**Глава первая**

Небо было серым и хмурым. Плотные, тяжелые тучи скрывали даже намёк на синеву. Под этим небом расстилались тёмно-зелёные горы, теряющиеся вдали. У их подножия раскинулся густой лес, а ближе — бескрайние луга, переливающиеся оттенками жёлтого, зелёного и пёстрым разноцветьем цветов.

Прямо перед ней пролегала серая дорога.

Моросил мелкий дождь, поднялся ветер. У обочины паслись несколько овец, не обращающих внимания на непогоду. Они подняли головы и уставились на Юй Минсюй.

Она не ожидала, что в Тибете в июне может быть так холодно. На ней были только непромокаемые штаны и футболка с ветровкой. Длинные волосы, собранные в хвост, она заправила под шлем. Холод пробирал до костей, но её горный велосипед двигался ровно и уверенно.

Вокруг не было ни души.

Она снова посмотрела на небо, потом взглянула на часы. Пора было найти место для отдыха, но эта местность была глухой, почти безлюдной. Лишь редкие туристы-экстремалы забредали сюда. Она ехала ещё какое-то время — было уже далеко за четыре. Небо потемнело, склоны гор казались зловеще мрачными. Дождь становился всё сильнее.

Юй Минсюй устала и проголодалась. Она остановилась, достала из рюкзака перекус и принялась жевать. Прошло минут пятнадцать, и мимо проехал автомобиль с местными номерами. Водитель средних лет, казалось, даже не заметил её, промчавшись мимо не сбавляя хода. Юй Минсюй не обратила на это внимания, прислонилась к дереву и продолжила есть холодную сосиску.

Вскоре вдали показался мотоцикл. За рулём — молодой человек с длинными волосами. Он то и дело поглядывал на неё, пока не остановился рядом с её велосипедом и спросил:

— Куда ты едешь?

Юй Минсюй услышала звук приближающейся машины, оглянулась и увидела, что по дороге едет еще один автомобиль. Сквозь пелену дождя разглядеть водителя было невозможно.

Она кивнула в сторону, куда направлялся мотоциклист.

— Одна? — переспросил он.

Юй Минсюй улыбнулась:

— Нет, с компанией. Они позади меня, я просто еду быстрее.

Взгляд парня стал пристальнее. Он замолчал, положив руку на руль и не двигаясь с места.

В этот момент мимо них, не снижая скорости, проехал тот самый автомобиль. Юй Минсюй мельком увидела за запотевшим стеклом лицо водителя — светлокожего, не походившего на местного, с короткой стрижкой и резкими, мужественными чертами лица. На нём была чёрная ветровка с поднятым воротником, приоткрывавшим лишь часть шеи и кадык.

Мотоциклист тоже оглянулся, на мгновение задержав взгляд на водителе, но выражение его лица не изменилось.

Юй Минсюй быстро схватила велосипед, собираясь уехать. Но парень, видимо привыкший к охоте или выпасу скота, среагировал мгновенно. Он схватил руль, а другой рукой потянулся к её рюкзаку — казалось, он решил ограбить её.

Юй Минсюй зло сверкнула глазами, стиснула зубы и попыталась вырваться. Они начали бороться. Машина уже отъехала на сотню метров, и вряд ли водитель мог заметить происходящее позади. Тогда Юй Минсюй, прижимая к себе рюкзак, закричала:

— Отпусти! Помогите! Грабят!

Мотоциклист агрессивно оскалился и замахнулся:

— Хочешь умереть? Перестань орать!

Она едва увернулась от удара. Парень схватил её за запястье, но, почувствовав под пальцами мягкую и гладкую кожу, вдруг замер. Его взгляд изменился, а кровь, казалось, закипела, в глазах вспыхнул азарт.

Он отпустил рюкзак и, с кривой ухмылкой, начал толкать её в сторону деревьев:

— Куда ты убегаешь? Я передумал грабить. Погода плохая, тебе опасно оставаться здесь одной. Давай я отведу тебя в безопасное место?

Его голос стал вкрадчивым, а руки — наглыми. Юй Минсюй, возмущённая и шокированная, отчаянно сопротивлялась, но ситуация была безвыходной. Собрав все свои силы она снова закричала:

— Водитель машины с номером Chuan АXXXXX! Помогите! Меня грабят и хотят изнасиловать!

Мотоциклист обернулся и увидел, что машина действительно остановилась. Он на мгновение замешкался, и Юй Минсюй рванула прочь.

Парень выругался и бросился за ней, но вдруг чёрный автомобиль резко развернулся и на огромной скорости понёсся обратно, оглушительно сигналя.

Юй Минсюй споткнулась, но, подняв голову, увидела, что машина уже в десятке метров. Водитель смотрел на неё — взгляд решительный, сосредоточенный. Его руки крепко сжимали руль, гудок не умолкал, разносясь над пустынной дорогой.

В её сердце странным образом потеплело, появилось чувство безопасности. Ей показалось, что водитель кивнул ей, и затем машина рванула вперёд, стремительно сокращая расстояние.

Парень вскочил на свой мотоцикл и сорвался с места, выжав педаль газа до упора..

Юй Минсюй замерла на месте, обнимая свой рюкзак и не в силах пошевелиться.

Дождь усилился, капли с глухим стуком барабанили по земле. Машина резко затормозила, и водитель вышел. Несмотря на ливень и серую мглу, она разглядела его чётко — около 180 см, в непромокаемой куртке и штанах, крепкого телосложения, со спокойным, мужественным лицом.

Он взглянул на неё, затем в сторону скрывшегося мотоциклиста. На его лице мелькнула ярость, но он быстро взял себя в руки и спросил:

— Ты в порядке? Тебя не ранили?

Юй Минсюй покачала головой:

— Я в порядке. Спасибо, что вернулся… Если бы не ты…

Он мягко улыбнулся.

Он не ожидал, что случайно спасённая им девушка окажется такой красивой. Даже в этом унылом пейзаже её лицо сияло. Ненадолго задержав на ней взгляд, он отвёл глаза:

— У тебя есть спутники? Нужно связаться с ними?

— Сейчас я одна, — ответила она. — Друг уехал вчера домой из-за семейных обстоятельств. А я хотела закончить оставшуюся часть маршрута.

Мужчина молча постучал пальцами по крыше машины. Юй Минсюй заметила, как капли дождя стекают по его тонкой, но четко очерченной руке.

— Ты сможешь ехать дальше одна? — спросил он. — Хочешь вызвать полицию?

Она опустила глаза на его ботинки, куда были аккуратно заправлены штаны.

— Можно я доеду с тобой до ближайшего безопасного места? Я больше не могу крутить педали.

Он на мгновение задумался.

Юй Минсюй подняла глаза и увидела лёгкую складку между его бровями — намек на нежелание. Но выражение его лица быстро смягчилось и он кивнул:

— Хорошо.

— Спасибо! — она улыбнулась. — Я так тебе благодарна!

Ливень усиливался, затягивая всё вокруг туманной пеленой. Стройная девушка стояла посреди этого хаоса. Он разглядел её ясные, пленительные глаза, изящный нос, а когда она улыбнулась — чувственные губы. Он давно не был с женщиной, и, глядя на неё, почувствовал странное волнение. Поймав себя на этом, он поспешно отвёл взгляд.

— В багажнике полно вещей, — сказал он, привязывая её велосипед к крыше своего седана.

Разразилась настоящая буря.

Тёмные тучи нависли над горами. Мир погрузился в серую мглу, сквозь которую пробивался лишь шум дождя. Яркие краски Тибета исчезли, уступив место мраку, который, казалось, поглотил все вокруг.

Он вёл машину неспешно. В салоне было тепло, и Юй Минсюй, почувствовав, что согревается, сняла ветровку, оставшись в облегающей футболке с длинным рукавом.

Украдкой взглянув на него, она заметила, как он сосредоточен на дороге. Он тоже снял куртку, и теперь на нём была тёмно-серая рубашка, которая ему очень шла.

Через некоторое время он спросил:

— Не против, если я закурю? Нужно взбодриться.

— Давай и мне одну, — ответила она.

Он удивлённо поднял бровь, потянулся к центральной консоли, достал пачку и протянул ей. Юй Минсюй вежливо взяла одну сигарету и подала ему еще одну.

— Спасибо, — сказал он.

Они закурили. Она курила медленно, уверенно. Молчание в машине стало менее неловким.

— Меня зовут Гу Тяньчэн.

— Юй Минсюй. — Она взглянула в окно на доджь. — Если бы не ты, даже не знаю, что бы со мной сейчас было.

Он усмехнулся:

— Пустяки.

— Чем занимаешься?

— IT. А ты?

— Дизайнер одежды.

Гу Тяньчэн тихо рассмеялся:

— Понятно, почему так отлично выглядишь.

Она расслышала, но промолчала, не понимая, что он имел в виду. Он тоже сделал вид, что ничего не говорил.

Когда сигареты были докурены, дождь немного стих. Юй Минсюй спросила:

— Далеко ещё до места, где можно остановиться?

— Не уверен. Но если память не изменяет, через пару часов появятся тибетские дома.

— Хорошо.

Юй Минсюй обхватила себя руками и откинулась на сиденье. Через некоторое время провела ладонью по лицу и положила руку на лоб.

Гу Тяньчэн заметил это:

— Что-то не так? Ты в порядке?

— Всё нормально, — её голос прозвучал приглушённо. — Просто сейчас осознала, что могло произойти…

Её тон был спокойным, но в нём чувствовалась лёгкая насмешка над собой и подавленная дрожь. Сначала он подумал, что эта женщина удивительно хладнокровна — даже сев в машину, она не расплакалась, не впала в панику, а спокойно закурила. Но теперь страх настиг её, обнажив хрупкость и беспомощность.

Бросив на неё взгляд, он заметил, что её длинные волосы рассыпались по плечам мягкими волнами. Маленькое лицо было скрыто в изгибе руки, но стройность фигуры — тонкая талия и длинные ноги — не ускользнули от его взгляда. Очертания груди были полными и изящными. Когда она выглянула из-за локтя, в её взгляде сверкнуло что-то упрямое, почти вызывающее.

У Гу Тяньчэна кольнуло в груди. Он смотрел вперёд — на бесплодные просторы пограничья между Сычуанью и Тибетом, где небеса служили сводом, а земля — основанием. Вокруг не было ни души, вдали от города, от суеты, притворства и людских интриг. И всё же именно здесь он встретил эту женщину — словно водное растение, плывущее по течению, — и теперь они укрывались от ветра и дождя в одной машине.

Их взгляды встретились. Его лицо оставалось невозмутимым, но голос смягчился:

— Не бойся. Я довезу тебя до безопасного места.

**Глава вторая**

Небо незаметно потемнело, и дождь постепенно прекратился. Бескрайний, некогда живописный пейзаж превратился в чёрную бездну. Но теперь тучи рассеялись, и сквозь них проглядывали редкие звёзды. В свете фар Юй Минсюй различала бледно освещённую равнину — холмистую, усеянную камнями, будто пейзаж вымершей земли. Между валунами поблёскивали озерца, отражая в ночной тишине спокойное, приглушённое голубое сияние.

После столь долгой дороги Гу Тяньчэн оставался сосредоточенным и спокойным. Юй Минсюй подумала, что в такую ночь, на бесконечной пустынной трассе, рядом с таким мужчиной — это совсем не худшее из возможных переживаний.

— Тебе не холодно? — спросил он.

С наступлением темноты температура начала резко падать. Юй Минсю обхватила себя руками. Гу Тяньчэн, не отрывая одной руки от руля, другой достал с заднего сиденья куртку — тёмно-серую мужскую ветровку, чистую и слегка прохладную. Не расстёгивая ремень безопасности, Юй Минсюй просто просунула руки в рукава. Куртка оказалась ей велика — подол почти доходил до колен, из одежды торчала лишь её голова.

Гу Тяньчэн усмехнулся:

— Прямо как ребёнок.

— Мне уже двадцать пять, — сказала Юй Минсюй.

— Значит, ты на два года младше меня, — ответил он.

Юй Минсюй не ответила, лишь провела щекой по воротнику. Ткань была немного жёсткой и пахла чем-то мужским. Она взглянула на Гу Тяньчэна.

— Далеко ещё до тибетских домов?

— Не знаю точно, но пару лет назад они были где-то здесь. Поедем дальше — может, повезёт.

Он заметил её молчание и после паузы предложил:

— Хочешь послушать музыку?

— Да.

Она ожидала, что он включит радио или подключит телефон по Bluetooth, но вместо этого он откашлялся, положил руку на бедро, отбивая ритм, и запел. Вернее, не запел, а начал напевать мелодию — глубоким, чистым голосом, без слов. Это была известная народная песня о бегстве из города вдаль.

Послушав его серьёзное исполнение некоторое время, Юй Минсюй не смогла сдержать смех. Гу Тяньчэн бросил на неё взгляд — выражение лица у него было чуть ленивое, но в глазах ярко светился озорной мальчишеский блеск.

— Что? Не нравится? — бросил он вызов.

Она покачала головой, ухмыляясь:

— Не знала, что ты чемпион по вокалу.

Он рассмеялся, голос стал низким:

— Тогда спой сама.

— Ни за что. Я вообще не умею петь, не хочу позориться.

Его улыбка стала шире, пальцы лениво отбивали ритм по рулю — он заметно расслабился. Юй Минсюй невольно отметила чёткие очертания его профиля в темноте — линии лба, переносицы, подбородка. Где-то она читала, что люди с такими чертами обычно упрямы и решительны.

— Раз ты не поёшь, и моё пение тебе тоже не по душе, остаётся только радио, — сказал он, настраивая волну, и после коротких помех в салоне зазвучала мягкая, мелодичная музыка.

Они слушали молча.

Вокруг становилось ещё темнее, и пейзаж по обе стороны дороги полностью исчез из виду. Казалось, машина погружалась всё глубже — в неведомый, отдалённый мир.

— Если устала, можешь немного поспать, — предложил Гу Тяньчэн.

— Не хочется.

— Тогда просто отдыхай. Я здесь, — мягко произнёс он.

Она помолчала, затем с горьковатой усмешкой сказала:

— Гу Тяньчэн, мы знакомы всего два часа.

— И что? — спокойно отозвался он.

— Ты хороший человек? Можно тебе доверять?

Его лицо оставалось невозмутимым:

— Решай сама.

Через мгновение она тихо проговорила:

— Ты хороший человек.

Но они были не единственными, кого на этой дороге задержала непогода.

Впереди у обочины они заметили велосипедиста, отчаянно махавшего им рукой. По силуэту видно было, что это высокий мужчина.

Машина Гу Тяньчэна постепенно сбавила скорость. Юй Минсюй заметила, что его лицо оставалось спокойным, только брови чуть сдвинулись, когда он всматривался в фигуру на дороге.

— На самом деле ты не хочешь его подвозить, да? — спросила она.

Он взглянул на неё, брови разгладились.

Губы Юй Минсюй чуть тронула улыбка:

— Когда я просилась в машину, ты тоже не горел желанием. Чуть не бросил меня на дороге.

Он рассмеялся:

— Не то чтобы я собирался тебя бросить. Просто если на этом маршруте я начну подбирать всех подряд, то никуда не доеду. Я приехал сюда отдыхать — ехать куда глаза глядят, спать в машине или палатке.

Юй Минсюй кивнула:

— Всё равно спасибо.

Он не сводил глаз с дороги:

— Тебя я везу с удовольствием.

Она чуть не спросила «Почему?», но сдержалась. В глубине души ей и самой не хотелось знать ответ.

Машина остановилась. Велосипедист снял шлем — молодой парень лет двадцати. Длинные волосы почти закрывали глаза. Светлая кожа, высокий нос, полные губы. Он наклонился к окну и широко улыбнулся:

— Брат, подбросишь? Уже поздно, я больше не могу крутить педали — устал, голодный. Довезёшь хоть немного, а?

Сказав это, он бросил взгляд на Юй Минсюй. Сквозь длинную чёлку она заметила слегка затуманенные глаза и какое-то неясное выражение лица — двусмысленное, почти настороженное.

— Куда едешь? — спросил Гу Тяньчэн.

Парень назвал место, но прежде чем Юй Минсюй успела сообразить, где это, Гу Тяньчэн покачал головой:

— Это не по пути. Впереди недалеко должны быть тибетские дома — до них ты и сам доедешь.

— Да ладно, — взмолился парень. — Я больше не могу! Не волнуйтесь, я не какой-нибудь подозрительный тип — я студент XX университета. И клянусь, не буду мешать вашему романтическому путешествию! Просто высадите меня у любого тибетского дома, и всё! Если поеду дальше, ноги отвалятся! Ну пожалуйста, не бросайте меня здесь — вдруг какой-нибудь серийный убийца бродит?..

Гу Тяньчэн нахмурился:

— Что за чушь?

Вдруг он почувствовал, как кто-то сжимает его руку — это была Юй Минсюй. Она смотрела на него с улыбкой и тихо сказала:

— Пусть едет с нами.

Гу Тяньчэн ещё не успел ответить, как парень снаружи воскликнул:

— О, слышишь? Настоящий мужик должен слушать свою женщину — как же иначе!

На этот раз даже в глазах Гу Тяньчэна мелькнул смех.

Юй Минсюй сказала:

— Я не его девушка.

А потом мягко кивнула Гу Тяньчэну.

Тот вдруг осознал, что парень за окном уже не кажется ему таким уж навязчивым или раздражающим. Она была права — они знакомы чуть больше двух часов, но между ними уже возникло тонкое, едва уловимое взаимопонимание.

— Ладно, хватит дёргать меня за руку, я тебя слушаюсь, — пробормотал он ей, а затем повернулся к парню: — Залезай.

**Глава третья**

— Ура-а! — радостно выкрикнул парень и, подбоченясь, с видом победителя зашагал к машине. Гу Тяньчэн вышел, чтобы помочь сложить его велосипед и закрепить на крыше.

Парень плюхнулся на заднее сиденье и с облегчением выдохнул. Машина вновь двинулась в темноту.

Сначала никто не разговаривал. Парень увлечённо печатал в телефоне, отправлял голосовые сообщения. Юй Минсюй услышала, как он сообщает нескольким людям, что наконец поймал попутку, упоминая при этом про «красивого мужчину и прекрасную женщину», совершенно не стесняясь того, что объекты его описания сидят прямо перед ним.

Через некоторое время парень наклонился вперёд и представился:

— Я Мин Тао, учусь на четвёртом курсе, скоро выпуск. Вот и решил отправиться в Тибет — осуществить свою мечту. Путешествую уже три дня.

— Юй Минсюй.

— Гу Тяньчэн.

Мин Тао окинул их взглядом и усмехнулся:

— Ну, понятно, что вы не пара. По тому, как вы общаетесь, это сразу видно.

К его удивлению, Гу Тяньчэн вдруг спросил:

— А как, по-твоему, должна выглядеть пара?

Мин Тао не задумываясь ответил:

— Ну, как-то ближе друг к другу, что ли. Вот я когда со своей девушкой куда-то еду — она прям прилипает ко мне. Ласковая, не отходит. А у этой сестрёнки взгляд холодноватый. Хотя сидит рядом, корпус чуть отвернут — дистанцию держит. И взглядов между вами особо не замечено, разговоры вежливые, формальные, вопрос — ответ, всё по шаблону. Так что явно не пара. Уж не друзья ли вы с привилегиями?

Гу Тяньчэн:

— …

Юй Минсюй:

— …

Мин Тао, похоже, сам изрядно повеселился от собственных слов — расхохотался преувеличенно громко. Но внезапно смех оборвался, и он вновь принял беззаботный вид.

Юй Минсюй подумала, что этот человек, похоже, и правда наслаждается собственной игрой на публику.

Она заметила вслух:

— Похоже, ты весьма наблюдателен?

Мин Тао ухмыльнулся:

— Не только наблюдателен. Честно говоря, я немного увлекаюсь психологией и поведенческим анализом. Вы слышали про анализ поведения? Это метод из криминальной психологии. Смотрели американский сериал «Мыслить как преступник»? Там как раз про то, как по поведению людей делают выводы. Я изучил несколько таких сериалов и прочёл немало дел про иностранных серийных убийц. Часто анализирую людей вокруг и просто прохожих на улице — мне это дико интересно.

Юй Минсюй в ответ лишь молча улыбнулась.

Гу Тяньчэн же ответил с лёгкой отстранённостью:

— Что касается этой твоей криминальной психологии, то я, признаться, в этом не разбираюсь. Американские сериалы тоже не люблю. Да и вообще, не считаю всё это таким уж впечатляющим. Сначала ты решил, что мы пара, потом предположил... — он на мгновение замолчал, — ...что у нас могут быть более близкие отношения. На самом деле, если бы ты просто заметил, что на крыше один велосипед, и учел высоту рамы, то понял бы, что это женская модель. Будь мы парой или знакомыми, отправившимися в путь вместе, мы бы точно не взяли с собой только один велосипед.

Глаза Мин Тао округлились от удивления.

Юй Минсюй взглянула на Гу Тяньчэна и тихо заметила:

— Впечатляет… ты почти как современный Шерлок Холмс.

Тот усмехнулся:

— Разве так уж сложно? Всего лишь логический вывод.

Но Мин Тао уже почтительно сложил руки и воскликнул:

— О, учитель, преклоняюсь перед твоей проницательностью!

На этот раз даже Гу Тяньчэн не смог сдержать смех, бросив взгляд в зеркало заднего вида на этого шумного, но забавного паренька. Тот же, в свою очередь, повернулся к Юй Минсюй:

— Значит, ты тоже автостопом? Братья и сёстры по скитаниям, давай пожмём друг другу руки!

Он протянул руку, но Юй Минсюй, не желая потакать ему, отвернулась. Однако его глаза, сверкающие из-под чёлки, казались полными озорства. Тогда она решительно  шлёпнула по его ладони и сказала:

— Хватит притворяться, просто сиди спокойно.

Мин Тао ухмыльнулся, искоса разглядывая Юй Минсюй — её черты, фигуру — и затем откинулся на сиденье, слегка покачивая ногой, будто чувствуя себя совершенно непринуждённо.

Впереди по-прежнему не было и следа цивилизации. Лишь пара полуразрушенных домов — тёмных, ветхих и, видимо, давно заброшенных.

Машина продолжала двигаться вперёд.

Троица погрузилась в молчание, и лишь тихая музыка из радио наполняла салон.

Внезапно Мин Тао нарушил тишину:

— Зачем это слушать? Давайте новости включим. Говорят, по трассе рыщет серийный убийца, оставляя за собой трупы. Вы что-нибудь слышали об этом?

В машине на мгновение воцарилась тишина.

С оттенком настороженности в голосе Юй Минсюй спросила:

— Какой маньяк? Я вообще ничего об этом не слышала.

Гу Тяньчэн поддержал:

— Я тоже не в курсе. Просвети нас.

К их удивлению, на лице Мин Тао появилась самодовольная улыбка:

— Вы что, не в курсе? Как же вам повезло встретить меня. Хотя новости пока мало что сообщают, — упоминают вскользь, без подробностей. Но я в теме! — его голос внезапно понизился до шёпота, лицо посерьёзнело, и он наклонился ближе, — Этот убийца уже забрал две жизни в Сянчэне, провинция Хунань, а полиция до сих пор не поймала его. Они даже не знают, мужчина это или женщина, молодой или старый. Впечатляет, да? Затем он сбежал в Тибет и продолжил убивать вдоль трассы — ещё две жертвы.  Вы спросите — откуда уверенность, что это один и тот же человек?

У таких убийц часто есть «почерк». Полиция наверняка связала дела по общим деталям и объединила их в одно расследование. Его жертвы — все молодые красивые девушки… вроде мисс Юй.

Однако Юй Минсюй не проявила ни малейших признаков страха. Это Гу Тяньчэн резко оборвал его:

— Не пугай её.

Мин Тао бросил на них взгляд и пробормотал:

— Ну вообще-то звучит довольно двусмысленно. Разве это не добавляет остроты? Мы едем по этой дороге, а убийца, возможно, движется в том же направлении. Кто знает, может, вы уже пересекались с ним. Эй, мисс Юй, вам не страшно?

Теперь даже Юй Минсюй почувствовала в нём что-то раздражающее, и вместо ответа бросила:

— А тебе самому не страшно?

Мин Тао пожал плечами с беззаботной улыбкой:

— Конечно нет. Наоборот, я бы хотел встретить этого убийцу — ведь он охотится на молодых девушек, так что мне бояться нечего. Жаль только, что за всё путешествие я не встретил никого подозрительного.

Гу Тяньчэн спросил:

— Ты знаешь, как он выглядит?

— Разумеется, нет, — ответил Мин Тао. — Но я хорошо понимаю психологию серийных убийц. Если бы мне довелось встретиться с одним из них, я бы сразу понял. Проанализировал бы поведенческие признаки.

Гу Тяньчэн усмехнулся и повернулся к нему:

— А я на него похож?

Мин Тао на секунду замер, немного растерявшись. Но прежде чем он успел что-либо сказать, Юй Минсюй обернулась к нему, и на её губах появилась едва заметная улыбка:

— Ты же сказал, что не знаешь, мужчина это или женщина? Мин Тао, а как насчёт меня? Я похожа на убийцу?

Два привлекательных лица — оба с загадочными полуулыбками — смотрели на него пристально, не давая прочесть ни намёка на эмоции. Мин Тао сидел в оцепенении пару секунд, а затем громко расхохотался:

— Как забавно! Машина, трое незнакомцев, где-то поблизости может бродить маньяк, и мы тут всерьёз гадаем — не сидит ли он среди нас? Эй, я же тоже здесь! Раз уж я рассказал вам про убийцу, как думаете, а я-то не похож?

**Глава четвертая**

— Я тут столько всего рассказал про серийных убийц… А сам я не похож? — голос Мин Тао прозвучал глухо и чуть холодно, а глаза, скрытые чёлкой, мерцали тревожным блеском.

В машине воцарилась напряжённая тишина.

Первым засмеялся Гу Тяньчэн — широко, не сдерживаясь, — и вновь перевёл взгляд на дорогу. Юй Минсюй тоже улыбнулась, поймав с ним этот странный момент понимания, и небрежно скрестила ноги.

— Дай пять, — тихо сказал Гу Тяньчэн.

Она колебалась, почувствовав необъяснимое сопротивление самой идее сближения, и вместо этого просто улыбнулась и ответила:

— Не дури.

Гу Тяньчэн мельком взглянул на неё — смешинка всё ещё играла в его глазах, но он промолчал.

Мин Тао, осознав, что его ловко переиграли, постепенно стёр с лица преувеличенную ухмылку. Вскоре он снова заёрзал на месте и обратился к Юй Минсюй:

— Переключи волну, посмотрим, есть ли новости про убийцу.

Юй Минсюй подчинилась и начала настраивать радио, однако местная станция как раз передавала новости о прошедших дождях — сообщалось о селяx и оползнях, перекрывших ряд дорог. Для ликвидации последствий были мобилизованы крупные силы полиции.

— С таким раскладом убийцу тем более не поймают, — цокнул языком Мин Тао. — Хотя в такую погоду убивать неудобно… эх…

Юй Минсюй тихо хмыкнула, а Гу Тяньчэн даже не отреагировал.

— Смотрите! Вон там дома! — внезапно воскликнул Мин Тао.

Юй Минсюй подняла голову и действительно увидела у подножия горы несколько смутных силуэтов домов с тёплым оранжевым светом в окнах. Они находились довольно далеко от дороги, но это уже не имело значения.

— Поехали посмотрим? — предложила Юй Минсюй.

— Конечно, — согласился Гу Тяньчэн.

Когда они подъехали ближе, фары высветили дома яснее — это были низкие, обветшалые глинобитные постройки, у одной из них отсутствовала половина крыши. В окнах отдельных комнат показались две девушки в туристических куртках — вероятно, тоже путешественницы. Увидев троицу, они немного расслабились.

Юй Минсюй огляделась и заметила рядом с домами два велосипеда — судя по всему, девушки тоже приехали сюда на них. В этот момент она ощутила лёгкий толчок в плечо — это был Гу Тяньчэн, который сказал:

— Иди, поздоровайся. — Он, видимо, считал, что девушке будет проще завязать контакт.

— Поняла, — мягко ответила Юй Минсюй с лёгким оттенком шутливого упрёка.

Гу Тяньчэн усмехнулся, засунул руки в карманы и остался ждать, наблюдая, как она подходит к домику. Мин Тао, покачиваясь, изображал полную невозмутимость, будто всё идёт по его плану. Поняв, что командовать тут нечем, он встал рядом с Гу Тяньчэном.

Вместе они наблюдали за Юй Минсюй, стоявшей перед небольшим домиком и разговаривавшей с двумя девушками. Даже в бесформенной туристической куртке и спортивных штанах она выглядела изящно, длинные ноги подчёркивали стройную фигуру.

Гу Тяньчэн ненадолго задержал взгляд, затем облокотился на машину и закурил. Мин Тао заметил:

— Три молодые девушки… будь здесь тот маньяк, устроил бы себе настоящий пир.

— Продолжишь нести чушь — и я вышвырну тебя отсюда, — холодно отрезал Гу Тяньчэн.

Мин Тао фыркнул, но замолчал.

Девушки оказались ровесницами Юй Минсюй и городскими белыми воротничками. Они уже несколько лет увлекались активным отдыхом, тибетский маршрут проходили дважды, так что путешествие вдвоём их нисколько не пугало. Одна — Сун Лань, высокая и стройная; её одинарные веки придавали лицу утончённость. Она производила впечатление самостоятельной и целеустремлённой женщины. Вторая — Цзоу Фужун, — полностью соответствовала своему имени (邹芙瑢, «подобная лотосу», «изящная и нежная, как цветок»): лицо в форме сердечка, мягкие черты, доброжелательная внешность. В этот вечер, несмотря на обстановку — обветшалый дом на отшибе, — под туристической курткой она была в красном платье, а лёгкий макияж подчёркивал её природную красоту. Прислонившись к подоконнику, она болтала с Юй Минсюй, украдкой разглядывая двух мужчин позади, излучая уверенное обаяние женщины, привыкшей к вниманию — и не зависящей от него.

Представившись, девушки вышли из комнаты, и мужчины подошли поздороваться.

— По этой дороге мало кто ездит, — сказала Сун Лань. — Мы встанем завтра на рассвете, чтобы встретить восход у озера за горой. А вы как здесь оказались?

Мин Тао тут же поднял руку:

— Я заблудился, да и ехать уже не мог — вот и поехал с ними.

— Хотела посмотреть здешние пейзажи, — добавила Юй Минсюй.

— А я просто еду куда глаза глядят, — сказал Гу Тяньчэн. Его высокий статный силуэт и глубокий голос вызвали у Сун Лань заинтересованное «А-а».

— Значит, вы втроём тоже только что познакомились? — мягко спросила Цзоу Фужун.

— Именно, — подтвердил Гу Тяньчэн.

— Здесь, кажется, раньше был небольшой кемпинг, но теперь он заброшен, — продолжила Сун Лань. — Мы сами случайно наткнулись на это место. Правда, комнаты очень маленькие, и спальных принадлежностей тут нет, поэтому мы поставили палатки прямо внутри. Можете сами взглянуть.

Трое подошли к дверям двух комнат и заглянули внутрь. Комнатки оказались крошечными — палатка Сун Лань занимала почти всё пространство. В комнате, где остановилась Цзоу Фужун, было то же самое.

Сун Лань посмотрела на Юй Минсюй:

— Хочешь переночевать со мной? Правда, будет тесновато.

— Не стоит, у нас есть свои палатки, поставим снаружи. Просто составим компанию на ночь, — ответила та.

Тут Мин Тао наконец-то оказался полезен: ловко и умело собрал палатки, в то время как Юй Минсюй и Гу Тяньчэн ковырялись неуклюже и в основном просто помогали ему по мелочи.

Вскоре три одноместные палатки уже были готовы.

— Вы вообще туристы? — язвительно спросил Мин Тао. — Простейшую палатку собираете целую вечность.

Юй Минсюй помолчала, затем повернулась к Гу Тяньчэну:

— Я-то ладно, у меня с самого начала руки не из того места. Но ты почему не справляешься?

— Я взял палатку на всякий случай, обычно останавливаюсь в отелях или гестхаусах, — признался он. — Видимо, придётся научиться.

Они оба рассмеялись.

Мин Тао, только что насмехавшийся над ними, обернулся — и вдруг увидел в мягком, сумеречном свете, как эта эффектная пара стоит между палатками, улыбается друг другу, будто никого вокруг нет. Почему-то в этот момент он остро ощутил себя лишним, стало тоскливо и одиноко.

— Притворная нежность — это так скучно, — пробормотал он себе под нос. — Неудивительно, что кто-то находит удовольствие в убийствах.

Мир вокруг был чёрным, безграничным — небо, горы, земля, всё скрыто мраком. Ветер свистел, налетал порывами, и этот пустой, гулкий звук напоминал о том, как далеко отсюда до привычного, цивилизованного мира — будто они затерялись в уголке, о существовании которого никто не знает.

И всё же пятеро незнакомцев превратили этот заброшенный кемпинг в нечто живое и тёплое.

Забравшись в спальник, Мин Тао, лежа в двух метрах от девушек, принялся хвастаться с игривой бравадой. Он слышал, как Сун Лань тихо смеётся, а Цзоу Фужун улыбается своей загадочной улыбкой — будто то ли слушала, то ли нет.

Страница книги Когда я чувствую вину в интернете

Table of Contents

1 - 1

1 - 2

1 - 3

1 - 4

О книге