствуя, как его плечи расправляются под тяжестью долгожданного откровения.

В этот момент Кай перенесся в свое Духовное Море, видя перед собой шокированную Кессию. Но в следующий миг она подлетела ближе и положила руку на его плечо.

— Кай... Просто знай, что я всегда буду на твоей стороне, что бы ни случилось. Я не буду лукавить и скажу то, что думаю, — нежно, но твердо произнесла она. — Все выглядит так, будто тебе уготована великая роль в событиях Вселенной. Даже из всего, что мы узнали, сложно составить полную картину прошлого. Очевидно, что существует множество слепых пятен... Даже если ты стал обладателем этой сферы по чистой случайности... Весь твой дальнейший путь ведет тебя к сражению со Злыми Богами!

— Как бы я ни противился этой мысли... Я думаю примерно также... — тяжело вздыхая, ответил Кай. — Злые Боги сумели вырвать Сферу Сути из рук Низших Богов и заставили ее затеряться в пространстве и времени. Но почему-то она попала ко мне... — задумчиво добавил он.

В этот момент Кессия обняла его, заставляя ощутить спокойствие и теплоту в груди. Не отрываясь от него, она произнесла:

— Как я и сказала, многое неизвестно. Как минимум, непонятно куда исчез Созидатель Энергии. Возможно, до своей кончины он как раз таки и пытался найти эту... Сферу Сути, — повторяя название за Каем, предположила она. — А как ты ее получил, это уже не важно. Важно то, что теперь ты единственный, кто снова сможет ослабить Злых Богов и дать жизни возможность скинуть оковы тирании!

Кай почувствовал, как его сердце на мгновение замерло, когда он услышал слова Кессии. Это был его главный секрет, который он скрывал всю свою жизнь. Теперь, поделившись им, он ощутил, что между ними больше нет преград. Этот момент откровения сделал их еще ближе, и теперь они действительно были полностью открыты друг перед другом.

Кессия нежно поцеловала Кая, а он в свою очередь крепко обнял ее. Это было тихое, но мощное подтверждение их связи и взаимной поддержки. Они стояли в объятиях друг друга, чувствуя, как их души сливаются в одно целое. Кай осознал, что больше не несет эту ношу в одиночку.

— Спасибо, Кессия, — тихо прошептал он. — Ты всегда была рядом, и теперь я понимаю, что с тобой я смогу справиться с любой трудностью.

Кессия слегка улыбнулась, глядя ему в глаза.

— Вместе мы справимся с этим. Я буду рядом и помогу тебе всем, чем смогу.

— Для начала нужно восстановить твое тело. Хе-хе, — с улыбкой произнес Кай, и хитро улыбнулся, показывая свою бесстыжую сторону. — Перед тем, как начать сражение со Злыми Богами, я бы хотел почувствовать твое тело вживую. Интересно, ждал ли кто-то так долго, чтобы заняться любовью со своей женщиной? — в шутку произнес Кай.

— Не жалуйся, ибо не один ты ждешь, — с вызывающей улыбкой ответила Кессия, а в ее глазах показался соблазнительный блеск.

Они оба рассмеялись, наслаждаясь редким моментом легкости и шуток в их напряженной жизни. Кессия слегка оттолкнула Кая и притворно нахмурилась.

—Ну, раз так... — с улыбкой сказала она. — Тебе придется еще немного подождать, пока я не восстановлюсь полностью. Может быть, сможешь придумать что-то романтичное в честь встречи наших физических тел.

— Романтика — это точно не моя сильная сторона, ибо для нее нужна практика. Думаю, что ты будешь против, если я вдруг начну практиковаться на других женщинах, — Кай снова рассмеялся, специально дразня ее.

— Каким же идиотом ты бываешь... — говоря это, Кессия улыбнулась и тяжело покачала головой.

После этого краткого, но важного разговора они вернулись к столу, где были разложены свитки и книги. Время от времени они обменивались шутками и идеями, что делало их работу легче и приятнее.

Их исследования продолжались, и каждый новый день приносил новые открытия и ответы. С каждым днем Кай чувствовал, что вскоре он наконец вернется к культивации и испробует доступные ему зоны для культивации, ибо количество доступных интересных книг постепенно заканчивалось.

Самый Странный Преемник

Кай исследовал разнообразные вопросы еще какое-то время. Но, поняв, что тратить еще больше время — бессмысленно, он закончил с исследованиями и решил наконец вернуться к культивации. Он попросил Темпкора перенести его в Пещеру Медитации Законов.

Паря в центре пещеры, Кай ощущал, как его тело и разум постепенно погружаются в состояние глубокого покоя. Здесь, в Пещере Медитации Законов, он чувствовал каждое колебание энергии, каждый шепот законов Вселенной, словно они сами обращались к нему, предлагая свои секреты.

"Начнем," — тихо сказал он себе, закрывая глаза и концентрируясь на своем внутреннем мире.

Темнота вокруг стала абсолютной, и только его восприятие помогало ориентироваться в пространстве. Он начал медленно вдыхать и выдыхать воздух, успокаивая разум и тело. В его сознании начали всплывать образы законов, которые он исследовал все эти годы. Он чувствовал, как каждый из них пульсирует, как живое существо, готовое раскрыть свои тайны.

— Давайте начнем испытание. Для этой зоны вам нужно выдерживать повышенное давление в течение трех дней, — прозвучал серьезный голос Темпкора.

Если в архивы Кай мог войти и пользоваться ими просто так, то все остальные зоны для культивации имели требования. В ином случае, Темпкор опасался, что Кай просто не выдержит их силы.

Кай кивнул, принимая слова Темпкора к сведению. Вдохнув еще раз, он собрал всю свою волю и сосредоточился. Как только он дал мысленное согласие, давление вокруг него мгновенно возросло.

Кай ощутил, как его Сердце Плоти тотчас начало биться быстрее, а кровь будто бы закипела. Окружающее давление возросло в разы, а внутрь его разума начали проникать разнообразные видения. Все это обрушилось на него с неимоверной силой, словно стремясь сломить его дух.

— Кгах! — невероятная боль пронзила его тело, заставляя мышцы напрягаться до предела. Кай сцепил зубы, понимая, что это ничто в сравнении с тем, что он уже прошел на своем пути.

Кай начал мысленно читать Мантру Сферы Сути, а давление ауры входило в точку сплетения трех систем, планомерно разделяясь на три потока. Это сразу же облегчило ситуацию, дав ему уверенность в себе.

Волны законов продолжали давить на него, проникая в каждую клетку его тела. Он чувствовал, как его кости скрипят под этим давлением, а органы словно сжимались. Но Кай не сдавался.

В его разуме возник образ Кессии, ее лицо, ее глаза, полный решимости взгляд. Эта мысль придавала ему силы. Он понимал, что должен стать сильнее, чтобы защитить ее и тех, кто ему дорог. Кай сосредоточился на своем внутреннем мире, пытаясь стабилизировать дыхание и контролировать поток энергии.

"Не проблема. Я выдержу это," — мысленно произнес он, сжимая кулаки и направляя всю свою волю на преодоление боли.

Тем временем, видения становились все ярче и интенсивнее. Он видел древние ритуалы, в которых принимали участие первобытные существа, ощущал мощь, исходящую от них. Каждое видение было словно удар молота по его сознанию, но Кай продолжал сопротивляться.

Темпкор наблюдал за ним со стороны, оценивая его прогресс. Казалось, что он сразу же заметил странности в теле Кая. С его уровнем, он должен был страдать куда сильнее. Но почему-то, Кай выдерживал все это давление с куда более спокойным видом.

— Среди всех преемников Еретического Бога, вы самый странный... — задумчиво пробормотал голос дворца, ощущая странности в теле Кая.

Время летело вперед, и Кай спокойно проходил одно испытание за другим. Месяцы сменяли друг друга, и каждый день приносил новые вызовы. Каждая из доступных для него зон для культивации имела свои испытания, но Кай прошел их всех куда быстрее, чем предполагал Темпкор.

Следующая остановка была в Лесу Элементов Плоти. Там Кай должен был выдержать ярость чего-то похожего на силу стихий, вот только выраженных в законах плоти. Подобие ветра, воды, огня и других природных явлений атаковали его со всех сторон, стремясь смести с пути. Деревья и кустарники, насыщенные силой, оживали и становились его противниками. Он должен был гармонично взаимодействовать с каждой стихией, учась гармонировать с ними, чтобы испытание завершилось.

Следующим этапом стала Арена Боевых Искусств. Кай должен был сразиться с фантомами великих воинов прошлого. Они даже напомнили Каю испытание в карманном мире, где он увидел часть наследия Созидателя Энергии. Для прохождения испытания он должен был одолеть десять фантомов подряд, не получив серьезных ранений. Кай смог не только пройти это испытание, но и получить новые идеи для сражения, приобретя опыт.

Океан Мутации Крови последовал за предыдущими зонами. Там Кай должен был наблюдать за взаимодействием кровавых сфер и понять, какие линии крови могут взаимодействовать и усиливать друг друга, а какие подавлять. Он должен был провести месяц в изучении этих процессов, анализируя и записывая свои наблюдения. Это испытание требовало огромной концентрации и аналитических способностей, но с помощью Глаз Сути, Кай учился с невероятной скоростью, начиная лучше понимать правила смешение родословных.

Последним стало Убежище Еретического Источника. Испытание здесь заключалось в том, чтобы провести неделю в этом месте, используя только внутренние ресурсы своего тела для поддержания жизненных функций. Кай должен был научиться извлекать еретическую кровь из окружающей среды, не прибегая к внешним источникам. Но после всего увиденного, Темпкор даже не стал испытывать Кая, ибо понимал, что никаких проблем у него не возникнет.

После этого Кай приступил к регулярным тренировкам, закаляя свое понимание законов, боевого искусства, теории смешения крови и силу родословных, и завершал все это отдыхом в Убежище Еретического Источника.

Кай вошел в цикл бесконечных тренировок, совершенно забывая о времени вовне. Погруженный в свою культивацию, он продолжал тренироваться в каждой из доступных ему зон, лишь иногда выходя на короткий отдых. Он чередовал глубокую медитацию, интенсивные боевые тренировки и изучение законов, совершенствуя свои навыки и понимание мира.

С каждым днем его понимание законов плоти становилось все более совершенным, он научился гармонично реагировать на них, контратакуя своей мощью.

Также, Кай ежедневно сражался с фантомами великих воинов. Каждое сражение длилось до момента критического ранения, и каждое поражение становилось уроком, который он запоминал и анализировал. Постепенно он начал вырабатывать новые стратегии боя, используя нестандартные для себя оружия.

В Океане Мутации Крови он продолжал изучать взаимодействие кровавых сфер, погружаясь в процесс анализа и наблюдения. С помощью Глаз Сути он раскрывал все больше секретов смешения родословных, его знания и понимание становились все обширнее. Год за годом он углублялся в эту сложную науку, открывая для себя новые горизонты. Теперь ему хватало одного только взгляда на кровь противника, чтобы понять, сможет она смешаться с родословной асур или нет.

Темпкор наблюдал за всем этим с возрастающим уважением и подозрением. Кай казался слишком ненормальным, показывая невероятную решимость и скорость в обучении. Он был всего лишь на Сфере Владыки Закона, но его достижения и усердие не оставляли сомнений в его потенциале. Хотя для других подобная сфера культивации это уже легенда, Темпкор обычно наблюдал только за мастерами Сферы Пожирателя Закона.

— Ваша природа кажется мне очень странной... Никогда не слышал, чтобы кто-то мог развивать сразу три системы культивации... — вновь задумчиво пробормотал Темпкор, наблюдая за очередной тренировкой Кая.

Естественно, что годы тренировок, в особенности бои на Арене Боевых Искусств открыли Темпкору много секретов Кая. Но тот и не собирался их скрывать, ибо в любом случае Темпкор не навредит преемнику Еретического Бога, более того, ему незачем это делать.

Кай, погруженный в свои тренировки, не обращал внимания на слова Темпкора. Он знал, что впереди его ждут еще более трудные испытания, и был готов к ним. Его сила и решимость были непоколебимы, и он не собирался останавливаться на достигнутом.

Кай выкладывался на полную, все больше втягиваясь в специфику Области Доминации Плоти. Было множество интересных вещей, которые Кай заметил в процессе и желал изучить. Иногда ему казалось, что времени просто недостаточно.

Годы летели, и его тренировки становились еще интенсивнее. Со временем Темпкор открыл ему доступ к еще некоторым зонам для культивации. Естественно, Кай также заслужил это с помощью прохождения испытаний.

Все это длилось, пока в один из дней Кай не открыл глаза, находясь в источнике и со всей уверенностью произнес:

— Достаточно! Теперь время вернутся во внешний мир и начать охоту! Мне нужно сразиться с реальными противниками! — в глазах Кай блеснула хищность и жажда крови. Он ясно ощутил, что закрытая культивация начала серьезно замедлятся. Можно было начинать охоту на Владык!

Осознав это, Кай не спешил и сначала хорошенько отдохнул. Он привел себя в порядок, чувствуя себя обновленным и полным энергии. Перед уходом он решил использовать то же прикрытие, что и раньше, надев на себя белую одежду и белую маску, со лба которого выпирали два длинных и прямых рога.

— Если та старая женщина придет сюда, прими ее в одной из зон дворца, и забери предметы, что она принесла, — серьезно произнес Кай, обращаясь к Темпкору. Выдохнув, он сделал шаг вперед и вышел из Дворца Еретического Бога.

Оказавшись в звездном пространстве, окруженный сотнями парящих храмов, Кай ощутил, как его сердце наполняется решимостью.

"Вскоре в Домене Еретического Бога появиться палач, хе-хе..." — мысленно пробормотал Кай, смотря на сияние звезд вокруг.

Не теряя ни минуты, Кай рванул вперед, его фигура стремительно неслась сквозь пространство. Он был готов к битве, к охоте на Владык, а также к возможным последствиям его конфликта с Морем Крови Асуры.

Кай был полностью уверен, что за его головой могут охотиться только асуры. Клаус был слишком умен, чтобы заявлять о Кае, как о предателе. Скорее всего, он придумал какую-то легенду, оправдывая его отсутствие. В это же время, он определенно желал заполучить секреты Кая только для себя.

"Ладно... Нужно найти какое-то интересное событие в Домене Еретического Бога. Думаю, на подобные точно прилетят некоторые Владыки. Пока у меня только тела цилиня, рухха и суккуба. Фактически, я не собрал даже половину..." — мысленно произнес Кай прорываясь через барьер зоны дворца и вылетая в общее звездное пространство.

В глубине души Кай ощущал, как его жажда крови нарастает. Он ощущал себя так, будто бы выходил на охоту. А после многих лет культивации внутри дворца, он еще и желал испытать свою силу!

Наблюдая за Битвой

Кай, облаченный в белые одежды и маску, сидел в шумной таверне под открытым небом. Это было небольшое поселение мастеров, напоминающее ему военный лагерь из смертных миров. Деревянные столы и скамейки, расставленные вокруг большого костра, были заполнены различными культиваторами, которые нашли здесь временное убежище. Атмосфера вокруг была наполнена звуками смеха, криков и разгоряченных разговоров.

Повсюду валялись пустые бутылки и бочонки, а воздух был насыщен запахом алкоголя и жареного мяса. Мужчины и женщины пили и веселились, отдаваясь разврату и забавам. Здесь можно было увидеть, как пьяные культиваторы, обнявшись за плечи, поют старинные песни, а другие устраивают импровизированные поединки, чтобы показать свое мастерство и силу.

Сидя за одним из столов, он наблюдал за этим хаосом с некоторым удовлетворением. На самом деле, все вокруг были весьма сильны в своей культивации. Почти каждый из присутствующих был на Сфере Преобразования Закона, только обслуживающий персонал был на Сфере Закона.

Кай прибыл сюда всего несколько часов назад, перед этим внимательно понаблюдав за весьма обширным тералитом, парящим в Домене Еретического Бога. Размеры этого парящего континента можно было сравнить с низшим миром.

Как он понял, этот тералит поделили Тайные Глубины Сюань и Культ Первородной Крови. Из-за того, что этот континент находился в пределах Домена Еретического Бога, на нем было огромное количество полезных ресурсов. Каждое из месторождений подобных ресурсов было занято одним из главных кланов.

Но также на этом тералите были нейтральные зоны для путешественников. Они были весьма скромными, но здесь никого не тронут ни сюани, ни упыри. Конечно, и самих представителей этих рас не наблюдалось, ибо на этом тералите они в состоянии постоянной войны.

Именно проследив за культиваторами, которые все же решались спуститься на этот тералит, Кай попал в этот лагерь. Ему нужно было найти Владык, жизни которых превратятся в ингредиенты для тела Кессии. И тел сюаня и упыря у Кая еще не было!

"Как думаешь, здесь есть мастера уровня Владык?" — мысленно спросил Кай.

"Скорее всего, нет. В пределах Домена Еретического Бога подобных тералитов и зон бесчисленное множество. Нет никакого смысла направлять сюда Владык," — спокойно ответила Кессия, которая, очевидно, понимала в подобных вещах намного больше.

"Ну, ничего... Зато можно будет получить побольше информации и найти место, где подобные мастера будут присутствовать..." — также мысленно ответил Кай и хитро улыбнулся.

В этот момент его внимание привлекла группа культиваторов, которые, не скрывая удовольствия, обсуждали свои последние подвиги и делились историями о победах и поражениях.

— Ты слышал, как я разгромил сразу пятерых мастеров первого преобразования закона? — громко заявил один из них, поднимая бокал с пенным напитком. — Они и глазом моргнуть не успели, как я их всех уложил!

— Да ладно тебе! — усмехнулся другой, хлопнув его по спине. — Мы все знаем, что ты любишь приукрашивать свои истории.

Кай не мог не улыбнуться, слушая эти разговоры. Весь этот мир казался ему таким далеким и одновременно знакомым. Он понимал, что даже в этом хаосе и разврате была своя красота и своя истина.

— Эй, друг, ты чего такой тихий? — внезапно обратился к нему один из культиваторов, сидевший за соседним столом. — Давай, выпей вместе с нами! Здесь все свои!

Кай кивнул и поднял свой бокал, принимая приглашение. Он знал, что иногда нужно просто быть частью этого мира, чтобы лучше понять его. Приподняв маску, он сделал глоток, ощущая, как крепкий алкоголь обжигает его горло. Вокруг него продолжался праздник жизни, и он решил позволить себе на несколько мгновений забыть о своих заботах и просто наслаждаться моментом.

Возле него проходили официантки, разливая напитки и раздавая блюда. Одна из них, молодая девушка с сияющими глазами и яркой улыбкой, задержалась возле его стола.

— Что-нибудь еще, господин? — спросила она, наклоняясь к нему. Ее голос был нежным и мелодичным, словно колокольчик на ветру. Очевидно, что она начала с ним кокетничать, ощутив заманчивую ауру от его тела.

— Нет, спасибо, — ответил Кай и улыбнулся. Он понимал, что лучше даже в шутку не отвечать на подобные "провокации", иначе Кессия разозлится.

Девушка только мило кивнула и продолжила свой путь, а Кай вновь погрузился в свои мысли, наблюдая за кипящей жизнью вокруг. Каждый миг здесь был наполнен энергией и страстью, но также и полезной информацией.

Кай решил, что настало время узнать больше о текущей обстановке на этом тералите. Он развернулся к культиваторам, сидящим рядом, и спросил:

— А что здесь происходит? Я слышал, что на этом тералите часто случаются сражения между сюанями и упырями. Наверное, сражения между двумя главными кланами будоражат сознание...

Один из воинов, крепко сложенный мужчина с короткими темными волосами и шрамом на щеке, лишь усмехнулся и отмахнулся рукой:

— Нас это не касается. Пусть они режутся между собой, а нам только весело наблюдать. Предпочитаю путешествовать по Домену Еретического Бога, исследуя небольшие осколки древних земель. Иногда там можно найти такое, что ни один тералит с ресурсами не даст!

— Да, — поддержал его другой, более молодой культиватор с татуировкой на шее и шестью парами глаз. — Эти драки вообще не про нас. Кланы ведут войны и сражаются за глобальные ресурсы, а мы сражаемся, чтобы хорошо жить и культивировать.

Однако третий культиватор, серьезный на вид мужчина с глубокими морщинами на лбу, внезапно прервал их смех:

— Я на этом тералите уже несколько месяцев, ибо все еще оправляюсь от ранений. Их бои обычно превращаются в кровавое месиво. И, насколько мне известно, через несколько дней готовится очередное сражение. Мой тебе совет, парень, лучше покинь этот тералит на несколько дней, пока все снова не придет в норму.

Кай поднял бровь, заинтересованный его словами. Он любил подобные передряги, поэтому не мог пропустить что-то подобное...

— Кровавое месиво, говоришь? И где оно обычно происходит?

— В основном на южной части тералита, так как там большая часть шахт и гор с травами, — ответил мужчина. — Там как раз находится пересечение территорий Тайных Глубин Сюань и Культа Первородной Крови.

Кай кивнул, обдумывая услышанное, и задумчиво произнес:

— Понятно... Спасибо за информацию. Постараюсь не задерживаться здесь, хе-хе.

— Да не за что, — отозвался мужчина. — Но если ты хочешь остаться, будь готов к тому, что может случиться все что угодно. Иногда задевает и нейтральную зону, даже местные предпочитают покидать свои дома на несколько дней.

Кай улыбнулся и продолжил общаться с мужчинами на отстраненные темы и выпивая алкоголь. Но в своем уме он понимал, что не будет покидать тералит, а ради интереса спрячется и посмотрит на бой двух рас. Более того, хотя они весьма слабы, Кай все равно может поглотить часть крови, разлитой по полю боя.

В следующие несколько дней Кай продолжал находиться в лагере, наблюдая за жизнью и событиями вокруг. Он замечал, как мастера один за другим улетают в звездное пространство, покидая тералит. Атмосфера в лагере становилась все более напряженной, предвещая приближающееся сражение.

Видя такую тенденцию, Кай решил, что пришло время действовать. Он спокойно поднялся в воздух и полетел в сторону южной части континента. Полет был быстрым и бесшумным, и вскоре перед ним открылся вид на огромную гору и равнину у ее подножья.

Затаившись на одном из высоких утесов, Кай внимательно осматривал будущее поле боя. Внизу уже собирались две огромные армии. С одной стороны равнины стояли ряды сюаней — высокие, изящные воины с зелеными панцирными пластинами по всему телу, которые хорошо дополнялись своеобразными зелеными доспехами. Они несли знамена с изображениями большой черепахи под луной.

С другой стороны равнины выстроились ряды упырей. Их армия выглядела куда более мрачно: воины были обмотаны в темные плащи и капюшоны, из-под которых виднелись бледные, даже синеватые лица с красными глазами и острыми ушами. Знамена Культа Первородной Крови изображали кровавые символы и тела, населенные на колья.

Обе армии готовились к бою. В воздухе витала жажда крови и напряжение, готовое вот-вот разрядиться. Кай наблюдал, как командиры обеих армий раздают последние приказы, подготавливая своих воинов к неминуемому столкновению. Он видел, как сюани вытаскивают свои двуручные молоты и топоры, а упыри снимают ножны, готовясь к использованию преимущественно мечей.

Они не были мастерами Сферы Владыки Закона, поэтому все еще использовали обычное оружие и артефакты. Конечно, были и такие, которые готовились использовать только силу своего тела.

Кай затаился, ожидая начала сражения. Он понимал, что здесь ему особо ловить нечего, но он хотел понаблюдать за подобным сражением. Еще когда-то давно, в Секте Таинства Яда, Кай переживал видение, где участвовал в бою против хундуней, как член армии асур. Вот только сейчас будут сражаться иные существа...

"С каждой стороны примерно по тридцать тысяч воинов. Множество на обычной Сфере Закона..." — оценивая поле боя, мысленно подытожил Кай.

Его внимание было сосредоточено на движениях войск, и он чувствовал, как воинственность нарастает в воздухе. С каждой минутой напряжение росло, и вскоре, когда обе армии выстроились в боевом порядке, Кай понял, что момент истины настал.

— Руууу! — внезапно тишину нарушил звук боевого рога, проносясь на десятки километров вокруг.

— Дум! Дум! Дум! — с другой стороны послышались удары гигантских барабанов.

С первыми звуками обе армии стремительно двинулись навстречу друг другу. Небо заполнилось боевыми кличами и звоном металла. Кай внимательно наблюдал за тем, как сражение превращается в настоящий ад.

Сюани, обнажив свои двуручные молоты и топоры, ринулись вперед, их движения были точными и мощными. Каждый взмах молота или топора разносил землю, создавая глубокие трещины и выбрасывая куски почвы в воздух. Их удары были настолько сильными, что воздух вибрировал, а звуки столкновения слышались как громовые раскаты.

Упыри не отставали. Они поднимали свои мечи, двигаясь с грацией и смертоносной точностью. Каждый их шаг был наполнен мрачной решимостью, а красные глаза сверкали кровожадным огнем. Когда они вступали в бой с сюанями, каждый удар меча сопровождался вспышками ауры, разрывающими воздух и оставляющими за собой кровавые следы.

Сражение развернулось с неимоверной жестокостью. Взрывы ауры от столкновений разрушали все в округе. Земля тряслась, как будто сама природа отказывалась принимать такое количество насилия. Каждое столкновение сопровождалось ослепительными вспышками света и оглушающими взрывами, от которых раскалывалась земля.

Кай мог видеть, как воины с обеих сторон сражаются насмерть. Сюани использовали свои молоты и топоры для разрушительных ударов, пробивая защиту и ломая кости противников. Упыри отвечали смертоносными выпадами мечей, разрезая панцирные пластины и оставляя глубокие раны.

— Убить их!

— Помоги мне!

— Вперед, не сдавайтесь! — вся долина заполнилась ужасающими звуками войны. Крики раненых и умирающих смешивались с ревом битвы, создавая какофонию боли и страха. Кровь лилась рекой, пропитывая землю и превращая ее в кровавое болото.

Кай затаился в своей засаде, внимательно наблюдая за каждым движением. Он видел, как командиры обеих армий направляют своих воинов, давая приказы и ведя их в бой. Он также замечал отдельных мастеров, которые выделялись на фоне общей массы своими невероятными боевыми навыками и силой.

Один из сюаней, облаченный в сверкающие зеленые доспехи, сражался с неистовой яростью, размахивая своим двуручным молотом. Сражаясь в воздухе, каждый из его ударов все равно взрыхлял и разбрасывал землю внизу, попутно уничтожая десятки врагов.

С другой стороны упырь в темном плаще, чье лицо было покрыто татуировками и шрамами, двигался с невероятной скоростью, поглощая кровь каждого из задетых им сюаней.

Кай знал, что эти воины были далеко не мастерами Сферы Владыки Закона, но их боевые навыки и решимость впечатляли. Он продолжал наблюдать за сражением, выжидая момент, чтобы просто спустится туда и в наглую поглотить кровь.

Сражение продолжалось, и обе стороны несли тяжелые потери. Но в каждом из воинов читался какой-то азарт и удовлетворение. И как только Кай хотел было начать действовать, сзади него, в небе, раздалась пульсация!

— Ду-дум! — Кай почувствовал, как неподалеку появилась еще одна армия. Он тотчас развернулся, чтобы увидеть, как появились тысячи мастеров в черных балахонах с пятиконечной звездой на груди! Это были Мастера Химер!

И не успели сюани и упыри среагировать, как Мастера Химер одномоментно достали черные кристаллы и тотчас разрушили их. Это было мгновение, когда все небо заполнили силуэты разнообразных химер, которые незамедлительно бросились к кровавому полю боя!

Жатва

Волна химер и мастеров в черных балахонах начала падать с небес. Видя это, сюани и упыри временно объединились, будто внегласно понимая, что Мастера Химер куда более ненавистный враг, нежели они друг для друга. Временная дружба была вынужденной, но необходимой, чтобы противостоять общей угрозе. Обе стороны знали, что враг, пришедший с небес, не оставит никого в живых, если его не остановить. Более того, многие из них станут объектами жесточайших экспериментов.

— Ду-дуум! — новая какофония взрывов заполнила поле боя.

Множество химер, с обезображенными телами и отчаянием в глазах, летели в первых рядах. Казалось, что само существование приносит им невероятные страдания и боль, но они не могли сопротивляться командам своих врагов. Сразу следом летели сами Мастера Химер, которые сразу же начали собирать все трупы и полуживых мастеров. Тех, кто еще дышал, они помещали в пространственные кристаллы, чтобы после использовать для экспериментов.

Каждая химера была уродливым порождением безумия и жестокости. У одних были асимметричные тела, с непропорционально накаченными конечностями, другие же обладали изуродованными и уменьшенными руками и другими атрибутами. У некоторых химер торчали рудиментарные крылья, которые, казалось, не могли поднять их в воздух, но все равно двигались в судорожных попытках. Покореженные конечности некоторых существ сгибались под неестественными углами, придавая им вид кошмарных пауков или многоногих насекомых.

"Как бы уродливо они не выглядели, внутри них содержится боевая мощь. Эти химеры не уступают сюаням и упырям на поле боя. Среди них даже есть те, которые ровня мастерам Сферы Преобразования Закона..." — мысленно произнес Кай, наблюдая за еще большим хаосом.

— Чертовы ублюдки!

— Мы не дадим вам осквернить нашу кровь!

Поле боя постепенно заполнялись криками ненависти, а также звуками смерти и разрушения.

— Вперед! — закричал один из сюаней, размахивая своим молотом. Его клич подхватили другие воины, и армия сюаней устремилась вперед, как единое целое. Они бросились в бой, нанося сокрушительные удары своими мощными молотами, каждый из которых отзывался глухим гулом по всей долине. Их удары отбрасывали химер на десятки и сотни шагов назад.

Упыри, в свою очередь, сражались с не меньшей яростью. Их мечи разрезали воздух, оставляя за собой кровавые следы. Каждый удар был точен и смертоносен, и каждый выплеск ауры разносил тела противников. Они двигались с грацией хищников, нападая и уклоняясь с невообразимой скоростью. Их движения были как танец смерти, и каждый противник, вставший на их пути, становился жертвой.

Однако битва была далека от завершения. Мастера Химер, руководящие своими армиями, обрушились на поле боя, подобно тени смерти. Их черные балахоны развевались на ветру, а химеры, которых они призвали, с неистовством рвали и калечили противников.

Сюани и упыри, понимая, что новая угроза может разрушить обе их армии, временно объединили усилия. Командиры обеих сторон выкрикивали приказы, организуя оборону и атаку. Воины обеих рас сражались бок о бок, стремясь удержать свои позиции и уничтожить врага.

В воздухе витал запах крови и металла, а крики умирающих смешивались с ревом битвы. Каждый воин сражался с отчаянной яростью, понимая, что на кону стоит не только их жизнь, но и судьба всего тералита.

— Держать строй и прикрывать упырей! — кричал один из командиров сюаней, отбивая атаку огромной химеры. — Не сдавайтесь! Мы должны выстоять!

— В атаку! — вторил ему упырь, направляя своих воинов в контратаку. — Убейте всех грешников! Сюани обеспечат защиту!

Битва продолжалась, и поле боя превращалось в кровавое месиво. Крики и стоны смешивались с ревом техник и звоном оружий. Каждый воин знал, что это сражение может стать последним, но они не собирались отступать. Сюани и упыри сражались бок о бок, объединенные общей целью, — выжить и победить.

"Интересная битва... Но, пожалуй, я все же соберу урожай, хе-хе," — с хитрой ухмылкой подумал Кай и спокойно встал со своего укрытия. Его фигура слега размылась, и в следующее мгновение он появился прямиком посреди ужасающей бойни.

Кай, в белых одеждах и белой маске, казался призраком среди хаоса. Вокруг него летала кровь, ошметки плоти, а удары от взрывов сотрясали воздух. Но казалось, что все это просто обходило его стороной. Словно вокруг него существовало поле спокойствия и неспешности.

Он двигался медленно и уверенно, как если бы шел по спокойной улице, а не посреди ужасного сражения. Химеры и воины обеих сторон падали вокруг него, но никто не мог приблизиться к этому странному, почти эфемерному существу. Взрывы магических атак, которые могли бы испепелить любого другого, просто исчезали в воздухе, не достигая его.

Кай наблюдал за боем с холодным, расчетливым взглядом. Он видел страдания и боль на лицах существ, изувеченных экспериментами Мастеров Химер. Но все это не трогало его.

— Ду-дум! — он задействовал свое Сердце Плоти, разнося пульсацию силы повсюду.

В мгновение ока потоки крови, разлитые по полю боя, тотчас хлынули в его сторону. Казалось, сама земля отзывалась на его призыв, и кровь павших культиваторов и химер, словно подчиняясь невидимой воле, изменяла свою траекторию и устремлялась к нему. Даже та кровь, которую хотели поглотить мастера на поле боя, отрывалась от своих путей и хлынула к Каю.

Он стал белым пятном, к которому со всех сторон льются реки крови. Красные потоки, словно змеящиеся ручьи, стекались к нему, закручиваясь в водовороты. Вокруг Кая образовался вихрь, составленный из кровавых струй, каждая из которых несла в себе силу и жизнь павших воинов и чудовищ.

Этот вихрь крови, словно облако, окружал его, защищая и усиливая. Он казался центром бурной кровавой воронки, где каждая капля находила свое место и цель. Кровавые потоки, подчиняясь его воле, закручивались вокруг, образуя плотный кокон, который потом втягивался внутрь его Сердца Плоти. И ни одна капля не могла запачкать его белые одежды!

Кровь, наполнявшая воздух, вытягивалась к нему, оставляя за собой шлейфы на земле. С каждым мгновением его фигура становилась все более ярким пятном в центре кровавого хаоса, сияя белым светом на фоне алого вихря.

Все на поле боя, к какой бы стороне они ни принадлежали, внезапно ощутили ужас, как только Кай начал поглощать кровь. Это было словно вторжение чужой, могущественной воли, подавляющее их собственную. Каждый воин, будь то сюань, упырь или химера, почувствовал леденящий страх, прокатившийся по их спинам.

Сюани, которые до этого сражались с неистовой яростью, внезапно остановились, оглядываясь по сторонам в поисках источника этого ужаса. Их лица, искаженные от усилий и боли, теперь отображали чистый страх. Они подумали, что это сильный вражеский мастер, чья мощь превосходит все, виденное ими ранее.

Упыри, эти обычно бесстрашные и хладнокровные воины, тоже ощутили приступ паники. Их красные глаза метались из стороны в сторону, пытаясь определить источник этой угрожающей ауры. Некоторые из них отступали, стараясь уйти подальше от белого пятна, которое привлекало к себе реки крови.

Мастера Химер не понимали, что происходит, видя, как их собственные химеры падают замертво от того, что из кровоточащих ран высасывается вся их кровь. Даже они, привыкшие к ужасающим экспериментам и пыткам, не могли удержаться от страха, наполняющего их сердца.

На поле боя наступила краткая, но насыщенная тишина. Казалось, что само время замедлилось, когда Кай поглощал кровь, а воины и химеры замерли в ужасе. Каждое сердце билось учащенно, каждый вздох был наполнен тревогой и страхом.

— Это... что за монстр? — прошептал один из сюаней, глядя на Кая с широко раскрытыми глазами.

— Как мы можем сражаться с таким?.. — пробормотал упырь, его голос дрожал от страха.

— Невозможно... это невозможно... Нужно отступать! — Мастера Химер обменивались тревожными взглядами, понимая, что столкнулись с угрозой, которую не могут победить.

Внезапно Кай поднял руку, и воздух вокруг него задрожал. Кровавые потоки разом втянулись внутрь него.

Мастера Химер хотели было отступить, понимая, что их план теперь обречен на провал. Вот только в этот момент прозвучал жутко веселый и небрежный голос Кая, который накрыл почти весь тералит. Он развернул голову к мастерам в черных балахонах и произнес:

— Хотя я воспользовался всеми вами, к мастерам из правящих кланов у меня вопросов нет. А вот к вам, ублюдки, желающие возродить Злых Богов... — становясь более серьезным, произнес Кай. — Вы сегодня отсюда не уйдете!

— Ду-Дуум! — как только прозвучали эти слова, все поле боя тотчас накрыло ужасающее убийственное намерение. Даже те, кто сейчас летал, тотчас рухнули вниз, падая на колени.

Сюани и упыри тотчас оглянулись, понимая, что ситуация кажется слишком уж странной. Какое-то трансцендентное существо вмешалось в их сражение просто по прихоти. Но, по крайней мере, его гнев был направлен не на них!

Кай неспешно поднял руку, и над его головой загорелась сфера из черно-фиолетового пламени.

— Шув! — тотчас разнесся гул горящего огня, которое все росло и росло, больше походя на небольшое черное солнце. Это был его Астральный Огонь Жертвоприношения, мощь которого дополнялась черной разрушительной энергией. Кай специально слегка изменил методы боя, чтобы его личность не раскрыли, но даже измененные техники внушали ужас и восхищение.

Огненная сфера, пульсируя, росла, приобретая все более угрожающий вид. Воздух вокруг нее искрился и трещал от избытка энергии. Воины всех сторон, затаив дыхание, наблюдали за этой невероятной силой, готовящейся к своему проявлению.

— Умрите, — Кай небрежно сделал взмах рукой, и гигантская огненная сфера взорвалась, превращаясь в волну пламени.

— Дуум! Шууув! — волна тотчас накрыла половину долины.

Черно-фиолетовое пламя хлынуло, подобно лавине, не оставляя ничего на своем пути. Воздух наполнился запахом паленой плоти и гари, а крики ужаса и боли смешались с ревом пламени.

Мастера Химер не успели даже осознать свою гибель. Огненная волна испепелила их в мгновение ока, превращая в кровавый туман. Их тела рассыпались в пепел, а остатки крови и плоти испарялись под воздействием невообразимого жара. Даже химеры, созданные для боя и выносливости, не могли выдержать такого удара. Их уродливые, деформированные тела разрывались на куски, не успев даже издать крик.

Сюани и упыри, наблюдавшие за этим апокалиптическим зрелищем, были потрясены. Их сердца сжимались от ужаса и восхищения одновременно. Каждый из них понял, что перед ними кто-то Сферы Владыки Закона. Более того, это был кто-то очень странный, чьи дистанционные атаки могли показать такую разрушительную мощь. Он сделал всего один легкий взмах рукой!

Кай, словно живой центр этой разрушительной силы, оставался невозмутимым. Он смотрел на пылающую долину с холодной, непроницаемой маской, его белые одежды резко контрастировали с черно-фиолетовым пламенем. Вокруг него снова закружились кровавые потоки, поглощаемые его Сердцем Плоти, усиливая его еще больше.

— Какое жалкое зрелище, — произнес он, наблюдая, как остатки врагов исчезают в пламени. — Жаль, что среди вас не было Владык...

Он развернулся к оставшимся воинам, и его убийственное намерение слегка ослабилось. Кай просто смотрел на тысячи воинов, стоящих на коленях и продолжал поглощать кровь.

Битва закончилась, но тишина, что наступила после, была наполнена ужасом и благоговением. Кай стоял среди разрушений, его фигура сияла белым светом на фоне опустошенной долины, и каждый, кто выжил в этом аду, знал, что стал свидетелем силы, превосходящей их понимание.

— Есть ли где-то рядом ваши Владыки? Может, какой-то тералит, где есть ваша база? — внезапно произнес Кай, смотря сначала на предводителя сюаней, а после и на главного среди упырей.

Вот только в глазах обоих мастеров пылала уверенность и непоколебимость. Упырь лишь улыбнулся и ответил:

— Старший… Даже если мы обладаем такой информацией, мы не можем открыть ее вам. Каждый из нас хранит контракт в своем Сердце Плоти.

— Точно… Я и забыл… — задумчиво произнес Кай, ощущая, как последние потоки свежей крови вошли в его тело. — Тогда мне больше нечего здесь делать. Поищу сам.

Как только прозвучали эти слова, фигура Кая размылась и мгновенно исчезла. Казалось, что он был каким-то призраком и видением, которое почему-то появилось на этом поле боя. Половина долины превратилась в испепеленный хаос, где до сих пор горело черное пламя, к которому было страшно подойти. Казалось, что ни сюани, ни упыри больше не хотели продолжать сражение за гору и ее ресурсы. Каждому из них нужно было срочно доложить старшим о произошедшем.

Белый Дьявол

В шумном ресторане с приглушенным светом и пряным ароматом пищи, двое мастеров кицунэ сидели за дальним столиком. Их остроконечные уши и пушистые хвосты привлекали внимание окружающих, но никто не смел подойти ближе. Оба кицунэ были одеты в элегантные одеяния, которые подчеркивали их статус.

— Ты слышал слухи о Белом Дьяволе? — спросил первый, поигрывая в руке бокалом с янтарной жидкостью. Его хвост медленно покачивался, отражая внутреннее беспокойство.

— Конечно, слышал, — ответил второй, поднимая взгляд от своего блюда. Его глаза сверкнули, как будто отражая пламя свечей, освещающих ресторан. — Этот Белый Дьявол нападает на разные точки в Домене Еретического Бога. Убивает без разбора, оставляя за собой только смерть и хаос. Многие изначально думали, что он принадлежит к Мастерам Химер, вот только есть убедительные свидетельства, что их судьба еще хуже. Если Белый Дьявол встречает Мастеров Химер, то обычно полностью переключается на них и уничтожает под корень...

— Неужели это правда? — первый кицунэ отставил бокал и наклонился вперед. — Я слышал, что его атаки очень чудные. Что более странно, никто не понимает его целей.

Второй кицунэ вздохнул, его хвост на мгновение застыл. Атмосфера вокруг стала еще более напряженной, как будто разговор мастеров мог привлечь неведомую угрозу.

— Никто не знает, — тихо произнес он. — Его техники слишком странные, и сложно приписать их какой-то конкретной расе. Другие считают, что это химера, созданная Мастерами Химер, но по каким-то причинам сумевшая освободиться от их влияния. Но ясно одно: он представляет огромную опасность для всех нас!

В этот момент к их столику подошла официантка, несущая дымящиеся блюда. Запах специй и жареного мяса на мгновение отвлек мастеров от тяжелых мыслей. Официантка с уважением склонилась, стараясь не мешать разговору.

— Я слышал, что его видели недалеко от границ нашего сектора, — продолжил первый кицунэ, как только официантка отошла. — Если это правда, нам нужно быть осторожными.

Они находились в пределах нейтрального тералита, парящего в Домене Еретического Бога. Здесь отдыхали разные мастера, ищущие приключений в самой опасной зоне Области Доминации Плоти. В разговор двух лисов никто не встревал, ибо они были представителями одной из главных рас.

Вот только в дальнем углу сидел хундунь, который внимательно слушал их разговор. Это было немного странное зрелище, ибо его большой рот размещался на животе, а самой головы не было вовсе. Он спокойно закидывал яства под стол и неспешно пережевывал их.

Кицунэ хотели было продолжить свой разговор, но хундунь внезапно произнес:

— Вы обладаете слегка устаревшей информацией, друзья.

Кицунэ вздрогнули, услышав голос хундуня, но быстро взяли себя в руки. Первый кицунэ, нахмурившись, повернулся к говорившему.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он, стараясь говорить спокойно.

Хундунь, продолжая закидывать пищу в свой необычный рот, медленно поднял руку, призывая к терпению.

— Белый Дьявол не просто сильный мастер, — начал он. — Он достиг Сферы Владыки Закона. Недавно он выследил одного из Владык расы сюаней и убил его почти мгновенно. Разница в силах была просто невероятной.

— Это невозможно! — воскликнул второй кицунэ, его хвост нервно задвигался. — Мастера Сферы Владыки Закона — это не те, кого легко убить. Даже при сражении двое на одного, у большинства есть способ сбежать.

— Именно так, — перебил его хундунь. — Белый Дьявол сражался с ним, как с ребенком. Эта новость уже разошлась по всем кланам. Сейчас многие усиливают защиту своих территорий, опасаясь следующей атаки.

Первый кицунэ нахмурился еще сильнее. Его взгляд был полон тревоги и сомнений.

— Черт, а ведь в отчетах от выживших свидетелей были слова, что Белый Дьявол несколько раз спрашивал о местонахождении Владык... Какова его цель? — спросил он, глядя в пустоту, словно пытаясь найти ответ на этот вопрос.

— Это остается загадкой, — ответил хундунь, его голос стал тише, как будто он сам не был уверен. — Возможно, он преследует личные мотивы, или же его действия направлены кем-то более могущественным. Но одно ясно: никто не может чувствовать себя в безопасности, пока этот дьявол на свободе. Монархи же не могут оставить территории кланов, чтобы разобраться с одним единственным мастером.

В ресторане стало еще тише, ибо все гости следили за ходом этого разговора. Пламя свечей мерцало, отбрасывая причудливые тени на стены, а аромат пищи теперь казался еще более привлекательным. Каждому было интересно послушать о чем-то странном и захватывающем.

— Мда... Одних только ублюдков из Мастеров Химер хватает, но теперь появился еще один монстр, — нахмурившись, выдал первый лис.

— В любом случае, видимо, его интересуют только равные ему противники в Сфере Владыки Закона. Все остальные просто попали под горячую руку. Если будем держаться подальше от подобных мест, с нами все будет в порядке, — пожимая плечами, добавил второй.

Подобные разговоры и обсуждения велись повсеместно. Новости о Белом Дьяволе захлестнули многих и распространялись с невероятной скоростью. В тавернах, на рыночных площадях, в боевых лагерях и даже в аристократических залах слышались рассказы о зловещем мастере. Каждое слово об этом таинственном воине усиливало беспокойство и страх среди культиваторов.

В одной из таких таверн, погруженной в полумрак и шумный гомон, сидел Кай, замаскированный под представителя смешанной расы. Его волосы были зелеными, уши заостренными, а кожа слегка темноватой. Он был одет в скромные, но прочные одежды, которые скрывали его истинную сущность.

Кай, медленно потягивая напиток из красивой деревянной кружки, внимательно слушал разговоры вокруг. За соседним столом группа мастеров горячо обсуждала последние слухи.

— Я слышал, что Белый Дьявол появился из ниоткуда и уничтожил целую армию хундуней, — сказал один из мастеров, его глаза блестели от возбуждения и страха. — Он словно призрак, который приходит и уходит, не оставляя следов.

— Говорят, что его не остановить, если в дело не вмешаются Монархи.

— Может быть, это призрак, вернувшийся из мира мертвых? — пробормотал третий, его голос дрожал от страха.

Кай сдержанно улыбнулся, но в его глазах промелькнуло понимание. Он знал, что эти слухи распространяются быстрее, чем можно было бы ожидать. Страх перед Белым Дьяволом стал реальной силой, с которой нужно считаться. На маленьких перевалочных тералитах было подавляющее количество мастеров Сферы Закона, для которых сила Кая была чем-то легендарным.

Тем временем за другим столиком более старшие мастера обсуждали стратегию защиты своих территорий.

— Нам нужно укрепить защитные массивы и подготовиться к возможным атакам, — говорил один из них, его голос был тверд и решителен. — Мы не можем позволить себе быть застигнутыми врасплох.

— Согласен, — ответил его собеседник, покачав головой. — Но мы также должны понять, что движет этим Белым Дьяволом. Если сможем узнать его мотивы, возможно, сумеем предугадать его следующие шаги.

Кай продолжал слушать, делая вид, что ему просто интересны слухи, как и любому другому посетителю таверны. Но на самом деле, ему было плевать на всяких мелких сошек. Их повышенные методы защиты — это просто метод самоуспокоения. Кай охотился только на Владык и только иногда ввязывался в сражения, чтобы разведать обстановку и поглотить кровь.

Погруженный в свои мысли, Кай встал, расплатился с хозяином таверны и вышел на улицу. Вечерний воздух был прохладным и свежим, а небо покрывали пейзажи красноватого звездного пространства.

"До Владыки расы упырей осталось не так уж и долго... Если бы не масштабы звездного пространства, я бы нашел его куда быстрее..." — мысленно произнес Кай, тотчас взлетая в небо.

После сражения армий сюаней и упырей прошло уже больше полугода. Кай все это время выслеживал Владык, параллельно громя некоторые тералиты и уничтожая всех Мастеров Химер, встретившихся ему по пути. С помощью Глаз Сути он даже обнаружил логово Мастеров Химер и уничтожил его под корень. Вот только Владыка, охранявший его, оказался химерой...

Недавно Каю все же повезло, и он убил и забрал тело Владыки из расы сюаней, и сейчас наконец летел к упырю. Таким образом, заполучив еще одно тело, Кай наконец соберет половину нужных ему ингредиентов. Ведь сейчас в его мировом кольце лежали запечатанные тела цилиня, рухха, суккуба и сюаня.

Вырываясь в звездное пространство, Кай тотчас взмахнул рукой, облачаясь в белые одежды и белую рогатую маску. Если бы кто-то сейчас увидел его, то сразу бы признал в нем того самого Белого Дьявола, который вызвал страх у бесчисленного количества мастеров.

Его фигура мерцала на фоне звезд, и казалось, что само пространство вокруг него содрогается от его присутствия. Белоснежные одеяния развевались на ветру, а рогатая маска скрывала его лицо, добавляя еще больше таинственности его образу.

Кай день за днем летел к конкретной точке звездного пространства. Он парил среди звезд и метеоров, преодолевая огромные расстояния с легкостью, присущей только мастерам его уровня.

В какой-то момент вдали, на фоне бескрайнего космоса, он заметил парящий черный замок. Этот замок был поистине впечатляющим сооружением. Его острые шпили тянулись вверх, словно пытаясь пронзить небо. Стены замка были покрыты барельефами, изображающими чудовищ: жуткие демонические лица, переплетающиеся тела, когтистые лапы, сжимающие своих жертв. Каждая деталь была проработана с невероятной точностью, создавая ощущение, что чудовища могут ожить в любой момент.

Замок был окружен мрачным ореолом, казалось, что он впитывает свет звезд, оставляя вокруг себя лишь тени. Огромные ворота, украшенные резными узорами и шипами, казались неприступными. На стенах замка виднелись бойницы, из которых выглядывали стражи, готовые отразить любую угрозу.

Это был один из артефактов для передвижения, вроде дракона Аскаланта. Именно здесь и обитала одна из следующих жертв...

Кай приближался к замку, его глаза сверкали за маской. Он чувствовал жажду новой битвы.

— Это здесь, — прошептал он, останавливаясь на мгновение, чтобы осмотреться.

Он видел, как вокруг замка патрулируют стражи, их темные фигуры мелькают в лучах звездного света. Кай знал, что эти охранники — лишь первая линия защиты, но ему совершенно не интересно убивать их. Понимая это, Кай рассеял свою маскировку!

— Ду-дуум! — его аура тотчас накрыла все в округе, разносясь угрожающими пульсациями!

— Я пришел сразиться с тобой, Владыка из расы упырей! — громогласно объявил Кай, мгновенно шокируя всех. Как только взгляды стражи были переведены на белую фигуру, они поняли: на них напал Белый Дьявол!

От замка незамедлительно разнеслась жуткая кровавая аура, демонстрируя, что хозяин замка не заставит себя ждать. Аура была настолько мощной и зловещей, что казалось, сама тьма вокруг замка сгущается и оживает. Стражи, почувствовав эту ауру, сразу напряглись, понимая, что их Владыка готов к сражению.

— Так ты действительно решил показаться и передо мной? — раздался голос, который, казалось, исходил из самого сердца замка.

Кровавая аура начала собираться в центре двора замка, постепенно принимая форму фигуры. Это был Владыка упырей, его глаза горели красным огнем, а острые клыки блестели в свете далеких звезд. Его фигура, облаченная в черные одежды, выглядела устрашающе и величественно. Голова Владыки была полностью лишена волос, а кожа была скорее темно синей. Он смотрел на Кая, будто на жертву, что попала в его ловушку.

— Думаешь, что я также слаб, как та черепаха, Белый Дьявол? — Владыка упырей улыбнулся, его улыбка была полна жажды крови и мощи.

— Сейчас мы это и выясним, — хладнокровно ответил Кай, довольно улыбнувшись под маской.

Сбор Ингредиентов

Как только Кай и Владыка упырей начали готовиться к бою, на теле упыря вдруг начали проявляться красные татуировки, будто вспыхнувшие изнутри. Они пульсировали, словно живые, пронизывая его кожу сетью огненных линий. Каждая линия, каждый символ этих татуировок, казалось, был насыщен кровью, и по мере того, как они пульсировали, энергия внутри Владыки нарастала. Татуировки расходились по всему его телу, начиная с грудной клетки и распространяясь до конечностей, покрывая его руки и ноги.

Особенно мощно красные узоры засияли на его правой руке. В этой руке начала сгущаться тьма, как будто сама кровь упыря становилась плотной, концентрированной, образуя нечто физическое. Мрак постепенно трансформировался в форму, из которой медленно, но уверенно возникал меч. Его форма была грациозной и пугающей одновременно: клинок был тонким и длинным, будто изящная алая лента, однако вокруг него завивались кровавые дымчатые завитки, придавая оружию жуткий вид.

Меч был создан из чистой крови, его лезвие отливало глубоким алым, как будто оно все еще было жидким, готовым в любую секунду превратиться в нечто иное. По поверхности лезвия текли и переливались алые потоки, создавая иллюзию, будто кровь на нем никогда не прекращает двигаться. Рукоять же, казалось, состояла из переплетенных жил, кроваво-красных и черных, образуя узор, напоминающие шипы. В тот момент, когда меч полностью сформировался, он начал издавать тихий, но зловещий шум, как будто его лезвие рвало воздух вокруг себя.

Это оружие было не просто мечом, оно казалось воплощением самой сущности Владыки упырей, насыщенным его кровью и жаждой убийства. Это было его Оружие Закона!

Упырь прищурился, и его глаза вспыхнули хищным светом. Улыбка продемонстрировала его клыки и он ехидно выдал:

— Я Владыка Меча Тьмы. Надеюсь, что ты меня не разочаруешь, Белый Дьявол.

Сказав это, упырь взмахнул своим мечом, и все окружение тотчас начала поглощать тьма. Сияние звезд вокруг погасло, словно Кай и Владыка Меча Тьмы перенеслись в иное пространство.

И в следующее мгновение он нанес еще один взмах, открывая десятки разломов вокруг. Прямиком из них медленно начали выплывать реплики его меча, целясь прямиком в Кая.

— Не разочарую, — спокойно произнес Кай, его голос был полон уверенности. — Но боюсь, что это будет твой последний бой.

Глаза Кая блеснули, наблюдая за тем, как вокруг него появляются десятки кроваво-красных клинков. Его лицо оставалось спокойным, словно происходящее было всего лишь очередной тренировкой, а не смертельной битвой с могущественным врагом. Он беззаботно поднял руку над головой, и в этот момент воздух вокруг него начал сгущаться, концентрируя энергию и кровь.

Потоки черной энергии начали стремительно собираться в его ладони, формируя ядро, которое начало пульсировать зловещим светом. Кай не спешил, давая энергии принять нужную форму. Постепенно в его руке начал вырисовываться одноручный меч, черный, как самая глубокая тьма, с прожилками алого цвета, словно меч был живым и внутри него бурлила кровь.

Лезвие меча было слегка изогнутым, словно готовым вонзиться в плоть противника с максимальной силой. На рукояти меча красовалась морда странного существа — то ли демона, то ли дракона. Глаза этой головы были открыты, как будто существо наблюдало за происходящим. Лезвие меча казалось продолжением этой головы, выходя прямо изо рта существа.

Кай уверенно сжал рукоять, и в ту же секунду меч наполнился мощью. Черная энергия окутала его клинок, усиливая ощущение, что этот меч не просто оружие, а воплощение силы и ненависти, способное разрезать саму ткань реальности.

— Хммм... Какой странный стиль боя и закон... Кто ты, черт возьми, такой? — ощутив реальную угрозу, с подозрением спросил упырь.

— Зачем мертвецам знать секреты? Хе-хе, — беззаботно выдал Кай и тотчас засмеялся.

— Ду-дум! — ужасающий всплеск силы вырвался из его тела, заставляя клинки, направленные на него, дрожать!

Кай не мелочился, он использовал объединение трех своих законов, а также Астральный Огонь Жертвоприношения. В этот миг его мощь была настолько подавляющей, что он даже не использовал полную форму Брони Энтропии.

За время тренировок Кай придумал множество вариаций использования Дестрагора. Под его белыми мантиями сейчас сформировалась тонкая и подвижная броня, которая никак не раскрывала себя. Все же Кай не хотел использовать те техники, которые напрямую связаны с его личностью.

При смешении законов и другой вариации техник понять его истинную личность будет очень сложно!

Сердце Владыки упырей вдруг сжалось от страха, который пронзил его, как лезвие меча. Это чувство было чуждым для него, забытое за сотни, если не тысячи лет. С того момента, как он стал Владыкой Меча Тьмы, он не знал сомнений и ужаса, но теперь, глядя на Кая и его черный меч, нечто в его душе затрепетало.

— Что за чертовщина... Откуда вообще такая сила?! — в ярости выкрикнул упырь. Понимая, что промедление может стоить ему жизни, он резко взмахнул рукой, призывая все свои клинки к атаке.

— Шув! Шув! Шув! — десятки кроваво-красных мечей в одно мгновение рванули в сторону Кая.

Их движение разрывало воздух со свистом, создавая разрушительные вихри, что потянули за собой окружающее пространство, словно пытаясь вывернуть реальность наизнанку. Эти мечи не просто летели — они несли с собой смертоносную силу, уже через мгновение они пронзили пространство, оставляя за собой искажения, словно трещины в хрупком стекле.

Пространственные разломы тотчас начали создавать стихийную всасывающую силу. Если бы подобная атака была создана на небольшом тералите, жизни на ней пришлось бы несладко. Силы, вложенные в эту атаку, могли бы стереть целые города, превратив их в руины, но Кай просто улыбался под своей маской.

— Дзинь! Дзинь! Дзинь! — внезапно тьму осветили искры, а клинки упыря начали отлетать в стороны.

Из тела Кая показались черные цепи с остриями на концах, которые тотчас выстрелили в стороны клинков. Сразу после искр раздались ужасающие взрывные волны, что озарили все звездное пространство в округе.

Те, кто охранял крепость Владыки Меча Тьмы, были тотчас убиты! Обмены ударами мастеров уровня Владык могли казаться не такими уж и впечатляющими, но сила, содержащаяся внутри, была просто на другом уровне.

Владыка упырей, видя, как его мощная атака была отражена с пугающей легкостью и ощущая неумолимый приближающийся конец, мгновенно решился на крайние меры. Его глаза метнулись к правой руке, в которой появился древний артефакт — потемневший кристалл с фиолетовыми, извивающимися внутри узорами.

— Я уничтожу тебя... даже если это будет последним, что я сделаю! — срывающимся от ярости голосом выкрикнул он, раздавливая артефакт в своей руке.

— Треск! — раздался звук разрывающегося кристалла, и в этот миг из него вырвалась волна силы, которая начала стремительно распространяться во все стороны.

Пространство вокруг Владыки Меча Тьмы задрожало, как будто сама реальность не могла выдержать такого напряжения. Черные искры и кровавые вихри начали плясать вокруг его фигуры, предвещая неминуемое разрушение.

Вокруг Кая и упыря формировались сотни новых мечей. Они возникали прямо из разрывов в пространстве, как призрачные клинки, лишенные телесности, но полные разрушительной мощи. Эти мечи были еще более зловещими, чем предыдущие, — их лезвия излучали темный свет, а от рукоятей исходил гул, словно они были пропитаны стоном тысяч умирающих душ. Каждый из мечей был точной копией первого, но нес в себе еще более концентрированную жажду уничтожения.

Кай посмотрел на новую угрозу, которая надвигалась на него со всех сторон, и его улыбка под маской стала еще шире. Он видел отчаяние Владыки упырей, который был готов пожертвовать всем, чтобы его уничтожить.

— Увы, сейчас нет мастера Сферы Владыки Закона, который был бы мне ровней... — спокойно произнес Кай, его голос прозвучал с легкой издевкой.

Упырь, видя, как Кай просто отмахнулся от его силы, почувствовал настоящий ужас, словно холодные пальцы смерти сжали его сердце. В этот момент, осознав свою обреченность, он вдруг заметил, как фигура Кая исчезла из его поля зрения. Все произошло в одно мгновение. Кай переместился с такой скоростью, что воздух вокруг него буквально взорвался от давления, оставляя за собой едва уловимый след.

Когда упырь осознал, что Кай уже у него за спиной, он рефлекторно взмахнул своим мечом, пытаясь защититься. Однако удар Кая был слишком быстр и смертоносен. Черный меч, казавшийся на первый взгляд легким и неспешным, в одно мгновение обрушился на Владыку Меча Тьмы. Упырь едва успел выставить свой клинок для защиты, но это оказалось лишь временной мерой.

— Донг! — их мечи столкнулись с такой силой, что пространство вокруг них пошло волнами, а вся тьма вокруг тотчас разлетелась в клочья.

Но это был лишь обманчивый миг. Мощь Кая, скрытая за его ударом, оказалась настолько подавляющей, что рука упыря сломалась, как сухая ветка! В тот же миг тупая сторона меча упыря вдавилась в его грудь, как если бы его собственное оружие обратилось против него. Давление было чудовищным — его собственное тело не могло выдержать такой силы.

— Хрясь! Шуув! — с болезненным хрустом и треском лезвие Кая продолжало продвигаться вперед, медленно и неумолимо вдавливая меч противника в его собственную плоть и кости. Металл с визгом пронзил кожу упыря, ломая ребра, а затем и вовсе вошел далее.

Упырь попытался сместить точку давления, перенаправляя ее верх. Но его плечо тотчас оказалось под слишком сильным давлением — тупая сторона меча просто разрезала его, как хрупкую ткань.

— Шшлак! — раздался оглушительный треск, и плоть, кровь и обломки костей разлетелись в стороны, когда плечо упыря было отсечено от его тела. Кровь выстрелила фонтаном, заливая пространство вокруг алой кровью, и мгновенно заполнила звездное пространство каплями, подобными рубинам. Ужасная боль исказила лицо Владыки, его глаза расширились от шока и неверия, ибо он мгновенно потерял руку и меч!

Но не успел он среагировать, как Кай взмахнул мечом еще несколько раз!

— Шув! Шув! Шув! — конечности упыря были отсечены, а ладонь Кая уже неслась к его лбу.

— Хлоп! — Кай безжалостно поймал упыря за голову и сильным рывком влил в него Закон Забвения, нарушая волю и разум противника. Все было сделано настолько быстро, что противник даже не смог ничего понять.

В этот момент Кай действительно выглядел как воплощение самого дьявола. Его белоснежная одежда, сверкающая на фоне мрака космоса, осталась незапятнанной, несмотря на кровавое месиво, которое он сотворил с Владыкой Меча Тьмы. Он стоял совершенно невозмутимо, держа в руке изуродованное тело противника как трофей, а его черный меч все еще излучал зловещий свет, который поглощал и разрушал все вокруг.

Кровь Владыки упырей, та, что фонтанировала из его отсеченных конечностей, капала вниз, но сразу же летела в сторону Кая. Все, что происходило, казалось, было под его полным контролем, как если бы он был хозяином не только боя, но и самой реальности вокруг него. Его движения, хотя и были жестокими и кровавыми, не нарушили ни малейшей складки на его мантии.

Владения Владыки Меча Тьмы, весь его замок, и стражи, которые наблюдали за битвой, погрузились в молчание. Те немногие, кто остался в живых после этой короткой схватки, не могли поверить своим глазам.

Лицо Белого Дьявола, скрытое за рогатой маской, отражало не эмоции, а лишь абсолютную уверенность и холодную безжалостность. В этот момент он действительно был больше, чем просто культиватор, — он был воплощением ужаса, которого так боялись и избегали все, кто слышал о нем.

В это мгновение в голове Кая прозвучал спокойный, но твердый голос Кессии:

“Кай… твоя сила просто ужасает. Если честно, кажется, что сейчас даже мастер Сферы Высшего Монарха не сможет с легкостью тебя убить. Тренировки во Дворце Еретического Бога и в зоне культивации Моря Крови Асур сильно подняли твою боевую мощь. Не думаю, что я когда-либо видела или слышала о Владыке, обладающим подобной силой.”

Лаборатория Плоти

Год сменялся годом, и жизнь Кая приобрела определенную цикличность. Как тени, что неизменно следуют за светом, сменяли друг друга дни его тренировок в Дворце Еретического Бога и охоты в нейтральных землях. Каждый новый цикл закалял его дух и тело, укрепляя его Законы и способности. Он сам не заметил, как его возраст уже перевалил за отметку в тысячу четыреста лет...

Суровые будни тренировочных зон Дворца чередовались с охотой на Владык, где Кай оттачивал свои навыки, испытывая новые техники и приобретенное понимание. Но увы, за несколько циклов ему удалось забрать тело только у Владыки из расы кицунэ. Это было обусловлено тем, что сам Домен Еретического Бога был огромен, и выследить кого-то было не так уж и легко.

Кай постоянно пытался найти информацию о рейдах в карманные миры или исследовании древних зон. Посещая их, он превращал рейд в ужас и почти всегда забирал самые ценные артефакты. Но даже так, он все еще не собрал нужные ингредиенты для тела Кессии!

В нейтральных землях, среди разнообразных рас и фракций, все начали привыкать, что Белый Дьявол появлялся раз в несколько лет и внушал ужас в сердца существ. Ужас этот был оправдан: появление Кая сопровождалось хаосом и смертью, словно сама его природа была самим разрушением. Еще до его появления на поле боя, слухи и сплетни о возвращении Белого Дьявола заставляли многих бежать прочь или готовиться к ожесточенному бою. Говорили, что некоторые Владыки отказывались участвовать в исследованиях Домена Еретического Бога, пока Белый Дьявол не будет убит.

Эта цикличность стала для Кая неким ритуалом, в котором каждый новый виток приносил новые вызовы, а также новых врагов. Ибо в последнюю его вылазку его даже ожидала ловушка от Мастеров Химер, которые послали целых троих Владык химер. Естественно, они жаждали заполучить тело Белого Дьявола, чтобы исследовать его силу.

Но что насторожило Кая больше всего, так это определенные слухи... В последнюю вылазку Кай услышал мнение, что Белый Дьявол — это избранный Еретическим Богом мастер. Хотя он жесток и кровожаден, но его природа слишком странная и неординарная. Многие начали рассуждать, что по прошествии десятков тысяч лет дух Еретического Бога решил вернуть свою силу в их мир. И даже грешница Кессия не смогла уничтожить наследие Бога.

В данный момент Кай сидел на балконе черной пагоды, вглядываясь в бескрайний исполинский лес, раскинувшийся до горизонта. Величественные деревья, увитые древними лианами и покрытые мягким мхом, тянулись ввысь, словно стремились достичь небес. Легкий ветерок пронесся над кронами, принося с собой едва уловимый аромат древесной смолы и свежести.

Марионетки бесшумно двигались по балкону, расставляя блюда с редкими деликатесами и напитками на низком столике рядом с Каем. Их движения были точными и безупречными, словно каждое действие было заранее продумано и запланировано. Кай лишь мельком бросил взгляд на подношения, но его мысли были далеки от материальных удовольствий.

Он снова и снова прокручивал в голове слова, услышанные во время последней вылазки. "Избранный Еретическим Богом мастер" — эти слова засели в его сознании, как заноза, постоянно напоминая о чем-то тревожном. Кай был уверен в своей силе и не боялся ни одного врага, но сама мысль о том, что он может стать мишенью для всей Области Доминации Плоти не внушала ему уверенности.

Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы и легким звоном сосудов, которые марионетки ставили на стол. Кай смотрел вдаль, вглядываясь в густую зелень леса, и размышлял о том, что же его ждет дальше. Последние годы, полные битв, тренировок и охоты, закалили его и принесли немало трофеев, но цель оставалась неизменной — он должен был собрать все необходимое для тела Кессии.

"Если кто-то решит, что я действительно обладаю Родословной Еретического Бога — дела примут скверный оборот..." — мысленно обращаясь к Кессии, произнес Кай.

"Хотя ты стараешься не поглощать кровь всех подряд, твоя сила просто слишком странная. Мало того, что она нетипична для этого мира, она слишком ненормальная в целом. Очевидно, что влияние Сферы Сути и тайны твоей природы сделало тебя кем-то уникальным," — тяжело вздыхая, ответила Кессия.

"Нужно побыстрее собрать для тебя тело. Как только эта часть плана будет реализована, я уйду в бесконечную культивацию внутри Дворца Еретического Бога. И буду наращивать силу, пока не стану достаточно силен. Главное успеть это сделать до того, как моя личность станет слишком интересной для пиковых мастеров..." — задумчиво произнес Кай, пытаясь составить некий план.

В последние вылазки он отправлялся под другой личиной и даже изменял свою внешность. Вот только это оказалось напрасным, ибо все начали узнавать Белого Дьявола именно по его неадекватной боевой мощи, и уже не по белым одеждам и маске. Когда Кай использовал всю свою силу, остальные сразу же осознавали, что он Белый Дьявол.

Изменение внешности для высшего мастера — это не такой уж и невероятный прием. Хотя техники Кая были весьма хороши, а артефакты Пожирателя Сердца Ремесленника помогали, его атаки сразу раскрывали его.

Видя задумчивость Кая, Кессия мягко произнесла:

"Может, тебе затаиться на дольше и появиться вновь, когда о тебе немного забудут?"

"Не уверен... Осталось собрать тела хундуня, дракона и феникса. С последними двумя особенно сложно. Но что еще сложнее — прах Прародителя Асуры!" — сцепив зубы, мысленно произнес Кай.

Кай поднял наполненный бокал с кисло-сладким алкоголем и сделал несколько глотков, а затем резко опустил ладонь.

— Дум! — бокал стукнул о стол, и Кай, нахмурившись, опять посмотрел на лес.

В этот момент в его голову закралась еще одна тяготящая мысль, которую он никак не мог решить. Думая об этом, он неосознанно цыкнул языком и пробормотал вслух:

— Черт... Где же мне найти Ткача Плоти, который сможет провести Технику Ваяния Тела?

Как только Кай произнес свои мысли вслух, раздался глубокий, спокойный голос Темпкора:

— Вам нужно создать искусственное тело? Если да, тогда в глубинах Дворца Еретического Бога есть специальная зона, основанная первым Еретическим Богом для экспериментов над плотью и родословными. В этой зоне можно смешивать плоть и родословные, чтобы создавать тела, но без души они остаются лишь марионетками. Впрочем, именно они сейчас вас и обслуживают.

Все это прозвучало настолько беззаботно и спокойно, что Кай на мгновение застыл. Ранее Кай никогда не произносил о своей цели вслух, да и не думал, что можно будет обойтись без Ткача Плоти. В этот момент его сердце наполнилось надеждой! Реакция Кессии в его Духовном Море была не менее ошеломленной...

Кай слегка приподнял брови, услышав эти слова, и приоткрыл рот. Он хотел сделать вид, что не шокирован, но не мог!

— Темпкор... Расскажи об этой зоне поподробнее, — пытаясь вернуть спокойствие, произнес Кай, убирая в сторону бокал. — Я не знал, что Дворец хранит подобные возможности.

— Когда первый Еретический Бог проводил свои эксперименты, он создал зону, называемую Лабораторией Плоти, — начал объяснять Темпкор. — Там он смешивал различные родословные и части плоти, тренируя свой Закон Плоти и наблюдая за рождением новых форм плоти. Однако без внедрения души такие создания оставались бессмысленными марионетками, лишенными истинной жизни. Лаборатория содержит множество инструментов и ресурсов, оставленных для продолжения исследований.

Кай все еще не мог поверить в услышанное. Его разум лихорадочно пытался осознать все последствия этой информации. Лаборатория Плоти, созданная самим Еретическим Богом, была ключом к тому, чтобы создать идеальное тело. Но оставались и другие препятствия...

— Темпкор, — голос Кая слегка дрогнул от напряжения, — если Лаборатория Плоти способна создавать тела, может ли она создать тело асуры, которое выдержит душу мастера Сферы Пожирателя Закона?

На мгновение вокруг Кая повисла тишина. Даже Темпкор, всегда спокойный и уверенный, на долю секунды замешкался, прежде чем ответить:

— Создание тела конкретной расы, способного выдержать душу мастера Сферы Пожирателя Закона, — задача чрезвычайно сложная. Однако если у вас есть необходимые материалы, требуемые для создания такого тела, проблем быть не должно. Но следует понимать, что подобный процесс потребует огромного контроля и энергии.

— Если вы хотите просто смешать разные ингредиенты и посмотреть на конечный результат — это не проблема. Но для вашей цели нужна родословная первородного асуры. Затем, вы должны будете медленно раскармливать ее другой плотью и ингредиентами, чтобы именно она стала ядром для нового тела. Только в таком случае вы добьетесь успеха.

Кай почувствовал, как внутри него пробудился новый прилив решимости. Возможность создать тело Кессии без сторонней помощи открывала перед ним перспективы, о которых он даже не мечтал. Но одновременно с этим Кай осознавал, насколько это рискованно. Даже малейшая ошибка могла привести к катастрофическим последствиям.

— Значит, возможно... — прошептал Кай, его мысли уже начали прокручивать возможные сценарии. — Если Лаборатория действительно способна на это, тогда это ускорит все планы!

Вот только следующая фраза Темпкора мгновенно сбила пыл Кая, ибо он спокойно произнес:

— Все возможно, если у вас будут нужные ингредиенты и вы усилите их тем, что хранятся в Лаборатории Плоти. Вот только сейчас вы не сможете это сделать, ибо вход для вас ограничен.

Услышав это, Кай сразу же понял в чем дело и быстро выпалил:

— Мне нужно пройти испытание? Я готов! В чем оно заключается?!

И следующий ответ Темпкора стал еще более удручающим. Радость и надежда сменились более тяжелыми чувствами...

— В этом случае все не так просто. Хотя вы уже долго культивировали в Зоне Мутации Крови и наблюдали за смешением родословных, этого недостаточно. Для посещения основной части Лаборатории Плоти вам нужно добиться определенного мастерства в, как его сейчас называют, Ткачестве Плоти. Сейчас вам доступна только часть с учебными трактатами и зонами. Если желаете, аналогичные зоны доступны и для других вариаций ремесел мира плоти. Ранее я озвучивал вам только те зоны, которые помогут непосредственно увеличить вашу боевую мощь и культивацию.

— Если хотите воспользоваться Лабораторией Плоти на полную — вам придется изучить Ткачество Плоти на достаточном уровне, — спокойно закончил Темпкор.

Как только прозвучали эти слова, Кай глубоко задумался, но в его глазах вспыхнула решимость. Он сжал кулаки и мысленно произнес:

“Я не смогу привести стороннего мастера во Дворец Еретического Бога, а это значит, что лучшее место для создания Кессии будет закрыто... Пренебрегать такой возможностью точно нельзя! Но тогда, что же мне делать?"

И чем дольше Кай думал об этом, тем очевиднее становился ответ... Он тяжело вздохнул и мысленно обратился к Кессии:

"Видимо, мне придется изучить Ткачество Плоти, сколько времени бы это не заняло... Это сразу же решит проблему с поиском подходящего ремесленника, предоставит нам наилучшую зону для создания тела, а также внутри будут дополнительные ингредиенты, что помогут усилить твое будущее тело.”

Эти слова были не просто пустым звуком. Хотя задача была невероятно сложной и требовала огромного количества времени, она звучала прекрасно. И Кессия также это понимала. Сейчас ее глаза сияли от счастья, ибо последние штрихи плана ее возрождения наконец начали вырисовываться!

Хундунь

После разговора с Темпкором Кай все же решил не спешить и решил взвесить все "за" и "против" обучения ремеслу Ткача Плоти. Решение было принято, но, чтобы полностью погрузиться в изучение этого искусства, требовались не только желание, но и огромное количество времени. Пока он не собрал полный набор необходимых ингредиентов для создания тела Кессии, начинать тренировку бессмысленно. Лишь тогда он сможет спокойно войти в закрытый цикл обучения и достичь мастерства, которое позволит ему не только воссоздать ее тело, но и использовать это знание в будущем.

"Внутри Дворца Еретического Бога никто не сможет меня найти, даже сильнейшие существа Области Доминации Плоти. Входить в цикл обучения куда разумнее, когда все нужное будет у меня на руках..." — подумал Кай, откинувшись на спинку кресла.

Он осознавал, что если начнет обучение прямо сейчас, то лишь потратит драгоценное время и силы, не достигнув желаемого результата. Заключенный в цикл бесконечных размышлений, он все больше убеждался в том, что нужно опять выдвигаться на охоту.

"Черт... Может, отправить сообщение в Орден Еретических Рас, чтобы получить наводку на некоторые логова Мастеров Химер?" — мысленно предположил Кай. — "Или же попытаться самому выследить этих ублюдков? Или же вообще пойти на территории кланов для охоты? Но в таком случае я могу атаковать только Царство Хаоса Хундуня. Я бы предпочел не устраивать террор на землях фениксов и драконов..."

В мыслях Кая роились десятки мыслей, которые он пытался упорядочить. Хотя задача и ее выполнение казались не сложным — найти Владык подходящей расы оказалось невероятно тяжело.

— Ладно, нет смысла ждать. Нужно отправляться на охоту! Темпкор, перенеси меня ко входу в дворец! — решительно произнес Кай, и пространство вокруг тотчас размылось. Кай оказался в уже знакомой ему местности, где вокруг парили сотни храмов.

В прошлую вылазку Кай слышал о большом тералите в нейтральных землях. Он предпочитал не лететь туда, так как тот находился весьма далеко от Дворца Еретического Бога. Из-за этого в случае проблем будет проблематично сбежать в безопасное место...

"С прошлой вылазки прошло несколько лет... Думаю, что если буду вести себя спокойно, меня вряд ли кто-то заподозрит," — мысленно произнес он, поправляя одежду.

Сейчас его кожа была красноватого цвета, а глаза отдавали золотистым блеском. Волосы Кая были собраны в тугой пучок и также были красивого золотого цвета. С помощью артефакта он подавил свою культивацию примерно до шестого преобразования закона. Таким образом он все равно казался весьма сильным мастером.

"Надеюсь, что эта охота наконец увенчается успехом..."

Как только эти слова прозвучали в мыслях Кая, он тотчас рванул на выход из сферы Дворца Еретического Бога. Он не хотел тратить время просто так, поэтому не жалел сил и скорости.

Новая охота Кая началась, точнее началось его путешествие к месту охоты…

Таким образом Кай мчался сквозь звездное пространство на протяжении двадцати дней, чувствуя, как потоки еретической крови окутывают его, словно живое существо. Он двигался со скоростью, которая разрывала пространство, а за ним оставалась лишь тонкая нить из пульсирующих энергий.

Все шло гладко — Кай был полностью сосредоточен на своем маршруте, когда внезапно его интуиция дала о себе знать.

Сначала это было лишь легкое дрожание в воздухе, что-то едва уловимое, но достаточно мощное, чтобы вызвать тревогу...

Но уже через несколько минут волна чужого восприятия резко накрыла его, словно невидимая сеть, пронизывая каждую частицу его существа! Это было ощущение чужого разума, стремительно приближающегося и исследующего его сущность!

"Вот черт! Меня выследили? Как такое возможно?!" — Кай мгновенно насторожился, его мысли закрутились вихрем. Он был готов мгновенно изменить курс и попытаться скрыться, но в ту же секунду понял, что ситуация не так страшна, как показалось изначально. Восприятие, которое его обволакивало, принадлежало Владыке.

На лице Кая медленно появилась хитрая ухмылка. Ибо был шанс того, что спустя десятилетия ему наконец повезло. Кай умышленно сбросил скорость, при которой его нагонят.

"Интересно, кто же это будет?.. И что ему нужно?" — подумал Кай, позволяя чужому восприятию исследовать его еще немного, притворяясь наивным и ничего не подозревающим мастером.

Он держал свою личность скрытой, стараясь не выдать своей истинной силы и намерений. Внешне он оставался спокойным и невозмутимым, но внутри его разум работал на полных оборотах, анализируя каждую деталь происходящего.

Кай продолжал спокойно лететь, ощущая, как волна чужого восприятия отступает, но не исчезает полностью. Она следовала за ним, словно хищник, поджидающий удобный момент для нападения. Ему казалось, что источник этой силы еще не решил, как поступить с его присутствием. Однако Кай был наготове, его мысли крутились вокруг того, как использовать ситуацию себе на пользу.

Он поддерживал умеренный темп полета, внешне не проявляя беспокойства. Но внутренне оставался настороже, выжидая, когда враг сделает свой ход. Оглянувшись назад, он внезапно заметил что-то странное — далеко позади, словно тень, двигалось что-то огромное и темное, с каждым мгновением становясь все более отчетливым.

Кай слегка прищурил глаза, стараясь лучше разглядеть странный объект. И внезапно его сердце озарила радость! Это было нечто большее, чем просто один или несколько преследователей, — вдалеке появилось целое «черное облако», состоящее из сотен, если не тысяч фигур. Армия мастеров, словно единый организм, стремительно двигалась к нему, и хотя их ауры сливались воедино, он все равно увидел их знакомые одежды.

"Мастера Химер! Неужто летят на рейд и решили по пути захватить и меня? Хе-хе," — осознание тотчас пронзило его как молния.

Они всегда в поиске жертв для своих отвратительных экспериментов, и сейчас их целью стал он. Даже если Кай выглядел как представитель смешанной расы, он все же ощущалсяп мастером шестого преобразования закона. Таким ценным материалом точно нельзя пренебрегать!

"Они думают, что нашли слабую жертву... Прекрасно," — мысленно произнес Кай, и его глаза загорелись решимостью. Он тотчас начал делать вид, что паникует и напуган, ускоряя свой полет.

Звездное пространство вокруг Кая внезапно дрогнуло, и тишину, которая сопровождала его полет, пронзил могущественный голос, настолько властный и громоподобный, что его эхо разнеслось по всем направлениям, заполняя пустоту. Этот голос не был обычным — в нем звучали тысячелетия опыта, жестокости и абсолютного презрения к жизням тех, кто оказался на его пути.

— Беги, если хочешь, но знай, что твои жалкие попытки ничем не помогут, — пророкотал голос, заполнив сознание Кая. Его тембр был низким, как раскаты далекого грома. — Мы видим тебя. Если не остановишься сейчас же, я обещаю, что во время экспериментов над твоим ничтожным телом мы будем мучить тебя в разы сильнее.

Голос, полный скрытой угрозы, обрушился на Кая, и он даже подыграл, словно ощутил давление. В этих словах не было ни тени сомнения — Мастера Химер уверенно заявляли о своей власти и безжалостности, словно они уже видели его на своих операционных столах, закованного для бесконечных страданий. Вся эта картина передавалась с такой яркостью и силой, что любой другой, услышав подобное, мог бы сразу поддаться панике.

Но не Кай. Темный голос не напугал его, но вызвал в нем лишь усмешку. Эти Мастера Химер даже не подозревали, что в их ловушку попался тот, кто не только готов сразиться с ними, но и жаждет этого.

"Интересно, к какой расе принадлежит этот Владыка?" — подумал Кай, продолжая притворяться напуганным.

Кай замедлил свой полет, позволяя "страху" на миг овладеть им, чтобы убедить преследователей в своей слабости. Внутри него все кипело от предвкушения. Он чувствовал, как огромный рой мастеров стремительно приближается, их ауры сливались в единый поток кровавой ауры, который дрожал в пространстве, будто предвещая нечто грандиозное.

Затем, не торопясь, Кай развернулся. Перед ним раскинулась картина, внушающая страх и одновременно возбуждающая его боевой дух, — темное облако мастеров стремительно надвигалось, заполняя собой все пространство, как черная туча перед бурей.

Но то, что Кай обнаружил, заставило его внутренне обрадоваться. Среди множества аур, сливающихся в единый поток, он четко различил две мощные, доминирующие силы. Эти ауры не принадлежали обычным мастерам — это были мастера Сферы Владыки Закона.

"Двое Владык? Это еще интереснее..." — с легким удивлением отметил про себя Кай. Это было редким явлением.

Сильная, плотная энергия начала окутывать Кая, словно паутина, сковывая движения. Кай позволил себе быть "плененным", едва сдерживая усмешку. Он играл роль загнанной жертвы, позволяя врагу думать, что тот добился успеха. Густая аура окутала его полностью, замораживая каждую клетку тела, и в этот момент в его сознании прозвучал высокомерный голос Владыки, который словно наслаждался своим триумфом.

— Хорошее решение, — произнес Владыка, его голос был пропитан издевкой. Он произнес это так, будто Кай был не более, чем насекомым, которое наконец-то оказалось в его руках. — Даже и не думал, что по пути мы найдем такой хороший экземпляр.

Владыка подошел ближе, не чувствуя от Кая никакой угрозы. Он рассматривал Кая с тем же выражением, с каким смотрят на скот перед бойней. В его глазах не было ничего, кроме презрения и холодного расчета.

— Посмотрите-ка на него, — продолжил Владыка, обращаясь к своим соратникам, которые постепенно окружали Кая. — Крепкое тело, но его второсортная родословная полукровки кажется очень сильной... Да, из него выйдет хорошая химера. Многообещающий материал...

Он кивал, будто оценивая товар на рынке, и на его лице появилась усмешка.

— Вскоре ты переродишься и будешь служить на благо мира. В моих руках, как химера, ты сделаешь много полезных вещей, — в голосе Владыки сквозила насмешка, как если бы он рассказывал старую, хорошо знакомую шутку.

Кай слушал эти слова, позволив своей усмешке слегка дрогнуть, притворившись, что он подавлен и сломлен. Он уже видел, как этот высокомерный Владыка будет корчиться в агонии, когда поймет, на кого действительно напал.

И неожиданно для Владыки Кай произнес:

— Если для вас моя родословная — это нечто непонятное и второсортное... То какой же родословной обладаете вы?

В подобной ситуации реакция Кая казалась очень странной. Он попал в плен ужасающих Мастеров Химер, но почему-то задает такие невзрачные вопросы...

— Тебе незачем это знать, — хладнокровно ответил Владыка, и тотчас достал черный кристалл, чтобы запечатать Кая.

Кристалл начал светиться, и пространство вокруг замерло, словно природа затаила дыхание перед неизбежным. Владыка медленно поднял кристалл, готовясь к его активации, но в следующий миг все кардинально изменилось.

— Бам! — Кай внезапно сделал молниеносное движение рукой. Его ладонь прорезала воздух с такой скоростью, что пространство вокруг затрещало, а затем раздался оглушительный взрыв. Энергия, удерживающая Кая, была мгновенно разорвана на куски, и Владыка не успел даже осознать, что произошло, прежде чем его тело отбросило назад.

Мощная волна ударила его с такой силой, что одежда разорвалась, обнажая истинную внешность. Владыка, уже начинавший активацию кристалла, оказался абсолютно беспомощен перед этим неожиданным ударом. Его тело, покрытое остатками рваной ткани, открыло свой истинный облик.

— Хундунь! — со счастливой улыбкой выкрикнул Кай. — А к какой расе принадлежит ваш союзник? Может, я сегодня сорвал куш? Хе-хе, — переводя взгляд на второго Владыку, спросил Кай.

В этот момент оба руководителя Мастеров Химер осознали, что парень, которого они решили пленить, оказался не так прост!

Авантюра Кая

Владыка из Мастеров Химер, что все время стоял позади, пристально посмотрел на Кая. Его глаза сузились, словно он пытался проникнуть в самые глубины его души. Что-то в облике Кая вызвало у него подозрение, и тень сомнения окутала его разум. Он напрягся, чувствуя в воздухе скрытую угрозу.

Он тотчас достал странный артефакт в виде золотого куба, возводя барьер вокруг себя и своего войска. И он не мелочился, ибо этот барьер был достаточно силен, чтобы сдержать мастера Сферы Владыки Закона. Это даже слегка удивило хундуня, но он не стал возражать против таких действий…

— Диковинная черная аура… Черная аура… — внезапно выдал он, скрывая свое лицо, и продолжил: — Моя память напомнила о слухах, что ходили уже десятилетия.

Сказав это, Владыка сощурил глаза еще сильнее, стараясь не выдать своих подозрений. Услышав слова своего союзника, хундунь внезапно развернул свое туловище к Каю, а его рот на животе приоткрылся. Казалось, что он понял, к чему клонил другой Владыка.

— Неужели это он? Белый Дьявол… Слухи гласят, что он неуловим, безжалостен и практически не оставляет следов своих преступлений. Множество Владык охотились на него... Если это правда он, то… — мысль оставалась незаконченной, но беспокойство глубоко укоренилась в сердце Владыки.

Хундунь решил не показывать своей тревоги. Вместо этого он с ледяным спокойствием продолжил разговор с Каем:

— Предлагаю разойтись без боя. Нам незачем с тобой сражаться, — его голос прозвучал ровно, но Кай уловил напряжение за его словами.

Казалось, что хундунь еще надеялся, что Кай все же не Белый Дьявол. Ибо слухи гласили, что тот питал особую ненависть к Мастерам Химер. Если представители смешанных рас и главных кланов могли быть пощажены, то их организация всегда сталкивалась с бойней.

— Вы хотели сделать меня ингредиентом для экспериментов, а сейчас предлагаете разойтись просто так? Думаете, что этот барьер спасет вас? — с насмешкой ответил Кай.

“Мне хватит десяти ударов, чтобы сломить его… Но мгновенно обезвредить хундуня уже не выйдет…” — мысленно заметил Кай, оценивая все Глазами Сути.

— Именно. Ты должен понимать, в каком мире мы живем. Сильный пожирает слабого, и это нормально. Но так как мы тоже сильны и нас двое, мы можем просто забыть об этой встрече, — со всей серьезностью ответил хундунь, медленно отступая к своему союзнику.

Но никто не ожидал следующих слов от Кая. Ибо на его лице появилась дьявольская ухмылка, и он произнес:

— Увы, я также заинтересован в тебе, как в ингредиенте. Могу предложить твоему другу сделку, — переводя взгляд на Владыку, скрытого в балахоне, выдал он. — Если отдашь мне этого хундуня, я не буду трогать тебя и остальных.

Владыка в балахоне, услышав слова Кая, лишь высокомерно хмыкнул, как будто предложение было слишком абсурдным, чтобы его даже рассматривать. Он не спеша посмотрел на хундуня, затем снова перевел взгляд на Кая, оценивая его с холодной надменностью.

— Отступаем в убежище, — ровно и спокойно выдал он, обращаясь к хундуню. В его голосе не было и намека на тревогу или панику, только уверенность, будто бы он уже все просчитал.

Хундунь кивнул, его глаза не сводили взгляда с Кая. Но как только Владыка закончил говорить, он добавил фразу, смысл которой никак не укладывался в контекст их разговора:

— Химеры не плавают, когда солнце на закате.

Рот хундуня слега дрогнул в улыбке, будто бы эта загадочная фраза имела скрытое значение. В тот же миг он буквально перенесся к союзнику.

Кай, в свою очередь, слегка нахмурился, ибо ситуация выглядела странной. Если нужно было передать какое-то послание, Владыка в балахоне мог бы воспользоваться передачей мысли. Но он специально сказал туманную фразу вслух, будто провоцируя Кая.

В тот же миг, как хундунь переместился к своему союзнику, Владыка в балахоне медленно поднял руку, в которой оказался красный кристалл. Он сжал его с такой силой, что кристалл моментально треснул и рассыпался на мелкие осколки, исчезая в его ладони, а затем растворяясь в воздухе.

Практически сразу пространство вокруг них дрогнуло, и из тонкой трещины в воздухе начал рождаться пространственный разлом. Трещина расширялась, превращаясь в кровавый портал, который с каждым мгновением становился все больше, а из его глубин исходило зловещее красное свечение.

Мастера химер, даже не дожидаясь команды, словно по инстинкту, бросились к порталу, стремясь как можно быстрее скрыться в его кровавых недрах. Их движения были быстрыми и хаотичными, будто они осознавали, что оставаться здесь хотя бы на секунду дольше — смертельно опасно.

Кай наблюдал за этим сдержанно, понимая, что их спешка говорила о чем-то гораздо большем, чем просто приказ об отступлении. Он видел, как один за другим мастера химер исчезали в портале, их фигуры растворялись в кровавом сиянии, оставляя за собой лишь следы ускользающей энергии.

Владыка в балахоне оставался на месте, не спеша уходить, словно бы хотел убедиться, что все его подчиненные спасены. В его взгляде, устремленном на Кая, было что-то большее, чем просто презрение — это был вызов, попытка что-то доказать или предостеречь.

— Хорошо, что мы не так далеко отошли от нашего логова. Не советую тебе следовать за нами, ибо тогда ты найдешь свою смерть. Последний раз предлагаем разойтись по-хорошему, — с улыбкой произнес Владыка в балахоне и тотчас полетел в портал.

Хундунь также не отставал, мгновенно следуя за своим союзником, оставляя Кая смотреть на портал. Разрыв в пространстве постепенно становился меньше и, по-видимому, мог продержаться еще максимум несколько секунд.

— Они точно блефуют. Хотят сделать вид, что заманивают меня в западню, чтобы я за ними не последовал, — прищурившись, пробормотал Кай.

"Кай... Не нравится мне это... Ситуация выглядит очень неоднозначно. Может, все как раз-таки наоборот? Они делают вид, что блефуют, чтобы действительно заманить тебя в ловушку? Может, проигнорировать их?" — внезапно вмешалась Кессия, проявляя в своем голосе легкое подозрение и тревогу.

Вот только Кай уже решил, что будет делать дальше. В нем начала закипать сила, и он с уверенностью выдал:

— Я слишком долго искал подходящих Владык для твоего тела. Мы не можем упустить этого хундуня. Любая ловушка, которая им кажется действенной, — для меня пустяк! Более того, у меня есть артефакт для запечатывания карманного мира. Они точно не смогут убежать просто так!

Кай, не теряя ни секунды, решительно рванул к кровавому порталу, не слушая больше ни слова.

— Бам! Бам! Бам! — Кай последовательно наносил удары по золотому барьеру, смотря, как враги исчезают у него на глазах.

— Хруст! Бам! — раздался очередной взрыв, и он тотчас прорвался.

Тело Кая буквально вспыхнуло, и он стремительно исчез в багровом сиянии, которое уже начало ослабевать. Сила, закипающая внутри, требовала действия — он не мог упустить шанс, который так долго искал.

В тот момент, когда его тело прорвалось сквозь барьер портала, его окружил поток энергии, который казался живым. Пульсирующие волны кровавого света закружились вокруг него, а само пространство исказилось. Кай почувствовал, как пространственный разлом закрылся за ним, а сам он летел сквозь тоннель.

Кай мчался сквозь этот искаженный тоннель, его движения были быстрыми и точными, несмотря на хаотичное пространство вокруг. Каждое его чувство обострилось до предела — он был готов к тому, что за следующим мигом может скрываться ловушка или внезапная атака. Внутри него нарастала сила, кипящая, как раскаленная лава, готовая прорваться наружу в любую секунду.

Тоннель был длинным, и время, казалось, замедлилось, заставляя каждую секунду тянуться в бесконечность. Вокруг его тела пульсировала энергия, и Кай чувствовал, как этот мир пытается надавить на него, но он оставался непоколебимым. Все его инстинкты кричали о том, что бой неизбежен!

"Как только войду в их логово, нужно запечатать всех внутри..." — мысленно произнес Кай, ощущая, что приближается к выходу из тоннеля.

Свет, который сначала был тусклым и багровым, становился все ярче, и вскоре перед ним открылось огромное пространство, залитое кровавым светом. Он вылетел из портала и мгновенно приземлился на твердую землю, его глаза моментально охватили всю обстановку.

Перед Каем открылось огромное пространство, напоминающее древний город, но искаженное и изуродованное чудовищными экспериментами. Город был гораздо больше тех, которые Кай уже видел в других логовах Мастеров Химер.

Край города уходил в туманную даль, словно его границы растворялись в красноватой дымке, заполняющей все вокруг. Высокие, словно стремящиеся достичь самих небес, башни возвышались над городом, их стены были покрыты ржавчиной и следами крови, что текла по ним, как вода по древним акведукам. Эти башни напоминали обелиски смерти, источающие зловещую ауру.

Архитектура города была мрачной и пугающей, каждая деталь словно воплощала кошмарную суть этого места. Узкие, извилистые улицы были вымощены черными плитами, на которых виднелись следы жестоких кровавых ритуалов. Некоторые из плит были разорваны, словно их взорвали изнутри, и из трещин сочилась густая, темная жидкость, придавая им вид кровоточащих ран.

На каждом углу возвышались странные строения, напоминающие о древних медицинских храмах. Их купола, когда-то сияющие, теперь были покрыты слоем застарелой крови, а внутри этих зданий виднелись грубые, каменные столы, на которых до сих пор лежали остатки жертв экспериментов. Стены были увешаны цепями и крюками, на которых висели полуразложившиеся тела, разорванные в результате варварских процедур. Эти храмы, казалось, дышали смертью и страданием.

В центре города возвышалась огромная пирамида, вершина которой терялась в багровом сиянии искусственного неба. Кровь стекала по ступеням пирамиды, собираясь в огромные бассейны у ее основания, где она бурлила и переливалась, как живое существо.

В воздухе витал резкий, металлический запах, смешанный с невыносимой вонью разложения и гнили. Кровь, которой были залиты улицы и здания, не просто покрывала город — она была частью его, впитавшись в каждый камень, каждую трещину.

Скрытые в тени существа, похожие на химер, созданных из частей разных тел, наблюдали за Каем из своих укрытий. Их глаза светились хищным блеском, готовым к нападению, но они оставались на месте, будто ждали приказа своих хозяев.

Этот древний город был проклятым местом, где жизнь давно угасла, уступив место смерти и страданию. Здесь царила абсолютная тьма, а по улицам сновали толпы Мастеров Химер в черных балахонах.

Но в это мгновение Кай поднял голову, чтобы увидеть двух Владык, что смотрят на него с высоты!

— Видимо, не такой уж ты и опасный противник, Белый Дьявол... — с презрением произнес хундунь.

Как только хундунь произнес эти слова, земля под ногами Кая начала вибрировать, а площадь, на которой он стоял, внезапно засияла ярким красным светом. Резкие лучи света пронзили воздух, и Кай ощутил, как мощная аура окружает его со всех сторон. Площадь начала изменяться, словно оживая под воздействием древней техники.

Красный свет, исходящий из самой земли, поднялся вверх, формируя гигантский барьер, который быстро замкнулся над головой Кая, полностью отрезая его от внешнего мира. Внутри него Кай почувствовал сильное давление, словно сама энергия пыталась сжать его и ограничить его движения.

Звуки города, которые до этого момента глухо раздавались вокруг, стихли, как только барьер запечатал пространство. Внутри него повисла гнетущая тишина, лишь багровые отблески света танцевали по стенам, создавая иллюзию, что кровь, залившая улицы, течет вверх, словно притягиваемая к барьеру.

— Добро пожаловать в твою новую клетку, Белый Дьявол, — голос Владыки в балахоне прорезал тишину, эхом разлетаясь внутри запечатанного пространства. Его слова были пропитаны высокомерием, он явно наслаждался ситуацией.

Хундунь ухмыльнулся, его глаза сверкнули холодом и жестокостью. — Ты думал, что можешь просто так вторгнуться в наше убежище? Монарх Кровавой Жажды будет доволен, когда вернется... — добавил он, не скрывая удовлетворения.

И как только Кай услышал эти слова, его будто бы ударило молнией! Он уже слышал это имя! Монарх Кровавой Жажды — это тот упырь, который преследовал его и Орден Еретических Рас, когда они направлялись к главным землям цилиней!

"Вот черт! Кессия была права насчет западни… Если тот псих придет быстрее, чем я разрушу барьер, все выйдет из-под контроля!" — осознавая, что в этот раз он все же просчитался, мысленно выкрикнул Кай.

Слабая Клетка

Кай медленно выдохнул, чувствуя, как ярость растет в его груди. Его мышцы напряглись, и сквозь прищуренные глаза он наблюдал за врагами, преградившими ему путь. Кай понимал, что времени у него нет, ибо Монарх Кровавой Жажды мог прибыть через неделю, а мог и через минуту.

Свет багрового барьера отражался в его глазах, и на его губах появилась холодная, зловещая ухмылка. Он не собирался сдаваться или проявлять слабость. Напротив, его ярость лишь усиливалась, превращаясь в нечто большее — в безудержную силу, которая вот-вот прорвется наружу.

— Вы все обречены, — выдохнул он, его голос эхом отразился от стен барьера, звуча в этом замкнутом пространстве пугающе уверенно. — Вы решили устроить мне ловушку, но даже не представляете, с кем связались, — как только прозвучали эти слова, в зрачках Кая показались никому не заметные письмена. Он активировал Глаза Сути!

Он сосредоточился и отдал Дестрагору мысленную команду. В тот же миг вокруг Кая начали формироваться десятки оружий похожих на кинжалы. Можно было сказать, что это больше походило на острые колья.

— Я вырвусь отсюда, а затем уничтожу вас всех, — произнес он, и в его словах не было ни капли сомнения.

В этот момент внутри барьера начал собираться поток энергии, который с каждым мгновением становился все мощнее. Земля под ногами Кая зашлась от вибрации, а свет в его руках засверкал с ослепляющей яркостью. Он был готов обрушить всю свою силу на этот барьер и стереть его с лица земли вместе с теми, кто его создал.

Хундунь, стоявший за пределами барьера, с ухмылкой наблюдал за Каем. Владыка в балахоне также не выказывал никаких эмоций.

— Сколько не старайся, барьер просто так не разрушить. Грубая сила здесь ни к чему... — качая головой, выдал мастер в балахоне.

Кай же, будто не слыша их слов, продолжал сосредотачиваться на своем внутреннем зрении, используя Глаза Сути, чтобы тщательно изучить барьер. В его сознании структура барьера развернулась, словно сложная паутина переплетенных энергий, каждая из которых имела свою роль и слабое место. Он видел узлы, где энергия сходилась, и тонкие нити, поддерживающие целостность структуры. Все это было ему теперь ясно как день.

Кай развел руки в стороны, и в тот же миг десятки острых кольев, созданных из его силы, вырвались наружу, мгновенно направляясь в самые уязвимые точки барьера.

— Шув! Шув! Шув! Дзинь! Дзинь! — со свистом они вонзались в структуру с поразительной точностью, но лица врагов все еще выражали высокомерие и презрение. Владыка в балахоне лишь усмехнулся, уверенный в непробиваемости их творения.

— Жалкие попытки, — произнес хундунь, его голос был полон насмешки, — этот барьер создан из древних сил, его не разрушить...

Но на половине фразы послышался странный хруст, и слова застряли в горле у хундуня!

— Хрясь!

Сначала это был едва уловимый звук, словно треск пересохшего дерева, но затем он усилился, распространяясь по всей структуре барьера. Владыка в балахоне нахмурился, его уверенность начала исчезать, когда он почувствовал, как что-то идет не так.

— Крагх! Дзинь! — звук стал громче, превратившись в жуткий скрежет, который отдавался в ушах. Барьер дрожал, словно под воздействием неведомой силы, и на его поверхности начали появляться трещины. Энергия внутри структуры начала течь неравномерно, некоторые потоки словно сбивались с пути, наталкиваясь на созданные Каем разломы.

— Бам! — в следующий миг раздался мощный хлопок, который эхом разнесся по всему пространству. Барьер взорвался изнутри, разлетевшись на тысячи осколков, которые с глухим ударом падали на землю, окутанную кровавой дымкой. Мощная волна энергии прорвалась наружу, сметая все на своем пути. Хундунь и Владыка в балахоне едва успели защититься, создавая вокруг себя щиты.

На их лицах больше не было насмешки. Владыка в балахоне ошеломленно смотрел на место, где всего мгновение назад стоял их непроницаемый барьер. Его руки слегка дрожали, и он бросил быстрый взгляд на хундуня, ища ответ.

— Это невозможно… — прорычал хундунь, его глаза сузились, в них вспыхнул огонь страха. — Он разрушил его…

Кай стоял в центре разрушенной арены, его глаза горели жаждой крови. Вокруг него медленно оседали пылинки и осколки, и он смотрел прямо на своих врагов, больше не скрывая своей силы.

— Молитесь, чтобы ваш ублюдок Монарх прибыл побыстрее! Иначе вам конец! — угрожающе выдал Кай, смотря на то, как хундунь хотел было раздавить какой-то странный талисман.

Кай сразу понял, что тот хочет оправить экстренное сообщение Монарху Кровавой Жажды, чтобы сообщить о деяниях внутри логова. Вот только Кай не собирался позволять сделать нечто подобное.

Как только талисман должен был разбиться в ладони хундуня, в руке Кая лопнул иной кристалл, тотчас покрывая весь город внутри логова иным барьером. Это был артефакт Ордена Еретических Рас, который был специально разработан для рейдов на Мастеров Химер.

— Вот черт! Он запечатал нас! — Владыка в балахоне, сжав зубы, едва сдерживал гнев, понимая, что ситуация выходит из-под контроля.

— Когда должен прибыть Монарх? — слегка паникуя, спросил хундунь.

— Общайся с помощью мысли! Незачем рассказывать нашему врагу полезную информацию! — раздраженно выругался второй Владыка и тотчас скинул с себя мантию.

Когда мантия соскользнула с его плеч, Кай увидел перед собой существо, которое было одновременно отвратительным и внушающим трепет. Это был мужчина, чье тело было явно создано не природой, а грубыми техниками и варварскими экспериментами Мастеров Химер. Его кожа была покрыта швами, сшитыми странными нитями, которые странно блестели и пульсировали, как будто внутри них текла жизнь. Эти нити, казалось, не просто удерживали его тело вместе, но и переплетали его плоть, словно являлись основой его существования.

Его лицо было неестественно асимметричным: одна половина была покрыта кожей, грубой и темной, а другая — оголенной плотью, сквозь которую можно было увидеть черные и коричневые мышцы. Глаза химерического существа были разного размера и цвета: один светился багровым светом, другой был почти полностью белым, с узким черным зрачком, который едва двигался.

Его руки и ноги были разного происхождения: одна рука была массивной, почти звериной, с когтями длинными и острыми, как кинжалы, а другая была тонкой, но усиленной металлическими пластинами и шипами, которые покрывали всю длину руки. Ноги также были разными: одна была покрыта чешуей, как у рептилии, а другая — наполовину механической, с шестернями и металлическими жилами, которые пульсировали синеватым светом.

Весь облик этого существа внушал отвращение, но также и ощущение мощи. Этот химерический Владыка был воплощением всех ужасов и мощи Мастеров Химер.

"Хундунь раболепствует пред химерой? Видимо, этот монстр не так прост, как кажется... Вот только для меня это не имеет никакого значения," — мысленно произнес Кай, начиная покрываться Броней Энтропии, а в обеих руках появились одноручные топоры, чье лезвие было сплошным и достигало окончания рукояти.

Хундунь, стоявший рядом, почувствовал прилив сил и уверенности, видя своего товарища в полной боевой готовности. Он злобно улыбнулся, его глаза светились жаждой битвы и крови.

— Думаешь, что сможешь сразить нас так же легко, как разрушил барьер? — хрипло выдохнул хундунь, его голос был пропитан злобой и жаждой мщения. — Мы будем посильнее тех, кого ты убивал ранее!

Кай, не отводя взгляда от чудовищного создания, лишь ухмыльнулся в ответ.

— Если вы не на Сфере Высшего Монарха, то для меня вы — пустое место, — слова Кая звучали высокомерно, но при этом очень уверенно.

Нити, которые удерживали тело химеры, вдруг начали извиваться, как живые существа. Они будто оживали, отделяясь от его тела и сплетаясь между собой, создавая что-то новое. С каждым мгновением эти нити становились все более плотными, вытягиваясь из его спины, превращаясь в массивное жало. Жало светилось странным, зловещим блеском, его конец был острым, как лезвие клинка, а энергия, струившаяся по нитям, заставляла его мерцать в ритм биения сердца химеры.

Жало поднималось над головой своего хозяина, извиваясь, как змея, готовая к атаке. В каждой его фибре ощущалась зловещая мощь, словно это орудие было способно пронзить любую защиту и уничтожить врага с одного удара. Химера, стоя неподвижно, позволяла своему новому оружию набирать силу, готовясь к решающему удару.

В это время тело хундуня также начало изменяться. Серебряные татуировки, покрывавшие его кожу, засветились ярким светом, и это свечение стало пульсировать в такт его сердцебиению. Вскоре от его кулаков начала исходить серая дымка, завиваясь в воздухе подобно туману.

Эта дымка была не просто видимым эффектом — она заставляла сам воздух вокруг хундуня дрожать и искажаться. Вокруг него начали появляться мелкие трещины в пространстве.

Они оба готовились к сражению, их тела излучали невероятную мощь. Химера и хундунь были готовы к атаке, и их совместная аура давила на окружающее пространство, заставляя воздух сгущаться от напряжения. Даже тени вокруг них казались тяжелыми и неподвижными, словно весь мир затаил дыхание перед предстоящей битвой.

— Если это все, что вы можете предложить, — произнес Кай, вращая топоры в руках, — тогда этот бой будет очень коротким.

Химера и хундунь, в один миг прекратив любое движение, внезапно бросились вперед с невероятной скоростью, их тела были словно молнии, стремительно приближающиеся к Каю. Жало химеры со свистом прорезало воздух, устремляясь прямо к его груди, а кулаки хундуня, окутанные серой дымкой, нацелились на его голову.

Их атака была слаженной и смертоносной, рассчитанной на то, чтобы разорвать Кая на части, но он был готов к этому. Время замедлилось, когда три мощных воина встретились в смертельной схватке.

И как только удары Мастеров Химер должны были достигнуть Кая, все пространство пронзил ужасающий взрыв, будто бы божественный гром ударил прямиком в логово Мастеров Химер!

— Ба-бам! — устрашающий взрыв отразился на теле Кая! Вся его броня и топоры тотчас покрылись кровавой молнией, а черная энергия переплелась с его Духовным Огнем. Кай вообще не сдерживался, ибо не желал дожидаться прибытия Монарха!

Кай, охваченный дикой энергией, мгновенно превратил свою плоть в смертоносное оружие. В этот миг его глаза сверкнули ледяным огнем, и он совершил размашистый круговой удар, вращаясь вокруг своей оси с невероятной скоростью. Два топора, пропитанные разрушительной энергией, взметнулись в воздухе, оставляя за собой ужасающие дуги, сплетенные из кровавых молний, черного огня и чистой силы разрушения.

— Шшшрах! — раздался звук, когда два лезвия, освещенные пламенем и молниями, прорезали пространство вокруг него.

Эти дуги энергии пронеслись вперед, неся с собой неизбежную смерть. Пространство содрогнулось, и две ужасающие волны силы тотчас накрыли город. А в следующее мгновение эти дуги достигли своей цели!

Жало химеры, направленное прямо на сердце Кая, столкнулось с первой дугой и было мгновенно отсечено. Его массивная часть, лишенная силы, пульсирующая энергией, беспомощно отлетела прочь. В тот же момент вторая дуга ударила по хундуню, с невероятной точностью отсекая его руку, окутанную серой дымкой. Хундунь не успел даже осознать, что произошло, как его конечность была отброшена в сторону, как и он сам, будто никчемная ветка под натиском урагана.

Но сила удара Кая не остановилась на этом. Остаточные волны энергии, устремляясь в глубину логова Мастеров Химер, сносили все на своем пути. Они ударили в здания и укрепления, разрушая их с неимоверной силой. Сотни построек обрушились, превращаясь в груду обломков за одно мгновение.

Химера и хундунь были отброшены назад, словно тряпичные куклы, их тела глухо ударились о землю, едва успевая осознать, что произошло. Они почувствовали на себе всю мощь удара Кая, которая не оставила им ни секунды на ответ. Каждый из них ощутил холодный страх, который начал закрадываться в их сердца, когда они поняли, что этот противник намного сильнее, чем они могли предположить.

— Что… что это за монстр? — прохрипел хундунь, сжимая обрубок своей руки, из которой сочилась черная кровь. Его глаза, полные ужаса и неверия, смотрели на Кая, который все еще стоял на своем месте, окруженный аурой разрушения.

Пленники

Кай, окруженный разрушением, не собирался медлить. Вдохнув полной грудью, он ощутил, как его внутренняя энергия, смешанная с яростью, пронзает каждую клетку тела. Глаза блеснули холодным светом, и Кай сделал шаг вперед, едва заметный, но этого было достаточно, чтобы его враги ощутили нарастающее давление.

— Молитесь, чтобы ваш ублюдок Монарх прибыл побыстрее! — прорычал Кай, и его голос прогремел как гром.

Сделав очередной размашистый удар топорами, Кай выпустил волну силы, что моментально разметала сотни построек под ногами, превращая их в груды щебня, окропленных кровью и плотью Мастеров Химер.

Хундунь, от которого исходила мощная аура, бросился вперед, его оставшуюся руку покрыла темная дымка, извергающая поток смертоносной энергии.

Но Кай был быстрее...

Вращая топоры с такой скоростью, что они превратились в размытую дугу, он встретил атаку хундуня, пронзая защиту врага с невероятной легкостью. Один удар — и целая волна разрушительной энергии устремилась в хундуня, отбрасывая его прямиком к стенке барьера, словно сухой лист в шторме.

В мгновение ока появившись перед поверженным врагом, Кай вонзил топор в его грудь, вызвав очередной мощный взрыв, который пронесся по всему городу, поднимая в воздух облака пыли и обломков. Химера, собравшись с силами и отрастив свое жало, снова атаковала, но все было тщетно! Кай был слишком силен!

— Шув! Баам! — волна разрушительной силы вылетела в сторону химеры, отбрасывая ее назад, а по пути снося все на своем пути!

Город под их ногами рушился с каждой секундой. Башни, что стояли веками, не выдерживали натиска Кая, взлетая в воздух, как жалкие игрушки. Взрывы и громоподобные удары разносились по всему логову Мастеров Химер, сметая все на своем пути. Кровавые молнии, вырывающиеся из топоров Кая, разрывали пространство, уничтожая все вокруг. Враги, которые еще минуту назад выглядели грозно, теперь пытались понять, что им делать.

Химера, хрипя и изрыгая свои внутренности, отброшенная могучим ударом, врезалась в обломки, оставляя после себя горящий след. Хундунь, потерявший руку и изувеченный множеством ран, попытался использовать остатки силы, чтобы дать отпор, но Кай был неумолим. Вращая топоры, он разрезал врага на части, а затем ударил ладонью в область груди, ибо раса хундуней не обладала головой, их Духовное Море хранилось немного ниже.

— Еще один есть... — хладнокровно пробормотал Кай, запечатывая хундуня в специальный артефакт, а затем перемещая в свое мировое кольцо.

Город вокруг них больше не существовал. Все, что осталось от некогда могучего логова Мастеров Химер, было погребено под грудой обломков. Единственное здание, которое устояло, было главным храмом или же лабораторией.

Кай стоял среди руин, его дыхание было размеренным, но в нем чувствовалась скрытая ярость. Кай развернулся и сосредоточил свой взгляд на втором поверженном Владыке, который все еще лежал на земле, тяжело дыша.

Тот, содрогаясь от боли и ужаса, пытался подняться, но его тело не подчинялось. Он не мог поверить, что на его уровне культивации может существовать кто-то настолько ужасающий. Мужчина видел много сильных врагов, но этот монстр, казалось, вышел за пределы самого понятия силы.

Кай, не теряя времени, подлетел к Владыке. Не говоря ни слова из-за его спины вылетела черная цепь и схватил противника за горло, легко поднимая над землей. В тот же миг в ладони Кая появился черный клинок, по котором пробежала красная молния.

— Есть ли в вашей лаборатории важные пленники? Например, кто-то Сферы Владыки Закона... — ровным, но угрожающим голосом спросил Кай, глядя прямо в глаза Владыки. Сразу после этого он направил клинок к горлу химеры, а из кончика оружия полился фиолетовый дымок, входящий в Духовное Море противника.

— Кгаах! — химерический Владыка тотчас завопил от боли и ужаса, ощущая, как его голова будто бы взрывается, а душа разрывается на части.

Владыка попытался заговорить, но удушающая хватка не позволила ему сделать это сразу. Кай чуть ослабил хватку, позволяя Владыке захрипеть в ответ.

— Пленники… — прохрипел Владыка, его глаза блестели от страха. — Катись к черту! Если я и скажу что-то, то все равно умру от действия кровавого контракта! — с ненавистью добавил он и плюнул прямиком в Кая.

— Шшш! — как только сгусток кровавой слюны должен был достичь Кая, он просто зашипел и превратился в ничто, разрушаясь в мгновение ока.

— Если учитывать, что в этом подземелье работал и Монарх Кровавой Жажды, здесь точно должны быть сильные пленники... Нельзя медлить... — задумчиво пробормотал Кай, переводя взгляд на последнее неразрушенное здание.

Кай не колебался ни мгновения. С холодной решимостью он сжал клинок, который все еще пульсировал красными молниями, и одним быстрым движением разрубил химеру пополам. После того как клинок прошел сквозь плоть и кости, Сердце Плоти Кая незамедлительно запульсировало. Кровавая аура сгустилась вокруг его тела, и в тот же миг вся кровь, что текла из разрезанных частей химеры, устремилась к нему, поглощаясь, словно вода в песок.

Кай ощущал, как сила переполняет его тело, но он не мог терять ни секунды. Сжигая любые остатки сомнений, он рванул к главному зданию, которое все еще стояло среди разрушенных руин.

Главное здание возвышалось среди хаоса, как зловещий монумент кошмаров. Его архитектура напоминала тюрьму, созданную не людьми, а чем-то гораздо более темным и зловещим. Стены, выполненные из черного камня, казались живыми, они пульсировали едва заметным светом, словно дышали, поглощая окружающую еретическую кровь. Стены были покрыты странными письменами и символами, от одного вида которых мороз пробегал по коже.

Крыша здания была увенчана острыми шпилями, излучая мрачную ауру. Каждый из них источал слабое красное свечение, будто напоминающее о тех жертвах, что приносились в этом месте на протяжении веков.

Вход в здание представлял собой массивные ворота, сделанные из переплетенных костей и металла. А резьба на воротах изображала сцены мучений и страданий разных существ, захваченных в ловушку и безжалостно истязаемых.

Это место выглядело как адское создание, место, где обитают самые худшие кошмары. Кай чувствовал, как сама аура этого здания давит на его разум, пытаясь посеять в нем сомнения и страх.

В это мгновение в мыслях Кая прозвучал встревоженный голос Кессии:

"Кай, советую тебе побыстрее отсюда убираться. Если сюда прибудет Монарх, тогда дело примет очень плохой поворот..."

"Нужно рискнуть, ибо несколько секунд роли не сыграют! Если Монарх уже на подлете, он в любом случае заметит меня! В главном здании могут быть пленники Сферы Владыки Закона. Там может быть кто-то из нужных для твоего тела рас. Я не могу проигнорировать такой шанс!" — без толики колебания мысленно ответил Кай, рванув к главным воротам.

Кай ворвался в здание, и его глаза тут же встретились с ужасающей картиной. Стены были покрыты старыми, потемневшими от крови символами, а воздух был пропитан запахом смерти. Пол был усеян изувеченными телами, эти тела были разорваны и искалечены до неузнаваемости. Многие из них принадлежали пленникам, чьи мучения длились не один день.

Кровавые лужи заполняли неровные углубления в каменном полу, а изломанные конечности лежали повсюду, словно недавние жертвы все еще боролись за спасение даже после своей смерти. Некоторые из тел все еще дымились от недавних пыток, будто бы жизнь покинула их совсем недавно. Словно в насмешку на стенах были развешаны цепи, к которым еще недавно были прикованы эти существа.

Но Кай не задержал своего взгляда на этих трупах. Его внимание сразу же привлекли Мастера Химер, которые, спасаясь от сражения снаружи, укрылись внутри здания. Их лица были искажены ужасом, когда они увидели Кая, спокойно ступившего внутрь, словно это было его собственное логово. Их глаза, полные страха, не могли скрыть паники, охватившей их при виде этого монстра.

Кай не колебался. Он знал, что здесь нет места милосердию. Его аура внезапно вспыхнула, и волна невыразимой силы разлилась по всему залу. Воздух вокруг него загустел от давления, а земля задрожала, когда его энергия, пропитанная кровавой яростью, обрушилась на Мастеров Химер.

Воздух завибрировал, когда Кай высвободил всю свою мощь. Аура, исходящая от него, была подобна тяжести горы, которая навалилась на тех, кто осмелился оказаться у него на пути. Мастера Химер, стиснутые этим невероятным давлением, почувствовали, как их тела начали вдавливаться в землю.

— Шррррах! — раздался глухой звук, когда их тела начали трещать и ломаться. Кости хрустели, внутренности разрывались под чудовищным давлением, и в следующее мгновение они все рухнули на землю, не издав ни звука.

Кровь мгновенно выплеснулась из разорванных тел, покрывая пол алыми потоками. Лица Мастеров Химер превратились в искаженные гримасы ужаса и боли. Они даже не успели осознать, что происходит, прежде чем их жизни были жестоко оборваны. Вдавленные в каменный пол, их тела превратились в кровавую кашу, словно они были обычными смертными, упавшими с огромной высоты.

В этот момент Кай окинул своим восприятием все здание и ощутил, как на подземных уровнях спрятаны две сильные ауры.

— Здесь все же есть Владыки! — радостно выкрикнул Кай, тотчас бросаясь к огромной винтовой лестнице в конце зала.

Кай стремительно спустился вниз, его шаги звучали гулким эхом в холодных каменных коридорах подземелья. Чем глубже он спускался, тем тяжелее становился воздух. Здесь царила абсолютная тишина, лишь иногда нарушаемая отдаленными стонами и шорохами.

Когда Кай достиг нижних этажей, его глаза встретились с жутким зрелищем. Темницы, которые открылись перед ним, выглядели как комнаты пыток, где пытались сломать не только тело, но и душу. В каждой камере находились существа, которые были на переходной стадии превращения в химер. Их тела были изуродованы и обезображены, неузнаваемые комбинации различных существ, сшитые и измененные с помощью темных ритуалов и техник. Они издавали жалобные стоны, их глаза блестели отчаянием и болью.

Кожа этих существ была натянута и разорвана, через разрывы виднелись кровоточащие мускулы и торчащие кости. На некоторых из них все еще были прикреплены железные кольца, как если бы они находились на стадии заключительного этапа эксперимента. Другие же пытались двигаться, но их усилия были напрасны: они были либо слишком слабы, либо их тела уже не подчинялись им.

Кай бросил на них лишь беглый взгляд. Эти существа были продуктом жестоких экспериментов, и их жизнь уже не принадлежала им. Они были обречены, но Кай пришел сюда не ради них. Он чувствовал две сильные ауры, исходящие из самой глубины подземелья, и знал, что это его настоящая цель.

Не тратя времени, Кай ускорил шаг, его взгляд был прикован к дальнему концу коридора.

Когда он приблизился к источнику аур, перед ним появились массивные металлические двери, из которых исходил слабый, но зловещий свет. Эти двери были покрыты массивами, которые Кай взломал без каких либо усилий.

— Баам! — Кай ударил дверь, открывая ее нараспашку.

В тот же миг перед ним открылся вид на двух изуродованных существ, что были растянуты на цепях. Но при всей тяжести ситуации, они еще не были химерами. Казалось, что их только готовили к объединению...

Смотря на такую ужасную картину, глаза Кая странно засияли! Первым существом была Владыка из расы суккубов, а вторым был дракон! Фактически, если Кай пленит его, то ему останется найти только феникса и прах Прародителя Асуры!

Но как только Кай подумал об этом, весь карманный мир тотчас накрыла ужасающая аура, проникая в сами глубины подземелья!

— Ду-дуум! — волна ауры тотчас накрыла весь карманный мир, а затем немедленно сосредоточилась именно на нем!

"Вот черт! Какого хрена Монарх прибыл именно сейчас?!" — мгновенно выругался Кай. Случилось то, чего они с Кессией боялись больше всего — его все таки обнаружили!

Наглый Блеф

Кай, окруженный аурой Монарха, не собирался медлить. Его глаза блеснули холодным светом, и он тотчас бросил взгляд на полуживого дракона, который из последних сил цеплялся за жизнь. Внутри его изуродованного тела еще теплилась слабая искра жизни. Этот дракон пережил невообразимые мучения и страдания и, скорее всего, уже даже не сможет нормально культивировать.

— Сочувствую твоей участи, — тихо произнес Кай, осознавая, что эти слова дракон едва ли услышит. Однако этот жест был для него самого, знак уважения к этому существу, чей дух еще не угас. Он мгновенно разрезал цепи, сковывающие дракона, тот рухнул на землю. Вот только дракон даже не успел полностью упасть, как Кай запечатал его в своем мировом кольце. При всем уважении, Кай не мог упустить такой важный ингредиент для тела Кессии.

Следующей была суккуб. Кай увидел, как она едва держится на грани жизни и смерти, ее тело было изуродовано до неузнаваемости. Ее страдания должны были закончиться.

Не колеблясь ни на мгновение, он пронзил ее сердце, чтобы прекратить мучения. Лезвие прошло сквозь нее, и суккуб испустила последний вздох, освобождая душу от оков изувеченного тела. Кай тотчас поглотил ее кровь и развернулся к выходу из главного здания. Он полностью осознавал, что впереди его ждет ужасающий враг!

"Кессия, есть идеи, как нам выбраться из этой ситуации?" — отбрасывая панику и волнение, хладнокровно выдал Кай.

"Только бежать. Не уверена, удастся ли нам, но твоя сила заметно возросла..." — с тревогой и сомнениями в голосе ответила Кессия.

Хотя она предупреждала Кая об опасности и надобности покинуть карманный мир, все же она не осуждала его выбор. В любом случае все, что сейчас происходит, — из-за нее.

Но не успел Кай даже выбежать наружу, как внезапно воздух вокруг стал плотным и вязким, словно сама реальность начала трещать под тяжестью ауры, нависшей над карманным миром. Жуткий голос, глубокий и пронизывающий, эхом отозвался в каждом уголке пространства, наполняя его холодной дрожью.

— Покажись, Белый Дьявол! — голос Монарха Кровавой Жажды был одновременно гневным и насмешливым. Он пробуждал страх, проникая в глубины сознания. — Не говори, что ты надеешься скрыться, как жалкий вор, ха-ха. Посмотри, во что ты превратил мою лабораторию! Как дерзко!

Каждое слово наполнялось жгучей ненавистью, и казалось, что сама сущность карманного мира колебалась под этим давлением.

Кай сжал кулаки, чувствуя, как его сердце начало биться быстрее. Слова Монарха эхом отдавались в его разуме, словно тысяча голосов разом пытались проникнуть в его мысли. Но Кай тотчас задействовал Закон Забвения на полную, защищая свой разум от внешнего влияния. Это был враг, к которому он был не готов, но выбора у Кая также не было.

— Я чувствую твой страх, Белый Дьявол. Ты ведь знаешь, что тебе не укрыться от меня. Выйди и сразись, если осмелишься, или я разнесу этот жалкий мир на куски! — продолжал Монарх, его голос становился все громче, проникая в каждый уголок карманного мира. — Очень надеюсь, что твое жалкое тело сможет заменить всех тех, кого ты сегодня убил.

Кай резко остановился, ощущая, как аура Монарха буквально давит на его тело, разрывая и выворачивая его внутреннее спокойствие наизнанку.

"Нужно ввести его в заблуждение... Нужно выиграть для себя хотя бы немного времени..." — мысленно произнес Кай, пытаясь найти какой-то выход из такой патовой ситуации.

Кай закрыл глаза, погружаясь в свои мысли на мгновение. Его тело полностью расслабилось, словно он вошел в мимолетный транс. Бегство было единственным вариантом, но оно требовало невообразимо удачного момента.

Вспоминая их прошлую встречу, и как им всем едва удалось сбежать, Кай сжал кулаки. Его мысли пронзила идея, и он тотчас развеял в себе любые сомнения.

"Если не выйдет, нам конец," — коротко произнес Кай, передачей мысли обращаясь к Кессии.

— Я иду, Монарх Кровавой Жажды, — Кай произнес эти слова, но в его голосе не было ни капли страха. Это был холодный, расчетливый вызов. Казалось, что он обращался к старому другу, нежели врагу.

Кай разорвал пространство, переносясь на выход из главного здания. Тотчас он увидел, как в небе парит грозный мужчина из расы упырей, облаченный в красную броню. Но почему-то в Кае не было никакого страха, он гордо смотрел вверх.

Подобное поведение удивило даже Монарха Кровавой Жажды, потому как он произнес:

— О? Ты неожиданно расслаблен, — с легкой провокацией произнес он.

Вот только следующие слова Кая заставили упыря нахмуриться. Ибо тот сложил руки на груди и спокойно произнес:

— Увы, сегодня тебе придется обойтись без моего тела. Твои ребята сами виноваты, что решили напасть на меня... Как старший, я просто преподал им урок! Увы, для них он стал последним, поэтому смысла в нем было немного, кхе-хе... — со злобной улыбкой произнес Кай и засмеялся.

Монарх Кровавой Жажды, парящий в небе, посмотрел на Кая с удивлением, которое вскоре сменилось презрительным смехом.

— Ха-ха-ха! — его смех был глубоким, гулким, как звук далекого грома, и эхом разнесся по всему карманному миру.

— Ты поистине удивителен, Белый Дьявол, — с ухмылкой произнес Монарх, его голос был пропитан презрением. — Еще ни разу я не встречал столь дерзкого мастера, который осмелился бы говорить со мной так, словно я несу лишь пустые угрозы. Ты думаешь, что твоя дерзость спасет тебя?

Его глаза засверкали кровавым светом, и в следующее мгновение воздух вокруг Кая внезапно сгустился, словно само пространство стало плотнее и тяжелее. Из ниоткуда возникла густая кровавая аура, которая мгновенно окутала Кая, сковывая его движения. Это было ощущение, будто его тело погрузилось в вязкий, липкий мрак, который медленно, но уверенно вытягивал из него силы.

— Нужно немного помучить тебя, — прошипел Монарх, наблюдая, как Кай напрягается, пытаясь освободиться от пут кровавой ауры. Упырь не использовал всю свою силу, ибо не видел в этом смысла.

Но в следующее мгновение тело Кая вспыхнуло яркими красными молниями, которые прорвались сквозь кровавую тьму. Его глаза вспыхнули решимостью, и с грохотом, похожим на разряд грома, он разорвал оковы в мгновение ока. Молнии танцевали по его телу, разбивая кровавую ауру на части, которая распалась, как туман под ярким солнечным светом.

Монарх Кровавой Жажды нахмурился, его выражение лица мгновенно стало суровым.

— Эта аура... Неужели ты тот ублюдок?! — мгновенно вспоминая события произошедшие около сотни лет назад, выкрикнул Монарх.

В этот момент внешность Кая начала возвращаться к нормальной, его волосы вновь стали кроваво-красными, а тело покрыли характерные татуировки. Вот только Кай продолжал поддерживать бесстрашный вид. Он взлетел в небо, приближаясь к упырю, и уверенно произнес:

— Да, я именно тот ублюдок. И я говорю с тобой так не потому, что дерзок. А потому, что мы преследуем одни и те же цели, — будто с неким намеком пробормотал Кай.

— Общие цели? О чем ты говоришь, отброс? — нахмурившись, выдал он, но все же слегка убавил свой натиск.

Как только прозвучали эти слова, в уме Кая тотчас пронеслись радостные мысли:

"Он клюнул! Если смогу хотя бы немного его запутать, то выиграю для себя немного времени!"

Видя, что Монарх Кровавой Жажды по крайней мере слушает его, Кай спокойно вздохнул и произнес:

— Еще в нашу первую встречу я специально упомянул о Культе и даже подмигнул тебе. Помнишь? Более того, разве тебя не смутила моя сила? Владыка смог отбросить Монарха? Что за вздор?! — с провокационной ухмылкой выдал Кай. — Дело в том, что я направлен сюда Культом Возрождения Богов. Вот только я действую под прикрытием и исполняю конкретную цель...

Слова Кая на мгновение заставили Монарха Кровавой Жажды потерять самообладание. На его лице промелькнула смесь ярости и страха, словно он внезапно осознал нечто, что ему совершенно не понравилось. Не успел Кай договорить, как Монарх одним быстрым движением переместился к нему и схватил его за шею.

— Ты не знаешь, с кем играешь, отброс! — прорычал Монарх, сжимая руку сильнее, его глаза полыхали яростью. Ужасающая мощь начала давить на Кая, заставляя его ощущать, как будто его душа и тело одновременно сдавливаются в неумолимых тисках.

— Как ты смеешь упоминать о Культе Возрождения Богов?! — голос Монарха был насыщен ядом и яростью. Он поднес лицо ближе к Каю, его дыхание было ледяным, а выражение лица угрожающе мрачным. — Неважно, откуда ты узнал об этом, но за такие слова тебя ждет казнь, о которой даже страшно подумать! Ты должен был умереть еще в прошлый раз!

Мир вокруг будто сжался до этой точки — до момента, когда Монарх смотрел в глаза Каю, и каждый мускул на его лице дергался от ненависти. В его глазах отражалось желание уничтожить Кая, стереть его из бытия самым жестоким способом, который только можно вообразить. Единственное, что сдерживало Монарха, — это ценность тела Кая, которое можно использовать в экспериментах. А также его секретов...

Кай чувствовал, как мир вокруг становится расплывчатым от ауры Монарха, но он не мог позволить себе показать страх. Кай понимал, что у него еще есть сила, чтобы отбросить Монарха Кровавой Жажды и попытаться сбежать.

Но в этот критический момент Кай только ехидно ухмыльнулся в лицо Монарху!

"Кай, что ты делаешь?! Нужно бежать, твой блеф не сработал!" — в панике выкрикнула Кессия, мысленно обращаясь к Каю.

"Королева... У меня появился очень интересный и коварный план. Кхе-хе," — как-то жутковато ответил Кай.

В этот момент он использовал всю свою мощь, чтобы ослабить давление Монарха, и спокойно произнес:

— Ты ошибаешься… — прохрипел он. — Я здесь по приказу Культа... Мое задание требует рискованных ходов. Ты не представляешь, что за силы стоят за этим и что произойдет, если ты убьешь меня!

Монарх на мгновение замер, его взгляд затуманился, как будто он пытался разглядеть что-то скрытое за словами Кая. Рука, сжимающая шею Кая, немного ослабла, но ярость в глазах не угасла.

— Я не уверен, в чем твоя игра, Белый Дьявол, но знай одно: если я почувствую хоть каплю лжи, ты умрешь в муках, которые заставят саму смерть умолять о пощаде! — с этими словами упырь немного разжал хватку, но не отпускал Кая, внимательно следя за его реакцией.

— Говори, пока я не убил тебя! — яростно добавил Монарх.

В это мгновение Кай начал проявлять три свои закона, смешивая их воедино, а также слегка задействовал силу Родословной Еретического Бога. Такая странная аура на секунду обескуражила Монарха. Но прежде, чем он что-то сказал, Кай опередил его.

— Не кажется странным, что сейчас я демонстрирую силы, что вообще не похожи на техники расы асур? — с блеском в глазах произнес Кай, приглушая остальные законы и оставляя только Закон Жнеца Асуры. — А вот сейчас я снова асура, хе-хе, — игриво добавил он.

Такие аномальные перемены, происходившие с Каем, заставили Монарха Кровавой Жажды насторожиться. Его глаза прищурились, и на мгновение в них отразились сомнения. Казалось, что Монарх, наконец, начал по-настоящему задумываться о том, что перед ним может быть не просто дерзкий враг. Что, если за словами этого странного парня стояло что-то большее?

Однако его смертельная хватка оставалась на месте, не ослабевшая до конца. Монарх внимательно смотрел на Кая, его взгляд был пронзительным, словно он пытался проникнуть в самую душу, чтобы понять, не водят ли его за нос.

Где Родословная?

Кай висел в воздухе, пойманный ладонью упыря, но почему-то на его лице висела улыбка. Ситуация выглядела очень опасно, даже критически. Кессия, в свою очередь, также начала паниковать, ибо совершенно не понимала действий Кая. Монарх Кровавой Жажды стиснул зубы и, слегка склонив голову, почти прошипел:

— К чему ты клонишь, Белый Дьявол? — его голос был глубоким, напряженным, с ноткой опасности. — Немедленно объяснись, иначе я больше не стану слушать этот бред!

Аура Монарха снова усилилась, и давление на Кая было нешуточным. Время словно замерло, и напряжение в воздухе стало почти невыносимым.

Кай, однако, не позволил себе дрогнуть. Он только слегка кашлянул и продолжил улыбаться. В голове промелькнула мысль о том, что этот момент может решить все, но он твердо держался своей линии. Нельзя позволить Монарху почувствовать его слабость.

В это мгновение разум Кая был на пределе своих возможностей, ранее он перебирал в голове множество вариантов событий. И была одна навязчивая идея, которая требовала смертельно риска...

"Нужно рискнуть, ибо я и так на грани поражения. Даже если начну побег, нет гарантии, что я выживу. Так что, фактически, я и так в смертельной опасности..." — мысленно произнес Кай, решительно сжимая кулаки.

В эту секунду к Каю пришло полное осознание того, что нужно делать дерзкую ставку, ставя на кон свою жизнь. Дальше тянуть было нельзя — либо он атакует и пытается сбежать, либо затеет игру с непрогнозируемым исходом!

На его лице расплылась злобная ухмылка, и он произнес:

— Я не говорю пустых слов, Монарх, — начал Кай, его голос был ровным и полным некой провокации. — Что ты думаешь о пропаже Родословной Еретического Бога?

Этот вопрос на секунду поразил Монарха Кровавой Жажды, будто бы он совершенно не ожидал, что разговор перейдет в такое русло. Но на секунду в его взгляде мелькнуло сомнение...

"Надеюсь этот блеск значит, что мой следующий ход попадет в цель!" — мысленно выдал Кай, замечая легкое замешательство упыря.

Он знал, что играет с огнем, но отступать было нельзя. Ему нужно было выиграть время и посеять зерно сомнения в сознании Монарха. Каждое слово должно было быть продуманным и весомым. И чувствуя пик напряжения, Кай все же окончательно решился и произнес:

— Разве наш Культ не вложил огромные ресурсы, чтобы заполучить эту родословную? Так где же она? — с легким раздражением и недовольством хмыкнул Кай.

Слова Кая эхом разнеслись по всему карманному миру, как гром среди ясного неба. Казалось, что сам воздух содрогнулся, а пространство вокруг них на мгновение застыло в немом ожидании. Монарх Кровавой Жажды замер, его глаза сузились, а лицо исказилось в гримасе непонимания, а также той злости, которую он выражал секунду назад. Он медленно поднял взгляд на Кая, словно пытаясь осмыслить услышанное.

Взгляд Монарха, наполненный подозрением, пробирался в самую душу Кая, и на мгновение в его глазах промелькнула тень страха. Создавалось впечатление, что он не мог понять, как этот жалкий Белый Дьявол, осмелившийся бросить вызов его могуществу, узнал о столь важной и скрытной вещи?

— Откуда ты знаешь о подобной тайне?! — прорычал он, но в голосе звучала не только угроза, но и легкое замешательство.

Монарх, внезапно поняв, что Кай неслучайно произнес эти слова, замолк, его разум лихорадочно искал ответы. Но что-то в тоне Кая, в его уверенности, заставляло колебаться даже одного из самых могущественных упырей.

"Есть! Я не ошибся!" — мысленно выкрикнул Кай, ощущая прилив уверенности и радости. — "Он еще колеблется, а значит я мог быть не полностью точен... Далее нужно сделать ситуацию еще более запутанной и говорить более туманно..." — видя, что враг все еще сомневается, подумал Кай.

Монарх начал колебаться, а Кай внутренне ликовал. Он сделал правильный ход, теперь оставалось лишь окончательно вбить клин сомнений в сознание своего врага. Он не дал Монарху опомниться и, не теряя уверенности, продолжил:

— Хотя ты мастер Сферы Высшего Монарха, ты все еще не принадлежишь к высшим чинам Культа Возрождения Богов, которые обосновались в пограничном мире. Может, ты и знаешь часть правды, но не знаешь всего, что скрыто за кулисами...

Монарх Кровавой Жажды еще сильнее нахмурился, его глаза вспыхнули яростью, но также в них читался интерес. Он не знал, верить ли Каю, но даже малейшая вероятность, что этот ублюдок действительно обладает запретными знаниями, заставляла его действовать осторожнее.

— Докажи свою причастность, Белый Дьявол. И объясни мне, что именно ты имеешь в виду. Посмотрим, совпадают ли наши сведенья о событиях, происходивших пятьдесят тысяч лет назад... — прошипел он, но теперь его голос был более сдержанным, словно он пытался скрыть собственные опасения.

"Кай, что за игру ты затеял?" — мысленно произнесла Кессия, наблюдая за тем, как Кай начинает играть с Монархом.

Как только прозвучали эти слова упыря, Кай, игнорируя Кессию, улыбнулся и спокойно произнес:

— Для начала отпусти меня. Нам не за чем сражаться, ибо, как я сказал изначально, мы союзники и преследуем одну и ту же цель.

Монарх Кровавой Жажды задумался, его лоб нахмурился в знак того, что внутри него разворачивалась буря мыслей. Но как ни странно, дерзость Кая, граничащая с безумием, привлекла его внимание. В голове Монарха пронеслись мысли о том, что если этот жалкий Владыка действительно связан с Культом Возрождения Богов, тогда трогать его не стоит.

Медленно, почти неохотно, его пальцы начали разжиматься, ослабляя хватку на шее Кая. Монарх понимал, что в любом случае Кай был гораздо слабее его самого и не сможет сбежать. Он мог разорвать этого сопляка на части в любой момент. Сейчас же любопытство начало брать верх над гневом.

— Хорошо, — холодно произнес Монарх, убирая руку. — Но ты все еще на волоске от смерти. Даю тебе шанс объяснить свою природу и высокомерие.

Кай ощутил, как давление ослабло, позволяя ему вдохнуть полной грудью. Он знал, что сейчас находится на грани, где каждое его слово может либо спасти, либо погубить его. Но вместо страха внутри него закипала смесь из уверенности и азарта!

Кай вальяжно потер свою шею, а также поправил свою одежду. Он вел себя так, будто бы вообще не опасался Монарха, ощущая полную свободу действий. Такое поведение только еще больше запутывало ситуацию...

— Я понимаю твои сомнения, — спокойно сказал Кай, разминая шею. — Для начала, посмотри на это и подумай, откуда я мог получить подобные предметы.

Кай взмахнул ладонью, и в воздухе перед ним неожиданно материализовались несколько старинных книг и свитков. Пергаменты были украшены знаками и символами, принадлежавшими Культу Возрождения Богов, которые были знакомы лишь избранным. Эти свитки и книги Кай украл, когда находился в рабстве, и сейчас они стали его самым весомым аргументом.

Монарх Кровавой Жажды, увидев эти свитки, невольно расширил глаза. Он узнал эти символы, и его лицо на мгновение исказилось от смеси удивления и недоверия. Он медленно протянул руку, словно опасаясь, что это может оказаться фальшивкой, и прикоснулся к одному из свитков.

— Это... — прошептал Монарх, его голос стал куда более ровным. — Эти свитки... Но как? — его голос становился все менее настороженным.

Шанс того, что Кай где-то украл свитки Культа, при этом узнал тайну, которая известна единицам в Области Доминации Плоти, был просто нереальным. Упырь просто не мог представить такую череду странных событий, в которой мастер Сферы Владыки Закона узнал такие секреты. Более того, сила и природа Кая также были очень странными, поэтому Монарх понемногу начал ему верить...

Кай также осознавал, как все выглядит со стороны. Он разграбил уже множество логов Мастеров Химер, и нигде не находил чего-то подобного. Даже те, кто знал о Культе, тщательно скрывал это и прятал подобную информацию.

— Ты понимаешь, что такие вещи не могут попасть в руки простого смертного, — холодно произнес Кай, его голос был наполнен скрытой угрозой и уверенностью. — Думаешь, ты единственный, кто способен получить доступ к секретам Культа? В отличие от других, я узнал гораздо больше, чем тебе могло бы присниться в самых смелых мечтах.

Кай видел, что этот момент стал переломным. Теперь ему нужно было нанести решающий удар, чтобы окончательно запутать и сбить с толку Монарха.

— Что именно тебе известно о Родословной Еретического Бога? Думаешь, что Культ хотел просто уничтожить ее, чтобы освободить для своего вторжения Область Доминации Плоти, или же мы хотели заполучить родословную для себя? Или же передать родословную одному из наших адептов? — Кай специально задал вопрос таким странным образом.

Дело в том, что сам Кай не знал точных событий прошлого и целей Культа Возрождения Богов. Поэтому он решил продолжать блеф, действуя так, будто бы знает гораздо больше, чем сам Монарх Кровавой Жажды. Теперь все выглядело, будто Кай занимал в Культе какую-то важную позицию, даже при том, что обладал меньшей культивацией.

Ощущая некое смятение и обескураженность, Монарх Кровавой Жажды ответил:

— Мне известно только то, что мы желали предотвратить появление нового Еретического Бога. Большего я не знаю.

И как только прозвучали эти слова, глаза Кая засияли! Неожиданно для себя, он выпытал у врага очень важную информацию. Вот только Монарх не понимал, что Кай сам не знает всех нюансов.

Понимая это, Кай улыбнулся и решил попробовать узнать еще больше. Он кивнул и спокойно произнес:

— Мы собираем химер и сильных мастеров для ритуала... Как думаешь, помогла бы нам родословная одного из Низших Богов? — с полной уверенностью, будто бы ответ и не нужен, произнес Кай.

— Это логично... Но уже ничего не поделаешь, ведь преемница Еретического Бога убежала и убила себя. Да еще и сделала это, вылетев за пределы Вселенной, чтобы точно уничтожить любые шансы своих конкурентов на получение родословной, — серьезно ответил Монарх.

— И кто же нам об этом рассказал? — с хитрой улыбкой парировал Кай. — Не брат ли этой преемницы? — прищурившись, с загадочной интонацией уточнил он.

По поведению Кая было сложно сказать, утверждает ли он что-то, или же просто нагнетает интригу. Но на самом деле он просто желал узнать побольше, выведя врага на разговор. Кай подталкивал Монарха к правильному ответу, которого Кай на самом деле не знал. После показанных доказательств он смог втереться в легкое доверие...

И казалось, что последние слова Кая на мгновение поселили сомнения в уме упыря. Ибо тот косо глянул на Кая и произнес:

— Ты о нынешнем правителе Моря Крови Асур?

— Именно! Не он ли нам помог заманить Кессию в ловушку и смертельно ее ранить? — хитро спросил Кай.

— Хочешь сказать, что он как-то обошел нашу с ним договоренность и исказил информацию? — с приливом некой ярости и возмущения, предположил упырь.

— Именно! — со всей серьезностью ответил Кай. — Клаус очень коварный и умный асура, поэтому Культ начал сомневаться в событиях прошлого. Я прибыл в Область Доминации Плоти как раз, чтобы исследовать это дело. Мое тело, как и моя природа были искусственно подделаны Культом, именно поэтому я так сильно похож на асуру. Можно сказать, что я уникальное оружие, которое направили сюда... И, к сожалению, недавно я потерпел неудачу... — недовольно выдал Кай и с ненавистью сжал зубы.

Услышав подобное объяснение, в уме Монарха Кровавой Жажды будто бы все встало на свои места.

— Ха-ха-ха! Так вот почему твое появление и история такие странные! — громко засмеявшись, выдал он. — После твоей атаки, что сумела меня отбросить, я собрал о тебе информацию. Теперь понятно, почему ты появился словно из ниоткуда и почему ты такой странный! — казалось, что фигура Кая обрела в его сознании доверие и вес.

Теперь Кай был посланником Культа, который пришел в Область Доминации Плоти по делам. Более того, теперь казалось, что упырь мог помочь ему и также получить выгоду...

Монарх хитро ухмыльнулся и ответил:

— Так что за неудачу ты потерпел? Может, мы вместе сможем выполнить задание Культа? Я был бы не против заслужить еще больше доверия, — с хитрым блеском в глазах предложил упырь.

“Ты действительно дьявол…” — передачей мысли произнесла Кессия. В этот момент она просто не могла поверить, что Кай выкрутил смертельную ситуацию себе на пользу!

И предложение упыря не заставило себя долго ждать. Кай демонстративно задумался, а затем хитро произнес:

— Хммм... Наш союз действительно мог бы сработать… — сделав небольшую паузу он продолжил, — Ранее я втерся в доверие Моря Крови Асур и проник в их структуру, начиная вынюхивать о Родословной Еретического Бога. Но увы, в какой-то момент Клаус что-то заподозрил и открыл на меня охоту. Из-за этого я не могу продолжить расследование. Но если бы кто-то помог мне отвлечь Клауса…

Говоря это, Кай с некой провокацией улыбнулся и дьявольски зыркнул на Монарха Кровавой Жажды. Его “союзник” придал этому взгляду очевидный ему смысл, но сам Кай в этот момент думал о другом. Он обдумывал, как стравить двух своих врагов, и под шумок выкрасть часть праха Прародителя Асуры!

"Зениба слишком долго не появлялась, поэтому я не могу ждать ее вечно... Возможно, мне придется действовать экстремальными методами..." — дьявольски улыбнувшись, мысленно произнес Кай.

Казалось, что внезапно появился удивительный шанс заполучить прах Прародителя Асуры, и Кай просто не мог проигнорировать его!

Враги или Союзники?

Монарх Кровавой Жажды осознавал, что Кай не бросал слова на ветер, но при этом у него все еще оставались сомнения. Его разум метался, переваривая информацию, которую только что услышал. Глубокие сомнения терзали его: что, если все это обман? Но могла ли эта наглость быть простой уловкой? Однако, каждое сказанное Каем слово поднимало все больше вопросов, на которые у Монарха не было ответа.

Молчание затянулось, и в воздухе повисла зловещая тишина. Монарх хмыкнул, его глаза сузились, и он резко перевел взгляд на Кая.

— Ты слишком много знаешь, но я все еще не верю тебе. Я мог бы убить тебя прямо сейчас, не раздумывая... Разве что... — наконец проговорил он, его голос был холоден и жесток. — Мне нужны доказательства более внушительные, чем просто слова. Мне нужно, чтобы ты доказал свою искренность.

Кай почувствовал, как напряжение в комнате немного ослабло, но все еще оставалось невыносимым. Он понимал, что Монарх дал ему шанс, но только один.

— Докажу? И как же ты предлагаешь это сделать? — спросил он, не теряя своей уверенности.

Монарх сделал шаг вперед, его аура медленно начала угасать, становясь более собранной и сосредоточенной.

— Ты подпишешь контракт. Договор на крови, где ты заявляешь, что принадлежишь Культу Возрождения Богов, — произнес он, его голос был пропитан сталью. — Этот контракт свяжет тебя и докажет, что каждое твое слово — правда. Если ты лжешь, ты мгновенно потеряешь все, включая свою жизнь.

Кай внутренне напрягся, но внешне оставался спокойным. Он понимал, что кровный контракт он не сможет просто запечатать, и, подписав его, он действительно умрет. Но, уже начав эту игру в блеф и обман, Кай не мог сделать шаг назад.

— Что ж, — с усмешкой ответил он. — Если это единственный способ убедить тебя, то я готов. Вот только есть проблема. Хе-хе... — с хитрым блеском в глазах добавил Кай.

— Проблема? Проблема в том, что ты обманщик? — угрожающе выдал упырь, уставившись на Кая.

— А тебя не смущает, что я спокойно сбежал из Моря Крови Асур? Или ты думаешь, что Клаус настолько глуп, что не заставил меня подписать несколько подобных контрактов? — с провокационной ухмылкой парировал Кай. — Как я уже говорил ранее, я — оружие Культа. Меня создали именно для Области Доминации Плоти, поэтому на меня не действуют кровавые контракты, — гордо выдал Кай, ведя себя так, будто бы он перехитрил Монарха Кровавой Жажды.

Слова Кая звучали разумно. Более того, ранее он был членом Ордена Еретических Рас, которые воюют против Мастеров Химер. Очевидно, что Кай там также подписывал контракты. Вот только упырь лишь усмехнулся и выдал:

— Не переживай, у меня и духовные контракты есть. Или с ними также есть проблема? — начиная слегка закипать, ответил упырь, вновь наращивая свое давление.

Эти слова вызвали на лице Кая глупую гримасу, будто бы он был смущен собственной глупостью. Сразу после этого Кай покачал головой и произнес:

— Почему-то я об этом не подумал, хе-хе. Хорошо, давай заключим духовный контракт, чтобы развеять ненужные сомнения. С ним проблем быть не должно.

Монарх Кровавой Жажды удовлетворенно кивнул и, не теряя времени, протянул руку к своему пространственному кольцу. В следующее мгновение в его ладони появился белоснежный свиток, испещренный золотыми узорами по краям. Это был особый артефакт, предназначенный для заключения духовных контрактов. Монарх развернул его с легкостью, словно это было нечто обыденное, но взгляд его оставался сосредоточенным.

— Сейчас ты поймешь, что в этом контракте нет места для лжи, — тихо произнес он, но в голосе звучала скрытая угроза.

Он взял кисть, которая появилась вместе со свитком, и начал выводить правила договора. Монарх писал уверенно, выверено формулируя каждое слово, стараясь не оставить никаких лазеек для хитрости или обмана. Кай наблюдал за этим процессом с видимой невозмутимостью, но его взгляд был цепким и внимательным.

Закончив, Монарх поднял свиток и передал его к Каю.

— Прочитай и подпиши, если тебе есть что добавить, говори, — сказал он, но в его тоне чувствовалось презрение. Он явно не ожидал, что Кай сможет найти в документе что-то, что он сам не предусмотрел.

Кай подошел ближе, взял свиток в руки и начал внимательно читать, двигая глазами по строчкам. Время от времени он хмурил брови или медленно кивал, обдумывая написанное. Но затем он остановился на одном из пунктов и слегка прищурил глаза.

— Здесь, — начал Кай, указав пальцем на одну из строчек, — ты указываешь, что я принадлежу Культу Возрождению Богов. Но это не точная формулировка. Если бы не ситуация, в которой мы сейчас оказались, я бы не посвящал тебя в подробности. Хотя я оружие Культа, я занимаю в нем особое место. Я бы изменил эту строчку на то, что я являюсь членом Культа и преследую его цели, — с серьезным видом пояснил он.

Монарх слегка удивился такому замечанию, ибо слова Кая звучали очень убедительно. Он делал все так, будто бы действительно хотел помочь развеять любые сомнения. Он молча кивнул, признавая необходимость исправления, и начал вносить коррективы.

Кай продолжил чтение, и вскоре его взгляд вновь остановился на одном из пунктов.

— Также, — продолжил он, указывая на другой абзац, — этот пункт, касающийся передачи информации, слишком обобщенный. Он может быть истолкован по-разному, что создаст лишние проблемы. Я предлагаю конкретизировать его, чтобы мы оба понимали, что именно должно быть передано и в каком объеме.

Монарх снова слегка нахмурился, но затем добавил необходимые уточнения, вновь убедившись, что контракт стал более конкретным и четким.

Каждое следующее предложение Кая выглядело так, будто бы он действительно пытался помочь Монарху создать совершенный контракт, в котором не будет ни одной лазейки. Но на самом деле это была изощренная игра, в которой Кай стремился убедить Монарха в том, что они действительно союзники.

Наконец, когда все поправки были внесены, Кай снова взглянул на свиток, теперь уже с удовлетворением.

— Теперь, я думаю, контракт действительно будет отражать нашу договоренность, — сказал он, возвращая свиток Монарху.

Монарх Кровавой Жажды внимательно изучил внесенные изменения и подписал все соглашения со своей стороны. Затем он удовлетворенно хмыкнул и вновь посмотрел на Кая.

— Хорошо, — произнес он, протягивая ему кисть, — теперь подпиши ты.

Кай без колебаний взял кисть из рук Монарха. Он влил внутрь этого артефакта немного силы, и волокна засияли. Сразу после этого, Кай внимательно посмотрел на свиток еще раз и начал писать иероглифы "Белый Дьявол". Как только последний штрих был завершен, свиток начал светиться, а затем вспыхнул ярким белым пламенем. Огненные языки охватили документ, но он не сгорел в привычном смысле — вместо этого свиток растворился в воздухе, оставляя после себя две небольшие белые сферы.

Эти сферы, наполненные духовной энергией, на мгновение зависли в воздухе перед Каем и Монархом Кровавой Жажды. Затем, немного поколебавшись, они с невероятной скоростью рванули в их лбы!

Кай почувствовал, как чуждая сила проникла в его сознание, устремляясь прямиком в его Духовное Море. Он остался стоять спокойно, не подавая виду, что внутри него происходили сложные процессы.

Монарх, наблюдая за этим, слегка сузил глаза, его внимание было приковано к малейшим изменениям в поведении Кая. Он знал, что если контракт заключен правильно, то любые попытки сопротивления или лжи вызвали бы немедленную реакцию.

Монарх внимательно следил за выражением лица Кая и, когда убедился, что тот не показывает ни малейшего дискомфорта, его подозрения начали рассеиваться. Он чувствовал, как их духовные энергии переплетаются, формируя между ними договор. Контракт был благополучно заключен, без каких-либо проблем.

— Происходят удивительные события... — становясь более расслабленным, пробормотал Монарх Кровавой Жажды.

— При нормальных обстоятельствах, никто не должен был узнать о моей миссии. Но мы изначально понимали, что существует высокий шанс провала, поэтому оставили возможность обратиться за помощью. Благо, что я не был скован контрактами по этому поводу, — с улыбкой ответил Кай. — Вот только я не думал, что обращусь за помощью именно к тебе. Судьба удивительная штука, хе-хе.

В этот момент последние слова Кая прозвучали особенно искренне, ибо они действительно были правдой. В прошлом этот ублюдок почти убил его, доводя до ужасающего состояния. А сейчас он может стать оружием в разборках с Клаусом, что было совершенно абсурдно!

Тяжело вздыхая, Монарх Кровавой жажды взмахнул руками, выпуская ужасную волну ауры. Валуны и разрушенные здания были тотчас испепелены, очищая территорию и оставляя только главное здание.

— Навел же ты здесь беспорядок, — сурово произнес он. — Нельзя было полегче? Все же это воины Культа...

— Насколько я понял, никто из них не был осведомлен о целях Мастеров Химер. Более того, они посмели оскорбить меня, чего я простить не мог, — высокомерно ответил Кай и хмыкнул. — Кстати, ты не против, что я забрал тело подопытного дракона? Хотел кое с чем поэкспериментировать... — с жуткой улыбкой добавил он.

Услышав такой вопрос, Монарх только ухмыльнулся и ответил:

— Сейчас мне вообще плевать на подобное, ибо есть дела поважнее. Нужно решить, что делать с миссией по поиску Родословной Еретического Бога. Давай переместимся в более приятную обстановку, и ты расскажешь, что к чему.

Кай с легкой улыбкой кивнул в знак согласия. Не теряя времени, они оба взмыли в воздух, направляясь к единственному уцелевшему зданию, в котором находились покои Монарха.

Когда они вошли внутрь, Кая окружил холод, пропитанный запахом сырости и старого камня. Интерьер покоев был не менее мрачен. Узкие окна пропускали тусклый свет, который едва освещал помещение, наполняя его мрачными, угрюмыми тенями. На стенах висели древние гобелены, изображающие битвы и кровопролития, а пол был устлан черными коврами.

В центре зала стоял массивный каменный стол, за которым Монарх обычно занимался своими делами. На столе были разбросаны старые книги, свитки и различные магические артефакты, окруженные тлеющими свечами, от которых исходило слабое кровавое сияние.

Кай огляделся, и в его глазах мелькнул легкий интерес. Он сам до сих пор не верил, что сумел втереться в доверие врага. Теперь самое главное — не сболтнуть лишнего и избегать тех тем о Культе, в которых Кай совершенно ничего не понимает.

— У тебя тут весьма... Вдохновляюще, — с легкой насмешкой произнес Кай, оглядываясь вокруг.

— Это место отражает мою суть, — хладнокровно ответил Монарх, усаживаясь на массивное кресло, стоящее у стола. — Давай ближе к делу. Что именно ты выяснил о Родословной Еретического Бога? Неужели Клаус сумел всех обвести вокруг пальца?

Кай уселся напротив, спокойно положив руки на каменный стол. В его голове уже созрел план, как он мог бы улучшить свои позиции в этой ситуации и использовать двух своих врагов себе на пользу.

— Прежде чем начнем, предлагаю немного расслабиться, ибо спешить некуда, — начал Кай, делая паузу, чтобы создать нужное настроение. — У меня есть кое-что, что, я уверен, тебе понравится.

Монарх слегка нахмурился, но жестом предложил Каю продолжить.

Кай, все еще улыбаясь, протянул руку к своему пространственному кольцу и достал из него бутылку изысканного алкоголя, который выглядел совершенно не из этого мира. Бутылка была украшена странными символами, светящимися мягким зеленоватым светом, а жидкость внутри переливалась всеми оттенками синего и фиолетового, как если бы содержала в себе саму сущность звездного неба.

— Надеюсь, что ты любишь выпить также, как и я! Это алкоголь из Древнего Поля Боя, и у меня припрятано еще несколько очень интересных напитков, хе-хе, — вновь становясь беззаботным, весело произнес Кай.

Лицо Монарха Кровавой Жажды тотчас расплылось в широкой улыбке, как будто он не мог сдержать всплеска радости. Казалось, что подобный жест пришелся ему по душе гораздо больше, чем Кай мог предположить.

— Ха-ха-ха! Ты меня удивляешь, Белый Дьявол! — радостно воскликнул Монарх, его голос наполнился неожиданным весельем. — Алкоголь из Древнего Поля Боя — это уже что-то интересное!

Монарх быстро достал два массивных кубка, которые выглядели так, будто они были выкованы из темной стали и костей. Он с нетерпением откупорил бутылку и налил в оба кубка. Из них тут же начал подниматься легкий туман, наполняя комнату ароматом, который словно соединил в себе травы древних лесов и спелые фрукты.

Кай, не ожидавший столь бурной реакции, но довольный результатом, поднял свой кубок в ответ, понимая, что все его последние ходы оказались просто блестящими!

Подготовка Атаки

Монарх Кровавой Жажды и Кай выпили уже несколько кубков кряду, а Кай достал еще пару бутылок. Монарх явно не ожидал, что алкоголь окажется настолько крепким и насыщенным.

— Должен признать, Белый Дьявол, ты знаешь, как правильно начинать сотрудничество, ха-ха. Этот напиток... — Монарх сделал еще один глоток и закрыл глаза, наслаждаясь вкусом. — Он пропитан древностью, словно само время заключено в этой бутылке. Я давно не пробовал ничего подобного.

Кай, улыбаясь, тоже пригубил напиток, позволяя алкоголю согреть его изнутри.

— Редкая находка. Достался мне после одного очень... Необычного путешествия, — ответил он, аккуратно выбирая слова. — Думаю, подобный напиток способен наладить любые отношения, даже самые сложные.

Монарх взглянул на Кая с блеском в глазах, поднимая кубок.

— Возможно, — задумчиво произнес он, делая еще один глоток. — Однако, мне интересно, как обстоят дела в Культе. Мне, как представителю Области Доминации Плоти, многое неизвестно. Поговаривают, что наш план может даже ускориться из-за событий на Древнем Поле Боя?

Кай опустил кубок на стол и, чуть склонив голову, ответил:

— Как уже говорил, я не принимаю участия в разработке или реализации подобных планов. Моя роль иная, и к сбору жертв я не имею отношения. Большую часть я развивался в затворничестве, а после сразу попал в Область Доминации Плоти, — задумчиво пробормотал Кай и спросил. — А о каких именно событиях ты говоришь? Когда я покидал Древнее Поле Боя, все шло своим чередом... — голос Кая звучал настороженно и напряженно.

— Разве ты не знаешь, что мастера Области Доминации Энергии начали проникать внутрь? Из-за этого внутри Древнего Поля Боя начался настоящий переполох, — ответил Монарх с легкой улыбкой.

И как только прозвучали эти слова, глаза Кая вспыхнули интересом, а сам он пододвинулся ближе. Его тон стал более живым, и он выдал:

— Вот это да! Неужели что-то подобное действительно случилось?

Кай отыгрывал роль так, как никогда ранее. Естественно, он понимал, что за время его отсутствия мастера из его мира уже вторглись на Древнее Поле Боя. Ранее Кай объяснил Монарху, что после отправления на миссию в Область Доминации Плоти он больше не контактировал с Культом, чтобы не дать выдать себя. Поэтому его реакция не выглядела странной.

Видя подобное поведение, упырь довольно ухмыльнулся и произнес:

— Видимо, и тебя можно чем-то удивить, ха-ха, — сделав интригующую паузу, он продолжил. — Из-за переполоха на Древнем Поле Боя сейчас очень просто вылавливать сильных мастеров и пленить их для будущего ритуала. Хотя в целом это выглядит как катастрофа, для Культа это прекрасное событие! — довольно добавил он.

Кай также отыграл эмоцию радости, и его глаза даже хитро заблестели. Он казался очень доволен таким развитием событий, хотя на самом деле все было наоборот.

— Прекрасно! Просто прекрасно! — выдал Кай, поднимая кубок и залпом выпивая его. — Если мы еще и сумеем заполучить запрятанную Родословную Еретического Бога... Черт, это может многократно ускорить наши планы!

Монарх Кровавой Жажды также выглядел очень довольным. Даже странное и внезапное появление Кая выглядело как судьбоносное событие. Казалось, что все складывалось на пользу Культа Возрождения Богов.

— Не только это... — интригуя, пробормотал он. — Наши Мастера Химер также преуспели в своих исследованиях. Их успехи настолько велики, что скоро мы сможем создавать поистине грозных химер. Хотя новый вид очень нестабилен и не годится для сражений, но как жертвы — они прекрасный материал!

На самом деле для Кая эти слова звучали вообще не обнадеживающе. Он понимал, что имел в виду Монарх Кровавой Жажды. Сильные химеры были нужны для того, чтобы принести их в жертву. Обычному мастеру нужно будет потратить огромное количество времени и ресурсов, чтобы достичь уровня культивации и силы подобных химер. Но Культ, в свою очередь, может создать тысячи таких и просто запечатать до начала ритуала.

— Насколько они стабильны? — заинтересовано спросил Кай.

— После завершения их создания проживут максимум месяц. Но сам понимаешь, если запечатать их сразу же после создания, можно ждать тысячелетиями. А как только придет время, они мгновенно прольют свою кровь! — с жуткой улыбкой добавил он.

— Становится все интереснее и интереснее... — довольно ответил Кай, неспешно делая глоток.

Кай на секунду замолк, словно уже представляя великое и прекрасное будущее, когда Культ возродит Злых Богов, и мир снова вернется под их контроль. Но на самом деле он мысленно обратился к Кессии.

"Нужно побыстрее возродить тебя, чтобы ты попробовала мобилизовать мастеров Области Доминации Плоти. Неизвестно сколько осталось времени до того, как Культ начнет действовать всерьез..."

"Ты хочешь атаковать Клауса?" — внезапно спросила Кессия, немного уводя разговор в другое русло.

"Именно. Зениба так и не пришла к нам, а значит, что-то могло случиться. А даже если нет — мы не можем ждать вечно. Раз подвернулась такая возможность, нужно натравить этих двоих друг на друга. Если все удастся, я под шумок смогу своровать часть мощей Прародителя Асуры. И это будет то количество праха, которое Зениба бы никогда не смогла нам принести," — без толики сомнения добавил Кай.

Услышав такой решительный ответ, Кессия только тяжело вздохнула и произнесла:

"Моя личность вновь нанесет вред Морю Крови Асуры. Из-за меня ты обязан атаковать мою же родину. Какая ирония..." — слегка расстроенно ответила Кессия, но в ее голосе не было протеста. Она прекрасно понимала, что Кай прав в своем решении. Более того, теперь становилось ясно, что Клаус действительно умышленно подставил ее, даже если и не являлся членом Мастеров Химер.

Тяжело вздохнув, Кай мысленно ответил, и его голос был как никогда тверд:

"Как ты не раз говорила, мы живем в суровом мире, поэтому нужно действовать соответственно. Сейчас я хочу воскресить тебя и вернуть максимум твоих сил, поэтому мне плевать даже на всю твою расу. Если учитывать Дворец Еретического Бога и все исходные — я уверен, что после возрождения ты будешь ненамного слабее себя прежней. Как вернешь свое тело, разберешься с делами своей расы сама."

“Ты прав. Извини, что иногда становлюсь сентиментальной. Хотя все и так очевидно, я до сих пор не хочу верить, что Клаус так поступил со мной... Как только я верну свое тело — он точно ответит за свой поступок!” — под конец становясь более жесткой, ответила Кессия.

Монарх Кровавой Жажды поднял кубок, готовясь сделать еще один глоток, когда услышал, как Кай окликнул его.

— Монарх, — голос Кая прорезал мгновение тишины, возвращая упыря к реальности. — Давай вернемся к теме Родословной Еретического Бога. Думаю, тебе не менее интересна эта тема.

Упырь медленно опустил кубок на стол и внимательно посмотрел на Кая. В его глазах мелькнула тень любопытства, и все это только усиливалось впечатлением от выпитого алкоголя и доверительной атмосферы.

— И что же ты предлагаешь, Белый Дьявол? — спросил он, слегка улыбнувшись.

Кай лениво откинулся на спинку стульчика, продолжая притворяться союзником.

— Я почти наверняка знаю, где именно она хранится и какие механизмы защиты установлены. Увы, я не успел выкрасть ее... — начал он, делая паузу, чтобы усилить напряжение. — Но, для того чтобы проникнуть туда, нам нужно отвлечь силы Моря Крови Асур. Если они будут заняты чем-то другим, мы сможем действовать более свободно. Сами асуры и их Владыки не представляют особой угрозы для меня, но вот Клаус... Клаус — это то препятствие, где мне и нужна твоя помощь.

Монарх задумался, его взгляд стал жестким и расчетливым.

— Отвлечь силы Моря Крови Асур... — пробормотал он. — Ты хочешь, чтобы я атаковал Клауса? Он весьма сильный противник, знаешь ли...

Кай усмехнулся, чувствуя, как его план начинает обретать форму.

— Ты недооцениваешь себя и своих воинов, — с легким давлением произнес он. — Море Крови Асур сейчас не в лучшей форме, а сам Клаус во многом фокусируется на разуме и знаниях, нежели на бое. Тем более, я могу сказать тебе некоторые его слабости, что успел узнать... — хитро добавил он, понимая, что сможет узнать эту информацию напрямую у Кессии.

— Если мы нанесем удар быстро и решительно, то сможем застать их врасплох. К тому же, нам не нужно сражаться всерьез, только потянуть время. Как только я украду Родословную Еретического Бога — сразу же сбежим! Риск огромен — но и потенциальные награды от Культа и Богов нельзя даже оценить! — Кай специально наводил такие аргументы, которые только подтверждали, что риск полностью оправдан.

Монарх на несколько секунд задумался над словами Кая, а затем медленно кивнул, его глаза загорелись холодным огнем.

— Если ты уверен, что сможешь достать Родословную, пока мои войска отвлекают Море Крови Асур, я готов рискнуть. Сейчас у них нет защитника Сферы Пожирателя Закона, так что проблем с Клаусом быть не должно. Может, я и не смогу победить, но точно задержу!

Кай улыбнулся, подняв кубок в знак согласия.

— За наш судьбоносный план! Пусть Боги вернутся в наш мир побыстрее! — произнес он, его голос был воодушевленным, но внутренне он уже готовился к следующему шагу. Этот союз был лишь средством достижения его собственных целей, и Кай знал, что самое главное — не допустить ошибок.

Монарх тоже поднял кубок и, чокнувшись с Каем, залпом выпил, не подозревая, что только что приблизил себя к катастрофе.

После тоста и обмена коварными взглядами, атмосфера в комнате мгновенно изменилась. Они оба ощутили прилив энергии, вызванный грядущими планами. Монарх Кровавой Жажды, оживившись, подался вперед и заговорил с энтузиазмом:

— Хорошо, Кай. Если мы собираемся атаковать Море Крови Асур, нам нужно тщательно подготовиться. Клаус — не тот, кого можно недооценивать, даже с его склонностью к стратегии и манипуляциям. Но если ты знаешь его слабости, это может изменить все.

Кай кивнул, зная, что сейчас настал момент, когда он сможет укрепить доверие Монарха к своему плану. В этот момент Кессия мысленно передала ему несколько слабостей своего брата, понимая необходимость жертв. Ситуация была таковой, что уже точно было не до сантиментов.

Он начал перечислять некоторые слабые точки Клауса, на которые можно было сделать упор, чтобы сильно его ослабить в сражении. Чем больше говорил Кай, тем сильнее становилась уверенность Монарха в их будущей атаке.

После обсуждения Клауса их разговор плавно перешел в обсуждение тактики, распределения войск и возможных контрмер со стороны асур. Кессия, наблюдая за развитием событий, начала мысленно подсказывать Каю, указывая на те слабости, о которых упомянул Монарх, а также на другие, менее очевидные. Она рассказывала о возможных моментах, когда Клаус может потерять контроль над ситуацией, и о том, как лучше всего это использовать.

Кай, передавая полученную информацию, все больше укреплял доверие Монарха к себе и убежденность в успехе их предприятия. Каждый новый факт заставлял его все глубже погружаться в этот план. Монарх все более оживлялся, обсуждая нюансы и стратегию, явно наслаждаясь предстоящей игрой на грани жизни и смерти.

Когда же ночь подошла к концу, и разговор начал затихать, оба союзника знали, что этот день станет началом больших перемен. Кай с каждым словом приближался к своей цели, а Монарх Кровавой Жажды, уверенный в своей силе и знаниях, готовился к, как он думал, судьбоносной атаке.

Асуры в Смятении

Время стремительно летело вперед, и события начали разворачиваться с неумолимой скоростью. Каждый новый день приближал момент, когда заговор Кая должен был начаться. После заключения контракта и обсуждения деталей Монарх Кровавой Жажды настоял, чтобы они переместились в другое логово Мастеров Химер.

Монарх Кровавой Жажды стал еще более поглощенным подготовкой к великому рейду на Море Крови Асур. Его армия расширялась, и ряды Мастеров Химер пополнялись новыми, все более ужасными созданиями. Эти химеры были воплощением разрушения, нестабильные и дикие, готовые испепелить все на своем пути. Для полноценной атаки, нужно было устроить массовую атаку на земли асур.

Кай, однако, продолжал плести свои нити интриг. Его разум был острым как никогда, и он тщательно взвешивал каждый шаг, каждый возможный исход. Он знал, что Монарх Кровавой Жажды считает его верным союзником, и это доверие было главным козырем Кая. Чем больше Монарх увязал в подготовке к атаке, тем глубже Кай погружался в свои собственные планы.

Они проводили долгие ночи в обсуждениях стратегии, планируя мельчайшие детали нападения. Кай продолжал делиться важной информацией о Клаусе, полученной от Кессии, но каждый раз он добавлял лишь те детали, которые, по его мнению, могли быть использованы с выгодой для его собственного замысла.

Тем временем Кессия, осознавая все более нарастающую опасность, старалась сохранить холодный расчет. Она понимала, что их действия могут привести к серьезным последствиям, и что ее родина может стать полем боя. Но она также понимала, что ради ее возрождения и мести другого пути не было. Более того, они с Каем оставили довольно много дезинформации, чтобы последствия не были катастрофическими.

Кай убедил Монарха, что они не только смогут захватить Родословную Еретического Бога, но и заполучить множество хороших экземпляров для будущих химер. Вот только со временем Кай исказил множество фактов о Море Крови Асуры и их обороне. Из-за этого Мастера Химер точно попадут в очень сложный бой, где понесут потери. Естественно, Кай хотел сделать так, чтобы никто из его врагов не остался в выигрыше.

Время шло, и подготовка достигала своего апогея. Мастера Химер завершали создание новых ужасающих существ, а войска Монарха собирались в тайных уголках карманного мира, готовые к серьезному сражению. Напряжение росло, и каждый знал, что уже скоро настанет момент, когда нужно отправляться в бой.

Все это время сам Кай был спрятан под ликом Мастера Химер. Он носил черный балахон с белой пятиконечной звездой на груди. Правды ради, на его одеждах была дополнительная вышивка и элементы, указывающие на его высокий статус в организации.

Стоя на открытом балконе высокого здания и наблюдая за действиями внизу, Кай с едва заметной улыбкой предвкушал будущие события...

"Если нам удастся заполучить нужную часть праха Прародителя Асуры и сбежать в Дворец Еретического Бога... Твое возрождение будет почти гарантировано," — мысленно произнес Кай, обращаясь к Кессии.

"Надеюсь, что Клаус не пострадает, ибо его наказание должно стать делом моих рук," — безжалостно ответила она. За последние недели подготовки Кай многое узнал о Мастерах Химер, а также немного о Клаусе. Соответственно, у Кессии также было время принять свою окончательную позицию.

В разговорах с Монархом Кровавой Жажды Кай пытался понемногу вытаскивать информацию. С которой предыстория предательства Клауса получила новые детали. Фактически, он знал только то, что сговорился с некой организацией, что обещала ему ресурсы и возможность прорваться в следующую сферу. Фактически, Клаус просто сговорился с врагом Сферы Пожирателя Закона, чтобы подставить свою сестру. Естественно, даже со всеми сантиментами и привязанностями, Кессия больше не могла колебаться...

Также Кай примерно понял, что до реализации "ритуала", чем бы он не был, еще есть время. Даже учитывая химер и переполох на Древнем Поле Боя, собрать нужное количество жертв не так уж и просто.

"Черт... Надеюсь, что мы успеем..." — мысленно произнес Кай. "Учитывая, что мне нужно достичь высоты в Ткачестве Плоти, воскресить Кессию, а после войти в закрытую культивацию во Дворце Еретического Бога... Все это может занять тысячи лет," — с нескрываемым опасением обдумывал Кай, понимая, что медлить нельзя.

В таком ритме пролетело еще несколько недель, и настал день, когда Кай и Монарх Кровавой Жажды наконец решили, что пора действовать. Все приготовления были завершены, и больше не было смысла ждать. Небо в их карманном мире окрасилось в черный оттенок, ибо целая туча из Мастеров Химер сейчас взлетело.

Когда армия Монарха начала свое движение, Кай с холодным расчетом продолжал играть свою роль. Он был полон решимости исполнить свой план до конца, балансируя между различными силами.

Армия Мастеров Химер, словно черная буря, вырвалась из карманного мира, устремляясь в бескрайнее звездное пространство. Их строй был плотным и организованным, но в этой безупречной дисциплине таилось нечто большее — готовность к разрушению и хаосу. Бесчисленные создания, хрупкие и мощные, выпущенные на свободу, устремились вперед, оставляя за собой след из ауры, пронзающий окружающую темноту.

Сейчас он выглядел как один из многих, ничем не выделяясь среди других Мастеров Химер. Впереди всех летел Монарх Кровавой Жажды, его аура наполняла пространство вокруг жуткой энергией, словно вся армия черпала свою силу из его присутствия.

Они заранее договорились, что фигура Кая будет скрыта. В суматохе битвы он нагло проникнет в главный дворец Моря Крови Асур и выкрадет Родословную Еретического Бога. Естественно, Монарх не подозревал, что Кай собирался выкрасть совершенно иную реликвию...

Кай наблюдал за тем, как звезды мелькают мимо, размышляя о предстоящей битве. Его мысли были сосредоточены на одной цели: украсть прах Прародителя Асуры и покинуть Море Крови Асуры прежде, чем его обман раскроется.

Монарх Кровавой Жажды, летящий впереди, был погружен в свои собственные мысли. Его взор устремлялся вперед, туда, где в темноте космоса таилось Море Крови Асур — цель, к которой он готовился последние несколько месяцев. Его сила и уверенность в победе переполняли его, и он не сомневался, что этот рейд станет триумфом его власти и силы. Как только они заполучат Родословную Еретического Бога, Культ точно вознаградит его!

Прошло несколько месяцев, и на горизонте начали появляться первые признаки приближения к Морю Крови Асур. Они ощущали, как покидают Домен Еретического Бога и вскоре войдут на территорию врага!

Кессия молча наблюдала за происходящим через его глаза, готовая давать советы, если это будет необходимо. Она понимала, что их успех зависит от того, насколько точно Кай сумеет исполнить свой план.

Монарх Кровавой Жажды взмахнул рукой, и армия Мастеров Химер замедлила свое движение. Кай тоже остановился, его взгляд был прикован к Монарху Кровавой Жажды.

В этот момент упырь был воплощением силы и власти, его жуткая аура проникала в сознание каждого воина, внушая безусловное подчинение. Он взмахнул ладонью и извлек из кольца древний артефакт, который сразу привлек внимание всех присутствующих.

Артефакт представлял собой массивную сферу из зеленого кристалла, испещренного багровыми прожилками, которые казались пульсирующими, как живые сосуды. Сфера была заключена в металлическую раму, украшенную гравировками и шипами, создающими ощущение, будто она буквально удерживает силу внутри себя. На поверхности кристалла были видны странные руны, мерцающие тусклым светом, который, казалось, поглощал свет вокруг. Внутри сферы можно было различить нечто, похожее на пламя, но оно не горело, а медленно вращалось, словно таинственный вихрь.

Монарх поднял артефакт над головой, и его голос разнесся эхом по всему пространству:

— Скрытая Зелень Безмолвия укроет нас от врагов!

С этими словами он активировал артефакт. Руна на поверхности кристалла ярко засветилась, и от него начала исходить зеленая аура, которая мгновенно окутала армию. Сначала эта энергия была лишь слабым мерцанием, но затем она начала быстро расширяться, словно густой туман, покрывая каждого воина, каждую химеру, поглощая их ауры и подавляя все признаки их присутствия.

Через несколько мгновений армия Мастеров Химер исчезла из виду, полностью скрытая магией артефакта. Звездное пространство, где еще мгновение назад было видно тысячи воинов, теперь выглядело пустым и безжизненным. Ни один луч света, ни одно колебание энергии не могли выдать их местоположение. Они стали призраками, невидимыми для врагов.

Монарх опустил артефакт, и его голос снова раздался, но на этот раз он был полон решимости и силы:

— Вперед! Теперь ничто не остановит нас! Мы унизим Море Крови Асур и заполучим то, что принадлежит нам по праву!

Армия, скрытая от мира, начала двигаться вперед. Их движение было быстрым и решительным, а область сокрытия, созданная артефактом, двигалась вместе с ними, словно живая оболочка, защищая их от любого постороннего взгляда.

Проходили часы, дни, но время казалось несущественным в этом бескрайнем пространстве. И вот, спустя какое-то время, на горизонте показался огромный тералит — массивный мега-континент, парящий в звездном пространстве. Море Крови Асур предстало перед ними во всей своей зловещей славе.

Но не успел Кай подумать о начале их наступления, как упырь сделал первый шаг!

Монарх Кровавой Жажды не стал медлить, и его решимость воплотилась в ужасающей атаке, которая должна была сокрушить все на своем пути. Его аура вспыхнула, как звезда, излучая чистую силу разрушения. Пространство вокруг него задрожало, а звук, похожий на раскаты грома, разнесся по всему звездному пространству. Казалось, будто сама Вселенная вскрикнула от напряжения.

— Гууум! Грааах! — Монарх поднял руку, и от его ладони внезапно раздался гул, словно тысячи воющих голосов слились в один невообразимый хор. Этот звук вибрировал в костях, заставляя каждого воина почувствовать истинную мощь, которую упырь собирался высвободить. Слова Монарха, выкрикнутые с яростью и решимостью, эхом разнеслись среди звезд:

— Время пришло!

Как только эти слова сорвались с его губ, тишина космоса была нарушена!

— Дуум! Шуув! — из ладони Монарха вырвался свет ужасающей ауры, сопровождаемый звуком, похожим на разрыв ткани реальности. Его рука обвилась кроваво-красными силуэтами, которые вопили, стремясь вырваться наружу.

И вот, в тот миг, когда атака должна была врезаться в тералит и обратить его часть в руины, пространство вокруг тералита вдруг ожило. Сначала был слышен тихий, едва различимый звон, как будто кто-то ударил по гигантскому барабану. Затем этот звон перерос в резкий визг, сопровождаемый вспышками света.

— Доонг! — из недр тералита поднялся защитный барьер. Огромная полупрозрачная сфера внезапно окружила весь континент. Звук, с которым этот барьер активировался, был оглушительным — словно тысячи металлических пластин с треском врезались друг в друга. Энергетический щит вспыхнул ярким светом, создавая ослепительное зрелище в темноте космоса.

— Баам! — атака Монарха врезалась в этот барьер с ужасающим звуком. Это был грохот, подобный столкновению двух миров, взрывной и всепоглощающий. Пространство вокруг точки удара исказилось, и по барьеру начали расходиться высокие волны, словно в океане во время шторма.

Однако барьер выдержал удар. Огромные волны ауры, порожденные столкновением, разлетелись во все стороны, но щит оставался непробиваемым. Естественно, Мастера Химер были готовы к подобному повороту, ибо Кессия предупредила о защитном барьере и его силе. Может, он и не реагировал на обычных посетителей Моря Крови Асуры, но при атаке, которая может угрожать жителям, — он автоматически включается на полную силу!

Монарх Кровавой Жажды ощутил всплеск ярости, видя, что его удар действительно не смог пробить защиту. Он лишь стиснул зубы, его глаза засверкали злобой, и он вновь поднял руку, готовясь к следующему шагу.

— Сегодня мы пришли поживиться в ваши земли, ублюдки! Ха-ха-ха! — его голос, наполненный яростью и решимостью, прокатился по звездному пространству, разом окатывая весь главный тералит асур.

Кай, наблюдая за происходящим, понял, что битва наконец начинается. Барьер Моря Крови Асур был невероятно мощным, и армия асур точно успеет мобилизировать все свои силы. И почему-то осознание этого вызвало на лице Кая хитрую и довольную ухмылку. В такой суматохе он определенно найдет окно возможностей, чтобы проникнуть в святая святых расы асур!

Асуры Против Химер

Реакция Клауса не заставила себя ждать. Как только первая атака Монарха Кровавой Жажды встретилась с барьером, все пространство вокруг Мастеров Химер встрепенулось, словно откликаясь на его угрозу.

Огромная, могущественная аура разлилась по пустоте звездного пространства, заполнив его давлением, от которого даже самые стойкие воины и чудовища вздрогнули. Казалось, что сама реальность напряглась под натиском этой силы, и вот, из самого сердца тералита взметнулся столб яркого света, пронизывая тьму вокруг.

Из недр земли асур раздался голос, такой мощный и внушительный, что воздух вокруг задрожал:

— Кто осмелился бросить вызов моим владениям?! — в голосе сквозило раздражение и неподдельная ярость. Казалось, сама земля говорила через этого древнего и могущественного мастера.

Монарх Кровавой Жажды ответил своим холодным, резким смехом, его жажда крови только усилилась:

— Как будто ты не понимаешь! Решил, что нужно забрать у тебя некий должок... — с хитрой ухмылкой добавил он, намекая на Родословную Еретического Бога.

Тералит вздрогнул, словно выражая протест и готовность сразиться. Сначала показалось, что огромные горные хребты начали подниматься с поверхности тералита, но на самом деле это были армии асур, что взлетали в небо и неслись навстречу вторженцам. А впереди всех них гордо летел Клаус, который буквально закипал от ярости!

— Забрать должок? Я никогда не якшался с выродками, вроде вас. Тем более, у меня нет никаких долгов перед вами! — на опережение крикнул Клаус. — Но раз вы осмелились атаковать мои владения, просто так уйти уже не выйдет! — воинственно добавил он, покрываясь красными татуировками.

Монарх Кровавой Жажды не позволил себе ни секунды сомнений. Его глаза сверкнули кровавым светом, и он скомандовал:

— В атаку! Покажите этим самодовольным тварям, что нас нельзя обманывать!

Как только последние слова прозвучали в пространстве, Клаус и Монарх Кровавой Жажды, словно сговорившись, одновременно рванули вперед. Их движения были стремительными и неумолимыми, как две метеоритные глыбы, несущиеся друг на друга. Тела обоих покрылись яркими татуировками, а на лице упыря даже появились странные костяные наросты. Было очевидно, что никто из них не сдерживался!

И вот, в миг, когда они достигли друг друга, их кулаки столкнулись с чудовищной силой.

— Шшув! Дууум! — прозвучал резкий звук, столкновения кулаков. В этот момент казалось, что время замерло. Пространство между их ударами задрожало и с невероятным треском начало раскалываться, словно стекло под давлением невыносимой мощи.

— Крагк! Треск! — эти трещины молниеносно разошлись на сотни километров во все стороны, прорезая темноту звездного пространства, как яркие молнии. Треснувшие участки, обнажившие пустоту между мирами, начали действовать, как воронки, затягивая в себя все, что попадало в их радиус.

Некоторые асуры и химеры, находившиеся слишком близко, были мгновенно схвачены этой разрушительной силой, и их фигуры исчезали, засосанные в трещины, словно песчинки в гигантскую пучину. Давление энергии вокруг было настолько мощным, что сама материя трепетала, а звезды вдалеке, казалось, мерцали тусклее.

Удар Клауса и Монарха Кровавой Жажды, подобный столкновению двух стихий, продолжал сотрясать пространство, образуя вокруг себя вихри разрушительной энергии.

Две фигуры, окруженные трещинами и вихрями силы, боролись за преобладание, их ауры сталкивались, вызывая каскады взрывов и искажений в пространстве. Сила их ударов была настолько колоссальной, что сама реальность под их давлением была на грани разрыва.

Клаус сквозь рев ауры, стиснув зубы, прокричал:

— Ты заплатишь за свою дерзость, упырь!

Монарх Кровавой Жажды лишь усмехнулся, его глаза горели неукротимой яростью и жаждой разрушения:

— Попробуй!

Как только прозвучали эти слова, упырь атаковал вторым кулаком. Естественно, Клаус не медлил и сделал то же самое!

— Баам! — прозвучал очередной взрыв, вызывая еще один раскол пространства!

Каждый новый удар порождал еще больше трещин, которые расходились во все стороны, как язвы, поражающие само пространство. Смотря на все это, Кай не мог не восхититься таким столкновением.

Но среди этого хаоса Монарх Кровавой Жажды, сквозь ярость битвы, вдруг издал команду, его голос пронзил бурю, заставив окружающих замереть:

— Убирайтесь подальше от нашего боя и атакуйте тералит с другой стороны! — его слова звучали как раскат грома, а на лице висела злобная ухмылка.

Армия Мастеров Химер, понимая, что их присутствие рядом с этими двумя чудовищами может привести к гибели, мгновенно рванула в сторону, чтобы атаковать с другой точки, как велел Монарх.

Клаус, видя это, свирепо стиснул зубы, и его глаза сверкнули огнем решимости:

— Не допустите прорыва этих ублюдков сквозь барьер! — крикнул он, его голос, наполненный неукротимой силой, эхом разнесся по полю боя. — Преследуйте каждую тварь и уничтожьте любого вторженца!

Армия асур, словно единый организм, откликнулась на команду своего лидера. С невероятной скоростью они начали лететь вслед за врагами, принимая свои боевые формы. Каждый асура зажег свою родословную, покрываясь татуировками.

Между тем, Клаус и Монарх Кровавой Жажды продолжали свою беспощадную битву. Их кулаки снова и снова сталкивались, порождая грохочущие взрывы. В этой схватке не было места слабости или сомнениям — только чистая, разрушительная мощь, направленная на уничтожение врага. Клаус понимал, что он должен оттеснить упыря, чтобы тот не смог навредить его тералиту и народу. С другой стороны, Монарху Кровавой Жажды нужно было просто сдерживать своего противника.

— Не будешь использовать свой Аватар Монарха? Или же ты недостаточно талантлив?! — внезапно выкрикнул Клаус.

— Ха-ха-ха, а ты дерзок! Посмотрим, кто будет смеяться последним! — тотчас ответил упырь.

"Аватар?" — эти слова заинтересовали Кая, но он продолжил двигаться вместе с армией, лишь боковым зрением наблюдая за сражением Монархов.

Но в следующий момент глаза Кая вспыхнули интересом!

Ауры Монархов вспыхнули, заполняя пространство густым, почти вязким кровавым туманом. Вихри темной энергии закручивались вокруг их тел и, словно откликаясь на внутренний зов, быстро формировали гигантские силуэты высотой в сотню метров.

"Неужели это отличительная черта мастеров Сферы Высшего Монарха?! Клаус назвал эту способность Аватаром Монарха?" — мысленно запомнил Кай, улавливая каждый миг происходящего.

Первым был аватар Клауса. Огромный силуэт, почти повторяющий его истинный облик, вознесся над полем боя. Однако аватар обладал четырьмя руками, украшенными боевыми шрамами. Он возвышался, как божество войны, готовое уничтожить все вокруг одним лишь движением. Каждая мышца, каждая черта его лица передавали неукротимую ярость и преданность своим принципам, и казалось, что само звездное пространство содрогалось под его грозным присутствием.

Второй гигант был не менее пугающим: Монарх Кровавой Жажды также имел почти идентичный облик, но за его спиной появились перепончатые крылья. Каждый взмах крыла, каждый шаг его был сопровожден приглушенным эхом, словно призывающим всех вокруг пасть ниц перед его силой.

Два гиганта сошлись, и удар их был подобен столкновению миров!

— Бааам! — взрывная волна от их столкновения разорвала туман, рассекая пространство.

В этот момент суматохи Кай осознал, что не время отвлекаться. Он летел среди воинов из рядов Мастеров Химер, которые сейчас летели к другой части тералита. Армия асур отставала только на мгновение, нанося удары в спину и пытаясь остановить вторженцев.

— Бам! Бам! Шуув! — первые воины начали сталкиваться друг с другом и уносить жизни. Естественно, Каю было совершенно плевать на подобное, ибо такие атаки были для него просто бесполезными.

Оглянувшись назад, он увидел, как Монарх Кровавой Жажды атакует красной волной, состоящей из ауры. В свою очередь, Клаус создает своеобразный луч, который выстреливает прямиком в массивную волну. Два гигантских силуэта начали сражение с еще большей яростью!

"Сражение Монархов действительно пугает... Не думаю, что смог бы убить кого-то подобного..." — мысленно произнес Кай, но сразу же стал серьезным. — "Ладно, сейчас не время думать об этом. Пусть эти два ублюдка хоть убьют друг друга! У меня сейчас иная цель!"

Через несколько десятков минут армия Мастеров Химер наконец заняла достаточно отдаленнуюточку, чтобы их сражение не подвергалось риску от разрушительной силы битвы между Клаусом и Монархом Кровавой Жажды. Пройдя через пространство, искаженное колоссальной мощью этих двух чудовищ, они оказались на противоположной стороне тералита, где их позиции могли быть относительно безопасными. Воины быстро перестроились, готовясь к новой атаке, но их ряды уже начали покрываться воинственными настроениями, когда армия асур нагнала их.

Асуры были неумолимы. Они, словно вихрь, срывались с неба, каждый из них был воплощением ярости и мощи, покрытый древними татуировками, символизирующими их родословные и силу.

И вот, когда армии приготовились к схватке, напряжение в воздухе возросло до предела. Словно по команде, из рядов Мастеров Химер вперед вышли двенадцать фигур. Это были Владыки, величественные и устрашающие, каждый из них воплощал в себе силу своеобразного генерала.

Но армия асур не собиралась уступать. Как только двенадцать вражеских Владык заняли свои позиции, вперед выступили их собственные генералы. Двадцать Владык асур, сияющих аурой, обрушились на пространство вокруг, заставляя даже сам воздух дрожать под их силой.

И впереди был тот асура, которого Кай хорошо знал... Это был Каседас, мастер, что культивировал Закон Жнеца Асуры и фактически являлся прямым конкурентом Кая!

— Вы в меньшинстве, ублюдки... Сегодня мы сокротим вашу численность! — с ненавистью в голосе выдал он, доставая красную косу, излучающую сильную ауру.

Среди Владык армии асур были все, кто преследовал Кая в области Дворца Еретического Бога. Все, кроме Зенибы и Иштара. Это были единственные асуры, которым он мог доверять.

"Видимо, с ними что-то случилось, или же они впали в немилость..." — мысленно произнес Кай, наблюдая за происходящим. Его разум работал на пределе, анализируя расстановку сил.

"Пусть они рвут друг друга на куски," — мысленно усмехнулся Кай, его глаза сверкнули холодным расчетом. — "А я выполню свою миссию в тени их сражения!"

В этот момент заговорил один из Владык на стороне Кая. Он только усмехнулся на слова Каседаса и ответил:

— В меньшинстве? Это только если не считать химер! Кхе-хе-хе... — сухо и злобно захихикав, выдал мужчина в балахоне.

Как только злобный смех Владыки утих, Мастера Химер начали действовать с пугающей синхронностью. Они молча достали черные кристаллы, которые пульсировали темной энергией, и без малейшего промедления сжали их в своих руках. Сразу же, как только кристаллы разрушились, воздух вокруг заискрился, и пространство наполнилось гулом, подобным предвещанию надвигающейся бури.

В следующую секунду произошел каскад взрывов!

— Дум! Бам! Ба-бам! — мгновенно на месте разрушенных кристаллов начали появляться чудовищные химеры, каждая из которых была воплощением разрушения. Эти существа не были обычными порождениями Мастеров Химер — их ауры были настолько мощными, что казалось, толпой они могут навредить даже мастерам Сферы Владыки Закона. Появлялись целые отряды существ, и каждый из них был сильнее, чем среднестатистический воин.

Словно по команде, химеры рванули вперед, заполняя собой пространство перед армией Мастеров Химер, образуя первую линию атаки. Эти создания были настолько свирепыми и опасными, что даже самые опытные воины асур не могли не ощутить легкого холода, пробежавшего по их спинам.

Каседас, видя это, стиснул зубы, его глаза сверкнули яростью:

— Это вам не поможет. Я лично уничтожу каждого из вас! — его голос прорезал воздух, как удар косы, и он поднял свою косу, заряжая её кровавой аурой.

Асуры не собирались отступать. Их Владыки тут же активировали свои силы, наполняя пространство силой.

"Началось..." — мысленно произнес Кай, и его губы изогнулись в хищной ухмылке. Этот хаос был идеальным прикрытием для его собственных планов. Наконец он мог начать действовать!

Шпион

Армии хлынули друг на друга, и пространство наполнилось грохотом столкновений, ревом воинов и яростным визгом чудовищ. Мастера Химер и асуры врезались друг в друга с такой силой, что звездное пространство вокруг задрожало. В воздухе зазвучал оглушительный свист мечей и кулаков, разрезающий воздух. Воины обеих сторон проявляли невероятную свирепость и решимость, их глаза горели ненавистью, словно они были готовы уничтожить весь мир ради победы.

Сражение развернулось с невообразимой жестокостью. Один из асур, высокий и мускулистый, взмахнул своим мечом, оставляя за собой красный пламенный след. Лезвие вспыхнуло, как солнце, и рассекло двух Мастеров Химер пополам. Их тела разлетелись на куски, окрасив сзади сражающихся кровью. В этот момент другой Мастер Химер активировал свою технику, вызывая из-за спины гигантские корни, которые обвили асуру и начали сжимать его, превращая в кровавое месиво. Корни окрасились кровью и мгновенно начали впитывать ее, рождая еще больше корней.

Вокруг поля боя завыли вихри, созданные Владыками обеих сторон. Один из Владык асур, стоявший в центре сражения, поднял руки, и вокруг них закружилась смертоносная буря из белой энергии. Он со свистом ринулся на Мастеров Химер, разрывая их тела на части и испепеляя до костей. В ответ Владыка Химер создал вокруг себя щит из собственной крови, который отразил атаку. Щит раскололся на тысячи осколков, и каждый осколок превратился в кровавый кинжал, который с невообразимой скоростью устремился к врагам. Асуры пытались увернуться, но кинжалы преследовали их неотвратимо, вонзаясь в тела, разрывая плоть и кости.

Одно из самых страшных созданий — гигантская химера с тремя головами, покрытая чешуей, словно закованная в броню. Ее головы плевали ядовитым огнем и кислотой, и каждая из них целилась в своего противника. Огненное дыхание одной из голов превратило целую группу асур в пылающие факелы, их крики боли наполняли воздух, прежде чем они превратились в горстку пепла. В то же время другая голова хищно оскалилась, вцепившись своими огромными клыками во Владыку асур, стараясь прокусить его плоть.

Вот только химера не учла, что это был Каседас!

— Шув! — его коса мгновенно полоснула по химере, тотчас отрезая одну из голов, попутно убивая еще несколько десятков Мастеров Химер.

Асуры не отставали в жестокости. Один из них, используя странную технику, создал вокруг себя армию кровавых клонов, которые ринулись на врагов. Эти клоны были безжалостны, они пронзали и разрывали своих противников когтями, вырывая сердца и головы вместе с позвоночниками.

Между тем, на другом конце поля боя один из Мастеров Химер, могучий гигант с молотом, размахивал своим оружием. Каждый его взмах создавал взрывную волну, а молот вспыхивал яркими искрами. Каждый раз, когда он опускался, из-под него вырывались столбы молний, сжигая все на своем пути.

Молнии, огненные взрывы, кровавые вихри и ядовитые облака — все это сливалось в одну кошмарную симфонию разрушения. Среди этого хаоса, среди всей этой бойни Кай стоял позади, наблюдая за ужасающим зрелищем с холодной отстраненностью. Его глаза не выражали ни страха, ни волнения, лишь глубокий, непроницаемый расчет. Каждое его движение было медленным и осознанным, будто сражение не касалось его вовсе. Он видел, как его враги уничтожают друг друга с беспощадной яростью.

Пока армии истекали кровью, Кай спокойно обдумывал свой следующий шаг, ожидая момента, когда хаос достигнет пика и откроет перед ним новые возможности.

"Было бы хорошо убить Каседаса... Но сейчас не лучшее время раскрывать свои силы. Если уничтожу его, это привлечет ко мне слишком много внимания..." — мысленно произнес Кай, смотря на ублюдка, что когда-то хотел его убить.

Постояв еще немного, Кай начал медленно пробираться сквозь поле боя. Среди всей этой суматохи было очень сложно заметить, как один ничем не примечательный воин двигается к барьеру...

Кай двигался осторожно, словно тень, сливаясь с хаосом битвы. Он медленно пробирался сквозь поле боя, невидимый среди бушующего сражения. Его движения были точными и выверенными, он уворачивался от случайных атак, молниеносно убивал тех, кто решал преградить ему путь, и тут же исчезал из поля зрения, как будто его и не было.

В какой-то момент, когда Кай подошел достаточно близко к барьеру, он остановился, прячась за трупом гиганта, и начал пристально изучать окружающую обстановку. Барьер, охватывающий тералит, мерцал ярким светом, испуская защитные импульсы, которые пробегали по его поверхности, как рябь на воде. Казалось, что пройти сквозь него невозможно, но Кай знал, что все гораздо проще.

"Кессия, ты уверена, что проблем не будет?" — на всякий случай мысленно уточнил Кай.

"Да. Этот барьер защищает от атак и от проникновения врагов. Ты же обладаешь кровью асуры, поэтому проблем быть не должно," — со всей серьезностью произнесла Кессия.

В ее голосе слышались определенные нотки боли, ибо она видела, как множество ее сородичей погибает из-за нее. Естественно, Кай заметил это, но не стал как-то комментировать или пытаться успокоить Кессию. Метод, который он выбрал, был жесток, но эффективен, и они оба это понимали.

Кай ждал, прислушиваясь к грохоту битвы и внимательно следя за движениями воинов, чтобы выбрать идеальный момент. Вокруг него взрывались техники и вспыхивали атаки, но его внимание было приковано только к одному — к мерцающему барьеру. В какой-то момент он заметил, как началась новая серия взрывов и столкновений, что закрыли обзор на него. Это была его возможность!

Кай двинулся вперед и с неуловимой скоростью проскользнул через барьер. Мерцающая стена сомкнулась за его спиной, оставляя его внутри, и ни один звук или вибрация не выдали его присутствия. Он оказался на другой стороне, в относительной тишине, окруженный напряжением и страхом тех, кто с ужасом наблюдал за сражением с улиц города.

Едва оказавшись внутри, Кай мгновенно испепелил одежду Мастеров Химер, открывая облик асуры и не оставляя следов. Он заранее подготовился к такому ходу событий, изменив внешность "Белого Дьявола" на внешность асуры.

"Все идет по плану," — мысленно произнес Кай, переводя взгляд на главный дворец.

Кай, не теряя времени, рванул в сторону огромного здания, возвышающегося в центре тералита. Он двигался быстро и бесшумно, словно призрак, скользя по небу асур, которые и не подозревали, что среди них находится самозванец.

Но в этот момент далеко в звездном пространстве Каседас, ведущий бой с армиями химер, вдруг нахмурился. Его инстинкты, обостренные множеством сражений, дали о себе знать. Он резко зыркнул себе за спину, мгновенно насторожившись. Уровнем восприятия Каседас превосходил многих других, и теперь это чувство тревоги не давало ему покоя.

Его коса сверкнула в воздухе, отсекая голову очередной химере, чья кровь мгновенно испарилась под воздействием ауры асуры. Каседас нахмурился, и его взгляд пробежал по полю боя. Он не мог увидеть того, что его беспокоило, однако ощущение опасности не исчезало...

Он посмотрел на своих союзников, занятых ожесточенной схваткой, и внезапно произнес:

— Что-то не так... Шпион проник на нашу территорию!

Его голос, полный уверенности и решимости, прорезал шум битвы, привлекая внимание ближайших Владык. Не теряя времени, Каседас передал командование другому асуре, мастеру с такими же глубокими кровавыми татуировками:

— Возьми на себя командование, Альтус. Эти ублюдки недостаточно сильны, чтобы уничтожить нас. Видимо, у их атаки совершенно иная цель!

Владыка, которому он поручил командование, лишь коротко кивнул, принимая на себя руководство армией. Он прекрасно знал, что Каседас редко ошибается в своих предчувствиях.

Не тратя ни секунды, Каседас рванул в сторону тералита, оставляя за собой алый след. Его мощь пробуждала каждый фрагмент его тела, и он летел, словно метеор, устремленный прямо в цель. Он чувствовал, что вражеский шпион не должен был проникнуть так далеко, если бы не обладал исключительными способностями. Это был достойный противник, и Каседас не собирался давать ему ни малейшего шанса на успех.

Тем временем, Кай, не догадываясь, что его присутствие было замечено, быстро приближался к массивному дворцу в центре тералита. Все шло по его плану, поэтому переживать было не о чем...

"Почти у входа... Кессия, веди меня к вашей святой земле. Как мне попасть к праху Прародителя Асуры?" — мысленно произнес Кай.

Кай, влетев в замок сквозь одно из окон, мгновенно оказался в полумраке древних коридоров. Из его Духовного Моря тотчас раздался голос Кессии, спокойный и уверенный, несмотря на всю серьезность момента:

"Спустись вниз по главному коридору. Там будет лестница, ведущая к нижним уровням замка, где ты ранее культивировал. Далее мы пойдем через скрытые туннели, которые выведут к самому сердцу подземелий, туда, где покоится прах Прародителя Асуры."

Кай без колебаний направился в указанном направлении. Коридоры замка, освещенные тусклыми факелами, тянулись длинными чередами переходов, но Кай двигался без замедления, точно следуя указаниям Кессии. Время от времени ему приходилось останавливаться, чтобы избежать встречи с асурами, которые сейчас в панике носились по замку, очевидно встревоженные внезапным вторжением врага.

"Поворачивай направо," — вновь раздался голос Кессии, направляя его, когда он достиг очередного перекрестка. Кай быстро свернул в узкий проход, который вел вниз. Здесь стены стали грубее, покрытые влажными следами и древними символами.

Когда он добрался до лестницы, ведущей в подземелья, на него обрушился тяжелый запах сырости и крови. Знакомая винтовая лестница уходила глубоко вниз, погружая его в еще более густой полумрак. Кай не колебался и просто спрыгнул вниз.

На входе в область кровавого озера уже не было охраны, ибо все свободные Владыки сейчас улетели сражаться с Мастерами Химер. Но как только Кессия хотела указать Каю дальнейший путь к секретным тоннелям, сзади него раздалась пульсация чужой ауры!

Кай мгновенно развернулся, почувствовав за спиной сильную, яростную пульсацию силы. Его глаза сразу встретились с фигурой, стоящей в конце коридора. Это был Каседас — асура с косой, чье лицо исказилось от гнева и решимости. Его глаза сверкали, а могучая аура окружала его тело, создавая вокруг него атмосферу смертельной угрозы.

— Жалкий шпион! Ты думаешь, что сможешь навредить нашему клану?! — с яростью выкрикнул Каседас, его голос гремел, отражаясь от стен подземелья. Он шагнул вперед, и его коса, окруженная кровавой аурой, вздрогнула, как живое существо, готовое к убийству.

Вот только увиденное не вызвало страха или напряжения... На лице Кая повисла довольная и жуткая ухмылка, словно враг сам предоставил ему свою жизнь на блюдечке! Он с некой жалостью посмотрел на врага и произнес:

— Ты даже не осознаешь, какую глупость только что сотворил. Хе-хе.

Тело Тотамида

Каседас слегка прищурился, будто бы узнав в манере разговора Кая что-то знакомое. В этот момент его мысли перенесли его в прошлое, когда он впервые столкнулся с подобной аурой и хладнокровным расчетом. А особенно странным был этот смешок в конце, похожий на смех Бессмертного Пьяницы, который так сильно раздражал его.

"Неужели это... Невозможно..." — мелькнуло в голове у Каседаса. Он замер на мгновение, внимательно всматриваясь в черты Кая, пытаясь уловить что-то знакомое, что подтвердило бы его догадки. В его сознании всплыли обрывки воспоминаний: голос, похожий на этот, холодный взгляд, таинственная улыбка...

Память о Бессмертном Пьянице, который разбил его в пух и прах и сбежал — оставила глубокий след в его сердце. Теперь же, стоя напротив странного Мастера Химер, он чувствовал, как прошлое оживает, словно время снова замыкает круг.

Каседас сделал шаг вперед, внимательно следя за Каем, готовый в любой момент среагировать на его действия.

— Ты... — начал он, но замолчал, не находя нужных слов.

Кай продолжал наблюдать за ним, его холодная ухмылка стала лишь шире, как будто он наслаждался тем, что Каседас начал что-то подозревать. В этот момент что-то щелкнуло в голове у Каседаса. Ему показалось, что он знает, кем был Кай когда-то... или кем мог быть.

— Ублюдок! Неужели это ты?! — в ужасе выкрикнул Каседас, понимая, что сам пришел в логово тигра!

Кай был невероятно силен, но что более важное — он также обладал Законом Жнеца Асуры! Таким образом, они были смертельными врагами по определению! Пока один из них существует, другой всегда будет в напряжении и сомнениях по поводу своего дальнейшего пути развития.

— Заметь, Каседас, я даже не заманивал тебя в ловушку. Ты сам решил увязаться за мной, — как только прозвучали эти слова, маскировка Кая начала рассеиваться и он приобрел свой обычный облик.

И как только Каседас увидел это, его поглотил настоящий ужас! Он не понимал, как это возможно и почему Кай среди Мастеров Химер, но факты оставались фактами!

— Бессмертный Пьяница?! — в панике выкрикнул Каседас и тотчас развернулся к выходу из подземелья дворца.

Кай мгновенно среагировал, перемещаясь вперед с такой скоростью, что даже для Каседаса это было похоже на молниеносный прыжок. В одно мгновение Кай оказался перед ним, преграждая путь к выходу. Его глаза холодно блеснули, и на лице появилась удовлетворенная улыбка.

Каседас инстинктивно взмахнул ладонью, доставая артефакт передачи информации, намереваясь отправить сообщение Монарху, но Кай был на шаг впереди. Его рука уже держала пирамидальный предмет, который вспыхнул ярким светом, создавая барьер вокруг них. Пространство мгновенно изолировалось, отрезав любые связи с внешним миром.

— Ты думаешь, я позволю так просто уйти? — холодно произнес Кай, его голос был полон угрозы. — Видимо из-за паники ты начал действовать очень предсказуемо. Хе-хе...

Каседас сжал кулаки, понимая, что оказался в ловушке. Его попытка связаться с Монархом провалилась, а противник оказался не просто хитрым, но и невероятно могущественным. Казалось, что со времен их последней встречи, Кай стал еще сильнее!

— Это конец, Каседас. У тебя нет шансов выйти из этой драки живым. А у меня, в свою очередь, нет времени играть с тобой, — продолжил Кай, его взгляд был неотрывно прикован к своему противнику.

Время словно замерло...

Каседас знал, что ситуация критическая. Внутри него разгорался гнев, но и страх перед лицом этого заклятого врага был не меньше. Теперь, без шанса на побег, ему оставалось только одно — бороться до конца.

Он сжал свою косу, и та вспыхнула аурой и Законом Жнеца Асуры, привнося гул внутрь барьера. Татуировки на теле Каседаса начали сиять, а изо всех отверстий полилась кровь, мгновенно сгорая в воздухе. Казалось, что он начал сжигать свою родословную, просто, чтобы получить больше силы!

— Раар! — от него раздался отчаянный и яростный рык, и он тотчас бросился в сторону Кая!

— Бесполезно, — хладнокровно выдал Кай и вспыхнул объединением своих трех Законов.

Каседас яростно бросился на Кая, его коса сверкнула в воздухе, разрезая пространство с оглушительным свистом. Но Кай, полностью сосредоточенный на противнике, лишь презрительно усмехнулся. В следующий миг его тело вспыхнуло черно-красной молнией, и он с легкостью блокировал атаку Каседаса, отведя косу в сторону.

— Донг! — гул металла прозвучал, как удар грома, но это было лишь предвестником неминуемой смерти.

Кай не дал Каседасу и шанса на следующую попытку...

— Шссс! — прозвучал звук разрывающегося пространства и рука Кая, окутанная тьмой и кровавыми всполохами, молниеносно пронзила грудь врага, вырывая сердце. Удар был настолько мощным и точным, что тело Каседаса изогнулось дугой, а его глаза расширились от шока и боли.

— Баам! — черная энергия, сопровождающая атаку Кая, разлилась внутрь Каседаса, разрывая его внутренние органы, проделывая огромную дыру в его туловище. Вспышка разрушительной силы пронеслась сквозь плоть, кости и внутренности, выжигая все на своем пути. Кровь и плоть буквально испарились под воздействием энергии, оставляя после себя лишь иссушенную мумию.

Кай выдернул руку из тела Каседаса, и тот, словно безжизненная кукла, рухнул на колени. Его лицо исказилось в гримасе боли и неверия, а вокруг огромной дыры, которая зияла в его груди, клочьями свисала обугленная плоть. Он просто не мог поверить, что мог проиграть за секунду!

— Ты... я... я же мог стать... — к удивлению, на лице Каседаса появились слезы. Это были только следы слез, для которых не хватало влаги. Они символизировали горечь того, что он просто не мог принять такую судьбу!

— Я предупреждал, что у тебя нет шансов, — холодно произнес Кай, глядя сверху вниз на своего врага. Затем, с безжалостным спокойствием, он посмотрел, как остатки жизни покидают глаза Каседаса, превращая их в тусклое, мертвое стекло.

Кай взмахнул рукой, тотчас разрывая барьер, а кровь Каседаса, как и его кольцо и оружие, послушно полетели к нему. На лице Кая сейчас могла бы висеть довольная ухмылка, ибо он уничтожил мастера, который своим существованием мешал ему. Но сейчас у него была куда более важная цель! Нужно получить прах Прародителя Асуры!

Едва Кай завершил поглощение крови Каседаса, как в его сознании раздался спокойный, но сосредоточенный голос Кессии:

"Видимо ты заканчиваешь последние приготовления, перед долгим затворничеством," — произнесла она, слегка подшутив над ситуацией с Каседасом. — "Но давай не отвлекаться. Пора завершить нашу миссию. Направляйся к центру озера. Там ты найдешь небольшой островок, который скрыт от посторонних глаз массивом.

Кай не замедлился ни на секунду. Его взгляд метнулся к кровавому озеру, раскинувшемуся перед ним, а затем он полетел прямо к указанной точке. Уже на подлете, Глазами Сути он увидел что-то вроде полусферы, скрывающей все внутри себя.

"Стоит ли мне сломить этот массив?" — мысленно спросил Кай, уже готовясь к атаке.

Но к удивлению, Кессия покачала головой и произнесла:

"Нет. Если ты обладаешь достаточно сильной концентрацией родословной асуры, проблем быть не должно. Барьер не будет тебя останавливать. Обычно части праха берут старейшины, так что, фактически, внутрь могут зайти все сильные мастера нашей расы."

Не медля ни секунды, Кай тотчас рванул вперед, проходя сквозь барьер и открывая себе взор на небольшой клочок земли. Остров был пустынен, на нем не было ничего, кроме гладкой каменной платформы, с выгравированными на ней древними символами, которые светились тусклым, красным светом.

— Итак, что дальше? — спросил Кай, осматриваясь.

"Встань в центр платформы и активируй свою кровавую ауру. Тебе нужно использовать Технику Прародителя Асуры," — объяснила Кессия. "Начни с того, что откроешь свое Сердце Плоти и выпустишь немного своей крови на символы. Затем, активируй свою технику и впитай кровь обратно. Это создаст цикл, который соединит тебя с остатками силы Прародителя."

Кай встал в центр платформы, как и сказала Кессия. Он сосредоточился и призвал свою кровавую ауру, а сердце начало пульсировать, усиливая выбросы крови. Он поднял руку и сделал небольшой надрез, позволяя нескольким каплям своей крови упасть на символы. В тот же миг, как кровь коснулась камня, символы засветились ярче, и платформа начала вибрировать.

"Теперь начни впитывать кровь обратно, и культивировать главную технику моей расы," — велела Кессия.

Кай активировал Технику Прародителя Асуры на полную, и кровь, вытекшая из его раны, начала подниматься, как будто ожила. Она медленно втягивалась обратно в его руку, но вместе с ней Кай почувствовал мощный поток силы, который будто бы пробуждал что-то древнее и страшное в глубинах озера.

"Продолжай. Тебе нужно создать замкнутый цикл, пока кровь Прародителя не начнет резонировать с твоей," — добавила Кессия, ее голос становился все более настойчивым.

Платформа под ногами Кая начала рассыпаться, открывая путь вниз, в темное и глубокое подземелье, откуда начал исходить слабый, зловещий свет.

Теперь он парил над темной дырой, которая вела куда-то еще ниже, нежели само подземное озеро. Аура, что исходила из-под земли, становилась все более неистовой, и Кай мог ощутить, как его кровь начинает резонировать с чем-то внизу.

Кай медленно начал спускаться, паря в воздухе над открывшейся бездной. С каждым мгновением он ощущал, как его кровь все сильнее резонирует с древней силой, скрытой в глубине. Темные стены тоннеля, по которому он спускался, были покрыты древними рунами, светящимися тусклым красным светом. Этот свет, казалось, пульсировал в такт с сердцебиением Кая, усиливая ощущение надвигающейся мощи.

Наконец, он достиг дна и оказался в просторной гробнице, окруженной массивными каменными стенами. По окружности горели красные факелы, их пламя трепетало, отбрасывая мрачные тени на каменные плиты, покрытые символами и барельефами, изображающими сцены древних сражений и ритуалов.

В центре гробницы находилась возвышающаяся каменная платформа, на которой покоилось тело высокого мужчины. Кай подошел ближе, и перед его взором предстала удивительная картина: мужчина с шестью руками и кроваво-красными волосами лежал на платформе, будто бы уснувший. Его черты лица были суровы и величественны, кожа казалась идеальной, без единого следа разложения, а кроваво-красные волосы ниспадали на плечи, сверкая тусклым, зловещим светом.

"Как это возможно? Он выглядит... как живой... Более того, Тотамид действительно выглядел так же! Так значит, те события точно не были моими галлюцинациями!" — мысленно произнес Кай, вспоминая, как встречался с Прародителем Асурой в своих виденьях.

"Это Прародитель Асуры," — раздался в его сознании голос Кессии.

— Но почему он так хорошо сохранился, да и его тело почти целое?! — шокировано выдал Кай, но следом начал присматриваться к телу мужчины.

Только в этот момент он увидел, что под рукавами скрывается что-то белое. Вся плоть была срезана с его четырех рук, оставляя только кости! Все таки потомки регулярно использовали часть его праха для собственного усиления. Хотя это было жутко, но для Области Доминации Плоти, это не казалось неправильным.

"Его тело сохранилось в таком состоянии благодаря массивам поддерживающим это место, а также озерам вверху. Более того, его плоть достаточно сильна, чтобы даже после смерти, со временем немного регенерировать. Без этого, мы уже давно бы использовали весь его прах. Есть времена, когда нужно быстро взрастить армию, тогда праха остается меньше. В мирные же времена, мы старались дать праху немного восстановиться," — ошеломляя Кая, объяснила Кессия.

Кай приблизился к телу и ощутил мощь, исходящую от него. Каждый мускул Прародителя был наполнен непостижимой энергией, каждая вена будто бы светилась изнутри кровью, насыщенной древней силой. Казалось, что мужчина вот-вот откроет глаза и поднимется, готовый снова сражаться за свой народ.

— Кессия, сколько мы должны забрать для твоего возрождения? — спросил Кай, не отводя взгляда от величественной фигуры перед собой.

"Я не уверена... Но раз уж мы пошли на такой серьезный и кощунственный шаг — мелочиться не стоит!" — уверенно ответила она, понимая, что рефлексировать по поводу их поступка уже давно поздно.

— Сколько я могу забрать, чтобы максимально усилить твое тело, при этом не нанести непоправимый урон Морю Крови Асуры? — со всей серьезностью спросил Кай.

"Плоти со всех ног будет предостаточно. Это очень много, но думаю, что клан сможет продержаться до моего возрождения. После — я сама займусь обеспечением безопасности Моря Крови Асур!" — без колебаний ответила Кессия, проявляя в своих словах легкую кровожадность.

Услышав это, Кай незамедлительно сотворил из своей энергии тонкий и острый кинжал, бесцеремонно подходя к праху. Он символично кивнул Тотамиду, словно они действительно были знакомы, и принялся "собирать ингредиенты".

Замечен!

Кай действовал безупречно и быстро. Его руки двигались с такой скоростью и точностью, что это напоминало больше искусство, чем жестокость. Он сосредоточенно срезал нужную часть плоти с тела Прародителя Асуры, не допустив ни единого лишнего движения. Каждое его действие было словно заранее просчитано. Как только нужные фрагменты были отделены, Кай мгновенно активировал артефакт в виде небольшой нефритовой коробки и запечатал их внутри, не позволяя силе плоти расплескаться в воздухе.

Кессия наблюдала за ним, понимая, что время на исходе. Она буквально наблюдала за тем, как приближается к своему воскрешению. Это было настолько невероятно, что можно было подумать, будто она просто спит.

Они оба чувствовали, как давление окружающих событий увеличивается с каждой секундой. Не теряя ни мгновения, Кай завершил последние приготовления и, не оглядываясь, рванул к выходу из гробницы. Как только он покинул это место, массивы гробницы автоматически активировались, закрывая ее от посторонних глаз.

Взлетев над кровавым озером, Кай уже не останавливался. Его цель была ясна, и ничто не могло его задержать. С невероятной скоростью он направился к выходу из подземного комплекса, на ходу меняя внешность под невзрачного асуру и подавляя свою культивацию до Сферы Преобразования Закона.

"Интересно, как продвигается бой между Морем Крови Асуры и Мастерами Химер?" — мысленно произнес Кай, понимая, что впереди его ждет еще одна важная часть плана.

Кай проник в ряды врага, чтобы их руками осуществить нападение на асур, но теперь нужно было еще и сбежать от них! Что Клаус, что Монарх Кровавой Жажды были заклятыми врагами Кая. И сейчас только их взаимное сражение могло дать Каю нужное время на побег.

Кай вылетел из подземелья дворца, словно стрела, пущенная с невероятной силой. Он сразу же покинул территорию, не давая массивам времени зафиксировать его присутствие. Как только он оказался снаружи, его взгляд устремился к небесам. Там, вдалеке, разрывались яркие вспышки от продолжающегося сражения, озаряя темные небеса кроваво-красным и золотым светом. Кай с удовлетворением отметил, что, несмотря на его отсутствие, битва все еще продолжалась, что означало — его план сработал идеально.

Он продвигался так быстро, что с момента его ухода с поля боя прошло всего около получаса, но это время было критически важным. Все, что происходило вокруг, подтверждало, что каждый его шаг был выверен до мельчайших деталей.

"Они наверняка будут искать меня," — подумал Кай, наблюдая за тем, как молнии и огненные взрывы разрывают небесный свод. "Но пока их внимание приковано друг к другу, у меня есть шанс уйти незаметно."

Кай уже готовился взлететь в звездное пространство, когда в его уме неожиданно раздался холодный и властный голос, пробуждающий в нем ощущение леденящего холода:

"Как все прошло, Белый Дьявол?" — голос Монарха Кровавой Жажды прозвучал в его сознании, наполненный предвкушением и легкой тревогой.

"Все таки этот ублюдок следил за мной даже во время сражения? Плохо..." — мысленно выругался Кай, мгновенно напрягаясь.

Но Кай заранее обдумал такой вариант исхода событий, поэтому сейчас нужно было действовать быстро и решительно. Просто так уйти у него не выйдет...

"Нужно оторваться от них обоих и бежать в Дворец Еретического Бога," — Кай мысленно проклинал Монарха, из-за того, что тот разрушил идеальный план.

"Ты ведь выполнил свою миссию, не так ли?" — продолжил Монарх, его голос был почти обманчиво спокойным, но каждая его нота звенела напряжением, как натянутая струна. Очевидно, что он вложил в эту авантюру огромные силы и был очень заинтересован в том, чтобы все получилось.

Кай ощутил, как холодный пот проступает на его спине. Теперь ему нужно было не просто убежать — ему нужно было еще раз обмануть Монарха, отвлечь его внимание. И сделать это до тех пор, пока упырь не поймет, что Кай на самом деле не собирается ни с кем делиться своими успехами. Более того, его успехи вообще никак не связаны с тем, что изначально Кай предлагал Монарху!

"Черт возьми, придется выкручиваться," — быстро подумал он, стараясь контролировать дыхание и не показывать страх. Он не мог позволить себе колебаний.

"Все прошло успешно!" — с довольной ухмылкой ответил Кай. — "Сможешь задержать Клауса, пока я не убегу достаточно далеко?" — сразу следом добавил Кай.

Клаус, недавно обменявшийся ударами с Монархом Кровавой Жажды, внезапно заметил нечто странное. Его оппонент, который до этого был сосредоточен на сражении, неожиданно замедлился, словно что-то отвлекло его внимание. Это было слишком необычно для столь опытного и мощного противника, что насторожило Клауса.

Он мгновенно сместил часть фокуса с боя, анализируя ситуацию. Его обостренные чувства уловили слабый ментальный резонанс, исходящий от Монарха. Это значило только одно — тот вел мысленный диалог с кем-то другим. Клаус проследил направление его взгляда и увидел, как Монарх развернул голову в сторону асуры, который во всей этой суматохе выглядел не к месту.

— Что за...? Неужели Каседас... — нахмурившись, пробормотал Клаус, его взгляд сузился.

Очевидно, что Клаус заметил, как его внук покинул поле боя, бросившись к главному дворцу. И если с дворца вышел враг, это могло значить только одно — его внук умер!

— Что за игру вы затеяли, ублюдки?! Какова цель вашей атаки на Море Крови Асур?! —  яростно заорал Клаус, немедленно бросаясь в сторону Кая. Было очевидно, что это шпион, которому нельзя позволить убежать.

В то же время Кай напрягся, чувствуя на себе убийственный взгляд мастера Сферы Высшего Монарха и видя, как тот рванул к нему на всех парах. Теперь было точно понятно — убежать скрытно уже не выйдет!

"Защити меня, иначе наш план пойдет прахом!" — мысленно выкрикнул Кай, обращаясь к Монарху Кровавой Жажды.

Упырь не нуждался в словах Кая, его действия говорили сами за себя. В следующее мгновение он исчез со своего места, оставив за собой лишь размытый след, и тут же возник перед Клаусом, блокируя его полет. Его движение было настолько стремительным и точным, что Клаус был обязан среагировать!

Аватар упыря с яростью развел руки в стороны, его глаза засветились кроваво-красным светом, и пространство вокруг него мгновенно затопила аура, плотная, как сама кровь. В следующую секунду он взмахнул крыльями и выпустил ужасающую атаку, направленную прямо на Клауса. Вспышка ярче солнца взорвалась с эпицентра их столкновения, ослепляя все вокруг.

— Ба-Бааам! — волна разрушительной силы разлетелась на сотни километров, сокрушая все на своем пути.

Звездное пространство содрогнулось от этой силы. Огромные астероиды и другие небесные тела, ранее мирно дрейфующие в пустоте, начали разрушаться на куски, разлетаясь во все стороны. Волны энергии создавали огромные разломы в пространстве, разрывая его, как тряпичную куклу, рвущуюся под натиском необузданной силы.

Клаус, не уступая своему врагу, моментально среагировал, и его аватар выпустил встречную атаку. Четыре кулака Клауса ударили одновременно, создавая вспышку такого ослепительного света, что все асуры на тералите внизу были на несколько секунд ослеплены.

Воины двух армий, оказавшиеся слишком близко к эпицентру взрыва, не смогли устоять на своих местах. Их тела, не успевшие среагировать на столь внезапное и мощное столкновение, были сметены мощной взрывной волной. Мастера, находившиеся на достаточном расстоянии, чтобы попытаться уклониться, все равно почувствовали, как их тела подвергаются чудовищному давлению. Те, кто был ближе, — погибли мгновенно, их существа были разорваны на мельчайшие частички, оставив за собой лишь тени и отголоски.

— Гуум! Шууув! — звездное пространство над полем боя стало ареной хаоса и разрушения. Осколки разорванных камней, искривленные гравитационные поля и дрожащие останки материи смешались в ужасающем вихре. Тот, кто мог наблюдать это зрелище со стороны, увидел бы, как сама природа реальности изгибается и ломается под натиском битвы двух древних и невероятно мощных существ.

Однако, несмотря на это разрушительное сражение, Кай не медлил. Пользуясь тем, что внимание Клауса и Монарха было сосредоточено друг на друге, он сосредоточился, чувствуя, как его сердце колотится от ощущения риска. Сейчас или никогда — он должен был воспользоваться этим коротким моментом, чтобы уйти и завершить свою миссию!

"Сдержи этого ублюдка, Монарх! Я постараюсь скрыться в одном из убежищ, а после переберемся на нашу базу!" — мысленно выкрикнул Кай, мгновенно задействуя все свои силы.

Тело Кая тотчас вспыхнуло силой, и он даже отдал часть плоти для Техники Драконьего Самопожирания! Из-за этого скорость Кая превзошла любых мастеров Сферы Владыки Закона!

Услышав это, Монарх Кровавой Жажды только кивнул и сделал очередную передачу мысли:

"Поторопись! Клаус начал действовать со всей серьезностью! Я чувствую, как он начинает сжигать родословную, а я не хочу идти на такой шаг! Я не смогу его бесконечно сдерживать, особенно когда он на своей территории!" — голос упыря звучал так, будто бы он сам начал ощущать угрозу. Хотя Кай и рассказал некоторые слабости Клауса, все же у того было припрятано множество козырей в рукаве!

Но в это мгновение их перебил яростный крик Клауса, который, осознавая всю опасность сложившейся ситуации, действовал без промедления.

— Ты так просто не уйдешь! Я уничтожу вас всех, жалкие Мастера Химер!

Клаус мгновенно достал из своего пространственного хранилища странный рогатый череп, темный и зловещий, пропитанный древней аурой. Его глаза вспыхнули решимостью, когда он сжал этот артефакт в руках и, не раздумывая, раздавил его с такой силой, что череп треснул и разлетелся на осколки, из которых тотчас же начал подниматься кровавый туман.

Из разломанных обломков черепа возник кровавый силуэт, который на мгновение завис в воздухе, словно оценивая окружающую обстановку. Его глаза, горящие зловещим светом, мгновенно сфокусировались на Кае, и он, без малейшего колебания, рванулся вперед, направляя свою разрушительную силу на свою цель.

Кай, почувствовав смертельную опасность, метнулся в сторону, но кровавый силуэт был невероятно быстр. Монарх Кровавой Жажды, увидев эту угрозу, немедленно бросился наперерез, собираясь перехватить силуэт и защитить своего союзника. Однако, к его изумлению, как только он попытался заблокировать этот кровавый фантом, тот прошел сквозь его аватар, как если бы Монарха не существовало вовсе.

— Что это за чертовщина?! — выругался он, осознавая, что не может остановить эту сущность.

Силуэт, как бы не замечая преграды, продолжал свой стремительный путь и влетел прямо в Кая, пронзая его тело. В тот же миг Кай почувствовал резкую, обжигающую боль, разрывающую его изнутри. Боль была настолько интенсивной, что на мгновение у него потемнело в глазах, а мышцы его тела начали конвульсивно сокращаться. На его лбу мгновенно появилась странная метка в виде горизонтальной линии — символ, пульсирующий кроваво-красным светом, словно клеймо древнего проклятия.

Кай застонал от нестерпимой боли, его сердце забилось еще сильнее, как будто пыталось вырваться из груди. Казалось, что весь мир сжался до этого момента, и что каждое его движение вызывает новую волну агонии. Но сразу следом все вернулось в норму.

Монарх, видя, что Кай был поражен, мгновенно осознал, что ситуация выходит из-под контроля.

"Черт! Это отслеживающая метка!" — мысленно воскликнул он, говоря передачей мысли. — "Белый Дьявол, теперь он сможет с легкостью отследить тебя! Нельзя бежать в наше логово! Лучше останься возле меня, я постараюсь тебя защитить!"

Но времени на раздумья не было. Теперь, когда Клаус применил эту технику, план рушился на глазах. Упырю нужно было срочно что-то предпринять, но пока ничего хорошего на ум не приходило, ибо он ощущал, что проигрывает противнику.

А Клаус не собирался останавливаться на достигнутом. Теперь, когда Кай был помечен, его следующая цель стала очевидной — устранить или, по крайней мере, ранить Монарха Кровавой Жажды. Уже после он поймает Кая и допросит его, обеспечивая бесконечные пытки!

Когда ситуация показалась безвыходной, Кай сжал кулаки и передачей мысли произнес:

"Слишком рискованно, но у меня есть план! Я все еще член Ордена Еретических Рас! Я смогу использовать их убежища, чтобы совершить ряд телепортов сквозь пространство. Думаю, что я смогу выиграть какое-то время, чтобы попытаться снять эту метку! Задержи Клауса и положись на меня! Мы обязаны сделать все возможное, чтобы возродить Богов!"

Как только прозвучали эти слова, Кай незамедлительно бросился в звездное пространство. В свою очередь, Клаус вспыхнул новой волной силы, собираясь подавить Монарха Кровавой Жажды максимально быстро!

Погоня Монарха

Кай понимал, что времени на раздумья не было. Стараясь не обращать внимания на внезапное появление метки на его лбу, он сосредоточил все силы на стремительном движении через звездное пространство. Вспышки сражения, продолжающегося за его спиной, сотрясали реальность, но теперь его главной задачей было не ввязываться в битву, а ускользнуть из нее.

Он чувствовал, как метка на его лбу пульсирует, словно живая, и понимал, что каждый его шаг теперь был известен врагу. Эта метка отслеживала его местоположение, и больше не даст Каю шанса скрыться.

"Кессия, что это за метка? Ты знаешь, как от нее избавиться?" — мысленно выкрикнул Кай, обращаясь к единственной, кто мог знать ответ.

"Учитывая Родословную Еретического Бога, ты сможешь снять ее, но на это уйдут годы. Тебе придется медленно выжигать метку из своего Сердца Плоти. Как ты понимаешь, сейчас у тебя нет такого шанса!" — со всей серьезностью ответила она.

Каждый из них осознавал, что Кай ввязался в очень опасную авантюру. И сейчас успех зависел только от того, сможет ли Монарх Кровавой Жажды достаточно долго сдерживать Клауса. Они не питали иллюзий, что Монарх победит Клауса на его же земле, поэтому нужно было спешить!

— Ладно! Нужно увеличить дистанцию между нами! — решительно выкрикнул Кай и тотчас достал из одежд красное кольцо.

Это был артефакт, который в последние годы Кай прятал, так как не хотел показывать своей принадлежности к Ордену Еретических Рас. Это кольцо еще когда-то было подарено Аскалантом, и одна из его функций — обнаружение убежищ Ордена, а также разрешение на вход в него. Сейчас это было как никогда кстати!

"Если я успею попасть в одно из убежищ — смогу осуществить серию телепортов. Главное разорвать дистанцию и успеть исчезнуть в Дворце Еретического Бога. Если я ворвусь внутрь, даже соберись все Пожиратели Закона этого мира вместе, никто не сможет меня достать!" — мысленно произнес Кай, полностью фокусируясь на своей цели.

Сразу следом Кай достал сферу из своего мирового кольца и активировал ее, вызывая трехмерную карту. Сфера засветилась, и перед ним открылся обширный вид на территорию асур, а также примерный путь к одному из тайных убежищ Ордена. Не теряя ни секунды, Кай мгновенно скорректировал путь своего полета и ускорился.

"Черт... Из-за того, что Море Крови Асур долго находилось закрытым для других, на их территории не так уж и много наших убежищ," — оценивая карту, мысленно заметил Кай.

Ближайшее убежище было достаточно далеко. Можно было сказать, что оно ближе к границе с Доменом Еретического Бога, нежели к главному тералиту расы асур. И это не могло не насторожить Кая...

"Кай, задействуй все свои техники на максимум и не жалей себя. Когда Монарх Кровавой Жажды сбежит, Клаус тотчас рванет за тобой. Хотя ты невероятно сильный, его скорость все равно будет выше твоей," — пытаясь скрыть свою тревогу, размеренно и хладнокровно произнесла Кессия.

Услышав это, Кай только кивнул и мысленно приказал своим законам задействовать техники культивации. А сам он начал читать Мантру Сферы Сути. Татуировки на его теле запульсировали, а сам он начал лететь еще чуточку быстрее.

Кай чувствовал, как пространство вокруг него словно сжимается, а звезды превращаются в длинные полосы света. Он двигался быстрее, чем когда-либо раньше, но в этот раз не ощущал эйфории от скорости. Вместо этого нарастало гнетущее чувство опасности — словно ледяные пальцы сжимали его сердце.

Мантра Сферы Сути звучала в его голове, отмеряя ритм, задающий движение его сил. С каждым произнесенным слогом, с каждым вдохом, он пытался успокоить свой разум.

Вокруг него простиралось звездное пространство — пустое и бескрайнее, без каких-либо признаков жизни. Он слышал только звук собственного дыхания и биение сердца. Но даже в этой пустоте он ощущал присутствие. Присутствие, которое надвигалось все ближе и ближе.

Время летело вперед, сменяя день за днем, и каждая минута казалась Каю вечностью. Сейчас не только его жизнь стояла на кону, но также и весь план по воскрешению Кессии. Когда-то все это было только фантазиями, но сейчас — реальностью. Когда выполнение такой весомой цели было уже недалеко, тревога нарастала в разы сильнее.

"Монарх Кровавой Жажды уже долго сдерживает Клауса. Сколько еще он сможет это делать?" — с беспокойством подумал Кай. Его разум не давал ему покоя. Чем больше он летел, тем сильнее ощущал, что время утекает, как песок сквозь пальцы.

Ощущение гонки со временем не отпускало. Кай знал, что даже секунда промедления может стоить ему жизни. Каждый его шаг, каждое решение должны были быть идеально точными и быстрыми.

"Если я остановлюсь или хотя бы на миг замедлюсь, меня настигнет Клаус", — понимал он, сжимая зубы и продолжая лететь вперед. "Если же я действительно не успею, нужно будет вступить с ним в сражение..." — мысленно добавил Кай, сжимая кулаки.

Казалось, будто Кессия понимала Кая даже без слов. Ибо увидев подобную реакцию, она попыталась его успокоить и произнесла:

"Кай, все не так плохо, как может показаться. После сражения с Монархом Кровавой Жажды мой брат точно будет ослаблен. Он не сможет позволить себе задержаться для восстановления. Он понимает, что в рядах Мастеров Химер могут быть очень могущественные мастера, которые помогут ликвидировать эту метку. А если это случится — он не узнает цель вашего набега на Море Крови Асуры и не сможет вернуть украденное."

— Надеюсь, что так оно и будет... — сцепив зубы, выдал Кай, снова активировав карту.

Татуировки на теле Кая пульсировали, как живые, переплетаясь и светясь алым светом. Они впитывали еретическую кровь вокруг него, преобразовывая ее в силу, необходимую для ускорения. Кай знал, что должен был использовать все доступные ресурсы, чтобы увеличить свою скорость до предела.

Но внезапно метка на его лбу запульсировала, напоминая о своей смертельной угрозе! Кай ощутил, как холодный пот стекает по спине, а Кессия тревожно выдала:

"Еще далеко? Клаус начал преследование!"

— Проклятье! — выругался Кай. — Еще около двух дней! Какого хрена этот проклятый Монарх не задержал его еще немного?! — яростно добавил он, сливая все накопленное напряжение на "союзного Монарха".

Со стороны все это выглядело немного комично, ибо Монарх Кровавой Жажды итого пострадает еще больше, чем Кай. Он мобилизировал огромные силы Мастеров Химер и собственноручно сдерживал Клауса, просто, чтобы остаться ни с чем. Это было просто нелепо...

Ранее Кай уже задействовал все свои резервы, поэтому единственное, что оставалось — ждать и надеяться, что он успеет. Использовать какой-то смертельный ход он также не хотел. Ибо в случае реальной стычки с Клаусом, Каю нужны будут силы!

"Дерьмо... Как же плохо, что у меня нет какого-то защитного артефакта, как тот шар..."  — мысленно произнес Кай, вспоминая, как он и его союзники убегали от Монарха Кровавой Жажды.

Кай продолжал стремительно лететь сквозь звездное пространство, периодически открывая карту, чтобы проверить, сколько ему еще осталось. В его глазах мелькали огоньки тревоги и сосредоточенности — путь к убежищу Ордена был долгим и опасным. Каждый раз, когда он смотрел на карту, его сердце замирало, а потом начинало биться быстрее от осознания, что до спасения еще далеко. В обычных условиях несколько дней полета — это ничто. Но сейчас каждая минута была на счету!

Но в какой-то момент его красное кольцо вдруг начало пульсировать, словно откликаясь на близость убежища. Это было знаком того, что Кай уже не так далеко. Внутри него вспыхнула надежда.

"Я почти на месте! Еще пару часов, и я смогу разорвать дистанцию!" — мысленно воскликнул он, чувствуя, как его силы восстанавливаются от прилива радости.

Он взглянул на карту в очередной раз, и его взгляд сосредоточился на месте, которое было отмечено как точка входа в убежище. Сердце забилось еще сильнее, а дыхание участилось. Он знал, что приближается к цели, но и опасность также становилась все ближе. Метка на его лбу вновь запульсировала, но теперь уже не просто как напоминание, а как сигнал тревоги — Клаус был рядом. И не просто рядом, он был очень близко!

— Как же мало времени осталось, — прошептал Кай, стараясь не поддаваться панике. Он понимал, что ему нужно было еще больше ускориться, если он хотел успеть скрыться в убежище. Но с каждой секундой он чувствовал, как его силы таяли, и так находясь на пределе. Напряжение в груди становилось невыносимым.

Кай в отчаянии использовал Технику Драконьего Самопожирания, отдавая небольшую часть плоти, заставляя свое тело двигаться еще быстрее. Пространство вокруг него искажалось от скорости, звезды сливались в один сплошной поток света. Он почти не чувствовал своих ног и рук, но продолжал лететь вперед, несмотря на боль и усталость. Кольцо на его пальце пульсировало все чаще, а это значило, что он приближался к цели.

— Вот он, — с облегчением выдохнул Кай, когда на горизонте появилась маленькая светящаяся точка, обозначающая вход в убежище. Это был его последний шанс на спасение. Он собрал все оставшиеся силы, чтобы дотянуться до этой точки, зная, что за ним уже гнался Клаус.

— Давай же! — выкрикнул он, когда кольцо засветилось ярче, чем прежде, словно приветствуя его возвращение. Кай чувствовал, как сердце сжимается от волнения. Он был почти у цели.

Но в этот момент он ощутил резкий удар ауры сзади!

— Ду-дум! — это была мощная волна силы, исходившая от преследующего его Клауса. Внезапный толчок выбил Кая из равновесия, и он едва не потерял контроль над своим полетом.

— Черт, не сейчас! — стиснув зубы, крикнул Кай, напрягая все свои мышцы, чтобы удержаться на пути. Он не мог позволить себе упасть так близко к убежищу. Не теперь, когда он был так близок к спасению!

Километры, отделяющие его от входа в убежище, казались бесконечными. Каждое мгновение растягивалось в вечность, и Кай ощущал, как его сердце бьется в груди, словно молот.

Клаус был уже совсем близко, но Кай сосредоточился на одном: достичь этой светящейся точки перед ним. Все остальное не имело значения. Он был в шаге от убежища, и в его руках был ключ к спасению.

Когда Кай был уже в нескольких шагах от входа в убежище, пространство перед ним внезапно исказилось. Вихрь кровавой энергии закрутился, формируя фигуру, которая мгновенно материализовалась из пустоты. Как демон из преисподней, прямо на его пути появился окровавленный и раненый Клаус. Его глаза горели яростью, а вокруг него вспыхивали огненно-красные всполохи ауры, скручивающие пространство.

— Ты не уйдешь, отродье! — проревел Клаус, и его голос эхом разнесся по звездному пространству.

В следующий миг Клаус нанес разрушительный удар ладонью, направляя свою силу прямо в Кая. Огромная волна кровавой ауры тотчас превратилась в огромную ладонь, будто он создал только часть своего аватара!

"Не успел! Вот же черт!" — мысленно выругался Кай и едва успел задействовать всю свою силу, чтобы блокировать удар. В его руке мгновенно сформировался щит в форме драконьей морды, сверкающий красными узорами.

— Ба-бааам! — столкновение было мощным и сокрушительным. Казалось, что Клаус был сильно измотан, ибо его удар отразился от щита. Но даже так его сила все равно была огромной!

Как только ладонь Клауса должна была сомкнуться, Кай воспользовался ударом, чтобы оттолкнуться и тотчас отлететь на несколько километров от входа в убежище, которые ранее было прямо перед его носом.

Хрипя, он, с трудом удерживая концентрацию, восстановил устойчивость. Кай на мгновение замер, чувствуя, как в груди сжимаются остатки его сил. В ушах звенело, а зрение начало мутнеть, ибо остаточная сила врага проникла в его тело.

Клаус не стал терять времени. Он уже поднимал руку для следующего удара, его глаза горели жаждой уничтожения. Кай знал, что не сможет долго выдерживать такие атаки. Он должен был что-то предпринять, ибо ввязываться в сражение было глупо!

"Держись, Кай!" — отчаянно крикнула Кессия в его разуме, ее голос был полон тревоги и гнева. "Он сильно ранен, а значит у нас есть шанс. Выдержи еще один удар ладонью и сразу в это мгновение нанеси свой сильнейший удар!"

Услышав подобное, Кай сосредоточился, а его глаза вспыхнули решимостью.

"Хрен тебе! Я не проиграю!" — мысленно выкрикнул Кай, чувствуя, как сила вновь наполняет его тело. Его татуировки вспыхнули ярче, а огромная часть плоти была тотчас отдана Дестрагору!

В тот момент, когда Клаус двинулся к нему с новым ударом, Кай резко рванул в сторону, неожиданно уклоняясь от атаки. Вся сила Кая была вложена в то, чтобы разорвать пространство и появиться прямиком возле врага. Такой поворот событий шокировал даже Кессию!

Клаус также не ожидал такой скорости, наблюдая, как его атака пронзает пустоту! И сразу следом он почувствовал, как копье, наполненное странной разрушительной энергией и сверкающее кровавой молнией, влетало в его бок! Кай контратаковал!

— Шуув! Ба-бамм! — взрыв, не уступающий прошлой атаке самого Клауса, пронзил пустоту. Хаос из молний, огня и разрушения заполнил пространство, отбрасывая прочь даже самого Клауса и выводя его из равновесия на несколько секунд.

— Что за?! — в шоке выкрикнул он, чувствуя, как его ранили.

Он мгновенно развернулся, пытаясь понять, где находиться его враг.

Но было уже поздно! Он успел увидеть, как фигура Кая влетает в портал, и свет немедленно поглощает его, закрывая проход за ним! Не теряя ни секунды, Клаус тотчас нанес удар по проходу, но его мгновенно заблокировал барьер!

— Тебе не скрыться, ублюдок! Этот барьер — ничто для меня! — выкрикнул Клаус, но затем его лицо тотчас застыло. — Как такое возможно?.. Черт! — яростный крик тотчас заполнил все вокруг, ибо Клаус почувствовал, как отслеживающая метка стремительно и рывками перемещалась в пространстве.

Он тотчас понял, что подобное возможно только в одном случае — внутри карманного мира, где спрятался Кай, есть массивы телепортации!

Одурачен!

В момент, когда Кай атаковал Клауса, он задействовал все оставшиеся силы, чтобы сбежать в карманный мир Ордена Еретических Рас. Кай почувствовал, как пространство вокруг него исказилось, и его тело прошло сквозь барьер. Не успев осознать, как выглядит обстановка, ноги понесли его вперед. Он не оглядывался, зная, что Клаус может появиться в любой момент. Для мастера Сферы Высшего Монарха барьер этого карманного мира — это только вопрос времени.

"Где же оно?!" — мысленно выкрикнул Кай, пробегаясь по небольшой пещере Глазами Сути.

Сразу же оценив обстановку, Кай понял, где находится массив телепортации. Он бросился к нему, не задерживаясь ни на мгновение. Время шло на секунды, и каждый миг промедления мог стоить ему жизни. Сосредоточившись, он активировал массив и переместился в следующее убежище, снова и снова телепортируясь через миры. Кай чувствовал, как пространство вокруг него сжимается и растягивается, когда он прорезал свою дорогу сквозь пространство.

Только сделав несколько перемещений, он попал в убежище, где было несколько массивов телепортации. Следующие были такими же, создавая целую сеть из убежищ. Таким образом Кай начал плавно двигаться в сторону центра Области Доминации Плоти, чтобы быстрее достичь Дворца Еретического Бога.

С каждым прыжком напряжение нарастало. Он знал, что не может позволить себе даже краткого отдыха, иначе Клаус догонит его. Он выжимал все свои силы, чтобы продолжать путь, пока не достигнет безопасного места.

В некоторых из убежищ он даже мимолетом встречался с другими членами Ордена Еретических Рас. Но те даже не успевали среагировать, как Кай тотчас перемещался далее.

Его сердце бешено колотилось, а дыхание стало прерывистым, когда он наконец оказался в убежище, максимально приближенное к зоне Дворца Еретического Бога. Если он использует любой из имеющихся телепортов — только отдалиться от нужного ему места.

И как только он хотел выйти в звездное пространство, в его голове появилась неожиданная мысль!

— Нужно уничтожить это убежище! — внезапно выкрикнул Кай, Глазами Сути находя ядро карманного мира.

При рейдах на Мастеров Химер, Орден всегда забирал подобные ядра, уничтожая логова. Даже Клаусу придется постоянно разрушать барьеры, преследуя Кая. А если еще и последнее убежище будет разрушено, Кай непременно выиграет нужное время!

Кай без промедления взлетел к потолку пещеры, его глаза горели решимостью. Он сосредоточил всю свою энергию и нанес мощный удар ладонью. Потолок пещеры мгновенно затрясся и поплыл волнами, словно он был всего лишь иллюзией. Каменные своды начали искривляться и изменяться, как будто их ткань была натянута на ветру.

"Нужно спешить!" — пронеслось в голове Кая, и он, не раздумывая, нанес еще один мощный удар. Волны на потолке усилились, и сквозь них начала проступать форма огромного черного камня, парящего в воздухе. Его поверхность была гладкой и холодной, испещренной древними рунами, источающими темное сияние.

Кай сжал зубы, сосредоточился и окутал камень своей энергией, обвивая его, как змея, готовая схватить добычу. Он потянул его, напрягая каждый мускул, каждую жилу своего тела. Камень с глухим ревом начал медленно двигаться, словно сопротивляясь этому насилию. Но Кай не сдавался. Он усилил натиск, вливая еще больше силы, пока камень не начал выходить из своего гнезда в карманном мире.

Пещера задрожала, искажая пространство вокруг. Огромные обломки начали падать с потолка, а пол под ногами трещал и дрожал. Мир казался готовым обрушиться на Кая, но он продолжал тянуть камень, все больше вырывая его из этого мира.

Наконец, когда ядро почти полностью вышло из карманного пространства, Кай почувствовал, как структура мира начала распадаться. Призрачные стены пещеры исчезли, заменившись мерцающими пятнами пустоты. Кай знал, что у него есть всего несколько мгновений, прежде чем мир окончательно разрушится и затянет его в вечное небытие.

Он вложил последние остатки своей энергии, передвигаясь к выходу. Пространство вокруг него снова начало искажаться, и Кай почувствовал знакомый трепет телепортации. В этот момент он полностью вытащил ядро из карманного мира, и оно зависло в пространстве, окруженное аурой его силы.

— Шуув! Хлоп! — с глухим хлопком мир вокруг него исчез, и Кай оказался в звездном пространстве. И самое главное — вдали виднелась граница Дворца Еретического Бога! Лететь осталось всего ничего!

Металлический вкус заполнил рот Кая, когда он слишком сильно сжал зубы, борясь с нарастающей усталостью. После двух столкновений с Клаусом, контратакой и постоянным бегством на пределе сил он наконец начал выдыхаться.

Кай понимал, что должен был удержаться, несмотря ни на что. Даже если это означало жертвовать своими силами и рисковать потерять сознание. В этот момент его жизнь и жизнь Кессии зависели от одного простого действия — умения бежать.

— Осталось всего ничего, давай же! — решительно выкрикнул Кай, будто приказывая самому себе, и незамедлительно рванул вперед.

В это время Клаус врывался в один карманный мир за другим, ярость бурлила в его глазах, а мощь, которой он распоряжался, разрушала барьеры, словно смертный, что ломал двери из трухлявого дерева. Он следовал за Каем по пятам, не давая ему ни единого шанса на передышку. Каждый раз, как он пробивал защиту очередного убежища, он чувствовал, как метка Кая пульсирует, подсказывая ему направление.

Клаус понимал, что Кай выжимает из себя все, что только возможно. Но в этот момент для него не было ничего важнее, чем догнать свою цель и покончить с ней раз и навсегда. Он чувствовал запах крови и ярости, витавший в воздухе, и это только разжигало его решимость.

— Не уйдешь, щенок! — прорычал Клаус, когда его кулак пронзил очередной барьер. Пыль и обломки разлетелись вокруг, от того, что он сразу же ворвался в карманный мир, попутно убив члена Ордена Еретических Рас, которому не повезло оказаться внутри. Но он не обращал на это никакого внимания, его взор был прикован только к метке. Но в тот момент, когда он собирался нанести удар, чтобы ворваться в очередное убежище, его рука замерла.

— Что за... — ошеломленно выдал он.

Метка Кая внезапно исчезла! Исчезла так, будто ее никогда и не существовало!

Клаус окаменел, его глаза расширились от изумления и ярости. Он замер, не понимая, что происходит. Это не могло быть правдой. Это было невозможно, но реальность демонстрировала иное. Метка действительно исчезла, и пространство вокруг него затихло.

— Как... Как он сумел?! — Клаус ощутил, как его когти невольно впиваются в кулак, а вены на лбу пульсируют от бешенства. Он не мог поверить в то, что произошло.

Его разум лихорадочно искал ответ. А самое странное — он пропал в самом центре Области Доминации Плоти! Это был Дворец Еретического Бога, куда никто не мог войти, особенно мастер Сферы Владыки Закона. Клаус прекрасно понимал, что мысль о вхождении Кая внутрь была самой нелепой из всех!

— Этот ублюдок не умер... Иначе я бы почувствовал его смерть, — бормотал Клаус, бросая взгляд на руины, которые его окружали. — Он должен быть где-то здесь, в пределах этого мира... Он должен!

Но сколько бы он ни искал и ни пытался снова почувствовать метку, она не появлялась. Впервые за долгое время Клаус почувствовал нарастающее волнение. Ему не удавалось представить, каким образом Кай смог обмануть метку.

— Найду! Во что бы то ни стало найду! — рычал Клаус, его глаза блестели огнем ярости. — Думаешь, ты сможешь скрыться в этом бескрайнем звездном пространстве? Ты заблуждаешься! Я найду тебя, где бы ты ни прятался, чертов ублюдок! Молитесь, ибо теперь я собственноручно начну уничтожать вас, Мастера Химер!

Сжав зубы и гневно взирая на остатки разрушенного мира, он развернулся и ринулся вперед, не желая тратить ни минуты. Он больше не мог чувствовать Кая, но был уверен, что если его враг не уничтожен, то он найдется. Ведь от него невозможно скрыться!

Но как только Клаус прорвался сквозь еще несколько убежищ, то обнаружил — один из массивов перестал работать! Преследовать врага стало еще сложнее!

Но Каю уже было глубоко плевать на все это...

Сейчас он лежал на земле в огромном тронном зале, его грудь тяжело вздымалась, словно он только что вырвался из когтей смерти.

— Кха-ха-ха... — Кай тяжело дышал, приходя в себя.

Он сделал это — секунду назад он ворвался в Дворец Еретического Бога и наконец оказался в безопасности, вдали от всепоглощающего гнева Клауса. На его лице сияла широкая улыбка, отражающая радость и облегчение от того, что он все же смог вырваться из этой смертельной погони.

Своды тронного зала возвышались над ним, испещренные древними символами, сияющими тусклым светом. А вдали нависала статуя Еретического Бога. Несмотря на свое изнеможение, Кай не мог не восхищаться содеянным. В его разуме мелькнула мысль о том, что спустя столетия он наконец невероятно близок к воскрешению Кессии.

Пытаясь восстановить дыхание, он всматривался в высокие потолки зала. Здесь, в сердце Области Доминации Плоти, Кай чувствовал себя защищенным, словно древние стены Дворца закрывали его от всех внешних угроз.

— Я действительно это сделал, — выдохнул Кай, с трудом поднявшись на ноги. Его тело ощущалось тяжелым, мышцы ныли от усталости, но радость и облегчение переполняли его. Он обвел взглядом зал, пытаясь восстановить свои силы и собрать мысли. Этот момент был его личной победой, но он понимал, что впереди еще много испытаний.

"Это так, Кай..." — с трепетом произнесла Кессия, едва сдерживаясь от эмоций. Казалось, что она вот-вот заплачет. До самой последней секунды она не давала себе поверить в то, что весь план Кая увенчается успехом. И дело не в том, что она не верила в него, просто она не хотела разочаровываться.

Кай позволил себе расслабиться на мгновение, чувствуя, как его сердце наполняется теплом от слов Кессии. Ее голос, который обычно был полон решимости и холодного расчета, теперь дрожал от едва сдерживаемых эмоций. Он закрыл глаза и погрузился в свое Духовное Море, желая увидеть ее.

Как только он там оказался, перед ним предстала Кессия. Она парила возле девятиэтажной пагоды, ее глаза блестели от выступивших слез. Ее тонкая, стройная фигура казалась хрупкой, как никогда прежде, а кроваво-красные волосы мягко падали на ее плечи, окружая ее лицо, где смешались выражения неверия и радости.

Кай не медлил ни секунды. С трепетом он подлетел к ней, его сердце бешено колотилось. Он осторожно обнял ее, прижимая к себе ее хрупкое тело. Легкий трепет пробежал по его рукам, когда он провел ладонью по ее волосам, которые казались такими же живыми и прекрасными, как и в тот день, когда они впервые встретились.

— Кессия... — прошептал Кай, чувствуя, как ее дыхание становится прерывистым, а тело дрожит от нахлынувших чувств. — Впереди еще много работы, но я обещаю, что возрожу твое тело.

Кессия, прижавшись к его груди, закрыла глаза и тихо всхлипнула. Она обняла его в ответ, ее пальцы впились в его плечи, словно она боялась, что это всего лишь сон, который исчезнет в любой момент.

— Просто нелепо, — прошептала она, ее голос дрожал от слез. — Но теперь... Когда это наконец случилось... Я не могу поверить, что это правда. Случайный смертный из другого мира сумел добиться подобного...

Кай почувствовал, как его сердце сжимается от ее слов. Он знал, что этот момент был важен для нее не меньше, чем для него. Это было не просто спасение — это был их общий путь, их общая борьба, их общая победа.

— Мы пройдем через это вместе, — твердо сказал он, снова проводя рукой по ее волосам. — Теперь у нас есть время. Теперь у нас есть шанс. И я не позволю никому и ничему отнять его у нас. Все же, я рассчитываю на твою помощь в борьбе за судьбу Вселенной! Хе-хе, — слегка подбадривая Кессию, пошутил Кай.

Кессия, не отпуская его, тихо кивнула. Она знала, что впереди их ждет много опасностей и испытаний, но сейчас, в этот момент, они были вместе. И этого было достаточно, чтобы справиться с любыми преградами, которые встретятся им на пути.

Новое Ремесло

На открытом балконе высокой пагоды, возвышающейся над исполинским лесом, Кай наконец-то наслаждался долгожданным отдыхом. Вокруг него простирался бескрайний океан зелени, верхушки деревьев терялись вдалеке, создавая иллюзию, будто мир кончался здесь, на этом природном ковре. Над головой медленно плыли облака, лениво погружаясь в светлую лазурь неба.

Перед ним, на тяжелом деревянном столе, располагались разнообразные яства — от экзотических фруктов до блюд, приготовленных искусными поварами-марионетками. Пара женщин в бесшумной суете кружили возле Кая, подавая ему еду и напитки, словно подчиненные, выполняющие каждое его желание. Они двигались плавно и бесшумно, как живые, их лица сохраняли благодушное выражение, придавая обстановке спокойную атмосферу.

Кай откинулся назад, опираясь на резную спинку массивного кресла, и с удовольствием вдохнул свежий воздух, наполненный ароматами влажной древесины и трав. Его лицо озаряла довольная улыбка, взгляд был направлен куда-то вдаль, за горизонт. Впервые за долгое время он мог позволить себе просто сидеть и наслаждаться моментом.

Этот отдых был для него заслуженной наградой. Наиболее сложная часть его плана — кража праха Прародителя Асуры — наконец завершилась. Воспоминания о недавней битве и последовавшем побеге еще были свежи в его памяти, но теперь все это казалось лишь дурным сном. Кай чувствовал, как напряжение постепенно покидает его тело, оставляя лишь приятную усталость и удовлетворение от выполненной работы.

Его мысли блуждали, вспоминая побег от Клауса и сражение Монархов. Но сейчас это уже было не важно, он знал одно — вскоре можно приступать к следующему важному шагу. Нужно было начать обучаться ремеслу Ткача Плоти!

"Интересно, что случилось с Зенибой? Но да ладно, когда воскрешу Кессию, она сама во всем разберется..." — мысленно произнес Кай, делая глоток крепкого, слегка кислого алкоголя.

Мысли Кая наконец немного освободились от груза ответственности и давления. Он в конце концов смог поразмыслить и о других вещах, не связанных с воскрешением Кессии.

"Осталось добыть тело феникса, но это можно оставить на потом... Возможно, выйдет заменить его телом левиафана, которого я заполучил в том древнем карманном мире. Для начала начну изучать Ткачество Плоти, и в процессе исследую этот момент." — вспоминая, что он так и не сумел собрать тела представителей всех правящих рас, подумал Кай.

Но в целом, это сейчас не сильно тревожило Кая. Хотя на его лбу все еще висела метка, Клаус не сможет его найти. А когда Кай выйдет за финальным ингредиентом — метка будет предварительно удалена.

"Нужно продолжать усовершенствовать мою Технику Девятого Забвенья. Более того, две мои другие техники культивации имеют еще один слой, так что нужно непрерывно культивировать. Мои законы должны развиваться..." — делая очередной глоток, подумал Кай.

В последние десятки лет он куда лучше понял свое существо. Из-за странностей с его телом, путь развития Кая слегка отличался от других. Они с Кессией много рассуждали об этом, поняв, что совершенно не представляют, что произойдет с Каем на Сфере Высшего Монарха.

Классически, на Сфере Владыки Закона мастера получают свое Оружие Закона, которое перенимает некоторые атрибуты их техники культивации в симбиозе с собственным пониманием мастера. Некоторые могут получить и дополнительные боевые техники. Но в случае Кая произошло финальное слияние его трех систем, что повело его на новый, совершенно неизвестный путь культивации.

Таким образом, Кай решил, что просто будет продолжать делать то, что делал ранее. Пусть его три закона культивируют привычные ему техники культивации, а сам он будет читать и погружаться в Мантру Сферы Сути. Чем дольше он ее практиковал, тем сильнее ощущал влияние этой мантры на свое сознание...

"Кай," — мягкий голос Кессии прервал его размышления, заполнив сознание успокаивающим, знакомым эхом. "Ты уже думал, что будешь делать дальше?" — спросила она, пытаясь понять, в каком направлении собирается двигаться Кай. Ее голос звучал любопытно и слегка взволнованно, будто она не могла дождаться, чтобы услышать его планы.

Кай медленно оторвался от созерцания горизонта и перевел взгляд на пустое место перед собой, где мысленно представлял Кессию. Ее присутствие в его сознании всегда приносило ему чувство покоя и уверенности. Он знал, что мог доверять ей свои самые глубокие мысли и планы.

— Все просто. Действуем так, как изначально запланировали, — решительно ответил Кай. — После отдыха в этой пагоде я попрошу Темпкора перенести меня в зону для обучения Ткачеству Плоти. Первый пункт плана — воскресить тебя, и не важно сколько времени это займет. После этого, я хочу провалиться в бесконечную культивацию и развитие. У меня есть определенные идеи и предположения, связанные со Сферой Сути и законах, которые она мне поведала. И для изучения этого предположения мне нужно будет очень много времени. Но в любом случае, я не собираюсь оставлять воскрешение на потом. Оно — мой главный приоритет.

Кессия мягко улыбнулась в его сознании, ее глаза блестели от понимания и принятия. Она знала, как важно для Кая ее возвращение, и уважала его решимость. Но в то же время она не хотела, чтобы он забывал о себе и своем развитии.

"Я знаю, Кай. И я благодарна тебе за это. Просто не забывай, что сейчас мы в безопасности. И у нас есть время," — произнесла она, ее голос звучал успокаивающе и нежно.

Кай кивнул, понимая ее намек. Она всегда была его поддержкой и напоминанием о том, что даже в самые трудные времена важно сохранять баланс между своими целями и своим внутренним миром. Он глубоко вдохнул, чувствуя, как его сознание наполняется новой решимостью.

Их связь на мгновение замерла, словно оба наслаждались этой тихой, мирной минутой на балконе пагоды, высоко над бескрайним лесом.

После долгожданного отдыха на балконе Кай решил окончательно привести себя в порядок и направился к горячим источникам, расположенным в глубине пагоды. Вода источников была чистой и теплой, окруженная густым паром, который поднимался к потолку и скрывал от глаз все вокруг, создавая атмосферу уединенности и покоя.

Кай медленно вошел в воду, чувствуя, как горячие потоки мгновенно расслабляют мышцы и снимают усталость. Он погрузился почти полностью, оставив только голову над поверхностью. Горячая вода окутала его тело, смывая остатки напряжения и усталости. Он позволил себе закрыть глаза и на мгновение погрузился в безмятежное состояние, наслаждаясь тишиной и теплом.

Проведя в источнике еще несколько часов, Кай почувствовал, как его тело наполнилось новой энергией, а ум очистился от суетных мыслей. Он медленно выбрался из воды, чувствуя, как пар обволакивает его кожу, и направился к каменному бортику, где лежали его свежие одежды.

Он взял просторную и удобную черную одежду, мягкую на ощупь и приятно облегающую тело. Одежда была простой, но в то же время изысканной — легкая, с просторными рукавами и глубоким вырезом на груди, открывающим его мускулистую грудь и верхнюю часть пресса. Эта одежда не стесняла движений, позволяя ему чувствовать себя свободно и комфортно.

Закатав рукава до локтей, чтобы не мешали, Кай взглянул на свое отражение в большом зеркале, на котором почему-то не оседала влага. Его кроваво-красные волосы, длинные и слегка растрепанные, высохли и мягко лежали на плечах. Он аккуратно собрал их в высокий пучок и закрепил тонкой черной лентой. В этот момент он выглядел как довольный смертный муж, что после тяжелой работы на полях наконец мог заняться интересным ему ремеслом.

Его лицо излучало внутренний покой, а тело было готово к новым испытаниям.

— Темпкор, я готов к тренировкам! — уверенно произнес Кай.

В тот же миг Кай почувствовал некое присутствие возле себя. И сознание Дворца Еретического Бога тотчас заговорило:

— Прекрасно. Куда вы хотите пойти? — учтиво произнес Темпкор.

— Перенеси меня в Лабораторию Плоти! Я хочу начать обучаться этому ремеслу! — со всей серьезностью ответил Кай и довольно улыбнулся.

Казалось, что такой запрос слегка удивил Темпкора, но учитывая, что ранее Кай был очень заинтересован подобной темой, все было в пределах ожидаемого. Как только прозвучали слова Кая, пространство вокруг него размылось, и сам он перенесся в совершенно другую часть дворца, а именно — в начальную зону Лаборатории Плоти, где находились все учебные материалы для ремесла Ткачей Плоти!

Кай оказался в величественном и просторном помещении. Лаборатория Плоти была устроена как гигантская круговая библиотека и одновременно мастерская, располагавшаяся в центре. Любой, кто хотел бы овладеть этим редким и могущественным ремеслом, мог найти здесь все необходимое.

Помещение было круглой формы, и его стены, возвышающиеся на десятки метров вверх, создавали ощущение, будто он находился в храме, возведенном во славу древней и могущественной науки.

По периметру огромного зала располагались высокие стеллажи, заполненные бесчисленными книгами, свитками, трактатами и даже каменными табличками. Бумага на них выглядела старой, но хорошо сохранившейся, а переплеты были выполнены из экзотических материалов — редкой кожи, меха и других ценных артефактов. Некоторые книги излучали слабое сияние, как будто заключенная в них аура была жива.

В центре зала, под самым высоким сводом потолка, свисала огромная люстра, сделанная из костей и кристаллов. Она мерцала мягким золотистым светом, освещая весь зал теплым, успокаивающим светом, который, казалось, заполнял каждую щель и углубление. Этот свет создавал иллюзию, что пространство вокруг живое, дышащее.

Под этой люстрой располагался массивный каменный стол, вокруг которого были разложены всевозможные инструменты. Каждый из них был изготовлен с невероятной тщательностью и мастерством, как будто это были не просто рабочие инструменты, а произведения искусства. Были здесь и тончайшие скальпели с рукоятками из драгоценных металлов, и иглы из черного обсидиана, и странные клинки, покрытые рунами. На столе лежали также сосуды, наполненные различными жидкостями, некоторые из которых светились в темноте, а другие издавали легкий шипящий звук.

Сам же стол был покрыт множеством массивов и, видимо, был предназначен для основного процесса манипуляции с плотью.

"Наверное, именно за этим столом я буду проводить больше всего времени... Естественно, если не считать изучение книг. Хе-хе," — с улыбкой подумал Кай и продолжил осматривать зал.

Рядом с основным столом находились несколько меньших, на которых располагались куски свежего мяса и живой плоти, поддерживаемые массивом. Они были нужны для тренировок и экспериментов, чтобы новички могли изучить искусство Ткачества Плоти.

На одном из стеллажей была выделена целая секция для свитков, на которых записаны ритуалы, необходимые для работы с плотью. Здесь можно было найти как базовые техники слияния и трансмутации, так и сложнейшие процессы, позволяющие изменять структуру тела, создавать новые формы жизни или восстанавливать утраченные конечности. Каждый свиток был аккуратно свернут и перевязан тонкой лентой, на которой висела бирка с названием и уровнем сложности.

Кай шагнул внутрь, и его шаги эхом разнеслись по помещению. Он огляделся вокруг, восхищаясь грандиозностью и великолепием этого места. Все здесь дышало древностью и могуществом, напоминая о том, как в далеком прошлом еще первый Еретический Бог проводил внутри свои эксперименты.

— Впечатляюще, не так ли? — раздался голос Темпкора, раздаваясь эхом по всему залу. — Здесь собраны знания многих поколений, а также мысли самого Еретического Бога. Настоящая сокровищница для любого, кто решит посвятить себя этому ремеслу.

Кай кивнул, все еще осматриваясь и впитывая в себя атмосферу этого удивительного места.

— Да, впечатляет, — ответил он. — Теперь мне нужно понять, с чего начать.

Он направился к одному из стеллажей и взял в руки старую книгу. Кай открыл ее, обнажая пожелтевшие страницы, исписанные мелким, почти каллиграфическим почерком. Здесь начинался его путь в изучении Ткачества Плоти, и он был готов погрузиться в эти таинства, чтобы освоить все его тонкости и секреты.

Основы Ремесла

Кай ходил вдоль стеллажей, наугад выбирая книги и свитки. Он брал то одну, то другую, быстро просматривая их содержимое. Некоторые трактаты были наполнены сложными терминами и рисунками, другие же представляли собой объемные сборники теорий о Ткачестве Плоти. Кай перелистывал страницы, но осознавал, что чтение в таком хаотичном порядке не даст ему нужных знаний, особенно учитывая, что вокруг было тысячи книг. Он вздохнул, закрывая очередной том, и понял, что этот подход не приведет его к успеху.

— С какой книги лучше всего начать? — с легким интересом спросил он.

Темпкор, ненадолго замолчал, словно обдумывая вопрос. Его спокойный, безэмоциональный голос вскоре раздался, эхом заполнив все помещение:

— Я не обладаю знаниями, достаточными для ответа на подобные вопросы, — спокойно произнес Темпкор. — Однако, могу посоветовать вам начать с более простых учебных материалов, которые находятся на нижних полках. Чем выше вы поднимаетесь, тем сложнее и глубже трактаты там будут. Также советую начать с левой части от входа и продолжить идти по кругу, изучая книжные полки поочередно.

Кай кивнул, понимая логику Темпкора. Он сделал шаг вперед и мгновенно переместился к начальной точке. Его взгляд задержался на нижних полках, где пыльные тома и скромные свитки выглядели менее угрожающе, чем массивные и роскошные книги на верхних уровнях.

— Пожалуй, начну с основ, — пробормотал он себе под нос, протягивая руку к одной из книг на нижней полке. Пожелтевшие страницы скрипнули, когда он осторожно открыл первую из них. "Плоть: Живая Материя Вселенной" — гласила надпись на обложке. Он сел прямиком на каменный пол рядом и углубился в чтение, понимая, что впереди его ждет долгий и непростой путь.

Кай открыл книгу и начал читать, внимательно вглядываясь в строки, выведенные на пожелтевших страницах. На удивление, вначале трактата говорилось не только о плоти, но и о двух других основах существования — энергии и духе, которые, по словам автора, являются неразрывными компонентами жизни.

Дух, как описывалось в книге, был сущностью разума и источником уникальности каждого живого существа. Это нечто более тонкое и возвышенное, чем просто сознание. Дух формировал ядро личных переживаний и восприятия мира, являясь некой бесформенной субстанцией, отражающейся в мысли, памяти и эмоциях. Он представлял собой саму суть живого существа, его память, опыт и намерения, объединенные в едином потоке сознания, текущем через все уровни существования, от материального до духовного. Дух был не просто частью живого существа — он был самой его основой, той уникальной искрой, которая отличала одно существо от другого, делая их неповторимыми.

Энергия в трактате упоминалась как топливо и проявление активности, необходимое для существования и функционирования любой живой материи. В книге утверждалось, что энергия является той субстанцией, которая наполняет жизнь движением и активностью, обеспечивая процессы роста, развития и взаимодействия с миром. Эта энергия, согласно тексту, была не только физическим, но и метафизическим явлением, способным принимать различные формы и адаптироваться к любым условиям. Энергия текла сквозь все живые существа, соединяя их с внешним миром и влияя на их внутренние процессы. Это было подобно бесконечному течению, связывающему все аспекты бытия в единое целое.

Плоть, наконец, описывалась как сосуд и хранилище рода — материальная оболочка, в которой обитали дух и энергия. Она была создана для того, чтобы защитить эти более тонкие элементы от внешних воздействий и позволить им взаимодействовать с физическим миром. Плоть была не просто материей, а сложной системой, обладающей собственной мудростью и памятью. Она хранила в себе наследие предков и передавала его через поколения, накапливая опыт и знания, которые становились частью новой жизни. Плоть также была тем связующим звеном, которое позволяло духу и энергии взаимодействовать, создавая нечто большее, чем просто их сумму. Она была живым полотном, на котором писались истории всех живых существ, связанных между собой невидимыми нитями судьбы.

Кай прекрасно понимал этот концепт, из-за множества тайных знаний, что он получил на своем пути. И не удивительно, что в древней вселенной, когда культиваторы всех трех типов сосуществовали вместе, об этом знали.

Читая дальше, Кай углубился в разделы трактата, которые подробно описывали искусство Ткачества Плоти как концепт. Автор, шаг за шагом раскрывал свои секреты, подчеркивая, что истинное мастерство в этом деле не ограничивается только манипуляцией плотью и родословной. Он предупреждал — чтобы достичь высших точек Ткачества Плоти, необходимо было понимать природу энергии и духа, хотя бы на базовом уровне. Тогда трансмутация и видоизменение плоти будет куда легче осуществить.

Когда Кай прочитал это, то невольно сжал книгу в своих руках. Это определенно была хорошая новость и он мысленно произнес:

"Если я смогу изучить Ткачество Плоти на базовом уровне и медленно начну повышать свои навыки... В какой-то момент я достигну уровня, где мое понимание энергии и духа мгновенно повысит мои возможности!"

Пока Кай не достигнет высших уровней Ткачества Плоти, его уникальные умения не сильно ему помогут. Но дело в том, что Кай изначально целился на высший уровень понимания, чтобы сделать тело Кессии максимально качественным.

Кай неосознанно кивнул самому себе и продолжил читать, с интересом поглощая самую базовую теорию, которая даже еще ничему его не учила.

Продолжая чтение, Кай постепенно переходил к разделам, описывающим практические методы работы Ткачей Плоти. Эти главы были наполнены подробными инструкциями и примерами, раскрывающими, как ткачи использовали свои знания для манипуляции и преобразования живой материи.

Автор описывал, что ткачи плоти начинали свою работу с изучения структуры чужих тел, плоти или даже крови, чтобы понять, как взаимодействовать с этими элементами на более глубоком уровне. В книге приводились детальные схемы и рисунки, показывающие, как различные ткани и органы могут быть изменены и перенастроены, чтобы служить совершенно другим целям. Эти изменения могли касаться как внешнего вида, так и внутренних свойств плоти, превращая ее в нечто совершенно новое и необычное.

Одним из основных методов, описанных в книге, была техника подпитки плоти кровью. Используя собственную кровь или кровь другого живого существа, ткачи могли буквально наращивать объемы образца, с которым работали, добавляя новые слои ткани и изменяя их плотность, прочность или характеристики. Это был поистине удивительный процесс, требующий мастерства и понимания всех аспектов того, как кровь взаимодействует с плотью.

Автор подчеркивал, что только на самых высших уровнях Ткачества Плоти, ремесленники могли использовать эту технику для создания не просто живой материи, но полностью функционирующих организмов. По мере продвижения мастерства и понимания сложных механизмов взаимодействия энергии, духа и плоти, ткачи могли создавать оболочку для переселения души мастера. Это было высшим достижением Ткачества Плоти, доступным только самым могущественным и искусным мастерам.

Читая все это Кай понимал, что ему предстоит еще долгий путь до такого уровня мастерства. Книга описывала и начальные шаги, которые должен был освоить любой ученик, прежде чем приступить к более сложным техникам. Первым этапом было изучение базовых изменений формы и свойств подопытного образца. Это требовало не только знания анатомии и основ плоти, но и глубокого понимания, так как даже малейшее изменение могло повлиять на общую структуру и функции живой материи.

Для начала, как объяснял автор, нужно было освоить навыки изменения формы плоти, например, превращение мышечной ткани в более прочную или гибкую, или изменение структуры костей для усиления их сопротивляемости. Эти упражнения развивали не только точность и контроль, но и умение чувствовать мельчайшие изменения в плоти, что было крайне важно для более сложных процессов.

Кай с большим вниманием изучал эту базовую теорию, понимая, что каждый шаг, каждый новый навык приближал его к цели. Он с нетерпением ожидал момента, когда сможет применить полученные знания на практике, создавая нечто новое, живое и уникальное.

Кай поднялся с пола и быстро прошелся вдоль полок, снова выбирая книги. Теперь, когда у него было общее представление о теории Ткачества Плоти, ему требовались более конкретные знания. Он брал одну книгу за другой, листал их с невероятной скоростью, но при этом не упускал ни одной детали. Каждое слово, каждая схема, каждый символ запечатлевались в его сознании, как если бы он читал их уже не в первый раз.

Его разум и уровень культивации позволял ему не просто читать, но и полностью усваивать информацию, едва перелистывая страницы. Кай мог мгновенно понимать и запоминать даже самые сложные концепции, что делало его обучение быстрым и эффективным. Но он понимал, что для более сложных книг, которые ждали его на верхних полках, потребуется не только изучение, но и практическое закрепление знаний. Теория без практики — ничто!

Погружаясь все глубже в мир знаний Области Доминации Плоти, Кай обнаружил книги, которые описывали сложные техники трансформации плоти, методы работы с энергией и даже тайные практики. Он листал страницы, изучая каждую новую концепцию с возрастающим интересом. Одну за другой он читал книги, впитывая информацию, словно губка, и откладывал их в сторону, осознавая, что накапливает основу, необходимую для последующих шагов.

После прочтения нескольких десятков книг, Кай наконец почувствовал, что пришло время перейти от теории к практике. Он закрыл последнюю книгу и внимательно посмотрел на столы, расположенные по периметру комнаты. Каждый из них был оснащен различными инструментами и приспособлениями, необходимыми для работы с плотью. На некоторых столах были разложены образцы тканей, в том числе кости, мышцы и кожа, запечатанные в кристалле и ждущие, когда кто-то возьмется за них.

Кай подошел к одному из учебных столов и глубоко вдохнул. Он чувствовал себя готовым к первому шагу в изучении Ткачества Плоти.

— Ну давай попробуем... Пожалуй начну с простого... — пробормотал Кай и посмотрел на предметы за одним из столов. После прочтения десятков книг, сейчас он хотя бы понимал, для чего они нужны.

Надев на руки перчатки, которые давно пылились на столе, Кай ощутил пульсацию в Сердце Плоти, словно они объединились с ним.

Кай ощупал кончиками пальцев образец плоти, лежащий перед ним. Это была мышечная ткань, плотная и эластичная, готовая к трансформации. Кай закрыл глаза на мгновение, сосредотачиваясь на потоке крови в своем теле, вспоминая все, что прочитал. Он знал, что перед ним не просто кусок плоти, а живой материал, наполненный уникальными свойствами, и был готов применить свои новые знания.

— Если вам понадобятся другие образцы для тренировок — вы можете сказать мне. Они в тренировочном хранилище. К другим хранилищам вы получите доступ только по мере улучшения ваших навыков, — внезапно произнес Темпкор.

Кай только кивнул и открыл глаза. Его руки двинулись по ткани и через перчатки внутрь влилась его аура. Под его неумелыми руками мышечная ткань начала медленно изменяться, становясь более плотной и прочной.

И через несколько минут эта ткань превратилась в нечто на подобии твердого камня. Естественно Кай внимательно наблюдал за всем с помощью Глаз Сути, чтобы лучше понять изменения внутри.

"Видимо примерно таким же образом Ткачи Плоти создают жилища и фортификационные сооружения. Вот только я изменил лишь свойства ткани, но не ее форму… Более того, я еще не научился взращивать ее в объемах…" — мысленно пробормотал Кай оценивая свои первые труды.

Кай был полностью сосредоточен на своей работе, погруженный в процесс, понимая, что только начал свой путь в изучении древнего искусства Ткачества Плоти.

Этапы Ткачества Плоти

Время летело незаметно, и Кай все глубже погружался в новое ремесло. Его дни были заполнены чтением разнообразных книг и трактатов, изучением схем и диаграмм, а ночи — попытками закрепить знания на практике. В каждой новой книге он находил что-то, что добавляло ему понимания, и с каждым разом его контроль над плотью становился более изысканным.

Глаза Сути также были очень полезны в Ткачестве Плоти. Когда Кай наблюдал за течением и изменением законов внутри плоти, ему становилось гораздо легче обучаться. Судя по описаниям, изменять свойства плоти куда сложнее, нежели управлять формой, но из-за своей специфики, у Кая все получилось наоборот. Но его проблема контроля формы скорее была в том, что ему просто не доставало опыта.

Как существу, выросшему в Области Доминации Энергии, Каю до сих пор было слегка дискомфортно от Ткачества Плоти. Все же это ремесло выглядело немного жутковато со стороны...

В данный момент Кай стоял за одним из учебных столов, освещенный мягким светом лампы, парящей над его головой. Перед ним на столе лежала масса плоти — гибкая, эластичная, едва заметно пульсирующая. Он решил попробовать воспроизвести фигуру Кессии, используя недавно изученные техники.

Кай сосредоточился, чувствуя, как его аура медленно стекается в пальцы, заставляя перчатки засиять, соединяясь с образцом плоти. Он начал с основы — простой структуры, которая имитировала человеческую форму. Постепенно, слой за слоем, он добавлял детали, стремясь воссоздать каждый изгиб и черту лица Кессии. Его руки двигались уверенно, но осторожно, словно он создавал нечто хрупкое и драгоценное.

Это не было возрождением ее тела, и он прекрасно понимал, что лишь копирует внешнюю форму, нарабатывая навык работы с плотью. Сосредоточенный, он подбирал подходящие куски плоти, которыми "подкармливал" основную часть, используя все свои знания, чтобы придать материалу нужную структуру и текстуру. Рука Кая осторожно обводила каждый контур, каждый изгиб, словно он создавал скульптуру из глины, а не из живой материи.

В последние дни он начал практиковать подпитку плоти и взращивание массы. В первый раз он решил попробовать сделать это своей кровью, но образец просто взорвался, разлетаясь ошметками по всей тренировочной зоне.

Только после Кай прочитал, что ядро нужно подпитывать и взращивать медленно. Из-за того, что сила крови Кая слишком велика, она просто разрушила образец. Это также одна из причин, почему для возрождения Кессии нужна была плоть самого Прародителя Асуры. Сделав ее ядром, можно будет смело взращивать будущее тело и не бояться, что другие родословные разрушат его в процессе.

Со временем его техника становилась все более изощренной. Он научился изменять плотность ткани, добавлять мелкие детали — такие, как тонкие линии вен на руках или мягкие изгибы мышц. Пальцы его двигались быстро и точно, управляя плотью, как опытный музыкант управляет инструментом. Кай чувствовал, как знания, почерпнутые из книг, соединяются с его интуицией и мастерством, превращаясь в нечто большее.

Его руки двигались без остановки, глаза внимательно следили за каждым изменением, а разум анализировал каждую деталь. Время словно замедлилось для Кая; он не замечал, как проходит час за часом, полностью поглощенный процессом. Плоть под его пальцами начинала приобретать узнаваемую форму, и хотя это была всего лишь имитация, в ней уже угадывались черты Кессии.

Каждый раз, когда Кай делал ошибку, он останавливался, анализировал и начинал снова. Его упорство не знало границ, ведь он понимал, что только так можно достичь совершенства. Работа над формой Кессии стала для него не просто тренировкой, а чем-то большим — испытанием его воли, умения и терпения.

Он не замечал, как время пролетало мимо него. Для Кая существовал только этот стол, эта форма и задача, которую он поставил перед собой. Каждое движение, каждое изменение в плоти приносило ему чувство удовлетворения и понимания, что он движется в правильном направлении.

В какой-то момент он остановился, окинул взглядом свою работу и улыбнулся. Пусть это была всего лишь копия, пусть еще далеко до совершенства, но она стала для него первым шагом на пути к высшему мастерству. Кай понимал, что впереди еще много тренировок и ошибок, но он был готов к этому, готов был идти до конца.

— Финальный штрих! — довольно выкрикнул Кай, и перчатки на его руках засияли. Он начал изменять структуру плоти, чтобы превратить эту фигуру в аналог статуи.

Кай сосредоточенно вглядывался в фигуру перед собой. Его руки двигались плавно и уверенно, формируя последние детали. Плоть под его пальцами начала медленно твердеть, постепенно переходя из мягкого, податливого состояния в более плотное. Тонкие слои ткани уплотнялись, словно камень, и цвет плоти изменялся, становясь все более бледным и тусклым.

С каждой секундой материал менялся — кожа светлела, приобретая оттенок мрамора, а поверхность становилась гладкой и прохладной на ощупь. Казалось, будто Кай работал с самым настоящим камнем, создавая статую из плоти. Сложные детали, такие как узоры на одежде и текстура волос, начали застывать, теряя свою эластичность, но не утрачивая форму.

Но Кай хотел сохранить нечто уникальное в своей работе. Сконцентрировавшись, он направил поток ауры в определенные части фигуры — глаза, волосы и одежду. Эти элементы он подпитывал особым образом, чтобы сохранить их насыщенный кровавый цвет. В отличие от остальной плоти, которая становилась белоснежной, эти части сохраняли яркость и глубину.

Глаза статуи, наполненные ярко-красным светом, казалось, следили за каждым движением Кая. Они горели, словно два раскаленных угля, выделяясь на фоне мраморно-белого лица. Густые волосы каскадом падали на плечи, их цвет напоминал кровь, сверкающую под светом полной луны. Одежда, сложенная из многочисленных складок и узоров, также оставалась красной, создавая контраст с бледной кожей статуи.

Через несколько минут фигура перед Каем окончательно затвердела. Теперь перед ним стояла прекрасная статуя женщины из расы асур — Кессии. Тщательно продуманные и проработанные черты лица, стройное тело, величественная осанка — все в этой статуе отражало величие и силу.

Кай отступил на шаг назад и посмотрел на свое творение. Его сердце наполнилось гордостью и удовлетворением. Это была не просто копия — это была его первая интерпретация Кессии, ее образ, воплощенный во плоти и камне.

— Неплохо получилось, — довольно произнес он, чувствуя, как его энергия истощена, но разум полон новых идей.

"Действительно неплохо," — с нескрываемой отрадой в голосе подтвердила Кессия. Очевидно, что она внимательно следила за прогрессом Кая. Каждый его успех приближал тот день, когда Кессия сможет переселиться в настоящее тело!

Внезапно раздался голос Темпкора, эхом разнесшийся по комнате и нарушивший тишину. Его глубокий, ровный тон звучал, как всегда, спокойно, но на этот раз в нем явно чувствовалась нотка похвалы:

— Ваш прогресс поистине удивляет. Вы обучаетесь гораздо быстрее, чем можно было ожидать, особенно в изменении свойств плоти. Ваше мастерство в этом ремесле растет с каждым днем. Видимо, это природная предрасположенность.

Кай улыбнулся источнику звука, чувствуя легкое удивление от неожиданной похвалы. Он не привык получать комплименты от безэмоционального сознания дворца. Обычно Темпкор был сдержан в оценках и акцентировал внимание на недочетах, чтобы подстегнуть Кая к новым свершениям. Тем приятнее было слышать одобрение его работы.

— Спасибо, Темпкор, — ответил Кай, скромно кивнув. — Твоя помощь — один из факторов успеха.

На самом деле Темпкор был очень удобен, как вездесущий слуга. Когда Каю нужны были какие-то материалы или инструменты — Темпкор почти моментально телепортировал их Каю.

Темпкор продолжил, как будто не слышал слов Кая:

— Ваша способность к адаптации и скорости в освоении изменений свойств плоти поражает. Обычно требуется много лет, чтобы достичь того, что вы показали за столь короткий срок. Особенно учитывая, что ваше происхождение связано с Областью Доминации Энергии. Ваше понимание не должно было бы так легко поддаваться этому искусству, но вы с невероятной легкостью управляете материей и ее изменениями.

— В любом случае, мне еще многому предстоит научиться, — сказал Кай, сжав руки в кулаки и вновь сосредоточив взгляд на статуе. — Я пока даже не освоил стадию Ваяния Плоти...

— Это правильный настрой, — ответил Темпкор, его голос вновь стал более нейтральным и спокойным. — Вам предстоит еще много практики, но уже сейчас видно, что ваш потенциал огромен. Продолжайте работать в том же духе, и вы сможете достичь невероятных высот в этом ремесле.

Кай задумчиво посмотрел на статую перед собой, его мысли скользнули к тому, что он уже успел изучить о стадиях Ткачества Плоти. В трактатах подробно описывались различные этапы мастерства, которые должен пройти каждый ткач, чтобы достичь высшего уровня в этом искусстве. Он осознавал, что впереди его ждет очень долгий путь...

Первой и самой базовой стадией считалось Ваяние Плоти. На этом этапе мастер учился контролировать основные формы и структуры, создавая из плоти подобие скульптур. Это было началом пути, когда ремесленник учился "лепить" из плоти, подобно тому, как скульптор работает с глиной. Здесь важно было научиться чувствовать плоть, понимать ее сопротивление и податливость, осознавать, как она реагирует на изменения и манипуляции. Кай находился именно на этой стадии, стараясь постичь основы.

Следующим этапом было Моделирование Плоти. На этой стадии ремесленник углублялся в изучение структурного изменения плоти, обучаясь изменять ее физические свойства. Это был процесс, требующий большего понимания родословных и анатомии, так как мастеру нужно было не только создавать формы и характеристики, но и управлять плотностью, гибкостью и прочностью ткани. Здесь уже начиналось настоящее искусство — изменения могли касаться не только внешнего вида, но и функциональности создаваемой материи. Этот этап позволял мастеру создавать более сложные и детализированные работы, готовя его к еще более сложным задачам.

Третьей стадией считалось Трансмутационное Плетение. Эта стадия заключалась в умении смешивать плоть с различными компонентами и субстанциями, изменяя ее свойства и характеристики. Здесь ремесленник учился использовать редкие ингредиенты, чтобы придавать плоти уникальные свойства, которые невозможно достичь с помощью одних только физических изменений. Этими ингредиентами были разнообразные кристаллы, эссенции и экстракты из Области Доминации Плоти, а самое главное — плоть и кровь других существ! Это позволяло добавлять плоти новые возможности: например, сделать ее устойчивой к огню или, наоборот, проницаемой для специфических аур.

Следующий этап — Алхимическое Плетение, открывало совершенно новые горизонты, позволяя мастеру экспериментировать и создавать невообразимые вещи. На этом этапе многие Ткачи Плоти уже считались первоклассными мастерами, способными создавать уникальные артефакты или же вспомогательные зоны. Каждый Клан ценил подобных мастеров в своих рядах.

На четвертой стадии, ремесленник достигал высшего мастерства, буквально "ткал" тончайшие волокна плоти, изменяя специфику и характеристики каждого из них. Здесь плоть превращалась в материал для создания совершенных и уникальных марионеток или предметов, которые могли быть сложными и функциональными. Ткачество Плоти было настоящим искусством, в котором каждое волокно, каждая нить плоти контролировалась и изменялась в зависимости от нужд мастера. Такой мастер создавал тысячи нитей, изменяя структуру каждой из них отдельно, а потом сплетал и спаивал их.

И наконец, легендарное Оживление Плоти — этап, которого достигают единицы... На этом этапе мастер начинал осознавать концепции, чтобы попытаться вдохнуть жизнь в свои творения. Это было уже не просто изменение и манипуляция материей, но и работа с самыми основами жизненной силы. Мастера этой стадии умели создавать такую плоть, чтобы после можно было переселить в нее чужую душу. Здесь ошибки были недопустимы, так как малейшее неверное движение могло привести к разрушению или гибели создаваемого тела или же отторжения духа.

Кай не раз задавался вопросом о том, почему высшие мастера Области Доминации Плоти не занимаются постоянным переселением в новые тела, чтобы жить бесконечно. Но теперь он понимал ответ — шанс ошибки слишком велик! Более того, имелись и определенные естественные ограничения, истощающие дух. Бесконечное переселение просто невозможно.

Кай осознавал, что пока находится на самой начальной стадии, на этапе Ваяния Плоти, и путь к Оживлению Плоти будет долгим и трудным. Но он не боялся этого. Он чувствовал, что внутри него разгорается пламя решимости.

— Я добьюсь этого, — тихо прошептал он, глядя на статую перед собой. — Я овладею Ткачеством Плоти и создам такое тело, что превзойдет все самые смелые ожидания!

Влияние на Регенерацию

Тем временем, пока Кай с головой погрузился в изучения Ткачества Плоти, Область Доминации Плоти начинала становиться все более и более неспокойной. Мастера Химер начали лютовать еще сильнее, а многие заговорили об объединении сил для борьбы с общим врагом. И отправной точкой этого безумия стали события в Море Крови Асуры, случившиеся больше десяти лет назад.

На тералите, покрытом ледяными садами, задумчиво сидел мастер из расы драконов. Оторвавшись от доклада, он тяжело вздохнул и будто бы погрузился в глубокие размышления.

Это был Аскалант, который получил свежие сведенья от Ордена Еретических Рас.

Немного успокоившись, он встал и направился к окну своего кабинета. За ним раскинулись просторы бесконечного ледяного города, разрезаемые извилистыми реками и темными горами на горизонте.

— Кай... — тихо прошептал Аскалант, разглядывая горизонты. Его мысли вернулись к недавним событиям. — Где же ты, черт побери?

Он знал, что Кай — не тот, кто исчезнет просто так. Что-то явно было не так, и это не давало Аскаланту покоя. Он чувствовал, что грядут серьезные перемены, и он должен был быть готов к ним. Вдруг его размышления прервал стук в дверь.

— Войдите, — громко произнес он, отворачиваясь от окна.

В кабинет вошел молодой мужчина с резкими чертами лица и короткими черными волосами. На нем была форма воина, и его взгляд был сосредоточен и серьезен.

— Аскалант, мастер Хенар прислал меня, чтобы передать вам сообщение. Группа разведчиков вернулась с важными сведениями, — сказал мужчина, кланяясь.

Аскалант кивнул, жестом указывая молодому воину войти и сесть.

— Что они узнали?

— Войска Мастеров Химер продолжают движение, собираясь около нашей границы с Доменом Еретического Бога. Их численность растет, и, похоже, они планируют масштабное наступление.

Аскалант нахмурился, его чешуйки чуть светились в полумраке комнаты. Нападение Мастеров Химер было серьезной угрозой. Подобное сейчас происходило повсеместно, по всей Области Доминации Плоти, что не могло не настораживать. Сейчас каждый клан задавался вопросом, почему Мастера Химер внезапно так активизировались.

— Хорошо, я сообщу своему брату. Мы подготовим войска и не дадим этим ублюдкам сеять хаос на нашей территории. Предупреди армию Ордена Еретических Рас! — со всей серьезностью скомандовал Аскалант.

Воин кивнул и быстро покинул комнату, оставив Аскаланта в размышлениях. Ситуация становилась все более напряженной, и он понимал, что грядет что-то серьезное.

— Кай рассказывал, что Мастера Химер связаны с древней организацией, которая буквально жаждет сделать всех живых существ рабами Злых Богов... Возможно, они решили ускорить свой план, раз уж их прихвостни начали так дерзко и активно действовать? — сказав это, дракон перевел взгляд на один из старых докладов с печатью Моря Крови Асур и нахмурился.

Взяв его в руки, он пробежался по последней строчке, перечитывая ее в голос:

— Бессмертный Пьяница пропал во время нападения Мастеров Химер. Его судьба нам неизвестна... — пробормотал Аскалант. — И какого хрена ты решил сбежать именно в такой момент? Сейчас нам бы очень сильно помогло твое понимание истинной величины мира... — с переживанием добавил он.

Аскалант бросил доклад на стол, и его глаза сузились от напряжения. В голове дракона роились мысли, предчувствия и догадки. Проблемы, которые он ранее считал временными трудностями, превращались в серьезную угрозу, нависшую над всей Областью Доминации Плоти. События, происходящие повсюду, были звеньями одной цепи, сулящей всем глобальный катаклизм.

Если ранее Мастера Химер охотились только на обладателей сильной родословной, сейчас они уже не мелочились... В плен захватывались все подряд, затем превращаясь в орду химер. Видимо, для продолжения масштабных атак они перестали брезговать и забирали всех.

— Надеюсь, что Пожиратели Закона наконец обратят внимание на это безобразие... Без их помощи урегулировать террор этих ублюдков будет очень непросто... — сжимая кулаки, недовольно произнес Аскалант.

Тем временем в Дворце Еретического Бога царила тишина. Здесь не было ни звука, ни малейшего шороха. Этот дворец действительно был отделен от внешнего мира, словно изолированный оазис посреди бушующего океана. И Кай, погруженный в свои тренировки, практически не замечал времени. За пределами дворца могло пройти несколько лет, а для него это были всего несколько циклов тренировки.

Кай чувствовал, как его навыки в Ткачестве Плоти быстро растут. Каждый день он сталкивался с новыми задачами, которые ставил перед собой, и с каждым разом становился лучше. Он начал экспериментировать с разными типами плоти, учился изменять их свойства и создавать нечто большее, чем просто формы.

Он понимал, что его способности к познанию Ткачества Плоти являются уникальными. Естественно, это было связано с его Глазами Сути, которые позволяли обучаться гораздо быстрее и эффективнее.

Время для Кая остановилось. Для него существовали только он и плоть, с которой он работал. Он даже не уничтожил отслеживающую метку, ибо внутри дворца она была бесполезна. Он был полностью сосредоточен на своей работе, стремясь постичь все тонкости Ткачества Плоти и постепенно завоевать каждый из уровней этого искусства.

С того момента, как Кай начал свои тренировки в Дворце Еретического Бога, прошло уже больше десяти лет. Его фокус был максимальным, он даже не отдыхал и не выпивал.

За эти годы Кай добился значительных успехов. Его упорство и постоянная оценка процесса Глазами Сути привели к тому, что он вышел за пределы начальной стадии Ваяния Плоти и успешно перешел к следующей — стадии Моделирования Плоти. Теперь его работа была более сложной и требовала большего понимания свойств плоти и ее трансформаций.

Стадия Моделирования Плоти предоставила Каю новые возможности. Он начал глубже понимать, как изменять физические свойства плоти, управлять ее плотностью, гибкостью и прочностью. Кай мог создавать сложные структуры, которые имели не только форму, но и определенные функциональные характеристики.

Он проводил долгие часы, переворачивая страницы старинных фолиантов, параллельно пытаясь закреплять новые знания на практике. Кай постоянно то открывал книгу, то перемещался к столам, то просил Темпкора что-то ему передать из доступного ему хранилища.

В данный момент Кай стоял перед большим рабочим столом, на котором лежало несколько образцов различных видов плоти. Он внимательно разглядывал их, анализируя их структуру и пытаясь понять, как можно изменить их свойства. Перед ним была сложная задача — создать плоть, способную выдерживать огромные нагрузки, но при этом оставаться гибкой.

Кай сосредоточился и влил свою силу в специальные перчатки. Его ладони начали двигаться, и он аккуратно изменял плотность ткани, добавлял новые слои, делая их более прочными, но устойчивыми к деформации. Это была тонкая работа, требующая максимальной концентрации и знания каждого свойства плоти. Кай работал быстро, но точно, словно художник, создающий шедевр на полотне.

— Ваши навыки прогрессируют удивительно быстро... — прозвучал голос Темпкора, который все время наблюдал за Каем.

— Вот только до создания настоящего тела мне слишком далеко... — самокритично ответил Кай, продолжая работать с плотью.

— В любом случае, вскоре я смогу открыть вам доступ к новым книгам, а также ингредиентам. Думаю, что вам будет интересно начать практику с более весомыми ингредиентами, — спокойно ответил Темпкор, будто игнорируя эмоции Кая.

Кай, сосредоточенно работая с плотью, неожиданно остановился. Он поднял голову, и на его лице появилось выражение задумчивости, которое вскоре сменилось удивительной радостью. Раньше Ткачество Плоти было для него лишь средством для достижения цели — возрождения Кессии. Но сейчас Кай вдруг осознал, что начал получать настоящее удовольствие от этого ремесла.

— Ты прав, Темпкор, — сказал он, улыбаясь. — Это действительно оказалось гораздо интереснее, чем я предполагал.

Его глаза сверкнули азартом. Это был первый раз, когда он по-настоящему признался себе, что ему нравится то, чем он сейчас занимается. Кай ощутил, как внутри него разгорается новый огонь. Он понял, что уже давно не чувствовал дискомфорта от работы с плотью. Наоборот, он был полностью поглощен процессом и даже начал находить в этом что-то притягательное. Ткачество Плоти стало для него не только способом вернуть Кессию, но и увлекательным занятием, в котором он стремился к совершенству.

Кай не ожидал, что Ткачество Плоти настолько захватит его. Он понимал, что это ремесло не только развивает его навыки, но и открывает перед ним новые горизонты. Каждый день он открывал для себя что-то новое, сталкивался с новыми вызовами. Он начал смотреть на плоть и на тела существ совершенно иначе, нежели раньше...

Снова склонившись над столом, он продолжил свою работу, но теперь уже с новым настроем. Его движения стали более уверенными, а глаза блестели от возбуждения. Кай начал работать быстрее и точнее, словно само его тело отзывалось на новый импульс, на новый уровень энтузиазма.

— Кто бы мог подумать, что мне это так понравится, — с тихим восторгом произнес он, добавляя последние штрихи к своей работе. — Более того, понимание плоти и тканей может помочь и в боях... Кхе-хе... — довольно засмеялся он.

Недавно Кай прочитал одну из книг о Ткачестве Плоти, которая привлекла его внимание. В ней подробно описывались техники регенерации, в которые интегрируется понимание Ткачества Плоти. Техники были сложные, требующие глубокой связи с собственным телом, но Кай уже и так был на весьма высоком уровне.

Прочитав об этом, Кай сразу же решил, что должен попробовать это на себе. Пожертвовав один из пальцев Дестрагору, он начал интегрировать новые знания в процесс регенерации.

Он внимательно следил за тем, как образуется новый палец, но уже подконтрольно ему. Кай изменял плотность костей, улучшал структуру мышц и сосудов, экспериментируя с различными комбинациями. На его глазах палец медленно обретал форму и восстанавливался он заметно эффективнее!

Таким образом, Кай понял, что даже для сражений ему будет очень полезно изучить Ткачество Плоти. Это было еще одно подтверждение того, что любое ремесло может быть невероятным подспорьем и идет рука об руку с мастерством боевых искусств.

Кай кивнул, вспоминая об этом своем опыте, и продолжил работать с плотью на столе. Его мысли все еще были заняты недавними открытиями и новой теорией, которую он как раз проверял.

"Интересно, как я смогу повлиять на свое тело, когда достигну третьей стадии мастерства — Трансмутационного Плетения?" — Кай улыбнулся своим мыслям, и его пальцы прикоснулись к куску плоти, изменяя его форму.

Все больше и больше причин демонстрировало Каю, что он сделал правильный выбор, решив уйти в затворничество.

Трудности

Обучение Кая ничем не отличалось от затворничества. В своем стремлении к познанию Ткачества Плоти он совершенно не заботился о времени. Сотни лет пролетели, словно мгновения, и Кай неустанно переходил с одной стадии Ткачества Плоти на другую, все глубже погружаясь в тайны древнего искусства.

Каждый последующий год приносил ему новые открытия, и каждый весомый шаг вперед давался нелегко. Но в такие моменты Кай словно входил в транс, и его уже невозможно было отвлечь.

Кессия наблюдала за развитием Кая с немым восхищением, видя, как тот преодолевал одну стадию Ткачества Плоти за другой, погружаясь все глубже в безграничные возможности этого древнего ремесла.

Когда он перешел к Моделированию Плоти, его обучение вышло на новый уровень. Здесь начались настоящие чудеса: Кай углубился в изучение структурных изменений, научившись изменять физические свойства ткани. Теперь он мог не только формировать фигуры, но и придавать им определенную плотность, гибкость и прочность.

Кессия помнила, как он однажды создал ткань, настолько прочную, что она могла выдержать мощнейшие удары, оставаясь при этом легкой и гибкой. На этом этапе он стал настоящим художником плоти, и даже создал новую ее статую, создав даже одежду из плоти, которая была воздушной и красивой.

После этого прошло еще несколько десятков лет, прежде чем Кай достиг следующей стадии — Трансмутационного Плетения. Это был момент, когда он стал не просто ремесленником, а алхимиком плоти. Он учился смешивать плоть с различными компонентами и субстанциями, экспериментируя с редкими кристаллами, эссенциями и экстрактами.

Кай находил новые ингредиенты, добытые из Области Доминации Плоти, и использовал их, чтобы придать ткани уникальные свойства. В этот момент ему очень пригодились его знания Алхимии из Области Доминации Энергии.

Темпкор параллельно также следил за Каем, давая ему доступ к новым учебным материалам и ингредиентам каждый раз, когда тот становился искуснее. В какой-то момент Кай начал исследовать собственные теории и предположения, чем сильно удивил Темпкора. Из-за Глаз Сути он мог делать и озвучивать то, что еще не должно было быть ему доступно.

С каждым новым прорывом Кай становился все сильнее и увереннее, его навыки росли вместе с его знаниями. Кессия и Темпкор чувствовали, что впереди его ждут еще более удивительные открытия. Кай уже вышел на уровень, о котором большинство мастеров могло только мечтать.

Но на этом все не закончилось...

Наконец, после долгих сотен лет упорной работы, настал день, когда Кай наконец достиг нового уровня мастерства — стадии Алхимического Плетения!

— Невероятно... вы создали волокна. Всего за восемь сотен лет вы достигли стадии Алхимического Плетения... — внезапно прозвучал голос Темпкора, который внимательно наблюдал за действиями Кая.

В свою очередь, Кессия почувствовала, как в ней поднимается волнение. Сосредоточенно наблюдая за ним, она видела, как его глаза загораются знакомым огнем, как его руки двигаются с предельной точностью и аккуратностью, будто бы сами стали продолжением его воли. Это был тот самый миг, которого они ждали так долго.

"Кай, теперь нам остался только один шаг! Да, это огромный шаг, но все же только один! Ты действительно сможешь освоить стадию Оживления Плоти!" — не в силах сдержать гордость и радость, выкрикнула Кессия.

Кай не обращал внимание на похвалу. Он хотел прочувствовать момент осознания новых способностей сполна. Несколько дней назад, после прочтения сотен книг, к нему наконец пришло понимание, как выйти на новый уровень, и сегодня он решил закрепить осознание на практике.

На столе перед Каем лежала плоть, полностью подчиняясь его мастерству. Мгновение назад она расслоилась на сотни тонких нитей, которые он начал сплетать между собой — это и был главный знак стадии Алхимического Плетения!

Кессия парила в Духовном Море, наблюдая за тем, как Кай работал с плотью, и чувствовала, как внутри у нее нарастает трепет. Она понимала, что его прогресс влияет непосредственно на ее будущее.

Закончив сплетать ранее сотворенные нити, Кай вновь потянулся к следующему куску плоти, что лежал перед ним. Кай медленно протянул руки, и плоть, казалось, откликнулась на его мысленное приказание: из нее вновь начали вытягиваться тонкие нити, которые разделились и образовали сотни отдельных волокон. Эти нити, словно живые, извивались и перекручивались между собой, подчиняясь воле Кая.

Рядом на столе лежали ингредиенты — драгоценные травы, порошки и кристаллы, собранные из разных уголков мира. Казалось, они были частью сложного плана, существовавшего только в голове Кая. Он медленно поднял руку, и ингредиенты плавно поднялись в воздух, начав кружиться в неистовом, но упорядоченном танце. Затем, с легким движением пальцев, Кай направил потоки энергии, и ингредиенты начали распыляться в воздухе, превращаясь в мельчайшую пыль или эссенцию. Каждый вид переработанного ингредиента находил свою собственную нить, будто притягиваемый невидимой силой, и оседал на ней, медленно впитываясь в структуру плоти.

В комнате стояла почти осязаемая тишина, нарушаемая лишь редким треском разлетающейся магической пыли. Словно в трансе, Кессия не могла оторвать глаз от происходящего, не в силах понять, как Кай так легко управляется с этим сложным процессом. Все это походило на какую-то древнюю церемонию, где каждый шаг, каждое движение и даже каждый вздох имели свое значение.

Кай, казалось, не замечал ничего вокруг, а на его лице висела довольная ухмылка. Его внимание полностью сосредоточено на плоти и ингредиентах. Его глаза были слегка прищурены, как будто он слушал тихую музыку, которую никто больше не мог слышать. Он делал легкие, плавные движения пальцами, и каждый взмах, каждый поворот вызывали новые изменения в плотных нитях. Постепенно в воздухе начала формироваться новая форма, нечто сложное и удивительное.

— Кхе-хе... — как-то жутковато захихикал Кай. — Наконец-то я понял! Наконец-то у меня получилось! — довольно выкрикнул он.

Под пристальным взглядом Кая нити плоти начали переплетаться, сливаясь друг с другом, и медленно образовывать нечто, напоминающее кость. Поначалу это были лишь тонкие отростки, похожие на хрупкие веточки, но с каждым мгновением они становились крепче и плотнее. Кость начала удлиняться, укрепляться, разрастаться в целую сеть, образуя каркас, на котором постепенно начала вырисовываться форма скелетной руки. Каждый новый слой плоти, сотканный Каем, не просто добавлялся к предыдущему — он был продолжением его, создавая целостную структуру, способную выдержать огромные нагрузки.

Кессия не могла оторвать взгляда от происходящего. Она видела, как из ничего, из кусков сырой плоти и других ингредиентов, под руками Кая появляется нечто сложное, похожее на имитацию живой части тела. Нити продолжали вытягиваться, будто подчиняясь его невидимым приказам, соединяясь в единое целое, обретая новые штрихи. Кость была прочной и гладкой, с правильными изгибами и естественными изломами, как у настоящей руки. Это было удивительно.

— Продолжаем... — Кай сделал глубокий вдох, и новый поток нитей окружил его, словно в ответ на его дыхание.

Темпкор не зевал, и новые куски плоти появлялись почти мгновенно, сразу после использования прошлых. Он был идеальным ассистентом для Кая!

Волокна плоти начали медленно оплетаться вокруг только что созданного костяного каркаса, постепенно создавая мышцы, сухожилия и кожу. Каждый мускул, каждое сухожилие были созданы с точностью до мельчайших деталей, словно он строил нечто настоящее, живое!

Кай добавлял слои мышечной ткани, тщательно распределяя их по костям, следуя каждому анатомическому изгибу. Под его пальцами плоть оживала, становилась упругой, эластичной, готовой к движению. Волокна плоти взаимодействовали друг с другом, как если бы были частью одной сложной системы, где каждый элемент имел свое место и свою функцию.

Сверху мышцы покрывала кожа, постепенно наращиваемая слоями, приобретавшая естественный оттенок и текстуру. Кай работал сосредоточенно, с каждым движением становясь все ближе к завершению своей работы. Наконец, перед ним оказалась полностью сформированная рука — от локтя до кончиков пальцев!

— Невероятный процесс... — восхищенно наблюдая за своим творением, пробормотал Кай.

Его глаза блестели от волнения и удовлетворения. Он сделал еще один глубокий вдох и решил перейти к следующему этапу — созданию плечевой кости, чтобы сделать свое творение более цельным. Его пальцы и руки вновь начали двигаться, словно он был дирижером. Сотканные нити начали вытягиваться, образуя основу будущего сустава.

Но внезапно что-то пошло не так!

— Крагх! Хлысть! — послышался неприятный кряхтящий звук. Рука, до этого неподвижная и завершенная, начала дергаться и биться в конвульсиях, как будто неведомая сила пыталась вырваться изнутри нее!

Кай нахмурился, а его пальцы продолжали плести нити, стараясь стабилизировать процесс, но с каждым мгновением ситуация только ухудшалась. Новые нити, едва соприкасаясь с уже созданными, начали разрушаться, словно их пожирала невидимая сила.

— Хрясь! Шшшш... — тонкий, почти неуловимый хруст послышался откуда-то изнутри руки, затем раздалось зловещее шипение. Кости, которые еще мгновение назад казались такими прочными, начали трескаться, словно под невидимым давлением. Кожа, столь тщательно созданная, стала чернеть и увядать, покрываясь язвами и порезами. Мышцы, до этого упругие и здоровые, начали проваливаться, превращаясь в жидкую, гнилую массу.

— Что за... — выдал Кай, пытаясь удержать контроль над своей работой.

Но все его усилия были тщетны. На его глазах рука буквально сгнивала, превращаясь в кучу отвратительных отходов. Гнилостный запах распространился по всей комнате, а кости, мышцы и плоть, словно в одно мгновение утратившие свою силу, рассыпались в прах.

— Видимо, я замахнулся на слишком многое... Хе-хе... — с улыбкой пробормотал Кай, наблюдая за своим творением, которое буквально испарилось перед ним, оставив только отвратительную кучу гниющей плоти.

— А чего вы ожидали? — сказал Темпкор, обращаясь к Каю. — Вы только перешли на уровень Алхимического Плетения и уже возжелали создать целое марионеточное тело? — будто насмехаясь, спросил он и следом добавил. — Но должен признать, что даже образование предплечья руки — это уже невероятно.

Кай только беззаботно улыбнулся, но в его глазах горел огонь. Он знал, что неудачи — это часть пути к настоящему мастерству. И хотя эта попытка не увенчалась успехом, теперь перед ним открывался целый новый мир экспериментов и учебных материалов!

— Еще несколько сотен лет... Еще несколько сотен лет — и я точно смогу создать сильное тело! — со всей уверенностью выдал Кай, сжимая кулаки и улыбаясь.

Услышав подобные слова, Темпкор только спокойно выдал:

— Ваш прогресс просто поразителен, но нужно оставаться хладнокровным. Для достижения следующей стадии недостаточно нескольких сотен лет. Но есть и хорошие новости… После достижения Алхимического Плетения вы сможете получить доступ к специальной культивационной зоне!

Как только Кай услышал это, его глаза засияли еще ярче! Сейчас он даже не хотел отдыхать, все, что его интересовало, — это возможность поэкспериментировать со своими новыми умениями.

Секта Бесконечного Пути

Кай только-только достиг нового рубежа в мастерстве, а уже появился шанс пойти в новую культивационную зону. Это не могло его не обрадовать.

Темпкор почувствовал это волнение и решил не терять времени.

— Готовьтесь, Кай, — произнес Темпкор. — Я перенесу вас в новое место, где вы сможете расширить свое понимание и углубиться в новые навыки.

Внезапно вокруг Кая возникла невидимая сила, словно сжимая его тело. Ему не пришлось даже закрывать глаза, так как перемещение было быстрым и практически мгновенным. Пространство вокруг закружилось и начало мерцать разноцветными огнями. Кай почувствовал, как его тело слегка подрагивает от энергии, текущей сквозь него, а затем все резко остановилось.

Перед ним развернулась потрясающая картина. Огромное пространство, окруженное золотыми и багровыми облаками, напоминало загадочный мир снов. Мягкий свет, падающий из неба, делал видимыми гигантские арки и мосты, раскиданные на горизонте. Вдалеке также возвышались громадные, странной формы башни и шпили, которые тянулись ввысь, как живые существа, стремящиеся к небесам.

Повсюду были видны бесконечные растения и деревья. Но приглядевшись, Кай обнаружил, что это были переплетения нитей и тканей плоти, которые, казалось, были в постоянном движении, то сплетаясь, то расплетаясь, словно следуя каким-то своим ритмам и законам. Вся зона культивации была наполнена потоками еретической крови, которые плавно превращались в кровавые реки.

— Что это за место? — шокировано пробормотал Кай, смотря себе под ноги и видя упругую плоть, заменяющую землю.

Темпкор не стал томить и сразу начал объяснять:

— Вы находитесь в особой зоне культивации, созданной Еретическим Богом. Это место было задумано как пространство, где сама плоть могла бы развиваться и изменяться, следуя лишь своим инстинктам и внутренним законам. Здесь нет постоянных форм, нет установленных путей — все находится в постоянном движении, создавая уникальные конструкции и узоры. Естественно, Еретический Бог вложил в эту зону частичку понимания Закона Плоти, чтобы сделать подобное возможным.

Как только прозвучали эти слова, в глазах Кая показались никому не заметные письмена. Он начал осматривать все вокруг, внезапно замечая невероятную концентрацию письмен Закона Плоти.

"Это место действительно неординарное..." — мысленно произнес Кай, разглядывая все вокруг.

Но в этот момент над ним образовалась линия из кровавого тумана. Темпкор указывал на гигантскую, исполненную из плетений тончайших нитей, структуру впереди, напоминающую храм архаичных цивилизаций.

— Посмотрите, — продолжил Темпкор. — Эти формы созданы самой плотью, они — воплощение хаоса и гармонии одновременно. Здесь вы сможете постичь суть Ткачества Плоти на новом уровне. Каждый раз, когда вы будете взаимодействовать с этой зоной, она будет меняться, отвечая на ваши мысли и действия, подстраиваясь под ваши намерения. Без хозяина вся эта плоть просто подвластна инстинктам и течениям. Но влияя на нее, вы сможете быстрее понять и протестировать свои теории. Когда убедитесь, что они рабочие, сможете воссоздать их уже во внешнем мире. Естественно, это будет куда сложнее, нежели в этой зоне.

Кай, пораженный увиденным, медленно пошел вперед, чувствуя упругость и слыша хлюпающие звуки под ногами. Он огляделся и увидел, как прямо перед ним возникла огромная сеть из нитей, складывающаяся в сложную трехмерную конструкцию. На его глазах она начала трансформироваться, будто чувствуя его присутствие и реагируя на него.

— Темпкор... А можно создать сильное тело прямиком внутри этой зоны? — задумчиво пробормотал Кай.

— Нет. Это тренировочная зона, и вы можете пользоваться только плотью, что уже внутри нее. Для тела вам понадобятся совершенно другие ингредиенты, — сразу же ответил Темпкор, пресекая фантазии Кая.

— Эта зона, — добавил Темпкор, — позволяет изучать Ткачество Плоти в его чистейшей форме. Вы сможете создавать что-то новое, изменяя уже существующее, и наблюдать за тем, как ваши действия влияют на окружающую плоть. Самое главное, что вы почти не почувствуете сопротивления плоти.

Кай вдохнул полной грудью, чувствуя, как аура этого места вливается в него, наполняя его силой и вдохновением...

В то же самое время в другой части Вселенной разразились события, которые не поддавались никакому разумному объяснению. Небесные тела дрожали, а целые регионы звездного пространства начинали танцевать в невероятных агонизирующих движениях, все местные силы были застигнуты врасплох. Чувствовалось, что происходящее превосходит даже те события, что потрясли Область Доминации Плоти...

Великий шторм набирал силу, и Кай, погруженный в изучение Ткачества Плоти, даже не подозревал, что жернова судьбы начали раскручиваться с невероятной силой...

В великолепном и грандиозном зале, чьи стены и полы были выложены сверкающими зелеными кристаллами, парили трое Пожирателей Законов. Их присутствие было одновременно величественным и пугающим.

Первый из них, огромный и мощный человек, был окутан темным плащом. Его глаза светились ярко-красным светом, проникающим в самую душу любого, кто осмелился бы на него взглянуть.

Второй — более изящный молодой человек с мелкими шипами по всему телу, был окружен вихрями молнии, которые сплетались вокруг его фигуры в бесконечном танце. Он выглядел как воплощение хаоса и порядка одновременно, его лицо было скрыто под маской, а из-под капюшона, казалось, исходил тихий, жуткий шепот, заполняющий зал.

Третьим был трехглазый мужчина, выглядевший как смертный дедушка. Он был одет в простые серые одежды, но от него веяло могуществом, превосходившим остальных двоих.

Перед ними парил мужчина, не менее грозный и загадочный. Его фигура была стройной и высокой, а кожа переливалась чернильным блеском, как будто он был соткан из самой тьмы. Длинные волосы, похожие на черный шелк, плавно струились вокруг его головы, а глаза были как два бездонных омута. Лицо имело острые черты, а губы изгибались в легкой полуулыбке. Он был облачен в длинное одеяние из ткани, переливающейся всеми цветами спектра, как радуга после дождя, и вокруг него медленно вращались сотни крохотных светящихся сфер, похожих на миниатюрные звезды.

Он поднял руки, приветствуя своих гостей, и его голос, глубокий и мелодичный, наполнил зал:

— Приветствую вас в Секте Бесконечного Пути. Мы существуем не для того, чтобы сражаться, а для того, чтобы обрести истинное понимание всех Законов Вселенной. Надеюсь, что вы, как гости, будете уважать местные правила.

Его слова разнеслись эхом по всему залу, вызывая легкую вибрацию в воздухе. Пожиратели Законов внимательно слушали, не выражая никаких эмоций, но их глаза следили за каждым движением говорящего, словно пытаясь уловить невидимые нити его намерений. Мужчина продолжил:

— Мастера вашего мира уже начали сеять хаос на Древнем Поле Боя. Вы решили разрушить мир и в моей секте? — безэмоционально добавил мужчина.

Трехглазый старик, выглядевший как обычный смертный, медленно склонил голову в легком поклоне. Его третий глаз, расположенный посередине лба, был закрыт, но даже при этом чувствовалось, что его внутреннее видение простирается далеко за пределы этого зала.

Старик выпрямился и произнес спокойным, но серьезным голосом, от которого воздух в зале будто уплотнился:

— Меня зовут Пожиратель Сердца Ремесленника. Мы пришли в этот мир не для того, чтобы сеять хаос и разрушение, как вы могли бы подумать. Наша цель была куда более проста: расширить свои горизонты и найти новые источники силы. Но, оказавшись здесь, мы заметили сигналы, которые не можем игнорировать. Более того, наши самые дурные предположения подтверждаются...

Он сделал паузу, оглядывая своих спутников, которые в ответ на его слова лишь кивнули, подтверждая его правоту. Затем старик вновь обратил взгляд на мужчину с чернильной кожей.

— Сначала мы считали их случайными аномалиями, — продолжил он. — Однако чем глубже мы проникали в этот мир, тем больше убеждались в обратном. Нечто темное и древнее пробуждается. Эти знаки, эти предвестия — они указывают на то, что Злые Боги хотят вернуться. Те, чью тиранию наши предки свергли еще в древние и уже забытые времена, могут вновь подняться из своих забвенных глубин.

Слова старика заставили тьму в глазах мужчины с чернильной кожей сверкнуть, как молния в ночи. В зале повисла гнетущая тишина. Крохотные светящиеся сферы, окружавшие фигуру мужчины, стали вращаться быстрее, их свет стал ярче.

— Вы понимаете, о чем говорите, уважаемый? — с долей угрозы и скрытого напряжения спросил мужчина, его полуулыбка исчезла, а взгляд стал серьезнее.

Пожиратель Сердца Ремесленника слегка кивнул и с предостережением в голосе продолжил:

— Мы привели больше десяти Пожирателей Закона, из, как вы ее называете, Области Доминации Энергии. И каждый из нас почувствовал, будто бы этот мир и порядок в нем чем-то сдерживается... Более того, если есть сдерживающий фактор, его можно и сломить. История может повториться, и на этот раз последствия будут куда более разрушительными. Злые Боги, если они действительно пробудятся, станут угрозой не только для этого мира, но и для всего сущего. Мы здесь, чтобы понять, что происходит и, если возможно, остановить то, что надвигается.

Он замолчал, и его третий глаз медленно открылся, обнажив мутный белый зрачок. В тот же миг воздух вокруг старика начал дрожать от скрытой энергии, и за его спиной начали формироваться гигантские руки, состоящие из радужной энергии. Старик начал проявлять части своего аватара!

— Если вы также стремитесь к истине и миру, а не к конфликту, — добавил старик, обращаясь к мужчине с чернильной кожей, — возможно, нам стоит объединить усилия. Наши цели могут совпадать, несмотря на все различия.

Мужчина с чернильной кожей задумчиво посмотрел на старика, а затем на двух других Пожирателей Законов. Его глаза вспыхнули странным светом, и он погрузился в глубокие размышления. Молчание, казалось, длилось целую вечность, прежде чем он наконец заговорил:

— Раньше мне недоставало союзников, чтобы навести порядок внутри Древнего Поля Боя... Но если вы не лжете и также хотите подавить очаги этих ублюдков...

Услышав подобные слова, глаза Пожирателя Закона, окруженного молниями, сверкнули. Он понял, что их собеседнику есть что сказать, поэтому произнес:

— Говори так, как есть. Если каким-то образом Злые Боги вернутся, нам всем конец. Любые амбиции и жажда развития станут простой насмешкой!

Угольно-черный мастер опустил руки, и десятки светящихся сфер вокруг него начали медленно растворяться в воздухе, озаряя зал мягким светом, похожим на свет зари перед восходом солнца.

В свою очередь, Пожиратель Сердца Ремесленника также остановил формирование своего аватара и рассеял его руки.

Черный мастер тяжело вздохнул и продолжил:

— Все гораздо сложнее, чем вы думаете... Сила еретиков, что стремятся возродить Злых Богов, слишком велика, более того — она спрятана искуснейшим образом. Для своих планов они создают резервы и хранилища, наращиваемые уже сотни тысяч лет. Даже если мы сейчас уничтожим их, все равно останутся не вырванные сорняки, которые начнут возрождение. Таким образом, рано или поздно они все равно достигнут своей цели!

Сказав это, мужчина замолчал, но через несколько секунд он добавил:

— Чтобы справиться с этим, нам нужна помощь всех, кто изгнал Злых Богов в прошлом... Нужны мастера из двух других вселенных! Нам нужны вы, культиваторы плоти и культиваторы духа! — эти слова эхом разлетелись по залу, вызывая в сердцах присутствующих ощущение, будто надвигаются тектонические изменения, остановить которые уже невозможно.

Первая Марионетка

В разных уголках вселенной начинали происходить ужасающие события. Каждый мир ощущал свою собственную тревогу, но никто не мог даже представить, что эти события связаны вместе, и в своих основаниях имеют общую угрозу.

В Области Доминации Плоти мастера готовились к войне с Мастерами Химер, которые представляли собой загадочную и могущественную силу, возникшую словно из ниоткуда. Никто из обитателей этого мира и подумать не мог, что их враги связаны со Злыми Богами. Каждый культиватор Области Доминации Плоти чувствовал надвигающуюся угрозу, хотя и интерпретировал ее по-разному.

В Области Доминации Энергии было другое беспокойство. В этом мире знали о Древнем Поле Боя — пограничном мире, который соединял их с другими мирами, а также предположения о Злых Богах. И когда они наконец прорвались в пограничный мир, начало происходить много странного. Пытаясь установить контакт с некоторыми местными сектами, они неожиданно вступили в конфликт, в некоторых из которых прослеживались дела некого Культа Возрождения Богов. И чем больше они копали под местные секты, тем ужаснее становились масштабы найденной информации.

Мастера Области Доминации Энергии начали готовить план по противостоянию этой угрозе. Они знали, что могут столкнуться с приспешниками Злых Богов. Все понимали — эти существа намного опаснее и могущественнее, чем все, с кем им приходилось сталкиваться прежде. Более того, как оказалось, среди них также есть мастера Сферы Пожирателя Закона. Неизвестная организация оказалась настолько могущественной, что фактически проникла во все структуры Древнего Поля Боя.

В это мгновение, в темном зале, скрывающем внешность всех внутри, сидело пятнадцать Пожирателей Закона. Прозвучал грубый и басистый голос, будто бы принадлежавший старику, что до сих пор не растерял силу.

— Мы должны объединиться с местными силами Древнего Поля Боя. Как показали наши исследования, пока мы можем доверять только Гильдии Разломов и Секте Бесконечного Пути — сказал старик, обращаясь к своим соратникам. — Кому точно нельзя доверять, так это Ордену Вечного Сияния и Секте Хранителей Смерти. Мы почти наверняка уверены, что обе эти силы почти полностью подконтрольны Культу Возрождения Богов. Если они действительно замышляют возрождение Злых Богов, мы должны остановить их, пока не стало слишком поздно.

Его слова встретили мрачное молчание, но каждый из присутствующих знал, что старик прав. Они начали подготовку к грядущей битве, не зная, кто именно станет их врагом.

— Пожиратель Сердца Ремесленника прав... — прозвучал голос, принадлежащий молодому парню. В темноте было видно, как по его телу бегают молнии. — Пожиратель защищающий Секту Бесконечного Пути немного глубже ввел нас в курс дела. Если вкратце — у этого Культа есть тайные карманные миры и убежища, где они хранят запечатанных мастеров. И принеся их в жертву, те попытаются создать достаточный поток силы, чтобы сломить печать этого мира, а соответственно и печать наших миров. Если эти резервы не будут уничтожены, наша борьба с этим Культом будет просто бесполезна.

После этих слов в разговор неожиданно включился еще один мужчина. Он строго кашлянул и добавил:

— Нам предложили связаться с двумя другими мирами... Но насколько я понял, все будет гораздо сложнее, чем мы предполагали изначально. Пока печать не сломлена, в другие миры могут попасть только мастера Сферы Владыки Закона. Те из нас, кто уже забрал закон у Вселенной, не сможет попасть в мир, к которому наш закон не принадлежит. Это одно из ограничений, наложенных печатью Злых Богов, — нахмурившись, он продолжил.

— Те, кто культивирует энергию на уровне Сферы Высшего Монарха смогут попасть только в свой мир и на Древнее Поле Боя. Теперь подумайте, стали бы вы слушать неизвестного Владыку? Даже если наши люди проникнут в две другие вселенные, шансов на встречу с высшими мастерами просто нет.

Чем больше мастера Области Доминации Энергии узнавали о Древнем Поле Боя и наложенных ограничениях, тем сильнее удивлялись настоящему строению мира. Фактически, они могли бы встретиться с равными себе мастерами только в пограничном мире, но тот в свою очередь, полностью контролировался приспешниками Злых Богов.

В этот момент тишину прервал шипящий и жуткий женский голос. Она захрустела костяшками пальцев и пробормотала:

— Пока жизнь спокойно развивалась и забывала о событиях древности, Злые Боги медленно готовились к разрушению печати. Благо ею они закрыли доступ к нашим мирам и себе... Забавно, что мы узнали об этом так поздно, но при этом сохранили шанс на успех... Видимо это судьба.

Старики продолжили рассуждать о событиях во Вселенной и о том, что им нужно предпринять. С момента попадания на Древнее Поле Боя они даже забыли о своих корыстных целях, которые изначально их сплотили. Сейчас стало очевидно, что перед ними предстала гораздо более ужасная проблема — проблема выживания!

Что же касается Области Доминации Духа, то происходящее там оставалось загадкой. Возможно, этот мир также ощущал угрозу, но никто не знал наверняка, готовятся ли они вообще встретить надвигающуюся бурю.

И пока три вселенных, ничего не зная друг о друге, готовились к своему собственному сражению, Древнее Поле Боя становилось местом, где судьбы этих миров могли пересечься. Силы древнего зла, в свою очередь, уже начали свое движение.

Наверное, среди всех существ, что были посвящены в таинство древности и готовящейся катастрофе только один человек совершенно не заботился о происходящем...

Десятилетия летели вперед, и Кай, погруженный в изучение и совершенствование Ткачества Плоти, не обращал никакого внимания на мир за пределами своей культивационной зоны. События, происходящие в разных уголках вселенной, происходили без его участия, и он полностью сосредоточился на своем деле. Все это время он упорно работал, продвигаясь в понимании и мастерстве, превращая свои знания в искусство.

В своей культивационной зоне Кай с неимоверной ловкостью манипулировал потоками плоти, создавая сложнейшие конструкции из живой ткани. Его руки двигались как в танце, сплетая бесчисленные нити в замысловатые узоры, которые медленно формировались в нечто большее. Он давно перешагнул тот рубеж, когда Ткачество Плоти было для него просто ремеслом — теперь это стало формой самовыражения, почти искусством, в котором он стремился к совершенству.

Перед ним, на огромной платформе, состоящей из перекрученных нитей плоти и примесями разнообразных ингредиентов, постепенно возникало нечто, напоминающее человеческое тело. Кай тщательно работал над каждым его участком, начав с костей, сделанных из плотных, сросшихся друг с другом волокон. Продолжая, эти кости покрывались слоями мышц, пульсирующих и двигающихся в такт незримой музыке, словно живые. Вены, наполненные влитой из другой плоти кровью, прокладывали себе путь по тканям, связывая все части воедино.

Кай не спешил. Он знал, что для создания настоящего шедевра требуется время и терпение. Его пальцы легко двигались в воздухе, как будто играли на невидимой струне, и каждое движение приводило в действие новый слой плоти, добавляющий глубину и текстуру к создаваемому телу. Его глаза, светящиеся красным блеском, были сосредоточены, а мысли погружены в анализ структуры, в попытках понять и усовершенствовать каждую деталь.

По лбу Кая стекали капельки пота, ибо его концентрация была на пределе.

"Ну же... Еще чуть-чуть, и я смогу создать первую марионетку..." — мысленно бормотал Кай, от напряжения закусывая нижнюю губу.

Подобный процесс осуществлялся уже не одну тысячу раз. Кай прекрасно понимал, что одной только секунды будет достаточно, чтобы все это искусственное тело мгновенно начало биться в конвульсиях и превращаться в кучу гноя. Если бы не бесконечные ресурсы Дворца Еретического Бога, предоставляемые Темпкором, Кай бы просто не смог так тренироваться. Даже постоянно грабя логова Мастеров Химер, Кай бы не смог обеспечить себя таким количеством качественной плоти.

С каждым мгновением тело становилось все более детализированным и реальным. Кожа покрывала мышцы, плавно перетекая по форме, а затем под ее поверхностью начали проступать тонкие, едва заметные узоры из нервных окончаний и капилляров. Они создавали иллюзию настоящего живого тела. Лицо этой марионетки казалось непримечательным, ибо цель Кая была другой — наконец создать функциональное тело. На кончиках пальцев Кая сверкали тончайшие искры ауры, которые, казалось, оживляли создаваемую им материю.

Кай остановился на мгновение, окинув взглядом свое творение. Почти полное тело лежало перед ним на платформе, и только небольшая деталь оставалась не законченной — искусственное сердце, которое запустит этот механизм и не даст превратиться марионетке в гной.

"Так... Нужно использовать все знания, полученные за последнее затворничество в библиотеке!" — мысленно выкрикнул Кай, а в его уме начали всплывать сотни строк и описаний нужных процессов, тканей, и техник.

Тренировки Кая состояли не только из практики, но и из огромного количества теории. Более того, он также посещал и боевые культивационные зоны, во времена, когда приходил в тупик, и у него не получалось преодолеть очередной рубеж в Ткачестве Плоти. Это помогало не только поддерживать боевые навыки на плаву, но даже интегрировать понимание нового ремесла в бой. Даже Кессия заметила, что его регенерация стала гораздо сильнее. Также, его атаки смертоноснее, ибо он точно знал какие ткани тела нужно разрушить, чтобы нанести максимальный и мгновенный урон телу.

Но сейчас Каю было не до этого, он наконец подступился к черте, которую давно не мог преодолеть!

Его глаза сфокусировались и Кай медленно вытянул руку вперед. Рядом лежащий кусок плоти, начал разделяться на тысячи мелких нитей. Сразу следом, больше сотни разнообразных ингредиентов превратились в эссенцию, сплетаясь с этими нитями. Процесс шел постепенно и в какой-то момент, он наконец принял форму пульсирующего органа.

Сердце забилось и легло в руку Кая, словно было живым.

— Так... Теперь аккуратно, — бормотал он себе под нос, осторожно вкладывая его в грудную клетку своего творения. С невероятной точностью, плоть начала объединяться. Под руководством Кая, сосуды и артерии слились с сердцем, позволив крови течь через ткани, заполняя их жизнью.

— Ду-дум! Ду-дум! Ду-дум! — звучала гулкая пульсация сердца, которого наконец начала питать кровь основного тела.

— Теперь нужно слить все воедино, и не дать лишнему ворваться внутрь системы плоти... — пробормотал Кай, сканируя все тело марионетки на предмет неточностей. Только следом его руки начали вновь двигаться, а грудь его творения срослась не оставляя даже намека на шрамы.

Когда процесс завершился, Кай отступил на шаг назад и глубоко вдохнул. Тело, лежащее перед ним, было почти живым — каждый мускул, каждая вена, каждый нерв были на своем месте. Оно казалось готовым проснуться в любую минуту, наполниться сознанием и волей. Но Кай знал, что для его конечной цели этого еще недостаточно. Но на данном этапе он был доволен своим результатом.

— Первая марионетка готова! — в восторге выкрикнул Кай, ощущая невероятный прилив сил и вдохновения!

Как только Кай произнес эти слова, тело на столе вдруг дернулось, как будто само пространство содрогнулось от этих слов. Глаза марионетки резко открылись, блестя пустым, мертвым блеском, лишенным даже намека на разум. Зрачки слегка подергивались, как если бы они пытались сфокусироваться на чем-то, но не могли понять, что именно видят.

Тело марионетки медленно начало подниматься, поначалу неуверенно и дергаясь, как кукла на ниточках. Ее движения были неловкими и слабыми, каждый жест казался непроработанным и словно безжизненным. Кай внимательно наблюдал за каждым движением своего творения, анализируя каждую мелочь.

— У вас наконец-то получилось, — голос Темпкора, прозвучавший в зале, был полон искренней радости и гордости. — С момента выхода на этап Алхимического Плетения, прошло только три сотни лет, а вы уже создали марионетку!

— Это было нелегко, хе-хе, — Кай медленно выдохнул, чувствуя, как напряжение, которое он носил в себе все эти годы, медленно уходит. Он не мог поверить, что, наконец, добился этой цели. Марионетка перед ним, пусть и не была идеальной, но она двигалась, а ее сердце билось.

Марионетка повернула голову к Каю, ее пустые глаза устремились на него, не выражая никакой эмоции. Она сделала шаг вперед, ее тело покачнулось, как будто оно еще не привыкло к своей новообретенной форме. Кай сделал жест рукой, проверяя ее реакцию. Марионетка тут же попыталась повторить его движение, но вышло это неуклюже.

— Ей нужно время и правильное обучение, — мягко заметил Темпкор. — Если потратить несколько лет, она сможет стать инструментом служения, заточенной на конкретные задачи.

Кай задумчиво кивнул, продолжая следить за марионеткой. Она еще несколько раз повторила его движения, как будто пытаясь понять, что от нее требуется. Но было очевидно, что она не осознает себя в полной мере.

— Нужно продолжать изучение, — сказал Кай, в его голосе вновь звучала уверенность. — Далее нужно понять, как создать два других элементарных центра силы, чтобы можно было вселить в подобное тело дух...

Марионетка продолжала двигаться, делая шаги и поворачивая голову, ее глаза не выражали ничего, кроме пустоты. Кай же стоял рядом, наблюдая и размышляя о том, какими должны быть его следующие шаги.

Искусственные Меридианы и Каналы

Теперь, когда первая марионетка была успешно создана, нужно было сконцентрироваться на разработке Духовного Моря и Энергетического Центра. Они играли такую же ключевую роль, как и само тело. Чтобы завершить процесс создания вместилища для духа и силы Кессии, ему придется пройти самые сложные для понимания шаги.

Каждое по-настоящему живое существо обладало всеми тремя концептами, просто не могло развивать их одновременно. Только в случае Кая данное правило не работало. Но чтобы переселить дух, новое тело, должно обладать хотя бы имитацией этих центров силы.

За все эти годы, Кай перечитал огромное множество книг и фолиантов, начиная понимать процесс переселения духа. Когда дух сильного мастера переселится в новое тело, эти рудиментарные центры силы начнут свою метаморфозу, изменяясь под стать тому, чем обладал мастер в своем оригинальном теле.

Сейчас Кай понимал, что создание рудиментарного Духовного Моря из плоти — задача необычайно сложная. Духовное Море, по сути, было проекцией души, связанной с метафизическими аспектами существования культиватора. Оно отражало все его духовные достижения и потенциал. Энергетический Центр, в свою очередь, являлся местом сосредоточения и обработки всей энергии, поглощаемой телом культиватора.

"Как создать нечто подобное из плоти, чтобы оно было не просто структурой, но и функционирующим элементом?" — Кай снова углубился в размышления, переводя взгляд на полки с книгами, которые он уже все перечитал.

— Темпкор, мне ведь полагается доступ к новой информации? Все же я перешел на новый этап, — внезапно произнес Кай, слегка прищурившись.

Как только прозвучали эти слова, пространство вокруг Кая искривилось и он тотчас оказался в другом помещении. Оно было меньше, чем прошлые секции с теоретическими материалами. Это была сферическая комната, посредине которой парила треугольная платформа, с роскошным столом и тремя стульями на ней.

— Интересно... — с улыбкой пробормотал Кай и начал восприятием ощупывать все книги вокруг.

Он начал исследовать, как различные материалы и техники, использованные для создания марионетки, так и книги на другие темы. Ему нужно было найти книгу, с которой можно начать исследования.

И вот, его восприятие остановилось на одной из подобных книг, что называлась "Плоть и Меридианы: Связь Начал".

Кай незамедлительно взмахнул рукой, будто призывая книгу к себе. Поймав ее, он полностью сосредоточил ум, и пролистал ее в неспешном темпе. С его уровнем сознания и культивации, Каю хватило всего минуты, чтобы оценить все содержание книги.

— Если я смогу создать нити из плоти и добавить в них свойство проводника энергии... — пробормотал Кай. — А затем наладить тонкую сеть из этих нитей, соединяющих основные узлы тела, и вплести их в плоть так, чтобы они функционировали как энергетические меридианы, то... да, это действительно может сработать! — выкрикнул он, понимая, что все звучало логично. Более того, обладая Глазами Сути и пониманием энергии, он определенно сможет создать нечто подобное!

Немного подумав, Кай отрезал себе указательный палец, незамедлительно расщепляя его на сотни тончайших нитей. Сразу следом, он начал сплетать их в подобие тоненьких трубочек, вроде вен. А после, прядь энергии Кая влетела в эту "трубочку", проходя по ней и вызывая на поверхности блеск.

"Проводимость весьма плохая, но для первой попытки неплохо... Нужно время, чтобы усовершенствовать эту технику," — мысленно пробормотал Кай, и взмахом руки уничтожил несовершенный образец.

— Это была имитация энергетических меридиан? — с легким недоверием спросил Темпкор.

— Именно так, но качество пока хромает. Нужно больше времени... Черт... — потирая подбородок, немного раздраженно пробормотал Кай.

— Ваш прогресс и так слишком стремителен. Не нужно желать всего и сразу, — Темпкор прекрасно понимал, о чем подумал Кай, ибо за последние сотни лет успел изучить его характер.

Эти слова заставили Кая только тяжело вздохнуть. Он улыбнулся и пробормотал:

— Я изучаю Ткачество Плоти уже больше тысячи лет, но все еще не способен создать тело... Не говоря о том, сколько всего еще предстоит изучить...

Немного подумав, Кай продолжил:

— Во-первых, нужно создать подходящую систему меридиан и Энергетический Центр, с хорошей проводимостью энергии. Затем, аналогичное провернуть и с Духовным Морем и духовными каналами. И завершить все это объединением трех начал в одно тело...

— Тебе необязательно заходить так далеко. Традиционно, никто из Ткачей Плоти не делает того, что ты описал, ибо для них это невозможно. Никто не создает три искусственные системы отдельно, чтобы только затем слить их. Обычно все происходит одновременно, а системе энергии и духа уделяется гораздо меньше внимания, — парировал Темпкор.

— Я это понимаю... Но для моих целей, мне нужно создать максимально сильное тело, чтобы возрожденная Кессия смогла помочь в борьбе со Злыми Богами. Только обладая достаточной мощью, она сможет убедить Область Доминации Плоти вступить в сражение! — сжимая кулаки, со всей уверенностью выдал Кай.

Тысяча лет давно стерла какие-то рамки между Каем и Темпкором, особенно учитывая, что второй выступал в качестве помощника. Кай давно рассказал о происходящем и его планах на будущее. Но даже при желании помочь, Темпкор не мог обходить ограничения, наложенные первым Еретическим Богом. Поэтому Каю приходилось изучать все постепенно, открывая для себя территории дворца и информацию слой за слоем.

В это мгновение в уме Кая прозвучал голос Кессии, которая с легкой тревогой произнесла:

"Ты очень давно не выходил во внешний мир... Может, стоит узнать, какие события происходят во Вселенной, и много ли у нас времени? Если все плохо — было бы разумно создать для меня просто подходящее тело, и неважно, что я потеряю часть силы. Более того, можно будет наконец поймать Владыку из расы фениксов."

"Нет. Мы уже все решили," — мысленно ответил Кай, мгновенно пресекая подобный вариант. — "Судя по всему, что я узнал за эти столетия, мы спокойно сможем заменить тело феникса на тело того Прародителя Кракена. Если аккуратно его использовать, это будет в разы лучше, чем какой-то Владыка из расы фениксов," — незамедлительно добавил он.

Сказав это, Кай взмахнул рукой и к нему полетели десятки книг. Кай переместился к столу, и начал подробно изучать новую информацию. Сейчас время уже утратило для него тот же смысл, что и для смертных. Просидеть лет десять за книгами и разработкой собственных теорий уже не казалось чем-то странным.

Таким образом время снова стремительно полилось вперед. Кай, погруженный в изучение древних фолиантов, просто утонул в огромной библиотеке.

Время казалось текучим, растянутым в одно непрерывное мгновение, которое он полностью посвятил поискам знаний. Книги, расставленные вокруг него, покрывали все свободные поверхности: на столе, на полу платформы, в воздухе и даже на подлокотниках его кресла. Он читал и перечитывал старинные трактаты о различиях между культиваторами трех основных типов: плоти, энергии и духа. Эти исследования стали его одержимостью.

Годы летели, а понимание Кая крепло. Он постоянно перечитывал разные книги, а также пытался все закрепить на практике.

В данный момент, он изучал книгу, которая особенно привлекла внимание Кая — древний манускрипт, посвященный структурам Духовного Моря и Энергетического Центра. Внимательно вчитываясь в ветхие страницы, он пытался постичь, как же все-таки можно создать их имитации.

Он перевернул очередную страницу, и его взгляд упал на схему, изображавшую духовные каналы, меридианы и кровеносную систему в теле культиватора. Кай тщательно сверял их с другими подобными рисунками, которые рассказывали о строении именно расы асур.

"Ладно, думаю, что я примерно понял правильную структуру тела асуры... Нужно начинать экспериментировать..." — мысленно произнес Кай, закрывая книгу.

Кай глубоко вздохнул, собрав всю свою концентрацию. Он поднял руки перед собой и начал сосредотачиваться, пытаясь собрать воедино все разработанные теории.

Сначала ничего не происходило, но затем, по мере того как Кай настраивал потоки своей внутренней силы, с верхней части его ладоней начали сходить слои кожи, медленно превращаясь в тонкие, почти невидимые нити.

Эти нити извивались и танцевали в воздухе, словно живые, а затем начали сплетаться в сложные узоры. Кай использовал свою плоть как образец для дальнейшей работы, медленно создавая имитацию меридианов и духовных каналов. Над левой ладонью начали формироваться тонкие трубочки, которые пульсировали энергией, словно живые каналы, несущие энергию. Над правой ладонью возникла тонкая сеть, похожая на грибницу, — это были духовные каналы, по которым будет течь сила духа.

Кай сосредоточенно наблюдал за этим процессом, каждый миг строго улавливался Глазами Сути. Нити из плоти продолжали вытягиваться из его ладоней, превращаясь в сложные структуры. Он тщательно регулировал их форму и размер, проверяя, чтобы они соответствовали нужным параметрам. Каналы меридианов были тонкими, и плотными, их стенки едва заметно переливались в свете магических ламп. Духовные каналы, в отличие от них, были более эфемерными, почти прозрачными и разветвлялись в бесконечных узорах. Кай изменял "нити" и их свойства под стать каждой из систем, соответственно меняя и их внешний вид.

— Имитация меридианов из плоти... И имитация духовных каналов... — пробормотал Кай, изучая свое творение.

Его мысли прерывались только на мгновение, когда он почувствовал как его творения начинают дрожать, будто бы вот-вот разваляться. Но он знал, что это всего лишь первый шаг. Ему предстояло еще много работы, чтобы довести эти имитации до совершенства. Каждый раз, когда он создавал новую часть структуры, он вглядывался в нее, проверяя проводимость энергии, гибкость и устойчивость.

"Эти каналы из плоти слишком хрупкие, — подумал он, — нужно сделать их более прочными, чтобы они могли выдерживать поток энергии, подобный тому, что циркулирует в телах высших мастеров. И духовные каналы нужно сделать более проводящими и массивными, чтобы они могли вместить дух Кессии без потерь."

Кай снова сосредоточился, увеличивая концентрацию своей энергии. На этот раз он решил попробовать изменить структуру нити, добавить в нее больше плотности, укрепить ее основу. Он осторожно манипулировал своей плотью, изменяя ее на уровне клеток, чтобы создать более прочные и гибкие нити. По мере того как он работал, нити становились все более сложными и изысканными, их структура все больше напоминала настоящие меридианы и духовные каналы.

Кай внимательно следил за каждым изменением, проверяя, как новые структуры реагируют на его энергию. В какой-то момент он заметил, что одна из нитей начинает светиться более ярким светом, когда он направляет через нее свою силу. Он понял, что движется в правильном направлении!

— Нужно проверить это на большем масштабе, а в идеале, интегрировать в марионетку... — тихо сказал Кай, глядя на свое творение.

С каждым новым шагом он приближался к своей цели, и, несмотря на все трудности и препятствия, он не собирался сдаваться. Теперь, когда у него было понимание того, как создать имитацию духовных каналов и меридианов, он мог двигаться дальше, к следующему этапу — созданию достаточно прочных систем, чтобы попытаться создать тело для Кессии!

“Только подожди, королева… Осталось совсем немного!” — подумал Кай, а на его лице расплылась уверенная улыбка.

Новый Подход

После осознания базовых принципов создания искусственных меридиан и духовных каналов Кай не стал медлить. Как только он попросил, Темпкор перенес его в комнату для практики. Специальный стол для создания марионеток сейчас был намного больше и искуснее, а инструменты, лежащие на нем, разнообразнее.

Естественно, с момента начала тренировок Кай уже несколько раз сменял комнаты для практики, открывая для себя все более и более мощные инструменты. Более того, Темпкор говорил, что осталась еще одна закрытая для него комната. Только когда он достигнет уровня Оживления Плоти, можно будет перейти туда, и именно там он сможет создать наилучшее тело.

Кай подошел к столу и начал подготовку к созданию тела новой марионетки.

— Темпкор, достань все необходимое, — спокойно произнес Кай.

В тот же миг пространство заколебалось, и на плавающих платформах появились разнообразные материалы, от кусков плоти, сухожилий и костей до твердых минералов и даже трав.

По велению мысли Кая платформы начали менять свое местоположение, выстраиваясь в строгом и удобном для Кая порядке. За сотни лет он уже сам понимал, по какому алгоритму ему удобнее всего работать.

— Итак, начнем создание марионетки... — пробормотал Кай, и красные перчатки со стола взлетели, надеваясь прямиком на его ладони. Сами перчатки отличались от самых первых. Если бы современные Ткачи Плоти увидели их, определенно бы отдали многое, чтобы заполучить подобные для себя. Они были артефактом высочайшего класса!

Его руки быстро задвигались, а десятки ингредиентов одновременно взлетели в воздух. Под взмахами рук Кая и контролем Глаз Сути каждый кусок плоти расщеплялся и превращался в волокна. Ингредиенты, в свою очередь, разбивались в пыль и смешивались с волокнами, изменяя их форму и структуру.

Если бы кто-то из Ткачей Плоти был рядом, никогда бы не поверил, что Кай достиг такого уровня всего за двенадцать столетий. Такая скорость была просто невозможной для других, ибо никто из них не обладал ресурсами Дворца Еретического Бога, Глазами Сути, да еще и Родословной Еретического Бога, которая сильно помогала в управлении плотью.

Волокна сплетались, образуя скелет, вены и капилляры, сухожилия, мышцы, кожу и завершая все такими мелкими деталями, как волосы.

Когда базовая структура была завершена и очередная марионетка была создана, Кай начал работу над системой меридиан и духовных каналов. Этот процесс требовал не только физических материалов, но и глубокого понимания энергетических и духовных потоков, а также связи между ними. Кай закрыл глаза, сосредоточился и начал создавать тонкие нити плоти, создавая две сложные сети каналов раздельно друг от друга. Но самое удивительное — он делал это одновременно, словно писал обеими руками, да еще и разные произведения.

Он развел руки в стороны, и слева начали формироваться меридианы, а справа духовные каналы. Но на этом процесс не закончился, ибо они начали разрастаться и формировать своеобразные "пути", а также "зоны переплетения" — именно в них происходят преобразования, на основе которых после создаются техники культивации.

Со временем эти две сети каналов стали походить на два отдельных силуэта человека. Они мерцали в свете, как бы пульсируя жизненной силой. Кай использовал Глаза Сути, чтобы наблюдать за процессом создания.

— И каким образом продолжить этот процесс? — задумчиво пробормотал Кай, удерживая два силуэта и смотря на тело марионетки между ними.

Теперь наступило самое сложное — интеграция системы меридиан и духовных каналов в тело марионетки. Кай понимал, что это должен быть крайне точный и деликатный процесс.

Каждое соединение требовало максимальной концентрации и усилий. Нити должны были виться вокруг костей, мышц и внутренних органов, точно повторяя естественное расположение меридиан в теле живого мастера. Духовные же каналы вообще были очень тонкими и деликатными и распространялись вдоль всего мозга и костей, оплетая всю плоть.

"Единственный вариант — это распахнуть плоть, давая каналам войти внутрь, как в своеобразные ножны, сделанные специально под них..." — мысленно произнес Кай, приходя к нестандартному решению.

То, что он хотел сделать, было его собственным способом и идеей создания живого тела. Во всех книгах описывалось одновременное создание плоти, меридиан, и духовных каналов, что негативно влияло на качество будущего творения. Но правды ради, никто бы не смог сделать то, что собирался Кай. Можно было сказать, что Кай разработал свою собственную технику Ткачества Плоти, которою еще нужно было отточить и завершить. Пока что она была только в зачаточной форме, как идея.

Кай сосредоточенно взглянул на созданное им тело марионетки, и его мысли завертелись с еще большей интенсивностью. Теперь, когда структура была завершена, и все меридианы и духовные каналы сформированы, необходимо было объединить их в единое целое. Он глубоко вдохнул, активируя свою силу и используя метод новой техники.

Медленно поднимая руки, стол под марионеткой засиял, а множество инструментов взлетели и начали аккуратно скользить по плоти. Под его полным контролем тело марионетки начало покрываться тонкими, словно сделанными божественным лезвием разрезами. Каждый разрез был точным и рассчитанным, словно их делал искусный лекарь, что провел уже тысячи операций. Это были не просто случайные надрезы, они шли по линиям, соответствующим структуре меридианов и каналов, которые только что были созданы.

Из разрезов не текла кровь — вместо этого из-под поверхности начали проступать пустоты, оставленные для меридиан и духовных каналов, словно под тонкой пленкой плоти находилось нечто большее, чем просто тело. Медленно, по мере того как Кай увеличивал интенсивность своего контроля, разрезы становились шире, и части тела начали "разворачиваться" наружу, как если бы кто-то раскрывал книгу.

Сначала проявилась кожа, затем — слой мышц, которые плавно отделялись и отходили в стороны, обнажая под собой еще более сложную структуру. Мышечные волокна расползались, как шелковые нити, при этом не разрываясь полностью, а оставаясь связанными с остальной частью тела. Далее стали видны органы — сердце, легкие, печень и другие внутренние органы аккуратно отделялись и "выворачивались" наружу, открываясь для взгляда, но не отделяясь полностью от марионетки.

Кай продолжал контролировать процесс, его лицо оставалось сосредоточенным, а глаза горели желанием увидеть результат. Кости начали раскрываться, как панцирь какого-то древнего существа, медленно распахиваясь и показывая их внутреннюю структуру. Внутри костей можно было разглядеть мельчайшие каналы, по которым также должны были распространяться духовные каналы, поддерживая тело в гармонии с духовными потоками.

Весь этот процесс напоминал сложный ритуал, в котором каждое движение было рассчитано до мельчайших деталей. Плетение меридиан и духовных каналов, которые ранее выглядели как две отдельные системы, теперь начали плыть вперед, будто бы вплетаясь между плотью, органами и костями. Они плавно опускались в открытые ткани, заполняя собой места между мышцами и органами, проникая внутрь костей, словно живые существа, нашедшие свое логово.

Каждое движение Кая было точно выверено, его пальцы двигались в воздухе, как генерал, контролирующий каждый элемент своей армии. Он управлял потоками энергии, направляя их точно туда, куда нужно, чтобы они заполнили все части марионетки, связывая их в единое целое. Все происходило настолько плавно и точно, что казалось, будто он не просто разделяет тело, а создает из него нечто новое, более совершенное.

"Сейчас главное не спешить... Все идет на удивление гладко..." — мысленно произнес Кай, находясь в полнейшей концентрации.

Наконец, когда все части были полностью раскрыты, а меридианы и духовные каналы стали на свои места, Кай ощутил, что настало время для следующего шага. Он глубоко вдохнул, сосредоточившись на связи, которая все еще сохранялась между всеми частями марионетки. С легким движением руки он начал медленно воздействовать на эту "связь плоти", стягивая раскрытые части обратно.

Процесс обратного сбора марионетки был столь же сложен и деликатен, как и расщепление. Кай медленно соединял каждую часть, тщательно выравнивая все каналы и меридианы, чтобы они соответствовали точному расположению внутри тела. Органы плавно скользили обратно на свои места, мышцы и кости медленно возвращались в исходное положение, восстанавливая целостность тела.

Когда почти все части и ткани были соединены, марионетка начала приобретать завершенный вид. Плоть и мышцы слились воедино, не оставляя ни малейшего шва. Духовные каналы и меридианы были идеально вплетены, как будто никогда не отделялись от плоти.

Кай внимательно следил за последними штрихами своей работы. Он чувствовал удовлетворение от того, как его техника работала, как все элементы слились в единое целое, создавая не просто марионетку, а нечто большее — потенциального носителя души. Глаза Сути позволяли ему видеть мельчайшие движения энергии, как она плавно перетекала через новообразованные меридианы и духовные каналы, создавая некое подобие жизненной силы внутри тела марионетки.

В этот момент губы Кая невольно растянулись в легкой улыбке. Он был готов обрадоваться своему успеху, ощутив, что наконец достиг нужного результата. Но внезапно его сердце сжалось!

Вдруг он почувствовал, как тонкий баланс внутри марионетки начал меняться!

— Хлоп! Хлоп! — послышались глухие щелчки прямиком от новосозданного тела.

Энергетические потоки, которые только что плавно текли по меридианам и каналам, стали неравномерными, начали дергаться и вихриться, а пустота внутри духовных каналов и вовсе схлопнула их!

— Вот черт! — выругался он, осознавая, что происходит.

Весь созданный им баланс одномоментно рухнул. Духовные каналы и меридианы начали сжиматься, закручиваться, словно пытались уйти из тела марионетки. В тот же миг, прежде чем Кай успел что-либо предпринять...

— Хлоп! — раздался громкий хлопок, и ошметки плоти разлетелись во все стороны. Тело марионетки просто-напросто взорвалось!

Стены комнаты для практики мгновенно покрылись кровавыми пятнами, но кровь тут же начала шипеть, словно сжигалась невидимым огнем, и превращаться в гниль. Запах разложения наполнил помещение, распространяясь с каждой секундой.

— Проклятье! — выдал он, опираясь руками на стол.

Это была его первая попытка интеграции нового метода, и она закончилась катастрофой. Он смотрел на остатки марионетки, которые продолжали шипеть и испускать зловоние, превращаясь в черную жижу, медленно растекающуюся по полу.

— Нужно лучше подготовиться. Слишком быстро, слишком небрежно... А меридианы и духовные каналы не были идеально сбалансированы с силой плоти, — пробормотал он, уже обдумывая следующие шаги.

Вот только у Темпкора и Кессии были совершенно иные мысли… Они были просто шокированы тем, что удалось осуществить Каю! Его техника Ткачества Плоти больше походила на нечто божественное, нежели принадлежащие миру мастеров боевых искусств.

— Из всех преемников Еретического Бога вы точно самый странный… — внезапно произнес Темпкор, вспоминая то, что секунду назад сотворил Кай.

“Кай, это просто невероятно!” — также выкрикнула Кессия, передавая ему мысленную передачу.

Техника Слияния Трех Начал

Кай задумчиво смотрел на груду гнили, что недавно была его марионеткой. Его взгляд был сосредоточен, а мысли метались, анализируя все допущенные ошибки. Каждая деталь, каждый недостаток в его творении были перед ним, словно на ладони. Он понимал, что где-то упустил баланс между меридианами и духовными каналами, не учел силу плоти, недостаточно прочно связал все элементы воедино. Слишком много мелочей требовали доработки, и в этом заключалась основная проблема.

"Если бы я чуть больше времени потратил на стабилизацию меридианов..." — мысленно отметил Кай, погружаясь в анализ. Глаза Сути тщательно исследовали остатки марионетки, а в уме всплывали воспоминания о процессе создания. Он мысленно фиксировал каждый дефект, каждую несостыковку.

Но его мысли были прерваны голосом Темпкора, раздавшимся позади:

— Кай, — произнес он с легким намеком на торжественность, — возможно, стоит дать название вашей технике. Она заслуживает быть увековеченной в Дворце Еретического Бога.

Кай медленно поднял голову, его лицо все еще выражало задумчивость. Но казалось, что Темпкор был прав: его техника, хотя и несовершенная, уже обладала огромным потенциалом.

— Название, говоришь? — произнес Кай, чуть склоняя голову в сторону, как будто взвешивая важность этих слов. — Я еще не думал об этом... Но, возможно, ты прав. Иногда стоит отвлечься на подобные тривиальные вещи, — с улыбкой добавил Кай.

Он вновь взглянул на гниль, что осталась от марионетки, и на его лице появилась легкая улыбка. Кай подумал о самом процессе создания марионетки, и что именно он хотел добиться в конечном результате.

— Пусть носит название Техника Слияния Трех Начал, — наконец произнес он, и эти слова, казалось, придали ему новую уверенность.

— Подходящее имя... Я запишу это, и оставлю во Дворце Еретического Бога, как упоминание о ваших деяниях, — с одобрением ответил голос дворца.

"Я согласна с Темпкором, ха-ха," — весело добавила Кессия. "Боюсь представить, каким будет мое тело, если ты отточишь свою Технику Слияния Трех Начал. Возможно, я даже верну всю свою силу..."

В голосе девушки чувствовалось воодушевление и уверенность. Она слишком долго ждала этого момента, поэтому трепет и ожидание в ее душе понемногу начинали вырываться из-под контроля.

Кай тотчас перенесся в свое Духовное Море, где парил силуэт Кессии, окруженный мягким алым светом. Это место всегда было для них убежищем, где они могли побыть наедине. Он приблизился к Кессии, которая, заметив его, подняла глаза и слегка улыбнулась.

Подобные встречи происходили регулярно, ибо Кай частенько приходил, чтобы увидеть астральную проекцию Кессии и будто бы пообщаться вживую. За прошедшие сотни лет они стали еще ближе, особенно сильно ощущалось то, что все секреты между ними были стерты, и они наконец знали и понимали друг друга в полной мере.

— Ты снова начала тревожиться? — с легкой издевкой спросил он и улыбнулся.

Кессия вскинула взгляд, и в ее алых глазах мелькнуло смущение.

— Я… просто переживаю. Чем искуснее ты становишься, тем ближе день потенциального возрождения. Но нельзя забывать, что процесс создания тела невероятно сложен... Не хочу заранее себя обнадеживать. Я прекрасно понимаю, что велик шанс потерпеть неудачу. В таком случае нам потребуется много времени, чтобы вновь собрать все составляющие...

Кай подлетел поближе, и его руки нежно обвились вокруг ее эфемерного тела. Он чувствовал ее присутствие, как теплый ветерок, который окутывал его с головы до ног.

— Ты ведь знаешь, чтобы вернуть тебя в материальный мир, я сделаю все, от меня зависящее, — с улыбкой произнес он, заглядывая ей в глаза. — Ради тебя я создам величайшее тело, которое когда-либо создавали Ткачи Плоти. Я обещаю! Хе-хе!

Кай продолжил:

— В нашем распоряжении величайшее место всей Области Доминации Плоти, а также мои способности. Я уверен, что еще несколько сотен лет, и я отточу мастерство до нужного уровня. Все будет хорошо, — с уверенностью в голосе добавил он.

Тихая улыбка тронула губы Кессии, и она закрыла глаза, наслаждаясь моментом.

— Кто бы мог подумать, что ты станешь таким мужчиной. Когда-то ты казался обычным непослушным сорванцом, — ехидно выдала Кессия, издеваясь над Каем.

Услышав подобное, Кай в шутку скривился, будто бы ему было неприятно слышать подобное от своей возлюбленной. Но сразу следом он ухмыльнулся и ответил:

— Не заставляй называть тебя старухой...

— Называй сколько влезет. Но помни, что как только ты возродишь меня, то ответишь за все свои слова, — с блеском в глаза и некой провокацией парировала Кессия. — А отказаться от моего возрождения ты не сможешь, ибо этого момента жду не только я...

Ее слова были наполнены некой страстной провокацией и конкретным намеком. Кай почувствовал, как в груди разливается тихое, но мощное чувство. Он улыбнулся и проскользнул ладонью по ее шее и следом под волосы на затылке, слегка отклоняя ее голову назад.

Кай приблизился еще ближе, ощущая, как эфемерное тело Кессии будто начинает становиться более реальным. Их взгляды встретились, и в ту же секунду между ними проскочила искра, почти ощутимая на физическом уровне. Ее дыхание стало быстрее, а сердце начало стучать в груди как барабан.

Секунды тянулись, и напряжение между ними нарастало, будто бы воздух вокруг них сгущался. Кай не мог отвести глаз от ее губ, они казались такими близкими и в то же время такими недосягаемыми. Он знал, что, пока у нее нет настоящего тела, их чувства и желания не смогут проявиться в полной мере. Но сейчас, когда они были так близко, ему казалось, что границы между мирами стираются.

Кай медленно наклонился к ней, их губы соприкоснулись, и Кессия ответила ему, ее руки мягко обвили его шею. В этом поцелуе было столько страсти и жажды, накопившихся за тысячи лет, что все вокруг исчезло, остались только они двое.

Кай почувствовал, как ее руки сильнее сжимаются вокруг него, притягивая его ближе, и на мгновение он забыл о всем на свете, кроме нее. В этот момент не было важнее ничего, кроме их близости. Они будто бы сливались в одно целое, его ощущения были переплетены с ее, и границы между их душами исчезли.

Поцелуй стал глубже, более требовательным, их дыхание смешалось. Их языки сплелись, и он провел руками по ее спине, будто бы ощущая тепло и мягкость ее кожи, словно она уже обрела материальную форму.

Кессия, закрыв глаза, полностью отдалась моменту, чувствуя, как ее душа откликается на каждый его жест, каждое прикосновение. Они словно забыли о времени и пространстве, наслаждаясь моментом.

— В наших интересах, чтобы ты побыстрее закончил с созданием моего тела... — прошептала она, когда их губы наконец оторвались друг от друга, ее голос был хриплым и наполненным страстью.

Кай также не мог скрыть того, что его жажда становиться невыносимой. Его любимая женщина всегда была с ним, вот только в виде духа, запечатанного в его Духовном Море. Это было прекрасно и невыносимо одновременно.

— Иногда ожидание делает желаемое событие только острее и ярче... — с блеском в глазах ответил Кай.

Ее руки, все еще обвивая его, слегка сжались, и она прикрыла глаза, склонив голову на его плечо.

— Тогда, пожалуй, подожду еще немного и не буду волноваться. Ха-ха, — мило засмеялась Кессия и вновь потянулась к поцелую.

Пока Кай и Кессия отдавались своим чувствам, где-то в совершенно иной части Вселенной происходили совершенно другие события.

В глубине поистине бескрайнего подземного храма, внутрь которого можно было засунуть целый небольшой тералит, царила мрачная тишина. Стены, выложенные темным камнем, были покрыты мириадами кристаллов, каждый из которых светился зеленым оттенком. Одни из них были меньше, другие же гигантскими, и внутри каждого из них можно было разглядеть запечатанные силуэты, застывшие в вечном заточении. Легкий шепот исходил от них, как будто миллионы голосов молили о помощи и пощаде.

В центре храма находилось просторное каменное возвышение, вокруг которого были размещены пять колоссальных статуй. Если бы Кай был здесь, он бы сразу узнал одну из них, что выглядела в точности как статуя Бога Времени-Пространства.

На этой возвышенности размещался храм, в котором сейчас находились три фигуры. Их лица были скрыты под глубокими капюшонами, но от их присутствия веяло холодом и мрачностью.

— Похоже, что время близится, — произнес один из них, его голос эхом отозвался в пространстве, как будто стены храма сами шептали за ним. — Слишком много хаоса происходит во Вселенной, словно намекая на надобность возвращения Богов.

Вторая фигура, сидящая справа, медленно подняла руку и указала на кристаллы, которые виднелись через открытую крышу храма.

— Нам нужно собрать больше жертв, этого все еще недостаточно, — сказал второй, его голос был глубже и тяжелее, словно раскаты грома. — И нужно спешить, ибо в нашем пограничном мире медленно начинают править еретики. Говорят, что мастера Области Доминации Энергии связались с Областью Доминации Духа. И помог им в этом ублюдок из Секты Бесконечного Пути... — недовольно добавил он.

Третья фигура, сидевшая в центре, молчала, но ее присутствие ощущалось особенно остро. Она была главной среди них, и от нее исходила таинственная и ужасающая аура. Пальцы ее рук были тонкими и длинными, они выглядели как когти древнего существа, затаившегося в тенях.

— Пока мир запечатан, Вечная Матерь Духа не сможет покинуть пределов Области Доминации Духа, — наконец произнесла центральная фигура, ее голос был женственным, но мощным, он заставлял стены дрожать и кристаллы испускать еще более яркий свет. — Но она вполне может выслать сюда своих приспешников, тогда наша деятельность усложнится еще больше... В Области Доминации Плоти сейчас также происходят странности. На нашу организацию Мастеров Химер ополчились почти все главные Кланы, поэтому поток жертв сильно уменьшился...

Все трое молчали, погруженные в свои мысли. Их планы были стары, как сама Вселенная, и они точно осознавали масштабы происходящего.

И в этот момент тишину прервал голос первого мужчины. Он поднял рядом стоящую бутылку и сделал глоток странного напитка, а следом произнес:

— Наш Орден Возрождения Богов переживал множество кризисов и катастроф, но мы всегда умудрялись продолжать выполнять нашу миссию. И то, что сейчас дела стали настолько скверными, только показывает, что мы близки к финалу. Великие Близнецы Жизни и Смерти также считают, что вскоре у нас будет достаточно силы, чтобы сломить печать.

Услышав подобное, женщина хмыкнула и ответила:

— Звучит хорошо, вот только не нужно расслабляться. Я хочу удостоиться чести увидеть Богов лично, а не оставлять все на следующие поколения. Если мы сумеем это сделать, тогда наш потолок культивации наконец может быть пробит, а вся жизнь снова вступит в золотую эру.

— Если мы хотим ускорить наши планы, нужно начинать активно действовать в нашем пограничном мире. Во время всеобщего хаоса мы сможем поживиться хорошими жертвами.

Второй из загадочных мастеров одобрительно кивнул и поддержал:

— Согласен... Тогда я сообщу всем нашим Пожирателям Законов, чтобы начинали охотиться на чужаков. Мы должны собрать необходимое количество жертв в кратчайшие сроки. Даже если будем воевать с ними, у нас все равно слишком много связей и тайных логов. Думаю, что ситуация в Области Доминации Плоти также должна вскоре стабилизироваться.

Внезапно воздух в храме начал дрожать, и кристаллы начали вибрировать. Один за другим они начали светиться ярче, и фигуры в кристаллах зашевелились, их движения становились все более активными, словно они хотели вырваться и сбежать.

Центральная фигура подняла руку, и в тот же миг все движения прекратились. Кристаллы вновь застыли, а свет в них потускнел.

— Успокойтесь, вам все равно никогда отсюда не сбежать, — сурово произнесла она и перевела взгляд назад на союзников. — Тогда давайте начинать активные действия! Я уверена, что благодаря советам Близнецов Жизни и Смерти, а также нашим усилиям, мы определенно добьемся успеха! Я не верю, что нам понадобится больше, чем несколько десятков тысяч лет! — сказав это, она многозначительно кивнула своим союзникам.

Двое других, также кивая, встали и направились к выходу из храма, их шаги не издавали ни звука. Центральная фигура осталась на месте, погруженная в свои мысли, ее взгляд был устремлен на силуэты статуй, что нависали над храмом.

— Настанет день, когда мы разорвем цепи, которые связывают нас, — тихо произнесла она. — И тогда ничто не сможет спасти еретиков от кары Богов! Мы обязательно вернем вам путь в мир живых!

Тьма снова окутала храм, и лишь аура женщины в балахоне напоминала, что в этом месте, глубоко под землей, готовится нечто великое и опасное.

События вне Дворца

После тайного совещания части руководителей Культа на Древнем Поле Боя события начали разворачиваться с нарастающей скоростью, словно сама Вселенная подталкивала пограничный мир к неотвратимому хаосу. Трое загадочных фигур, решивших действовать более настойчиво, задергали за нити, а их решения всколыхнули события, которые обрушились на чужаков, как цунами.

Изначально мастера Области Доминации Энергии стали захватывать территории на Древнем Поле Боя, превращая их в зоны своего контроля. Они укреплялись на этих землях, разворачивая мощные энергетические массивы и оборонительные сооружения, создавая центры координации. Чем дольше они находились в пограничном мире, тем сильнее понимали, что угроза Злых Богов это никакая не легенда, а ужасающая реальность!

После исследования пограничного мира, а также убийства некоторых попавшихся членов Культа Возрождения Богов, Пожиратели Закона из вселенной энергии начали понимать глубину проблемы. Перед ними появилась лишь одна цель: остановить темные силы, чьи следы они чувствовали в каждой силе пограничного мира.

Целью мастеров стало не только усиление своей власти, но и поиск следов Культа Возрождения Богов. Каждая найденная зацепка подтверждала, что культ – это критическая угроза всем живым существам. Мастера желавшие служить Злым Богам, вновь активизировались, усиливая свое влияние и плетя заговоры против мира живых.

В архивах находились древние пророчества, рассказывающие о временах, когда Боги вновь поднимутся, чтобы "навести порядок" во Вселенной. Было понятно, что все эти культисты, это фанатики своей веры, а не просто мастера, желавшие получить выгоду.

Влияние мастеров из Области Доминации Энергии стало расти с каждым десятилетием, и вскоре на их сторону перешли две мощные местные силы: Гильдия Разломов и Секта Бесконечного Пути. Как оказалось, эти организации на протяжении тысячелетий хранили свои знания о темных течениях Вселенной, наблюдая за изменениями в ее структуре. Гильдия Разломов, мастера пространственных искусств, не только помогала в поисках, но и открыла ранее неизвестные порталы, ведущие к заброшенным карманным мирам. Секта Бесконечного Пути же стала важнейшим союзником, предоставляя огромное количество информации о пограничном мире и древней вселенной.

Вместе, мастера Области Доминации Энергии, Гильдия Разломов и Секта Бесконечного Пути создали мощный союз, символично именуя себя Армия Восстания Жизни, отдавая дань уважения мастерам далекого прошлого, которая также боролась против тирании Злых Богов. Поговаривали, что они даже связались с мастерами из Области Доминации Духа, проводя с ними тайные переговоры.

Однако не все поддерживали их в этом начинании. Остальные сверхсилы пограничного мира — Клан Бездны, Орден Вечного Сияния и Секта Хранителей Смерти — неожиданно объединились, выступая против захватчиков. Они поднимали знамя борьбы за свободу, утверждая, что защищают свой дом от иномирной тирании. В их выступлениях звучали обвинения в сторону нового альянса, как угрозы всей Вселенной, от которой мир должен быть избавлен.

Тем не менее все понимали истинную суть происходящего... Было очевидно, что каждая из трех сил уже давно была насквозь пронизана властью Культа Возрождения Богов. На самом деле, масштабы ужаса стали удивлением даже для Гильдии Разломов и Секты Бесконечного Пути. Те изначально считали, что есть шанс переманить хотя бы часть этих сил на свою сторону, но попытки оказались тщетными.

Если Гильдия Разломов и Секта Бесконечного Пути выслеживала культистов в своих рядах и безжалостно уничтожала их, то три остальные силы действовали кардинально иначе — они выслеживали всех, кто был против возрождения Богов и уничтожали уже их!

Ситуация в пограничном мире, несмотря на нарастающее напряжение, казалась под контролем. Армия Восстания Жизни, объединившая в себе мощь Области Доминации Энергии, Гильдии Разломов и Секты Бесконечного Пути, уверенно продвигалась, захватывая новые территории и укрепляя свои позиции. Войска Армии устраивали засады на культистов, перехватывали их караваны с запечатанными жертвами и атаковали скрытые храмы. Даже медленно начала просачиваться информация о событиях в Области Доминации Плоти и огромных количествах химер, что поставлялись оттуда. Каждая успешная операция добавляла уверенности в том, что наступил переломный момент, и культистов удастся уничтожить.

Силы, стоящие на стороне Армии, действовали слаженно, и каждое новое завоевание расширяло их зону влияния. Прогресс был очевиден: противники из Клана Бездны, Ордена Вечного Сияния и Секты Хранителей Смерти, казалось, были загнаны в угол.

Территория даже пограничного мира была невероятна и контролировать все было очень сложно. Особенно учитывая, что Область Доминации Энергии просто не могла направить в пограничный мир все свои силы, ибо тогда их мир придет в хаос. Сюда направляли только мастеров сферы Владыки и выше, и то не всех, ибо все секты энергетической вселенной также требовали контроля. Но даже так, многие в Армии полагали, что вопрос победы — лишь дело времени.

Но это оказалось роковой ошибкой...

Все изменилось в один день, когда неожиданно на Армию Восстания Жизни обрушился страшный удар. Из ниоткуда, будто выплыв из самых темных глубин пространства, появилась невероятная сила. Мастера и воины, находившиеся на передовой, ощутили, как пространство вокруг исказилось, и внезапно на них обрушились мощнейшие потоки силы, разрывающие реальность на части. По всему Древнему Полю Боя разразилась чудовищная война, и оказалось, что у противника были резервы, о которых никто не знал.

Неожиданная атака потрясла все линии фронта. Огромные разломы в пространстве открылись одновременно на десятках тералитов выпуская армады существ и мастеров. Силы Культа Возрождения Богов активировали древние массивы и артефакты, что только увеличило их мощь. Орды тварей и мастеров заполонили звездное пространство, неся с собой смерть и разрушение.

Воины Армии Восстания Жизни были захвачены врасплох. И только после первой реакции стало ясно — Культ решил контратаковать! Большинство сильных мастеров запечатывались, очевидно пополняя резерв жертв. А все, кто был слабым — безжалостно уничтожались!

И что ужасало больше всего, Культ также обладал мастерами Сферы Пожирателя Закона! И их было не меньше, нежели у самой Армии Восстания Жизни! Вначале старики из Армии предположили, что быстро подавят культистов, и даже решили, что те пошли в отчаянную атаку, которую можно подавить в мгновение ока. Но реальность оказалась таковой, что даже их было кому сдерживать...

Потери были колоссальными. Армия Восстания Жизни потеряла множество стратегически важных позиций за считанные месяцы. На многих тералитах и в пространственных зонах произошли жесточайшие бои, которые быстро переросли в полномасштабные сражения. Противник оказался подготовлен и беспощаден. Его силы атаковали координировано и с жестокой точностью, и даже величайшие мастера Области Доминации Энергии осознали, что их враги — это не просто фанатики, но настоящие полководцы, готовые ко всему.

Звездное пространство погрузилось в хаос. Вся ранее выстроенная стратегия Армии Восстания Жизни рассыпалась, как карточный домик. Война, начавшаяся с локальных столкновений, теперь охватила все уголки Древнего Поля Боя.

В обширном зале, выложенном черным камнем с изящными серебряными прожилками, царила напряженная тишина. Потолок зала был устлан химерическими картинами древних битв, а в центре зала возвышался огромный стол из черного кристалла. Над ним виднелись трехмерные карты пограничного мира. Вокруг стола сидели двенадцать фигур — Пожиратели Закона, которые были костяком Армии Восстания Жизни.

Десять из них представляли Область Доминации Энергии, а двое других — Гильдию Разломов и Секту Бесконечного Пути. Их лица были суровыми, а глаза выражали тревогу и усталость. У некоторых на телах виднелись следы недавних сражений, которые до сих пор не успели затянуться. Даже в этом зале, где обычно обсуждались стратегии и победы, сейчас витал дух поражения.

Пожиратель Кровожадной Молнии из Области Доминации Энергии сидел сжав кулаки. Через все его плечо проходила глубокая рана, медленно затягивающаяся благодаря редкому зелью. Но казалось, она не давала ему покоя, будто бы внутри до сих пор лютовала техника врага.

Напротив него, сидел мастер из Гильдии Разломов, чья левая рука казалась почти полностью обугленной. Он время от времени смотрел на трехмерную карту, но выражение его лица оставалось таким же мрачным. Все они знали, что ситуация полностью вышла из-под контроля...

Первым заговорил Пожиратель Сердца Ремесленника, чье лицо было покрыто порезами, оставшимися от последнего сражения, а третий глаз казался раненым. Его голос прорезал тишину зала, как лезвие меча:

— Мы недооценили их... Наш враг не то что силен, он невероятно могущественен! — сделав паузу, он продолжил. — Этот Культ Возрождения Богов подготовил силы, о которых мы даже не подозревали. Все наши предыдущие шаги теперь кажутся ошибочными.

Его слова эхом отразились от стен зала, но никто не ответил сразу. Каждый из Пожирателей Закона был погружен в свои мысли. Все понимали: армия под их командованием, некогда казавшаяся непобедимой, теперь стояла на грани полного краха. Потери были огромны, и даже оставшиеся силы начали выдыхаться.

Мастер из Гильдии Разломов, женщина с серо-синей кожей и холодным взглядом, тяжело вздохнула и добавила:

— Мы не можем отступить. Если мы позволим этим культистам укрепиться на своих позициях, и пленить всех сильных мастеров — вся Вселенная будет обречена. Плевать на их резервы... Самое главное — мы недооценили количества их мастеров Пожирателей Закона. Их больше, чем мы думали, и они ничуть не слабее нас, — сказав это, она поправила свои серебристые волосы, убирая их за длинные острые уши.

На этих словах в зале повисло мрачное молчание. Ранее никто из них даже не подозревал, что силы Культа были настолько хорошо подготовлены. И когда, казалось бы, давление стало почти ощутимым, Пожиратель Безграничного Расщепления, который руководил Сектой Бесконечного Пути улыбнулся. Он довольно окинул всех взглядом и произнес:

— Возможно не все так плохо, как вы думаете... — говоря это, он достал странный кристалл, который медленно пульсировал. — Мастера Области Доминации Духа наконец решили с ответом! Вечная Матерь Духа не способна прийти в пограничный мир, но она направит к нам нескольких Пожирателей Закона для подмоги!

Эти слова, как вспышка света в темноте, прорвали тишину и напряжение в зале. Пожиратели Закона, которые секунду назад были погружены в мысли о сложности ситуации, мгновенно переглянулись.

Пожиратель Пламени Войны, ранее тихо наблюдающий за обстановкой, слегка засмеялся.

— Подмога от Области Доминации Духа, — задумчиво произнес он. — Это меняет расклад. Но даже с этим, быстрой победы ждать не стоит... — добавил он, и в его голосе появилась твердость.

— Именно, — поддержала его Пожиратель Ледяной Звезды. — Мы должны быть готовы к долгой и изнуряющей войне. Нам придется пролить реки крови, прежде чем мы снова обретем превосходство.

— Это противостояние затянется на долгие тысячи лет, — мрачно подтвердила женщина с серо-синей кожей.

— Мы должны пересмотреть всю стратегию, — произнес Пожиратель Кровожадной Молнии, с трудом поднимаясь со своего места, несмотря на боль от незажившей раны. — Нам удалось связаться с некоторыми Пожирателями из нашей Области Доминации Энергии, что давно ушли в закрытую культивацию. Местонахождение многих других до сих пор неизвестно, но я уверен, что мы сможем ввести в бой еще нескольких равных нам мастеров.

В зале раздался шепот согласия, и планы стабилизации ситуации начали зарождаться в их умах. Все ощущали, что они попали в события такого масштаба, которого еще никогда не было со времен древней вселенной.

Ни Шагу Назад

Вселенная погружалась в ужасающую войну, ее бури стали захлестывать все территории и проникать во все миры. Высшие мастера выходили на сражения, а после уходили в культивацию для восстановления. Культ Возрождения Богов и новая Армия Восстания Жизни начали то, что пошатнуло всю Вселенную. Однако среди этой вселенской агонии был один человек, который неустанно двигался к своей цели. Он уже около пяти сотен лет оттачивал свою Технику Трех Начал!

Кай, словно воплощение спокойствия посреди хаоса, углублялся в свое ремесло Ткача Плоти. Его руки двигались с отточенной точностью, словно сами по себе знали каждый шаг. Перед ним восседала полуготовая марионетка, вывернутая наружу, распахивая перед ним все мышцы, органы и даже кости.

Письмена в глазах Кая только быстрее задвигались, а его концентрация вышла на пиковый уровень. Настало время для интеграции духовных каналов и меридианов в тело марионетки — это было высшее мастерство, которое он тренировал уже не одну сотню лет. Все эти усилия были для одного — создания тела для Кессии, поэтому Кай просто не мог себе позволить спешить. Даже если бы он узнал о происходящем в мире, он все равно бы не стал ускоряться.

Медленно, но уверенно он начал плетение духовных каналов. Его пальцы двигались, словно играли на невидимых струнах. Нити из плоти вплетались в структуру, переплетаясь с меридианами, словно древняя сеть жизни. Каждый меридиан был точно рассчитан, чтобы слиться с каналами, создавая единое, совершенное тело. Эти нити были как мосты, соединяющие внутреннюю энергию с внешней силой, и их расположение имело первостепенное значение. Ошибка означала бы провал всей конструкции.

Процесс продолжался днями, но для Кая время не имело значения. Его сосредоточенность была абсолютной. Он чувствовал каждую вибрацию, каждый поток энергии, что вливался в марионетку. Каждое его действие было уверенным, ни одна деталь не упускалась.

Когда последний духовный канал был соединен, а меридианы замкнулись, обвившись вокруг плоти и скелета, Кай глубоко вдохнул. Он резко развел руки и также молниеносно сцепил ладони вместе!

— Бам! — раздался громогласный хлопок ладоней, и вся плоть, кости и органы марионетки, вывернутые наружу, начали вновь соединяться!

Под руками Кая началось истинное чудо. Марионетка, распахнутая, как книга, начала медленно срастаться, будто невидимая сила возвращала ее в естественное состояние. Меридианы и духовные каналы уже переплелись и заняли свое место, становясь единым целым с телом. Теперь настала очередь самой плоти.

— Идеально... В этот раз также должно получиться!

Тело марионетки начало сжиматься, как ткань, медленно втягиваясь внутрь. Плоть обвивала кости, мышцы натягивались с идеально точной синхронизацией, без малейшего сопротивления. В местах, где раньше разрывы между мышцами и органами казались непреодолимыми, теперь не оставалось даже следа. Пальцы Кая продолжали двигаться, направляя последний этап создания. Весь процесс слияния шел так плавно, что казалось, сама природа в этот миг подчинялась его воле.

Мышечные волокна сливались друг с другом, образуя идеальную гладь без единого шва. Тело марионетки становилось единым, цельным. Снаружи оно выглядело, как шедевр божественной воли: ни одной трещины, ни единого следа разделения. Все слилось воедино, как будто марионетка была живым существом, рожденным природой, а не созданным руками мастера.

Когда последний кусок кожи сомкнулся, завершая этот колоссальный труд, вся комната наполнилась странной, тревожной тишиной. Внезапно глаза марионетки распахнулись. Их блеск был уже не таким пустым, как в случае первых марионеток Кая. От марионетки даже исходила аура существа с начальными уровнями культивации. Возможно, она бы даже смогла победить мастера Сферы Звезды из низших миров.

В тот же миг весь зал накрыл торжественный и изумленный голос Темпкора:

— Целая череда успехов. Это уже десятая марионетка, созданная Техникой Трех Начал! Ты наконец прошел последнее испытание!

На лице Кая сейчас висела довольная улыбка, он тяжело дышал, оперевшись на стол, и смотрел на новую марионетку. Еще около сотни лет назад Темпкор огласил условия для доступа к последнему залу — нужно безошибочно создать десять марионеток, которые потенциально смогут вместить душу. И наконец Кай справился! Более того, его марионетки были куда более сильными, чем предполагалось изначально!

"Кессия... Скоро..." — мысленно произнес Кай.

"Не говори наперед... Я не хочу верить, пока не увижу свое новое тело..." — с дрожащим голосом ответила Кессия.

Сейчас оба они понимали, что с открытием последнего зала для Ткачества Плоти и достижениями Кая они могут начать создавать для нее тело. Спустя десятки тысяч лет она наконец была близка к возрождению!

— Темпкор... Покажи мне, чего я удостоился, добившись высшего мастерства в Ткачестве Плоти? — отталкиваясь от стола, со всей серьезностью произнес Кай.

Казалось, что после всего времени, проведенного с Каем, Темпкор начал чувствовать к нему настоящее уважение и даже гордость. Все же Кай был преемником Еретического Бога, а значит его следующим хозяином. Было просто невероятно наблюдать, как быстро он достигает таких высот.

Слова Кая не заставили Темпкора долго ждать. Пространство вокруг исказилось, и Кай тотчас перенесся в другую часть Дворца Еретического Бога.

Кай открыл глаза и оказался в новом месте. Вокруг него раскинулось бескрайнее пространство, погруженное в величественный и пугающий свет. Тысячи пылающих красных звезд озаряли горизонт, их сияние было столь ярким, что даже в безмолвной тишине черной бесконечности они казались живыми существами, горящими яростью и непримиримым огнем. Эти звезды напоминали крохотные солнца, источающие нескончаемую силу. Их свет искрился в глубоких черных тенях, контрастируя с вездесущей тьмой.

Сам Кай стоял на огромной каменной платформе, которая раскинулась на километры вокруг. Она была величественна, как монолит, созданный в начале времен. Камень под ногами был черным, почти поглощающим свет, однако на его поверхности сверкали светящиеся линии массивов, сотканные из сложнейших схем и письмен. Они были не просто выгравированы, а словно впаяны в саму материю камня, излучая слабое красное сияние. Артефакты, интегрированные в платформу, сияли различными цветами: алые, синие, зеленые кристаллы сверкали в специальных углублениях, их сила циркулировала через всю конструкцию, поддерживая ее невероятную мощь.

По краям этой платформы парили небольшие каменные островки, на которых можно было разложить разнообразные ингредиенты для Ткачества Плоти. И приглядевшись, Кай заметил, что на них уже находились редкие материалы: кости древних зверей, светящиеся тусклым сиянием; раскаленная чешуя, от прикосновения к которой сгорит даже мастер Сферы Закона; капли крови древних существ, замороженные во времени. Вся эта сцена выглядела так, будто сама Вселенная готовила Кая к последнему шагу.

Небольшие всполохи еретической крови иногда пробегали между платформами, создавая мерцание в воздухе. Этот зал, освещенный красным светом звезд, казался живым. Звезды пульсировали, откликаясь на малейшее движение, а платформы тихо вибрировали, ожидая, когда их содержимое будет использовано в создании чего-то великого.

Кай глубоко вдохнул, ощущая, как сама сила закона плоти пропитывает его тело. Каждый вздох наполнял его энергией, каждое движение – вдохновением. Все вокруг дышало древностью и силой.

— Это место... Я использую его силу на максимум! — со всей решительностью выдал Кай, осматривая все вокруг.

Взгляд Кая медленно остановился на центре платформы. Там, словно сердце этого древнего и грандиозного механизма, располагалась специальная область — ядро массива, предназначенное для Ткача Плоти. Это место выделялось среди остальных, его сияние было ярче, а аура, что исходила оттуда, была такой плотной, что казалось, будто сама материя искривляется вокруг.

Ядро выглядело как большой парящий трон, сделанный из неизвестного материала, который будто был выкован из самой плоти. В его структуре можно было заметить бесчисленные символы, каждый из которых являлся частью сложнейших формул закона плоти. Эти символы постоянно менялись, словно живые, трансформируясь и перетекая друг в друга. Каждый миг их конфигурация подстраивалась под окружение, что добавляло массиву безграничную гибкость и мощь. Казалось, что все вокруг было взаимосвязано!

Перед троном, на небольшой возвышенности, находился особый алтарь. Он был сделан из древнего черного камня, гладкого и холодного на ощупь. Казалось, что именно там должно появиться творение Ткача Плоти, который будет использовать все это место.

Кай сделал глубокий вдох, чувствуя, как мощь платформы заполняет его тело. Закон плоти здесь был абсолютным — каждый элемент созданного мира, каждое движение материи было подчинено этому древнему закону. И теперь все это будет служить ему, чтобы воплотить в жизнь то, к чему он и Кессия шли так долго.

— Темпкор, перед началом я хочу отдохнуть. Я должен быть в своей пиковой форме! Перенеси меня в горячие источники! — со всей серьезностью выдал Кай и сжал свои кулаки.

Кессия же просто молчала, ибо ее сердце выпрыгивало из груди. Казалось, что она боялась сказать даже одно лишнее слово, будто бы оно пробудит ее ото сна, и все окажется просто иллюзией. Даже учитывая ее опыт и прошлую силу, она не могла справиться с давлением момента.

Но неожиданно Темпкор возразил Каю, уважительно произнося:

— Думаю, что лучше не прерываться, пока вы в нужной кондиции. Отдых может только сбить фокус. Создание прошлой марионетки было долгим, но вряд ли оно вас вымотало. Лучше начать прямо сейчас.

И как только прозвучали эти слова, Кай на мгновение застыл... С одной стороны, он решил отдохнуть, чтобы быть на пике сил, но сейчас он и так на пике. Скорее всего, он не хотел признавать, что просто желал оттянуть время. Каким бы решительным он не был, если совершит ошибку — тело Кессии будет разрушено! И неизвестно, сможет ли он опять собрать все ингредиенты, учитывая события в Море Крови Асуры... Получить плоть Прародителя Асуры вновь будет почти невозможно!

"Кессия... Как ты считаешь? Стоит ли нам начать сейчас?" — нахмурившись, мысленно спросил Кай.

Он понимал, что должен спросить мнение Кессии, чтобы все было максимально честно. Такие решения нужно принимать вместе...

Но неожиданно ответ девушки был очень твердым и решительным. Казалось, словно замечание Темпкора разбудило и ее саму. Она хмыкнула и даже как-то воинственно ответила:

"Мы так долго были решительными и рисковали, чтобы на последнем шаге быть осторожными и трусить?! Давай сделаем это, Кай! Создай такое тело, чтобы я могла вмиг вернуть себе всю былую власть и силу!"

— Хе-хе... И правда... — слова Кессии почему-то заставили Кая хитро улыбнуться. Его настроение и решительность начали бурлить. Он ощутил, что решение окончательно принято!

— Темпкор, организуй мне все наилучшие ингредиенты для усиления плоти будущего тела! Мы будем начинать сейчас же! — воинственно выкрикнул Кай и взмахнул рукой.

Тотчас раздался гул, и вокруг него появились десять гробов, с запечатанными там телами. Хотя у Кая до сих пор не было тела феникса, но у него было тело кракена, которое с лихвой восполнит недостачу!

Начало Создания

Кай стоял в центре платформы, ощущая, как напряжение и торжественность момента наполняли воздух. Он мог чувствовать, как каждая частица пространства вибрировала, напоминая ему о том, что каждый шаг был рассчитан, а каждое действие — предначертано.

Он взмахнул ладонью, и тотчас крышки десяти гробов поднялись, раскрывая взору тела десяти мастеров, представителей всех правящих рас. Естественно, отсутствовал только феникс, чье тело было заменено кракеном.

Эти мощи, заключенные в идеально сохраненные тела, излучали неописуемую ауру. Эти тела, жертвы, были ключом к величайшему ритуалу, к которому он безостановочно готовился все время в Дворце Еретического Бога!

Кай стоял неподвижно, его взгляд был сосредоточен и тверд. Он понимал, что ошибки недопустимы. Это был момент, к которому он и Кессия шли тысячи лет.

— Итак... С чего начнем... — пробормотал Кай.

Его сердце билось ровно, без следа тревоги, но глубоко внутри он знал, что одно неверное движение приведет к катастрофе, что ставит под угрозу весь дальнейший путь. Впереди их ждал Культ Возрождения Богов, и Каю нужна была помощь живой Кессии.

Он глубоко вдохнул, ощущая мощь вокруг себя, а затем заговорил. Его голос был тих, но в этот момент он звучал, как приказ от какого-то божества:

— Темпкор, подготовь главные платформы!

Самые большие каменные платформы начали медленно двигаться, будто повинуясь воле дворца и самого Кая. С тихим гулом они плыли в воздухе, словно гигантские корабли, выстраиваясь в идеальный круг вокруг парящего трона. Каждая из платформ излучала мощную ауру. Между десятью платформами начал формироваться поток красной ауры, словно каждая из них связалась между собой.

Кай, с абсолютной уверенностью в движениях, легко переместился на трон. Он сел, и в тот момент, когда его руки коснулись массивных подлокотников, древние перчатки, встроенные в сам трон, будто ожили. Они скользнули по его пальцам и ладоням, словно срастаясь с его плотью. Сияние, исходящее от них, было таким же древним, как и сам трон, а в воздухе запахло чем-то, напоминающим смешение грозы и океана крови — словно сама природа отзывалась на прикосновение этих могущественных артефактов.

Кай почувствовал, как перчатки стали продолжением его самого, связывая его с массивами всей платформы. В этот момент все вокруг него ожило — гробницы, массивы, даже звезды вдалеке словно засияли ярче.

— Подготовь все другие ценные материалы. Я пока займусь телами мастеров и основным ингредиентом, — произнес Кай, его голос был пропитан властью, и пространство вокруг затрепетало в ответ.

Кай взмахнул руками, и мгновенно тела десяти мастеров взлетели из гробов. Они поднялись в воздух, словно лишенные веса, их облик величественно застыл в пространстве, а следом поплыли в разные стороны. Один за другим мастера заняли свои места на каждой из основных платформ. Красная пульсация на платформах становилась все сильнее.

В этот момент сотни мелких платформ, словно подчиняясь незримой команде, начали двигаться к телам мастеров, выстраиваясь в ряды. Фактически, возле каждого основного "острова", начала формироваться целая сеть из "островов" поменьше.

На каждой из мелких платформ располагались различные редкие материалы, собранные Дворцом Еретического Бога за многие миллионы лет. Ближайшие острова были завалены древними кристаллами, переливающимися разными цветами.

Далее на платформах лежали кости древних зверей, чьи массивные формы излучали темную ауру. Некоторые кости были покрыты резными письменами, свидетельствующими о том, что их дополнительно обрабатывали.

На других платформах лежали странные, экзотические растения. Это были цветы, деревья и даже древние корни. Каждый из них излучал своеобразную ауру.

Ближе к центру круга находились платформы, покрытые каплями застывшей крови древних существ. Но помимо крови были и платформы, над которыми парили сферы, сделанные из разнообразных жидкостей.

Все материалы, от камней до крови, теперь объединялись в едином ритме с ритуалом, подчиняясь воле Кая. Потоки энергии вокруг него все ускорялись, и сам он, сидя на троне, ощущал, как каждый элемент этого грандиозного процесса становится частью его Техники Трех Начал.

— Все должно быть идеально. Начинаем последний этап, — произнес Кай, его голос был полон уверенности, и пространство ответило ему тихим, пульсирующим гулом, предвещая нечто грандиозное.

Кай глубоко вздохнул, его глаза вспыхнули письменами, которые закрутились еще быстрее. Он мысленно обратился к своему мировому кольцу, и в этот момент вокруг него вновь закружилась мощная аура. Из кольца появились несколько массивных кусков плоти, каждый из которых излучал древнюю и непостижимую силу. Это были части праха Прародителя Асуры. Плоть, что сохранила силу и сущность этого мастера, мерцала кровавым светом, будто живое сердце, в ожидании своего предназначения.

Куски плоти медленно поднялись в воздух и поплыли к главному алтарю, который находился в самом центре всей конструкции. Куски плоти, дрожа от заключенной в них силы, мягко опустились на алтарь, занимая центральное место.

— Вот оно… ядро будущего тела, — прошептал Кай, наблюдая за тем, как куски плоти асуры начинали сливаться воедино, формируя нечто, похожее на сферу.

В тот же миг все остальные ингредиенты: кровь и кости древних зверей, кристаллы и растения — начали пульсировать, словно подчиняясь единой воле.

Кай решительно поднял руки, и в тот же миг плоть Прародителя Асуры моментально расщепилась на тысячи мельчайших нитей. Эти нити разлетелись вокруг, мерцая кроваво-красным светом, словно тысячи тончайших иголок, подчиненных воле Кая. Его ладони поднялись вверх, и нити послушно зависли в воздухе, ожидая дальнейших указаний. Кай начал управлять ими, как своими верными слугами, каждое его движение было плавным, но наполненным невероятной точностью.

Нити постепенно начали изменяться. Их свойства варьировались, словно каждая из них была особым элементом, строго следуя своему предназначению. Одни становились ярче, насыщаясь кровавым сиянием, другие — темнее, поглощая силу из окружения. Каждая нить вибрировала, откликаясь на малейшие жесты Кая, как продолжение его собственных мыслей.

В этот момент остальные ингредиенты: кровь существ, кости древних зверей, древние растения и минералы — начали отвечать на призыв. Из них, словно подчиняясь единой команде, начали отрываться и крошиться маленькие кусочки. Кристаллы и кости рассыпались в пыль, а древние корни и цветы стали источать светящуюся эссенцию. Пыль, состоящая из мельчайших частиц, вихрем устремилась к алтарю, где уже парили нити плоти Прародителя Асуры.

Поток ингредиентов, обретя неимоверную силу, начал плавно вплетаться в нити. Каждая нить получала свою порцию, и в этот момент их свойства снова менялись — они становились крепче, мощнее, приобретая различные оттенки, от ярко-алого до глубокого фиолетового и даже черного. Слияние с другими ингредиентами усиливало каждую нить, переплетая их свойства в единое целое.

Под контролем Кая нити начали сплетаться, соединяясь друг с другом. В воздухе стали вырисовываться загадочные очертания. Сплетенные нити, словно создавая основу, начинали формировать нечто странное.

"Ядро должно быть безупречным..." — мысленно произнес он.

Нити продолжали соединяться, приобретая все более четкие формы. И уже через несколько дней наконец стало ясно, что именно делает Кай — он создавал Сердце Плоти! Это было то начало, из которого Кай создаст тело, и которое будет поддерживать это тело в стабильном состоянии!

День сменялся днем, а сердце, созданное из тысяч мельчайших нитей, становилось все более отчетливым и живым. Оно медленно пульсировало, впитывая энергию всех материалов, словно проявляло свою волю через каждую созданную нить. С каждым ударом это сердце набирало силу, становясь центром будущего тела.

Когда запас каких-либо ингредиентов истощался, Темпкор мгновенно действовал. Без задержки он доставал свежие кости, кровь, кристаллы и редчайшие материалы, необходимых для продолжения ритуала. Кай не позволял себе терять ни секунды, его концентрация оставалась неколебимой. С каждым новым элементом сердце становилось крепче, а его ритм — все более устойчивым. Энергии, вложенные в ритуал, теперь крутились вокруг алтаря, вливаясь в новое Сердце Плоти, впитывая силу каждого из древних ингредиентов.

Когда сердце окончательно сформировалось, наконец настал новый этап! Кай поднял руку, и тела десяти мастеров, лежащие на платформах, начали вибрировать. В следующую секунду часть их плоти расщепилась на нити, подобные тем, что он уже создавал из плоти Прародителя Асуры.

Как только нити обрели окончательную форму и были усовершенствованы техникой Кая, они начали стекаться к сердцу. Эти нити, переплетаясь с уже существующими, начали формировать сложную систему артерий и вен, которые вырастали прямо из сердца, словно древнее дерево, выпускающее свои корни в новый мир. Потоки ауры в этих венах были похожи на живую реку, способную нести силу и жизнь всему телу.

Наблюдение за подобным вызвало трепет и ужас одновременно. Кессии было особенно сложно, ибо весь процесс не был быстрым. Чтобы завершить все этапы с такими мощными ингредиентами, Каю точно понадобиться несколько десятков лет. Одно только сердце создавалось больше полугода.

Сердце, вены и артерии, переплетенные в единую сеть, постепенно превратились в нечто большее — они стали жизненной системой, готовой принять новый уровень плоти. С каждой пульсацией сердца эта сеть расширялась и укреплялась, становясь настоящим фундаментом для будущего тела.

Кай понимал, что теперь наступил момент, когда система плоти могла поддерживать дальнейший процесс. Для Кая, погруженного в ритуал, время вообще потеряло любой смысл, его фокус был всепоглощающим.

"Начнем с костей!" — собрав всю свою волю и концентрацию, мысленно произнес он.

Кай поднял руки, и пространство вновь зашевелилось. Теперь пришло время для следующего шага — создания скелета. Словно откликаясь на его команду, множество мелких обломков костей древних существ и мастеров начали подниматься в воздух. Нити плоти, сформированные из них, быстро сплетались, меняя свою структуру и твердея.

Скелет начинал формироваться прямо среди запутанной системы вен и артерий, как будто вплетаясь в заранее подготовленные пазы. Кости медленно соединялись, каждая из них была создана из древних материалов, что становились одной целой структурой. Позвоночник был первым — он вырисовывался, как могучий столп, держащий на себе всю основу тела. Ребра и кости рук постепенно начали прорастать, а затем соединяться в общую систему, создавая форму, которая была одновременно пугающей и совершенной.

Кай внимательно следил за каждым движением, за каждой деталью этого процесса. Его сила, текущая через перчатки, направляла каждую часть скелета, словно указывая, как именно эти древние материалы должны быть соединены. Вены и артерии уже начали обвивать кости, прорастая сквозь них, делая их частью этой органической и механической структуры.

Более того, все это время Кай держал в уме образ Кессии, чтобы сделать все максимально идеально.

Единственное, что было странным, — это размер этого тела... Из-за объемов материалов изначальное тело будет в несколько раз больше настоящей Кессии. Но это не было проблемой, ибо после переселения духа тело претерпит метаморфозу, возвращаясь к оригинальному облику. Естественно, для лучшей адаптации все должно было быть максимально похоже, чтобы дух мгновенно ощутил родство с плотью.

Понимая это, Кай просто продолжал творить, не обращая внимание ни на что. Кессия и Темпкор, в свою очередь, также молчали, не смея хоть как-то мешать Каю. Все отчетливо ощущали важность происходящего.

Критический Момент

Годами костяная структура формировалась, словно древнее дерево, прорастающее в вечной тьме. Каждая кость требовала времени, чтобы обрести свою истинную форму. Кай с абсолютной точностью черпал плоть с тел мастеров, делая из них материал для создания Кессии. Их тела истощались, мельчая с каждым взмахом его руки, теряя силу, будто вековые статуи, от которых отрываются куски мрамора. Некогда гордые мастера своих народов, становились прахом, а их остатки — строительным материалом для создания нового существа.

Кости собирались постепенно, начиная с позвоночника, и продвигаясь к конечностям и черепу. Внутри этих пустых структур начал формироваться костный мозг, словно вязкая жидкость, которая стекала в середину кости и затвердевала, превращаясь в живую ткань. Костный мозг заполнил все внутренние полости, пронизывая каждую кость сложной системой каналов. Процесс был похож на капельное формирование: сначала все было жидким и текучим, но с каждым днем структура затвердевала, принимая свой окончательный вид. Этот процесс занимал месяцы.

Затем началась работа над укреплением костей. Внешняя оболочка постепенно обрастала тонкими слоями минералов, извлеченных из эссенции материалов и плоти мастеров. Кость становилась твердой, но эластичной, обладая небывалой прочностью. Кай с предельной точностью направлял процесс, контролируя плотность и структуру каждой кости, чтобы создать совершенное тело.

И вот, когда завершилась последняя стадия формирования скелета, от мастеров осталось чуть больше половины...

Теперь Кай начал следующий этап — создание тканей! Нити плоти вновь начали виться из тел десяти мастеров, вот только теперь Кай изменял их свойства и структуру иначе. Изменяясь медленно, почти незаметно для глаз, они обвивали кости, словно живые лианы. Нити сплетались в тонкие слои мышц, укутывая скелет, как шелковая паутина, крепкая и гибкая одновременно.

Тело Кессии формировалось послойно, ткань за тканью, мышца за мышцей, будто ее создавала сама природа. Каждый процесс занимал недели, иногда месяцы — Кай следил за каждым движением, не допуская ни одной неточности, но с каждым месяцем его силы истощались.

Управление столь сложным процессом требовало концентрации и энергии, которую даже его мощное тело не могло производить бесконечно. Он замечал, как мышцы сковывает усталость, а мысли становились медленнее. Это был первый признак того, что его силы на исходе.

Темпкор, словно почувствовав это, мгновенно среагировал. Рядом с Каем одна за другой начали появляться разнообразные пилюли — они вспыхивали в воздухе, как маленькие светлячки, и мягко оседали перед ним. Пилюли были насыщены энергией, что могла быстро восстанавливать силы, нейтрализовать накопившуюся усталость, и даже укрепить его дух. Кай, не отвлекаясь от ритуала, лишь на мгновение фокусировался на каждой пилюле, принимая их одну за другой. Мощные волны силы мгновенно растекались по его телу, обновляя энергию, очищая разум и убирая тягость из тела.

Но одних пилюль было недостаточно. В какой-то момент Кай вытянул руку, и из его пространственного кольца вылетела целая россыпь камней хаоса. Они кружились вокруг него, насыщенные колоссальной силой, будто ожившие существа, жаждущие служить своему хозяину. Камни хаоса начали излучать пульсирующий свет, и их энергия стремительно вливалась в тело Кая. Он чувствовал, как эта энергия наполняет его, подпитывая не только физические силы, но и духовные резервы, которые начали иссякать от беспрерывной работы.

Камни хаоса продолжали пульсировать, тело Кессии продолжало формироваться, а ритуал шел своим чередом. Кай осознавал, что он еще не дошел до самого важного, но уже потратил гораздо больше времени, чем планировалось изначально... А создание физической оболочки — это только первый шаг!

Кай превозмогал свои лимиты, однако он не позволял себе остановиться ни на секунду.

Мышцы, словно бесчисленные нити, густо обвили костную структуру. Они выглядели как стальные тросы, готовые выдержать колоссальные нагрузки. Они окутывали каждую кость, создавая мощный каркас, который скрывал под собой истинную природу этого тела.

Сухожилия, сверкающие словно божественные нити, пропитанные телесной силой, связывали все воедино. Они пронизывали мышцы, соединяя их с костями, укрепляясь, как корни в почве. Кай контролировал процесс с предельной точностью. Каждое движение его пальцев приводило к созданию новых связок, которые мгновенно закреплялись в нужных местах.

Другие незаменимые ткани, такие как соединительные и защитные оболочки, постепенно обволакивали мышцы, создавая слои, которые обеспечивали идеальную работу всех систем. Они выступали барьером, защищающим внутренние органы и структуры от повреждений, но при этом не стесняли движения.

Через несколько месяцев кропотливой работы силуэт начал обретать форму. Теперь перед ним уже можно было отчетливо разглядеть очертания стройной фигуры — это была Кессия!

Каждый мускул, каждая нить плоти соответствовали образу, который Кай держал в голове. Визуально все напоминало тело хрупкой девушки, но скрытая мощь, которую оно содержало, была настолько велика, что могла бы сокрушить целые миры.

"Следующий этап! Нужно покрыть все кожей и завершить формирования плоти!" — мысленно выкрикнул Кай и тотчас активнее задвигал руками.

Кай начал следующий этап с непреклонной решимостью. В воздухе вокруг тела Кессии закружились тонкие нити, концентрируясь на поверхности мышц. Плавно, как вода, разливаясь по телу, начала формироваться кожа. Она была белоснежной, словно фарфор, гладкой и безупречной. С каждым мгновением кожа становилась все более плотной, окончательно покрывая мускулы и сухожилия, создавая совершенную оболочку, которая идеально гармонировала с внутренней силой.

Кожа сияла, будто ее поверхность была отполирована до совершенства, мягко отражая свет массивов вокруг. Она придавала телу Кессии божественную гладкость, скрывая под собой сокрытую мощь. Кожа обтягивала стройную фигуру девушки, подчеркивая каждую деталь, от тонких рук, узкой талии, эстетически красивой небольшой груди, до изящных ног, ступни которых словно касались поверхности озера, вызывая рябь в пространстве.

Она была совершенно голой, но сейчас это вообще никого не волновало. Сама Кессия, находясь в Духовном Море Кая была ошарашена. Даже она понимала, что это тело ее идеальная копия. Хотя она не демонстрировала себя Каю в таком смысле, но позволила изучить ее восприятием. Таким образом, Кай знал все до самых мелких деталей...

Затем, из головы Кессии, словно ожившие реки крови, начали вырастать длинные кроваво-красные волосы. Они струились вниз, медленно и величественно, как алые потоки, спускаясь ниже ее таза, обрамляя лицо и тело. Волосы были густыми и яркими, их кровавый цвет контрастировал с белоснежной кожей, создавая облик, который захватывал дух. А если присмотреться, можно было увидеть, как из-под них торчат небольшие острые ушки, придавая этому образу что-то милое.

Из-под закрытых век начали проявляться длинные, густые ресницы, придающие лицу Кессии нежность и безмятежность. Хотя глаза были закрыты, уже по одному этому лицу можно было увидеть, что оно источает нечто одновременно невинное и величественное.

Когда этот процесс завершился, перед Каем парила идеальная копия Кессии. Ее обнаженное тело, увеличенное в несколько раз, зависало в воздухе, окруженное аурами силы и красоты.

Кай на секунду застыл, восхищенный тем, что перед ним парило. Белоснежная кожа, кроваво-красные волосы, идеально очерченные линии тела — все это создавало поистине завораживающий образ. Даже Кай, привыкший к красоте Кессии, не мог не ощутить трепет.

Однако это длилось всего миг. Он тут же взял себя в руки, осознавая, что впереди оставалась самая важная часть — создание духовных каналов и меридиан. Это было не просто физическое создание, но сложнейшая работа, от которой зависел успех всего ритуала.

— Темпкор! — резко выкрикнул Кай, его голос звучал громко и решительно, пронизывая воздух. — Теперь начинается самое сложное. Мы должны создать духовные каналы и меридианы! Помогай мне всем, чем сможешь! Мы не можем оплошать!

— Начинайте, я буду следить за всеми вашими реакциями! — неожиданно меняя тон на более уважительный, ответил Темпкор.

“Удачи, Кай! Забудь обо всем и делай то, что нужно!” — впервые за несколько лет выдала Кессия.

Услышав подтверждение от Темпкора и слова Кессии, Кай решительно поднял руки, сосредоточив всю свою силу и внимание. В тот же миг тело Кессии начало меняться. На белоснежной коже, словно вырезанные из света, проявились тонкие линии. Они начинали свой путь от головы, распространялись по шее, плечам и дальше вниз по всему телу, переплетаясь, словно сложный узор.

Затем линии раскрылись, и процесс стал напоминать нечто жуткое и одновременно прекрасное. Тело Кессии будто выворачивалось наизнанку. Плоть и кости, которые еще мгновение назад казались идеальными и незыблемыми, начали обнажаться, словно весь ее внутренний мир вывели наружу. Эти линии открывали доступ к глубинным структурам, раскрывая основу для создания духовных каналов и меридиан.

Теперь вся сущность Кессии, от кости до кожи, открылась перед ним, ожидая, когда будут построены духовные каналы и меридианы, которые свяжут ее с энергиями мира и дадут ей способность вновь ожить.

— Время для Техники Трех Начал! Я собираюсь создать величайшее творение, какое только возможно! — будто бы обращаясь к самому себе, торжественно выкрикнул Кай.

После решительного крика Кая, все вокруг словно подчинилось его воле. Оставшиеся тела десяти мастеров и множество редчайших ингредиентов, собранных за годы подготовки, задрожали под воздействием его силы. Его собственное тело вспыхнуло невероятной энергией, а татуировки на его коже запульсировали ярким светом, синхронизируясь с ритуалом. В воздухе завибрировала аура, словно мир напрягся, ожидая неизбежного.

— Дум! Шсс! — в следующее мгновение, все ингредиенты и тела мастеров разорвались в клочья, превращаясь в ураган из нитей плоти, эссенций и энергий.

Многочисленные компоненты закружились вокруг Кая, словно бесчисленные светящиеся фрагменты. Потоки разорванной материи и силы двигались с невероятной скоростью, но находились под полным контролем Кая. Он управлял этим хаосом с идеальной точностью, не давая ему выйти из-под контроля.

Под его командованием в воздухе параллельно начали формироваться две сложнейшие системы. Первая — система меридиан, основа для передачи и накопления энергии, которая будет питать каждую часть тела Кессии. Эти меридианы начали плестись, словно тончайшие нити, пронизывая мышцы, кости и органы. Они соединялись в единую сеть, готовую проводить огромные потоки духовной силы, словно реки жизни.

Одновременно с этим формировалась вторая система — духовные каналы. Эти каналы были куда более хрупкими и тонкими, но они отвечали за управление потоками духа. Каждая нить, каждый канал пронизывал мозг и кости, соединяя их с телом. Они становились связующим звеном между материальной формой и духовной сущностью, которую вскоре должен был переселить Кай.

Сгустки плоти, разорванные ранее, вливались в эти системы, питая каждую нить, каждый канал. Ураган из компонентов постепенно становился упорядоченным, подчиненный воле Кая.

Годы шли и все двигалось по плану, и Кай был уверен, что процесс близок к завершению. Духовные каналы и меридианы переплетались, тщательно сплетаясь друг с другом и с плотью. Тело Кессии начало излучать мощь, которая буквально пульсировала в такт с ритмом ритуала. Уверенность Кая крепла, и он чувствовал, как система завершалась под его контролем.

Он начал соединять все части воедино, готовясь сделать последний шаг. Но когда оставалось всего нечего, раздалась резкая пульсация, неожиданно исходящая от тела Кессии!

— Ду-дуум! — пространство вокруг задрожало!

Мощь, запечатанная в ее новом теле, начала выходить из-под контроля. В один миг упорядоченные потоки стали неуправляемыми. Энергия начала бурлить и прорываться, словно неудержимая стихия.

— Вот черт! Темпкор, стабилизируй здешнее пространство! — яростно выкрикнул Кай.

Кай с ужасом осознал, что сила, заключенная в создаваемом теле, была слишком велика и начала рваться наружу. Меридианы и каналы, которые он с такой тщательностью создавал, начали искривляться под давлением. Тело Кессии начало дрожать, словно внутри него бушевала стихия, готовая вот-вот вырваться наружу. Воздух вокруг нее исказился, а ужасающая аура начала вырываться из тела, создавая непредсказуемые вихри.

Кай понял, что счет времени пошел на секунды! Либо он восстановит контроль, либо весь ритуал рухнет, разрушив все его старания разом!

Сложное Решение

Тело Кессии, созданное с невероятной точностью, начало бурлить под действием накопленных энергий. Аура и мощь, вплетенные в каждую мышцу и меридиан, словно оживали, наполняя плоть немыслимой силой.

— Ззз! Ду-дум! Ду-дум! — изнутри тела раздавался низкий гул и сердцебиение, как от гигантского зверя, пробуждающегося после тысячелетнего сна.

Каждая клетка нового тела Кессии бурлила аурой, выплескивая не только мощь, но и непоколебимую тираническую ауру. Внезапно по нему пробежала волна, словно молния, и кожа начала пульсировать яркими татуировками. Сердце Плоти, созданное из мощей Прародителя Асуры внезапно самостоятельно забилось!

Воздух вокруг заискрился, создавая плотный слой кровавого тумана, заставляя пространство дрожать. Происходило что-то странное...

— За стенами дворца собирается пространственная буря. Тело, созданное вами, замахнулось на новые высоты! Это может быть что-то вроде закалки от самой Вселенной!  — донесся голос Темпкора, полный напряжения. — Она приближается с небывалой скоростью. Если тело начнет проходить крещение, вы точно не выдержите напряжения!

Кай, сосредоточенный на ритуале, на мгновение замер. Тело Кессии уже почти соединилось по швам, но сила, заключенная внутри, стала слишком могущественной, чтобы ее можно было удержать.

— Вот черт! — Кай стиснул зубы, осознавая, что буря во внешнем мире могла разрушить все.

Вдруг раздался холодный, но уверенный голос, пронзивший мысли Кая.

"Кай, времени больше нет. Нужно начинать переселение моей души прямо сейчас же!" — сказала Кессия со всей серьезностью.

Кай вздрогнул, услышав ее. Он не ожидал, что она заговорит так внезапно. Ее голос был наполнен решимостью, словно сомнений не оставалось. Однако на ее лице можно было увидеть скрытую тень страха.

— Что? Сейчас? Это безумие! — резко ответил Кай, выкрикивая в воздух. — Тело еще не готово, буря вот-вот начнется, а твоя духовная сущность слишком уязвима. Если что-то пойдет не так ты просто умрешь!

"Я осознаю риски!" — перебила его Кессия, ее голос стал тверже, глаза вспыхнули огнем решительности. "Но ты тоже должен понимать: если я не переселюсь в это тело прямо сейчас, все рухнет! Ты не сможешь завершить тело, когда буря законов начнет давить извне. Только я смогу стабилизировать его силу, используя внутренние резервы нового тела. В противном случае... мы потеряем все! И даже если каким-то чудом соберем новые ингредиенты, новое тело вызовет аналогичный катаклизм!"

Слова Кессии заставили Кая на мгновение застыть, его разум лихорадочно искал другие варианты, но... Их не было!

Темпкор молчал, как будто понимая, что именно за диалог сейчас велся в уме Кая. И казалось, что он разделял мнение Кессии. Буря становилась все ближе, ее нарастающее давление уже ощущалось в далеких вибрациях, которые пронизывали даже эту зону для Ткачей Плоти.

— Кессия, это самоубийство, — его голос дрожал от напряжения. — Если не получится, ты погибнешь навсегда. Никакого возврата, никакой второй попытки.

Кай хотел бы переместиться в свое Духовное Море, чтобы взглянуть на Кессию, но сейчас он не мог оторваться от процесса завершения тела. Оно до сих пор еще не сошлось во всех швах!

И в этот момент прозвучал хладнокровный и непоколебимый голос девушки:

"Фактически, я уже и так мертва, Кай," — она говорила мягко, но ее слова били как молот. "Это шанс на новую жизнь, и я не намерена его упустить. Ты сделал все возможное, теперь моя очередь постараться. Либо я возрождаюсь сейчас, либо умираю окончательно! Я не дам всем твоим стараниям пропасть зря!"

Наступила короткая пауза, казалось, что воздух вокруг них замер, ожидая решения. Кай стиснул зубы, и его кулаки побелели от напряжения.

— Хорошо. Я сделаю финальный штрих! — решительно кивая, ответил Кай и продолжительно выдохнул. Его глаза словно опустели, будто бы он в мгновение оставил все свои эмоции где-то позади. Сейчас перед ним оставалась только цель и больше никаких возражений!

"Скоро увидимся вживую, дорогой!" — твердо, но одновременно и нежно произнесла Кессия, и лоб Кая тотчас начал светиться.

Кай поднял руки, и от его тела раздалась ужасающая пульсация силы! Казалось, что его твердое решение будто бы пробудило что-то внутри него!

— Ду-дум! — от его сердца разошлась титаническая пульсация, будто бы проходясь по всему дворцу! В это мгновение Кай ощутил отклик в глубине Сердца Плоти, и его Родословная Еретического Бога вспыхнула на полную мощность!

— Я повелеваю тобой, плоть! Подчинись мне! — яростно выкрикнул Кай, направляя всю силу внутрь тела Кессии.

В тот же миг, когда слова сорвались с губ Кая, что-то внутри него пробудилось, словно древний зверь, заточенный в глубинах его существа, начал вырываться на свободу. Трансцендентная аура, глубокая и подавляющая, поднялась изнутри, наполняя все пространство вокруг. Она не была просто отголоском Родословной Еретического Бога, это было нечто гораздо более древнее и фундаментальное, принадлежащее самому Каю.

— Ду-дум! — очередной удар его сердца разнесся по залу, сопровождаемый гулом вибраций, которые прокатились по земле. Воздух сгустился, а пространство вокруг дрожало под непостижимой тяжестью силы. С каждой секундой эта сила становилась все более ощутимой. Даже сам Темпкор, привыкший к мощи культиваторов Сферы Пожирателя Закона и даже преемников Еретического Бога, напрягся, потрясенный мощью, исходившей от Кая.

— Это... невозможно... — пробормотал Темпкор, чувствуя, как его сознание трепещет. Он уже понял, что Кай не был простым культиватором, но даже он не ожидал увидеть такую мощь. — Что это за сила? Ее природа превосходит все, что я видел ранее!

Тело Кессии, что до этого момента медленно соединялось по швам, теперь начало стремительно завершать свое формирование. Кости и плоть сливались в идеальные линии, как будто сама материя стремилась завершить этот процесс под воздействием ауры, что исходила от Кая. Энергия, что раньше казалась неуправляемой, теперь текла в нужные каналы, выстраиваясь в сложнейшие узоры меридианов и духовных каналов. Меридианы вспыхнули ярким светом, а мышцы затрепетали, наполняясь мощью.

— Быстрее! — яростно выкрикнул Кай, направляя потоки силы в тело Кессии. — Подчинись!

Каждое его слово было словно приказ самой реальности. Пространство вокруг сжималось, давление бурной энергии усиливалось. Внезапно тело Кессии начало светиться, и кроваво-красные волосы, что струились по ее спине, поднялись в воздух, завиваясь в ритме бурлящих аур.

Кай ощутил, как его родословная Еретического Бога вспыхнула еще сильнее, но вместе с ней пробудилось и нечто иное — некая древняя сущность, что всегда скрывалась в глубинах его сути. Это не была энергия, что он когда-то получил — это было нечто внутреннее, принадлежащее только ему, его собственное.

— Это твой момент, Кессия! — Кай выкрикнул, и его голос прозвучал так, словно он исходил из самой сути бытия. — Переселяйся!

Вот только когда Кай выкрикнул это, с его рта брызнула кровь, а из глаз, ушей и носа полились целые кровавые ручьи! Стало очевидным, что его нынешнее состояние далеко не нормально для него самого! Он находился на пределе своих возможностей и точно не сможет долго продержаться!

Услышав крик Кая, Кессия лишь решительно кивнула, ее лицо утратило всякие эмоции. Она поняла, что сейчас нет места сомнениям или страху. Все происходящее стало для нее единственным возможным исходом — либо она переселится в тело, либо окончательно исчезнет. В ее глазах больше не было страха — лишь холодная, непоколебимая решимость.

"Прощай, Духовное Море," — подумала она, бросив последний взгляд на знакомые пейзажи, которые столько лет были ее единственным прибежищем. Теперь она готова покинуть этот мир и рискнуть всем.

Кессия стремительно бросилась на выход из Духовного Моря Кая. Ее сущность пронеслась, как вихрь, через духовные каналы, подчиняясь единой цели — вновь стать живой!

В тот же миг, в реальности, лоб Кая засиял багровым светом. Из него вылетела алая книга, словно она материализовалась из самой сути его силы. Письмена на ее страницах засверкали, вспыхнув могучей энергией. Эти символы были древними и таинственными, они испускали ауру силы, которой невозможно было сопротивляться. Книга дрожала в воздухе, ее страницы разлетались, словно готовились к взрыву.

— Шссс! Бам! — внезапно книга взорвалась ярким светом, заполнив все пространство. На мгновение во вспышке проявился силуэт Кессии — ее эфирное тело парило в воздухе, ее глаза смотрели прямо вперед, полные решимости и силы. В следующую секунду ее фигура устремилась вперед, и слилась с телом, созданным Каем.

— Ду-дум! — титанический удар прозвучал в зале, когда ее духовная сущность столкнулась с телом. В тот же миг мышцы, меридианы, кости — все в новосозданном теле начало вибрировать, сияя внутренним светом. Сердце Плоти начало биться сильнее, а новая кровь и энергия хлынули через ее меридианы. В свою очередь, ее дух разлился по духовным каналам, становясь частью всего тела!

А тем временем Кай, сдерживая боль, схватился за грудь. Его тело дрожало, кровь продолжала стекать из ран, а сам он едва дышал. Но он знал:  он сделал все возможное, остальное за Кессией!

— Буря стала еще сильнее! Теперь это похоже на Катаклизм Вселенной! — внезапно выкрикнул Темпкор, понимая, к чему все движется.

— Темпкор! Перемещай нас наружу! Пусть Кессия выдержит закалку самой Вселенной! — в приказном тоне выкрикнул Кай, через силу подрываясь с места и резким движением сбрасывая перчатки.

Темпкор не сказал ни слова. Его сознание отдало команду, активируя массивы, которые окружали зал. Пространство тут же задрожало, словно подчиняясь его воле, и начало искривляться вокруг Кая и Кессии.

— Шссс! — воздух с треском разорвался, и перед Каем все закружилось в невообразимом хаосе. Секунда, и он ощутил твердую поверхность под ногами.

Когда вращение пространства прекратилось, Кай обнаружил себя на крыше гигантского дворца, под защитой огромного купольного массива. Вокруг него возвышались башни и колонны, словно древние стражи, будто смотрящие в небо. Купол над ним ярко сиял, защищая от внешнего мира, но это не было тем, что он ожидал.

— Это не то место! — воскликнул Кай, оглядываясь, чувствуя, как кровь все еще сочится из его ран, а ноги дрожат. Но более всего его беспокоило то, что Кессии рядом не было!

— Вам нельзя вместе с ней! Катаклизм просто испепелит вас! — мгновенно возразил Темпкор, объясняя свои действия.

В этот момент восприятие Кая уловило нечто вдали. Он поднял взгляд к небу, и его сердце дрогнуло.

Кессия находилась далеко, в самом центре звездного пространства, высоко над ним. В десятках километров от дворца, ее новое тело парило среди хаотичного вихря, длина которого простиралась на тысячи километров.

Вихрь казался живым, он вращался с ужасающей скоростью, притягивая силы из звезд и пронзая само пространство. Его размеры поражали воображение — он тянулся сквозь небеса, становясь настоящим катаклизмом, который вызывал хаос в пространстве вокруг. Разноцветные огни внутри, а также феерия законов поражали сознание Кая, смотрящего на все Глазами Сути. Подобного зрелища он еще никогда не видел!

Кай ощутил дрожь в собственных костях, наблюдая за этим зрелищем. Вихрь, что собирался над Кессией, был не просто бурей — это было воплощение вселенской силы, способное разрушать целые тералиты.

— Черт! — выругался Кай, сжимая кулаки, его лицо исказилось от боли и осознания опасности. — Кессия, только выживи! Нет, ты просто обязана выжить!

Она была совсем одна в центре этой космической силы, и только ее решимость и мощь нового тела могли противостоять надвигающейся катастрофе.

Воссоединение

Стоя на крыше дворца, Кай понимал, что теперь от него уже ничего не зависит. Он мог только наблюдать за разворачивающимися перед ним действиями, и верить в свою возлюбленную.

Тело Кессии, многократно увеличенное в размерах по сравнению с ее изначальным обликом, начало сжиматься, как будто под действием внутренней силы. Массивные мышцы и кости дрожали, словно под огромным давлением, создавая низкий, протяжный гул. Весь процесс сопровождался звуками, напоминающими глухие раскаты грома, и легкое потрескивание напоминало о мощи, бурлящей внутри ее новой оболочки.

— Шшшх... — по телу прошлась волна ауры, сжимая его все сильнее. Пульсирующие татуировки на ее теле мерцали кроваво-красным светом, будто сама плоть готовилась к новому уровню силы.

"Все в точности, как и описывалось в книгах... Переселенный дух начал адаптировать новое тело под себя, возвращая его к оригинальному виду..." — мысленно произнес Кай, наблюдая, как огромное, созданное им тело, начинает приобретать размеры той Кессии, что ранее парила в его Духовном Море.

Звуки, исходящие изнутри нее, усиливались. Казалось, что воздух вокруг Кессии вибрирует от напряжения, а пространство вокруг Кая дрожало в ответ на невероятную мощь, вырывающуюся во внешний мир.

В это время над головой Кессии происходило нечто пугающее. Буря, что изначально была всего лишь облаком, теперь расширялась с ужасающей скоростью, заполняя небо над ними. Массивные потоки законов Вселенной заворачивались, закручиваясь в спирали, пронизанные вспышками молний, огня, ветра и тысяч других проявлений.

— Вуууууум! — гул становился все громче, звуки, подобные раскатам грома, разносились по всему пространству. Буря достигла такой силы, что ее невозможно было не почувствовать даже на расстоянии тысяч километров. Густые облака, пропитанные энергией, поглотили звезды, и все небо превратилось в хаотичный вихрь света и тьмы.

В это мгновение Кай увидел, как из крыши Дворца Еретического Бога открывается взор на внешнее звездное пространство. Буря достигла таких масштабов, что даже разорвала барьер скрывающий Дворец.

Кессия стояла в центре этой силы, ее тело с каждой секундой обретало все больше стабильности. Молнии сверкали, рассеивая вокруг нее раскаленный воздух. Вокруг головы и рук ее начал струиться легкий алый свет, усиливающий мощь, исходящую из ее сущности. Этот момент был решающим!

— Ззз! Трррррах! — внезапный мощный удар молнии пронзил бурю, осветив все вокруг. Казалось, что сама буря концентрировалась вокруг Кессии, питаемая ее новой, титанической силой. Ее тело теперь стабилизировалось, но буря, казалось, только начинала набирать силу, словно Вселенная отвечала на ее возрождение своим собственным катаклизмом.

Кай смотрел на происходящее с ужасом и восхищением одновременно.

"Неужели во время своего прорыва я буду переживать нечто подобное?" — будто бы не к месту, подумал Кай.

И как только эта мысль мелькнула в его уме — все пространство сколлапсировало!

— Ду-дум! Ду-дум! — удары сердца Кессии разнеслись на тысячи километров вокруг, а взрывы пространства будто бы синхронизировались с этим биением.

Буря над Кессией начала собирать всю свою ужасающую силу в единый удар. Пространство вокруг сжималось, а воздух дрожал, как перед приближающимся штормом, нагнетая все вокруг. Звезды на небе исчезли, поглощенные завесой облаков и огней. Теперь вся вселенская сила, бурлящая вокруг, сконцентрировалась в гигантской воронке, готовой обрушиться на Кессию.

— Сделай это, Кессия! — громогласно выкрикнул Кай, сжимая кулаки.

— Шшш-зарррр! — оглушительный треск прорезал тьму. Первая молния ударила ее прямо в грудь, пронзив ее плоть и оставив глубокий, дымящийся шрам, из которого брызнула кровь.

Молния состояла не из стихии, а и из чистой энергии законов вселенной. Она прожгла меридианы Кессии, заставив ее мышцы сводиться в судороге. Сначала ее тело отозвалось невероятной болью, но затем эти каналы начали перестраиваться, становясь крепче, словно адаптируясь к новой форме энергии.

— Трррррах! — вторая молния, синим пламенем, пробила ее правое плечо, сдирая с него плоть. Брызнувшая кровь испарилась в ту же секунду, когда молния вырвалась наружу, мышцы и кожа начали восстанавливаться. Внутренние раны затягивались, а новая плоть была более плотной, сильной и сияющей, словно металл, прошедший закалку.

— Ззз-шшш! — третий удар был еще сильнее. Огненный вихрь ворвался в ее спину, пробив ее насквозь.

— Кгаах! — Кессия вскрикнула, ее тело выгнулось от боли, но ее воля не пала. Вихрь огня сжег ее кожу и волосы, оставив обугленные следы, но кости и мышцы укреплялись, словно огонь был необходим для их трансформации. Теперь ее тело напоминало раскаленное ядро, испускающее жар, но не погибающее.

— Бам! Бам! Бам! — удары шли один за другим. Каждая новая атака, будь то молнии, потоки ледяного ветра или всплески пространства, приносила с собой ужасающие раны. Ледяные потоки замораживали ее конечности, осколки льда вонзались в кожу, пронзая ее внутренности. Однако сразу после этого ее мышцы и кости восстанавливались, становясь более устойчивыми к холоду.

Кай, наблюдавший за этим процессом, не мог оторвать взгляда. Его сердце сжималось от боли при виде мучений Кессии, но он видел, что каждый удар не просто уничтожал ее, но закалял, укреплял, доводя ее тело до грани совершенства. Буря была не просто хаосом — это было испытание, отбор, который только самые сильные могли пережить.

"Как мы и предполагали, Вселенная испытывает Кессию! Она должна показать, что все еще достойна своих законов!" — мысленно произнес Кай, с ужасом наблюдая, как его прекрасное творение сейчас превратилось в изуродованное чучело.

Естественно, это не было проблемой, до тех пор, пока Кессия не умрет и выдержит это испытание. В таком случае, не будет проблемой регенерировать свой нормальный облик. Но даже с пониманием всех закономерностей, Кай не мог не почувствовать холодок по спине...

Ужасающее зрелище продолжалось не один час, и даже не один день, но Кессия стойко держалась! После первого крика она больше не выдала никаких лишних звуков, стойко принимая каждую атаку Вселенной. Весь ее фокус был направлен на регенерацию и нейтрализацию законов, спрятанных в этих атаках.

И на двенадцатый день стало ясно, что близится финал... Внезапно, вся буря мгновенно изменила свой цвет, становясь кровавым вихрем!

Смотря на вихрь Глазами Сути, Кай заметил, что из мириад разнообразных законов, внутри вихря теперь было чуть больше десяти! И все они были написаны письменами Закона Плоти!

"Вселенная желает финально испытать Кессию законами, которые когда-то принадлежали ей!" — мгновенно осознав суть происходящего, мысленно выкрикнул Кай.

— Тррррррррр! — финальный удар был невообразимой силы. Вся буря сжалась в одну точку и с ужасающим треском обрушилась на Кессию. Ее тело было буквально разорвано на части — плоть срывалась с костей, мышцы рвались. В этот момент Кессия выглядела так, словно ее существование вот-вот прекратится. Кровь лилась потоками, и наконец она проявила свой второй, леденящий душу, крик, который сливался с ударами бури.

— Аааагх!

Но даже на грани полного разрушения, ее тело начало восстанавливаться с невероятной скоростью. Кости затягивались новыми мышцами, раны зарастали, а кожа вновь становилась целой, но теперь она была крепче, чем когда-либо.

— Письмена вплетаются в ее плоть и сердце! Она возвращает владение законами! — с сиянием в глазах, выкрикнул Кай.

В этот момент над головой Кессии засиял ослепительный свет. Пространство раскололось, и буря медленно начала стихать. Теперь, когда испытание было завершено, вселенская буря рассеивалась, а Кессия осталась стоять посреди этого хаоса. Ее тело, окутанное светом, быстро восстановило всю плоть и выглядело словно перерожденное — сильное, грациозное и в то же время чудовищное.

Кай, стоящий вдалеке, застыл от неверия... Кессия сделала это, и наконец полноценно вернулась к жизни! Сейчас он просто не мог поверить в происходящее! Этого момента они оба ждали тысячи лет!

Кессия, пройдя через этот процесс, подняла голову к небу, наблюдая за рассеивающейся бурей... По щекам тотчас заструились слезы...

Ее новое тело дышало силой, которой она теперь управляла с легкостью. Разрыв в пространстве, вызванный бурей медленно затягивался, снова закрывая Дворец Еретического Бога от посторонних, придавая этой картине странную притягательность...

Кессия медленно опустила взгляд с небес, ее дыхание все еще было неровным после испытания. Свет вокруг ее тела начал стихать, обнажая ее совершенную, но одновременно исцарапанную плоть. Она стояла неподвижно, но каждый ее вздох отзывался тяжестью, напоминая о недавних ранах. Казалось, ее тело светилось силой, несмотря на разрушения, которые оно пережило.

Медленно, почти неуловимо, Кессия начала разворачивать голову в сторону Кая. Движение было плавным и одновременно полным напряжения. На ее лице все еще читались следы боли, но взгляд... В ее глазах, сквозь слезы, отражалась глубина чувств, которые она не могла сдерживать. Алые, мокрые от слез глаза излучали любовь, нежность, и, что удивляло больше всего — некую приятную слабость. Эти чувства, казалось, контрастировали с ее крепким телом, и возвращенной культивацией.

Она смотрела на Кая так, словно все испытания, все мучения, которые они пережили, теперь не имели значения. В этот момент ее взгляд говорил больше, чем любые слова. Взгляд, полный благодарности за то, что он был рядом, и за его усилия, которые другим показались бы нереальными...

Ее губы дрогнули, как будто она хотела сказать что-то, но не могла найти слов. Ее дыхание все еще оставалось тяжелым, словно каждый вдох и выдох напоминал о цене, которую она заплатила за предательство Клауса.

Кай почувствовал, как его сердце сжалось. Он видел перед собой не просто ту, кого знал тысячи лет. Перед ним была возродившаяся Кессия — сильная и одновременно уязвимая, чудовищно могущественная и нежная.

Кай мгновенно задействовал свою силу, разрывая пространство и перемещаясь к своей возлюбленной. Слезы текли по ее щекам, смешиваясь с кровью, но ее взгляд оставался неотрывно прикован к нему.

Он медленно поднял свою ладонь, чтобы притронуться к Кессии. Но он делал это так, будто бы боялся, что все это лишь иллюзия...

— Кессия... — тихо прошептал он. Кай чувствовал, что слова были ненужными. Все, что было между ними, говорило через их глаза...

Кессия слегка кивнула, и ее губы медленно расплылись в слабую, но теплую улыбку, полную той самой любви и тепла, которую она всегда прятала за своей силой.

Кай стоял, не отрывая взгляда от Кессии, словно пытался убедить себя, что она действительно здесь, живая, перед ним. Взмахом руки он достал из пространственного кольца большой алый плащ. Ткань плавно расправилась в воздухе, наполнив пространство легким шорохом. Плащ, словно ветер, подлетел к нему, и Кай осторожно обернул плащ вокруг ее обнаженного тела. Он сделал это так, словно оберегая ее хрупкость, которая контрастировала с той силой, что теперь была частью ее существа. Ткань мягко коснулась ее плеч, а затем ладонь Кая и плечо Кессии соприкоснулись.

И в этот момент между ними словно пробежала молния!

Они оба замерли, ощущая это первое, реальное прикосновение. Это была не просто физическая связь — это было мгновение, когда их сознания наконец осознали: все это происходит наяву! Они были здесь, вместе, в реальности, не в мире духов, не в снах, а в настоящем мире. Эмоции, накопленные за тысячи лет, волной пронеслись между ними.

Кессия вскинула взгляд на Кая, ее глаза заблестели еще сильнее. Это был момент абсолютного понимания, момента, к которому они шли через все препятствия, страдания и вечную разлуку.

Кай не мог больше сдерживаться. Он шагнул вперед, обнял ее, прижав к себе крепко, но нежно, как будто боялся, что она снова исчезнет. Их губы встретились в трепетном, долгожданном поцелуе. Словно тысячи лет ожидания, боли и тоски растворились в одном единственном мгновении. Этот поцелуй был как исцеление — для них обоих.

Их сердца бились в унисон, каждый момент, каждая эмоция, накопленная за все эти бесконечные века, выплескивалась наружу. Кай целовал ее с той страстью, которую он скрывал так долго, а Кессия отвечала ему с той нежностью, которую она таила в своем сердце. Их руки сплелись, и они оба утонули в этом моменте, когда время перестало существовать, а весь мир вокруг исчез.

Наконец, они были по-настоящему вместе.

Наслаждение

Поцелуй Кая и Кессии длился словно вечность, как будто само время остановилось, позволяя им насытиться друг другом. Все, что окружало их — звезды, пространство, законы вселенной. Злые Боги и надвигающаяся катастрофа — потеряло всякий смысл. Были только они двое, вместе, после тысячелетий разлуки и страданий. Мгновение становилось бесконечным.

Кай медленно отстранился и пригнулся, его лоб лег на лоб Кессии. Оба тяжело дышали, их сердца стучали в унисон. Он осторожно провел рукой по ее щеке, убирая пряди волос, спутанных бурей.

— Ты справилась... — прошептал он, в его голосе звучало восхищение и облегчение. — Мы сделали это.

Кессия не произнесла ни слова, лишь прикрыла глаза, позволяя ощущению их близости заполнять ее. Она чувствовала, как исчезает напряжение, как тело медленно восстанавливается после бури, а разум обретает покой, который казался столь недостижимым раньше.

Они не спешили, наслаждаясь каждым мгновением. Час пролетел незаметно, но им казалось, что это была целая вечность. Слов не требовалось — их души уже давно слились воедино. Их телам больше не нужно было подтверждений, что они снова вместе.

Наконец, Кай улыбнулся и, взяв ее за руку, нежно предложил:

— Давай на какое-то время забудем о всех вопросах, вроде Злых Богов... Я хочу насладиться временем с тобой, проведя его в безопасности.

— Несколько дополнительных лет нашего отсутствия ничего не поменяют, — с трепетом ответила Кессия, положив ладонь на грудь Кая.

Она была настолько нежной и податливой, что Кай не секунду забыл, что сила его возлюбленной вернулась. Она вновь стала Пожирателем Закона, да еще и невероятно сильным, судя по количеству законов, что закалили ее в последнем ударе бури. Но даже обладая такой силой, она никак не изменила свое отношение к Каю.

— Темпкор, я хочу привести свою возлюбленную во Дворец Еретического Бога. Это возможно? — громогласно выкрикнул Кай, обращаясь к сознанию дворца. Все же Кессия больше не обладала Родословной Еретического Бога...

Ответ не заставил себя долго ждать и в пространстве прозвучал спокойный голос:

— Если вы хотите этого, никаких проблем нет. Но те, кто не обладает наследием Еретического Бога способны войти исключительно в гостевые зоны. Также, им запрещено жить внутри дворца больше тысячи лет. Я не смогу обойти подобные ограничения, даже когда вы получите полный статус Еретического Бога.

Услышав подобный ответ, Кай только обрадовался, и взяв Кессию на руки, полетел к дворцу. Естественно, она могла бы переместить их куда более эффективно и быстро, но ей самой хотелось насладиться вниманием и заботой Кая.

Сам Кай не спешил, и приближаясь к дворцу странно ухмыльнулся. Он перевел взгляд на хрупкую красотку в своих руках и произнес:

— Кстати, теперь мы можем считать, что ты младше меня! Ведь твое новое тело только появилось на свет! Хе-хе.

Такая нелепая реплика вызвала у Кессии только смех. Она улыбнулась и ответила:

— Видимо, сколько бы тебе не было лет, ты всегда будешь таким... Но это одна из тех черт, за которые я тебя люблю, — с теплотой в голосе сказала она. — Кстати... А сколько тебе сейчас лет? Ты не забывал считать? — внезапно спросила Кессия.

— Должно быть пошло третье тысячелетие... — задумчиво пробормотал Кай, прикидывая цифры и события в своем уме. — Да, мне определенно чуть больше трех тысяч лет! — уверенно кивая, ответил он.

— Три тысячи лет... — задумчиво повторила Кессия, ее взгляд потеплел. — А ты все тот же Кай, который всегда был рядом со мной.

Кай усмехнулся, чувствуя, как его сердце наполняется нежностью. Он подлетел к крыше дворца, с которого ранее наблюдал за Кессией.

— Темпкор, — уверенно обратился Кай, не опуская Кессию из своих рук. — Отправь нас в одну из самых красивых гостевых зон. Туда, где мы сможем остаться наедине, далеко от всех проблем и сражений.

Пространство перед ними едва заметно затрепетало, словно камень, брошенный в гладь воды. Голос Темпкора прозвучал снова, эхом отражаясь в их сознаниях:

— Есть одно место, которое подойдет для вас. Это уединенная зона в садах. Там царит покой, а цветущие деревья питаются самой плотной еретической кровью. Я остановлю наблюдение за вами, так что вы можете насладиться уединением. Если что-то понадобится — только позовите.

Кай кивнул, благодарно кивнув в пустоту

— Благодарю тебя, Темпкор.

И в тот момент, когда его слова стихли, пространство вокруг них завибрировало и всколыхнулось, словно окутывая пару мягким светом. Кессия крепче прижалась к Каю, чувствуя, как все вокруг них меняется. Их окружила сияющая сфера, и вскоре они оказались в новом, великолепном месте.

Перед ними раскинулся прекрасный сад, окруженный огромными деревьями, увитыми светящимися лозами. Цветы всех оттенков и форм заполняли воздух сладкими ароматами. Вода стекала по прозрачным каскадам, а небо над ними было окрашено мягкими пастельными цветами, переливаясь от нежного фиолетового до розового.

Мягкая тропинка из белого песка вела их сквозь густую зелень сада, порой исчезая за огромными, сверкающими листвой деревьями. Легкий ветер играл с лепестками цветов, разбросанных вокруг, словно драгоценные камни, а вдали виднелась небольшая трехэтажная пагода, частично скрытая кронами деревьев. Сбоку от тропинки можно было заметить клубящийся пар, поднимающийся от горячих источников, создавая ощущение тепла и уюта, проникающее в сам воздух.

— Похоже Темпкор действительно знает, как устроить идеальное уединение, — с улыбкой сказал Кай, чувствуя спокойствие, окутывающее его с каждым шагом.

Они медленно шли по тропинке, не торопясь, наслаждаясь спокойствием и красотой вокруг. Пагода постепенно открывала перед ними свою грациозную архитектуру: три этажа, украшенные тонкими резными колоннами, что, казалось, вплетались в саму природу. На каждом ярусе свисали изящные карнизы, украшенные нефритовыми колокольчиками, которые мягко звенели, когда ветер касался их. Черепичная крыша с серебристыми краями была покрыта тонким слоем странной краски, которая делал ее слегка прозрачной, позволяя разглядеть слабое мерцание узоров.

— Прекрасное место... — прошептала Кессия, завороженно глядя на пагоду. Ее силуэт, изящный и утонченный, вписывался в окружающую природу, как будто был частью сада.

Кай вновь обратил внимание, как из одного из боковых двориков струился пар...

— Горячие источники, — отметил Кай, усмехнувшись. — Неужели я наконец приму их вместе с тобой, а не просто под твоим наблюдением?

— Может, сделаем это прямо сейчас? — с игривой улыбкой ответила Кессия, а на лице показался небольшой румянец.

Увидев подобное, Кай даже слегка удивился, так как не ожидал подобной реакции от Кессии. Они оба чувствовали влечение и напряжение между ними, и прекрасно понимали к чему все в итоге придет...

И в данную секунду сердце Кая забилось быстрее, и он ощутил, как кровь внутри него будто бы начала бурлить. Казалось, что последний рубеж, который его хоть как-то сдерживал, полностью рухнул.

Он тотчас прижал Кессию к себе, и они мгновенно разорвали пространство, перемещаясь прямиком на территорию горячих источников! Настоящая, дикая и животная страсть внутри них наконец вырвалась наружу!

Горячие источники оказались окружены гладкими черными валунами, словно выточенными из единого камня.

— Бульк... Бульк... — вода была кристально чистой, и от нее поднимался легкий пар, а бурление горячей воды будто бы подыгрывало ощущениям возлюбленных.

Вокруг источников росли нежные фиолетовые и синие цветы, что касались поверхности воды, а высокие бамбуковые деревья окружали место со всех сторон, скрывая его от посторонних взглядов. Небольшие каменные дорожки пересекали пространство вокруг источников, ведя к выложенным камнями небольшим садам и террасам, где можно было отдохнуть, наслаждаясь спокойствием и природой.

Но Каю и Кессии сейчас было плевать на красоту окружения! Пар мягко обволакивал их, создавая еще большую интимность в окружающем пространстве. Глубокий аромат горячей воды смешивался с благоуханием цветов, и все вокруг, казалось, замерло в ожидании. Кай сдерживал себя всего мгновение, но его взгляд ясно говорил о том, что удерживать эту страсть было уже невозможно.

— Наконец-то ты моя, — его голос прорезал воздух, наполняясь силой и страстью.

Одним резким движением Кай сорвал плащ с Кессии, который ранее прикрывал ее обнаженное тело. Ткань слетела с ее плеч, словно легкое дыхание ветра, обнажая ее идеальные изгибы, окутанные мягким светом, что проникал через ветви деревьев. Изящные линии ее фигуры, от тонкой и красивой шеи, четко очерченных плеч, небольшой упругой и эстетически красивой груди, до ювелирной талии, переходили в плавные изгибы бедер, создавая образ, в котором сочетались как страсть, так и нежность.

Ее кожа была гладкой и сияющей, отражая свет источников, а мышцы, скрытые под нежной поверхностью, едва заметно напрягались, словно она готова была в любой момент взорваться движением. Каждая черта ее тела — будь то тонкие руки с изящными пальцами или длинные ноги — казалась воплощением совершенства, как будто ее форма была создана самой природой для отражения концепции красоты.

Но Кессия не собиралась оставаться в долгу. Ее глаза блеснули огненным светом, полным страсти и вызова. Она подняла руку, и уже сама сделала резкий взмах ладони!

— Крагх! — уже одежда Кая была мгновенно разорвана ею. Она превратила ее в мелкие лоскуты, что мгновенно рассеялись, словно их и не было. Ее движения были наполнены силой и страстью, что лишь подогрело его желание.

— Не думай, что только ты здесь можешь быть таким бесцеремонным, дорогой, — с легким смешком произнесла Кессия, ее голос был полон предвкушения.

Как только эти слова сорвались с губ Кессии, между ними вспыхнуло мгновенное, непреодолимое притяжение. Они вцепились друг в друга с такой страстью, будто все эмоции, сдерживаемые годами, вырвались на свободу. Кай притянул Кессию к себе, их тела столкнулись, и они бесцеремонно упали в горячий источник. Вода всплеснулась вокруг них, бурлящие волны будто подыгрывали их ритму, обволакивая их горячим паром.

Они прижались к каменной стенке источника, их дыхание стало рваным, а движения — ритмичными, синхронными, полными страсти и желаний. Каждое прикосновение было словно огонь, разливающийся по телам, наполняя их ощущением единства.

Кай обвил Кессию руками, проводя ладонями по ее спине, ощущая ее предвкушение. Он чувствовал, как ее кожа нагревается под его пальцами, как дрожь пробегает по ее телу.

Кессия ответила ему с такой же страстью — ее руки скользнули по его плечам и шее, она крепко держала его, ощущая каждое движение, каждую вибрацию, исходящую от их слияния. Их взгляды встретились, глаза Кая полыхали огнем, а в ее взгляде была таинственная смесь нежности и дикого желания. Между ними не было слов — они не нужны были в этот момент. Все их чувства, накопленные за долгие годы, теперь выплескивались в каждом прикосновении, в каждом движении.

Кай и Кессия, погруженные в горячий источник, позволяли каждому движению сближать их еще сильнее. Вода ласково омывала их тела, а их дыхание становилось все более прерывистым.

Сквозь тяжелое дыхание Кессия бесцеремонно произнесла:

— Я хочу тебя, Кай... Я терпела слишком долго!

Эти слова были отображением чувств и самого Кая. Он слегка сбавил пыл и сделал одно медленное и нежное движение, а после резко двинул бедрами вперед.

— Аах! Мгх... — ответом на его действие был сладкий стон Кессии, которая сразу следом потянулась к поцелую.

В этот момент, когда все вокруг исчезло, а остались только они двое, Кай и Кессия достигли пика своего чувства, в котором страсть и нежность сплелись в совершенной гармонии.

Беззаботные Деньки

Кай и Кессия лежали на широкой, роскошной кровати, стоящей у огромного окна, открывающего вид на ухоженные сады дворца. Уже около недели они наслаждались уединением в этой тихой и изысканной части дворца, полностью отстранившись от внешнего мира.

Комната, где они находились, была просторной и светлой. На стенах висели гобелены с изображениями цветов, а массивные резные колонны поддерживали потолок, украшенный тонкой лепниной. Мебель в комнате была выполнена из темного дерева с искусной резьбой, а каждое кресло и столик содержали в себе элегантные черты, подчеркивающие благородство этого места.

Тонкие шелковые занавеси мягко колыхались от легкого ветерка, доносящегося из сада, где благоухали редкие цветы. Искусственное солнце уже начало подниматься, и его свет мягко озарял пространство вокруг, заполняя комнату атмосферой покоя и воодушевления.

Кай и Кессия были погружены в ощущение безмятежности, которое окружало их всю последнюю неделю. Их тела соприкасались под шелковыми простынями, каждая клеточка кожи ощущала тепло партнера. Кай бережно обнимал ее, его руки покоились на талии Кессии, а ее голова лежала на его груди. Их дыхание сливалось, сердца бились в унисон. Тепло и мягкость постели подчеркивали чувство покоя, которое царило здесь с первого дня их пребывания.

Небольшой фонтан, расположенный в углу комнаты, тихо журчал, добавляя убаюкивающие звуки к общей симфонии умиротворения. Шелест листьев за окном и ароматы сада проникали в спальню, превращая ее в истинный оазис покоя, откуда не хотелось уходить.

За эту неделю время словно утратило значение для них. Каждый день приносил лишь новые моменты близости, когда ни Злые Боги, ни вселенские катастрофы не могли нарушить их гармонию. Но оба они понимали, что так не может продолжаться вечно...

— Кай... Сколько еще мы будем наслаждаться друг другом? Я предпочту оставить выбор за тобой, — с улыбкой произнесла Кессия и приподняла свою голову.

В этот момент Кай также улыбнулся и посмотрел на свою возлюбленную.

Ее длинные алые волосы, в легком беспорядке, спадали по хрупким плечам, словно живая кровь, обрамляя тонкие черты лица, такие хрупкие и в то же время сильные. Свет мягко отражался от каждой пряди, создавая ощущение, что по волосам Кессии рассыпались рубины.

Ее глаза — глубокие, яркие, алые — сверкали, словно редчайшие драгоценные камни, скрывающие в себе вселенную страстей и тайн. Этот взгляд мог одновременно поглотить и успокоить. В каждом движении ее густых ресниц читалась загадочная, но теплая нежность. Когда Кессия смотрела на Кая, ее взгляд отражал всю глубину их связи, а внутри этого пылающего огня угадывалась не только любовь, но и неукротимая страсть.

Легкая, едва заметная, но пленительная улыбка, разжигала в Кае желание. В этой улыбке было что-то неуловимо заманчивое, как призыв, который невозможно проигнорировать. Каждая линия ее губ выглядела столь соблазнительно, что Кай не мог отвести взгляд.

— До сих пор не могу поверить, что могут существовать такие красивые женщины, как ты, — с улыбкой произнес Кай, и провел ладонью по ее щеке.

Тело Кессии было идеальным. Каждая линия, каждый изгиб ее фигуры был олицетворением грации и женственности. Тонкие пальцы, которые касались его груди, оставляли за собой ощущение тепла, словно огонь, который не обжигает, а согревает и притягивает все сильнее.

— Не уходи от темы, — с легким румянцем на лице парировала Кессия. — Увы, мы не сможем вечно прятаться внутри Дворца Еретического Бога. Нужно хотя бы изучить происходящее во внешнем мире.

— Я понимаю это, — становясь немного более серьезным, ответил Кай. — Честно говоря, я думал о том, чтобы мы прожили друг с другом хотя бы несколько лет и насладились заслуженным отдыхом. В масштабах Вселенной, это ничто, — без каких либо угрызений совести, объяснил он.

— А что дальше? — пододвигаясь чуть повыше, уточнила девушка и нежно поцеловала Кая в шею.

Подобный вопрос заставил Кая только тяжело вздохнуть и уставиться в потолок. Только после нескольких секунд молчания он все же ответил:

— Не думаю, что с моим уровнем культивации, я вообще смогу чем-то помочь, в глобальном смысле. Я собираюсь остаться во Дворце Еретического Бога и войти в бесконечный цикл испытаний и культивации. Внутри существует бесчисленное количество тренировочных зон, которых мне хватит на тысячелетия. Мне нужно стать как минимум Монархом, чтобы начать действовать...

— А как насчет реальных сражений? Ты не можешь просто сидеть взаперти вечность, — продолжая гладить грудь Кая, спросила она.

— Ты забыла о Пагоде Миллиона Марионеток? Или ты в тот момент отдыхала в книге? — приподнимая бровь, спросил Кай.

— Пагода Миллиона Марионеток? Это тебе Темпкор рассказывал? — слегка озадачено переспросила Кессия, будто бы не понимая, о чем речь.

— Именно так. По словам Темпкора, если я смогу достичь нужного уровня, мне откроется доступ к Пагоде Миллиона Марионеток. Насколько я понял, это место созданное первым Еретическим Богом. Именно туда он отправлял всех своих марионеток и заставлял сражаться и развиваться. Можно сказать, что это смертельная зона, в которой можно найти реальные сражения. Более того, войдя на этаж, ты не сможешь выйти, пока не пройдешь его полностью. Даже Темпкор не сможет меня спасти. Так что, я вполне могу умереть внутри, — незамедлительно объяснил Кай, рассказывая концепцию в нескольких предложениях.

За тысячи лет изучения Ткачества Плоти, Кай много разговаривал с Темпкором и много чего понял и узнал. Когда он впервые услышал о Пагоде Миллиона Марионеток, у него сразу же появилась идея о полном затворничестве внутри Дворца Еретического Бога. Пагода имела девятьсот девяносто девять этажей, заполненных марионетками, и каждый последующий этаж был сложнее предыдущего. Войдя на любой из них, тебя ждут только два исхода — ты либо пройдешь его, либо умрешь внутри! И насколько Кай понял, высшие этажи предназначались для мастеров Сферы Пожирателя Закона и опасны не только марионетками...

Услышав подобное объяснение, Кессия не стала возражать. Она прекрасно понимала, что у Кая свое виденье пути боевых искусств. И как показывала практика, лучше было ему не мешать, и не переубеждать в обратном.

— Тогда... Как действовать мне? — со всей серьезностью спросила Кессия.

— Ты можешь делать то, что пожелаешь. Я бы предпочел, чтобы ты осталась здесь, со мной... Но сама понимаешь, что это будет не очень разумный поступок... — не лукавя, честно ответил Кай.

Они не были инфантильными детьми, которые просто забудутся и будут жить в свое удовольствие. Более того, у каждого из них имелись амбиции и цели. Они оба понимали, что после отдыха придется решительно действовать!

— Так что же ты предлагаешь, хитрец? — с улыбкой произнесла Кессия и неожиданно укусила его, от прилива эмоций.

— Ауч! Кессия, перестань меня кусать! — выкрикнул Кай и легонько стукнул пальцем по лбу возлюбленной. Вот только это не вызвало у нее возмущения, а только ехидную ухмылку.

Казалось, что Кессия просто не могла насытиться физическим присутствием Кая. Из-за переизбытка эмоций она постоянно кусала его, щипала и сжимала до хруста костей. Хотя Кай и возмущался, на самом деле ему самому нравилась такая реакция, ибо в ней присутствовало что-то милое.

Глядя на довольное лицо Кессии, Кай только улыбнулся в ответ и продолжил:

— Если говорить напрямую — сейчас я могу доверять и положиться только на тебя. Пока я буду в закрытой культивации, ты должна попытаться объединить Область Доминации Плоти и повести их на Древнее Поле Боя. Понимаю, что задача не из легких, но нужно искоренить Культ Возрождения Богов, и это можно сделать только общими усилиями! Когда ты внезапно вернешься, и свалишь всю вину на проделки Культа, у тебя будет возможность убедить остальных Пожирателей.

— В общем, будем действовать следуя старому плану, — кивая, поддержала Кессия.

— Именно так. В любом случае тебе нужно разобраться с Клаусом и состоянием Моря Крови Асур. Сейчас я ничем тебе не помогу, более того, я и не должен вмешиваться в дела твоего клана. Это то, что ты должна решить сама, чтобы мы смогли спокойно заняться Культом Возрождения Богов... — со всей серьезностью добавил Кай, начиная бурлить аурой воинственности.

— Ну все... все... Давай сейчас думать о чем-то более приятном. Раз ты сказал, что мы еще можем насладиться друг другом, значит забудем о проблемах Вселенной на это время, — приподнимаясь, с улыбкой выдала Кессия.

Это действие скинуло с нее одеяло, обнажая ее идеальную фигуру. В глазах девушки снова вспыхнула страсть, и вся серьезность их разговора тут же улетучилась. Кессия слегка закусила губу, и плавно залезла поверх Кая. Очевидно, она была настроена серьезно...

Таким образом время летело вперед, сменяясь день за днем, а затем — месяц за месяцем, словно само пространство внутри Дворца Еретического Бога перестало учитывать их пребывание. Кай и Кессия погрузились в рутину, где счастье и спокойствие стали их единственными компаньонами. Они жили так, будто были обычной супружеской парой, наслаждающейся каждым моментом вместе.

Они даже принимали специальные пилюли, расслабляющие их разум и благоприятно влияющие на культивацию. Из-за этого казалось, что они имитируют сон смертных, проваливаясь в его подобие.

Каждое утро начиналось с того, что Кай первым открывал глаза и наблюдал за Кессией, ее лицо освещал мягкий свет, просачивающийся сквозь шелковые занавеси. Ее длинные алые волосы рассыпались по подушке, а лицо казалось таким спокойным и безмятежным, что он не хотел тревожить ее покой.

Иногда Кессия просыпалась первой и, слегка улыбаясь, нежно касалась его лица, чтобы потом мягко поцеловать его в лоб. Их утро начиналось с шуток, легких разговоров и продолжалось долгими прогулками по цветущим садам дворца.

Их дни наполняли простые, но удивительно приятные моменты. Они медленно гуляли по тенистым аллеям, где ветви огромных деревьев сплетались в зеленые арки, а по земле скользил свет, пробивающийся сквозь листья. Кессия держала Кая за руку, и они без слов наслаждались присутствием друг друга, обсуждая прошлые события, строя планы на будущее или вовсе молчали, погружаясь в простую радость совместного бытия. Они вместе наслаждались прекрасной едой и выпивкой, которую приносили марионетки дворца.

За их обедами часто следовали задорные разговоры. Кай и Кессия смеялись над тем, как они оказались в этом спокойном месте, словно забытые всей вселенной. Время летело незаметно, и каждый новый день приносил новые радости — будь то путешествия по разным зонам дворца или же совместное обсуждение стратегии борьбы с врагами.

Но самым важным для них было время, которое они проводили в объятиях. Ночами, когда мир погружался в тишину, они вновь и вновь наслаждались друг другом, занимаясь любовью. Их тела, сплетающиеся под мягкими простынями, рассказывали о той любви, что их объединяла на протяжении веков. Они снова и снова находили утешение и спокойствие друг в друге, оставляя все тревоги за пределами их маленького уединенного мира.

Иногда они просто лежали, погруженные в тишину, чувствуя, как их сердца бьются в унисон, и смотрели, как звезды светят сквозь огромные окна. В такие моменты Кай думал о том, как сильно изменилась их жизнь, и благодарил судьбу за то, что у них есть эти бесценные моменты счастья.

Со временем они стали так гармонично дополнять друг друга, что это казалось почти природным явлением. Их общие дни заполнились миром и гармонией, и они жили в этом счастливом потоке, словно обычные смертные, которым наконец было позволено на мгновение забыть о суровой реальности за пределами Дворца Еретического Бога.

Возвращение к Культивации

Отдых Кая и Кессии продолжался три безмятежных года. Время медленно текло в их укромном уголке внутри Дворца Еретического Бога, где они наслаждались каждой секундой друг с другом. Но несмотря на ощущение покоя и безопасности, что-то внутри них подсказывало, что нужно начинать действовать.

Кессия в глубине души понимала, что потребность решить дела в Море Крови Асуры начала давить на нее. Она ждала эту возможность больше пятидесяти тысяч лет. В свою очередь, Кай, желал приступить к тренировкам. Хотя он иногда ситуативно тренировался, но в большей мере он провел предыдущие тысячи лет в поисках ингредиентов для тела Кессии и обучению Ткачеству Плоти. Сейчас он ощущал острое желание заняться своей силой.

Они оба были мастерами боевых искусств с собственными амбициями и желаниями. Но самое главное, они уважали и принимали амбиции друг друга. Таким образом, они обоюдно решили, что настало время выходить из безмятежного уединения, и взглянуть на внешний мир.

Сегодня они стояли на крыше Дворца Еретического Бога, рука об руку, погруженные в тишину вселенной. Они смотрели на звездное пространство и сотни парящих храмов, вид на которые завораживал.

— Что планируешь сделать с Клаусом? Казнишь или запечатаешь где-то в темнице? — произнес Кай, его взгляд был устремлен на далекую звезду, чье тусклое сияние постепенно угасало.

Кессия, стоявшая рядом, не отводилаглаз от горизонта.

— Пока не знаю... — ответила она, сдерживая ярость в голосе. — Скорее всего поймаю его и буду пытать, пока не пойму всю предысторию его предательства.

Они молча наблюдали, как ночное небо простирается вокруг них. Но тишина звездного пространства больше не приносила успокоения. В их сердцах вновь разгорелись огонь и решимость, будто зов от Вселенной пробудил их.

— Если случится что-то серьезное, приди сюда и сообщи Темпкору. Хотя моя культивация сейчас никуда не годится, но я обладаю определенными уникальными навыками... — с намеком произнес Кай.

Услышав это, Кессия только улыбнулась и взяла Кая за ладонь. Она подошла поближе и произнесла:

— Не переживай, мы уже обо всем договорились. Если случится что-то из ряда вон выходящее — я обязательно вырву тебя из культивации. А пока я не появлюсь, сделай все возможное, чтобы прорваться. Дворец Еретического Бога сможет взрастить даже такого монстра, как ты, — подмигивая ответила девушка и ухмыльнулась.

Кай ответил ей теплой улыбкой, его сердце наполнилось одновременно спокойствием и решимостью. Он знал, что их путь снова будет разделен, но не сомневался в том, что это лишь временная мера. Их судьбы были переплетены настолько крепко, что ничто и никогда не смогло бы разорвать эту связь.

— После стольких лет мне будет тебя не хватать. Даже когда ты была в спячке, я все равно знал, что ты в моем Духовном Море, — сказал Кай, притягивая Кессию ближе. Они обнялись, почувствовав тепло друг друга, их дыхание слилось в одном ритме, а сердца бились в унисон.

— Все будет хорошо, я и так буду у тебя в голове, ха-ха, — подшучивая ответила она, прижимаясь к Каю.

В их объятии было не только прощание, но и обещание. Каждый из них имел свою цель, свою битву. Кай чувствовал, как решимость Кессии наполняет ее тело, готовая ринуться в бой, а он сам был полон готовности вернуться к культивации и стать сильнее ради грядущих испытаний.

— Будь осторожна, дорогая, — с теплотой сказал Кай, его голос прозвучал мягко, но твердо.

Кессия подняла голову, и их взгляды встретились. В глазах Кая отражалась глубокая любовь и вера в ее силы, в то время как в глазах Кессии пылала неукротимая страсть и решимость. Они нежно коснулись губ друг друга в поцелуе.

Мир вокруг них на мгновение затих, словно само звездное пространство задержало дыхание. Но как только их губы разъединились, пространство между ними вдруг исказилось.

— Надеюсь, что в следующую встречу ты вновь станешь сильнее меня, дорогой. Удачи в твоей культивации. Я люблю тебя, — как только прозвучали эти слова, вокруг Кессии заиграли искры ауры. И в одно мгновение ее фигура растворилась в воздухе, оставив за собой лишь легкое мерцание.

Кай еще долго стоял на крыше, смотря туда, где только что была Кессия. Пространство вновь стало спокойным, но он знал, что впереди их обоих ждут великие испытания.

"Теперь нужно отбросить все лишние мысли, и составить детальный план моего развития..." — мысленно произнес Кай, кивая самому себе. "Для начала я изучу все нюансы прорыва к Сфере Высшего Монарха, а также перечень доступных мне зон для культивации. Более того, нужно доработать мою Технику Девятого Забвения, а также активно заняться верхними слоями двух других техник. Хотя их и так культивируют мои законы, с новыми знаниями, я смогу глубже в них погрузиться," — продолжал размышлять Кай, оценивая огромный фронт работ, который ему предстоит осуществить.

— Темпкор, перемести меня в библиотеку, и предоставь все доступные книги о Сфере Высшего Монарха. А также достань чистые пергаменты, ибо я хочу разработать план тренировок, — решительно приказал Кай, ощущая как в ту же секунду пространно вокруг закружилось.

Кай оказался в огромной библиотеке Дворца Еретического Бога, окруженный бесконечными стеллажами, заполненными древними томами, свитками и пыльными манускриптами. Свет пробивался сквозь витражные окна, мягко освещая зал. Пространство библиотеки напоминало живое существо, хранящее секреты бесчисленных поколений мастеров боевых искусств.

"Я никогда не углублялся в суть и отличия Сферы Высшего Монарха, так как она всегда была далека от меня... Но настало время понять, в чем ее основное отличие..." — мысленно произнес Кай, подходя к круглому столу в центре помещения.

По воле Темпкора, книги поплыли к нему. Кай бросил взгляд на первую из них, его взгляд пробежался по старинной обложке с выгравированными рунами, и он тут же погрузился в чтение. Суть Сферы Высшего Монарха, описанная в первых главах, сразу захватила его внимание.

Он жадно впитывал информацию, как губка, пока перед глазами мелькали древние и сложные теории, не оставляющие и капли сомнений в своей точности.

Ранее Кай никогда не вникал в детали этой стадии культивации, но теперь, с новыми амбициями, его разум был сосредоточен на каждой мелочи. Сфера Высшего Монарха разительно отличалась от Сферы Владыки Закона — это был путь, на котором ты должен был отобрать закон у самой Вселенной.

"Звучит вроде бы понятно, но какова мощь Монархов на практике? И те аватары, что я видел во время сражения Клауса и того упыря..." — размышлял Кай, перелистывая страницы. Каждая строка давала ему новое понимание, еще больше углубляя его знание о сути этой величайшей Сферы.

Ткачество Плоти, на которое он ранее потратил века, стало идеальной основой для его нынешнего обучения. Оно научило Кая работать с усвоением теории, а также выработкой собственных концептов. Информация из книг легко оседала в его памяти, как отпечаток на ткани его сознания, и он с каждым мгновением понимал все больше. Отточенная способность к анализу позволяла ему мгновенно разбирать сложные концепции, выстраивая их в четкие и логичные цепочки.

— О? Кажется, что-то подобное происходило во время экспедиции в карманный мир... — прошептал Кай, остановившись на одной из страниц.

Во многих книгах описывалось, что Монархи обладают такой ужасающей силой именно потому, что получив закон в свое распоряжение, он больше не ощущает ограничений Вселенной. И понять это ощущение можно, только прорвавшись, ибо до того тебе будет казаться, что никаких ограничений по использованию твоего закона и вовсе нет. Таким образом, сила и боевая мощь мастера мгновенно взлетит в разы.

Но больше всего он искал иную информацию... И наконец нашел! Он нашел отличительную черту всех сильных мастеров Сферы Высшего Монарха, которой обычно могут достичь лишь половина из только прорвавшихся. Всем остальным требуется время...

Эта способность называлась Аватаром Монарха, и ее не так уж и часто можно было увидеть. В книге описывалось, что при вызове полного Аватара Монарха, сила закона будет быстро истощаться. Из-за этого многие использовали только часть формы аватара. Другие же предпочитали вообще его не использовать, вливая силу закона в Оружие Закона. Применений было довольно много, впрочем, как и законов.

Прочитав об этом, Кай вспомнил, как еще давным-давно, во времена Секты Таинства Яда, он видел нечто подобное. Когда он и другие ученики, путешествовали сквозь звездное пространство, появилась огромная зеленая рука, которая схватила их и быстро переместила к разлому в пространстве. Тогда Кай думал, что это просто уплотненная энергия Монарха Таинства Яда, но оказалось, что это была часть его аватара...

— Значит, если Монарх полностью заберет закон у Вселенной, он может проявить его в форме собственного аватара? Интересная способность... Видимо ее я и видел в том бою... — задумчиво пробормотал Кай.

В этой же книге было упоминание, которое дало Каю немного больше понимания и о Пожирателях Закона. Фактически, они могли вызвать несколько подобных аватаров, сливая их воедино, заметно превосходя Монархов.

Фактически, Пожиратели были сильнее Монархов только из-за количества законов. И теперь становилось еще понятнее почему... Пожиратель Законов с двумя законами не то же самое, что просто два Монарха, ибо соединив свои законы вместе, он получит кратное усиление мощи, а не их сумму.

Как только Кай прочитал это, он на мгновение застыл... В его ум снова прокралась странная, но логическая мысль, которую он уже не раз обдумывал. Но теперь, она показалась ему четкой и ясной, как никогда ранее. Посмотрев на свои ладони, словно в трансе, он подумал:

"Подожди... Если я прорвусь на Сферу Высшего Монарха, и заберу в свое владение сразу три закона... В таком случае, стану ли я Пожирателем Законов, ибо смогу объединить сразу три закона..."

Воодушевившись этой идеей, Кай почувствовал, как в нем вспыхнул огонь решимости. Он продолжил жадно перелистывать книги и свитки, погружаясь в глубины знаний, которые могли стать ключом к его прорыву. Каждая новая концепция об Аватаре Монарха, Пожирателях Закона и синергии законов добавляла новую грань к его пониманию. Он знал, что на пути к Сфере Высшего Монарха предстоит не просто увеличение силы, а переход на совершенно иной уровень существования.

Информация проникала в его сознание, словно по волшебству, и Кай с каждым мгновением ощущал, как сложные, порой пугающие механики законов, их взаимодействия и возможности становятся частью его существа.

Закрыв очередной свиток, Кай замер, обдумывая изученное...

— Темпкор, — негромко позвал он, и тихий шорох ответил ему. — Мне нужно, чтобы ты напомнил мне о всех возможных зонах для культивации в Дворце Еретического Бога. Также прошу тебя дать свои рекомендации о том, где я могу достичь наибольших успехов в прорыве к Сфере Высшего Монарха.

Через несколько мгновений голос дворца, уверенный и ровный, заполнил пространство:

— Внутри Дворца Еретического Бога имеется несколько зон культивации, каждая из которых обладает своими уникальными характеристиками и предоставляет различные условия для ускорения твоего развития. Я выделю несколько наиболее подходящих для твоей цели.

Темпкор начал перечислять уже доступные Каю зоны, а также те, которые еще предстоит открыть. Вариаций было множество, но для наиболее выгодного развития нужно было выбрать всего несколько и четко следовать плану.

Кай слушал внимательно, осознавая масштаб предстоящего пути. Он знал, что каждое из этих мест может не только усилить его, но и стать смертельным испытанием, если он совершит ошибку.

— Какие твои рекомендации, Темпкор? — спросил Кай, желая получить совет от существа, чья мудрость была проверена веками.

— Как я и советовал ранее, вам точно понадобится Пагода Миллиона Марионеток. Также, для обычного успокоения и восстановления тела подойдет Пруд Божественного Тела. Из трансцендентных зон, где вы сможете углубиться в изучение ваших законов подойдет Сон Мудреца Плоти... — сказав это, Темпкор замолчал, обдумывая еще вариант.

— Думаю, что неплохим вариантом было бы посещать Бездну Пожирателей... Это место, где запечатлены отпечатки боев разнообразных Пожирателей Закона, что приходили сражаться за статус Преемника Еретического Бога. Там можно будет понаблюдать за фантомами прошлого, и их сражениями. Для расширения границ и подготовки к будущему — самое то.

После этого, Темпкор продолжил перечислять еще с десяток полезных зон, которые было бы неплохо иногда посещать, чтобы разнообразить тренировки. Слушая все это, Кай внимательно записывал варианты на пергамент, чтобы в дальнейшем правильно распределить время и приоритеты.

Как только он испробует все доступные варианты, он наконец сможет приступить к самой долгой закрытой культивации в своей жизни! Он был обязан добиться успеха, чтобы занять свое место в будущем сражении с Культом Возрождения Богов! Кай уже давным-давно не верил, что все происходящее вокруг него просто совпадение!

Пагода Миллиона Марионеток

Следующие месяцы Кай посвятил методичному исследованию различных зон культивации, стремясь извлечь максимум пользы для подготовки к своему затворничеству. Каждое новое место культивации приносило неоценимые результаты, укрепляя его тело, дух и энергию, углубляя его понимание законов. А план тренировок Кая становился все более и более полноценным.

Вместе с Темпкором они разработали финальную очередность тренировок, направленную на постепенное углубление знаний и силы, чтобы подойти к кульминации своей подготовки — прорыву в Сферу Высшего Монарха. Каю было плевать, сколько времени это займет, ибо при других раскладах, он не сможет занять важное место в будущем сражении.

В целом, окончательный план не сильно отличался от первой рекомендации Темпкора.

Первой зоной в плане культивации был Пруд Божественного Тела. Это место предлагало идеальные условия для восстановления и укрепления физического тела, что было важно перед более серьезными испытаниями. Пруд идеально подходил для подготовки к интенсивным культивационным практикам.

Следующим этапом был Сон Мудреца Плоти. Это было спокойное и уединенное место, погруженное в тишину, идеально подходящее для глубоких медитаций. Там Кай решил работать над верхними слоями своих трех техник.

После нескольких недель в том трансцендентном пространстве, Кай направлялся в Бездну Пожирателей — одно из самых загадочных мест внутри Дворца Еретического Бога. Эта зона давала Каю уникальную возможность наблюдать за фантомами прошлого, изучать их тактики и анализировать их действия. Бои, запечатленные в пространстве Бездны, были не только поразительно мощными, но и невероятно познавательными.

Каждое из этих мест было важным шагом на пути к его прорыву, более того, были десятки других зон, куда Кай заходил, и внимательно записывал все потенциальные выгоды от посещения. Он был уверен, что за тысячи лет культивации, каждая из них пригодится...

Но самым опасным испытанием на горизонте оставалась Пагода Миллиона Марионеток. Кай знал, что эта зона, как никакая другая, потребует от него не только силы, но и полной концентрации. Ведь это место, где он может умереть!

Только когда он завершил подготовку тела и разума в других зонах, пришло время для последнего подготовительного шага…

Темпкор перенес его в место, которое напоминало подземный мир. Земля под его ногами была вся испещрена глубокими трещинами, словно весь мир вокруг вот-вот рухнет под давлением невероятных сил. Из этих трещин вырывались странные зеленые языки пламени, свет которых не освещал помещение, а лишь добавлял ему зловещую ауру. Пламя выглядело неестественно, словно живое, изгибаясь в воздухе и оставляя за собой шлейф удушливого жара, который, казалось, пытался проникнуть прямо в душу.

Посреди этого хаотичного пекла возвышалась невероятных размеров структура — Пагода Миллиона Марионеток. Ее вид захватывал дух даже у такого мастера, как Кай. Это была не просто башня, это было величественное сооружение колоссальных размеров, устремленное на десятки километров ввысь. Ее высота составляла девятьсот девяносто девять этажей, и, казалось, что каждый этаж воплощал в себе отдельную главу бесконечной истории ужаса и боли. Верхние этажи терялись, словно в мираже, который образовывался от вечного горения зеленого огня.

Каждый уровень пагоды был окутан зловещей дымкой, которая периодически разрывалась вспышками зеленого пламени. Этажи переливались мрачными, темно-красными оттенками, символизируя кровь и страдания всех тех, кто осмелится войти в это место. Каждый этаж был выполнен из одного и того же материала, но лепнина и статуи везде были уникальны. Казалось, что экстерьер каждого этажа разительно отличался друг от друга.

Но самым ужасающим элементом экстерьера была фигура Еретического Бога, ноги которого стояли на уровне первого этажа, а голова, видимо, заканчивалась возле последних этажей. Со своей перспективы, Кай мог увидеть максимум пояс статуи.

"Даже только по внешнему виду, уже понятно, что эта культивационная зона совершенно иного уровня..." — мысленно произнес Кай, и мгновенно переместился к арке, которая вела на первый этаж.

Перед ним раскинулся вход, в котором вихрился зеленый портал, словно желающий засосать его внутрь. Масштабы этого портала поражали, но самое смешное, что такой размер не достигал высоты даже подошвы статуи Еретического Бога!

— Давно я не сражался в смертельных битвах... — с неким предвкушением пробормотал Кай и сжал кулаки. — Темпкор, объясни мне все еще раз. Не думаю, что я что-то упустил, но перестраховаться будет не лишним... — с кривой улыбкой добавил он.

— Как пожелаете, — тотчас прозвучал размеренный голос. — Это место предназначалось для мастеров, которые показывали наиболее поразительные результаты в парящих храмах, вне дворца. Естественно, что уровни таких мастеров разные, поэтому пагода такая высокая.

Слушая Темпкора, Кай только кивал. Он уже читал обо всем этом, но все же, чтобы слегка успокоить разум, было неплохо взять своеобразную "паузу". И бубнеж Темпкора, как раз хорошо выполнял эту роль.

— Каждый этаж, это своеобразный лабиринт, наполненный марионетками, иллюзорными массивами, а также массивами подавления. Эти марионетки обладают еретической кровью, поэтому их сможет поглотить любой мастер. И даже убив иллюзии, пагода вознаградит вас кровью. Впрочем, для вас эта информация бесполезна, — продолжал рассказывать Темпкор. — Достигнув конца лабиринта, вы попадете в безопасную зону. Там вас будет ждать вознаграждение за прохождение этажа, а также два портала. Один выведет вас наружу, второй — на следующий этаж. Но нужно помнить, что каждый этаж будет наращивать силу противников. Если не уверены, что сможете пройти следующий — обязательно нужно выходить.

— Как думаешь, до какого этажа я смогу дойти сейчас? — перебивая объяснения Темпкора, неожиданно спросил Кай.

Услышав подобный вопрос, Темпкор на мгновение замолчал, но сразу следом честно ответил:

— Пагода Миллиона Марионеток в основном была рассчитана на Монархов и Пожирателей. Для Сферы Владыки Закона подойдут только сто одиннадцать этажей. Следующее пятьсот пятьдесят пять рассчитаны для Сферы Высшего Монарха. И последние триста тридцать три для Пожирателей.

— Я не могу четко оценить ваш боевой потенциал, но уверен, что со временем вы пройдете все этажи для Сферы Владыки Закона... И возможно, сможете замахнуться на первые этажи Сферы Высшего Монарха. Там все еще не будет противников уровня Монарха, но все марионетки будут представлять сильнейших Владык.

Услышанное только заставило Кая одобрительно кивнуть. Ранее он сделал аналогичное предположение, когда изучал информацию о Пагоде Миллиона Марионеток. На самом деле, вначале его невероятно удивило, что внутри пагоды можно будет сразиться даже с марионетками уровня Пожирателя Закона, ибо это ломало понимание Кая о древней войне.

Но немного углубившись в вопрос, все стало на свои места. Марионетки не смогут сохранить свою боевую мощь вне Дворца Еретического Бога, ибо их всегда подпитывают мириады массивов и частичка силы Еретического Бога.  Они не отбирали законы у Вселенной, поэтому не могут представлять ценность для армии.

Более того, сложность на этажах обеспечивается не только силой марионеток, но и невероятным давлением на собственную культивацию и законы. Таким образом искусственно усиленные марионетки и иллюзии, в купе с ужасающим давлением делали эту пагоду невероятно опасным местом.

— Ладно! Пришло время испытать первый этаж! — с предвкушением выдал Кай, тотчас запрыгивая в портал.

Ему вслед прозвучали только растворяющиеся в пространстве слова Темпкора:

— Удачи...

Внутри Пагоды Миллиона Марионеток Кай останется наедине с собой. Кессия уже ушла, а Темпкор не мог проникнуть внутрь этой культивационной зоны. Кай наконец получит настоящую закрытую культивацию!

Кай ворвался в Пагоду Миллиона Марионеток, и мгновенно оказался на перекрестке разных коридоров, которые не были слишком уж просторными для мастера его уровня. Каждая из стен находилась максимум в десяти шагах от него, а потолок в примерно двадцати. Интерьер первого этажа действительно походил на какой-то лабиринт.

Пол был похож на виды вне Пагоды. Его покрывало множество трещин, сквозь которые вырывались зеленые языки пламени, создавая удушливую атмосферу. Каждая трещина казалась бездонной, будто вела в неизвестные глубины этого адского места. Стены были выполнены из темного камня, на котором проступали острые шипы, пропитанные странной алой жидкостью.

— На них лучше не напарываться... — пробормотал Кай, тотчас покрываясь броней и создавая два кинжала. В таком узком пространстве он для начала решил использовать оружие с короткой длиной.

Вдоль стен висели массивные цепи, с которых свисали ржавые, почерневшие куски металла, будто они когда-то удерживали нечто зловещее. Цепи медленно покачивались, издавая скрипучие звуки, от которых по телу пробегала дрожь.

— Ну ладно... Давай посмотрим... — пробормотал Кай, активируя Глаза Сути. Вот только его лицо тотчас исказилось. Все было испещрено таким количеством массивов, что определить "безопасную зону" было просто невозможно. — Ладно, я все же пришел тренироваться, и у меня нет ограничения по времени. Спешить некуда... — на его лице появилась дьявольская ухмылка, а в глазах блеснуло предвкушение. Внутри Кая вновь начало бурлить желание испытать себя!

Но как только Кай сделал шаг вперед, он ощутил внезапное давление!

— Ду-дум! — оно нахлынуло на него со всех сторон, словно невидимая сила сдавила его тело. В первый момент ему показалось, что он попал в гравитационную аномалию, где само пространство пыталось разорвать его на части. Давление охватывало каждую клетку его тела, пробираясь глубже и глубже, ограничивая не только физические движения, но и его способность контролировать дух и энергию.

Давление в Пагоде не просто замедляло его движения или ограничивало поток энергии — оно касалось самой его сущности, его внутренней силы. На миг ему даже показалось, что его законы начали дрожать.

"Что за…" — мысли Кая пронзило удивление, ибо давление было равносильным на все три центра его силы.

— Темпкор не врал... Это место совершенно иного уровня! Предусмотрено давление даже на мастеров, которые имеют вторую систему развития. Никто не получит преимуществ! — с некой похвалой произнес Кай, сосредотачиваясь на внутренних резервах. — Прекрасно! Просто прекрасно!

Давление первого этажа нахлынуло неожиданно, но после нескольких секунд Кай адаптировался. Это точно не было то, что сильно затруднит его тренировку, даже наоборот. Но при этом, Кай понял, что ближе к сотому этажу, даже ему станет сложно... И это максимально воодушевило его!

Кай сделал несколько шагов вперед, его дыхание замедлилось, а мысли начали обретать ясность. Вместо страха или сомнения, Кай чувствовал, как в его душе разгорается решимость. Черта была пройдена: мир за пределами пагоды мог рушиться, но здесь, в этих темных коридорах, его единственной целью было наращивание силы!

"Пока во внешнем мире бушует хаос... Пусть Вселенная разрушается, пусть надвигается война," — размышлял Кай, сжимая кулаки. Его сознание отгородилось от всего, что происходило за пределами этих стен. Он знал, что в критическом случае его предупредят. "До тех пор, пока Кессия лично не вытащит меня отсюда... Я сделаю все, чтобы стать максимально сильным!"

Его мысли плавно перетекали одна в другую, формируя ясную цель. Кай осознал, что сейчас его приоритет — личная сила, не просто мощь, но нечто большее. Этот период затворничества станет временем его полного перерождения, подготовкой к невообразимым вызовам, что ждут впереди. Он сосредоточил все свое внимание на том, чтобы максимально использовать возможности Дворца Еретического Бога.

"Я сделаю все... Я вложу всю свою сущность в эти тренировки! Когда я выйду отсюда, я буду готовым уничтожить любые очаги культистов, и не дать Злым Богам возродиться. Мир может скатываться в хаос, но я вернусь сильнее, чем когда-либо! Я верю, что так и будет, ибо такова моя судьба! Сфера Сути не просто так попала именно в мои руки!" — его мысли были полны решимости, в них уже не было места страхам или сомнениям.

С этими мыслями фигура Кая скрылась в одном из мрачных коридоров, его шаги эхом разнеслись по всему пространству. Темнота сгустилась вокруг него, поглотив все его существо, но вместо слабости, внутри него разгорелся огонь абсолютной решимости. И вдруг, пространство вокруг зажглось чередой оглушительных взрывов, которые сотрясли сам воздух. С каждым новым взрывом давление в помещении лишь усиливалось, словно сама Пагода Миллиона Марионеток решила бросить ему вызов, проверяя, насколько он готов к этому затворничеству.

Звуки начавшегося боя прервали вечную тишину бесконечных коридоров. Стены содрогались, а громкая какофония эхом разносилась по всему лабиринту первого этажа. Это было начало. Начало затворничества Кая, длину которого только предстоит выяснить.

Но уже сейчас было ясно — тот, кто выйдет из Дворца Еретического Бога, будет мастером совершенно иной силы!

Стремительный Поток Времени

Кай культивировал, а время стремительно неслось вперед, сменяя столетие за столетием. Область Доминации Плоти пришла в движение, которого не было уже очень давно, о Кае попросту все позабыли...

Грандиозный бордовый зал был окутан мрачной тишиной, а в воздухе витала тяготящая атмосфера ожидания. Стены, покрытые резными узорами, мерцали в тусклом свете, исходившем от алых факелов.

Вокруг, возле стен, размещались шпили, устремлявшиеся к купольной крыше. А статуи между ними изображали сцены разрушения и поглощения: фигуры, вырывающие сердца из врагов, пожирающие плоть или же сплетенные в плотских утехах. Эти каменные изваяния были не просто декором — их ауры отзывались на присутствие каждого, кто осмеливался войти в зал, пронизывая его сознание аурой мастеров плоти.

В центре зала, на возвышении, стояли троны, выстроенные в идеальный круг. Каждый трон был уникален, вырезан из черного камня, украшенный резными фигурами конкретной расы.

Некоторые из них уже были заняты — на троне неподвижно сидели фигуры, чье присутствия ощущались как снисхождение богов. Это были Пожиратели Закона, величайшие из мастеров боевых искусств. Они даже не скрывали себя, позволяя своей ауре вытекать наружу.

Они не говорили друг с другом, но между ними витала невидимая связь. Атмосфера была напряженной, как натянутая струна, ожидавшая того момента, когда соберутся все.

Остальные троны, все еще пустые, ожидали своих хозяев. Время остановилось, как если бы само пространство ожидало прибытия последних участников — тех, кто закроет этот круг абсолютной силы и разрушения.

Всего тронов было пятнадцать. Десять из них увенчивались гербами великих кланов, правящих в Области Доминации Плоти — каждая раса обладала своим символом власти, излучавшим непреклонную волю.

Остальные четыре трона выделялись иным образом. Над ними не было гербов, но ярко сияли иероглифы, обозначающие высшие титулы Пожирателей Закона и их закона. Иероглифы светились, исходя то багровым, то черным светом, каждая вспышка пульсировала в такт медленному биению сердца всего зала. Эти четыре трона предназначались для вольных мастеров, что не принадлежали к каким-либо кланам, действуя по своим собственным правилам и законам.

Последний, пятнадцатый трон, стоял в самом центре круга, чуть выше остальных. Его покрывал темный камень, отполированный до блеска, но окруженный тончайшими трещинами, из которых просачивался багровый дым. Этот трон не имел ни гербов, ни иероглифов, но его величие не требовало никаких символов — все понимали, что он был предназначен для самого сильного Пожирателя, чье присутствие будет венцом этого собрания. Никто не смел занять его с тех самых пор, как Родословная Еретического Бога исчезла...

Из десяти тронов, увенчанных гербами правящих рас, пять уже были заняты. На первом троне, словно воспламененный светом собственного величия, восседал феникс. Его огненное оперение медленно переливалось оттенками золота и багрянца, а тепло, исходящее от него, наполняло зал давящей силой огня. Его острые глаза, медленно следили за каждым движением в зале. Но в его спокойной позе скрывалась угроза — феникс ожидал начала собрания, сдерживая в себе пылающую ауру, готовую вырваться в любой момент.

На соседнем троне сидел дракон, который напротив излучал холод и равнодушие, пока его длинные когти ритмично постукивали по подлокотнику. От каждого удара в воздухе раздавался низкий, гулкий звук, словно расколы внутри огромного ледника. Дракон был спокоен и неподвижен, его глаза блестели, словно озеро, скрывающее чудовищную силу. Они с фениксом будто бы гармонично дополняли друг друга.

Третьим был хуньдунь, существо хаоса, у которого не было головы, а только открытая грудь. Он сидел в странной позе, раскинув свои массивные конечности так, что его тело сливалось с троном. Его дыхание было медленным и тяжелым, а пасть на животе была оскалена. Хуньдунь не двигался и не произносил ни звука, но его присутствие нарушало гармонию пространства вокруг, превращая его в нечто нестабильное.

Вдали от этой троицы сидела шикарная женщина из расы кицуне. Ее белоснежные волосы и девять пушистых хвостов слегка колыхались в воздухе, а лицо оставалось невозмутимым, словно высеченным из мрамора. Она изучала всех присутствующих с полуприкрытыми глазами, держа в руках тонкий веер, который медленно веял вокруг нее. В ее присутствии ощущалась скрытая хитрость и проницательность — каждое ее движение, пусть и незначительное, было тщательно продумано.

И последним из правящих кланов был упырь, который выглядел, как глубокий старец. Его кожа была серо-голубого оттенка, а глаза светились неестественным фиолетовым светом. Он сидел неподвижно, сгорбившись, с костлявыми пальцами, сложенными перед собой. Его лицо напоминало маску смерти, и от него исходила гнетущая аура гнили и тлена. Однако за его внешней слабостью скрывалась угрожающая сила, которая, казалось, могла разъедать само пространство вокруг него.

Атмосфера в зале действительно была не из лучших... Особенно это ощущалось по вольным мастерам, которые также уже прибыли. Они не сомневались в своей силе, но из-за специфики Области Доминации Плоти, все равно чувствовали давление от правящих рас. Но даже так, они никак не раболепствовали и не признавали это давление.

Четыре трона вольных мастеров были не менее величественными. На первом из них сидел высокий воин с кожей цвета темной бронзы. Его массивная фигура напоминала древнего титана: широкие плечи, сильные руки, испещренные рубцами и шрамами, свидетельствовали о множестве сражений. Из головы вырастали два массивных рога, круто загнутых назад, придавая ему звериный облик. Он был одет в простые доспехи, покрытые вмятинами и следами ударов, на ногах тяжелые сапоги, а на поясе висел длинный кинжал. Его янтарные глаза внимательно следили за каждым движением в зале, придавая его взгляду ощущение грубой, непреклонной силы.

Второй вольный мастер — стройная женщина с пепельными волосами, которые падали свободно на ее плечи, касаясь земли. Ее кожа была бледной, почти полупрозрачной, а глаза — темные, с бездонными зрачками. Она была одета в черное облегающее одеяние, плотно прилегающее к ее телу, подчеркивая гибкость и хрупкость ее фигуры.

Третий вольный мастер немного отличался от остальных, ибо он больше походил на сгусток извивающихся змей или червей. Вся эта странная субстанция также словно выражалась в гуманоидной форме, но при этом постоянно издавала странный хлюпающий и шипящий звук. На ней даже не было брони или какого-то заметного оружия.

Последний вольный мастер был худым существом с бледной кожей, из-под которой сильно выделялись вены. Казалось, что этих вен в десятки раз больше, чем у обычного существа, ибо они будто бы не оставляли даже малейшего "чистого" клочка кожи. Его лысая голова была покрыта татуировками и шрамами, а глаза были светло-голубыми, почти ледяными. На нем был длинный, свободно висящий синий плащ, скрывающий тощую фигуру, а на шее болталась толстая цепь с кулоном в виде черепа.

Атмосфера в зале была настолько тяжелой, что даже мастер Сферы Владыки Закона мгновенно бы погиб, оказавшись здесь. Каждый из Пожирателей не стеснялся выпускать свою ауру на полную мощь, и это было сродни проявлению их сущности. Огромные силы сталкивались посередине зала, у центрального трона, вызывая искры, искривления пространства и взрывы ауры. Пространство вокруг центрального трона пульсировало, дрожало под невообразимым давлением, как если бы реальность сама пыталась сопротивляться этой мощи.

Неожиданно тишину прервал феникс, который с уважением в голосе обратился к дракону:

— Пожиратель Сковывающего Льда, что думаешь о возвращении грешницы? Я находился в закрытой культивации, так что не стал проверять. Но с момента ее возрождения прошло много времени, и точно можно сказать, что это никакой не обман... Кхи-хи... — в голосе феникса звучало некое озорство, даже невзирая на ужасающую мощь этого мастера.

Как только прозвучал этот вопрос, дракон перестал стучать когтями по подлокотнику и ответил:

— Ты говоришь о Пожирателе Десяти Начал Асуры?

— Именно! Кхи-хи, — жутко улыбнувшись, ответил феникс.

Но не успел дракон ответить, как в разговор вмешался хундунь. Из его рта вырвался протяжный вздох, и он с легкой ненавистью произнес:

— Можешь не сомневаться, Пожиратель Вечного Возгорания. Территория асур находиться впритык к моей, так что я проверил слухи еще десять тысяч лет назад, как только они возникли. Эта сука действительно вернулась! И ее сила вообще не уступает тому времени, когда она заполучила Родословную Еретического Бога... По крайней мере, мне хватило одного обмена ударами, чтобы понять — я ей все еще не соперник...

Такие слова заставили некоторых из присутствующих сильно удивиться, но другие остались спокойными, словно уже давно обладали аналогичной информацией.

Для кого-то временные отрезки в десять тысяч лет могли прозвучать ужасающе, но не для сильнейших мастеров уровня Сферы Пожирателя Закона, которые могли прожить сотни тысяч лет. Можно было сказать, что для них десять тысяч лет — это словно год для смертного. Один только цикл закрытой культивации может занимать у них десятки тысяч лет.

Хундуня неожиданно поддержал вольный мастер, тело которого было покрыто бесчисленными пульсирующими венами. Он странно засмеялся и произнес:

— Хо-хо... Видимо, не я один был настолько безрассудным, что решил проверить слухи. Я могу подтвердить слова Пожирателя Разделения Хаоса, ибо также ощутил на себе ее силу...

Услышав это, феникс сразу же спросил, проявляя хитрую ухмылку:

— Тогда что насчет Родословной Еретического Бога? Что скажешь, Пожиратель Прерывающегося Пульса? Разве ее возвращение не должно было зажечь Дворец Еретического Бога вновь? Почему тот все еще неактивен?

Мужчина мгновенно же ответил:

— Она сказала, что еще не время раскрывать секреты, ибо она не уверена на чьей я стороне... Что бы это не значило, хо-хо...

В тот же миг, как прозвучали эти слова, из глубин зала донеслась пульсация невероятной мощи.

— Ба-бам! — гигантские ворота, вырезанные из древнего камня и украшенные резьбой из забытых эпох, с громом распахнулись. Пространство задрожало, когда невидимая сила разнеслась по залу, заставляя пол вибрировать и стены слегка искривиться от напряжения. Пожиратели мгновенно сосредоточились, чувствуя приближение кого-то столь же могущественного, как они сами или даже сильнее!

На входе появилась парящая фигура женщины, чьи алые, словно кровь, волосы спускались каскадами до ее талии. Она была невообразимой красоты — ее черты были утонченны и изящны, но каждый ее взгляд скрывал ледяную холодность и смертельную угрозу.

Это была Кессия! Пожиратель Десяти Начал Асуры, та, о которой они только что говорили!

Вопреки ее внешней хрупкости, мощь, исходившая от нее, казалась ужасающей. Ее появление напоминало рождение кошмара в реальности — те, кто ощущал ее силу, инстинктивно чувствовали смертельную опасность. Каждое ее движение было плавным и точным, а ее глаза, мерцавшие кровавым светом, смотрели на собравшихся с ледяным безразличием, словно она могла стереть их с лица земли по одному взмаху руки.

— Давно не виделись. Ну, по крайней мере, с некоторыми из вас... — холодно произнесла Кессия, ее голос был мягким, но полным скрытой угрозы, разлетаясь по залу словно удар колокола, пронизывая каждого из присутствующих.

Она не потрудилась даже смотреть на тех, кто обсуждал ее, и, не касаясь земли, уверенно направилась в центр зала. Ее присутствие вызывало волны, расходящиеся в воздухе, сталкивающиеся с аурами остальных Пожирателей.

Когда она достигла центрального трона, пространство вокруг нее застонало от напряжения. Каждая сила в зале с трудом сопротивлялась ее доминирующему присутствию, и никто не посмел выступить против.

Но ошеломляя окружающих, ее аура начала успокаиваться, и она произнесла:

— Хотела бы я занять центральный трон, но не имею права. Подождем остальных, ибо сегодня нам нужно многое обговорить. Внутреннюю неприязнь оставим на потом!

Как только прозвучали эти слова, Кессия тотчас перенеслась к трону расы асур и спокойно села на свое место. Такой поворот событий слегка обескуражил остальных, но теперь они четко осознали, что этот сбор Пожирателей имеет под собой причины куда глубже, чем они предполагали изначально!

Всеобщий Враг

Не успела Кессия усесться на троне, спустя мгновение два новых, невероятных присутствия заполнили пространство, разрывая спокойствие в клочья.

Внутрь влетели цилинь и рухх, словно величественные воплощения древних сил. Двигаясь синхронно, они не проявляли вражды друг к другу — наоборот, их присутствие напоминало гармонию дракона и феникса.

Цилинь был подобен живому созвездию, сияя с каждым своим движением. Его кожа и чешуя переливались, словно звездная пыль, мерцающая в ночи. Он излучал спокойствие, но это было спокойствие могучего звездного пространства, способного поглотить все вокруг в безграничных звездных просторах.

Рухх, напротив, была воплощением шторма. Ее аура разила как буря, и казалось, что с каждым ее взмахом воздух разрывался, оставляя за собой гром и молнии. Она не просто владела силой — ее присутствие было подобно разрушительному урагану, который не знает преград. Ветер, порожденный ее движениями, оставлял позади себя искривленное пространство. В отличие от спокойного Цилиня, ее энергия пульсировала и менялась, как бушующий шторм, готовый обрушиться в любую секунду.

— Не имеешь права занять центральный трон, говоришь? — с нескрываемой ненавистью произнес цилинь.

Он выглядел, как высокий старик, с внушительной мускулатурой. Его белая борода спускалась ниже пояса, а ветвистые рога распространялись, как древние корни, прорастая из бело-синих волос. Очевидно, что он не проявлял к Кессии никакого доброжелательного отношения.

Рухх также не стала молчать и поддержала товарища. Ее клюв открылся и она звонко выдала:

— Ты смела вернуться, потеряв при этом Родословную Еретического Бога?! Да как тебе хватило наглости?!

Кессия медленно поднялась с трона, игнорируя язвительные слова Цилиня и Рухха. Ее кроваво-красные глаза на мгновение вспыхнули, и в ту же секунду сила, что она сдерживала до этого момента, вырвалась наружу, словно плотина, разрушенная небывалым напором.

— Ду-дуум! — ее аура, кровавая и удушающая, в одно мгновение заполнила весь зал, тотчас разрушая пространство и вызывая разломы и вихри. Аура накатила волной, заставив стены задрожать, а символы и рельефы на тронах начали мерцать, будто в страхе перед ее мощью. Воздух стал тяжелым, как будто каждый вдох обжигал горло.

Цилинь и Рухх, мгновенно ощутив ее силу, вызвали свои законы для сопротивления. Звездная аура Цилиня засверкала ослепительным светом, подобно живому звездному небу, заполненному бесчисленными созвездиями, а Рухх разразилась бурей, в ее крыльях свистел ветер, а молнии резали воздух. Оба существа подготовились сдержать удар, ожидая, что смогут нейтрализовать ее давление, как делали это раньше.

Но с ужасом они поняли, что Кессия изменилась. Она стала сильнее, чем была в прошлом! Кровавая аура Кессии с невероятной мощью начала теснить их, сметая все на своем пути. Цилинь, несмотря на свою звездную силу, чувствовал, как его собственная аура начинает ослабевать, подавляемая непреодолимой тяжестью Кессии. Он стоял на ногах, но его сияние угасало!

Рухх, олицетворение бури, с каждым взмахом своих мощных крыльев разрезала пространство, но ее сила разбивалась о кровавую волну Кессии, как шторм, натолкнувшийся на непоколебимую скалу. Гром и молнии больше не звучали с прежней мощью, словно сама природа преклонялась перед Кессией.

— Это... невозможно! — прохрипел Цилинь, его звездная аура мерцала слабо, а в голосе звучал страх. — Ты… Почему ты ощущаешься сильнее, чем во время сражения за Родословную Еретического Бога?!

Рухх, все еще продолжавшая бороться, но постепенно отступавшая, взглянула на Кессию с нескрываемым ужасом. Ее буря уже почти исчезла, а пространство вокруг было поглощено кровавыми потоками.

— Что ты... Что ты с собой сделала?! — в ее голосе звучала паника, она понимала, что ни она, ни Цилинь больше не способны сдержать эту силу.

Кессия не сказала ни слова. Она лишь пристально смотрела на них, ее кроваво-красные глаза холодно блестели. Весь зал теперь принадлежал ей, и каждый, кто находился здесь, ясно понимал: ее возвращение было не просто триумфом, но предвестником новой эры ужаса.

— Сядьте на свои места, ибо вы даже не представляете, куда сейчас катится наша Вселенная! — громогласно приказала Кессия. — Весь наш мир культиваторов плоти был одурачен, и Родословную Еретического Бога хотели нагло украсть! Я сделала все, чтобы не дать врагу заполучить такой ценный ресурс. Из-за ранений я фактически только недавно смогла вернуться назад, — на одном дыхании выдала она.

Последние слова вылетели из уст Кессии, но не встретили тишину. Внезапно раздался вызывающий и соблазнительный женский смех:

— Какая сила и грация! Ха-ха-ха... — донесся голос со стороны входа в храм. — Давно я не видела тебя, сестрица Кессия. Говорят, ты в последнее время лютуешь, даже убила своего любимого братца... — словно провоцируя, добавила она.

Сразу следом прозвучал более грубый и даже рокочущий мужской голос:

— Наша вселенная находится в опасности? Хмм... В последние тысячелетия мы также встречаем множество дурных вестей, особенно пытаясь уничтожить Мастеров Химер. Видимо, ты можешь рассказать нам больше...

Услышав подобное, все тотчас повернулись к главным воротам, смотря, как появляются две последние фигуры.

Две фигуры, не спеша, вошли в зал, их силуэты четко выделялись на фоне мерцающего пространства, искривленного аурой Кессии. Первая — высокая, соблазнительная женщина с перепончатыми крыльями, которые тянулись за ее спиной. Она выглядела как воплощение похоти: ее кожа имела легкий красноватый оттенок, переливающийся в мерцании факелов, а черные волосы спускались каскадом до самых бедер. Два маленьких рога на ее лбу подчеркивали ее истинную природу — суккуб. Она двигалась с грацией соблазнительницы, но в каждом ее движении читалась опасность. Ее глаза блестели насмешкой, как будто она играла со всеми присутствующими.

— Как же я скучала по этим собраниям, — произнесла она, лукаво улыбнувшись, и ее голос прозвучал, словно сладкая отрава, проникающая глубоко в души тех, кто осмеливался взглянуть в ее глаза. — После твоей пропажи, сестрица Кессия, мы больше не собирались в этом зале...

Сказав это, суккуб перевела взгляд на упыря и с насмешкой выдала:

— Вы сегодня без собрата, Пожиратель Иссушающей Пустоты? Ааа... Точно... Кессия ведь убила его примерно тысячу лет назад... Какая жалость! Ха-ха-ха!

Но к удивлению, упырь не проявил недовольства или резкой реакции. Он только ухмыльнулся и ответил:

— Я уже давно обговорил этот момент с Пожирателем Десяти Начал Асуры. Она предоставила мне убедительные доказательства того, что он был предателем всего нашего мира. Более того, благодаря им, я смог провести чистку в рядах Культа Первородной Крови. Сегодня я буду поддерживать все, что она нам поведает.

Такие слова заставили остальных украдкой переглянуться. Все здесь были высшими мастерами, поэтому точно не будут говорить подобные слова понапрасну.

Следом в зал вошел старик, поразительно контрастировавший с ослепительной красотой суккуба. Низкий, согнутый в плечах, он выглядел так, словно его тело состарилось века назад, но не теряло своей силы. Его зеленая кожа была покрыта панцирными пластинами, напоминающими черепашью броню, а массивный панцирь на спине усиливал сходство. Старик опирался на странную трость, которая заканчивалась спиральным изгибом, будто закручиваясь в нескончаемую воронку. Его глаза блестели мудростью, а движения, хоть и медленные, но вызывали ощущение скрытой силы, дремлющей внутри его старческого тела.

— Вот мы и снова собрались, — с грубым рокочущим голосом произнес старик, ударяя тростью об пол. — Разговоры о грядущих катастрофах всегда веселят меня... Но на этот раз все серьезнее, не так ли, Кессия? — его взгляд был тяжелым, наполненным любопытством и подозрениями.

Оба новых присутствия в зале сразу ощущались как древние существа, повидавшие множество эпох. Их силы были очевидны — каждый мастер мог почувствовать ту древнюю ауру, которая исходила от них, словно они были частью самого мира.

Кессия встретила их хладнокровным взглядом, ее аура даже не дрогнула, несмотря на появление столь могущественных личностей. Сейчас она была сильнее любого присутствующего, и каждый это чувствовал.

— Вы, как всегда, правы, Пожиратель Нерушимого Панциря, — ответила она, и ее голос начал становиться все спокойнее. — В этот раз все иначе. Наступают времена, требующие от нас объединения... Давайте займем свои места, и я все вам расскажу.

Слова Кессии одномоментно потушили напряжение, что витало в воздухе. Ее спокойный, уверенный тон поглотил зал, как неумолимая сила, и даже самые упрямые из присутствующих почувствовали, что спорить бессмысленно. Ауры, что раньше сражались друг с другом, начали угасать, затихая под весом ее слов. Каждый мастер понял, что, по крайней мере, нужно выслушать ее.

Цилинь, все еще немного раздраженный от столкновения с Кессией, кивнул и медленно направился к своему трону. Рухх, хоть и сдерживала внутреннюю ярость, тоже не стала оспаривать ее силу, присев на трон, ее крылья свернулись в подобие мантии, и шторм утих.

Суккуб, усмехнувшись, без лишних слов грациозно направилась к своему месту, а ее глаза следили за каждым движением присутствующих с лукавым блеском.

Когда все заняли свои места, круг из тронов, наконец, был полон. Сила, которую излучали эти существа, хотя и ослабленная в моменте, ощущалась как мощь древних титанов. Но даже среди них Кессия возвышалась, ее аура медленно стихала, но оставалась на грани контроля, готовая в любой момент снова вспыхнуть, как кровь, заливающая все вокруг.

В этом затихшем моменте, когда каждый мастер осознавал важность происходящего, в зале повисла гробовая тишина — все ждали слов Кессии.

И она не заставила себя долго ждать, и буквально сразу произнесла:

— Пожиратель Теней Страсти права, — переводя взгляд на суккуба, выдала она. — Я действительно убила Пожирателя Бездны Кровопролития, но не просто из-за того, что он подставил меня в финальном раунде сражения за Родословную Еретического Бога. Он был предателем, который сговорился с теми, кто стоит за Мастерами Химер! И целью было заполучить наследие Еретического Бога для ужасающих целей. Впрочем, мой брат, как прямой соучастник, также получил смертельное наказание... — хладнокровно произнесла она.

Сделав паузу, Кессия прищурилась и со всей серьезностью спросила:

— Насколько я знаю, в последние десять тысяч лет вы пытаетесь искоренить жалких Мастеров Химер, но безуспешно... Вы уже выяснили корни их организации?

Такой вопрос заставил всех примерно понять, куда будет двигаться разговор. Цилинь погладил свою длинную бороду и выдал:

— Они связаны с неким Культом, который действует из-за кулис... Но понять глубину этой организации нам не удалось. После нашей охоты осталось слишком мало очагов этих ублюдков. Фактически, они почти перестали действовать и затаились в тени.

— Ошибаетесь, — мгновенно прервала Кессия. — Странно, что с нами до сих пор не связались мастера из других миров, но, видимо, ситуация в пограничном мире слишком уж усугубилась... Возможно, культисты охраняют территорию, на которой находится вход в наш мир... — потирая подбородок, выдала она.

Как только прозвучали эти слова, на лицах всех, кроме сюаня и упыря, возникли эмоции недоумения. Казалось, что только эти двое что-то знали о странных словах, что произнесла Кессия.

Регион Плоти Мобилизуется

Кессия, произнеся свои последние слова, погрузила зал в напряженное молчание, но это продлилось недолго. Уже через несколько мгновений окружающие начали обмениваться взглядами, полными непонимания и подозрений. Их глаза пылали интересом, смешанным с тревогой, — явно все ожидали чего-то совсем другого от ее объяснений.

Несколько из присутствующих не выдержали:

— О чем это ты? — резко начал дракон, в его глазах сверкнул огонь недовольства. — Что ты вообще имела в виду? Мастера из других миров? Ты говоришь о нелепых легендах? О Царстве Смерти — неком измерении, куда изредка попадают высшие мастера и из которого почти никто не возвращается?

Его вопрос подхватили другие, и вот уже в зале начали раздаваться требовательные голоса, будто сорвавшиеся с цепи.

— Каким врагам ты препятствовала? — поддержала его рухх, сверкнув своими перьями. — Кто посмел вмешаться в ритуал передачи Родословной Еретического Бога?

— Мы заслуживаем ясных ответов... — поддержал феникс и, прищурившись, зыркнул на Кессию.

Волнение нарастало, и атмосфера стремительно накалялась. Все взгляды устремились на нее, требуя конкретики.

Увидев такую реакцию, Кессия стала мрачнее... Она нахмурилась и ответила:

— Я думала, что вы узнали куда больше о наших врагах за это время... Но, видимо, всеобщая охота на Мастеров Химер скорее сыграла во вред. Вы уничтожали их быстрее, чем пытались что-то узнать.

В этот момент в разговор вмешался Пожиратель Нерушимого Панциря. Старик кашлянул и хрипящим голосом произнес:

— Думаю, что многие просто не видят того, что лежит у них под носом, ибо не до конца понимают картину мира. Большинство думает, что Мастера Химер — это проблема нашего мира, а Культ скрывается где-то среди звездного пространства Домена Еретического Бога...

— Что ты имеешь в виду, старик? — хладнокровно спросил дракон.

— Старик? Все мы здесь старики... Хо-хо, — с легкой улыбкой парировал сюань. — Дело в том, что когда-то очень давно я случайно попал в пограничный мир, который ты назвал легендой. И, видимо, Пожиратель Десяти Начал Асуры также пропадала именно там. И если я все правильно предполагаю, главная угроза для нас исходит оттуда...

И не успел дракон как-то возразить, как Кессия, без каких либо запинок, напрямую сказала:

— Нашу вселенную называют Областью Доминации Плоти. Фактически, существуют еще две вселенные, где живут культиваторы энергии и культиваторы духа. По силе они примерно равны нам, возможно, в чем-то будут сильнее, а в чем-то слабее. Но между тремя нашими вселенными есть еще пограничный мир, носящий множество имен: Царство Смерти, Мир Каскада Энергий, Пространство Хаоса Души или же Древнее Поле Боя. Он остался еще после войны со Злыми Богами.

Когда Кессия начала все выкладывать, никто не проронил ни слова. Все внимательно слушали, впитывая каждое слово. Эти монстры также обладали огромным массивом информации, но им было сложно понять, что из этого правда, а что легенда. Но когда Кессия рассказывала точно известную ей информацию, в головах многих Пожирателей начала складываться истинная картина бытия. Они начали понимать, что из их познаний правда, а что нет.

Также со временем начала проясняться роль некого Культа, что стоял за Мастерами Химер. А также смысл похищения мастеров из Области Доминации Плоти и создания химер.

Кессия выдержала паузу, оглядывая зал, и продолжила:

— Культ Возрождения Богов не просто тайная организация. Это древняя сила, стоявшая у истоков той войны, что едва не уничтожила всю жизнь, а также разделила нас всех на три мира. Их цель — вернуть Злых Богов, которые своими действиями сами же запечатали себе доступ к нашим мирам. И то, что мы называем Мастерами Химер, — это лишь малая часть их плана.

Лица собравшихся потемнели, и воздух в зале стал еще более напряженным. Ранее Кессия слегка пересказала историю Кая, выдав за свою. Она поведала, что она нашла много ценной информации на Древнем Поле Боя. А также она рассказала всю известную ей правду о событиях древности: о Еретическом Боге, Созидателе Энергии и Вечной Матери Духа, об Армии Восстания Жизни, которая с помощью древнего артефакта решилась на восстание...

— Миллионы лет назад, — продолжала Кессия, — началась война, столь страшная, что ее последствия до сих пор видны в виде разрушенных связей между культиваторами разных типов. Мы до сих пор не восстановили связь и даже забыли о главных врагах! И сейчас мы стоим на пороге новой катастрофы!

Кессия окинула зал холодным взглядом, заставляя каждого присутствующего почувствовать вес ее слов.

— Культ Возрождения Богов всегда стремился сломить печать, действуя из тени, под разными личинами. Они подбирались к этому вечность... И есть ощущение, что сегодня они стоят у ворот к своей цели. Скорее всего, мастера Области Доминации Энергии сейчас пытаются предотвратить подобный исход. Но если они до сих пор не связались с нами, значит, дела не так уж хороши...

Естественно, Кессия не забыла упомянуть, что лично бывала в Области Доминации Энергии, но из-за ранений действовала из тени, скрывая себя и свою силу. И она ясно дала понять, что культиваторы энергии нашли ключ к проникновению в пограничный мир и назад. Таким образом, они бы смогли посетить и их мир.

Сюань в этот миг слегка удивился, ибо, как оказалось, он попал на Древнее Поле Боя нечаянно. Его затянул пространственный шторм возле границы Области Доминации Плоти. Назад он вернулся только благодаря некоторым местным мастерам, что помогли ему. Это слегка удивило Кессию, ибо ранее они с Каем думали, что попасть в пограничный мир можно только через древние храмы.

Существовали и другие способы, возможно, оставленные самими Злыми Богами. Но метод, которым сюань попал на Древнее Поле Боя, нельзя было как-то спланировать или подчинить. Особенно невозможно как-то переместить армию или же даже небольшой отряд. Восстановить связь между тремя вселенными было бы невозможно.

— А что насчет… Родословной Еретического Бога? — перебил тишину дракон, его голос был тревожным.

Кессия кивнула.

— Все изначально было подстроено... Вспомните... Не странно ли, что перед сражением за родословную несколько Пожирателей внезапно умерли? Фактически, из фаворитов осталась только я и Пожиратель Бездны Кровопролития, — с ненавистью выдала Кессия. — И что случилось, когда я заполучила родословную? Внезапно мой брат каким-то образом оказался пленником Пожирателя Бездны Кровопролития!

— Эти два ублюдка сговорились, чтобы заполучить Родословную Еретического Бога! Если в те времена мне не казалось это странным, то сейчас я понимаю — они действовали по указке Культа Возрождения Богов! Если бы они заполучили такую мощь в свои руки, это стало бы куда более грозным вкладом в жертвоприношения, чем даже сотни Монархов!

— Я была ранена и не успела усвоить родословную... Но также, я поняла, что что-то не так, и пошла на самый тяжелый поступок в моей жизни — уничтожению главной реликвии нашего мира! Я сделала это, чтобы не отдать главную реликвию в руки врага! — продолжила Кессия, еще раз объясняя свой поступок.

Ранее Кессия рассказала о событиях ее с Клаусом бегства, но сильно изменила историю. Она рассказала, что тот проговорился о неких покровителях, которые приведут их мир к процветанию. Клаус пытался убедить ее и обернуть в веру, предлагая бегство на Древнее Поле Боя. Она согласилась, вот только в процессе телепортации уничтожила родословную, а следом чудом сбежала.

— И что ты предлагаешь, сестрица Кессия? — нетипично спокойно спросила Пожиратель Теней Страсти, хотя на ее лице уже читалось понимание.

Кессия задержала взгляд на ней и, нахмурив брови, наконец сказала:

— Надвигается катастрофа, которая уничтожит не только нас. Три великие вселенные связаны, и если печать будет снята... Злые Боги уничтожат всех, поглощая миры один за другим. Даже Пожиратели Закона не смогут спастись.

Тишина, которая настала после ее слов, была пугающей. Каждый мастер, присутствующий здесь, знал, что Кессия не склонна к преувеличениям. Эта угроза была реальной, и они были частью ее.

— Нам нужно объединиться, — ее голос стал жестким, не терпящим возражений. — Древние войны показали, что сила каждого мира важна. Если мы не начнем действовать сейчас, все, ради чего мы культивировали, будет разрушено. Нужно спешить на Древнее Поле Боя и помочь союзникам, о которых мы уже давным-давно забыли. Можно даже сказать, что мы о них и не знали! Как и о нашем общем враге!

После слов Кессии зал погрузился в тяжелую тишину. Лица собравшихся заметно посерьезнели. Теперь в воздухе витало не только напряжение, но и нечто большее — осознание масштабов угрозы, о которой они только что узнали. Даже если некоторые моменты ее рассказа вызывали сомнения, каждый присутствующий понимал: никто не раскрывает все карты сразу. В этом мире, особенно среди Пожирателей Закона, хранить секреты было не просто привычкой — это было необходимостью.

Пожиратель Нерушимого Панциря первым нарушил молчание, его голос прозвучал резко, но сдержанно:

— У нас нет причин безоговорочно доверять всему, что ты сказала, Кессия, — старик окинул всех тяжелым взглядом. — Но и нет повода игнорировать столь важную информацию. Я тебе верю, но нужно, чтобы поверили все... Ты утверждаешь, что наши миры находятся под угрозой и что есть способ подтвердить это. Сначала нам нужно проверить твои слова. Если этот переход между мирами действительно существует, и если хотя бы часть сказанного тобой окажется правдой…

Он замолчал, давая окружающим время осмыслить его слова. И сразу следом заявил:

— Тогда мы начнем готовиться к войне!

— Мы не можем слепо довериться твоим словам, сестрица, — поддержала его Пожиратель Теней Страсти. Ее перепончатые крылья чуть развернулись за спиной, как бы подчеркивая ее настороженность. — Шпионы, мастера разведки — отправим их на это Древнее Поле Боя. Если там действительно скрываются остатки Культа или следы войны, мы это выясним.

— Шпионы могут подтвердить многие детали, — согласился Феникс, его глаза вспыхнули, когда он задумался о возможных результатах. — Но если культ действительно столь близок к своей цели, мы должны действовать быстро. Потери времени могут быть катастрофическими.

Дракон нахмурился, его золотые глаза блестели в отражении пламени зала.

— Если это правда, — произнес он медленно, — я также вступлю в войну.

Один за другим Пожиратели кивали, принимая этот план. Каждый из них знал цену опрометчивых решений, но все понимали, что ждать слишком долго может быть смертельно опасно.

— Итак, — произнес Пожиратель Нерушимого Панциря, опираясь на свою трость. — Нужно отправить шпионов, а далее будем решать. Но предупрежу, что я и мои Тайные Глубины Сюань начнем готовиться заранее...

— У меня и Культа Первородной Крови аналогичные намерения, — твердо подтвердил упырь.

Все присутствующие молча кивнули, соглашаясь с тем, что план Кессии, как и их собственный план действий, начнет воплощаться в реальность сразу после окончания собрания.

Важный Фронт Войны

Не прошло и нескольких дней, как Кессия вернулась в Море Крови Асуры. Она сидела на массивном троне, отлитом из бордового металла, украшенного резными узорами в виде кровавых рек, стекающих по краям. Глубокий бордовый зал, который казался бездонным, окружал ее, а стены были покрыты драпировками из темного шелка.

Ее пальцы нервно стучали по холодной поверхности подлокотника, а взгляд был устремлен в пустоту. Мысли блуждали по следам недавнего собрания — даже после того, как обсуждения закончились, неприятное ощущение не покидало ее. Все вокруг происходило слишком медленно, а перед носом все время маячила угроза.

Хотя собрание удалось провести, на его организацию пришлось потратить около десяти тысяч лет. Каждый из Пожирателей — это существо, которое может уйти в затворничество и просто исчезнуть из мира. Даже равным по силе мастерам будет сложно найти его.

"Все происходит не так, как мы планировали, Кай..." — мысленно обращаясь в пустоту, выдала Кессия. — "Я потратила слишком много времени, чтобы собрать всех вместе... Более того, мастера твоего мира почему-то все еще не связались с нами. У меня дурное предчувствие..." — продолжала рассуждать она.

С момента физического возрождения, Кессия потратила много времени, чтобы выследить и уничтожить врагов и шпионов внутри Моря Крови Асур, а также чтобы вернуть позиции своего клана. Также определенное время ушло на поиски Пожирателя Бездны Кровопролития, который работал заодно с Культом и почти убил ее в прошлом.

Кессия понимала, что на собрании они разработали несколько вариантов, обсудили возможные ходы врагов и потенциальные ответы, но что-то все равно казалось не так. Словно туман покрывал ее разум, не позволяя разглядеть ключевую деталь.

Зал пульсировал мягким бордовым светом, словно подчеркивая тревогу, терзающую ее. Здесь, в Море Крови Асуры, ей должно было быть спокойнее, но дурные предчувствия накатывали волнами. Она задумалась, что же так тревожило ее, почему она ощущала, будто что-то ускользает?

"На Древнем Поле Боя определенно происходит что-то непредвиденное... Нам нужно спешить им на подмогу. Нет никаких сомнений!" — от внутреннего монолога Кессия начала слегка закипать от ярости. — "Просто развивайся и не беспокойся, Кай... Я сделаю все, чтобы урегулировать этот вопрос самостоятельно. Если мы успеем на подмогу, все должно быть хорошо!"

Кессия перевела взгляд на схематическую трехмерную карту мира, развернутую перед ней на каменном пьедестале. Фактически, четкая карта была только на месте Области Доминации Плоти. Область Доминации Энергии и Древнее Поле Боя были заполнены скорее схематически, из воспоминаний Кессии. Область Доминации Духа же и вовсе была пуста...

Границы трех вселенных пересекались тремя точками, которые были впутаны в войну и интриги. В центре, как клеймо, выделялось Древнее Поле Боя — разломанный мир, оставшийся после войны со Злыми Богами. Именно туда теперь была устремлена вся ее мысль.

Она вздохнула, откинувшись на спинку трона, чувствуя, как усталость наваливается на нее тяжелым грузом. Решения были приняты, и теперь ей нужно было сосредоточиться на подготовке. Предстоит много работы, и каждое мгновение промедления могло стоить им жизни.

— Топ-топ-топ... — тишина бордового зала была прервана легким звуком шагов, и Кессия чуть повернула голову, отмечая появление одного из своих советников, который нес в руках свиток с новыми разведданными.

— Королева, у меня есть хорошие новости, — произнес старый асура и стал на одно колено, протягивая свиток вперед.

Она кивнула, с помощью ауры принимая свиток, и просигнализировала, что советник может покинуть зал. Ей было интересно, что же сейчас может восприниматься как хорошая новость. Но когда она развернула свиток, на ее лице действительно расплылась легкая улыбка.

— Значит, еще один Пожиратель нашелся... Если сможем собрать двадцать мастеров, это будет очень хорошо... — довольно пробормотала она.

На совет Пожирателей Закона были приглашены только сильнейшие, и то, их пришлось собирать около десяти тысяч лет. Естественно, помимо них в Области Доминации Плоти было еще некоторое количество Пожирателей. И даже если они были чуть слабее, они необходимы в грядущей войне! Вот только находить их было ни разу не легче, чем вышестоящих…

"Нужно отправляться к нему, пока он не сменил место своего затворничества," — мысленно произнесла Кессия, поднимаясь с трона и тотчас исчезая в пространстве.

События начали развиваться стремительно, словно пробудившиеся древние силы заставили всю Область Доминации Плоти завертеться в вихре перемен. В главных кланах начались тектонические сдвиги: мастера покидали свои уединенные обители, спускаясь с вершин гор и выходя из многовековых затворничеств. Громадные арены для тренировок заполнились молодыми культиваторами, каждый из которых жаждал показать свою силу и заявить о себе в грядущих битвах.

Кланы не жалели ресурсов, направляя все на обучение и развитие своих будущих поколений. Драгоценные пилюли, редкие артефакты и древние техники, хранящиеся в закрытых хранилищах, теперь доставались молодым мастерам, ускоряя их путь в культивации. Былая вражда между кланами временно уступила место общему делу — подготовке к грядущей войне. И даже самые заклятые враги обменивались стратегической информацией и согласовывали планы обороны и атаки.

Однако знали ли они, что именно их ожидает? Даже старейшины правящих кланов совершенно не понимали, почему подобное происходит, а Монархи знали только часть информации. Создавалось впечатление, что мир просто сошел с ума. Только Пожиратели были посвящены в истинный масштаб происходящего...

Первые шпионы уже пересекали границы Области Доминации Плоти, устремляясь на Древнее Поле Боя по маршрутам, указанным Кессией. Их миссия была не просто разведкой, но и первыми шагами в глубины старой вражды, которая вот-вот могла разгореться вновь. И пока что, никто из них так и не вернулся! Это стало первым сигналом, заставившим всех Пожирателей отдать серьезные приказы о подготовке.

По всей Области Доминации Плоти слышались глухие удары ковочных молотов — кузнецы изготавливали новые доспехи и оружие для грядущей битвы, используя редкие материалы, добытые в самых опасных уголках Области Доминации Плоти. Каждый из ремесленников получил небывалый приток ингредиентов для создания своих лучших произведений. Хотя подобное могло показаться смешным, но Культ также обладал огромным количеством мастеров всех уровней. Когда Пожиратели схлестнутся с Пожирателями, полями боя и армиями будут управлять Владыки или даже мастера Сферы Преобразования Закона! Нужны были все!

В сердцах культиваторов вспыхивала жажда битвы, ибо каждый чувствовал, что скоро произойдет нечто, что изменит ход всей истории. Впервые за многие сотни тысяч лет Область Доминации Плоти была объединена одной целью, и даже самые могучие старейшины, забыв о своих внутренних конфликтах, начали подготовку к неизбежному.

Кессия и остальные Пожиратели активно начали разыскивать равных себе мастеров по всей Области Доминации Плоти. Они понимали, что еще несколько десятков или сотен лет, и придется самостоятельно вторгаться на Древнее Поле Боя! И сделать это нужно всеми силами!

В это же время на Древнем Поле Боя разгоралось совершенно иное сражение, но цели его участников удивительным образом перекликались с планами Кессии и Области Доминации Плоти.

Прямо над небольшим тералитом, испещренным трещинами и руинами, сотрясалось звездное пространство, наполненное взрывами и всполохами разноцветной энергии. Открытая площадь была покрыта расколотой каменной плиткой, а на ее обломках стояли четверо мастеров Сферы Пожирателя Закона, следя за яростной битвой, разыгрывающейся прямо над их головами.

Мастера внимательно наблюдали, как на фоне мерцающих звезд сшибаются фигуры культиваторов. Звуки столкновений наполняли пространство — каждый удар был подобен раскату грома, а каждый взмах оружия создавал волны разрушительной энергии.

Старший из четверых, Пожиратель Сердца Ремесленника, не сводил глаз со сражающихся в небе. Он ощущал, как что-то меняется, словно сама ткань пространства начинала дрожать под напором раскаленных энергий. Его сердце сжималось от недовольства, и он пробормотал:

— Видимо, эта атака также не увенчается успехом... Они выставили максимальную защиту, заблокировав нам проход к Области Доминации Плоти. За столько лет мы так и не смогли связаться с мастерами плоти, — его голос звучал с металлическими нотками, словно вибрации эха от ударов молота о наковальню.

— Разведка пока не дала ответа, но время уходит, — ответил странный мастер, чье тело было полупрозрачным, и внутри можно было разглядеть все вены и органы. Он был Пожирателем, что прибыл из Области Доминации Духа. — Но я отчетливо чувствую ауры пятерых вражеских Пожирателей Закона. Мы не прорвемся вчетвером, а остальные союзники заняты на других участках.

Остальными двумя были Пожиратель Ледяной Звезды, женщина с длинными серебристыми волосами, что ранее управляла Регионом Кристального Холода. А также грозный мужчина с чернильно-черной кожей, что управлял Сектой Бесконечного Пути из Древнего Поля Боя.

Очевидно, что именно они отвечали за один из фронтов сражений с Культом Возрождения Богов, чьи силы будто были нескончаемыми. Враги устраивали набеги по всему Древнему Полю Боя, поэтому даже с помощью мастеров из Области Доминации Духа приходилось рассредоточивать силы. Делалось все, чтобы не дать культистам возможности набрать достаточно жертв для ритуала...

— Хаа... — выдохнула холодный воздух Пожиратель Ледяной Звезды. — Сейчас сил достаточно ровно на то, чтобы непреклонно защищать все наши территории и не давать Культу возможности устраивать набеги. Но чтобы осуществить мощную контратаку, нам недостает войск и Пожирателей... Такими темпами фронт может застыть на тысячелетия...

Настроение Пожирателя Критического Сжатия, мужчины с черной кожей, было не лучше. Он кивнул и добавил:

— Думаю, что наши предположения верны... Культистам помогает кто-то из тени, ибо их сила постоянно поддерживается, а также они постоянно показывают все новые и новые резервы. Не хочется думать об этом, но, может, Злые Боги все-таки сохранили часть влияния на наши миры?

Пожиратель Сердца Ремесленника только тяжело вздохнул и ответил:

— У меня такое же предчувствие... Но никаких доказательств у нас нет. Только факт того, что скрытая организация оказалась настолько громадной и могущественной, что может противопоставить себя объединению из больше чем тридцати Пожирателей Закона, а также огромным армиям двух миров.

— Вечная Матерь Духа также считает, что без помощи Области Доминации Плоти нам не выиграть, — поддержал полупрозрачный Пожиратель. — Нужно сделать все, чтобы прорвать оборону культистов на этом участке и проникнуть в мир культиваторов плоти. Других вариантов нет, так что выложимся на полную!

Пожиратели переглянулись, обменявшись короткими кивками, и одновременно взмыли в воздух, словно четыре молнии, прорезая пространство. Их ауры вспыхнули яркими потоками энергии, каждое движение создавало вибрации в самом воздухе, наполняя его грозным присутствием мастеров, способных менять ход битвы одной лишь волей. Они летели в сторону эпицентра сражения, где их подчиненные сражались с культистами. Но теперь пришло время столкнуться с пятью вражескими Пожирателями Закона!

В небе они оказались как на ладони — четыре фигуры, каждая из которых была воплощением древней силы. Пожиратель Сердца Ремесленника был первым — его радужная энергия заворачивалась в энергетические вихри, разрывая пространство.

— Не будем сдерживаться... — с нетипичным для старика убийственным намерением произнес он.

Радужная энергия, окутывающая Пожирателя Сердца Ремесленника, начала стремительно расширяться, завихряясь спиралями вокруг его тела. Каждый вихрь светился, как раскаленная магма, переливаясь оттенками алого, золотого, изумрудного и синего. Вокруг него за считанные секунды возникло мощное поле, которое разрывалось вспышками энергии, словно буря, пытающаяся вырваться наружу.

С каждым мгновением спирали радужной силы утолщались, сливаясь в плотные потоки света. Они закручивались вокруг старика, будто гигантские щупальца, собирающиеся в единую форму. Вихрь взорвался вспышкой, и в центре разливающегося света стала прорисовываться фигура — огромная, с ясными линиями, мощная, как древний горный хребет.

Гигантская рука, состоящая из концентрированной радужной энергии, прорезала пространство, распахивая его, словно врата. Затем последовали другие части тела — ноги, вытянувшиеся на километры вниз, словно столпы, поддерживающие небеса, мощный торс, шириной с целую долину, и, наконец, величественная голова, словно высеченная из самого света.

Этот гигант, высотой в несколько километров, вздымался над полем боя, заслоняя собой часть армии. Он напоминал идеальную копию старика — те же черты лица, те же морщины, превращенные во всполохи света, и те же глаза, наполненные мудростью и силой, от которых дрожали тералиты.

Пожиратель Сердца Ремесленника теперь находился в области живота гиганта, словно в сердце огромного энергетического потока, управляя им, как своим собственным телом. Его движения и намерения мгновенно передавались гиганту, делая его не просто копией, а истинным продолжением воли старика.

Вся эта сцена заняла всего несколько мгновений. Создание гиганта было быстрым, но грандиозным, словно само время ускорилось, подчинившись воле Пожирателя.

— Гууум! — пространство содрогнулось под ладонью старика. Он атаковал вражескую армию!

Культисты, увидев гиганта, будто на мгновение застыли, пораженные величием и неизбежной угрозой, исходящей от этой колоссальной фигуры.

Вот только ладонь не достигла своего назначения, и прозвучал апокалиптический взрыв!

— Ду-думм! Баам! — на месте удара ладони старка возникла другая, красная когтистая ладонь! А сразу от нее начал материализовываться другой гигант! Это была сила одного из их врагов!

Столкновение двух ладоней могло бы стереть сражающиеся армии с лица Вселенной, вот только другие Пожиратели сразу же оградили их.

— Найдем более укромное место! — прозвучал громогласный голос старика, и он со всей силы взмахнул руками, отбрасывая врага в далекое звездное пространство, мгновенно метнувшись за ним вслед!

Остальные Пожиратели последовали этому примеру и рванули вглубь звездного пространства. Ни одним, ни вторым не было выгодно уничтожать свои армии во время сражения.

Неудача и Тупик

ПОЗДАВЛЯЮ ВСЕХ С НОВЫМ 2025 ГОДОМ!Хочу сказать вам огромное спасибо, что продолжаете читать мою новеллу, поддерживаете и критикуете!

Пусть в новом году вас ждут только яркие моменты, добрые люди рядом и сбывшиеся мечты, а 2025 год станет для нас всех особенным! А самое главное — здоровья вам и вашим близким!

P.s. Надеюсь особенность 2025-го года будет не в том, что объявятся инопланетяне и захотят нас поработить. А то как-то с каждым годом планка абсурда только растет... :)Ps.s. Кстати, заходите в группу телеграм, там пишу когда публикуются главы. А с недавнего времени иногда провожу стримы, туда закидываю анонсы. Если кому-то интересно вот ссылка: t. me/im_drankard (удалите только пробел после t.)Всем приятного чтения и еще раз с Новым Годом!______________________________________________Девять Пожирателей Закона начали сражение, как только удалились достаточно от поля боя своих армий.

Их фигуры, которые уже давно превратились в гигантские проекции, стали эпицентром огромной бури. Законы, подчиняющиеся каждому из них начали бурлить и закручиваться в невероятном вихре. Пространство вокруг разрывалось на куски, стирая вместе с собой любые осколки тералитов, и даже взрывали звезды!

Пожиратель Ледяной Звезды сражалась с оппонентом культивирующим законы энергии, длинные серебристые волосы ее силуэта развевались в бушующем снежном вихре, а глаза сверкали ледяным блеском. Она метала ледяные копья, которые пронизывали пространство, превращая все в хрупкий хрусталь. Ледяные волны замораживали все вокруг, замедляя движения противников.

Но против нее выступал Пожиратель Пламени Угасания, один из культистов — его тело состояло из черных языков огня, поглощавших все на своем пути. Огненные взрывы вырывались из его рук, сжигая ледяные атаки в пепел и превращая звездную пустоту в пылающий ад, и затмевая сияние далеких звезд. Их столкновения напоминали столкновение полярных бурь и вулканических извержений: осколки льда и пепла летели во все стороны, покрывая пространство кристаллами и черными облаками.

Каждый из присутствующих хорошо знал друг друга, ибо это была не первая их стычка за последние десять тысяч лет. Они даже прекрасно знали титулы и примерные способности друг друга!

Пожиратель Сердца Ремесленника, окруженный радужными спиралями энергии, бился сразу против двоих. Пожиратель Разорванного Счастья, рогатый худощавый старик, с костяными клинками вместо рук. Он извергал потоки ауры, которые создавали пустоты в пространстве и заполняли их законами, что будто бы высасывали все позитивные эмоции из врага. Пространство трещало, будто ткань мироздания была изношена и раздиралась на куски. Рядом с ним металась Пожиратель Ядовитого Крика — низкая пухлая женщина, с синей кожей и острыми ушами. Ее фиолетовая дымка заполняла пространство, искажая восприятие и создавая иллюзии. Каждый крик ее воплощения был подобен энергетическому удару, разрывающему души.

В руках Пожирателя Сердца Ремесленника находились два молота, которые отвечали ударами, рассекающими атаки противников. Взрывы сотрясали пространство, искажая его в радужные вихри, которые поглощали атакующие заклинания врагов. Энергия старика казалась нескончаемой!

Пожиратель Критического Сжатия, чернокожий гигант, сражался с Пожирателем Фантомного Песка, существо похожего на желтого ящера, обильно покрытого шипами. Пески, летящие вокруг этого врага, могли двигаться с невероятной скоростью, при прикосновении превращая любое вещество в пыль и пополняя свою "песчаную армию". Каждый взмах руки отправлял смертоносные вихри, разрушающие все на пути. Но Пожиратель Критического Сжатия сражался с непреклонной решимостью — его удары создавали вакуумы, сжимавшие все вокруг. Силовые волны разрывали пески, сминая их в крошечные пылевые шары, которые затем взрывались с оглушающим ревом.

Пожиратель Призрачного Огня, мастер прибывший на подмогу из Области Доминации Духа, схлестнулся с Пожирателем Мясных Глубин, чье тело состояло из извивающихся мышц и костей. Он был единственным, кто не проявил свою проекцию аватара, и культивировал плоть. Но при этом, во время каждой атаки, в пространстве вспыхивали силуэты его огромных кулаков, сотворенных из ауры! Казалось, что его аватар был напрямую объединен с формой тела.

Он впитывал атаки Пожирателя Призрачного Огня, словно губка, а затем выбрасывал их обратно в виде чудовищных ударов, от которых пространство сотрясалось и гудело. Призрачный Огонь отвечал вспышками серо-голубого пламени, которое не просто сжигали материю, но и вырывало части души врага. Их столкновения создавали ужасающие картины, где куски плоти и духа, словно живые, боролись друг с другом, растворяясь в небытие.

Битва этих Пожирателей была не просто сражением, а самой квинтэссенцией разрушения. Пространство и время кричали от боли под напором этих невероятных сил. Каждая атака была воплощением смертельной воли и стремления уничтожить врага, и с каждым ударом вселенная теряла части самой себя. Копья, волны, спирали, плоть, все это затмило звезды, становясь сияющим эпицентром ужасной пространственной бури.

Все, на тысячи километров вокруг, превратилось в хаос! Даже мастера Сферы Высшего Монарха не смогли бы продержаться здесь долго!

Пожиратель Сердца Ремесленника, стоявший в центре этой яростной схватки, с трудом отражал атаки двух противников. Его радужные молоты разбивали потоки черной энергии и рассеивали фиолетовую дымку, но даже он понимал, что убить противников он не сможет. Пожиратель Разорванного Счастья и Пожиратель Ядовитого Крика, словно чувствуя безнаказанность, начали приближаться, окружая Сердце Ремесленника, как хищники, играющие с добычей.

— Старик ты силен, но глуп! Разве не понимаешь, что ваша борьба напрасна? — язвительно бросил Пожиратель Разорванного Счастья, его костяные клинки, покрытые трещинами, сверкали черным светом. — Древнее Поле Боя принадлежит нам, и мы не позволим вам даже близко подойти к Области Доминации Плоти. Ваши силы здесь ничтожны!

Пожиратель Ядовитого Крика рассмеялась, ее смех отозвался в пустоте оглушающим эхом. С каждой волной смеха пространство вокруг Пожирателя Сердца Ремесленника искажалось, и казалось, что его радужные спирали теряли свой блеск, поглощенные фиолетовой дымкой.

— Как долго вы собираетесь сражаться? Лучше присоединяйтесь к нам, и вас ждет процветание! Когда мы снимем печать, Близнецы Жизни и Смерти даруют нам великую силу! — в ее голосе слышались злоба и презрение. Пожиратель Ядовитого Крика сделала резкий жест, и тысячи иллюзорных фигур окружили Пожирателя Сердца Ремесленника, каждое из них повторяло его оригинальный размер и лик, но в болезненно искаженном виде. — Посмотри на себя! Это твое будущее!

Пожиратель Сердца Ремесленника, серьезно смотря на границу Древнего Поля Боя вдали, стиснул рукояти своих молотов. Его тело проецировалось в гигантскую фигуру, которая била и рвала иллюзии, но те мгновенно воссоздавались, окружая его все плотнее. Он чувствовал, как с каждым ударом что-то темное просачивается внутрь, давит на сознание, заставляя его сомневаться.

— Мы выстоим… — с грохотом, раздающимся по всем сторонам, пробормотал Пожиратель Сердца Ремесленника, устремляя свой взгляд на врагов. — Даже если это будет стоить мне жизни, однажды мы пробьемся! Сейчас вам неоткуда собирать жертв, так что ваш план также застыл во времени!

— Ты все еще веришь в эту глупую надежду? — Пожиратель Разорванного Счастья заскрежетал зубами, обрушивая новый поток энергии на старика. — Наша организация действовала еще до твоего рождения и пережила много кризисов! Мы умеем ждать! И однажды, печать, наложенная на наши миры, рухнет!

Разрывы пространства от их атак начали сжиматься вокруг Пожирателя Сердца Ремесленника, превращая радужные спирали в серые размытые пятна. Словно сам свет и цвет, которыми он управлял, начали тускнеть под гнетом чужих законов.

В этот момент Пожиратель Ядовитого Крика выпустила оглушающий вопль, и пространство перед Пожирателем Сердца Ремесленника треснуло, создавая черный разлом, из которого вырывались образы его собственных проигранных битв. Каждый образ был отражением его неудач, потерь, воспоминаний, которые терзали его душу. Его сила начала сжиматься под давлением не столько физических атак, сколько эмоционального изнурения.

— Ты должен осознать... — продолжила Ядовитый Крик, улыбаясь мерзкой улыбкой. — Единственный выход — это присягнуть в верности Богам!

Но прежде чем Пожиратель Ядовитого Крика успела закончить свою речь, в воздухе раздался оглушающий треск, как будто в вихре законов добавилось еще несколько потоков!

—Ба-бааам! — третий глаз во лбу Пожирателя Сердца Ремесленника внезапно вспыхнул ослепительным светом, и его проекция начала трансформироваться. В сиянии, которое разогнало тьму и иллюзии, из его силуэта выросли еще две пары гигантских рук, и в каждой мгновенно материализовались массивные радужные молоты. Воплощение его воли стало еще более устрашающим и мощным.

— Вы слишком уверены в своей победе! — с яростью выкрикнул Пожиратель Сердца Ремесленника. Он разом взмахнул всеми шестью молотами, и пространство вокруг них начало вибрировать от напряжения. Молоты, сверкая всеми цветами спектра, с невероятной скоростью обрушились на иллюзии, разрывая их в клочья и разгоняя фиолетовый туман.

— Ба-баам! — удар был настолько мощным, что от его энергии заколебались даже звезды вдалеке, вспышки света прокатились по всему полю боя. Иллюзии Пожирателя Ядовитого Крика разлетелись, словно стекло, и на мгновение ее губительная аура исчезла, ослабив давление на старика. Противники, отброшенные этой вспышкой силы, на мгновение замешкались.

Старик не стал медлить. Он отскочил назад, его проекция сжималась и двигалась с невероятной скоростью, оставляя за собой цветной след в пространстве. Он осмотрел поле битвы — его союзники все еще стояли на своих позициях, но силы были равны, и ни один из них не мог переломить ход сражения. Пожиратель Ледяной Звезды продолжала создавать барьеры из льда, сдерживая огненные атаки, а Пожиратель Критического Сжатия и Пожиратель Призрачного Огня сражались с бесчисленными потоками энергии, не уступая, но и не доминируя.

Пожиратель Сердца Ремесленника понял, что эта попытка пробить оборону культистов снова была обречена на провал. Их силы равны, но противник держал ключевые позиции и был готов к затяжной борьбе. Нужно было отступить, перегруппироваться и подготовиться к следующей попытке.

— Уходим! — раздался громовой голос старика, который эхом прокатился по пространству. — По крайней мере, мы убедились, что ни один из этих фанатиков не переместился на другой участок фронта.

Он послал своим союзникам сигнал на отступление, его аватар уже рассеивался, оставляя только оригинальное тело. Троица союзников быстро отреагировали, начали отходить, медленно сокращая давление на врагов, но не давая им возможность сразу же преследовать.

— Убегаете? — крикнул Пожиратель Разорванного Счастья, но в его голосе была не только насмешка, но и скрытая злость от упущенной возможности добить противника. — Тебе не скрыться, старик! Мы везде! И однажды, ты все равно преклонишь колени! Как и все идиоты, что решили восстать против Богов!

Вот только старик только проявил снисходительную ухмылку и ответил:

— Хвастаетесь, что вы умеете ждать и пережили множество кризисов? Но разве хотя бы раз, за миллионы лет, против вас объединялись все культиваторы Вселенной? — поправляя свои серые и затертые одежды, громогласно выдал он. — Сейчас мы выигрываем, ибо остановили реализацию вашего плана. И поверьте мне, мы тоже умеем ждать... И тот день, когда мы прорвемся в Область Доминации Плоти, станет для вас концом! Сейчас время играет на нашей стороне, ибо у нас больше источников ресурсов, и возможностей подготавливать молодняк...

Эти слова мгновенно заставили врагов проглотить слова, которые они хотели выкрикнуть вслед. Казалось, что они также осознавали скверность ситуации. Сейчас Культ Возрождения Богов и новая Армия Восстания Жизни зашли в тупик. Каждый задействовал все свои ресурсы и установил четкие позиции. Никто не желал идти на рискованные шаги, ибо в такой ситуации любая ошибка мгновенно может превратиться в проигрыш. И для каждой из сторон проигрыш был совершенно недопустим!

Таким образом, война перешла в фазу накопления резервов и подготовки тылов. Все упиралось в возможность обеих сторон вскормить новых Владык, Монархов и Пожирателей. А также, кто быстрее сможет это сделать!

Армия Восстания Жизни желала прорваться в Область Доминации Плоти и таким образом мгновенно заполучить недостающее войско, или в противном случае ждать тысячи лет, вкладывая все ресурсы в развитие молодого поколения. С другой стороны, Культ Возрождения Богов казался на финальной черте своего плана, и был высокий риск того, что за эти тысячи лет, они медленно, но все же соберут критическую массу жертв для ритуала. Ситуация действительно была непредсказуемой!

Эта война походила на опасное хождение по тонкому льду над бездной, где каждое движение могло стать последним. Поверхность казалась прочной, но под каждым шагом раздавался предательский хруст, словно сама реальность готова была провалиться в ледяную пустоту. Малейшая ошибка, неверный шаг, и лед треснет. Здесь не было места для опрометчивости — каждый понимал, что даже самое легкое давление не в том месте, могло обрушить все, и падение под лед станет концом не только для них, но и для всей жизни во Вселенной.

Сражение Кая

Черный зал Дворца Еретического Бога был заполнен кровавым сиянием — это были последствия недавней битвы Кая с марионетками. Он тяжело дышал, стоя среди горы изуродованных тел. Кровь стекала с его клинков, а дыхание вырывалось хриплым свистом. Каждая клетка его тела была на пределе, но, несмотря на боль и жесточайшие увечья, Кай не собирался останавливаться.

Он потерял счет времени — дни, месяцы, годы слились в одно бесконечное мгновение. В этом месте не было ни дня, ни ночи; время существовало лишь как ощущение боли и непрерывного роста. Вокруг него кружился мрак, пропитанный остатками сил побежденных врагов, которые становились питательной почвой для его собственных достижений.

Кровь марионеток текла в сторону его тела, впитываясь и заставляя его татуировки пульсировать. На некоторых участках тела Кая виднелись оголенные кости, а сам он выглядел слегка дико. Жажда крови и удушающая аура вокруг него, словно делала Кая богом резни.

Кай медленно поднял взгляд и посмотрел на мертвые глаза марионеток, которые, казалось, наблюдали за ним. Они были лишь очередным этапом на его пути — один из многих этажей Пагоды Миллиона Марионеток, которые он преодолел. С каждой новой схваткой он чувствовал, как его энергия становится мощнее, как его законы переплетаются в еще более сложные узоры.

"Это... Почти конец этажа... Нужно найти силы на последний рывок..." — пронеслось у него в голове. Мышцы ныли, требуя отдыха, но разум продолжал подгонять его вперед. Он понимал, что пока не закончит очередной этаж, никто его не выпустит наружу.

В зале повисла тишина. Кай прислушивался к ее звуку, словно пытаясь уловить что-то важное. Где-то в глубине зала послышался тихий шепот — это были эхо от очередной волны марионеток.

Кай медленно опустился на одно колено, продолжая тяжело дышать. Его внутренний мир бурлил от перенапряжения, особенно болела точка в районе солнечного сплетения — место, где сплетались три его системы культивации. За последние тысячи лет каждый из трех законов, только сильнее укрепил свою связь.

— Пока что нельзя использовать Технику Драконьего Самопожирания на полную... Иначе я точно умру... Не зря Темпкор говорил, что этот этаж будет очень сложным для меня, — стиснув зубы, пробормотал Кай.

Сейчас он наконец преодолел рубеж в сто одиннадцать этажей, которые предназначались для мастеров Сферы Владыки Закона. Сто двенадцатый же, условно относился к Сфере Высшего Монарха. Естественно, из пяти сотен пятидесяти пяти этажей, он был самым слабым. Таким образом, Кай решил испытать себя, так как достиг определенного тупика в затворнической культивации, и ему нужен был поистине смертельный опыт!

— Топ... топ... топ... — из темных коридоров донесся приглушенный звук шагов. Кай медленно поднял голову, напряженно всматриваясь в пелену мрака. Тяжелая тишина зала всколыхнулась под приближением новых противников. Сквозь плотную тьму один за другим стали вырисовываться силуэты — десять марионеток, но не простых.

Марионетки выглядели как живые мастера, принадлежащие к различным расам, и каждый из них обладал аурой, соответствующей Сфере Владыки Закона. Их глаза сияли холодным, пугающим светом, словно они имели некоторые зачатки разума, но при этом были идеальным инструментом для испытаний. Они были не просто искусственными созданиями, а словно идеально воссозданными копиями воинов, что когда-либо приходили культивировать к Дворцу Еретического Бога, желая получить помощь и благословение Еретического Бога.

Первой вперед вышла высокая фигура, напоминающая человека с длинными заостренными ушами. Его золотистые волосы мерцали под светом факелов, а глаза горели холодным светом луны. Эти волосы вращались вокруг него словно золотые нити, создавая защитную завесу. Каждое движение марионетки было грациозным и опасным, словно она танцевала.

Рядом с ним шла марионетка в образе демона с красной кожей и рогами, увенчанными огненными сполохами. Его тело словно состояло из лавы, а аура источала невыносимый жар.

Сразу за ними следовала массивная фигура воина, напоминающего древнего гиганта с каменной кожей, покрытой рунами. Его мышцы были покрыты слоем окаменевшего металла, а каждый шаг сопровождался звуком ломающейся земли. Гигант очевидно был невероятно прочным, и его закон был связан с защитой.

Среди марионеток выделялся еще один мастер, похожий на старца с длинной бородой, закутанного в потоки ветра. Его глаза светились белым, а все тело было обильно покрыто белыми татуировками, телесная аура этого мастера казалась не столько грозной, сколько неуловимо быстрой.

Остальные марионетки также обладали уникальными характеристиками. Среди них был даже культиватор, чье тело казалось пустотой, поглощающей свет и энергию, и каждое его движение оставлял за собой искажения в пространстве.

Каждая марионетка несла в себе бездну силы и опыта множества битв, все они стояли, готовые разорвать Кая на части. Он почувствовал, как их мощь давит на него, будто десять непреодолимых волн обрушились на его сознание. Тело отзывалось болью на каждое движение, но Кай не позволил себе отступить.

— Десять Владык Закона, — пробормотал Кай, сжимая клинки. — Это действительно будет интересно…

Он поднялся на ноги, заставив свое измученное тело подчиниться. Каждое новое сражение приближало его к пределу, но именно этот предел и был его целью. Кай знал, что, преодолев этот бой, он не только испытает себя, но и сможет лучше понять границы собственной силы. А также, открыть новые понимания своих законов и техник культивации.

"Марионетки на этом этаже выглядят куда более индивидуальными и грозными, чем все, что были до... Сколько я ищу выход с него? Три месяца? Благо, за это время я успел почерпнуть для себя много полезного," — подумал Кай и на его лице начала расплываться маниакальная ухмылка.

За тысячи лет, он повстречал бесчисленное количество марионеток разных типов, а также не раз попадал в ситуации на грани жизни и смерти. Сейчас он уже ничего не боялся, ибо чувствовал свои возможности до тончайших деталей. Он знал, когда он может рисковать, а когда лучше сбежать, чтобы немного восстановиться.

Марионетки не стали ждать. Внезапно, как по невидимой команде, все десять противников ринулись вперед, не давая Каю ни секунды на передышку. Зал наполнился вспышками света, звуками взрывов и разрезающими пространство атаками. Кай погружался в схватку, словно в омут, забывая обо всем, кроме одной цели — победить!

Кай моментально ощутил резкий всплеск ауры своих врагов и, не раздумывая, активировал свою броню.

— Ду-дуум! — черная, как сама бездна, броня окутала его тело, поглощая свет вокруг и делая его похожим на яростного зверя. Вслед за этим его клинки начали трансформироваться, словно подчиняясь его воле: металл потек, как жидкость, вытягиваясь в длинные, острые когти, каждая фаланга которых была готова разорвать пространство и плоть врагов.

Он больше не был тем мастером, что начинал это затворничество. Тысячи боев с марионетками и его новое понимание законов предоставили ему простор для "творчества". Кай не просто сражался — он сливался со своими законами, позволяя им переплетаться и менять его стиль боя. Теперь он использовал все три закона равномерно — Закон Жнеца Асуры, Закон Неизбежного Разрушения и Закон Забвения действовали по отдельности, но с пугающей гармонией, создавая в сражении нечто совершенно новое и смертельно опасное.

— Шуув! — первой его атакой стал внезапный рывок к марионетке с золотыми волосами. Кай ударил когтями с такой скоростью, что они оставили в воздухе черные линии, искажая пространство вокруг. Марионетка пыталась отразить удар, создавая световые барьеры, но сразу следом за когтями Кая, в воздухе появилась огромная черно-красная лапа, которая довершала атаку!

— Баам! — защитный барьер тотчас был разбит лапой Дестрагора, а другая рука Кая тотчас пробила сердце противника!

Не теряя ни секунды, Кай мгновенно отпрыгнул, уклоняясь от огненной атаки демона. Его когти засияли темно-красным, пропитавшись Законом Жнеца Асуры, и он сделал ответный выпад, отправляя взрыв ауры, похожий на поток кровавой реки, которая прорвалась сквозь огненную завесу. Но в тот же миг в спину Кая прилетел удар старика!

— Шсс! Баам! — прозвучал ужасающий удар, но к удивлению, Кая вообще не отбросило ни на шаг! В нескольких сантиметрах от его тела проявился фиолетовый силуэт непробиваемой стены!

За тысячи лет, Кай сильно усовершенствовал свою Технику Девятого Забвения, дав себе возможность обращаться с духом куда более искусно. Теперь он выпускал дух и наружу, спокойно блокируя физические атаки, а не только атаки на Духовное Море!

Но на этом все не закончилось! Из стены духа тотчас вырос шип, который выстрелил прямиком в лоб старика!

— Дзинь! Хлоп! — резкий звук ознаменовал проникновение шипа прямиком в дух старика. Тот на секунду словно выпал из реальности, а его тело вздрогнуло.

И этого было достаточно, чтобы мышцы на теле Кая завибрировали и задвигались с ужасающей силой. Его рука словно бесконтрольно дернулась, нанося локтем удар в область шеи противника, тотчас срубая его голову с плеч!

— Вшш! — кровь фонтаном хлынула вверх, но ни одна капля не достигла пола, ибо вся она тотчас впиталась в тело Кая!

Стиль его боя изменился. Теперь он не просто атаковал лоб в лоб и принимал удары, а перемещался вокруг врагов, создавая хаос и запутывая их своими внезапными маневрами. Кай использовал каждый закон не по отдельности, а как единое целое. Дестрагор, девятиэтажная Крепость Забвения, его тело, все они понимали намерения хозяина и действовали на опережение.

Но как только Кай начал привыкать к скорости боя, из других коридоров вырвались еще несколько марионеток, заполняя зал своими аурами. Мощная волна энергии разнеслась по комнате, словно удар грома, и Кай почувствовал, как его сила будто сталкивается с непреодолимой преградой. Эти марионетки были еще более грозными — среди них можно было различить силуэты зверолюдей с удлиненными когтями, мастеров с длинными крыльями за спиной и даже странных мелких культиваторов, чье тело не превышало высоты колена Кая.

Кай мгновенно понял, что продолжать бой в прежнем ритме будет непросто. Несмотря на свою мощь, его тело уже начало ощущать последствия. Броня пульсировала, покрываясь трещинами от бесчисленных ударов, и каждый новый взрыв заставлял его мускулы кричать от боли. Аура вокруг него исказилась, сжимаясь и дрожа, как перегруженная весами пружина.

— Баам! — очередной взрыв сотряс зал, когда марионетка-гигант с каменной кожей нанесла сокрушительный удар. Земля под Каем треснула, и его откинуло назад. Он успел активировать Закон Забвения, чтобы смягчить падение, но удар был настолько мощным, что в теле что-то хрустнуло. Боль пронзила его грудь, и он почувствовал, как его ребра потрескались.

Не успел он подняться, как из темноты вырвалась тень, и когти марионетки-зверолюда впились в его плечо. Кай заскрежетал зубами, и черная броня вокруг раны начала бурлить, пытаясь затянуть ее, но повреждения были слишком серьезными. Он рванулся вперед, чтобы откинуть марионетку, но из тени вылетел новый враг — культиватор, чьи движения были словно потоки воды, которые смывали все на своем пути.

— Шссс! — водяная плеть пронеслась, оставляя глубокий след на груди Кая, и волна холода мгновенно парализовала мышцы на несколько мгновений. Кай взревел, призывая Законы Жнеца Асуры, и оттолкнул водяную атаку с помощью силы плоти.

Но бой продолжал набирать обороты. Каждая марионетка действовала, словно часть единого организма, атакуя с разных сторон, заставляя Кая использовать всю свою концентрацию и навыки. Он наносил контратаки каждый раз, когда это было возможно, унося жизни почти каждого, к кому прикоснулся. Но марионетки все прибывали и прибывали!

Сражение превращалось в выматывающий танец на грани жизни и смерти, где каждая ошибка могла стоить ему жизни. Гигант вновь обрушил на него мощный удар кулаком, и в тот же миг марионетка-зверочеловек вонзила когти в бок Кая.

— Аргх! — Кай вскрикнул, кровь фонтаном брызнула из раны, его тело пронзила боль, но он не остановился. Моментально среагировав, он активировал Закон Неизбежного Разрушения, и когти его противника рассыпались на куски, словно песок.

Но это не отменяло того, что раны на его теле начали сказываться на его движениях...

— Еще... не... закончено... — пробормотал Кай, утирая кровь, стекающую по лицу. Его глаза горели яростью, а броня продолжала пульсировать.

Даже на грани изнеможения, Кай чувствовал, что этого все еще не достаточно, чтобы заставить его отступить! Впереди его ждали культисты и Злые Боги, марионетки просто не могли его испугать!

Надежда

Пока Кай был занят собственным сражением, Вселенная и процессы внутри нее не стояли на месте...

Область Доминации Плоти не подозревала о грандиозных масштабах войны на Древнем Поле Боя, а в особенности, как сильно другие мастера хотят связаться с ними. Культиваторы плоти продолжали посылать шпионов один за другим. Шпионы, казалось, исчезали без следа, что только усиливало подозрения среди высокопоставленных мастеров. Они не знали, что Древнее Поле Боя поглощало любые попытки внешнего вмешательства. Культ Возрождения Богов просто забирал каждого шпиона в качестве будущей жертвы для ритуала.

Мастера из Области Доминации Плоти, наблюдая за провалами своих агентов, начали подозревать, что в словах Кессии есть правда. И если она права — нельзя было отправляться туда неподготовленным. Никто не знал, какие проблемы их ожидают при выходе на Древнее Поле Боя.

И так время двигалось дальше, как бурное течение реки, затягивая всех участников в свой беспощадный водоворот.

Огромный зал, освещенный колеблющимся светом фиолетовых факелов, казался живым. Стены дрожали под воздействием огромной концентрации силы, пронизывающей воздух. Каждый из присутствующих Пожирателей Закона излучал давление, способное сломить слабого культиватора одним лишь взглядом. В центре зала стояла Кессия — Пожиратель Десяти Начал Асуры, чья кровавая аура заполняла пространство напряжением. Ее алые глаза горели решимостью и гневом.

Вокруг нее выстроились семнадцать других Пожирателей Закона, среди которых появились новые представители. На первом собрании Области Доминации Плоти присутствовали только три независимых Пожирателя, а также десять из главных кланов. Но сейчас пришло еще пятеро, которых за определенное время смогли найти и вытащить из затворнической культивации. Среди них был один старый инкуб, о котором не подозревали даже в Садах Искушения Суккуба и думали, что он уже давным-давно умер. Один цилинь, также давно ушедший от мирских дел, и еще три мастера, не принадлежащих к главным кланам.

— Мы больше не можем ждать, — нарушил молчание Пожиратель Нерушимого Панциря, его голос был как раскаленный металл, врезавшийся в душу. — Мои инстинкты буквально вопят, что нужно спешить.

— Я согласна, — холодно произнесла Кессия, на которую обратились взгляды всех присутствующих. — Когда я была на Древнем Поле Боя, уже тогда все медленно выходило из-под контроля. Мне очень не нравится факт того, что мы находимся в неведении. Мы должны действовать сейчас, иначе будет слишком поздно. По крайней мере, сначала можем пойти мы — и только после перебросим армии наших кланов.

Она подняла руку, и в центре зала возникла трехмерная схематическая проекция Древнего Поля Боя. Она была неидеальна, но общие черты можно было понять.

— Сейчас нас восемнадцать, — жестко сказала Пожиратель Теней Страсти, чья грация сейчас была острой от напряжения. — Я просто не верю, что кто-то сумеет нас подавить, это невозможно!

Пожиратели кивнули, каждый из них уже обдумал возможные риски и понимал, что для них они минимальны. Если не брать с собой подчиненных, то вряд ли они понесут какие-то потери.

— Хорошо, — уверенно сказала Кессия, бросив последний взгляд на собравшихся. — Тогда давайте наверняка узнаем, что именно происходит!

За последние годы все негласно приняли ее, как условного лидера. Хотя в прошлом она считалась главной грешницей, теперь оказалось, что она просто спасала главное наследие от врагов. Более того, сила Кессии действительно была ужасающей, поэтому мало кто хотел спорить с ней.

Ауры начали концентрироваться вокруг них, и вскоре фигуры Пожирателей начали растворяться в пространстве. В следующую секунду зал опустел, а мастера отправились на границу своего мира.

Кессия вела их вперед, словно пробивая дорогу через само пространство. С каждым шагом все вокруг становилось все более искаженным, и напряжение, витавшее в воздухе, только усиливалось. На границе вселенной, где заканчивались знакомые звезды и появлялось искажение пространства, она остановилась, бросив быстрый взгляд назад на своих спутников.

— Здесь, — сказала она спокойно, поднимая руку, словно для того, чтобы почувствовать пульсирующую ткань пространства. Ее пальцы засветились алым светом, и с ловкостью, присущей только Пожирателям Закона, она разорвала реальность, открывая перед ними черный вихрь портала. Внутри сверкали вспышки молний, перекрученные спирали законов. Кессия шагнула первой, и остальные последовали за ней, исчезая один за другим.

Когда они вышли с другой стороны, их окружала тишина древнего храма. Высокие колонны из черного камня тянулись к небу, но казались нереальными, будто размытыми. Пол под ногами был усыпан трещинами, а воздух пронизывала аура времени и разрухи.

— Давно я не ощущал подобные законы... — Пожиратель Нерушимого Панциря нахмурился, чувствуя, как его собственные Законы начинают вести себя иначе.

— Невероятно, — сказал дракон, чьи движения всегда были точными и хладнокровными. Но здесь его законы словно оказались в немного странной среде. — Законы... они будто сходят с ума.

Кессия чувствовала то же самое. Ее кровавая аура, обычно такая стабильная, вибрировала, как будто противилась ей. Здесь, в этом древнем храме, их силы попадали в окружение законов энергии и духа, что просачивались из Древнего Поля Боя.

— Все в порядке, — с уверенностью сказала Кессия. — Это место залито не только законами плоти, но и законами двух других типов развития: энергии и духа. Из-за этого нужно немного времени, чтобы адаптироваться. На Древнем Поле Боя это ощущение только усилится.

— Подтверждаю, — твердо заявил старый сюань, который когда-то случайно попал на Древнее Поле Боя.

Пожиратели переглянулись и только кивнули. Было даже ощущение, что некоторые из них воодушевились таким событиям. С их уровнем культивации крайне редко можно было обнаружить что-то новое для себя. Казалось, что некоторые даже жаждали новых испытаний и сражений.

Кессия распространила свое восприятие, разом заполняя все проходы внутри древнего храма и определяя нужный им путь. Она повела их в главный зал, где парили три огромные сферы, символизирующие строение Вселенной. После их активации — они тотчас отправятся на Древнее Поле Боя!

В это же время, в другой части Вселенной происходили иные события. В красивой небольшой пагоде, окруженной благоухающими садами и водоемами, сидел старик с тремя глазами. Его длинные седые волосы были аккуратно уложены, а глаза, два обычных и один, расположенный на лбу, были закрыты, словно он погрузился в глубокую медитацию. Воздух вокруг старика был наполнен запахом благовоний, которые горели в изящных бронзовых курильницах, создавая легкий, почти неуловимый шлейф аромата. В руках старик держал чашу с чаем, которую изредка подносил к губам, делая медленные, обдуманные глотки.

Он сидел в расслабленной позе, словно и не чувствовал никакой опасности, полностью погруженный в свои мысли. Его внешний вид не выдавал волнений или беспокойства — напротив, он был воплощением спокойствия и уверенности. Но его третий глаз, хотя и закрытый, излучал слабый мерцающий свет, словно сканируя невидимые потоки законов, пронизывающих этот мир.

Естественно, это был Пожиратель Сердца Ремесленника, который был главным на участке возле прохода в Область Доминации Плоти. Но пока что, сколько бы они хитростей не придумывали, пробить защиту врага не удавалось.

— Близнецы Жизни и Смерти... — спокойно сказал он, обращаясь в пустоту, общаясь сам с собой.

Его голос звучал мягко, но в нем была неуловимая мощь. Старик поставил чашу на резной деревянный столик и снова погрузился в раздумия. Не раз в сражениях он слышал, как враги упоминали именно этих Злых Богов. А также он исследовал множество легенд Древнего Поля Боя, где говорилось, что именно Близнецы приглядывают за этим местом. Особенно его интересовал момент, где Богиня Жизни и Бог Смерти наказывают всех, кто желает вмешаться в три других мира.

— Если бы это было правдой, и у этих близнецов была возможность прямо влиять на нас… — прошептал старик. — Они бы уже давно убили всех чужеземцев, что устроили здесь хаос. Выглядит так, будто их "волю" всегда выполняли подконтрольные Пожиратели Закона и члены Культа. Но в таком случае, у них точно должен быть способ связи с этими близнецами...

Он открыл свои глаза, и третий глаз, на лбу, вспыхнул, словно факел в ночи. Взгляд старика устремился куда-то вдаль, за пределы пагоды.

— Мы действительно сражаемся со Злыми Богами, но пока только с их марионетками... — пробормотал он и усмехнулся, слегка покачав головой. — Что же случится, если сами кукловоды явятся в мир? Сможем ли мы выстоять против такой угрозы?

Старик снова сделал глоток чая, и его третий глаз закрылся, погружая его обратно в тихие раздумья. Он знал, что не все пойдет по плану, и что на Древнем Поле Боя каждому придется заплатить свою цену. Но также были и на удивление хорошие моменты. Многие из Пожирателей осознали, что спустя тысячи лет наконец почувствовали подвижки в своей культивации. Сражение с равным противником и ситуации на грани жизни и смерти помогали и им самим!

— Нужно готовиться... Я близок к тому, чтобы забрать у Вселенной еще один закон. Как только это произойдет, я точно смогу взять на себя тех двоих ублюдков и дам возможность прорваться в Область Доминации Плоти! — с уверенной улыбкой выдал старик.

Он также ощущал прогресс в одном из изучаемых им законов. Он долго находился в застое, но во время сражений ощутил прилив вдохновения и прозрения. Он чувствовал, что находится вблизи того, чтобы вызвать еще один Катаклизм Вселенной. Время нужно не только для развития молодняка и армий, но и для повышения силы Пожирателей!

Старик со смиренной улыбкой потянулся за чашкой, собираясь сделать еще один спокойный глоток, наслаждаясь моментом и размышляя о предстоящем катаклизме. Но вдруг его третий глаз ярко вспыхнул, пронизывая пространство ослепительным светом. Лицо старика напряглось, а его спокойствие сменилось тревогой — он ощутил резкий выброс невероятной силы, которая буквально пронзила его сознание, заставляя тело содрогнуться.

— Что это... — не успел договорить он, как осознал масштаб происшествия. Возле линии фронта внезапно вспыхнуло нечто невероятное — сила, которая по своей мощи превосходила все, что он когда-либо ощущал со стороны культистов.

Пространство дрожало, а законы вокруг казались смятыми в хаотичное месиво!

Старик моментально вскочил на ноги, чашка выпала из его рук и разбилась о пол, разлетевшись на мелкие осколки. Он мгновенно вылетел из пагоды, словно его самого вытолкнула невидимая сила. Его облачения развевались на ветру, а глаза горели яростным светом. Пожиратель Сердца Ремесленника чувствовал, как происходит нечто совершенно нетипичное.

— Это невозможно... — прохрипел он, останавливаясь на краю пагоды, откуда открывался вид на бескрайние звездные просторы. Он пытался различить источник мощи, но он был настолько внезапным и непредсказуемым, что вызывал только недоумение и страх.

Не только старик почувствовал это. Из других пагод вылетели другие Пожиратели. Союзники Пожирателя Сердца Ремесленника тоже были встревожены этим всплеском энергии. Они мгновенно прервали свои дела, вырываясь наружу, как стремительные молнии.

— Что происходит?! — воскликнул Пожиратель Критического Сжатия, который находился неподалеку, наблюдая за границей их территории. Он сорвался с места, и его аура заколебалась, как бы отражая замешательство своего хозяина.

— Неужели прибыло подкрепление от Культа?! Такая мощь... Да там больше десяти Пожирателей! Нам нужно срочно отступать! — выкрикнула Пожиратель Ледяной Звезды, ее глаза горели беспокойством, а руки сжимались в кулаки. Она чувствовала, что такая мощь способна в мгновение сменить расстановку сил на их участке фронта.

— Или же наоборот! — выдал Пожиратель Сердца Ремесленника, заставив остальных дрогнуть.

Задумавшись на несколько секунд, он развернулся к союзникам и в приказном тоне сказал:

— Готовьтесь к бегству! Я пока проверю обстановку и сразу же вернусь! — как только прозвучали эти слова, старик метнулся вперед, и его фигура слилась с воздухом, оставляя за собой лишь слабый след энергии. Он знал, что должен добраться до линии фронта как можно скорее, чтобы понять, что вызвало этот всплеск силы, и выиграть немного времени.

Союзники!

Пожиратель Сердца Ремесленника летел вперед, словно всполох света, с молниеносной скоростью преодолевая пространство. Воздух вокруг него сотрясался, а след от его движения казался радужной полосой, прорезающей горизонт. Он приближался к передовой, когда внезапно ощутил новые изменения впереди. Пространство начало взрываться вспышками света, каждая из которых была мощнее предыдущей.

И немного приглядевшись, он осознал — впереди началось сражение!

Старик резко остановился на границе поля боя, пронзенный ощущением абсолютного неверия. Там, в центре хаоса, находилось огромное количество мастеров, и все они были Пожирателями Закона!

— Но как?! — в шоке выкрикнул он, но сразу следом начал ощущать прилив надежды, — Неужели...

"Их даже больше, чем мастеров из Области Доминации Духа…" — пронеслось у него в голове. Вспышки освещали фигуры мастеров, чьи движения оставляли за собой следы разрушенной реальности.

Ему не составило труда подсчитать, что появилось восемнадцать неизвестных мастеров, напротив которых стояли шестеро ошарашенных до ужаса врагов. Шестеро культистов, оборону которых он и союзники хотели прорвать уже тысячи лет!

Пожиратели из Культа, стоящие напротив восемнадцати новоприбывших, выглядели ошеломленными. Они явно не ожидали такого масштабного и внезапного появления столь сильных мастеров. Но даже под натиском яростных аур, их лица выражали не столько страх, сколько отчаянную решимость. Шестеро Пожирателей Закона обменялись короткими взглядами, будто уже зная, что делать.

В одно мгновение они синхронно активировали странные артефакты, напоминающие полупрозрачные зеркала, излучающие тусклый свет. Пространство перед каждым из них задрожало, и появились порталы, напоминающие бездну.

— Шув! Шув! Шув! Хлоп! — раздались оглушающие хлопки, и шестеро культистов, не теряя ни секунды, шагнули в черные, как сама ночь, разломы. Порталы мгновенно закрылись, оставив после себя только слабые искры, уносимые ветром.

— Черт возьми! — Пожиратель Сердца Ремесленника не мог поверить своим глазам. Шестеро врагов, против которых они вели войну веками, просто исчезли, как будто их и не было. Новость была слишком уж ошеломляющей!

В это же время новоприбывшие восемнадцать мастеров стояли на месте, растерянные и не готовые к мгновенной атаке. Их ауры мерцали, готовые к сражению, но никто из них не предпринял никаких действий. Казалось, они сами не ожидали такого поворота. Старик понимал, что их внезапное появление выбило из равновесия врагов, но не мог себе представить, что это сработает так эффективно.

Старик молча следил за тем, как культисты скрылись в порталах, оставляя поле боя совершенно пустым. Он осознал, что один из важнейших фронтов противника рухнул прямо на его глазах. Это было просто до нелепого чудесная картина!

— Это шанс! — выкрикнул он, доставая артефакт из кольца и тотчас послал мысленную передачу.

"Пожиратели из Культа сбежали! Скорее всего, произошло чудо — мастера Области Доминации Плоти сами прорвались в этот мир! Не знаю, как это произошло, но идите в атаку! Нужно уничтожить обычных культистов, пока они не начали сбегать! Я пока постараюсь установить контакт с новоприбывшими!"

Пожиратель Сердца Ремесленника развернулся, его сердце колотилось от возбуждения. Это была невероятная удача, которая открывала путь к окончанию этого бесконечного кошмара в виде войны с Культом.

В свою очередь, Кессия, как и остальные мастера Области Доминации Плоти адаптировались к влиянию местных законов на их тела. Они не сразу поняли, где оказались, и кто парил перед ними. Все произошло слишком стремительно, поэтому неизвестные Пожиратели Закона сбежали неожиданно быстро.

Увидев это, Кессия нахмурилась и пробормотала:

— Черт... Видимо мы упустили наших врагов...

Но не успели остальные что-то ответить, как раздалась вспышка света и перед ними появился трехглазый старик. Он с уважением посмотрел на них и на опережение произнес:

— Приветствую вас! Неужели вы... мастера из Области Доминации Плоти? — спросив это, он тотчас поспешил с объяснениями. — Я вам не враг, и очень прошу выслушать меня. Без вашей помощи всей Вселенной может прийти конец!

Очевидно, что Пожиратель Сердца Ремесленника хотел как можно быстрее установить контакт с потенциальными союзниками. Все что он говорил было правдой, но для не подготовленных слушателей могло прозвучать как бред.

Но неожиданно для него, вперед двинулась Кессия, которая с жуткой и чем-то знакомой старику улыбкой произнесла:

— Не беспокойся, мы знаем о Культе Возрождения Богов и готовящемся возвращении Злых Богов. Эти ублюдки наделали много зла в нашей вселенной, но это дало нам много полезной информации! Мы пришли сюда, чтобы помочь!

Как только прозвучали эти слова, старик буквально застыл! Он просто не мог поверить в сказанное...

Они сражались здесь тысячи лет, только чтобы получить шанс прорваться в Область Доминации Плоти. Это бы позволило медленно мобилизировать мир плоти, и как-то собрать союзников. Но они бы никогда не подумали, что эти потенциальные союзники сами явятся к ним, к тому же заранее настроенные против Культа!

Но следом случилось то, что ошеломило старика еще сильнее... Он услышал передачу мыслей, которая донеслась от Кессии:

"Не буду вдаваться в подробности, но происходящее во многом заслуга парня по имени Кай. И я точно знаю, что он связан с тобой, ибо ранее он описывал твою внешность и способности. Другие Пожиратели не знают об этом, так что лучше подыгрывай мне..."

Кессия развернулась к своим союзникам и с улыбкой произнесла:

— Нам повезло! Я точно могу сказать, что этот старик наш союзник!

Старик кивнул, едва успев осознать всю глубину ситуации. Однако прежде чем он смог произнести хоть слово, вперед неожиданно вылетел один из восемнадцати новоприбывших мастеров — Пожиратель из расы хундуня.

Хундунь двигался с устрашающей скоростью, словно всполох ночного мрака, а его кулак, обернутый в серую ауру, напоминал орудие чистой деструкции. Он нанес удар, который, казалось, разорвет само пространство. Но даже в этой яростной атаке не ощущалось смертельного намерения — скорее, это был демонстрационный жест, попытка понять и проверить силу противника.

Старик мгновенно отреагировал, взмахнув рукой, и перед ним материализовался огромный радужный молот, сверкающий всеми цветами спектра, будто впитал в себя свет тысяч миров.

— Ба-баам! — молот с грохотом столкнулся с кулаком хундуня, создавая звуковую волну, которая пронеслась по полю боя, заставив пространство задрожать.

От удара образовалась радужная вспышка, ослепившая всех на мгновение. Сила столкновения была чудовищной, но молот устоял, выдерживая натиск хундуня, словно воплощение несокрушимой решимости. Старик почувствовал отдачу — не энергетическую, а физическую: это был вызов. Однако, несмотря на всю свою мощь, удар был явно сдержанным, словно предупреждение или проверка.

— Мы не можем позволить себе сражаться! — выкрикнул Пожиратель Сердца Ремесленника, его глаза вспыхнули опасением. Он прекрасно знал, что удар хундуня мог бы быть в разы разрушительнее, но тот явно намеренно удерживал свою истинную силу.

— Черт возьми... Это действительно культиватор энергии... — спокойно прогремел голос хундуня, и его аура вспыхнула интересом. — Извини старик, просто я никак не мог поверить, что сильные культиваторы энергии и духа до сих пор существуют. В нашей вселенной таких просто нет, ха-ха.

Старик сузил глаза, но понимал причину шалости хундуня. Не так давно, прорвавшись на Древнее Поле Боя, они также удивлялись, что другие типы культиваторов все еще существуют.

— Кстати... А ты силен... — с признанием ответил хундунь, ощущая отдачу в своем теле.

— Главное, что мы не враги, — ответил старик, слегка ослабив давление радужного молота. — И если вам нужно доказательство — мы предоставим его делами. Наши цели совпадают. Враг у нас один!

Хундунь отступил, его туманная аура вновь приняла более спокойную форму, и он с удивлением заметил, что к старику сейчас направлялось еще трое Пожирателей. И у странного полупрозрачного мастера была еще одна отличная от других аура! Это точно был культиватор духа!

В глаза многих новоприбывших также играл интерес и чувство первооткрывательства. Просто они были более сдержанными в своих действиях, нежели хундунь.

В этот момент паузу прервали слова Кессии, которая со всей серьезностью произнесла:

— Нет времени на болтовню. Мы упустили врага, а значит он тотчас доложит о нашем появлении. Фактора неожиданности у нас теперь не будет, так что нужно немедленно перестраивать стратегию войны. Старик, веди нас в главную штаб-квартиру вашего объединения, а по дороге введешь нас в курс дела!

Пожиратель Сердца Ремесленника довольно кивнул, чувствуя, как ситуация резко склоняется в их пользу. Он внимательно посмотрел на Кессию и остальных мастеров, которые теперь окружали его, а затем глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями.

— Вы правы, времени у нас не так много, — согласился он, на его лице заиграла легкая, довольная улыбка. — Но ваше прибытие предоставило нам огромный подарок. Вражеские Пожиратели сбежали, и теперь их армия на этом участке фронта осталась без защиты. Все, что вам нужно, — это немного подождать. Мы уничтожим их и сразу же отправимся в штаб-квартиру!

Старик развернулся, указывая рукой в сторону линии фронта, где армии Культа уже понемногу бежала. Там, где еще недавно возвышались могучие ауры защитников, теперь царило смятение. Ряды культистов сновали туда-сюда, явно не понимая, что им делать без своих лидеров. Их уверенность рухнула в одно мгновение, а линии обороны стали зыбкими, как песок под ногами.

Его слова были наполнены уверенной жесткостью, и можно было почувствовать, как энергия старика вновь разгорается.

— Тогда давайте мы вам поможем, — твердо выдала Кессия. — Мы прибыли сюда, чтобы помочь и стать союзниками. Так что, это и наша война тоже!

Старик, обернувшись на новоприбывших союзников, почувствовал прилив надежды, который он не испытывал многие столетия. Они сражались здесь тысячу лет, но сегодня, благодаря непредсказуемому повороту событий, все могло резко измениться. Мысли которые еще недавно тяготили его, теперь развеялись в мгновение ока!

В следующий момент Пожиратель Сердца Ремесленника ощутил, как вокруг него и новоприбывших мастеров начинает нарастать волна трансцендентной мощи.

Силы восемнадцати новоприбывших и старика слились в единое целое. Ауры Пожирателей вспыхнули подобно божественным, заливая поле боя ослепительным светом. Пространство, казалось, начало ломаться под давлением невиданной силы. Сама Вселенная застонала, подчиняясь воле этих ужасающих культиваторов.

Мощь мастеров обрушилась на армию культистов, сокрушая ее с чудовищной силой. Первые волны атак разрушили массивные баррикады, возведенные с такой тщательностью. Земля разверзлась, поглощая тысячи воинов, а культисты, что не успели даже понять, что происходит, оказались раздавлены давлением невероятных энергий.

Кессия первой выпустила волну кровавой энергии, подобную зловещему шторму, который залил поле боя. Ее аура переполнялась агрессией и холодным расчетом, разрывая врагов на части. Следом за ней хундунь с ревом метнулся вперед, его безголовое тело забирало десятки тысяч культистов, утягивая их в пустоту небытия. Другие Пожиратели тоже не оставались в стороне — каждый из них применял свои уникальные законы, превращая поле боя в настоящий ад.

Старик с радостью наблюдал, как его новая армия союзников обрушивала свой гнев на врагов. Огромные потоки законов перемалывали ряды культистов, превращая их в кровавый туман. Мастера не давали ни единого шанса на сопротивление: один за другим, культисты падали, поглощенные уничтожающей мощью. В небе вспыхивали огненные и ледяные вихри, мрак и свет сталкивались, разрушая все на своем пути.

Трансцендентная мощь сотрясала воздух, и каждый новый взрыв лишь приближал армию Культа к полному уничтожению. Это было не просто сражение — это была казнь, осуществленная с ужасающей эффективностью. Крики, взрывы, хаос — все сливалось в единый гул, звучавший как предсмертный стон разгромленной армии.

Не понадобилось ни часа, чтобы весь этот фронт превратился в кровавую пыль. Там, где еще недавно стояли могучие ряды культистов, теперь остались лишь следы разрушения и обломки их отчаяния.

Новый Этап Войны

Когда последние культисты пали под ударами восемнадцати мастеров, поле боя наконец опустело. Тела врагов растворились в воздухе, словно никого здесь ранее и не было. Пожиратель Сердца Ремесленника, дал распоряжение своей армии, чтобы те зачистили поле боя, собрали все полезное и закрепили новые позиции. Также, он быстро обсудил некоторые детали с союзниками.

Было решено, что Пожиратель Ледяной Звезды и Пожиратель Призрачного Огня на всякий случай останутся здесь, чтобы охранять проход в Область Доминации Плоти. Также, на месте решили остаться семеро Пожирателей из мира плоти: четыре вольных мастера, а также рухх, упырь, один из цилиней. Если Область Доминации Духа защищалась Вечной Матерью Духа, а Область Доминации Энергии странным законом или закономерностью, что убивала всех врагов, то их мир был полностью беззащитен. Если враги вернутся, они могут попробовать ворваться в Область Доминации Плоти и спокойно собрать огромное количество жертв.

Таким образом, обмельчавшая, но все еще невероятно грозная группа взмыла в звездное пространство и рванула за Пожирателем Сердца Ремесленника.

Воздух разрывали потоки аур, смешиваясь с вихрями энергии. Старик летел впереди, направляя мастеров через изломанное пространство, где войны оставили свои следы.

Старик начал говорить, его голос гремел, перекрывая шум разрывающегося пространства:

— Мы летим в Секту Бесконечного Пути. Там мы обосновали нашу главную штаб-квартиру, где и принимаем все решения. Ранее она была в единоличном управлении Пожирателя Критического Сжатия, — указывая на мастера рядом, выдал старик.

— Как вы можете догадаться, мы также здесь гости. Изначально, мы открыли этот мир по случайности, думая, что впереди нас ждут невероятные артефакты и древние земли, что помогут пролить свет на прорыв в следующую, Божественную Сферу... Это заставило нашу Область Доминации Энергии объединиться, и работать сообща.

Даже с силой окружающих мастеров, им все равно придется потратить время на дорогу. Поэтому, старик не мелочился и начал свой рассказ издалека.

— Но чем больше мы исследовали древние записи и артефакты карманных миров... Тем больше понимали, что история древности не такая уж однозначная, как нам казалось. Мы начали понимать, что над нами висит некая угроза... Увы, прибыв на Древнее Поле Боя, наши подозрения оправдались, — продолжал говорить старик.

Все остальные просто спокойно слушали и не перебивали. Даже такие незначительные нюансы были им очень интересны, ибо фактически, это был их первый контакт с иномирцами.

— Сначала мы ворвались сюда и начали исследовать окружение, находить интересные реликвии и даже древние карманные миры. Но также, мы очень быстро узнали о неком Культе Возрождения Богов, и начали искать о нем информацию. Таким образом быстро стало понятно, что большая часть сил Древнего Поля Боя, уже давно являются марионетками культа. Благо, не все... — с уважением переводя взгляд на Пожирателя Критического Сжатия, пробормотал старик.

Тот в свою очередь тяжело вздохнул и перенял слово на себя:

— Это мой мир, и я давно следил за происходящим. Но даже я не представлял, какой масштаб сил у этих психов... Черт... — его черный рот превратился в оскал, а убийственная аура начала бурлить. — Когда прибыли мастера из мира энергии, мы тотчас начали войну на уничтожение культистов. Но в какой-то момент, они обрушились на нас просто циклопическими ресурсами и силой. Молчу о том, что в этот момент они смогли собрать ужасающий "урожай" жертв... Тысячи лет ушли просто на стабилизацию фронта и ситуации. А после все перешло в фазу застоя и тяжелой войны, где каждый боится сделать неверный шаг. Цена проигрыша слишком высока!

Слушая это, Пожиратель Сердца Ремесленника только тяжело кивал. Когда его союзник договорил, то старик продолжил:

— Мой друг забыл упомянуть очень важный момент... Нам довольно быстро удалось связаться с Областью Доминации Духа. И благо, Вечная Матерь Духа, как оказалось, давно следит за подобными организациями. Она направила нам подмогу, которая и позволила быстро стабилизировать ситуацию и не дать нашим врагам собрать еще больше жертв.

Как только прозвучали эти слова, некоторые из мастеров плоти тотчас загорелись интересом! Суккуб, облизнула губы, и как-то игриво произнесла:

— О чем ты говоришь, красавчик? — кокетливо обращаясь к старику, выдала она. — Вечная Матерь Духа, это кто-то вроде нашего Еретического Бога?

Старик проигнорировал ее странную манеру общения, и серьезно ответил:

— Насколько я понимаю, то да. В нашем мире должен был быть Созидатель Энергии, но... Его нет.

— Тогда почему она не явилась сюда, старик? Если она равна Еретическому Богу, ситуация урегулировалась бы в мгновение ока, — хмурясь спросил дракон.

Этот вопрос повис в умах многих, поэтому каждый ждал вразумительного ответа. Зачем направлять только подмогу, если можно было бы уничтожить шанс вселенской катастрофы в зародыше.

— Сюда ей вход закрыт, — твердо ответил Пожиратель Критического Сжатия, который, как житель пограничного мира, знал намного больше о древней истории. — Каждый из низших богов был запечатан в своем мире. Злые Боги хорошо постарались, чтобы не допустить нового объединения мастеров.

Чем больше Кессия слушала, тем больше дурных мыслей в ней пробуждалось... Она просто не могла не связать странную цепочку событий. Ее слова, наполненные убийственным намерением внезапно прервали рассказ:

— Как же долго мы находились в неведении... Созидателя Энергии нет, и неизвестно, когда он пропал. Пятьдесят тысяч лет назад культисты уловили момент и уничтожили возможность рождения нового Еретического Бога... Если им удастся сорвать печать с наших миров... Не будет даже тех, кто хоть как-то сможет защитить нас!

В глазах окружающих читалась та же холодная, зловещая мысль: Культ Возрождения Богов проработал свой план до мельчайших деталей. Никто из присутствующих не был глупцом, неспособным распознать такую опасную картину. Даже самые безумные теории вдруг приобрели пугающую реальность. Они все оказались пешками в великой игре, развернувшейся на просторах Вселенной.

И самое главное — чувствовалось, будто за всем этим стояли сами Злые Боги... Будто бы они каким-то образом могли общаться с культистами, и указывать им, что и как делать. Кто, как не они могли спокойно выжидать миллионы лет, чтобы окончательно нанести удар по жизни!

Пожиратели из Области Доминации Плоти переглянулись. Суккуб нервно закусила губу, рухх угрюмо сжал кулаки, а дракон чуть прищурился, словно пытаясь увидеть то, что скрыто за словами. Их ауры начинали дрожать, каждый ощущал это странное предчувствие — словно тени Злых Богов уже заглядывали в этот мир, стремясь разорвать его на части.

Пожиратель Сердца Ремесленника продолжал говорить, но его слова все больше наполнялись мрачностью.

— Они ждали подходящего момента, наблюдали, готовились. Они смогли изолировать наши миры, оставив нас без защиты Низших Богов и тех, кто мог бы противостоять Злым Богам напрямую. Культисты действовали, как опытные охотники, отсекая нас от любых потенциальных союзов, и теперь, похоже, они близки к тому, чтобы сорвать последнюю печать.

Старик замолчал, его глаза пробежались по каждому из присутствующих мастеров. Они не нуждались в объяснениях, все и так понимали, что ситуация хуже некуда. Границы между мирами стали тонкими, как паутина, и любой неверный шаг мог стать причиной их разрушения.

— Если печать падет, — произнес старый сюань, сжимая свой спиральный посох, — то не останется ни одного безопасного места, где бы мы могли спрятаться. Это будет конец даже для нынешней Вечной Матери Духа.

Пожиратель Сердца Ремесленника кивнул, подтверждая его слова.

— Именно поэтому мы должны действовать быстро и слаженно. Ваша помощь сейчас бесценна. Можно сказать, что ваше появление — это благословение для всей Вселенной!

Пожиратель Критического Сжатия со сдержанным гневом смотрел на звездное пространство перед собой, словно видя впереди не штаб-квартиру, а очередное кровавое поле битвы.

— Эти ублюдки хитры, как никто иной, — процедил он сквозь зубы. — Они играли с нами, как с детьми, выстраивая ловушки, уводя нас в заблуждения. Нам нужно объединиться, отбросить страх и действовать на опережение. Пора повернуть эту войну в нашу пользу. Если уничтожим Культ и все его корни, мы сможем контролировать, чтобы таких фанатиков больше никогда не появлялось! Три мира вновь будут объединены, используя пограничный мир, как площадку для диалога!

Окружающие мастера медленно кивнули, ощущая, как огонь решимости разгорается в их сердцах. Они были здесь не случайно, и даже если враг подготовил все до мелочей, у них еще оставался шанс изменить судьбу.

Кессия молча посмотрела на окружающих, сжимая кулаки. В ее глазах горела решимость, как никогда прежде.

— В любом случае, культисты уже также знают о нашем появлении. Неизвестно, на какие безрассудства они могут пойти, понимая изменения на нашу пользу. Нужно готовиться к новому этапу войны! — безжалостно выдала Кессия.

С этими словами группа ускорила полет, оставив позади разрушенное поле боя.

Спустя несколько дней непрерывного полета на горизонте показался массивный тералит, напоминающий монолитный город-крепость, врезанный в плоть звездного пространства. Даже издалека было видно, что Секта Бесконечного Пути оправдывала свою философию даже в архитектуре: тералит был покрыт яркими строениями, выполненными в разнообразных стилях, от возвышенных башен, украшенных витражами и символами, до массивных террас, обвитых виноградными лозами и сверкающими древними рунами. Эти здания будто бы отражали многообразие путей, которые могли выбрать мастера, смешивая культуру и историю разных миров.

Но этот чудесный и живописный вид был омрачен тем, что происходит. Над городом витала тяжелая атмосфера войны: барьеры защиты переливались тусклыми оттенками, а многочисленные укрепления и военные лагеря сковывали территорию секты. На каждом перекрестке были размещены посты, в небе патрулировали воины. Массивы, активированные по всему периметру, мерцали зловещими знаками, подчеркивая готовность к обороне.

Пожиратель Сердца Ремесленника остановился, зависнув в воздухе перед своими спутниками. В его взгляде читалась глубокая тревога.

— Это и есть сердце нашего сопротивления, — сказал он, указывая на многослойные стены и башни. — Но, несмотря на всю мощь и отдаленность от фронта, культисты неустанно ищут брешь в нашей обороне.

Мастера из мира плоти внимательно слушали, их взгляды блуждали по укреплениям, отмечая усиленные зоны и стратегически важные точки.

Взгляд Кессии задержался на многочисленных построениях и мастерских, где ковались новые артефакты и оружие. А самое главное — на десятках мест, где было сосредоточение учеников, которые тренировались, отдавая всех себя. Очевидно, что все ресурсы Армии Восстания Жизни сейчас вливались на вскармливание новых воинов.

— Похоже, что мы здесь в самом центре паутины, — мрачно произнес один из мастеров, чье тело наполовину состояло из металлических пластин. — И в любой момент эта паутина может разорваться. Мы не просто на войне — мы на пороге катастрофы.

Кессия, смотря на молодняк, с похвалой кивнула и произнесла:

— Устрашающие условия, кровавые битвы и бесконечные ресурсы... Эта эпоха родит множество героев...

Пожиратель Сердца Ремесленника только улыбнулся, словно соглашаясь, и продолжал:

— Мы начнем со сбора общего совета. Хотя я и передал информацию о вашем появлении, думаю, что многие просто не верят в такое чудо, ха-ха, — становясь немного спокойнее, произнес он. — Нам нужно представиться как следует, и описать силу и возможности друг друга. Затем приступим к разработке новой стратегии!

Близнецы Жизни и Смерти

В то время как Армия Восстания Жизни приветствовала своих союзников, в другой части звездного пространства высшие члены Культа Возрождения Богов собрались в одном из скрытых храмов. Зал освещался бесчисленным количеством кристаллов, в которых были запечатаны тела мастеров.

Самих культистов было только семеро, и все они находились на Сфере Пожирателя Закона. Естественно, в их рядах было гораздо больше мастеров, но, как и в случае Армии Восстания Жизни, они были заняты на других участках фронта. Все организационные и стратегические решения были оставлены на этих семерых.

Первым говорил старик с густыми белыми волосами, торчащими в разные стороны, словно змеи, впившиеся в его голову. Его кожа была серого цвета, покрытая сетью мелких трещин, как у древней статуи, а глаза светились мертвенно-зеленым светом. Из-под мантии виднелись угловатые руки с длинными, скрюченными пальцами.

— Ситуация выходит из-под контроля, — хрипло произнес он, голос дрожал от недовольства. — Вмешательство мастеров из Области Доминации Плоти — это катастрофа! Как такое вообще случилось?!

Рядом с ним сидела фигура в фиолетовом плаще и маске, напоминающей череп мифического зверя с длинными рогами. Под маской пряталась женщина с бледной кожей, испещренной татуировками в виде извивающихся червей.

— Мы знали, что подобное может произойти, — отозвалась она гулким голосом, как будто говорила из далекой глубины. — Но нельзя было предугадать, что они приведут такую огромную мощь. Теперь мы должны ускорить наш план. Жертвы и ресурсы, которые мы собрали, нужно использовать немедленно!

Третий культист, невысокий мужчина с телом, покрытым бронзовыми пластинами, словно он родился внутри магической брони, холодно усмехнулся. Его лицо наполовину скрывала металлическая маска с гладкой поверхностью, а на другой половине виднелись глубокие шрамы, как будто его когда-то разорвало на куски и потом пытались собрать заново.

— Ты предлагаешь провести ритуал раньше срока? — осторожно произнес он. — Но это может обернуться непредсказуемыми последствиями... Хватит ли нам мощи? Ведь мы желали сделать все наверняка...

— У нас нет времени на осторожность! — прорычал культист, чья аура была особенно внушительной, ударив по столу, отчего разлетелись бумаги и карты. Это был мужчина с необычайно длинными конечностями и хищными чертами лица. Его узкие красные глаза напоминали глаза демона, а тонкие губы дрожали, будто готовые выплюнуть заклинания. Пальцы напоминали гибкие перепончатые конечности водного чудовища.

На краю стола сидела фигура в пепельно-сером плаще, закрывающем все тело. Под капюшоном виднелся молодой мужчина с черными глазами и металлическими шипами, выступающими из спины. Его кожа была покрыта мелкими чешуйками, блестящими, как обсидиан.

— Ускорить ритуал... — сказал он тихим, но звучным голосом. — Но если он провалится, у нас не будет второго шанса. Нам нужно быть уверенными...

— Уверенность для слабых, — резко ответила высокая культистка с кожей, прозрачной как стекло. Ее лицо напоминало безжизненную маску, а серебристые волосы спускались каскадом, словно водопад. Ее руки украшали браслеты из костей и глаз. — Если мы будем ждать дальше, эти еретики просто подавят нас. Что случится, если они начнут находить наши хранилища и разрушать их? Чем меньше жертв — тем меньший шанс на успех!

Седьмая и последняя культистка, была стройной женщиной, из-под рукавов которой виднелись только длинные и тонкие пальцы. Ее руки были покрыты глубокими рубцами, а длинные ногти блестели металлическим отливом. Плащ, оплетенный цепями, звенел при каждом ее движении, словно он сдерживал опасное существо внутри себя.

— Давайте потревожим Близнецов Жизни и Смерти. Их мудрость превосходит нашу, поэтому пусть направят нас... — прозвучал тихий, шипящий голос женщины.

Услышав предложение, старик, похожий на статую, на секунду дрогнул. Но затем нахмурился и возразил:

— Сейчас печать в неподходящей фазе. Для связи с ними нам придется самим инициировать контакт, ослабив ее. А для этого нужно потратить немалое количество жертв... Ранее это не было бы проблемой, но что, если именно потраченных жертв не хватит для будущего ритуала?

— В таком случае принесем в жертву всю нашу армию, чтобы восполнить утрату. Все равно она не будет нужна после возрождения Богов! Лучше спросить совета у Близнецов, чем поступить опрометчиво!

Тишина снова воцарилась в зале, нарушаемая лишь гудением кристаллов и легкими стонами, доносящимися от некоторых пленников. Ситуация пришла к точке, в которой больше нельзя было играть в затяжную войну!

Все семеро культистов кивнули и встали со своих мест. Они синхронно повернулись к пяти колоссальным статуям, возвышающимся в глубине зала. Эти массивные изваяния изображали древних Богов, которые когда-то держали в рабстве всю жизнь.

Культисты преклонили колени перед Богами, будто стремясь ощутить их благословение и силу. Затем, как по молчаливой команде, они встали и, не обменявшись ни словом, немедленно исчезли, словно их никогда и не было. Пространство вокруг них сжалось, оставив лишь едва уловимый след энергетического колебания, напоминающий об их недавнем присутствии.

Семеро Пожирателей появились в другой части своего убежища, которое больше походило на бескрайнее пространство, простирающееся за пределы человеческого понимания. Под их ногами мерцал сияющий барьер-массив, испещренный древними рунами и символами, что переливались всеми цветами спектра. Этот массив простирался на сотни километров, охватывая пространство вокруг, словно магический панцирь.

Однако самым пугающим элементом этого места была черная воронка, парящая под этим барьером. Она кружилась с ужасающей скоростью, испуская зловещие потоки хаоса, которые метались, словно пытались вырваться наружу. Воронка выглядела как рана в самом пространстве, зияющая бездной, стремящейся поглотить все вокруг.

Культисты молча смотрели на это зрелище. Каждый из них ощущал тянущее притяжение воронки, и на мгновение казалось, что она пробуждает в них что-то древнее и забытое. Здесь, в глубине своего убежища, они ощущали себя ничтожными перед мощью, скрытой за этой печатью.

Старик с белыми змеевидными волосами шагнул вперед, его глаза вспыхнули мертвенно-зеленым светом, когда он обратил взгляд на воронку.

— Уже скоро, — пробормотал он с явным восхищением и страхом. — Мы уже так близко... Эта воронка обязана стать местом, где Боги возродятся! Нельзя позволить всему пойти прахом! Слишком много усилий и поколений положили свою жизнь ради высшей цели!

Все остальные культисты молча кивали, прекрасно понимая, что их собственное существование и планы висели на волоске. Этот массив и воронка были самым большим секретом и реликвией всего Культа Возрождения Богов. Это было то место, где находилась печать, еще давным-давно наложенная Злыми Богами

Женщина с тонкими уродливыми руками будто бы фанатично улыбнулась и шипяще произнесла:

— В этом месте наши далекие предшественники впервые услышали голос Близнецов Жизни и Смерти... Надеюсь, что это будет последний раз, когда мы говорим с ними через барьер. Следующий раз мы будем обязаны увидеть Богов вживую!

Культистка резко хлопнула в ладони.

— Дум! Хруст! — в этот момент в другом зале храма, где хранились мириады кристаллов с заточенными в них телами жертв, начали происходить ужасающие перемены. Один за другим кристаллы начали лопаться, выпуская наружу вспышки бледного света и душераздирающие крики, которые эхом разнеслись по всему убежищу. Их плоть, энергия и дух вытягивались в воздух и с глухим звуком впитывались в стены храма, становясь частью его древней структуры.

— Дум! Ду-дум! Крагх! — все пространство вокруг начало дрожать, словно находилось на грани разрушения.

Барьер под ногами культистов задрожал, а воздух стал тяжелым, наполненным зловонным запахом. Печать, удерживающая воронку, замерцала, как будто отозвавшись на жертвенную энергию. Она сияла все ярче с каждым новым разбитым кристаллом, и с каждым мгновением ее свет становился нестерпимо ярким, обжигающим и слепящим, словно сама воронка стремилась вырваться из своих цепей.

Кристаллы трещали все быстрее, один за другим, как хрупкий лед под тяжестью невыносимого давления, и их остатки с сухим треском оседали на пол, оставляя лишь темные следы. Каждый новый взрыв приносил с собой волну ужасающей энергии, которая впитывалась в массив храма, делая его еще мощнее, еще более жутким и опасным.

— Какая утрата... — прорычал культист с бронзовой маской, его голос дрожал от напряжения, — Но оно того стоит!

Массив под ногами вспыхнул золотыми линиями, которые, подобно живым венам, потянулись к воронке, соединяя все элементы ритуала воедино. Мощь, поглощенная из жертв, стекала в черное пространство воронки, словно река, питающая ненасытного зверя. Вокруг завихрялись потоки силы, создавая нечто вроде светящегося водоворота, который смешивался с темной энергией воронки, питая ее и делая еще более беспокойной.

— Еще немного, — старик со змеевидными волосами стоял на самом краю, его глаза горели маниакальной решимостью.

Вибрации становились все более интенсивными, казалось, что все убежище вот-вот развалится на куски. Огромные статуи Богов, которые стояли в главном зале, начали мерцать, реагируя на усиление энергии. Их очертания казались на мгновение живыми, словно они вот-вот сойдут с постаментов.

И чем больше кристаллов лопалось, тем сильнее печать сияла. Культисты ощутили нарастающую мощь, она текла сквозь их тела, переполняя их ожиданием.

— Мы так давно не слышали голоса Близнецов Жизни и Смерти! — выкрикнула культистка с прозрачной кожей, ее голос был полон фанатизма и одержимости. — Я вся в предвкушении!

Казалось, что ожидание заставило ее забыть даже о катастрофе на полях сражений!

Воронка, подпитанная энергией десятков тысяч жертв, закружилась еще быстрее, и странные черные и белые потоки начали прорываться наружу, скользя по поверхности барьера.

— Шув! — внезапно весь процесс разрушения в мгновение ока остановился. Воронка замерла, словно застывшая в пространстве картина, потоки темной энергии застыли на месте, и по всему залу пронеслась волна странного, тягучего молчания.

Женщина с мерзкими руками медленно разомкнула свои ладони, и в этот же миг все пространство накрыла трансцендентная аура, такая мощная и древняя, что ее невозможно было описать словами.

— Ду-дум! — казалось, само время исказилось, стены храма начали мягко пульсировать, словно живые, а вокруг культистов заструилась невидимая энергия, пробуждая в них чувство трепета и ужаса.

И тут раздался голос — одновременно глубокий и холодный, мягкий и обжигающий, словно шепот вечности. Это были не просто слова; они пронизывали до костей, оставляя за собой холод и странное ощущение покоя. Мужской и женский голоса слились в одно целое, звуча синхронно, будто являясь отражением друг друга.

— Вы слышите наш зов, дети смертных судеб… Мы видим ваши жертвы, ваши устремления и ваш страх. Вы сделали правильно, что решили обратиться к нам, ибо нам невыносимо смотреть, как вы продолжаете уничтожать друг друга... Но... Это может сыграть как последняя кровавая жертва, чтобы вернуть миру связь с нами! День торжества жизни близится!

Это были Близнецы Жизни и Смерти, Боги, которые направляли Культ Возрождения Богов миллионы лет. Их голоса, переплетающиеся в безумном хоре, звучали отовсюду и ниоткуда одновременно, словно являлись частью самого пространства. Чувство, которое исходило от этих слов, было невыразимо. Оно пробуждало одновременно восхищение и ужас, дарило ощущение безграничной силы и беспощадного контроля.

Культисты замерли, преклонив колени перед трансцендентной аурой. Они ощущали, как энергия Близнецов проникала в их тела, касалась их душ и мыслей, словно выискивая слабости, сомнения и тайные желания.

План Злых Богов — Конец 11 Тома

Культисты опустили головы перед воронкой и ужасающим присутствием двух из Богов, их голоса дрожали от восторга и страха.

— О, великие Близнецы Жизни и Смерти! — начал старик со змеевидными волосами, низко склоняя голову. — Мы пришли за советом, ибо враги получили подкрепление и могут разрушить наши планы. Ситуация вышла из-под контроля, и мы нуждаемся в вашей мудрости!

Культистка с череповидной маской добавила, едва скрывая волнение:

— Вмешательство врага оказалось сильнее, чем мы предполагали. Наши силы на пределе, и мы просим вашего руководства, чтобы избежать краха. Будет ли правильным начать ритуал уже сейчас? Сможем ли мы разрушить печать?

Голоса Близнецов прозвучали одновременно, сладкие и мягкие, но пропитанные зловещей аурой, как тени смерти, касающиеся уходящей души:

— Не бойтесь, наши верные дети. Ваши усилия не напрасны. Прибытие новых мастеров — это благословение, ибо больше сильной крови, энергии и духа будет пролито! Нынешних жертв может быть недостаточно, чтобы сломить печать, но достаточно, чтобы заманить всех поближе... Нам больно это говорить, но сбившиеся с пути дети могут дополнить недостачу...

Слова Богов произносились с добротой и любовью, что жутко контрастировало с их предложением. Казалось, что Близнецы Жизни и Смерти действительно хотят помочь, но их истинное желание — кровавое жертвоприношение — висело над всем, как мрачное пророчество.

— Чем больше жертв, тем лучше, — продолжили Близнецы, их голоса звучали мелодично, но холодно, словно лед, крошащийся в темноте. — Ваши жертвы и ваша кровь — залог нашего торжества. Грядет время великого обновления, и вы будете первыми, кто вкусит плоды этой новой эры!

Культисты поклонились, не смея взглянуть в сияние печати, чувствуя, как присутствие Богов обволакивает их души мраком и безумной надеждой на скорое воплощение плана.

Услышав такие слова, женщина с когтистыми руками усмехнулась под своим капюшоном. Она сжала кулаки и с маниакальным трепетом произнесла:

— Значит ли это, что нужно потратить все силы, чтобы заполучить новые жертвы? — ее голос дрожал от возбуждения, будто бы она сама не могла поверить в то, что дождалась.

У остальных культистов было схожее чувство: трепет и ожидание заполнили их души. Каждый из них ощущал странное сочетание страха и восторга — предчувствие близкой жертвы и неизбежного конца. Они смотрели на печать и видели не просто барьер, но врата к чему-то более великому и ужасному, чем могли представить. Это место было святым и проклятым одновременно, и каждый из них был готов отдать все ради осуществления пророчества и воссоединения с Богами.

Близнецы Жизни и Смерти ответили на вопрос культистки с абсолютным спокойствием, их голоса звучали так, словно они беседовали за вечерним чаепитием, а не планировали грандиозное жертвоприношение.

— Не спешите, дети наши, — мягко промолвили Близнецы, но их слова были обманчиво-жуткими. — Нужно поступать мудро, чтобы направить сбившихся с пути детей. Лучше будет, если вы позволите им приблизиться к печати. Они не понимают, что также должны отдать жертву, поэтому, увы, придется ввести их в заблуждение.

Культисты смотрели друг на друга, осознавая, что речь идет о ловушке, но никто не осмеливался прервать слова Богов. Голос Близнецов продолжался, завораживающий и неумолимый:

— Когда армия бедных заблуждающихся детей будет в зоне действия печати, начните ритуал. Их кровь, дух и энергия также будут впитаны в печать, но чтобы этого хватило, чтобы действительно сломать барьер, нужна будет жертва более великая. Принесите в жертву и свою армию. Пусть все те, кто почитает нас, обретут свою истинную цель в момент величайшего триумфа.

— Мы уже думали об этом... Сделать это, когда ритуал начнется? — пробормотал культист с металлической маской, но его голос был полон ужасающего восхищения.

— Именно так, — прошептали Близнецы, их голоса звучали с теплом, почти ласково. — Все, кто падет ради нас, обретут вечную жизнь в новом мире, который мы создадим. Не бойтесь своих потерь, ибо они служат великому делу. Ваша кровь, ваша преданность и ваши души — это ключи к нашему возрождению. Увы, слабые не смогут пережить эту жатву, но вы... Вы станете столпами, которые в будущем обеспечат новым мириадам мастеров свободную и праведную жизнь. Иногда нужна смерть, чтобы родить новую жизнь... Иногда нужно тотальное разрушение, чтобы на его руинах выросла новая, свободная цивилизация.

Культисты, потрясенные и вдохновленные словами своих Богов, преклонились еще ниже. Они готовы были следовать их воле до конца, даже если это значило отдать жизни своих подчиненных. Под давлением Богов из разрастающейся воронки они ощутили, как замысел обретает зловещие очертания.

Все из Пожирателей Закона были мастерами, что достигли небывалых высот в культивации. Они понимали, что только благодаря помощи богов они смогут стать еще сильнее, открыв для себя новые горизонты. Поэтому им не было дела до обычных культистов, большую часть которых можно было принести в жертву во имя великого будущего. Это была одна из главных причин, почему культисты не понимали Пожирателей из Армии Восстания Жизни, которые не желали получать силу таким путем и возвращаться под тиранию Злых Богов.

Пожиратель с внешностью молодого парня, на чьей спине выступали металлические шипы, слегка кивнул. Его черные глаза блеснули холодным огоньком одобрения, и он произнес голосом, полным уверенности:

— Тогда... Мы медленно начнем сдавать позиции, чтобы заставить врагов поверить в свою победу. Они станут смелее, уверенные, что мы дрогнули. Как только они окажутся достаточно близко к печати, ритуал начнется, и их души и кровь обретут свое истинное предназначение!

Он обвел взглядом своих товарищей, каждый из которых, несмотря на тревогу и страх, чувствовал возбуждение от предстоящей жатвы. Их готовность принести в жертву даже собственных подчиненных, во имя великой цели, подтверждали верность идеям культа.

Близнецы Жизни и Смерти с нежностью, но в то же время с леденящей холодом радостью прошептали:

— Мы гордимся вами, наши любимые дети. Ваша мудрость и готовность следовать нашему пути делают вас достойными носителями нашей воли. Вы жертвуете всем, чтобы привести мир к новому началу и не дать ему умереть. Мы видим вашу преданность, и она не останется незамеченной.

Слова Богов были полны торжественной доброты, но каждый культист ощущал в них хладнокровную решительность. Мягкие, почти родительские голоса Близнецов звучали так, будто они убаюкивали их, обещая сладкую награду за страдания.

— День воссоединения близок, — продолжили Близнецы, их голоса наполнились тихой радостью. — И когда все завершится, когда жертвы будут принесены и печать падет, мы вознаградим вас сполна. Вы станете первыми, кто ощутит на себе нашу благодать, кто примет дары, о которых мечтали поколения. Не бойтесь предстоящих потерь — они лишь ступень на пути к вашему величию.

Слова Богов вызвали в сердцах культистов новый всплеск веры и фанатизма. Даже те, кто иногда испытывал сомнения, теперь готовы были броситься в пучину ритуала, видя в нем единственную дорогу к их будущему. Культисты еще ниже преклонились перед Близнецами, их сердца пылали маниакальной решимостью и верой в то, что жертва оправдана, а великий день уже не за горами.

Почти каждый из них воспитывался Культом Возрождения Богов с самого младенчества. Из-за этого вера каждого из них была непоколебима! Но следующие слова только сильнее обрадовали культистов, ибо Близнецы с добротой произнесли:

— Высшая Триада также гордится вами. Хотя вы и не можете слышать их голос из-за печати, но мы всегда оповещаем их о делах в мире смертных и следуем их руководству. Они с нетерпением ждут дня воссоединения. Каждый из трех: Старик Пространства-Времени, Монах Вечности Воли и Скиталец Удачи уже подготовили свои дары. Осталось недолго!

И в этот момент массивная печать, нависшая над воронкой, начала дрожать. Словно сотни невидимых нитей тянули ее изнутри, свет барьера затрепетал, а пульсирующие линии энергий поблекли. Весь зал погрузился в тягучую вибрацию, от которой перерывало сердцебиение. Аура Богов, которую культисты ощущали столь ярко и мощно, стала истончаться.

Старик со змеевидными волосами поднял взгляд, его лицо на миг исказилось от осознания происходящего. Жертва, принесенная для поддержания связи с Богами, была исчерпана. Энергия пленников, чьи души так жестоко были впитаны в массив, подошла к концу, и связь начала слабеть, возвращая пространство к холодной пустоте.

Культисты заметили, как сияние Близнецов постепенно бледнело, а голоса становились все более далекими, словно говорили из бесконечной пропасти.

— О, великие Близнецы Жизни и Смерти! — громко произнес старик, его голос дрожал от восхищения и покорности. — Мы благодарим вас за вашу милость и наставление. Ваша мудрость ведет нас, и мы поклянемся: скоро, очень скоро мы вернем вас в мир живых!

Женщина с череповидной маской подняла голову, ее глаза блестели фанатичной решимостью:

— Мы не подведем вас. Мы приведем их к печати и принесем в жертву всех, кто будет на нашем пути! Их плоть, энергия и дух дадут вам силу, и мы разрушим этот последний барьер. Никто не остановит нас!

Близнецы словно улыбнулись, даже без образа передавая свои эмоции. Перед исчезновением прозвучали их последние слова, полные сурового обещания:

— Мы видим ваше рвение и верим в вас. Пусть ваши сердца будут чисты, а руки крепки. Настанет день воссоединения, и тогда вы получите все, чего заслуживаете. Мы будем с вами, в каждом вашем шаге, в каждом ударе. Не бойтесь, дети наши, ибо мы рядом, и скоро ничто не сможет разлучить нас вновь.

Связь окончательно оборвалась, и печать потемнела, возвращая тишину в зал. Но культисты знали, что это только временное расставание. Они поклялись, что жертвы, которые они принесут, восстановят связь с Богами, и день их триумфа будет ближе, чем когда-либо!

В зале снова воцарилась тишина, но уже не было ни страха, ни сомнений — только уверенность в правильности пути. Печать еще слегка вибрировала, словно сама напоминала им о том, что время не ждет, и они должны действовать быстро и решительно.

Первым заговорил культист с бронзовой маской, его голос был спокойным и уверенным:

— Мы должны немедленно сообщить остальным. Пусть все Пожиратели знают о новой стратегии! Они должны быть готовы к тому, что жертвы будут гораздо масштабнее, чем планировалось. Мы заманим врагов в ловушку и начнем кровавую жатву, какой не видел этот мир со времен Великой Древней Войны!

Культистка с череповидной маской кивнула, ее глаза сияли безумным огнем.

— Мы спровоцируем их наступление и отступим, ведя их все ближе и ближе к печати, как бездумное стадо.

Молодой культист с шипами на спине оскалился, его лицо выражало смесь ненависти и ликования.

— Наши войска должны быть готовы к тому, что это будет их последнее сражение. Но разве есть более достойная смерть, чем принести свою жизнь в дар Богам? Пусть все знают, что их жертва станет ключом к новой эре!

Старик со змеевидными волосами поднял руку, призывая остальных к вниманию.

— Времени у нас мало. Мы начнем немедленно. Чем больше врагов мы заманим, тем сильнее станет ритуал. Мы затопим это поле сражений кровью!

Их фигуры начали расплываться, и вскоре каждый из культистов исчез, отправляясь в разные точки Древнего Поля Боя, чтобы сообщить о новом плане. Начиналась последняя игра, и они знали, что цена этой партии — сама жизнь, не только врагов, но и своих союзников.

Пока все это происходило, Кай продолжал культивировать. Он не знал, что во Вселенной происходят настолько ужасающие события. Критический момент уже наступил. И, возможно, он просто не успеет помочь в грядущей катастрофе, ибо Кессия не могла знать о готовящейся ловушке. Она просто не сможет его предупредить…

Начало 12 Тома

Кай, далекий от катаклизмов и катастроф Вселенной, продолжал сражаться. Он не подозревал о планах Культа и прорыве мастеров плоти на Древнее Поле Боя. Кессия не пришла во Дворец Еретического Бога — значит, все нормально, и он мог продолжать!

Сейчас он парил в воздухе, обессиленный и окровавленный, его дыхание было прерывистым и тяжелым. Вместо обеих рук у него были только два отростка у плечевого сустава, поэтому он держал клинок в зубах, а по бокам от него парили силуэты двух драконьих лап, что помогали ему. Вокруг него были разбросаны растерзанные тела мастеров, которые на самом деле были марионетками.

Кай с трудом удерживал сознание, каждая мысль отдавалась болью. Перед глазами мелькали воспоминания — сражения, победы, разнообразные ситуации на грани жизни и смерти. Сейчас его силы были на исходе, и любое движение давалось ему с невероятным трудом.

Напротив него парил еще один окровавленный мастер, что был похож на зверолюда с чертами волка. Чем-то он напоминал кицунэ, но все же это было существо другой расы.

"Последний..." — мысленно пробормотал Кай, будто бы смотря сквозь противника.

Он видел, как за волком наконец виднеется безопасная зона. Как только Кай войдет внутрь, он наконец закончит этот этаж и выберется из Пагоды Миллиона Марионеток. И в этот раз Кай сам не мог дождаться выхода, ибо нынешний этаж не раз приводил его на грань смерти...

Свет вокруг Кая мерцал, и пространство, казалось, пульсировало, подчиняясь ритму его сердца. В этой тишине, наполненной напряжением и смертельной аурой, Кай обдумывал свои следующие шаги. Он чувствовал, что его понимание законов близится к чему-то новому, поэтому и пошел на подобную авантюру.

Кай почувствовал, как внутри него вспыхивает новое пламя. Он не мог позволить себе падать здесь, не после всего, что он пережил. Руки Кая, которые были потеряны в сражении, начали медленно восстанавливаться, окруженные светом, исходящим от драконьих лап. Клинок в зубах задрожал, будто откликаясь на зов своего хозяина.

"Не зря я учил Ткачество Плоти!" — сцепив зубы, мысленно выдал Кай, и его глаза вспыхнули ярким светом.

— Ду-дуум! — от тела Кая раздалась мощная пульсация, распространяясь во все стороны, словно волны, разбивающиеся о скалы. Каждый удар его сердца отзывался в реальности, и три его закона: Неизбежного Разрушения, Жнеца Асуры и Забвения — воспылали. Они начали проявляться в пространстве, переплетаясь между собой и создавая нечто новое и пугающее.

Первым начал проявляться Закон Неизбежного Разрушения: земля под ногами Кая пошла трещинами, а воздух наполнился зловещими черными всполохами. Энергия начала раздирать ткань реальности, как будто само пространство пыталось разлететься на куски. От каждого движения Кая волны разрушения словно пожирали все на своем пути, проникая даже в саму суть мертвых марионеток вокруг, разрывая их на нити.

Закон Жнеца Асуры заполнил воздух красными тенями лезвий, которые танцевали вокруг Кая, следуя за его движениями. Они клубились за спиной Кая, являясь бесчисленными чешуйками Дестрагора, готовыми пожрать все на своем пути. И с каждым ударом сердца Кая они становились все плотнее, осязаемее.

Разорванные трупы марионеток тотчас превращались в бесчисленные нити, сплетаясь с кровью Кая и формируя новые руки. Он начал отращивать их с ужасающей скоростью! Кай вложил все свои силы в последний рывок!

С его плеч начали расти тонкие волокна, что тотчас сплетались и изменяли свои свойства. Каждое движение ощущалось как бесконечная агония, но он продолжал, сосредотачивая все силы, чтобы завершить трансформацию. Наконец, новые руки были завершены, и, обвитые светом драконьих лап, они схватили клинок, еще больше усиливая связь между Каем и его оружием.

Но наиболее зловещим был Закон Забвения. Пространство вокруг Кая стало погружаться в фиолетовую дымку, будто реальность сама по себе начала блекнуть и исчезать. Все, что касалось этого закона, начинало растворяться — звуки, свет, даже сама материя. Это было не просто уничтожение, а полное стирание, забвение всего сущего, без шансов на восстановление.

Разрушение энергии, плоти и духа... Кай воплощал в себе полное стирание противника из самой реальности!

Позади него возник силуэт драконьей морды Дестрагора, странного существа, чья сущность была частично вплетена в самого Кая. Морда Дестрагора была полупрозрачной, как призрак, но глаза светились жутким золотым светом, наполненным ненавистью и безумной жаждой сражения. Дракон разинул пасть, и оглушительный рык расколол пространство, подавляя все звуки.

— Рааар!

— Сейчас я покажу тебе, что такое разрушение! — в унисон с драконом зарычал Кай, сливаясь с этим ревом, и рванул вперед, словно пущенная из лука стрела.

Его движения были молниеносны, каждый шаг разрывал пространство, создавая за ним серый шлейф разрушения.

Волк-мастер напротив ощутил приближение неумолимой силы и инстинктивно отступил, но было уже поздно. Кай, словно не замечая противника, врезался в него, как неукротимая буря. Клинок в руках Кая сверкнул, оставляя за собой черную полосу разрушения, словно разрубая не только тело врага, но и само пространство.

Волк-мастер пытался сопротивляться, но его когти, наполненные энергией, не могли пробить густую завесу чешуек, которые тут же раздирали его плоть на куски. Вокруг них царил хаос, законы Кая не оставляли противнику ни малейшего шанса. Волк зарычал, взывая ко всей своей мощи, но его тело начало распадаться, сливаясь с дымкой Забвения, пока от него не осталось и следа.

Кай, едва дыша, смотрел на пустоту перед собой. Волк-мастер исчез, словно его и не было, стертый в небытие силой законов Кая. Теперь перед ним был путь в безопасную зону — выход из Пагоды Миллиона Марионеток. Кай не ощущал победы, только опустошение. Он сделал последний шаг, чувствуя, как его тело покрывается трещинами от перенапряжения.

— Вот черт... Я буквально израсходовал все силы... — рухнув на колени и развеивая всю свою мощь, едва выдал Кай.

— Хлоп! — его тело полностью рухнуло на землю, а лицо вперлось в пол лабиринта.

— Агх! — выкрикнул Кай, а его тело затряслось в мучительных конвульсиях!

Вся плоть, меридианы и духовные каналы словно взрывались изнутри, наполняя каждую клетку невыносимой болью. Он использовал все, что у него было: тело едва сдерживало свою форму, его энергия исчерпалась, законы перенапряглись, а дух был на грани разрыва сознания. Отдача от такого перенапряжения была неизбежна и ужасна, накатывая, как безжалостная волна, пытающаяся утопить его в темноте.

— Ааагх! Черт! — Кай ощущал, как его духовные каналы горят огнем, невыносимое давление раздирало внутренние органы, а каждый вдох приносил острую боль, будто легкие наполнялись раскаленными иглами. Ему казалось, что каждый мускул рвется на части, а разум терзали острые вспышки боли, ослепляющие его, лишающие ориентации. Но он не мог позволить себе сдаться.

Кай, едва держась в сознании, начал ползти в сторону безопасной зоны. Его новые руки дрожали, подчиняясь лишь частично, но он упорно цеплялся за трещины пола, за каждую неровность, лишь бы продвинуться вперед хоть на сантиметр. Земля под ним была холодной и влажной, но это только помогало ему держаться в сознании.

"Я должен... я должен завершить этот этаж, и тогда мне откроется доступ к Пустоте Первородного Хаоса. Если... если я сумею... я обязательно прорвусь... Я чувствую это!" — говоря самому себе, продолжал твердить Кай.

Темпкор считал, что этот этаж было невозможно пройти мастеру Сферы Владыки Закона. Даже понимая всю ненормальность силы Кая, тот все равно отговаривал его. Вот только это было бесполезно...

Еще около двух сотен лет назад Темпкор упомянул об особенной зоне для культивации, которая представляла собой часть первородной Вселенной, запечатанной во Дворце Еретического Бога. И это было чудо, которое осталось еще со времен до Древней Войны. Там можно было ощутить себя наедине с первородным хаосом и отчетливо прочувствовать свои законы. Вот только Темпкор твердо заявил, что войти туда могут только Монархи, и то, подобное почти никогда не случалось, ибо были более полезные для них зоны.

Но Кай был другим... Он обладал Сферой Сути, поэтому рассказ об этой зоне просто поглотил его! У него было отчетливое предчувствие, что именно там он найдет недостающую мощь, которая позволит ему прорваться на новую сферу!

Каждое движение отдавалось невероятной болью, каждый сантиметр — испытанием на грани возможностей. Кай, ощущая, как реальность вокруг мерцает от его собственных искаженных законов, не мог позволить себе замереть ни на мгновение. Он видел перед собой тусклый свет безопасной зоны, как маяк среди бурлящего хаоса, но с каждым ударом сердца этот свет казался все дальше.

— Черт... Я не могу... упасть здесь... — хрипел Кай, чувствуя, как внутри что-то ломается, но все равно продолжал, стиснув зубы. Его мысли были на грани истощения, но в них горела единственная цель — выбраться из этой пагоды и получить возможность испытать Пустоту Первородного Хаоса!

Кай понимал, что Сфера Сути являлась предметом, что родился очень давно, ибо благодаря ей, Армия Восстания Жизни могла ограничивать силу даже самих Злых Богов! И если вернуть ее в среду, что фактически является куском Древней Вселенной, может произойти нечто интересное!

Его меридианы бились в агонии, энергия текла через тело хаотично, разрушая внутренние каналы, а Духовное Море волновалось, словно готовое разорваться. Иногда ему казалось, что он слышит далекий зов Дестрагора, приглушенный, но поддерживающий, как последний призыв к борьбе.

Кай задыхался, его дыхание стало прерывистым и хриплым, а перед глазами все плыло, но он не останавливался. Он чувствовал, как сознание ускользает, как темнота захватывает его разум, но каждый раз находил в себе крохотную искру силы, чтобы сделать еще одно движение, еще один рывок.

— Только не здесь... не сейчас... — пробормотал Кай, проползая последние метры. Его новые руки почти отказывались слушаться, но он из последних сил вытянулся вперед и дотянулся до границы безопасной зоны. Свет безопасного поля окутал его истощенное тело, поглощая его и стирая следы разрушения, наполняя пространство вокруг Кая мягким сиянием.

Но самое главное — естественное подавление этажа исчезло! Наконец к нему вернулась возможность функционировать нормально! Тотчас боль слегка отступила, уменьшая страдания Кая...

Кай, все еще дрожащий от боли, оказался погруженным в оазис покоя. Он не мог поверить, что смог добраться до конца, его взгляд был пустым, а мышцы все еще непроизвольно сокращались. Пагода Миллиона Марионеток смолкла, давая ему несколько минут отдыха.

— Дум! Шув! Шуув! — внезапно в тело Кая хлынули потоки красного света и свежей крови. Это была награда за прохождение этажа — поток силы и энергии, которая начинала наполнять каждую его клетку.

Волны крови с неистовым гулом впивались в его плоть, проникая в измученные органы. Кровь перерабатывалась в энергию и дух, наполняя и разрушенные духовные каналы, стремительно восстанавливая повреждения. Кай ощущал, как каждое мгновение приносит ему облегчение.

Сердце Кая забилось быстрее, и он жадно поглощал кровь, словно путник, нашедший воду после долгого блуждания по пустыне. С каждой секундой его тело возрождалось, затягивались разрывы на мышцах, духовные каналы наполнялись, а законы, казавшиеся уже исчерпанными, вновь набирали силу.

— Больше… еще больше... — прохрипел Кай, чувствуя, как его аура снова разгорается. Он не мог остановиться, вгрызаясь в каждый доступный поток силы, словно отчаянно нуждаясь в этом восстановлении. Все три центра силы начали бурлить после смертельного истощения!

— Я… Я справился... — прошептал он, чувствуя, как его сознание начинает возвращать стабильность. — Впереди остался последний шаг... Я обязан прорваться... Нет, я готов к этому! — лежа лицом в пол, выкрикнул он.

Он вытянул руку вперед, сжав кулак, ощущая, как законы начинают откликаться на его зов. В этом жесте был весь Кай — неукротимая воля, несломленный дух и жажда познать свои предельные возможности.

Впереди была Пустота Первородного Хаоса, предназначенная для мастеров минимум Сферы Высшего Монарха, и он был готов шагнуть в нее, невзирая на последствия!

Кай, лежащий в безопасной зоне, впитывал всю кровь, которая вливалась в его тело, будто пытаясь заполнить все трещины, разрывы и изломы. Жизнь медленно возвращалась в его израненные конечности, каждое мгновение наполняя мышцы новой силой.

Каждая награда за прохождение очередного этажа не только восстанавливала Кая, но и привносила огромные ресурсы для культивации. Уже сейчас Кай чувствовал, что в нем накопилась критическая масса силы и знаний. Он отчетливо ощущал, что приблизился к прорыву, и осталось сделать последний шаг.

Только спустя несколько дней, когда процесс наконец завершился, Кай почувствовал, что его тело вновь готово к движению. Он с трудом сел, чувствуя, как энергия вновь наполняет его. Но этот момент покоя был нарушен: в воздухе появились два портала.

Кай поднял взгляд, и его глаза устремились в пустоту. Сквозь первый портал виднелись коридоры лабиринта, наполненные теми же тенями, через которые он прошел не так давно. Это было продолжение пути, новый уровень, полный неизведанных опасностей и неизвестных врагов. Сквозь второй портал проглядывался зал Дворца Еретического Бога.

— Наконец я смогу выбраться отсюда... хе-хе... — с кривой улыбкой пробормотал Кай, поднимаясь с земли. — Немного отдохну и немедленно отправлюсь в Пустоту Первородного Хаоса. Я точно готов к прорыву в Сферу Высшего Монарха!

Кай сделал шаг вперед, не раздумывая ни секунды. Он выбрал второй портал, ведущий в Дворец Еретического Бога. Пространство вокруг него мгновенно исказилось, и Кай ощутил, как его тело пронзает странная дрожь, словно все законы мира на мгновение перестали действовать. Мир раскололся и собрался вновь, и Кай оказался на огромной мраморной платформе.

Высокие колонны из черного камня тянулись ввысь, а напротив размещалась колоссальная статуя первого Еретического Бога. Вокруг разливался аромат холодного железа, крови и благовоний.

Кай едва успел осмотреться, как воздух внезапно задрожал, и тишину прорезал знакомый, величественный голос:

— Невероятно... — с оттенком удивления и восхищения раздался голос Темпкора, эхом разносясь по всему залу. — Вы действительно смогли это сделать... Вы прошли этаж, предназначенный для мастеров Сферы Высшего Монарха.

Голос был полон эмоций, которые Темпкор редко позволял себе проявлять. В его тоне смешались гордость и недоверие, как будто он до конца не верил, что кто-то способен преодолеть подобное испытание. Сам Темпкор не раз предупреждал Кая, что этот этаж, наполненный невыносимыми опасностями, был запечатан и рассчитан на куда более могущественных мастеров, чем тот мог представить.

— Вы превзошли все мои ожидания, — продолжил Темпкор, его слова казались раскатами грома в этом пустом зале. — Хотя это заняло у вас намного больше времени, чем потребовалось бы Монархам... Но вы выполнили то условие, к которому стремились! Теперь я действительно могу открыть вам Пустоту Первородного Хаоса!

Кай, едва переводя дыхание, ощутил, как его сердце учащенно бьется от смеси радости и напряжения. Наконец он услышал подтверждение того, к чему стремился! Казалось, что все десять тысяч лет, что он провел внутри дворца, бесконечно сменяя культивационные зоны и проходя один этаж за другим, вели его к этому моменту. Кай ощущал, как будто вокруг него витает трансцендентная аура, готовя его к метаморфозе!

— Аура, доносящаяся от вашего тела... — пробормотал Темпкор, его голос, казалось, проникал прямо в сознание, словно на мгновение становясь частью самого Кая. — Вы чувствуете этот зов? Это приглашение от Вселенной...

Кай выпрямился, его глаза сверкнули азартом. Все эти годы борьбы, постоянные тренировки и тяжелейшие испытания привели его к этому моменту. Он понимал, что шагнуть в Пустоту Первородного Хаоса — значит бросить вызов самой Вселенной.

Выпрямив спину, Кай со всей уверенностью ответил:

— Чувствую... Настало время для прорыва! — но после этих слов он на секунду замолчал, словно собираясь с духом. — Вопрос только в том, как он для меня пройдет... — с настороженностью добавил он.

Кай обладал сразу тремя законами, если он переживет Катаклизм Вселенной — он получит в свое обладание сразу все. Фактически, и по сути, это сделает его мастером не Сферы Высшего Монарха, а сразу мастером Сферы Пожирателя Закона. Более того, было непонятно, как пройдет сама метаморфоза, ибо Кай был очень странным существом. Он обладал параллельными законами сразу в трех разных системах культивации: плоть, энергия, дух.

Ни одно из писаний, которые Кай прочитал в библиотеках и хранилищах Дворца Еретического Бога, не дало ему ответа на этот вопрос. Это могло значить только одно — до этого в истории всей Вселенной никогда не было существа сродни ему. И причиной тому точно была Сфера Сути!

За прошедшие тысячи лет Кай открыл Темпкору почти все свои секреты. Он объяснил, что обладает Сферой Сути, а также о трех законах. Это было нужно, чтобы тот мог лучше понять ситуацию и эффективнее помочь с культивацией и прорывом.

Казалось, что, видя замешательство Кая, Темпкор решил как-то поддержать его, поэтому произнес:

— Вы обладаете невероятной судьбой, и я просто не верю, что может произойти что-то непоправимое... Впереди вас ждут более великие цели, так что просто начинайте прорыв. Вы тот, кто прокладывает ранее никому неизвестный путь! — воодушевленно говорил он. — Более того, если вы станете сразу Пожирателем Закона, то наконец получите полный статус преемника Еретического Бога, а родословная станет еще сильнее! С такой силой вы точно сможете помочь в борьбе с адептами Злых Богов!

Создавалось впечатление, что за года, проведенные с Каем, Темпкор стал куда человечнее. Он даже научился шутить в стиле Кая и понимать, как лучше поддержать своего будущего хозяина.

Услышав такие объяснения, Кай только ухмыльнулся и весело ответил:

— Ты прав... У меня просто нет другого выбора, кроме как прорваться! — сказав это, Кай засмеялся и начал разминать шею. — Я хочу отдохнуть в горячих источниках и выпить. Перенеси меня в подходящее место, — вдыхая полной грудью, добавил Кай.

Он несколько лет провел на последнем пройденном этаже Пагоды Миллиона Марионеток, поэтому хотел отдохнуть и привести себя в порядок. Перед следующим судьбоносным шагом Кай желал полностью восстановиться и, самое главное, — установить полную ментальную стабильность.

Как только Кай закончил говорить, пространство вокруг него мягко закружилось, и он оказался в огромных купальнях Дворца Еретического Бога. Сразу же его обдало густым паром, пропитанным тонкими ароматами благовоний и целебных трав. Воздух был насыщен влажным теплом, наполняя все вокруг ощущением покоя и умиротворения.

Кай глубоко вдохнул, и легкий аромат трав и цветов наполнил его легкие, проникая в самую глубину сознания. Запах был насыщенным, но не тяжелым — он окутывал разум мягкой волной, снимая усталость и тревогу. Тело Кая мгновенно расслабилось, и он почувствовал, как каждая напряженная мышца словно растворяется в этом благодатном тепле.

Перед ним раскинулась огромная чаша источника, выложенная белоснежным мрамором, местами покрытая золотыми узорами. Поверхность воды была покрыта легкой дымкой пара, которая причудливо клубилась, создавая ощущение спокойствия.

Стены купальни, облицованные черным камнем, чья поверхность была прохладной на ощупь. Теплые волны воды, разбивающиеся о края бассейна, создавали контраст, который только усиливал наслаждение.

Кай медленно снял с себя изношенную и грязную одежду и осторожно ступил в воду. Он мгновенно ощутил, как теплые волны обволакивают его тело, унося с собой всю накопившуюся усталость. Вода была идеальной температуры — не обжигающе горячей, но и не прохладной; она ласково окутывала кожу, словно стараясь впитать всю боль и напряжение, накопившиеся за годы непрерывных сражений.

Кай погрузился с головой, и его уши наполнились приглушенными звуками воды, отсекая все лишние мысли. В тот момент он почувствовал себя по-настоящему свободным — как будто все миры и битвы остались где-то далеко позади.

"Как же хорошо... Ощущение, что я могу сидеть здесь вечность..." — мысленно произнес Кай, медленно выныривая и откидывая голову назад. Он удобно оперся на мраморную стенку, ощущая, как горячая вода плескается о его грудь.

Медленно оглядываясь, Кай заметил каменные чаши с вином, стоящие на каменных уступах рядом с источниками. Он протянул руку, поднял одну из них и сделал глоток.

— Это то, что нужно, — прошептал он, чувствуя, как напряжение, сковывавшее его последние годы, наконец отпускает. Здесь, среди пара и спокойствия, он мог позволить себе отдохнуть, собрать силы и обрести ту ментальную стабильность, которая ему так необходима для предстоящего прорыва.

Время здесь теряло свое значение, и Кай наслаждался каждым мгновением, словно впитывая в себя этот уют и тепло. Он понимал, что впереди его ждет множество вызовов, но сейчас, в этих купальнях, Кай чувствовал себя защищенным, словно под покровом самой Вселенной, которая даровала ему мгновение спокойствия перед очередным рывком в культивацию и сражения.

Кай улыбнулся, чувствуя, как его тело погружается в блаженное тепло, а вино приятно разливается по венам. Он открыл глаза и, взглянув на мерцающие кристаллы над головой, тихо проговорил, будто самому себе:

— Сегодня я хочу напиться до беспамятства…

Эти слова прозвучали как вызов, словно обещание себе на одну ночь отпустить всю свою силу и контроль. Он нарочно ограничил доступ к своей культивации, подавив всю мощь законов, что текли в его теле. На мгновение он позволил себе быть просто человеком, а не мастером, что прорывается через испытания Вселенной. Без защиты культивации вино начало действовать почти мгновенно, и Кай почувствовал приятное головокружение и онемение, которое расползалась по телу.

Он наполнил второй бокал и поднял его к свету, рассматривая, как темная жидкость мерцает в свете кристаллов. Глубоко вдохнув, Кай поставил его рядом с собой. На мгновение он представил, что рядом с ним сидят все его друзья, которых давно уже нет в живых.

Мастер Мо, всегда несерьезный, с вечным прищуром и отеческой улыбкой, словно у старого озорника, который видел слишком много. Дисо, с его громким смехом и непрекращающимися шутками, которые так часто поднимали ему настроение. Не только они, но также Яо, Шуо, Группировка Семи Бессмертных и другие...

Каждый из них был живым в его воображении, словно они сидели здесь, рядом, подняв свои бокалы в последнем тосте за старые времена.

— Я рад, что все вы стали частью моей жизни... — шепнул Кай, глядя в бокал и чувствуя, как теплота вина смешивается с легкой горечью воспоминаний. Он почти мог слышать, как Мастер Мо называет его паршивцем, а Дисо с сарказмом и смехом перебивает его, заставляя улыбнуться. Кай видел их выражения, чувствовал их присутствие, и этот момент был удивительно реальным.

— За вас, друзья... — проговорил Кай, поднимая бокал в воздух, словно действительно обращаясь к тем, кого уже давно нет. — За все наши победы и поражения, за моменты, когда мы были вместе. За жизнь, которую мы прожили...

Он сделал еще один глоток, и перед его глазами промелькнули бесчисленные воспоминания. И в этот момент, среди пара и тихого шелеста воды, Кай понял, что эти воспоминания будут всегда с ним. Они как вечные огоньки в его душе, освещающие путь, каким бы долгим и тернистым он ни был.

Кай не заметил, как время утекало, сливаясь с запахами благовоний и алкоголя. Дни сменяли ночи, и он постепенно терял счет времени. Усталость, накопившаяся за годы сражений и культивации, наконец находила выход в полном забвении. Вино становилось его спутником, и каждую ночь он погружался в состояние, граничащее с беспамятством.

Пьянящий туман, наполнявший его разум, отбрасывал в сторону все заботы и мысли о предстоящем прорыве. Кай пил, снова и снова поднимая кубок, будто стараясь утопить в нем все свои сомнения и тревоги. Он не думал о том, что ждет его впереди, не вспоминал о долгих битвах и потерях. Его сознание погружалось в беспечность, а тело, лишенное контроля культивации, постепенно расслаблялось, словно отказывалось от всей накопленной силы.

Проведя несколько дней в купальнях, Кай наконец почувствовал, что достиг предела. У него не осталось ни сил, ни желания продолжать этот побег от реальности. Поднявшись с теплого мрамора, он активировал всю свою силу, и разом смыл следы пьяного забвения. Настало время для нового этапа, который требовал полной ясности и баланса.

Последующие недели Кай посвятил медитации, тщательно очищая свой разум и тело от накопившихся негативных эмоций. Его энергия медленно восстанавливалась, а мысли становились четкими и упорядоченными. Он углубился в свои три закона, анализируя их взаимодействие и настраивая каждую деталь своего существа на предстоящий прорыв. Три закона переплетались где-то в области солнечного сплетения, почти зарождая отдельный центр силы.

Медитация помогала ему достичь внутреннего равновесия. Кай чувствовал, как его духовная и физическая сущности соединяются в единое целое, создавая прочную основу для следующего шага. Настроив свой разум и тело на полнейший баланс, он наконец обрел ту ментальную стабильность, которая была ему необходима.

— Я готов! — внезапно открывая глаза, выдал Кай.

От его тела разошлась мистическая аура, отдаленно напоминая ауру самой Сферы Сути. Он ощущал небывалую уверенность в себе и следующем шаге!

— Темпкор, перенеси меня в Пустоту Первородного Хаоса! — в приказном тоне выкрикнул Кай, подпрыгивая и становясь на ноги.

Темпкор мгновенно откликнулся на команду Кая, и пространство вокруг него стало искажаться. В следующий миг Кай оказался в странном каменном зале. Все вокруг казалось сделанным из древних монолитов, стертых временем и укрытых тонким слоем вековой пыли. Потолок терялся в темноте, а стены, испещренные старыми трещинами, создавали ощущение, что зал был запечатан уже миллионы лет.

Перед Каем возвышалась огромная каменная дверь, высотой в сотни метров. Но при всем своем величии, она была простой, без каких либо барельефов или фигур.

Но вся красота открывалась Каю через Глаза Сути...

Кай на мгновение застыл, не в силах отвести взгляд от величественной конструкции. Из-за двери исходила странная аура — мощная и древняя, проникающая в его сознание, как эхом доносящиеся голоса давно ушедших времен. Кай не мог понять, что именно его тревожит, но его сердце забилось сильнее, а кровь в жилах будто закипела от ощущения чего-то знакомого и одновременно далекого.

— Что это вообще такое... — шокировано пробормотал Кай, понимая, что не видит никаких письмен закона. При этом, от самой двери клубилось нечто похожее на дым, отталкивая все законы, что пытались приблизиться к ней.

Без Глаз Сути вообще нельзя было заметить подобную закономерность, что давало Каю понять — эта субстанция действует на уровне законов!

"Неужели это настолько первородная материя, что из нее даже не успели сформироваться элементарные письмена? Не значит ли это, что именно из нее родилось все остальное?" — находясь под впечатлением, мысленно предположил Кай.

За весь его опыт путешествий, и увиденных чудес, эта дверь поистине была самой странной...

Он сделал шаг вперед, и в этот момент ощутил странный отклик от своего тела. Аура двери, казалось, пронизывала его до самых костей, вызывая не только любопытство, но и необъяснимое чувство комфорта. Это ощущение было таким же знакомым, как тепло родного дома, но в то же время несущим с собой тень чего-то забытого.

"Что это?.. Неужели Сфера Сути откликается на эту странную материю?" — мелькнуло в голове Кая, но он не мог найти ответа. Было такое чувство, будто сама дверь звала его, приглашая войти и открыть нечто, что давно ускользало из его понимания.

Не дожидаясь, пока сомнения охватят его, Кай подошел ближе и, протянув руку, коснулся холодной, шершавой поверхности камня. Мгновенно по его телу пробежала волна. Казалось, что аура двери отвечает ему, словно признавая Кая как своего.

В этот момент зал пронзил спокойный голос Темпкора:

— Пустота Первородного Хаоса подавляет каждого входящего, но при этом дает сосредоточиться исключительно на своем пути. Из-за отсутствия внутри каких-либо законов, мастер способен увидеть пробелы в своем понимании. Для прорыва это действительно непревзойденная зона. Чувствуете это? — видя странную реакцию Кая, он решил на всякий случай задать этот вопрос.

— Не уверен, что я чувствую подавление... — тихо произнес Кай, его голос эхом отразился от каменных стен, теряясь в бесконечности зала. — Скорее... Это ощущение уюта, что ли...

Казалось, что Темпкор не ожидал подобного ответа, ибо озадаченно произнес:

— Уюта? Разве аура двери не подавляет вас?

Этот вопрос уже был бесполезен, ибо все внимание Кая поглотила Пустота Первородного Хаоса... Он просто не мог оторвать руку от двери, ощущая, как что-то утягивает его. Это было настолько теплое и приятное чувство, которого он будто бы никогда и не ощущал!

— Я вхожу! Сфера Сути желает, чтобы я сделал шаг вперед... — даже не ответив на вопрос, Кай просто толкнул дверь. Его голос звучал так, будто бы он провалился в транс, а все сомнения и тревоги просто покинули его. Он просто не мог сопротивляться странному зову…

— Кра-а-агх! — как только Кай приложил усилие, дверь неожиданно подалась, издав глухой, протяжный скрежет, словно миллионы лет запертые механизмы начали свое движение. Взрыв яркого света прорезал мрак зала, ослепив Кая на мгновение, и дверь, словно ответив на его прикосновение, приоткрылась едва заметно, оставив узкую щель, из которой струился густой дым, похожий на клубящийся серый туман.

Прежде чем Кай успел сделать еще один шаг или хоть как-то осознать происходящее, сила, исходящая из-за двери, словно невидимая рука, вцепилась в него и мгновенно утянула в щель. Его тело будто бы растворилось в этой аномальной энергии. Кай не почувствовал ни боли, ни страха, только нарастающее чувство умиротворения, смешанное с туманным осознанием того, что его затягивает в неведомое.

— Подождите, с вами происходит что-то странное! — эхом отозвался голос Темпкора, но было уже слишком поздно.

Темпкор, наблюдавший за происходящим, хотел выкрикнуть что-то еще, но не успел...

— Дум! — в долю секунды, в течение которой Кай исчез, дверь с грохотом захлопнулась, словно ей самой не терпелось снова замкнуть свое пространство. Каменные плиты вновь заняли свое место с абсолютной точностью, не оставив ни малейшего следа, что они когда-то двигались.

Кай ощутил, как его тело бесконечно падает в темноту, окутанную странным сиянием. Свет и тьма сплетались в причудливом танце, искажая пространство и время вокруг него. Он не чувствовал ни боли, ни тревоги — лишь погружение в уютное забвение. Здесь не существовало законов, не было никакого ощущения давления, все тревоги и сомнения покинули его сознание, будто растворились в этом бескрайнем вакууме.

Пространство, в которое он попал, казалось одновременно бесконечным и замкнутым. Никаких ориентиров, только текучая пелена черного и белого света, бесшумно струящегося вокруг. Даже восприятие, или любая другая сила Кая, чувствовали себя беспомощными... И все же Кай не чувствовал себя потерянным; наоборот, каждая частица его существа чувствовала гармонию!

"Просто неописуемо... Что это за ощущение?" — пытаясь хоть что-то понять и как-то сориентироваться, задавался вопросами Кай.

Как только этот вопрос прозвучал в его сознании, Кай внезапно ощутил мощную пульсацию, исходящую изнутри груди.

— Ду-дум! — Кай не видел, но чувствовал, будто от него разнеслась волна силы, похожей на ту, что исходила от двери.

Это сила была странной и непривычной, совсем не такой, к какой он привык за все годы своей культивации. Она не шла от его Энергетического Центра, Сердца Плоти или Духовного Моря. Казалось, эта энергия взялась откуда-то глубже, из невидимого хранилища, спрятанного внутри самого Кая.

Его законы и навыки, даже его тонкое понимание Вселенной не могли объяснить природу этой силы. Она не вписывалась в привычные категории — ни плоть, ни дух, ни энергия, и даже не то, что исходило от статуй Злых Богов. Это была сила, существующая за пределами его законов, словно древнее эхо, давно забытое и лишь теперь пробудившееся.

"Я резонирую с этим пустым пространством..." — Кай сосредоточился, пытаясь уловить хотя бы малейший намек на ее источник, но сила продолжала пульсировать, как далекий барабанный бой, все громче и настойчивее. Пульсация охватывала все его существо, не причиняя боли, но вызывая в нем удивление и, что самое странное, ощущение родства.

"Это Сфера Сути!" — осознание пронзило его, словно вспышка молнии. Кай никогда не ощущал ее так отчетливо, но теперь он был уверен: сила, что пробуждалась внутри него, исходила из самой сути его существа, из того, что делало его уникальным среди всех остальных мастеров.

Его дыхание участилось, и с каждым вздохом он чувствовал, как эта сила все больше переполняет его. Казалось, что она пробуждается не только в его теле, но и в самой ткани реальности, в пространстве вокруг него.

И чем больше Кай пытался уловить это странное ощущение, тем страннее оно становилось. Словно у него внезапно появились крылья, которыми он совершенно не умел управлять, не понимая, как ими двигать.

И в этот момент, странное осознание пронзило ум Кая. Казалось, что одна из его теорий нашла подтверждение...

"Сила Сферы Сути… она не просто внутри меня! Она давно слилась со мной!" — это осознание было ошеломляющим. Кай не раз думал об этом, но также у него было огромное количество иных теорий. Вот только предположение и факты это совершенно разные вещи!

"Неужели эта сила наконец пробуждается?! Неужели я наконец достиг уровня, когда эта сила не уничтожит меня и я смогу управлять ею?!" — в шоке подумал Кай, чувствуя, как сила все растет и растет.

Но в следующий миг произошло то, чего Кай никак не ожидал...

— Пааф! — раздался громкий хлопок и из его рта брызнула кровь.

Внезапно три его системы культивации — Плоть, Энергия и Дух — словно взорвались внутри, резонируя с древней силой, что пробуждалась в недрах его существа. Мир вокруг затрясся, пространство задрожало, будто само существование не могло выдержать напряжения. В тот момент, когда сила достигла своего пика, изо рта Кая вырвался ужасающий, животный крик, прорезающий пелену света и тьмы, искажая все вокруг.

— Граааах! — его голос, смешанный с яростью и болью, эхом разнесся по бескрайнему пространству, будто призывая невидимых древних духов.

— Паф! Паф! Паф! — одновременно раздалось еще три громких хлопка, разрывая его плоть изнутри! Зияющие раны с глухим треском открылись на животе, груди и лбу, обнажая открытую плоть! Из этих ран вырывалась не только кровь — но вместе с ней наружу рвалась невообразимые потоки энергии, ауры и духа!

Каждая рана пульсировала ужасной силой. Грудь Кая была разорвана до костей, а вокруг его живота зияла глубокая дыра, обнажая внутренности, которые теперь казались сотканными из чистой энергии. С его лба, где всегда была концентрация силы духа, рванул поток, обнажая под собой открытый мозг.

Взрыв энергии был настолько мощным, что свет, исходящий из его ран, заливал все вокруг, искажая пространство. Эхо ужасающих хлопков разнеслось в бесконечность, заставляя культивационную зону содрогнуться.

Силы, что прорвались из его тела, были смешанны с чем-то древним и могущественным. Казалось, что оно существовало задолго до законов мира, до его самого. Он был всего лишь сосудом, а теперь этот сосуд был готов к тому, чтобы сломаться под весом той силы, которую он хранил в себе все эти годы.

Три его закона не просто вытекали и смешивались с аурой Сферы Сути, они накапливались вовне, будто чтобы в результате вернуться к хозяину, в куда более сильной форме!

"Плохо... Если так продолжится, я и умереть могу... Нельзя терять сознание!" — пытаясь не паниковать и держаться за реальность, выкрикнул себе Кай.

Кай ощутил, как его силы достигли точки кипения. Десять тысяч лет тренировок, культивации, изучения и борьбы за выживание накопили не только невероятное количество энергии, но и глубочайшее понимание собственных законов. Каждая его система культивации: Плоть, Энергия и Дух — развивались синхронно, и Кай чувствовал, что готов к прорыву.

Вот только он не ожидал, что все начнется так внезапно! Можно сказать, что катализатором прорыва стал даже не сам он, а внезапно активизировавшаяся Сфера Сути!

Прорыв начался внезапно. Пространство вокруг Кая задрожало, будто сама реальность сопротивлялась тому, что должно произойти. Впервые за долгие годы он ощутил аномалию — нечто, что не поддавалось обычным законам.

Кай не мог даже двинуться, ощущая боль в трех центрах силы. Потоки закона просто вырывались наружу, формируя три огромные сферы: черную, красную и фиолетовую. Но что было ужаснее всего... Дыры в центрах силы становились все больше, будто бы тело Кая рассыпалось на мелкие частицы!

"Черт! Что вообще происходит?! Неужели я не способен выдержать прорыв?!" — пытаясь не потерять сознание от боли и происходящего, судорожно обдумывал Кай.

Каждая его клетка переполнялась силой, которая просто стирала ее. Прорыв сопровождался вспышками света и тьмы, искажениями пространства, словно оно разрывалось и собиралось заново.

И тут раздалась пульсация... Звук, словно исходивший от чего-то потустороннего, словно содержащий в себе все сущее… Щебетание птиц, бой небесных барабанов, смех, плач и даже любовь…

— Ду-дум! — вокруг Кая вибрации стали сильнее, будто весь мир резонировал с его сущностью, и внезапно над ним возник силуэт черной архаичной сферы — фантом Сферы Сути! Этот древний символ закружился над его головой, испуская мрачное свечение, которое, казалось, поглощало суть всего вокруг!

"Что? Нет... я... Я же..." — Кай попытался удержать мысли в голове, но его сознание начало терять фокус.

Кай ощутил резкий скачок энергии. Его системы культивации: Плоть, Энергия и Дух — словно взбесились. Три мощных потока силы, которые прежде поддерживали баланс в его теле, буквально сошли с ума! Их движение стало хаотичным, и, прежде чем он успел что-либо осознать, они начали разрывать его изнутри.

Три потока неслись вперед, вырывая частички плоти Кая, словно стирая его в пыль!

— Грааааах! — с ужасающим ревом вырвался вопль из груди Кая. Три зияющие дыры все расширялись.

"Неужели... это конец?" — пронеслось в сознании Кая, когда боль достигла своего пика. Его сознание было разорвано этой невыносимой пыткой. В мгновение ока Кай провалился в пустоту, и его тело безвольно застыло, словно рухнувшее под весом всей вселенной.

Перед глазами Кая пронеслась тьма, но это была не просто пустота — она была насыщена чуждым, первобытным чувством. Словно сама Сфера Сути забирала его, поглощая в бесконечное и непостижимое.

Сфера Сути начала сиять. Темное свечение, казавшееся поглощающим свет, внезапно перешло в нечто новое. Теперь черная архаичная сфера испускала ослепительный свет, который окутал все вокруг.

Окружающий хаос пришел в движение, начиная закручиваться в спираль, формируя водоворот вокруг фантома Сферы Сути, а также трех сфер, что сформировали законы Кая.

— Шуув! Шув! — тело Кая дрожало под давлением этой силы. Потоки Плоти, Энергии и Духа продолжали бушевать внутри него, словно утратили контроль.

Его плоть рассыпалась прямо на глазах, превращаясь в светящийся прах, который уносился потоками законов. Кожа, мышцы, кости — все это исчезало в ярких вспышках, будто само существование Кая растворялось в сиянии.

Если бы кто-то мог наблюдать за этим со стороны, он бы без сомнения решил — Кай умер. Его тело больше не было целым, его сущность казалась уничтоженной. Три огромные дыры, что зияли в его теле, были столь разрушительны, что, казалось, выжить с такими ранами просто невозможно.

Кай больше не чувствовал ни боли, ни страха. Сознание погружалось во что-то, что невозможно было описать словами. Перед ним не было ни света, ни тьмы, только пустота и осознание того, что все, что он знал о себе и мире, теперь разрушается вместе с его телом. Сияние Сферы Сути все усиливалось, пока наконец весь свет не начал стремительно сжиматься, поглощая остатки его тела.

"Неужели... это и есть концепт смерти?" — напоследок промелькнуло в уме Кая.

— Шууув! — последние потоки закона вырвались из его тела, унося за собой последние частички существования Кая. Он исчез, растворился в потоках своих же законов...

Небольшая, едва заметная искра полетела в сторону фантома Сферы Сути, прячась внутри ее стенок... Казалось, будто это было само сознание и суть Кая, которые не умерли, а просто подготавливались к чему-то.

Посреди вихря хаоса, где еще недавно находилось тело Кая, теперь парили три огромные сферы, каждая из которых символизировала одну из его сущностей. Красная сфера, состоящая из его плоти, крови и ауры, бурлила, словно живой организм, испуская пульсирующее сияние, наполненное мощью и жизненной энергией. Вторая, черная сфера, олицетворявшая его энергию, была плотной и тяжелой, словно тьма самой вселенной, внутри которой плавало чистейшее разрушение. Третья сфера — фиолетовая — была полностью духовной, в ней кипел дух Кая, воплощение его воли, переливаясь странным лиловым светом.

Над этими тремя сферами, как повелитель всего происходящего, величественно парил фантом Сферы Сути. Его полупрозрачная оболочка мерцала, пряча внутри едва заметную искру, которая больше походила на зарождающуюся звезду. Эта искра, скрытая глубоко внутри фантома, притягивала к себе все вокруг, вызывая ощущение древней силы, что контролировала все эти элементы.

Законы Кая, разделенные по трем сферам, закручивались в странном танце, как будто подчинялись этой неведомой силе. Красная, черная и фиолетовая сферы двигались по сложным траекториям вокруг фантома Сферы Сути, каждая из них искала свое место, свое предназначение в этом новом порядке.

С каждой секундой этот вихрь становился сильнее, а внутреннее сияние фантома Сферы Сути росло. Искра внутри него ярко вспыхнула, словно сигнализируя о чем-то великом, неведомом, но неизбежном.

И вдруг внезапно раздался оглушительный хруст пространства, словно само время и материя трещали под натиском невероятной силы!

— Хруст! — этот звук, похожий на раскат грома, эхом разнесся по всему вихрю хаоса.

— Ду-дуум! — мир вокруг вздрогнул, и весь хаос, наполняющий эту зону культивации, тотчас устремился к ним, хлынув внутрь с ужасающей мощью. Первобытный хаос обрушился на сферы, сплетаясь с ними, словно ища свое место в их внутренней структуре, превращаясь в материю для чего-то большего.

— Краааа-кххх! — раздался оглушительный звук, когда энергии столкнулись, создавая сотрясающие вибрации. Потоки хаоса буквально впитывались в каждую из сфер, заставляя их пульсировать еще ярче и сильнее.

Красная сфера, наполняясь энергией хаоса, взревела, ее плоть и кровь вздулись, будто живое существо, обретшее новую жизнь. Черная сфера энергии взорвалась всполохами тьмы, смешиваясь с первобытной энергией, словно поглощая саму суть разрушения. А фиолетовая сфера, заключившая в себе дух, засияла древним светом, сливаясь с хаосом, как будто впитывала его тайны и мудрость.

— Трррррр-рааааах! — раздался звук, когда три сферы начали сближаться, притягиваемые друг к другу.

Вспышки света с каждым мигом становились все ярче, пока наконец три сферы не начали стремительно сжиматься, сталкиваясь друг с другом. Сливаясь, они издавали пронзительные звуки, как раскаленный металл, попавший в ледяную воду.

— Шуууу! — внезапно, словно мгновенная тишина перед штормом, они начали формировать одну-единственную сферу. Слияние происходило с невероятной силой. Хаос словно подпитывал их и стал материалом для объединения. Три закона Кая вмиг получили огромное количество элементарной энергии!

Фантом Сферы Сути парил над ней, удерживая все под контролем, словно древний бог, направляющий процесс создания нового мира.

Время неумолимо текло вперед, а новая сфера сжималась, словно становясь ядром новой силы. Цвета в ней поделились, образовывая вихрь, слитый воедино. Из трех огромных сфер постепенно сформировалась единственная, примерно два метра в диаметре. Весь окружающий хаос кружился с невероятной скоростью, но соприкасаясь с новой сферой, он будто бы превращался в нечто элементарное и простое!

И в какой-то момент пустота начала рассеиваться, и Кай ощутил, будто бы его сознание снова приобретает форму...

"Я... живой? Я часть жизни?" — подумал Кай, ощущая слабые фантомы происходящего. У него не было ни восприятия, ни зрения, но он отдаленно понимал, что создается форма, которая ощущается ему, как нечто родное. Нечто, принадлежащее ему самому!

И эта мысль, словно искра, запустила цепную реакцию! Фантом Сферы Сути с искрой внутри внезапно устремился вниз, к трехцветной сфере, будто ощутив, что момент возрождения настал!

В ту же секунду, как только фантом коснулся поверхности слияния трех сфер, пространство вокруг затряслось от невыносимого напряжения!

— Ба-Бааааааам! — с апокалиптическим грохотом раздался взрыв, сокрушивший все. Сфера Сути и трехцветное ядро объединились!

Пустота Первородного Хаоса, что окружала Кая, взорвалась, разлетаясь во все стороны, словно разрушаясь до основания. Само пространство трещало и ломалось, как стекло, под напором энергии, которая не могла быть сдержана.

В этот миг Темпкор, который уже несколько лет смиренно ожидал Кая, неожиданно ощутил дурное предчувствие. Ему показалось, что приближается что-то ужасное!

— Что это!? — нетипично для себя выругался он.

Но времени для реакции у него не было...

— Крраааааах! Баамх! — грохот разнесся по всей Пустоте, и моментально дверь, что вела в эту неведомую зону, взлетела в воздух, разлетаясь на тысячи камней. Разрушение ворвалось внутрь Дворца Еретического Бога!

Это было не просто разрушение — это было полное уничтожение! Множество коридоров дворца, связанных с этим местом, рухнули, сметенные невообразимой силой, летящей сквозь стены. Казалось, что некий луч разрушения просто вырвался из дверей культивационной зоны!

Внутри этого луча, в самом его центре, виднелась трехцветная сфера, которая рвалась наружу, ломая перед собой все преграды!

— Плохо! Так оно разрушит половину дворца! — с ужасом и неверием выкрикнул Темпкор, тотчас задействуя всю свою силу! — Граааах! — ужасающий рык вырвался от сознания дворца, и пространство внутри начало дико искажаться!

Сфера, что должна была разрушить очередную стену, словно искривилась в пространстве и тотчас исчезла! Вот только тишина длилась недолго, ибо Темпкор переместил ее наружу, за стены дворца...

— Баам! — донесся взрыв где-то издалека. Трехцветная сфера появилась в звездном пространстве! На ее фоне парил невероятных размеров Дворец Еретического Бога, а также тысячи мелких храмов, что когда-то использовались культиваторами...

— Ту-тум... — от сферы прозвучал громогласный звук, похожий на биение сердца...

И следом раздалось еще одно подобное биение сердца... Как только раздался гул, картина звездного неба, раскинувшегося за пределами Дворца Еретического Бога, мгновенно изменилась. В одно мгновение, словно по щелчку божественных пальцев, своды Вселенной изменили форму. Небо, усеянное звездами, внезапно исчезло, уступая место гигантскому вихрю, который протянулся на сотни тысяч километров.

Этот вихрь, бурлящий и сияющий всеми возможными цветами, врывался в реальность с неистовством первобытной стихии. Звезды, что еще миг назад мерцали на фоне темного небосвода, теперь были сокрыты этим божественным вихрем, который закрывал собой все вокруг, заворачивая в свои кружащие потоки даже свет далеких зон Области Доминации Плоти.

— Шууууууууу! Дум! Ба-бам! — вихрь гудел, ревел, его яростные потоки захватывали пространство, поглощая все, что попадалось на пути. Края этого вихря мерцали огненным светом, а его центр переливался фиолетовым, черным и красным, отражая те самые законы, что слились внутри трехцветной сферы.

— Неужели это Катаклизм Вселенной?! Что за чертовщина здесь вообще творится?! — Темпкор не мог скрыть ужаса, перенеся свое сознание вовне дворца. Его некогда незыблемая уверенность рухнула перед мощью, которую невозможно было предугадать.

Трехцветная сфера, оказавшаяся противопоставленной центру этого вихря, будто бы предвещала нечто зловещее. С каждым новым биением она излучала еще большую силу. Сфера пульсировала, как живой организм, каждая пульсация вливалась в вихрь, делая его еще могущественнее.

— Ду-дум... Ду-дум... — с каждым ударом казалось, что сама реальность разрывается по швам.

Близилось нечто невиданное и кошмарное! Такой Катаклизм Вселенной, который мир еще никогда не переживал!

Вокруг вихря сгущались чудовищные силы, сверкающие молнии обвивали его, словно гигантские змеи, неистовствуя и разрывая пространство вокруг.

— Тззз! Бам! Бам! — эти молнии были настолько плотными, что казались физическими сущностями, они извивались и трещали, образуя ослепительные вспышки света. Вместе с ними вились языки пламени, вырывающиеся из самого сердца вихря, их жар был настолько силен, что даже камни на поверхности далеких тералитов начинали плавиться под его воздействием. Волны хаоса бушевали, не подчиняясь никаким законам, они перекручивались, создавая искривления пространства!

Все, кто сейчас сражался или отдыхал неподалеку от центра Области Доминации Плоти, застыли от ужаса! Для них вихрь появился также внезапно, как и для Кая. И, увы, многие, кто оказался слишком близко и были слабыми — мгновенно умерли! Ибо давление вихря просто уничтожало их, превращая в кровавый туман.

Как раз в этот момент вдалеке от катастрофы сражались двое Владык, кулаки которых ударили друг в друга, но следующих атак не последовало...

— Что это за чертовщина... — задрожав, выдал дракон, осознав, что в мгновение ока, далеко на горизонте появился колоссальных размеров вихрь.

Упырь, с которым он сражался, также с ужасом перевел взгляд вдаль, не понимая, что происходит. Но после секундной паузы он глянул на сверкающий камень, парящий неподалеку. Именно из-за него они и сражались.

— Плевать! Можешь забрать его себе! — как только прозвучали эти слова, упырь тотчас разломал в ладони некий артефакт, и на всей скорости рванул в обратную сторону от вихря.

Дракон не стал играть с судьбой и последовал той же тактике. Казалось, что если они не уберутся сейчас же — то даже не поймут, как и когда умерли!

И подобное происходило почти везде. Все бои прекратились, и началось бегство! Каждый из мастеров в Домене Еретического Бога ощутил эту аномалию и понял, что нужно спасать свою жизнь! Никто даже представить не мог, что это прорыв мастера, ибо такую мощь никто не способен выдержать!

Послания полились рекой в штабы главных кланов Области Доминации Плоти. Не успела эта аномалия появится, как через несколько десятков минут все уже знали о происходящем!

Как раз в этот момент несколько Монархов проводили совместное совещание, находясь на нейтральных территориях недалеко от Дворца Еретического Бога. Все же в последние годы Область Доминации Плоти объединила усилия для взращивания молодого поколения. Хотя на некоторых территориях все еще велись небольшие сражения, верхушки временно прекратили вражду. В этот момент они, собственно, и обсуждали новый турнир, который проведут для молодого поколения, чтобы выбрать лучших.

За круглым столом в грандиозном зале сейчас находились Монархи каждого из правящих кланов. Они спокойно пили чай, никуда не спеша. Но неожиданно, почти одномоментно, лица всех присутствующих искривились! И, переглянувшись, они отчетливо поняли, что каждый из них почувствовал аномалию, а вместе с тем и множество сообщений от подчиненных.

— Это плохо... — первым заговорил старший брат Аскаланта, сжимая кулаки. — Что, если это враг?

— Нам нужно срочно выдвигаться туда! Все Пожиратели покинули нашу вселенную, а это значит — защита всех мастеров плоти на наших плечах! Нельзя допустить удара в тыл! — тотчас выкрикнул дедушка Селесты, а его аура засияла, словно звезды.

Остальные Монархи тотчас подорвались со своих мест и немедленно разорвали пространство, вылетая из дворца!

Пока все это происходило, в центре этой апокалиптической воронки медленно скапливалась чудовищная мощь, сжимающаяся в одной точке, поглощая все вокруг. Этот момент казался бесконечным, но в одно мгновение вихрь замер, словно собираясь выплеснуть свою разрушительную силу. Ледяной ужас пронзил все живое в радиусе необъятного пространства.

И тут случилось то, что заставило замереть сердца всех, кто был способен наблюдать за вихрем...

— Баа-Баааам! — внезапно из центра вихря с ужасающим ревом выстрелил катастрофический луч, настолько мощный, что он, казалось, был способен стирать миры!

В это мгновение Кай, чувствуя полное умиротворение и даже прозрение, наблюдал,как к нему несется этот божественный луч. Его сознание внимательно наблюдало за переплетением законов внутри... Это были его законы!

Перед самим столкновением мир побелел, а время для Кая словно застыло... Он будто бы оценивал все Глазами Сути, при этом не имея зрения. В его уме пронеслась цепочка мыслей, словно он ощутил внезапное просветление:

"Закон Неизбежного Разрушения, Закон Жнеца Асуры и Закон Забвения... Их переплетение внутри этого луча просто безупречно... Если повторю это, тогда смогу создать собственную технику, объединив три системы культивации..."

— Шуув! Ба-баам! — раздался звук небесного грома, обрушивая луч прямиком на трехцветную сферу!

Когда луч соприкоснулся со сферой, взрыв был настолько громогласным, что даже далекие тералиты его услышали. Темпкор, который застыл в страхе, не мог оторвать взгляда от этого разрушительного зрелища, в глубине его души вспыхнуло осознание — он видит рождение чего-то, доселе не существовавшего!

Луч, врезаясь в трехцветную сферу, породил взрывную волну, которая моментально рванула по звездному пространству с апокалиптической скоростью. Она неслась вперед, сотрясая реальность. Мощь этой волны была настолько велика, что ближайшие парящие храмы, тысячелетия существующее вокруг Дворца Еретического Бога, просто испарились, не успев встретить хоть какое-то сопротивление. Их величественные стены, построенные из прочнейших материалов, рассыпались в пыль, словно бумажные игрушки, разлетаясь вместе с частицами самого пространства.

— Грааааах! Бам! — пронеслось по округе, когда взрывная волна столкнулась с последующими храмами. Эти священные места, веками находившиеся под защитой Дворца Еретического Бога, не могли устоять. Один за другим храмы взрывались в огненных шарах, всполохи которых разлетались по всем направлениям, подчиняясь хаотическому вихрю разрушений.

Волна неслась вперед, не теряя своей мощи. Те, кто еще не успел убежать достаточно далеко, гибли мгновенно. Их тела разрывались на мельчайшие частицы закона, поглощенные разрушительной энергией. Им оставалось лишь безмолвно исчезнуть — так быстро и так жестоко, что никто не мог осознать собственную смерть.

— Бах! Бах! Бах! — мощь, скопленная в луче, не могла успокоиться даже после удара, рождая бесчисленные цепочки взрывов.

Темпкор выпустил весь свой могучий потенциал, задействуя все массивы дворца. Его сила вспыхнула, заставляя дворец окутаться сияющими барьерами, активированными древними защитными системами. Огромные, непробиваемые щиты развернулись вокруг дворца, заполнив пространство яркими энергетическими узорами, каждая из которых символизировала мощь их создателя — Еретического Бога.

— Шууууум! Краагх! — со звоном и треском волна ударила по барьерам, заставляя их вибрировать с невообразимой силой. Дворец задрожал, его массивные колонны, казавшиеся незыблемыми, дали легкие трещины. Но все же, он мог устоять!

— Граааах! — взрыв вновь пронзил воздух, когда волна повторно ударила по защитным барьерам.

Вокруг дворца летали остатки храмов — обломки и руины, они кружились в воздушных потоках разрушения, как жалкие остатки некогда могущественных построек. Пространство вибрировало, и даже сама реальность трещала, сопротивляясь натиску волны, которая продолжала продираться через все преграды, приближаясь к сердцу Дворца Еретического Бога.

Масштабы разрушения были настолько чудовищными, что подобное даже нельзя было назвать прорывом... И самое ужасающее, что вихрь начал концентрировать очередной луч…

Следом за первым апокалиптическим лучом вихрь начал накапливать новую разрушительную энергию, и прежде чем Темпкор успел осознать, что происходит, еще один божественный луч вырвался из центра хаоса. Он был еще более яростным, еще более мощным, словно сама Вселенная желала уничтожить все, что находилось на ее пути.

— Ба-баааам! — с диким грохотом второй луч врезался в трехцветную сферу, которая еще не успела стабилизироваться после первого удара.

— Донг! Дззз... — сфера зазвенела, издавая пронзительный звук, который эхом разносился по звездному пространству. Темпкор, наблюдая за этим кошмаром, был уверен — Кай уже давно мертв. Не может живое существо выдержать такую мощь. Его взгляд застыл на вихре, из которого уже начал формироваться третий луч, не давая ни мгновения на передышку.

Сфера дрожала под неумолимыми ударами. Лучи, словно небесные молоты, продолжали обрушиваться на нее один за другим. Темпкор, истощенный постоянной активацией защитных барьеров, лишь в отчаянии наблюдал за этим разрушительным процессом. Вся мощь Дворца Еретического Бога направлялась на то, чтобы удерживать защиту.

"Это конец..." — мысленно пробормотал Темпкор, осознавая, что Сфера Сути, спрятанная в Кае, возможно, была источником всей этой катастрофы. "Эта сфера... она все уничтожит. Кай был лишь сосудом для нее," — с ужасом подумал он.

Но внезапно в самом центре сферы произошло нечто невероятное...

Темпкор заметил, что с каждым новым ударом сфера, казалось, начала изменяться. Ее гладкая поверхность больше не отражала ударов, как прежде, она начала плавиться. Разрушающая энергия, что обрушивалась на нее, не уничтожала сферу, а, наоборот, преобразовывала ее. Сфера словно текла, словно была сделана из жидкого железа, которое медленно принимало новые очертания.

"Что за?.." — Темпкор нахмурился, а его мысли внезапно оборвались, когда он разглядел очертания, которые начали появляться в центре этого сияния.

Из плавящейся сферы стала вырисовываться форма — сначала смазанные линии, а затем более четкие контуры. Это был силуэт человека!

Темпкор ощутил холодный ужас, пронзающий его существо. "Нет... Это невозможно!" — пронеслось в его голове.

Под чудовищными ударами божественных лучей Кай медленно, но неумолимо возвращал свою форму. Его тело, плавясь и создаваясь заново, собиралось из частиц энергии и сущности, что носили в себе законы разрушения и первородного хаоса. Лучи, которые должны были уничтожить его, теперь лишь подпитывали его возвращение.

— Кай... Неужели... — прошептал Темпкор, ошеломленный происходящим.

И тут, после очередного удара, раздавшегося с силой, способной потрясти само мироздание, пространство пронзил неожиданный звук. Это был смех — озорной, полный жизни и силы, словно издевательский и веселый одновременно. Он эхом разнесся по всему Домену Еретического Бога, заставив звезды на мгновение задрожать. Смех был полон необузданной энергии, как будто сам хаос смеялся над попытками разрушения.

— Ха-ха-ха-ха! — смех прокатился по небесам, обволакивая все и ударяя в сознание каждого, кто был достаточно близко, чтобы услышать его. Этот звук невозможно было спутать ни с чем. Сознание Темпкора застыло — он узнал этот голос и этот смех...

— Кай! — с ужасом и неверием выкрикнул он.

Смех не утихал, он усиливался, наполняя пространство жизнью и чем-то невероятно мощным, заставляющим все живое содрогаться. С каждым новым ударом луча сфера больше не вибрировала от боли — она реагировала на него, как на воссоединение со старым другом. Лучи, которые должны были уничтожить Кая, больше не уничтожали — они усиливали его, каждый новый взрыв подпитывал его тело, возвращая его форму и сущность.

— Как... такое возможно? — в панике и страхе прошептал Темпкор, наблюдая, как культиватор, которого он посчитал мертвым, возвращает себе свою истинную форму. Более того, форму, подкрепленную мощью, которую прежде невозможно было представить!

И в этот момент ужасающий вихрь нанес очередной удар!

— Баам! — взрывы тотчас возобновились.

Но как только очередной цикл хаоса закончился — все пространство затихло... Пыль разрушения и сияющие остатки молний еще сверкали, но разрушения уже не было...

Недалеко от Дворца Еретического Бога парило голое безупречное тело мужчины с красными волосами... На его лице сияла лучезарная ухмылка, но глаза выражали удушающую жажду крови. Он прикоснулся к области своего солнечного сплетения и глубоким, словно потусторонним голосом произнес:

— Оох... Что же со мной произошло... Кхе-хе... — игриво пробормотал Кай. И как только прозвучали эти слова, вокруг его тела сверкнули трехцветные переплетающиеся молнии.

Это был Кай! Кай, который наконец закончил свой аномальный прорыв! И сейчас даже он не до конца понимал, что он из себя теперь представляет!

Апокалиптический вихрь все еще клубился, словно отказываясь полностью исчезнуть. Однако новые лучи больше не рождались, и, будто признавая господство Кая, он медленно начал оседать. Небо тем временем затягивалось письменами трех законов Кая, которые текли вниз как водопад.

Кай внимательно наблюдал за этим действием, используя Глаза Сути. Этот невообразимый поток письмен лился не заканчиваясь. А самое главное он двигался к конкретной точке — солнечному сплетение Кая!

Вокруг бушевали силы, но теперь казалось, что хаос вокруг начал подчиняться его воле. Молнии, прежде столь неистовые, ослабевали, исчезая одна за другой, оставляя за собой лишь тонкие следы энергии.

Держа руку на точке входа законов, Кай будто бы начал окончательно приходить в себя. Ранее он ощущал некую божественную эйфорию, а также внезапное просветление, но сейчас возвращался холодный ум.

Волна восприятия Кая прошлась по собственному телу, и он, в неверии открыв рот, пробормотал:

— Где они... И что за чертовщина со мной произошла...

К своему ужасу Кай обнаружил, что его Энергетический Центр, Сердце Плоти и даже Духовное Море пропали! Его тело в целом стало невероятно странным, ибо вместо меридиан, вен и духовных каналов у него появилась иная, общая система, по которой струилась трехцветная сила.

В этот момент в голову Кая внезапно хлынули воспоминания, словно прорвавшаяся плотина. Его сознание погрузилось в недавнее прошлое, разрываясь на мелкие фрагменты. Сам он помнил начало — момент, когда вступил в Пустоту Первородного Хаоса, чувствуя связь с окружением, и как пробудилась Сфера Сути. Следующим он уже помнил Катаклизм Вселенной, и как лучи закаляли его тело ужасающей мощью.

Но только получив отрывки неизвестных воспоминаний, он осознал — большая часть этой закалки у него вообще не было тела! Он буквально представлял собой сферу, сотканную из всех его начал!

Теперь перед ним разворачивалась полная картина прорыва, которую он видел словно через фантом Сферы Сути. Это было как наблюдение за своим телом со стороны — Кай видел, как его плоть распадалась на мельчайшие частицы, которые тут же поглощались и преобразовывались неведомой силой. Каждая клетка была разорвана, расщеплена до самого основания, а затем воссоздана под влиянием трех законов, которые Кай объединил в момент прорыва .

Он был уничтожен полностью — не осталось ни одной части смертного Кая. Его тело стало новым, созданным заново, подчиненным законам разрушения, забвения и жнеца асуры.

— Могу ли я теперь считаться Пожирателем Закона... Или же я вообще нечто иное? — пробормотал Кай, ощущая, как последние потоки законов вливаются в него, а циклопический вихрь начинает утихать.

Кай осознал, что стал чем-то гораздо большим, чем был до этого момента. Его новая форма была не просто телом — она была создана под влиянием Сферы Сути!

В этот миг в голову Кая пришла странная идея. Он решил попробовать мысленно войти в область своего солнечного сплетения, будто в Духовное Море, Сердце Плоти или же Энергетический Центр.

Кай закрыл глаза и сосредоточил все свое внимание на области солнечного сплетения. Как только его сознание устремилось туда, он ощутил нечто невообразимое — словно его разум пересек границу реальности и оказался в ином измерении.

Перед его внутренним взором открылся величественный пейзаж. В безграничной дали парил континент, окруженный странными завихрениями энергии, которые напоминали легкий туман. Растительность на этом континенте была необычной: красные деревья и кустарники, словно сделанные из плоти, будто само место было живым и дышало. Листья свисали, покрытые густыми, как кровь, каплями. Кроны этих деревьев шевелились, реагируя на малейшие вибрации пространства, как нервы гигантского организма.

Могучие реки и моря огибали этот странный континент, их воды напоминали не жидкость, а плавно текущую материю. Красно-черные потоки огибали скалы, которые выглядели, будто сделаны из гигантских мышечных волокон. Вода и земля здесь сливались воедино, словно весь континент был построен из живой плоти. Огромные горы возвышались над горизонтом, их поверхности пульсировали, словно сердце.

Посреди этого таинственного континента возвышалась огромная девятиэтажная крепость, сочащаяся фиолетовым туманом. Ее стены, сложенные из плотных, фиолетовых камней, казались, впитали в себя весь дух Кая. Она возвышалась, как непоколебимая твердыня, ее верхушка поднимались высоко в небо, почти касаясь облаков, которые медленно плавали над поверхностью континента. Каждый этаж крепости был отделен друг от друга тонкими горизонтальными световыми линиями, как символами мистического разделения законов внутри.

Но самым удивительным зрелищем было существо, свернувшееся кольцом вокруг крепости. Огромный черный дракон покоился неподвижно его чешуя блестела, словно выкованная из тьмы. Его тело, покрытое рваной, словно разорванной, черной броней, сияло древней мощью. Его глаза были закрыты, как будто он спал, но даже во сне от него исходила необузданная, подавляющая сила разрушения. Вокруг его массивного тела расползались длинные, словно щупальца, тени, которые касались земли, сплетаясь с красной плотью континента.

Кай мгновенно понял, что это Дестрагор!

— Три моих системы культивации... Три закона... Они окончательно объединились! — в неверии выкрикнул Кай, сжимая кулаки от возбуждения.

У других Пожирателей Закона, все их законы будут храниться в конкретном центре силы, в зависимости от типа культиватора: Сердце Плоти, Энергетический Центр или Духовное Море. Вот только Кай создал общую область, где переплетались законы разных систем!

Смотря на это, Кай шокировано покачал головой и пробормотал:

— Как будто сам концепт сотворения живых существ стал частью меня... Три начала, дающие рождение жизни, сплелись воедино... Сфера Сути действительно уже давно слилась со мной, сделав меня оружием. И видимо прорыв в высшую сферу наконец проявил мой истинный потенциал...

— Если буду поглощать больше законов, моя сила будет стремительно расти... Если будет достаточно времени, я даже смогу пойти войной на Злых Богов! Не просто защитить Вселенную, но и навсегда избавить ее от угрозы порабощения!

В Кае зажглось отчетливое понимание дальнейших действий. Он сам не ожидал, что его прорыв окажется настолько странным, но теперь у него была реальная возможность повлиять на события во Вселенной. Было ощущение, что вся жизнь вела его к этой точке!

И когда Кай подумал об этом, он тотчас вернулся в реальность, и взглянул на Дворец Еретического Бога, который до сих пор находился под защитой массивов. Только сейчас он заметил, что сотни храмов, ранее парящих вокруг, превратились в пыль...

"Плевать. Сейчас есть дела поважнее... Теперь я могу получить доступ к хранилищам Дворца Еретического Бога! С этими ресурсами, я точно смогу помочь обычным мастерам быстро нарастить силу! Нужно найти Кессию и узнать, что вообще происходит!"

Кай не знал точное количество лет, которые потратил на культивацию, но понимал, что прошло уже больше десяти тысяч лет. За это время всякое могло случиться, но радовало, что Кессия не прервала его культивацию. А значит — ситуация, как минимум, контролируемая!

В этот момент в голове Кая прозвучал знакомый голос Темпкора, наполненный осторожностью:

"Господин, у нас гости. Несколько мастеров уже долго держались на расстоянии от вихря, но сейчас направляются сюда. Видимо, они решили разведать обстановку."

Кай открыл глаза и обвел взглядом окрестности. Угасающий вихрь еще кружил вдалеке, но хаос постепенно стихал, и его присутствие больше не внушало такой ужас, как прежде. Тем не менее, даже отголоски этого катаклизма, должно быть, привлекли внимание множества мастеров, что держались на расстоянии, не осмеливаясь приблизиться до этого момента.

— Могут ли это быть другие Пожиратели Закона? — тихо пробормотал Кай, его мысли уже начали обдумывать возможные действия.

Он понимал, что такой невероятный катаклизм точно привлек бы внимание сильных мира сего. Естественно, никто не осмеливался приблизиться, пока катастрофа буйствовала. Но после угасания, был большой шанс найти нечто ценное! Конечно, Кай не знал, что прибывшие мыслили в совершенно ином ключе... Они предполагали, что враги неожиданно атаковали, да еще и появились в самом сердце их вселенной!

Кай же понимал, что гостями могли оказаться как союзники, так и противники. В любом случае ситуация требовала внимания. Кай даже начал задумываться, что не против проверить свои силы в бою.

— Сколько их? — спросил он, все еще ощущая мощь, текущую по его новой системе законов.

"Десять. Но они держатся настороженно. Это мастера Сферы Высшего Монарха," — ответил Темпкор, все еще находясь в шокированном состоянии .

— Посмотрим, с чем они пришли, — произнес Кай с легким холодом в голосе, отпуская остатки эйфории от своих новых открытий.

Темпкор вдруг вспомнил кое-что и тотчас выстрелил в Кая чем-то.

"Оденьтесь, хозяин," — с уважением произнес он. Казалось, что после прорыва, тот стал воспринимать Кая, как полноценного наследника Еретического Бога.

Небольшой предмет летел прямиком к нему в руки. Кай немедленно поймал его, и с удивлением понял, что это было его мировое кольцо... Во время прорыва, его тело было полностью уничтожено, и кольцо осталось парить в Пустоте Первородного Хаоса. Естественно, Темпкор забрал его и сохранил на всякий случай. А учитывая, что сейчас Кай был полностью голый, оно ему очевидно понадобится.

— Вот черт, я и забыл о нем... — с легкой улыбкой выдал Кай и быстро надел его, снова превращая в татуировку. Кай немедленно достал из кольца черные свободные одежды и облачился в них.

В этот момент десять фигур летели вперед, ограничивая свою скорость. Это были правители всех главных кланов Области Доминации Плоти. Некоторые из них не могли скрыть ужаса от уведенной стихии.

— Армии врага не видно... Может мы ошиблись? — внезапно произнесла красивая женщина суккуб.

— Может что-то случилось с Дворцом Еретического Бога? Все же он очень долго находится в бездействии... — предположил феникс.

Но в этот момент, прозвучал холодный голос хундуня... Он смотрел вдаль и со всей серьезностью произнес:

— Будьте готовы к сражению! Впереди парит мастер! Если он выжил в этой ужасающей буре — нужно ожидать худшего!

Каждый из них начал взывать к своей силе, формируя вокруг удушающее поле ауры. Они сокращали дистанцию, смотря на мужской силуэт, что был повернут к ним спиной, будто бы безмятежный странник, что просто проходил мимо и решил насладиться видом Дворца Еретического Бога.

И чем ближе они подлетали, тем страннее становились выражения их лиц. Все десятеро осознали, что от мужчины вообще не ощущается сила… Он казался смертным, но все факты противоречили этому!

Монархи остановились всего в сотне метров от Кая, подозрительно оценивая его. Дедушка Селесты прищурился, взгляд его горел огнем, а голос был полон властности и угрозы:

— Кто ты такой, что позволяешь себе здесь находиться? Это святыня нашего мира! — громогласный рев разнесся по округе, заставив воздух задрожать.

Кай, стоящий в центре успокоившегося вихря, не ответил. Он даже не повернулся в сторону кричащего зверя, будто полностью игнорировал его присутствие. Его лицо было спокойным, ибо он уже понял, что прибыли союзники и можно не волноваться.

"Прекрасно... Видимо я сразу смогу узнать, что сейчас происходит в мире..." — мысленно произнес Кай, начиная разворачиваться и поднимать руку, чтобы поприветствовать Монархов.

Но стоило только Каю замедлить дыхание и поднять руку, как ситуация резко изменилась. Обстановка была напряжена до такой степени, что его жест воспринялся как угроза!

— Баам! — Монархи тотчас возвали к своим силам, а хундунь, бывший до этого в тени, внезапно атаковал! В небе над Каем возник силуэт огромной серой руки, которая, собрав безмерную мощь, с ужасающей скоростью рухнула вниз, пытаясь раздавить Кая одним ударом.

Секунда — и тишина вокруг взорвалась вспышкой разрушительной энергии.

— Шуув! — над головой Кая тотчас возник величественный силуэт девятиэтажной крепости и тотчас раздался взрыв:

— Ба-баам! — ее массивные стены, сиявшие фиолетовым светом, прорезали пространство и с легкостью разорвали серую руку в клочья. Огромная ладонь, источавшая разрушительную мощь, рассыпалась на частицы, которые мгновенно поглотила аура Кая.

Монархи не успели осознать, что произошло, как от тела Кая разлилась удушающая аура, охватывая пространство. Древняя могущественная аура волной врезалась в десятерых монархов, каждый из которых тотчас отлетел назад на десятки метров. Они ощутили, как их собственная сила пошатнулась перед лицом Кая.

Но самое ужасное — они почувствовали в Кае нечто, что подавляло саму их родословную! Словно они предстали перед Богом! Родословная Еретического Бога внутри Кая теперь стала настолько мощной, что скрывать ее уже не получалось.

Кай даже не атаковал. Он стоял, опустив руку, спокойный, как будто вовсе не заметил произошедшего. Наконец он развернулся, а его взгляд скользнул по лицам Монархов, но он не произнес ни слова.

В воздухе повисла тишина, наполненная невидимым давлением. Монархи, готовившиеся атаковать, замерли, осознавая, что перед ними стоит кто-то куда более мощный, чем они могли себе представить. И без поддержки Пожирателей Законов им точно не победить!

Смотря на все это, Кай только ухмыльнулся и взглянул на свои ладони. Он получил подтверждение некоторых своих предположений.

"Видимо я был прав... Не знаю, правильно ли называть меня Пожирателем Закона, но я определенно сильнее их. Сейчас мастера Сферы Высшего Монарха не представляют для меня угрозы. Я это буквально чувствую..." — мысленно произнес Кай, смотря на союзников, которые не смогли его узнать.

Кай не мог правильно объяснить себе эти ощущения, но он понимал, что при желании — с легкостью убьет каждого из этих десяти. И это ощущение было очень странным, ибо когда-то Монархи казались для него существами на вершине пищевой цепи.

— Приветствую вас, Монарх Ледяного Ада, — обращаясь к монарху расы драконов, выдал Кай. — И вас, Монарх Стойкости Цилиня, — кивая добавил он, — надеюсь что Аскалант и Селеста в добром здравии.

Слова Кая, произнесенные с легкой улыбкой, заставили всех застыть. Они были ошеломлены — не только тем, что он их знал, но и той непреодолимой силой, что буквально давила на их тела. В глазах монархов читался шок и недоумение. Те, кто стоял рядом с драконом и цилинем сразу же повернулись к ним, сдавленно спросив:

— Вы знаете его?

Монарх Ледяного Ада, дракон с сине-черными чешуями, на мгновение замер. Его глаза, полные холодного блеска, расширились, когда он наконец разглядел Кая. Стоящий рядом с ним старый цилинь тоже застыл в шоке, и его янтарные глаза начали бегать по лицу незнакомца, словно пытаясь понять, что сейчас произошло.

— Это... невозможно... — прошептал дракон, ощущая, как в нем поднимается волна старых воспоминаний. — Я... я видел его раньше, но...

Цилинь сглотнул, стараясь собраться с мыслями, которые разбегались, не желая поддаваться здравому смыслу.

— Неужели это ты... Но ведь раньше ты был... — вырвалось из его уст.

В памяти всплывали обрывки прошлого — они действительно видели Кая, но он никогда не обладал подобной трансцендентной силой, которую теперь излучал. Это было как если бы перед ними стоял кто-то другой, но с тем же лицом.

— Тот мальчик обладал необычайным талантом... но за такое время... невозможно... — начал было цилинь, но его голос оборвался, когда он вновь ощутил на себе тяжесть ауры Кая, давящей на его собственную родословную.

Двое монархов переглянулись, шок и страх начали заполнять их сознание. Кай, которого они знали, просто не мог обладать такой мощью. Но стоявший перед ними человек явно был тем, кого они видели когда-то. Как такое возможно?

Видя замешательство и страх в глазах стариков, Кай тотчас спрятал свою ауру и мгновенно переместился к ним. Ничего не объясняя, он спросил:

— Если вы все собрались вместе... Значит ли это, что вам всем теперь известно о Культе Возрождения Богов? Кессия уже уведомила всех о грядущей катастрофе? — голос Кая звучал необъяснимо внушительно, словно сам король обращался к подчиненным.

— Бессмертный Пьяница, неужели это и правда ты? — шокировано пробормотал старый цилинь.

— Именно, хе-хе, — беззаботно ответил Кай, что сильно контрастировало с его естественным подавлением окружающих. — Я не буду вдаваться в подробности, но я на вашей стороне. Не могли бы вы рассказать, что именно сейчас происходит во вселенной? Удалось ли сплотить Пожирателей Закона?

Кай не собирался объяснять свои отношения с Кессией, планы и источник своей невероятной силы. Как и не собирался говорить о том, почему он прорывался возле Дворца Еретического Бога. Хотя у некоторых Монархов уже и так начали зарождаться определенный подозрения...

— Пожиратели... — в неверии пробормотал цилинь, но тут его уверенно перебил дракон.

— Не знаю, кто ты такой, но видимо в свое время ты всех нас провел... — с улыбкой выдал Монарх Ледяного Ада, не желая верить, что ранее Кай действительно был простым Владыкой. — Почти все Пожиратели нашего мира отправились на Древнее Поле Боя. Несколько лет назад от них пришло распоряжение о подготовке войск, для участия в войне. Поэтому последние годы мы активно собираем наши армии. Мы собираемся выдвигаться туда через пару месяцев, и как раз обсуждали некоторые стратегические моменты... Именно в этот момент неподалеку возник этот апокалиптический вихрь...

Происходящее было хорошим знаком. Услышав подобное объяснение, на лице Кая тотчас появилась улыбка, но немного подумав, он нахмурился и выдал:

— Подожди... Разве такого количества Пожирателей Закона недостаточно, чтобы привести все в порядок? Если вы собираете армии, значит дела на Древнем Поле Боя не так хороши? — этот факт немного смутил Кая, ибо он понимал, что там есть еще и мастера Области Доминации Энергии.

Другие Монархи, следившие за разговором, расслабились, ибо осознали, что Кай им не враг. Поэтому сюань решил взять словно на себя и выдал:

— Мой старший, Пожиратель Нерушимого Панциря, сообщил, что культисты оказались невероятно сильны, а их резервы просто поражают ум. Сейчас союз трех вселенных собирает все свои силы, чтобы уничтожить их на корню, и не дать больше шанса восстановиться. Армии со всех миров активно подтягиваются, чтобы дать финальный бой.

— Трех миров? — с блеском в глазах выдал Кай. — Неужели мастера Области Доминации Духа также присоединились к борьбе? — говоря это, он не мог скрыть восхищения.

Ответ прозвучал со стороны, где стояла красивая суккуб, и говорила манящим, словно стонущим голосом:

— Ммм... Всех нюансов мы не знаем, господин. Но культиваторы духа точно с нами за одно!

Кай нахмурился, погруженный в свои мысли. Все складывалось страннее, чем он предполагал. Если потребовались объединенные силы сразу трех вселенных, значит, Культ Возрождения Богов действительно представлял огромную угрозу. Изначально Кай и Кессия предполагали, что если удастся объединить еще около десятка Пожирателей, культ удастся остановить.

Наконец он поднял глаза, его лицо озарилось решимостью.

— Дайте мне координаты вашей штаб-квартиры, — спокойно произнес он, но с такой силой и властью, что все сразу напряглись. — Мне нужно закончить некоторые дела здесь, но вскоре я прилечу, чтобы присоединиться к войне. Думаю, что я как раз успею к вашему отбытию.

В его голосе не было ни капли сомнения, ни намека на просьбу. Это был приказ. Даже самые могущественные Монархи чувствовали себя как дети перед лицом старшего.

Монарх Ледяного Ада и Монарх Стойкости Цилиня снова переглянулись, не зная, как реагировать. В их глазах сверкнула тень неповиновения, но они понимали, что Кай может просто не принять отказ. Могучая аура Кая уже вновь окутала их, его мощь, которая не умещалась в рамки обычного восприятия, буквально давила на их родословные, заставляя подавлять даже мысль о сопротивлении.

— Мы... не можем тебе запретить... — медленно выдавил цилинь, подавляя внутренний протест. — Отправляемся примерно через три месяца.

С этими словами цилинь поднял ладонь, вынимая сияющий кристалл с картой внутри. Кристалл парил в воздухе, пока Кай спокойно не забрал его. Удовлетворенно кивнув, он спрятал кристалл в своем мировом кольце.

— Отлично, — коротко произнес он. — Скоро я буду там. Если случиться что-то непредвиденное — немедленно прилетите сюда и сообщите мне.

Монархи, окружавшие его, лишь переглянулись с напряжением и странной смесью дискомфорта и повиновения на лицах. Они только что подчинились кому-то, чьего происхождения даже не знали.

Они молча поклонились Каю, не осмеливаясь больше задавать вопросов или выказывать сомнения. Их движения были сдержанными, а головы слегка опущены, как будто они не могли встретить его взгляд. Один за другим, они развернулись и устремились назад к своей штаб-квартире, каждый погруженный в свои смешанные и обескураженные чувства.

Каждый из них понимал, что Кай — очень странный персонаж, появившийся буквально из ниоткуда. Его сила и власть выходили за рамки их понимания, и от этого им становилось тревожно. Каждый из них думал о происходящем, но пока никто не решился открыто сказать, что у них на уме.

Оставшись один, Кай продолжал парить в воздухе, погруженный в свои размышления. Тревога по поводу Культа Возрождения Богов и тайны, что скрывалась за его спиной, не давала ему покоя. Он собирался использовать оставшееся время, чтобы окончательно подготовиться, прежде чем присоединиться к войне. Все же во Дворце Еретического Бога было множество ресурсов, которые он мог забрать для помощи в будущих сражениях с культом.

Когда монархи отлетели достаточно далеко, дракон и цилинь рассказали о персоне Кая, и кем они его знали в прошлом. Все это еще сильнее заставило остальных усомниться в происходящем.

И внезапно, первый из них решился озвучить то, что было и у остальных на уме.

— Это странное совпадение, не находите? — осторожно произнес монарх из расы кицуне, чьи лисьи хвосты плавно двигались в воздухе, создавая иллюзорный туман. — Внезапный вихрь, похожий на аномальный Катаклизм Вселенной... Но самое главное, где именно он произошел... И та аура от тела этого Бессмертного Пьяницы... — его голос был осторожен, но в нем чувствовалась острая настороженность.

Упырь, который все время до этого молчал, покачал головой и напрямую произнес:

— Та аура подавления была похожа на описание ауры Еретического Бога. И сам Бессмертный Пьяница сказал, что у него остались дела возле Дворца Еретического Бога... Не знаю, что происходит... Но если величайшее наследие нашего мира каким-то образом возродилось — я этому только рад.

Эти слова заставили остальных украдкой переглянуться, а затем молча погрузиться в собственные мысли. Произошедшее сегодня точно было сигналом начала новых времен.

— Плевать, — выругался феникс, — сейчас у нас много других важных дел! Пожиратели поручили нам важную миссию, так что займемся ей. Дела Бессмертного Пьяницы, не наша забота.

Эти слова привели всех в сознание, и Монархи ускорили свой полет в сторону штаб-квартиры. Они просто были рады, что никакой катастрофы не произошло.

Когда Монархи покинули территорию, Кай спокойно шагнул внутрь Дворца Еретического Бога. И как только он коснулся пола, по всему зданию пронеслась пульсация! Оно признавало внутри своего хозяина!

После прорыва, Родословная Еретического Бога, внутри Кая начала стремительно набирать силу. Может сейчас он не ровня богам, и первородному Еретическому Богу, но Кай не сомневался, что по силе не уступает тем, кто когда-то преемствовал эту силу. И дворец ясно это давал понять, признавая в Кае нового господина!

Как только он оказался внутри, голос Темпкора наполнил пространство вокруг него:

— Позвольте официально поздравить вас с прорывом, хозяин. То что вы сотворили, было очень странно и даже неестественно... Но при этом грандиозно! — голос был необычно глубок и пропитан уважением. Такой интонации он от Темпкора еще не слышал.

— Спасибо, Темпкор, — с улыбкой ответил Кай, — но обращайся ко мне нормально, как всегда. Не нужно становиться моим рабом или покорным слугой. Мне больше по душе твое прошлое состояние.

— Как скажете, Кай, — снова возвращая обычный тон разговора, выдал он.

Кай медленно кивнул, погружаясь в свои мысли. Теперь он не только владел невероятной силой, но хотел прочувствовать ее на деле. Более того, хранилища Еретического Бога точно хранили много полезных вещей, что могут помочь армии союзных мастеров в будущем сражении.

"Для моего уровня развития, любой вспомогательный артефакт будет только мешать... Но это не значит, что они бесполезны..." — мысленно произнес Кай, думая о всех богатствах, что теперь оказались в его руках.

Но в этот момент его размышления прервал голос Темпкора, который напрямую спросил:

— Что в ваших планах? Тем Монархам вы сказали, что придете к ним через несколько месяцев. Хотите провести ревизию хранилищ?

Вот только Кай лишь отрицательно покачал головой, и со странной ухмылкой выдал:

— Не сейчас. Во время прорыва у меня было внезапное просветление, где я увидел метод объединения трех начал... — загадочно пробормотал Кай. — Для начала я хочу попробовать воссоздать ее в реальности, а затем направиться в Пагоду Миллиона Марионеток. Все же я не дошел до ее верхушки, хе-хе...

Кай ощущал непреодолимое желание проверить свои новые силы в бою. Фактически, сейчас он мог ощутить какое-то давление лишь на самых высших этажах пагоды, и то, только гипотетически. Перед отправкой в реальное сражение, Кай хотел хотя бы немного попрактиковаться.

Темпкор понял намерение Кая с полуслова, и тотчас исказил пространство вокруг. Кай был немедленно направлен к дверям Пустоты Первородного Хаоса, которые Темпкор уже восстановил. Он понимал, что лучшей комнаты культивации для Кая нет, раз она так сильно повлияла на его прорыв.

— Быстро же ты все починил, хе-хе... — довольно выдал Кай.

— Это произошло само собой, когда я мобилизировал всю свою силу для защиты во время вашего прорыва. Все действует так, что при вливании огромных объемов еретической крови, массивы и зоны для культивации постепенно восстанавливаются. Тем более, вы только разнесли дверь, сама зона сильно не пострадала, — спокойно объяснил Темпкор.

— Ладно, тогда я вхожу внутрь. Не думаю, что мне понадобится много времени, — с уверенностью в себе произнес Кай, и буквально силой мысли открыл гигантскую каменную дверь.

Кай шагнул внутрь Пустоты Первородного Хаоса, и как только он переступил порог, его охватило странное, но одновременно приятное ощущение. Все вокруг было наполнено теплом и силой, словно он вернулся в первозданное лоно. Здесь не было постороннего шума или отвлекающих факторов, и каждый вдох приносил спокойствие. Эта древняя аура проникала глубоко в его сущность, позволяя сосредоточиться на новом теле и оценить переплетение законов внутри него.

— Это место… — пробормотал он, сосредотачиваясь на своем самоощущении.

В первый раз, Кай почти сразу же погрузился в транс, и не успел сполна понять происходящее. Теперь же, он наконец целиком ощутил странный уют и даже влечение к этому первородному хаосу.

— Ладно, времени не так уж много... — пробормотал Кай, садясь в позу лотоса, прямиком в воздухе.

Закрыв глаза, Кай сосредоточился на переплетении потоков. Его тело сильно изменилось, ибо теперь в нем вообще не было точек преобразования законов, и трех систем одновременно. Тысячи каналов, по которым струились сразу три закона, как корни проникали в каждый уголок его тела. И законы, внутри них, преобразовывались на протяжении всего пути.

Фактически это был совершенно новый путь культивации, ранее неизвестный никому. Даже самые могущественные техники культивации будут бесполезны, ибо их просто невозможно использовать в случае Кая.

— Сначала Плоть, — прошептал Кай, ощущая, как его внутренние резервы начинают пульсировать в унисон с окружающим пространством. — Затем Энергия… и, наконец, Дух.

— Нет, этого недостаточно... Нужно вспомнить письмена, что я видел от тех статуй, — пробормотал Кай, вспоминая времена, когда он впервые попал в храм, размещенный между Областью Доминации Энергии и Древнем Полем Боя.

Тело Кая начало слегка сиять, а мыслительный процесс ускоряться. Во время прорыва он четко увидел, как в апокалиптическом луче объединялись три закона, разные по своей сути. Но это был не конец!

"Я прикоснулся к концепту смерти, когда мое тело было уничтожено, а также к концепту жизни, благодаря своим ушедшим близким... Я видел письмена времени-пространства, удачи и воли... Я обязан вложить хотя бы намек на них в новую технику культивации!" — эта мысль принесла за собой духовное наваждение. Все, что Кай осознавал и через что проходил до этого времени, словно соединилось воедино!

— Ду-дум! — от его тела разнеслась пульсация древней ауры, а глаза засияли.

Внутри каналов Кая три его закона начали сливаться воедино, действуя, как единое целое. А в некоторых частях каналов появлялись странные письмена, похожее на те, что он видел от статуй Злых Богов. Естественно, это не имело ничего общего с обладанием этими законами, но эти "примеси", словно усиливали слияние трех начал: плоти, энергии, духа.

И в тот момент, когда понимание Кая начало сливаться в нечто осязаемое, он открыл рот и глубоким размеренным голосом начал читать Мантру Сферы Сути:

— Неосязаемость Времени и Пространства, есть закон первый. Неуловимый и не осознаваемый, кажется что он был до всего и будет после.

— Беспричинность Удачи, есть закон второй. Невозможно уловить причины и следствия проявлений Вселенной, как будто все решается броском кости с бесконечностью граней, что рождает самые невероятные закономерности.

— Вечность Воли, есть закон третий. Воля есть у всего живого и не живого, она как нематериальная сущность, что приводит в движение все законы бытия.

— Жизнь и Смерть, есть закон четвертый. Плод созидания высшей триады законов, времени-пространства, удачи и воли. Удача и воля к развитию в бесконечности времени, рождают сущности и уводят их в небытие.

— Закон Плоти, есть закон пятый. Все начинается с плоти, плоти живой и неживой, плоти материальной и духовной, даже у проявлений природы есть плоть.

— Закон Энергии, есть закон шестой. Развитие и деятельность всего рождает мириады вариаций энергии, ее комбинаций и видов.

— Закон Духа, есть закон седьмой. С достаточным временем, все получает свой дух, и свое сознание, что есть проявлением высшей формы существа.

— Ду-дум! Ду-дум! — сердце Кая забилось, как небесный барабан.

Под воздействием мантры понимание Кая наконец достигло необходимого уровня и направилось в одну точку. Его сознание словно прорвалось сквозь завесу невежества, и все его прошлые озарения слились в единую технику культивации — технику, сосредоточенную на самой сути бытия. Эта техника черпала силы из самой основы мироздания, опираясь на новое аномальное тело, которое Кай создал при прорыве.

Он понимал, что все это было сделано в союзе со Сферой Сути. А значит — развивать тело нужно опираясь на главные законы и главную тайну, спрятанную в этом загадочном артефакте!

"Я обязан поглощать больше и больше законов, чтобы сделать каждую из систем превосходной. С помощью этой техники... с помощью Техники Сферы Сути, я точно смогу достичь силы, способной бросить вызов самим Злым Богами! Все что мне нужно это время... Я приду за вами, ублюдки!" — будто бы крича самим Злым Богам, мысленно выдал Кай.

Это был момент, когда Кай наконец создал свою собственную, высшую технику культивации. Он почувствовал, что со всеми вводными, что он сейчас имеет, он сможет поглощать любые законы!

"Эта сила... Понимание элементарных и фундаментальных законов, а также способность смотреть в их суть... Благодаря Технике Сферы Сути я смогу изучать и поглощать новые законы намного быстрее и эффективнее!" — продолжал осознавать Кай.

Он наблюдал, как Техника Сферы Сути позволяла ему видеть и управлять законами в его теле на самом элементарном уровне. Каждая клетка его тела стала небольшим миром, где переплетались три начала: Плоть, Энергия и Дух. Если он решит изучить любой из новых законов, он сможет изучить их, как "письмена", а не концепты, а затем с помощью своего тела воссоздать внутри себя.

Суть заключалась в единстве всего сущего. Кай больше не видел различий между Плотью, Энергией и Духом, они перестали существовать как отдельные пути культивации. Теперь это была неразделимая троица, подобная творящим силам самого бытия.

"Пока что я не способен использовать весь свой потенциал, и в сражении буду использовать только три закона... Но когда мы остановим Культ Возрождения Богов, я смогу в полной мере заняться поглощением бесчисленного количества законов! И настанет тот момент, когда я смогу бросить вызов Злым Богам!" — с решимостью, мысленно произнес Кай.

Кай закрыл глаза и инстинктивно протянул руку вперед, сосредотачивая все понимание своей новой Техники Сферы Сути в ладони. Пространство перед его рукой начало дрожать и искажаться, будто бы преклоняясь перед его волей.

— Шууув... — послышался гулкий звук, словно ветер закручивался в его ладони. А затем, в ее центре начала концентрироваться полупрозрачная черная сфера, покрытая рельефными узорами, которые казались живыми.

И открыв глаза, Кай шокировано осознал, что это был фантом Сферы Сути! Именно той Сферы, что он видел еще вначале своего пути!

Сфера Сути была полупрозрачной, словно обволакивающей пустоту, но в ее центре угадывались бесконечные глубины, напоминающие пространственную дыру. Вокруг Сферы Сути закручивались миниатюрные потоки энергии, плоти и духа, символизируя его новую технику, которая связала все три начала в неразрывное единство.

— Это и есть ключ к познанию, — тихо прошептал Кай, будто разговаривая с самой сущностью Сферы Сути.

Кай медленно поднял вторую руку, и в воздухе перед ним заструилась черная прядь энергии — Закон Неизбежного Разрушения. Эта темная энергия, казалось, обладала собственной волей, скручиваясь и извиваясь, будто бы она была живым существом.

— Шув! — черный луч, насыщенный вибрацией разрушения, выстрелил прямо к фантому Сферы Сути, и в тот момент, когда он коснулся ее поверхности, случилось нечто поразительное.

Прядь Закона Неизбежного Разрушения мгновенно разлетелась на мириады мелких частиц, которые начали мерцать и испускать холодное свечение. Эти мельчайшие элементарные письмена, наполняющие пространство вокруг, стали видимы благодаря Глазам Сути. Но самое главное — они не превратились в простые элементарные частицы, а каким-то образом сохраняли связь между собой, продолжая передавать суть Закона Неизбежного Разрушения!

Зрачки Кая засияли! Он смотрел на все Глазами Сути и видел все тайны собственного закона. И с нынешним мастерством и пониманием, он смело мог заявить — оно безупречно! Кай полностью отобрал этот закон у Вселенной, поэтому как никто другой понимал, что Сфера Сути идеально сохранила все связи, при этом разложила сам закон на мельчайшие детали!

— Так вот оно как... Теперь я могу не только наблюдать за законами, но также декомпозировать их на элементарные частицы, чтобы изучать! С такими инструментами, любой закон откроет для меня свои секреты в кратчайшие сроки! Это поистине божественная способность!

Поняв свою новую природу и способности, Кай тотчас рассеял фантом Сферы Сути, и поднялся. Не было надобности проводить внутри Пустоты Первородного Хаоса лишнее время. Теперь он хотел сразиться в Пагоде Миллиона Марионеток, а сразу после отправиться на Древнее Поле Боя!

Кай не стал медлить, и сразу по выходу из Пустоты Первородного Хаоса решил направиться в следующую зону. Она была ему не менее интересна...

— Направь меня к Пагоде Миллиона Марионеток, — спокойно приказал он Темпкору, выходя в зал.

— Как скажешь, Кай, — быстро ответил Темпкор. — Но даже с новым статусом тебе придется начать со сто двенадцатого этажа, на котором ты остановился. Ты уже начал испытание Пагоды, поэтому нельзя направить тебя на высшие этажи.

— Не проблема. Ты говорил, что этажи для Пожирателей Закона начинаются с шестьсот шестьдесят седьмого, верно? — с предвкушением выдал Кай.

— Именно так. Для начала тебе нужно будет завершить все этажи для Монархов. Но с твоей новой силой, это вряд ли будет проблемой... Жаль, что я не смогу за этим наблюдать, — с нетипичным для Темпкора недовольством, выдал он.

Пространство вокруг Кая мгновенно искривилось, и мир вокруг изменился. Одним резким движением Кай ощутил, как его тело растворяется в вихре пространственных потоков, и когда миг прошел, он стоял в уже до боли знакомом ему месте.

Пламя, яркое и зеленое, опоясывало все вокруг. Этот необычный огонь заполнял пространство, но не жег, а скорее ощущался как древняя, угнетающая сила. Прямо перед ним, как страж времени, возвышалась колоссальная пагода. Ее черные стены, кажущиеся почти поглощающими свет, исчезали в бескрайнем небе, скрытым за облаками. Высота ее была такой, что ни один взгляд не мог проникнуть к вершине.

Кай стоял в молчаливом восхищении. Он был здесь не впервые, но сейчас его сила значительно превосходила ту, что была прежде.

— В этот раз я заберусь наверх одним махом, — пробормотал он, ощутив в себе нарастающую жажду крови.

Кай незамедлительно переместился к огромным воротам, которые начали медленно распахиваться перед ним, словно отвечая на его внутренний зов. За воротами виднелся яркий зеленый портал, пульсирующий от скрытого в нем могущества. Не раздумывая, Кай шагнул вперед, и мгновение спустя его окружила пространственная буря — туннель ведущий на нужный этаж.

Только миг — и он уже стоял на твердой земле. Перед ним простерся темный лабиринт, его стены были испещрены глубокими трещинами, из которых вырывалось зеленое пламя. Эти всполохи едва освещали узкие коридоры, придавая обстановке нечто зловещее и мистическое.

Кай сразу же ощутил подавление Пагоды Миллиона Марионеток, вот только сейчас оно почти не могло на него подействовать. Ранее, этот уровень бы мог убить Кая, но сейчас он казался просто шуткой...

— Неплохо... — произнес Кай тихо, прислушиваясь к своим ощущениям.

Тишина внутри была оглушительной, и ранее даже создавала напряжение для Кая. Спустя мгновение послышался хруст и шаги — где-то в тени уже двигались враги, приготовленные для него.

— Не терпится посмотреть, что изменилось. Нужно побыстрее пройти ближайшие пять сотен этажей, — с ухмылкой пробормотал он, делая первый шаг вглубь лабиринта.

Зеленое пламя вспыхнуло ярче, словно отвечая на его вызов, и впереди раздался тяжелый скрежет.

Кай прищурился, и в следующий миг его восприятие распахнулось, словно невидимая волна, накрывшая весь этаж. Пространство вокруг него стало четким и понятным, лабиринт перестал быть загадкой, все его ходы и ловушки предстали перед глазами, будто на раскрытой карте. Он мгновенно осознал, где находится выход из этого уровня.

— Вот и все... — холодно прошептал он, не желая терять времени.

Без лишних размышлений Кай рванул вперед, как тень, плавно и бесшумно скользя по извилистым коридорам. Зеленое пламя освещало его путь, бросая зловещие отблески на стены, но Кай не обращал внимания на окружение, полностью сосредоточившись на своей цели.

Однако уже за первым поворотом перед ним материализовались враги. С металлическим скрежетом оружия и брони, вперед бросились десяток марионеточных мастеров. Они атаковали одновременно, стремясь окружить его, и задавить числом.

Но Кай не остановился даже на долю секунды, чтобы оценить их. Его глаза лишь на мгновение сверкнули.

— Простите за грубость, — с усмешкой произнес он, проявляя некую небрежность.

Марионетки, желающие разорвать Кая, бросились в атаку с несокрушимой скоростью, словно смерч из стали и огня, но Кай даже не остановился. Его взгляд остался холодным, а в воздухе повисло ощущение полной доминации.

И прежде чем враги смогли замахнуться... их тела разлетелись на части!

— Хлоп! Хлоп! Хлоп! — каждая марионетка словно столкнулась с невидимой стеной, разрывающей их на куски. Их конечности отлетали в стороны, как сухие ветви, смятые неумолимой бурей. Острозубые лезвия, которыми они были вооружены, также не избежали такой участи. Кровавые ошметки разлетелись по стенам лабиринта, забрызгав все вокруг, а обломки брони и металл осыпались на пол с глухим металлическим звоном.

Что было самым жутким, так это то, что Кай не пошевелил и пальцем. Казалось, что лишь сила его мысли — одна только воля — сокрушила марионеток, которые некогда создавали ему трудности. Каждая из них, раньше представляющая опасность, была уничтожена с такой молниеносной скоростью, что не успела осознать свою гибель.

Звуки сражения прекратились так же внезапно, как начались. Лабиринт, испещренный зеленым пламенем, вновь погрузился в жуткую тишину. Кровь и остатки марионеток медленно стекали по стенам, а Кай, не обращая на это внимания, продолжал свой путь, будто вся эта сцена была не более чем легким неудобством на его пути к вершине.

"Нужно успеть за несколько месяцев..." — мысленно произнес Кай, ощущая, как очередная порция марионеток готовиться напасть.

Кай продолжал свой путь, как неумолимая сила природы — кровавый ураган, несущий смерть и разрушение. Каждое его движение было настолько стремительным, что марионетки, стремящиеся преградить ему путь, превращались в месиво прежде, чем могли осознать свою обреченность. Казалось, их тела взрывались еще до того, как успевали показаться на глаза Каю. Кровь и обломки брони разлетались по сторонам, заполняя коридоры Пагоды красным туманом.

Кай двигался вперед не останавливаясь — этаж за этажом. Его шаги были плавны, но каждый из них сопровождался волной ужасающей силы, которая уничтожала все на своем пути. Это было как касание смерти, не требующее ни жестов, ни предупреждений — только его воля.

Увы, пагода пресекала возможность разрыва пространства, и при подобной попытке просто возвращала мастера на старт этажа. Поэтому Каю приходилось проходить весь путь от начала до конца.

— Следующий, — холодно бросил Кай, пролетая над останками.

Он несся вперед, словно буря, не оставляя шансов ни одному противнику. Каждый этаж, заполненный зелеными вспышками пламени и звуками шагов марионеток, становился ареной для мгновенной и неравной бойни. Враги, которые некогда могли быть достойными соперниками, теперь умирали тысячами, не успевая даже развернуться. Этажи для мастеров Сферы Монарха сливались для Кая в одно нескончаемое поле боя, где он чувствовал только свое растущее превосходство.

Четыре дня беспрерывной резни. Каждый этаж, каждая марионетка, атаковали его, но ни одна не могла остановить его. Он шел все выше, и с каждым шагом на его пути оставались только кровавые следы, уничтоженных созданий.

Наконец, достигнув конца этажей для Сферы Высшего Монарха, Кай с довольным лицом перешел на следующий этаж — шестьсот шестьдесят седьмой — этаж предназначенный для мастеров Сферы Пожирателя Закона!

— Ну наконец-то, — холодно произнес Кай, ощущая, как появляется на новом этаже. Он наконец ощутил, как подавляющая сила Пагоды влияет на его законы. Хотя это подавление постепенно возрастало этаж за этажом, теперь уровень давление вышел на качественно новый уровень.

"Просто невероятно... Еретический Бог сумел создать весь этот дворец, наполнив его множеством чудес. Хотя я обрел невероятную силу, пока я далеко не ровня Богам древности... Чтобы бороться со Злыми Богами, мне нужно будет обрести мощь, превосходящую даже их!" — сжимая кулаки, с решимостью подумал Кай.

Кай шагнул вперед, покинув безопасную зону, и перед ним предстала новая, удивительная картина. Вместо темных и угнетающих лабиринтов, которые сопровождали его на предыдущих уровнях, он оказался в широком и просторном коридоре, который разительно отличался от предыдущих этажей.

Стены были сделаны из чистого белого мрамора, который переливался легким золотым светом, отражая мягкие отблески от искусно вырезанных деревянных панелей. Полы, покрытые замысловатым орнаментом, плавно сверкали под его ногами, а потолок возвышался на несколько сотен метров.

— Неожиданно… — пробормотал Кай, оглядываясь вокруг. Это было больше похоже на роскошные покои древнего дворца, а не на привычные тесные коридоры Пагоды.

Здесь не было ни следа мрака или гниения, которыми раньше была пропитана каждая трещина лабиринта. Вместо этого — изящество и величие. Прекрасная резьба по дереву и сверкающий мрамор создавали ощущение древней роскоши и величия. Это место напоминало дворцы благородных богов, где каждый камень пропитан могуществом и славой. Но за внешней красотой скрывалась сила, которая теперь ощущалась в самом воздухе. Давление, исходящее от стен и пола, было невероятно мощным.

— Красиво, — выдал он, с легкой усмешкой, и сделал шаг вперед. Пол под его ногами сверкнул, словно шаг пробудил в этом дворце дремлющие силы.

Его внимание привлекли двери, массивные и украшенные сложной резьбой, которые виднелись в конце коридора. А также сияющий сгусток крови, который внезапно начал принимать очертание огромного зверя.

Фигура увеличивалась, пока не создала странное одноглазое существо в броне, чей рост был в три раза выше Кая. Противник обладал мощью, по ощущениям сопоставимой со Сферой Высшего Монарха, но все же немного не дотягивал до полноценного Монарха.

— Видимо последующие этажи будут больше похожи на дуэли, чем прорыв сквозь лабиринт. Тогда нужно побыстрее продвинуться к последним этажам Пагоды. На этом этаже я также не смогу повеселиться, хе-хе, — с дьявольской ухмылкой произнес Кай, и небрежно взмахнул ладонью.

— Дум! Шсс! — раздался резкий взрыв, и здоровяк тотчас разлетелся на ошметки, окрашивая своей плотью и кровью стены и дверь позади.

И как только это произошло, дверь спокойно отворилась, открывая переход на следующий этаж.

— Интересно, на каком этаже я наконец получу хотя бы какое-то испытание? — с улыбкой произнес Кай, и незамедлительно пошел к очередному порталу.

Пока что он потратил свое время, просто, чтобы наверстать разницу в своих прошлых и нынешних силах. Кай был уверен, что на последних этажах сможет проверить новую силу в сражении. Он уже не мог дождаться этого момента!

Кай продолжал свой путь через бесчисленные этажи Пагоды Миллиона Марионеток, уверенно преодолевая преграды. Противники плавно становились все сильнее и сильнее, а также росло и их количество.

На восьмисотых этажах Кай столкнулся с противником, чьи силы были сопоставимы с настоящими Монархом. Более того, обстановка еще раз изменилась, увеличивая "зал для сражения" в десятки раз. В этот момент Кай ощутил, что высокие этажи Пагоды не так просты. Он чуял от марионеток давление закона, будто бы они действительно обладали таковым. Вот только когда он поглощал их кровь, они совершенно не тянули на истинных мастеров Сферы Высшего Монарха. Только оценив все Глазами Сути, и пройдя десяток этажей, Кай понял в чем дело.

Как оказалось, просто марионеток было недостаточно, чтобы создать противников такого уровня. Сама Пагода была оснащена целой вереницей иллюзорных и усиливающих массивов. Она подстраивалась под атаки марионетки, комбинируя и подстраиваясь под ее выпады. Фактически, сила не принадлежала самой марионетке, но во время боя выглядело так, будто именно она источник силы.

Подобная технология сильно удивила Кая. Казалось, что первородный Еретический Бог, как властитель любого закона, на основе Закона Плоти, забрал у Вселенной сотни законов, вложив их в Пагоду Миллиона Марионеток. Таким образом, он создал поистине невероятную зону для тренировок, где умереть сможет Монарх или даже Пожиратель.

Как раз в этот момент, Кай уничтожил десять марионеток, которые благодаря Пагоде, ощущались полноценными Монархами. Некоторые из них даже создали Аватар Монарха, атакуя Кая со всей силы. Вот только для Кая это все еще было слабо...

— Когда же я встречусь с кем-то на уровне Пожирателя Закона? — пробормотал Кай, ступая в очередную безопасную зону, чтобы перейти на новый этаж. Он даже не поглощал кровь марионеток, ибо ее реальный уровень был бесполезен для него.

— Впереди только девяносто девять этажей. Надеюсь, что вскоре я смогу сразиться с имитацией Пожирателя Закона... — выдал Кай, и прыгнул в очередной портал.

Пространство вокруг Кая внезапно исказилось, и резкий скачок давления наконец заставил его стать серьезнее. Мир вокруг него начал меняться: вместо привычного зала, где велись бои, его окружило бесконечное белое пространство. Края этого этажа полностью исчезли, как будто он попал в пустоту, где не существовало ни стен, ни потолка — только бескрайняя белизна, уходящая в бесконечность.

"Наконец-то…" — с внутренним удовлетворением подумал Кай, чувствуя, как его собственные законы начинают реагировать на внешнее давление. Давление Пагоды больше не было просто фоном — оно буквально давило на его сознание и энергию, принуждая его к действию.

Он сделал шаг вперед, и внезапно его ноги будто стали тяжелее. Пространство начало колебаться, а его движения стали медленными, словно он двигался сквозь густую смолу. Вокруг не было врагов, но сама атмосфера заставляла его мышцы напрягаться, словно они пытались противостоять огромному весу, давящему сверху.

"Похоже, это уже ближе к тому, чего я ждал," — Кай прищурился, оглядываясь по сторонам. Сразу следом он вызвал чуть больше своей силы, мгновенно нивелируя большую часть подавления и возвращая себе нормальное функционирование.

— Шшш... — внезапно, в сотне шагов от Кая, пространство начало вновь искажаться и шипеть. Из пустоты вырвался алый свет, и перед ним начала формироваться кровавая сфера, пульсирующая зловещим светом.

Энергия вокруг стала вибрировать, как будто весь этот белый мир напрягся, реагируя на новое создание, появляющееся перед ним.

Кай с интересом наблюдал, как сфера принимала очертания. Сперва показалась массивная фигура, затем из красного сияния проступили черты звероподобного существа. Через несколько секунд перед ним предстал высокий антропоморфный белый лис с девятью хвостами. Его сверкающие алые глаза были полны спокойной уверенности, а изящные одежды с тонкой вышивкой подчеркивали необычную грацию и силу этого существа. Лис выглядел как древний воин, облаченный в традиционные одежды, грубый красный канат на его поясе добавлял дикого, почти первобытного ощущения.

Кай невольно прищурился. Это создание источало мощь, и давление от него было сильнее чем от Монарха. Лис не спешил нападать, словно оценивая Кая, так же как Кай изучал его. Хвосты зверя плавно двигались за его спиной, как живые, каждый из них дрожал от внутренней силы, скрытой за внешней спокойной оболочкой.

— Кицунэ, что только получил второй закон? — пробормотал Кай, чувствуя, как вокруг лиса кружатся письмена двух разных законов, баланс между которыми еще не до конца установился. — Что-то новенькое...

После прорыва, Глаза Сути также заметно усилились. Сейчас Кай мог разглядеть тип противника буквально за мгновение, и даже слегка понять суть закона, которым тот обладал. Более того, вместе с лучшим "зрением", Кай будто бы получил инстинктивное понимание мелочей, которые ранее даже не замечал.

Лис слегка наклонил голову, словно усмехаясь в ответ на слова Кая, но ничего не сказал. В его движениях наконец ощущалась сила.

— Давай посмотрим, что ты из себя представляешь, хе-хе, — довольно выдал Кай, и взмахнул правой рукой.

Тотчас в его ладони вспыхнула трехцветная молния, превращаясь в длинное копье. В свою очередь, по телу начала разливаться Броня Энтропии, которая слегка изменила свою форму после прорыва. Теперь она была менее громоздкой, но при этом от нее исходило куда большее чувство подавления.

Три закона Кая тотчас ощутили зов хозяина, и в идеальной гармонии влили свою силу внутрь него. Кай решил не мелочиться и попробовать призвать внушительную часть своей новой силы. Вокруг острия копья и брони начал распространяться серый дымок, слегка искажая пространство, что озадачило Кая, ибо ранее он еще не призывал столько силы.

— Хм? Что это? — удивленно пробормотал он, оценивая "дымок" своими Глазами Сути. — Неужели это первородный хаос, что впитался в мое новое тело при прорыве? — шокировано добавил он, видя, что дым состоит из элементарных частиц, даже не образуя никаких письмен закона!

— А это уже интересно! Хе-хе! — все больше ощущая жажду битвы, в предвкушении выдал Кай и тотчас направил копье на лиса.

Как только копье Кая было направлено на противника, глаза лиса сверкнули алым светом, в них мелькнула тень — он ощутил угрозу. Его уверенность на мгновение сменилась осторожностью, и в ту же секунду на обеих его ладонях вспыхнули яркие ауры, обозначающие два могущественных закона, которыми обладал этот кицунэ.

— Ду-дум! — один из законов вырвался из его правой руки — это была иллюзорная белая дымка, которая распространялась по воздуху и мягко окутывала пространство вокруг, искажая его. Кай сразу определил, что этот закон был связан с иллюзиями, создающими обманчивые картины и сбивающими с толку видения. Пространство начало искривляться, цвета смешивались, и реальность вокруг стала плыть, словно мир входил в туманное наваждение.

— Дум! — из левой ладони лиса вырвался другой закон — темная аура с глубоким фиолетовым оттенком, распространяющая сладковатый, дурманящий аромат. Этот закон был связан с воздействием на сознание, медленно проникая в разум противника, запутывая мысли, вызывая сомнения и даже слабость в воле.

Смотря на все это Глазами Сути, Кай внимательно оценивал ситуацию. Он прищурился и мысленно произнес:

"Один закон создает иллюзии, другой дурманит врага и заставляет в них поверить. Очень хорошее сочетание... Раса кицунэ действительно искусна в подобных техниках..."

Кицунэ были расой, которая развивала тело. Вот только одни из лучших техник Небес Иллюзий Кицунэ базировались на смешении их ауры и крови подпитывающей шерсть. Таким образом, они создавали вокруг себя дурманящий запах, запутывающий противника. Также, у них были разнообразные техники глаз, который позволяли вгонять противника в иллюзии, что и делало их опасными врагами. Хотя телесно они не были в первом ряде по силе, но другие навыки с лихвой компенсировали эту разницу.

Ауры двух законов лиса начали плавно сливаться. Оба закона, хотя и были по своей сути разными, уже пробовали гармонировать между собой, усиливая эффект друг друга. Это только показало, что предположение Кая об уровне сил противника были правдивыми.

Лис поднял руки вверх, и вокруг него начало формироваться огромное поле из ауры. Пространство заколыхалось, и перед Каем стал подниматься гигантский аватар — высотой не менее ста метров. Это было фантастическое существо, его форма являла собой огромного белого зверя с девятью хвостами, которые вращались за его спиной, словно смерчи! А на лбу этого лиса открылся алый третий глаз, который засветился жутким светом, словно проникающим в саму душу.

"Техника на основе воздействия на Духовное Море? Точно, ведь кицунэ могут развивать и систему духа..." — мысленно подметил Кай, все еще не атакуя. Прошлые этажи он прошел весьма быстро, поэтому хотел сполна насладиться сражениями на последних этажах. Благо, у него еще было время.

Этот аватар был не просто иллюзией — он воплощал сущность силы кицунэ. Огромные когтистые лапы и мощное тело были окружены мимолетными отблесками иллюзий, которые искажали его границы, создавая видимость, будто он расплывается. Аромат дурмана становился все сильнее, распространяясь по полю боя.

Вот только вся сила лиса тотчас разрушалась, как только приближалась к Каю. Первородный хаос, а также объединение трех законов, что несли в себе суть разрушения — не давали лису даже шанса повлиять на Кая.

— Черт... Теперь мне тоже интересно, какой у меня Аватар Монарха! Или теперь можно называть его Аватаром Пожирателя? Хе-хе! — выкрикнул Кай, и его глаза заблестели. Он наконец почувствовал вкус настоящего сражения!

Но противник не ждал!

— Баам! — аватар лиса обрушил свою массивную лапу на Кая.

Как только гигантская лапа рванулась вниз, Кай без промедления среагировал. Сжав копье сильнее, он сделал стремительный выпад, направив острие точно в центр атаки противника.

— Бум! — раздался оглушительный взрыв, сопровождаемый потоком энергии, когда копье Кая достигло цели. В тот же миг лапа гигантского лиса будто встретила непреодолимую преграду, и ужасающая сила давления, исходящая от копья, снесла ее в сторону.

Лапа аватара отлетела, как будто ее сдул мощный шторм. Лис парящий внутри аватара скривил лицо, ощущая, что его противник не сдвинулся даже на шаг!

— Атаковал, не дав мне возможность проявить весь потенциал? Как низко... Я же все таки тебя подождал, хе-хе, — с насмешкой произнес Кай, приказывая своей силе раскрыться полностью.

Кай еще никогда не вызывал аватар, но почему-то понимал, как именно это делать. Все было просто — нужно проявить свою силу на максимум, и начать объединять ее в одной точке. Когда критическая масса силы достигнет предела, она самостоятельно проявит себя в форме!

Лис, не обращая внимания на слова Кая, вновь ринулся в атаку. На этот раз девять хвостов закружились за спиной, как смерчи, накапливая силу. Пространство вокруг стало искривляться, и огромные фиолетовые вихри начали тянуть к себе все вокруг!

— Ду-дум! — в тот же миг раздалась пульсация, и алый свет из третьего глаза залил все белое пространство красной дымкой!

Но в этот момент, в глазах Кая вспыхнули письмена, а напротив солнечного сплетения вспыхнула искра. И не прошло даже мгновения, как эта искра тотчас превратилась в бушующий взрыв разрушения!

— Ба-баам! — вся сила Кая влилась в нее, незамедлительно взрываясь, распространяя разрушение и хаос на километры вокруг, разом пожирая кровавый туман лиса, и отбрасывая его аватар на сотни метров назад!

И в это мгновение, волна разрушения словно застыла... И с такой же скоростью хлынула назад к Каю! Он был готов впервые создать свой аватар!

Словно водопад, вся сила законов, что окружала пространство вокруг, хлынула в Кая. Мгновение спустя произошло нечто невероятное — взрыв силы разорвал тишину!

— Ба-баам! — взрывная волна разнеслась по белому пространству нанося лису ранения. В его глазах мелькнуло нечто похожее на ужас, словно эта марионетка обладала некими зачатками разума.

И тут аватар Кая стал стремительно расти. Его форма изменялась и развивалась с каждой секундой. Массивная антропоморфная фигура символизировала Бесконечное Разрушение — воплощение сил природы, разрушения и смерти.

Сначала этот аватар не имел четкой структуры, он был в постоянном движении, словно живой водоворот из черного дыма, крови и энергии. Но со временем он начал обретать форму! Величественный антропоморфный силуэт Кая с чертами дракона и статуи Еретического Бога одновременно: гигантские когтистые руки, длинный хвост, рогатая голова, и крылья, которые распространяли черный дым.

Черные потоки разрушительной силы — проявление Закона Неизбежного Разрушения — распространялись от аватара, стирая все, к чему прикасались. Крылья, сделанные из этой же энергии, не были статичны: взмах крыльев оставлял за собой трещины в пространстве, а мощный хвост пронзал воздух, оставляя за собой шлейф искажений.

Вокруг аватара также витал кровавый туман, воплощение Закона Жнеца Асуры. Он окутывал все поле боя, проникая в каждую трещину. Этот туман был не просто эффектом — он буквально тянул из лиса его жизненные силы, медленно ослабляя его.

Лицо аватара было скрыто в тени, напоминающей темный шлем с извивающимися рогами. Когда он открыл глаза, они вспыхнули хищным красным светом, безжалостно уставившись на лиса.

Вокруг аватара парили девять небольших башен, проявляя Закон Забвения. Эти башни не стояли на месте — они плавали вокруг, искажая пространство. Но в этот момент они не были чистого фиолетового цвета, как Крепость Забвения. В них, как и во всем остальном было смешано три цвета: черный, красный и фиолетовый. Все три закона Кая слились воедино, создавая нечто ужасающее.

"Невероятно... Мощь просто переполняет меня!" — мысленно выкрикнул Кай, и аватар посмотрел на свои руки, сжимая их в кулаки.

Но что самое главное, в области солнечного сплетения аватара находился силуэт черной сферы — это был фантом Сферы Сути! Именно в этой области сейчас парил настоящий Кай, находясь в полном спокойствии. Его глаза были закрыты, а тело не двигалось. Казалось, что его сознание переместилось в сам аватар, беря контроль именно над ним. Это было невероятно странное чувство, но почему-то Кай понимал, как управлять аватаром, словно умел это всегда. Словно это было его собственное тело!

Полное обладание законами, а также многократно возросшие резервы силы дали ему возможность создать нечто настолько ужасное!

Сияющие глаза аватара уставились на лиса, внимательно его изучая. Каю казалось, что в форме аватара, его Глаза Сути только улучшились. Черная сфера казалась незаметной, но при этом ее пульсация постоянно давала Каю странную силу. Он будто бы мог читать законы противника и понимал, как именно лучше всего их разрушить!

"Мне нужно больше опыта сражения с Пожирателями... Я могу заблуждаться, но мой аватар ощущается совершенно иначе, нежели у этого лиса. Необходимо проверить, что покажут другие Пожиратели..." — мысленно произнес Кай, не в силах больше ждать.

Третий глаз лиса вдруг вспыхнул ослепительным светом, словно концентрируя всю его сущность в одной точке. Алое сияние устремилось вверх, а пространство вокруг зазвенело от напряжения, будто само время остановилось. Лис зарычал, и два закона, что окружали его — иллюзия и дурман — мгновенно объединились перед ним. Пространство задрожало, и в следующее мгновение Кай ощутил, как мощный луч света вырвался из третьего глаза лиса, подпитываясь объединением двух законов.

— Ззз! Шув! — звук, разрывающий реальность, сопровождал выстрел. Луч стремительно пронзил белоснежное пространство словно божественное лезвие, разрезая его. Каждая частица воздуха, которого касалась энергия, моментально испарялся, оставляя после себя трещины в самой ткани реальности. Сила лиса, казалось, могла разрезать пополам даже тералит.

Но Кай не дрогнул. Его аватар неподвижно стоял, будто не чувствовал угрозы. Глаза Сути позволяли ему видеть все: каждую линию закона, каждую малейшую закономерность, скрытую в технике противника. Он ясно видел структуру письмен, которые, переплетаясь, формировали смертельный луч. Но для Кая это были всего лишь слабые вспышки перед лицом его истинной силы.

— Сейчас узнаем, на что я способен, — хладнокровно произнес Кай, и его аватар поднял руку.

— Дум! Шуув! — черный вихрь разрушения, порожденный его собственной сущностью, мгновенно закрутился вокруг его руки. Он вспыхнул темной аурой, полыхая энергией трех законов. Внутрь было вложено все понимание концепта разрушения, а также виденье Глаз Сути.

— Ба-баам! — раздался апокалиптический взрыв, и всего одним взмахом Кай разорвал смертоносный луч лиса в клочья. Сила разрушения поглотила вражеский закон, словно его и не существовало, оставив за собой пустоту и колеблющиеся линии пространства.

Туман вокруг аватара Кая на мгновение вспыхнул кровавым светом, словно насытившись этой энергией, и снова затих. Лис, чувствуя, как его атака буквально растворилась перед глазами, на мгновение замер. Он не мог поверить в то, что его атака была поглощена и уничтожена столь легко.

— Твои законы — иллюзии и дурман... — тихо, но с властной уверенностью произнес Кай, его голос, словно раскат грома, прокатился по полю боя. — Неплохая комбинация, но ты мне не противник... — добавил он, и черная Сфера Сути в области солнечного сплетения его аватара запульсировала, придавая ему еще больше силы.

Кай поднял руку над головой, его движения были медленными, почти ленивыми, но за ними скрывалась непостижимая мощь. Аура разрушения вихрем крутилась вокруг его аватара. Слегка прищурившись, Кай опустил руку вниз, словно разрезая воздух невидимым лезвием.

— Ба-баам! — громоподобный звук разнесся по всему полю битвы, когда девять силуэтов башен Закона Забвения с оглушительным ревом устремились к лису. Башни были облечены в черную, кровавую и фиолетовую ауры, каждое их движение рвало само пространство вокруг. Они взмыли в воздух, и прежде чем лис успел что-либо предпринять, обрушились на него с невообразимой силой.

— Ба-бах! Бум! — первый удар. Первая башня рухнула на лиса, как молот, разрывая его шерсть и раскалывая его броню из ауры, кровь фонтаном брызнула из его тела, словно под напором. Лис взревел, его тело содрогнулось от боли, но не успел он восстановить равновесие, как вторая башня обрушилась с небес.

— Гррраааахх! — лис взвыл, отчаянно пытаясь отступить. Его лапы захватили пространство вокруг, стараясь укрыться в иллюзорном законе, но времени не было. Третья башня вонзилась в него, разрывая плоть, и еще один фонтан крови брызнул на белое пространство.

— Дум! Дум! — как молоты судьбы, четвертая и пятая башни обрушились на лиса с грохотом, раскалывая его тело на части. Когти, хвост, одна из лап — все было разорвано на клочья безжалостной мощью. Кровавый туман вокруг аватара Кая окружил противника, впитывая вытекающую кровь лиса, его жизненная сила с каждым мгновением ослабевала.

Лис выл от боли, его третий глаз все еще светился, но контроль над собой уже ускользал. Он попытался контратаковать — запустил оставшуюся часть своей силы, метнув световой луч в сторону Кая. Но это была последняя отчаянная попытка. Башни, словно непреклонные судьи, обрушились на него разом.

— Бум! Бам! Бам! — шестая, седьмая, восьмая башни упали на лиса с ужасным грохотом. Его кости трещали, плоть разрывалась в кровавые ошметки, каждый удар башни раздирал его тело на куски.

— Ааааагр! — последний крик лиса разнесся по белому пространству, когда девятая башня, словно финальный удар, пронзила его грудь, где скрывалось оригинальное тело. Аватар тотчас разлетелся в кровавую массу, каждый кусок был разорван в клочья, искажаемый законами разрушения.

Кровь и аура лиса разлетелись по всему пространству, оседая на землю каплями, которые тут же поглощались кровавым туманом Кая. Туман впитал всю жизненную силу противника, и на месте, где еще секунду назад стоял могучий кицунэ, осталась только безжизненная пустота.

— Все еще слишком слабый противник... — спокойно произнес Кай, его аватар опустил руку, глядя на остатки, что некогда были его противником.

Кай не стал сразу переходить на следующий этаж Пагоды Миллиона Марионеток. Он на мгновение застыл в воздухе, его огромный аватар, все еще источающий волны разрушения, замер в тишине. Кай ощущал себя этим гигантским аватаром, управляя им с такой же легкостью, как и собственным телом.

Закрыв глаза, Кай сосредоточился на своих ощущениях. Три закона, что слились воедино, теперь полностью подчинялись его воле. Их мощь текла по его телу, как реки, но в каждой капле этой силы ощущалось нечто большее. Он еще не до конца осознавал масштабы этой новой силы и ее потенциал. Границы его могущества теперь были размыты, и ему предстояло постичь, на что он действительно способен.

Кровавый туман медленно растворялся, поглощенный его аватаром, а Башни Забвения, завершив свою работу, начали исчезать в пространстве, будто никогда и не существовали. Кай чувствовал — он все еще только на пути к истинному постижению своей новой сущности.

— Пока невозможно предсказать границы этой силы... Но теперь я определенно могу помочь на поле боя, — спокойно размышлял он, глядя на белое пространство, которое вновь погружалось в спокойствие, после разрушительного вихря его атаки.

Аватар медленно рассеялся, а Кай снова вернулся к своему нормальному состоянию. Он взмахнул рукой, и из его спины вырвалась масса черной энергии, что тотчас превратилась в огромного дракона.

— Значит я все еще могу пользоваться вами по отдельности... — пробормотал Кай, смотря на Дестрагора, который сейчас кружил вокруг него, и радовался, словно приветствуя хозяина.

— Объединение всей моей боевой мощи создает Аватар Пожирателя, но нужно еще понять, как долго я могу его использовать, и влечет ли это за собой какие-то негативные последствия... — продолжал бормотать Кай, разговаривая с самим собой.

Его новое понимание, новая сила и возможности поистине ужасали, но Кай пока не понимал их пределов и ограничений. Он только недавно придумал новую технику культивации, основанную на его новой природе, а также получил доступ к фантому Сферы Сути. Все это нужно было проверить в бою, и лучше понять, что к чему...

— Хорошо, впереди у меня почти сотня этажей Пагоды Миллиона Марионеток. За следующие месяцы я обязан лучше все понять! — решительно выдал Кай, и тотчас бросился к порталу на следующий этаж пагоды.

В этот момент он только и мог, что мысленно благодарить первородного Еретического Бога, что тот создал настолько ужасающую землю для развития, как Дворец Еретического Бога. Миллионы лет труда и понимания этого древнего Бога были отданы на то, чтобы сделать священную землю для культиваторов плоти.

Думая об этом, в уме Кая возникла странная нереалистичная идея, которая почему-то показалась ему очень хорошей:

"Если нам все таки удастся окончательно свергнуть Злых Богов, и я разовью Сферу Сути до предела... Я определенно постараюсь сделать нечто подобное, доступное всем культиваторам во Вселенной!"

Время, словно песок, утекало сквозь пальцы, унося неделю за неделей. Темпкор не сводил глаз с Пагоды Миллиона Марионеток, ощущая, как ожидание превращается в тяжесть на душе. Три месяца истекали, и тревога начинала закрадываться в его мысли — Кая все не было. Скоро предстояло отправляться на Древнее Поле Боя, но неясность ситуации вызывала беспокойство.

Пагода, возвышающаяся перед ним, оставалась безмолвной и неподвижной, словно древний страж, охраняющий свои тайны. Каждый день Темпкор сканировал пространство вокруг в поисках даже малейшего следа изменений, но все его попытки были тщетны.

"Надеюсь он не решил проходить Пагоду Миллиона Марионеток до самого конца..." — мысленно произнес Темпкор, чувствуя, как внутри него нарастает напряжение.

Темпкор смотрел на величественную Пагоду Миллиона Марионеток, и его мысли неизменно возвращались к одному — что, если Кай зашел слишком далеко? Высшие этажи Пагоды предназначались только для самых сильных мастеров Сферы Пожирателя Закона. Даже во времена, когда Дворец Еретического Бога, а точнее храмы вокруг него были открыты для культивации, он очень редко перемещал мастеров на высшие этажи Пагоды. Подобное случалось в исключительных случаях, и те Пожиратели обладали куда большим числом законов, нежели Кай.

Кай, безусловно, был исключительным. Темпкор видел его аномальный прорыв и чувствовал исходящую от него мощь. Но что бы он ни говорил себе, границы истинной силы Кая оставались для него загадкой. Кай, хотя и казался спокойным и уверенным, не был неуязвимым. Пагода была безжалостна к каждому, кто бросал ей вызов, и на ее верхних этажах обитали сущности, подпитываемые очень удачными комбинациями законов.

"Он сильный… Но что, если кто-то на верхних этажах оказался ему не по зубам?" — мрачно размышлял Темпкор.

Противники, что скрывались на высших уровнях, были разработаны первородным Еретическим Богом. Он специально сделал их такими, чтобы доставлять максимальный дискомфорт противнику.

"Что, если он переоценил свои силы? Что, если…"

Волнение затопило его как прилив. Он сам не заметил, как стал считать Кая своим хозяином и по-настоящему переживать за него. У Темпкора впервые, со времен первородного Еретического Бога было ощущение, что перед ним кто-то особенный. У Кая были необычные способности, и, возможно, он нашел способ противостоять угрозам, о которых Темпкор даже не догадывался. Но если Кай потерпит поражение… если его сила окажется недостаточной… Это будет катастрофа для всего мира боевых искусств!

— Осталось еще около недели, — тихо прошептал он себе. Время истекало, а тревога росла с каждым днем.

В этот же момент, глубоко внутри Пагоды Миллиона Марионеток, бушевала апокалиптическая битва, полная разрушительных сил и ярости. Ранее пустое белое пространство, теперь превратилось в хаотичный и завораживающий пейзаж. Этаж, казалось, имитировал условия звездного пространства. По белому этажу теперь летали огромные каменные континенты, похожие на древние тералиты, их массивные обломки стремительно вращались в пространстве, готовые снести все на своем пути.

Среди этого хаоса, в центре всего, стоял Кай в форме своего аватара. В руках он держал массивное копье, покрытое черными, кровавыми и фиолетовыми узорами — олицетворение трех законов, что слились в его сущности. Его глаза, горящие красным светом, безжалостно следили за каждым движением его противника.

На противоположной стороне парило существо, сущность которого Кай на удивление узнал, ибо когда-то слышал о чем-то подобном. Это было антропоморфное создание с девятью головами, каждая из которых напоминала драконью. Их длинные шеи извивались в воздухе, и с каждой из голов исходила невероятная мощь. Головы были покрыты чешуей разных оттенков — от темного синего до кроваво-красного. Из пастей вырывался густой дым, а глаза, налитые огнем и энергией разрушения, ярко светились, изучая Кая.

Тело существа было массивным и мускулистым, с четырьмя мощными лапами, каждая из которых заканчивалась когтистыми, как бритва, пальцами. Его спина была усыпана шипами, а из плеч и спины торчали костяные наросты, похожие на осколки разбитых небесных тел. Вокруг существа витал дымчатый ореол, испещренный молниями, что время от времени прорезали пространство. Эти молнии рвали ткани реальности, создавая трещины и искажения, которые поглощались гравитационными волнами, исходящими от самого существа.

Это был представитель древней расы, которая могла бы стать в один ряд с современными правящими кланами — представитель расы гидр! Его девять голов могли атаковать одновременно, высвобождая разные законы. Когда одно из чудовищных лиц смотрело на Кая, из его пасти вырывался луч концентрированной энергии, а другой рот извергал зеленый вихрь, стремился сгустить пространство вокруг Кая и задержать его на месте.

Копье в руках Кая взметнулось в воздух, черная аура разрушения и фиолетовые всполохи энергии витали вокруг его тела. Его аватар совершил резкий прыжок, пронизывая пространство, что сильно контрастировало с его размерами.

— Шуув! Баам! — ужасающий удар создал трехцветную волну силы!

Но одна из голов гидры создала нечто похожее на барьер и тотчас уклонилась!

Волна пролетела мимо ударяясь в небольшой тералит, вращающийся позади, раскалывая его на куски.

— Ба-баам! — осколки камня разлетелись во все стороны, но противник с девятью головами уже был готов. Сильный всплеск энергии из его центральной головы был выпущен прямо в грудь аватара Кая, создавая взрыв такой силы, что небеса заколебались, а каменные глыбы, висящие в пространстве, начали расщепляться в пыль!

Кусок "плоти" аватара тотчас был оторван, а сам Кай отлетел на сотни метров. Вот только этого было недостаточно... Он буквально через секунду восстановил свое равновесие, а недостающая часть аватара начала стремительно затягиваться, восстанавливая целостность на глазах.

"Достойный противник... Мало того, что он умело обращается с девятью законами, так еще и Пагода давит на меня. Определенно достойно последнего этажа!" — с удовлетворением подумал Кай.

Кай сражался с этим противником уже несколько часов, но пока что постоянно отступал и уклонялся. Он даже начал уставать, от постоянного залечивания ран. Но у этой стратегии была конкретная цель…

Его оригинальное тело, находящиеся в области солнечного сплетения аватара сейчас довольно ухмылялось. Все предыдущие этажи дали ему возможность лучше понять границы своей силы, но ни один противник не сумел привести его на грань жизни и смерти. С помощью Сферы Сути и Глаз Сути, а также концепта разрушения, выраженного в трех системах культивации, Кай мог уничтожить любой закон, который до сих пор встречал. Все что ему было нужно — это время, чтобы изучить противника.

— Ты наконец показал все свои законы, хе-хе, — прозвучал громоподобный голос, доносящийся от аватара Кая. — Теперь позволь и мне начать атаковать в полную силу! — со сгущающимся убийственным намерением добавил он.

Кай уже понял, что он может поддерживать аватар довольно долго, чего хватит даже для затяжного сражения. Вот только такая сила не бесконечна, и в один момент силы иссякнут. Именно этот момент станет точкой, где нужно будет восстанавливать силы. Как только аватар исчезнет, дальнейшее сражение будет закончено.

"У меня еще есть несколько дней, но лучше поспешить и разобраться с этой гидрой в кратчайшие сроки!" — мысленно произнес Кай, и девять парящих крепостей за его спиной тотчас рванули вперед, словно подчиняясь его воле!

Силуэт Сферы Сути в области солнечного сплетения тотчас исчез, перемещаясь в левую ладонь аватара. Правая же, сжала огромное копье и тотчас рванула в гидре!

Увидев, как девять крепостей Кая рванули вперед, девять голов гидры засияли угрожающим светом. Каждая из них начала мгновенно концентрировать атаки в своих пастях, а в воздухе вокруг нее раздались раскаты грохота. Огненные, молниеносные и ледяные вихри закрутились, концентрируясь в зловещие шары энергии. Их разрушительная мощь была направлена не на самого Кая, а на его парящие крепости — древние башни, изначально сотканные из Закона Забвения, но теперь дополненные и двумя другими законами.

— Шуууув! — девять голов одновременно выпустили смертоносные лучи, стремясь уничтожить крепости. Потоки энергии, излучаемые каждым ударом, разрывали пространство, создавая вспышки и расколы реальности.

Но Кай, едва заметив движение атак, уже переместился вперед с невероятной скоростью. Его аватар буквально пронзил пространство, оставив за собой искажения и следы разрывов. Он встал на пути девяти лучей, преграждая им путь!

Это могло показаться безумием, но в следующий миг Сфера Сути в его левой руке вспыхнула, разнеся вокруг едва заметную пульсацию, словно сканируя законы, заключенные в каждой атаке гидры.

В тот же миг Глазам Сути открылось еще больше секретов... Время словно застыло, и Кай четко видел письмена и связи между ними, в каждой из атак гидры. Он понимал, где именно находятся самые прочные и важные связи, дающие такую разрушительную мощь этим атакам.

Кай взмахнул копьем, отправляя волну разрушительной энергии, которая тотчас налетела на девять атак как хищник! Но она не остановила их, а будто бы проникла в саму их глубину, позволяя лететь дальше!

Атака Кая начала разрушать самые фундаментальные связи между письменами! Объединение законов Кая ощущало все, чего хотел их хозяин и было связано с его разумом. Как только Кай увидел слабые места, его атака сама знала, что именно нужно сделать!

— Ба-баам! — девять атак достигли его аватара, но вместо того, чтобы уничтожить его или отбросить назад, они разлетелись на мелкие куски, словно громадная волна, ударившая в непреклонный волнорез.

— Прекрасно! — воинственно выкрикнул Кай, ощущая, как атака гидры была почти полностью сведена на нет! Возможно такая ослабленная атака могла бы серьезно ранить мастера Сферы Высшего Монарха, но не его!

Секунду спустя аватар Кая взревел и бросился вперед!

— Давай же! Защищайся своим барьером! Ха-ха-ха! — маниакально засмеялся Кай, уже понимая, что далее сделает его противник. Сфера Сути вспыхнула и выпустила еще одну волну на опережение!

— Шуув! — со звуком, напоминающим грозовой раскат, Кай рванул вперед. Девять башен за его спиной следовали за ним, словно верные псы, нацеливаясь на гидру.

— Теперь ты мой, — прогремел голос Кая. Атака была молниеносной: копье устремилось в грудь монстра с ужасающей силой, стремясь пронзить его насквозь. Башни начали рвать пространство вокруг гидры, замыкая кольцо разрушения.

В критический момент, когда копье Кая уже готово было пронзить грудь существа, кожа гидры начала пульсировать, и из каждой ее чешуйчатой головы выстрелили алые потоки крови. Эти струи мгновенно закружились вокруг нее, образуя барьер, насыщенный древними законами, которые подавляли саму структуру пространства. Защита искрилась и вспыхивала кроваво-красным светом, словно сама кровь обладала сознанием и защищала своего хозяина.

Но эта тактика лишь вызвала дьявольскую ухмылку на лице Кая. Его глаза сверкнули ярче, когда Глаза Сути сканировали барьер гидры, мгновенно высвечивая слабые точки и уязвимые места в его структуре.

— Предсказуемо! — громко рассмеялся Кай, — Этого я и ожидал! — его голос гремел по всему полю битвы, отражаясь от летящих каменных континентов.

Копье, пульсирующее энергией трех законов, вспыхнуло, и волны разрушения тут же затопили барьер гидры. Энергия проникла в алые потоки, пронзая саму суть их существования. Законы Неизбежного Разрушения, Жнеца Асуры и Забвения сплелись в одном могучем ударе, направленном на уничтожение кровавой защиты.

— Ба-бах! — с оглушительным ревом, броня, сотканная из крови, разлетелась на мелкие осколки, кровь испарилась, словно несуществующая иллюзия. В этот момент копье Кая безжалостно врезалось в аватар гидры.

Существо взревело от боли, его девять голов извивались в агонии, пытаясь найти спасение, но безуспешно.

— Шааах! — раздался еще один оглушительный взрыв, и девять башен, летящих из-за спины Кая, безжалостно рухнули на гидру. Башни ударили о каждую голову, как молоты, разрывая чешуйчатую кожу и ломая аватар противника. Пространство вокруг содрогнулось под их весом, а само тело монстра было растерзано на куски.

— Ба-баам! Ба-бах! — удары сотрясали поле боя, и каждая волна разрушения оставляла на теле гидры глубокие раны. Кровь хлестала во все стороны, впитываясь в красный туман, который окружал аватара Кая.

— Еще немного… — тихо произнес Кай, готовясь к финальному удару, чувствуя, как Сфера Сути пульсирует в его руке, поддерживая его в каждом действии.

Последняя башня взметнулась в воздух, чтобы нанести завершающий удар, который должен был поглотить последние искры жизни гидры и завершить эту эпическую битву.

Темпкор продолжал ждать, наблюдая за тем, как неумолимо утекают последние дни. Он засекал время, словно цепляясь за ускользающие часы. В его сердце начинало нарастать беспокойство. Хотя он знал, что Кай, вероятно, задерживается из-за испытаний на верхних этажах Пагоды, все равно не мог избавиться от тяжести тревоги. С каждым днем его уверенность все больше подтачивалась сомнениями. Что, если что-то пошло не так? Что, если Кай не справился?

Но вот неожиданно, в самый разгар этих тревожных мыслей, Пагода Миллиона Марионеток осветилась ярким зеленым светом.

— Ду-дум! — мощный поток энергии пробудил все пространство вокруг, а на самой вершине Пагоды показалась фигура. Темпкор, мгновенно почувствовав знакомую ауру, ощутил как его сознание трепещет. Это был он — Кай. Его силуэт, окутанный трансцендентной аурой, сиял на фоне гигантского здания.

— Хозяин! — Темпкор радостно выкрикнул, радуясь тому, что видит.

Кай начал медленно спускаться с самого верхнего этажа Пагоды, и Темпкор не мог оторвать взгляд от его уверенной фигуры. Его сознание наполнилось гордостью, но и удивлением.

"Неужели он действительно прошел верхний этаж?" — эта мысль вспыхнула у него в голове. За всю историю Дворца Еретического Бога единицы проходили этот уровень, и каждый из них мог бы быть квалифицирован, как потенциальный преемник Еретического Бога. Темпкор до последнего сомневался, что Кай на это способен, так как тот лишь недавно прорвался. Но теперь он видел его воочию, спускающегося без особых ранений и в хорошем расположении духа.

Теперь Кай воистину выглядел по-новому, будто бы постиг глубину своей новой силы. Это чувствовалось не в каком-то физическом проявлении, а, скорее, исходило от личной уверенности Кая в себе самом.

"Он стал выглядеть еще мощнее… Древний артефакт — Сфера Сути, поистине сделал его чем-то новым..." — с уважением и восторгом подумал Темпкор, и его сознание наполнилось странной гордостью.

— Сколько времени у меня осталось, Темпкор? — спокойно произнес Кай, его голос распространился повсюду.

— Три дня, чтобы достичь места сбора армии и тех Монархов, — почтительно ответил он.

— Прекрасно. Теперь мне нужно, чтобы ты показал мне лучшие хранилища моего дворца, — с предвкушающей улыбкой произнес Кай. — Но мне нужны только те, где лежат предметы, способные усилить мастеров уровня Владыки, а также артефакты, способные помочь в массовых сражениях. Обычные ресурсы для культивации и прочее мне сейчас неинтересны, — сразу же уточнил он.

В данный момент у Кая не было много времени, поэтому он хотел взять все самое полезное для будущей войны, чтобы внести нужный вклад в сражение. На его уровне культивации и боевой мощи ни один артефакт не будет столь эффективен, как его собственные силы. Поэтому все, что он возьмет, будет передано новой версии Армии Восстания Жизни.

Услышав пожелания Кая, Темпкор незамедлительно ответил:

— Кай, я уже обо всем позаботился. Пока ты испытывал себя в Пагоде, я собрал самые нужные и полезные артефакты для предстоящих сражений. Я спрятал все, что нужно, в девяти мировых кольцах. В каждом из них находится снаряжение, способное усилить армию мастеров и обеспечить им значительное преимущество.

Услышав подобное, Кай искренне удивился. Мало того, что Темпкор уже сделал всю "грязную работу", но собрал все в мировых кольцах! Хотя Кай никогда не гнался за богатством, он до сих пор обладал всего лишь одним подобным кольцом. Ему даже стало слегка неловко, когда он понял, что теперь подобное кольцо будет на каждом из его пальцев...

— Расскажи подробнее, хе-хе...

— В этих кольцах, — продолжил Темпкор, — собраны артефакты, которые могут помочь обычным мастерам. Я поместил туда высшие образцы оружия и брони, рассчитанные на мастеров уровня Владыки Закона. Каждое оружие было усилено массивами, вплетенными в их структуру, что позволяет им сливаться с законами владельцев, увеличивая их эффективность в бою. Броня же способна не только защищать, но и восстанавливать силу владельца, подпитывая его Законы в процессе сражений.

Кай кивнул, его взгляд становился все более сосредоточенным. Темпкор продолжил:

— Помимо этого, я добавил множество вспомогательных артефактов. Одни из них предназначены для создания барьеров, другие — для запечатывания врагов или ограничения их боевой мощи. Особенно полезными могут оказаться пространственные массивы, которые способны мгновенно перемещать отряды на огромные расстояния или создавать защитные зоны.

Темпкор выдержал небольшую паузу, прежде чем добавить самое важное:

— И, конечно, среди собранных ресурсов есть сотни марионеток. Они были усовершенствованы для боя и способны проявлять боевую мощь, почти равную мастерам Сферы Владыки Закона. Их не так уж и много, но в массовых сражения — это точно будет хорошим подспорьем.

Кай замолчал на мгновение, его глаза прищурились, а затем он усмехнулся.

— Ты вновь превзошел мои ожидания, Темпкор. Эти марионетки действительно могут быть полезны. Оружие, броня и артефакты для мастеров — тоже хороший ход. Есть ли что-то, способное помочь в бою с мастерами Сферы Пожирателя Закона? — заинтересовано уточнил он.

— Нет. Для ограничения мастеров, подобных вам, потребуется огромное количество ресурсов и вспомогательных массивов. Например, для защитных барьеров правящих кланов используют мощь целого тералита. Увы, Дворец Еретического Бога нельзя переместить вместе с вами и сделать его оружием, — со всей серьезность объяснил Темпкор.

Кай лишь с пониманием кивнул, осознавая всю суть слов Темпкора. Он прекрасно понимал, что на уровне мастеров Сферы Пожирателя Закона, таких как он сам, оружие и артефакты не играли даже вспомогательную роль. Эти мастера фактически превзошли саму Вселенную в некоторых аспектах, управляя законами реальности и изменяя их по своему усмотрению. Ожидать, что существует артефакт, способный ограничить столь невероятную силу, было бы глупо. Естественно, если не упоминать Сферу Сути...

— Да, — задумчиво произнес Кай, его взгляд стал серьезнее. — После прохождения Пагоды Миллиона Марионеток я осознал это куда отчетливее...

— Шуув... — раздался легкий звук, словно дуновение ветра, и пространство перед Каем исказилось.

Он перевел взгляд на эту точку и увидел девять парящих колец. Кай незамедлительно порезал палец и окропил кольца своей кровью. Они тотчас одномоментно вспыхнули и полетели к пальцам Кая. Не прошло и нескольких секунд, как они превратились в разные татуировки, размещающиеся возле основания пальцев.

Кай даже не стал оценивать то, что получил от своего слуги, и только одобрительно кивнул.

— Спасибо, что сэкономил мне время, — сказал он, наконец. — Не знаю, что именно происходит на Древнем Поле Боя. Но эти марионетки и артефакты помогут нам удержать позиции и сохранить больше жизней наших мастеров. С Пожирателями мы разберемся отдельно.

Хотя у Темпкора не было тела, он словно кивнул в ответ, понимая слова своего господина.

— Все верно, Кай. Можно усилить армию и дать ей все возможные преимущества, но настоящие битвы всегда решают мастера, подобные вам.

Кай лишь усмехнулся, его взгляд снова обрел холодную ясность.

— Хорошо. Я использую все, что ты собрал, — решительно поблагодарил Кай. — Оставляю Дворец Еретического Бога на тебя, Темпкор. Если будет возможность, восстанови хотя бы часть храмов, что я разрушил при прорыве. Я отправляюсь в путь!

— Как прикажете, — почтительно ответил Темпкор, тотчас перемещая его в пространстве.

Кай оказался на крыше Дворца, перед его взором раскинулось безграничное звездное пространство. Миллиарды звезд мерцали, словно далекие огоньки, рассыпанные по бесконечной темной ткани вселенной. В этот момент он ощутил нечто, что заставило его сердце забиться сильнее. Это было предчувствие, ощущение неизбежности грядущих событий.

Впереди его ждало одно из самых важных и тяжелых испытаний на его пути. Он должен был вступить в битву, которая решит судьбу не только его, но и множества других мастеров, что втянуты в эти эпические события.

Но вместе с этим тяжким чувством ответственности Кай ощущал и нечто другое. Это было чувство решимости и готовности. Все его пройденные испытания, все его сражения и достижения вели его к этому моменту. Он чувствовал, что стал сильнее, чем когда-либо прежде, что он наконец готов встретиться со своей судьбой лицом к лицу.

Он стоял там, на крыше Дворца, смотря в бездну вселенной, и его глаза сияли с уверенностью и решимостью. Мириады мыслей и воспоминаний пронеслись в его разуме. Кай вспомнил свой путь от самого начала... все важные моменты, которые привели его сюда... всех, кто поддерживал и помогал ему. И теперь он был здесь — на пороге нового испытания, готовый сделать следующий шаг.

— Пора, — тихо произнес он, обращаясь, скорее, к самому себе, чем к кому-то еще.

Кай попрощался с Темпкором, хотя и не было необходимости в словах. Взгляд Кая был полон благодарности за все, что его слуга сделал для него.

— Надеюсь, мы скоро вновь встретимся, Темпкор. Оставляю Дворец на тебя, — еще раз повторил Кай и тотчас исчез, словно растворился в воздухе. Пространство, где он стоял, замерцало на мгновение, а затем снова стало пустым.

— Я не подведу, мой господин. Желаю вам удачи.

Только тишина звездного пространства осталась свидетельством того, что он когда-то стоял здесь, готовый встретить свою судьбу. Но наконец настал момент, когда его затворничество закончилось!

В ту же самую секунду, когда Кай исчез, вдалеке, на краю вселенной, уже собиралось грандиозное войско. Пространство вокруг бурлило энергией, и миллион аур сливались в единый, невообразимый поток силы. Огромное войско мастеров Области Доминации Плоти, состоящее из лучших воинов, готовилось к своему величайшему походу.

Повсюду, насколько хватало взгляда, парили огромные боевые крепости и массивные артефакты, предназначенные для пространственных перемещений. В этом могучем строе находились не только представители чистокровных рас, но и тысячи рас полукровок, обладающих уникальными способностями. Все они также были частью этого военного механизма. Армии были в полной боевой готовности, их силы жаждали сражения, а их ауры пылали.

Воздух вибрировал от напряжения и боевого духа, и каждый воин знал, что впереди их ждет битва, которых еще не было. Все указывало на то, что война уже близка, и поле боя скоро примет их прибытие. Все эти миллионы мастеров слились в единое, невообразимо могущественное войско, готовое отправиться на Древнее Поле Боя, чтобы уничтожить Культ Возрождения Богов раз и навсегда!

Повсюду раздавались приказы командиров, звучали ритуальные мантры, которые активировали защитные барьеры и создавали пространственные массивы для перемещения. Подготовка подходила к концу, и все больше сил собиралось вокруг в ожидании момента, когда они отправятся в поход. В их сердцах горела яростная решимость — никто из этих воинов не был намерен отступать.

Высоко над ними, в парящем дворце, сейчас восседали Монархи, которые ожидали и надеялись, что Кай прибудет им на помощь. Судя по оговоренному времени, он должен был прийти со дня на день, что только подогревало их эмоции.

Три Монарха стояли на балконе величественного дворца, парящего среди мириад звезд. Перед ними простиралась необъятная армия мастеров — миллионы бойцов из разных рас и кланов, теперь объединившихся перед лицом общей угрозы. Внизу было слышно разнообразие разговоров, звон бокалов и смех. Никто больше не думал о вражде — в этот момент они все были союзниками. И пока приказ о начале похода не был дан, они вместе выпивали и развлекались.

Это был хороший способ объединить войска и наладить товарищеские связи внутри. Учитывая пыл культиваторов плоти, они были не прочь дружественных дуэлей, плотских утех и прочих развлечений.

Монарх упырей, лысый высокий мужчина с бледно-синей кожей и горящими алыми глазами, стоял у края балкона, беззвучно наблюдая за армией. Его черные одеяния, словно тени, колыхались на ветру.

— Никогда не думал, что подобный день настанет, — его голос был низким и хриплым, как шепот древних склепов. — Впереди великая резня. Многие из этих мастеров падут в бою и не увидят финал сражения.

— Не могу сказать, что мы в лучшем положении... На поле боя будет много Пожирателей Закона, сражение которых может навредить и нам, — спокойно ответила Монарх фениксов, женщина с пылающими глазами и волосами, похожими на языки пламени. Ее огненная аура постоянно переливалась, заставляя воздух вокруг мерцать. — Надеюсь оно того стоит, — добавила она, ее голос был подобен жару пустынного солнца, но в нем сквозила странная грусть.

Монарх рухх, могучий воин с широкими крыльями за спиной, взирал на сборище с выражением холодного спокойствия. Его глаза, цвета ночного неба, были полны предвкушения.

— Плевать. Главное уничтожить тех, кто захотел превратить нас в рабов! — гордо заявил он. — Если все удастся, наступит новая эра, которая приведет нас к процветанию! Три вселенных культиваторов вновь смогут работать сообща!

На мгновение между Монархами повисла тишина, а в глазах отразился блеск. Смертельный свет звезд отражался на их лицах, освещая сцены внизу. Мастера, забывшие ненависть, общались и пили вместе. Вся армия готовилась к неизбежному, и наслаждалась последними спокойными моментами.

Монарх упырей слегка прищурился, его горящие алые глаза мелькнули холодным интересом, когда он задумчиво заговорил:

— К слову о необычных вещах... — его голос был хриплым, будто исходил из глубин могилы, — что скажете о том странном мастере? Вроде его называли Бессмертным Пьяницей? Думаете он придет?

Монарх фениксов, отводя взгляд от армии внизу, кивнула, ее глаза вспыхнули огнем воспоминаний.

— Да. Монарх Стойкости Цилиня полностью уверен, что этот странный монстр придет. Мнению этого старика точно можно доверять, он не бросает слова на ветер.

Монарх рухх, размахивая крыльями, создавая легкий ветер, покачал головой.

— Если он не явится — что с того? В конце концов, его помощь вряд ли будет решающей. Наш мир отправил на войну огромное количество Пожирателей Закона.

Монарх упырей, слегка улыбнувшись, с легкой ухмылкой произнес:

— Ты слишком самоуверен, рухх. Чем больше сильных союзников — тем лучше. Нельзя недооценивать наших оппонентов! Особенно плохо, если подобный мастер решит перейти на сторону врага...

Феникс покачала головой, ее волосы взметнулись пламенем.

— Ему нет смысла вставать на сторону противника. Судя по всему, он ненавидит Культ Возрождения Богов не меньше нашего...

Мгновение тишины между ними затянулось, каждый был погружен в свои мысли. Теперь они понимали, что присутствие этого неизвестного мастера может стать тем фактором, который они не смогут контролировать, будь он союзником или врагом. Более того, они даже не знали истинного уровня культивации Кая. Он просто выглядел очень сильным, и спокойно заблокировал атаку Монарха расы хундуней.

— В любом случае, — задумчиво добавил рухх, — скоро все прояснится.

Дни текли медленно, словно застывшие в напряженном ожидании. Каждый из Монархов понимал, что время Кая истекало, и неизвестность его прибытия все сильнее нагнетала. Они продолжали ждать, надеясь, что Бессмертный Пьяница все же появится и внесет свою лепту в грядущую войну. Но с каждым днем тишина от его отсутствия становилась все более угрожающей.

В этот момент совет Монархов сидел в зале для совещаний. Если следовать приказу, им нужно было отправляться уже прямо сейчас. Они уже и так немного затянули время, пытаясь дождаться Кая.

Наконец, один из них нарушил затянувшуюся тишину:

— Мы больше не можем ждать, — твердо сказал дракон. Его крылья раскинулись за спиной, будто подчеркивая решимость. — В случае чего, Бессмертный Пьяница и сам сможет попасть на Древнее Поле Боя. Нам пора выдвигаться.

— Согласна, — кивнула феникс, ее голос звенел, как жар от горящего солнца. — Наша армия готова. Еще один день бездействия, и это может повлиять на планы Пожирателей Закона. Лучше не играть с огнем.

Монарх упырей медленно поднял руку, как будто взвешивая их слова. Его холодные глаза направились к большому окну и еще раз окинули взглядом миллионную армию, готовую к сражению.

— Тогда приказывайте, — сказал он наконец. — Наши войска не могут ждать одного мастера.

Монархи переглянулись, кивнули и вот, долгожданный приказ был отдан. От парящего дворца раздался гулкий звук боевого рога, а также барабанов, что разнеслись на сотни километров!

— Руууу! Бам! Ба-ба-бам!

Войска, услышав это, мгновенно начали выстраиваться в боевой порядок. Миллионы мастеров, собравшиеся со всех концов Области Доминации Плоти, выходили из своих артефактов для перемещений, паря в звездном пространстве подобно бескрайнему морю света. Каждый из них был готов к сражению, к смерти — к тому, что их ждало на Древнем Поле Боя. Их тела сияли аурами своих законов, создавая вокруг мерцающие ореолы.

В этот момент в небе над ними появились больше десятка Монархов. Они парили высоко, выше, чем могли видеть простые мастера, и их ауры давили на пространство, словно подавляя само течение звезд. Все затихло — каждый знал, что сейчас прозвучат слова, которые поведут их на войну.

Монарх Стойкости Цилиня шагнул вперед, его рога вспыхнули, как ночное небо, пронзенное тысячами звезд:

— Мастера всех кланов и организаций! — его голос разнесся по всему пространству, достигнув каждого воина. — Сегодня мы стоим на пороге великой битвы. Мы собрались здесь не ради славы и не ради власти. Мы собрались здесь, чтобы защитить наши миры и нашу свободу от тех, кто посмел угрожать нашему существованию!

Его слова, полные мрачной торжественности, проникали в сердца слушающих. Монарх фениксов подняла голову, ее голос зазвучал как огонь, прорывающийся сквозь мрак.

— Мы стоим едины перед лицом врага, который когда-то разделил нашу Вселенную на три части, а теперь хочет окончательно нас уничтожить. Но мы покажем им, что сила наша — в единстве! Мы поднимемся из пепла войны, как феникс, и сожжем всех, кто встанет на нашем пути!

Монарх рухх, раскрыв крылья, поднял свой могучий кулак.

— Пусть этот день запомнится, как день, когда мы начали новую эру! Мы уничтожим Культ Возрождения Богов и проложим путь к миру, в котором мастера сами будут решать, как им жить! Даже если наша суть в постоянных сражениях и убийствах — пусть это будет нашим решением, а не манипуляцией наших врагов! — его голос прогремел по всему пространству, наполняя каждого воина новой силой и мужеством.

— Урааа! — войска взревели в ответ, их крики слились в один могучий рев, разрывающий тишину звездного пространства. Энергии мастеров вспыхнули с новой силой, образуя яркие всполохи света, которые засияли, словно новое солнце.

Монарх кицунэ, светловолосая женщина с лукавой улыбкой и девятью хвостами, ярко светящимися золотом, шагнула вперед, готовая продолжить вдохновляющую речь. Ее голос, мелодичный и затягивающий, уже начинал формироваться...

Когда внезапно все пространство охватил неожиданная аура! — Ду-дуум!

— Прошу прощения за опоздание, — раздался спокойный, но невообразимо могущественный голос, который словно пробил саму ткань реальности. Этот голос был настолько спокоен и уверен, что сразу заставил каждого замереть.

Мастера почувствовали, как на них обрушилась трансцендентная аура, которая перекрыла все, что они до этого знали. Даже объединенная аура Монархов мгновенно поблекла на ее фоне.

Она наполнила пространство настолько абсолютной силой, что всем, даже Монархам, пришлось сделать шаг назад. Казалось, что перед ними проявилось нечто, что превосходило их понимание. Мастера и Монархи замерли в повиновении, как будто само божество снизошло, затопив пространство своей волей.

Аура была настолько сильной и древней, что некоторые начали паниковать и ощущать страх. Происходящее точно выходило из ряда вон!

— Можно и мне сказать несколько слов? — голос был вежливым, но его сила ощущалась в каждом произнесенном звуке. В этот момент Монархам стало понятно — Бессмертный Пьяница наконец прибыл!

Монархи обменялись быстрыми взглядами, и даже гордый рухх, который ранее говорил с уверенностью о незначительности помощи Кая, не мог скрыть удивления. Они только кивнули, и в тот же миг перед ними появилась фигура мужчины с красными волосами, очевидно принадлежащий к расе асур.

Вся армия замерла в шоке и непонимании, ожидая его слов.

Кай медленно улыбнулся, его глаза мягко мерцали, как будто он наслаждался напряженным ожиданием всех вокруг. Но в следующий миг его взгляд резко изменился. Глаза вспыхнули, подобно двум кровавым солнцам, и пространство вокруг словно взорвалось от его энергии. Мгновенно, будто в ответ на скрытую команду, от Кая разлилась ужасающая жажда крови, накрыв миллионы мастеров подобно неумолимой буре.

Каждый из них, даже самые сильные и опытные воины, почувствовали, как эта жажда крови вонзается в их сознание, пробуждая первобытный страх и одновременно дикое желание убивать. Воздух загустел от накала эмоций. Это было не просто демонстрация силы — это было что-то куда более глубокое. Словно сама смерть прошлась среди них, касаясь каждого своим холодным дыханием. Кай излучал такую мощь, что казалось, будто его присутствие могло подчинить саму волю мастеров.

Он дьявольски ухмыльнулся, его глаза горели адским огнем, когда он заговорил. Его голос разнесся по звездному пространству, проникая в сознание каждого, кто его слышал.

— Вы здесь не просто для того, чтобы сражаться, — прогремел он. — Вы здесь, чтобы уничтожать врагов! Чтобы пожирать их плоть и кровь! — его слова звучали, как зловещий приговор. — Пусть каждый из вас осознает, что эта война станет не просто бойней. Это возможность для каждого из вас прорваться в новые сферы, достичь высот, о которых вы даже не смели мечтать!

Энергии мастеров вспыхнули вновь, но теперь их ауры изменились. Жажда крови Кая не просто разбудила страх — она разожгла их внутренние амбиции. Они ощущали, что стояли на пороге величайшего прорыва. Кай не просто звал их на войну, он будто бы звал их к абсолютному господству над миром, к достижению бессмертия.

— С этого дня, — продолжил он, его голос был пропитан невероятной силой, — вы не просто воины. Вы — разрушители миров! Мы не просто будем побеждать — мы сотрем в пыль самих Злых Богов!

Как только Кай произнес это, он взмахнул рукой, и над ним тотчас появились десятки тысяч разнообразных оружий, артефактов и других невероятно ценных вещей. Каждая из них излучала ауру непревзойденного качества.

— Не думайте, что я просто бросаю слова на ветер! Те, кто лучше всего проявят себя в бою — получат еще более хорошие ресурсы для развития и повышения боевой силы! В мирное время, вы бы никогда не смогли получить что-то подобное! Но сейчас настало ваше время! — громогласно и гордо объявил Кай.

Услышав это все, пространство на секунду полностью затихло, словно переваривая сказанное... Но сразу следом прокатился рык, который сотряс пространство!

— Рааа! — крики мастеров разнеслись эхом по всему пространству, их ауры вспыхнули с новой, почти звериной яростью. Кай, посмотрев на них, снова ухмыльнулся, удовлетворенный их жаждой сражения. Теперь каждый был готов выложиться на полную, чтобы сделать все в будущем сражении.

Еще один взмах ладони и множество артефактов поплыло в руки достойных мастеров. С нынешней силой, восприятие Кая было невероятно чутким. Он сразу же определил лучших из лучших и одарил их достойными артефактами.

Кай с улыбкой развернулся к застывшим от шока Монархам и в приказном тоне произнес:

— Для вас у меня также кое-что есть, — выдал Кай и бросил цилиню кольца с марионетками внутри. — Они помогут на поле боя, используйте их по своему усмотрению, — сказав это, Кай сделал паузу и медленно развернулся к армии. — Выдвигаемся! Настало время вступить в сражение!

Появление Кая и его слова не только привели в неистовство миллионы мастеров, но и потрясли самых могущественных существ, собравшихся здесь. Даже Монархи, обладавшие чудовищной силой и волей, ощутили, как их сердца начали биться быстрее. Невообразимая жажда крови и амбиции Кая наполнили их решимостью и воодушевлением. Никто не ожидал, что его появление сможет оказать такое влияние — даже на тех, кто уже пережил бесчисленные битвы и войны.

Монарх кицунэ, по-прежнему стоявшая впереди, с почтением наклонила голову, ее золотые хвосты мерцали ярче, словно отвечая на огонь, зажженный в сердцах армии. Ее голос был пропитан глубоким уважением, когда она тихо проговорила:

— Этот день изменит ход истории. Мы благодарны за твое появление, Бессмертный Пьяница.

Остальные Монархи переглянулись и, кивнув друг другу, как один шагнули вперед. Их ауры вспыхнули и слились с энергиями армии, создавая еще более плотное поле силы, которое накрыло всех присутствующих. Даже сам воздух, казалось, был пропитан напряжением, будто весь мир готовился взорваться.

— Мастера! — разом загремели их голоса, как единый поток мощи. — Мы отправляемся на Древнее Поле Боя! Наше время пришло! Бессмертный Пьяница ведет нас — поэтому мы уничтожим наших врагов и заберем их силу себе! Вперед! На войну!

Они взмахнули руками, и над миллионами мастеров, собравшихся в звездном пространстве, вспыхнули ослепительные символы их кланов и армий. Пространство ожило от ревущих криков воинов, и в этот момент каждый, кто стоял наготове, чувствовал, что грядущая война — это не только бой за выживание, но и величайшая возможность для славы, силы и прорыва в неведомые сферы.

С единодушным ревом, потрясшим само пространство, армии разом двинулись вперед, устремляясь к Древнему Полю Боя.

В роскошном зале для культивации, окруженном изысканным убранством, Кессия сидела неподвижно, ее алые волосы струились, как кровавые реки. Ее взгляд был сосредоточен, а лицо отражало внутренние размышления, тяжесть которых была очевидна. Что-то беспокоило ее, хотя обычно она оставалась спокойной и уверенной.

В этот момент атмосфера вокруг нее начала меняться. Воздух стал гуще, наполняясь неизвестной энергией, словно само пространство реагировало на ее настроение. Стены зала засветились слабым мерцанием, а массивы, нарисованные на полу, засияли, как будто пытаясь уловить ее мысли.

"Что-то не так... Культ Возрождения Богов как-то слишком стремительно начал проигрывать свои позиции. Конечно, это можно списать на наше прибытие, но все равно что-то не дает мне покоя..." — мысленно произнесла Кессия, ее взгляд устремился в пустоту перед собой.

Она медленно поднялась на ноги, ее движения были плавными и грациозными. Огонь в ее глазах вспыхнул сильнее, реагируя на внутреннюю тревогу. Кессия шагнула вперед, к середине зала, ее аура медленно начала обвивать все пространство вокруг.

— Здесь что-то не сходится... Культ готовился сотни тысяч, если не миллионы лет. Не похоже на то, чтобы они решили просто так сдаться. С другой стороны, что они могут противопоставить такому количеству Пожирателей Закона? — пробормотала она, оглядываясь вокруг.

Подобные идеи захлестнули не только ее ум, но и многих других союзников. Но сколько бы не продолжались обсуждения и стратегические собрания, конкретного подвоха нельзя было обнаружить.

"Вечная Матерь Духа ясно дала понять, что нам лучше не спешить с действиями. Правда ли, что за спиной Культа стоят Близнецы Жизни и Смерти? Может мне стоило пробудить Кая и привести сюда вместе со мной?" — с сомнением на лице, рассуждала она.

В последнее время она начала переживать о Кае. Она наблюдала за всем его восхождением, и имела полную уверенность, что он должен сыграть важную роль в этих событиях. Но Кай был всего лишь мастером Сферы Владыки Закона. В подобной войне, он будет просто массовкой, не способной внести серьезный вклад.

"Нет... Пусть он будет в затворничестве, пока не станет хотя бы Монархом... Пока что, я могу разобраться и без него. Более того, вскоре прибудет подкрепление из Области Доминации Плоти, что еще больше облегчит ситуацию," — Кессия покачала головой и с уверенностью зашагала на выход, ибо вскоре должен был начаться очередной совет Пожирателей.

Но внезапно за ее спиной возникла тень. Это был ее личный помощник, мастер из расы асур, которого к ней приставили для информирования. Его фигура излучала уверенность и спокойствие, хотя лицо оставалось скрытым в тени капюшона.

— Владычица Кессия, — голос прозвучал мягко, но в нем сквозила тревога. — Противники начинают действовать активнее. Наши разведчики докладывают, что силы Культа Возрождения Богов внезапно начали мобилизацию. Видимо их недавние отступления были только для того, чтобы растянуть наши войска и теперь контратаковать. Остальные Пожиратели Закона уже раздумывают над тем, чтобы не дать культистам желаемого, и атаковать всеми силами сейчас же.

Кессия нахмурилась, ее глаза загорелись ярче.

— Что насчет армии Области Доминации Плоти? — спросила она, не оборачиваясь.

— Пока нет новостей. Но, если они придерживались графика, то должны прибыть через несколько дней. Мастера охраняющие проход между мирами уже проинформированы. Как только армия появится, им сразу же объяснят актуальную картину поля боя и координаты, куда им нужно спешить на подмогу, — ответил страж, но его голос был полон неопределенности, так как сейчас поступало слишком много разнообразных новостей.

Она молча кивнула, ее мысли вновь погрузились в глубину размышлений.

"Кай… Пока что отдыхай, а мы и без тебя справимся. Культ это только последствия, истинная проблема в Злых Богах. И возможно, твоя роль именно в будущей борьбе с ними, а не жалкими культистами. Тебе нужно немного больше времени!"

Кессия незамедлительно направилась к залу собраний. Ее шаги звучали гулко по мраморному полу, а алые волосы развевались за ней, словно ее грацию не могли затмить даже такие смутные времена. Войдя в зал, она сразу ощутила мощные энергии присутствующих мастеров. Более десятка Пожирателей Закона уже были здесь. Их ауры пульсировали в воздухе, словно проверяя друг друга на прочность, но в зале царила тишина — все ждали.

Однако взгляд Кессии мгновенно приковали не они. В центре зала стоял высокий мужчина с полупрозрачным телом, словно сотканным из серого дыма. Его глаза горели ярким синим светом.

"Прекрасно. Она также здесь," — мысленно произнесла Кессия, и тотчас уважительно поклонилась мужчине.

— Приветствую вас, уважаемая Вечная Матерь Духа. Раз вы посетили это собрание, значит происходит что-то действительно серьезное, — без толики высокомерия произнесла она.

Кессия прекрасно знала, что значили эти синие глаза. Этот мужчина был Пожирателем, и главным доверенным лицом Вечной Матери Духа, и сейчас его сознанием полностью овладела она. Это был единственный способ, как Вечная Матерь Духа могла говорить с ними напрямую, ведь ее сущность не могла покинуть Область Доминации Духа.

Кессия приблизилась, чувствуя, как дух вокруг мужчины изменяется с каждым ее шагом, словно сам воздух отвечал на присутствие Матери. Все в зале повернулись к ней, но она не обращала внимания на других Пожирателей Закона — только на мужчину, через которого сейчас говорила, фактически самая сильная сущность, воюющая на их стороне. Еретического Бога, как и Созидателя Энергии больше не существовало, осталась только преемница титула Вечной Матери Духа.

— Приветствую, Кессия, — голос мужчины был женским, но глубоким, с нотками потустороннего эха. Это был не его собственный голос, а голос Вечной Матери Духа, что говорила через него. — Чувствую, что Культ затевает нечто очень плохое...

Кессия слегка кивнула, ее глаза потемнели от беспокойства. Она знала, что Вечная Матерь Духа редко вмешивалась напрямую, и если она использовала своего представителя для общения, это означало, что события набирали новый, опасный оборот.

— Что вы думаете о происходящем? Действительно ли нам нужно атаковать их прямо сейчас? — спросила Кессия, ее голос был спокоен, но в нем слышалась напряженность.

Мужчина с синими глазами вздохнул, и свет вокруг его фигуры начал мерцать, как волны, отражающие беспокойство сущности, что говорила через него.

— Даже я сейчас в замешательстве. Если бы я могла проникнуть в это измерение, было бы намного проще что-то утверждать. За спинами культистов стоят Злые Боги. Хотя они не могут проникнуть в миры живых, но видимо могут доносить свою волю через какие-то бреши в печати нашего мира. Их мудрость очень глубока, и предположить, что они выкинут очень сложно...

Кессия хотела было что-то ответить, но Вечная Матерь Духа внезапно выдала:

— Но есть то, что пугает меня еще больше. Недавно я ощутила, как мой дух стал лучше проникать на Древнее Поле Боя. Это возможно только в том случае, если печать Злых Богов слегка ослабилась. Возможно Культ начал подготавливать свой ритуал, чтобы окончательно сломить печать. И эта атака направлена на то, чтобы немного отвлечь нас.

Слова Вечной Матери ударили как молния. Кессия сжала кулаки, ее алые глаза вспыхнули ярче, словно отвечая на внутренний гнев.

Лица остальных Пожирателей были не лучше, видимо они уже услышали эти предположения ранее. Сейчас судьба всей жизни стояла на кону, но при этом никто не знал, какое решение в итоге будет правильным. Это при том, что им вообще нельзя ошибаться, ибо это повлечет просто апокалиптические последствия.

Кессия глубоко вздохнула. Время поджимало, и она знала, что в подобных ситуациях нельзя медлить. Ее глаза снова встретились с холодным синим светом глаз представителя Вечной Матери Духа.

— Тогда дождемся всех Пожирателей, и решим окончательно, — сказала Кессия решительно, ее голос был тверд как сталь. — Если остальные согласны, мы соберем все, что у нас есть, и не дадим Культу завершить ритуал!

Мужчина со всей серьезностью кивнул, его глаза продолжали гореть, как синие огни древнего мира. Но также, на его лице читалась глубочайшая досада.

— Хорошо, — ответил он. — Как прискорбно, что я не могу лично уничтожить этих фанатиков... С моей силой, нам бы не пришлось так рисковать... Тц! — негодование Вечной Матери Духа буквально становилось материальным, заполняя зал.

Но в этот момент прозвучал спокойный старческий голос Пожирателя Сердца Ремесленника:

— Ваша предшественница когда-то защищала всю жизнь, и вместе с союзниками скинула властвование Злых Богов над нами. Сейчас, когда их влияние куда слабее, мы должны суметь сами постоять за себя.

Сразу следом прозвучал еще один глубокий, но слегка охриплый старческий голос. Пожиратель Нерушимого Панциря слегка стукнул своим посохом и приподнялся на стуле, произнося:

— Просто поддерживайте нас своими советами и наблюдайте за ходом битвы. Мы сделаем все, чтобы прекратить это безумие. А после... Надеюсь, что вы примете нас в Области Доминации Духа, чтобы отпраздновать победу, ха-ха, — довольно добавил старый сюань.

Слова двух стариков слегка разрядили обстановку, делая ее спокойнее. Дымчатый мужчина улыбнулся и его устами ответила Вечная Матерь Духа:

— Если так случится, это будет величайший день для всех нас. Собрать мастеров трех типов в одном месте, да еще и для празднования, будет честью для меня!

Кессия стояла в центре зала, ее сердце билось быстрее от накатывающего предчувствия. Пожиратели Закона продолжали прибывать, их ауры заполняли пространство, насыщая его напряженной энергией. Каждый мастер, входивший в зал, был воплощением мощи, накопленной за десятки тысяч лет культивации. Пространство вибрировало, словно отвечая на их силу. Но, несмотря на это, в душе Кессии росло ощущение неминуемой катастрофы.

Она прекрасно знала, что этот совет — формальность. Разговоры, обсуждения и стратегические дебаты уже мало что могли изменить. Финальная битва приближалась, и всем присутствующим это было ясно. Культ Возрождения Богов не должен успеть завершить ритуал, иначе печать будет сломана, и Злые Боги обрушатся на их миры, погрузив их во тьму.

Кессия провела взглядом по новоприбывшим мастерам. В зале собрались самые могущественные существа в их вселенной.

— Кажется, мы почти в сборе, — тихо сказала Кессия, оглядывая присутствующих.

— Действительно, — голос Пожирателя Сердца Ремесленника был спокоен, но в нем слышалась сила веков. — Давайте начинать!

Согласованные кивки и тяжелые взгляды заполнили зал. Каждый из присутствующих понимал, что на кону стоит не только их жизнь, но и существование всего мира.

Все Древнее Поле Боя, целая пограничная вселенная, действительно словно дрожала, как будто сама ткань пространства откликалась на надвигающееся столкновение. Даже простые смертные, чьи жизни никак не касались миров высших мастеров, чувствовали непонятное беспокойство. Зыбкая вибрация пронизывала все сущее, как предвестие великого разрушения.

Смятение захватило сердца многих, когда по всей вселенной начали раздаваться глухие удары, напоминающие биение божественных барабанов. Воздух в городах дрожал, животные становились беспокойными, а воины, которые даже не подозревали о высшем мире, чувствовали ужасающее подавление.

Культ Возвращения Богов и Армия Восстания Жизни готовились к своей самой кровопролитной битве. На всех фронтах активно шла мобилизация всех сил. Такое скопление мастеров искажало само пространство.

Увы, смертные, что жили на территориях, где должно будет разразиться столкновение двух армий, скорее всего умрут. И самое прискорбное — они даже не поймут, что именно случилось.

Во время войны, их тералиты могут попасть под горячую руку, или же несколько отрядов из двух армий выберут их тералит, как собственное поле боя. В таком случае, для них это будет выглядеть, словно боги снизошли в их миры, и плевать, что это будут просто рядовые члены армий, которые борются за свое видение будущего во Вселенной.

На разных фронтах Древнего Поля Боя выстроились армии, готовясь к неизбежному столкновению. Пожиратели Закона стояли во главе, их ауры сияли, как у полубогов, создавая невидимые, но осязаемые волны подавления, что могли сокрушить целые тералиты.

Под ними были рассыпаны миллионы мастеров, которые готовились отдать всех себя ради блага будущего. Но еще больше ожидали, что этот бой станет для них поворотным моментом в жизни. Многие жаждали битвы на грани жизни и смерти, ибо те кто выживут — точно будут вознаграждены и перейдут на новые уровни культивации!

Культ Возрождения Богов оказался в ловушке — с одной стороны на него наступала Армия Восстания Жизни, бесчисленные легионы воинов, жаждущих свободы и защиты порядка, а с другой — суровые и непроницаемые границы этой вселенной, откуда не было спасения. Каждый уголок звездного пространства был охвачен величайшей мобилизацией, которую когда-либо видел этот мир.

Гигантские боевые массивы, мерцающие светом древних символов, парили на границах полей битвы. Эти конструкции были сотворены лучшими ремесленниками и подпитывались местными законами, окружая армию Культа Возрождения Богов, подобно ловушке, сжимавшейся с каждым мгновением. Армия Восстания Жизни продвигалась вперед, словно живая волна, наступающая с каждого направления. Их боевые формации были безупречны, каждый воин был частичкой единого механизма, слаженного и смертоносного.

В этот момент, на самой передовой летела Кессия, и еще несколько Пожирателей Закона. Возле нее находился мужчина, через тело которого говорила Вечная Матерь Духа, Пожиратель Сердца Ремесленника и Пожиратель Нерушимого Панциря. Создавалось впечатление, что на их участке фронта собрались одни из мудрейших мастеров.

— Как-то мы слишком быстро отбили их хваленую контратаку... — с недоверием пробормотала Кессия.

Лица остальных также выражали сомнения. Даже Вечная Матерь Духа была настороже, от происходящего.

Пожиратель Сердца Ремесленника сурово глядел вдаль, пытаясь лучше понять суть происходящего. Немного подумав он произнес:

— Продвигаемся мы действительно довольно стремительно. Вскоре мы достигнем места, где предположительно находится главное логово Культа Возрождения Богов. Предлагаю держаться на дистанции и не атаковать сразу.

Старый сюань, похожий на черепаху, кивнул и добавил:

— Не стоит волноваться, ведь сначала на передовую отправимся только мы, мастера Сферы Пожирателя Закона. Только проверив в чем заключается ловушка Культа, решим, что делать со всей армией, — казалось, что Пожиратель Нерушимого Панциря даже не сомневался в том, что у культистов был коварный план, вопрос состоял только в его масштабах.

— Ду-дуум! — внезапно вдали раздалась ужасающе мощная пульсация!

В этот момент перед наступающей Армией Восстания Жизни вдали замерцала огромная полусфера, сияющая багровым светом и быстро расширяющаяся. Она поднималась над пространством, заполняя собой горизонт.

Глаза Пожирателей напряглись, и они мгновенно поняли, что происходит...

— Мы почти достигли их логова... — пробормотала Кессия.

Это был защитный барьер, созданный миллионами мастеров Культа Возрождения Богов. Их ряды выстроились в строгие боевые порядки, покрывая пространство подобно гигантской армаде, которая парила в пустоте звездного пространства. Над их головами мерцали боевые массивы, а в руках они держали странные артефакты, объединенные в одну сеть.

Мастера были встроены шестиугольниками, словно покрывая сферу рисунком пчелиных сот. В то же время, каждый сектор усиливался Владыками и Монархами, а уже целые куски сферы окончательно подпитывались вражескими Пожирателями Закона!

Полусфера сияла настолько ярко, что издалека походила на звезду. Вибрации от ее энергии распространялись вокруг. Воины Армии Восстания Жизни ощущали это давление. Даже самые опытные мастера могли почувствовать, как их энергии слегка приглушаются под гнетом этого колоссального барьера. Мириады культистов скрывались за этим защитным полем, словно армии древних богов, готовых сойти на поле боя. Каждый из них был как капля в океане безмерной мощи, созданной веками поклонения и культивации.

В этот момент дымчатый Пожиратель нахмурился и его устами заговорила Вечная Матерь Духа:

— Плохо дело... Этот барьер... Я видела его описание в древних записях первородной Вечной Матери Духа. Это забытая технология, которой пользовались Злые Боги во время древней войны. Нарушить целостность барьера будет сложно даже с нашими силами...

Услышав это, Кессия стала гораздо серьезнее, а ее последние сомнения улетучились. В ее уме пронеслась только одна ненавистная и тревожная мысль:

"Значит сомнений быть не может... За спиной культистов действительно напрямую стоят Злые Боги и курируют их действия!"

На поверхности барьера мелькали символы, сложенные из законов мироздания, которые вращались и соединялись в сложнейшие конструкции. Внутри полусферы, за барьером, воины Культа стояли в полной боевой готовности. Их глаза горели жаждой битвы, их сердца — жаждой победы. Они знали, что впереди — их ждет воссоединение с Богами!

Мастера Культа Возрождения Богов стояли плечом к плечу, их энергии сплелись в единое целое, создавая могучие потоки силы, что подпитывали защитный барьер. Их ауры резонировали друг с другом, усиливая друг друга и превращая сам барьер в орудие, готовое сдержать любого, кто осмелится на него напасть.

— Я передам сообщение остальным, — кратко произнес Пожиратель Сердца Ремесленника и тотчас разрушил в своей ладони красный кристалл.

Он понимал, что нужно уведомить всех, о словах Вечной Матери Духа и, что для начала к сфере пойдут только они Пожиратели.

С каждым мгновением расстояние между армиями сокращалось. Пространство вокруг начинало светиться от концентрации силы, а воздух был пропитан предчувствием великой битвы.

Воины Армии Восстания Жизни стояли вдалеке, но наготове. Их боевые техники были натянуты, как тетивы лука, готовые к мгновенному освобождению. В каждой их мысли, в каждом жесте была заключена сила тысячелетий культивации.

В это же время, под багровой полусферой, в самом сердце защитного барьера, парили несколько Пожирателей Закона Культа Возрождения Богов. Их лица излучали непоколебимую уверенность, а в уголках губ притаилась едва заметная улыбка, как будто они были довольны происходящим. Казалось, будто сама угроза нападения их противников лишь усугубляла это странное удовлетворение. Эти Пожиратели знали что-то, чего не знал их враг, и именно это знание наполняло их спокойной уверенностью в победе.

В центре находились семеро самых могущественных Пожирателей, стоявших у истоков самого культа. Это были именно те мастера, что контактировали с Близнецами Жизни и Смерти.

Вокруг центральной семерки, на ключевых точках барьера, находились остальные Пожиратели Закона. Они парили на своих позициях, концентрируя свою мощь в точках защиты сферы. Их лица были спокойны, но на всех было заметно то же выражение странного удовлетворения. Все шло так, как они и ожидали. Внутри них не было ни страха, ни сомнений — их план был безупречен, и они знали, что наступающий враг попадет прямо в их ловушку.

— Прекрасно. Они идут к нам на встречу, — с легкой усмешкой произнес один из Пожирателей, стоящий на одном из ключевых узлов. Его голос разлетался по пространству, гулким эхом отражаясь от барьера.

— А самое главное, что и отступить они не смогут, — спокойно добавил другой, его глаза вспыхнули огнем, который отражал глубину его уверенности. — Это сражение уже решено. Их сила пойдет против них самих.

В этот момент заговорила женщина с уродливыми когтистыми руками, что торчали из-под рукавов. Он не улыбалась, как другие, скорее ощущала кровожадность.

— Как только вражеские Пожиратели прибудут к границам барьера — начинаем ритуал! Мы больше не будем отступать! — воодушевленно выдала она.

Смотря вперед, она с предвкушением подумала:

"Наш план безупречен... Видя, как мы расходуем все подготовленные жертвы и стремительно разрушаем печать, они начнут атаковать барьер, но силы будет недостаточно. Им просто придется задействовать всю свою армию, подводя их поближе! Именно в этот момент ловушка захлопнется! Все ваши подчиненные, как и наши, станут жертвой во имя Богов!" — как только в уме жуткой женщины пронеслась эта мысль, под балахоном возникла улыбка, демонстрирующая черные клыкастые зубы.

Они знали, что Армия Восстания Жизни движется прямо в ловушку, которую они подготовили. С каждым мгновением приближения врага, их уверенность крепла. Барьер, этот колоссальный защитный механизм, был не просто щитом — это было и средство обмана. Когда Армия противника подойдет достаточно близко, они начнут финальную часть плана!

Воины Культа Возрождения Богов, стоящие в боевых порядках за барьером, ощущали это общее настроение. Они чувствовали поддержку своих Пожирателей, но даже не понимали, что они также станут кровавой жертвой в ближайшее время.

Барьер пульсировал все ярче, а символы на его поверхности ускорили свое вращение, обретая тревожную силу. Но для тех, кто знал об истинных планах Культа, это было идеальным воплощением их силы и замысла. Они знали, что Армия Восстания Жизни скоро окажется в их власти!

Так и случилось. Внезапно культисты увидели, как со всех сторон к ним приближались десятки Пожирателей из Армии Восстания Жизни. Их фигуры, будто пробивая пространство, летели на огромной скорости.

Но Пожиратели из Культа Возрождения Богов оставались неподвижны. Легкие улыбки на их лицах только усиливались. Взгляд каждого из них отражал абсолютную уверенность в том, что приближающиеся враги ничего не заподозрят до самого конца. Их враги летели прямо в ловушку, которую они подготовили с такой тщательностью и расчетом.

Сфера, что парила над вражескими силами, становилась все более угрожающей, а воины Армии Восстания Жизни приближались к ней, словно моль на свет. Сияние барьера усиливалось с каждой секундой, и все понимали — решающий момент был уже близко.

Кессия, находясь на передовой, внимательно наблюдала за происходящим. Она быстро оценила ситуацию — барьер не был простой защитной стеной. За ним крылась глубоко продуманная оборона. Пронзительные глаза женщины скользнули по линии горизонта, где вражеские мастера уже выстроились в оборонительные порядки. Они не сомневались в своей победе, но именно это вызывало у Кессии беспокойство.

— Что же они скрывают… — шепнула она. — Этот барьер, этот порядок войск… Все выглядит так, будто бы они и сражаться то не планируют.

Пожиратель Нерушимого Панциря, стоявший рядом с ней, тяжело кивнул, оценивая ситуацию со своего уровня. В воздухе нарастало напряжение, словно сама вселенная затаила дыхание.

Синие глаза Вечной Матери Духа внимательно смотрели на все происходящее. Она не могла отделаться от чувства, будто помимо культистов за ситуацией наблюдал кто-то еще...

— В этом месте особенно ощущается близость к Злым Богам... — пробормотала она. — Это действительно точка, где они собираются сломить печать! — с бурлящим беспокойством выдала она.

— Тогда зачем они ждали нас? — спросил Пожиратель Кровожадной Молнии.

— Не знаю... Но могу предположить, они хотят, чтобы при возвращении Злых Богов, все их враги были собраны в одном месте... — сцепив зубы, выдала Вечная Матерь Духов. — Нужно остановить их любой ценой! Я сейчас же перенесу мое настоящее тело к переходу на Древнее Поле Боя. Если мы проиграем, и печать надломится... Я также смогу прийти в этот мир... Если повезет, я успею, чтобы сдержать натиск врагов и дать возможность нашей армии сбежать. Но это будет всего лишь временное спасение...

Услышав такие слова от поистине сильнейшего мастера современности, каждый из Пожирателей ощутил легкую тревогу, и они даже не собирались скрывать этого.

Но в этот момент тишину нарушил голос трехглазого старика...

— Это не обычный барьер... Как ремесленник могу с уверенностью заявить, что даже всей нашей силы будет маловато, чтобы разрушить его, — с тяжелым выражением лица объяснил Пожиратель Сердца Ремесленника. — Нужно начинать атаку, чтобы выиграть максимально времени.

"Черт, может, я совершила ошибку? В эту секунду способности Кая были бы как никогда кстати..." — мысленно произнесла Кессия, сжав кулаки.

Слова Пожирателя несли разрушительную истину. Культисты заманили их в ловушку, и теперь каждое их действие приближало врагов к завершению ритуала, который может уничтожить всю армию. Впереди их ждали не просто воины, а целая армия, готовая пожертвовать собой ради возвращения своих богов.

Как только Кессия и другие Пожиратели Закона приблизились к багровой сфере, нависшей над горизонтом, враги высокомерно окинули их взглядами. Вперед вышла женщина с уродливыми, искривленными руками, что больше напоминали когти чудовища. Ее лицо исказила зловещая ухмылка, а в глазах сверкала холодная уверенность.

— О, как мило... Еретики, что разрушили связь жизни с Богами, решили посетить нас лично? — она злобно оскалила зубы, ее голос был пропитан ядовитой насмешкой. — Знаете ли вы, что путь предательства ведет лишь к забвению? Время вашего наказания настало. Особенно твое, Вечная Матерь Духа! — с неким скрытым контекстом добавила она.

В этот момент заговорил старик, вместо чьих волос были каменные змеи. Казалось, что он был вторым в иерархии Культа, после этой женщины.

— Созидателя Энергии больше нет, как и Еретического Бога... Ты осталась одна... Ты единственная, кто еще не ответил за предательство Богов! — с ненавистью заявил он.

Лицо Вечной Матери Духа оставалось непоколебимым, а в ее взгляде читалась только лютая ненависть и отвращение. Немного помолчав, она сквозь зубы выдала:

— Предательство? Да как ты смеешь, грязный червь! — атмосфера вокруг начала закипать. — Ваши ненаглядные Боги почти привели всю жизнь к вымиранию! Они сделали нас рабами, запретив нормально культивировать! Они отрезали нас от благ самой Вселенной, что по праву принадлежали всем живым! — ее голос был пропитан жаждой убийства. Казалось, что если бы ее настоящее тело было здесь, она бы уже устроила кровавый апокалипсис.

Старик только ухмыльнулся в ответ, понимая, что никакой угрозы нет. Вечная Матерь Духа могла только говорить, и не более. Он высокомерно выпятил грудь и ответил:

— Расскажешь это лично Богам, когда они вернут контроль над нашими мирами, ха-ха.

— Вы много говорите, но еще не выиграли, — холодно ответила Кессия, поднимая руку, словно разрубающую их высокомерие. — Мы пришли, чтобы покончить с вами и вашим ложным культом. Не думай, что вас защитит этот барьер!

— Ха! — взорвался смехом вражеский Пожирателей Закона, мужчина, чье тело было покрыто бронзовыми пластинами. Его голос был наполнен н насмешкой, и, будто подхваченный эхом, раздался в окрестностях. — Ты и твои собратья не осознают, что уже проиграли. Мы ведь не просто строили барьер, чтобы сдерживать вас. Он питает ритуал, который уже начался, ха-ха-ха!

Женщина с уродливыми руками шагнула вперед, ее взгляд сиял жестокой уверенностью.

— Ду-дум! — в это мгновение в небе загорелись багровые символы, вращаясь вокруг сферы. Пространство затряслось, и на всех мастеров легло ужасающее давление.

— Они начинают ритуал! Нельзя допустить его завершения! — раздался голос Вечной Матери Духа. — Мы должны действовать немедленно, иначе они завершат его!

Кессия, не теряя ни секунды, начала взывать ко всем своим законам, начиная формировать аватар. Остальные не медлили и также начали взывать к своей полной мощи. А те, кто не имели аватаров, концентрировали всю свою мощь внутри тела, стараясь не уступать в боевой мощи!

— Всем в атаку! — выкрикнула она, как и еще несколько Пожирателей. — Мы пробьемся через этот барьер, прямо сейчас. Остановим ритуал!

Десятки Пожирателей Закона одномоментно обрушили свою силу на сферу, и мир вокруг взорвался звуками разрушения.

— Ду-дуум! — пронзительный грохот разорвал воздух. Сфера вздрогнула, выпустив разрушительные волны, которые мгновенно распространились на тысячи километров вокруг. Вибрация прошла сквозь пространство, как гигантская каменная лавина, сбивая с ног даже мастеров Армии Восстания Жизни, отбросив их на сотни метров.

— Ба-баах! — раздался второй взрыв, еще более мощный и низкий, словно взревел древний зверь. Вибрации, прокатившиеся по звездному пространству, разрушали все на своем пути. В воздухе мелькали вспышки ярчайших энергий, а все вокруг превратилось в пылающий ад!

Бури разных энергий, кровавых аур и галлюцинирующих духовных иллюзий сплелись воедино, создавая сцену чего-то божественного и потустороннего. Мастера, стоявшие далеко позади, затаили дыхания, не понимая, что им вообще сейчас делать. Даже Монархи втянули холодного воздуха, увидев такую ошеломительную объединенную мощь.

С каждым новым ударом пространство заполнялось все более разрастающейся волной разрушения, которая казалась безграничной, подобно гигантскому шторму, поглощающему все на своем пути. Но сфера продолжала стоять и только слегка пошатывалась!

— Плохо дело! Этот барьер просто невероятен! — выкрикнул Пожиратель Сердца Ремесленника. В этот же момент послышались выкрики и других Пожирателей, чей путь был близок к разнообразным ремеслам. Они как никто другой понимали, что за ужасающий массив они пытались сломать.

— Ха-ха-ха! Старайтесь, но скоро вам конец! — засмеялся старик со змеиными волосами. Его союзники реагировали примерно также.

В это мгновение главная культистка стала немного серьезнее, и пальцы ее уродливых рук сплелись между собой. Она развернулась к союзникам и заявила:

— Пора начинать! Сегодняшний день решит все!

В тот момент, когда культисты приготовились к решающему ходу, главная женщина резко развернулась, ее взгляд наполнился ледяной решимостью. Ее руки, уродливые и искривленные, начали светиться неестественным, бледным сиянием. С шипением и глухим треском, похожим на разрывающуюся ткань, она влила энергию в свои ладони.

— Взгляните на конец своего мира! — пронзительным голосом выкрикнула она.

В следующую секунду все вокруг содрогнулось. Пространство завибрировало так сильно, что гул прошел сквозь кости, заставив сердца воинов Армии Восстания Жизни остановиться на миг. Эта дрожь была настолько глубокой и всепроникающей, что даже оглушительные взрывы комбинированной атаки Пожирателей мгновенно затихли, словно поглощенные непреодолимой силой. Гул раздавался отовсюду, вибрации прошли сквозь звездное пространство, как гигантские волны, ломая саму реальность.

— Что это?! — крикнул кто-то из Пожирателей, едва успев восстановить равновесие после разрушающей атаки. Их ауры задрожали, а энергия ослабла под гнетущим давлением.

Кессия, находившаяся в самой гуще, остановилась. Ее руки, готовые к следующему удару, застопорились на мгновение. Это чувство было не похоже на страх — это был примитивный, первобытный ужас, исходящий от самой вселенной. Ее взгляд метнулся вперед, туда, где женщина вливала еще больше энергии.

Пространство перед Пожирателями начало искажаться, как если бы его выворачивали изнутри наружу. Звездное небо вокруг потемнело, исчезло, а вместо него над горизонтом появилось нечто. Из воздуха, словно раздирая само пространство, начал медленно показываться огромный разлом. Он расширялся, как рана на теле вселенной, и из этой зияющей пустоты постепенно стало вырываться нечто колоссальное.

— Что это за... — пробормотала Кессия, ее голос дрожал, как и воздух вокруг.

Из разлома медленно проявлялся колоссальных размеров храм. Его стены были вырезаны из черного камня, излучающего зловещие отблески, словно свет пронизывал его изнутри. Если бы это строение попало на тералит, его гигантские арки достигли бы небес.

— Это... — сдавленно пробормотала Вечная Матерь Духа, — внутри находится ключ к печати, наложенной Злыми Богами! Если эти ублюдки подпитают его достаточно сильно, печать падет!

Пространство выворачивалось наизнанку, будто сама реальность сопротивлялась этому вторжению, но храм продолжал медленно, величественно проступать, заполняя собой горизонт.

Но то, что произошло следом, затмило даже появление храма...

— Шув! Шув! Шув! — сначала по одному, но затем превращаясь в лавину, из мрачных глубин этого колоссального строения начали вырываться миллионы зеленых кристаллов. Они взмывали в небо, паря над храмом, переливаясь призрачным светом, который пробивался сквозь их полупрозрачную поверхность.

Внутри каждого из них можно было увидеть силуэты — это были запечатанные мастера. Их тела казались застывшими, замерзшими во времени, а лица искажены в безмолвном крике.

Кессия и другие Пожиратели Закона смотрели на это зрелище с ужасом, который ни один из них не мог скрыть. Миллионы мастеров, запечатанных в этих кристаллах, были предназначены не для спасения. Они станут жертвами — это ощущалось в каждой капле их подавленной силы.

— Ужасно… — прошептал Пожиратель Нерушимого Панциря, его голос был полон тяжести.

И тут первый кристалл взорвался!

— Хруст! Бах! — гулкий треск разорвал воздух, и вместе с ним тело мастера, что находилось внутри, взорвалось кровавым вихрем. Казалось, сама его сущность была растворена, превратившись в кровавую жертву. В тот же миг этот взрыв подхватили другие кристаллы, и они, один за другим, начали разрываться над храмом.

—Хлоп-хлоп-хлоп... Шсс! — миллионы кристаллов взлетали все выше и выше и, как только они достигали кульминационной точки, разрывались с оглушительными вспышками.

С каждой вспышкой небо заполнялось алыми потоками крови. Эта кровь не просто вылетала наружу — она водопадом лилась вниз, прямо на вершину храма, где ее жадно поглощали древние руны, вырезанные на крыше. Черные стены храма впитывали кровь, словно были живым существом, что напитывалось жизненной силой этих несчастных.

Сотни и тысячи мастеров взрывались, их тела растворялись в водовороте крови, которая падала вниз, как густые красные реки, стекая по мрачным стенам храма. Кровавый водопад с ревом лился на древнюю крышу, наполняя храм силой столь древней и зловещей, что даже пространство вокруг затрепетало под её тяжестью.

И самое жуткое, поток вылетающих кристаллов не уменьшался! Можно было только представить, сколько жертв Культ Возрождения Богов собрал за миллионы лет!

— Мы не можем допустить их успеха! — закричала Вечная Матерь Духа, с отчаянием наблюдая за происходящим. — Если ритуал завершится, все мы станем подобно этим жертвам!

Кровь продолжала литься, и храм впитывал ее с жадностью существа, давно лишенного пищи. Пространство вокруг исказилось, крики и стоны мастеров, которые насильно были запечатаны бесчисленное количество лет, теперь стали частью этого ужасного ритуала. Но остановить это было возможно только одним способом...

— Атакуем всей силой! Не пожалеем даже капли мощи! — выкрикнул Пожиратель Нерушимого Панциря, его сердце загорелось боевым духом от тяжести этого зловещего зрелища.

"Извини, Кай... Мне нужно было разбудить тебя... Надеюсь, что мы еще встретимся!" — мысленно произнесла Кессия, собирая всю свою мощь, обрушиваясь на защитную сферу.

Вихри энергий продолжали сотрясать пространство. Каждая новая атака, направленная на багровый барьер, была мощнее предыдущей, но все усилия Кессии и остальных Пожирателей казались напрасными. Глухие удары, волны силы, искры и вспышки... Барьер лишь дрожал, но не уступал ни на йоту.

Сама сфера, парящая в звездном пространстве, становилась все более угрожающей. Ее поверхность трещала, и казалось, что еще немного — и она рухнет. Но каждый, кто присутствовал здесь, знал: это был лишь обман.

С каждым мгновением багровые водопады крови становились ярче и страшнее, они уже стекали вниз, прямиком на древний храм в центре поля. И все это приближало события к недопустимому исходу!

Кессия отчаянно пыталась пробить этот барьер, вызывая мощь всех своих законов, но ничто не помогало. Паника нарастала, и холодный ужас пронизывал даже самых стойких бойцов. Они могли лишь смотреть, как реки крови текут вниз, словно ведя обратный отсчет до конца их мира.

— Мы не справляемся, — выкрикнул Пожиратель Нерушимого Панциря, отлетая от барьера после очередного удара. Его лицо выражало страх и злость. — Нужно вводить войска, даже если это рискованно!

— Согласна, у нас нет выбора, — сквозь сжатые зубы сказала Кессия, собираясь с мыслями. — Нужно бросить в бой всех. Иначе ритуал будет завершен, и мы потеряем все. Армия Восстания Жизни должна начать атаку!

Приказ пронесся среди высших мастеров как пожар. Не прошло и мгновения, как многомиллионная армия, до сих пор стоявшая на почтительном расстоянии, бросилась вперед, погружая мир в хаос. Пространство задрожало, когда мириады солдат одновременно ринулись к сфере. Воины, вооруженные лучшим оружием и артефактами, устремились в атаку, готовые пожертвовать всем ради своего мира.

Звуки сражения затопили поле боя. От кромешного рева атак армии можно было ощутить, как воздух буквально взрывается. Армия разлеталась во все стороны, покрывая всю площадь сферы. Вспышки разных цветов ослепляли всех вокруг, когда волны энергий обрушивались на барьер, объединяясь в единый, разрушительный поток.

Каждый удар армии, каждый всполох боевых техник усиливали гул атак. И в этот момент казалось, что культисты, поддерживающие барьер изнутри сферы наконец нахмурились. Они вливали всю свою силу в артефакты, чтобы удерживать натиск. Но теперь потребление их энергии оказалось слишком быстрым.

Обычные члены армии не имели даже части силы Пожирателей, но их были миллионы! Одна капля дождя — ничто для реки, но бесконечный ливень может превратить ее в бесконтрольную стихию!

— Не сдавайтесь! — прокричала Кессия, срывая голос, когда ее аватар вновь озарился сиянием, готовясь к очередному удару. — Мы прорвемся!

Со стороны храм продолжал жадно поглощать кровь, энергию и дух, стекающиеся от разрывающихся кристаллов. Багровый свет отражался в глазах воинов, но никто уже не смотрел на него с надеждой. Теперь это было сражение не на жизнь, а на смерть.

— Вперед! — раздался голос Пожирателя Кровожадной Молнии, и его молнии разорвали небо, сливаясь с атакой армии, словно суд вершили сами небеса.

Эпичная битва продолжалась, каждая атака множила разрушение, но и страх перед неумолимым ритуалом, который медленно достигал своей кульминации.

Вот только главная культистка в этот момент только ухмыльнулась... Все шло строго по их плану...

— Час воссоединения близится, уважаемые Боги! — торжественно произнесла она и посмотрела в сторону храма.

Со временем барьер наконец начал дрожать под натиском объединенных сил Армии Восстания Жизни. Волны энергий, которые обрушивались на него непрерывно, постепенно разъедали его защиту. Первыми трещинами стали едва заметные искажения на поверхности сферы, которые вскоре начали разрастаться. От каждого удара армий, от молний, мечей и техник трещины распространялись дальше, и теперь с каждой секундой барьер казался все слабее.

Воины, видя это, почувствовали, как новая волна надежды охватила их. Взрывы техники становились мощнее, их удары – яростнее. Массивные потоки сил сливались в одно целое, разбивая защиту противника, и Армия Восстания Жизни устремилась вперед с удвоенной силой.

— Барьер ломается! — выкрикнул один из мастеров, его голос потонул в реве сражений.

Но в этот момент произошло нечто, от чего сердца воинов замерли...

— Ду-дум! — как только храм впитал критическую массу крови, его стены вдруг вспыхнули черно-белыми искрами, и в следующую секунду из верхушки здания выстрелил массивный луч.

— Баам! — он с грохотом прорезал пространство, пробиваясь к центру багровой сферы. Вся сцена моментально изменилась!

Там, где до этого было лишь звездное пространство, теперь на его месте возник безграничный вихрь. Его размеры поражали воображение – десятки километров в длину, и он вращался с невероятной скоростью, напоминая портал, ведущий в иной мир. Воздух вокруг него вибрировал, словно искажаемое пространство пыталось сопротивляться его появлению.

Только этот вихрь был пока закрыт светящимся барьером, поверх которого виднелись сложные узоры, линии и письмена, которые образовывали архаичный массив. Эти символы светились, удерживая разрушительную силу портала взаперти, но было очевидно, что этот барьер не сможет долго продержаться!

Кристаллы с мастерами внутри продолжали взрываться, а кровь продолжала питать храм и этот черно-белый луч! Весь этот механизм ударял прямиком в этот странный "барьер", пытаясь разрушить его!

— Ужасно… — произнесла Вечная Матерь Духа, ее глаза расширились от ужаса. — Это врата. Брешь, через которую Злые Боги руководили культистами! Если печать падет, эпохе свободных мастеров конец!

— Они открывают проход для Злых Богов! — крикнула Кессия, ее голос был полон ужаса. — Мы должны остановить их, пока барьер еще держится!

Армия застыла на мгновение, осознав всю масштабность угрозы. С каждой секундой ритуал приближал конец всего, что они знали.

— В атаку! Сражайтесь, пока не поздно! Используйте запретные техники! — вновь прокричала Кессия. Остальные Пожиратели были не менее озадачены и также подбадривали людей со своих миров и областей.

В тот самый момент, когда Армия Восстания Жизни собралась с новыми силами для решающей атаки, что-то изменилось в окружающем пространстве.

— Шуув! — внезапно на все поле боя, словно неведомой волной, обрушилась трансцендентная аура. Она была настолько могущественной и всепроникающей, что даже самые опытные Пожиратели на мгновение замерли, как будто сама ткань вселенной содрогнулась.

— Что это?.. — пробормотал Пожиратель Сердца Ремесленника, его взгляд устремился к центру багрового вихря. В этот миг его лицо исказилось от ужаса, особенно, когда он увидел, как глаза Вечной Матери Духа широко раскрылись.

— Близнецы Жизни и Смерти… — ее голос сорвался на крик. — Это их аура!

Слова Матери Духа разлетелись по полю боя, пронзая сердца каждого, кто слышал. Ее выражение ужаса передалось другим мастерам. Никто не мог поверить, что эти древнейшие существа действительно были здесь.

Но самое ужасное началось в следующую секунду. Пространство разрезали два голоса — мужской и женский, звучащие одновременно и в абсолютной гармонии. Они говорили одни и те же слова, их речи были словно эхо вселенной, звучащее сразу в каждом уголке пространства:

— Приветствуем вас, наши храбрые дети, — их голоса были невероятно ласковыми, проникновенными, будто желая убаюкать всех своим спокойствием. — Не нужно сражаться. Не проливайте кровь зря. Все уже решено. Мы лишь хотим вернуть то, что всегда принадлежало нам, и вам... Мы хотим, чтобы жизнь вошла в новую эру процветания. Нам больно смотреть на то, как вы убиваете друг друга...

Эти слова казались кощунственной шуткой на фоне происходящего. В то время как их голоса звенели мягкостью и умиротворением, вокруг продолжали взрываться кристаллы с мастерами, а багровые реки крови стекали вниз, впитываясь в храм, питая ритуал, приближая возвращение Злых Богов. Черно-белый вихрь перед ними продолжал набирать силу, его границы пульсировали, словно ожидая момента, когда печать, защищающая этот портал, падет.

Кессия сжала кулаки, ее лицо исказилось от гнева.

— Они издеваются над нами! — вскрикнула она. — Не слушайте их! Это ложь! Мы должны разбить эту защитную сферу и остановить ритуал, иначе нам всем конец!

Однако аура Близнецов, их голоса проникли глубоко в сознания всех воинов на поле. Многие, кто еще секунду назад сражался с яростью, теперь останавливались, ошеломленные мягкостью их речи, сбитые с толку всепоглощающим спокойствием, которое несло ауры этих существ.

— Ублюдки, предавшие жизнь! — выкрикнула Вечная Матерь Духа, чувствуя, как вера ее воинов начинает ослабевать под давлением божественного вмешательства. — Не поддавайтесь их словам! Иначе вскоре станете рабами! — эти слова будто бы наполнились всей мощью, что она могла передать через своего подчиненного, тотчас выбивая воинов из транса.

Увидев такую ауру, Близнецы Жизни и Смерти только ласково ответили:

— Закон Духа? Неужели ты потомок одной из сильнейших наших дочерей? — их голос был всепроникающим. — Не нужно сражаться с нами, мы на одной стороне. Останови свою армию.

— На одной стороне?! Что за чушь! — в ярости выругалась Вечная Матерь Духа.

Но Близнецы сразу же продолжили:

— В наших действиях есть скрытый мотив, дочь наша, и мы откроем его, как только вернемся в мир живых. Увы, для этого потребовалась такая ужасная и кровавая жертва... Но это вклад во благо будущего всей жизни! Все эти жертвы не пропадут напрасно! — торжественно и спокойно выдали они.

Ярость закипала в Вечной Матери Духа, словно раскаленный металл, готовый выплеснуться наружу. Ласковые и кощунственные слова Близнецов, что плавно струились через пространство, были как ножи, пронзающие ее душу.

— Чертовы лжецы! — вырвалось из ее груди, и голос сотряс воздух вокруг. — Эра процветания? Это не эра процветания, а возвращение тирании и рабства! — ее руки задрожали, а духовный вихрь вокруг закружился еще быстрее.

Остальные воины и мастера, слышавшие речи Близнецов, тоже начинали кипеть от возмущения. На мгновение их охватила растерянность, но слова Вечной Матери Духа вернули их боевой дух. Гнев, который исходил от нее, пробудил в каждом ярость и силу, о которых они даже не подозревали. Кощунственные речи Близнецов казались теперь не утешением, а издевательством, насмешкой над всем, за что они сражались и что защищали.

— Как они смеют! — выругался один из мастеров, и его меч вспыхнул огнем.

— Сначала они уничтожают миллионы мастеров, а теперь пытаются выдать это за благо! — добавил другой, его кулаки сжимались так, что суставы побелели.

Гнев распространялся по полю боя, словно заражающая волна. Все воины Армии Восстания Жизни, почувствовав поддержку Вечной Матери Духа, выпустили ярость наружу. Их ауры взметнулись ввысь, как бушующее пламя.

— Мы отдадим свою жизнь, если потребуется, но не подчинимся! — выкрикнул Пожиратель Нерушимого Панциря, его голос был пропитан ненавистью. — Эти мерзкие твари будут разрушены вместе с их ложью!

Слова Близнецов, что вновь эхом разнеслись по полю, звучали с той же зловещей ласковостью:

— Дети наши, почему вы так стремитесь к саморазрушению? Мы лишь хотим мира... все это ради вас. Ради будущего.

Но это только разжигало огонь в сердцах мастеров. Гнев заполнил всех до краев, и они уже не слушали. Лицо Вечной Матери Духа искажалось от гнева. Теперь она понимала, что слова Близнецов — это не просто ложь, а последняя попытка заставить их сдаться перед надвигающимся ужасом.

— Вы называете это жертвой?! — взревела она. — Вы называете кровавый путь к власти благом для жизни?! — в ее глазах вспыхнули бледные искры. — Как только печать миров ослабеет, я лично приду сюда! Я отдам свою жизнь, но мы остановим вас до того, как вы возродитесь!

Армия под ее командованием вновь ринулась вперед. Каждое движение сопровождалось всплеском боевых техник, и не было ни одного воина, который бы теперь поколебался.

Вот только в следующий момент раздался пронзительный смех главной культистки. Она сплела свои уродливые ладони и выдала:

— Похвальное рвение, но уже поздно!

Как только прозвучали эти слова, раздался громогласный хлопок, и защитная сфера культистов тотчас взорвалась!

— Хлоп! Ба-баам! — раздался ужасающий взрыв, заставая всех врасплох! Армия Восстания Жизни была обескуражена, на инерции влетая внутрь и теряя контроль над ситуацией! Более того, рядовые культисты были шокированы не меньше!

Все изменилось слишком быстро, и теперь было непонятно, чего ожидать! У всех Пожирателей появилось невероятно скверное предчувствие! Настолько скверное, что будто бы к их глоткам приставили божественный клинок!

Мир словно замер, а время застыло. Лопнувший багровый барьер породил хаос и смятение среди всех мастеров. Армия Восстания Жизни неожиданно ворвалась внутрь, а культисты остались в растерянности, их лица выражали искренний шок. Они знали, что барьер был непроницаем, подпитан мощными артефактами и их силой, однако теперь — его больше не существовало! Это было просто невозможным!

Только вражеские Пожиратели понимали, что здесь вообще происходило... Те из них, которые охраняли барьер, быстро отступили назад, окружая дворец. Теперь они лично будут защищать его и не позволят остановить ритуал!

— Что они… — выдал Пожиратель Пламени Войны, впервые за долгое время выражая ужас.

— Это все таки ловушка! — выкрикнула Кессия, пытаясь сориентироваться, как действовать дальше, и что вообще происходит.

Но времени на раздумья уже не было...

— Ду-дум! — дворец запульсировал, выбросив из себя мощные волны силы. Зеленые лучи, подобные тончайшим, но невероятно быстрым щупальцам, в мгновение ока выстрелили во все стороны. Их было сотни тысяч!

Они словно чувствовали своих жертв, целясь в замешкавшихся мастеров. Ни один из бойцов не успевал среагировать — лучи проходили сквозь их защиту, и в следующий миг их тела взрывались кровавым туманом. Плоть и кости мгновенно растворялись, исчезая в жадных потоках зеленой энергии, которые, подобно ненасытным чудовищам, поглощали каждую каплю жизни.

— Что это?! — выкрикнул один из Монархов, когда его подчиненные начали исчезать на глазах!

— Шув! Шув! Шув! Бам! — лучи прорезали пространство, поглощая все на своем пути. Некоторые мастера решили сопротивляться и контратаковать или использовали защитные артефакты. Но все это вызывало только короткий взрыв, а следом смерть.

Но самый страшный аспект заключался в том, что эти лучи не различали ни друзей, ни врагов. Они беспристрастно разрывали и воинов Армии Восстания Жизни, и собственных культистов. Те, кто еще мгновение назад готовились к атаке, или пытались укрыться, падали, не успев даже закричать. Каждое касание зеленого луча означало мгновенную смерть.

— Они решили пожертвовать всеми! — выкрикнул Пожиратель Сердца Ремесленника, который ударом отразил один из лучей, что хотел пожрать его.

Кессия пыталась сориентироваться, что происходит, но все вокруг превращалось в хаос. Дворец, источник этой всепоглощающей силы, вибрировал, словно его ритуал достигал кульминации.

— Ситуация критическая! — крикнула она, видя, как их ряды стремительно редеют. — Мы не можем отступить, но и нет времени спасать наших мастеров! Мы в безвыходной ситуации!

Отступление уже было невозможным, ибо это не спасет их от завершения ритуала. Времени больше нет!

Зеленые лучи плотным потоком устремлялись в разные стороны, преграждая пути к бегству, и все меньше бойцов оставались в живых. Лучи поглощали жизнь не только мгновенно, но и безжалостно, увеличивали свою скорость, стремясь к новым жертвам.

— Это не просто ловушка, — прошептала Кессия, ее лицо исказилось в ужасе. — Это божественная жатва...

Все поле боя буквально превратилось в полнейший хаос и ужас. И за всем этим наблюдали Пожиратели из Культа, а также Близнецы Жизни и Смерти...

— Нам больно наблюдать за вашими страданиями, дети наши... Вскоре они закончатся... — прозвучал голос Близнецов, звучавший больше как насмешка.

И в момент, когда отчаяние накрыло все поле боя, какофонию, пронзаемую грохотом взрывов и криками, нарушил мощный голос Вечной Матери Духа. Она собрала всю свою мощь, ее глаза вспыхивали ледяным огнем, а силуэт, окутанный ослепительной духовной аурой, казался непоколебимым среди этого хаоса. Ее присутствие обрушилось на поле боя, как грохот молний, заставляя даже Пожирателей замереть в ожидании ее слов.

— Слушайте меня, свободные мастера со всей Вселенной! — ее голос прорезал пространство, сильный и полный непоколебимой воли. — Это не просто бой, это битва за само существование! Мы не можем отступить, но можем спасти тех, кто еще жив и в будущем возродит мощь нашей свободной цивилизации! Остановим этот кошмар здесь и сейчас! — ее слова били в самую душу каждого воина, ее голос вибрировал с такой мощью, что казалось, воздух вокруг нее становился плотнее, насыщеннее.

Она вскинула руку, ее глаза горели решимостью.

— Все Пожиратели! Соберите свою мощь, каждую каплю! Примените всю свою силу, чтобы остановить это безумие! Если мы этого не сделаем сейчас — погибнут все! Наша единственная надежда — разрушить этот ритуал и положить конец жатве!

Ее слова не оставляли места сомнению. Голос Вечной Матери Духа был как громовой удар, пробудивший всех до последней души. Пожиратели осознавали, что больше нет пути назад.

— Защитим своих! — выкрикнула она, и ее голос был как команда для действия, как зов на последний, решающий бой. — Обычные воины могут быть спасены только через нашу жертву! Больше никаких колебаний!

И в этот момент, словно следуя ее приказу, Пожиратели бросились вперед. Они были теми, кто мог жить безмерно долго, и продолжать развиваться. Но никто из них не был согласен на рабство и повиновение. Сейчас настал момент, когда они четко выбрали смерть в противовес подчинению!

Звездное пространство разрывалось оглушительными ударами, когда десятки гигантских аватаров Пожирателей сшиблись друг с другом в яростной схватке. Эти колоссальные существа, созданные из чистой силы законов, мерцали и пылали в бескрайнем космосе, их ауры разрезали тьму, оставляя за собой следы разрушения. Каждый аватар был подобен воплощению стихии, сражаясь с беспощадной решимостью, чтобы остановить ритуал и сохранить последние капли жизни.

Силы Армии Восстания Жизни рвались вперед, бросая все, что у них осталось, в этот финальный бой. Лучи зеленой жатвы вырывались из дворца, разрывая тела мастеров, но несмотря на хаос, воины продолжали идти. Больше не было времени для страха — только отчаянная решимость и бешеная гонка против неумолимого времени. Каждый удар, каждый взрыв силы приближал их к цели — остановить ритуал любой ценой.

Вихри огня, молний и ветра сливались в одно, когда аватары сталкивались друг с другом в смертельных поединках. Огненные кулаки с грохотом разрывали пространство, сталкиваясь с потоками молний, что искрились и разрывали плоть аватаров. Воздух вибрировал от их ударов, как будто сама вселенная содрогалась под их натиском. Гигантские фигуры переплетались в хаотичном танце разрушения, разрывая звездную пустоту вокруг себя.

Многие Пожиратели даже начали комбинировать свои атаки, подстраиваясь под законы друг друга. Особенно это заметно было по мастерам из Области Доминации Плоти, которые уже и так знали о совместимость своих родословных. Первыми из тех, кто скомбинировал атаки были феникс и дракон, которые объединились в общую форму феникса с драконьей головой и ледяной броней.

В ход шло все, что вообще можно было придумать! Кессия вырвалась на передовую, тесня врагов своей превосходящей мощью, не выказывая даже капли пощады! Но в ее голове сейчас была только одна мысль:

"Кай... Если мы проиграем, пожалуйста, стань тем, кто сможет свергнуть Злых Богов в будущем! Я верю в тебя!" — у Кессии начало закрадываться дурное предчувствие... Она ощущала, будто их сражение постепенно становится бессмысленным...

Пространство вокруг храма трещало под давлением столкновения гигантов. Их цель была ясна — они должны остановить ритуал, пока еще осталась тень надежды.

Но культисты не сдавались. Несмотря на то, что Армия Восстания Жизни теснила их, отвоевывая пространство шаг за шагом, культисты сражались с той же самоотверженностью. Каждый из них осознавал, что это их последний шанс исполнить свою миссию — призвать Злых Богов. Они знали, что проигрывают в численности, что не смогут долго сопротивляться, но их вера и безумие гнали их вперед.

На передовой, среди культистов, выделялась женщина с уродливыми, перекрученными руками, словно кости ее были вывернуты наизнанку. Ее лицо было искажено от ярости и боли, а ее аватар — омерзительное, многорукое чудище, с туловищем, покрытым толстыми изогнутыми шипами, и головой, похожей на скрученное древо с десятком горящих глаз, испускал отвратительные волны тьмы. Каждое его движение порождало потоки черной энергии, разрывающей пространство на мелкие куски.

— Мы не должны побеждать! — кричала она, ее голос был полон тяжести, но и твердой решимости. — Нам нужно только время! Просто защищайте дворец! Ритуал почти завершен!

Бой шел на пределе возможностей, каждый удар, каждое движение приближали ритуал к завершению, но и заставляли силы культистов отступать. Несмотря на отчаянные усилия, дворец становился все ближе к воинам Армии Восстания Жизни, и их атаки становились все более яростными.

Вот только лучи поглощали слишком много жертв... Помимо того, что культ собрал за миллионы лет, к ним добавились еще и мириады новоприбывших... За время боя уже умерли сотни тысяч мастеров, как со стороны Армии Восстания Жизни, так и со стороны Культа. Все они питали дворец, который вот-вот собирался разрушить печать!

Кессия, разя врагов, с каждым мгновением чувствовала, как напряжение растет. Она знала — если они не успеют остановить ритуал, весь этот бой станет бессмысленным.

И в тот самый момент, когда надежда все еще теплилась в сердцах воинов Армии Восстания Жизни, раздался ужасный хруст — словно сама ткань реальности треснула.

— Крааагх! Хруст! — этот звук был таким оглушительным и внезапным, что даже в разгар битвы он заставил всех замереть на мгновение. Впечатление было такое, будто весь мир сломался, как хрупкая оболочка.

Барьер, что сдерживал Близнецов Жизни и Смерти — треснул!

Огромные трещины пробежали по его поверхности, и внезапно багровые линии начали разрастаться с неумолимой скоростью. Печать, что со времен Древней Войны держала их мощь взаперти, теперь рушилась. Все происходящее до этого — кровавые жертвы, отчаянные усилия и смерть тысяч воинов — привело к этому единственному моменту. Лучи, что продолжали вырываться из дворца, словно воплотились в гигантский вихрь, прорывая последние защитные границы.

— Нет... — прохрипела Кессия, ее кулак на мгновение застыл в воздухе. Она чувствовала, как все их усилия стали бессмысленными. — Не может быть...

С неба обрушился удар невидимой силы. Из глубин разлома, где треснула печать, возникли две ужасающие ауры — переплетающиеся, но противоположные. Это были Близнецы Жизни и Смерти. Их присутствие было настолько подавляющим, что даже воздух в звездном пространстве словно застыл, не в силах вынести их величие.

— Мы почти освободились... — раздался их двойной голос, жутко мягкий, ласковый, но в то же время несущий с собой нечто бесповоротное. — Наконец-то. Все кончено! Ха-ха-ха!

Слова были подобны приговору. В этот миг весь мир понял, что культисты добились своего — они выиграли. Всей жизни, какой она была, теперь придет конец. Два силуэта, черный и белый начали подходить к треснувшему барьеру. Они ощущали, что еще несколько десятков секунд, и барьер наконец полностью падет!

Аура отчаяния пронеслась по полю боя. Пожиратели и мастера замерли, осознавая масштабы произошедшего. Они проиграли!

В этот момент, когда все застыло в ужасе и отчаянии, поле боя внезапно озарила яркая вспышка света, на мгновение оторвав их от мыслей о грядущем конце.

— Шуув!

Мастера и культисты одновременно вскинули головы, и в этой вспышке, среди хаоса и разрушающегося барьера, появился силуэт — мужчина в черных одеждах и с алыми, словно кровь, волосами.

Он оказался прямо за спинами культистов, пройдя сквозь их защиту, будто это он был не более чем иллюзией. Его движения были настолько быстры и незаметны, что никто не понял, как он смог проникнуть туда, где должно быть невозможным появиться незамеченным.

Мужчина не смотрел на бой вокруг, его взгляд был прикован к центру треснувшей печати — на фигуры приближающихся Близнецов Жизни и Смерти. Вокруг него все продолжало рушиться, но он, казалось, не обращал на это внимания. Его фигура излучала спокойствие, за которым скрывалась невероятная мощь.

Воины Армии Восстания и культисты одновременно замерли в молчании, гадая, кто этот таинственный мастер. Лишь Кессия, сражающаяся на передовой, в этот момент увидела его спину. Ее сердце сжалось от неожиданного, почти невероятного осознания.

— Кай? — в неверии и отчаянии выдала она, думая, что это просто галлюцинация.

Пожиратели ошеломленно обернулись, не успев осознать, как кто-то прошел мимо них. В воздухе парил мужчина с алыми, словно кровь, волосами. Его спокойный взгляд был прикован к размытым фигурам Близнецов Жизни и Смерти, которые парили за гигантским треснувшим барьером. Эти существа, источавшие ауры, столь разные, как день и ночь, неожиданно застыли, ощутив присутствие чего-то необычного. Их взгляды встретились с незнакомцем, и в первый раз за долгое время их голоса перестали синхронизироваться.

— Кто ты? — заговорил черный из Близнецов, его голос был тихим, но нес в себе ту же неизбежность, что и сама смерть.

— Ты... очень странный... Какова твоя природа? Ты будто бы не наш ребенок вовсе... — продолжила вторая, ее голос, напротив, был мягким и теплым, подобно весеннему ветру, приносящему жизнь.

Мужчина молчал, его алые глаза сверкнули в ответ. Казалось, он обдумывал, стоит ли вообще отвечать. Но в воздухе начала собираться энергия, от которой пространство вокруг сжималось, словно реагируя на его присутствие. Близнецы, несмотря на свое вечное спокойствие, ощутили, что на поле боя появился неизвестный фактор.

— Я не дам вам вернуться в мир живых. Не сегодня! — громогласно выкрикнул Кай, ошеломляя всех окружающих.

— Ду-дуум! — в тот же миг тело Кая вспыхнуло, выбросив невообразимые массивы энергии и законов. Пространство вокруг него содрогнулось, как будто сама реальность не могла выдержать столь мощного присутствия. Его сила вышла за пределы человеческого восприятия, а воздух наполнился давящей мощью, заставляя мастеров внизу отшатнуться от неведомого ужаса.

Мгновенно перед барьером материализовалась гигантская фигура — аватар Кая, черный как беззвездная ночь. Он распахнул свои крылья, а вокруг него начали материализовываться девять колоссальных башен, погружая все вокруг в неестественную тишину.

Сила аватара была настолько могущественной, что мгновенно отбросила всех, кто стоял у барьера прочь. Даже вражеские Пожиратели были оттеснены. Мастера и культисты, уклоняющиеся от зеленых лучей отлетели далеко прочь, будто их тела стали не более чем тростниками на пути урагана.

Все были обескуражены и не понимали, что здесь происходит. В смятении были все, ибо культиваторы плоти ощутили присутствие невероятно могущественной родословной, словно это Еретический Бог пришел поддержать их. Культиваторы энергии, напротив, ощутили необычайную мощь энергии от странного мужчины. И даже культиваторы духа, с ужасом смотрели на девять башен, от которых исходила непревзойденная сила духа.

— Что… это? — с удивлением прошептал черный Близнец, впервые потеряв свою непоколебимость.

— Посмотри на его левую руку… — медленно произнесла его сестра, ее глаза блеснули ужасом.

В тот миг они увидели, что в левой руке Кая была странная черная сфера, излучающая ауру, которая казалась чем-то древним и фундаментальным. Она пульсировала, словно живое сердце, и от нее исходила аура, которая заставляла даже самих Близнецов Жизни и Смерти ощущать страх. Их глаза расширились, когда они узнали этот объект — нечто, что не должно было существовать в этом мире, нечто, что могло бы поставить под угрозу все их планы.

— Это невозможно... — выдавил Близнец Смерти, его голос дрогнул, в нем прозвучала неподдельная тревога.

— Но как... Высшая Триада ведь уничтожила ее! Брат, это поставит под угрозу все наши планы! — выкрикнула Близнец Жизни, и в ее ранее спокойном и величественном голосе промелькнула паника. Словно весь напускной пафос мгновенно улетучился.

Казалось, что безупречный план Близнецов, строившийся миллионами лет, начал рушиться на их глазах. Энергия, что исходила от черной сферы, казалось, могла ограничить все на своем пути.

Но помимо Близнецов, была еще одна фигура, чьи глаза с ужасом устремились на эту сферу. Вечная Матерь Духа, которая до этого момента не знала, что предпринять, теперь смотрела на Кая так, словно увидела воплощение спасения, но и некую тревогу.

— Это... как это может быть? — голос Вечной Матери Духа дрожал, ее духовная аура мерцала от нестабильности. Внезапно она развернулась к Кессии, ибо недавно услышала, как она называет этого мастера по имени: — Он союзник, или враг?! — яростно выкрикнула она, словно пытаясь точно убедиться.

Ранее Кай сказал, что не даст Злым Богам проникнуть в мир живых, но сейчас нельзя было верить кому-то настолько опасному. Особенно, если он обладает таким ужасающим артефактом, как Сфера Сути.

Услышав вопрос, Кессия немедленно развернулась к Вечной Матери Духа и выкрикнула:

— Он наша последняя надежда! — а сразу следом громогласно выкрикнула, — мы все обязаны помочь ему! Поддержите нашего союзника и сдержите вражеских Пожирателей!

Крики Вечной Матери Духа и Кессии эхом разнеслись по всему полю боя, вырывая всех из оцепенения. Пожиратели из Культа, осознав силу, что исходила от Кая, на мгновение замерли, а затем с яростью рванули в его сторону, желая любой ценой остановить угрозу, что могла разрушить их многовековой план.

Но прежде чем они успели приблизиться, вражеских Пожирателей со всех сторон окружили Пожиратели из Армии Восстания Жизни. Мгновенно вспыхнули сражения: одни были готовы защитить своего загадочного союзника, другие — уничтожить его. Никто из них не понимал до конца, что происходит, но как одни, так и другие осознавали — главной фигурой на этом поле стал внезапно появившийся мастер с черной сферой в руке.

— Остановите его! — выкрикнул один из Пожирателей Культа, пытаясь прорваться через щиты и удары своих противников, но его мгновенно отбросили назад, когда две ауры столкнулись в яростном поединке.

— Он приведет нас к победе! — выкрикнула Пожирательница из Армии Восстания Жизни, разя своим клинком врагов, защищая Кая.

Каждое столкновение между ними взрывалось вихрями силы, но Кай, все еще паря над полем битвы, не обращал внимания на хаос вокруг. Его взгляд был устремлен только на Близнецов Жизни и Смерти, которые, несмотря на свое могущество, продолжали ощущать ту самую угрозу, исходящую от его руки. Черная сфера в его левой руке пульсировала все быстрее, ее невидимая энергия расширялась, словно живая, готовая изучить все на своем пути.

С обеих сторон звучали крики и удары, но на поле боя стало ясно одно: теперь Кай был не просто участником сражения — он стал тем, кто изменит исход всего.

— Кай! Для начала прекрати ритуал! — внезапно выкрикнула из-за его спины Кессия!

Кай мгновенно отреагировал на крик своей возлюбленной. Его глаза блеснули холодным огнем, и, не теряя ни секунды, он взмахнул правой рукой. Девять колоссальных башен, окружавших его аватара, засияли еще ярче, а затем с ужасающей мощью выстрелили в сторону дворца.

Каждая башня обрушилась на здание, как гигантский метеор, разрушая его стены и ломая древние защитные структуры. Оглушительный грохот разносился по полю боя, и мастера на мгновение прекратили свои битвы, чтобы наблюдать за этим зрелищем.

— Бам! Бам! Бам! — серия оглушительных взрывов не окончилась простым физическим разрушением. Из башен полился Закон Забвения, начиная разрушать все на своем пути! Он разъедал даже массивы, которые переплетались в структуре дворца!

Мощь башен была настолько подавляющей, что дворец, где проходил ритуал, начал содрогаться. Стены, которые ранее были непроницаемыми, начали трескаться и рушиться под неумолимыми ударами. Вихри силы закрутились вокруг разрушенного дворца, создавая хаос и уничтожая все, что находилось поблизости. Зеленые лучи тотчас поблекли, а некоторые даже начали разрушаться! Из-за этого, скорость кровавой жатвы мгновенно замедлилась!

Но это был только первый шаг...

"Нужно прекратить действие этого луча, который бьет прямиком в печать... Эти ублюдки почти прорвались" — мысленно произнес Кай, оценивая происходящее Глазами Сути. Когда он смотрел на структуру невероятной печати, что сдерживала Близнецов Жизни и Смерти, в его сердце возникали нотки страха. Она буквально трещала по швам!

Черная сфера в левой руке Кая начала пульсировать, излучая еще более мощную энергию. С каждым ударом ее пульсации распространялись по полю боя, словно невидимые волны, и одна из них устремилась прямиком к лучу, что разрушал печать. Сфера соприкоснулась с лучом, и Кай, сосредоточившись, начал изучать его природу. Он чувствовал, как древние законы и связи вплетаются друг в друга, формируя сложнейшую структуру, которая вот-вот могла освободить Злых Богов.

— Хмм… — его взгляд сузился, когда он погружался глубже в изучение. Он искал слабые места, те тонкие нити, которые можно было разрушить, чтобы разорвать весь процесс.

Его разум, наполненный тысячелетиями опыта, пробирался сквозь потоки энергии, вскрывая тайные взаимосвязи внутри ритуала. Кай искал уязвимость, которая могла бы обратить все вспять, разрушив структуру, пока не стало слишком поздно.

"Вот оно!" — мысленно воскликнул Кай, и тотчас в его правой руке материализовалось гигантское копье.

— Шуув! — он немедленно метнул его прямиком в луч, целясь примерно в верхушку дворца! Но не успело первое копье ударит, как Кай бросил еще несколько вслед! — Шуув! Шуув! Шуув!

Почти в тот же миг раздалась череда оглушительных взрывов!

— Бам! Крагах! Бам! — копья, брошенные Каем, ударили точно в цель, разрушая верхушку храма с ужасающей силой. Столбы пламени и осколков взметнулись к небесам, разлетаясь во все стороны, как будто сам воздух содрогнулся от мощи, выпущенной Каем. Взрывы последовали один за другим, превращая некогда величественную верхнюю часть храма в груду щебня и пыли, что мгновенно окутала поле боя.

Башни продолжали излучать Закон Забвения, поглощая остатки защитных массивов дворца и уничтожая все, что было связано с ритуалом. Вражеские Пожиратели замирали в ужасе, видя, как вся структура, поддерживающая ритуал, начала рассыпаться буквально на глазах.

В тот же миг жуткий луч, который бил в печать, начал ослабевать. Его мощь упала на несколько порядков, и теперь Кай понимал, что выиграл немного времени. Тем не менее, трещины все еще оставались, словно напоминая о том, что угроза еще не полностью устранена.

Близнецы Жизни и Смерти мгновенно осознали, что ситуация выходит из-под их контроля. Их беспокойство переросло в ярость, когда они увидели, как ритуал рушится на их глазах. Не теряя ни секунды, они с неистовой силой метнулись к трещине, с обратной стороны печати. Их движения были настолько быстрыми, что пространство вокруг них задрожало, искажаясь от невероятной энергии.

— Что ты творишь, жалкий червь! — пронеслось в воздухе, их голоса слились в один.

Они одновременно ударили по трещине, две руки — одна белая, другая черная — с ужасающей мощью врезалась в печать!

— Бам! Кграгх! — треск раздался по всему полю боя, эхом прокатившись среди ошеломленных мастеров. В этот момент часть белой руки Близнеца Жизни и часть черной руки Близнеца Смерти пробились в мир живых. Наконец можно было увидеть не только размытый силуэт, но четкие очертания двух ладоней, от которых распространялась трансцендентная аура!

Пальцы Близнецов ухватились за края трещины, сжимая их с неистовой силой. Они рвали пространство, пытаясь расширить брешь в печати, чтобы окончательно прорваться наружу. Силы, которые бушевали вокруг их рук, были подобны штормам, и казалось, что сама реальность начала прогибаться под их натиском.

— Еретик, не понимающий, что творит! Ты поплатишься за свой грех! — их голоса стали жуткими криками, эхом разносясь по всему миру.

Пальцы впивались глубже, и можно было ощутить, как их сила буквально стягивает края печати, стремясь сокрушить последнюю преграду, которая еще удерживала их взаперти.

И в это мгновение, глаза Вечной Матери Духа внезапно вспыхнули! Она посмотрела на Кая и выкинула ему передачей мысли:

"Печать достаточно нарушена, чтобы я смогла проникнуть на Древнее Поле Боя! Задержи их настолько, насколько сможешь! Пока печать окончательно не рухнула их силы очень ограничены! Если я успею, тогда мы вместе сумеем стабилизировать печать!" — в тот же миг глаза дымчатого культиватора перестали сиять, символизируя, что Вечная Матерь Духа покинула его разум.

Кай не колебался ни секунды. Услышав слова Вечной Матери Духа, он мгновенно принял решение. Его взгляд вновь вспыхнул решимостью, и он ударил черной Сферой Сути себе в грудь, погружая ее глубоко в область солнечного сплетения аватара.

В этот момент Кай бросился к гигантской трещине. Его движения были неестественно быстрыми, словно сам воздух раскалывался от его силы. Глазами Сути он видел, как структура печати изнутри трещала, раскрывая свои слабые места. Тонкие нити, поддерживающие барьер, вот-вот могли лопнуть, освобождая Близнецов.

— Я не позволю вам вырваться! — прорычал Кай, его голос был полон силы и ярости.

Не теряя времени, он вбил свои когти в печать, точно возле слабых мест, но так, чтобы не задеть критических точек. Его сила начала проникать внутрь трещины, вливаясь в саму суть печати, усиливая ее. Каждое мгновение, каждая частица его энергии замедляла разрыв, ослабляя натиск Близнецов.

С бешеным напряжением Кай продолжал вливать свою силу, ощущая сопротивление со стороны Близнецов Жизни и Смерти. Их руки, охваченные невероятной мощью, продолжали разрывать печать, но теперь это происходило медленнее. Близнецы, осознавая, что Кай в одиночку сдерживает их, взревели в ярости:

— Остановись! Мы хотим только процветания для жизни! Ты совершаешь глубочайшую ошибку, еретик! — их голоса стали хриплыми, но еще более жуткими. Пальцы их рук напряглись сильнее, и давление на печать возросло.

Кай, чувствуя, как силы начинают покидать его, стиснул зубы и продолжил вливать энергию. Он знал, что время на исходе, и ему нужно продержаться, пока Вечная Матерь Духа не успеет вмешаться. Хотя Близнецы были сильно ограничены, но даже так их сила была умопомрачительной! Если он не сможет устоять, всему придет конец!

Ситуация на поле боя накалялась с каждой секундой, словно все вокруг находилось на грани крушения. Воздух был пропитан тревогой, удушающей и вязкой, как будто был брошен божественный жребий и все ожидали, что же он покажет.

Пожиратели, бьющиеся друг с другом, ревели от напряжения, каждый из них осознавал, что одно неверное движение может обернуться катастрофой. Обычные воины возвращали себе контроль над ситуацией и поспешно отступали — зеленые лучи, терроризировавшие их, ослабли, что дало им возможность стабилизировать ситуацию. Они понимали, что лучше убежать, ибо нельзя было еще сильнее подпитывать дворец.

— Бежим! Мы только мешаем!

— Выполняйте приказ об отступлении! — слышались крики сотен тысяч мастеров.

— Бам! Шуув! — на фоне разносились апокалиптические взрывы, от десятков Пожирателей, что сцепились между собой. Все сражались так отчаянно, что на них начали копиться серьезные раны!

Но главная битва разворачивалась на границе миров, где Кай сражался с Близнецами Жизни и Смерти. Их силы были подавлены, но даже малая часть их истинной мощи угрожала печати, им оставалось всего ничего, чтобы печать окончательно треснула. Фигуры этих сущностей двигались, как древние титаны, уверенно и неумолимо. Ощущение, что все может выйти из-под контроля, нарастало, как шторм, что собирается обрушиться в любой момент. В воздухе висело нечто, что заставляло всех замирать, не зная, что принесет следующий миг — победу или гибель.

С каждым мгновением сила Кая сжималась, излучая темную мощь. Черная сфера в его солнечном сплетении пульсировала, как живое сердце.

"Давай же! Давай!" — мысленно кричал Кай, вливая три своих закона. Он влиял не только на печать, но и на Закон Жизни и Закон Смерти. К своему удивлению, он обнаружил, что даже в их письменах есть уязвимые места. С помощью Сферы Сути и Глаз Сути, он бил именно в эти точки, ослабляя напор врагов.

Близнецы Жизни и Смерти, несмотря на свой многовековой опыт, почувствовали серьезное сопротивление — нечто, что они не испытывали миллионы лет. Их ауры сталкивались с мощью Кая, но каждый раз теряли в силе, когда его объединенные законы стирали их собственные.

Пространство вокруг них трещало, как раскаленное стекло. Казалось, что сам воздух не выдерживал этого напряжения, а воины вдали лишь в ужасе наблюдали за схваткой, не осмеливаясь вмешаться.

В этот момент никто не мог предсказать исход. Тишина перед грозой заполнила поле боя, лишь кратковременные вспышки силы нарушали это напряжение. Выход мог быть как спасением, так и гибелью для всех, кто оказался в эпицентре этой схватки.

— Зачем ты сражаешься?! — послышался объединенный голос Близнецов. Они раздраженно кричали, но казалось, что теперь хотели поговорить.

Услышав такой вопрос, Кай только ухмыльнулся и выдал:

— Чтобы не дать вам ублюдкам вновь поработить жизнь! Вам не повезло, что в ваши планы вмешался я!

Близнецы Жизни и Смерти замерли на миг, их фигуры затмили свет вокруг, а голоса зазвучали вновь, но уже иначе — мягче, изящнее, как у искусных обманщиков, которые всегда знали, как надавить на уязвимые точки.

— В таком случае, мы не твои враги. Прислушайся к нам, ибо ты не знаешь всей правды, — заговорила Богиня Жизни, ее голос был подобен весеннему ветру, несущему тепло. — Ты сражаешься не с теми. Мы такие же пленники Высшей Триады, как и ты. С момента Древней Войны, мы запечатаны между мирами, и поставлены следить за жизнью. Вот только мы можем наблюдать только за тем, как эта жизнь деградирует и медленно самоуничтожается! — ее слова звучали с мягкой настойчивостью, будто она стремилась успокоить, но оставалась опасной, как змея, которая готовится к укусу.

— Ты думаешь, что защищаешь мир от нас? Но мы также страдаем под властью Высшей Триады! — продолжил Бог Смерти, его темный голос был тихим, как шепот могилы. — Мы хотим того же, что и ты: свободы. Ты бы удивился, узнав, как сильно мы ненавидим трех первородных Богов! Подумай сам... По своей природе, мы куда ближе к живым существам, нежели те три бездушных и жестоких старика!

Слушая это, Кай задействовал Сферу Сути еще сильнее, чувствуя, как та продолжает пожирать их энергию, но его разум заполнило сомнение. Их слова проникали в его сознание, сея зерна сомнения. Он привык к предательствам и манипуляциям, и тем не менее... было ли в их словах что-то истинное? Что если они действительно желали свержения трех сильнейших из Злых Богов?

— Ложь, — холодно прошипел Кай, но его голос дрогнул на миг. Близнецы не реагировали на его обвинение, напротив, они продолжали говорить, словно раскрывая перед ним сокровенные истины.

— Разве ты не видишь странностей? Почему только мы желали прорваться в мир живых? Почему сейчас рядом с нами нет трех стариков? Потому что они запечатали мир живых и оставили его гнить! Им просто плевать на вас! — яростно шептала Богиня Жизни, ее голос был сладким, словно мед, убаюкивающим и отвлекающим от истины. — Мы могли бы помочь вам уничтожить их! Представь, что бы мы могли сделать вместе! После Древней Войны они сильно ослаблены, и теперь есть истинный шанс уничтожить их раз и навсегда!

— Пойми, что твоя борьба ведет в никуда. Ты только отсрочишь, разрушение печати. Вот только до следующего раза Высшая Триада уже может окончательно восстановить силы, — эхом вторил Бог Смерти. — Мы можем помочь вам свергнуть их власть. Почему бы не воспользоваться нашим знанием? Мы видели начало этого мира, мы знаем слабости Высшей Триады лучше, чем кто-либо. Вам нужно только впустить нас внутрь!

Кай чувствовал, как тьма сгущалась вокруг его сознания, их слова завораживали, будто каждое из них было правдой... или ловушкой. Он не мог прочесть их намерения до конца — они были слишком древними, а события прошлого слишком туманными. Но что, если они говорили правду? Если их ненависть к Триаде была настоящей?

— И зачем вам мир живых? — наконец спросил он, сдерживая волну ярости и непонимания.

— Чтобы вернуть порядок. Мы жаждем уничтожить стариков, так же как и вы. Но для этого нам нужна сила. Как мы уже говорили, сейчас мы также запечатаны. Сломив печать, мы наконец сможем восстановить силы, и вместе с вами пойти последней войной на Высшую Триаду! — на этот раз голос был почти умоляющим. — Освободите нас, и вместе мы уничтожим тиранов, что запечатали жизнь!

Их обещания были столь соблазнительными, что, на мгновение, даже Кай почувствовал искушение. Но он знал, что за словами этих древних существ всегда скрывается иная цель. Однако, перед лицом такого предложения, что-то в нем колебалось, сдавленное той же тревогой, что витала в воздухе.

"Они манипулируют мной. Или…?"

Но внезапно воздух разорвала трансцендентная духовная аура!

— Ду-дуум! — аура была столь могущественная и чистая, что она наполнила пространство ярким пурпурным сиянием, вытеснив туман сомнений, разливающийся в сознании Кая. Мгновение назад его разум терзали мысли, а сейчас резкий всплеск энергии выдернул его из размышлений. Пространство задрожало, словно не выдерживая тяжести силы, явившейся на поле боя.

Вечная Матерь Духа наконец прибыла! Ее фигура, сотканная из света и духа, стремительно летела к печати, излучая подавляющую мощь. Казалось, что само время замедлилось в ее присутствии, а тьма, заполнявшая разум Кая, начала отступать перед этой силой. Ее глаза сверкали гневом, и в тот момент, когда она услышала последние слова Близнецов, она вскрикнула с яростью, пронзившей саму сущность битвы:

— Да как вы смеете, лжецы! Это все полнейший вздор и ядовитая ложь!

Ее голос, как молния, рассек пространство, заставив всех вздрогнуть. Духовная аура Матери буквально вспыхнула, заливая все вокруг ослепительным светом. Ее гнев был почти осязаем, ее каждое слово било, как молот, разбивая любую возможность доверия.

В тот же миг, как это произошло, ее дух ударил во вражеских Пожирателей, мгновенно ограничивая их боевую мощь на порядок. Казалось, что если бы не общая ситуация на поле боя, она бы просто самолично уничтожила каждого из культистов! Поняв это, Пожиратели из Армии Восстания Жизни тотчас усилили напор, понимая, что это их шанс не просто подавить, но и уничтожить врага!

Но далее Вечная Матерь Духа незамедлительно переместилась к огромному аватару Кая. Это была женщина необычайной красоты, с гладкой голубоватой кожей, длинными серебряными волосами, будто стекающими до самых колен, и большими крыльями, покрытыми такими же серебряными перьями. Одета она была в свободные одежды, то ли напоминающие платье, то ли халат.

И как только она появилась рядом, за аватаром Кая появились силуэты огромных женственных ладоней, которые упали поверх его! Тотчас Вечная Матерь Духа начала вливать свою силу в печать, мгновенно стабилизируя ситуацию! Каю стало в разы легче!

"Невероятно!" — мысленно воскликнул он. "Ее сила просто умопомрачительна! Она подавляет всех вражеских Пожирателей, при этом помогает мне! Так вот как ощущается мощь наравне с божественной!"

— Хотите помочь свергнуть Высшую Триаду? Вы — одни из тех, кто начал Древнюю Войну и подавлял жизнь! Раз ты говоришь, о вашей близости к жизни, тогда вы должны были выступить вместе с нами, а не присоединится к Высшей Триаде ! Именно ваше предательство привело к гибели миров и бесконечным страданиям! — голос Матери дрожал от гнева, но ее слова звучали как стальные клинки, острые и неоспоримые. — И теперь вы хотите использовать нас, чтобы вновь вернуть себе силу, которую утратили?! Не смешите меня!

Свет, исходящий от Матери, усиливался, наполняя пространство ее праведным гневом. Она парила в небе, подобная яростной богине, готовой разить своих врагов. В ее ауре не было лжи — только чистая решимость остановить врагов жизни.

Кай почувствовал, как волна уверенности накрыла его, разгоняя последние сомнения. Он чувствовал, как сила Матери поддерживала его, ее слова пробивали шелуху манипуляций, оставляя перед ним только ясную истину.

Размытые силуэты Близнецов за печатью внезапно дрогнули, их непоколебимые ауры на миг ослабли, когда их взгляды устремились на Вечную Мать Духа. Мгновение они смотрели на нее с явным недоверием, словно не веря в то, что видят перед собой. В воздухе витало странное чувство, тревога закралась в их голоса, когда они, как будто разом осознав что-то, медленно произнесли:

— Неужели ты… та самая… — с шепотом и подозрением заговорил Бог Смерти. — Ты не преемник титула... Ты… — голос на мгновение дрогнул. — Неужели ты до сих пор сохраняла свою жизнь?

Богиня Жизни, глядя на нее с таким же удивлением, продолжила, ее голос стал немного тише, но в нем отчетливо сквозило осознание:

— Ты та, кто участвовала в Древней Войне… — ее голос звучал не то восхищенно, не то озадаченно, будто перед ней стояло нечто из забытых времен, что не должно было вернуться.

Но Вечная Матерь Духа ничего не ответила, а только крикнула Каю:

— Не слушай их! Давай стабилизируем печать! Я помогу тебе своей силой, а ты делай свою часть работы!

Общие силы Кая и этой невероятной женщины начали вливаться внутрь печати. Сквозь свои пальцы Кай направлял объединенную силу в нужные точки, и Близнецы Жизни и Смерти начали сдавать позиции. Но вместо того, чтобы сопротивляться, они внезапно опустили края трещины, больше не прорываясь внутрь. Это действие удивило что Кая, что Матерь Духа, но они не остановились.

В этот момент две размытые фигуры посмотрели друг на друга, и Бог Смерти произнес:

— Возможно Высшая Триада предусмотрела все это... Неужели они специально все подстроили таким образом?

Услышав это, Богиня Жизни перевела взгляд на Вечную Матерь Духа и уверенно сказала:

— Мы действительно стремимся уничтожить Высшую Триаду... Но события приняли неожиданный поворот, и нам нужно будет подумать, — произнеся это, она перевела взгляд на Кая и с подозрением добавила. — Вечная Матерь Духа... Задумайся, кто последний раз прикасался к этому ядру? А потом подумай, почему она попала к этому ребенку? Если мы все таки говорим правду... Кому на руку тот факт, что мы не смогли прорваться в мир живых и объединиться с вами?

— Печать уже не восстановить до первоначального состояния... Ты понимаешь, о чем мы, Вечная Матерь Духа...

Эти слова стали последним, что произнесли Близнецы Жизни и Смерти. Их голоса, звучавшие одновременно зловеще, и загадочно, эхом разнеслись по пространству, как будто впиваясь в сам воздух. Мгновение спустя их размытые фигуры начали медленно растворяться в пустоте за барьером. Они уходили без сопротивления, словно поняв, что битва на этом этапе проиграна.

Их силуэты окончательно растаяли в воздухе, оставляя за собой лишь зыбкий след разрушенной реальности. Пространство вокруг печати начало постепенно стабилизироваться, законы вернулись на свои места, словно в этом куске вселенной вновь обрели баланс. А самое главное — трещина в печати начала затягиваться!

Лица мастеров вокруг, от обычных воинов до Пожирателей из Армии Восстания Жизни, засветились триумфом! Они смогли отсрочить неизбежное! А самое главное — с приходом Вечной Матери Духа, всем культистам придет конец! Она подавляла каждого, а значит, у них не было шанса сбежать! На лицах вражеских Пожирателей отразилось отчаяние и неверие... Они просто не хотели принимать тот факт, что план, вынашиваемый миллионами лет, пошел прахом!

Но казалось, что не все ощущали этот триумф...

Вечная Матерь Духа, стоящая рядом с Каем, смотрела на исчезающее место, где недавно были Близнецы. На ее лице не было облегчения. В ее глазах мелькнуло нечто иное — сомнение. Глубокое, тревожное, как будто последние слова Близнецов нашли отклик в самой глубине ее сущности. Она не показала этого никому, но Кай, внимательно следивший за ее реакцией, уловил этот краткий момент. Казалось, что в ее сознании зародился вопрос, который она сама не могла полностью осознать.

— Мы выиграли битву, но война далека от завершения... Чертовы манипуляторы! — выкрикнула Вечная Матерь Духа, ее лицо по-прежнему оставалось напряженным.

— Давайте заделаем брешь, и поможем остальным! Не время поддаваться провокациям! — выкрикнул Кай, все еще ощущая нагрузку, и видя как союзники сражаются с остатками культистов.

Как только прозвучали эти слова, Вечная Матерь Духа словно вышла из транса, и тотчас начала вливать свой дух с полной мощью, заделывая трещину в печати. Что бы сейчас не роилось в ее голове, для начала нужно завершить сражение!

Кай и Вечная Матерь Духа вливали свои силы в трещину в пространстве, и под их совместным воздействием она постепенно начала затягиваться. Оба мастера сосредоточились, их ауры переплетались, создавая невероятный поток энергии, который словно оживлял само пространство, искажая его и восстанавливая разрывы.

Вот только каждый из них ощущал смешанные чувства, вызванные недавним разговором с Близнецами Жизни и Смерти, которые не давали им покоя. Несмотря на то, что Близнецы уже не угрожали напрямую, их слова оставили за собой тяжелый отпечаток. Что, если они говорили правду? Эта мысль крутилась в голове Кая и Вечной Матери Духа, но не отвлекала их от цели — стабилизировать печать.

Кай взглянул на Вечную Мать Духа. Она выглядела спокойной и сосредоточенной, но он чувствовал ее внутренние сомнения. Она явно тоже была потрясена сказанным, и, возможно, не только Кай терзал себя вопросами о том, не скрывается ли за словами Близнецов часть правды.

В следующий момент вокруг Кая и Матери начала образовываться невидимая сфера, словно пузырь, сотворенный из духа.

— Кто ты такой? И откуда у тебя это ядро? — внезапно спросила Вечная Матерь Духа. Именно она создала тот пузырь, чтобы скрыть их разговор от других.

— Я Бессмертный Пьяница... Родился в Области Доминации Энергии, но последнее время провел в Области Доминации Плоти, также я обладаю Родословной Еретического Бога. Думаю, что когда остановим эту войну, будет больше времени для общения... У меня к вам также много вопросов. Особенно после слов Близнецов... — ошеломляя собеседницу, ответил Кай. В его глазах читалось некое сомнение. — Вы та Вечная Матерь Духа, что участвовала еще в Древней Войне? — недоверчиво уточнил Кай.

— Родословная Еретического Бога? — с приятным удивлением выдала она. — Значит, если дать тебе достаточно времени, ты сможешь стать мне ровней… Очень хорошо… — будто начиная обдумывать дальнейшие планы, бормотала она. — Но для начала ответь о ядре!

Казалось, что это был самый серьезный из вопросов, которые у нее возникли к Каю. И именно это больше всего гложило ее душу и разум.

— Я без понятия, откуда эта сфера, но я обнаружил ее еще будучи смертным. Фактически, она дала мне способность идти уникальным путем боевых искусств... Но вызывать ее фантом я научился только взойдя на Сферу Пожирателя Законов. Также я знаю, что это оружие, с помощью которого вы когда-то сражались против Злых Богов.

— Ты можешь вызвать ее настоящую форму? Я спрашиваю о физическом проявлении, — уточнила она.

— Нет, и никогда не мог, — сразу же ответил Кай. — Могли бы вы научить меня? — с надеждой спросил он, ведь понимал, что Вечная Матерь Духа должна знать гораздо больше.

Но к сожалению и даже неожиданности, он увидел, как Вечная Матерь Духа только покачала головой и ответила:

— В древние времена эта Сфера существовала только в физическом воплощении как артефакт... Видимо, во время сражения она очень сильно ослабла. Чем же она является сейчас, очень сложно предположить... Но это точно она... — задумчиво пробормотала женщина, смотря на силуэт сферы внутри аватара Кая.

— Понятно... — нахмурившись пробормотал Кай. — А что насчет моего вопроса? — сразу следом уточнил он.

— Все сложнее, чем ты думаешь. Пока что я не так сильно доверяю тебе, чтобы говорить о подобном, — резко ответила она. — Но у нас будет время, чтобы все выяснить... — с легким подозрением пробормотала она.

Видя такое странное отношение от этой богини, Кай слегка смутился. Учитывая, что он недавно помог остановить Близнецов Жизни и Смерти, можно было ожидать немного другого отношения. Но с другой стороны, было бы странно, если бы такой сильный мастер доверял первому встречному.

"Видимо, в словах Близнецов Жизни и Смерти содержался намек на что-то, что заставило Вечную Матерь Духа засомневаться в моих мотивах... Но сейчас это не главное. Главное — остановить бойню!" — мысленно произнес Кай и, больше ничего не говоря, продолжил вливать силу в печать.

В то время как они объединяли силы, культисты, которые остались на поле боя, с ужасом осознавали, что их конец близок. Паника распространялась среди них как чума. Пожиратели, которые еще недавно казались полностью уверенными в себе, начали отступать, но все их попытки скрыться оказались тщетными. Величественная сила Вечной Матери Духа подавляла их настолько, что они не могли ни сопротивляться, ни убежать.

— Уходим! — раздавались крики среди культистов. Но бесполезно. Армия Восстания Жизни наконец оклемалась и начала приходить в себя.

И в этот же миг на горизонте послышались крики и шум боевых барабанов, что пронзал звездное пространство! На подмогу прибыла армия Области Доминации Плоти! И, видимо, уже на подступах они получили приказы от Пожирателей, ибо начали образовывать "сферу", окружая врагов со всех сторон.

Каждый, кто пытался сбежать, сталкивался с непреодолимыми преградами, будь то колеблющаяся реальность или же невероятная мощь, что подавляла любое сопротивление. Кай почувствовал удовлетворение, наблюдая, как их противники осознают неизбежность своей гибели.

Культисты умирали один за другим, их попытки избежать судьбы оборачивались полным провалом. Но ни Кай, ни Вечная Матерь Духа не дали себе расслабиться.

Трещина в печати медленно затягивалась, словно рана на теле, постепенно исчезая под воздействием колоссальной силы, исходившей от Кая и Вечной Матери Духа. Но даже когда трещина практически исчезла, осталось нечто странное. На месте, где только что бушевала сила разрушения, теперь виднелся темный рубец — как шрам на плоти вселенной. Он пульсировал тусклым светом, и казалось, что время от времени вокруг него подрагивало само пространство. Печать восстановилась, но не до конца.

— Плохо, но хотя бы так... — хрипло произнесла Вечная Матерь Духа, ее голос дрогнул, когда она подлетела вперед и протянула руку к рубцу. В какой-то момент стало очевидно, что вливать больше силы уже не имело смысла. Рубец уплотнился, стал окончательным. И они оба поняли это.

— Спасибо за помощь. Если бы ты не подоспел, у меня бы не хватило времени прийти на подмогу... — тяжело вздохнула Вечная Матерь Духа, опустив руку и отступив на шаг. — Мы сделали все, что могли, — она отвела взгляд, скрывая свое напряжение, — но теперь нам придется вечно контролировать эту территорию и состояние печати. Без нас этот рубец вновь раскроется, как старая рана. И если мы этого не заметим, Злые Боги воспользуются этим.

— По крайней мере, мы выиграли время. Возможно, его будет достаточно, чтобы накопить силы для новой войны, — задумчиво ответил Кай.

— Возможно, ты прав... — пробормотала Матерь. — Странно, что присутствовали только Близнецы Жизни и Смерти. Если бы пришла Высшая Триада, мы бы вряд ли выстояли и удержали печать от разрушения. Возможно, что они действительно ослаблены после Древней Войны. А значит, возможно, у нас действительно есть шанс на реванш...

Кай стиснул кулаки, его мысли метались от недавнего разговора с Близнецами к рубцу, а также к Вечной Матери Духа. Сейчас та не выглядела как божество, видимо, потому что сама пережила потрясение и не желала поддерживать свой высокий статус. Она как никто другой знала, что из себя представляла мощь Злых Богов.

Вечная Матерь Духа внезапно раскинула руками, и от ее тела вырвалась ужасающая волна чистейшего духа!

— Ду-дуум! — воздух затрясся, как будто сама реальность поддалась ее силе, а свет вокруг исказился. Эта волна была настолько мощной, что казалось, будто она проникает в сознания всех окружающих. С каждым мгновением ее аура становилась все сильнее, ярче и угрожающе величественнее.

— Что вы... — выдал Кай, почувствовав, как ее сила накрывает все поле боя. Она была настолько мощной, что даже Кай почувствовал жесточайшее подавление.

"Сила этой женщины просто чудовищна!" — мысленно выдал Кай, ошеломленно выпуская свою разрушительную энергию, чтобы ослабить давление.

Но Матерь не ответила. Она закрыла глаза, ее лицо было напряжено, но исполнено решимости. В следующий миг вокруг начала формироваться голубая сфера, еще больше, чем защитный массив, что формировали культисты. Эта сфера излучала духовную энергию, ее сияние было чистым, почти небесным, и оно поглощало все вокруг.

Сфера охватила надломленную печать, полуразрушенный дворец и всю территорию, где продолжалась ожесточенная битва. Сотни тысяч воинов, которые все еще сражались, не успели осознать, что происходит, когда за считанные мгновения их накрыла огромная лиловая сфера. И на всех, кто принадлежал к Культу Возрождения Богов, тотчас обрушилось смертельное давление!

— Что происходит?! — слышались крики вдалеке, но они затихли под гулом сферы.

Матерь Духа не скупилась на силы, постепенно окружая и изолируя территорию битвы. Сфера не просто закрывала это пространство — она полностью запечатывала его, изолируя от внешнего мира.

— Мы должны запечатать эту область, — внезапно выдала женщина. — Пока мы не будем готовы, никто не должен проникнуть сюда.

Кай, чувствуя, как его тело погружается в волны этой духовной энергии, ощутил одновременно уважение и тревогу. Он понимал, что Вечная Матерь Духа создавала нечто большее, чем простую защиту — это был барьер, который должен был не просто удержать печать, но и сдерживать любые попытки ее разрушения изнутри. Оценивая свою новую мощь, он понимал, что все равно еще не способен создавать нечто подобное.

Сфера вокруг них становилась все более плотной, ее сияние усиливалось. И чем больше прогрессировал этот процесс, тем хуже становились лица вражеских Пожирателей...

И как только сфера была закончена, Вечная Матерь Духа открыла глаза и с ненавистью произнесла:

— Теперь уничтожим предателей жизни, которые посмели примкнуть к врагу! Если бы не чудесное стечение обстоятельств, мы все бы вернулись в рабство. А жертвы, которые миллионы лет назад отдали предшественники, пропали бы даром!

— Зззз! Дум! — от Вечной Матери Духа начала струиться фиолетовая духовная энергия, окутывая ее тело мрачным сиянием, и в этой энергии чувствовалась смертельная угроза. Казалось, что сам воздух вокруг нее пропитался ненавистью и гневом. Мир сотрясся, и от ее рук, как молнии, взметнулись потоки этой энергии, окутывая всю огромную синюю сферу, что она только что сотворила.

И вот, в этой сфере, окруженной неизмеримой мощью, начали появляться сотни тысяч фиолетовых ладоней, как воплощения ее гнева. Каждая ладонь была словно духовная кара, созданная для одного — обречь на мучительную гибель. Они были не просто оружием, это было проявление божественной ярости, способной сокрушать души.

— Вы поплатитесь! — ее голос разнесся по всему пространству, подобный раскату грома. В это мгновение фиолетовые ладони, наполненные разрушительной силой, устремились к культистам.

Каждая ладонь настигала свою жертву с неумолимой скоростью, хватая культистов за горло. Разрушительный дух вливался в их тела через шеи, проникая в Духовные Моря, словно ядовитый туман. В глазах жертв застывал ужас и страдание, когда их души начинали разрываться на части. Ладони обрушивались с такой силой, что культисты бились в конвульсиях, а их лица искажались от непереносимой боли.

Крики ужаса эхом разнеслись по полю боя, но никто не мог спастись. Фиолетовые ладони, подобно стальным тискам, сжимали их шеи все сильнее, и под напором силы Вечной Матери Духа их тела и души разрушались изнутри. Воины сжимали головы в тщетной попытке сопротивляться, но уже через несколько секунд из всех их щелей начинала течь кровь.

Вражеские Пожиратели были в чуть более выгодной ситуации, ибо хотя бы могли отбиваться от этих ладоней. Но учитывая, что в этот момент они сражались с Пожирателями из Армии Восстания Жизни — смерть была только вопросом времени!

— Нет! Нееет! — кричали культисты, но фиолетовые руки настигли их мгновенно. Ладони смыкались вокруг их шей, и их крики обрывались.

Разрушительный дух проникал в их сознание, отравлял его, превращая страдания в нескончаемую агонию. Это было не просто смерть — это было полное уничтожение их души. Их сущности стирались, словно их никогда не существовало.

Кай наблюдал за этой картиной с замиранием сердца. То, что он видел, напоминало кару богов, не оставлявшую ни малейшего шанса на спасение. Эта сила превосходила все, что он видел ранее.

"Если Злые Боги обладают равной или даже превосходящей мощью, мне еще далеко до того, чтобы быть им противником..." — выдохнул он, не в силах отвести глаз от уничтожения, развернувшегося перед ним.

— Никто не ускользнет от правосудия! — громогласно произнесла Вечная Матерь Духа, ее голос был подобен божественному приговору

Страница книги Бессмертный Пьяница в интернете

Table of Contents

1 - 1

1 - 2

1 - 3

1 - 4

1 - 5

1 - 6

1 - 7

1 - 8

1 - 9

1 - 10

1 - 11

1 - 12

1 - 13

1 - 14

1 - 15

1 - 16

1 - 17

1 - 18

1 - 19

1 - 20

1 - 21

1 - 22

1 - 23

1 - 24

1 - 25

1 - 26

1 - 27

1 - 28

1 - 29

1 - 30

1 - 32

1 - 33

1 - 34

1 - 35

1 - 36

1 - 37

1 - 38

1 - 39

1 - 40

1 - 41

Коварный План Братьев

1 - 43

1 - 44

1 - 45

1 - 46

1 - 47

1 - 48

1 - 49

1 - 50

1 - 51

1 - 52

1 - 53

1 - 54

1 - 55

1 - 56

1 - 57

1 - 58

1 - 59

1 - 60

1 - 61

1 - 62

1 - 63

1 - 64

1 - 65

1 - 66

1 - 67

1 - 68

1 - 69

1 - 70

1 - 71

1 - 72

1 - 73

1 - 74

1 - 75

1 - 76

1 - 77

1 - 78

1 - 79

1 - 80

1 - 81

1 - 82

1 - 83

1 - 84

1 - 85

1 - 86

1 - 87

1 - 88

1 - 89

1 - 90

1 - 91

1 - 92

1 - 93

1 - 94

1 - 95

1 - 96

1 - 97

1 - 98

1 - 99

1 - 100

1 - 101

1 - 102

1 - 103

1 - 104

1 - 105

1 - 106

1 - 107

1 - 108

1 - 109

1 - 110

1 - 111

1 - 112

1 - 113

1 - 114

1 - 115

1 - 116

1 - 117

1 - 118

1 - 119

1 - 120

1 - 121

1 - 122

1 - 123

1 - 124

1 - 125

1 - 126

1 - 127

1 - 128

1 - 129

1 - 130

1 - 131

1 - 132

1 - 133

1 - 135

1 - 136

1 - 137

1 - 138

1 - 139

1 - 140

1 - 141

1 - 142

Совпадение Планов

1 - 144

Прощание — Конец Первого Тома

2 - 146

2 - 147

2 - 148

2 - 149

2 - 150

2 - 151

2 - 152

2 - 153

2 - 154

2 - 155

2 - 156

2 - 157

2 - 158

2 - 159

2 - 160

2 - 161

2 - 162

2 - 163

2 - 164

2 - 165

2 - 166

2 - 167

2 - 168

2 - 169

2 - 170

2 - 171

2 - 172

2 - 173

2 - 174

2 - 175

2 - 176

2 - 177

2 - 178

2 - 179

2 - 180

2 - 181

2 - 182

2 - 183

2 - 184

2 - 185

2 - 186

2 - 187

2 - 188

2 - 189

2 - 190

2 - 191

2 - 192

2 - 193

2 - 194

2 - 195

2 - 196

2 - 197

2 - 198

2 - 199

2 - 200

2 - 201

2 - 202

2 - 203

2 - 204

2 - 205

2 - 206

2 - 207

2 - 208

2 - 209

2 - 210

2 - 211

2 - 212

2 - 213

2 - 215

2 - 216

2 - 217

2 - 218

2 - 219

2 - 220

2 - 221

2 - 222

2 - 223

2 - 224

2 - 225

2 - 226

2 - 227

2 - 228

2 - 229

2 - 230

2 - 231

2 - 232

2 - 233

2 - 234

2 - 235

2 - 236

2 - 237

2 - 238

2 - 239

2 - 240

2 - 241

2 - 242

2 - 243

2 - 244

2 - 245

2 - 246

2 - 247

2 - 248

2 - 249

2 - 250

2 - 251

2 - 252

2 - 253

2 - 254

2 - 255

2 - 257

2 - 258

2 - 259

2 - 260

2 - 261

2 - 262

2 - 263

2 - 264

2 - 265

2 - 266

2 - 267

2 - 268

2 - 269

2 - 270

2 - 271

2 - 272

2 - 273

2 - 274

2 - 275

2 - 276

3 - 277

3 - 278

3 - 279

3 - 280

3 - 281

3 - 282

3 - 283

3 - 284

3 - 285

3 - 286

3 - 287

3 - 288

3 - 289

3 - 290

3 - 291

3 - 292

3 - 293

3 - 294

3 - 295

3 - 296

3 - 297

3 - 298

3 - 299

3 - 300

3 - 301

3 - 302

3 - 303

3 - 304

3 - 305

3 - 306

3 - 308

3 - 309

3 - 310

3 - 311

3 - 312

3 - 313

3 - 314

3 - 315

3 - 316

3 - 317

3 - 318

3 - 319

3 - 320

3 - 321

3 - 322

3 - 323

3 - 324

3 - 325

3 - 326

3 - 327

3 - 328

3 - 329

3 - 330

3 - 331

3 - 332

3 - 333

3 - 334

3 - 335

3 - 336

3 - 337

3 - 338

3 - 339

3 - 340

3 - 341

3 - 342

3 - 343

3 - 344

3 - 346

3 - 347

3 - 348

3 - 349

3 - 350

3 - 351

3 - 352

3 - 353

3 - 354

3 - 355

3 - 356

3 - 357

3 - 358

3 - 359

3 - 360

3 - 361

3 - 362

3 - 363

3 - 364

4 - 365

4 - 366

4 - 367

4 - 368

4 - 369

4 - 370

4 - 371

4 - 372

4 - 374

4 - 375

4 - 376

4 - 377

4 - 378

4 - 379

4 - 380

4 - 381

4 - 382

4 - 383

4 - 384

4 - 385

4 - 386

4 - 387

4 - 388

4 - 389

4 - 390

4 - 391

4 - 392

4 - 393

4 - 394

4 - 395

4 - 396

4 - 397

4 - 398

4 - 399

4 - 400

4 - 401

4 - 402

4 - 403

4 - 404

4 - 405

4 - 406

4 - 408

4 - 409

4 - 410

4 - 411

4 - 412

4 - 413

4 - 414

4 - 415

4 - 416

4 - 417

4 - 418

4 - 419

4 - 420

4 - 421

4 - 422

4 - 423

4 - 424

4 - 425

4 - 426

4 - 427

4 - 428

4 - 429

5 - 430

5 - 431

5 - 432

5 - 433

5 - 434

5 - 435

5 - 436

5 - 437

5 - 438

5 - 439

5 - 440

5 - 441

5 - 442

5 - 443

5 - 444

5 - 445

5 - 446

5 - 447

5 - 448

5 - 448.1

5 - 449

5 - 450

5 - 451

5 - 452

5 - 453

5 - 454

5 - 455

5 - 456

5 - 457

5 - 458

5 - 459

5 - 460

5 - 461

5 - 462

5 - 463

5 - 465

5 - 466

5 - 467

5 - 468

5 - 469

5 - 470

5 - 471

5 - 472

5 - 473

5 - 474

5 - 475

5 - 476

5 - 477

5 - 478

5 - 479

6 - 480

6 - 481

6 - 482

6 - 483

6 - 484

6 - 485

6 - 486

6 - 487

6 - 488

6 - 489

6 - 490

6 - 491

6 - 492

6 - 493

6 - 494

6 - 495

6 - 496

6 - 498

6 - 499

6 - 500

6 - 501

6 - 502

6 - 503

6 - 504

6 - 505

6 - 506

6 - 507

6 - 508

6 - 509

6 - 510

6 - 511

6 - 512

6 - 513

6 - 514

6 - 515

6 - 516

6 - 517

6 - 518

6 - 519

6 - 520

6 - 521

6 - 523

6 - 524

6 - 525

6 - 526

6 - 527

6 - 528

6 - 529

6 - 530

6 - 531

6 - 532

6 - 533

6 - 534

6 - 535

6 - 536

6 - 537

6 - 538

6 - 539

6 - 540

6 - 541

6 - 542

6 - 543

6 - 544

6 - 545

6 - 546

6 - 547

6 - 548

6 - 549

6 - 550

6 - 551

6 - 552

6 - 553

6 - 554

6 - 555

6 - 556

6 - 557

6 - 558

6 - 559

6 - 560

6 - 561

6 - 562

6 - 563

6 - 564

6 - 565

6 - 566

6 - 567

6 - 568

Конец 6 Тома

Начало 7 Тома

7 - 571

7 - 572

7 - 573

7 - 574

7 - 575

7 - 576

7 - 577

7 - 578

7 - 579

7 - 580

7 - 581

7 - 582

7 - 583

7 - 584

7 - 585

7 - 586

7 - 587

7 - 588

7 - 589

7 - 590

7 - 591

7 - 592

7 - 593

7 - 594

7 - 595

7 - 596

7 - 597

7 - 598

7 - 599

7 - 600

7 - 601

7 - 602

7 - 603

7 - 604

7 - 605

7 - 606

7 - 607

7 - 608

7 - 609

7 - 610

7 - 611

7 - 612

7 - 613

7 - 614

7 - 615

7 - 616

7 - 617

7 - 618

7 - 619

7 - 620

7 - 621

7 - 622

7 - 623

7 - 624

7 - 625

7 - 626

Конец 7 Тома

Начало 8 Тома

8 - 629

8 - 630

8 - 631

8 - 632

8 - 633

Взаимоотношения Семей

Торговец Информацией

Слежка или Случайность?

Запах Смерти и Крови

Интеграция Духа

Толпа в Шоке

Оценка Таланта

Мошенничество

Контракт

Зал Отпечатков Души

Семья Алхимиков Артемион

Торговая Зала Артемион

Техника Поглощения Артемион

Божественная Академия Алхимиков

Нетипичные Трудности

Площадь Заданий

Арена Золотого Котла

Монстр

Южный Архив Артемион

Вливаясь в Рутину Пантеона

Печь Мимикрии Демона

Превосходный Результат

Третий Ранг

Снова Слежка?

Поглощение Огней

Ремесленники и Бойцы

Морвейн

Ярость Игнириса

Обескуражен

Брюзжащая Жена

Большая Сделка

Дом Вечных Сокровищ

Гаэлан

Начало Грандиозного Аукциона

Невероятные Лоты

Воинственный Торг

Незнакомец

Гильдия Всевидящих Следопытов

Строение Вселенной

Ревность

Чистая Доля Кая

Непростительный Грех

Сбор &quot;Молодого Поколения&quot;

Мастер Травничества

Провокация

Кай Выходит на Сцену!

Настоящий Бой?

Шанс и Переговоры

Брунхильда

Воспоминания о Доме

Неожиданный Гость

Мимолетность Времени

Попытка Прорыва

Духовный Огонь

Неожиданное Собрание

Конец 8 Тома — Вынужденное Затворничество!

Начало 9 Тома — Конец Затворничества

Аудиенция

Удобная Предыстория

Тело Женщины

Манипулятор

Сила Жизни и Смерти

Пожиратель Сердца Ремесленника

Первые Гости

Страсти Закипают

Кто Этот Парень?

Сфера Бога

Доказательство

Законы и Боги

Монарх в Ужасе

Дело за Стариками

Неожиданные Новости

Покидая Пантеон

Вновь в Секте Таинства Яда

Серпента и Союзники

Необходимость Увидеть Родных

На Пороге Осознания

Ценные Артефакты

Знакомые Пейзажи

Выбор Мастера Мо

Герои Прошлого

Роль Жизни во Вселенной

Ты Стата Сентиментальной

Край Вселенной

Трансцендентное Давление

Никто Не Узнает!

Оружие Закона

Ужас и Террор

Секрет Родословной

Превозмогая в Бреду

Наелся?

Появление Сферы

Прощание

Техника Драконьего Самопожирания

Дестрагор

Статуи и Письмена

Главный Зал

Три Сферы

Силы Пограничного Мира

Тела Влюбленных

Медузы

Орден Вечного Сияния

Богиня Жизни

Камни Хаоса

Очередное Предостережение

Очаг Религии и Веры

Шутка Судьбы

Новая Порция Еретиков

Глубокая Шахта

Безрассудный Поступок

Смертельное Наказание

Глубинные Уровни

Пять Владык

Аудиенция

Достойный Раб

Готовящаяся Инспекция

Коварный Совет

Культ и Злые Боги

Фатальное Препятствие

Хитрость и Самоотверженость

Дно Бездны

Фантомы Прошлого

Аномалия в Шахте

Вспоминая Себя

Прорыв!

Апокалиптическое Сражение

Слишком Силен

Отплата за &quot;Доброту&quot;

Шокированные Рабы

Неверие Муфидура

Клан Вечных Монолитов

Проверка Собеседника

Исполненное Обещание

Конец 9 Тома — Вперед в Неизведанное!

Начало 10 Тома - Область Доминации Плоти

Асура

Грешники

Драконы

Строение Вселенной Плоти

Местные Ремесленники

Странник

Мастера Химер

Культиватор Духа?

Орден Еретических Рас

Клана Верховных Драконов

Аудиенция

Переговоры

Способ Создания Тела

Хорошие Новости

Фэрно

Идея Кая

Ужасы Логова

Пугающая Боевая Мощь

Безжалостность

Культ и Химеры

Секрет или Ложь?

Изувеченные Пленники

Селеста

Земля Фениксов

Небольшое Препятствие

Хозяин

Отчаянный Шаг

Бегство на Грани!

Владения Цилиней

Недовольство Цилиней

Провокация и Доминация

Монарх Стойкости Цилиня

Ценный Подарок

Послание от Асур

Тайное Путешествие

Суккуб и Хундунь

Потерянные Расы?

Сбор Мастеров

Древняя Гробница

Жестокая Ловушка

Зал с Костями

Тайный Проход

Гроб Прародителя

Конкуренты в Гробнице!

Нет Путей к Отступлению!

Мощный Барьер

Пробуждение

Любовь и Трепет

История Кессии

Предательство Клауса

Море Крови Асур

Невозможное Зрелище

Иштар

Ты Часть Семьи!

Запретная Тема

Нельзя Отказать

Шокирующее Открытие!

Чего Ждать Дальше?

Откровенный Клаус

Конец 10 Тома - Договоренность

Начало 11 Тома — Возвращение

Часть Семьи

Старый Знакомый

Зениба

Подозрения

Планы Культа

Кровавое Озеро

Неожиданный Противник

Тотамид

Древняя Вселенная

Критическая Ситуация

Бегство

Звезда Жертвы Асуры

Хищник Затаился

Молниеносный и Безжалостный

В Тупике

Кровавые Врата

Лик Еретического Бога

Темпкор

Забытая История Древности

Зоны Культивации и Отдыха

Связи Между Богами

Хронология Древности

Самый Странный Преемник

Наблюдая за Битвой

Жатва

Белый Дьявол

Сбор Ингредиентов

Лаборатория Плоти

Хундунь

Авантюра Кая

Слабая Клетка

Пленники

Наглый Блеф

Где Родословная?

Враги или Союзники?

Подготовка Атаки

Асуры в Смятении

Асуры Против Химер

Шпион

Тело Тотамида

Замечен!

Погоня Монарха

Одурачен!

Новое Ремесло

Основы Ремесла

Этапы Ткачества Плоти

Влияние на Регенерацию

Трудности

Секта Бесконечного Пути

Первая Марионетка

Искусственные Меридианы и Каналы

Новый Подход

Техника Слияния Трех Начал

События вне Дворца

Ни Шагу Назад

Начало Создания

Критический Момент

Сложное Решение

Воссоединение

Наслаждение

Беззаботные Деньки

Возвращение к Культивации

Пагода Миллиона Марионеток

Стремительный Поток Времени

Всеобщий Враг

Регион Плоти Мобилизуется

Важный Фронт Войны

Неудача и Тупик

Сражение Кая

Надежда

Союзники!

Новый Этап Войны

Близнецы Жизни и Смерти

План Злых Богов — Конец 11 Тома

Начало 12 Тома

12 - 905

12 - 906

12 - 907

12 - 908

12 - 909

12 - 910

12 - 911

12 - 912

12 - 913

12 - 914

12 - 915

12 - 916

12 - 917

12 - 918

12 - 919

12 - 920

12 - 921

12 - 922

12 - 923

12 - 924

12 - 925

О книге