Annotation

Сулхан-Саба Орбелиани (1658—1725) — выдающийся грузинский писатель, ученый и политический деятель. Воспитатель царевича Вахтанга Левановича (в последствии Царь Вахтанг VI). "О мудрости вымысла" написана в восмидесятых годах XVII века. Сборник басен и новелл, объединенных общей фабулой.

- О МУДРОСТИ ВЫМЫСЛА

- 1 ЦАРЬ XOPAСАНСКИЙ

- 2 ЖАДНЫЙ БЕДНЯК

- 3 СКУПОЙ БОГАЧ

- 4 ЧЕЛОВЕК С РЕШЕТОМ

- 5 НЕДОГАДЛИВЫЙ ПЛОВЕЦ

- 6 ЗЛОСЧАСТНЫЙ БОГАЧ

- 7 ЕВНУХ ИЗ ХАЛЛАБА

- 8 ВЕЗИР ИНДИЙСКОГО ЦАРЯ

- 9 НАБОЖНЫЙ ЗЛОДЕЙ

- 10 СТАРИК И ОТРОК

- 11 САМОЕ СЛАДКОЕ И САМОЕ ГОРЬКОЕ

- 12 ДУК И ДВОРЯНИН ИЗ БЕЧИ

- 13 ЦАРЬ И ЖИВОПИСЕЦ

- 14 ВОРОВАТЫЙ ПОРТНОЙ

- 15 ДВА МУЛЛЫ

- 16 ЛИС-ИСПОВЕДНИК

- 17 ВЕСТНИКИ НОВОЛУНИЯ

- 18 ВОЛЯ ГОСПОДНЯ

- 19 СТРОИТЕЛИ ДЕРЕВНИ

- 20 НЕСПРАВЕДЛИВЫЙ ШИРВАН-ШАХ

- 21 РАНЕННЫЙ ЯЗЫКОМ

- 22 РАССКАЗ О СОБАЧКЕ

- 23 ХАЛИФ И АРАБ

- 24 ПОИСКИ ЧЕЛОВЕКА, НЕ ЗНАВШЕГО ГОРЯ

- 25 ЦАРЬ АРАВИЙСКИЙ

- 26 СЫН КОБУЛЕТСКОГО ЦАРЯ

- 27 ЕВНУХ ПРОТИВ ВОЛИ

- 28 СЫН ГРАНДУКА

- 29 ПОБЕЖДЕННЫЙ ВОЕННОНАЧАЛЬНИК

- 30 ЖАДНЫЙ КАМЕНОТЕС

- 31 МУЖ У КОТОРОГО ПОХИТИЛИ ЖЕНУ

- 33 НЕСЧАСТЛИВЫЙ ЦАРЕВИЧ

- 33 БУГДАНСКИЙ ВЕЛЬМОЖА

- 24 БЕЗБ0РОДЫЙ И КАДИЙ

- 35 СИЛА ЕДИНЕНИЯ

- 36 ВОЛК В КУЗНЕЦАХ

- 37 СЫН ТАВРИЗСКОГО ВОРА

- 38 ЗЛОВРЕДНЫЙ ПОКОЙНИК

- 39 ЖЕМЧУЖНИЦА И РАК

- 40 ПРОДАВЕЦ ФРУКТОВ И ПАСТУХ

- 41 БЕСПОЛЕЗНОЕ БОГАТСТВО

- 43 НАСЛЕДНИК-ПРОПОЙЦА

- 48 БЛАГ0РА3УМНЫЙ ЦАРЕВИЧ

- 44 ЛЮБЯЩИЕ БРАТЬЯ

- 45 ЦАРЬ, брошенный в яму

- 46 ГЛУПЫЙ ОСЕЛ

- 47 ЧЕЛОВЕК, НЕ БОЯВШИЙСЯ СМЕРТИ

- 48 ВЛАСТЬ ВИНА

- 49 ЗЛАЯ НЕВЕСТКА И ЕЕ ДЕВЕРЬ

- 60 ЛЖЕЦ И НЕВЖДА

- 51 ТРИ ТОВАРИЩА

- 63 ЗРЯЧИЙ И СЛЕПЕЦ

- 53 ОСЕЛ И ТИГР

- 54 ИНДИЙСКИЙ ЦАРЬ И ЦИРЮЛЬНИК

- 55 ПАХАРЬ, ТКАЧ И ПОРТНОЙ

- 56 ВОЛК, КОЗА И СЕНО

- 57 МЕЛАС, МЕТУР И МАРАСАН

- 58 ДЕЛЕЖ КОЗ

- 59 ЦАРЬ, ПОЧИТАВШИЙ СЕБЯ БОГОМ, И ЕГО АНГЕЛ

- 60 ЧЕРЕПАХА И СКОРПИОН

- 61 МУДРЕЦ И БОГАЧ

- 62 ХОЗЯИН ПОГРЕБА И ЕГО ПОДРУЧНЫЙ

- 63 ЛУДИЛЬЩИК И ОСЕЛ

- 64 МЕЛКИЙ ВРАГ

- 65 ДАРБАНДСКИЕ КОСАРИ

- 66 МУЛЛА ИЗ ГИЛЯНА

- 67 ДВА БОГАЧА

- 68 ЛИСИЦА И ЖУРАВЛЬ

- 69 КАДИЙ И МУЛ

- 70 КУЗНЕЦ ИЗ ШАМИ И ЧЕРТ

- 71 ПЕРС И ИНДУС

- 72 ГУСИ ВМЕСТО АИСТ0В

- 73 ФИЛОСОФЫ

- 74 МЕДВЕДЬ И ОХОТНИК

- 75 СИРОТА И ЕГО МАТЬ

- 76 ЛАНГАРУТСКИЙ ЦАРЬ И КУЗНЕЦ

- 77 НЕЛОВКИЙ ЦИРЮЛЬНИК

- 78 ИТАЛЬЯНСКИЕ ЖИВОПИСЦЫ

- 79 ЗАВИСТЛИВАЯ НЕВЕСТКА

- 80 ПШЕНИЧНАЯ КАША

- 81 ОГОНЬ «СЕЛ-ДА-ПЕРЕСЕЛ»

- 82 ВРАЧ, КОТОРЫЙ КУСКОМ МЕДИ ПОЧИНИЛ ЧЕРЕП

- 83 ВРАЧ, КОТОРЫЙ ИСЦЕЛИЛ КРОВОПУСКАНИЕМ

- 84 ВРАЧ, КОТОРЫЙ ВСТАВИЛ ЧЕЛОВЕКУ ОСЛИНУЮ ГОЛЕНЬ

- 85 МУДРЫЙ ВРАЧ

- 86 ЦАРЬ БАСРОВ И ВРАЧ

- 87 ВРАЧ, КOTOРЫЙ ИСЦЕЛИЛ СКРЫТУЮ В ТЕЛЕ ОПУХОЛЬ

- 88 СЫН КИРМАН-ШАХА

- 89 ВРАЧ, КОТОРЫЙ ИЗЛЕЧИЛ ОТ ЛЕТАРГИЧЕСКОГО СНА

- 90 ЧЕЛОВЕК, КОТОРОГО ИСЦЕЛИЛА ЗЛОБА СОБСТВЕННОГО СЛУГИ

- 91 ВРАЧ, КОТОРЫЙ ИСЦЕЛИЛ ОТ ГРИБКА

- 92 ЧЕЛОВЕК С КАМНЕМ

- 93 УГОЩЕНИЕ ДВУМЯ ХЛЕБАМИ

- 94 ДЖИЗИ-ГУРГЕН

- 95 СОКОЛ И ЖУРАВЛЬ

- 96 СЛЕПОЙ ГЕПАРД

- 97 ОСЫ

- 98 ФАЗАН И ПЛЕТЬ

- 99 СКОВОГОДЫ ВМЕСТО ГОЛОВ

- 100 ОСЕЛ, ИЗ КОТОРОГО СЫПАЛОСЬ ЗОЛОТО, РУЧНАЯ МЕЛЬНИЦА И ТЫКВА

- 101 ДЕРВИШ АБДУЛ-АЗИМ

- 102 ВОРОНА-ВЕЩУНЬЯ

- 103 ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЗАЖИВО ИОГРЕБЕННОГО

- 104 ИНДИЙСКИЕ АКРОБАТЫ

- 105 ТУНИДЖАРСКИЕ ВОЛШЕБНИКИ

- 106 ИНДИЙСКИЙ ВРАЧ-ВОЛШЕБНИК

- 107 БЕДНЯК И ГОРШОК С ЗОЛОТОМ

- 108 ДВА ВРАГА

- 109 БЕЗДЕЛЬНИК

- 110 ЧЕЛОВЕК И НЕБЛАГОДАРНАЯ ЗМЕЯ

- 111 ДОБРАЯ ЗМЕЯ

- 112 БЕДНЯК И БОГАЧ

- 113 ХАЛИФ И АРАБ

- 114 ПУТНИК И РАЗБОЙНИКИ

- 115 БОГАТЫЙ КУПЕЦ И СОДЕРЖАТЕЛЬ БОЛНИССКОГО КАРАВАН-САРАЯ

- 116 ТРИ СЛЕПЦА

- 117 МАГИСТРОС КЕСАРЯ

- 118 ЦАРЬ АНАКОПИЙСКИЙ

- 119 ТАТВАЛИ

- 12 САЛАМАНДРА

- 131 ТРИ ДРУГА

- 122 БЕДНЯК И ГОРШОК С МАСЛОМ

- 123 ДВА ДЕРВИША

- 124 КРЕСТЬЯНИН И ТРИ ЗМЕИ

- 125 ТРИ БРАТА

- 126 ВЕДЬМА И ЕЕ МУЖ

- 127 УЧЕНЫЙ ВРАЧ

- 128 УКРОЩЕНИЕ строптивой ЖЕНЫ

- 139 ЛИСА И КОЗЕЛ

- 130 ТРУДОЛЮБИВЫЙ ЧЕЛОВЕК И ЕГО СУДЬБА

- 131 ЦАРЬ И САДОВНИК

- 132 ОТШЕЛЬНИК И ДИТЯ

- 134 КОШКА, ВЫКОРМИВШАЯ ЛЬВА

- 134 ПЛАЧУЩИЙ И СМЕЮЩИЙСЯ

- 135 ЛИСА И ГОНЧИЕ

- 136 КАДИЙ, КОТОРОГО ПРИЗНАЛИ ОСЛОМ

- 137 ОСЕЛ, СОРОКА И ВОЛК

- 138 ДВА ОХОТНИКА И МЕДВЕДИЦА

- 139 КАЗАН-ШАХ И ЕГО ЖЕНА

- 140 ЦАРСКОЕ ЗАВЕЩАНИЕ

- 141 ГРАНАТОВЫЙ СОК

- 143 МЯСНИК И ПОКУПАТЕЛЬ

- 143 ЧЕЛОВЕК, ВЗЯВШИЙ В ПЛЕН КАДЖЕЙ

- 144 СИЛА ПРИВЫЧКИ

- 145 УПРАВИТЕЛЬ, КАКОГО И ДНЕМ НЕ СЫЩЕШЬ С ОГНЕМ

- 146 ГРЫЗУЩИЕСЯ СОБАКИ

- 147 КУПЕЦ ИЗ БРУССЫ И ГОЛУБКА

- 148 ЦАРЬ И НАСЛЕДНИК

- 149 ЯСТРЕБ, УТКА И КУРОПАТKA

- 150 УТКА И ЛЯГУШКА

- 151 ВРАЧ И ДВОЕ БОЛЬНЫХ ВЕЛЬМОЖ

- 152 ЛЮБЯЩИЕ СУПРУГИ

- notes

- Note1

- Note2

- Note3

Сулхан Саба Орбелиани

О МУДРОСТИ ВЫМЫСЛА

Жил некогда царь, деяний которого никто не в силах себе представить; он скопил в своем сердце добротой и благотворением столько милосердия, что и сам не мог его измерить. Пылкость и жестокость своего гневливого сердца он побеждал благостным дуновением богобоязненности, щедростью утолил жар больше, чем облака, несущие влагу; обильнее дождя, падающего с небес, были дары, которыми он награждал людей.

Страх и трепет перед ним охватили всю землю; люди боялись его больше грома, по его милость и ласка были пленительнее и сладостнее, чем сосцы матери для младенца.

Имя этого великого и прославленного царя было Финез.

У него был везир, мудрость его достигала небес. Умом своим он измерил вдоль и поперек земную твердь, ученостью проник в морские бездны, воздушные явления и звездные пути он начертал на скрижалях своего сердца. Кротостью своих речей он укрощал диких зверей, уподобляя их людям. По слову его скалы таяли, как воск, птицы говорили человечьими голосами.

Имя этому везиру было Седрак.

Царь очень любил своего везира. И не было на сердце у царя ни заботы, ли печали, кроме скорби о своей бездетности, о том, что нет у него сына.

Однажды он раздал несметные богатства нищим, дабы они молили бога о даровании ему сына.

Был у царя евнух, человек сварливый и вспыльчивый; он был начальником царских палат, был предан царю, и звали его Рукха.

Он сказал:

— Кто из царей расточал столько сокровищ? Рассказал Седрак притчу:

1 ЦАРЬ XOPAСАНСКИЙ

Был в Хорасане царь — великий, добрый, разумный, щедрый и милосердный. Однажды он открыл три сокровищницы и созвал всех своих подданных, чтобы каждый из них, стар и млад, вельможа и бедняк, брали в продолжение двенадцати часов все, что в силах унести. Все брали из этих трех сокровищниц, но исчерпать их не могли.

В тот день царь задал пир и заклинал своих везиров сказать, слыхивал ли кто-нибудь из них и знавал ли царя, который был бы равен ему или превзошел его щедростью. Шесть везиров клялись, что не слышали о подобном царе, младший же из везиров засмеялся.

Царь спросил:

— Почему ты смеешься?

Везир попросил царя дать клятву, что тот не убьет его, и царь поклялся своей головой. Везир, обнадеженный обещанием, доложил:

— В Китае Живет один человек, по имени Малкоз, ему подвластен некий вельможа; равного ему по щедрости не бывало прежде, не будет и впредь.

Царь оскорбился, но, дав клятву, он уже не ног умертвить везира и заключил его в темницу. Сам же снял царские одежды, нарядился в другое платье и двинулся в путь, чтоб увидеть того вельможу. Прибыл в город, где тот жил. Оказалось, что вельможа имел такое обыкновение: как увидит где чужестранец, ведет к себе домой; даст умыться и отдохнуть, нарядит, угостит и, наградив подарками, отпустит.

Случилось вельможе бродить в окрестностях города. Встретив того царя в образе нищего, он взял его к себе и поступил с ним так, как обычно поступал с другими. Когда нищего одели, вельможа увидел, что перед ним человек не простой, а достойный почета и уважения. Он стал его расспрашивать, кто он, откуда родом, и заставил все рассказать. Когда же узнал, что перед ним царь, пал ниц, смиренно склонив голову, и умолял простить, что не признал его сразу. Он ввел его в свои дом, подобного которому не было даже у царя. Дом был убран с необычайной пышностью, ковры, занавеси — все было из парчи. Он устроил пиршество в честь царя. Вся посуда была из драгоценных камней, И все это он подарил царю.

Девять дней ублажал он царя. Каждый день отводил ему все более пышные покои, подносил лучшую, драгоценнейшую утварь, устраивал еще более веселые пиры и осыпал подарками.

Дивился царь величию и щедрости этого человека. На девятый день вельможа пригласил его в покои такой поразительной красоты, что и описать невозможно: ковры, занавеси, столы и утварь — все было из цельных драгоценных камней. Из них же были выточены прекрасные подобия цветов и деревьев. Все это он поднес царю. И подарил ему еще трех певиц; не было им равных по красоте и голосу. Уходя, царь не взял ничего из сокровищ, кроме алмазной чащи, яхонтового кубка, цветка из драгоценных камней и трех певиц. Хозяину выразил благодарность:

— Да поможет мне бог отплатить тебе.

Пустился царь в обратный путь и прибыл в свой город. Белел он отпустить везира из темницы, вернул ему былой почет и зажил, пируя и веселясь.

Господин того вельможи был волшебник. Он проведал обо всем, что произошло, разгневался на вельможу, схватил его, разорил и отдал на казнь палачу. Вельможу повели на плаху. Он молил палачей не убивать его. Вельможа скрыл в наплечнике драгоценный камень и этим камнем купил себе жизнь. Те люди сказали:

— Ты знаешь сам, что наш господин колдун, и если ты останешься хоть где-нибудь на поверхности земли, он все равно узнает ворожбой и загубит нас вместо тебя; но вот что мы сделаем…

Палачи посадили его в сундук и отнесли на кладбище. Волшебник поворожил, посмотрел, но того человека не было нигде на земле. Волшебник поверил, что его казнили.

В то Бремя появились в городе воры, которые грабили не только дома, но не щадили и могил. Пришли они к той могиле, где был сундук, разрыли ее, нашли сундук и вытащили наружу. Увидели, что в нем сидит человек, и отпустили его.

Человек этот отправился странствовать, исходил много земель и, никому неведомый, пришел в столицу хорасанского царя. Царь пировал па высоком балконе, и пели ему те три певицы. Одна из них узнала в проходившем внизу человеке своего господина, заплакала и выронила из рук чанги. Царь спросил ее:

— Что с тобою случилось?

Та сказала, кого увидела. Стали искать того человека и нашли. Омыли его, одели и дали отдохнуть. На следующий день царь сел на коня, напал на волшебника, убил его, а все его владения отдал тому человеку.

Так отплатил он и так вознаградил вельможу за его доброту.

— Эту притчу я рассказал тебе вот к чему: никто не может раздать таких даров, каких не раздавали другие; и бог не попустит, чтобы доброе дело пропало зря. И странно, о Рукха, мне слышать от тебя такие речи!

Прошло некоторое время. Бог смилостивился и даровал царю сына, сиянию которого завидовало солнце, и месяц пятнадцатидневный просил уделить ему света. Звезды дивились его светозарности. Черные брови, подобно крыльям ласточки, простирались по хрустальному челу. Чернильные пруды его глаз были окаймлены агатовым тростником ресниц. На щеках его цвели, сливаясь, лилии и розы.

Ему дали имя Джумбер.

Когда он подрос, царь вывел его и представил своему везиру Седраку и своим подданным. Везир взял его на руки, благословил и молвил:

— О царь, да сохранит бог ему жизнь! Да будет твой сын счастлив и благословен отныне и во веки веков. Да будут дарованы ему смышленость осла, верность собаки и сила муравья!

Услыхал это Рукха, евнух, возмутился и сказал везиру:

— Зачем ты проклял царского сына? Везир должен быть разумен, хладнокровен, находчив в речах, ибо царедворец должен обладать пятью качествами:

первое — речь его должна быть сладка; второе — он должен умиротворять впавшего в гнев, а не гневить пребывающего в радости;

третье — с уст его не должно срываться злое и дурное слово;

четвертое — он должен понимать, когда уместно то или другое слово;

пятое — он должен говорить так, чтобы сказанное им нравилось всем людям.

Седрак взглянул на него и ответил так:

— Все, что ты сказал, — справедливо, но когда у мужчины отсекают то, что делает его мужчиной, он приобретает качества женщины. Суди об этом хотя бы по тому, что после оскопления исчезают борода и усы. Евнух должен обладать тремя качествами:

первое — он должен быть стыдлив, подобно женщине;

второе — не давать воли злому языку;

третье — хранить тайны своего господина.

Я вовсе не проклинал царевича. Если угодно, ты скоро и сам в этом убедишься; проведи осла через лужу так, чтобы он увяз в грязи, а затем вели осушить лужу. Если тебе удастся во второй раз заставить его пройти по той же дороге, то осел глуп.

Возьми у бедняка его тощую, голодную собаку и отдай богачу с тем, чтобы тот откормил ее. Затем пусть оба ее покличут. Если пес покинет того, у кого он голодал, и пойдет к тому, кто откормил его, тогда пес — неверная тварь.

Излови муравья и держи его в склянке голодным двенадцать дней, затем выпусти. Если он не поднимет тяжесть, четырежды большую, чем собственный вес, то муравей слаб и я ошибся в своих словах, если же нет, зачем ты меня порицаешь?

Привели осла и собаку, принесли муравья и поступили так, как говорил везир, и все совершилось по его слову. Радовался царь речам везира и достоинствам своего сына.

Однажды ночью приснился царю прекрасный юноша, подобный льву мужеством и силой, статный, белолицый, румяный, стройный, как кипарис. Едва пробившийся ранний пушок вился, как гиацинт, оттеняя его невиданной красоты лицо так, что на него любо было смотреть. Он сказал царю:

— Бог да продлит дни твоего сына. Если ты не поручишь его мне — воля твоя, но никто не воспитает его лучше, чем я. Станешь меня искать — найдешь, не станешь — пеняй на себя.

Он дал в руки царю свое изображение, начертанное на пергаменте, и сказал;

— Ищи меня и найдешь, заклинаю твоей головою! И не стало его.

Царь проснулся и увидел; в руках у него пергамент, в покоях никого нет. Не найдя того юношу, царь опечалился так, как если бы умер его сын, и предался великой скорби. Вошел везир Седрак, увидел, что царь лежит в постели, снедаемый тяжкой печалью, и сказал:

— О царь, много уже лет пробыл я под твоим кровом и ни разу не видел таким печальным, да оградит тебя господь от всякой болезни!

Царь сказал ему:

— Не болен я, но мне снился сои, оттого я задумчив. Везир, не спрашивая о том, что приснилось царю, рассказал ему притчу:

2 ЖАДНЫЙ БЕДНЯК

Жил на свете бедняк, у которого не было ничего за душой. Приснилось ему, будто у него шестьдесят овец и он хочет их продать. Подошел какой-то человек и дал за каждую овцу по пяти кирманеули. Хозяин овец запросил по шести. В то время как они торговались, бедняк проснулся, и им овладело раскаяние. Он снова закрыл глаза и протянул руку купцу;

— Давай по два кирманеули, и я уступлю тебе овец, — сказал он.

— Однако кто мог ему дать серебра или кому и что мог он продать? Таково всякое сновидение. О царь, зачем тебе тревожиться из-за дьявольского наваждения?

Царь сказал:

— Мой сон не таков.

Рассказал везиру все и протянул ему пергамент. Удивился везпр красоте юноши и доложил царю так:

— Если тот человек не придет сам, разыскать его будет не легко, так как мы не знаем, откуда он родом, и он не назвал своего имени. Как же нам его найти? Ветра не удержать руками, ленивому не угнаться за своим взглядом. Человеку не избежать тон судьбы, какую предназначил ему господь…

Рассказал везир притчу:

3 СКУПОЙ БОГАЧ

Жил на свете богатый купец. Он собрал так много богатств, что и сам не знал, сколько у него сокровищниц. До самой старости он ие пил, не ел досыта и не одевался как следует.

Наконец, он сказал:

— Вот сколько я скопил, а теперь сяду, буду пировать, радоваться и расточать приобретенное.

Он подошел к одной из сокровищниц, она была заперта, и он не мог ее открыть. Подошел ко второй, к третьей, осмотрел все сокровищницы и ни одной не мог открыть.

Рассердился он н стал браниться. Из сокровищницы послышался голос:

— Кто ты, отворяющий дверь? Что тебе нужно? Богач назвал свое имя.

— Это мое добро, желаю его тратить… Оттуда послышалось:

— Если твое, то почему и сам доныне не пользовался и не давал пользоваться ни жене, ни детям? Все это принадлежит теперь плотнику Назару.

Купец обиделся и сказал:

— Я сделаю так, чтобы все пропало одинаково и для меня и для него.

Он взял в долг денег, велел притащить множество бревен и выдолбить их; положил в них все сокровища, заделал отверстия и бросил в реку Шаади. Л плотник тот был житель Багдада, где протекает Шаади. Вышел плотник ранним утром на берег реки: не пригонит ли кто плот? Видит, река несет сбившиеся в плот бревна, а человека на них нет. Он дал денег пловцам, те кинулись в воду, вытащили бревна и свалили их во дворе плотника.

Бывший богач следовал за бревнами, «Узнаю, кому пошлет их судьба», — думал он. Он пришел к плотнику во двор и спросил:

— Кто ты такой?

— Я плотник Назар, — ответил тот. Богач сказал плотнику:

— Возьми одно бревно и внеси его в дом. Когда втащили, он сказал:

— Расколи бревно топором, — что там внутри? Плотник, расколол бревно — посыпались жемчуг и драгоценные камни. Плотник оторопел. Тот человек сказал ему:

— Все бревна такие же, как то, которое ты видишь. Бог отобрал у меня и отдал тебе.

Плотник ответил:

— Да возвратит господь тебе же! Возьми их обратно. Богач не захотел брать.

— Возьми хоть половину, хоть четверть. Но тот нe взял ничего.

Плотник умолял:

— Bозьми хоть три хлеба на дорогу. Тот согласился.

Плотник пошел к жене и сказал:

— Испеки три больших хлеб;: и положи в них три драгоценных камня побольше. Может быть, возьмет их этот человек, да не погибнут у него с голоду жена и дети.

Жена послушалась, испекла хлебы, завернула в холст и отдала. Тот взял хлебы и ушел. По дороге видит — раскинут в пустыне шатер из козьих шкур. Подошел, а в нем бедный араб. Жена араба рожала. Соседи ушли на летние пастбища, а эти не могли последовать за ними. И не было у них ничего: ни постели, ни во что завернуть ребенка. Человек сжалился над нищетой араба, отдал ему хлебы и сказал:

— Поди в Багдад к плотнику Назару, поднеси ему эти хлебы Человек он богобоязненный, даст тебе колыбель и ткань, чтобы спеленать младенца.

Богач ушел. Араб отнес хлебы плотнику, плотник дал все, что тот попросил.

Пришел плотник к жене. отдал ей эти хлебы.

И рассказал жене притчу:

4 ЧЕЛОВЕК С РЕШЕТОМ

Сидел человек на берегу реки. В руках у него было решето. Он погружал решето в воду и, когда оно наполнялось, приговаривал:

— Kому бог дает — дает вот этак.

Затем поднимал решето и, когда вода вытекала, приговаривал:

— У кого отнимает — отнимает вот этак.

Бог послал нам счастье к самым дверям.

— О царь, если бог тебе предназначил этого человека, он приведет его к твоим дверям, иначе найти его трудно.

Рукхa сказал:

— Нет ни дождя, ни снега, зачем же ему стучаться в наши двери? Если мы не знаем, где он, откуда ему знать пашу страну! Пошлем человека и попытаемся разыскать его. "Разве попадала пища кому-нибудь в рот без помощи рук, разве облекался кто-нибудь в одежду, не пошевельнувшись?

Рассказал Рукха притчу:

5 НЕДОГАДЛИВЫЙ ПЛОВЕЦ

Пловца несло течением. Он кричал:

— Господи, помоги мне!

Товарищ сказал ему:

— Пошевели руками ~ и спасешься.

— Поищем и найдем его. Везир сказал евнуху;

— Ты весьма разумный человек. Если возможно без помощи бога сделать какое-нибудь дело, почему не попытаешься снова стать мужчиной, чтобы радоваться и наслаждаться женой и детьми? Рассказал везир притчу:

6 ЗЛОСЧАСТНЫЙ БОГАЧ

Был богатый купец, который не верил в бога. Он продал все свое имущество и купил зерно. «Если и будущем году плохо уродится хлеб, продам его втрое-вчетверо дороже», — думал он.

В следующем году был обильный урожай. Сноса скупил он его задешево, надеясь, что в будущем году удастся продать дороже. Но с каждым годом урожаи становились все обильнее и обильнее. Сгнило его зерно, и он потерял все свое имущество. Ничего у пего не осталось. Взял он драгоценности, какие только были у жены, и отправился во Францию. Продал их, занялся торговлей и снова па-жил несметные богатства. Из жадности он не воротился домой. Сел на корабль, рассчитывая нажить еще больше. Но на морс разыгралась буря, судно разбилось, и все его добро пошло ко дну. Сам он спасся на какой-то доске. Волной выбросило его на берег.

Сильно опечаленный, пришел он в один город. Разыскал владетеля той страны и рассказал ему обо всем, что с ним приключилось. Владетель сказал ему так:

— Если ты, будучи богачом, обеднел, поживи в течение года здесь, в моих владеньях, я назначу тебя управителем, и ты наживешь еще больше добра, чем у тебя было раньше.

Купец стал управителем. И тотчас же украл пшеницы и рису, боясь, что ему мало достанется.

К концу года купец приобрел огромное состояние и сказал:

— Дурно я поступил.

Стал он брать из своего амбара украденное зерно и ссыпать его в амбары господина. Люди увидели, как он шел ночью к амбарам своего господина, заподозрили в краже и дали знать хозяину. Тот разгневался, отнял у него нажитое добро и прогнал. Рыдая, удалился купец, подошел к берегу моря и видит: приближается судно, а на нем плывут десять купцов.

Он рассказал купцам о своих злоключениях. Тогда каждый из них подарил ему по драгоценному камню, и он ушел. Пять драгоценных камней он, завернув в тряпье, привязал к ляжке, пять сунул в рот. На пути ему повстречались три разбойника и заговорили с ним. Он не отозвался, потому что во рту у него были драгоценные камни. Разбойники приняли его за немого.

Один из них сказал:

— Ограбим его! Другой возразил:

— Что с него возьмешь? Третий сказал:

— Пословица говорит: двенадцать снимали с одного голого рубаху, да им не удалось.

Услыхав эти слова, купец рассмеялся и выронил изо рта два драгоценных камня. Они схватили его за глотку и отняли остальные три камня. Но тех пяти камней, которые он завернул в тряпье, разбойники не нашли. Желая продать камни, разбойники отправились в город. Повстречались им царские купцы, догадались, что это воры, отобрали камни, чтобы передать их в царскую казну, а разбойников обрекли смерти.

Пришел купец в город и вынул свои камни, чтобы продать их. Те же самые царские люди увидели его, отобрали камни и повели на казнь. Но тут же оказались те купцы, что подарили ему камин. Он взмолился к ним:

— Из тех десяти камней, которые вы мне подарили, пять отняли разбойники, остальные пять — эти люди, да еще хотят меня казнить.

Купцы поклялись, что они подарили ему эти камни, не дали казнить и донесли обо всем царю. Царь приказал:

— Поскольку ему пришлось испытать столько бедствий, поставлю его начальником моего казнохранилища.

Поручили ему казну.

Однажды искривился ключ от казнохранилища. Он не захотел потратить двух грошей на кузнеца, чтобы тот исправил ключ, — сам взял камень, приложил ключ к стене и ударил камнем. Ио стена оказалась всего в один кирпич. Она обрушилась, и открылись покои царских жен. Пришли евнухи, доложили царю, схватили того человека и выкололи ему оба глаза.

— Эту притчу я рассказал тебе к тому, что собственными силами, если бог не поможет, человеку не добиться удачи, и напрасны все его труды; надо просить помощи у бога.

Царь согласился:

— Ты сказал превосходно, что и подобает такому мудрецу, как ты. У тебя и у Рукхи всегда есть о чем побеседовать. А теперь прикажи воинам сесть на колей, я тоже сяду на своего мерина, поищем красивые и приятные места и поохотимся с неделю.

Когда витязи узнали, что царь отправляется на охоту, собралось столько войска, что под его тяжестью прогибалась земля.

Старики приплясывали, точно юноши:

— Удостоиться бы чести идти рядом с царем!

А юноши вели себя, как зрелые мужи:

— Хотя бы царь повелел и нас взять с собою! Вот какая охватила всех радость!

Восемь дней они охотились. Побили многое множество дичи. Повернули обратно и прибыли в одно место, где рос прекрасный кипарис. У корней его били ключи, луга были усеяны цветами, Тот, кто это видел, забывал о печалях. Под деревом, в тени, спал юноша; тут же был привязан оседланный конь.

Окликнули юношу. Подошел царь и, увидев eгo, поклялся, что юноша похож лицом на образ, начертанный на пергаменте.

Все дивились красоте юноши. Юноша встал, приветствовал царя, воздал ему великую хвалу и поцеловал руку — Царь приказал ему сесть на коня и взял его с собою. Стал расспрашивать, откуда он родом, кто он и куда держит путь.

Юноша доложил царю:

— Не знаю, откуда я родом. Что осмелюсь сказать царю? Знаю одно, зовут меня Леоном. Отец мой умер, когда мать еще носила меня, а мать умерла в час моего рождения. Я рос, скитаясь по свету.

Рукха сказал Леону:

— Клянусь головою царя, тебе выпала весьма злая судьба!

Леон взглянул на него, понял, что это евнух, и ответил:

— Ты прав. Если бы мне выпала счастливая судьба, я бы сегодня с тобой не встретился. Но вот у тебя так завидная судьба! Если ты мужчина, где твои борода и усы? Если ты женщина, где твои длинные косы? Если ты юноша, где мощь Твоей длани? Если ты девушка, дай мне прижаться к прекрасным твоим персям. Если ты мужчина, все равно члены твои утратили силу- Если ты женщина, ты все равно не можешь родить. Злосчастный! Ты бессилен выполнить то, что предназначено тебе природой. Если и удастся тебе склонить к себе женщину, ты передаешь ее другим. Злосчастный! Ты не можешь исполнить назначение мужчины, и не приведи господь приравнять к тебе даже блудницу. Там, где слово евнуха что-нибудь решает, там жене не быть женою своего мужа. Рассказал Леон притчу:

7 ЕВНУХ ИЗ ХАЛЛАБА

Жил в городе Халабе вельможа, и был у него очень преданный евнух. Был у него и другой раб, который и лицом и статью походил на евнуха. Рабы очень любили друг друга. Они поладили между собой, и евнух пристал к жене своего господина, говоря:

— Я знаю, господин хочет отпустить тебя и жениться на другой. Подумай, как помочь делу!

Женщина слаба умом. Он ввел ее в заблуждение и сделал так, что ее любовь к мужу сменилась ненавистью.

Женщина сказала евнуху:

— Если ты желаешь мне добра, скажи, как мне лучше поступить, что сделать, если муж меня бросит?

Евнух ответил ей:

— Я дам тебе лекарство, натри ему ноги, и он сразу умрет, а у меня есть приятель, человек красивый и хороший, выходи за него замуж, и будешь госпожой над ним.

Соблазнилась женщина, убила своего супруга, вышла замуж за того человека и отдала ему все свое состояние.

— Эту притчу я рассказал тебе, чтобы показать, что всякий, кто подобен тебе, способен и на худшее, так как не знает страха перед господином и стыда перед людьми.

Тогда везир сказал Леону:

— Меня очень радует твоя приятная речь и пленяют твоя благовоспитанность и твое поведение, А теперь идем, послужи царю, будешь главою везиров и выше меня. И царь будет почитать тебя, как брата.

Леон сказал везиру Седраку:

— Ты наставляешь меня, как отец любимого сына, я так и сделаю. Но выслушай меня…

И рассказал Леон притчу:

8 ВЕЗИР ИНДИЙСКОГО ЦАРЯ

Отец моего отца был, как я слышал, старейшим из пяти везиров индийского царя. Этого старейшего везира царь очень любил — больше, чем самого себя. Остальные четыре везира стали враждовать с ним. Они говорили:

— Что нам с ним делать, царь прислушивается к его словам, следует его советам, а пас уже ни о чем не спрашивает.

Составили заговор.

На рассвете один из них пришел к царю и сказал:

— Минувшею ночью я видел во сне вашего отца, великого царя, повелителя Индии, Он приказал доложить вам, что решил призвать к себе великого везира. «Есть у меня к нему кое-какие дела, — сказал он, я их скоро улажу и отпущу его обратно».

Пришел второй везир и поведал парю о таком же сновидении, будто он в некоем необычайно прекрасном месте видел его отца и будто тот зовет к себе везира с тем, что вскоре отпустит его обратно. Третий и четвертый везиры

поведали то же самое, как было между ними условлено.

Царь удивился, но не разгадал их враждебного замысла. Он подумал: «Если бы это сказал только один, могло бы быть ложью. По всем приснился один и тот же сон, нет сомнений, что это правда».

Царь призвал к себе старого везира и рассказал ему все. Везир понял, что это козни его врагов. Но что было Делать? Сказать царю — было бы хуже. Он ответил:

— Умоляю ваше царское величество, позвольте мне сделать так, чтобы при моем сожжении не потрудились ни чужой вол, ни чужой работник. Не хочу предстать грешником перед блаженнейшим царем. Дай сорок дней сроку, чтобы я мог приготовить дрова и все необходимое. Я заплачу за все сам и с радостью отбуду к великому царю.

Дали везиру сорок дней сроку. Он доверился четырем преданным рабам. Они привели двух землекопов. Прорыли подземный ход от везирова дома до площади за городом, пробили ход на площадь, сложили над ним огромную кучу дров наподобие холма и оставили посередине отверстие, через которое можно было спуститься вниз.

Когда истекли сорок дней, везир пришел к царю и сказал:

— Да пожалует царь взглянуть на сожжение своего раба, отбывающего к его отцу.

Вышли посмотреть царь и весь народ. Везир взошел на костер. Навалили вокруг щепок, облили нефтью и подожгли.

Когда дым поднялся высоко, везир влез в отверстие, прошел через подземный ход и возвратился в свой дом. Дрова сгорели, пепел развеяли, не нашли даже костей. Ход в подземелье был доверху забит золой. Везир в течение двадцати дней скрывался в своем доме. Затем он облачился в белые одежды, взял в руки посох и на рассвете отправился в царский дворец. Царю дали знать о его прибытии. Царь вскочил с ложа, вышел во двор, обнял и поцеловал везира, полагая, что тот возвратился с того света.

Стал расспрашивать о своем отце и как везир странствовал туда и обратно. Везир доложил ему о рае, наговорил много всяких небылиц, и ложь его была прекраснее подлинной правды.

Затем он сказал:

— Все дела, какие были у твоего отца, я выполнил. А теперь он приказал прибыть тем четырем везирам — он их тоже скоро отпустит, у него и к ним кое-какие дела.

Если поверили сну, то как было не поверить тому, кто в яви возвратился с того света? Позвали везиров, царь приказал им отправиться в путь. Не догадались они прибегнуть к той хитрой уловке. Кинули их в огонь, и они сгорели. Сами придумали, сами же и поплатились за свою выдумку.

— Эту притчу, отец Седрак, я рассказал тебе к тому, что всякий человек завистлив, и я опасаюсь, как бы впоследствии везиры царя не стали со мною враждовать и строить козни.

Царю понравилась приятная речь юноши. Он возрадовался к сказал ему:

— Если ты послушаешься и последуешь за мною, я дам тебе все, чего пожелаешь, кроме царства моего.

Рассказал Рукха притчу:

9 НАБОЖНЫЙ ЗЛОДЕЙ

Жил некий человек, творивший много всякого зла, и при этом великий богомолец. В свободное от злодеяний время он молился и плакал. Явился к нему ангел и сказал:

— За твои злодеяния господь не сподобил тебя рая; по ты такой богомолец, что, кроме рая, он даст тебе все, о чем ни попросишь.

Тот человек ответил:

— Если мне не дано быть в раю и если вам угодно исполнить другую мою просьбу, то сделайте меня таким большим, чтобы никто, кроме меня, не мог поместиться в аду.

Этого бог не мог сделать и допустил его в paй.

— Тот юноша такой же хитрый чародей, он потребует что-нибудь такое, чего нельзя исполнить, и завладеет твоим царством.

Леон засмеялся и рассказал притчу:

10 СТАРИК И ОТРОК

Беззубый старик и отрок сидели рядом и ели. И тот и другой вдруг заплакали. Спросили старика:

— Почему ты плачешь?

Старый ответил:

— Нет у меня зубов, трудно жевать. Этот отрок все съел и оставил меня голодным.

Тогда спросили отрока;

— А ты о чем плачешь? Он отвечал:

— Пока я жевал, он глотал куски целиком и оставил меня голодным.

Все знали, кто из них прав, но оба они сваливали вину друг на друга.

— Подобно им, здесь также все видят, кто из нас зол, кто добр, с божьей помощью узнает про то и царь.

Царь сказал Леону:

— Почему тебе тягостно состоять при мне? Леон отвечал:

— Тот, кто состоит при царе, подобен сидящему зимой у большого огня. Если он сядет слишком близко — сгорит от жара; если удалится от огня — замерзнет от стужи.

Тот, кто состоит при царе, должен обладать пятью редкими качествами:

первое — видеть одним глазом больше, чем можно увидеть сотнею глаз, другой же глаз должен быть более незрячим, чем у слепца;

второе — слушать только одним ухом, на другое же Боссе оглохнуть;

третье — иметь сердце просторнее караван-сарая: оно должно вмешать и сохранять все, что услышит ухо;

четвертое — он не должен повторять всего, что услышит, а говорить лишь то, что хорошо и разумно;

пятое — иметь язык, который источал бы и мед и яд.

Рассказал Леон притчу:

11 САМОЕ СЛАДКОЕ И САМОЕ ГОРЬКОЕ

Некий царь приказал своему везиру:

— Ступай принеси мне кушанье, слаще которого не найти ни на земле, ни в морских глубинах.

Везир пошел и купил язык; принес его, зажарил и подал. Поправилось царю.

В другой раз царь приказал:

— Ступай и принеси мне такое кушанье, горше которого не найти на свете.

Везир пошел, снова купил язык и подал ему. Царь сказал:

— Я Спросил сладкое, ты подал мне язык; я спросил горькое, и ты снова подал язык.

Везир ответил:

— Клянусь твоей головою, на свете нет ничего слаще языка и горше языка.

— И вот, о царь, находящийся при царе подобен свече. которая, освещая других, сгорает сама. Люди ненавидят того, кого любит царь, и всякими кознями добиваются, чтобы и царь его возненавидел.

Рассказал Леон притчу:

12 ДУК И ДВОРЯНИН ИЗ БЕЧИ

Жил в стране Бечи некий дворянин. У него был сын, украшенный всяческими добродетелями. И был он прекрасен собою.

— Желаю служить у дука, — сказал он отцу. — Отведи меня к нему и замолви за меня слово.

Отец ответил:

— Я дам тебе две заповеди, поклянись хранить их, и я исполню твое желание.

Сын поклялся:

— Исполню все твои заповеди. Отец сказал ему:

— Не прелюбодействуй в доме твоего господина. А вторая заповедь: как услышишь колокольный звон, иди в храм и, хотя бы у тебя было спешное дело, не уходи, пока не окончится служба.

Сын сохранил в сердце своем эти слова. Отец взял и oтвел его к дуку, владетелю Бечи. Юноша оказался таким хорошим Слугою и возбудил в нем такую любовь, что дук предпочел его своим сыновьям и передал ему в руки все свои дела.

Однажды дук послал его по какому-то делу во внутренние покои. Супруга дука, как увидела юношу, стала умолять разделить с иен ложе. Однако тот не захотел предать своего господина.

Был там же еще один юноша, сын другого дворянина. Оба они служили у дука, как товарищи. Супруга дука соблазнила того, а этому юноше пригрозила отомстить. Вошел оп во второй раз во внутренние покои по какому-то делу и — увидел их вместе. Юноша удалился и ничего не сказал.

Дук пришел к жене и застал ее в большом гневе. Она сказала:

— Если бы ты был мужчиной, разве посмел бы твой раб коснуться меня!

Она оклеветала юношу, который не исполнил ее желания. Дук ушел разгневанный. Наутро он приказал палачу:

— Тому, кто первым придет к тебе сегодня по моему повелению и скажет: «Куда ты девал то, что велено было доставить?» — отруби голову. Отдай ее пришедшему вслед и пошли ко мне.

Он приказал невинному юноше:

— Ступай к палачу и спроси: «Куда ты девал то, что велено было доставить?»

Юноша пошел. По дороге он услыхал колокольный звон, вспомнил отцовский завет, свернул к церкви и оставался в ней до окончания службы. Вслед за ним дук послал того юношу, что согрешил. Он явился первым и сказал палачу:

— Куда ты девал то, что велено было доставить? Палач схватил его, отсек голову и оставил ее тут же.

После окончания службы невинный юноша пришел к палачу. Тот вручил ему голову казненного, и юноша отнес ее дуку.

Дук, увидев его, очень удивился и спросил:

— Где ты был до сих пор?

Юноша рассказал ему об отцовском завете и как он поклялся исполнить его, и о том, что он задержался в церкви. Тогда дук заставил его поклясться и рассказать обо всем, что он видел, и, убедившись, что юноша невинен, возвысил его до себя.

— О царь, если господин любит своего раба, он не должен так легко верить наветам. Придворные будут стараться вредить ему всяческими измышлениями, уловками и хитростями, чтобы заставить царя возненавидеть его.

Царь сказал:

— Что бы ты ни говорил, — бог предназначил тебя мне. Вот знак, который ты сам дал мне во сне.

Юноша увидел свое изображение, поклонился царю и покорно последовал за ним. Они прибыли в столицу, устроили пир и предались сладостному покою.

Когда рассвело и солнечные лучи, подобно пламени, разорвали покров черной бездны и солнце разослало по земле своих светозарных вестников, царь пошел, привел Леона, вручил ему своего возлюбленного сына Джумбера и сказал:

— Я вверяю его господу и тебе, Леон ответил:

— Я вижу ныне знамение своей гибели. Я твой раб и готов повиноваться тебе, по не могу воспитывать твоего сына. Я полагал, что враги будут доносить вашему величеству чтобы погубить меня, и впал таким образом в великое заблуждение!

Рассказал Леон притчу:

13 ЦАРЬ И ЖИВОПИСЕЦ

Царь Лаодокии был слеп на одни глаз. У него был искусный живопнсец, и царь искал повода придраться к нему.

— Желаю, — приказал он, — чтобы ты написал мой портрет, но точь-в-точь похожий на меня.

Художник сказал в сердце своем:

— Вот пришел день моей гибели! Если я изображу его кривым, он казнит меня: «как мог ты дерзнуть!» Если изображу зрячим па оба глаза — отрубит голову: "непохоже-де на меня!"

Он нашел такой исход: нарисовал оленя, дал в руки царю ружье, закрыл ему незрячий глаз, как будто царь целится, и поднес портрет царю. Таким образом царю невозможно было придраться к живописцу, и тот спасся.

— В твоем поручении я тоже вижу повод погубить меня. Кто может воспрепятствовать или кто станет тебя порицать, если ты убьешь меня сейчас же?

Царь сказал:

— Ты достался мне не по моей воле, тебя послала судьба.

Леон сказал ему:

— Дай мне собственноручную клятвенную запись в том, что не повелишь меня убить по наветам, пока не выслушаешь, и тогда я повинуюсь.

Царь дал ему клятвенную запись. Леон взял эту запись, оправил ее в золото и положил в шапку. Потом он выстроил себе дворец и поселился в нем. Он начал воспитывать Джумбера, учил его день и ночь и редко приводил к царю.

Однажды Леон пировал три дня и три ночи без перерыва. Он заставил прислуживать Джумбера, но не давал ему ни есть, ни пить. Тот ослабел от стояния и голода и свалился без сил. Тогда Леон приказал ему сесть и утолить голод.

Рукха, бывший заклятым врагом Леона, узнал об этом.

Рассказал он притчу:

14 ВОРОВАТЫЙ ПОРТНОЙ

Жил на свете портной, превеликий вор. Он утаивал помногу от всякой ткани, которую ему приходилось кроить. Однажды ночью приснился ему сон: будто изо рта у него выросло дерево и на, его ветвях висят все украденные им куски. Проснулся, и стало ему страшно.

Он сказал сыну:

— Как заметишь, что я краду во время кройки, напоминай мне о дереве.

Один знатный человек отдал ему скроить кусок редкостной златотканной парчи. Едва портной вознамерился украсть, сын напомнил ему о дереве. Портной рассердился, ткнул ему ножницы в рот и сказал:

— Разве такая ткань висела на том дереве?

— Кто видел или слышал когда-нибудь, чтобы так воспитывали царского сына? Он упал без чувств от голода, от стояния у него потрескались пятки…

Рукха хотел донести об этом царю. Седрак сказал ему:

— Рукха, я очень люблю тебя, ты мне дороже жизни, однако поступки твои меня удивляют.

И рассказал везир притчу:

15 ДВА МУЛЛЫ

Жили в одном городе два муллы. Они вечно враждовали

друг с другом и никак не могли ужиться: никогда вместе не ели и не пили и старались извести друг друга.

Как-то одного из них застали в постели с чужой женщиной; схватили муллу и женщину и кинули в яму, чтобы на следующий день представить свидетелей кадию и казнить их обоих.

Узнал об этом другой мулла, враг того. Он побежал к его дому, вошел, позвал его жену, заставил ее ночью спуститься к мужу в яму, а ему сказал так:

— Надень на свою жену платье той женщины, а та пусть оденется в платье твоей жены и помоги ей выйти.

Мулла поступил так, как посоветовал ему враг.

Когда рассвело, пришел кадий со свидетелями. Позвали и муллу-врага. Увидев другого муллу с женщиной, мулла-враг сказал:

— Вы все, конечно, знаете, что я ему враг, но зачем вы обвиняете его понапрасну! Ведь это, оказывается, его жена!

Тогда муллу отпустили. Враждовавший с ним мулла сказал:

— Ты знаешь, как и все, что я тебе враг, но я поступал так для того, чтобы никто не думал, что и я способен па злодеяние. Я спас тебя, потому что мы с тобой одной масти; ты мулла, и я мулла.

— Рукха, брат, зачем ты говоришь так, если ты не подобен тому человеку, почему нe различаешь, что во благо твоему господину, а что ему во вред?

Рукха сказал:

— О везир, как я могу не желать блага своему господину! Но этот человек похож на…

И рассказал Рукха притчу:

16 ЛИС-ИСПОВЕДНИК

Пробирался куда-то лис. В местах, где некогда была деревня, остался от красильни незакрытый кувшин с синей краской. Бродил лис вокруг да около, упал в кувшин, стал карабкаться и с трудом вылез. И оказался лис выкрашенным в густой синий цвет. Пошел он дальше. Ему повстречался петух и спросил:

— Что с тобою случилось? Лис ответил:

— Всю свою жизнь провел я в грехе, а теперь взялся за ум, отрекся от мира, постригся в монахи и хочу пойти в Иерусалим.

Петух сказал:

— Если ты отрекся от греха и хочешь предаться богоугодным делам, то возьми и меня с собою, да воздаст тебе за это господь.

Лис взял его с собою, и они пошли дальше. Встретился им коршун. Коршун сказал петуху;

— Чем он тебя соблазнил? За кем ты идешь? Петух отвечал:

— Лис постригся в монахи, идет в Иерусалим, и я вместе с ним.

Коршуну это понравилось, и он тоже пошел с ними. Потом повстречался им удод и тоже последовал за ними. Так собралось их четверо товарищей.

Лис привел их к норе и сладко заговорил лукавым своим языком:

— Дети мои, в Иерусалим нельзя приходить без духовника, исповедуйтесь у меня в грехах, получите отпущение, и тогда отправимся в путь.

Те послушались. Лис впустил их в нору — его-де исповедальня», а сам сел у входа и сказал им:

— Я отпущу каждому из вас по два греха, но третьего отпустить не могу.

Они изъявили ему благодарность:

— Если отпустишь по два греха, то кто же осмелится просить об отпущении третьего?

Они считали себя безгрешными, а лис искал только предлога. И сказал он первому из своих послушников, петуху:

— Бог заповедал петухам петь па рассвете, почему ты поешь иной раз после вечерней трапезы?

Петух попросил отпустить ему этот грех и обещал никогда больше не совершать его. Лис отпустил ему грех. Затем изволил сказать так:

— Всякий имеет только одну жену, а тебе и десяти мало: чуть попадется тебе товарищ; послабее, ты норовишь и у него отбить жену.

Петух обещал больше этого не делать, лис отпустил ему и этот грех. В третий раз он сказал:

— Ты не воин и не лучник, почему же носишь шпоры? Ты ведь никогда в жизни не садился на коня.

Что было сказать петуху насчет этого третьего греха? Лис оторвал ему голову и положил перед собою. Потом он сказал коршуну:

— Плохой ты певец: ни свистеть, ни щебетать не умеешь, зачем же ты вечио кричишь?

Коршун обещал, что не будет больше этого делать, и лис отпустил ему грех. Во второй раз лис сказал:

— Господь определил тебе в пищу ящерицу и мышь. У какой-нибудь вдовы всего одна-единственная наседка, почему же ты отнимаешь у нее цыплят?

Отпустил он коршуну и этот грех. В третий раз он сказал:

— Шесть месяцев ты самец, а другие шесть месяцев самка, — что же это такое?

Оторвал он коршуну голову и положил ее перед собою.

Пока лис расправлялся с этими двумя, удод придумал такую уловку, что превзошел хитростью самого лиса. Лис спросил удода:

— Кто дал тебе царский венец? Удод отвечал:

— Премудрый Соломон собственноручно возложил его мне на голову,

Лис спросил его:

— Кто твои свидетели? Удод отвечал:

— Жирный гусь и жирная утка.

От жадности и нетерпения у лиса отшибло разум. Он подумал:

«Удод мне всего-навсего на один зубок, утки же и гуся хватит на добрую неделю».

Так губит каждого жадность.

Лис оставил пока что петуха и коршуна несъеденными, а сам отправился вслед за удодом. Удод предложил лису залечь в овраг и ушел.

Повстречался удоду охотник с ястребом, гончими и легавыми.

Удод уселся перед ним. Охотник хотел метнуть в него стрелу, но удод вспорхнул и опустился неподалеку от лиса. Охотники погнались за ним. Удод изловчился и заманил их в овраг. Легавые напали на след лиса, погнались за ним и так его разделали, что не разобрать, где кости, где мясо. С превеликим трудом спас истерзанный лис свою жизнь.

Удод крикнул ему:

— Что же, лис, разве я не привел тебе свидетелей? Лис отвечал:

— Да постигнет еще худшая беда исповедника, который требует свидетелей.

Удод отомстил лису, но петуху и коршуну уже нельзя было помочь.

— Этот человек и есть такой лис, он всюду побывал. Он сотворит такие дела, что ты станешь бить себя по голове, но уже ничем нельзя будет помочь.

Леон, не зная забот, охотился, пировал и веселился. Однажды он собрался на охоту. Сам сел на иноходца, а Джумберу посадил ястреба па руку и приказал бежать впереди. Он заставил его до вечера гоняться за ястребом и за птицами, которых тот подымал. На следующий день on поручил ему гончих и заставил его бегать по горам и холмам. Обувь у Джумбера износилась, ноги были изранены до того, что потекла кровь. На третий день Леон отправил его вперед скороходом. Джумбер очень устал и часто падал. Он совсем выбился из сил, но Леон все же заставил его бежать до самого дома.

Рукха услыхал об этом и донес царю.

Рассказал Рукха притчу:

17 ВЕСТНИКИ НОВОЛУНИЯ

Жил некий глухой человек, пропал у него бык, и пошел он его искать. Видит, идет кто-то навстречу. Глухой стал расспрашивать встречного о быке. Однако тот был еще более глух, к тому же оказалось, что он нашел чьего-то осла.

Насчет быка он ничего не мог взять в толк и сказал:

— Если осел твой, ты хоть вознагради меня за то, что я его нашел.

Так они и не столковались.

Проезжал мимо всадник. За спиною у него сидела женщина. Глухие подошли к нему, один спросил о быке, другой рассказал об осле. Всадник оказался еще более глухим, чем те двое, и решил, что они хотят похитить женщину. Он стал заклинать их:

— У меня умерла жена, это ее служанка, не подумайте, что она мне чужая.

Ни один из них ничего не понял.

Они отправились к кадию, и каждый принес ему свою жалобу. Но кадий был глух от старости. Наступал рамазан, кадий решил, что эти жалобщики — вестники новолуния, и сказал:

— Раз они увидели лупу, трубите в трубы. Так никто из них ничего и не понял.

— Теперь ясно, что все мы, и великие и малые, оглохли. Иначе, почему мы не понимаем, что этот человек чуть не убил отрока?

Везир убеждал его не говорить так.

И рассказал везир притчу;

18 ВОЛЯ ГОСПОДНЯ

Был человек, проживший всю свою жизнь в горах и никогда не видавший фруктового сада. Спустился он как-то в долину, увидел сад и вошел; поглядел на всевозможные фрукты и овощи. Очень ему все поправилось, он воздал хвалу господу и сказал:

— Все ты хорошо устроил, одно только плохо: дыню ты прикрепил к тоненькому стебельку, орехи же привесил к большому дереву.

Побродил он по саду и, наконец, уснул под ореховым деревом. Прилетела ворона, уселась на дерево и уронила орех. Орех упал ему прямо на лоб и ушиб его. Человек вскочил и сказал:

— О господи, ты более мудро рассудил: если бы на дереве висел большой плод, он размозжил бы мне голову.

— Может, правильнее и лучше поступать так, как поступает Леон. А ты хочешь опозорить его перед царем.

Рассказал Рукха притчу:

19 СТРОИТЕЛИ ДЕРЕВНИ

Побратались собака и петух:

— Давай-ка построим деревню. Собака сказала петуху:

— Как же мы ее построим? Петух ответил:

— Ты лай, я буду кукарекать, вот и построится деревня.

Пошли они в лес. Собака принялась лаять и уснула. Петух уселся на дереве и давай кукарекать. Услыхала его лиса, подошла поближе и спросила петуха:

— Что ты там делаешь?

Петух ответил:

— Деревню строим.

Лиса сказала:

— Сойди-ка вниз да отмерь мне участок для дома. Петух ответил:

— Вон там лежит старшина, разбуди его, он тебе отмерит.

Лисе так захотелось полакомиться петухом, что она потеряла всякое соображение и подошла к собаке. Собака вскочила и оторвала лисе хвост. Лиса убежала, ободранная, искалеченная, взобралась на холм и крикнула:

— Я-то поплатилась за свою глупость, А удастся ли вам этак построить деревню, мы еще увидим!

— Вы с ним сговорились; знаю, не уйти мне от вас, вы меня погубите. Но если вы хорошо воспитаете царского сына, я готов прослыть и невеждой.

Царь услышал и посмеялся над тем, что Седрак и Рукха никак не могут поладить и что везир поддерживает Леона.

Однажды Леон рассердился без всякого повода, схватил невинного Джумбера и тяжко избил его, дав ему пятьдесят палочных ударов. Рукха узнал об этом, впал в ярость и даже перестал, против обычного, говорить притчами. Он обратился к царю так:

— Ты долго молил бога о даровании сына, и он ниспослал тебе эту милость. Но ты поручил его богом отвергнутому человеку. И вот он схватил отрока и нанес ему сто палочных ударов. В чем же провинился твой сын? Он до того ослабел, что и до вечера не протянет! Что ж, усынови Леона и сделай его нашим государем.

Много еще подобных речей произнес он; так всегда поступают враги: улучив подходящую минуту, они всячески стараются повредить тому, кого невзлюбят.

Царь очень огорчился и до того разгневался, что яркое пламя прорвалось сквозь дым его гнева и он задрожал от ярости. Рукха еще больше раздувал тот огонь. Царь в гневе удалил от себя везира. За Леоном послали людей, которые силой приволокли его. Царь хотел его убить.

Леон дерзнул сказать ему так:

— Ты не можешь убить меня, о царь, не можешь! Вот твое клятвенное обещание, я хотел его иметь и взял его ради этого дня. Я этого ждал и знал, я предвидел, что мне предстоит. Ты не можешь убить меня без суда.

Царь вспомнил о клятве и грозно сказал ему:

— Будем судиться. Леон ответил:

— Нет, ты прежде ветром милосердия развей пылающие уголья твоего гнева, погаси пламень его водою кротости, и только тогда я стану говорить.

Царь пришел в себя от этих слов, утих и смягчился.

Леон долгое время стоял молча. Затем заговорил, и речь его была слаще соловьиного пения. Всем казалось, что во рту у пего свил гнездо соловей или щебечет ласточка. Разве был в его жизни день, когда так, как сегодня, могла ему пригодиться вся его мудрость?

Леон сказал:

— О царь, я весьма благодарен тебе за то, что ты возвратил покой своему сердцу, и за такое твое великодушие. До чего взволновал тебя этот человек, позорящий достоинство мужчины, но ты все же не убил меня, не выслушав.

Так вот, пусть ваше царское величество скажет, кем вам угодно воспитать своего сына — царем или пастухом? Есть много пастухов, которые лучше плохих царей. Пастух должен заботиться об овцах — должен пасти их там, где лучше траса, должен спокойно перегонять их с места на место, перевязывать им раны и охранять от хищников. Если он не сделает всего этого, то стадо его уменьшится.

Таким же должен быть и царь: он окружен нищими, рабами, крестьянами, дворянами, князьями, вельможами, царями и повелителями, — он должен знать их обычаи, порядки, занятия, труды, горести, заботы, торговлю, еду и питье, дары и плату.

Если бы твоему сыну не пришлось так долго простоять на ногах, как узнал бы он горести рабов, слуг и виночерпиев, — труд, выпадающий на долю тех, кто стоит? Царь обычно сидит. Пожелает — встанет, а нет — сядет. Как знать ему, что такое труд слуг, как знать, что они ради него переносят? День-деньской они стоят и терпят.

Если он не испытает голода, откуда ему знать, как голодают нищие и немощные или как другие терпят недостаток в пище? Ведь он-то каждый день ест и пьет все, что есть лучшего, и не голодает.

Пословица гласит: "Сытый крошил хлеб голодному и укорял — зачем ест, как свинья". Если бы твой сын не испытал, что значит идти пешим и босым, как мог бы он понять труд сокольничих, вестников и скороходов? Откуда ему взять сострадание, чтобы пожалеть их? Сам же он ездит на скакуне или иноходце или сидит в колеснице.

Если бы он не узнал горечи палочных ударов, то, разгневавшись на своих слуг и отпустив им сто или двести ударов, — одним больше, другим меньше, — он считал бы это ничтожным наказанием. Но я научил его понимать бедствия всех убогих, немощных и простых людей, а теперь рассудите и вы, чему еще следует его выучить?

Царь выслушал и понял его дельное слово и этими словами высказанную суть, И он раскаялся во всем дурном, что причинил Леону, Он обнял его и сказал:

— Что делать, сын мой, я сожалею, что язык злых людей и забота о сыне меня взволновали.

Рассказал Лeoн притчу:

20 НЕСПРАВЕДЛИВЫЙ ШИРВАН-ШАХ

Сидел на троне Ширван-шах, несправедливый, безжалостный к людям, разоритель многих стран. Где бы он ни увидел челобитчика или нищего, тотчас же убивал его. Все царство было разорено.

Однажды он увидел челобитчика и приказал его убить. Человек этот сказал:

— Не следовало бы меня убивать, потому что мне понятен язык всех животных и птиц.

Царю это понравилось. Приняв сказанное им за правду, он помиловал его, поручил своему везиру и приказал так:

— Выучись у него сам, а потом научи меня.

Везир взял того человека к себе. Он понимал, что тот ради спасения своей жизни выдумал, будто знает язык животных и птиц, и отпустил его.

Прошли дни. Однажды ночью Ширван-шах сидел на пиру. Вдали перекликались две совы. Царь вспомнил того человека, языковеда. Он спросил везира:

— Л ты выучился птичьему языку у того человека? Везир ответил:

— Да, выучился. Царь спросил:

— Что говорят совы? Везир ответил:

— У одной совы есть дочь, другая сватает ее своему сыну. Отец невесты говорит: "Если ты не подаришь моей дочери на смотринах семьсот пустошей, где были когда-то деревни, я не отдам ее". Отец жениха отвечает: «Если я подарю твоей дочери семьсот пустошей, то у меня еще шесть сыновей, — что же я дам их невестам?» Отец невесты говорит: «Чего ты скупишься и сокрушаешься? Если продлятся дни Ширван-шаха, он разорит еще много деревень».

Шаху это показалось обидным, и он сказал:

— Разве я так несправедлив?

Везир ответил:

— Так говорят совы.

После этой беседы шах стал милостивым.

— Подобно сему, пока жив ваш евнух, много таких дней выпадет мне на долю.

Царь сказал:

— И евнух и женщина слабодушны. Забудь об этом.

Рассказал Леон притчу:

21 РАНЕННЫЙ ЯЗЫКОМ

Побратались человек и медведь.

Человек зазвал медведя в гости и задал ему пир.

Медведь, уходя, простился с хозяином. Человек поцеловал медведя и приказал жене поцеловать его.

Однако, когда жена почувствовала зловонный медвежий дух, она плюнула и сказала:

— Не терплю вонючих гостей!

Медведь ушел. Некоторое время спустя человек отправился его проведать и взял с собою топор:

— Нарублю дров да притащу домой, — сказал он. Медведь вышел его встречать, и они ласково приветствовали друг друга — каждый, как ему было свойственно. Затем медведь стал настойчиво просить человека:

— Ударь меня топором по голове, порань меня. Человек отнекивался, медведь не отставал.

Тогда человек хватил медведя топором и поранил ему голову. Медведь ушел в лес, а человек возвратился домой.

Месяц спустя они снова встретились. Голова у медведя успела уже зажить, и он сказал человеку;

— Братец, рана, которую ты мне нанес топором, за жила, но не зажило сердце, раненное языком твоей жены.

— О царь, язык, а не что иное убивает человека. Безвременно пораженного языком — язык уже не воскресит. Рана, нанесенная языком, неисцелима.

Леон добавил;

— Пословица говорит: «Звон страты, попавшей в другого, для тебя подобен трубному звуку». Кто посочувствует мне в том, что случилось со мною?

Царь ответил:

— Произошло это по ошибке, не вспоминай больше об этом.

И рассказал царь притчу:

22 РАССКАЗ О СОБАЧКЕ

Был царь, и был у него злоязычный слуга, да такой, что ни одно доброе слово не сходило с его уст.

Царь уходил в поход лет но пять и сказал этому злоязычному слуге:

— Произнеси хотя бы одно-единственное доброе слово, и, возвратясь, я подарю тебе новую одежду.

Злослов отвечал:

— А если не возвратишься, кто мне ее подарит, — я же задаром потеряю доброе слово?

Царь ушел в поход. Прошло два года. Злоязычный человек стосковался но царю и отправился повидать его.

Прибыл он на место. Царь первый его увидел и приказал своему везиру;

— Вон идет смердящая глотка, не спрашивай его ни о чем, он ведь расскажет только злое. Спроси, как поживает моя собачка.

Человек тот подошел и облобызал землю у ног царя. Везир спросил его:

— Эй ты, злорад, как поживает царева собачка? Тот ответил:

— Околела. Везир спросил:

— Что с нею случилось? Он ответил:

— Пал белый царев верблюд, собачонка нажралась его мяса и подохла.

Везир спросил:

— Отчего же пал верблюд? Он ответил:

— Царева мать скончалась, мы положили покойницу на верблюда, чтобы довезти до гробницы, и он пал. Огнем обожгло царю сердце, он спросил:

— Что же убило еe? Какая была у нее болезнь? Человек тот отвечал, рыдая:

— Солнцеликая царица покинула сей мир, и скорбь по ней убила вашу мать.

Царь спросил:

— Но она-то чем болела? Он отвечал:

— Ваши сыновья и дочери погибли от оспы, и ее сломило горе по детям.

Тогда царь спросил:

— Значит, от дома моего ничего не осталось? Он ответил:

— Когда я был там, в твой дворец ссыпали полову,

не знаю, что было дальше.

Все, что он сказал, оказалось ложью, он придумывал ложь, чтобы огорчать людей.

— И вот, мой Леон, речи такого человека не могут никому повредить, если сама судьба не ополчится против человека. Пословица говорит: «Дай мне счастливую судьбу, а там хоть в навоз закопай».

Рассказал Леон притчу:

23 ХАЛИФ И АРАБ

Халиф багдадский охотился и, пустившись вскачь, отбился от своих вельмож. Оставался при нем только везир. Халиф сильно проголодался. В одном пустынном месте они увидели черный шатер, подошли к нему, — оказалось, живет в нем араб, а имущества у него три козы, и больше ничего нет за душой. Они сошли с коней и спросили чего-нибудь поесть. Араб заколол козу, сварил мясо, принес и предложил им. Халиф не съел ничего, кроме мозгов.

Араб спросил везира;

— Почему халиф ничего не ел? Везир отвечал:

— Такая у него привычка, он не ест ничего, кроме мозгов.

Араб встал, заколол остальных двух коз, приготовил мозги и подал халифу. Везир сказал халифу:

— Ваше величество видит, что сделал этот бедный, смиренный араб? Так не поступит и щедрый богач. Сколько бы ни истратил богач, клянусь своей головой, у него останется в тысячу раз больше, а у этого не было ничего, кроме коз, и он их всех заколол и зажарил для тебя.

Халиф отдал арабу свой посох и приказал:

— Приходи ко мне, никто не посмеет закрыть перед тобою мою дверь, я осыплю тебя милостями.

Халиф уехал в тот же день, а назавтра араб, прихватив с собою посох, отправился к нему, отворил дверь и вошел. Халиф молился, стоя спиною к дверям. Он не видел араба. Араб спросил;

— Что делает халиф? Он то падает ниц, то встает. Слуги объяснили:

— Он молится.

Араб не только не умел молиться, но даже не слыхал имени бога. Он спросил:

— О чем он просит? Они ответили:

— Он молит бога о богатстве. Тогда араб сказал;

— Если он просит другого, стоит ли мне его просить? Я попрошу того, у кого он просит, и он мне даст.

И ушел.

Халиф не узнал ни о том, что араб приходил, ни о том, что он ушел.

Араб воротился в свои шатер и стал проделывать то же самое, что проделывал халиф, приговаривая при этом: «Ты, кого халиф молит о богатстве, даруй его и мне, я же бедный».

Прошло несколько дней. Араб снял свой шатер и разбил его в другом месте. Когда он копал землю, чтобы поставить шатер, открылась глубокая яма, наполненная серебром и золотом. Он засыпал яму, взял посох, пошел к халифу и склонился перед ним. Халиф сказал:

— Почему ты до сих пор не приходил ко мне?

— Араб рассказал ему все, как было.

— Я помолился тому, кому ты молился, и он даровал мне яму, полную серебра и золота. Дайте мне писца, пусть возьмут клад и доставят его вам.

Халиф приказал послать писца и пересчитать сокровища. Тогда везир посмотрел на него и сказал:

— Были три козы у бедного араба, и он заколол их ради тебя; ты обещал наградить его, но он ни о чем тебя не просил; бог ему дал, а ты отнимаешь у него и это?

— О царь, эту притчу я рассказал тебе к тому, что судьба благосклонна к человеку, если благосклонен к нему его господин. Если бы ты меня убил, злосчастной была бы моя судьба.

Царь сказал:

— Горечь подступила к сердцу и привела к этому, хоть бы не знать мне впредь горя, вот о чем молю я бога.

Рассказал Леон притчу:

24 ПОИСКИ ЧЕЛОВЕКА, НЕ ЗНАВШЕГО ГОРЯ

Был некий великий царь, щедрый, любивший пиры, гроза всех непокорных ему. Был у него мудрый и красноречивый везир.

Царь спросил везира:

— Великие заботы терзают меня, хочу, чтоб ты нашел человека, который каким-нибудь способом облегчил бы их бремя.

Везир отвечал:

— Нет на земле человека, который бы не знал забот и горя. Ты — царь, в твоих руках все, что приносит радость. Развлекайся, как тебе угодно.

Царя это задело, и он сказал:

— Как же так? Неужели нет на свете человека, не знающего забот и горя?

Везир ответил:

— Нет такого, клянусь твоим величием.

Царь не стад его слушать, покинул трон, надел другую одежду, сел на коня, взял с собою немного золота и уехал. Никого он не позвал с собою — ни раба, ни гонца, ни вельможу.

Он объехал все страны мира и очутился возле садя дивной красоты. Каких только чудес не было там за оградой из белого мрамора! Он вошел и увидел луг, подобный изумруду; па нем благоухали цветы. До царя доносились соловьиный рокот, пение дроздов, щебет ласточек. Ничего приятнее не могло услышать человеческое ухо, ничего прелестнее увидеть глаз. Посредине сада стоял разукрашенный шатер; вокруг сладостно струились родники и ручьи.

Десять человек сидело под шатром, стариков и молодых; стол с яствами стоял перед ними, они предавались шумному веселью. Воедино сливались благоуханье цветов, и плодов, птичьи голоса и сладость вина. В людях этих нельзя было обнаружить ни признака скорби.

Царь подошел. Они приветствовали его, усадили н задали ему пир, прекраснее которого невозможно себе представить. Так пировали они три дня кряду. Царь сказал им:

— Я искал людей, не знающих горя, и вот нашел вас. Они отвечали:

— Ничего, кроме этих пиров, не осталось у нас в жизни. Ты напрасно трудился!

Каждый поведал ему историю своих горестей.

Первый сказал:

25 ЦАРЬ АРАВИЙСКИЙ

Я был царем Аравии и обладал несметными богатствами. Когда я уходил на войну, главный мой повар сказал мне: «У меня девять тысяч верблюдов, но их недостаточно для того, чтобы перевезти твою кухню, прикажи дать больше». Вот каково было мое богатство!

Па следующий день мы сразились с врагом. Враг победил меня, истребил мои войска и взял меня в плен. Они не узнали во мне царя и, связав, бросили в конюшню.

Пришел конюх, сварил мясо в маленьком котелке и вышел. В дверь вбежала собака и стала лакать из котла. Я крикнул, желая ее прогнать. Она нечаянно всунула голову в дужку котла, подняла его и утащила. Я громко рассмеялся. Возвратился конюх и спросил, чему я смеюсь. Я ответил:

— Вчера и девяти тысяч верблюдов было мало, чтобы везти мою кухню, а сегодня она и одной собаке под силу. Вот чему я смеюсь.

Признав во мне царя, отпустили меня. Стыд помешал мне вернуться домой, и вот здесь я набрел на этот сад. Посуди теперь сам, я ли не знаю горя?

Второй сказал:

26 СЫН КОБУЛЕТСКОГО ЦАРЯ

Я сын кобулетского царя, у меня было много всякого добра.

Был у меня один могущественный враг. Я превосходил его отвагой, он меня — богатством. Была у меня жена. Утренняя звезда меркла рядом с нею. Брови ее были чернее воронова крыла. Maйская роза из зависти к ней не спешила распуститься и, мечтая перенять цвет ее лица, куталась в свежие серебристые покровы. Кипарис дивился стройности ее стана. Я обладал ею и был счастлив.

Однажды, когда я уехал на охоту, пришел мои враг — он был царским сыном и похитил ее. Не помогла мне моя отвага.

И вот я покинул свое царство. Стыдно мне было оставаться в нем, и я пришел сюда. Посуди теперь сам, я ли не знаю горя?

Третий сказал:

27 ЕВНУХ ПРОТИВ ВОЛИ

Я— римлянин, был богат и знатен, владел поместьями и городами. Не было у меня других забот на дню, как охотиться и пировать, пить и есть, наряжаться и дарить.

Готовился я справить свадьбу и пошел в баню. Сбривая волосы на теле, я сделал неверное движение и бритвой отсек себе член. Постыдился я возвратиться домой и вот пришел сюда. Посуди теперь сам, я ли не знаю горя?

Четвертый сказал:

28 СЫН ГРАНДУКА

Послушайся моего совета, возвратись лучше домой и займись своими делами, потому что наши скорби тяжелее, чем их может выразить человек и чем в силах высказать язык.

Царь стал умолять чтобы он рассказал о себе. И он рассказал;

— Я — сын могущественного дука. Отец любил меня так сильно, что отдал бы свою душу, только бы избавить меня от горя. Он дал мне в жены дочь одного знатного человека, такую красавицу, что и месяц в полнолунье не мог с нею сравниться. Я очень полюбил ее. Однажды я вошел к ней нежданно: рядом с моею женою сидел мой раб и забавлялся с нею. Увидев меня, они убежали. Я призвал этого раба, отдал ему женщину и сказал ей так:

— Ты не достойна оказанной тебе чести, так пусть и не будет ее у тебя.

Как мог я, опозоренный, предстать пред моим отцом? Я пришел сюда. Посуди теперь сам, я ли не знаю горя?

Пятый сказал:

29 ПОБЕЖДЕННЫЙ ВОЕННОНАЧАЛЬНИК

Ябыл спаспетом кесаря. Кесарь повелел мне выступить в поход. Мы сразились с врагом. Мое войско потерпело поражение, я один спасся бегством. Разгневанный кесарь приговорил меня к смерти. Мне удалось ускользнуть от стражи. Во время бегства пал подо мною конь; усталый, я пешком добрался домой. По жена у меня была уродливая, болтливая и злоязычная. Она всячески поносила меня; я не мог оставаться с нею и пришел сюда. Посуди теперь сам, я ли не знаю горя?

Шестой сказал:

30 ЖАДНЫЙ КАМЕНОТЕС

Я был каменотесом и зарабатывал ежедневно по одному эспанури. На эти деньги я покупал питье и еду. подавал нищим, кормил их, ел сам, а остатки кидал собакам. Я ничего не сберегал па завтра. Так жил я изо дня в день.

Однажды пришел ко мне в гости некий божий человек, увидел, как я живу и работаю, и воззвал к богу:

— Зачем ты держишь в нищете раба своего? Дай и ему разбогатеть.

Ангел ответил ему:

— Мы знаем его нрав: если даруем ему богатство, он все равно не управится с ним.

Оказывается, божий человек поручился за меня. Я не подозревал ни о богатстве, которое должно было выпасть на мою долю, ни о благодеянии, которое было мне оказано. Однажды я откалывал камень от скалы. Показалось отверстие. Я проломил его и нашел несметное сокровище — много отличного золота. Я тайком перетаскал его, ушел в чужую страну и так возвысился, что меня сделали великим везирем при царе той страны. Перед моей дверью стояло сто Стражей с золотыми жезлами, Я не вспоминал больше пи о нищих, ни о боге, до того стал жаден.

Ангел рассказал об этом моему поручителю и послал его ко мне. Он пришел к моим дверям, чтобы повидать меня и вразумить. Но разве кто допустил бы ко мне? Его сильно избили и прогнали. Тогда ангел сказал моему поручителю:

— Что скажешь теперь о том, за кого ты поручился? Он ответил:

— Что делать? Моя вина, поступайте со мною, как хотите.

— Если ты не будешь в обиде, я заставлю его снова поискать свою кирку, не то оп натворит еще худших дел, потому что богатства и почести не всякому по плечу. Лучше ему быть бедняком.

А я даже не довольствовался тем, что у меня было. Я задумал убить царя и овладеть его царством. Царь узнал об этом, умертвил всех моих людей и отобрал мое имущество. Я бежал и попытался снова удовольствоваться

тем, что приносит мне моя кирка, но страха ради не решился оставаться па месте и пришел сюда. Посуди теперь сам, я ли не знаю горя?

Седьмой сказал:

31 МУЖ У КОТОРОГО ПОХИТИЛИ ЖЕНУ

Я — перс и был богатым, именитым купцом. Была у меня жена такой красоты, что утренняя заря уступала ей в своем блеске. Ее косы были подобны аркану, и стройна она была, как тростник. Я поселил жену в доме, поистине достойном ее.

Слава о ней дошла, как оказалось, до сына эдесского царя. Нарядившись богатым купцом, он пришел ко мне и сказал:

— Давай побратаемся, поклянемся друг другу. Продай с выгодой мои товары, помоги мне нажиться, и я уеду, преисполненный благодарности.

Я принял его речь за правду, оказал ему великий почет, поселил его в доме по соседству со мною.

Но он разыскал старуху ворожею и стал засылать ее ко мне в дом. Женское сердце податливо, и он обольстил мою жену. Женщина предпочла быть царицей, а не женою купца и дала согласие.

Царский сын вырыл ход от своего жилья к моему дому. Он взял у моей жены серьгу, принес ее мне и сказал:

— Я только что купил ее, какая ей цена?

Я тотчас же узнал серьгу, но не подал виду и сказал: —.Хорошо купил!

Я поспешил домой посмотреть, где серьги. Однако, прежде чем я успел возвратиться, он, пройдя подземным ходом, отдал серьгу моей жене. Я пришел домой и попросил ее показать мне серьги.

Она принесла их, и я изумился, Я рассказал жене, что видел только что такую же серьгу. Но в сердце своем она таила дьявольские козни и ответила мне так:

— Драгоценности так же похожи друг на друга, как человек на человека.

На следующий день он принес мне ожерелье. Я узнал ожерелье жены опять пошел домой и увидел его. Жена сказала мне то же, что вчера, и я подумал, что и в самом деле тот человек купил другое, схожее ожерелье. Он показывал все новые и новые предметы, которые принадлежали мне, но я не подозревал обмана. Однажды он сказал:

— Я купил женщину и хочу взять ее в жены. Приходи посмотреть: если она понравится нам обоим, я женюсь на ней.

Я пришел, взглянул — и ужас объял меня. Я сказал самому себе: "Он ведь показывал мне вещи, схожие с моими, поэтому может статься, что и эта женщина похожа на мою жену; если я скажу хоть одно слово и потом она окажется дома, мне будет стыдно".

Я сказал, что женщина мне нравится, и поспешил домой. Пока я дошел, моя жена успела возвратиться подземным ходом. Оказалось, что над отверстием хода было постлано ложе, — мог ли я догадаться, что существует этот путь? Я вошел, она была дома; я удивился и рассказал о сходстве с нею той женщины. Она оскорбилась и сказала мне так:

— Даже утренняя заря не сравнится со мною. Верно, вид распутной девки замутил твои глаза, и ты уподобляешь ее мне!

Я вышел из дому, тот человек простился со мною и сказал:

— Будь моим дружкой, сопровождай меня!

Я снарядился в дорогу, оставил жене деньги на обычные расходы. Он вывел женщину, взял меня с собою как дружку, и мы отправились в путь.

Я ни о чем не догадывался, пока не возвратился домой. Что мне было делать? Разве мог я после этого оставаться дома? Я пришел сюда. Посуди теперь сам, я ли не знаю горя?

Восьмой сказал:

33 НЕСЧАСТЛИВЫЙ ЦАРЕВИЧ

Я — сын валашского царя. Меня воспитывали так, как положено у царей. Мой отец сватал за меня дочь одного знатного человека, но она умерла во время сватовства. Он посватал другую, и эта умерла тотчас же после обручения. Посватал третью — царскую дочь; позвали меня на пир — умерла и царская дочь. Отец посватал четвертую и привел ее. Красотою она была подобна Сатурну. Щеки се были прекраснее граненого яхонта, глаза соколиные. Но и она умерла сейчас же после свадьбы. Оп обвенчал меня с пятой, которая была еще красивее. Она зачала, родила младенца, и оба они умерли. Отец сказал мне так:

— Что же мне делать, сын мой, я готовил тебя в цари, но судьба твоя так превратна. Кто в силах распутать ее узел? Твой жребий никому не постичь. Уйди от меня.

Я пришел сюда. Посуди теперь сам, я ли не знаю горя?

Девятый сказал:

33 БУГДАНСКИЙ ВЕЛЬМОЖА

Был я вельможей в Бугдане- Было у меня девять сыновей, и не знал я счету своим богатствам. Была у меня неприступная для врагов крепость. Никого, кроме бога, я не боялся, ни от кого не ждал измены и нападения. Восемь моих сыновей были покорны мне, и только девятый был очень строптивый и злой.

Болезнь закралась в мой дом. Она погубила мою супругу, дочерей и восемь покорных сынов. Остался мне тот непокорный и проклятый, но он был мне сын, не мог же я убить ^ ею? Он роздал мои сокровища чужим людям, привлек их на свою сторону, а меня изгнал. Мне нельзя было оставаться там, и я пришел сюда. Посуди теперь сам, я ли не знаю горя?

Десятый сказал злобно:

— Если ты царь, зачем покинул свое царство и без толку скитаешься по свету? Если у тебя есть стыд, не-

ужели не пресытился столькими позорными речами? Пристойно ли царю слушать их? Уходи! пока я жив, не расскажу тебе моей истории, и никто не заставит меня это сделать, Лучше иди управляй своим царством.

Тогда один из них сказал:

— Если ты царь, зачем покинул свое царство?

Царь ответил:

— Я искал человека, который не знает горя. Второй сказал:

— Если ты царь, почему же ты такой невежда? Нет среди рожденных женщиною человека, не знающего горя.

Царь ответил:

— Мой везир много толковал об этом, но я не стал его слушать.

Третий сказал:

— Если у тебя такие разумные слуги, предоставь им управление царством и повинуйся им.

Четвертый сказал:

— Потому-то и пошел ты скитаться ради столь прекрасного царственного дела, что не слушался своих везиров!

Пятый сказал:

— Если ты скитаешься из-за столь недостойных дел, почему твой отец не сделал тебя скороходом?

Шестой сказал:

— Если бы ты не был нищим, ты не позволил бы себе скитаться и бродяжить без дела!

Седьмой сказал:

— Если бы он был царем, он послал бы на поиски слуг, а сам спокойно сидел бы дома.

Восьмой сказал:

— В чем вы его обвиняете и зачем вы досаждаете ему? Нечего ему было делать, вот он и ушел. Есть такая пословица: "Дурная работа лучше дурного безделья".

Девятый сказал:

— Дай вам бог испытать такое же гостеприимство, какое вы оказали ему! Царь пожаловал к вам, а вы его укоряете.

Десятый сказал:

— Он достоин поношения, а вы только укоряете его? Царь покинул те места и возвратился в свое царство.

Он осыпал почестями своего везира и рассказал ему все, что с ним произошло.

Леон сказал царю:

— О царь, нет на свете человека, который не знал бы горя. Если каждый раз, когда тебя одолевает горе, ты не выслушаешь человека, что же с ним будет и что он скажет потом о тебе?

В царях богу угодны три добродетели: кротость, смирение и великодушие. Приемлет господь благосклонно от царей: неподкупное правосудие, великое милосердие и любовь ко всем.

Народы ожидают от царей: справедливой суровости, чистосердечной правды и неистощимой щедрости.

Вельможи ценят в царях: достойное, ласковое обращение, сочувствие в горе и в радости, приятные пиры.

Воины желают от царей: быстрого коня, надежного оружия и признания заслуг.

Нищие жаждут от царей: широко раскрытых дверей, обильной милостыни и доброго напутствия.

Слуги домогаются от царей: уставленного яствами стола, своевременного вознаграждения и пренебрежения к наветам.

Везиры хотели бы от царей: внимания, готовности выслушивать их и согласия следовать их советам.

Просители добиваются от царей: благосклонности к жалобам, неторопливости и нелицеприятия.

Купцы ожидают от царей: уменья судить о драгоценных камнях и тканях, расплаты сообразно стоимости и запрещения брать бесплатно.

Путешественники ищут у царей: защиты от разбойников, взимания пошлины согласно закону и безопасности Б караван-сараях.

Оклеветанные умоляют царей: об очной ставке с клеветниками, о приговорах, выносимых без гнева, и о праве защищать себя.

Узники взывают к царям: о прощении вины, о милосердии вместо гнева и разрешении лицезреть царя.

Это и есть закон для царей, это и есть их дар народам, это и есть надежнейшая опора их войска, это и есть защита их городов. Кто это исполнит, тот вместе со страной своей утвердится на прочном основании.

Рукха, евнух, сказал Леону:

— Если ты знаешь столько хорошего об обязанностях царей, разве не лучше было бы выучить этому Джумбера, вместо того чтобы избивать его и морить голодом?

Рассказал Леон притчу:

24 БЕЗБ0РОДЫЙ И КАДИЙ

Жил в одной деревне безбородый человек, видом своим напоминавший скопца, и был он очень беден. Была у него только одна хорошо откормленная корова. Он сказал своей жене:

— Продам я корову, может быть удастся купить одежду для себя и для тебя.

Погнал он корову в город; и встретился ему по пути другой безбородый. Тот стал с ним торговаться и предложил за корову три марчили, а хозяин коровы требовал четыре. Так им и не удалось столковаться,

Тогда безбородый горожанин ушел, обегал все рынки и сказал мясникам;

— Безбородый человек ведет на продажу хорошо откормленную корову. Говорите ему все в один голос: «Это коза, мы и заплатим за нее столько, сколько стоит коза».

Потом отравился к кадию, рассказал ему о безбородом, пообещал коровью шкуру.

Мясники, как увидели приближающегося к ним человека с коровой, стали предлагать ему полмарчили.

— Продай нам эту козу, — говорили они. Безбородый обиделся и ответил им:

— Корову величиною с верблюда вы норовите купить по цене козы!

Те отвечали:

— Это и есть коза.

Поспорили и пошли к кадию, пусть он рассудит. Но кадий подтвердил, что это коза. Он ведь рассчитывал получить шкуру на обувку, и кто позволил бы рассуждать безбородому?

Дали ему полмарчили, отобрали корову и закололи ее. Безбородый, опечалившись, сказал:

— Пословица гласит: «Хозяину козла и хвоста не досталось», отдайте мне по крайней мере хвост.

Взял он хвост и ушел.

Спустя некоторое время у кадия умерла жена. Безбородый прослышал об этом. Он взял у своей жены шаль и платье, переоделся женщиной, опоясался пол платьем коровьим хвостом и пришел к дверям кадия. Кадий вышел, увидел женщину и принял ее за просительницу. Она сказала ему так:

— Я не просительница, я вдова, осталась без опоры и хочу наняться к тому, кто станет меня кормить.

Кадию это было весьма на руку, потому что он остался без жены. Он ввел ее в дом и сказал слугам;

— Ступайте на эту ночь по домам, отдохните.

Он хотел лечь с нею.

Когда они остались одни, женщина сказала кадию:

— Разденься догола, иначе я с тобою не лягу, — такая уж у меня привычка.

Кадий дался в обман и разделся догола. А безбородый снял коровий хвост и сказал ему:

— Кадий, чей это хвост?

Кадий отвечал:

— Koровий.

Безбородый сказал:

— Зачем же ты заставил меня продать корову по цене козы?

Сказав это, он кинул кадия на землю и избил его хвостом до полусмерти. Слуги были далеко, помочь было некому.

Безбородый покинул дом и удалился.

Поутру слуги долго ждали, но кадий не появлялся. Они вошли в дом и видят: лежит кадий весь опухший, женщины же при нем нет. Они с большим трудом привели его Б сознание и узнали обо всем, что произошло.

Поправившись, кадий собрался в баню, чтобы натереть избитые места целебным бальзамом.

Безбородый узнал об этом, пришел к содержателю бани и сказал:

— Я весьма искусный цирюльник, позволь мне здесь прислуживать.

Содержатель бани с приятностью выслушал его и сказал:

— Экой ты счастливец, ведь сегодня сюда пожалует кадий!

Безбородый опоясался под передником коровьим хвостом и стал ждать.

Пришел кадий. Цирюльник всячески старался угодить ему. Кадий остался доволен и потребовал, чтобы тот умастил его. Цирюльник сказал слугам:

— Сейчас я начну его натирать. Но если он будет стонать и кричать от боли, пусть никто из вас не входит, я сам выйду и скажу, если он чего-нибудь пожелает.

Так он обманом удалил слуг, вытащил коровий хвост и спросил кадия:

— Чей это хвост?

Кадий умолял, клялся щедро одарить, но безбородый все-таки избил его до полусмерти.

Затем цирюльник вышел и сказал слугам:

— Он спит, не входите, не будите его… Л я принесу еще лекарств.

Безбородый оделся и ушел. Когда слуги вошли, то увидели, что кадий вовсе не натерт мазями, а лежит избитый и весь распухший. Его подняли, положили на войлок, отнесли домой и уложили в постель. Придя в сознание, кадий сказал:

— Не будет мне здесь житья от этого безбородого. Он снова заманит меня в какую-нибудь опасную ловушку. Наймите верблюдов, я уеду в Каабу.

Они принялись искать, а безбородый уже нанял у кого-то верблюдов на три дня и сам провел их мимо ворот кадия. Его спросили насчет верблюдов, и он ответил:

— Я ищу кого-нибудь, кто бы их нанял.

Слуги обрадовались, доложили кадию и наняли тех верблюдов. Пристроили к спине одного из них сиденье; кадий уселся и, забрав все свое имущество, пустился с путь. Погонщик верблюдов рассказывал ему в пути сказки, кадий был доволен.

Кадий приказал слугам:

— Идите вперед в деревню и приготовьте ночлег, ячменя, соломы и чего-нибудь поесть. Л мы с погонщиком не спеша поедем вслед.

Когда слуги удалились, безбородый рассказал ему в виде сказки обо всем, что произошло между ним и кадием. Кадий сказал:

— Я уже не раз это слышал, расскажи мне что-нибудь другое.

Безбородый ответил:

— Но я буду говорить о том, от чего болит мое сердце, какое мне дело до другого!

Он сбросил кадия с верблюда и бил его коровьим хвостом до тех пор, пока тот не испустил дух, потом, повернув обратно, захватил с собою верблюдов и все имущество кадия и удалился.

— Знаю я, царь, что твой Рукха готовит мне нечто подобное; так избавь меня теперь же от него и отпусти.

Рассказал царь притчу:

35 СИЛА ЕДИНЕНИЯ

Жил некий великий царь. Было у него тридцать сыновей. Когда пришел час его смерти, он позвал к себе сыновей, приказал подать тридцать стрел, перевязал их крепко накрепко и попробовал согнуть, — они гнулись, но не ломались. Тогда он стал гнуть их поодиночке — и переломал все до единой. Он сказал сыновьям:

— Если вы будете держаться друг друга и жить в согласии, врагу так же не удастся сломить вас, как мне — связанные стрелы. Но если вы разделитесь, враг сокрушит всех поодиночке и истребит вас самих, ваших родичей и доброжелателей.

— Так и с вами. Если вы будете жить в согласии, то и царство мое будет незыблемым. Но так как вы враждуете, то погубите мое дело.

Правила для везиров; они должны быть единодушны, сколько бы их ни было; разум и совет одного, каким бы мудрым он ни был, без совещания с товарищем не могут быть безошибочны; невозможно не совершить хотя бы одного тяжкого промаха, а от одного промаха может произойти много вреда. Вот почему всегда следует предпочесть совет двоих или троих, Везиры должны любить друг друга. Не годятся везиры, которые враждуют и полны неприязни к людям.

Если везир предан государю, он должен обратить своего врага в друга, должен простить ему хотя бы тяжкое оскорбление; они должны объединиться сердцами, и царство их повелителя будет незыблемым.

Везир должен хранить тайны. Если между везирами вспыхнет вражда, они, взаимно враждуя, выдадут тайну. Они начнут клеветать и обвинять друг друга: «Вон тот, нет, вон этот раскрыл ее».

Всякий везир должен стремиться к тому, что более всего полезно для повелителя и его царства.

Если царь окажет милость одному, другой, его недруг, станет изменником.

Везир должен быть благочестив, должен быть советником, исполненным благоразумия и мудрости, но когда человек видит своего врага, сердце его закипает, и он теряет разум и cooбразительность.

Везиры должны взвешивать каждое слово другого и принимать наилучшее решение. Люди, враждебные друг другу, никогда не взвешивают чужих слов. Стоит им взвесить их, и они сблизятся.

Везиры могут укрепить царство, но могут погубить и царство и царя.

Леон сказал царю:

— Ваше величество изволит изрекать истину. Но этот конец заставил меня пожалеть о том, что я имею честь состоять при тебе.

И рассказал Леон притчу:

36 ВОЛК В КУЗНЕЦАХ

Однажды волк напал на осла и хотел его сожрать. Осел сказал ему:

— Знаю, ты съешь меня, но исполни мое последнее желание: у меня в копыте застрял осколок гвоздя, вытащи его.

Волк разинул пасть и потянулся к ноге осла, чтоб вытащить осколок. Осел лягнул обоими копытами и выбил ему зубы. Таким образом, волк уже не мог съесть осла.

Волк сказал:

— Отец-то мой был чувячником, нечего мне было лезть в! кузнецы.

Рассказал Рукха притчу:

37 СЫН ТАВРИЗСКОГО ВОРА

Был в окрестностях Тавриза вор; когда ему ничего нe попадалось под руки, он выкапывал мертвеца, снимал саван, красил его и сбывал.

Жители той страны так тяжко от пего страдали, что стали желать ему смерти.

Умер этот человек, остался после него сын. И стал он таким вором, подобного которому не было на свете: он выкапывал мертвеца из могилы, снимал саван, а мертвеца сажал на кол.

Жители той страны стали добром поминать его отца: тот, говорили они, снимал саваны, но по крайней мере не сажал покойников на кол.

— Клянусь головою царя, ты заставишь нас поминать добром твоего отца, ибо ты превзошел его. Рассказал Леон притчу:

38 ЗЛОВРЕДНЫЙ ПОКОЙНИК

В одной деревне, в стране Кларджети, был глашатай, человек злой, раздражительный, враждовавший со всеми. Он притеснил деревню и вконец разорил ее: измышлял какую-нибудь вину, доносил татарам, и те взыскивали с жителей много серебра.

Но вот настал день его смерти. Он созвал к себе всю деревню и сказал так:

— Во многом я виновен перед вами, и так как вы при жизни моей не могли мне отомстить, то заклинаю вас богом: — когда умру, накиньте мне на шею веревку, выволоките из дому и повесьте на дереве.

Жители поддались на его уловку и, когда он умер, поступили с ним так, как он завещал. Какой-то татарин, увидев висевшего на дереве глашатая, пошел и сказал кадию:

— Повесили нашего глашатая.

Татары послали своих людей в деревню и взыскали с жителей тысячу марчили. Все стали бранить глашатая:

— Он грабил нас при жизни, а после смерти совсем разорил.

— Ты хочешь, подобно ему, загубить меня, пока жив, а мертвый повредишь и того хуже. Знаю, мне не спастись от тебя.

Рукха сказал Леону:

— Не стремлюсь я к тому, чтобы тебя умертвили или изгнали. Я хочу лишь наилучшего для своего царя; но если ты останешься при нем, это причинит большой вред.

Рассказал Рукха притчу:

39 ЖЕМЧУЖНИЦА И РАК

Когда жемчужница плавает в море, она раскрывает рот, увидав же рака — тотчас его закрывает.

Рак, подплыв к жемчужнице, приставляет клешню к самому ее рту. Стоит ей слегка приоткрыть рот, и рак тотчас же засовывает клешню, постепенно забирается внутрь и выедает все, что есть в ней живого.

— Ты желаешь того же, но еще не нашел жемчужницы с раскрытым ртом, вот почему в твоих словах столько кротости.

Рассказал Леон притчу:

40 ПРОДАВЕЦ ФРУКТОВ И ПАСТУХ

В городе Багдаде был такой обычай: кто придет к торговцу фруктами и даст два гроша, может есть хурмы, сколько ему захочется.

И вот пришел пастух, живший за городом, дал продавцу, сколько полагалось, уселся и съел хурмы на пол-марчили.

Продавец сказал ему:

— Не ешь так много, у тебя, брат, заболит сердце. Пастух ответил:

— Не беспокойся обо мне, я знаю, у кого от этого болит сердце.

— Так вот, я тоже хороню знаю, кому мое пребывание здесь вредно или полезно, приятно или неприятно.

Царь сказал Леону:

— Вижу, что ты красноречив и сладкоречив, и вы с приятностью проводите время в беседе. Но я до сих пор не ведаю, какие знания приобрел мой сын. Покажи мне его.

Леон ответил:

— О царь, пошли за ним, вели ему прийти, расспроси — обо всем и узнаешь.

Послал царь паличника, приказал позвать своего сына Джумбера, но тот не пришел.

Он послал начальника царских палат, но царевич не пришел и с ним.

Послал старшего стольника, но и с ним он не пришел.

Послал везира, но царевич не пришел.

Тогда он послал хранителя казны.

И вот Джумбер сел на слона и прибыл. Он сошел со слона, развязал пояс, кинул его на слона, собрал в одну руку пригоршню земли, в другую взял камень, поднес и то и другое отцу и, склонившись перед ним, облобызал его руку.

Сказал царь своему сыну;

— О жизнь моего сердца, свет моих очей! Я послал за тобою паличника, почему же ты не пришел?

Джумбер ответил:

— Я не чувствовал за собою никакой вины. Царь сказал:

— Я послал за тобою начальника палат, и ты не пришел. Джумбер ответил:

— Я не раб, он не властен надо мной. Царь сказал:

— Почему ты не пришел со старшим стольником? Он ведь знатнейший из моих князей.

Джумбер ответил:

— Кто же тут хозяин, если мне идти за стольником, приглашающим гостей?

Царь сказал:

— Почему ты не последовал за моим везиром? Джумбер ответил:

— Разве я домогаюсь престола? Боже меня сохрани, везир должен находиться при царе. Царь сказал:

— Почему же ты пришел с хранителем казны, ничтожным слугой и негодным воином?

Джумбер почтительно сказал:

— Для других он ничтожен, и к ним посылать его не следует, но за мною нужно было послать хранителя cокровищ: я ведь твое сокровище, твой клад, твое богатство.

Царю понравились эти слова, и он спросил Джумбера:

— Почему ты прибыл ко мне на слоне? Джумбер ответил:

— Этого требует достоинство, потому что человек царского рода и вельможа должны сидеть высоко.

Везир сказал ему:

- Почему ты снял пояс и оставил его на спине слона?

Джумбер ответил:

— Когда царь или вельможа поспешно покидают свое место, они должны оставить там, где сидели, знак своего величия и помнить, что место это — превыше звезд; в противном случае его покинут все окружающие.

Пословица гласит: «Камень тяжел, пока лежит на месте, сдвинешь с места — и станет легким». Отец сказал ему:

— Почему ты поднес мне землю и камень? Сын отвечал:

— Земля означает: каким бы великим и могущественным царем ты ни был, знай: ты — прах и в прах обратишься; угодное богу ты должен предпочитать угодному людям. Камень же означает: если ты не пользуешься своими сокровищами, тогда для тебя нет никакой разницы между золотом и камнем.

Рассказал Джумбер притчу:

41 БЕСПОЛЕЗНОЕ БОГАТСТВО

Некий человек зарыл в землю очень много золота. Каждый день он приходил взглянуть на это место. Заметил это другой и сказал:

— Пойду-ка я и разрою то место, куда этот человек так часто наведывается, посмотрю, что там.

Он пришел ночью, вырыл золото, yнec его, а вместо него зарыл большой камень.

Тому человеку захотелось полюбоваться на свое золото, стал он рыть и увидел вместо золота камень.

Он горько заплакал. Пришел к нему тот, который украл, и спросил:

— Почему ты плачешь? Он ответил:

— Я зарыл здесь золото, не желая его тратить. И вот украли у меня золото и вместо него положили камень.

Сказал ему тот человек:

— Горе тебе! Почему же ты плачешь? Не все ли тебе равно, золото или камень лежит в земле, раз ты не хотел его тратить?

— О царь, так же и с сокровищницей. Все равно, что сохраняется в ней, если не будешь тратить свои сокровища и не употребишь их па благо.

Отец сказал ему:

— Значит, ты полагаешь, что сохранять достояние вовсе пе следует?

Джумбер ответил:

— Не иметь достояния плохо, но еще хуже — плохо владеть им.

Рассказал Джумбер притчу:

43 НАСЛЕДНИК-ПРОПОЙЦА

У одного богатого купца был сын. Умирая, отец дал сыну надлежащее наставление. Но триста литр свинца он доверил одному из своих слуг, наказав сохранить и пе говорить сыну, где свинец, до тех пор, пока не явится в нем надобность,

Купец умер.

Сын его был пьяница и бражничал с пьяницами. Он промотал все нажитое отцом и даже продал драгоценности своей жены. Он обнищал; н когда слуги увидели, что у хозяина ничего не осталось, потеряли к нему всякую любовь.

Тогда он вспомнил о свинце и спросил слугу:

— Куда ты его запрятал? Отец доверил тебе триста литр свинца, принеси его сюда.

Пошел слуга, возвратился плача и сказал:

— Я зарыл свинец в землю, но мышь съела его. Тот не поверил, но собутыльники подтвердили:

— Так оно, верно, и случилось. Сын купца совсем обнищал. Хотелось ему пображничать с товарищами, но у него не было ничего, чтобы, идя к ним, взять с собою. Тогда он пошел, снял лечаки с жены, продал, купил на эти деньги хлеба и немного сыру, захватил с собою и то и другое и отправился к товарищам.

Те пили, расположившись в саду. Когда он подходил к воротам, ему захотелось помочиться. Он положил па землю хлеб и сыр, а сам загляделся на пирующих собутыльников.

В То время как он мочился, подошла собака и съела и хлеб и сыр.

Он вошел в сад к своим товарищам. Но те позабыли и его гостеприимство и сколько он на них потратил, не выказали никакой благодарности и стали его бранить:

— Почему ты явился без приношения? Ему стало стыдно, и он ответил им так;

— Я нес хлеб и сыр, но собака все съела.

Слуга, бражничавший вместе с ними, засмеялся и сказал:

— Он лжет! Как могла собака сожрать все это? Человек заплакал и ответил ему:

— Да поразит тебя гнев господень! Если мышь съела триста литр свинца, отчего бы большому псу не одолеть и не сожрать хлеб и немного сыру?

И, заплакав, вышел.

Тогда слуга встал, догнал его и сказал:

— Теперь ты понял, насколько ты был неразумен? Зачем ты расточал свои богатства? Кто отблагодарит тебя за это? Отныне слушайся меня и больше пе бражничай. Опомнись! Ведь тот свинец все еще у меня, Я знал, что наступит этот день; н если бы я отдал его тебе раньше, ты бы и его промотал. А впредь дан тебе бог употребить свое добро с пользой для себя.

И сын купца стал отныне разумно пользоваться своим добром. Выучившись торговать, он снова сделался богатым купцом.

— Хорошо иметь много добра, если человек разумно им пользуется, в противном случае нищий лучше неразумного богача. Испокон веку говорится: «Бедняк сказал: и лучше всяких царей, потому что мне достаточно того, что у меня есть, и я вполне этим довольствуюсь; а цари, пусть даже завладеют всею землею, все равно никак пе удовлетворятся и не насытятся».

Царь спросил его:

— Поскольку ты полагаешь, что можешь поучать мудрости, скажи мне, что для человека самое приятноe и что для него самое неприятное и трудное?

Рассказал Джумбер притчу:

48 БЛАГ0РА3УМНЫЙ ЦАРЕВИЧ

Был славный царь, и было у него трое сыновей. Царь сказал:

— Испытаю сыновей: кто из них обладает разумом, необходимым, чтобы править царством?

Он спросил всех троих:

— Что самое красивое, что самое тучное и что самое быстрое?

Старшин сын отвечал;

— Красива моя жена, упитан мой конь, быстр мой сокол. Лучше их нигде не найти.

Отец сказал:

- Не видать тебе трона.

Второй сын хотел польстить ему и сказал:

— Нет на свете никого красивее царицы, упитаннее царского коня и быстрее царского сокола.

И ему также отвечал царь:

— Не тебе выпадет жребий быть царем. Затем он спросил младшего, и тот ответил:

— На земле нет ничего прекраснее весны, ничего тучнее осени и ничего быстрее взгляда.

Понравилось это царю, и он избрал его своим наследником.

— Знаю, ты меня испытываешь. Но если бы даже я был не годен — где у тебя другой сын или брат, чтобы стать наследником?

Царь сказал:

— Ты прав — в таком случае и следовало бы сделать выбор.

Джумбер ответил:

— На краткое мгновение нет ничего слаще греха, но в конце концов он превращается в яд и погибель. Грех приносит в начале радость, а в конце раскаяние. Нет на свете ничего труднее милосердного и доброго дела, но, когда приступишь к нему, оно становится легким; берешься за него с неохотою, но потом oнo тешит и дает великую радость. Злое и дурное деяние завершается быстрым и гибельным концом, доброе и благое — нескончаемо вовеки.

Рассказал Джумбер притчу:

44 ЛЮБЯЩИЕ БРАТЬЯ

Жили два брата. Старший был женат, имел детей, младший же был холост. Они разошлись, не захотели жить вместе и поделили все, что у них было. Когда они поделили зерно, ямы, в которых оно сохранялось, оказались у старшего по одну сторону тока, у младшего — по другую сторону тока.

Старший брат украдкой брал зерно из собственной ямы, ссыпал его в братнюю яму и говорил:

— Бог дал мне жену и детей, у меня есть кому зарабатывать. А у моего брата нет никого. Пускай этот хлеб достанется ему, пусть он его ест.

Но и младший брат также брал тайком зерно из своей ямы, высыпал его в яму старшего брата и говорил:

— Один я на земле, куда бы ни забрел, мне легко найти себе пропитание; но у брата маленькие дети, ему больше моего нужно. Пускай этот хлеб достанется ему.

Так и прожили они всю жизнь. Бог приумножил добро обоих братьев, и доля каждого не оскудевало.

Бог способствует процветанию благих и добрых деяний.

Сказал ему царь:

— Зачем же они брали зерно украдкой и ссыпали его в яму, а не отдавали открыто друг другу? Кто бы воспрепятствовал им в этом?

Джумбер рассмеялся и ответил так:

— Сердца человеческие мелки и ограниченны, дележ имущества сеет вражду, и они не стали бы явно делать друг другу добро. Кроме того, доброе дело лучше совершать тайно, потому что тогда оно и перед богом большего стоит:. если человек окажет тебе услугу и начнет потом хвастать и кичиться, это покажется тебе обидным. Рассказал Джумбер притчу:

45 ЦАРЬ, брошенный в яму

Воевали два царя. Один победил другого, взял его в плен и бросил в яму.

Протекло время. Пришел туда человек, знавший о том, что случилось. Он хотел вытащить царя из ямы и помочь ему бежать. Крикнул он в яму:

— Xopoшo ли я сделаю, если помогу тебе убежать? Царь поблагодарил его.

Тот спустил веревку, вытащил царя и снова спросил;

— Хорошо ли я сделал, что вытащил тебя? Царь снова поблагодарил его.

В третий раз спросил тот человек царя:

— Хорошо ли я сделал?

Царю это надоело, и он крикнул:

— Эй, кто здесь, этот человек хочет помочь мне бежать!

Подошла стража и схватила обоих. Спросили царя;

— Почему ты выдал себя и не убежал? Он ответил:

— Этот человек надоел мне напоминанием о благодарности, еще когда тащил из ямы, Прежде чем мы дошли бы до дому, он бы совсем меня уморил. Я и предпочел остаться здесь.

— Доброе дело надо всегда совершать так, чтобы оно было либо угодно богу, либо приятно человеку.

Царь сказал ему:

— Мне очень нравится твоя доброта. Но откуда ты, ребенок, знаешь все это?

Джумбер почтительно ответил:

— Все от бога, и, кроме того, есть еще три причины: первая — я плод доброго дерева, вторая — меня взрастил искусный садовник, третья—меня доверили бдительному наставнику.

Царь спросил:

— Кто же это? Сын ответил:

— Дерево — это вы, породивший меня; садовник — Седрак- везир, вырастивший меня; наставник — Леон, поучающий меня.

Тогда выступил вперед Рукха и сказал Джумберу;

— Дважды ты сказал правду, один раз солгал. Джумбер спросил:

— Которая же ложь?

— О дереве и садовнике ты сказал правдиво и хорошо, о наставнике — лживо и дурно.

Джумбер ответил:

— Если из трех раз я солгал однажды, то все же у меня из трех остаются две правды. Ты же порочен дважды: ты женственен в мужественности своей и, будучи женственным, — не женщина.

Рукха сказал ему:

— Тебя подучил Леон. Рассказал Джумбер притчу:

46 ГЛУПЫЙ ОСЕЛ

Верблюд и осел побратались; у обоих были жестоко ободраны спины, и они убежали тайком от своего хозяина, отправились на летние пастбища и прекрасно откормились в горах. Они забыли о том, какими тощими некогда были и как изъязвлены были их спины. Осел сказал верблюду:

— Хочу, брат, попеть. Верблюд стал его отговаривать:

— Не делай этого, брат, неужели ты забыл, как мы страдали? Поблизости могут оказаться люди, они услышат твой голос, уведут нас и придется нам худо!

Осел не послушался и заревел. Уж очень он громко хватил! Поблизости оказались путники, у которых пали верблюды и ослы. Они услышали рев, очень обрадовались и сказали:

— Пойдем поглядим, там либо какое-то жилье либо стоит караван. Может быть, удастся нанять жеребца.

Пришли они и увидели: пасутся верблюд и осел, оба хорошо откормленные и без хозяев. Путники увели их и навьючили на обоих тяжелую поклажу.

Дорога дальняя, осел притомился, стал и ни с места. Люди подняли осла и взвалили его на верблюда вместе с поклажей.

Двинулись дальше и вышли на узкую тропинку, пролегавшую над скалистым обрывом. Верблюд сказал ослу:

— Хочется мне, брат, встряхнуться, поплясать и попрыгать.

Осел ответил:

— Нашел место плясать! Верблюд сказал ему:

— Твоему пению и пляска на таком месте под стать! Поднялся он с досады на дыбы и сбросил осла. Осел упал со скалы и убился.

— Такой же ответ под стать твоим речам. Ведь все знают, что я обязан своими познаниями Леону.

Рукха сказал:

— О, горе мне! Леон, даже когда был один, искал моей гибели. Теперь он привлек нa свою сторону царского сына, воспитал его так, как хотел, что же со мною станется?

Рассказал Рукха притчу:

47 ЧЕЛОВЕК, НЕ БОЯВШИЙСЯ СМЕРТИ

Жил некогда царь, и поклялся он:

— Не дамся я смерти, не убив ее!

Чтобы дать смерти должный отпор, он всегда держал наготове боевые доспехи: панцирь, меч и щит. И вот, когда пришел его час и одолела его болезнь, он положил оружие возле себя. Когда ему стало совсем худо, он схватился за меч, потянул его из ножен, по вынуть уже не было сил.

Он стал ругать смерть и сказал ей:

— Какое же это геройство? Сначала отнимаешь у человека силу, а потом убиваешь его. Сразись со мною открыто, грудь с грудью, если ты в самом деле храбрая!

— Леон подобен этой смерти, а теперь, когда он увлек еще сына моего повелителя, — как же нам с ним спорить?!

Рассказал Джумбер притчу:

48 ВЛАСТЬ ВИНА

Султан Салим спросил своего везира:

— Есть люди, которые пьют вино, зачем им это? Ведь от вина и опьянения происходит всякое зло.

Везир отвечал:

— От вина происходит не только зло, но и добро. От излишне выпитого вина у слепого открываются глаза, безногий начинает ходить, нищий становится богачом.

Падишах приказал привести трех таких калек. Их посадили друг против друга и дали им вина. Упившись, слепец сказал:

— Господи, возвеличь повелителя, каким чудесным красным вином потчует он нас!

Безногий рассердился и сказал ему:

— С кем это ты разговариваешь? Клянусь солнцем повелителя, я тебя так толкну ногой, что переломаю все ребра.

Нищий сказал:

— Убей его, я заплачу за его кровь. И обратился везир к падишаху:

— Видишь, о счастливейший, все это сделало вино. Иначе как мог бы один увидеть, другой ударить, а третий заплатить за кровь?

— И ты, Рукха, такой же калека, как они, и, сдается мне, так же пьяи. Иначе что заставило бы тебя так разговаривать?

Рассказал Рукха притчу:

49 ЗЛАЯ НЕВЕСТКА И ЕЕ ДЕВЕРЬ

Жил на свете один несчастный человек, и была у него злая, сварливая невестка. Она бранила его и говорила:

— Поди укради что-нибудь и принеси домой.

Человек умолял не вводить его в грех. Но она не давала ему покоя.

Однажды невестка избила его, и он плача ушел из дому. Видит, стоят без хозяина семь навьюченных шелком верблюдов. Он увел их, спрятал в лесу и вернулся домой.

После этого повстречался ему человек, искавший этих верблюдов. Он сказал:

— У меня пропали семь верблюдов, если ты что-нибудь о них узнаешь, я отдам тебе вьюк с одного из них.

Тот человек ответил ему так:

— Я их не видел, но я волшебник, и такой, что ни одному магу со мною не сравниться.

А дело было в том, что он когда-то нашел старую, истрепанную книгу и носил ее в кармане на груди. Он извлек эту книгу, заглянул в нес и сказал:

— Я знаю, где они.

Повел его окольной дорогой и все время по пути приговаривал:

— Вон какие-то люди ведут их. И еще плел то одно, то другое.

Когда они приблизились к месту, где стояли верблюды, он сказал:

— Те люди почуяли опасность, бросили верблюдов и убежали, — так говорит моя волшебная книга.

Привел его, наконец, показал верблюдов и получил один вьюк с шелком.

Отнес он этот шелк домой. Невестка поблагодарила его и сказала:

— Ты хороший деверь, поступай так же и впредь. Как раз в это время у царя пропал камень несказанной

ценности, его повсюду искали и всех о нем допрашивали. Тот погонщик верблюдов пришел к царю и сказал:

— Недавно у меня пропали ваши верблюды, и один прорицатель нашел их.

Послали за ним и тотчас же привели во дворец. В большой палате сидело множество прорицателей, и этого нового прорицателя посадили в сторонке, самым последним. Книгу он спрятал.

Слуга обходил их с золотым ларчиком в руках и говорил:

— Тот, кто угадает, что в этом ларце, найдет и драгоценный камень.

Все пытались угадать. Один говорил, что в ларце — драгоценный камень, другой — что жемчужина, третий предполагал еще что-нибудь. Когда слуга подошел к новому прорицателю, несчастный, не зная, какой предмет назвать, вздохнул и сказал:

— О, горе мне, ни за что ты, невестка, меня погубила. Он сказал это от чистого сердца, но царь рассмеялся.

— Он угадал, это иносказание!

В ларце, оказывается, был кузнечик, и сказанное прорицателем поняли как иносказание.[1]

Вывели его, одели в царскую одежду, уложили спать в царской опочивальне, дали ему царскую постель, поставили вокруг сыновей знатнейших вельмож. Вот какие почести ему оказали. Но прорицатель надумал бежать, как только уснут его знатные телохранители.

Оказывается, драгоценный камень украл у царя один из слуг. Когда все люди уснули, вор с мольбой припал к его ногам:

— Это я украл, не выдавай меня. Прорицатель очень обрадовался и сказал ему.

— Я знал это уже утром, но ради юности твоей пожалел тебя и ничего не сказал. Теперь ступай в царский птичник, дай гусю проглотить этот камень, перебей ему крыло и ложись спать.

Едва рассвело, новый прорицатель весело вышел на середину площади. Прибыл царь со своим войском. Спросили прорицателя о драгоценном камне. Он вынул книгу, заглянул в нее и сказал:

— Пригоните сюда всех царских гусей.

Взглянул на гусей, но меченого среди них не было, его оставили в птичнике.

Тогда он сказал людям, которые пригнали гусей:

— Нет еще одного гуся, с перебитым крылом.

Все удивились и стали восхвалять его.

Пригнали и того гуся. Прорицатель сказал:

— Вспорите ему желудок, он проглотил драгоценный камень.

Вспороли гуся и вынули драгоценный камень. Обрадовался царь, щедро наградил его и подарил собственного своего верхового коня с золотой сбруей. Тот человек ни разу в жизни не садился на коня. А этот конь был приучен к тому, что царь, доехав до края площади, поворачивал обратно, Прорицатель сел на коня, но едва он доехал до другого конца площади, как копь повернул и поскакал назад. Тот человек не мог его сдержать, испугался и стал кричать:

— Помогите! Помогите!

Конь прискакал к конюшие и остановился, но в это самое время конюшня обрушилась, и все царские кони погибли.

Тут новый прорицатель сказал:

— Когда я был на том краю площади, я уже знал, что это случится, и стал звать на помощь, но никто из вас не пришел.

Он возвратил царю того коня, а царь подарил ему несметные сокровища.

Возвратясь домой, он поспешно собрался и бежал неизвестно куда. Он знал, что рано или поздно его обман откроется, и таким образом спасся.

— Точно так же, о царевич, было бы лучше и для твоего Леона, если бы он спасся бегством теперь же, не то раскроется его обман и придется ему от этого худо.

Рассказал Джумбер притчу:

60 ЛЖЕЦ И НЕВЖДА

Жили два брата. Один состоял при царе, другой трудился дома. Тот, что состоял при царе, был лжец и царь щедро платил ему за выдумки. Тот, что оставалс дома, был человек невежественный. Он сказал брату:

— Не хочу я больше кормиться твоим враньем! Если, царь награждает тебя за это, неужели же и я не могу придумать небылицу и рассказать царю, чтобы он и мне оказал милость?

Лжец сказал:

— Ему нравится то, что я рассказываю. И тебе я много всего приношу. Благодаря мне у тебя пет никаких забот, ведь я же ничем не попрекаю, сиди себе дома.

Однако тот не послушался, пошел к царю и сказал: А я слышал, как в небе лают собаки. Царь хотел казнить его: «как посмел он мне так солгать!»

Пришел лжец, его брат, и сказал царю:

— Это мой брат — пастух, невежда, но, возможно, сказанное им вовсе не ложь: орел, должно быть, подхватил щенка, унес ввысь, и брат услышал его визг; по глупости своей он не уразумел, в чем тут дело, и донес тебе, будто слышал в небе собачий лай.

Поправилось это царю, он помиловал глупца и подарил ему одежду.

Возвратясь домой, лжец сказал брату:

— Я спас тебя от смерти, теперь сиди дома, ты не умеешь как подобает разговаривать с царем.

Но когда брат лжеца нарядился в подаренную одежду, ему захотелось соврать еще раз да почище. Он пошел к царю и сказал:

Я кинул стрелу в оленя и отсек ему сразу ухо и ногу; он упал, сам собою изжарился в кислой подливе, и я съел его.

Царь снова приказал казнить глупца, — весьма обидела его такая ложь.

Лжецу стало жалко брата, он явился к царю и сказал:

— Уже в прошлый раз я осмелился доложить вашему величеству, что он грубый невежда и не умеет сказать как надо. Он метко кидает стрелы. Олень, оказывается, чесал ногою ухо. Он кинул стрелу и отсек ему разом и ухо и ногу. Олень упал. У стрелы же был стальной наконечник. Невдалеке от того места лежал кремень. Стрела ударилась о кремень и высекла искру. От искры загорелась сухая трава и опалила оленя. Тут же рос куст смородины, весь осыпанный ягодами. Падая, олень раздавил ягоды. Брат мой отведал его мяса, и ему показалось, что оно па кислой подливе.

Так он спас брата и отослал его.

— Даже если Леон лжет, царю приятны его речи. Какое тебе до этого дело? Пословица гласит: «Если твой господин любит змею — носи ее за пазухой».

Тот, кто состоит при царе, должен обладать тремя качествами:

Первое — не доносить на человека, которого любит царь. Любя его, царь не поверит доносу, и ты пострадаешь.

Второе — хвалить того, чьи слова нравятся царю. Если ты станешь его порицать, царь все равно будет милостив к нему, и ты потерпишь поражение.

Третье — попытаться привлечь к себе того, кто пользуется любовью царя, иначе дни твои сочтены.

Рассказал Рукха притчу:

51 ТРИ ТОВАРИЩА

Встретились три товарища: одни был родом из Испагани, другой из Гиляна, третий из Гянджи. Каждый из них восхвалял свою страну.

Тот, что был из Испагани, сказал:

— Вот какой мой край: положи прошлогоднюю и свежую дыни рядом, ни за что не угадаешь, которая из них прошлогодняя, которая свежая.

Тот, что был из Гиляна, сказал:

— А мой край таков: положи в одну постель покойника и живого человека, и, когда тот уснет, ни за что не угадаешь, какой из них живой, какой мертвец.

Тот, что был из Ганджи, сказал:

— А мой край таков: человек умрет и еще шесть месяцев ходит по свету и только на седьмом укладывается в могилу. Заболеет горячкой весною, а умрет осенью.

Ни одна из этих стран не была xopoшa, но каждому нравится свое.

— Этот твой Леон тоже очень дурной человек, но его дурные и хорошие свойства кажутся тебе одинаково хорошими, Отчего ты не даешь мне говорить с ним, а сам говоришь со много?

Джумбер сказал:

— Почему, когда тебя оскопили, у тебя выпали усы и борода и ни волоска не выпало вокруг оскоплепного?

Рукха ответил:

— Леон обворожил тебя и околдовал.

Рассказал Джумбер притчу:

63 ЗРЯЧИЙ И СЛЕПЕЦ

Шел по дороге некий зрячий человек, у него было двадцать марчили. На пути попался ему слепой нищий без поводыря, он шел, нащупывая дорогу палкой.

Зрячий сказал:

— Испытаю- ка я, что за человек этот слепой.

Он двинулся прямо на пего, столкнулся с ним и закричал:

— Кто ты такой, что толкнул и оглушил меня, слепца, у которого нет даже поводыря? Бога ты не боишься, если так поступаешь со мною.

Тот слепец ответил:

— Я тоже слепой, хожу с палкой и толкнул тебя нечаянно, извини меня.

Они сели и стали мирно беседовать. Зрячий сказал:

— Я насобирал двадцать марчили и не разберу, какие чистого серебра, какие фальшивые,

Слепец ответил:

— Я был серебряником и чеканил монету, пока не ослеп. Дай потрогаю, узнаю на ощупь, какие они, и скажу.

Тот передал ему все монеты. Слепец засунул их в кушак, крадучись ушел от зрячего и залег в борозду. Он думал, что спрятался.

Прождав некоторое время, зрячий стал звать:

— Где деньги, что ты с ними сделал и куда сам запропал? — И стал умолять его: — Не отнимай их у меня, слепого, я добыл их с таким трудом, столько мне пришлось бродить но миру, не бери греха на душу.

По слепой, уверенный, что тот и вправду не видит, продолжал прятаться.

Зрячий перестал его умолять, взял камень и сказал:

— О господи, если тот человек несправедлив ко мне и отнимает у меня деньги, пускай этот камень попадет ему в ногу.

Он кинул камень и попал в ногу. Слепой встал и улегся на другое место, полагая, что его уже не найти.

Зрячий взял камень побольше и воззвал к богу:

— Он украл у меня, слепого, то, что я скопил подаянием; если я прав, пускай поражу его в плечо.

Он кинул камень и попал ему в плечо. Слепой стерпел, не отозвался н на этот раз, потихоньку перебрался подальше и залег.

Зрячий взял третий камень и сказал:

— Господи, дал мне поразить его этим камнем в лоб. Слепой подумал:

«Дважды он попадал в то место, в которое целил, если теперь попадет мне в лоб, я умру, и кому же достанется это серебро?»

Он крикнул:

— О брат, чего ты беспокоишься, я только хочу отделить настоящие монеты от фальшивых и тогда отдам.

Зрячий осыпал его бранью и сказал ему так:

— Дурной ты человек. Ты, слепой, хочешь обокрасть меня, зрячего?

— Подобно ему, око твоего разума ослепло, и ты воображаешь, будто все подобны тебе.

Рукха сказал:

— Ты дитя и неразумен. Ты поддаешься соблазнитель иным речам Леона, не подвергая их испытанию. Но тот, кто не испытывает, неизбежно будет вовлечен в беду.

Рассказал Рукха притчу:

53 ОСЕЛ И ТИГР

Однажды измученный, худой осел, принадлежавший одному бедному человеку, убежал от своего хозяина. По селился он в некоей гористой местности.

Вот какое было это место: поблизости протекала большая река, но берегам ее росли прекрасные деревья, высились крутые скалы, зеленые луга пестрели цветами. Потом оказалось, что здесь обитал тигр. И тут-то пocелился осел.

Тигр был на охоте; возвратившись, увидал осла, очень изумился и нe меньше того испугался. Осел же, увидев тигра, принял его за вестника смерти, поднял торчком уши и во все горло заревел. На тигра напал такой страх и ужас, что он, не разбирая дороги, кинулся через скалы и скрылся.

Повстречался он с лисой. Она увидела, что тигр чем-то озабочен, низко склонилась перед ним и сказала:

— О царь зверей, куда держишь путь и чем ты так опечален?

Тигр отвечал:

— В моем царстве объявился неизвестный великан. Из страха перед ним я не мог оставаться и покинул те места. Вот отчего я так печален.

Лиса стала его расспрашивать. Тот все рассказал: какой у великана вид, какого он цвета, что у него четыре ноги, огромные уши, громкий голос, и обо всем, что его отличало.

Лиса сказала:

— Да это же осел. Me убегай, я его прогоню, и ты опять заживешь спокойно и беззаботно.

Тигр не послушался. Они вместе отправились дальше.

Попался им по дороге волк. Он склонился перед тигром и спросил лису:

— Почему он такой печальный и куда направляется? Лиса рассказала волку все. как было:

— Он испугался осла и спасается от него бегством. Я отговаривала, но он не послушался.

Волк сказал тигру:

— Не тревожься, это же готовый для меня обед; я сильно проголодался, пойдем вместе, и ты увидишь, как я с ним расправлюсь.

Тигр сказал им:

— Если вы не задумали предать меня и говорите правду, достаньте веревку, и мы обвяжемся — я посредине, а вы по обе стороны; пойдем вместе, и что бы ни случилось, пусть случится со всеми тремя.

Лиса украла где то веревку, принесла, все трое обвязались и пошли.

Когда осел увидел всех троих вместе, им овладел еще больший ужас, и он стал вопить и реветь.

Тигр испугался, не стал слушать своих советников, потянул веревку, задушил обоих, а сам убежал куда глаза глядят.

Прошло время, и тигр сказал: — Не могу я нигде жить, кроме тех мест. Пойду-ка к великану и попрошусь, чтобы принял меня в подданство. Авось пощадит, и я снова увижу родные места.

Он явился к ослу и с великим трепетом стал умолять, чтобы осел принял его. Осел боялся тигра, но еще сильнее тигр боялся осла. Осел приказал тигру:

— Раз уж ты стал моим подданным, я буду тебя хорошо содержать, назначу управителем моих владений, а если ты в чем провинишься, прощу до двух раз, но остерегайся провиниться в третий раз.

Так и зажили они безмятежно.

Иронию некоторое время.

Однажды осел спал, тигру захотелось порезвиться, он перепрыгнул через речку, хлестнул хвостом по воде и обрызгал осла.

Осел проснулся, рассердился па тигра и крепко разбранил его.

В другой раз ослу захотелось искупаться. Вода стояла высоко, осел упал и стал тонуть. Тигр кинулся на помощь и вытащил своего господина. Осел искал подходящего повода, чтобы избавиться от тигра, и гневно сказал:

— Я хотел наловить форели, зачем ты вытащил меня? Тигр испугался, как бы не провиниться в третий раз, и скрылся. Осел завладел тон страной.

— О царевич! Эту притчу я рассказал тебе вот почему: смотри, как бы ты не удавил своих советников, подобно тому тигру; не подчиняйся негодному человеку; не принимай решения, не вникнув в дело, не то впоследствии придется тебе раскаиваться.

Рассказал Джумбер притчу:

54 ИНДИЙСКИЙ ЦАРЬ И ЦИРЮЛЬНИК

Царь индийский купался в бане. Цирюльник брил ему голову. Oн поднес бритву к горлу царя и сказал:

— Отдай мне твою дочь в жены.

Царь удивился, но пообещал исполнить его просьбу. По выходе из бани царь спросил своих везиров:

— Как дерзнул он просить руки моей дочери? Те ответили:

— Видно, под ногами у него был клад, вот почему он решился сказать.

Разобрали пол в бане, и оказалось, что под ним полно золота и серебра.

— Рукха, либо и у тебя под ногами клад, либо господь осудил тебя на смерть — иначе зачем ты говоришь столь неподобное?

Рассказал Рукха притчу:

55 ПАХАРЬ, ТКАЧ И ПОРТНОЙ

Жили три брата — пахарь, ткач и портной. Старший из братьев, пахарь, был уже старик. У него умерла жена, и он задумал жениться еще раз. Братья отговаривали, но он не стал их слушать. Ничего не поделаешь, привели ему подходящую по возрасту старую женщину. Отпраздновали свадьбу.

В ту самую ночь к дверям этого дома подошел навьюченный драгоценностями верблюд. Братья убили верблюда, кинули его в яму, а вьюки припрятали. И сговорились: «Если кто придет искать верблюда, наплетем ему что-нибудь».

Свадебный пир окончился; пришел хозяин верблюда, увидел старшего брата, который пахал землю, и подошел к нему.

Пахарь сообразил, что это владелец верблюда,

Тот сказал:

— Здравствуй, пахарь!.. Пахарь ответил:

— Сею полбу.

Погонщик удивился, но сказал:

— У меня пропал верблюд, если ты что-нибудь о нем знаешь, скажи, я щедро тебе заплачу.

Тот ответил:

— Будь сейчас лето, можно бы под озимые и побольше вспахать.

Погонщик сказал: — Я тебя о верблюде спрашиваю, а не о пахоте. Тот ответил: — Бурый бык совсем отбился от рук.

Хозяин верблюда рассердился и ушел. Дошел он до околицы, видит — ткач трудится над основой. Подошел к нему и спросил о том же:

— Пропал у меня верблюд, не скажешь ли ты о нем что-нибудь?

Ткач ответил:

— Тку я быстро, могу за день два куска выткать. Погонщик сказал:

— Я про верблюда тебя спрашиваю, а не про ткань. Ткач ответил:

— Чужая, а то продал бы тебе. Погонщик впал в тоску и сказал:

— Что это за страна, куда я попал! — и побрел дальше.

Пришел в деревню и стал расспрашивать портного. Тот ответил:

— Зарабатываю шесть шаури. Погонщик сказал ему:

— Я о верблюде спрашиваю. Слышишь, о верблюде! Портной сказал:

— Я очень занят, отдай пошить другому.

Оставил и его в покое погонщик и пошел дальше. Спустился к реке и повстречался с только что обвенчанной старухой. Стал ее расспрашивать, она все ему рассказала и указала приметы:

— Так и так, к нам пристал какой-то верблюд, мой муж и девери закололи его. а добро припрятали.

Погонщик спросил ее;

— Когда же это случилось? Старуха ответила:

— Как раз в ночь моей свадьбы.

Тот человек сказал:

— Все с ума посходили в этой стране, и мужчины и женщины. Верблюд у меня пропал вчера, а старуха рас сказывает мне историю своей свадьбы.

Ушел и с пустыми руками возвратился домой. Старуха-то правду сказала, но он ей не поверил.

— И я тоже говорю правду. Но моя правда представляется тебе величайшею из всех неправд, и мое доброе слово ты принимаешь за самое дурное из дурных слов. Ты — юноша, а притязаешь на мудрость. Ты — повелитель, а ненавидишь евнухов. Ты — царский сын. но не признаешь никого, кроме одного-единственного человека. Если ты считаешь себя таким мудрецом, загадаю тебе загадку, разгадайте ее — ты и твой Леон.

Джумбер спросил:

— Какую?

Рукха сказал:

56 ВОЛК, КОЗА И СЕНО

— Я пeрекину узкий мосток, а ты переправь через него поодиночке на другую сторону волка, козу и вязанку сена, да так, чтобы волк не растерзал козу и коза не съела сена.

Царевич согласился.

Перекинул Рукха мосток. Привели волка и козу, принесли вязанку сена. Тогда пришел Джумбер, взял козу, перевел через мосток и оставил козу на той стороне. Возвратился, взял волка, перешел мост, оставил волка на той стороне н перевел обратно козу. Оставил козу, взял сено, перешел мост и положил сено на землю рядом с волком.

Возвратился eщe раз, взял козу и перевел ее на ту сторону.

И сказал он:

— Рукха, вот решение твоей мудрой загадки, а теперь выслушан меня. Я разрешил твою загадку на деле, а ты сделай то же на словах.

Рукха сказал ему:

— Какова же твоя загадка? Джумбер ответил:

— Поскольку ты евнух, ты создан охранять женщин, и разрешить эту загадку прямое твое дело.

57 МЕЛАС, МЕТУР И МАРАСАН

Три незнакомых друг другу человека встретились на берегу большой реки. С каждым из них была его жена. На реке они нашли одну только маленькую лодку, которая могла вместить всего двух человек.

Так вот, перевези всех шестерых через реку так, чтобы ни один из мужчин не оставался наедине с женою другого и не мог ею овладеть.

Когда Рукха увидел, до чего трудна загадка, он очень опечалился, так как не мог ничего придумать.

И вот между царем, везиром и евнухом завязался боль шой спор.

— Это так! Нет, должно быть этак! — говорили они, но ни один из них не находил разгадки.

Рукха сказал:

— Клянусь, он придумал нечто неподобное! Ни один мудрец не перевезет их.

Джумбер сказал ему:

— О ты, заяц среди зверей, коршун среди птиц! А кто ты среди людей, про то знаешь сам и не заблуждаешься.

Рукха твердил свое. Тогда Леон стал заклинать Джумбера:

— Перевези их сам, и как бы ему не пришлось каяться в своей клятве!

Рукха не стал спорить. Джумбер сказал:

— Звали этих трех мужей: Мелас, Метур и Марасан, Мелас притянул лодку, сел, посадил свою жену, переправился на другую сторону, высадил ее на берег и возвратился обратно. Двое остальных посадили в лодку своих жен, и те переплыли к женщине, которая была уже на том берегу. Жена Меласа уселась в лодку и, переправившись обратно, вернулась к своему мужу. Метур и Марасан сели в лодку и переправились к своим женам. Метур сел в лодку, взял свою жену и возвратился к Меласу. Метур и Мелас оставили своих жен на том берегу, а сами сели в лодку и переправились к Марасану, Жена Марасана села в лодку и переправила на другой берег жену Меласа. Тогда лодку взял Метур, перевез свою жену, и все отправились. дальше.

Засмеялся царь и сказал:

— Не думал я, что этих женщин можно так перевезти через реку.

Седрак, везир, почтительно сказал царю:

— Итак, Леон — дурной человек. Не оставляй его в живых, убей его! Он воспитал твоего сына невеждой.

Отец родил подобного сына и доверил его подобному воспитателю! Сына, которого ты вымолил с таким смирением и приобрел по милости божьей и доверил воспитателю, указанному тебе в сновидении и отмеченному мудростью, — Леону! Нет Джумбера без Леона и Леона без Джумбера.

58 ДЕЛЕЖ КОЗ

В это время предстали перед царем трое братьев с жалобой. Они решили зажить врозь и поделили между собою все, кроме тридцати коз; насчет этих коз никак не могли сговориться.

Доложили они царю об этих козах:

— Десять из этих тридцати коз имеют каждая по козленку, десять других по двое козлят и десять остальных по три. А вы хотели разделить их так, чтобы ни один из братьев не получил больше других и чтобы не отнимать ни одного козленка у матери.

Начался спор, все заговорили. Никак не могли поделить коз. Спросили Джумбера, и он сказал:

— Всего у них тридцать коз и шестьдесят козлят. Те десять коз, у которых по двое козлят, отдайте старшему брату, — это составит десять коз и двадцать козлят. Из тех коз, что имеют по трое козлят, отдайте пять вместе с козлятами среднему брату и пять младшему, что составит по пяти коз и по пятнадцати козлят на брата. Из тех десяти коз, что имеют по одному козленку, отдайте каждому из тех же двух братьев по пять коз вместе с козлятами, и будет у каждого всего по десять коз и но двадцать козлят. Ни один из братьев не получит больше других, и ни один козленок не будет разлучен со своей матерью.

Царь остался очень доволен тем, как Джумбер разделил коз, изъявил благодарность Леону, одел его в царские одежды, посадил на своего собственного коня и подарил ему много сокровищ.

Рукха сказал:

— Леон научил Джумбера делить коз и овец, и за это царь оказывает ему такие почести. Если бы Леон обучил его тому, что надлежит знать царям и отважным воинам, царь отдал бы ему свое царство. Рассказал Рукха притчу:

59 ЦАРЬ, ПОЧИТАВШИЙ СЕБЯ БОГОМ, И ЕГО АНГЕЛ

Был некий царь. Он почитал себя божеством, и никто не дерзал сказать ему, что он вовсе нe бог.

Был у него умный, хороший везир. Везир сказал:

— Если ты бог, дозволь мне состоять при тебе в ангелах! Царь пожаловал его в ангелы. Прошло некоторое время. Бог соизволил приказать своему ангелу:

— Давай сотворим чудо. Ангел ответил:

— Если послушаешься меня, я помогу тебе совершить хорошее, редкостное чудо.

Царь внял ему.

Ангел приказал вынести из царских палат все, что в них было, и наполнить их навозом, коровьими и овечьими потрохами; затем оп запер двери. Время было летнее.

Выждали десять дней. На одиннадцатый пошли посмотреть на сотворенное ими чудо.

Отворили дверь и увидели, что все полно червей, личинок и навозных жуков и стоит нестерпимое зловоние.

Царь сказал везиру:

— Какое же это чудо? Везир ответил:

— Для такого бога, как ты, и для такого ангела, как я, даже это — великое чудо, и большего чуда нам не совершить.

— Для такого царевича, как Джумбер, и такого наставника, как Леон, и то много, что Леон научил его, как обращаться с козами и козлятами, и всякому из нас надлежит выразить свое одобрение. Если мы осудим Леона, он устыдится и уже не сможет обучить его, как управляться с коровами и буйволами.

Царь рассказал ему притчу:

60 ЧЕРЕПАХА И СКОРПИОН

Черепаха и скорпион побратались, отправились вместе в путь-дорогу и пришли к реке, через которую им предстояло переправиться.

Скорпион опечалился, что не может перебраться через, реку. Черепаха сказала ему:

— Садись мне на спину, я тебя перевезу.

Сел скорпион ей на спину. Как только черепаха вошла в воду, скорпион ужалил ее в шею. Черепаха спросила;

— Что ты делаешь, братец?

Скорпион ответил:

— Как мне быть? Мне и самому не хочется, да порода у нас такая, жалим и друзей и врагов.

Черепаха нырнула, скорпиона подхватило течением, и она сказала:

— Мне, братец, тоже не хочется, но порода у нас такая, если не обмоешь ужаленное место, распухнешь и помрешь.

— Все, подобные тебе, Рукха, жалят и друзей и врагов. Но послушайся меня хоть в одном: кусай только тех. в кого ты можешь вцепиться зубами, и так, чтобы при этом не утонуть в реке.

Лисица бессловесное животное, но и она понимает, что если у нее на теле заведется много блох, они будут ее беспокоить. Поэтому она берет в пасть кусок ветхой кожи и опускает хвост в воду. Когда блохи переберутся с хвоста на туловище, она погружает в воду туловище. Когда же они, спасаясь, перейдут с туловища на голову, а с головы на кусок кожи, она погружается с головой и кидает кожу вместе с блохами в воду.

Если животное страдает от множества блох, то посуди, какой вред может причинить человеку вражда множества людей? Великое несчастье не иметь ни одного друга среди столь многих людей.

Рукха сказал царю:

— Не держи при своем дворе дурных людей, и я никому не буду врагом.

Царь сказал:

— Если бы я решил не держать при себе ни одного дурного человека, то прежде всего принужден был бы изгнать тебя. Знай одно: царям известны дела евнухов и других людей, но царских дел никто не знает, пока сам не станет царем, — потому что царский трон стоит высоко, снизу его не видать.

Царь рассказал своему сыну притчу:

61 МУДРЕЦ И БОГАЧ

Жил на свете один мудрый человек, потерпевший в торговых делах неудачу.

Пустился он в путь, обошел все страны мира и прибыл в Индию. Стал он спрашивать, кто тут самый богатый и среди богатых самый богобоязненный "человек. Когда ему назвали такого богача, он запомнил, где его дом, пошел к нему и сказал:

— Брат, недавно ты занял у меня сорок литр серебра, сейчас я в крайней нужде, именем бога умоляю, верни мне это серебро.

Богач отказал. Что давать, когда он ничего не должен? И сказал ему:

— Когда я у тебя занимал, кто был твоим свидетелем, где расписка?

Тот человек ответил:

— Ты был тогда занят и сказал: «Некогда мне, приходи завтра, и я дам тебе расписку». Я поверил тебе и согласился. Было у меня другое дело, я забыл об этом и ушел. Но теперь прошу, отдай мне долг. если я не прав, поклянись именем господа, что ты ничего мне не должен и я уйду восвояси.

Тот богобоязненный богач подумал:

«Зачем из-за такой малости клясться именем божьим? Бог даровал мне столько, что хватило бы на многих. Дам я этому человеку сорок литр серебра, все прочее добро останется при мне, да не прогневается на меня господь!» И не стал он клясться, а дал тому человеку столько, сколько тот требовал.

Человек, взявший серебро, сказал в сердце своем:

«Боже истинный и справедливый, ты знаешь, что я поступил так только из-за бедности своей. Если благодаря этому моя торговля пойдет успешно, я отдам этому человеку всю прибыль и во всем ему признаюсь».

Он отправился в страну Мачин, торговал успешно и разбогател так, что не было купца богаче его.

Спустя несколько лет он пришел в тот самый город, стал разыскивать богача, нашел его и позвал к себе, Купец узнал богача, по тот не узнал его. Купец повел его в свою сокровищницу и показал вес, что у него было. Тот дивился его богатству и множеству его сокровищ. Все ему понравилось, и все он похвалил. Тогда взял тот человек ключ от своей сокровищницы, поднес ему, поцеловал руку и сказал:

— Все это твое, владей с божьей помощью. Оказалось, богач позабыл о том, что произошло несколько лет тому назад, и стал его расспрашивать, кто он и что это значит. Тот рассказал ему все, как было,

Бедность меня принудила, ты ничего мне не был должен. Я потерял все, что у меня было, а это принадлежит тебе, бери и владей.

Восхитился богач благочестием и добротой того человека, по взял себе только пояс да еще ткани на рубашку и сказал ему:

— Я и это беру только затем, чтобы тебя не обидеть. Оставь себе все, и да поможет тебе бог, А так как я познал, сколь ты добр, то пускай твоим будет и то, чем я владею.

— Дитя мое! И бог так определил, и я решил передать тебе престол и царство мое. Властвуй от нынешнего дня над всем, и да не будет у тебя врагов.

Рассказал Рукха притчу:

62 ХОЗЯИН ПОГРЕБА И ЕГО ПОДРУЧНЫЙ

Хозяин винного погреба спустился в погреб, взглянуть на свое вино. Он заметил стоявшую возле кувшина с вином чашу и спросил своего подручного:

— Зачем здесь эта чаша?

Тот ответил:

— Всякий раз, входя сюда, я пью вино из этой чаши.

Хозяин погреба рассердился и подумал: «Он выпьет все мое вино».

И поставил над ним другого человека, присматривать, чтобы подручный не пил так много вина.

В следующий раз, зайдя в погреб, он заметил, что возле кувшина стоят две чаши.

Oн спросил подручного:

— Что это значит? Тот ответил:

— Одна чаша моя, а другая понадобится моему товарищу, которого ты поставил надо мною.

— О царь, ты дал своему сыну прекрасное царство, придется тебе поискать еще такое же для Леона, а то одного твоего царства на двоих мало.

Джумбер оскорбился его речью и рассказал притчу:

63 ЛУДИЛЬЩИК И ОСЕЛ

Жил на свете лудильщик. Он нагрузил на осла зерно для помола, отвез на мельницу, смолол и пустился в обратный путь. Посреди пути осел остановился. Когда оказалось, что лудильщик не может сдвинуть осла с места, он вынул из кармана нашатырь, истолок на камне и насыпал ослу под хвост — авось нашатырь начнет жечь н осел живо побежит дальше.

И в самом деле, осел побежал так быстро, что лудильщик ие мог его догнать. Он обеспокоился, как бы кто-нибудь не увел осла, как бы его не потерять. Поэтому он тоже слегка натерся нашатырем, рассчитывая таким образом догнать осла. Однако его стало жечь так неистово, что он не только перегнал осла, но пробежал мимо деревни и мимо собственного дома. Обернувшись, он крикнул жене:

— Нашатырь очень крепкий, не могу остановиться, присмотри за ослом!

— Ты тоже, Рукха, натерся нашатырем и несешься очертя голову. Иначе как посмел бы ты или кто другой так забыться перед царем!

Затем Джумбер поклонился, пал ниц перед отцом, поцеловал землю и сказал:

— Благословен создавший тебя, да пошлет он тебе удел высокий и счастливый, незабвенным вовеки да будет твое имя! Речь твоя проистекает от величия твоего смиренного сердца, я недостоин не только такой милости, недостоин созерцать тебя. Даже слышать твои милостивые повеления я почитаю величайшей из почестей. Если есть во мне что доброе, то только от тебя, ибо не бывало еще, чтоб кто-либо, посеяв просо, пожал пшеницу, посадив терновник, собрал хурму! Хорошее дерево приносит хорошие плоды, потому что хорошие плоды не родятся сами по себе без хорошего дерева. Дрянное дерево не станет лучше от поливки и ухода. Пословица гласит: «Ястреб выводит ястреба, коршун — коршуна». Не давай мне хвалиться тем, что есть во мне доброго, и не приписывай его мне. Если камеишик построил прекрасный дом, чья это заслуга: дома или строителя? Если наездник хорошо объездил жеребенка, кого следует похвалить: жеребенка или наездника? Я плоть от плоти твоей и воспитан Леоном. Не я источник моих достоинств. Природа моя от тебя, а образовал ее Леон. Не затем я говорю, что Леон недостаточно вами награжден или не удостоился высоких милостей, — он недостоин и десятой их доли, но у него много врагов, как бы его не оклеветали при дворе вашего величества.

И рассказал отцу притчу:

64 МЕЛКИЙ ВРАГ

Жили в Стамбуле христианин и богатый еврей.

Они враждовали друг с другом. Еврей, бывало, подкупал турок, они хватали христианина, иногда избивали его, а то бросали в темницу.

Однажды христианин спросил еврея:

— Сколько было пророков? Еврей ответил:

— Двадцать четыре. Христианин сказал:

— Напиши их имена.

Еврей написал. Христианин спросил;

— Почему ты не вписал Магомета? Еврей сказал:

— Когда же он числился в пророках?

Христианин из вражды к нему заранее позвал турка, чтобы иметь свидетеля этого разговора. Тот пошел и донес кадию.

Еврея схватили и удавили.

— Каждый враг ищет случая погубить своего противника.

Перед сильным врагом человек либо склоняется, либо бежит от него. Равному врагу человек дает должный отпор либо избегает столкновения с ним.

Мелкого и подлого врага человек должен остерегаться. Мелкий враг подобен скрытому под золою огню. Его не видно, но как разроешь золу, обожжешь руку.

Мелкий враг подобен незримо подкрадывающейся смерти: она приходит, и уже не избавиться от нее ни подкупом. ни силой, ни мольбою. Мелкий враг, улучив минуту, не выпустит противника из рук, пока не прикончит его.

Мелкий враг подобен прикрытой сеном яме. Ступишь и провалишься. Поэтому должно остерегаться мелкого врага, именно он и вовлечет в беду.

Погибнуть от руки подлого человека так же позорно, как и быть им облагодетельствованным, но и то и другое почетно, когда исходит от хорошего человека, потому что, если ты сам не дурной человек, ты не дашь дурному себя одолеть, и если ты не подлее его, не будешь просить о пощаде. Равным образом, если ты сам хороший человек, то хороший воздаст тебе добром, так как от доброго всегда родится доброе. Если же он причинит тебе зло, то это произойдет потому, что он, очевидно, превосходит тебя и добродетелью, и умом, и силой, оттого и победит тебя.

Однако высшая добродетель человека в том, чтобы не помнить зла и погашать его добром.

Рукха сказал:

— О царевич! Ты озабочен лишь одним: ты хочешь погубить меня, а Леона облагодетельствовать. Но из-за упорной неприязни ко мне с Леоном случится то же, что случилось с одним человеком.

И рассказал он притчу:

65 ДАРБАНДСКИЕ КОСАРИ

В деревне Дарбанди начался сенокос. Косари выехали верхом, с косами в руках. Заспорили о том, кому где косить. То тот, то другой втыкали косы рукоятками в землю и говорили:

— До этого места — мое! — Нет, это мое, вот межа.

Один из них пи за что не хотел уступать, косарище у него было короткое, и когда он. наклонившись с коня, воткнул его в землю со словами: «До этого места мое!» — острие косы скользнуло по шее и отрезало ему голову. И досталось его сено другому.

— Как бы и богатства твоего Леона не достались мне; смотри, как бы и он не кончил дурно.

Джумбер рассказал ему притчу:

66 МУЛЛА ИЗ ГИЛЯНА

Жил в Гиляне мулла. Было у него рисовое поле, но его опустошали дикие кабаны. Мулла вырыл большую яму поперек тропы, протоптанной кабанами, прикрыл ее тростником и ушел. Когда кабаны, повадившиеся ходить в эти места, пришли снова, на пути у них оказалась яма. Тростник подломился, и большой кабан упал в яму.

Пришел мулла и увидел в яме кабана. Он взял ярмо и принялся сверху бить кабана, осыпая его проклятьями.

Деревянный шкворень ярма зацепился за шею муллы, и он свалился в яму. Кабан стал бить его и терзать своими клыками и так обработал, что не осталось на мулле живого места. Чем больше взывал о пощаде мулла, тем злее кидался на него кабан.

— Так и ты упадешь в вырытую тобою же яму, и тщетны будут твои мольбы.

Рукха сказал Джумберу:

— Ты уподобил своего Леона свинье и доставил мне этим такую радость, как будто исполнились все мои заветные желания.

Рассказал Рукха притчу:

67 ДВА БОГАЧА

Жил на свете один очень богатый человек, по дошла

до него молва о необычайном богатстве другого человека.

Тогда первый богач, обладавший столь многим, сказал;

— Я не знаю счета своим сокровищам, даже цари не имеют столько, сколько я, неужели тот человек обладает большим богатством? Пойду взгляну на его сокровища, чем же он владеет?

Прибыл он к тому человеку и попросил его показать свою сокровищницу.

Тот повел богача, показал ему несчетное множество житниц, переполненных пшеницей и ячменем, и весело сказал: — Вот как щедро одарил меня господь!

Богач стал бранить его и тех, кто его так прославлял, и сказал ему так:

— У меня жемчуга столько, сколько у тебя пшеницы, но и это я ие почитаю богатством. И ушел.

В следующем году выпал такой неурожай, что хлеба не было и в помине. Голодали все.

Богач послал к человеку, владевшему хлебом, слугу с дарами, жемчугом и драгоценными камнями и просил продать ему зерно. Но человек этот ничего не ответил. Не видя спасения, богач послал к нему верблюдов, навьюченных несметным количеством драгоценностей.

Обладатель зерна возвратил присланное и приказал передать:

— Ни за какую цену я не продам тебе хлеб, но пришли мне свою жену и тогда бери, сколько хочешь.

Тот, услыхав это, очень опечалился и сказал:

— Если отдам жену, то что скажу моим друзьям и для кого же мне тогда покупать хлеб? Если же этого не сделаю, он не даст зерна и дети мои умрут голодной смертью.

Но так как другого исхода не было, посадил жену на коня и отослал ее.

Когда тот человек увидел прибывшую к нему жену богача, он сказал ей так:

— Ты — мать мне. Вижу, что твой муж, так высокомерно поносивший меня раньше, теперь совсем смирился, поэтому возьми сколько тебе угодно хлеба и отправляйся обратно.

Он дал ей много хлеба и отпустил.

— Если ты, о Джумбер, так презираешь своего Леона, что уподобляешь его собакам и свиньям, что же может теперь убить меня?!

Джумбер рассмеялся и сказал ему так:

— Да обернется горем твоя радость! Чем скверный мулла лучше свиньи? И если тебе это так приятно, я могу, согласно твоему желанию, назвать его еще раз свиньей. Но какой тебе от этого прок?

Рукха ответил:

— Назови только Леона свиньей, и я буду ему другом. Джумбер сказал:

— Почему у тебя, получеловека, тщеславия и гордыни на двадцать человек? Вот и крапивник — до того глуп, что, когда по небу прокатится гром, он кидается на спину. «Подпереть бы, — думает, — лапкой небо, чтобы оно не обрушилось и не погиб под ним мир». И журавль из гордости никогда не поставит на землю обе ноги разом. — боится, как бы под его тяжестью не провалилась земля. Что же ты мнишь о нечистой своей особе, кто ты такой?

И рассказал ему Джумбер притчу:

68 ЛИСИЦА И ЖУРАВЛЬ

Лисица позвала к себе журавля, сварила чечевицу и вылила ее на медную тарелку. Принялись есть. Лисица лизала языком, по как журавлю есть с тарелки? Ему едва удавалось клевать по зернышку.

На следующий день журавль позвал лисицу, сварил гороху и налил в горшок с узким горлышком. Принялись есть. Журавль сунул клюв в горшок и ест. Но лисице не удалось всунуть морду в узкое горлышко, как ей было есть? Обиделась лисица и навоняла, чтобы насолить журавлю. Журавль тоже обиделся и напакостил ей прямо в глаза. Какова же цена таким любезностям и благоволению друг к другу или этакой злобе и вражде?

— Подобно этому, какой смысл в вашей дружбе и любви или во вражде и соперничестве? Иные люди приписывают милости, оказанные господином, не величию господина, а собственным заслугам. Ты — евнух, и надлежит тебе быть верным царю и не щадя сил служить ему денно и нощно. А тот юноша состоит при мне. Ему надлежит быть верным царю и воспитывать меня.

Из-за чего тебе враждовать с ним или из-за чего ему спорить с тобою?

Рассказал Рукха притчу:

69 КАДИЙ И МУЛ

Шли по дороге два человека. Один из них споткнулся о камень и помянул нехорошим словом черта. Другой сказал ему:

— Что тебе сделал черт? Не он же посоветовал тебе оступиться! Все, как и ты, ругают его зря.

Когда спутники расстались, черт пришел к своему заступнику и сказал:

— Ты меня защитил, и я хочу вознаградить тебя за это. Я обернусь добрым мулом, садись на меня и поезжай в город Халаб. Тамошний кадий собрался в Каабу, и ему нужен мул. Не продавай меня до тех пор, пока он не заплатит сто плури, а как получишь деньги, иди своей дорогой.

Черт обернулся мулом. Человек сел на него верхом и проехал мимо ворот кадия. Мул был холеный, в ярких пятнах, иноходец. Слуги кадия окликнули всадника. Тот сказал, что готов продать мула. Слуги тотчас же пошли и доложили кадию. Заплатили тому человеку сто плури и забрали у него мула, Кадию мул очень понравился, до того ему полюбился, что кадий приказал привязать его тут же, перед домом.

Спустя два или три дня разошлись как-то слуги по своим делам. Кадий с восторгом поглядывал на своего мула. Мул скинул недоуздок и оказался на свободе. Поблизости стоял рукомойник, и мул влез в кувшин.

Кадий стал кричать. Сбежались слуги, он все им рассказал. Те стали говорить:

— Кадий, видно, чего-то испугался и сошел с ума. Что он тут болтает? Как может мул влезть в кувшин, как может поместиться в нем?

Схватили кадия, долго его мучили и посадили на цепь. Кадий клялся:

— Не безумец я, говорю правду. Но кто стал бы его слушать? Сорок дней не давали ему спать. То заставляли плясать, то всячески терзали. Выбившись из сил, он сказал:

— Теперь я здоров.

Его отпустили. Сидел он как-то один, а мул высунул из кувшина ущи и тряхнул ими. Кадий закричал:

— Помогите! Он опять здесь.

Сбежались люди, схватили кадия и мучили его еще больше, чем в прошлый раз. Он снова сказал:

— Я здоров, теперь уже совсем здоров,

Его отпустили. Кадий сидел спокойно. Мул снова выставил уши из кувшина и тряхнул ими. Кадий сказал:

— Видеть-то я вижу, но ничего не скажу: боюсь, как бы не начали меня снова терзать.

— Тот кадий говорил правду. Он в самом деле видел мула, но никто ему не верил.

И я, подобно ему, вижу и говорю правду, по никто из вас меня не слушает. Что же мне делать? Рассказал ему Джумбер притчу:

70 КУЗНЕЦ ИЗ ШАМИ И ЧЕРТ

Был в городе Шами кузнец, который то и дело ругал черта. Черти обиделись и подстроили кузнецу ловушку. Один из чертей явился к нему в образе старика, привел

с собою юношу, сына своего, дал кузнецу двадцать плури и сказал;

— Выучи его твоему ремеслу.

Кузнец обрадовался, принял юношу в подмастерья и пообещал хорошенько его выучить.

Спустя два месяца черт обернулся хилым стариком, пришел к кузнецу, принес двести плури и сказал;

— Я очень состарился, силы мои на исходе. Вот тебе плата, возьми ее, переплавь меня и сделай из меня тридцатилетнего человека.

Кузнец помянул нехорошим словом черта и спросил:

— Разве человек может сделать такое? Но подмастерье сказал ему:

— Возьми деньги! Я сын литейщика и могу его переплавить.

Черт — мастер на всякую чертовщину. Скрутили они хилого старца, сунули в горн, обложили углями, развели огонь и стали раздувать мехи.

Старик кричал что есть мочи;

— Ой, горю, не сожгите меня!

Однако они продолжали раздувать мехи. Разве черта сожжешь? Прошло еще некоторое время, к вышел из огня мужчина лет тридцати.

Все очень изумились, и пошла молва:

— Этот кузнец такой мастер, он может переплавить двухсотлетнего старца в двадцатилетнего юношу.

Прослышал об этом и шамский кадий, который был очень стар. Он принес кузнецу двести плури и сказал:

— Переплавил бы ты и меня.

Кузнец обещал ему, так как думал, что в самом деле может его переплавить. Согнули старика в три погибели, сунули в огонь и стали раздувать мехи. Когда разрыли золу, то даже костей его не нашли, — сгорел кадий дотла.

Схватили бедного кузнеца и повесили. Вот как хитро провели его черти.

— Черт черта видит и может переплавить. Ты и есть черт и видишь черта. Тебе незачем в этом клясться, и без того всякий поверит.

Рассказал ему Рукха притчу:

71 ПЕРС И ИНДУС

Некий купец, перс, отправился в Индию и прибыл в город Кашмир. Пошел он к тому дому, в котором обычно собираются богатейшие купцы, проследовал прямо через всю палату, сел выше всех, снял чалму, положил ее рядом с собою и закинул ногу на ногу. Он сидел с таким гордым видом, как будто был здесь самым важным человеком.

Вы, верно, тоже слышали о том, как богаты индусы.

Какой-то человек за всем этим наблюдал со двора — один из тех людей, которые не удостаивались чести не только сидеть рядом с богачами, но даже входить в этот дом. Увидав, как расселся перс, он послал слугу спросить, сколько тысяч у него казны.

Спросили перса, и он хвастливо ответил:

— У меня триста туманов.

Услыхав это, индус, стоявший во дворе, возмутился и сказал:

У меня триста домов из янтаря, не говоря о других богатствах, у моих дверей валяется вместо камней восемь слитков серебра, чтобы прохожие могли присесть, и я все же не удостоился чести пойти в этот дом и приветствовать его хозяев. А вот этот бродяга вошел и сидит выше всех, и как дерзко он расселся!

Когда перс выходил, индус встретил его у дверей и сказал ему так:

— Ты не знаешь, как у нас торгуют. Если хочешь, я дам тебе ровно столько, сколько ты сам определил для торговли, будем торговать вместе и делить поровну барыши и убытки.

Перс обрадовался и согласился. Он дал триста туманов, индус тоже триста туманов. По совету индуса они купили на шестьсот туманов чесноку и луку, наняли склады и свалили туда свой товар.

Индус сказал:

Месяца через три все вздорожает, и мы выручим вдесятеро больше.

Прошло три месяца, по товар их почти весь сгнил. Перс сказал:

— Погибло все наше добро.

И слова по совету индуса они взяли деньги в долг, наняли рабочих, отобрали гнилые луковицы, а уцелевшие продолжали хранить. Индус сказал персу:

— Благодаря мне у тебя будут хорошие барыши: Прошло eщe три месяца, и все сгнило так, что не уцелело ни одной головки. Тогда перс стал плакать и обвинять индуса. Индус сказал ему:

— Что ты болтаешь? Ведь убытки и барыши мы делим пополам, пропало поровну и мое и твое.

Перс до того обнищал, что ему не на что было купить хлеба. Тогда индус пришел к нему, взял его к себе, показал все свое добро и сказал ему так:

— Вот какое у меня богатство, и я все же не удостоился чести побывать в том доме, а ты пришел, сел впереди всех, заложил ногу на ногу и сиял чалму.

Дал он ему еще триста туманов и сказал:

— Я потерял эти шестьсот туманов, брат, от досады, рассердившись на то, что ты сидел в собрании богатейших купцов.

— Подобно этому индусу и я, досадуя на Леона, совершу такие дела, что все будут удивляться.

Рассказал ему Джумбер притчу:

72 ГУСИ ВМЕСТО АИСТ0В

В одном месте водилось много белых аистов. Некий человек украл у аистихи яйца и подложил ей в гнездо гусиные. Аистиха вывела и вырастила птенцов, полагая, что это ее собственные. Когда они подросли, пришел аист-отец и увидел, что они совсем на него не похожи. Он собрал всех аистов, сколько их было в тех местах, и показал им птенцов. Они схватили невинную аистиху, убили ее и высосали у нее мозг.

— Чем обидел тебя Леон? Разве он— твоя жена и изменил тебе? Или враг и убил твоего сына? Или была у тебя жена и он насладился ею? Или он причинил тебе увечье? Что он тебе сделал? Скажи! Я его не защищаю и не предпочитаю тебе, клянусь головою царя! Но говорю тебе истинную правду: между вами нет ничего, из-за чего стоило бы враждовать.

Враждовать надлежит в трех случаях:

с соседом, когда он хочет переступить межу;

когда чьим-нибудь имением завладел другой, не погубив которого нельзя получить имение обратно;

когда один человек нанесет другому позорящее его оскорбление.

Рукха сказал: — Не скрываю, я враг Леону.

Джумбер сказал:

— В трех случаях не следует враждовать:

плывущему на корабле—с кормчим;

жителю долины — с жителем укрепленных мест; тому, кто живет у нижнего течения ручья, с тем кто

живет у его истока.

Рукха сказал:

— Ты ведь царский сын, так будь же ласков и услаждай нас.

Джумбер сказал:

— Услаждать друг друга надлежит в трех случаях:

тем, кто совместно владеет крепостью;

тому, кто при дележе имущества получил наибольшую долю;

тем, кто участвует в пиршестве. Рукха сказал:

— Тщетны все мои труды! Джумбер сказал:

— Тщетными бывают труды:

трусливого ночного сторожа;

человека, который пытается заставить мула рожать;

того, кто гонится за ветром.

Рукха сказал:

— Он упражняется в многословии.

Джумбер сказал:

— Многословными надлежит быть троим:

беззащитному нищему;

бродячему проповеднику;

спорщику и драчуну.

Рукха сказал:

— Убегу от руки твоей куда глаза глядят!

Джумбер сказал:

— Бежать следует троим:

тому, кого осудил народ на посмеянье;

мужу своенравной жены;

тому, кто изменил своему господину.

Рукха сказал:

— Хоть бы мне умереть! Джумбер сказал:

— Смерть призывают:

тот, кто жил порочной жизнью;

тот, кто болен продолжительной и неизлечимой болезнью;

тот, кто наверняка рассчитывает попасть в эдем. Рукха сказал:

— Ты, видно, хочешь меня изгнать? Джумбер сказал:

— Изгнанию подлежат трое:

виноградарь, который крадет виноград;

врач, не умеющий врачевать;

монах, не приносящий утешения.

Рукха сказал:

— Вижу, гневаешься ты на меня. Джумбер сказал:

— Возбудить гнев могут трое:

упрямый, непослушный сын,

сварливая женщина,

болтливый раб.

Рассказал Рукха притчу:

73 ФИЛОСОФЫ

Был великий, обладавший всей глубиной мудрости философ. Он отрекся от мира и ушел в далекую пустыню, поселился там и молился в одиночестве. И было еще шесть других философов, ученых и превеликих любителей науки. Они заспорили из-за какого-то слова, не могли прийти ни к какому решению и отправились к тому от-отшельнику.

Спросили его, по тот долго не отвечал. Они повторили свой вопрос, и он ответил им так;

— Вы расточили все свое состояние на то, чтобы выучиться многоглаголанию, я же отказался от своего состояния и от мира, чтобы пребывать в молчании, не разговаривать.

Он не сказал больше ни слова, и возвратились они посрамленные, без всякого ответа.

— Так же и я: хоть бы мне избавиться от вас, ради этого я отрекусь не только от мира сего, но и от того, вечного, и успокоюсь.

Рассказал ему Джумбер притчу:

74 МЕДВЕДЬ И ОХОТНИК

Охотились два товарища. В том месте был овраг, и они шли — один по эту, другой по ту сторону оврага. На одного из них напал медведь и подмял его. Тогда товарищ крикнул;

— Брось медведя, иди сюда, пора взяться за дела! Тот закричал в ответ:

— Медведь не пускает, а то бы я и сам давно его бросил!

— Ты сам не отстаешь и не даешь никому покоя, а между тем никому не приятна беседа с тобою и ни у кого нет охоты продолжать ее.

Рассказал Рукха ему притчу:

75 СИРОТА И ЕГО МАТЬ

Жил па свете ребенок, сирота. Когда он подрос, то спросил свою мать:

— У всякого человека есть отец, почему у меня его нет?

Мать ответила:

- Дитя мое, у тебя тоже был отец, да он утонул в реке.

Ребенок спросил: — Разве не было моста на той реке, которую ему нужно было перейти? Мать ответила:

— Был, но очень далеко.

Ребенок сказал:

— А если бы он до сих пор шел, неужели не дошел бы до того моста?

Мать засмеялась и сказала:

— Он бы, верно, не утонул, если бы столько обдумывал.

— Эту притчу я рассказал тебе к тому, что если ты столь взыскателен к слову, почему говоришь человеку неприятное, почему ты до сих пор не догадался замолчать?

Тут Леон раскрыл свои мудроглаголющие уста и сказал Джумберу сладкоречивым своим языком так:

— О царевич, ты — дитя, ты ищешь пути для слова и от чрезмерного желания найти все более теряешь его, подобно тому царю, который потерял то, что искал,.

Царь спросил:

— Как это было?

Рассказал Леон притчу:

76 ЛАНГАРУТСКИЙ ЦАРЬ И КУЗНЕЦ

Был в стране Лангарути царь, который долго и тщетно пытался отыскать в своем царстве философский камень или найти искусника, знающего его состав.

В том городе жил один кузнец. Он изготовил топор и продал его. Человек, купивший топор, пошел нарубить дров. Взмахнул топором и, промахнувшись, ударил о камень. Лезвие топора зазубрилось. Оказалось, что это и был философский камень. Стоит только прикоснуться таким камнем к железу, и оно превращается в золото. Человек посмотрел па топор, увидел, что он пожелтел, а лезвие все в зазубринах, рассердился и сказал:

— Кузнец обманул меня, продал медный топор.

Он пошел к кузнецу и вступил с ним в перебранку. Кузнец был человек умный. Он спросил:

— Отчего зазубрилось лезвие? Обо что ты ударил? Тот человек взял кузнеца с собою, показал пень и сказал:

— Я хотел расколоть этот пень, а ударил вон по тому камню.

Он потребовал у кузнеца уплаченные за топор деньги, отдал ему топор и ушел.

Взял кузнец этот камень. Стоило ему только прикоснуться камнем к куску железа, как оно превращалось в золото. Кузнец до того разбогател, что счет своим богатствам потерял.

Царь сказал: — Бог благоволит к этому кузнецу, много у него всякого добра, сосватаю я его дочь за моего сына.

Царь сосватал девушку, справили свадьбу. Кузнец подумал: «Что я могу дать ей в приданое ценнее и лучше этого камня?»

Он положил камень в золотой ларец, запечатал и отдал ей. И никакого другого приданого не дал.

Балкон царского дворца возвышался над морем. Царь сидел на балконе. Он сказал:

— Покажите мне приданое моей невестки, хочу посмотреть, что она принесла с собою.

Подали ему ларец и сказали:

— Ничего, кроме этого, она не принесла.

Царь открыл ларец, в нем лежал обыкновенный булыжник; царь оскорбился и сказал:

— Я сватал дочь крестьянина, чтобы он, обладая многим, дал ей богатое приданое.

И кинул камень в море.

Пришел к нему кузнец и все рассказал. Стали искать камень, по где же его найти?

Как страстно желал его царь, как легко приобрел и как легко и безрассудно лишился!

— Если ты ищешь мудрости, не утомляй свой язык беседой с ним. Если хочешь учиться вот Седрак, везир твоего отца, нет равного ему в мире. Если хочешь усвоить царские обычаи и нравы — вот царь царей, отец твой, подобный ему еще не рождался на свет. Если хочешь слушать рассказы о приключениях, то никто больше меня не видел радостей, горя и чудес в чужих странах. Зачем ты беседуешь с таким глупым, невежественным, мерзким, потерявшим человеческий образ человеком? Что правится тебе в нем? Как бы ты ни беседовал с ним, любя или ненавидя, все равно оставь его в покое.

Царь сказал Леону:

— Ты прав! Давно уже хотелось мне расспросить тебя о твоей жизни. Откуда ты родом, чей ты сын? Как прибыл сюда? Что видел в пути? Расскажи мне обо всем.

Леон рассказал ему:

77 НЕЛОВКИЙ ЦИРЮЛЬНИК

Я раньше докладывал уже вашему величеству, что не знаю, ни где родился, ни кто мои родители.

Направляясь сюда, я прибыл в одну деревню. Пятеро товарищей сидели и перекидывались шутками. Позвали и меня, усадили вместе с собою.

Им вздумалось обрить себе головы. В той деревне был плохой цирюльник, но он выдал себя за хорошего мастера и пришел к нам.

Он начал брить голову одному из этих люден, причиняя ему изрядные страдания.

Против того места, где мы сидели, заревел верблюд. Человек, которому брили голову, сказал:

— Видно, ему тоже бреют голову, вот он и ревет так горестно.

Мы засмеялись и заставили еще одного бриться. Измученный до крайности неловким цирюльником, он вынул пять бисти, дал ему и сказал:

— Знаю, живым мне от тебя не уйти. Не хочу, чтобы плата за твой труд осталась за мною и чтобы этот долг тяготел надо мною на том свете.

Цирюльник принялся за третьего. Он до крови порезал ему голову и приложил вату, чтобы остановить струящуюся кровь. Порезал еще в одном месте и снова приложил вату. Примерно в десяти местах изрезал он ему голову и всюду прикладывал вату. Когда цирюльник обрил половину головы, тот человек не позволил ему трогать другую половину и сказал:

— На одной половине моей головы ты посеял хлопок, оставь мне другую под дыни.

Мы смеялись и насильно заставили бриться всех, кто отказывался.

Он принялся брить четвертого. Когда тот дошел до крайнего изнеможения, я спросил его:

— Сколько вас, братьев?

— Шестеро нас, если этот человек отпустит меня живым, а если нет, останется пятеро.

Пятого он изрезал во многих местах и всюду прикладывал вату. Тот дал ему два гроша. Цирюльник оказался человеком остроумным и сказал ему так:

— Одной только ваты я истратил на твою голову на пять бисти. а ты даешь мне два гроша.

Мы смеялись, рассказывали друг другу пережитые приключения.

Цирюльник принялся брить меня; мне тоже пришлось нелегко, по я не показал виду. Когда он кончил, я дал ему сколько следовало и поблагодарил:

— Пусть души твоих родителей упокоятся так, как я был спокоен во время бритья.

Товарищи стали меня упрекать:

— Сухая ослиная шкура заревела бы от боли, а ты еще благодаришь,

Я ответил им так:

— Если бы я отказался бриться, вы бы все равно меня заставили. Этот человек сохранит ко мне признательность, а я ведь проклял его родителей.

Они спросили меня:

— Как так? Я ответил:

— Если души его родителей упокоятся так же, как я был спокоен во время бритья, какие же страшные муки предстоят им в аду?

Мы выпили вина, попировали всласть, и я отправился дальше.

78 ИТАЛЬЯНСКИЕ ЖИВОПИСЦЫ

Пришел я в один итальянский город. Увидел меня некий живописец и позвал к себе. Он был старшим среди всех живописцев. Пробыл я у него месяц. Приглашали нас всюду вместе.

Раз позвал нас один живописец. Он нарисовал на косяке окна чернильницу и в ней очинённое перо. Всякому могло показаться, что там и в самом деле стоит открытая чернильница.

Был там еще один очень хороший, гордый своим мастерством живописец. Хозяин сказал ему;

— Потрудись, брат, подай чернильницу, а другой раз и я тебе услужу.

Живописец встал, — он думал, что перед ним настоящая чернильница. — протянул руку, коснулся стены и очень смутился. Мы засмеялись.

В другой раз нас позвал к себе этот самый живописец. Тот, у которого мы были в прошлый раз, позабыл о происшествии с чернильницей. А нынешний наш хозяин нарисовал на стене раскрытую настежь дверь. Могло показаться, будто эта дверь ведет в другую комнату.

Мы пили вино, живописцы из-за чего-то заспорили. Хозяин сказал тому, который нарисовал чернильницу:

— Бросьте спорить, правда об этом написана в моей книге.

Тот спросил:

— Где эта книга? Хозяин указал на дверь и сказал:

— В той комнате, возьми поскорее и посмотри. Живописец поспешно встал, хотел войти в ту комнату,

но натолкнулся на стену и ушиб голову.

Хозяин сказал ему:

— Плоховато я тебя угостил, но выучиться рисовать такие чернильницы, как твоя, можно вот в такой комнате, как эта.

Мы выпили еще вина и разошлись.

Позвал нас еще один живописец. Он усадил нас, а рядом была у него еще другая комната. Там нa жести он нарисовал водоем. Взглянув, гость мог подумать, что он полон воды.

Хозяин подзывал живописцев одного за другим, совал стакан в руку и говорил:

— Поди, брат, зачерпни воды и дай сюда.

Входя, они думали, что перед ними и в самом деле вода. Стаканы ударялись о железо и разлетались вдребезги, а они, смутившись, тайком ускользали в другую дверь.

Был среди них один живописец, человек большого ума. Хозяин протянул ему стакан и послал за водою, но тот догадался, что за этим кроется какая-то хитрость.

Потрогал рукою — оказалась жесть. Тут же поблизости лежали кисти и краски живописца, и он нарисовал на жести собаку, будто бы утонувшую в водоеме.

Художник возвратился и сказал хозяину:

— Кто-то бросил в водоем дохлую собаку. Воду нельзя пить, поэтому я не зачерпнул.

Мы пошли, посмотрели, полюбовались. Пили вино. Мне очень поправилось их искусство.

Потом нас позвал еще один живописец. Он как-то увидел жену своего товарища и нарисовал ее портрет, так что его нельзя было отличить от нее самой. Мы уселись возле портрета. Затем он позвал ее мужа. Вошел тот и увидел — жена его сидит с нами. Человек оп был вспыльчивый, подумал, что это в самом деле его жена, и, ничего не соображая в ярости, кинулся, чтобы ее ударить. Размахнулся и попал кулаком в стену. Мы много смеялись.

И так мы провели там целый месяц.

— Покинул я эти места. Повстречались мне какие-то три человека. Они сидели среди поля на перекрестке. Оказалось, что они тоже впервые повстречались друг с другом и побратались. Они плакали и ругали своих жен. Я подошел к ним и спросил:

— Какая с вами приключилась беда?

Они ответили:

— Сойди с коня, присядь, мы тебе расскажем. Первый из них рассказал:

79 ЗАВИСТЛИВАЯ НЕВЕСТКА

Был у меня брат, любимый, послушный, милый моему сердцу. Его жена была красивее моей. Из-за этого моя жена стала злиться и враждовать с нею: «Зачем она кра-. сивее меня?»

Пристала она ко мне:

— Заставь брата прогнать жену или разделись с ними. Но брат не захотел отпустить жену, и мы расстались.

Теперь я скитаюсь, как нищий. Второй рассказал:

80 ПШЕНИЧНАЯ КАША

Нас было четверо братьев, все мы были женаты. Привязалась ко мне жена, говорит:

— Если ты разделишься с братьями, я приготовлю тебе хлеб с хлебом, вот какая я жена!

Она ни днем, ни ночью не давала мне покоя, Я отделился от братьев и сказал:

— Теперь приготовь мне хлеб с хлебом.

Она сварила пшеничную кашу, поставила передо мною, сунула мне в руку хлеб и сказала:

— Вот тебе хлеб с хлебом.

Я очень грустил, уйдя от братьев. Жена же стала меня упрекать, говоря:

— Я ненавидела твоих родных и отделалась от них, но ты-то зачем послушался меня и ушел от братьев?

Она меня же бранила, и тогда я покинул ее. Нет у меня братьев, и вот я пришел сюда, печальный. Третий рассказал:

81 ОГОНЬ «СЕЛ-ДА-ПЕРЕСЕЛ»

Было пас восемь братьев. Пристала ко мне жена:

— Разделись с братьями, и я тебя так возвеличу, что разведу тебе огонь «сел-да-пересел».

Не стало у меня сил ей противиться, отделился я от братьев. Дело было зимою. Усадила меня жена и разожгла огонь. Принесет соломы и кинет в огонь, солома — разгорится, я отодвинусь, а как станет холодно, снова сажусь поближе к огню. Вот как она со мною поступила. Спросил я ее:

— Что же это такое? Она ответила:

— Я же тебе сказала, что разведу огонь «сел-да-пересел», вот он и есть.

С тех пор я скитаюсь с мукою в сердце.

Сказали они мне:

— Расскажи-ка и ты про свою жену и братьев. Я ответил:

— У меня их нет.

Они обругали меня и прогнали:

— Зачем же ты слушал про наш позор?

Покинув те места, я пришел в город Муками. Увидел меня один врач, главный над всеми врачами. Он приютил меня, устроил пир в мою честь. Созвал всех врачей и сказал им:

— Кому из вас пришлось лечить или видеть тяжелейшую болезнь, расскажите моему гостю, может быть это его позабавит и будет ему приятно.

И первый рассказал:

82 ВРАЧ, КОТОРЫЙ КУСКОМ МЕДИ ПОЧИНИЛ ЧЕРЕП

Враги окружили во время сражения одного человека и так раздробили ему череп, что кость уже не могла срастись. Я вынул разбитую кость и заменил ее кусочком меди. Все срослось, и этот человек долго жил.

Второй рассказал:

83 ВРАЧ, КОТОРЫЙ ИСЦЕЛИЛ КРОВОПУСКАНИЕМ

Дядя мой был очень искусный врач. Сидел он как-то на балконе, внизу перед домом была площадь. Проскакал мимо какой-то юноша. Врач только взглянул па него сверху и сейчас же послал вдогонку человека, приказав сказать так:

— Вскрой себе па руке жилу, не то тебя задушит кровь. Юноша осыпал посланца бранью и подосадовал на врача. Но едва он приехал домой, как у него случился прилив крови, и он был па волосок от смерти.

Мой дядя подоспел к нему как раз во- время. В доме стоял плач. Дядя вошел, удалил плачущих, вскрыл больному жилы на обеих руках и выпустил много крови. Тот человек выздоровел и с тех пор превозносил его мудрость и знания.

Третий рассказал:

84 ВРАЧ, КОТОРЫЙ ВСТАВИЛ ЧЕЛОВЕКУ ОСЛИНУЮ ГОЛЕНЬ

Один из моих соседей был очень искусный костоправ. Другой сосед сломал себе голень, да так, что раздробил на мелкие кусочки, и кость уже не срасталась. Костоправ. разрезал мясо, вынул кость и вложил ослиную голень. Стал больной прикладывать лекарства, все срослось, и он исцелился. Все стали восхвалять искусство костоправа.

Четвертый рассказал:

85 МУДРЫЙ ВРАЧ

Мой учитель был знаменитый врач, исцелявший от всех болезней, по случилось так, что он и сам тяжело занемог. Его навещало много врачей. Когда врач входил, чтобы его полечить, больной всякий раз поднимал палец. Врачи не понимали, что это значит, а он не позволял им себя лечить.

Прошло много дней, и слух об этом разнесся повсюду. Прибыл откуда-то издалека еще один врач и посетил его. Больной поднял один палец, прибывший показал ему два. Больному это понравилось. Он подозвал его ближе и дал пощупать пульс.

Врач принялся его лечить и вылечил. Я спросил его:

— Почему ты не позволял другим врачам лечить тебя?

Он ответил:

— Я испытывал их, но оказалось, что ни один из них не обладал необходимой мудростью, а врач, не обладающий мудростью, готовит больному отраву.

Я спросил:

— Почему ты показывал палец, что это означало?

Он ответил:

— Показывая один палец, я давал понять врачу, что он — не совершенный врач, если не исцелил сто человек. Другие этого не понимали, а тот врач показал мне два пальца в знак того, что он исцелил двести человек. Мне понравилось, что он меня понял, и вот я исцелился. Если что-нибудь очень приятно сердцу больного, он непременно выздоровеет.

Пятый рассказал:

86 ЦАРЬ БАСРОВ И ВРАЧ

У царя басров во время еды встала поперек горла кость. Ни один врач не мог ему помочь. Позвали к нему моего деда. Он пришел, увидел, что случилось, и все понял. Спросил он царя;

— Есть у тебя сын? Царь сказал;

— У меня есть сын, ему едва исполнилось девять лет,

он подобен солнцу.

— Если позволить зарезать его и отведаешь его печени, то исцелишься, нет другого средства помочь тебе.

Царь не хотел об этом и слышать. Врач же настаивал на своем. Когда оказалось, что нет другого исхода, то и везиры посоветовали царю:

— Если ты умрешь, враги все равно убьют твоего сына и разорят царство. Если же выздоровеешь, будет у тебя еще сын.

Царь велел позвать сына, посадил его к себе на колени, поцеловал и сказал:

— О дитя мое, мне говорят, что я должен зарезать своего сына и отведать его печени и тогда выздоровею.

Сын ответил ему так:

— Если это тебе поможет, то пусть я умру за тебя. Зарежь меня. Отец рождает сына, а не сын отца.

Отдали его врачу на заклание. Врач сказал:

— Повесьте ковер, чтобы царь не видал, как будут резать его сына.

Он приказал поместить за ковром козла, так, чтобы царю не было видно. Когда он вонзил козлу в горло нож, тот отчаянно взревел. Царь подумал, что это кричит его сын. Скорбь обожгла его сердце, и он воскликнул: «Горе мне, сын мой!» — так громко, что кость выскочила сама собою и отлетела далеко.

Царь выбежал и увидел, что сын его жив. И сказал он врачу:

— Что ты со мною сделал? Врач почтительно ответил ему:

- Если бы я не прибег к этой уловке, ты из-за козла не закричал бы так, чтобы кость выскочила сама собою. И царь тот исцелился. Шестой рассказал:

87 ВРАЧ, КOTOРЫЙ ИСЦЕЛИЛ СКРЫТУЮ В ТЕЛЕ ОПУХОЛЬ

Пришел к моему старшему брату больной. Все врачи дивились его болезни. Брат сказал другим врачам:

— В теле у этого человека скрытая опухоль. Опухоль сама собой не рассосется, ножом ее не достать, лекарства на нее тоже ие положишь, что же нам давать?

Никто из них не мог придумать средства. Брат приказал принести пять пиявок и заставил больного проглотить их, И стал тот человек совсем как мертвец. Пиявки впились в опухоль, и она вскрылась. В нужное время брат влил в больного какое-то лекарство, пиявки вышли, вылилось много крови и гноя, и больной исцелился. Седьмой рассказал:

88 СЫН КИРМАН-ШАХА

Сын Кирман-шаха тяжело заболел. Созвали к нему много врачей, но они ничем не могли помочь. Привели Абдул-Джафара. Он лечил больного всякими лекарствами, но тоже ничего не достиг. Тут он стал всматриваться в черты лица юноши и в черты его родителей. В душу его закралось сомнение: между отцом и сыном не было никакого сходства.

Он тайно вызвал мать юноши и сказал ей:

— Если ты хочешь, чтобы твой сын остался жив, скажи, от кого он у тебя? Я знаю, что он не сын шаха.

Сначала она долго клялась и отрицала, но так как исхода не было, она раскрыла тайну и сказала врачу:

— Мой супруг был бездетен, нет у него родни, и наследство должно было перейти к чужому. Тогда я, чтобы никто ни о Чем не догадался, взяла себе одного мельника, ребенок этот от мельника.

Узнав все это, врач не стал больше показывать юношу родителям. Он вытащил из-под пего постель, постлал немного соломы и не стал давать ему лекарств. Когда больной просил есть, врач бранил его и давал небольшой кусок черствого хлеба. Дело было, оказывается, в том, что у больного была отцовская натура и дорогие лекарства не шли ему впрок.

Он выздоровел, Абдул-Джафар привел его, здорового, к родителям, и все стали восхвалять искусство врача.

Восьмой рассказал:

89 ВРАЧ, КОТОРЫЙ ИЗЛЕЧИЛ ОТ ЛЕТАРГИЧЕСКОГО СНА

Мой зять, врач, был дружен с одним старым человеком, они любили друг друга.

Ушел он однажды в деревню навестить больных, Пока он отсутствовал, этот человек умер.

Врач возвратился домой в тот самый день, когда похоронили старика. Услыхав о его смерти, он долго плакал, затем спросил, от какой болезни тот умер. Ему рассказали все, как было. Тогда он, прихватив с собою человека с заступом, отправился тайком па могилу, раскопал ее, открыл и вынул из нее покойника.

Оказалось, что старик уснул летаргическим сном и его похоронили заживо. Человек, захворавший этой болезнью, походит на мертвеца, поэтому и не могли распознать. Врач раздел его донага, исколол ему ножичком тело в тех местах, где проходят жилы. Могилу он снова засыпал, как было, а старика отнес к себе в дом. Пустил ему кровь, стал лечить и, вылечив, продолжал укрывать в собственном доме.

Сын того старика все еще горевал и каждый раз, справляя поминки, приглашал также и врача. Но врач уже не плакал, а был весел. Тот удивлялся и говорил:

— Этот человек и отец любили друг друга, почему же оп теперь так радуется его смерти?

Когда сын справлял сороковины по отцу, врач сказал ему:

— Мне приснилось, будто твой отец убежал из могилы.

Тот не поверил. Пошли, разрыли могилу и не нашли в ней покойника. Сын стал плакать и сокрушаться. Врач повел его к себе домой, говоря:

— Какой тебе прок от мертвеца, не все ли равно, в могиле он или нет? И ему самому какой от этого прок?

Но сын заплакал еще горше. Тогда врач ввел его в дом, показал ему отца и сказал:

— Вот какой я врач.

Сын, увидав отца, предался великой радости, врач же стяжал себе славу. Девятый рассказал:

90 ЧЕЛОВЕК, КОТОРОГО ИСЦЕЛИЛА ЗЛОБА СОБСТВЕННОГО СЛУГИ

Мой сосед заболел. Он потратил все свое состояние на врачей, по никто не мог его исцелить. Долетел до него слух:

— Есть в городе Ширазе врач. Стоит ему увидеть больного, и оп тотчас же распознает болезнь. Если больной не безнадежен, он прописывает лекарства и велит их принимать, и тот, кто принимает их, непременно выздоравливает. Но если больной безнадежен, врач отворачивается от него и не говорит ему ни слова.

Услыхав об этом, мой сосед взял с собою слугу, отправился в путь и пришел к врачу. Врач, увидев его, поспешно отвернулся и не промолвил ни слова. Больной совсем ослабел и сказал слуге:

— Ты и сам знаешь, чего я только не перепробовал, по нет мне исцеления, приходится умирать. Ступай купи кислого молока, душа просит, поем и умру.

Слуга отвел больного в какой-то сад и уложил. Купил кислого молока, дал ему поесть, но больной не мог съесть всего. То, что осталось, он отдал слуге и приказал сохранить. Слуга поставил молоко тут же под деревом. Больной уснул, слуга же бодрствовал. В это время приползла ехидна, сунула голову в миску с молоком и съела все дочиста. Слуга со страху не решился ее прогнать. Ехидна изрыгнула все обратно и скрылась. Слуге этому надоел больной хозяин, и он подумал: Умрет, если поест, и я буду свободен».

Проснувшись, больной спросил кислого молока. Слуга подал. Он съел все, что было, и даже облизал миску. Ударило его в пот, и он исцелился. Проснулся, встал здоровый, все у него прошло. Он сказал слуге:

— Пойдем-ка, надо побранить того врача. Он считал, что я умру, а я выздоровел без лекарства.

Когда они пришли к врачу, тот сразу, не дав ему открыть рот, осыпал его бранью и сказал так:

— Да ты же поел змеиной блевотины, оттого и выздоровел. Кто тебе ее дал?

Тот человек ответил:

— Что ты болтаешь? Ты просто невежда и не угадал моей болезни.

Стали они спорить. Тогда выступил вперед слуга и во всем сознался. Врач сказал:

— Я тотчас же понял, что исцелить тебя можно только блевотиной ехидны. Но что было мне делать, брат? Я не мог поймать ехидну, и если бы даже поймал, как заставить ее блевать? Но вот бог по милосердию своему послал се тебе, и ты выздоровел!

Десятый рассказал:

91 ВРАЧ, КОТОРЫЙ ИСЦЕЛИЛ ОТ ГРИБКА

Позвал меня повелитель Курдистана. Его мать была уже старая женщина, и к тому же мне сказали, что она двадцать лет больна и ни один врач не мог ее исцелить.

Пошел я к ней и увидел, что больная очень слаба. Она была истощена, силы иссякли, плоть опала, она пожелтела, не переваривала пищу, не могла ходить, и даже говорить си было тяжело. Но понимала она еще все как следует. Я исследовал ее и впал в великую тревогу. После долгих размышлений я нашел источник болезни: на печени у нее развился грибок, он и довел ее до этого. Я не знал, что делать, был очень озабочен и сказал:

— У нее болезнь, которую трудно излечить, даже если бы она и не была в летах. Но я попробую свое искусство, и да поможет нам бог!

Все согласились. Тогда я обил баню войлоком, завесил изнутри коврами, чтобы не проникало ни малейшее дуновение и чтобы не уходил пар. Ввел туда больную, дал ей снотворное средство и уложил. Разрезал живот, вынул внутренности. Срезал грибки на печени и повсюду в теле, где они были, смазал лекарствами и влил различные масла. Затем вложил внутренности обратно, на свое место, зашил живот и крепко перевязал. Когда она пробудилась, я стал укреплять ее лекарствами. Она выздоровела, пополнела, пришла в силу. Все восхваляли мое искусство и превозносили меня.

Все то время, которое я там оставался, они увеселяли меня, устраивали пиры и развлекали хорошими рассказами. И вот я отправился дальше.

92 ЧЕЛОВЕК С КАМНЕМ

Шел я по знойной долине. Миновав ее, увидел крутой склон. Какой-то человек спустился, взвалил на спину большой круглый камень, поднялся па гору и скатил камень вниз. Потом снова спустился, взял камень, втащил наверх и опять скатился вниз. Втаскивая камень на гору, он тяжело вздыхал, скатывая же под гору, громко смеялся. Я спросил его:

— О брат, зачем ты так надрываешься, а потом смеешься?

Он ответил:

— Благодаря этому камню я переживаю и горе и радость. Я владею всего-навсего ничтожным камнем, а мои горе и радость безмерно велики. Многие владеют тысячами золотых слитков с этот камень, но они лежат втуне, * не принося им ни горя, ни радости.

Мне это поправилось. Как прекрасно он сказал такими скупыми и простыми словами!

Затем я покинул его.

93 УГОЩЕНИЕ ДВУМЯ ХЛЕБАМИ

Пришел я к источнику. Двое каких-то людей пили воду. Они обрадовались, увидев меня. Сели поесть. Еды у них было всего два хлеба. Посадили и меня с собою. Каждый взял себе по хлебу, У меня же ничего не было. Один отломил мне половину своего хлеба, и другой отломил половину. Таким образом хлеба у меня оказалось больше, чем у них. Мы поели, однако они не насытились и рассердились па меня.

— Он нас провел! Нам па двоих достался один хлеб, а он съел целый.

Как было двоим не одолеть одного! Они схватили меня, связали и дали сто палочных ударов. Откуда мог я ждать помощи? Я то умолял их, то говорил всякую всячину, по они не вняли моим мольбам. Я сказал:

— Пусть так же поступит с вами тот, у кого вы будете в гостях!

Они бросили меня связанным и поспешно скрылись.

Подошел какой-то сердобольный человек и спросил, что со мною приключилось? я рассказал все, как было. Он начал так:

— О брат, я дам тебе в поучение пять заповедей, запомни их:

не доверяйся сердцем невежественному человеку;

не проявляй слабости перед дерзким;

будь во всякое время осторожен, даже в собственном доме;

не ходи в гости к голодному;

не принимай подарков от бедняка.

Я сердечно поблагодарил его. Он освободил меня и сказал:

— Многих еще обманули эти люди.

Снабдил меня пищей и удалился. И мне тоже незачем было оставаться там дольше.

94 ДЖИЗИ-ГУРГЕН

Покинул я те места и пришел к морю. Сел на корабль. Поднялся ветер, корабль разбился, все утонули вместе — со своим добром. Один я спасся па доске, и носило меня по морю семь дней и семь ночей.

На восьмой день волны выкинули меня на берег.

Истомленный, разбитый плаванием по бурному морю, я встал и побрел. Взошел на холм, стал глядеть. Была зима, лежал глубокий, до колен, снег. Пришел я в одну местность, где надеялся найти жилье. Хотелось есть.

Вижу, идет человек необычайной красоты, могучий, сильный. На нем были только исподние и рубаха из тонкого полотна, и ничего больше. Он шел с обнаженной головой, босой, с засученными до локтей рукавами. Рубашку стягивал золотой пояс, за поясом торчали две стрелы. В руках у него был лук. Он подошел, взглянул на меня и догадался, что я чужестранец; стал меня расспрашивать. И я обо всем ему поведал. Оп сказал:

— Зовут меня Джизи-Гурген, ступай по тропе, по которой я пришел, и дойдешь до поселения. Скажи от моего имени: «Примите как следует этого человека, пока я не возвращусь».

И пошел своей дорогой.

Я направился по тон тропе и пришел в большой, красивый город. Как только я назвал имя Джизи-Гургена, жители вышли мне навстречу и внимали мне так, как если бы я был их господином. Они хорошо приняли меня, обогрели, угостили и всячески услаждали.

Вечером возвратился Джпзи-Гурген. Он убил оленя и притащил его на спине; сбросив его у двери, вошел в дом, облачился в нарядную одежду, И когда он уселся рядом со мною, я увидел, что это человек именитый и достойный почитания. Две недели покоил он меня и услаждал; затем сказал:

— Следуй за мною, я покажу тебе мой дом и весь его распорядок.

Я встал и пошел за ним. Он водил меня по множеству разнообразных покоев, каждый из них был искусно y6paн.

Oн провел меня открытыми галереями к большому водоему. В нем была холодная вода и лежал лед. В этом водоеме я увидел детей — были тут младенцы месячные, трехмесячные и постарше, дети годовалые, двух- и трехлетки. Одни ходили, другие лежали. Когда мы вышли, я спросил его:

— Не погибнут ли дети от холода? Он ответил:

— Смерть в руке божьей. Если им суждено умереть, они умрут даже в бане. Предки приучали к этому наше тело, и мы поступаем так же. Кто умрет, пускай умирает, а кто выживет, тот станет таким вот юношей, каким ты меня давеча увидел. Я изумился.

Мы вышли оттуда, и он ввел меня в другую палату. Поистине прекрасна была эта палата. Посредине стоял серебряный столб. Золотая цепь была прикреплена одним концом к этому столбу, а к другому ее концу был прикован какой-то старец. Цепь была такая длинная, что узник мог свободно передвигаться по всей палате и переходить в соседнюю. В той другой палате стояли — в одном месте кровать, в другом стол, уставленный всякого рода яствами, в третьем вино, шахматы и нарды. Тот человек мог делать все, что ему вздумается, — пить, есть, спать, развлекаться.

Я спросил моего хозяина:

— Кто это? Он ответил:

— Мой отец. Я сказал:

— Зачем же ты посадил его на цепь? Он ответил:

— О брат, когда человек старится, разум его слабеет, в он склонен обижать людей,

В этой стране злой народ, никто отцу не уступит, и я тоже не уступлю противнику, — последует ссора, ссоры приводят к убийствам. Отец окружен всяческим баловством, он только прикован к месту. А тут пускай делает все, что ему угодно!

Повел он меня оттуда в другой роскошный покой и усадил; позвал и вошла прекрасная женщина, подобной. мне не приходилось видеть в жизни; поистине она была необычайно красива и станом схожа с кипарисом. На ней было много драгоценных камней и жемчуга. На золотой цепочке, украшенной драгоценными камнями и жемчугом и смыкавшейся вокруг ее головы, она волочила но полу что-то круглое.

Я уже не спрашивал, кто она, — понял, что близкая ему. Он сказал мне:

— Это моя жена, а волочит она человечью голову. Я спросил;

— Зачем же она ее волочит? Он ответил:

— Однажды я неожиданно вошел к ней. Она держала в объятиях этого человека и говорила ему: «Хоть бы никто не разлучил меня с тобою».[2]

Предать ее смерти я не мог — ты видишь сам, как она прекрасна. Ум ее превосходит красоту, никто не обладает такими знаниями и умением вести себя. Я ее пощадил, но тому человеку отрубил голову, оправил ее в золото и приковал к ней, исполнив ее желание. Да не разлучит их господь! Да будет эта голова на всю жизнь прикована к пей!

Затем он сказал мне;

— Не осуждай меня за то, что я открыл тебе свой позор. Если бы я не открылся тебе, ты, чужестранец, не мог бы рассказать в чужой стране о чужих делах и правах.

Он дал мне пятьсот плури и проводника, посадил на корабль и отпустил. Я отправился дальше.

Прибыл я в страну, которая называется Дидора, — там обитает очень хороший, добрый народ, но в этой стране никто не говорит правды, все там лжецы — и стар и млад.

Повели меня к царю. У него я и остался. Никто не смел говорить правду, а если кто-нибудь говорил, это — считалось превеликим позором.

Царь устроил нам пир, и во время пира стали рассказывать охотничьи истории.

Рассказал один вельможа:

95 СОКОЛ И ЖУРАВЛЬ

Спустил я сокола на журавля. Сокол схватил журавля и сбил на землю. Подбежал я, вижу — сокол без головы, и сказал:

Неужели журавль оторвал ему голову?

Стал искать — и не нашел; заглянул в колпачок сокола—голова была в колпачке. Оказалось, подкидывая сокола, я забыл распустить завязки колпачка и так сильно размахнулся, что сам же оторвал ему голову. Но мой сокол был до того хорош, что и без головы сбил журавля и только после этого умер.

Другой рассказал:

96 СЛЕПОЙ ГЕПАРД

Был у меня гепард, доставшийся мне от отца, он без промаха брал какую угодно дичь. Случилось, что гепард заболел и ослеп. Меня это очень огорчило, но вылечить его никак не удавалось. Тяжело мне было терять его, нигде нельзя было найти подобного. Один человек сказал мне:

— Привяжи ему на голову кошку и натрави на дичь. Кошка будет смотреть, а гепард ловить.

Я послушался, и с тех пор не было случая, чтобы дичь ускользнула от него.

Третий рассказал:

97 ОСЫ

А я могу натаскать осу так. что она схватит на лету не только журавля, но и пеликана.

Сначала это вызвало всеобщее одобрение, но затем стали спрашивать:

— Как же это так? Он отвечал:

— Я их сначала натаскиваю, затем сажаю в камыши и спускаю, как только послышится журавлиный крик. Две осы разом взвиваются в вышину. Одна жалит журавля в один глаз, другая — в другой. Журавль слепнет и падает на землю.

Везир рассердился и решился заявить царю:

— Разве пристало тебе слушать такие неподобные речи? Поистине возможно только одно: есть такая муха-овод, она в самом деле может одолеть журавля — доведет его до изнеможения, точно быка на току, и собьет на землю.

Клянусь твоей головой, тебе не следовало бы терпеть при себе подобного человека.

Следующий рассказал:

98 ФАЗАН И ПЛЕТЬ

Как-то я охотился. Взлетел фазан-самец; я спустил на него сокола. Потом взлетела самка. У меня ничего не было под руками, и я швырнул в нее плеть. Фазаниха угодила головой в петлю, что у рукоятки, и улетела вместе с плетью.

В следующем году бродил я по тем же местам и увидел фазаниху: она учила птенцов летать, и у каждого из них па шее болталась маленькая плеточка.

Врач рассказал:

99 СКОВОГОДЫ ВМЕСТО ГОЛОВ

В охоте я ничего не смыслю. Но случилось вот что… Был я врачом при армянском паре. Однажды, когда я сидел у него, привели какого-то преступника. Царь приказал отрубить ему голову. Я попросил обождать; приготовил тут же лекарство и, когда тому человеку отрубили голову, влил лекарство в глотку и прикрепил к шее сковороду.

Человек не умер, по вместо головы у него была сковорода. После обезглавления он произвел на свет не то троих, не то четверых детей — все безголовые, а вместо голов у них были маленькие сковородочки.

Везир рассказал:

100 ОСЕЛ, ИЗ КОТОРОГО СЫПАЛОСЬ ЗОЛОТО, РУЧНАЯ МЕЛЬНИЦА И ТЫКВА

Жил я у самой границы полуночной страны. Был я убог и беден. Была у меня жена, был дом — и больше ничего.

Однажды я бесцельно бродил по полю. Вижу, бежит волк, несет в пасти ребенка. Закричал я на него; волк выронил ребенка и убежал. Я поднял малыша, спросил:

— Чей ты? Он ответил:

— Я сын каджи. Волк утащил меня, Теперь, раз ты спас меня, то спрячь: отец пустится на поиски, придет к тебе, посулит столько драгоценных камней и жемчуга, сколько во мне весу. Но ты не возвращай меня до тех пор, пока он не даст ключей от подземелья. Этого тебе будет предостаточно.

Я спрятал его в дупло и прикрыл своей одеждой. Пришел каджи и сказал мне:

— Волк утащил моего сына, если ты знаешь, где он, укажи, я дам тебе столько золота, что его хватит на всю твою жизнь.

Но я под всякими предлогами не соглашался возвратить ему сына до тех пор, пока оп не отдал мне ключа от своего подземелья. Он дал его мне очень неохотно и обвинил сына, говоря:

— Как же иначе ты мог узнать о ключе?

Он указал на скалу:

— Kоснись ключом скалы — и откроется дверь. И ушел.

Я направился к той скале, открыл дверь, вошел, но там ничего не оказалось, стоял только осел на привязи. Мне стало досадно, и я сказал:

— Разве мог каджи не обмануть меня! Он предлагал так много, а к чему мне этот ключ?

Рассердившись, я ударил осла палкой. Тогда сзади из него посыпались серебро и плури. Увидев это, я обрадовался и увел осла домой. Поделился радостью с женой, ввел осла в дом и привязал.

Мы подставляли корыто к его задним ногам и били, а осел сыпал нам золото и серебро.

Прошло некоторое время. Загордился я. Вздумалось мне проехаться на этом осле в баню.

Жена отговаривала:

— Не бери осла.

Я не послушался, сел и поехал. Привязал осла к дверям бани, а сам вошел. Хозяин бани, как оказалось, был в отлучке. Возвратился он и, как увидел осла, ударил его палкой, а меня обругал. Осел открыл свою сокровищницу. Увидел хозяин бани, обрадовался, увел осла и привязал другого, похожего. Искупавшись, я вышел, сел на осла и уехал. Сколько я потом не бил его палкой, из него ничего не сыпалось, кроме помета.

Жена стала укорять меня и ругать. Снова отправился я к подземелью, рассчитывая найти еще что-нибудь. Пришел и увидел ручную мельницу. Больше там ничего не было. Огорчился, но взял ее, подумав: «Пригодится».

Возвратился домой. Стоило се завертеть направо, из нее сыпались всевозможные, какие только ни пожелаешь, яства. Этим я и стал жить.

Снова я возгордился, задумал позвать царя в гости, Жена отговаривала:

— Не зови.

Я не послушался, позвал царя. Можно и не клясться, угостил я его наславу. Проведали, в чем дело, отняли мою мельницу. Снова впал я в печаль. Отправился к подземелью — так меня к нему и тянуло. Вошел, вижу — висит тыква. Ничего нет, кроме нее. Взял тыкву, пошел домой.

Утомленный и грустный, уселся я на дороге; досадно мне было, стал я себя упрекать:

«Зачем я так поступил? На что мне были бапя и царская милость! Потерять такого осла и такую мельницу! Заслужил я, чтоб меня отодрали, — пришли бы хоть четыре человека да избили до полусмерти палками!

Вылезли из тыквы четыре человека, избили меня до полусмерти. Когда я отдышался, мне это дело очень понравилось. Взял я тыкву с собою, подошел к городской окраине и сказал:

— Пусть выйдут двенадцать тысяч человек, отнимет осла у хозяина бани и мельницу у царя!

Вылезло ровно столько людей, сколько я назвал, отняли и возвратили мне и осла и мельницу. Жена сказала:

— Уйдем — ка в чужие края, нельзя нам здесь жить. Мы ушли и сели на корабль. Море взволновалось,

корабль разбился. Осел, ручная мельница, тыква и жена утонули. Все погибло. Я один спасся, уцепившись за доску. Волны выбросили меня на берег. Пришел я сюда из тех мест и достиг вот какого величия. Царь рассказал:

101 ДЕРВИШ АБДУЛ-АЗИМ

Отец моего отца, Абдул-Азим, был дервиш, он обошел все страны мира и был такой искусный волшебник, что не нашлось бы дела, которого он не мог бы совершить; и действительно совершил много удивительных и необыкновенных дел. Стоило ему только приметить в земле или в степе клад, он обязательно добывал его; как бы ни был могуч талисман, он уничтожал его силу, а клад раздавал беднякам.

Однажды он увидел волшебные знаки над входом в одну пещеру и решил осмотреть ее.

Много необыкновенных талисманов попалось ему на пути. Прежде всего он увидел: сами собою взвивались и опускались перед ним мечи, — он их убрал с помощью волшебства. Прошел глубже, увидел кипящую реку, через нее невозможно было перебраться, — он ее осушил. Тут же была медная обезьяна, которая вступила с ним в ожесточенную борьбу, — он уничтожил и ее. Пошел дальше и увидал озеро, оно было наполнено ртутью. Скалистая тропа вела прямо к талисманам, он не мог обойти ни одного из них. Трудно одолеть озеро ртути. Миновал и его. Перед ним оказалась маленькая келья, в ней запечатанный сундучок. Поднял его, вскрыл и увидел шапку, сплетенную из волос и соломы, низенький сапожок н подсвечник. Он удивился и сказал:

— Что бы это могло быть? Большая, верно, цена этим вещам, если их охраняют такие необыкновенные, такие могучие талисманы.

Он ушел из тех мест и прибыл в какой-то город. На нем была эта шапка. Спросит о чем-нибудь, а ему не отвечают. Он очень удивился. Снял шапку, и тотчас же все стали с ним разговаривать. Оказалось, пока на нем шапка, ничей глаз его не видит, — таково уж свойство этой шапки.

Дед мой сказал:

— Какая тайна в шапочке, я понял. Но что делать с другими вещами?

Вошел он в дом, вынул подсвечник и зажег свечу. Появился высокий черный человек, поцеловал ему руку и стал перед ним. Дед спросил:

— Какую службу можешь ты мне сослужить? Тот ответил:

— Я раб этой свечи и обязан служить тому, кому она принадлежит.

Дед снова спросил его:

— Какую службу можешь ты мне сослужить? Тот ответил:

— Чего бы человек ни пожелал, как бы трудно это ни было, я все исполню.

Дед поручил ему множество дел. Все, что он приказал добыть, тот добыл, все, что он приказал совершить, совершил. Тогда он приказал:

— Я хочу побывать в Индии, немедленно отнеси меня туда.

Тот ему ответил:

— Я раб этой свечи и могу совершать дела, подобные тем, что совершил, и еще более трудные, но отнести тебя в другую страну — дело и обязанность сапожка. Надень его, топни ногою и можешь отправляться, куда пожелаешь.

Дед надел шапку, спрятал за пазуху подсвечник, сунул ногу в сапожок, топнул ногой об землю и приказал:

— Быть мне в Индии! — и в одно мгновение очутился в Индии, у дверей своего друга.

Узнав таким образом назначение сапожка, подсвечника и шапки, он обошел всю землю.

В той стране царствовал могущественный царь, дед наслал на него раба той свечи, уничтожил царя и утвердился на его престоле.

— Обезумел я от их лживости. Я слышал еще много всяких небылиц, но всего запомнить не мог, да и непристойно пересказывать их царям. И отправился я дальше.

102 ВОРОНА-ВЕЩУНЬЯ

Пришел я в страну Елатскую и никак не мог добыть себе пищи. Там живут скупые, безбожные и злые люди. Два дня ходил голодный. Потом придумал такое средство: кинул палкой в ворону, перебил ей крыло, сунул ее за пазуху, приучил каркать и занялся гаданием.

Подошел я к одному дому. В нем была только женщина. Она не отворила мне двери и не впустила в дом. Наступила ночь. Я очень устал и присел у порога. Женщина вынула из очага белые хлебцы и убрала их в ларь. Прошло немного времени, в комнате появился старшина той деревни, принес кувшин вина и жареного гуся и положил их на окно. Сели они рядком и немного полюбезничали. К дверям подъехал всадник. Когда до них донесся конский топот, женщина спрятала старшину под стоявшей тут же корзиной, а сама прилегла. Я все это видел. Всадник оказался мужем той женщины, он уезжал по делу, и дома его не ждали.

Он подъехал ко мне и спросил:

— Кто ты таков? Я ответил:

— Гость божий, меня не впустили в дом. Мужчина окликнул жену, но она отозвалась не сразу, притворилась, будто спит. Он вошел, зажег свет, ввел меня в дом. Мы оба были голодны, и он попросил жену дать нам поесть. Женщина неохотно вынесла две кукурузных лепешки, дала их ему и сказала:

— Уже полночь, где я возьму вам еды?

У меня за пазухой сидела ворона, я прижал ее рукой, и она каркнула. Тот человек спросил меня:

— Что у тебя такое? Я ответил:

— Это ворона-вещунья. Она все знает и угадывает, я хорошо понимаю ее язык.

Тому человеку это очень понравилось, и он спросил меня насчет предстоящего урожая. Я ответил удачно. Потом я снова заставил ворону каркнуть, и он спросил:

— Что она сказала? Я ответил:

— Она сказала: "Зачем вы едите кукурузные лепешки.

В ларе лежат два белых пшеничных хлеба, ешьте их",

Потом я сказал о гусе, и пришлось женщине подать гуся. Еще раз заставил я каркнуть ворону, женщина принесла вино. Тот человек разбранил жену:

— Почему ты не подала нам все это, если у тебя было?

Женщина стала оправдываться:

— Я собиралась сходить к родным и приготовила себе на дорогу.

Я снова заставил ворону каркнуть. Хозяин спросил:

— Что она сказала?

— Она говорит: «Вы тут едите и пьете, а голодный старшина сидит под корзиной. Почему вы так невежливы, угостите же и его!»

Как услыхал это старшина, скинул с себя корзину и выскочил за дверь. Хозяин погнался за ним, а я пошел своей дорогой.

103 ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЗАЖИВО ИОГРЕБЕННОГО

Пришел я в незнакомую страну. Удивительные нравы и обычаи были в этой стране. Вошел я в город, почувствовал, что голоден, и хотел купить на пять бисти мяса. Те люди ответили мне так:

— Ты, верно, чужестранец, ведь мяса на пять бисти не хватит и соколу.

Привели меня к старшему над ними, он сидел на золотом раскладном стуле. Доложили ему, как и что я покупал. Тот спросил меня, откуда я пришел. Я ему кое-что рассказал и добавил, что я чужестранец. Он ответил:

— Похоже, что ты хороший человек. У меня нет сына, нет наследника, есть только дочь, прекрасная, как утренняя звезда. Женись на ней и владей всем моим добром и имением.

Я согласился и пошел посмотреть на его дочь. Она была очень красива. Он выдал ее за меня, отпраздновали свадьбу. Сам он остался дома, меня же посадил на свой золотой стул и поручил наблюдать за торговлей мясом.

Спустя десять дней жена моя заболела и в четыре дня умерла.

Надели на меня необычайно пышные одежды, лучшие, какие у них были, украсили жемчугом и драгоценными камнями. Так же богато обрядили и мою умершую жену.

Я сказал:

— Что вы делаете? Мне бы плакать, убиваться над нею, а вы меня наряжаете.

Откуда мне было знать, что они собирались со мною сделать?

Они ответили:

— Таков наш обычай, и мы не можем отступить от него. Пришли с трубами, литаврами, барабанами и бубнами, заиграли и торжественно понесли умершую, а меня повели за нею,

Поднялись мы на высокий холм, на нем стояла большая крепость. В крепости был глубокий и обширный склеп, шириною около двух стадий.

Покойницу опустили в склеп, меня посадили туда же, дали мне на семь дней пищи, убрали лестницу, и я остался один.

Встал я, обошел склеп, осмотрел его. Этот склеп служил кладбищем для жителей того города. В нем было свалено самое драгоценное оружие и самые драгоценные украшения, какие только водились в той стране. Оказалось, что с женщиною опускают в могилу все то, чем пользуется женщина; с мужчиною — то, что нужно мужчине. Все это показалось мне очень удивительным.

Пробыл я там четыре дня. Вдруг до меня донеслись барабанный бой и трубные звуки. Подошли ближе. Оказалось, что умер какой-то знатный человек. Следом шла недавно обвенчанная с ним жена.

И покойника и его жену опустили ко мне в склеп. Женщине, как к мне, оставили на семь дней пищи. Женщина была очень удручена и все же так прелестна, что я дивился ее красоте. Убрали лестницу и ушли. Я спросил женщину:

— Что все это значит? Почему с нами так поступили? И рассказал ей о том, что со мною произошло. Женщина ответила:

— Таков уж обычай в этой стране: если жена умирает, мул; должен вместе с нею сойти в могилу; если умирает муж, жена должна последовать за ним. Дают на семь дней пищи, а затем им суждено уйти из жизни вслед за усопшим. Переживший близкого своего не должен жить, не должен больше видеть дневного света.

Мне стало очень тяжело, и я сказал ей от всего сердца:

— Горе мне! Всю жизнь не имел я пристанища, на что нужны были мне жена и богатство, если пришлось так скоро и так горько расплатиться за них?

Я раздумывал долго и горестно, но затем отбросил овладевшую мной слабость — какая могла быть от нее польза? — и заговорил с женщиной по-другому. Я сказал ей:

— Помрет человек, и что же! Видишь, сколько тут лежит совершенно истлевших мертвецов? Бог хотел, чтобы мы с тобою соединились, осуществим же влечение наших сердец.

И еще много такого наговорил я ей. Когда мы сблизились, усладились друг другом, я вдруг увидел ежа ростом больше свиньи. Оказалось, что он подрыл крепостную-стену, проделал ход в склеп и приохотился пожирать мертвецов. Увидев его, я обрадовался и сказал Toй женщине:

— Вот господь избавил нас от ада.

Там валялось много шелковых веревок. Я отыскал отверстие норы и устроил западню. Поймал ежа, привязал к задним ногам по веревке и отпустил его. Он полез в нору, а я тащил его обратно. Еж начал загребать землю лапами. Много раз заставлял я его проделывать это, он расширил нору так, что мы могли в нее влезть. Я выгреб землю и расчистил ход. Мы взвалили па себя столько золота и жемчуга, сколько можно было унести, и вылезли наружу.

Выйдя на волю, мы днем скрывались, а ночью шли. Так странствовали мы целую неделю, затем купили двух лошадей, сели на них и прибыли в страну Систанскую.

Тут увидел я человека безмерно большого роста. Он подошел ко мне и спросил:

— Кто ты!? Куда идешь?

Со страху я не мог произнести ни слова.

Он понял, что я испугался, и сказал мне так:

— Не бойся, я не причиню тебе вреда! Если отдашь мне эту женщину, обойдусь с тобою ласково, как с сыном, а не отдашь — отниму насильно, и тогда тебе придется худо.

Я подумал: «Можно было бы и еще чем-нибудь пожертвовать, только бы благополучно отделаться от него».

И отдал ему женщину.

Он обрадовался, очень расположился ко мне, сунул меня за пазуху и унес с собою.

Как мне объяснить, до чего он был велик?

Когда он взошел на гору, там спорили два великана. Они были побольше меня, но меньше его. Вот из-за чего они спорили: один из них тащил на спине бурдюк с вином, тяжело ему было идти в гору; другой догнал его и сказал:

— Если тебе тяжело, взвали на меня, донесу до вершины, но зато разреши выпить глоточек.

Владелец вина сказал ему:

— Если ты дотащишь до вершины, дам тебе не только глоточек, по хоть целый глоток.

Взойдя на вершину, он припал к бурдюку и одним глот-ком выпил все вино.

Владелец вступил с ним в перебранку:

— Зачем ты выпил все вино? А тот требовал:

— Ты обещал мне глоток, а мне не хватило и на глоточек. Мой великан, ие дав им сказать ни слова, схватил обоих и сунул одного за одно голенище, другого — за другое.

Пришел он домой. Навстречу ему вышла жена. Она была велика ростом и некрасива, Муж сказал ей: — Сними с меня сапоги.

Она сняла один — в нем сидел человек, сняла другой — в нем тоже сидел человек. Он вынул меня из-за пазухи и, похваляясь, сказал жене:

— Видела ли ты человека такого, как я?

И передал ей ту женщину, которую отнял у меня. Оказывается, он и жену свою похитил и никогда не видел ее родины.

Жена ответила:

— Не сравниться тебе с моим отцом. Великан обиделся, сунул меня обратно за пазуху и отправился посмотреть на тестя.

Как же мне описать, до чего был велик этот тесть? Он поливал пашню, зять хотел переправиться через хлынувший в поле поток, однако коня с седоком захлестнуло водой и понесло. Когда поток принес нас к тестю, тот подхватил заступом и коня и седока и поставил на сухое место. Затем он спросил:

— Кто ты такой?

Мой великан поведал ему о себе. Тесть сказал:

— Экая досада! Ты, оказывается, приходишься мне зятем, а я чуть было не убил тебя.

И усадил его пообсохнуть.

Спустя некоторое время пришла жена того великана, принесла ему обед. Они пообедали, попотчевали и меня. Л ростом я был едва ли не с мышь, какие водятся в их стране.

Теща отправилась домой, пригласила зятя и увела с собою. Женщина шла пешком, иа спине у нее была корзина, в которой она принесла обед. Зять погонял коня, но все не мог за нею угнаться. Теща оглянулась, увидела, что зять отстает, остановилась, подхватила его вместе с лошадью, посадила в корзину, взвалила на плечо и понесла.

Дома она нас хорошо угостила. Когда стемнело, появился какой-то слепой на один глаз человек, — как оказалось, любовник этой женщины. Он стал ходить по кровле дома. Женщина, стесняясь зятя, не вышла к нему. Тот человек не мог сдержать своего нетерпения и спустился с крыши. Он презрительно покосился на зятя и стал целовать женщину. Зять обиделся, выдернул столбы, на которых держался дом, желая обрушить на них, а сам вышел за дверь. Женщина подняла ноги, подперла ими кровлю, вместо столбов, и лежала так до тех пор, пока любовник не насытился ее ласками. Потом оп поставил столбы на место, чтобы дом не обрушился, и погнался за нами. Мы убежали.

Видим, какой-то человек сеет горох. К ноге его привязана борона, и он одновременно и сеет и боронит. Горох был у него в подоле. Он брал горсть, совал в рот и приговаривал: «Вот это — да». Потом брал другую горсть гороха, сеял ее и приговаривал: «А вот это — либо да, либо нет». Мой великан стал умолять его:

— Кривой за мною гонится, спаси меня!

Тот взял его вместе с конем и спрятал в подол с горохом. По когда он кинул в рот следующую горсть гороху, отправились заодно и мы с конем. У пего был сломан нижний зуб, конь попал туда и таким образом спасся.

Появился тот кривой и спросил, не видал ли он нас. Великан ответил:

— Здесь они не проходили.

Кривой повернулся и ушел. Великан заглянул в подол, нас там не оказалось. Он подумал, что проглотил нас, и выразил сожаление. Однако мой великан отозвался изнутри:

— Я здесь, жив — живехонек.

Он вынул нас и поставил на землю. Мой великан попросил его рассказать:

— Как случилось, что ты выбил себе зуб?

Тот поведал, как это случилось:

— Собралось нас двенадцать товарищей, Все они были еще больше меня. Пошли мы разбойничать. Вдруг поднялась буря, разыгралась метель. Полю конца-краю не видно, укрыться нам негде. Видим, лежит на земле иссохший человеческий череп — такой большой, что в нем поместились все мы двенадцать. Отдохнули немного, вдруг видим, гонится за волком пастух, — волк, оказывается. утащил у него козленка. Пастух кидал в него то палкой. то камнем. Поравнявшись с нами, он схватил череп, в котором мы скрывались, все двенадцать, запустил им в волка. Нужно ли описывать, что случилось с волком. — он всего его искрошил, вот какой сильный был пастух! Одиннадцать моих товарищей разбились насмерть, у меня же сломался зуб.

Даже мой великан дивился росту и силе тех людей, обо мне и говорить нечего.

Он воротился домой, пришел к жене и сказал:

— Ты все правильно говорила.

Он дал мне мула, одел, снабдил пищей на дорогу, проводил до самой Индии, чтобы меня никто не обидел, и ушел обратно.

104 ИНДИЙСКИЕ АКРОБАТЫ

Добрался я до Индии и увидел там много чудесных деревьев, животных и птиц. Но коротко обо всем этом не расскажешь, а длинно — наскучит царю.

Прибыло как-то к государю много замечательных акробатов. Но особенно удивительным и примечательным показалось мне искусство трех акробатов.

Вышел человек и стал перед царем. Вслед за ним вышли сорок его учеников. Один из них вскочил на своего учителя, поставил правую ногу на одно плечо, левую на другое. Ему на плечи стал другой, на того еще один — все сорок взобрались друг на друга. И ни один не устал, ни один не согнулся; казалось, тот, кто стоит совсем внизу, даже не чувствует тяжести, — он то прогуливался взад и вперед, то садился, то вставал. В конце концов он пустился бежать, подскочил и сбросил с плеч па землю всех акробатов. Ни один не упал на спину, все стали на ноги.

После этого выступил второй акробат. Он выстрогал

из тонких досок подобие птичьих крыльев, привязал их и стал летать: то носился над горою, то реял над полем, — все принимали его за птицу. Орел не летает так, как он летал. Потом выступил третий акробат. Он принес с собою клубок конопляной веревки, зажал ее конец в руке и подбросил клубок в воздух. Клубок взвился, и, когда весь размотался, его не стало видно. Акробат потянул веревку, но она не поддалась. Потянул еще раз, опять тщетно, он сказал:

— Взберусь по этой веревке!

И полез: подымался все выше и выше, скрылся и больше не появлялся. Немного спустя послышались крики, шум, стрельба, оглушительный грохот. С вышины падали где человеческая голова, где отрубленная рука или нога, где рассеченное на части человеческое тело. Смотрим, падает и наш акробат, тоже разрубленный пополам.

Царь огорчился, и все мы опечалились. Пришли жена и двое детей акробата, взошли на костер, сгорели, а пепел их развеяли, — так принято у индусов.

Однако мгновение спустя в воздухе снова мелькнул акробат и соскользнул по веревке на землю. Ему рассказали обо всем, что произошло, и о том, что его жена и дети преданы сожжению. Он ответил:

— Я не видел никакого сражения и не слышал никаких криков.

Царь выразил ему соболезнование, облачил его в царские одежды и накинул ему на плечи соболью шубу. Акробат подошел, чтобы склониться перед царем, тряхнул полою — и оттуда выпала живехонькая его жена, тряхнул другой полой — и выпали дети. Все были поражены и сказали:

— Такого акробата и свет не видал! Царь щедро одарил его и отпустил.

105 ТУНИДЖАРСКИЕ ВОЛШЕБНИКИ

Покинул я те места и пришел в страну Туниджари. Тамошние люди — искусные волшебники и чародеи. И как бы ни был умен человек, пришедший в их страну, он ничего у них не выведает.

В незапамятные времена кто-то выломал скалу в большой горе, пробил во мраке сводчатый ход длиною в один день пути, пристроил у входа большие железные ворота и наложил па них такое заклятье: открываться им только один раз в год, оставаться открытыми шесть часов и снова закрываться. В глубине пещеры положил он переплетенные книгой пергаментные листы, на которых записаны были на арабском языке заклятья и волшебства.

Тот, кто хочет изучить их, должен взять с собою годовой запас пиши и свечей и стать перед дверью. Когда дверь раскроется, он войдет и останется на целый год в пещере. Каким бы могучим заклятьем человек ни хотел обладать, он найдет его там и перепишет; какому бы волшебству ни хотел выучиться — познает его там. Через год, когда дверь откроется, оп выйдет из пещеры и совершит все, что захочет.

Я был в тех краях и слышал обо всем этом, по своими глазами не видел.

106 ИНДИЙСКИЙ ВРАЧ-ВОЛШЕБНИК

Некий врач воспитал ученика. Врач этот, оказывается, побывал в той волшебной пещере, потом в нее проник и его ученик и выучился еще более удивительным чародействам.

Оба врача были индусы. Ученик отправился в столицу. Увидал он там юношу, и тот ему очень понравился: он был хорош собою, статен, но при этом худ и желт, красота его утратила свой блеск, розы превратились в шафран. Ученик врача спросил его:

— Что с тобою, брат, чем ты болен? Скажи, я тебя вылечу.

Тот человек ответил:

— Не только тебе — врачам всего мира не удалось бы меня вылечить. Оставь меня и ступай своей дорогой.

Врач стал его заклинать:

— Ты не страдаешь ничем таким, от чего я не мог бы исцелить.

Тот человек ответил:

— Как можешь ты меня исцелить? Однажды царская дочь шла в баню, и я увидел ее в окно. Я полюбил ее, она унесла с собою мое сердце, вот почему я стал таким. Разве ты в силах мне помочь? Ты не можешь ни привести ее ко мне, ни сосватать нас, ни обвенчать. Только она может вернуть мне здоровье. Врач сказал:

— Поклянись, что ты не дерзнешь ни на что, кроме объятий и поцелуев, и я скоро исцелю тебя.

Тот человек поклялся. Врач произнес какое-то заклинание, поколдовал, и вот, когда наступила ночь, девушка, закутавшись в покрывало, пришла к тому человеку. Он усадил ее рядом, обнимал и ласкал ее.

Когда стало светать, девушка ушла. Возвратившись домой, она опомнилась, начала плакать и кричать. Посетили се царь и царица, стали расспрашивать, что с нею случилось. Дочь им все рассказала, и они очень опечалились. Царь просил совета у своих везиров, и они почтительно сказали:

О царь, тот человек, верно, чужеземец, он пришел откуда-то издалека. Твою дочь он выманит, должно быть, и нынче ночью. Научи ее, чтобы она обмакнула руку в чернила и, как придет, толкнула дверь рукою. На двери останется отпечаток. Мы поищем завтра; и там, где на двери окажется отпечаток ее руки, найдем того человека. Мы его схватим, и ты можешь поступить с ним так, как тебе будет угодно.

Так и сделали. Девушка ушла и в ту ночь, и оставила на дверях чернильный отпечаток. Настало утро. Врач сказал юноше:

— Сын мой, худо нам будет, если узнают о том, что мы сотворили. Выйди во двор, погляди, нет ли вокруг каких-нибудь следов.

Юноша вышел, увидел на двери отпечаток руки, возвратился и сказал врачу. Тот произнес какое-то заклинание, и на всех дверях в городе появились такие же отпечатки.

Везир собрал множество паличников и повелел им разыскать отпечаток руки. Вышел — и увидел изображение руки на дверях собственного дома. Удивился везир, испугался. Подошел к царскому дворцу и опять увидел ту же руку, — и мимо какой бы двери он ни проходил, повсюду была та же рука. Он пришел к царю и доложил:

— Ваша дочь обошла минувшей ночью весь город. Собрали совет и решили:

— Пускай в эту ночь она возьмет проса в платок и рассыпает на ходу, пока не дойдет до места. Завтра мы пойдем по следам и найдем того человека.

Так и сделали.

Наутро вышел юноша, увидел просо и сказал врачу:

— У наших дверей просыпано просо.

Врач произнес заклинанье: прилетело множество воробьев, и они поклевали все просо.

Ничего не добившись и на этот раз, везиры нарядили девушку юношей, приставили к ней двадцать человек и стали ее водить по рынкам, сказав:

— Ты ведь узнаешь того человека, где бы его ни увидела, скажи этим людям, они его схватят.

Пошли они и увидели того юношу на базаре.

Врача поблизости не было. Схватили его и отвели к царю.

Царь приказал:

— Подвесьте его к столбу, и пусть все, кто мне предан, приходят и стреляют в него из ружей и луков, пока не уничтожат его.

Все собрались, пришел и врач. Когда врач увидел юношу висящим на столбе, пожалел его и прибег к волшебству: пули отскакивали и перебили всех, кто стрелял в него из ружей. То же случилось с теми, кто метал в него стрелы из луков. Погибло множество войска.

Везир доложил царю:

— Нам не одолеть этого человека! Испытаем другое средство. Заточим его на некоторое время в темницу, а там поступим так, как найдем правильным.

Царь приказал отвязать юношу и отвести в темницу. Пришел врач, дал тюремщику один плури и сказал:

— Этот человек — мой должник, отвори двери, я войду повидать его, чтобы не пропал мой долг, а затем уйду.

Тюремщик впустил врача, запер дверь снаружи, а сам пошел по делу.

Возвратившись, отпер дверь и увидел — вся тюрьма превратилась в сад. Снова врач совершил волшебство. В саду было много превосходных плодов, цвели редкие цветы, повсюду разливалось благоухание, бассейны были полны воды. На высокой золотой тахте сидели двое. Тюремщик затворил дверь, пошел и рассказал об этом везиру. Везир доложил царю:

— Всего можно ожидать от этих людей, пойдем посмотрим.

Отправились царь и везир, вошли и увидели, что тот сад превыше всяких похвал. Осмотрели все. Возле бассейна росло персиковое дерево. Царь сорвал персик и хотел съесть. Прежде чем царь успел очистить персик, везир умыл лицо водою и превратился вдруг в женщину, и как будто он был женой какого-то человека.

Пришел муж, разбранил жену и увел с собою. Женщина забеременела и родила мальчика. Мальчик стал ходить. Женщина по прежнему сохраняла нрав везира, и она пришла вместе с сыном в тюрьму. И тут везиру возвратился его прежний, мужской облик. А царь все еще снимал с персика кожуру. Везир спросил его:

— Персик этот нынешнего урожая или прошлогоднего?

Царь ответил:

— Что ты болтаешь? Ведь мы только что вошли сюда, Везир стал спорить и рассказал, как он превратился в женщину и родил сына.

Царь удивился. И сказали они:

— Нам, видно, его никак не одолеть, поэтому выдадим царскую дочь за того юношу, а дочь везира за врача.

Справили свадьбу и пировали на славу.

Прошло некоторое время. Везир все не мог забыть о своем позоре. Выдавая свою дочь за врача, он сказал ей:

— Когда врач, ложась с тобой в постель, приготовит теплой воды для омовенья, дай мне знать, прежде чем он умоется.

Врач согрел воду, по жена пролила ее и сообщила отцу. Пришли, застали врача врасплох — он уже не мог прибегнуть к волшебству, и схватили его. Везир пошел к царю; они решили убить обоих. Царь спросил свою дочь. Она не согласилась и сказала:

— Хотя ты и выдал меня за дурного человека, но я нe унижусь до того, чтобы сменить его на другого.

Так как царская дочь не позволила убить своего мужа и так как о враче иные говорили, будто его убили, а иные, будто не убили, то пошел слух об еще более удивительных чародействах, совершенных им, но я склоняюсь к тому, что его убили. Ни один человек не в состоянии совершить такие волшебства; когда же молва прославит кого-нибудь, все начинают преувеличивать его деяния. Так случилось и с врачом, если его не убили. Те, что утверждают, будто он уцелел, говорят: не убили, но изгнали, слухи о его смерти — ложь, а правда то, что он был изгнан.

Учитель этого врача услышал о совершенных им чародействах, рассердился и пустился в путь, намереваясь убить врача, чтобы тот не натворил еще худших дел.

Когда он прибыл, врачу сказали:

— Твой учитель здесь, он очень сердит на тебя. Врач испугался, обернулся голубем и улетел. Учитель обернулся соколом и погнался за ним. Когда учитель стал его догонять, тот обернулся короной и опустился на голову китайского императора, который в это время охотился. Все обрадовались и сказали:

— Корона ниспослана небом!

Учитель обернулся скрипачом и пришел к царю. Царь сидел на пиру. Скрипач играл и пел необыкновенно сладкие песни. Его спросили:

— Откуда ты? Он сказал:

— Откуда эта корона, оттуда и я. Все обрадовались еще больше. Тогда скрипач стал заклинать царя:

— Так как я прибыл из тех же мест, откуда ниспослана корона, то позволь мне поцеловать ее.

Царь позволил ему поцеловать корону, тогда она превратилась в гранат и упала. Учитель, обернувшись ножом, кинулся на гранат, рассек его, и зерна рассыпались.

Скрипач обернулся петухом и стал их клевать.

Все изумились. Из-под корки граната вырвался огонь. Учитель обернулся рекой и залил этот огонь. Ученик превратился в рыбу и скрылся в пучине. Учитель обернулся рыбаком и закинул сеть. Ученик снова превратился в человека и припал к коленям государя:

— Спаси, это — мой учитель, он хочет убить меня.

Все заговорили, стали спрашивать друг друга. Учитель тоже превратился в человека. Царь узнал все. Ученика заставили поклясться в том, что он никогда больше не будет прибегать к волшебству.

Когда Леон окончил свой рассказ о чародеях, Рукха, не дав ему начать следующую притчу, сказал царю:

— Нехорошо я поступал доныне, враждуя с Леоном. Он постиг столь многое, он искусен в столь многих превосходных вещах, видел так много стран, что его необходимо удержать. Не отпускай же его — он в силах совершить все, что скажет. Он доказал это здесь. Рассказал Джумбер притчу:

107 БЕДНЯК И ГОРШОК С ЗОЛОТОМ

Жил один очень бедный человек. Каждый день молил он бога даровать ему богатство.

Прошло некоторое время, человек этот заболел: слу-чился у него понос. Как выйдет за нуждой, так и схватят боли. Однажды он до того изнемог, что стал царапать землю ногтями. Когда он разгреб ее, показался кувшин, полный плури.

Оп возблагодарил бога и сказал:

— Поистине ты полон милосердия, но ничего не даешь человеку, пока не заставишь его заплатить своей кровью.

— Эту притчу я рассказал тебе к тому, что пока ты трижды и четырежды не обрек Леона на смерть, ты не хотел помогать ему, а теперь так милостив к нему!

Леон сказал Джумберу:

— О царевич, ты еще юн и полагаешь, что он готов мне помочь. Но как раз теперь он совсем зарезал меня. Когда враг не может повредить враждой, он прикидывается другом и так добивается своего.

Рассказал Леон притчу;

108 ДВА ВРАГА

Были два врага. Пи одному зз них не удавалось повредить другому.

Прошло некоторое время, они подружились, очень сблизились и отправились вместе в путь, взяв с собою еще четырех товарищей.

Зашли они по дороге отдохнуть в дом к какому-то человеку и заночевали у него. Гости улеглись по одну сторону, хозяин с женою по другую. Когда погас огонь, один из остей прокрался к той женщине и хотел усладиться ею. женщина закричала и разбудила мужа.

Тот человек тихонько возвратился на свое место и улегся в постель.

Хозяин встал, подошел к гостям, обшарил их, сунул каждому за пазуху руку, — было темно, и никак нельзя было иначе узнать, — у виновного сильно билось сердце. Хозяин положил на грудь этого человека шапку, чтобы ютом узнать его, и сказал про себя: «Разведу огонь и узнаю, кто этот человек».

Пока он разводил огонь, этот человек взял шапку и переложил ее на прежнего своего врага и нынешнего друга. Тот спал глубоким сном и ничего не почувствовал.

Хозяин развел огонь и увидел шапку на груди у того несчастного, пи в чем не повинного человека. Думая, что он и есть тот самый, хватил топором по голове и убил человека, который ни в чем перед ним не был грешен.

— Всякий враг поступает так же. Как помог мне Рукха? Он обвинил меня в чародействе и дьявольских деяниях.

Леон рассказал еще одну притчу:

109 БЕЗДЕЛЬНИК

Жил один бездельник. Ничего он не хотел и не умел делать. Вдруг пришло ему в голову копать землю и веять ее. Три, четыре месяца он только это и делал, ничем больше не занимался.

Пришел к нему человек от управителя и позвал на жатву. Но тот отказался идти;

— У меня и дома достаточно работы, зачем мне работать на стороне?

Пришел к нему человек от соседа, у которого помер отец, и передал приглашение: «Приходи оплакать и справить тризну». Не пошел он и к соседу.

Пришли к нему еще — звать на свадьбу, и он ответил так:

— Мне едва удалось наладить одно дело, пока я не окончу его и не освобожусь, некогда мне ни во дворец ходить, ни хоронить, ни пировать, — а вот кончу, тогда все сделаю!

Подобно сему, пока Рукха не покончит со мною, он и слышать не хочет ни о свадьбах, ни о несчастьях, ни о царе, ни о народе. Потом он, может быть, и займется чем-нибудь другим, а ныне все его помыслы обращены на меня, нет у него других радостей и печалей.

Рукха сказал:

— Нет в этом ничего нового, исстари говорится: «Никто не воздает добром за добро, за добро всегда платят злом». Иначе зачем Леону питать ко мне вражду? Пришел сюда какой-то скиталец, не находивший нигде пристанища, я приблизил его к царю, царь оказал ему великую милость. А теперь что он задумал со мною сделать?

Рассказал Рукха притчу:

110 ЧЕЛОВЕК И НЕБЛАГОДАРНАЯ ЗМЕЯ

Шел по дороге человек. Видит — горит куст терновника, а на нем змея. Некуда змее ускользнуть, нет ей спасенья, она мечется и шипит. Увидал это человек, пожалел ее и сказал:

— Спасу — ка я эту змею, сделаю доброе дело.

Он подошел ближе и протянул конец копья. Змея обвилась, скользнула с копья на плечо, сомкнулась вокруг шеи человека кольцом и крепко сдавила ее. Человек спросил:

— Чем я тебя обидел, за что ты так со много поступаешь, ведь я спас тебя от смерти?

Змея сказала ему:

— Никто не воздает добром за добро, так же и я поступаю с тобою.

Человек стал умолять:

— Погоди, пойдем хотя бы к тон чинаре и спросим ее. Если дерево из жалости ко мне заговорит и скажет, что ты не права, отпусти меня, если же нет, делай со мной, что хочешь!

Змея чуть-чуть разжала свои кольца. Подошли к чинаре, и человек сказал ей:

— Я спас эту змею от смерти, и вот как она со мною поступает.

Чинара ответила ему так:

— Я расту одиноко средь этой знойной долины, единственное дерево, в тени которого может отдохнуть путник. И вот приходят ко мне, спасаясь от зноя, и я дарую им прохладу и тень. А потом ломают мои ветки, одни сжигают, из других делают ларчики и приговаривают при этом: «Какое же это хорошее дерево!» Никто не воздает добром за добро. Души его, змея!

Змея сдавила человеку горло. И снова он стал умолять:

— Отпусти немного, вон там пасется бык, спросим его.

Пошли, спросили быка. Бык сказал:

— Я пашу, бороню, молочу, работаю зиму и лето на людей, а они за это валят меня наземь и режут: гости, мол, пожаловали. Никто не воздает добром за добро. Души его, змея!

Змея сдавила человеку горло. Взмолился он:

— Повремени еще немного, вон там лиса, спросим ее. Подошли, спросили лису. Человек принес ей свою жалобу, змея изложила суждения чинары и быка. Лиса сказала змее:

— Лев, царь царей, назначил меня судьею. Ты обвила шею этого человека и в этаком виде требуешь от меня правосудия, — разве это допустимо? Освободи его, и станьте оба передо мною на колени — и ты и этот человек.

Едва только змея отпустила человека и соскользнула па землю, лиса ударила ее лапой по голове, убила и сказала:

— Вот праведный суд над змеею!

Но человек не пожалел лису, а задумал пронзить ее копьем: «Хорошая, мол, у нее шкура».

Лиса сообразила и убежала, укоряя себя:

— И ошиблась же я, что спасла его.

— Так и ты, Леон, душишь меня, подобно той змее. Что же мне делать? Теперь за тобою слово, Леон.

Рассказал Леон притчу:

111 ДОБРАЯ ЗМЕЯ

Шел по дороге бедняк. Видит — борются две змея, одна черная, другая красная; и черная одолевает красную. И сказал тот человек;

— Красная змея нуждается в помощи, вот я и помогу ей.

Подошел, ударил черную змею палкой и убил. Подползла к нему красная змея, поклонилась до самой земли, затем ухватила зубами за полу и потянула за собою. Человек последовал за змеею. Она привела его к скалистой пещере и указала ему клад — такие сокровища, каких не бывало и у царей. И разбогател этот человек.

— Каков ты сам, о Рукха, такова и змея, о которой ты рассказывал, а на самом деле разве воздает кто-нибудь злом за добро?

Рассказал Рукха притчу:

112 БЕДНЯК И БОГАЧ

Бедняк сидел дома и мечтал вслух:

— Дай мне, боже, пятьсот марчили, но только ровно

пятьсот. Я не приму, если ты мне дашь хоть одним меньше.

Какой-то богач ходил в это время по кровле, услыхал мольбу бедняка и сказал:

— Принесу — ка я ему деньги, испытаю, что этот человек сделает.

Пошел, отсчитал пятьсот марчили, отделил от них десять, запечатал остальные н кинул ему с кровли.

Бедняк сосчитал — десяти марчили недоставало. И сказал так:

— О боже, да будет благословенно имя твое! Если бы ты дал мне всего-навсего только один марчили, я и за то был бы тебе благодарен, а тут уж обижаться не приходится.

Спустился к нему богач и сказал:

— Я хотел испытать тебя, это мое серебро, отдай его обратно.

Бедняк и слышать об этом не хотел:

— У тебя я ничего не просил, я просил у бога, и он даровал мне.

Поспорили и пошли жаловаться к кадию. Дорогою бедняк сказал богачу:

Я совсем раздет, а ты наряжен так богато, дай-ка мне шубу, тогда пойду с тобою.

Богач оказал ему и это благодеяние — дал ему временно шубу. Надел тот человек шубу, пошли они дальше. Стали жаловаться кадию. В конце концов бедняк сказал:

— Этот человек такой сутяга. Увидите, он будет оспаривать у меня и эту шубу.

Богач сказал ему:

— Ведь я только что ссудил ее тебе!

Услыхав это, кадий рассердился. Богача изрядно наказали палками и прогнали. Вот как великодушно отплатил ему бедняк: обобрал и опозорил.

— Никто не воздает добром за зло. Не спорь! Рассказал Леон притчу:

113 ХАЛИФ И АРАБ

Багдадский халиф знал толк в лошадях и щедро платил за хорошего коня. Разнеслась об этом молва. Какой-то араб привел к нему коня и оценил его в две тысячи марчили. Халиф тотчас же послал за серебром.

Араб сказал:

— Насыпьте серебро в мешок, иначе как мне взять его? — Всыпали в мешок и отдали ему. Араб схватил серебро, вскинул мешок на спину копя, вскочил на него и умчался. все войско халифа погналось за ним на отборных конях, но его и след простыл. Опечаленные, воротились обратно.

На третий день араб пришел снова и привел с собою коня.

Его спросили:

— Зачем ты это сделал?

Он ответил:

— Живу я далеко, со мною не было вьючного животного, серебро тяжелое, самому мне его не донести — вот я и отвез его на коне, а теперь привел коня обратно.

Тогда ему сказали:

— Но ведь за тобою никто уже не гнался, тебя никто не знает, зачем же ты привел коня?

Араб засмеялся и осудил тех, кто нарушает слово.

— Если бы я так воздал за добро, то как бы поступил со мною господь?

— Если араб воздает добром за добро, кто же другой не сделает этого? Кто станет воздавать злом, если только он не грешник? Да и какое добро сделал тот богач бедняку или тот бедняк богачу? Бог отнял у богача и дал тому бедняку.

Рассказал Рукха притчу:

114 ПУТНИК И РАЗБОЙНИКИ

Ехал человек, молодой, смелый, сильный; у него была прекрасная сабля, да и все вооружение было превосходное. Он вез с собою жену, очень красивую и добрую женщину. Проехав часть пути он очутился в местах, где водились разбойники. Их было там пятеро, и многих они ограбили. Тот путник ехал беззаботно и ни о чем но подозревал, пока его не схватили. Ограбили его, связали руки и повели.

Одному из разбойников понравилась его сабля, и он сказал человеку потихоньку:

— Я сделаю так, что ты сам поделишь между нами свое оружие и прочее добро; если мне достанется твоя сабля, я верну тебе жену и отпущу вас.

Путник поклялся разбойнику:

— Если ты предоставишь мне дележ, я сделаю так, чтобы сабля досталась тебе.[3]

Отвели его в башню, стоявшую на холме, чтобы удобно было наблюдать за окрестностями, — там было, оказывается, их убежище. В башне лежало еще десять человек со связанными руками и валялось многое множество награбленного добра.

Тот разбойник, что сговорился с путником, сказал своим товарищам так:

— Путник, которого мы схватили сегодня, по видимому человек благочестивый, пускай он сам разделит между нами добычу.

Остальные согласились и развязали пленнику руки.

Он приступил к дележу. Вот одна доля — жена, вот другая доля—щит, и он положил на щит обнаженную саблю.

И тут он внезапно схватил саблю и щит, ударил прежде всего того разбойника, которому обещал саблю, и убил его. Убил еще одного, а трое убежали. Тогда он развязал тех людей, что лежали связанными, дал им сабли, они погнались за разбойниками и перебили всех до единого.

Тот человек взял свою жену зт свое оружие, все прочее добро отдал тем людям и сказал:

— Мне и этого достаточно.

— А ведь тот разбойник сделал ему столько добра: доверился, развязал ему руки, возвратил жену, — за что же он его убил? За добро никогда не воздавали добром. Ты все лжешь и придумываешь небылицы.

Леон сказал ему:

— Ты прекрасно делаешь, осуждая того человека за то, что он причинил зло разбойнику! Они отняли у него жену, ограбили, и когда он, улучив минуту, убивает разбойника, ты говорили, что он поступил дурно? Но я порицаю его за то что он вначале так оплошал. Если бы он и потом ничего не сделал, то был бы подобен тебе.

И рассказал Леон притчу:

115 БОГАТЫЙ КУПЕЦ И СОДЕРЖАТЕЛЬ БОЛНИССКОГО КАРАВАН-САРАЯ

У подножья Болнисской горы, у самой дороги, ведущей к перевалу, стоял просторный караван-сарай, и тут же жил хозяин этого караван-сарая. Движимый любовью к добрым делам, он давал ночлег всем проходящим мимо

путникам, кормил их и поил, отпускал ячмень и солому для коней и наутро, не взяв никакой платы, провожал в путь-дорогу.

Проходил однажды большой караван и остановился тамна ночь. Хозяин хорошо принял гостей. Л ночью выпал такой снег, что завалил все горные проходы. Караван не мог ни перевалить через гору, ни возвратиться назад и остался зимовать в том караваи-сарае.

Хозяин не брал никакой платы и содержал людей и верблюдов за свой собственный счет. И подружились купец, которому принадлежал караван, и хозяин караван-сарая.

Однажды купец спросил хозяина:

— У тебя есть сын? Хозяин ответил:

— Нет у меня сына.

Сын-то у него, оказывается, был, но он его не показал, так как тот был болен проказой. «Как бы не стало гостю противно и не омрачилось его радостное и веселое у меня пребывание», — думал он; и не выпускал сына из дому до тех нор, пока у него гостил купец.

Настала весна, открылись горные проходы. Богатый купец уехал. Он сохранил великую признательность к хозяину и жаждал воздать за гостеприимство.

Едва он отбыл, как хозяин караван-сарая выпустил своего сына. Сын, возмутившись, сказал отцу:

— Ты ненавидишь меня. Лучше я уйду отсюда!

Он пошел вслед за караваном и догнал его. Купец спросил:

— Кто ты такой? Тот ответил:

— Я сын хозяина караван-сарая. Он сказал тебе, будто у него нет сына, чтобы ты не пожелал меня увидеть: урод, мол, и отравит гостю радость. Теперь я возмутился против отца и ушел, буду где-нибудь работать и прокормлюсь, а нет — так пропаду.

Купец поклялся ему:

— Если можно еще помочь как-нибудь, я тебе помогу. Взял его с собою и отправился дальше.

Едва прибыв домой, купец призвал врача, но тот не знал никакого средства против той болезни. Другой врач сказал купцу:

— Его возможно вылечить, но для этого нужно, чтоб нашелся человек, который добровольно отдал бы на заклание единственного своего сына, двух лет от роду, красивого и здорового, и кровью этого младенца обрызгал больного. Купец опечалился. Кто пожертвует сыном? Оказывается, у него самого был такой сын, один-единственный, и сказал купец так:

— Если я не отдам на заклание своего сына, то чем же отплачу за оказанное мне благодеяние?

Купец обманом отослал из дому свою жену и, оставшись один, заколол сына и обрызгал прокаженного его кровью.

И тотчас же, словно древесная кора, отпали струпья, и больной выздоровел; мертвого же сына купец положил в колыбель и прикрыл простыней.

Жена купца почувствовала вдруг боль в сосцах и во чреве, прибежала домой и сказала мужу:

— У меня горят сосцы, не случилось ли что с младенцем? Муж сказал ей:

— Что могло случиться? Спит спокойно.

Мать подошла, дала младенцу грудь, тот взял грудь и стал сосать! Вынула она из колыбели здорового младенца, он смеялся и ласкался к матери. Только на шее у него виднелась отметина, похожая на золотой ободок. Она позвала мужа н спросила:

— Что это такое?

Муж, увидав ребенка живым, пал ниц, вознес благодарение богу и рассказал жене все, как было.

— Ты говоришь, что за добро никто не воздает добром, так посмотри, что сделал этот человек, чем он пожертвовал ради исцеления другого, — и какую милость оказал ему господь. Злой человек полагает, что все люди подобны ему, Иначе как понять твои слова?

Рассказал Рукха притчу:

116 ТРИ СЛЕПЦА

Жил на свете бедный юноша. Пошел он по свету просить милостыню, ходил год, собрал десять плури и к концу года воротился в свою страну.

Невдалеке от города протекала река. Подойдя к пей, он разделся, искупался, снова оделся и пошел дальше, а свои плури забыл у реки.

Вспомнил юноша о деньгах, но их при нем не оказалось. Тогда он дал обет богу: «Если я найду свои деньги, то один плури, во имя твое, отдам нищему».

Он воротился и увидел их там, где давеча купался.

Пошел он в город, повстречался ему нищий, и рассказал ему юноша все, как было:

— Я дал такой обет богу, вот тебе плури. Тот нищий был слеп на оба глаза. Он сказал:

— Если ты даешь мне его по обету, то покажи все десять, я сам выберу монету, какую захочу.

Юноша доверился ему и дал еще девять плури. Слепой же положил и эти девять плури в карман. Юноша стал просить, но нищий закричал:

— Поглядите, что этот человек хочет со мною сделать! Помогите!

Свидетелей у зрячего не было, и слепец отнял у юноши все его золото. Опечалился несчастный юноша и пошел следом за слепым: "Посмотрю — ка, куда слепой запрячет мои плури".

Нищий вошел к себе в дом, достал горшок, полный золота, кинул в него отнятые у юноши монеты и сказал:

— О мои пятьсот плури, вот вам еще десять!

Он трижды подбросил горшок и трижды поймал его. Когда он подбросил его в четвертый раз, зрячий перехватил горшок нa лету и спрятал. Слепой долго искал горшок, но разве мог он найти! Он вышел на улицу и стал плакать, К нему подошел еще один слепой и спросил:

— Отчего ты плачешь?

Тот рассказал, что с ним приключилось. — Так и пропали мои пятьсот плури! Второй слепец сказал ему:

— Разве так прячут золото? Вот в этой моей кривой палке запрятано шестьсот плури, где бы я ее ни выронил, всякий, кто подымет, мне же и подаст.

Первый слепец попросил:

— Покажи мне свою палку.

Но взял ее не слепец, а зрячий бедняк, стоявший тут же. Слепец поискал ее некоторое время и стал требовать у первого. Тот сказал:

— Разве ты мне что-нибудь давал?

Они поссорились. Подошел к ним еще третий слепец и спросил:

— Из-за чего вы ссоритесь?

Один рассказал ему о пропаже горшка, другой о палке.

— До чего вы оба глупы, хорошо же вы хранили свое золото! Вот в этой старой чохе у меня спрятаны тысяча плури, где бы я ее ни кинул, всякий мне ее принесет.

Тот несчастный бедняк стоял рядом с ними. Услыхав это, он пошел, купил меду и обмазал медом чоху слепого. Налетели на слепца пчелы. Он снял чоху и повесил. Бедняк унес и чоху. Все три слепца стали плакать и кричать.

Дело дошло до царя. Царь велел глашатаям объявить:

— Пусть тот, кто сделал это, явится ко мне и расскажет, как было, иначе никому не будет пощады.

Несчастный юноша испугался: «Как бы царь не казнил по моей вине другого». Пришел к царю и рассказал ему все, как было.

— Вот какое благодеяние оказал я ему, н вот как он отплатил мне за добро!

Царь приказал ему так:

— Никто не воздает добром за добро, ты же дал обет богу пожертвовать нищему десятую долю того, что приобретешь, поэтому отдай одному слепцу десятую долю от пятисот плури, другому — десятую долю от шестисот плури, третьему десятую долю от тысячи плури и не нарушай ради долгоденствия своего принесенного господу обета. Все же остальное возьми себе, и с божьей помощью да пойдет оно тебе на пользу,

Леон сказал:

— По это вовсе не значит воздать злом за добро! Тот несчастный бедняк исполнил обет, данный богу, слепой же проявил жадность. Все, что те слепцы имели, они, несомненно, приобрели неправдой, и бог отдал приобретенное ими тому несчастному человеку.

Рассказал Леон притчу:

117 МАГИСТРОС КЕСАРЯ

Жил некий магистрос, приближенный кесаря, человек молодой, знатный и очень добрый. Кесарь послал его послом во Францию. Магистрос был великий благотворитель, но благотворил он обычно втайне.

Пустился магистрос в путь, проехал немного и видит — валяется на земле нагой мертвый человек. Он отъехал немного и сказал слугам:

— Следуйте дальше, не ждите меня.

Удалив слуг, он возвратился, снял с себя платье; а рубашек на нем было две, — одной из них он прикрыл мертвеца, оделся и догнал слуг.

Прибыл он в какой-то город и видит — посреди площади, в грязи, стекавшей со всех сторон, валяется нищий с разбитыми параличом ногами. И не нашлось никого, кто бы вытащил нищего из грязи и подал ему что-нибудь. Сошел магистрос с коня, вывел калеку, посадил на сухое место и дал ему вдобавок один плури.

Сел магистрос на корабль и отплыл во Францию. Поднялась на море буря, корабль разбился, и магистрос стал тонуть в пучине.

Вдруг подплыл какой-то человек, подхватил его, помог достигнуть берега и сказал:

— Я тот нищий, которого ты вытащил из грязи, — и так я отплатил тебе.

Магистрос исполнил все, что поручил ему кесарь, отправился обратно и прибыл в Константинополь. Проезжая через площадь, он пустил коня вскачь, конь упал и размозжил ему голень. Выбежал на площадь царь и с ним все его воины, подняли магистрсса, внесли в дом, уложили и приставили врачей. Но врачи не помогли ему.

Был у магистроса преданный раб, который всегда спал в его опочивальне. Магистрос подослал его к костоправам подслушать, что о нем говорят.

Вышли врачи от больного, и раб последовал за ними. Костоправы сказали:

— Придем завтра; если он даст отнять ногу до колена, станем его лечить, и он выздоровеет; а иначе он умрет, и не стоит нам трудиться.

Раб вернулся к магистросу и все ему доложил. Выслушав его, магистр_ос сказал:

— Я предпочитаю умереть, чем жить без ноги.

Он долго плакал и уснул- А раб тот лежал у его ног.

В полночь вошел через окно какой-то человек в белой рубашке, сел около магистроса, приветствовал его и стал расспрашивать, что с его ногой; затем он сказал магистросу:

— Покажи мне ногу, посмотрю, что с нею, — снял с ноги повязку, вынул из-за пазухи коробочку, в ней лежало какое-то лекарство, взял его на палец и натер магистросу ногу; затем сказал:

— Пошевели ногой!

Он не давал больному покоя до тех пор, пока не заставил его согнуть и разогнуть ногу. Больной свободно двигал ногой. Пришелец еще раз натер ему ногу мазью и сказал:

— Встань, обопрись на меня!

Магистрос стал отказываться, но пришелец не отставал и заставил его, наконец, встать и опереться на него. Затем он уложил магистроса, помазал ему ногу в третий раз и сказал:

— Встань и иди — ты здоров.

Тот встал, прошелся; и оказалось, что он совсем здоров. Пришелец сказал ему:

— Я тот мертвец, который попался тебе на дороге и ты прикрыл его рубашкой, и так я отплатил тебе за благодеяние.

— Вот, брат Рукха, все воздают добром за добро, великий и малый. Так поступили и нищий и купец, и мертвец и параличный. Почему же ты говоришь, будто за добро воздают злом или никак не воздают?

Рассказал Рукха притчу:

118 ЦАРЬ АНАКОПИЙСКИЙ

Был в Анакопии царь, много народов было ему подвластно, и он любил всех своих подданных. О верном слуге он говорил обычно так:

— Как бы я его ни обидел, он все равно, будучи верным по своей природе, не изменит мне; неверного же я сделаю верным, осыпав его милостями.

Время шло. Неверный не стал верным, а верный стал неверным. Поднялись враги против паря. Царь не мог больше оставаться в своем наследственном царстве и бежал в чужую страну. Бежали с ним оба — и верный слуга и неверный.

Царю долго пришлось пребывать на чужбине, он впал благодаря этому в крайнюю нужду; и стоило ему поручить что-либо неверному слуге, как тот начинал его укорять:

— Что мне твои милости, я покинул свой дом и отечество, сопровождая тебя, а ты еще заставляешь меня без конца бегать, куда тебе вздумается.

Но стоило царю приказать что-либо верному слуге, тот все исполнял беспрекословно.

Прошло еще некоторое время, и дела царя обернулись так худо, что, казалось, нет уже ему никакого спасения.

Верный слуга доложил:

— Ты вынужден жить на чужбине, твои богатства иссякли, ничего у тебя не осталось. Продай меня и на то, что выручишь, корми остальных.

Опечалился царь и не согласился на это. Однако у него не было другого исхода, и он все-таки продал верного слугу и потратил вырученные за пего деньги, А этот верный слуга, что дал себя добровольно продать и был разлучен с царем, бежал и пришел обратно к своему властелину. И каждый раз, когда царь бывал в нужде, он продавал верного слугу по доброй его воле, а тот убегал и приходил обратно к своему властелину.

Bремена переменчивы: царь снова возвратился в свое царство и стал править. Верному слуге он не оказал никаких почестей и даже отнял у него имение, а неверного щедро одарил — потому что «тот ведь мужественный и деятельный человек, а этот слаб и малодушен».

— Итак, познай, что за добро никто не воздает добром. Леон ответил Рукхе:

— Как с тобою говорить? Ты до того взбешен, что заявляешь прямо в лицо царю, будто он не в состоянии воздать добром за добро и злом за зло. Клянусь головой царя, отныне я тебе уже ничего не скажу!

Тогда везир Седрак, красноречивый собеседник, владевший столь плавной и сладостной речью, стал наставлять Рукху:

— О Рукха, с тех пор как я вступил под покровительство могущественного, превознесенного выше облаков государя и узнал тебя, я предпочитаю тебя брату и сыну, и не было у меня лучшего друга, чем ты. Одно я скажу тебе в поучение; когда человек начинает враждовать с кем нибудь, вражда его ослепляет. Тебе это не подобает. Как бы ни был ты ядовит и злоязычен, тебе следует все же выказывать любовь каждому, иначе, враждуя со всеми, ты не выдержишь и будешь побежден. Рассказал везир притчу:

119 ТАТВАЛИ

В Индии водится птица, которая зовется татвали. Она больше сокола и питается птицами, если они ей попадаются. В тот день, когда ей не удается поймать птицу, она идет отыскивать кости съеденной накануне, перебирает их клювом и сует одну за другой себе под хвост. Если кость влезает свободно, она глотает се, зная, что такая кость переварится и выйдет. Если же кость не влезет, бросает ее: не переварю, мол, не стоит за нее и приниматься.

— Если птица одарена таким умом, что заранее обдумывает дело, почему же ты, человек, да еще воспитанный при дворе, поступаешь так дурно, зачем не заставишь умолкнуть свой язык и не удержишь его от злого слова?

Нелегко добыть хорошего товарища, его не найти случайно на дороге, дешево такого не купишь.

Товарищ — это высокая степа, несокрушимая твердыня, крепость, надежно снабженная водою.

Товарищ — это неиссякаемая утеха, умножение радостей, украшение пиров.

Товарищ — это светоч сердца, зеница ока, мощь длани, надежная опора.

Товарищ — угроза врагам, надежда друзей, предмет гордости перед чужими, услужливый друг тех, кого он знает.

Товарищ — собеседник для одинокого, человек, полезный в многолюдном сборище, забавник в тесном кругу.

Товарищ — опора в беде, врач во время болезни, он тот, кто жертвует собою в минуту смертельной опасности.

Что может быть на свете лучше товарища? Зачем же ты ненавидишь товарищей, зачем враждуешь и споришь?

Я видел много хороших людей, которые расходились с родителями и братьями и шли рука об руку с товарищами. В товарище нет вражды, в нем — одна только любовь. Рукха рассказал ему притчу:

12 САЛАМАНДРА

В Индии водится существо, которое зовется саламандрой. Оно рождается и живет в огне, где бы он ни пылал — в бане ли, в печи ли для обжигания извести или кирпича. Жар огня питает ее; когда же огонь угаснет, она умирает от непривычного холода.

Царь той страны носит одежду из кожи саламандры, потому что она даст прохладу.

Саламандра так создана, что умирает, если лишить ее огня, а другие твари сгорают, если их коснется огонь.

Подобно тому как различны по своим свойствам птицы, так же различны и люди.

У тебя такая природа, что ты любишь всех людей, а я всех ненавижу. Не то чтоб я их ненавидел, по меня ненавидят за то, что я предан царю, никого, кроме него, не хочу знать и никому не потворствую. Пока жив царь, я ни в ком не нуждаюсь, у вас же у всех есть другие привязанности, у вас другого рода связи.

Л иначе перед кем и в чем я провинился, почему вы попусту враждуете со мною?

Рассказал Рукха притчу:

131 ТРИ ДРУГА

Жили три товарища: один был человек, достойный всякого почтения, преданный своему господину нe причинявший никому зла, честный и правдивый, двое же других были лживы и вероломны. Эти двое пытались склонить его к измене, он же говорил им:

— Нет, о братья, это нехорошо! Нарушающий верность своему господину ненавистен и богу и людям. Воздержитесь же от злодеяния!

Они стали ему врагами и оклеветали его перед господином. Но, несмотря на все их усилия, господин не внял их наветам; тогда они ночью накинули веревку иа шею своему товарищу и задушили его.

— Вы хотите поступить со мною так же, — разве я не вижу? Ты превозносишь передо мною товарища; я тоже хочу иметь товарища, но согласного со мною, желающего мне добра, делающего мне добро, не причиняющего мне рреда, смело взывающего к царю о милости, а не разорителя, соперника и врага, ждущего моей гибели. Да пошлет нам бог таких товарищей, какие вы сами, и такую дружбу, какую вы мне готовите.

Рассказал везир притчу:

122 БЕДНЯК И ГОРШОК С МАСЛОМ

Шел бедняк по дороге и нашел горшок с маслом. Взял он горшок, продел палку сквозь ушко, вскинул палку на плечо и пошел дальше, говоря в сердце своем:

«Вот господь соблаговолил даровать мне богатство. Пойду в город, продам масло за полмарчили, куплю двенадцать петушков, принесу домой, выкормлю, выхолощу, разжиреют они у меня, и продам по абазу каждого каплуна. На эти деньги куплю поросят, выращу, откормлю, выхолощу и продам каждого борова за два марчили. На эти деньги куплю молоденьких бычков, — вырастут, будут у меня быки, стану пахать, сеять, сделаюсь зажиточным человеком».

В мечтах своих он уже наложил арбу дров и вез их в город продавать. Повстречался ему па пути мост, oн и подумал: «На мост бык сам ни за что не пойдет, подгоню — ка я его», — крикнул: Арно!» размахнулся палкой и хлопнул горшком о мост; горшок разбился, масло вытекло. И развеялось вмиг его воображаемое богатство.

— И ты также много чего задумываешь и мысленно богатеешь, но сейчас ты надумал нечто такое, что, с помощью божьей, не только не осуществится, но погубит тебя самого.

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

123 ДВА ДЕРВИША

Пришли в Испагань два дервиша. Один из них предстал перед шахом. И шах спросил его:

— Ты обошел множество стран, что попалось тебе самое что ни на есть необыкновенное?

Дервиш ответил:

— Много я видел чудес, но прошлого ночью случилось нечто столь чудесное и удивительное, чего я нигде еще не видел. В полночь прилетела огромная птица, схватила целый караван-сарай и унесла его вместе с людьми, верблюдами, домами и оградой.

Шах рассердился н прогнал его:

— Как можно рассказывать такие небылицы, будто птица подняла и унесла целый караван-сарай и все, что в нем и вокруг него было!

Уличенный во лжи дервиш пришел к товарищу и рассказал ему обо всем. Товарищ разбранил его и сказал так:

— Я надеялся, что ты вернешься с прибытком, а тебя за вранье прогнали с пустыми руками. Как ты мог сказать, будто птица унесла караван-сарай? Сказал бы, что она похитила верблюда или лошадь.

При этом дервиш подумал: «Пойду — ка я и оберну ложь моего товарища правдой».

Предстал он перед шахом, шах спросил его:

— Ты обошел множество стран, что попалось тебе самое что ни на есть необыкновенное?

Дервиш доложил ему:

— Много видел я на свете чудес, но такого чудесного и удивительного, что представилось мне здесь позапрошлой ночью, я не видел нигде. Едва запели петухи, как с неба посыпались верблюжья голова, ноги, обрубки коня, обломки кирпича и черепицы. Я не мог уснуть до зари.

Изумился шах и сказал:

— Вчерашний дервиш сказал, оказывается, правду, напрасно я его прогнал.

Он поверил дервишу и щедро его одарил.

— Вы втроем сговорились: чуть солжет один из вас, другой тотчас скажет царю такое слово, что царь верит, а я посрамлен.

Рассказал Леон притчу:

124 КРЕСТЬЯНИН И ТРИ ЗМЕИ

Пошел человек жать свое поле. Видит — играют две змеи. Одна из них сбила другую па землю, очертила вокруг нее круг и уползла.

Подползла еще одна змея, увидела, что та лежит, очерченная кругом, и, чтобы не нарушить заклятья, подобралась, прыгнула, упала внутри круга, убила ту змею, снова выпрыгнула и уползла.

Возвратилась прежняя змея, увидела, что ее подруга лежит мертвая, забралась в вязанку сена, которое человек накосил для своей лошади, и притаилась в ней.

Человек, кончив работу, взвалил на плечи сено и отнес его домой. Ночью змея выползла, отравила всю посуду и снова спряталась в сено.

Па следующий день человек рассказал своей жене происшествие со змеями. Когда змея убедилась в том, что человек не повинен в смерти ее подруги, она выползла снова, опрокинула отравленную посуду вверх дном и ускользнула в дверь.

Муж и жена догадались, что змея попала в дом вместе с сеном, а потом, убедившись в невинности человека, дала понять, что отравила посуду, и ушла.

— О брат Рукха, ты очень хороший человек и должен поступать так же: даже змея не хочет вредить невинному, вспомни же, что ты Адамова рода. Мы пи в чем не повинны перед тобою, не отравляй же нас своим ядом, бог ведь не покинет невинного и не поступит с ним так, как хочется тебе.

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

125 ТРИ БРАТА

Жили три брата, двое из них были люди злые и жадные, а третий — справедливый и богобоязненный. Братья разделились. Злые зажили вместе, доброго они поселили отдельно.

Вышел как-то добрый из дому и набрел на горшок, доверху наполненный плури. Горшок был такой тяжелый, что он не мог его унести. Вернулся он ночью домой и рассказал жене:

— Я нашел в одном месте много плури, возьму завтра осла, пойду и привезу горшок,

А братья, оказывается, подглядывали за ним с кровли. Они, по жадности своей, отправились за золотом в ту же ночь, боясь, как бы брат не поспел туда утром раньше них. Зажгли факел, нашли горшок, но им показалось, будто в нем полным-полно змей и скорпионов. Братья сказали:

— Брат нас провел! Он нарочно говорил все это, рассчитывая, что мы услышим, пойдем посмотреть и нас ужалят змеи и скорпионы, иначе зачем бы ему рассказывать об этой находке как раз тогда, когда мы подслушивали

Братья плотно закрыли горшок, подняли и потащили вдвоем, говоря так:

— Брат хотел нашей смерти, а теперь мы уничтожим его вместе со всем семейством.

Принесли горшок и кинули его с кровли в дом брату, думая: горшок разобьется, змеи и скорпионы расползутся по всему дому, всех пережалят, и те погибнут.

Проснулся тот человек утром, видит: лежат у пего дома найденные вчера плури. Братья хотели погубить его, а бог доставил ему плури домой, так что человеку даже не пришлось потрудиться.

— Вы задумали подобное же во вред мне, но бог не поступит со мною по вашей воле, знайте это!

Рассказал Джумбер притчу:

126 ВЕДЬМА И ЕЕ МУЖ

Жил в Испагани один несчастный человек. Была у него жена — такая лицемерная, такая ведьма, что не было на свете подобной ей. Но мужу она отводила глаза: читала постоянно Коран, молилась не меньше пяти раз в день, не умывала рук из кувшина, из которого кто-нибудь отпил, и притворялась очень благочестивой.

Тот человек сказал:

— Раз у меня такая богомольная жена, надо бы и мне побывать в Каабе, тогда мы оба непременно попадем в рай.

Выступил однажды караван и направился в Багдад, и тот человек присоединился к нему. Караван расположился на ночь неподалеку от города, и человек сказал себе так: «Караван остановился так близко, вернусь — ка я на ночь домой, а утром снова его нагоню».

Жена, предполагая, что муж уже далеко, созвала любовников и села с ними пировать и пить вино. Подошел ночью муж к дверям своего дома, а там бьют в бубен, пляшут и поют. Он повернул обратно и удалился так бесшумно, что никто из них не слышал ни как он пришел, ни как он ушел. Человек же этот догнал караван и отправился с ним дальше.

Прибыли в Багдад. Он стал там водоносом. Дни и ночи носил воду и так зарабатывал деньги па пропитание. Как раз в это время в Багдаде пошло такоe воровство, что не оставалось пи одного дома, которого не обобрали бы воры. Весь город был разорен, и жители стали роптать. Разгневался халиф, велел схватить стражу, охраняющую базары, и сказал:

— Если вы не разыщете мне воров, клянусь моей головой, прикажу распороть всем вам животы!

Те люди ушли и ради собственного спасения схватили испаганца. Он спросил их:

— За что вы меня схватили? В чем я провинился? Они ответили ему:

— Кто-то расхитил все сокровища этого города, мы должны тебя убить, ты и есть тот вор.

Испаганец стал их умолять:

— Дайте неделю сроку и тогда убейте меня, если не найду вора.

Те потребовали от него поруки. Но кто же мог за него поручиться? Он призвал в поручители бога и ушел. Побродил он два или три дня, и повстречался ему верховный судья, его называют там садром. Садр следовал в сопровождении двадцати человек, они шли впереди и подметали перед ним улицу. Иснаганец спросил:

— Кто этот человек и почему метут перед ним улицу? Ему сказали:

— Он верховный судья нашей страны, человек столь достойный и святой, что весь народ держится его молитвами, и по слову его бывает и дождь и урожай.

Водонос сказал про себя: «Вот он — вор, разоривший город», и замешался в толпу людей, окружавших садра.

Садр посетил халифа, вышел от него и воротился к себе домой. Водонос пробрался вслед за ним, будучи никем не замечен, и спрятался в потайном месте.

Когда наступила ночь, садр отпустил своих приближенных, а те, что остались при нем, подняли ковер с пола и открыли вход в подземелье. Под полом оказалось помещение со сводами, вроде склепа, там были сложены все сокровища, похищенные в городе. Вывели оттуда двенадцать воров, подали в золотых кувшинах вино и сели пить. Садр сказал им:

— Братья, за какой дичью охотитесь вы этою ночью? Те ответили:

— Уцелели еще три сокровищницы: одна — халифа, другая — везира, третья — назира, но мы доберемся и до них. Сегодня ночью наведаемся к назиру.

И воры принялись за дело.

Испаганец ускользнул незаметно из дому и рассказал обо всем базарной страже. Однако те не поверили ему. Тогда он сказал:

— Идите за мною и увидите все собственными глазами.

На следующий день садр снова вышел из дому, навестил халифа и возвратился домой. Два человека прокрались следом за ним, укрылись в том же потаенном месте и стали подсматривать через отверстие в стене; в ту ночь воры взломали сокровищницу везира.

Пошли стражи к халифу и, взяв с него клятву, что он не велит их казнить, доложили обо всем. Халиф разгневался, они же ему сказали:

— Если вы соблаговолите переодеться, то увидите все сами, блаженными своими очами.

Халиф переоделся и пошел со стражей. Они укрылись в том же месте, и все. о чем они докладывали халифу, оказалось правдой. В ту ночь воры разграбили сокровищницу самого халифа. Халиф воротился во дворец.

Наутро пожаловал к нему садр. Халиф сказал ему:

— Ты навещаешь меня, каждодневно себя утруждая. Почему]|икогда не позовешь к себе?

Садр поблагодарил халифа и позвал его к себе. Халиф пожаловал, подали ему обед. Халиф спросил к обеду вина, Садр, казалось, очень удивился и стал отнекиваться:

— Как мог ты даже упомянуть о вине в моем доме? Тогда халиф завел речь о ворах:

— Повсюду такое воровство пошло, что мне делать? Садр отвечал:

— Все оттого, что ты слаб!

Халиф приказал ему поднять с пола ковер, нашли ход в подземелье и вывели оттуда людей. Садр был посрамлен. Выволокли его из дома и поступили так, как он того заслуживал.

Потом спросили того злосчастного иснагаица:

— Как ты открыл вора? Почему ты его заподозрил? Тот рассказал нм, какая у него была жена:

— Я заподозрил садра потому, что он был такой же лицемер, как она, — поэтому-то признаку я и открыл вора.

— Ты такой же лицемер, как жена того человека, ты выставляешь свою добродетель перед царем напоказ, ни раскроются и твои дела, если не сейчас, так впоследствии. Рукха в ответ рассказал ему притчу:

127 УЧЕНЫЙ ВРАЧ

Был некий хороший врач. Когда он приходил к больному, родные показывали ему в склянке- мочу больного. Посмотрев мочу, он тотчас же распознавал болезнь, давал лекарства и исцелял.

Рассказали этому врачу об одном больном. Он послал склянку и велел принести мочу. У больного были в то время два товарища, пришедшие навестить его, — оба прорицатели. Они подмешали свою мочу к моче больного, слили все вместе в склянку и послали врачу. Врач посмотрел, засмеялся и сказал:

— Они хотели посрамить меня, но больной выздоровеет через две недели, жена одного из здоровых беременна и родит мальчика, другой же здоровый заболеет через три дня и умрет до конца этой недели.

Получили они этот ответ, и все случилось так, как сказал врач.

— И вы все, подобно им, мочитесь в одну склянку — Не думайте, что я столь глуп и не разберу. Но народу станет известно все, что вы сотворите.

Рассказал везир притчу:

128 УКРОЩЕНИЕ строптивой ЖЕНЫ

Жил на свете один несчастный и очень честный человек, и была у него строптивая жена. Когда приходило время поесть, человек этот садился обычно на берегу реки, часть съедал сам, а часть кидал в реку.

Прошло некоторое время. Однажды из реки вышел человек и сказал ему:

— Немало уже времени питаюсь я твоей пищей. Так вот теперь я оближу тебе рот, и ты станешь понимать язык всякой твари, этим я отплачу тебе; но если ты хоть кому-нибудь скажешь, то непременно в тот же миг умрешь, — облизал ему рот, погрузился в реку и исчез.

А тот человек, возвратясь на окраину деревни, прилег у саманника. Тут же села ворона со своим птенцом. Вороненок сказал матери;

— Этот человек мертвый, полечу — ка я и выклюю ему глаза.

Ворона ответила:

— Нет, дитя мое, не надо. Адамовы дети коварны, как бы этот человек не поймал тебя.

Вороненок сказал:

— Я подберусь и клюну в ногу: если зашевелится, улечу, а нет — клюну в грудь, а потом выклюю глаза.

Человек все это слышал. Вороненок подлетел, клюнул в ногу, — он не шевельнулся, клюнул в колено, потом сел на грудь, и тогда человек схватил его рукой.

Вороненок крикнул матери:

— Помоги! Мать ответила:

— Что мне делать? Я запретила, а ты не послушался; я бы живо тебя спасла, если бы этот человек понимал мою речь, а теперь как я помогу?

Человек крикнул вороне:. — Чего ты хочешь? Я понимаю твою речь.

Ворона обрадовалась, повела его за собою, показала зарытый кем-то бесценный клад и таким образом спасла своего птенца. Человек пошел с кладом домой.

Однажды ему захотелось пойти куда-то на богомолье. Жена стала приставать, чтобы он взял ее с собою. Видя, что ее никак не отговорить, муж оседлал для нее жеребую кобылу, у которой был еще один жеребенок. Женщина тоже была беременна. Села она на кобылу, посадила за спину ребенка, перекинула через седло суму с припасами на дорогу и поехала. Как начали подыматься в гору, жеребенок притомился, отстал и крикнул матери:

— Подожди меня! Кобыла ответила:

— У меня один в животе, трое сидят на спине, да еще кладь с ними, а я все-таки иду, почему же ты отстаешь, что с тобой случилось?

Человек, услыхав это, рассмеялся во весь голос. Жена спросила его:

— Почему ты смеешься? Скажи! Муж ответил:

— Этого я не могу тебе сказать.

Жена привязалась к мужу. Муж поклялся, что умрет, если скажет.

Однако жена настаивала па своем и до того его извела, что он сказал:

— Нет мне от тебя покою! Давай сначала доберемся до места и помолимся, а как возвратимся домой, приготовь саван и все, что нужно для тризны, и тогда я тебе расскажу.

Жена обрадовалась, погнала копя, помолилась наскоро, воротилась домой, сшила саван, приготовила все, что нужно для тризны, и опять пристала к мужу.

Была у того человека собачонка, заскулила она, выбежала, плача, во двор. Повстречался ей петух у порога и спросил:

— Отчего ты плачешь? Собачонка ответила:

— Жена моего хозяина хочет его убить, оттого и плачу. Петух сказал:

— Поди приведи твоего хозяина.

Пока тот человек вышел во двор, петух созвал со всей деревни кур, стал посреди них и спросил человека:

— Почему ты задумал убить себя?

Человек ответил:

— Что ж мне делать, не дает мне жена покою! Петух крикнул что-то курам и забегал вокруг них.

Куры, чуть дыша, приникли к земле. Петух сказал человеку:

— У меня шестьдесят жен, и ни одна из них не посмеет без моего разрешения подобрать хотя бы. зернышко, а тебе приходится помирать от одной-единственной жены?

Человек спросил:

— Что же мое делать? Петух сказал;

— Вырежь кизиловую палку и, когда жена привяжется: «скажи да скажи», возьми палку, избей ее до полусмерти, — она и перестанет спрашивать.

Человек послушался петуха, и когда женщина снова привязалась к нему, он исколотил ее до потерн сознания. Так спасся он от смерти.

— Так и ты, пока не вырежут для тебя палку — не удержишь на привязи свой скверный язык.

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

139 ЛИСА И КОЗЕЛ

Побратались лиса и козел и засеяли сообща поле. Хлеб взошел и прекрасно уродился. Они его сжали, вымолотили и отвеяли. Ссыпали в одном месте зерно, в другом полову. Лиса сказала козлу:

— Зерно мне, полова тебе. Козел ответил:

— Нет, это несправедливо, разделим пополам и зерно и полову.

Лиса сказала:

— Тогда я приведу моего дядю, пускай он поделит. Пока лиса ходила за дядей, козел пошел на пастбище, где паслись овцы, привел двух овчарок и спрятал их в полове.

Вернулась лиса и привела с собою волка, да такого большого, что у козла от страха в глазах потемнело. Волк сказал козлу;

— Почему ты обижаешь мою племянницу? Козел отвечал ему:

— Если ты пришел свидетельствовать в пользу лисы, то вот тут похоронены мой отец и дядя, стань на их могилу, обнюхай ее, тогда ты и в самом деле будешь законным свидетелем.

Волку захотелось сожрать козла, он двинулся к нему и наткнулся прямо на собак. Овчарки выскочили и разделались с лисой и ее свидетелем так, что те и думать забыли о всяком, дележе, не только нынешнем, но и прошлогоднем.

— Вы хлопочете вдвоем и втроем, как будто вы и в самом деле дядья

и племянники; будь у меня хоть один такой союзник, я бы вырезал для вас не кизиловую, а калиновую палку, но что я могу поделать один?

Рассказал Леон притчу:

130 ТРУДОЛЮБИВЫЙ ЧЕЛОВЕК И ЕГО СУДЬБА

Жил в одной деревне необыкновенно трудолюбивый человек, не знал он счета своему добру. Однажды утром послал он глашатая кликнуть клич:

— Пусть придет ко мне тот, кто согласен пойти к моей судьбе и передать ей весть обо мне, я заплачу ему сто плури.

Никто не явился. В полдень он снова приказал глашатаю выкликать то же самое, обещая на этот раз дать только двадцать плури. Но снова никто не явился. Вечером он обещал уже только один плури. Тогда пришел к нему бедняк и сказал:

— Я пойду.

Бедняк этот не умел ничего делать — ни торговать, ни работать. Он умел только хорошо играть па ордзали, вечно играл и пел.

Послал тот человек музыканта и наказал ему:

— На том месте стоит множество шатров, а людей а них не сосчитать. Есть там большой шатер, в нем ты увидишь человека, он похож на меня и трудится до того, что пот с него льется. Передай ему от меня: "Да благо-

словит тебя бог! Перестань трудиться, у меня всего вдоволь; отдохни, наконец, сам и дай мне отдохнуть".

Он вручил бедняку один плури, и тот пустился в путь. Пришел он, отыскал указанное место, повидал того человека и передал все, что было ему наказано.

Тот человек радостно его выслушал, поблагодарил и оставил у себя ночевать. Наутро бедняк спросил:

Где же моя судьба — которая она?

Ему сказали:

— Вот тот человек, что сидит под шиповником и играет на ордзали, он и есть твоя судьба.

Бедняк подошел к своему двойнику, поздоровался и спросил:

— Ты и есть моя судьба? Тот ответил:

— Да. Бедняк спросил:

Почему ты не позвал меня, когда утром выкликали, что дадут сто плури?

Тот ответил:

— У меня сломалось ордзали, я чинил его. Бедняк спросил:

— Что ты делал, когда мне пообещали двадцать плури? Тот отвечал:

— Я натягивал новую струну. Бедняк спросил:

— Что же ты делал вечером, когда мне давали один плури? Двойник отвечал;

— Я уже настроил ордзали и помог тебе заработать тот плури.

Бедняк попросил своего двойника:

— Дай мне ордзали, хочу поиграть!

Бедняк схватил ордзали, ударил двойника по голове и разбил ордзали на мелкие кусочки.

Человек, бывший его судьбою, сказал ему:

— Зачем гневаешься на меня? Я ведь научил тебя всему, что знал сам, разве мог я сделать больше? И господь не требует невозможного!

— Зачем винишь ты нас в том, что у тебя нет товарища? Наша судьба ненавидит одиночество и любит ближних. Твоя же судьба подобна тебе и дает тебе то, чем сама богата,

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

131 ЦАРЬ И САДОВНИК

Был царь, и был у пего сад, какой подобает иметь царю. Пришел к нему садовник и доложил:

— Соловей свил гнездо на розовом кусте. Царь сказал;

— Соловью не сойдет это даром!

Протекло время, садовник пришел к царю и доложил;

— Соловьиха вывела птенцов, приползла змея и сожрала и птенцов и соловья.

Царь сказал:

— И змее не сойдет это даром! Снова пришел к царю садовник с докладом;

— Я косил траву и убил змею, разрубил ее косой пополам.

Царь сказал:

— И тебе не сойдет это даром!

Отпустил царь садовника и пожелал повеселиться и попировать с семьей своей в саду.

А садовник влез на дерево и спрятался там. Узнали об этом евнухн, нашли его и привели к царю. Царь приказал его умертвить. Садовник сказал ему:

— Так же, как нам, по слову твоему, ничего не сходило даром, так пускай и тебе не сойдет даром моя смерть.

Засмеялся царь и оставил его в живых.

— Надеюсь, что с помощью божьей и вам не сойдет даром моя гибель, я же хорошо вижу, что мне угрожает.

Рассказал Джумбер притчу:

132 ОТШЕЛЬНИК И ДИТЯ

Жил на свете некий святой отшельник. Захотелось ему побывать в миру. Покинул он пустыню и пришел в город. Посетил он там одного вельможу. Тот прекрасно его принял, угостил, как полагается, и приютил у себя. У этого вельможи был восьмилетний сын, доставлявший ему великую радость.

Прошло некоторое время. У ворот послышался плач, проносили покойника. Отец сказал:

— Поди, сынок, несут покойника, посмотри, обрел ли он блаженство, или осужден нa вечные муки?

Мальчик вышел, возвратился и радостно сказал отцу:

— Он обрел блаженство.

Некоторое время спустя пронесли мимо еще одного покойника. Отец снова послал сына. Ребенок возвратился и с грустью сказал:

— А этот осужден на вечные муки. Тогда сказал отшельник:

— Сорок лет живу в пустыне, ангел приносит мне пищу, и все-таки я не могу отличить, кому суждено вечное блаженство, а кто обречен на вечные муки. Как же может знать это ребенок?

Мальчик ответил:

— Я узнаю об этом, слушая, что толкует народ, иду-щий за покойником. В прошлый раз говорили так: «Он был достойный, хороший человек, никого не обижал и угождал богу», — вот я и знаю, что он обрел вечное блаженство, это видно по делам его, А на этого покойника все жаловались: «Злой, говорят, был человек, лживый, жестокосердый и несправедливый, бога не боялся, людей не стыдился», — вот я и знаю, что он осужден. Человек познается по его делам.

— Твоя злоба так же обнаруживается в делах твоих и словах. Ты совершил много зла, и мы знаем об этом.

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

134 КОШКА, ВЫКОРМИВШАЯ ЛЬВА

Бродила как-то кошка и увидела мертвую львицу, а рядом с нею был живой львенок. Взяла она львенка к себе и выкормила. Львенок вырос, стал крупным и сильным, начал сам охотиться и пожирать зверей.

Однажды не нашел он никакой дичи и решил сожрать

ту самую кошку, которая его вырастила. Кошка догадалась и взобралась на дерево. Львенок улегся внизу под деревом и сказал ей:

— О моя кормилица, моя воспитательница, ты мне дороже родной матери, почему же ты передала мне все свои повадки, но лазать по деревьям не научила?

Кошка ответила:

— А это я приберегла для себя, — пригодится, думаю, в нужде, для такого случая, как этот.

— Все знание, какое только у меня было, я передал тебе, не сохранив для себя ничего. Теперь я в твоих руках, и ты можешь причинить мне много зла.

Рассказал везир притчу:

134 ПЛАЧУЩИЙ И СМЕЮЩИЙСЯ

Жили в одном городе два человека. Один из них всегда плакал, другой то и дело смеялся, так что никто никогда не видел его печальным.

Плачущего спросили:

— Почему ты все плачешь, о чем бы ни шла речь — о хорошем или дурном, о смешном или печальном?

Он отвечал так:

— Что же мне делать? Мир быстротечен; люди, позабыв о вечной каре, предаются заботам сего преходящего мира. Я плачу о том, что они сами готовят себе ад.

Тогда спросили смеющегося:

— Почему ты вечно смеешься? Он ответил так;

— Мир быстротечен; люди творят только зло и не творят добра. Я проповедовал им и наставлял их, по мне не удалось убедить пи единой души, и тогда я дал волю смеху. Какая польза мне или другим, если и я загублю свой век под бременем забот и тревог?!

— Подобно ему, и я заботился о тебе, тревожился, горевал, поучал, но не удалось мне вразумить тебя, и вот теперь я тоже дал волю смеху.

Рукха вответ рассказал ему притчу:

135 ЛИСА И ГОНЧИЕ

Две гончие отправились на охоту. Видят, лисица поймала в поле мышь и играет ею: то отпустит, то снова схватит, то подбросит. Собаки подкрались незаметно к лисице и поймали ее.

Лиса сказала:

— Знаю, пришел час моей смерти, бог отдал меня вам на растерзание; некуда мне от вас уйти, вы же видите — кругом поле! Исполните одну только просьбу: ведь и вам ведомо, как наш род враждует с мышами, отпустите меня, дайте поймать хоть одну мышь; поиграю с нею, а там делайте со мною, что хотите.

Гончие дались в обман и отпустили лису. Она поймала мышь и стала играть. То подбросит вверх, то подхватит, забавляется и так и этак. Однако поблизости, оказывается, была Лисицына нора, и лиса быстренько нырнула в нес. Собаки уселись у входа и стали ее уговаривать:

— Выйди же, о лиса, поиграй с мышью, ты же их так любишь, а там полезай обратно в нору!

Лиса отвечала:

— Мне тошно и от прошлогодней возни с мышами, куда еще нынче вылезать из норы и играть с ними!

— Мне тошно и от прошлогодних твоих разговоров и оттого, что я их слушал. Если бы ты оставил меня в покое, я бы и сейчас не стал с тобой разговаривать.

Рассказал Леон притчу:

136 КАДИЙ, КОТОРОГО ПРИЗНАЛИ ОСЛОМ

Был у одного бедняка осел, который совсем отощал. Осел убежал от своего хозяина и пошел в горы откормиться. Разжирел там и возвратился к хозяину. Бедняк очень обрадовался и сказал жене:

— Навьючь осла зерном и сходи на мельницу. Жена сказала:

— Если у нашего осла хватило ума, отощав, уйти в горы, разжиреть и возвратиться домой, так неужели же он не может отвезти зерно на мельницу, смолоть его и привезти обратно?

Муж послушался, стукнул осла палкой и прогнал со двора. Пропал осел. Уж не увел ли его кто, как знать?

Прошла неделя, осел все не возвращался. Пошел хозяин осла к мельнику и сказал ему:

— Я послал к тебе осла с зерном для помола, куда он пропал?

Мельник спросил: — С кем ты его послал? Хозяин осла отвечал:

— Осел у меня такой умный, что не нуждается в погонщике.

Мельник был человек лукавый и понял, что хозяин осла глуп. Чуть повыше мельницы жил другой мельник, безбородый, безусый и превеликий плут. К этому-то мельнику и послал oн хозяина осла, сказав:

— Здесь очередь до него не дошла, и я послал его к соседу.

Он не сомневался, что тот безбородый плут придумает в ответ какую-нибудь необыкновенную ложь. Хозяин ocлa пришел к безбородому мельнику и все ему рассказал.

Тот ответил ему так:

— Да, он приходил сюда и все смолол, я в жизни не видел такого умного осла. Но в то время проезжал мимо какой-то человек на черном муле в золоченой сбруе. Твой осел выменял муку на этого мула, сел на него и отправился в Занги. Там, оказывается, умер кадий, и на его место назначили твоего осла; поищи-ка его в Занги.

Человек поверил мельнику и пошел в Занги. Там он увидел кадия — тот восседал на черном муле, сбруя па муле была позолоченная. Вспомнилась бедняку nримета, указанная безбородым мельником: черный мул. Он спросил кадия:

— Ты что, не узнаешь меня?

Кадий ни словом не отозвался, — как мог он узнать? Тогда тот человек сказал:

— Ты же мой осел, чего ты так возгордился?

Как услышали эти слова, избили бедняка, расшибли ему голову и прогнали.

Кадий пошел к судье, по в это самое время явился с жалобой и тот бедняк:

— Да он же — мой осел. Он выменял мою муку на мула, сбежал от меня и стал здесь кадием.

Кадий сказал:

— Что он болтает? Кто из вас не знает меня? Все мои предки тут родились. Почему вы не прогоните этого человека?

Бедняк сказал:

— Осмотрите кадия, о судьи! У моего осла тавро па обоих ляжках, если и у пего окажутся знаки, значит он мой осел, и отдайте его мне; если же их нет, то да буду я посрамлен.

Кадий страдал подагрой и, оказывается, поставил себе па ляжки пластырь. Сняли с него исподние, увидели знаки.

Кадий был изобличен и, согласно приговору, признан ослом.

И отдали его тому человеку.

Хозяин осла сказал кадию:

— Ты же тот самый осел, что разжирел в горах и возвратился домой. Потом ты пошел сюда и стал кадием. Не мог же я допустить, чтобы ты пропал у меня.

Тогда кадий стал просить его:

— Ты и сам понимаешь, что только по глупости мог завладеть мною, у тебя пет на меня никакого права. Я отдам тебе мула со Bceй сбруей, — он стоит подороже, чем твой осел, не позорь меня больше.

И дал ему мула с раззолоченной сбруей в виде отступного. Но бедняк не согласился и стал спорить:

— Ты отдал за мула мою муку, ты же мой осел! Опечалился кадий; никак ему не развязаться с этим человеком. Так как у него не было другого исхода, уплатил он за себя сто плури выкупа. И сел бедняк на мула, сверкавшего раззолоченной сбруей, и уехал.

По пути он завернул к безбородому мельнику. Тот очень удивился и подумал: «Меня зовут безбородым плутом, а этот бедняк и меня превзошел».

Безбородый мельник сказал:

— Поделись со мной деньгами.

Бедняк отдал ему с десяток плури. Безбородый мельник тем только и превзошел бедняка, что выманил у него часть денег.

Радостный возвратился бедняк домой, рассказал обо всем жене:

— Муку я обменял на мула, но осел не захотел идти

со мною и откупился. Он дал мне сто плури и остался в городе кадием. Жена сказала;

— Осел наш такой умный и справедливый, что те люди ни за что на свете на расстались бы с ним!

— Всякий знает, что ты, подобно тому глупцу, попусту привязываешься, нам не о чем с тобою спорить; и мы тоже готовы дать тебе отступное, только, умоляем, оставь нас в покое!

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

137 ОСЕЛ, СОРОКА И ВОЛК

Жил человек, и был v него осел с ободранной до крови спиной. Он отвел его па луг и привязал, а сам расположился неподалеку и стал за ним наблюдать.

Прилетела сорока, уселась ослу на спину и принялась клевать загноившееся место.

Осел рванулся, по не мог оборвать привязи и стал лягаться.

Всякий раз, когда он лягался, хозяин покатывался со смеху. Поглядел на это из лесу волк и сказал:

— Увидел бы меня кто-нибудь рядом с этим ослом, вся деревня погналась бы за мною со всеми жителями и собаками, а тут сорока чуть не заклевала осла, а хозяин радуется.

— Подобно этому, стоит мне произнести слово, и все сообща набрасываются на меня. Они сговорились между собою, и сразу видно, какие козни у них на уме.

Рассказал Джумбер притчу:

138 ДВА ОХОТНИКА И МЕДВЕДИЦА

Два товарища отправились на охоту. Прошла мимо них медведица, по сосцам было видно, что она еще кормит детенышей. Охотники пошли искать берлогу и, увидав ее, сказали:

— Там должны быть медвежата, заберем их с собою. Один из охотников влез в берлогу, другой остался у входа. Видит — медведица возвращается. Перепугался охотник и забрался на дерево. Медведица сунулась в берлогу. Охотник сказал себе:

— Если она заберется туда, непременно задерет моего товарища!

Медведица успела влезть только до половины, охотник спустился с дерева, крепко ухватил ее за хвост и уперся обеими ногами в края берлоги.

Медведица заревела, начала рыть лапами землю, да так, что в берлоге пыль поднялась столбом.

Охотник, что сидел в берлоге, крикнул товарищу:

— Перестань пылить, дышать нечем! Тот ответил:

— А какая поднялась бы пыль, если бы я не держал медведицу за хвост! Вот бы тебе посмотреть!

— А если бы я не держал их за хвост и выпустил на тебя, о, как бы они с тобою расправились!

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

139 КАЗАН-ШАХ И ЕГО ЖЕНА

Жил великий Казан-шах, и была у него прекрасная жена. Родила она сына; и когда ребенок подрос, родители нередко с ним забавлялись. Как-то шах попросил жену подать ему сына, и когда она его подняла, случился с нею грешок… от натуги.

Шах очень обиделся, прогнал ее вместе с сыном, не дав ей даже провожатых, а себе взял другую жену.

Прежняя шахова жена ушла, припрятала свои драгоценности, оделась в лохмотья и приютилась у одного мельника.

У мельника был мальчик, ровесник ее сыну, они вместе росли и играли. Мельников сын строил, по обыкновению своих предков, маленькие мельницы, мастерил желоба и колеса, а сын шаха сколачивал троны; усядется на трон и скажет своему товарищу:

— Стань передо мною па колени и докладывай, кто тебя обидел.

Так росли они с первых дней своего детства, Шахскому сыну исполнилось семнадцать лет.

Рядом с той мельницей был прекрасный фруктовый сад. Спасалар Казан-шаха объезжал страну, чтобы произвести перепись. Он прибыл в те места и расположился в саду. Увидел спасалар юношу, тот ему понравился. Стал расспрашивать, кто он, и ему доложили, что юноша — сын одной бедной женщины. Спасалар взял к себе женщину вместе с ее сыном. Юноша ему так полюбился, что он предпочитал его собственному сыну и всячески отличал его.

Однажды юноша спросил свою мать:

— Кто я? Чей сын? Мать отвечала:

— Ты сын шаха. Вот что случилось со мною, и за это он пас с тобою прогнал.

Сын сказал:

— Если ты ни в чем другом не повинна, это легко поправить.

Мать поклялась, что за ней нет другой вины.

Взял он у матери все ее драгоценности, обменял их на золото, призвал золотых дел мастеров и приказал изготовить золотые зерна, наподобие пшеничных; пошел на базар, дал эти зерна в залог мяснику, торговцу винами к пекарю и пообещал: «Через три дня принесу вам деньги». Набрал у них всякой еды и вина и угостил спасалара.

Прошло положенное время, а он все еще не выкупил своего золота. Явились к нему торговцы, принесли зерна и потребовали денег, но он и слышать об этом не хотел.

— Откуда у меня деньги? Мы у себя в стране сеем эти зерна, потом жнем и продаем. Ничего у меня другого нот.

Торговцы пошли и пожаловались Казан — шаху. Позвали юношу, допросили его, но ют твердил все то же.

Казан-шах приказал принести все зерна, сложил их кучкой перед собой и спросил юношу;

— А у нас такая пшеница могла бы уродиться?

Тот отвечал:

— Она может уродиться повсюду.

Шах тотчас же приказал вскопать землю в своем саду, но когда собрались сеять, юноша сказал;

— Так не годится! Найдите сначала человека, с которым никогда не случался грешок, иначе не уродится.

Стали искать:

— С кем не случался этот грех?

Не нашли такого. Юноша сказал шаху:

— Но вы-то, наверное, не соблаговолили ил разу в жизни совершить его?

Шах ответил:

— Вот только что случился этот грех и со мною. Юноша сказал:

— В этом нет ничего непристойного; спросите у домашних своих, — пусть ваша супруга снизойдет и посеет.

Казан-шах пошел к своим домашним, но и среди них не оказалось подходящего человека. Он возвратился и сказал юноше:

— Что же делать? Не нашелся такой человек! Тогда юноша сказал ему:

— Так в чем же провинилась моя мать? За что ты прогнал ее и меня, если нигде не найти такого человека?

Как узнал шах, что этот юноша — его сын, обнял его, принял и признал мать юноши своею супругою, а юношу царевичем.

— Если и на мне нет иного греха, кроме того, что я обладаю даром слова и умею ответить тебе, почему же ты за это натравливаешь на меня этих людей и позволяешь им терзать меня? Скажи: существует разве где-нибудь человек бессловесный и безответный?

Рассказал везир притчу:

140 ЦАРСКОЕ ЗАВЕЩАНИЕ

Жил некий царь. Когда пришел его смертный час, он призвал сына и сказал ему:

— Я не оставляю тебе других заветов, исполни лишь один: не держи в своем царстве человека, у которого не растут ни борода, ни усы.

Царь умер; его сын утвердился на престоле. Он до того ненавидел безбородых людей, что при нем никто не смел даже помянуть имени такого человека.

Однажды какой-то безбородый поднес ему цветы. Царь разгневался, послал слуг с палками, и те избили его так, что он упал без чувств. Царь сжалился над ним и сказал:

— Не убивайте его — жалко; положите где-нибудь и, если не умрет, прогоните прочь.

Управляющий царской кухней взял его к себе, но, оказывается, безбородый проделал все это из хитрости и тотчас же выздоровел. И стал он готовить такие яства, что царь ничего другого и есть не хотел.

Управляющий кухней полюбил безбородого и покровительствовал ему. Безбородый стал играть со своими товарищами в шахматы, и не нашлось никого, кто бы мог его обыграть.

Прослышал об этом везир — он очень любил шахматы и хорошо к тому же играл. Везир призвал безбородого к себе, засадил за игру, но безбородый обыграл и его.

Все так хвалили безбородого, что молва о нем дошла до царя. Царь повелел привести его и предложил везиру сыграть с ним. Безбородый снова выиграл у везира, и царь очень его полюбил.

Прошло некоторое время, царь сместил того везира и поставил везиром безбородого. И стал он царю таким слугою, что царь без пего не решал ни одного дела.

Напал на царя враг. Царь не мог больше сопротивляться. Навьючили на двух коней столько жемчуга и драгоценных камней, сколько они могли увезти, царь сел на одного, посадил на другого безбородого слугу и ускакал.

Прибыли они в другое царство. Безбородый везир посоветовал царю;

— Ты еще молод, а я старик. Если ты будешь выдавать себя здесь за господина, а меня за слугу, как бы это Tie показалось непристойным, — чего доброго, нам не станут оказывать почести. Послушайся меня: говори, что ты мой слуга, а я выдам себя за твоего господина.

Царь ответил:

— Да будет так! С каждым, кто ие исполняет отцовского завета, может случиться и похуже!

— Знаю, что ты скопец, подобно тому безбородому, и ловко владеешь словом и речью. Ты говоришь так. что человек поддается твоим уговорам. И поступить ты хочешь, подобно тому безбородому, если только улучишь подходящее время.

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

141 ГРАНАТОВЫЙ СОК

Жил некий садовник, человек благочестивый и справедливый. Кто бы к нему ни пришел, всех он угощал плодами. Потом он выжимал сок из одного граната и, как бы чаша ни была велика, наполнял ее до краев соком этого граната и давал пить.

Однажды его посетил царь, только был он не в царской одежде. Садовник не узнал его, подал плоды и выжал для него гранат.

Удивился царь тому, что из одного граната получается столько соку, и сказал:

— Если от одного граната столько соку, почему мои слуги подают мне так мало? Потребую — ка я их к ответу.

На следующий день царь снова посетил садовника и попросил выжать ему гранат. Соку получилось мало. Царь спросил:

— Вчера в гранате было много соку, что же сучилось сегодня?

Садовник отвечал:

— Братец, до сих пор и наш царь был человеком щедрым, с открытой душой, теперь же в его сердце вкралась, оказывается, забота, оттого и соку стало меньше.

Царь понял, что хотел сказать садовник, и ушел.

— Оказывается, благодаря вашим ядовитым языкам и сердце милостивейшего моего государя отвратилось от меня, потому-то вы и разговариваете со мною подобным образом, а иначе бы не посмели.

Рассказал Леон притчу:

143 МЯСНИК И ПОКУПАТЕЛЬ

Пришел к мяснику некий человек и сказал:

— Брат, у меня нет с собою денег, дай мне половину бараньей туши, деньги отдам завтра.

Мясник ответил:

— Неприлично тебе нести окровавленную тушу. Ступай домой, пришли раба, пускай он придет хоть с одним волоском с твоей головы, в виде приметы, и я пошлю тебе тушу.

Тот человек пошел домой и послал к мяснику раба с волоском, что должно было означать: «Вот тебе волосок, ты же пришли мне мяса».

Мясник сказал рабу:

— Молодчик, твой хозяин сам был здесь, и не с одним только волоском, а с бородой и усами, и все-таки я не дал ему ни кусочка, с какой же стати я пошлю ему столько мяса за один волосок?

— Ты болтаешь такой же вздор. Разве царь был благорасположен к тебе, когда царевич и везир были хороши с тобою?! И разве он сейчас стал к тебе недоброжелательным, потому что они с тобою враждуют?!

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

143 ЧЕЛОВЕК, ВЗЯВШИЙ В ПЛЕН КАДЖЕЙ

Возле одной деревни был глубокий овраг со скалистыми обрывистыми берегами. Горы подступали к нему вплотную. Через овраг был перекинут мост, по которому проходили жители тех мест.

Каджи завладели этим мостом, скатывали на проходящих по мосту каменные глыбы или внезапно появлялись перед ними, и те от страху сходили с ума.

И народ и царь тон страны были охвачены тревогой, но ничего не могли поделать с каджами. Пришел к царю некий человек и доложил ему:

— Прикажи, сослужу тебе службу.

Царь поблагодарил, и тот человек ушел. Взял он с собою два ордзали, две подстилки из войлока, кувшин вина, кувшин со снотворным лекарством, две чаши и веревку из свиной щетины.

Пришел он со всем этим к мосту, разостлал на мосту кошму, положил на нее ордзали, поставил кувшин со снотворным питьем и одну чашу. Другую кошму он разостлал на другом конце моста, кинул па нее веревку, сел и, поставив рядом с собою кувшин с вином, стал играть на ордзали и петь. Он пил вино и пел песню об одиночестве.

Увидели это каджи, — было их двое, — пришли, уселись на кошму, стали тоже пить и играть на ордзали. Подействовало на них снотворное питье, и они заснули. Тот человек встал, завернул обоих в кошму, крепко связал веревкой из свиной щетины и доставил царю. Каджи проснулись, царь спросил их.

— Вы и есть каджи? Они ответили:

— Нет, не мы, а вон тот ваш человек — он и каджи, и черт, и дьявол.

— Так и вы творите всякое зло и отвращаете от меня царево сердце, а то ведь царь всегда был ко мне безмерно милостив.

Рассказал Джумбер притчу:

144 СИЛА ПРИВЫЧКИ

Некий бедняк разбогател и задумал женить сына на дочери богача. Богач подумал: «Отказать — он станет мне врагом, отдать дочь — тоже не годится. Надо под каким-нибудь предлогом отделаться от него». И сказал ему так:

— Я отдам дочь за твоего сына, если он сделается нищим и будет целый год ходить по дворам, прося милостыню.

Выслушал это сын разбогатевшего бедняка и стал ходить по дворам и просить милостыню. Прошел год, отец снова пошел сватать дочь богача. Богач сказал:

— Если он перестанет ходить по миру и просить милостыню, отдам за него дочь, не могу же я выдать ее за бродягу и нищего.

Когда тот бродяга и нищий узнал об этом, он и слышать не захотел:

— Я за год едва выучился нищенствовать, как же мне теперь бросить это дело?

Он не перестал нищенствовать, а богач не отдал за него дочь.

— Так и ты привык к злоязычию и ссорам и никак не отвыкнешь от этого, поскольку не легко отказаться от приобретенной годами привычки. Ты ведь все дни своей жизни только и занимался этим делом.

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

145 УПРАВИТЕЛЬ, КАКОГО И ДНЕМ НЕ СЫЩЕШЬ С ОГНЕМ

Был управитель, очень хороший человек, но люди, над которыми он был поставлен, стали ему врагами и оклеветали его перед царем.

Царь сместил его и назначил управителем другого человека.

Новый управитель был человек злой и учинял насилия над подчиненными ему людьми. Те люди впали в уныние и сказали:

— Не можем же мы умолять царя, чтобы он снова сменил управителя, что же нам теперь делать?

Собрались все, и мужчины и женщины, среди бела дня зажгли на всех десяти пальцах свечи и стали ходить по площади.

Царь спросил:

— Чего они там бродят? Ему доложили:

— Они ищут того управителя, которого сами же недавно прогнали, и не могут его найти.

— Что ж, вы докопали меня, и, знаю, со мною поступят согласно вашей воле. Но увидите, вам еще придется разыскивать меня с огнем.

Царь, слушая их, то смеялся, то радовался, то сердился, однако из любви к ним скрывал свой гнев. Но в конце концов нельзя было не заметить, что он явно недоволен Рукхой.

Рассказал царь притчу:

146 ГРЫЗУЩИЕСЯ СОБАКИ

В одном месте валялась падаль, семь или восемь собак теснились вокруг, пожирали ее, рычали, огрызались и кусали друг дружку. Увидев, что к ним подбирается волк, они перестали рычать, огрызаться и кусаться, разом кинулись на волка и прогнали его; потом прибежали обратно и снова начали грызться из-за той же падали. И так всякий раз — увидят хищника, кинутся на него дружно, а потом грызутся.

— Так вот и вы, не знаете ни дня, ни ночи! Подумали бы лучше, не нужно ли чего разведать о врагах, или позаботиться о моих делах. Затем беседуйте и спорьте.

Рассказал везир притчу:

147 КУПЕЦ ИЗ БРУССЫ И ГОЛУБКА

Жил в Бруссе именитый купец, человек богатый, богобоязненный, удачливый. В стену дома, в котором он жил, был вделан шест. Прилетала голубка, вила иа нем гнездо и выводила птенцов.

Увидел однажды купец, что подходит большой караван, послал навстречу человека, велел привести и устроить поблизости на ночлег. Начальником каравана был молодой человек, родом из Индии, сын богатого купца. Отец его, оказалось, отправил с ним сто верблюдов с гвоздикой и корицей и наказал: «Продай все только одному человеку и возьми с него только одинаковыми деньгами — или плури, или марчили, или аслани». Индийский гость поведал это купцу и сказал:

— Я не могу нарушить отцовского приказа, но у кого же найдется столько денег, чтобы уплатить мне всю цену одинаковой монетой?

Брусский купец сказал ему:

— Я куплю. Какой монетой хочешь получить? Индийский купец, желая его испытать, сказал:

— Хочу получить одни аслани.

Брусский купец приказал слугам отсчитать ему всю стоимость одними аслани и увязать серебро. Тогда индус сказал:

— Нет, не хочу аслани, хочу одни марчили.

Слуги высыпали аслани и стали увязывать марчили. Тогда индус потребовал плури. Он испытывал купца, желая узнать, как велико его богатство.

Брусский купец строил в ту пору баню. У него уже была заготовлена известь, и, когда прибыл индус, купец тотчас же приказал истолочь те сто вьюков корицы и гвоздики и смешать их с известью. Построив баню, он позвал индуса искупаться в ней, ш, едро одарил его и отпустил. Индийский купец уехал, крайне пораженный его богатством.

Прошло время, голубка изменила своему обыкновению: не стала вить гнездо на том шесте и не прилетала больше к этому дому, Купец сказал:

— Нынче я понял, что счастье от меня отвернулось и мне суждено потерять мое богатство.

Он бросил торговать, запечатал сокровищницы, оделся в нищенскую одежду, не захотел даже сесть на коня и ушел пешком. Много он скитался, устал и прилег в одном месте отдохнуть. Проходило мимо деревенское стадо, осел перешагнул через купца и помочился на него. Купец даже не отстранился. Он сказал:

— Знаю, счастье снова обернулось ко мне, снесу и это унижение. Иначе осел нашел бы другое место и не помочился бы надо мной!

Он встал и пошел дальше. Долго странствовал, пришел п Индию и стал там нищенствовать. Шел он однажды по базару, сидевший там индус узнал его, дал ему два плури милостыни и сказал своему рабу:

— Отведи его в мой дом.

Когда стемнело, пришел он к купцу и спросил:

— Что с тобою случилось? Какие беды постигли тебя?

Купец все ему поведал. Узнав о том, как все было, молодой индус пошел к своему отцу и рассказал ему. Тот очень обрадовался, взял купца к себе и держал в великом почете. И жил у него купец из Бруссы. После стольких испытаний и меченый бог смилостивился над ним, и судьба его изменилась.

В стену дома, в котором он жил, был также вделан шест. Прилетела голубка и снесла яйцо. Купец убедился, что счастье возвратилось к нему, простился с хозяином, отправился домой и снова занялся торговлей.

— Великий государь, вам, мудрому и непобедимому, известно, какой я друг и товарищ Рукхе. Но я знаю также и то, что от него отвратилось счастье. Я его вразумляю, наставляю, он же меня не слушается; иначе какая у меня причина быть врагом или другом одного из них и предпочитать одного другому?

Рассказал царь притчу:

148 ЦАРЬ И НАСЛЕДНИК

Был царь, справедливый, милостивый и такой богатый, что сам он не знал цепы своим сокровищам. Царь постарел. У пего был хороший сын; этому сыну отдал он свое царство и сказал:

— О сын мой, царствуй вместо меня, но, пока я жив, не прикасайся к моим сокровищам. Когда же умру, раздай их нищим за упокой моей души.

Сын послушался отца. Он проявил такую справедливость и доброту, что все поневоле забыли его отца, — так хорошо начал он править. Днем никуда не ездил, лишь ночью садился на коня и отправлялся, куда надо, причем факелы приказывал нести за собою, а не впереди. Все удивлялись, по никто не посмел спросить, почему он так поступает.

Спросил однажды отец о сыне:

— Хорошо ли он правит?

Доложили ему обо всем — и как превосходно он правит и как ездит по ночам!. Царь велел позвать его и сказал:

— О сын мой, я слышу великие тебе похвалы, по если ты любишь ездить по ночам, то не лучше ли, чтобы факелы несли не позади, а впереди тебя?

Сын почтительно ответил:

— До нынешнего дня я не дерзал сказать вам, но я поступал так ради того, чтобы и вы свои сокровища приказали нести впереди себя и роздали нищим еще при жизни, —

так лучше, потому что посмертная щедрость подобна факелу, который несут позади.

Царю понравился его ответ, он роздал все, поблагодарил сына и сказал:

— Лучше совершить все посильное добро при жизни и не медлить с благодеяниями.

— Седрак, разве я не знаю все это, но Рукха полагает, что ему лучше поступить пока вот этак, добрыми же делами займется, мол, позже. Однако он не думает о том, что жизнь коротка и смерть застигнет его врасплох. Так и останется он при своих злых делах — человеком, не совершившим добра, и нечего ему будет взять с собою, кроме своих злодеяний.

Рассказал везир притчу:

149 ЯСТРЕБ, УТКА И КУРОПАТKA

Ястреб поймал утку и нес ее в когтях, еще живую и невредимую.

Пролетела мимо куропатка, которую вспугнул охотник.

Ястреб погнался за куропаткой: поймаю, мол, и ее, — но тут утка вырвалась из его когтей и улетела, а куропатку он не догнал. И остался он без той и без другой.

— Пели теперь ваш Рукха откажется от зла и обратится к добрым делам, он и за одним не угонится и другое упустит. Случится с ним то же, что с тем ястребом, и будет он достоин сожаления.

Рассказал царь притчу:

150 УТКА И ЛЯГУШКА

Осталась после дождей небольшая лужа на горе. Прилетела туда утка, села, да так в ней и зажила.

Побратались утка с лягушкой, вместе проводили время и приятно беседовали по мере возможности. Когда солнце стало припекать и усилился летний зной, воды в луже поубавилось. Утка сказала лягушке:

— Давай переселимся куда-нибудь. Лягушка ответила:

— Ты привыкла вечно таскаться по свету, а я не могу покинуть свое родовое имение.

Утка улетела и поселилась в местах, где было много воды, лягушка осталась на родине. Спустя некоторое время утка сказала:

— Полечу — ка я навестить названую мою сестру, как-то она там поживает?

Прилетела — лужа, оказывается, высохла, а лягушка околела.

Утка сказала:

— Нет, сестра, уж лучше скитаться, как я скитаюсь, чем любить таксе родовое имение!

— Поскольку Рукха закоснел в злодеяниях, ие берите с него пример и творите добро. Его ждет такая же судьба, какал постигла лягушку.

Рассказал везир притчу:

151 ВРАЧ И ДВОЕ БОЛЬНЫХ ВЕЛЬМОЖ

Был царь, прославленный, милосердный и могущественный. Был у нею врач, исцелявший все недуги.

Двое вельмож заболели жестокой болезнью: один страдал таким запором, что у него желудок не действовал пятнадцать дней, у другого был такой понос, что он ходил сорок раз на дню. Врач извелся, придумывая, как их вылечить, но ничего не помогало.

Царь часто спрашивал врача о здоровье вельмож. Однажды 0рач припал к его коленям и сказал ему:

— Если ты изволишь на меня гневаться, вели разорить меня и казнить, но, если тебе угодно оказать милость, освободи меня от лечения этих вельмож. От утра до ночи я озабочен мыслью, чтобы один из них ходил реже; и от ночи до утра не сплю из-за другого, дожидаясь, когда же он сходит. Царя я молю о богатстве, бога о сохранении жизни. На этом кончаю я свою мольбу; удостоюсь ли я исполнения хотя бы одного из моих желаний?

— О царь, внемли и ты моей мольбе и избавь меня от их речей и от общения с ними.

Рассказал царь притчу:

152 ЛЮБЯЩИЕ СУПРУГИ

Жили в городе Константинополе муж и жена, очень любившие друг друга. Сидел как-то муж на базаре, продавал разную мелочь. Какая-то женщина кинула на него пристальный взгляд, затем она долго вертелась около него, но человек этот не обратил никакого внимания на ее любовные злаки. Тогда женщина наполнила водою чашу, прикрыла ее листом чинары и поставила перед ним. Человек этот удивился, но не догадался, в чем дело.

Вскоре он занемог и сказал жене:

— Вот как поступила со мною одна женщина, и с тех пор болей я и никак ие понравлюсь!

Жена сказала:

— Любовью к тебе загорелась та женщина, оттого ты и занемог. Чего же ты убиваешься, поди к ней.

Муж ответил:

— Не знаю, где она. Жена сказала:

— Поищи в доме, перед которым растет чинара, а перед чинарой — водоем, и найдешь.

Муж отправился на поиски и нашел то место, но дверь была заперта, и никто не отворил. Возвратился он домой.

Жена сказала:

— Она не желает, чтобы ты вошел к ней через эту дверь, поищи другую.

Пошел он, проник в дом через другую дверь, встретила его та женщина, и предались они беседе и веселью.

Пришла базарная стража и заперла их в том доме. Они предлагали страже щедрую мзду, но им не удалось откупиться. Тот человек дал кому-то из них один плури и послал его к жене сказать: «Вот что случилось с нами!»

Стража отвела их в темницу, чтобы наутро доставить к кадию и казнить.

Жена того человека написала кадию письмо:

"0 ты, праведный судья! Слыханное ли дело, чтобы в такое время, когда ты у нас судьей, хватали мужа и жену, за то что они вместе, н кидали их в тюрьму. Когда и при ком бывало такое?"

А сама завернулась в покрывало, пришла туда, где томились ее муж и та распутная женщина, и попросила тюремщика:

— Этот человек — мой должник, впусти меня к нему. Как только ее впустили, она накинула покрывало на ту распутницу, велела ей уйти и села рядом с мужем. Кадий, получив ее письмо, жестоко разгневался и послал своих людей в тюрьму. Они привели и поставили перед судьей и тех, кто был схвачен, и тех, кто их схватил. Те, кто схватил, поклялись:

— Они прелюбодействовали, мы захватили их на месте преступления.

Жена сказала судье так:

— Мой отец живет тут же, спросите его; этот человек сватал меня, — спросите тех кто был при обручения, жена я этому человеку или нет? Если вы обвиняете меня в прелюбодеянии, то уличить вы меня можете, только застав с чужим человеком, а от собственного мужа как могу уклониться?

— О Седрак, меня тоже очень тревожит ваша упорная неприязнь друг к Другу, и, думаю я, никому из нас не избежать из-за нее беды; ни тебе, ни мне, ни другим, потому что такой беседе не видно конца. Послушайтесь меня, перестаньте укорять друг друга и кончайте на этом беседу.

notes

Note1

По-грузински мамкал означает: ты меня убила (погубила), а мкали — кузнечик.

Note2

В оригинале буквально с твоей головой.

Note3

В грузинском тексте игра слов: "чтобы сабля досталась тебе" звучит так же, как "чтобы тебе досталось саблей".

Table of Contents

О МУДРОСТИ ВЫМЫСЛА

1 ЦАРЬ XOPAСАНСКИЙ

2 ЖАДНЫЙ БЕДНЯК

3 СКУПОЙ БОГАЧ

4 ЧЕЛОВЕК С РЕШЕТОМ

5 НЕДОГАДЛИВЫЙ ПЛОВЕЦ

6 ЗЛОСЧАСТНЫЙ БОГАЧ

7 ЕВНУХ ИЗ ХАЛЛАБА

8 ВЕЗИР ИНДИЙСКОГО ЦАРЯ

9 НАБОЖНЫЙ ЗЛОДЕЙ

10 СТАРИК И ОТРОК

11 САМОЕ СЛАДКОЕ И САМОЕ ГОРЬКОЕ

12 ДУК И ДВОРЯНИН ИЗ БЕЧИ

13 ЦАРЬ И ЖИВОПИСЕЦ

14 ВОРОВАТЫЙ ПОРТНОЙ

15 ДВА МУЛЛЫ

16 ЛИС-ИСПОВЕДНИК

17 ВЕСТНИКИ НОВОЛУНИЯ

18 ВОЛЯ ГОСПОДНЯ

19 СТРОИТЕЛИ ДЕРЕВНИ

20 НЕСПРАВЕДЛИВЫЙ ШИРВАН-ШАХ

21 РАНЕННЫЙ ЯЗЫКОМ

22 РАССКАЗ О СОБАЧКЕ

23 ХАЛИФ И АРАБ

24 ПОИСКИ ЧЕЛОВЕКА, НЕ ЗНАВШЕГО ГОРЯ

25 ЦАРЬ АРАВИЙСКИЙ

26 СЫН КОБУЛЕТСКОГО ЦАРЯ

27 ЕВНУХ ПРОТИВ ВОЛИ

28 СЫН ГРАНДУКА

29 ПОБЕЖДЕННЫЙ ВОЕННОНАЧАЛЬНИК

30 ЖАДНЫЙ КАМЕНОТЕС

31 МУЖ У КОТОРОГО ПОХИТИЛИ ЖЕНУ

33 НЕСЧАСТЛИВЫЙ ЦАРЕВИЧ

33 БУГДАНСКИЙ ВЕЛЬМОЖА

24 БЕЗБ0РОДЫЙ И КАДИЙ

35 СИЛА ЕДИНЕНИЯ

36 ВОЛК В КУЗНЕЦАХ

37 СЫН ТАВРИЗСКОГО ВОРА

38 ЗЛОВРЕДНЫЙ ПОКОЙНИК

39 ЖЕМЧУЖНИЦА И РАК

40 ПРОДАВЕЦ ФРУКТОВ И ПАСТУХ

41 БЕСПОЛЕЗНОЕ БОГАТСТВО

43 НАСЛЕДНИК-ПРОПОЙЦА

48 БЛАГ0РА3УМНЫЙ ЦАРЕВИЧ

44 ЛЮБЯЩИЕ БРАТЬЯ

45 ЦАРЬ, брошенный в яму

46 ГЛУПЫЙ ОСЕЛ

47 ЧЕЛОВЕК, НЕ БОЯВШИЙСЯ СМЕРТИ

48 ВЛАСТЬ ВИНА

49 ЗЛАЯ НЕВЕСТКА И ЕЕ ДЕВЕРЬ

60 ЛЖЕЦ И НЕВЖДА

51 ТРИ ТОВАРИЩА

63 ЗРЯЧИЙ И СЛЕПЕЦ

53 ОСЕЛ И ТИГР

54 ИНДИЙСКИЙ ЦАРЬ И ЦИРЮЛЬНИК

55 ПАХАРЬ, ТКАЧ И ПОРТНОЙ

56 ВОЛК, КОЗА И СЕНО

57 МЕЛАС, МЕТУР И МАРАСАН

58 ДЕЛЕЖ КОЗ

59 ЦАРЬ, ПОЧИТАВШИЙ СЕБЯ БОГОМ, И ЕГО АНГЕЛ

60 ЧЕРЕПАХА И СКОРПИОН

61 МУДРЕЦ И БОГАЧ

62 ХОЗЯИН ПОГРЕБА И ЕГО ПОДРУЧНЫЙ

63 ЛУДИЛЬЩИК И ОСЕЛ

64 МЕЛКИЙ ВРАГ

65 ДАРБАНДСКИЕ КОСАРИ

66 МУЛЛА ИЗ ГИЛЯНА

67 ДВА БОГАЧА

68 ЛИСИЦА И ЖУРАВЛЬ

69 КАДИЙ И МУЛ

70 КУЗНЕЦ ИЗ ШАМИ И ЧЕРТ

71 ПЕРС И ИНДУС

72 ГУСИ ВМЕСТО АИСТ0В

73 ФИЛОСОФЫ

74 МЕДВЕДЬ И ОХОТНИК

75 СИРОТА И ЕГО МАТЬ

76 ЛАНГАРУТСКИЙ ЦАРЬ И КУЗНЕЦ

77 НЕЛОВКИЙ ЦИРЮЛЬНИК

78 ИТАЛЬЯНСКИЕ ЖИВОПИСЦЫ

79 ЗАВИСТЛИВАЯ НЕВЕСТКА

80 ПШЕНИЧНАЯ КАША

81 ОГОНЬ «СЕЛ-ДА-ПЕРЕСЕЛ»

82 ВРАЧ, КОТОРЫЙ КУСКОМ МЕДИ ПОЧИНИЛ ЧЕРЕП

83 ВРАЧ, КОТОРЫЙ ИСЦЕЛИЛ КРОВОПУСКАНИЕМ

84 ВРАЧ, КОТОРЫЙ ВСТАВИЛ ЧЕЛОВЕКУ ОСЛИНУЮ ГОЛЕНЬ

85 МУДРЫЙ ВРАЧ

86 ЦАРЬ БАСРОВ И ВРАЧ

87 ВРАЧ, КOTOРЫЙ ИСЦЕЛИЛ СКРЫТУЮ В ТЕЛЕ ОПУХОЛЬ

88 СЫН КИРМАН-ШАХА

89 ВРАЧ, КОТОРЫЙ ИЗЛЕЧИЛ ОТ ЛЕТАРГИЧЕСКОГО СНА

90 ЧЕЛОВЕК, КОТОРОГО ИСЦЕЛИЛА ЗЛОБА СОБСТВЕННОГО СЛУГИ

91 ВРАЧ, КОТОРЫЙ ИСЦЕЛИЛ ОТ ГРИБКА

92 ЧЕЛОВЕК С КАМНЕМ

93 УГОЩЕНИЕ ДВУМЯ ХЛЕБАМИ

94 ДЖИЗИ-ГУРГЕН

95 СОКОЛ И ЖУРАВЛЬ

96 СЛЕПОЙ ГЕПАРД

97 ОСЫ

98 ФАЗАН И ПЛЕТЬ

99 СКОВОГОДЫ ВМЕСТО ГОЛОВ

100 ОСЕЛ, ИЗ КОТОРОГО СЫПАЛОСЬ ЗОЛОТО, РУЧНАЯ МЕЛЬНИЦА И ТЫКВА

101 ДЕРВИШ АБДУЛ-АЗИМ

102 ВОРОНА-ВЕЩУНЬЯ

103 ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЗАЖИВО ИОГРЕБЕННОГО

104 ИНДИЙСКИЕ АКРОБАТЫ

105 ТУНИДЖАРСКИЕ ВОЛШЕБНИКИ

106 ИНДИЙСКИЙ ВРАЧ-ВОЛШЕБНИК

107 БЕДНЯК И ГОРШОК С ЗОЛОТОМ

108 ДВА ВРАГА

109 БЕЗДЕЛЬНИК

110 ЧЕЛОВЕК И НЕБЛАГОДАРНАЯ ЗМЕЯ

111 ДОБРАЯ ЗМЕЯ

112 БЕДНЯК И БОГАЧ

113 ХАЛИФ И АРАБ

114 ПУТНИК И РАЗБОЙНИКИ

115 БОГАТЫЙ КУПЕЦ И СОДЕРЖАТЕЛЬ БОЛНИССКОГО КАРАВАН-САРАЯ

116 ТРИ СЛЕПЦА

117 МАГИСТРОС КЕСАРЯ

118 ЦАРЬ АНАКОПИЙСКИЙ

119 ТАТВАЛИ

12 САЛАМАНДРА

131 ТРИ ДРУГА

122 БЕДНЯК И ГОРШОК С МАСЛОМ

123 ДВА ДЕРВИША

124 КРЕСТЬЯНИН И ТРИ ЗМЕИ

125 ТРИ БРАТА

126 ВЕДЬМА И ЕЕ МУЖ

127 УЧЕНЫЙ ВРАЧ

128 УКРОЩЕНИЕ строптивой ЖЕНЫ

139 ЛИСА И КОЗЕЛ

130 ТРУДОЛЮБИВЫЙ ЧЕЛОВЕК И ЕГО СУДЬБА

131 ЦАРЬ И САДОВНИК

132 ОТШЕЛЬНИК И ДИТЯ

134 КОШКА, ВЫКОРМИВШАЯ ЛЬВА

134 ПЛАЧУЩИЙ И СМЕЮЩИЙСЯ

135 ЛИСА И ГОНЧИЕ

136 КАДИЙ, КОТОРОГО ПРИЗНАЛИ ОСЛОМ

137 ОСЕЛ, СОРОКА И ВОЛК

138 ДВА ОХОТНИКА И МЕДВЕДИЦА

139 КАЗАН-ШАХ И ЕГО ЖЕНА

140 ЦАРСКОЕ ЗАВЕЩАНИЕ

141 ГРАНАТОВЫЙ СОК

143 МЯСНИК И ПОКУПАТЕЛЬ

143 ЧЕЛОВЕК, ВЗЯВШИЙ В ПЛЕН КАДЖЕЙ

144 СИЛА ПРИВЫЧКИ

145 УПРАВИТЕЛЬ, КАКОГО И ДНЕМ НЕ СЫЩЕШЬ С ОГНЕМ

146 ГРЫЗУЩИЕСЯ СОБАКИ

147 КУПЕЦ ИЗ БРУССЫ И ГОЛУБКА

148 ЦАРЬ И НАСЛЕДНИК

149 ЯСТРЕБ, УТКА И КУРОПАТKA

150 УТКА И ЛЯГУШКА

151 ВРАЧ И ДВОЕ БОЛЬНЫХ ВЕЛЬМОЖ

152 ЛЮБЯЩИЕ СУПРУГИ

Note1

Note2

Note3